ทะเลเอรนโบล

คารเทย

เจลนไบมาร

อาเวเนย

ททโอ

เกลวนสคารชาร

ดรลเลยดเอเบอรสไตน

ฟารเทนวด

ลเบท

ทะเลสาบ ฟอลสแตน

นาเวนสตลล

เพรท

สปารลงแมน

ำโรวง

ชองแคบจนทรเสยว

ดเชลล

คายโจร หนองน�า

อาวทารเบลด

อเซลทาเรอเมองอ เซล

เบนตน

แผนทคารเทยและอาเวเนย

ป›าโรงม า

ครว

คก

บรเวณทอย อาศย

ชายหาด

เสนทางบนหนาผา

กระทอมโจรสลดอาวโส

บรเวณฝกซอมตอส

กระโจมเกบของ และอาวธ

ทะเลเอรนโบล

อาวทารเบลด

1

ผ มไปถงงานลอบสงหารตวเองแตเนนๆ คนนมพธศพของครอบครวผมและผมควรไปถงโบสถแลว แตแค

คดวาตองนงไวทกขขางๆ พวกจอมวางทายโสโอหงซงจะอยทนนดวยกทำาใหผม

คลนไส  ถาผมเปนคนอน งานศพนคงเปนเรองสวนตว

ผมเปนพระราชาแหงคารเทยมาไดหนงเดอนแลว  ผมไมเคยเตรยมตว

มากอนสำาหรบบทบาทนและชาวคารเทยสวนใหญเชอวามนไมเหมาะกบผมเอา

เสยเลย  แตตอใหผมไมอยากเหนดวย ผมกไมมความนาเชอถอสำาหรบขอถกเถยง

เชนนน  ในชวงสปดาหแรกๆ ของการครองราชย ผมแทบไมคดวาการพยายาม

เปนพเศษเพอใหสาธารณชนเหนชอบเปนสงสำาคญอนดบหนง  ผมมภารกจใหญ

กวานนมาก นนคอการหวานลอมพวกองคมนตรใหเตรยมพรอมสำาหรบสงคราม

ทผมแนใจวาจะเกด

ภยคกคามรายแรงทสดมาจากอาเวเนยซงอยทางตะวนตก  พระเจาวารแกน 

ประมขอาเวเนยมารวมพธศพโดยไมมใครคาดคด  บางทขออางของเขาทวาเขา

เพยงแตตองการแสดงความเคารพศพนนอาจฟงดจรงใจ แตผมไมถกหลอก  เขา

คงจะเศราโศกหากไมไดกนเคกตบทายมออาหารมากกวาจะเสยใจเพราะพอแมและ

10 . Jennifer A. Nielsen

พชายผม  ไมหรอก วารแกนมาเพอเรยนรจดออนและประเมนความแขงแกรง

ของผม  เขามาเพอทดสอบผม

กอนจะตองเผชญหนากบวารแกน ผมตองการเวลาคดเพอใหแนใจในตวเอง 

ฉะนนแทนทจะเขารวมพธศพ ผมจงบอกพวกเขาใหเรมไปเลยโดยไมมผม จากนน

กหนมาทพระราชอทยาน

ทนกลายเปนสถานทโปรดของผมในโอกาสตางๆ ทผมอยากหลบหนาผคน 

บรรดาดอกไมยามฤดใบไมผลสสนสดใสลอมรอบไปดวยรวพมไมสงหนาทบ 

พรรณไมนานาพนธเรยงรายเปนทวแถว  ตนไมสงตระหงานบดบงทวทศนจาก

เบองบนเกอบตลอดทงป หญานมจนแทบตองเดนเทาเปลา  นำาพหนออนตงอย

กลางสวน บนยอดนำาพประดบรปปนพระเจาอารโทลอสทหนง ปจากหลายชวอาย

คนมาแลว ผทำาใหคารเทยไดรบเอกราช  ชอของผม เจรอน อารโทลอส เอกเบรต

ทสาม สวนหนงมาจากชอของทาน

เมอมองยอนกลบไปแลว สวนแหงนเปนสถานทสมบรณแบบสำาหรบการ

พยายามกอฆาตกรรมทดและเงยบเชยบ

คนนผมไมไดคดจะทำาอะไรอยางเชนการนงเฉยๆ  ความรสกขดแยงตางๆ 

ซงรายลอมพธศพอยกวนใจผม และวารแกนทมาถงชาทำาใหรางกายผมตงเขมง

และอารมณดบหยาบ  ผมตองปนเพอใชพลงงานบาง

ผมปนปราสาทชนแรกอยางรวดเรว นวมอและเทาเกาะกอนหนทตดไม

สมำาเสมอกน  เชงหนขนตำาสดของผนงสวนนกวางและมเถาไอวปกคลม แตผม

คอนขางชอบทเปนแบบนน  ผมจะไดหลบอยหลงใบไมดกหนาและชำาเลองมองสวน

ดวยความรสกวาผมเปนสวนหนงของทงหมดน แทนทจะเปนเพยงผสงเกตการณ

ผานไปไมถงหนงนาท ประตคนสวนเบองลางเปดออก  แปลก  สายเกน

กวาคนดแลสวนจะมาทน แถมพนทนเปนเขตหวงหามสำาหรบใครกตามเวนแตผม

จะเชญเขามา  ผมคบคลานไปยงขอบผนง เหนรางหนงสวมชดสดำาเดนไปขางหนา

อยางระมดระวง  เขาไมใชคนรบใช เพราะคนรบใชจะตองเปดเผยตวอยางเหมาะสม

ถาแมแตจะกลาเขามา  รางนนสำารวจบรเวณสวนอยางรวดเรว หยบมดยาวออกมา

แลวหลบเขาไปในพมไมเบองลางผมพอด

แผนลวงของราชา . 11

ผมสายหนา สนกมากกวาจะโกรธ  ทกคนคงคาดวาคนนผมจะมานงครนคด

ทน แตพวกเขาคงไมไดวางแผนจะทำาอะไรผมจนกวาพธศพจะเสรจสน

มอสงหารคดวาเขาเตรยมเรองใหประหลาดใจไว  แตตอนนผมไดเปรยบ

ผมปลดเสอคลมออกชาๆ ไมใหเกะกะ จากนนกหยบมดของผมเองออกมา

กำาไวมนในมอซายขณะหมอบอยตรงรมเชงหน แลวกระโดดลงบนหลงของชาย

คนนน

ขณะทผมกระโดด เขาขยบ ผมจงฟนโดนไหลเขาแคถากๆ ตอนเราลมลงไป

คนละทศละทาง  ผมลกขนกอนแลวตวดมดไปทขาเขา แตฟนไดไมลกเทาทคาดไว 

เขาเตะผมลมลงกบพน จากนนกคกเขาทบตนแขน แงะมดจากมอผมเหวยงไปไกล

จากเรา

เขาชกหนาผมอยางแรงจนศรษะกระแทกพน  ผมลกขนชา แตเมอเขาเออม

มา ผมกเตะเขาสดแรง  เขาเซถอยหลงกระแทกแจกนใบสง จากนนกลมลงกบพน 

ไมไหวตง

ผมหมนตวเขาหากำาแพงปราสาทและนวดกราม  มอผมทอยตรงใบหนา

ชวยชวตผมไว  เพราะวาผโจมตคนทสองโผลมาจากไหนไมร  เขาถอเชอกมาคลอง

คอผม ดงแนนจนขาดอากาศ  แตมอผมทตดอยในเชอกอยางนอยกทำาใหผมม

โอกาสไดหายใจบาง

ผมถองศอกไปขางหลงใสหนาอกผโจมตคนใหม  เขาคราง แตผมตอง

กระแทกถงสามครงกวาเขาจะขยบเปลยนทาทางและคลายเชอก  เมอเขาขยบตว 

ผมดาเขา วาดแขนไปขางหลงเตรยมเหวยง

แลวผมกตวแขงทอ  เวลาหยดนงในชวขณะทผมประสานสายตากบผบกรก 

โรเดน  ครงหนงเขาเคยเปนเพอนผม  จากนนกเปนศตร  มาบดนเขาเปน

มอสงหารผม

ผ มเพงเจอโรเดนเมอไมกสปดาหมานเอง แตรสกเหมอนผานมา  หลายเดอน  ตอนทเราพบกนครงลาสด เขาพยายามเปนครงสดทาย

ทจะฆาผมเพอใหไดบลลงก  แตผมรสกวาเหตผลทเขามาทนในคนนชวรายยงกวา

เราถกฝกสอนมาดวยกนโดยขนนางชอเบวน คอนเนอร ซงจบตวเรากบ

เดกชายอกสองคนชอโทเบยสกบลาทาเมอรมาจากสถานรบเลยงเดกกำาพราใน

คารเทย โดยเจตนาใหเราคนใดคนหนงปลอมตวเปนเจรอน เจาชายผสาบสญแหง

คารเทย  พระบดาและพระมารดาของเจรอนพยายามสงเขาไปโรงเรยนประจำาซง

เขาจะไดเรยนมารยาททจำาเปนอยางยง แตหลงจากเจรอนหลบหนออกจากเรอท

จะมงหนาไปไบมาร โจรสลดกโจมตเรอ มงเอาชวตเจรอน  ไมมใคร ทงคอนเนอร 

โรเดน หรอเดกคนอนๆ รวาทจรงแลวผมคอเจรอนปลอมตวมา  โรเดนยงไมรเรองน 

เทาทเขารคอผมเปนเดกกำาพราชอเสจ ซงไมไดคควรกบบลลงกมากไปกวาเขา

ดแลวทคอนเนอรไมไดพยายามเลอกโรเดนใหปลอมตวเปนเจรอน เพราะ

ในชวงเวลาสนๆ นเขาเปลยนไปมากพอทจะดเหมอนผมนอยกวาเดมอก  เสนผม

สนำาตาลของโรเดนออนลง สผวเขมกวาแตกอน  เขาดโตขนและทำาตวเชนนน  ครง

ลาสดทเจอกน เขาโมโห แตนนเทยบไมไดเลยกบสหนาของเขาตอนน  นเกนกวา

2

แผนลวงของราชา . 13

ความโกรธไปมาก

โรเดนปลอยเชอก ยนขนชกดาบออกมา  เขาถอดาบราวกบวามนเปนสวน

ตอจากแขนเขา ราวกบวาเขาเกดมาพรอมอาวธในมอ  มดของผมอยขางหลงเขา

ทไหนสกแหง ซอนอยในเงามด  โชคไมเขาขางผมเอาเสยเลย

“ลกขน เสจ เผชญหนากบฉนซะ”

“นนไมใชชอฉน”  ผมพด  และผมจะยงไมลกขนตอนน

“ฉนอยกบนายทฟารเทนวด  นายโกหกฉนไมไดหรอกวาจรงๆ แลวนายเปน

ใคร”

นนละคอประเดนของผม ถาเขาจะลองคดด  ผมพดอยางใจเยนเทาททำาได

วา  “ลดดาบลง แลวฉนจะอธบายทกอยาง”  ผมรตำาแหนงทมดของผมตกอย แต

มนไกลเกนกวาจะเกบไดกอนทโรเดนจะใชดาบ  เพราะฉะนน ณ จดน ผมพอใจจะ

พดกบเขามากกวา

“ฉนไมไดมาทนเพอฟงคำาอธบายของนาย”  เขาคำาราม

เขายงยกดาบพรอม แตผมยนขนชาๆ ใหเหนมอผมไดชด  “งนนายมาเพอ

ฆาฉนใชไหม”

“การหลอกลวงของนายจบแลว  ถงเวลาทนายจะรวาใครคอผบงการตวจรง”

ผมพนลมหายใจพรด  “นายหรอ”

โรเดนสายหนา  “ตอนนฉนอยกบผมอทธพล  เรามาตามลานาย  ฉนอยาก

ฆานายเสยตรงน แตราชาโจรสลดมธระอยากคยกบนายกอน”

แมจะพอใจทเวลาตายของผมถกเลอนออกไป แตผมกยงกงขาวาการพบปะ

กบราชาโจรสลดเปนขาวดหรอเปลา  ผมยมเยาะพลางกลาววา  “นายไปเขาเปน

พวกโจรสลดงนหรอ  ฉนนกไมออกเลยวาจะมใครยอมรบนายนอกจากชมรมถก

นตตงของผหญง”

“พวกโจรสลดยนดยอมรบฉน  วนหนงฉนจะบญชาการพวกเขา  พวกเขา

เคยฆาเจรอนมาแลว และเมอถงเวลา ฉนจะเปนคนฆานาย”

“นายหมายความวาพวกเขาฆาฉนไมสำ�เรจ  นายไปเปนพวกคนขแพ  ถา

ฉนหนพวกนนมาไดเมอสปทแลว ทำาไมนายถงคดวาฉนจะทำาอกไมได”

14 . Jennifer A. Nielsen

บดนสหนาโรเดนไรความรสก  “ฉนมคำาสงมาถงนาย และขอแนะนำาใหนาย

ยอมทำาตามดวย”

ใหผมรบคำาสงจากคนขดฆองยงดเสยกวาเชอฟงเขา  แตผมอยากร  “ถางน

นายตองการอะไร”  ผมถาม

“ฉนจะออกทะเลนานสบวน  เมอเราเทยบทา นายจะอยทอเซลเพอศโรราบ

ตอฉน  ถานายทำาตาม เราจะไมแตะตองคารเทย  แตถานายปฏเสธ เราจะทำาลาย

คารเทยเพอเลนงานนาย”

โจรสลดอาเวเนยเปนจอมทำาลายลาง แตคารเทยจะชนะในทสด  ดงนน ถา

นคอคำาข พวกเขากตองมพนธมตร  ใจผมนกถงพระเจาวารแกนทนท  บางทเขา

อาจไมไดมาทนเพอทดสอบผมแตอยางใด  การโจมตครงนเกดขนไมนานหลงจาก

วารแกนเดนเขาประตของผม ไมมทางเปนเรองบงเอญแน

“ฉนพอใจทางเลอกทสามมากกวา”  ผมบอกโรเดน

“ซงกคอ”

“พวกโจรสลดมเวลาเกาวนทจะยอมศโรราบตอฉน  แตถาพวกเขาใชเวลา

แปดวน ฉนจะปรานมากกวา”

เขาหวเราะราวกบผมเลนมกตลก  “ถงจะแตงองคทรงเครองเปนพระราชา 

แตนายกยงเปนเดกกำาพราโงๆ คนเดมอยด  ยงมคำาสงอกขอหนง  พวกโจรสลด

ตองการใหนายปลอยตวเบวน คอนเนอร”

ผมยมเยาะอกครง  “เขาจะไดไปเปนพวกโจรสลดดวยงนหรอ”

โรเดนสายหนา  “ฉนรแความใครสกคนอยากใหเขาตาย  นายคานเรองนน

ไมไดแน”

ผมคานไดแน  คอนเนอรไมใชเพอนผม  เขาเปนฆาตกรสงหารครอบครว

ผม เปนเหตผลทพวกโจรสลดพยายามฆาผมเมอสปกอน  ตอนผมอยทคฤหาสน

ของเขาเปนระยะเวลาสนๆ เขาโหดรายกบผม  แตถงอยางไรผมกจะไมสงตวเขาให

โรเดน พอๆ กบทผมไมมเจตนาจะมอบตว  “คอนเนอรตายไปกไมเปนประโยชน

อะไรตอพวกโจรสลด”  ผมพด  “พวกนนแคตองการลางแคน สำาหรบชวตเราทงค”

“ถาเปนอยางนน ชวตนายกจบเหแลวละ เสจ  ยอมรบชะตาของนายอยาง

แผนลวงของราชา . 15

มศกดศรและรกษาประเทศไว หรอพยายามตอสและมองดเราทำาลายทกสง  เรา

จะเผาไรนา ทำาลายเมอง ฆาทกคนทขวางระหวางเรากบนาย”  เขากาวเขาใกลผม 

“ถาพยายามซอน เราจะนำาตวคนทนายรกมาลงโทษ โทษฐานทขขลาด  ฉนรวา

ความตายของใครจะทำาใหนายเจบปวดทสด”

“คงเปนความตายของนายมง”  ผมพด  “ทำาไมนายไมลงโทษตวเองลวงหนา

เสยตอนนเลยละ”

เพยงเทานนโรเดนกพงมาขางหนา  ผมพยายามควาดาบ แตเขากำาแนน 

ฟนลงมาโดนแขนผม  ผมรองและปลอยเขา  เสยงตะโกนของพวกทหารยามดง

สะทอนไปมาเบองหลงเรา  มาจนได  ผมสงสยวาเสยงรองของผมรบกวนการงบ

ของพวกเขาหรอเปลา  พวกเขานาจะรตงนานแลววาผมกำาลงเดอดรอน

มดของผมอยใกลๆ เราตรงไหนสกแหง แตโรเดนกวดแกวงดาบไปมา บบ

ใหผมถอยหางจากเขา  ผมสะดดในกาวถดไป ตกลงไปในนำาพ  โรเดนมาทขอบนำาพ 

เจตนาชดเจนวาจะฟน แตบดนพวกทหารของผมมาชวยแลว  โรเดนเรมตอสกบ

ใครกตามทอยใกลทสดโดยปราศจากความกลวแมเพยงเสยวบนใบหนา  ผมไดแต

นงอยตรงนน ตกตะลงเมอเหนวาโรเดนพฒนาทกษะไปมากขนาดไหนในชวงเวลา

แสนสน  เขาแหวกฝาพวกทหารไปไดราวกบวาพวกนนเปนอนตรายตอเขามากกวา

เกลดหมะเพยงเลกนอย

ผมกระโดดออกจากนำาพ กมลงหยบดาบของทหารนายหนงทลมลง  ขณะ

เดยวกนโรเดนกฟนทหารอกนายหนง เขาลมหงายหลงสะดดผม  ผมลมลงกบพน 

เขาลมทบขาผม

โรเดนเตะดาบทผมเลงไวกระเดนไป  จากนนกจอปลายดาบทคอหอยผม 

ยอตวลงใกลๆ  และพดวา  “นายตดสนใจเอง  ยอมแพในสบวน หรอไมอยางนนเรา

จะทำาลายคารเทย”

ผมเพงดาเขาไปไดแคครงคำาตอนทเขายกดาบขนทบศรษะผม

เ มอผมฟน โรเดนกบผสมคบคดหลบหนไปแลว  เมอพจารณาอาการ  บาดเจบทแขนและศรษะทปวดตบๆ กคงดทพวกนนไปแลว  แตกระนน

คำาขของโรเดนกยงวนเวยนอย  ผมโชคดทเขาไมทำาตามคำาขทรายแรงทสดขณะผม

นอนหมดสต

ผมเดนโซเซไปทลานปราสาททงทยงตวเปยกเพราะหลนลงไปในนำาพและ

เลอดไหลจากแขน เหนทหารยามอกหนวยหนงทออกลาดตระเวนวงมาทางผม 

ผมเรยกทหารนายหนง สงใหเขาสงเสอคลมของเขามาให เขาทำาตาม  พวกเขาพด

อะไรบางอยางประมาณวาผมตองพบหมอ แตผมขอใหเรยกตวหมอไปตรงสวนเพอ

ดอาการคนทนอนเจบอย  จากนนผมกสงพวกทหารใหปดปากเงยบทสดเทาทจะ

ทำาได อยางนอยกจนกวาพธศพจะเสรจสน

ผมเดนชาๆ ไปโบสถซงกำาลงมพธศพ มอขางหนงกดบาดแผลบนแขนไว 

ผมนาจะไปรวมพธแตแรกแทนทจะไปสวน  ถงอยางไรสดทายแลวผมกจะถกโจมต

อยด แตอยางนอยผมกจะไดแสดงความเคารพครอบครวของผมอยางเหมาะสม 

พวกเขาสมควรไดรบ

ผมคดถงครอบครวเสมอตอนอยบานเดกกำาพรา แตทปราสาทแหงน การ

3

แผนลวงของราชา . 17

จากไปของพวกเขาหลอกหลอนผมทกฝกาว  ผมอยากเขาไปขางในใจแทบขาดเพอ

ไวอาลยพวกเขาอยางเหมาะสม  แตดวยสารรปของผมตอนนแลวเปนไปไมได ผม

จงขดตวเหมอนสายลบอยใตหนาตางบานเลกๆ ทเปดอยเพอฟงเสยง หวงวาไมวา

ครอบครวของผมจะอยทไหนกตาม พวกเขาจะยกโทษใหผม

ผมไดยนเสยงจอท เคอรวน เสนาบดกรมวงจากขางใน  เขาเคยเปนท

ปรกษาของพอและของปดวย  บางทอาจจะกอนหนานนดวยซำา  สำาหรบผมแลว

ดเหมอนเคอรวนดำารงอยเสมอ  ตอนนเคอรวนพดถงดารอส พชายผม และผม

แทบจำารายละเอยดเกยวกบเขาไมได  ดารอสแกกวาผมสป อายเทาผมขณะนตอนท

ผมรจกเขาครงสดทาย  ถงอยางนน ถาสงทเคอรวนพดยงมความจรงอยบาง บดน

คารเทยไดลกชายคนทดอยกวาของเอกเบรตเปนพระราชา  ราวกบวาผมตองถก

ยำาเตอนอกครงอยางนนละ

ถดจากนน องคมนตรแตละคนจะมโอกาสไดพด  พวกเขาสรรเสรญ

ครอบครวผมเกนจรงอยางทคาดเดาได  บางคนหยาบคายถงขนาดใชหาประโยชน

ทางการเมอง  ลอรดเทอรมทซงปจจบนเปนองคมนตรทอาวโสสงสดกลาววา 

“และบดนเรามพระเจาเจรอน ผจะเคารพขอตกลงทางการคาอนรอบคอบของ

พระบดาทานเปนแน”  หรอเลดออรเลน สหายของซานเทยส เวลเดอรแกรท 

ผไมอาจสะกดกลนนำาเสยงเยยหยนขณะกลาววา  “ขอพระเจาเจรอนจงทรงพระเจรญ 

หากทานสามารถปกครองพวกเราไดดเพยงครงหนงของททำาใหเราสนกสนาน

เพลดเพลนแลวละก คารเทยจะมอนาคตอนยงใหญในภายภาคหนาอยางแทจรง”

แมอยในสภาพเชนนผมกเกอบโผลพรวดเขาไปในพธศพ  ผมมคำาพด

ไมสภาพสองสามคำาในหวทจะทำาใหราชสำานกมเรองซบซบนนทาไดนานหลายสปดาห

“เจรอนใชไหม”

ผมหนไป ไมแนใจวาจะดใจหรออบอายทเหนอโมเจนเดนมาหา  เธอ

เคลอนไหวอยางระมดระวง เหนไดชดวาสบสนเรองทำาไมผมมาอยตรงน ไมเขาไป

ขางใน

อโมเจนเคยเปนสาวใชทคฤหาสนของคอนเนอรทฟารเทนวด เธอชวยชวต

ผมไวอยางไมตองสงสยเลย  สงแรกๆ ทผมทำาในฐานะกษตรยคอการตอบแทนเธอ

18 . Jennifer A. Nielsen

เลกๆ นอยๆ ดวยการแตงตงเธอเปนชนชนสง  นาสนใจวาสถานะใหมนมผลตอเธอ

อยางไรบาง  แนนอนวาอโมเจนสวมเสอผาดขน ปลอยผมยาวสนำาตาลเขมสยาย

เตมหลงแทนทจะถกเปยแบบสาวใช แตเธอกยงเปนมตรกบทกคน ไมวาคนเหลานน

จะอยในสถานะไหน

เธอกวาดตามองทองฟามดมด  “ฝนตกหรอ  ทำาไมทานตวเปยก”

“อาบนำาตอนกลางคนนะ”

“โดยทยงสวมเสอผานะหรอ”

“ฉนขอาย”

เธอยนหนาผาก  “ทานไมปรากฏตวในพธศพ เจาหญงบอกใหดฉนมา

ตามหา”

เจาหญงอะมารนดาแหงบลเทนเปนหลานสาวของพระราชาแหงไบมาร 

ประเทศพนธมตรหนงเดยวของเรา  ดวยเหตนนจงมการตระเตรยมตงแตเมอ

เจาหญงเกดใหเธอแตงงานกบใครกตามทนงบลลงกของคารเทย อนจะทำาใหพนธมตร

ของเราเปนปกแผน  นนควรจะเปนหนาทของดารอส หนาทซงผมเชอวาเขายนด

ทำา  บดนหนาทนตกเปนของผม แตผมไมยนดดวย  อะมารนดาแสดงออกชดเจน

วาเธอเปนทกขกบการหมนหมายของเราพอๆ กบผม  เมอเทยบกบดารอสแลว 

ผมรสกเหมอนเปนรางวลปลอบใจและเปนรางวลทกระจอกเสยดวย

อโมเจนสงเกตเหนแขนทบาดเจบเปนครงแรก  เธอรองเบาๆ จากนนกเขยบ

มาใกลเพอดใหชดขน  เธอไมพดอะไร กมลงยกชายกระโปรงขนแคพอควาซบในได 

เธอฉกผาซบในเปนแนวยาวมาพนแผลบนแขนผม

“ไมเปนไรมากหรอก”  ผมพดขณะทเธอพนแผล  “เลอดทำาใหดหนกกวา

ทเปน”

“ฝมอใครคะ”  ผมลงเลไมตอบ เธอพดวา  “ดฉนจะไปตามเจาหญง”

“อยานะ”

อโมเจนหรตา  “นเปนเรองสำาคญ  ทานตองคยกบเจาหญง”

ผมคยกบอะมารนดามามากแลว ดวยถอยคำาสภาพทกคำาทผมไดเรยนมา 

อยางเชน “ชดสวยนะ” และ “อาหารคำามอนอรอย” แตเราทงคเลยงไมพดสงท

แผนลวงของราชา . 19

จำาเปนตองคยกนจรงๆ 

อโมเจนเรงเรา  “เจรอน เจาหญงเปนสหายของทานนะ และเจาหญงกเปน

หวงทาน”

“ฉนไมมอะไรจะพด”

“ไมจรง”

“ฉนไมมอะไรจะพดกบเจาหญง!”  เราเงยบกนไปอยางนาอดอดจนกระทง

ผมเสรมวา  “เพอนๆ ของอะมารนดาอยในโบสถกนแลว”  เธอผกมตรกบบรรดา

องคมนตรทไมเคารพผมทสด  หวเราะรวนกบหวหนากองกำาลงรกษาพระองค

ของผมระหวางมออาหารคำาเมอคน จนผมเดนกลบหอง จะไดไมเปนกางขวางคอ

พวกเขา  ผมอยากเชอใจอะมารนดา แตเธอทำาใหเปนไปไมได

หลงจากเงยบกนไปอกพกหนง อโมเจนกพมพำา  “งนกคยกบดฉนส”  เธอ

ยมอายๆ แลวเสรมวา  “ดฉนคดวาดฉนสนทกบทานมากกวาใครๆ”

ใช ซงนนเปนเรองนาเศรา  เพราะเมอเธอพดออกมา ผมกตระหนกวาม

คนอนเขาใจดวยเชนกน  โรเดนพดวาเขารวาความตายของใครจะทำาใหผมเจบปวด

ทสด

อโมเจน  ถาพวกโจรสลดตองการทำารายผม พวกนนจะจดการอโมเจน

ผมจนตนาการถงวนหนงในชวตทปราศจากเธอไมไดไมวาจะรปแบบไหน 

แตถาผมกนพวกโจรสลดออกไปจากคารเทยไมไดแลวละก โรเดนจะพาพวกนนตรง

มาทเธอ  แคคดวาจะเกดอะไรขนผมกแทบทนไมไหวแลว  ในตวผมกลวงโหวงเมอ

ตระหนกวาอโมเจนอยทนอนตรายแคไหน  การยอมใหเธอยงตดตอกบผมแบบใด

กตามหมายถงโทษประหาร

ตอใหเกลยดความคดนนขนาดไหน ผมกรวาตองทำาอยางไร  อโมเจนตอง

ออกไปจากราชสำานก  ทแยกวานนคอเธอตองอยากอยหางจากผมมากทสดเทาท

จะทำาได จะไดไมมใครเอะใจวาการทำารายเธอจะมประโยชน

กระเพาะผมบดราวกบวาคำาโกหกทผมจะพดเปนมดทดงออกมาจากตบไต

ไสพงของผม  ผมสายหนาชาๆ พลางเอยวา  “เธอคดผดแลว อโมเจน  เราไมใช

เพอนกนและไมเคยเปน  ฉนแคใชประโยชนจากเธอเพอใหไดบลลงกคน”

20 . Jennifer A. Nielsen

เธอนงงนไปชวขณะ ไมแนใจวาไดยนถกตองหรอไม  “ดฉนไมเขาใจ”

“สวนเธอกใชฉนเพอใหไดอยในปราสาท ทซงเธอไมควรอย”

“ไมจรง!”  อโมเจนกาวหางออกไป สหนาตกตะลงราวกบผมตบหนาเธอ 

เมอตงสตได เธอกลาววา  “ตอนททานเปนเสจ -- ”

“ฉนคอเจรอน ไมใชเสจ”  ผมเบปากขณะเสรมถอยคำาเลวรายทสดเทาทคด

ได  “เธอเชอจรงๆ หรอวาฉนเปนหวงเปนใยคนอยางเธอนกหนา”

เหนไดชดวาอโมเจนพยายามควบคมอารมณ  ผมเจบปวด แตผมไม ไมอ�จ

ถอยได  เธอถอนสายบวขอตวและพดวา  “ดฉนจะไปแตเชาตร”

“เธอจะไปทนท  รถมาจะเตรยมพรอมพาเธอไปสงบาน”

อโมเจนสายหนา พดวา  “ถาทานมอะไรอยากบอกดฉน -- ”

ผมเบอนหนาหน จะไดไมทรยศความรสกตวเอง  “ฉนไมตองการใหเธออย

ทน  เกบขาวของแลวไปซะ”

“ดฉนไมมขาวของทน”  อโมเจนพด  “ดฉนจะจากไปเหมอนตอนทดฉนมา”

“ตามใจเธอ”

อโมเจนเชดหนาจากไปโดยไมหนกลบมามองผม  การมองดเธอเกบซอน

ความเจบปวดทผมเพงกอนนเลวรายกวาเธอเผยมนออกมาเสยอก  ผมไมเคย

โหดรายแบบนกบใครมากอน ทำาใหผมเกลยดตวเอง  เธอจะเกลยดผมเชนกน และ

ผมจะไมมวนไดอธบายวาการสงเธอไปทอนอยางไมแยแสเชนนและถงขนเปนศตร

ดวยซำา จะชวยชวตเธอ

ความเจบปวดแบบใหมปะทขนในตวผม บางอยางซงตางจากทผมเคยรสก 

หากมใครสกคนทวนหนงผมมอบหวใจใหได ผมกเพงสงเธอคนนนออกจากชวต

ผมไปตลอดกาล

ผ มอยเพยงลำาพงไดไมนาน  แคไมกนาทหลงจากทอโมเจนไป   พระเจาวารแกนกเดนออกจากประตโบสถมา กมหลงราวกบเจบ 

เขาไมเหนผมทอยในความมดขางหลง ผมจงมเวลามองเขาครหนง  วารแกนตวสง

ผงผายแตกำาลงรวงโรยอยางชาๆ  ตาสดำา ใบหนาชราเหยวยน  ผมยงยาวและหนา 

แตเปนสเถาถานทไฟมอดดบแลว

ผมมองเขาทอดสายตาไปทลานปราสาทดวยแววตากระหาย ผมกำาหมด 

เขายนอยตรงนน เลนบทบาทหนง พยายามเอาชวตผมเมอชวโมงทแลวนเอง และ

ผมกไรอำานาจจะหยดยงเขา  พวกโจรสลดตองการชวตผม วารแกนตองการ

ประเทศของผม และพวกองคมนตรของผมกตองการวาดสายรงทบความเปนจรง

วาทกอยางยงดอย

โชคดทตอนนผมตวแหงพอแลว สารรปจงดเปยกแตไมชมโชก  ผมหมน

เสอคลมมาบงแขนขางทพนแผลไว ปดเสนผมใหพนใบหนา แลวกาวออกไป

วารแกนไดยนเสยงผมเดนจงหนมา เขาสะดง จากนนกกมหลงอก  “พระเจา

เจรอน ผมไมทราบวาทานอยทน  ผมคาดวาจะไดเหนทานขางในนน”

“แออดไปสกหนอย  ผมคดวาบางทคงไมมใครจองทไวให”

4

22 . Jennifer A. Nielsen

เขายมกบมกตลกและพดวา  “ทานนงทผมกได  มานงในโบสถนนทรมาน

สนหลงผมเหลอเกน  โปรดอภยใหผมดวยทออกมาจากพธศพของครอบครวทาน”

“ผมไมแนใจวาใชพธศพครอบครวผมหรอเปลา  ผมจำาไมไดวาในนนเขาพด

ถงใครกน”

วารแกนหวเราะ  “ชางไมเคารพผตายเลยนะ!  ผมรวาชาวอาเวเนยเปน

แบบน แตผมคดวาชาวคารเทยจะดกวา”  สหนาเขาเครงเครยดขนและพดเสรม

วา  “มคนบอกผมวาทานปลอมตวเปนชาวอาเวเนยมาตลอดสปทหายไป”

“ผมไมเคยหายไปไหน”  ผมพด  “ผมรดวาตนเองอยทไหน  แตเปนความจรง

ทหลายคนเชอวาผมเปนชาวอาเวเนย”

“ทำาไมละ”

“ผมดดสำาเนยงได”

“ออ”  เขาแตะใบหนาขณะพนจผม  “ทานเปนพระราชาทเยาววยเหลอเกน 

ผมแทบจำาตอนทอายเทาทานไมได”

“งนกเหนไดชดวาเรากำาลงพดวาทานชราเพยงใด ไมใชผมเยาววยเพยงใด”

รอยยมราเรงของเขาจางหายไปขณะพดวา  “ทานดเหมอนพระมารดานะ 

ผมวา”

ผมรปรางบกบนเหมอนพอ แตไดเชอแมมากกวา  เสนผมสนำาตาลเขม

ดกหนาเปนลอนตรงปลายและดวงตาสเขยวใบไมแบบแม  ทมากกวารปรางหนาตา

คอผมไดนสยชอบสรางปญหาและชอบการผจญภยของแมมาดวย

การคดถงแมทำาใหผมอดอด ผมจงถามวา  “ประเทศของเราเปนมตรกน

หรอไม พระเจาวารแกน”

เขายกไหล  “กขนอยกบวาทานหมายความวายงไง”

“ผมกำาลงถามวาผมควรกงวลแคไหนกบการปองกนชายแดนจากการรกราน

ของอาเวเนย”

เสยงหวเราะฝนๆ ของเขาฟงดขดๆ และถอมตว  ผมไมแมแตจะยม  เสยง

หวเราะของเขาแผวหายไป  จากนนเขากพดวา  “ผมแนใจวาคนนทานมปญหาท

ใหญกวาการกงวลเกยวกบกองทพของผมมาก”

แผนลวงของราชา . 23

“งนหรอ  ปญหาอะไรบาง”  วารแกนอาจไมทราบวาการโจมตผมเกดขนเรว

กวาทวางแผนไว  ดงนนผมจงใชนำาเสยงไรเดยงสาแบบเดยวกบทเคยใชไดเสมอ

กบพอเวลาผมหาขออางโดดเรยน แมวาเดมพนในตอนนจะสงกวาการถกดมาก

ปากของวารแกนกระตก แตรอยยมหายไปแลว  “ถาทานฉลาดเหมอนท

ใครเขาวากน ทำาไมถงไมเหนอนตรายทอยเบองหนาทานละ”

“ทานอยเบองหนาผม  ผมควรกงวลเกยวกบทานมากกวาเพอนเกาของผม

ใชไหม พวกโจรสลดนะ”  ผมหยดเพอใหคำาพดนนซมซาบ จากนนกเสรมวา  “หรอ

วาไมตางกน”

เขาพดเสยงไมสนเลย  “พวกโจรสลดอยในเขตแดนของผม แตพวกเขา

ปกครองตนเอง มแมกระทงราชาของพวกเขาเอง  บางโอกาสเราอาจรวมงานกน 

แตกเพอเปาหมายรวมกนเทานน”

เหนไดชดวากรณของผมเหมาะเจาะกบเปาหมายของพวกเขามาก

“ทานจะชวยสงขอความจากผมถงพวกเขาไดหรอไม”  ผมพด  “บอกพวก

เขาวาผมไดยนขาวลอเกยวกบสงครามในประเทศของผม และถามใครพยายาม

ทำาเรองแบบนน ผมจะทำาลายพวกเขา”  วารแกนจองผมอยางวางเปลาขณะทผม

พดตอ  “ผมจะไมเรมสงคราม แตถามนเกดขน ผมจะหยดมน  ฝากบอกพวกเขา

ดวย”

วารแกนหวเราะหๆ  แตไมอาจปดบงความรำาคาญ  “ผมวาฟงดเหมอนคำาข

นะ ราชานอย”

“นนไมอาจเปนคำาขไปได เวนแตวาทานกำาลงขผม”  ผมเลกคว  “ถกไหม”

เมอไดยนเชนนน ใบหนาของเขากผอนคลายลง  “ทานมความกลาหาญอย

บาง ซงผมชนชม  เมอผมยงเยาววยกเปนเหมอนกน  ผมชอบทาน เจรอน ผมจง

จะใหอภยตอความจองหองของทาน...ในตอนน”

นนเปนขาวด แมวาผมจะไมชอบเขาสกเทาไรนก  เขาปากเหมน

วารแกนโนมตวเขามาใกล  “ทจรงแลว ผมมขอเสนอจะใหทาน  กอน

พระเจาเอกเบรตจะสน พระบดาของทานกบผมกำาลงเจรจากนเรองดนแดนเลกๆ 

ตรงพรมแดนของเรา ใกลเมองลเบท  ดนแดนของคารเทยมนำาพธรรมชาตท

24 . Jennifer A. Nielsen

เกษตรกรของผมตองการสำาหรบพชผล  คารเทยมนำาพอนๆ ใกลกน ทานจะไม

คดถงมนหรอก”

“เสดจพอคงจะไมคดถงมน แตผมจะคดถง”  ผมพด ไมรชดวาเขาหมายถง

นำาพไหนกนแน  “เผอญวานนเปนแหลงนำาแหลงโปรดของผมในคารเทย ผมจะ

ไมยอมเสยมนไป”

วารแกนขมวดคว  “นเปนเวลาทจะรวมมอกน  รวมงานกบผม เชนเดยวกบ

ทพระบดาของทานทำา รกษาความสงบสขของคารเทยไว”

“รกษาความสงบสขแลวจะไดอะไรหากเราตองเสยอสรภาพ  ผมไมแลก

สงหนงเพออกสงหนงหรอก”

เขากาวมาขางหนาหนงกาว  “ฟงผมนะ เจรอน  ผมกำาลงเตอนทาน”

“และผมกกำาลงเตอนทาน  อยานำาสงครามมาสประเทศของผม  ไมวาจะ

จากกองกำาลงของทานเอง หรอจากพวกโจรสลดททำางานแทนทาน”

คราวนเมอผมพดถงโจรสลด ผมเหนประกายวบหนงในดวงตาของเขา บาง

อยางทเขาไมสามารถควบคมได

เขาร  ผมแนใจ

“พระเจาเจรอนหรอ”  เกรกอร เบรสแลน หวหนากองกำาลงรกษาพระองค

แหงคารเทย ออกจากโบสถและเขามาใกลอยางระมดระวง  “ทานไปไหนมาครบ 

ทกอยางเรยบรอยดใชไหม”

เกรกอรดเปนแบบทหวหนากองกำาลงรกษาพระองคควรจะเปนเปะ  เขา

ตวสง มกลาม ผมดำา ใบหนาขงขงแสดงนสยจรงจง  เขายงไวเคราเลมสนทผมเคย

ไดยนมาวาเพอปกปดแผลเปนจากสงครามเมอหลายปมาแลว  เกรกอรมความ

สามารถมากและฉลาดพอ แตกนารงเกยจเลกนอย  เราแสรงทำาเปนอดทนตอ

ขอเสยของอกฝาย และพดตามตรงกคอเขาพยายามมากกวาผม  ผมโทษเขา

ทงหมดทเปนคนนารงเกยจ  แตพดอยางยตธรรมกคอ ตอนนเขาไมผดทโผลมา

ผดเวลาโดยสนเชง

ผมพดโดยทยงเผชญหนากบพระราชาแหงอาเวเนยวา  “ดเหมอนวาความ

เปนสวนตวของเราจะหมดลงแลว  ผมหวงวาหลงของทานจะรสกดขน นอกเสยจาก

แผนลวงของราชา . 25

วาอาการปวดหลงจะยบยงทานไมใหรกรานผม”

วารแกนหวเราะ  “อยามเหตผลใหผมตองรกรานทานเชยว ราชานอย  เพราะ

วาหากทานม แคปวดหลงเลกนอยหยดผมไมไดหรอก”

เราจบมอกน จากนนผมกทำาทาทางบอกเกรกอรและพดวา  “เดนไปกบผม”

เขาเดนเคยงขางผมขณะเราตดขามลานปราสาทกวาง  “แตพธ -- ”

“ไมไดเปนอะไรนอกจากละครทดสำาหรบพวกขนนางผรกอะไรไมไดเวนแต

ภาพสะทอนของตนเอง”

“ไมใชธระของผมทจะแจงพระราชาวาควรตองปฏบตเชนไรในพธของพระ

บดา แต -- ”

“คณพดถกทเดยว เกรกอร  ไมใชธระกงการอะไรของคณ”

ผมรสกถงอารมณของเขาทกำาลงเดอดดาลอยขางๆ แตเขาพดดวยเสยงท

ควบคมอยางระมดระวงวา  “วารแกนหมายความวาอยางไร ทวาอยาใหมเหตผล

ในการรกราน”

“เขายนขอเสนอ  เขาตองการดนแดนบางสวนของเราแลกกบสญญาความ

สงบสข”

“เปนขอเรยกรองทหนกหนา แตกใชไดเสมอกบพระบดาของทาน”

“ใชไมไดกบผม  เราจะปกปองชายแดนของประเทศน”

“ดวยกองทพใดหรอ  ทานสงกองกำาลงสำารองเกอบทกนายไปททะเลสาบ

ฟอลสแตนโดยไมมเหตผลแนชด นอกจากใหยายดนจากทหนงไปทงไวอกทหนง 

ชางสนเปลองกำาลงคนและเปนการตดสนใจทไมจำาเปน”

ทจรงแลวนนเปนการตดสนใจเชงกลยทธ เปนแผนการทางเลอกถาสงคราม

มาถงคารเทย  ผมตองการหารอแผนการนกบเกรกอรและองคมนตร แตเคอรวน

ทดทานไว  บรรดาองคมนตรตงคำาถามเกยวกบความสามารถของผมในฐานะ

พระราชาแลว  เคอรวนรสกวานจะทำาใหพวกเขากงขามากขน

“โปรดนำาคนเหลานนกลบมาทดรลเลยดเถอะครบ”  เกรกอรพด  “ผม

ตองการพวกเขาทน”

“ทำาไม  ใหพวกเขานงขดรองเทาและเดนสวนสนามหรอ  ทำาแบบนนจะม

26 . Jennifer A. Nielsen

ประโยชนกบใคร”

“ดวยความเคารพนะครบ ถาเรากำาลงถามคำาถามละก ผมสงสยวาทำาไมทาน

จงสวมเสอคลมของทหารยาม และทำาไมจงซอนแขนไว”

ผมหยดเดนแลวหนไปเผชญหนากบเขา แตถอนหายใจเสยงดงเปนพเศษ

เพอใหแนใจวาเขาไดยนผม  จากนนผมกกางเสอคลมออกอยางอดเออนใหเขาเหน

แขนทพนแผลไว  แขนเสอทอยตำากวาผาพนแผลสวนใหญเปนสเลอดทซมผาน

เนอผาเปยก

เมอมองเหน กลามเนอบนใบหนาของเกรกอรเกรงเขมง  เขาพดขณะทยง

จองอยวา  “ทานถกโจมต”

นนเปนขอสรปอนปราดเปรองอกขอจากหวหนากองกำาลงรกษาพระองค

ของผม  แมจะมผาพนแผลของอโมเจน บาดแผลกปวดแปลบเมอสมผสอากาศ 

ผมจงคลมไวอกครง

“โจรสลดสองคนเขามาในกำาแพงปราสาท”  ผมอธบาย  “วารแกนคงชวย

พวกเขาไมทางใดกทางหนง”

“ทานแนใจเรองนหรอ”

“ใช”

“มหลกฐานหรอครบ”

“ก...เปลา”

เกรกอรปดบงความรงเกยจเพยงเลกนอย กลาววา  “พระเจาเจรอน ถา

เกดความคดเรองสงครามทงหมดนเปนเพยงจนตนาการของทานเทานนละ  บางท

วารแกนอาจไมไดอยเบองหลงการโจมตคนน แตทานมองแบบนนเพราะตดสนใจ

ไปแลววาวารแกนอาจรกราน”

“เขาจะ รกราน!”  เกรกอรเสมองไปทางอน แตผมพดตอ  “พวกเขาตองการ

ดนแดนของเรา ทรพยากรของเรา  พวกเขาจะแยงทงหมดทเรามและทำาลาย

ทงหมดทเราเปน”

“เราสงบสขกนมาหลายป  การททานกลบบานไมควรเปลยนแปลงอะไร”

“แนนอนวาตองเปลยนแปลง  สปทแลว เสดจพอปลอยใหทกคนเชอวา

แผนลวงของราชา . 27

ผมตายตอนถกโจรสลดโจมต  ตอนนผมกลบมา ประเทศเหลานจะมองวาท

เสดจพอโกหกพวกเขาเปนการดหมนอยางรายแรง  มผลตามมาจากการทผมขน

ครองราชย และเราตองจดการกบมน”

เกรกอรเมมปากอยางไมพอใจขณะทผมพด แตตอนนเขาตอบวา  “ถาทาน

เตบใหญกวาน ทานจะบญชาใหทหารไปรบตอนนเลยยงได และผมจะนำาพวกเขา

ไป  แตจนกวาทานจะบรรลนตภาวะ ทานตองยอมรบวามบางอยางททำาไมไดโดย

ปราศจากการสนบสนนขององคมนตร  และถาทานจะอภยใหผมทพดอยาง

อาจหาญเชนน การตดสนใจมอบบลลงกใหทานเมอเดอนทแลวแทนทจะพจารณา

ผสำาเรจราชการนนเรวเกนไป และเปนความกระตอรอรนชวคราวเทานน  พวกเขา

ควรตอนรบทานกลบบานในฐานะเจาชาย แลวจากนนกใหเวลาทานไดปรบตวกอน

จะถวายนำาหนกของทงอาณาจกรให”

“แตพวกเขาทำาไปแลว”  ผมพด  “และดวยความชวยเหลอของคณ ผม

สามารถปกปองประเทศนได”

เขาหรตา  “ทานยงไมชนะใจประชาชนหรอองคมนตร  จะไมมใครตามทาน

ไปทำาสงครามทมาจากสญช�ตญ�ณ ของทาน  ตองมขอพสจน  จบตวมอสงหาร

เหลานนไดหรอไม”

“พวกเขาเปนคนสงสาร ไมใชมอสงหาร”  อยางนอยกยงไมใช

“สารนนวายงไง”

“ผมบอกคณแลว  กำาลงจะมสงคราม”  ผมยนแขนทบาดเจบใหด  “และ

นคอขอพสจน”

แตเกรกอรมองไมเหมอนกน  “พวกโจรสลดตองเจรจา  ไมอยางนนแลว

พวกเขากจะเพยงสงหารทานเมอมโอกาส”

“ดเหมอนราชาของพวกเขาตองการจดการเรองนนเปนการสวนตว”  ผม

ไมกลาคดวานนอาจเกยวของกบอะไรบาง แตไมนาจะลงเอยดวยการเปนวนทด

ทสดของผม

ผมออกเดนอกครง เลยวไปยงทางเขาดานหลงปราสาททสวนใหญแลวใช

สงตวนกโทษ ครอบครวทมาเยยม และพวกยามเฝาอโมงคใตดน

28 . Jennifer A. Nielsen

“เรากำาลงไปไหนครบ”  เกรกอรถาม

“ผมอยากคยกบเบวน คอนเนอร”

ตาของเกรกอรเบกกวาง  “ตอนนร  ในสภาพเชนนนะหรอ”

“เขาเคยเหนผมตอนทดแยกวานมาแลว”

“ทานตองการอะไรจากเขา”

“เดยวนพระราชาตองไดรบอนญาตจากคนรบใชแลวหรอ”  ผมถาม

“ไมครบ  กแค -- ”

“อะไร”

“เจรอน ทานทำาลายทกสงทชายคนนนตองการ”  นำาเสยงของเกรกอรออน

ลง  “ทานทราบวาเขาจะทำาอะไรหากทานพบเขา”

ผมเชดหนา  “หลงจากสงทผมเพงเจอคนน คณคดจรงๆ หรอวาเขาจะ

ทำารายผมไดมากกวาน”

“ไดส”  เกรกอรพดอยางขงขง  “เขาทำาไดและจะทำา  บอกเถดวาทานตองการ

อะไรจากเขา  ผมจะนำามาใหขณะททานพกผอน”

ความคดทวาผมจะไดพกผอนบางในคนนเรมไรเหตผลขนทกท  ผมถาม

เกรกอร  “คณรไหมวาทำาไมพวกโจรสลดพยายามฆาผมเมอสปทแลว”

“คอนเนอรสารภาพหมดแลว  เขาจางพวกนน หวงวาจะบบพระบดาของ

ทานใหทำาสงครามปกปองชายแดนของเรา”

“เหนไดชดวาพวกโจรสลดยงไมลมขอตกลงน”

เกรกอรเดาะลน  “งนคนนกไมใชเรองสงคราม  พวกเขาเจตนาสงหารทาน”

ผมเรงฝเทาพลางพมพำา  “ทกอยางเรมทคอนเนอร  และถามความหวงอย

บางวาเรองทงหมดจะจบ ตอนนผมตองการความชวยเหลอจากเขา”