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ESTUDIO HIGIÉNICO DE LOS RIESGOS ESPECÍFICOS DEL DESARROLLO DE LA ACTIVIDAD EN ESTACIONES
DEPURADORAS DE AGUAS RESIDUALES URBANAS Y EN ESTACIONES DE TRATAMIENTO DE AGUAS POTABLES
Santiago Campos Lahoz http://scamposlahoz.wordpress.com
Especialidad Higiene Industrial. Técnico Superior en PRL
Julio, 2008
ESTUDIO HIGIÉNICO DE LOS RIESGOS ESPECÍFICOS DE LA ACTIVIDAD EN ESTACIONES DEPURADORAS DE AGUAS RESIDUALES URBANAS Y EN ESTACIONES DE TRATAMIENTO DE AGUAS POTABLES.
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ÍNDICE
1. Introducción.
2. Objeto del estudio.
3. Alcance del estudio.
4. Descripción de una instalación tipo de EDAR.
4.1. Línea de agua.
4.1.1. Proceso de pretratamiento.
4.1.2. Tratamiento primario.
4.1.3. Tratamiento secundario (biológico)
4.2. Línea de fangos.
4.2.1. Espesamiento por gravedad y/o por flotación.
4.2.2. Digestión.
4.2.3. Deshidratado de fangos.
5. Descripción de una instalación tipo de ETAP.
5.1. Línea de tratamiento.
5.2. Línea de fangos.
6. Análisis de los riesgos higiénicos específicos.
6.1. Riesgos higiénicos causados por agentes biológicos
6.1.1. Tratamiento de aguas residuales.
6.1.2. Riesgos biológicos en las depuradoras y potabilizadoras de aguas.
6.1.3. Vías de contaminación.
6.1.3.1. Vía cutáneo-mucosa.
6.1.3.2. Vía respiratoria.
6.1.3.3. Vía digestiva.
6.1.4. Medidas preventivas y de protección.
6.1.4.1. Medidas generales de higiene.
6.1.4.2. Medidas de protección.
6.1.4.3. La vacunación como herramienta preventiva.
6.1.4.4. Vacunación recomendada de carácter general.
6.1.4.5. Comentarios a vacunaciones recomendadas con carácter específico.
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6.1.5. Identificación y evaluación de agentes biológicos en el lugar de trabajo.
6.1.5.1. Métodos para el muestreo de agentes biológicos cultivables y/o totales.
6.1.5.2. Métodos que ponen de manifiesto la presencia de elementos celulares.
6.1.5.3. Métodos de cuantificación de metabolitos.
6.2. Riesgos higiénicos causados por el uso y almacenamiento de sustancias químicas.
6.2.1. Desinfectantes y floculantes.
6.2.1.1. Desinfectantes clorados no estabilizados.
6.2.1.2. Desinfectantes clorados estabilizados.
6.2.1.3. Desinfectantes no clorados.
6.2.1.4. Floculantes.
6.2.1.5. Alguicidas.
6.2.2. Principios generales para la prevención de los riesgos por agentes químicos.
7. Bibliografía.
Documento disponible en formato PDF en: http://scamposlahoz.wordpress.com/documentos/
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1. INTRODUCCIÓN
Las estaciones depuradoras de aguas residuales urbanas y las estaciones de tratamientos
de aguas potables, por sus especiales características de amplitud de instalaciones,
disponibilidad de servicio, proceso, etc., presentan una amplia gama de riesgos para el
personal que se ocupa en su explotación.
Bajo la denominación de estaciones depuradoras de aguas residuales urbanas (EDAR)
se agrupan las instalaciones en las que las aguas procedentes de las redes de
alcantarillado de las poblaciones o núcleos habitados se someten a tratamiento, a fin de
reducir sus niveles de contaminación hasta cotas aceptables. Normalmente, tras su
depuración las aguas son vertidas a cauces públicos o al mar.
A grandes rasgos, el tratamiento consiste en separar los diversos productos y sustancias
de desecho que, bien en suspensión o disolución, arrastran las aguas. Estos productos y
sustancias fundamentalmente son: plásticos, grasas, materias orgánicas, metales, arenas,
productos químicos, etc., ello es debido a que, juntamente con los vertidos
"domésticos", se recogen los variados vertidos de las industrias, que tienen conexión
con la red urbana de alcantarillado.
Las instalaciones suelen estar situadas al aire libre y, únicamente cuando se ubican en
proximidad a poblaciones o en su interior, se sitúan bajo techo en edificios de tipo
industrial. Es de destacar que el proceso requiere amplias superficies de balsas o
depósitos sin cubrir, bien sea en situación elevada o a ras de suelo.
Las estaciones de tratamientos de aguas potables (ETAP) están diseñadas para
potabilizar lo que se denomina agua bruta, captada generalmente de un cauce o de un
acuífero pertenecientes, en la mayoría de los casos, al dominio público hidráulico.
Por lo común, estas plantas funcionan las 24 horas del día y su proceso está muy
automatizado. El personal es reducido en proporción a la magnitud de las instalaciones
y sus misiones se reducen a labores de vigilancia y control del funcionamiento, toma de
muestras y laboratorio.
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2. OBJETO DEL ESTUDIO
Realizar un estudio que sirva de herramienta para suministrar información sobre los
diferentes riesgos higiénicos que hay en este sector de actividad. Se pretende que
gracias al mismo se puedan posteriormente identificar, localizar y valorar los riesgos y
las condiciones de trabajo a que estarán expuestos los trabajadores y diseñar y poner en
práctica una política prevencionista adecuada al tipo de peligros que presenten las
empresas que desarrollen estas actividades.
El concepto de mapa de riesgos engloba cualquier instrumento informativo que,
mediante informaciones descriptivas e indicadores adecuados, permita el análisis
periódico de los riesgos de origen laboral de, en este caso, el sector de actividad de la
depuración de aguas residuales urbanas y de la potabilización de agua destinada al
consumo humano.
Por otro lado, el conocimiento que se desea adquirir no es un fin en sí mismo, sino una
herramienta preventiva que posibilite una lucha eficaz contra los factores de nocividad
del ambiente de trabajo.
Si se pretende una prevención de los daños, la primera fase necesaria es el conocimiento
de los riesgos existentes en el desarrollo de la actividad, ¿qué tecnología se utiliza?, ¿la
descripción del proceso?, ¿cuáles son los riesgos a los que se exponen las personas?,
¿qué daños se pueden causar?, ¿dónde están más expuestos los trabajadores?. Sólo
respondiendo a estas preguntas es posible plantear objetivos preventivos como por
ejemplo definir prioridades o programar y evaluar las actividades de prevención en
instalaciones concretas, pasos todos ellos que completan las fases de desarrollo de un
mapa de riesgos que podría ser iniciado posteriormente guiándose por este trabajo.
Entonces, para planificar y realizar adecuadamente el control del riesgo es necesario
conocer las condiciones de trabajo. No se previene lo que no se conoce.
Para ello se estructurará el estudio de la siguiente forma:
• Describir unas instalaciones típicas de depuración de aguas residuales y de
potabilización de agua.
• Identificar posibles riesgos higiénicos específicos en estas instalaciones tipo.
• Comentar diversos aspectos de la normativa aplicable.
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• Proponer medidas preventivas y correctivas y, en su caso, de protección.
Los mapas de riesgo pueden ser muchos y tener muy diversas configuraciones, pero
deben tender a cubrir el mismo objetivo: la intervención más eficaz para la eliminación
de los riesgos laborales más relevantes y más difundidos en nuestro ámbito de estudio.
La realización del mapa de riesgos no debería ser un acto de conocimiento, al que siga
en un segundo tiempo la programación de la acción preventiva. El peligro de dedicar
demasiado tiempo a la recogida de datos en menoscabo del dedicado a la intervención,
hace que sea necesario integrar desde el primer momento la actividad de conocimiento
con la de prevención.
Un último aspecto a considerar es la estrecha relación existente entre el mapa de riesgos
de origen laboral y el ambiental. En efecto, un estudio de los riesgos presentes en un
territorio delimitado, la degradación ambiental está ampliamente condicionada por las
características de las industrias existentes en la zona. Aunque las industrias presentes en
la zona no constituyan la primera causa de degradación ambiental, constituyen sin duda
un factor importante de la misma. Por otro lado, los trabajadores de esas instalaciones,
que además vivan en el territorio en estudio, están expuestos durante 8 horas a los
factores de riesgo del medio ambiente interno (en sus puestos de trabajo) y el resto del
día a los del medio ambiente externo, por lo que su estudio se plantea cada día con más
fuerza de manera conjunta.
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3. ALCANCE DEL ESTUDIO
La Higiene Industrial es una técnica no médica que lucha contra las enfermedades
profesionales y que actúa sobre los ambientes de trabajo identificando los factores de
riesgo que pudieran estar presentes en dicho ambiente, evaluándolos y corrigiéndolos
mediante técnicas multidisciplinares que anulen o minimicen los factores de riesgo, de
modo que se alcancen y mantengan unas condiciones ambientales de trabajo en los
márgenes de la salud.
Podemos definir el peligro como la fuente o situación con capacidad de daño en
términos de lesiones, daños a la propiedad, daños al medio ambiente o una combinación
de todos.
El riesgo es una combinación de la frecuencia y de las consecuencias que pueden
derivarse de la materialización de un peligro.
A los efectos de este estudio se entenderá por riesgos en materia de Higiene Industrial
los producidos por contaminantes químicos, físicos o biológicos dispersados en el
ambiente de trabajo.
Contaminantes químicos
Los contaminantes los podemos encontrar en los ambientes de trabajo en diferentes
formas:
En forma molecular: gases y vapores
Formando agregados moleculares: sólidos (polvos, fibras y humos) o líquidos (nieblas o
brumas)
O como aerosoles en forma de dispersión de partículas, sólidas o líquidas, con tamaños
inferiores a 0,1 mm.
Contaminantes químicos en forma molecular
Gases: Materia ambiental cuyo estado físico en condiciones técnicas, 25 ºC y 1 atmósfera, se encuentra en estado gaseoso (monóxido de carbono, dióxido de carbono, metano, dióxido de azufre)
Vapores:
Fase gaseosa de una materia que en condiciones técnicas se encuentra en estado líquido o sólido (gasolina, alcohol, tolueno)
Tabla 1
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Contaminantes químicos en forma de agregados moleculares sólidos
Polvos: Materia ambiental formada por partículas sólidas, procedentes de procesos mecánicos, trituración, cortes, abrasión, etc. Su forma geométrica se acerca a la esférica.
Humos:
Materia ambiental particulada sólida, procedente de procesos de combustión o de condensación. El término “humo” incluye los términos en inglés de “fume” y “smoke”, que diferencian el “humo” procedente de procesos de condensación de compuestos gaseosos y el “humo” procedente de combustiones incompletas. Su forma geométrica es sensiblemente esférica, con un tamaño para el caso del smoke inferior a 0,1 µ; para el caso del humo procedente de condensación el tamaño de las partículas es mayor (humos de soldadura, humos de combustiones)
Fibras: Materia ambiental formada por partículas sólidas procedentes de procesos mecánicos, trituración, cortes, abrasión, etc., cuya longitud es cinco veces el diámetro (fibras de vidrio, amianto, algodón, lino)
Tabla 2
Contaminantes químicos en forma de agregados moleculares líquidos
Nieblas: Materia ambiental particulada líquida procedente de procesos mecánicos o procesos físico-químicos de condensación. La gama de tamaños es amplia, pudiendo llegar las partículas a ser observadas a simple vista.
Brumas:
Materia ambiental particulada líquida procedente de procesos físico-químicos de condensación de materias en estado gaseoso. La bruma se forma con partículas de tamaño inferior a la niebla.
Tabla 3
Contaminantes físicos
Los contaminantes físicos son energía en el ambiente.
Contaminantes físicos
Energía mecánica: Ruido, vibraciones
Energía térmica: Calor, frío, estrés térmico
Energía electromagnética: • Radiaciones ionizantes
• Radiaciones no ionizantes
Tabla 4
Contaminantes biológicos
Los contaminantes biológicos son seres vivos en el ambiente, materia viva como virus,
bacterias, parásitos y hongos.
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4. DESCRIPCIÓN DE UNA INSTALACIÓN TIPO DE EDAR
Tal como su nombre indica una EDAR es una estación depuradora de aguas residuales,
en estas instalaciones se pueden recoger y tratar tanto las aguas residuales como las
industriales, ya sea conjunta o separadamente, dependiendo de los municipios.
Figura 1: Una EDAR tiene dos líneas principales de trabajo, estas son la línea de agua, donde se trabaja con el agua y la línea de fangos donde trabajamos con los fangos o lodos, a continuación se incluye un esquema con las principales partes de una EDAR.
Las aguas urbanas son aquellas generadas por diferentes actividades humanas y se
pueden clasificar por su origen en: aguas negras, aguas grises (proceden de agua de la
bañera, lavabo...) y aguas blancas o pluviales.
Se denomina agua industrial a aquellas que derivan de cualquier actividad industrial y/o
comercial no relacionada directamente con los usos sanitarios
Los tratamiento que se pueden realizar en una EDAR se pueden clasificar según el nivel
de tratamiento en:
• Pretratamiento
• Primarios
• Secundarios
• Terciarios
Pretratamiento: se produce la separación de sólidos y voluminosos tales como
botellas, telas, plásticos, etc. a través de rejas y/o tamices.
Los procesos primarios suelen englobar a los tratamiento físicos-químicos donde se
intenta sedimentar o precipitar a los sólidos, en algunos casos se dejan las aguas
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residuales el tiempo suficiente para la sedimentación, en los casos en los que este
tiempo no fuera suficiente, se suelen utilizar floculantes y/o coagulantes que aceleran la
sedimentación. En esta etapa también se produce la neutralización de las aguas,
eliminación de contaminantes volátiles, desengrasado, desaceitado... para un posterior
tratamiento secundario.
Tratamiento secundario: normalmente los tratamientos secundarios se refieren a
tratamientos biológicos aunque también se puede realizar tratamientos biológicos. En
este segundo tratamiento se produce la degradación de la materia orgánica. Los
procesos pueden ser aerobios o anaerobios. En el tratamiento aerobio los
microorganismos utilizan el oxígeno para degradar la materia orgánica que llega con las
aguas residuales, y en el tratamiento anaerobio, la oxidación de la materia orgánica se
produce en ausencia del oxígeno.
Tratamiento terciario: consiste en procesos físicos, químicos y biológicos avanzados,
donde se pretenden eliminar metales pesados, nitrógeno, fósforo, patógenos. Este tipo
de tratamiento se suele utilizar en casos especiales o en zonas de escasez de agua donde
se purifica este agua para darle un segundo uso.
Figura 2: Esquema simplificado de una Estación Depuradora de Aguas Residuales
http://es.wikibooks.org/wiki/Imagen:ESQUEMPEQUE.jpg
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Los objetivos de una depuradora son:
• Eliminación de residuos, aceites, grasas, flotantes, arenas, etc. y evacuación a
punto de destino final adecuado.
• Eliminación de materias decantables orgánicas o inorgánicas
• Eliminación de la materia orgánica disuelta
• Eliminación de compuestos amoniacales y que contengan fósforo (en aquellas
que viertan a zonas sensibles)
• Transformar los residuos retenidos en fangos estables y que éstos sean
correctamente tratados...
Las determinaciones analíticas que siempre se usan en una depuradora para conocer el
grado de calidad de su tratamiento son, entre otras:
• Sólidos en suspensión o materias en suspensión: Corresponden a las materias
sólidas de tamaño superior a 1 µm independientemente de que su naturaleza sea
orgánica o inorgánica. Gran parte de estos sólidos son atraidos por la gravedad
terrestre en periodos cortos de tiempo por lo que son facilmente separables del
agua residual cuando ésta se mantiene en estanques que tengan elevado tiempo
de retención del agua residual.
• D.B.O.5 (Demanda biológica o bioquímica del oxígeno): Mide la cantidad de
oxígeno que necesitan los microorganismos del agua para estabilizar ese agua
residual en un periodo normalizado de 5 días. Cuanto más alto es el valor peor
calidad tiene el agua.
• D.Q.O. (Demanda Química de Oxígeno): Es el oxígeno equivalente necesario
para oxidar y estabilizar la contaminación que tiene el agua, pero para ello se
emplean oxidantes químicos.
• Nitrógeno. Las formas predominantes de nitrógeno en el agua residual son las
amoniacales (amonio-amoniaco), nitrógeno orgánico, nitratos y nitritos.
• Fósforo: bien como fósforo total, bien como ortofosfato disuelto.
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Figura 3: Esquema sinóptico de la línea de aguas y de fangos de una Estación Depuradora de Aguas Residuales tipo. http://www.geocities.com/jerr922/
4.1. LÍNEA DE AGUA
4.1.1. PROCESO DE PRETRATAMIENTO
Figura 4: Esquema sinóptico del proceso de pretratamiento en la línea de agua. http://www.geocities.com/jerr922/ Se efectúa en dos etapas claramente diferenciadas; en una primera etapa de desbaste se eliminan primero los sólidos de mayor tamaño y pesados por medio de un pozo de gruesos y una cuchara anfibia. Después las rejas de gruesos eliminan los sólidos grandes
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flotantes. Y posteriormente las rejas de finos (tres en este caso), retienen los sólidos flotantes mayores de 10 mm, que son evacuados a un contenedor por medio de una cinta transportadora. Las rejas se pueden poner en funcionamiento manual, temporizado, por pérdida de carga o en función del caudal de entrada. La segunda etapa del pretratamiento se realiza en los desarenadores-desengrasadores, donde gracias al aire aportado por varias soplantes a través de unos difusores, flotarán las grasas y aceites que son recogidos por sendas rasquetas a un pozo desde el cual se bombea a un contenedor. Al mismo tiempo, la arena desprovista casi en su totalidad de materia orgánica sedimentará y será evacuada a través de bombas al clasificador de arenas y posteriormente, a un contenedor. 4.1.2. TRATAMIENTO PRIMARIO
Figura 5: Esquema sinóptico del proceso de tratamiento primario en la línea de agua.
http://www.geocities.com/jerr922/
En el tratamiento primario se pretende eliminar la materia en suspensión sedimentable,
para lo cual se emplean decantadores donde sedimenta, por acción de la gravedad, una
buena parte de la contaminación. Si este proceso lo potenciamos con reactivos hablamos
de tratamiento fisico-químico. Habitualmente éste tratamiento fisico-químico se divide
en dos etapas: en la primera, se produce la coagulación del agua en los tanques de
mezcla rápida y en la segunada se produce la floculación en los tanques del mismo
nombre. Los tanques de mezcla están provistos de electroagitadores para conseguir la
mezcla del agua a depurar con los reactivos dosificados. En los tanques de floculación,
hay también electroagitadores, pero éstos giran mucho más lento para conseguir que los
microflóculos se encuentren y se agreguen sin romperse. Una vez conseguida la
floculación mejora la sedimentación ya que parte de los sólidos coloidales y disueltos
pasan a ser sólidos en suspensión sedimentables.
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Si bien no todas las E.D.A.R. cuentan con tratamiento fisico-químico previo a la
decantación primaria, si es habitual que cualquier instalación de más de 10.000
habitantes equivalentes posea decantadores primarios. Éstos decantadores pueden ser o
rectangulares o circulares. Cada decantador circular posee un vertedero perimetral, con
deflector para retener flotantes y un puente radial de accionamiento periférico, que
recoge y conduce los fangos sedimentados hacia una arqueta de donde se realizan las
purgas de los mismos. Del mismo modo, los flotantes son arrastrados hacia una pequeña
tolva donde pasan a otra arqueta para ser evacuados por medio de bombas sumergibles.
4.1.3. TRATAMIENTO SECUNDARIO (BIOLÓGICO)
Figura 6: Esquema sinóptico del proceso de tratamiento secundario en la línea de agua.
http://www.geocities.com/jerr922/
El tratamiento biológico persigue la transformación de la materia orgánica disuelta en
sólidos sedimentables que se retiran facilmente del proceso. Adicionalmente se
consigue el atrapamiento de sólidos coloidales y en suspensión.
Si bien todos los tratamientos biológicos consiguen disminuir la D.B.O.5 , sólamente se
consigue eliminar nitrógeno y fósforo si se diseña el proceso para ello.
El tratamiento biológico se realiza en varios reactores biológicos. Éstos pueden
presentar apariencias muy diversas (circulares, rectangulares, canales...). Para conseguir
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que entre oxígeno para los microorganismos, y producir la necesaria agitación suele
haber electroagitadores superficiales o inyección de aire que sale por domos cerámicos,
como en este caso, estos domos están instalados en el fondo y aportan el aire en forma
de burbujas. El aire es captado de la atmósfera por varias soplantes de gran potencia.
La decantación secundaria o clarificación final, se realiza en varios decantadores
generalmente circulares dotados de rasquetas que van suspendidas de un puente radial,
arrastrando el fango hacia la zona central del decantador, desde donde dicho fango es
recirculado mediante bombas sumergibles o tornillos de Arquímedes a la entrada del
tratamiento biológico. Con esta recirculación se consigue concentrar los
microorganismos hasta valores muy altos. Para mantener controlado el proceso hay que
sacar continuamente fango. Las purgas de fangos en exceso se pueden realizar desde el
reactor biológico o desde la recirculación, esta última estará más concentrada.
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4.2. LÍNEA DE FANGOS
4.2.1. ESPESAMIENTO POR GRAVEDAD Y/O POR FLOTACIÓN
Figura 7: Esquema sinóptico del proceso de espesamiento por gravedad (parte superior del esquema) y por flotación (parte inferior) en la línea de fangos. http://www.geocities.com/jerr922/
El espesamiento de los fangos por gravedad se realiza previo paso por unos tamices, en
cubas circulares dotadas de sistema de arrastre central que mueve unos peines giratorios
situados en la parte inferior del tanque y cuya labor es la de liberar el agua ocluida en
los flóculos de los fangos, produciéndose el espesamiento de los mismos, el
sobrenadante que se obtiene en la parte superior es enviado al pozo de sobrenadantes y a
su vez a cabecera.
Por su parte, en el espesamiento por flotación se concentran los fangos procedentes de
la recirculación o del tratamiento biológico a los cuales se les mezcla con agua
presurizada, aire y reactivos (polielectrolito), con el fin de ayudar a la tendencia natural
de flotar de este tipo de fangos, recogiéndose estos en la parte superficial por medio de
unas rasquetas y a su vez enviarlos al pozo de mezcla para su posterior bombeo al
proceso de digestión.
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4.2.2. DIGESTION
Figura 8: Esquema sinóptico del proceso de digestión en la línea de fangos. http://www.geocities.com/jerr922/
El objeto de la estabilización es disminuir el contenido de materia orgánica de los
fangos y eliminar los microorganismos patógenos que contiene.
El proceso de digestón en este caso anaerobia se realiza en tanques completamente
cerrados en los que intervienen varios tipos de microrganismos. Entre los más
importantes y específicos de este proceso están por un lado las bacterias productoras de
ácidos y por otro las bacterias productoras de metano. Las bacterias productoras de
ácidos transforman la materia orgánica compleja, en productos intermedios. Las
bacterias productoras de metano actúan sobre dichos productos intermedios
transformandolos en gases y subproductos estabilizados. El proceso que se origina es
lento y requiere unas condiciones determinadas. La primera fase del proceso se
denomina fase ácida, con pH por debajo de 6,8, la segunda fase se denomina metánica,
la cual aumenta el pH a valores de 7,4, estas bacterias son muy sensibles a los valores
de pH y se inhiben con valores inferiores a 6.
En digestiones de dos fases el fango de los digestores primarios (agitados y calentados
por el propio gas producido) pasa a un segundo tanque o digestor secundario que no
tiene ni mezcla ni calentamiento que sirve a su vez como espesador para poder retirar el
sobrenadante con facilidad. La producción de gas en este digestor es mínima.
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El gas es almacenado en un gasómetro de campana flotante y el sobrante se incinera en
una antorcha que actúa automaticamente en función del volumen almacenado. Otra
solución que se le puede dar a este gas es la producción de energía eléctrica mediante
cogeneración.
4.2.3. DESHIDRATADO DE FANGOS
Figura 9: Esquema sinóptico del proceso de deshidratado en la línea de fangos. http://www.geocities.com/jerr922/
Finalmente, y antes de ser evacuados al exterior, los fangos se deshidratan en varias
máquinas de centrigfugación y/o de filtrado de banda continua a las que se bombea el
fango a través de bombas de tornillo helicoidal, acondicionándolo en línea con un
polielectrolito que se dosifica automáticamente.
El fango así deshidratado, se transporta a través de cintas transportadoras a un silo para
su posterior evacuación mediante camiones. Este fango deshidratado suele tener unas
buenas características para ser reutilizado en agricultura, después de su compostaje. A
este fango se le denomina también biosólido.
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5. DESCRIPCIÓN DE UNA INSTALACIÓN TIPO DE ETAP
Las potabilizadoras o estaciones de tratamiento de agua potable (ETAP) son
instalaciones donde se trata el agua para hacerla potable.
Este proceso comprende diversas fases: la captación, la mezcla con sustancias
coagulantes y reactivas, la decantación y separación de arenas, la floculación, la
sedimentación, la filtración y la desinfección mediante ozonización, carbón activado o
cloro.
• (1) Captación de agua y caseta de bombeo: el agua puede extraerse bien de un río,
directamente o mediante un canal, bien de un embalse, un acuífero, a través de un pozo,
etc. Desde la caseta de bombeo, el agua se envía a las cámaras de mezcla y repartición.
• (2) Cámaras de mezcla y repartición: el agua pasa por un
caudalímetro a la cámara de mezcla, donde se le añaden
sustancias coagulantes y reactivas y se agita mediante unas
turbinas para homogeneizarla.
• (3) Decantadores: el agua entra en los decantadores por la
parte inferior y los flóculos caen y se depositan en el fondo
del decantador. El agua limpia permanece en la parte
superior y, desde allí, sale por un canal hacia los filtros.
• (4 y 5) Filtros de carbón y de arena: los filtros retienen las
partículas cuando pasa el agua. Los filtros de arena, más
gruesos, realizan una primera selección de las partículas más
grandes, mientras que los de carbón, más finos, retienen las
más pequeñas. Tras la filtración, se llevan a cabo una serie
de análisis y la desinfección con cloro.
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• (6) Depósito de salida y caseta de bombeo: el agua se
almacena en depósitos y, antes de salir, se efectúa una
corrección del cloro y se repiten los análisis. Desde aquí, el
agua pasa a una caseta de bombeo y a la red de distribución.
• Sala de control y laboratorio: durante todo el proceso se realizan análisis del agua y se
controlan los reactivos que se le han añadido. Diariamente se miden: la temperatura, el
cloro, el pH, la alcalinidad, la conductividad, los nitritos y el amoniaco. Semanalmente
se miden: los cloruros, los sulfatos, el sílice, el manganeso, el calcio, el magnesio, los
nitratos, el sodio, el potasio, la dureza y otros parámetros.
También se realizan análisis microbiológicos y pruebas de floculación para determinar
la cantidad necesaria de reactivos.
5.1. LÍNEA DE TRATAMIENTO
• El desbaste se suele realizar mediante una reja de eliminación de sólidos y losas
deflectoras que impidan la entrada de material flotante. A continuación unas rejas
autolimpiantes con pasos entre barrotes de no más de 20 mm permiten la
eliminación de hojas de árboles.
• En cabecera de tratamiento se añade cloro, como oxidante de materia orgánica, y
sulfato de alúmina, como agente coagulante de las materias en suspensión y
turbiedad de origen coloidal.
• La floculación y la decantación son unos procesos que se ejecutan en decantadores
de recirculación de fangos. Como coadyuvante de floculación generalmente se
utiliza un polielectrolito débilmente aniónico, dosificado a la entrada de los
decantadores. Con este sistema se consiguen unas elevadas concentraciones de
fangos, lo que permiten altos rendimientos de la separación de impurezas. El exceso
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de fangos se purga de forma intermitente y automática. Al final de estos procesos, se
han eliminado virus, bacterias, el 99% de la materia en suspensión, el 90% de la
turbiedad coloidal y el 60% de la materia orgánica.
• Filtración sobre arena: el agua decantada pasa al proceso de filtración,
normalmente a través de lechos de arena silícea. El lavado de los filtros se realiza
mediante agua y aire a contracorriente, en fases separadas.
• Para regular la demanda se dispone en las plantas de tratamiento de unos depósitos
de agua tratada de capacidad variable, los cuales se encuentra a una cota superior a
la del agua recién filtrada. El agua tratada debe de ser bombeada a estos depósitos.
• Para asegurar la potabilidad tanto del agua almacenada en depósitos como la de la
red municipal, se dosifica cloro gas, a modo de desinfección final, de forma que
exista siempre un contenido en cloro residual en el agua dentro del rango
determinado por la normativa sanitaria aplicable. En los depósitos y en las
estaciones elevadoras secundarias se refuerzan las concentraciones de cloro residual
cuando sea necesario mediante hipoclorito sódico y bombas dosificadoras
automáticas.
5.2. LÍNEA DE FANGOS
Hasta hace muy pocos años en las estaciones de tratamiento de agua potable (ETAP)
sólo se gestionaba la producción de agua potable, no prestando mucha atención a los
lodos que se producían, tanto en los decantadores como en el lavado de los filtros,
considerando que en definitiva estos lodos estaban formados por las sustancias que ya
llevaban las aguas naturales o aguas brutas, generalmente inorgánicas, como arcillas,
arenas finas o limos.
Pero hoy día sabemos que las aguas naturales se han ido degradando por diversas
circunstancias, y a la vez hay una mayor concienciación y presión medioambiental y
legislativa, que está provocando que los gestores de los abastecimientos construyan
plantas de tratamiento de estos lodos con objeto de extraer la materia sólida y obtener
unos efluentes sin lodos que podrán ser vertidos al cauce o bien enviados a cabecera de
tratamiento de la ETAP, junto al agua bruta.
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En el tratamiento de agua destinada al consumo humano, las sustancias en suspensión y
algunas otras disueltas en esta agua, junto con los residuos de los coagulantes y otros
reactivos empleados en el tratamiento, son separadas, quedando residuos de distinta
naturaleza que, en un tratamiento convencional pueden ser los siguientes:
1. Residuos de la coagulación/floculación generados principalmente en los
decantadores y en los filtros.
2. Residuos de posibles procesos de ablandamiento.
3. Residuos de la eliminación de hierro, manganeso, y del empleo de permanganato
potásico.
4. Residuos de carbón activo (si se emplea carbón en polvo en el proceso de
potabilización)
Todos estos residuos son retenidos en los decantadores y filtros.
Los residuos retenidos en los decantadores son lodos que se obtienen en la coagulación,
como son los óxidos hidratados de aluminio, junto con materias de naturaleza orgánica
e inorgánica, arrastradas por el agua, siendo en la mayoría de los casos estables y no
putrescibles y se van extrayendo periódica e intermitentemente del fondo de los
decantadores.
La mayor parte de las materias arrastradas por las aguas superficiales son inorgánicas,
tales como arcillas, arenas finas y limos.
En cuanto a los residuos procedentes del lavado de filtros, son similares a los antes
descritos procedentes de los decantadores, con la fundamental diferencia de su más baja
concentración, si bien, como los filtros pueden favorecer el desarrollo biológico, el agua
de lavado puede contener mayor cantidad de materia orgánica que la procedente de las
purgas de decantadores. Es una práctica muy corriente reciclar o recuperar el agua
procedente del lavado de filtros enviándola a cabecera de tratamiento, o bien evacuar
hacia el desagüe general, y de aquí a las corrientes de naturales de aguas continentales
más cercanas. Pero también se puede enviar a una planta anexa, donde se concentren los
sólidos y junto con los procedentes de las purgas de los decantadores se someten a un
tratamiento específico, para extracción final del residuo sólido, con un determinado
grado de humedad.
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6. ANÁLISIS DE LOS RIESGOS HIGIÉNICOS ESPECÍFICOS
6.1. RIESGOS HIGIÉNICOS CAUSADOS POR AGENTES BIOLÓGICOS
El tratamiento de las aguas en estaciones depuradoras o potabilizadoras puede generar la
exposición de los trabajadores a agentes biológicos, además de a los agentes químicos
empleados.
Una herramienta básica de la protección medioambiental es la adecuada gestión de los
residuos y vertidos. Un ejemplo de esta última es el tratamiento de las aguas residuales.
Los contaminantes que transportan las aguas residuales pueden ser de tipo químico
(iones metálicos, compuestos de azufre, compuestos nitrogenados, aldehídos, acetonas y
ácidos) y de tipo biológico (microorganismos), y hallarse en forma sólida, líquida o
gaseosa. La adecuada gestión de las instalaciones de recogida y tratamiento de aguas
residuales, además de la protección del medio ambiente, ha desarrollado una creciente
preocupación por la protección de los trabajadores de las estaciones depuradoras de
aguas residuales (EDAR) y en estaciones de tratamiento de agua (ETAP) frente a los
riesgos de exposición a agentes biológicos.
El Anexo I de Real Decreto 664/97 sobre la protección de los trabajadores contra los
riesgos relacionados con la exposición a agentes biológicos durante el trabajo, incluye
una lista de actividades en la que el trabajo en instalaciones depuradoras de aguas
residuales figura como una de las actividades en las cuales no se trabaja
deliberadamente con agentes biológicos, pero sí puede existir exposición.
R.D. 664/1997. Anexo I: Lista indicativa de actividades
1. Trabajos en centros de producción de alimentos. 2. Trabajos agrarios. 3. Actividades en las que existe contacto con animales o con productos de origen animal. 4. Trabajos de asistencia sanitaria, comprendidos los desarrollados en servicios de aislamiento y de
anatomía patológica. 5. Trabajos en laboratorios clínicos, veterinarios, de diagnóstico y de investigación, con exclusión
de los laboratorios de diagnóstico microbiológico. 6. Trabajos en unidades de eliminación de residuos. 7. Trabajos en instalaciones depuradoras de aguas residuales
Tabla 5
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Las aguas superficiales afectadas por las actividades humanas, especialmente las
residuales, suelen transportar bacterias, virus, hongos y parásitos procedentes de
reservorios humanos o animales. En general estos microorganismos son de origen fecal
y no patógenos y pueden vivir de forma natural en el agua y en el suelo, aunque la
mayoría están unidos a los materiales en suspensión, lo que explica su concentración en
los lodos de decantación. Otros microorganismos pueden estar asociados a la presencia
de animales que viven en este entorno (ratas e insectos) o bien asociados a objetos
contaminados con fluidos biológicos (jeringas, preservativos, compresas higiénicas,
apósitos, etc.).
La concentración de los agentes biológicos en las aguas está en función del reservorio
humano o animal, de su dilución en los efluentes y de su supervivencia en el medio. En
general, las aguas residuales de procedencia doméstica tienen una composición
relativamente estable. Sin embargo, su contenido puede variar por distintas causas,
sobretodo cuando la recogida es en una red única: existencia de residuos agrícolas, de
producción de alimentos o dilución con aguas pluviales, entre otras. También a causa de
epidemias (humanas o animales) pueden variar las concentraciones y aumentar
temporalmente la contaminación de las aguas residuales por el microorganismo
causante.
Por otro lado, las aguas residuales industriales presentan los problemas propios de
contaminación en función de su actividad. Cuando el efluente industrial sea común con
el doméstico, habrá que tenerlo en cuenta de cara a la estimación de las características
finales del mismo.
6.1.1. TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES
Una estación depuradora comprende varias etapas de tratamiento colocadas en serie.
Paralelamente a este tratamiento, un laboratorio de análisis, se encarga de controlar la
calidad de los efluentes entrantes y salientes de la estación, así como de los parámetros
de funcionamiento del procedimiento.
Fases del tratamiento
En general la depuración de las aguas residuales consta de las siguientes operaciones:
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• Llegada del efluente: canal de llegada y recogida de las aguas residuales a la
estación depuradora.
• Pretratamiento: consiste en una sucesión de etapas físicas y mecánicas
destinadas a separar las aguas de las materias voluminosas en suspensión;
después de esta fase sólo permanecen las partículas con un diámetro inferior a
200 mm. También tiene lugar la separación de grasas.
• Decantación primaria: Puede ser por decantación simple o bien por tratamiento
fisicoquímico. Afecta a las partículas de diámetro superior a 100 mm. Las
materias decantadas obtenidas por separación del efluente constituyen los lodos
primarios. También se lleva a cabo la eliminación de la polución coloidal y del
fósforo.
• Tratamiento biológico: Consiste básicamente en una degradación de los
compuestos orgánicos presentes en el efluente por microorganismos que se
alimentan de la contaminación orgánica disuelta (lodos activados, lecho
bacteriano, biofiltro). Dispositivos de aireación permiten a las bacterias aerobias
utilizadas incrementar su metabolismo y, en consecuencia, su acción.
• Decantación secundaria: Una nueva etapa de decantación permite la separación
de los lodos secundarios formados antes de obtener el agua depurada (filtrada y
posteriormente desinfectada).
• Tratamiento de lodos: El tratamiento de lodos es una instalación fundamental de
la estación depuradora. Su objetivo es reducir la masa orgánica y el volumen de
los lodos primarios y secundarios recogidos tras las dos etapas de decantación.
Comprende dos fases: en primer lugar se procede a reducir la masa orgánica
mediante estabilización por digestión aerobia o anaerobia, pasteurización y
estabilización química; a continuación se reduce el volumen de los lodos: por
prensado, por deshidratación, por secado térmico o por incineración.
6.1.2. RIESGOS BIOLÓGICOS EN LAS DEPURADORAS Y POTABILIZADORAS
DE AGUA.
El riesgo biológico de las depuradoras de aguas residuales está ligado a los agentes
patógenos susceptibles de ser transportados por las aguas, cuya naturaleza depende de
las condiciones climáticas, del nivel de higiene y de las enfermedades endémicas de
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personas y animales. En cambio, en lo que respecta a las plantas potabilizadoras el
riesgo biológico es más reducido al hallarse disueltos dichos agentes patógenos en unas
concentraciones menos elevadas.
Por otro lado, los microorganismos implicados en el tratamiento biológico pertenecen,
en principio, al grupo 1 de la clasificación dada en el artículo 3 del R.D. 664/1997
(microorganismos que no se han descrito como agente causal de enfermedades en el
hombre y que no constituyen una amenaza para el entorno).
Las aguas residuales constituyen no sólo un vector para numerosos microorganismos
sino que además pueden ser un medio de proliferación para muchos de ellos. El riesgo
de contaminación biológica dependerá de que el microorganismo esté presente en las
aguas residuales en cantidades significativas, de que sobreviva dentro del entorno
conservando su poder infeccioso, así como de los diferentes grados de exposición.
El riesgo de infección existe si el trabajador es receptivo y si el microorganismo
encuentra una vía de entrada al organismo. Cada uno de estos elementos por si solo no
es suficiente para provocar la infección, pero si coinciden varios de ellos pueden
originarla. En la tabla 6 figuran los agentes biológicos más comunes que se encuentran
en las aguas residuales.
Agentes biológicos habituales en aguas residuales
BACTERIAS Klebsiellae pneumoniae Escherichia coli Salmonella spp Shigella spp Vibrio cholerae Mycobacterium tuberculosis Bacillus anthracis Actinomyces
Leptospira interrogans Legionella spp Yersinia enterocolitica Pseudomonas aeruginosa Clostridium tetani Clostridium perfringens Clostridium botulinum
VIRUS Influenzavirus Enterovirus: -Coxsackie A y B -Echovirus -Poliovirus
Virus de la hepatitis A Rotavirus Adenovirus Reovirus Parvovirus Coranovirus
HONGOS Candida albicans Cryptococcus neoformans Aspergillus spp
Trichophyton spp Epidermophyton spp
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Agentes biológicos habituales en aguas residuales
PARÁSITOS Protozoos -Entamoeba histolytica ...-Giardia lamblia ...-Balantidium coli Helmintos -Ascaris lumbricoide -Ankylostoma duodenale -Anguillula intestinalis
-Toxocara canis -Toxocara catis -Trichiuris tricgiura -Fasciola hepatica -Taenia saginata -Taenia solium -Hymenolepis nana -Toxoplasma gondii -Echinococcus spp
Tabla 6
Hay que tener en cuenta que no hay valores ambientales de referencia establecidos para
los agentes biológicos, ya que los factores personales determinan en gran medida la
posible aparición o no de la enfermedad.
6.1.3. VÍAS DE CONTAMINACIÓN.
Poner de manifiesto la presencia de uno o más agentes patógenos en un medio no
significa forzosamente un riesgo de infección para el hombre en contacto con este
medio. Como ya se ha comentado en el apartado anterior, son varios los factores que
definen el poder infeccioso de los microorganismos: patogenicidad, virulencia,
estabilidad biológica, formas de transmisión, endemicidad, respuesta inmunológica del
individuo, etc. Además, una infección no es sinónimo de enfermedad, ya que existen los
portadores sanos, que indemnes de todo síntoma, juegan un papel importante en la
propagación de una infección.
La contaminación por la vía digestiva o cutáneomucosa es teóricamente posible a lo
largo de toda la cadena del tratamiento del agua, mientras que el riesgo de
contaminación por la vía respiratoria es mayor en las zonas con posibilidad de
generación de aerosoles, sobretodo en la proximidad de los sistemas de aireación de las
piscinas, de pulverización, saltos de agua y zonas de impacto en los efluentes y los
lodos.
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6.1.3.1. Via cutáneo-mucosa.
La entrada en el organismo puede producirse por contacto directo con el foco de
contaminación, donde los gérmenes pueden penetrar a través de heridas, directamente a
través de la dermis como es el caso de Anquilostoma, o a través de las mucosas
conjuntivas en el caso de que se produzcan salpicaduras en los ojos.
También se han descrito dermatitis de irritación de la piel por el contacto con las aguas
residuales y con el polvo de los lodos, así como eczemas alérgicos debidos a los
productos químicos.
6.1.3.2. Via respiratoria.
La contaminación respiratoria está provocada esencialmente por los aerosoles
producidos en los dispositivos de aireación de los lodos y en la dispersión aérea de los
lodos secos, que pueden transportar diversos microorganismos como algunos de los que
figuran en la tabla 6, que, inhalados a través del aparato respiratorio pueden resultar
patógenos para el hombre, como por ejemplo: Klebsiella pneumoniae, Mycobacterium
tuberculosis, Influenzae virus, Myxovirus, Aspergillus fumigatus, Legionella, etc.
Para producir contaminación respiratoria efectiva, los aerosoles conteniendo
microorganismos infecciosos deben cumplir una serie de requisitos:
1. Poseer un tamaño comprendido entre 1 y 30 µm de diámetro.
2. Viabilidad de los gérmenes en los aerosoles (las formas no encapsuladas o no
esporuladas son las más frágiles).
3. Características propias de los gérmenes (p.e., los parásitos, por su tamaño, no
pueden ser transportados por las microgotas del aerosol).
4. Diámetro de las microgotas: las que tienen un diámetro <3 µm, no pueden
alcanzar los alvéolos pulmonares; las de diámetro >3 µm, son captadas por el
epitelio ciliado, evacuadas hacia la región aerodigestiva siendo después
deglutidas. La contaminación, en este caso, pasa a ser digestiva.
5. Las condiciones meteorológicas locales, tales como la temperatura ambiente, la
humedad, la velocidad y dirección del viento, así como la insolación intervienen
en la difusión del aerosol.
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El polvo de los lodos contiene una flora variada y abundante, predominando el género
Aspergillus, concretamente la especie A. fumigatus, cuya concentración es mayor en la
zona de desecación de lodos, con el consecuente riesgo de dispersión aérea masiva. Este
germen, de tamaño pequeño, con un diámetro de 2,5-3 µm, hace que sus esporas sean
fácilmente inhalables y en algunos casos pueden llegar a afectar los alvéolos. Saprófito
de vías aéreas superiores, su patogenicidad es generalmente débil en los individuos
sanos, aunque puede ocasionar: Asma aspergilar (hipersensibilidad de tipo I),
aspergilosis broncopulmonar alérgica y alveolitis aspergilar (alveolitis alérgica
extrínseca, relacionada con enfermedad del pulmón de granjero). En cambio, es
altamente patógeno en el caso de individuos inmunodeprimidos (riesgo de aspergilosis
pulmonar invasiva, septicemia, etc), pudiendo originar también la formación de un
aspergiloma (injerto aspergilar en una cavidad pulmonar preexistente, secuela de
tuberculosis o cavidad neoplásica, por ejemplo).
También se han constatado neumopatías por inhalación de virus aerotransportados de
tipo enterovirus (coxsackies y echovirus). Este hecho también ha sido descrito en
instalaciones de compostaje de lodos; en cambio, no se ha descrito riesgo de
legionelosis.
6.1.3.3. Via digestiva.
Esta contaminación ocurre esencialmente a través de las manos, directamente (manos
sucias llevadas a la boca) o indirectamente (a través de alimentos y cigarrillos), aunque
también puede darse de forma accidental por caída dentro del agua o proyección.
También, como ya se ha comentado, puede tener lugar por la deglución de agentes
patógenos inicialmente inhalados y secundariamente evacuados por la película
mucociliar hacia la región aéreodigestiva.
Varios estudios han mostrado patologías digestivas banales (diarreas, náuseas, vómitos)
y riesgos de parasitosis intestinales en los trabajadores de estaciones depuradoras y de
alcantarillas. La destrucción de bacterias gram negativas puede emitir endotoxinas que
pueden asociarse a síntomas gastrointestinales agudos de los trabajadores de aguas
residuales, incluyendo, además, fiebre, inflamación de los ojos y fatiga.
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6.1.4. MEDIDAS PREVENTIVAS Y DE PROTECCIÓN.
La exposición a los agentes biológicos tiene gran importancia en este medio laboral, por
lo que, de entrada, deben imponerse medidas de prevención primaria. Han de priorizarse
las técnicas que no generen aerosoles y suprimirse, en la medida de lo posible, las
operaciones con riesgo. El nivel de exposición depende de la duración y de la frecuencia
de las intervenciones, así como de su intensidad, existiendo una dosis umbral que puede
provocar una infección. En consecuencia, las medidas a tomar se basaran, tanto en el
plan individual como colectivo, en el respeto de la reglas de higiene y seguridad. El
personal debe estar formado e informado de los peligros de una posible contaminación y
de todos los medios que deben utilizar para evitarla.
6.1.4.1. Medidas generales de higiene.
Las medidas de higiene personal, el empleo de ropa de trabajo adecuada y la protección
individual deben de ser respetadas. Estará prohibido comer, beber o fumar durante el
trabajo, siendo indispensable un lavado de manos a conciencia y un cepillado de las
uñas antes de las comidas, así como una ducha después del trabajo. También es
fundamental tanto la limpieza como el mantenimiento de los locales y de las
instalaciones.
6.1.4.2. Medidas de protección.
Se definirán las reglas de utilización de los equipos de protección individual y
especialmente los de protección respiratoria, prestando especial atención a la gestión de
los mismos.
El uso correcto de guantes es indispensable, asegurando su impermeabilidad y evitando
que se manche el interior de los mismos. Es necesario usar botas impermeables y
adecuadas. La limpieza y la desinfección de las botas, guantes y ropa debe de ser
meticulosa.
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6.1.4.3. La vacunación como herramienta preventiva.
El Real Decreto 664/97, de 12 de mayo, sobre la protección de los trabajadores contra
los riesgos relacionados con la exposición a agentes biológicos durante el trabajo, en el
punto 3 del Artículo 8, se refiere al ofrecimiento de vacunas, cuando las haya y sean
eficaces, por parte del empresario y teniendo en cuenta las recomendaciones prácticas
contenidas en el Anexo VI de dicho Real Decreto. Sin embargo, la vacunación no debe
en ningún caso sustituir o restringir la aplicación de medidas no específicas.
6.1.4.4. Vacunación recomendada de carácter general.
Gripe: Su justificación sería doble; por un lado, la elevada incidencia de la misma (es la
segunda causa de incapacidad transitoria por enfermedad común) y el gran número de
horas de trabajo perdidas por esta causa y, por otro, la exposición de los trabajadores
con aguas residuales a niveles de humedad elevados.
Tétanos: Al revés de lo que pasa con la gripe, el tétanos tiene una incidencia muy baja
en España; sin embargo, su alta tasa de letalidad aconseja la vacunación, sobre todo en
estos trabajadores donde se pueden producir heridas y soluciones de continuidad en la
piel y contacto con material contaminado.
Difteria: Esta vacuna tiene la ventaja de poder ser suministrada con la vacuna del
tétanos. Según expertos (Grupo de trabajo de vacunación en el adulto; la Task Force
Canadiense y el U.S. Preventive Services Task Force, entre otros) es recomendable la
administración de refuerzo del toxoide tétanosdifteria, al menos una vez cada 10 años.
Poliomielitis: Por un lado, en el uno por ciento de los casos de polio, se produce una
lesión del sistema nervioso apareciendo parálisis e incluso llevando a la muerte. Por
otro lado, su presencia en las aguas residuales no es del todo infrecuente ya que el único
reservorio del virus (el hombre) lo elimina por las heces. Además, la supervivencia del
virus en medios hídricos es ciertamente elevada. Todas estas razones llevan a la
comunidad científica a recomendar la vacunación de los trabajadores con aguas
residuales.
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6.1.4.5. Comentarios a vacunaciones recomendadas con carácter específico.
Tuberculosis: No está justificada ni médica ni epidemiológicamente.
Hepatitis A:Existen argumentos a favor y en contra de hacer sistemática la vacuna
antihepatitis A. La mayoría de autores aconsejan vacunar sistemáticamente a aquellos
trabajadores que inician su actividad en este trabajo, realizando un estudio serológico
previo si tienen más de 35 años y sin estudio serológico en el caso de trabajadores de
menos de 35 años que provienen de países donde la enfermedad no es endémica.
Leptospirosis: Estudios recientes tienden a minimizar la probabilidad que tienen los
trabajadores de las EDAR de contraer leptospirosis; el claro descenso de los casos
referenciados en la bibliografía consultada se explica por la puesta en práctica de
medidas de prevención. Actualmente, los colectivos más expuestos son los trabajadores
agrícolas y los trabajadores de red de alcantarillado.
En cualquier caso, la idoneidad de la vacunación deberá estudiarse en función de la
evaluación del riesgo de contacto, directo o indirecto, con las orinas de las ratas en el
puesto de trabajo. La decisión debería tomarse individualmente (caso por caso) en
función de la duración de las tareas con riesgo y de la frecuencia de realización de las
mismas. La eficacia de esta vacuna está en estudio. En ciertos paises europeos, Japón e
Israel se ha utilizado en el colectivo de trabajadores de la red de alcantarillado con
buenos resultados.
Fiebre tifoidea: La eficacia de la vacuna contra la fiebre tifoidea no es muy elevada
existiendo tratamiento antibiótico eficaz. La decisión de proceder a la inmunización de
los trabajadores de aguas residuales de una empresa o zona determinada debería estar
ligada a patologías observadas en años anteriores o a un aumento de la incidencia de la
misma.
Hepatitis B: La vacunación de los trabajadores es aconsejable, no en virtud de la
presencia del virus en las aguas residuales sino por la existencia del riesgo de contacto
con objetos potencialmente contaminados como jeringas abandonadas, preservativos o
compresas.
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6.1.5. IDENTIFICACIÓN Y EVALUACIÓN DE AGENTES BIOLÓGICOS
EN LOS LUGARES DE TRABAJO.
La investigación de la exposición a agentes biológicos en el lugar de trabajo puede ser
relativamente simple si se conoce la naturaleza de los mismos, o muy compleja en
especial para aquellas actividades en las que la exposición a dichos agentes no se
produce de forma intencionada como sería el caso del tratamiento de aguas residuales
ya que pueden formarse mezclas complejas de diferentes microorganismos.
En estos casos el procedimiento a seguir para la identificación de los mismos podría
efectuarse utilizando el estudio de indicadores que, de forma gradual (de globales a
individuales), pongan de manifiesto la exposición a agentes biológicos:
Indicadores de la exposición a agentes biológicos
Indicadores globales (IGL) Por ejemplo: recuento total de bacterias u hongos/levaduras, viables o totales que, mediante determinaciones analíticas sencillas y poco costosas, dan idea de la carga microbiológica total, permitiendo en su caso la identificación de agentes biológicos.
Indicadores de grupo (IGR) Por ejemplo: endotoxinas, enterobacterias, actinomycetes, … como grupos homogéneos de agentes biológicos y/o productos derivados de los mismos.
Indicadores específicos (IES) Para lugares de trabajo o tareas concretas está indicado el estudio de agentes biológicos o familias específicas directamente relacionadas con los ya citados lugares investigados. (Ver tabla 6)
Indicadores individuales (IIN) Para problemas específicos que se hayan encontrado en relación con agentes biológicos concretos puede establecerse, cuando ello sea posible, una investigación de especies individuales, por ejemplo Pseudomona aeruginosa.
Tabla 7
El estudio de los posibles indicadores propuestos para la evaluación de los riesgos
asociados a agentes biológicos implicará, como paso previo, una toma de muestra de los
mismos bien para su determinación directa como bioaerosoles, bien como
contaminantes superficiales o para la medida cuantitativa de productos, componentes o
metabolitos de los agentes biológicos cuya concentración sea representativa de la carga
biológica global a valorar.
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Posibles indicadores a estudiar
Plantas de tratamiento de aguas residuales
IGL: Bacterias; IGR: Bacterias Gram (+), Endotoxinas; IIN: Leptospira interrogans, E. Coli
Plantas potabilizadoras IGL: Bacterias; Hongos; Levaduras; IES: Staphylococcus spp.*; Coliformes
Tabla 8
(*)“spp”: otras especies del género, además de las explícitamente indicadas, también pueden constituir un riesgo para la salud.
Se pueden tomar por lo tanto tres opciones para la medida de agentes biológicos:
a) Métodos que van a poner de manifiesto el número total de agentes y/o el número
de microorganismos cultivables, entendiendo como tales aquellos capaces de
formar colonias en un medio de cultivo adecuado.
b) Métodos que ponen de manifiesto la presencia de elementos celulares
provenientes de los agentes biológicos como pueden ser, por ejemplo, las
endotoxinas y glucanos.
c) Métodos que cuantifican metabolitos tanto primarios (por ejemplo: adenosín
trifosfato o ATP), como secundarios (por ejemplo: micotoxinas), que pueden
servir de marcadores de la actividad vital de los agentes biológicos, o
encontrarse en los bioaerosoles muestreados.
La limitación de la metodología propuesta está en que, en la actualidad, no se disponen
de datos suficientes para establecer de forma fiable relaciones dosis-efecto/respuesta
para los bioaerosoles, de modo similar al establecido para los agentes químicos, por lo
que no es posible el establecimiento de valores límite ambientales que sirvan como
criterio de referencia en la misma línea que para los agentes químicos (VLA, TLV).
Para el caso de las endotoxinas sí hay valores de referencia orientativos.
A pesar de estas limitaciones consideramos de gran utilidad este tipo de estudios ya que,
además de dar información sobre la naturaleza de los agentes biológicos, posibilitan el
estudio de situaciones específicas o la comparación de éstas, por ejemplo antes y
después de la aparición de quejas o patologías, comparación de dos sistemas de
limpieza, efectividad de un desinfectante, repercusión de un cambio en el proceso
productivo, repercusión de factores físicos, identificación de focos de contaminación,
etc.
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6.1.5.1. Métodos para el muestreo de agentes biológicos cultivables y/o totales.
Están proyectados para determinar la fuente, cantidad e identificación de agentes
biológicos transmitidos fundamentalmente por vía aérea.
Están basados en la toma, recuperación y subsiguiente cultivo de microorganismos.
Estos métodos pueden ser clasificados de acuerdo con el procedimiento de toma de
muestra o el manejo de la muestra tomada, e incluyen: gravitación, impactación,
centrifugación, burbujeo y filtración.
- Gravitación o impactación natural: Es la forma más simple de toma de muestra de
bioaerosoles, en la cual las partículas biológicas aerotransportadas son recogidas sobre
una superficie adherente (agar en una placa Petri o recubriendo un portaobjetos, placas
RODAC,...) por su capacidad de sedimentar por gravedad. Es un método económico,
que no necesita equipos auxiliares, si bien ha de tenerse especial cuidado en donde se
colocan dichas placas para evitar corrientes de aire. Las partículas de mayor tamaño
pueden estar sobre-representadas. Este método no es cuantitativo, es decir, la muestra
no se toma a partir de un volumen conocido de aire, por lo que las pruebas de
intercomparación son dificultosas. Es un procedimiento útil para estudios iniciales y
para la estimación aproximada de la carga microbiológica tanto desde el punto de vista
cuantitativo como cualitativo, si se eligen adecuadamente los medios de cultivo.
- Impactación: El aire, aspirado por una bomba de vacío que forma parte del
muestreador, pasa a través de un orificio y es dirigido a la superficie del medio de
cultivo contenido en una placa adecuada. Las partículas con suficiente momento de
inercia abandonan la corriente e impactan sobre la superficie. El orificio de entrada
puede consistir en una rendija o en un cabezal con un elevado número de orificios de
igual diámetro y el medio de recogida puede ser agar sobre una placa Petri, RODAC o
un portaobjetos.
Muchos muestreadores emplean este método, algunos recogen las partículas
sobre una superficie única, mientras otros las recogen por diferentes fracciones de
tamaño (diámetro aerodinámico equivalente), en superficies sucesivas (impactación en
cascada). Ejemplos de estos muestreadores por impactación incluyen los de rendija
(Casella), impactadores de etapa simple (SAS), impactadores Andersen de 1, 2 y 6
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etapas o placas (este último considerado como método de referencia), impactador en
cascada de May que recoge fracciones sobre portaobjetos.
El caudal de aspiración varía en el rango de 10 a 180 L/min.
Una vez tomada la muestra, y según sea la naturaleza de los agentes biológicos a
determinar, la placa se incuba a la temperatura adecuada, produciéndose el crecimiento
de dichos agentes mediante la formación de una colonia en el punto de impacto.
Posteriormente se procede al recuento de dichas colonias y al cálculo de su número
referido a un volumen fijo de aire de 1m3, a partir de las colonias encontradas en el
volumen de aire muestreado, expresándose los resultados habitualmente como ufc/m3
(unidades formadoras de colonias en un metro cúbico de aire).
La identificación específica del agente biológico supone habitualmente que se
proceda a su resiembra, en medio idóneo, y la posterior aplicación de reacciones de
identificación o estudios por morfología directa o tinciones específicas.
Una vez identificado el agente biológico se comprobará su inclusión entre los
listados en el Anexo II del real Decreto 664/1997, o en su caso se procederá a su
clasificación provisional en cualquiera de los cuatro grupos reflejados en función del
riesgo de infección.
- Centrifugación: Estos muestreadores de impactación utilizan la fuerza centrífuga para
ayudar a la separación de las partículas de la corriente de aire de aspiración. Operan
creando un remolino en el cual las partículas con suficiente inercia dejan la corriente de
aire para impactar sobre la superficie (medio de cultivo) de recogida.
En el RCS Biotest se recoge el aire contra una tira de plástico que soporta una fina capa
del medio agar en el cual impactan las partículas aerotransportadas. Opera a un flujo de
40 L/min.
Todos los métodos descritos hasta ahora sólo dan información de los agentes
biológicos cultivables, es decir, con capacidad de reproducirse. En un entorno laboral se
está potencialmente sujeto a la exposición a microorganismos (cultivables, viables, no
viables, que pueden producir también riesgos tóxicos o alergénicos; formas de
supervivencia, como esporas), sus componentes biológicamente activos o productos
derivados de dichos microorganismos. Interesa por lo tanto la posibilidad de utilizar
métodos de muestreo más generales que permitan obtener una información más amplia.
Entre estos métodos que permiten la medida de agentes biológicos totales
destacan los de burbujeo o impinger y de filtración.
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- Burbujeo o impinger: El aire a muestrear pasa a través de un volumen conocido de
líquido (suero salino, agua de peptona con agentes humectantes, medios líquidos...). Las
partículas abandonan la corriente de aire por impactación en el líquido, quedando
retenidas en el mismo. Posteriormente, y en el medio de cultivo adecuado, se transfiere
una alícuota del líquido de captación, procediéndose a su cultivo, recuento y en su caso
a su identificación (viables o cultivables).
A otra alícuota se adiciona naranja de acridina y se filtra, procediéndose al
recuento total (viables y no viables) por microscopía de epifluorescencia directamente
sobre el filtro.
La mayoría de los muestreadores están construidos en vidrio, con una cámara
simple de colección; por ejemplo, el AGI-30 opera a 12.5L/min. Y el Mini-impinger a
1L/min.
- Filtración: El aire es aspirado a través de un medio de filtración en el cual las
partículas se depositan. Su flujo es función del tipo de filtro, su tamaño y de la bomba
de aspiración, oscilando habitualmente entre 1-500L/min. El tipo de filtro más utilizado
es el de membrana de policarbonato ya que las partículas pueden ser removidas
fácilmente de su superficie por agitación en líquidos adecuados, procediéndose a la
posterior inoculación de la suspensión formada en los medios de cultivos específicos.
Un procedimiento similar es aplicable a la cuantificación e identificación de
agentes biológicos presentes en muestras de polvo. Un peso conocido del mismo se
extrae adecuadamente por agitación vigorosa con suero salino conteniendo 0.01% de
Tween 80. Posteriormente se inocula un volumen conocido en medios de cultivos
específicos, procediéndose a su posterior recuento, expresado como ufc/g, y, en su caso,
identificación.
Todos los procedimientos descritos están en fase de desarrollo y armonización a
través del Comité Europeo de Normalización. El CEN/TC 137 WG 5 está desarrollando
métodos normalizados para la toma de muestras, que se han plasmado en la prEN 13098
que recoge las reglas para la medida de microorganismos y endotoxinas en aire.
Muestreo de superficies.
Además del muestreo aéreo, puede también determinarse el número de agentes
biológicos depositados en una superficie. Este tipo de muestreo es utilizado
fundamentalmente en estudios de higiene alimentaria, pero tiene otras aplicaciones
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como, por ejemplo, comprobar la eficacia de los productos de desinfección o evaluar la
presencia de agentes biológicos en el interior de los conductos de aire de un sistema de
ventilación-climatización, industria de la piel y cuero. La toma de muestras se hace
fundamentalmente mediante el empleo de torundas o por contacto directo de la
superficie a muestrear con una placa RODAC preparada con el medio de cultivo
adecuado y su posterior incubación e identificación, en su caso.
6.1.5.2. Métodos que ponen de manifiesto la presencia de elementos celulares.
Estos métodos dan cuenta de elementos celulares de microorganismos tanto viables
como no viables o desintegrados, constituyentes de su estructura celular que pueden
menoscabar la salud del personal expuesto.
Entre estos elementos celulares cabe destacar las endotoxinas, glucanos y
ergosterol.
- Endotoxinas: Son polisacáridos termoestables de alto peso molecular (LPS),
formados por un componente lipídico característico, lípido A, unido covalentemente a
un polisacárido. Las endotoxinas son componentes integrales de la membrana exterior
de las bacterias Gram-negativas. La presencia de endotoxinas se relaciona con la
posibilidad de reacciones tóxicas, procesos inflamatorios muy intensos, fiebre,
bronquitis, … Desde el punto de vista de enfermedades relacionadas con el trabajo sólo
las endotoxinas aerotransportadas son relevantes. Se producen en el manejo de material
orgánico. Los materiales contaminados por bacterias y las heces de animales son las
fuentes principales de polvo que contribuirá a la liberación de endotoxinas.
La agricultura y las industrias relacionadas proporcionan las fuentes de
exposición profesional más habituales: granjas de cerdos, pollos, vacas y caballos;
industrias del algodón; procesado de la patata, caña azucarera, cerveza; mataderos de
aves; tratamiento de aguas residuales, basuras y compostaje; sistema de humidificación
de aire de edificios y procesos industriales con reciclaje de agua; emulsiones formadas
en los fluidos de corte en metalurgia, …
El grupo CEN/TC/WG 5 está en fase de normalización del método analítico para
la cuantificación de endotoxinas. Se basa en la activación que las endotoxinas producen
en una enzima de la coagulación presente en el lisado del amebocito del cangrejo
Limulus polyphemus (método LAL).
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Dicha enzima se hace actuar sobre un sustrato coloreado, midiéndose
espectrofotométricamente la liberación de los productos formados.
En la actualidad se admite un límite máximo de exposición profesional a endotoxinas de
200 ng/m3.
Se han desarrollado métodos químicos alternativos para la medida de
endotoxinas, basados en la determinación de LPS por cromatografía en fase gaseosa-
espectrometría de masas.
Análogamente se ha descrito la posibilidad de determinar el ácido murámico
como marcador químico de péptido-glicanos, presentes fundamentalmente en la pared
celular de bacterias Gram-positivas.
- Glucanos [(1 3)ß-D Glucano]: Es otro biomarcador de la contaminación fúngica en
aire. Es un componente de la pared celular de todos los hongos filamentosos y se le
considera como la posible causa de enfermedades respiratorias, especialmente
enfermedades crónicas relacionadas con la exposición a polvos orgánicos.
El método analítico implica la toma de muestras de aire sobre filtros de acetato
de celulosa (5) y posterior análisis utilizando el método del LAL(6) (Lisado del
Amebocito del Limulus)
- Ergosterol: Es utilizado como un marcador químico en aire de la contaminación por
hongos, al ser uno de los componentes químicos fundamentales de la membrana de los
principales hongos saprofitos. Su determinación se lleva a cabo por métodos
cromatográficos, previa extracción de los filtros de policarbonato en donde se toman las
muestras ambientales.
6.1.5.3. Métodos de cuantificación de metabolitos.
Otra alternativa para la medida de agentes biológicos es la cuantificación de sustancias
procedentes de los mismos. Esto puede ser aplicable cuando haya un método fiable de
toma de muestra y análisis y cuando la concentración de analito sea proporcional a la
carga microbiológica. Entre estas opciones de medida se pueden contemplar los
metabolitos primarios como por ejemplo el análisis del Adenosin trifosfato (ATP) que
puede servir de marcador para los microorganismos o su actividad vital, y metabolitos
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secundarios como, por ejemplo, las micotoxinas que pueden encontrarse en los
bioaerosoles.
- Análisis de ATP: El análisis de los niveles de ATP en las muestras es rápido e
indicativo del metabolismo de la actividad microbiana. Existe una relación entre los
niveles de ATP y el número de agentes microbianos, por lo que este método es a
menudo utilizado junto con el muestreo de superficies en la investigación de todos los
problemas de higiene relacionados con la industria alimentaria.
- Micotoxinas: Son metabolitos secundarios de bajo peso molecular de origen fúngico,
producidos en condiciones especiales de crecimiento en cosechas almacenadas y
alimentos. Algunas micotoxinas pueden causar efectos sistémicos en especial en el
hígado y el sistema nervioso.
Entre las micotoxinas más importantes destacan:
• Aflatoxinas, producidas por Aspergillus flavus y A. parasiticus.
• Ocratoxina A, producida por Penicillium verrucosum y Aspergillus alutaceus
(A. ochraceus).
• Tricoticenos y Fuminosinas, producidas por Fusarium spp.
Se ha demostrado que las aflatoxinas y otras micotoxinas, por ejemplo, el ácido D
secalónico, pueden aerotransportarse en elevadas concentraciones en determinadas
tareas como en el procesamiento de cacahuetes, pistacho y maíz causando efectos
tóxicos y carcinogénicos.
Los métodos analíticos para su determinación utilizan bien técnicas
cromatográficaso bien líneas celulares para ensayar su citotoxicidad.
En las tablas adjuntas se propone un esquema para la elección de método de
muestreo así como un estudio comparativo de características, ventajas e inconvenientes
de los métodos de muestreo ambiental más comunes.
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Tabla 9
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Tabla 10
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6.2. RIESGOS HIGIÉNICOS CAUSADOS POR EL USO Y
ALMACENAMIENTO DE SUSTANCIAS QUÍMICAS.
En las estaciones depuradoras y en las estaciones potabilizadoras tanto las personas que
trabajan en ellas como los técnicos de mantenimiento se hallan en contacto con una
serie de productos químicos empleados en su mantenimiento que pueden representar
situaciones de exposición por inhalación o contacto con ellos, las más relevantes de las
cuales se citan a continuación.
• Inhalación de cloro
• Inhalación de ozono, en caso de que se use.
• Inhalación de agentes químicos liberados por reacción entre los agentes
químicos añadidos al agua o a los lodos, principalmente desinfectantes y la
materia orgánica de diversos orígenes.
• Contacto con productos químicos empleados en desinfección, mantenimiento y
tratamiento del agua
6.2.1. DESINFECTANTES Y FLOCULANTES
Los desinfectantes son productos químicos que son añadidos para el tratamiento
sistemático del agua. Tienen como finalidad la eliminación de microorganismos
patógenos para evitar los riesgos de contaminación biológica. En las instalaciones se
usan sistemas de dosificación, que funcionan conjuntamente con el sistema de
circulación del agua, que provocan la disolución total de los productos utilizados para el
tratamiento de desinfección. Los productos de desinfección autorizados más utilizados
son los productos clorados, estabilizados y no estabilizados, y un grupo de productos no
clorados empleados de manera alternativa al cloro, aunque éste raramente deja de usarse
por completo. También va aumentando paulatinamente la utilización del ozono como
desinfectante.
Otro grupo de productos empleados son los floculantes. La floculación, que se realiza
con anterioridad a la filtración, consiste en eliminar las partículas en suspensión en el
agua que podrían anular la acción bactericida de los desinfectantes y producir una
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amplia gama de subproductos nocivos muy estables. Este efecto solo es posible en un
rango de pH determinado, entre 7 y 7,4. Todos estos productos se comentan
detalladamente a continuación.
6.2.1.1.Desinfectantes clorados no estabilizados.
Cloro gas
Es un gas de color amarillo verdoso, de olor sofocante e irritante. Disuelto en agua,
forma el equilibrio siguiente:
Cloro + agua = ácido hipocloroso + ácido clorhídrico
Presenta una acción muy irritante sobre los ojos y las vías respiratorias, ya que en
contacto con la humedad forma ácido clorhídrico. Las exposiciones agudas a altas
concentraciones pueden provocar inflamación en los pulmones con acumulación de
líquido. La inhalación de concentraciones superiores a 50 ppm puede ser mortal a causa
de un edema pulmonar. Los síntomas pueden manifestarse de forma retardada hasta dos
días después de la exposición al gas. El edema pulmonar se desarrolla más rápidamente
en las personas que se hallan realizando un trabajo pesado debido al mayor ritmo
respiratorio. Las personas expuestas durante largos periodos de tiempo a bajas
concentraciones de cloro pueden presentar una erupción conocida como cloracné.
El cloro es conducido en forma gas desde recipientes en los que se halla licuado y a
presión a través de tuberías hasta el agua. En el funcionamiento de dichas instalaciones
de cloración se producen a menudo accidentes por escape de cloro gaseoso. También
puede generarse cloro gas "in situ" por reacción entre una sal de ácido débil y un ácido
fuerte; por ejemplo hipoclorito sódico y ácido clorhídrico, que es otro de los
procedimientos empleados para mantener cloro libre en el agua, evitando la
manipulación de recipientes conteniendo cloro.
El cloro, en función del pH, se combina con las sustancias orgánicas formando las
cloraminas (cloro combinado o compuesto) que tienen el poder desinfectante mucho
menor que el cloro libre activo.
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El cloro (CAS: 7782-50-5) está clasificado (Ver Anexo 1 del Real Decreto 363/1995.
Reglamento sobre notificación de sustancias nuevas y clasificación envasado y
etiquetado de sustancias peligrosas; en adelante, RD 363/1995) como: T (tóxico), con
las frases de riesgo R23 (tóxico por inhalación), Xi (irritante), R36 (irrita los ojos), R37
(irrita las vías respiratorias), R38 (irrita la piel), N (peligroso para el medio ambiente),
R50 (muy tóxico para los organismos acuáticos).
Las frases de seguridad asignadas son: S1/2 (consérvese bajo llave y manténgase fuera
del alcance de los niños); S9 (consérvese el recipiente en lugar bien ventilado), S45 (en
caso de accidente o malestar, acúdase inmediatamente al médico, (sí es posible
muéstrele la etiqueta)). S61 (evítese su liberación al medio ambiente. Recábense
instrucciones específicas de la ficha de datos de seguridad).
Su valor límite de exposición profesional (LEP) del INSHT (2008) es: VLA-EC (valor
límite ambiental para exposición corta), 0,5 ppm (1,5 mg/m3).
El cloro (CAS: 7782-50-5) es un agente químico que tiene establecido un valor límite
indicativo por la UE.
Hipoclorito sódico
Es una solución acuosa de color amarillo suave, con olor clásico a lejía y tacto
jabonoso. Reacciona con el agua de la siguiente forma:
Hipoclorito sódico + agua = ácido hipocloroso + hidróxido sódico
Es un producto irritante de ojos, piel y tracto respiratorio; el contacto prolongado o
repetido puede producir sensibilización de la piel.
Su uso regular aumenta el pH del agua y se descompone con el calor, lo que debe
tenerse en cuenta porque aumenta su consumo.
Esta sustancia (CAS 7681-52-9) está incluida en el Real Decreto 363/1995 y está
clasificada según su nivel de concentración:
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• Si su concentración es > a 10% el producto es: C (corrosivo), R34 (provoca
quemaduras), R31 (en contacto con los ácidos libera gases tóxicos).
• A concentraciones comprendidas entre 5% ≤ C < 10% está clasificado como: Xi
(irritante), R31 (en contacto con los ácidos libera gases tóxicos), R36/38 (irrita
los ojos y la piel).
Las frases de seguridad asignadas son: S1/2 (consérvese bajo llave/manténgase fuera del
alcance de los niños), S28 (en caso de contacto con la piel, lávese inmediata y
abundantemente con agua y detergentes neutros), S45 (en caso de accidente o malestar,
acúdase inmediatamente al médico (sí es posible, muéstrele la etiqueta)), S50 (no
mezclar con ácidos).
No tiene asignado valor LEP.
Hipoclorito cálcico
Es un producto sólido blanco en forma de gránulos y pastillas, con olor a cloro. En el
agua reacciona de la siguiente forma:
Hipoclorito cálcico + agua = ácido hipocloroso + hidróxido cálcico
Es un producto muy corrosivo y puede provocar quemaduras.
Su uso regular aumenta la dureza y el pH; es muy estable y si se almacena
correctamente se asegura su estabilidad hasta dos años.
Esta sustancia (CAS 7778-54-3) está incluida en el Real Decreto 363/1995 y está
clasificada según su nivel de concentración:
• A concentraciones >25%: C (corrosivo). R8 (peligro de fuego en contacto con
materiales combustibles), R22 (nocivo por ingestión), R31 (en contacto con los
ácidos libera gases tóxicos), R34 (provoca quemaduras) y R50 (muy tóxico para
los organismos acuáticos).
• A concentraciones comprendidas entre 10% ≤ C ≤ 25%: C (corrosivo) R34
(provoca quemaduras).
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• A concentraciones comprendidas entre 3% ≤ C < 10%. Xi (irritante) R37/38
(irrita las vías respiratorias y la piel), R41 (riesgo de lesiones oculares graves) y
a las comprendidas entre 0,5% £ C<3%: Xi (irritante) R36 (irrita los ojos).
Las frases de seguridad asignadas son: S1/2 (consérvese bajo llave y manténgase fuera
del alcance de los niños), S26 (en caso de contacto con los ojos, lávese inmediata y
abundantemente con agua y acúdase a un médico), S36/37/39 (úsese indumentaria
protectora adecuada, guantes adecuados y protección para los ojos/la cara), S45 (en caso
de accidente o malestar, acúdase inmediatamente al médico (sí es posible, muéstrele la
etiqueta)) y S61 (evítese su liberación al medio ambiente. Recábense instrucciones
específicas de la ficha de datos de seguridad).
No tiene asignado valor LEP
6.2.1.2. Desinfectantes clorados estabilizados.
Dicloroisocianurato sódico (trocloseno sódico)
Es un producto en forma de gránulos blancos con olor a cloro; en el agua reacciona de
la siguiente forma:
Dicloroisocianurato sódico + agua = ácido hipocloroso + ácido isocianúrico
Es un producto irritante en contacto con los ojos y las vías respiratorias.
Su uso continuado modifica poco el pH. Si se almacena correctamente, se asegura una
estabilidad mínima de dos años.
Esta sustancia (CAS 2893-78-9) está incluida en el Real Decreto 363/1995 clasificada
como O (comburente), Xn (nociva), Xi (irritante) y N (peligrosa para el medio
ambiente). Las frases R asignadas son: R8 (peligro de fuego en contacto con materias
combustibles), R22 (nocivo por ingestión), R31 (en contacto con los ácidos libera gases
tóxicos), R36/37 (irrita los ojos y las vías respiratorias) y R50/53 (muy tóxico para los
organismos acuáticos y puede provocar a largo plazo efectos negativos en el medio
ambiente acuático).
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Disuelto en agua a concentraciones > a10% se clasifica como Xn (nocivo), R22 (nocivo
por ingestión), R31 (en contacto con los ácidos libera gases tóxicos), R36/37 (irrita los
ojos y las vías respiratorias).
Las frases de seguridad asignadas son: S8 (manténgase el recipiente en lugar seco), S26
(en caso de contacto con los ojos, lávese inmediata y abundantemente con agua y
acúdase a un médico), S41 (en caso de incendio y/o de explosión, no respire los humos),
S60 (elimínese el producto y su recipiente como residuos peligrosos) y S61 (evítese su
liberación al medio ambiente. Recábense instrucciones específicas de la ficha de datos
de seguridad).
No tiene asignado valor LEP.
Acido tricloroisocianúrico (sincloseno sódico)
Se presenta en polvo, granulado y en pastillas blancas con olor a cloro. Reacciona con el
agua de la siguiente forma:
Ácido tricloroisocianúrico + agua = ácido hipocloroso + ácido isocianúrico
Es un producto irritante en contacto con los ojos y las vías respiratorias
Su uso continuado apenas modifica el pH. Almacenado en lugar fresco y sin humedad
en el envase se asegura una estabilidad mínima de dos años. Su concentración no debe
superar los 75 mg/l de isocianuro.
Esta sustancia (CAS 87-90-1) esta incluida en el Real Decreto 363/1995. Esta
clasificada como: O (comburente) y Xn (nociva). Las frases de riesgo asignadas son: R8
(peligro de fuego en contacto con materias combustibles), R22 (nocivo por ingestión),
R31 (en contacto con los ácidos libera gases tóxicos), R36/37 (irrita los ojos y las vías
respiratorias) y R50/53 (muy tóxico para los organismos acuáticos y puede provocar a
largo plazo efectos negativos en el medio ambiente acuático).
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Las frases de seguridad asignadas son: S8 (manténgase el recipiente en lugar seco), S26
(en caso de contacto con los ojos, lávese inmediata y abundantemente con agua y
acúdase a un médico), S41 (en caso de incendio y/o de explosión, no respire los humos),
S60 (elimínese el producto y su recipiente como residuos peligrosos) y S61 (evítese su
liberación al medio ambiente. Recábense instrucciones específicas de la ficha de datos
de seguridad).
No tiene asignado valor LEP.
6.2.1.3. Desinfectantes no clorados.
Clorhidrato de polihexametileno biguanida
Es un líquido inodoro; su acción bactericida se basa en la aglutinación de las proteínas
solubles de las bacterias. Su poder bactericida no depende del pH del agua y su uso
regular tampoco lo modifica. De cara a su utilización, debe tenerse en cuenta que es
compatible con peróxido de hidrógeno, simazina, compuestos de sales de aluminio,
ácidos, álcalis, bicarbonato sódico y cloruro cálcico. Es incompatible con cloro y sus
derivados (importante), algunos compuestos de amonio cuaternario, sales de cobre,
secuestradores de la cal, persulfato sódico y bromo.
Esta sustancia (CAS 32289-58-8) no está incluida en el Real Decreto 363/1995 y de la
misma no se hallan descritas características de peligrosidad relevantes.
No tiene asignado valor LEP.
Ozono
El ozono (oxígeno triatómico) es un gas desinfectante muy activo, que actúa por
oxidación. Es muy inestable a temperatura ambiente y tiene un olor penetrante
característico. Es muy irritante de las vías respiratorias con importantes efectos
secundarios a la irritación. Es irritante de los ojos y el tracto respiratorio y su inhalación
puede originar edema pulmonar y reacciones asmáticas. La sustancia puede causar
efectos en el sistema nervioso central, dando lugar a dolor de cabeza y disminución de
la consciencia. La exposición repetida puede provocar hiperreactividad bronquial.
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Se genera "in situ" con un generador eléctrico que transforma parte del oxigeno en
ozono y proporciona aproximadamente 20 g de ozono/m3 de aire.
La dosis mínima para su actividad desinfectante es 0,4 mg de ozono/l de agua con un
contacto mínimo de 4 minutos. El agua que resultante en el proceso no puede contener
ozono, por lo que después del tratamiento se ha de proceder necesariamente a una
desozonización, mediante una filtración con carbón activo o por desgasificación con un
dispositivo específico. Para que el agua tenga poder desinfectante residual, es necesario
una desinfección complementaria con otro desinfectante autorizado.
Esta sustancia (CAS 10028-15-6) no está incluida en el Real Decreto 363/1995. Por sus
características de peligrosidad, se clasifica como O (comburente), Xi (irritante) y N
(peligrosa para el medio ambiente). Las frases de riesgo asociadas son: R4 (forma
compuestos metálicos explosivos muy sensibles), R9 (peligro de explosión al mezclar
con materias combustibles), R26 (muy tóxico por inhalación), R33 (peligro de efectos
acumulativos), R37 (irrita las vías respiratorias), R50 (muy tóxico para los organismos
acuáticos), R54 (tóxico para la flora), R55 (tóxico para la fauna), R56 (tóxico para los
organismos del suelo), R57 (tóxico para las abejas) y R68 (posibilidad de efectos
irreversibles). En algunas fichas de seguridad se incluye la frase R49 (puede causar
cáncer por inhalación), aunque no está clasificado como tal en la UE.
Las frases de seguridad son: S2 (manténgase fuera del alcance de los niños), S4
(manténgase lejos de locales habitados), S17 (manténgase lejos de materiales
combustibles), S21 (no fumar durante su utilización), S23 (no respirar el gas), S36
(úsese indumentaria protectora adecuada), S38 (en caso de ventilación insuficiente,
úsese equipo respiratorio adecuado), S51 (úsese únicamente en lugares bien ventilados)
y S57 (utilícese un envase de seguridad adecuado para evitar la contaminación del
medio ambiente).
Los valores LEP del ozono son VLA-ED y su asignación está en función de la actividad
desarrollada: trabajo pesado: 0,05 ppm (0,1 mg/m3); trabajo moderado: 0,08 ppm (0,16
mg/m3); trabajo ligero: 0,1 ppm (0,2 mg/m3); y para cualquier tipo de trabajo,
exposiciones ≤ 2 horas, 0,2 ppm (0,4 mg/m3).
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Bromo-cloro-dimetilhidantoina
Se presenta en pastillas de color blanco, añadiéndose al agua con dosificador, regulando
el caudal con el fin de obtener el bromo residual deseado. Los valores recomendados
son 1-3 ppm, expresados en concentración de bromo.
Con el agua se forma ácido hipobromoso que es el producto que actúa como
desinfectante, oxida la materia orgánica y destruye microorganismos y algas.
Es un producto nocivo por vía inhalatoria y su contacto puede provocar quemaduras
Esta sustancia (CAS 126-06-7) no está incluida en el Real Decreto 363/1995. Por sus
características de peligrosidad se clasifica como O (comburente) y Xi (irritante). Las
frases de riesgo asignadas serían: R8 (peligro de fuego en contacto con materiales
combustibles), R20/21/22 (nocivo por inhalación, en contacto con la piel y por
ingestión) y R34 (provoca quemaduras).
Las frases de seguridad son: S17 (manténgase lejos de materiales combustibles), S26
(en caso de contacto con los ojos, lávense inmediata y abundantemente con agua, acudir
inmediatamente al medico), S27 (quítese inmediatamente la ropa manchada o
salpicada), S36/37/39 (úsese indumentaria protectora adecuada, guantes adecuados y
protección para los ojos/la cara) y S45 (en caso de accidente o malestar, acúdase
inmediatamente al médico, sí es posible muéstrele la etiqueta).
No tiene asignados valores LEP.
Plata coloidal
Se emplea como una suspensión en agua oxigenada entre 200 y 840 mg/I. Es un gran
germicida, que con el agua oxigenada destruye la materia orgánica. Tiene muy buena
estabilidad si se mantiene sin exposición a la luz solar. La dosis activa se calcula del
orden de 0,05 ppm de concentración expresada en plata. Debe evitarse el contacto con la
piel, aunque una vez diluido no presenta problemas.
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Esta sustancia (CAS 9015-51-4) no está incluida en el Real Decreto 363/1995. Por sus
características de peligrosidad se clasifica como Xn (nociva). Las frases de riesgo
asociables son: R20-21-22 (nocivo por inhalación, contacto por la piel o ingestión).
Las frases de seguridad son: S28 (en caso de contacto con la piel, lávese inmediata y
abundantemente con productos a especificar por el fabricante), S36 (úsese indumentaria
protectora adecuada) y S45 (en caso de accidente o malestar, acúdase inmediatamente al
médico, sí es posible, muéstrele la etiqueta).
El valor LEP de la plata es VLA-ED: 0,1 mg/m3 para el metal y 0,01 mg/m3 para los
compuestos solubles.
Plata y cobre electrolíticos
El agua se hace circular a través de una unidad ionizadora en la cual hay un número
determinado de electrodos de cobre y plata. Los dos metales son liberados en el agua en
forma de iones. Estos iones tienen propiedades floculantes y desinfectantes. Los iones
de cobre fijan las partículas en suspensión y forman flóculos que son retenidos por el
filtro. Los iones de plata tienen poder desinfectante y germicida y eliminan las bacterias.
Estas sustancias (plata CAS 7440-22-4; cobre CAS 10380-28-6) no están incluidas en el
Real Decreto 363/1995 y de las condiciones de uso de las mismas no se hallan descritos
efectos adversos para la salud.
El cobre tiene asignado un valor LEP VLA-ED de 1 mg/m3 para polvo y nieblas.
Radiación ultravioleta
Otra forma de desinfección es mediante radiación ultravioleta. Ésta penetra en las
células de los microorganismos y provoca daños en el DNA y RNA, impidiendo su
reproducción. Los gérmenes patógenos son inactivados a longitudes de onda de 245 a
285 nm.
Con este tratamiento se generan muy bajas concentraciones de subproductos, pero no
produce desinfección residual, por lo que es necesaria una de secundaria normalmente
mediante cloro.
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Peróxido de hidrógeno (desinfección con O2 activo)
La desinfección del agua con peróxido de hidrógeno es un sistema novedoso, que no es
agresivo para la piel, aunque presenta un coste superior. El peróxido de hidrogeno es un
liquido incoloro, corrosivo para los ojos, la piel y el tracto respiratorio. La inhalación a
altas concentraciones del vapor o la niebla puede provocar edema pulmonar, pudiendo
los efectos aparecer de forma no inmediata, recomendándose vigilancia posterior en
caso de exposición.
Esta sustancia (CAS 7722-84-1) está incluida en el Real Decreto 363/1995. Esta
clasificada según sus niveles de concentración como:
• A concentraciones >20%: C (corrosivo) R34 (provoca quemaduras), R8 (peligro
de fuego en contacto con materias combustibles)
• A concentraciones comprendidas entre 5% ≤ C ≤ 20%. Xi (irritante). R36/38
(irrita los ojos y la piel).
Las frases de seguridad asignadas son: S1/2 (consérvese bajo llave y manténgase fuera
del alcance de los niños), S3 (consérvese en lugar fresco), S28 (en caso de contacto con
la piel, lávese inmediata y abundantemente con agua), S36/39 (úsese indumentaria y
protección para los ojos /la cara), S45 (en caso de accidente o malestar, acúdase
inmediatamente al médico, (si es posible muéstrele la etiqueta))
El valor LEP VLA-ED es de 1 ppm (1,4 mg/m3).
Persulfato (peroxidisulfato) sódico (desinfección con O2 activo)
Es un polvo blanco, cristalino, soluble en agua. Es peligroso por ingestión y muy
irritante para los tejidos. El contacto prolongado con la piel puede producir dermatitis y
sensibilización. Puede causar reacción general de tipo alérgica, como urticaria o shock
anafiláctico. La inhalación del polvo puede originar reacciones asmáticas. Se utiliza
como agente blanqueante y polimeriza por emulsión. Se añade a los depósitos de agua
directamente; el oxigeno que libera el persulfato sódico al disolverse en el agua es el
que actúa como oxidante de la materia orgánica.
Esta sustancia (CAS 7775-27-1) no esta incluida en el Real Decreto 363/1995. Sus
características de peligrosidad la clasifican como O (comburente) y Xi (irritante). Las
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frases de riesgo son: R8 (peligro de fuego en contacto con materiales combustibles),
R22 (nocivo por ingestión), R36/37/38 (irrita los ojos, las vías respiratorias y la piel) y
R42/43 (posibilidad de sensibilización por inhalación y en contacto con la piel).
Las frases de seguridad asignadas son: S16 (protéjase de fuentes de ignición), S17
(manténgase lejos de materiales combustibles), S22 (no respirar el polvo), S26 (en caso
de contacto con los ojos, lávense inmediata y abundantemente con agua y acúdase a un
médico), S36/37 (úsese indumentaria protectora adecuada y guantes adecuados).
El valor LEP VLA-ED es de 0,1 mg/m3.
6.2.1.4. Floculantes.
Son unos productos químicos que agrupan las partículas coloidales que están en
suspensión en el agua, favoreciendo su decantación en un filtro o en el fondo de los
tanques en forma de flóculos. La floculación solamente es posible en el margen de pH
entre 7 y 7,4 y se aplica en procesos en los que hay un filtrado de arena. Los productos
más utilizados son los siguientes.
Sulfato de aluminio
Se presenta en cristales, polvo o solución acuosa. Para que se forme el flóculo
(hidróxido de aluminio) es necesaria la suficiente alcalinidad en el agua. Es muy estable
en cualquier forma de almacenamiento. Para dosificarlo es necesario seguir las
instrucciones del fabricante. Las soluciones floculantes se aplican en dosis de 5 a 20
g/m3.
La sustancia se puede absorber por inhalación y por ingestión, es un irritante de los ojos,
la piel y el tracto respiratorio y es corrosiva por ingestión.
Se descompone al calentarla intensamente o al arder, produciendo humos tóxicos y
corrosivos, incluyendo óxidos de azufre.
Esta sustancia (CAS 10043-01-3) no está incluida en el Real Decreto 363/1995. Su
clasificación, en función de sus características de peligrosidad, es: Xi (irritante), con las
frases de riesgo R36/37/38 (irrita los ojos, las vías respiratorias y la piel).
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Las frases de seguridad son: S26 (en caso de contacto con los ojos, lávense inmediata y
abundantemente con agua y acúdase a un médico), S36 (úsese indumentaria protectora
adecuada).
Tiene un valor LEP VLA-ED de 2 mg/m3, como sal soluble de aluminio
Polihidroxicloruro de aluminio
Se utiliza en soluciones estabilizadas y tiene la propiedad de que forma siempre el
flóculo independientemente del pH de agua. Tiene una buena actividad cuando se aplica
en dosis de 0,5 a 2 g/m3
La sustancia se puede absorber por ingestión, y es muy astringente.
Esta sustancia CAS (1327-41-9) no esta incluida en el Real Decreto 363/1995 y no tiene
descritas características de peligrosidad importantes.
6.2.1.5. Alguicidas.
Son productos químicos utilizados para destruir las algas (vegetales clorofílicos
microscópicos uní o pluricelulares) que se reproducen por división o esporulación y
favorecen el crecimiento de microorganismos como las bacterias y los hongos.
Prácticamente se utilizan alguicidas en casi la totalidad de las piscinas. Los más
empleados son los que se citan a continuación.
Sulfato de cobre
Es un polvo fino, soluble en agua y estable durante su almacenaje. Se utiliza como
fungicida, en agricultura, como aditivo para tierras, pesticida, germicida, preservativo
de la madera, y como agente deshidratante. Es muy tóxico por ingestión.
Esta sustancia (CAS 7758-98-7) está incluida en el Real Decreto 363/1995. Está
clasificada como Xn (nociva) y N (peligrosa para el medio ambiente). Las frases de
riesgo asignadas son: R22 (nocivo por ingestión), R36/38 (irrita los ojos y la piel) y
R50/53 (muy tóxico para los organismos acuáticos, puede provocar a largo plazo
efectos negativos en el medio ambiente acuático)
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Las frases S son: S22 (no respirar el polvo), S60 (elimínese el producto y su recipiente
como residuos peligrosos) y S61 (evítese su liberación al medio ambiente. Recábense
instrucciones específicas de la ficha de datos de seguridad).
No tiene asignado valor LEP.
Cloruro de benzalconio
Es una sal de amonio cuaternario. En solución (< 0,1%), es un liquido incoloro sin
ningún olor apreciable, no inflamable. Este producto es un irritante de ojos, piel y
aparato digestivo y cuando se utiliza deben llevarse las protecciones adecuadas
(guantes, gafas, etc.). Se utiliza como conservador de aguas.
Esta sustancia (CAS 8001-54-5) no está incluida en el Real Decreto 363/1995. Por sus
características de peligrosidad se clasifica como Xn (nociva), con las frases de riesgo:
R21/22 (nocivo en contacto con la piel y por ingestión), R34 (provoca quemaduras) y
R50 (muy tóxico para los organismos acuáticos).
Las frases de seguridad son: S26 (en caso de contacto con los ojos, lávese inmediata y
abundantemente con agua y acúdase a un médico), S36/37/39 (úsese indumentaria
protectora adecuada, guantes adecuados y protección para los ojos/la cara), S45 (en caso
de accidente o malestar, acúdase inmediatamente al médico, (sí es posible muéstrele la
etiqueta)) y S61 (evítese su liberación al medio ambiente. Recábense instrucciones
específicas de la ficha de datos de seguridad).
No tiene asignado valor LEP.
6.2.2. PRINCIPIOS GENERALES PARA LA PREVENCIÓN DE LOS RIESGOS
POR AGENTES QUÍMICOS
Los principios de la acción preventiva desarrollados en los riesgos motivados por los
agentes químicos deben entenderse como una extensión de los principios enunciados en
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el apartado 1 del artículo 15 de la LPRL aplicados a las actividades con agentes
químicos peligrosos.
Teniendo en cuenta que siempre que haya presencia de un agente químico peligroso
habrá, en mayor o menor grado, un riesgo, la acción preventiva prioritaria debe ser la
eliminación del agente químico peligroso mediante sustitución por otro agente químico
que no sea peligroso, o mediante la modificación del proceso que lo genera.
Este objetivo debe mantenerse aun cuando se respeten todas las medidas legales
específicas de prevención y protección y, cumplidas dichas medidas, no debe tener más
límite que el impuesto por motivos insoslayables de tipo técnico-económico.
Si la eliminación del agente químico peligroso no es posible, la acción preventiva se
dirigirá hacia la reducción de los riesgos debidos a su presencia.
Los principios generales de la acción preventiva se concretan en la aplicación de unas
técnicas que permiten la consecución de unos objetivos que son básicos y prioritarios
para reducir los riesgos.
En el redactado de este artículo, el contenido de los apartados a), b), c) y d) constituyen
técnicas o medios para conseguir los objetivos indicados en los apartados e), f) y g).
Técnicas
1. Cualquier actividad debe realizarse en un local bien ventilado, y con mayor razón si
la actividad requiere el uso de agentes químicos.
Al planificar la distribución de los puestos de trabajo y las tareas a realizar en cada
uno de ellos siempre es posible buscar la optimización de las exposiciones en el
sentido de lograr que el número de trabajadores expuestos sea mínimo y que el
tiempo de exposición de cada uno de ellos también sea mínimo. La rotación de
puestos de trabajo o el reparto de tareas entre varios trabajadores son ejemplos de
cómo, mediante la organización del trabajo, se puede reducir la exposición.
Del mismo modo, una correcta concepción y organización del trabajo permitirá
limitar las cantidades de agentes químicos peligrosos en el lugar de trabajo a las
estrictamente necesarias por exigencias del proceso, a limitar o eliminar la necesidad
de la manipulación manual de los mismos, a delimitar y separar lugares en donde se
utilicen agentes peligrosos, etc.
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2. Con independencia de la peligrosidad de los agentes químicos que puedan estar
implicados en una operación, resulta evidente que las instalaciones y los equipos
que los contienen o generan deben ser herméticos en la medida de lo posible.
Los equipos se seleccionarán e instalarán teniendo en cuenta la peligrosidad y
características del agente que va a utilizarse y del entorno en que va a instalarse (por
ejemplo, en equipos destinados para atmósferas explosivas se utilizarán sistemas de
mando y accionadores totalmente neumáticos o hidráulicos y, de ser eléctricos,
serán antiexplosivos). En cualquier caso, para la elección de los equipos de trabajo
el empresario deberá tener en cuenta las exigencias del artículo 3 del Real Decreto
1215/1997 por el que se establecen las condiciones mínimas de seguridad y salud
para la utilización por los trabajadores de los equipos de trabajo. (Los anexos K y L
de la correspondiente Guía Técnica del INSHT aportan mayor información sobre
estos aspectos).
3. Establecer unos procedimientos adecuados para el uso y mantenimiento de los
equipos utilizados para trabajar con agentes químicos peligrosos, así como para la
realización de cualquier actividad con agentes químicos peligrosos, o con residuos
que los contengan, incluidas la manipulación, el almacenamiento y el traslado de los
mismos en el lugar de trabajo.
Un procedimiento de trabajo bien concebido puede evitar exposiciones innecesarias
(por ejemplo, es recomendable que una operación esporádica, que pueda ocasionar
una contaminación ambiental importante, se realice cuando el taller no esté
ocupado, para evitar la exposición de trabajadores no implicados directamente en su
ejecución); asimismo, un procedimiento puede reducir el riesgo cuando la eficacia
preventiva dependa de la correcta actuación del trabajador (por ejemplo, la puesta en
marcha de un sistema de extracción localizada antes de proceder a la carga de un
reactor).
Los procedimientos de trabajo son técnicamente imprescindibles para la realización
de operaciones de riesgo crítico, en situaciones de riesgo desconocido y, en general,
en operaciones en que ante la insuficiencia o ineficacia de las medidas de
prevención o protección se pueda reducir o eliminar el riesgo mediante unas pautas
de actuación prefijadas y con la utilización de unos equipos y condiciones de trabajo
establecidas, sin que sean admisibles desviaciones respecto a lo previsto.
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En situaciones de riesgo crítico o desconocido, tales procedimientos formarán parte
de las autorizaciones o permisos de trabajo extendidas por técnicos o mandos
responsables, limitando a trabajadores cualificados la ejecución de determinadas
tareas.
Los equipos e instalaciones de cuya idoneidad y correcto estado dependa la
seguridad del proceso deben someterse a una planificación estricta de revisiones y
mantenimiento, con registro documental de su ejecución.
4. La implantación de unas buenas prácticas de higiene personal es un requisito
elemental, en cualquier puesto de trabajo, que puede contribuir en gran medida a
eliminar o reducir los riesgos debidos a la exposición a agentes químicos peligrosos.
• Cuando se manipulen o estén presentes agentes químicos peligrosos, la
prohibición de comer, beber o fumar en los lugares de trabajo es una medida
preventiva que se justifica por sí misma, sin necesidad de que exista un
riesgo evidente de contaminación.
• Lo mismo puede decirse del mantenimiento de los mínimos de limpieza de
la ropa de trabajo y del uso habitual de ésta en lugar de la ropa de calle.
• La disponibilidad y la utilización de las instalaciones para la higiene
personal antes de las comidas y al finalizar la jornada sería otro ejemplo de
las medidas de prevención de riesgos que se justifican por sí mismas, sin
necesidad de que exista un riesgo evidente que las haga necesarias.
Los productos de limpieza, así como los de cuidado de la piel, en ningún
caso serán agresivos.
• Deberían tenerse en cuenta las necesidades particulares de las trabajadoras
embarazadas o en periodo de lactancia.
Los suelos, techos y paredes de los lugares de trabajo serán de características tales
que permitan una correcta limpieza y asimismo garanticen una total
impermeabilización frente a agentes químicos que pudieran proyectarse, derramarse,
etc.
Cuando, por la peligrosidad del agente, se deba evitar, en caso de derrame o fuga, su
acumulación espacial o temporal o su vertido al desagüe, los suelos deben permitir
recolectar y drenar a lugar seguro los agentes peligrosos. La eliminación o limpieza
de pequeños derrames se hará, según el caso, con agentes absorbentes o
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neutralizantes que, una vez usados, se depositarán en recipientes para residuos, para
su retirada y, en su caso, posterior tratamiento.
Las operaciones de limpieza, sean programadas o puntuales, no deben constituir por
sí mismas una fuente de riesgo para los trabajadores que las efectúen o para terceros.
Para garantizarlo, existirán procedimientos encaminados a garantizar que las mismas
se realizarán en los momentos, por las personas, de la forma y con los medios más
adecuados.
Objetivos
1. La reducción de las cantidades de agentes químicos peligrosos presentes en el lugar
de trabajo al mínimo necesario para el tipo de trabajo de que se trate.
2. La reducción al mínimo del número de trabajadores expuestos o que puedan estarlo.
3. La reducción al mínimo de la duración e intensidad de las exposiciones.
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7. BIBLIOGRAFÍA
1. Manual para la formación de técnicos de prevención de riesgos laborales. Parte
obligatoria y común del programa formativo de nivel superior. José Avelino Espeso
y otros. Editorial Lex Nova. Valladolid. 2006.
2. Higiene industrial. Manual para la formación del especialista. Faustino Menéndez
Díez. Editorial Lex Nova. Valladolid. 2008.
3. Guía técnica para la evaluación y prevención de los riesgos relacionados con la
exposición a agentes biológicos. (REAL DECRETO 664/1997, de 12 de mayo. BOE
nº 124, de 24 de mayo). INSHT. Madrid. 2001.
4. Guía técnica para la evaluación y prevención de los riesgos presentes en los lugares
de trabajo relacionados con agentes químicos. (REAL DECRETO 374/2001, de 6 de
abril. BOE nº 104, de 1 de mayo). INSHT. Madrid. 2003.
5. NTP 473: Estaciones depuradoras de aguas residuales: riesgo biológico. CENTRO
NACIONAL DE CONDICIONES DE TRABAJO. INSHT. Madrid.
6. NTP 690: Piscinas de uso público (II). Peligrosidad de los productos químicos.
CENTRO NACIONAL DE CONDICIONES DE TRABAJO. INSHT. Madrid.
7. LÍMITES DE EXPOSICIÓN PROFESIONAL PARA AGENTES QUÍMICOS EN
ESPAÑA 2008. Grupo de Trabajo del INSHT para el establecimiento de los Valores
Límite de Exposición Profesional Españoles. INSHT. Madrid. 2008.
8. Los mapas de riesgos. Concepto y metodología para su elaboración. Mª Montserrat
García Gómez. Revista San Hig Púb 1994:68 443-453. Madrid. 1994.
9. Lodos producidos en el tratamiento de agua potable. Francisco Ramírez Quirós.
Revista Técnica Industrial (mayo-junio 2008) 2008:275 46-52. Madrid. 2008-07-26.
10. Principles of ecotoxicology. C.H. Walker y otros. Taylor & Francis. Boca Raton,
FL. 2006