seguridad alimentaria y nutricional

Rev. Bras. Saúde Matern. Infant., Recife, 5 (3): 367-375, jul. / set., 2005 367

PONTO DE VISTA / VIEW POINT

Grupos vulnerables y su caracterizacióncomo criterio de discriminación de laseguridad alimentaria y nutricional en Brasil

Vulnerable groups and theircharacterization like a discriminationcriterion of food and nutritional security inBrazil

Dixis Figueroa Pedraza 1

1 Programa de Pós-graduação do Departamento de Nutrição.Universidade Federal de Pernambuco. Cidade Universitária.Recife, PE, Brasil. CEP: 50. 670-901. E-mail:[email protected]

Abstract

The more exposed people to Food and Nutritional

Insecurity comprise the list of the "dispossessed". The

most affected families are the ones more vulnerable to

environment degradation, living in bad sanitary

conditions, contamination and high demographic

rates; when this is associated to the maternal and

children group vulnerability becomes more accentu-

ated. The quantification of malnourished and under-

nourished people is as important as determining who

they are, where they are, their food habits and the

causes and solutions for the problem. Our definition

of possible vulnerable groups in Brazil follows two

perspectives: poverty related data and FAO's vulne-

rable group classification (perspectives containing

personal criteria, for there are no approaches of the

type in scientific literature). High income concentra-

tion in Brazil results that the poor have insufficient

resources to buy food implying in more vulnerability.

There are differences between: urban and rural areas,

metropolitan and non-metropolitan areas, and

between the Northeast and Northern regions as

related to other regions. There are important ethnic,

cultural and migration factors involving the more

vulnerable groups.

Key words Risk groups, Feeding, Malnutrition

Resumen

Los grupos más expuestos a la Inseguridad

Alimentaria y Nutricional son los que figuran en

cualquier lista de "desposeídos". Las familias más

afectadas son aquellas más vulnerables a la

degradación del medio ambiente, que viven en malas

condiciones sanitarias, de contaminación y super-

población; cuando esto se asocia al grupo materno

infantil la vulnerabilidad queda reforzada. Si impor-

tante es la cantidad de personas con subnutrición y

desnutrición, también lo es definir: quiénes son,

dónde están, los alimentos que suelen consumir y las

causas del problema - soluciones. Nuestra caracteri-

zación de los posibles grupos vulnerables en Brasil

sigue dos perspectivas: datos relacionados con la

pobreza y los criterios para la clasificación de grupos

vulnerables de la FAO (perspectiva que refiere crite-

rios personales, pues no existen abordajes de este tipo

en la literatura científica). La alta concentración de

renta de Brasil hace que los pobres tengan escasos

recursos para comprar una cesta básica de alimentos,

implicando mayor vulnerabilidad. Se pueden

observar diferencias entre: áreas urbanas y rurales,

áreas no-metropolitanas y metropolitanas, y entre las

regiones nordeste y norte en relación con las demás.

Cabe destacar las importantes influencias étnicas,

culturales y migratorias que sobre estos grupos de

personas pesan y que los hacen vulnerables.

Palabras-claves Grupos vulnerables, Alimen-

tación, Desnutrición

empeoramiento de los precios y dificultad de accesoa los servicios. La lactancia materna es una de lasactividades más importantes de la madre para garan-tizar la seguridad alimentaria.3-6

La seguridad alimentaria, además de considerarla disponibilidad y suficiencia de alimentos, debedefinir tres grandes grupos como población objetoque deben ser identificados por los sistemas localesde seguridad alimentaria: a) grupos vulnerables quepor su condición biológica son más susceptibles auna ingestión deficitaria de alimentos. Estos son:embarazadas, madres que lactan, niños, ancianos; b)grupos en riesgo integrados por la población condificultades para acceder a los alimentos por su bajoingreso familiar c) grupos con estado nutricionalcrítico, población con desnutrición energéticacrónica.

Identificados los grupos, apoyado en los índices,se toman las decisiones y se evalúa el impacto deestas. Para evaluar los efectos de las políticas y losprogramas de seguridad alimentaria y monitorear elcambio se necesitan indicadores definidos según elmarco político en que se desenvuelven las estrate-gias de seguridad alimentaria de cada país encuestión.2,6

Medición de la vulnerabilidad a estadosde Inseguridad Alimentaria y Nutricional

En la lucha contra el hambre mundial, ha surgido unnuevo instrumento para ayudar a las autoridades aorientar sus intervenciones hacia las personas másvulnerables a la inseguridad alimentaria. El "trazadodel perfil de los grupos vulnerables"7-9 es un mediode identificar quién padece hambre en una poblacióndeterminada, por qué y, por deducción, qué se puedehacer al respecto. Este método analítico se ha elabo-rado como parte de la iniciativa del Sistema deInformación y Cartografía sobre la InseguridadAlimentaria y la Vulnerabilidad (SICIAV). Se puedeaplicar sólo o en combinación con otros métodos deevaluación de la vulnerabilidad.

Los resultados pueden ser sorprendentes y dar unfuerte impulso a la actuación. Por ejemplo, en Beninel trazado de un perfil puso de manifiesto que casi lamitad de la población es vulnerable a la inseguridadalimentaria; la Organización de las Naciones Unidaspara la Agricultura y la Alimentación (FAO)7,8

estima que alrededor de un tercio de esas personasvulnerables ya están subnutridas.

La determinación de los grupos vulnerables enun país requiere numerosas consultas. Un buenpunto de partida es una sesión nacional de reflexión

Introducción

Los países más susceptibles a tener problemas deinseguridad alimentaria son los que tienen niveles deconsumo de alimentos promedio muy bajos, los quepresentan grandes oscilaciones en los suministrosalimentarios unidos a un bajo nivel de consumo y losque tienen una gran proporción de habitantespobres.1

Las características comunes socioeconómicas,agro ecológicas, demográficas y educacionalesconstituyen factores de vulnerabilidad que operansimultáneamente en combinación para aumentar elriesgo. Las familias más vulnerables a la inseguridadalimentaria son precisamente aquellas más vulnera-bles a la degradación del medio ambiente, pobrescondiciones sanitarias, contaminación y super-población. Si nos preguntásemos por qué, a pesar delos adelantos de la ciencia y de la tecnología y de losesfuerzos individuales, de los gobiernos y de orga-nismos en desarrollo, hay aún tanta gente hambrientasólo pudiéramos respondernos que ello se debe a lainequidad, tanto entre individuos en una mismaregión o país como entre países.1,2

Los grupos más expuestos a la inseguridadalimentaria y nutricional son los que figuran encualquier lista de "desposeídos" : a) campesinospobres con producción marginal o inadecuada dealimentos; b) núcleos familiares con mujeres alfrente; d) núcleos familiares con gran número deintegrantes; e) núcleos familiares situados en áreasecológicamente desventajosas; f) núcleos familiarescon ingresos muy bajos para permitir el acceso asuministros de alimentos adecuados en calidad ycantidad.

Es de destacar el grupo materno-infantil como elmás vulnerable a los factores que afectan el estadonutricional. Los niños en los primeros años de lavida son los más vulnerables a la inseguridadalimentaria y a los riesgos nutricionales como loindican las tendencias de mortalidad, de ahí lanecesidad de garantizar el acceso a los alimentos.Con determinados niveles de seguridad alimentariafamiliar y de higiene del medio algunas familias yniños tienen mejor nutrición que otros. Un elementofundamental está en la capacidad de las mujeres paraprestar cuidados alimentarios, lo cual está en íntimarelación con el tiempo disponible, los conocimientosnutricionales, el control de los recursos del hogar yla existencia de determinados bienes de consumo yde servicio. Las mujeres de los hogares pobres sonmás susceptibles al deterioro de los ingresos y suvolumen de trabajo se ve más afectado por situa-ciones tales como, condiciones precarias de salud,

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grupos vulnerables de un país basada en la fuenteprimaria de sustento, puesto que es fácil de aplicar eintegrar los múltiples factores que determinan lainseguridad alimentaria.

Dónde viven

En general se puede decir que los hogares con riesgode inseguridad alimentaria viven en áreas dondeexiste una combinación de varios factores: área confrágil ecosistema, producción baja, aislamiento yacceso limitado a servicios de salud y educación.Además, las crisis pueden exacerbar la vulnerabili-dad de los hogares, tales como los desastres natu-rales (por ejemplo, el huracán Mitch enCentroamérica), guerra, crisis económica oepidemias (por ejemplo el VIH/SIDA);

Los alimentos que suelen consumir

Los principales alimentos consumidos por unafamilia o comunidad pueden ser obtenidos por apre-ciación. El régimen alimenticio se presta particular-mente a la observación cualitativa y semicuantitativapor métodos de evaluación rápida. Quienes tienenmayor inseguridad se pueden definir en función defactores como: a) la compra de alimentos másbaratos y menos apreciados; b) la compra de solopequeñas cantidades de alimentos apreciados, comolos productos de origen animal. También puedenobtenerse con tales métodos un indicador del númerode comidas cocinadas y/o consumidas al día, peroprobablemente tiene mayor interés para introducircambios en el seguimiento.

Los factores que los hacen vulnerables al

hambre y la malnutrición

Identifica las causas del problema y comoresolverlo. Hay tantas maneras de clasificar a lapoblación pobre atendiendo a las causas de suhambre (¿quiénes son?). Un sistema particularmenteútil de clasificación es la fuente primaria de sustento,puesto que es fácil de aplicar e integra los múltiplesfactores de los que se deriva la inseguridad alimen-taria. Otras bases para la clasificación pueden sertambién eficaces, siempre que sean generales ypuedan aplicarse en todo el país sin duplicación delrecuento. Luego se pueden utilizar los datos delcenso y los resultados de otras encuestas paracalcular la proporción de la población nacionalrepresentada por cada grupo vulnerable. Puede sernecesario desglosar los grupos definidos al principiode manera amplia en distintos subgrupos para garan-

en la que participe un grupo amplio de interesados,entre ellos representantes de institucionesacadémicas, asociaciones comerciales, cooperativas,grupos de agricultores, ministerios y organismosoficiales, autoridades locales, organizaciones nogubernamentales, grupos tribales y asociaciones demujeres.

En Benin se celebró en mayo de 1999 una sesiónde este tipo con 40 participantes en representaciónde todas las regiones y sectores de la sociedad. Losparticipantes, elegidos por su conocimiento prácticoy su experiencia en relación con las condiciones dela seguridad alimentaria en el país, identificaronocho grupos de subsistencia y tres grupos demográ-ficos vulnerables a la inseguridad alimentaria. Enuna labor que puede repetirse en todo el mundo, lasdiversas impresiones y experiencias de los partici-pantes les permitieron identificar:

Quiénes son vulnerables en el país

Los hogares víctimas de la inseguridad alimentariapueden pertenecer en distintas zonas a distintosgrupos socioeconómicos y demográficos. Noobstante, se ponen de manifiesto algunas caracterís-ticas comunes de las víctimas de la inseguridadalimentaria, entre las cuales la pobreza y el grupomaterno - infantil ocupan un lugar central. Lospobres son quienes se enfrentan a las más rigurosaslimitaciones en su propia producción de alimentos yen su acceso a los alimentos en los mercados, lo quelos hace vulnerables a las crisis de seguridad alimen-taria. Sin embargo, también en hogares con sufi-ciente acceso, pueden tener miembros desnutridos,por causa de la distribución inadecuada de alimentosdentro de la familia, mala salud, hábitos alimentariosinadecuados, cuidados deficientes (especialmente delos niños pequeños) y alimentos de mala calidad einocuidad. Algunas características sociodemográ-ficas comunes de las familias vulnerables a la inse-guridad alimentaria, son las siguientes: a) familiaspobres; b) familias numerosas y con un mayornúmero de miembros dependientes y de menor edad;c) propiedad o acceso limitado a la tierra; d) ingresosbajos de las mujeres; e) falta de diversificación delos ingresos; f) otro aspecto es que en las familiasque sufren de inseguridad alimentaria todos losmiembros de la familia deben contribuir de algunamanera a las actividades de producción o reproduc-ción relacionadas con la alimentación o nutrición. Enesos casos los niños no pueden asistir a la escuela yasí ponen en riesgo la seguridad alimentaria a largoplazo. La FAO7-9 desarrolló una metodología (que seexplica más abajo) para clasificar y caracterizar a los


Grupos vulnerables y su caracterización en Brasil


Figueroa Pedraza D.

nuestro censo común y conocimientos sobre lascaracterísticas de la población brasileña. Cabedestacar que la segunda perspectiva se refiere a crite-rios personales, pues no existen abordajes de estetipo en la literatura científica; de esta forma considé-rense los datos abiertos para el debate, críticas,sugerencias y accesibles a enriquecimientos.

La vulnerabilidad y la pobreza

Analizando Brasil, como país, sabemos que consti-tuye uno de los países con mayor disponibilidad dealimentos en el mundo, por lo que referido a esteaspecto puede considerarse un país con SeguridadAlimentaria, con un número considerable de hogaresexpuestos a la Inseguridad Alimentaria, caso en elcual los problemas de Seguridad Alimentaria debenser identificados en general por regiones o grupossocioeconómicos.10,11

La relación existente entre la pobreza y la inse-guridad alimentaria es estrecha y significativa,siendo la pobreza la causa básica y principal de lainseguridad alimentaria. Los grupos vulnerables o ensituación de inseguridad alimentaria son aquellos ensituación de pobreza y pobreza extrema o en riesgopara esa situación. Comúnmente se usa la renta paraestimar la parcela de la población que no tienecondiciones de alimentarse continuamente y que, portanto, está propicia a pasar hambre. Estar debajo dela línea de pobreza no significa, necesariamente,persona con hambre ya que, por ejemplo, en lasáreas rurales familias pobres pueden tener agricul-tura de subsistencia y no pasar hambre.12,13

Los datos relacionados con la pobreza en Brasilvienen siendo objetivamente publicados en dife-rentes publicaciones del Instituto de PesquisaEconômica Aplicada (IPEA). La última publicacióndel IPEA relacionada con la seguridad alimentaria14

deja claro la grande distancia, que ha permanecidoestable en las últimas décadas, entre ricos y pobresde Brasil. Ejemplificando coloca que entre 1977 y1999, el coeficiente de GINI (mide la concentraciónde renta), con pocas excepciones, ha permanecidocerca del valor 60, lo cual se corresponde a uno delos niveles más altos del mundo. En otras palabras,se verifica una simetría social perversa, en que los10% más ricos se apropian del 50% del total de larenta de las familias, y los 50% más pobres poseencerca del 10% de la renta. Además, los 10% másricos poseen una renta de 22 a 31 veces encima delvalor de la renta obtenida por los 40% más pobres dela población brasileña.

Entre otros resultados el documento refleja deforma clara la evolución en los indicadores de

tizar que las medidas relativas a la seguridad alimen-taria sean apropiadas. Cada perfil debe contenerinformación sobre los factores que influyen en elsustento y en consecuencia en la seguridad alimen-taria de quienes están incluidos en el perfil. Estosfactores son los siguientes: a) diversidad de bienescontrolados por los hogares o a los que tienenacceso; b) factores intermedios, como leyes,políticas y reglamentos, que afectan directamente alos hogares, los programas de desarrollo y losproyectos en curso en la zona, y actitudes y creen-cias locales; c) factores externos, como las tenden-cias demográficas, la situación de la base de recursosnaturales y el rendimiento macroeconómiconacional; d) probabilidad de choques, comodescenso de los precios de los productos básicos,sequía, conflictos y enfermedades catastróficas.

Los pescadores artesanales (en pequeña escala)son un ejemplo de un grupo de subsistencia relativa-mente homogéneo, que es común en todo el mundoy se está convirtiendo cada vez en más vulnerable ala inseguridad alimentaria. Por estos motivos ydebido a la disponibilidad de datos de interés, lospescadores artesanales fueron el primer grupo desubsistencia del que se trazó el perfil utilizando elnuevo enfoque del Sistema de Información yCartografía sobre la Inseguridad Alimentaria y laVulnerabilidad (SICIAV).

Entre abril y junio de 2000 se realizó un examengeneral de las condiciones que contribuyen a lavulnerabilidad de este grupo y se elaboraron perfilesde vulnerabilidad para los pescadores artesanales deBenin, Guatemala y Vietnam. Para elaborar estosperfiles, la FAO recurrió a bibliografía secundaria yconsultó a personas con conocimiento de las comu-nidades de pescadores artesanales. En los casos deGuatemala y Vietnam, se realizaron encuestas super-ficiales para complementar la información.

Caracterización de los gruposalimentariamente vulnerables en Brasil

Como pudo ser visto en las líneas anteriores eltrazado del perfil de los grupos vulnerables es untrabajo complejo y que requiere de un grupo ampliode trabajo. Creemos que en Brasil todavía no existenregistros al respecto, para indicar los grupos especí-ficos más vulnerables, como lo existe en otros paísescomo Guatemala. Por esto, para indicar los gruposvulnerables en Brasil seguiremos dos perspectivas:la vulnerabilidad según datos de pobreza, y lavulnerabilidad según criterios para la clasificaciónde grupos vulnerables de la FAO, uniendo a ello



respectivamente. La región nordeste concentra elnúmero más alto de indigentes: 17,2 millones. Unos5,6 millones, de 7,2 millones de personas conInseguridad Alimentaria de las áreas urbanas, estánsituados en áreas no-metropolitanas. Las regionesNordestes y Norte, con el GDP más bajo de 1995,presentan el indicador social peor de Brasil. Lasáreas rurales, concentra en el nordeste el númeromás alto de personas con inseguridad alimentaria (10millones). La pobreza rural se asocia generalmente auna infraestructura menos desarrollada y a un accesomás bajo a los servicios médicos. En contraste, laregión Sudeste es la más rica. Aunque son diferentesen algunos aspectos el sur y el Centro-Oeste, tienenalgunas semejanzas con el Sudeste en lo que serefiere a indicadores sociales. Al nivel de estado,Bahía, Minas Gerais y Ceará presentan el númeromás alto de personas con inseguridad alimentaria yconcentran juntas un tercio del número total. Sonseguidas por los estados de São Paulo, Pernambuco,Paraná y Río de Janeiro.

La vulnerabilidad siguiendo criterios de la FAO

Siguiendo los criterios para la clasificación de losgrupos vulnerables, segundo Thomson y Metz10 ylos sectores de población vulnerables identificadosmediante el proceso SICIAV17 y respondiendo acenso común se podrían identificar los siguientesgrupos como alimentariamente vulnerables enBrasil:

Geográfico

Habitantes de zonas urbanas periféricas-marginales,principalmente aquellos que viven en los suburbiosurbanos, las llamadas "fabelas" brasileñas. Estaspersonas, además de no tener un estatus económicofavorable, viven en lugares afectados por la falta deorganización comunitaria y por condiciones vincu-ladas a la salud como el escoto sanitario, el acceso aagua potable y la colecta de basura. Dentro de estegrupo podemos encontrar una gran variedad depersonas que serían clasificadas en el criterioeconómico.

Habitantes de zonas rurales, principalmente delNorte y Nordeste del país. En el criterio económicodeben resaltar los más vulnerables dentro de estegrande grupo.

Pescadores artesanales que viven en las zonaslitorales del país y en el Norte. Ellos basan sualimentación en el producto de su actividad ymuchas veces se da la escasez del pescado, la conta-minación de las aguas o la venta a precios bajos. En

pobreza en Brasil. En 1990 el 44% de la poblaciónresidente en Brasil (63 millones de personas) erapobre, valor que bajó en los primeros años de ladécada y volvió a ser de 44% en 1994 (67 millonesde personas), con el éxito de la estabilización de laeconomía (Plano Real) la población pobredisminuyó en 10% y se estabilizó en 33%, lo cual seha mantenido a pesar de las turbulencias económicasinternacionales y locales. En el último año de ladécada la proporción de pobres se situó en 32% (54millones de personas). Por su parte la incidencia dela pobreza extrema o indigencia presentómovimiento semejante: de 21% (31 millones depersonas) en 1990, cayó ligeramente, retornó a 21%(32 millones) en 1994, cayó para 15% después delplano real y se fijó en torno del 14% en los últimosaños del período. En el año 2000, la proporción deindigentes atingió 13% de la población, equivalentea 22 millones de personas. Relacionado a las especi-ficidades (tanto para pobreza como indigencia) serefleja como zonas más afectadas la región Nordestedel país y las áreas urbanas; y resalta los valoressignificativos en el caso de niños y adolescentes (15millones abajo de la línea de indigencia en los 4 a 5primeros años de la década).14

Ya en las publicaciones anteriores del IPEA15,16

podemos constatar algunos otros datos importantes ydatos más desagregados. El producto nacional bruto(PIB) per capita ha sido estable (alrededor deUSD$3.500) concluido el período 1985-1989 y1992-1996. La renta de la familia per cápita bajóentre estos dos períodos (4,2% por año), pero elporcentaje de las personas que vivían debajo de lalínea de la pobreza mostró una disminuciónmoderada (1,8% por año), que se atribuye alaumento leve de la renta de los pobres. Alrededor del59,1% de la población es económicamente activa, yde ese segmento, cerca del 7% fue desempleado en1996. El desempleo más alto es el de la regióncentro-oeste (8,3%). El desempleo se ha levantadoperceptiblemente en los últimos dos años, aunque seespera que el nivel del empleo informal sea alto.

El IPEA también refleja que el grupo de personas(pobres) con más graves problemas de seguridadalimentaria tiene una renta anual alrededor deUSD$170, que es escaso para comprar una cestabásica de alimentos. Aunque el porcentaje de lagente con requisitos básicos insatisfechos disminuyóde 48% a 22%, estos valores siguen siendo altos. Elnúmero total de personas con inseguridad alimen-taria se distribuye desigualmente entre las áreasurbanas (metropolitanas y no-metropolitanas) yrurales. Las áreas no-metropolitanas son más afec-tadas que las metropolitanas: 11,2 y 4,4 millones,


Figueroa Pedraza D.

bajos salarios y sin cobertura social en lo referente aseguro de vida, indemnización (por demisión), previ-dencia social, jubilación, etc. Estos trabajadorespueden encontrarse tanto en las zonas urbanas(donde reciben el nombre de "camelo" o "ambu-lante") como en las zonas rurales más cercanas de lasciudades (donde reciben el nombre de "boia fria")

Personas con salarios bajos, que no permitensatisfacer sus necesidades básicas y de alimentos.Habitan tanto en las zonas rurales como en lasurbanas. La mayor parte de las veces son mano deobra no especializada y con bajo nivel de escola-ridad.

Campesinos sin tierra (zonas rurales). Al notener tierra para trabajar y tampoco renta, se venimposibilitados de satisfacer sus necesidades básicasy de alimentos.

Trabajadores rurales con tierra pero sin produc-ción, o con muy poca, por la falta de apoyo técnico einstitucional.

Personas sin techo - "moradores sem teto" - dezonas urbanas. Son personas que pueden estarempleadas, subempleadas o desempleadas, pero queno tienen donde vivir. Muchos de ellos vienen de laszonas rurales huyendo de la miseria.

Personas sin tierras, conocido en Brasil como "OGrupo dos Sem Terra". Son personas que vivían enel campo como funcionarios, o que perdieron sustierras y luchan por su tierra propia para producir ypara vivir.

Colectores de basura - "coletores de lixo" - quepueden ser "sem teto", "fabelados" o vivir en losbasureros - "lixões". Habitan en las zonas urbanas.

Desempleados. Proceden de zonas urbanas ytambién de las rurales. Al no tener renta, en losmejores casos quedan dependientes de parientes oamigos para subsistir, por lo que son personas depen-dientes.

Familias encabezadas por mujeres. Cuando lamujer queda como jefe de familia, además deocuparse con la preparación de los alimentos ycuidado de los menores, tienen que encargarsecompletamente de las necesidades económicas de lafamilia. Esto sobrecarga a la mujer y tiende adisminuir significativamente la capacidad de lafamilia para prestar cuidados a aquellos que lo nece-sitan, afectando inclusive la lactancia materna. Estasituación la podemos encontrar tanto en las zonascarentes de las zonas urbanas como en las zonasrurales (familias campesinas a cargo de mujeres).

Agricultores de subsistencia o de bajos ingresosde las zonas rurales, incapaces de satisfacer lasnecesidades familiares de alimentos.

Niños de la calle - "meninos de rua" - y alumnos

el norte del país se desarrolla la pesca artesanal deríos y ellos pasan por los mismos inconvenientes quelos pescadores de las zonas del litoral.

Ecológico

Trabajadores rurales que se ven afectados por losperíodos de seca o por la estacionalidad de lasplantaciones, imposibilitando la estabilidad de laproducción. Esto acontece en todo el país pero esmás marcado en las zonas "sertão" (parte mayor, másinterna y más seca), "agreste" (estrecha facha detransición entre la zona de "mata" y "sertão") y"mata" (zona de clima húmedo, seca verde) delNordeste del país. El semiárido nordestito ("sertão"+ "agreste") es la región más populosa del planeta yademás gran parte vive en zona rural, agravando lasconsecuencias de la seca. Actualmente la únicacerteza de los estudiosos sobre el tema es que lassoluciones para los problemas de la seca solo puedensurgir de la amplia discusión entre los tres nivelesdel gobierno, los técnicos, representantes de lasociedad civil organizada y la propia población, yque necesitan estar centrados en la idea deconvivencia con el semiárido.

Trabajadores rurales del Sur del país que ademásde ser afectados, aunque en menor medida, por laseca, sus plantaciones se pueden perder por lasheladas que acontecen en el invierno.

Trabajadores emigrantes y sus familias ofamilias a cargo de mujeres de emigrantes. En Brasilexisten tres tipos principales de migraciones queacontecen una vez que las personas deciden huir dela pobreza o en la procura de trabajo, y que seacentúa en los períodos de seca. Estos tres tipos demigraciones son: de las zonas "sertão" y "agreste"para los litorales, de las zonas rurales para las zonasurbanas y de las regiones Norte-Nordeste para elSur-Sudeste. La vulnerabilidad de estas personas sedebe a que ellas huyendo de la pobreza o en labúsqueda de trabajo, cuando llegan al lugar dedestino se encuentran en lugares que no poseen lainfraestructura urbana (agua, escoto, habitación,etc.), social (educación y salud) y económica (opor-tunidades de empleo, abastecimiento alimentario,etc) para absorberlos y proporcionarles condicionesdignas de vida.

Personas que viven en zonas lejanas de la ciudady con pocos medios, o ninguno, para llegar hasta ella(inaccesibilidad física).

Económico

Trabajadores informales que están afectados por los



aumento progresivo de estas etnias en Brasil y dichosustento solamente es sostenible cuando la densidadde población, vinculada a él, es baja.

Población (por lo general de raza negra, descen-dientes de esclavos) que habita las áreasremanecientes de "quilombos" ("quilombolas"), losantiguos refugios de esclavos cuando huían de lashaciendas.

Familias analfabetas que no disponen de lascondiciones necesarias para tener SeguridadAlimentaria.

Cabe destacar que son cinco las áreas prioritarias(clasificados en alguna de las anteriores categorías)a ser atendidas por el Gobierno Federal brasileño enla implantación del Proyecto "Fome Zero".11,18

Municipios del semiárido del Nordeste,incluido el Valle de Jequitinhonha en MinasGerais;

Acampamentos y asentamientos rurales;Población que vive de y en los basureros;Áreas remanecientes de "quilombos"

("quilombolas") en situación de riesgo nutri-cional;

Aldeas indígenas en situación de riesgonutricional.

Conclusiones

Los factores que influyen en las necesidades nutri-cionales y en la utilización de los alimentos nospermite identificar los grupos que dentro de unapoblación tienen mayor riesgo de sufrir una defi-ciencia nutricional. Estos son los llamados gruposvulnerables.

Dentro de cualquier comunidad existen estosgrupos de personas que son más sensibles a loscambios de la situación alimentaria, ya que tienennecesidades especiales y/o porque la estructura de lasociedad les impide obtener lo que necesitan. Esto esespecialmente válido para los pobres, los analfabetosy los grupos rurales y para el grupo materno infantil,cualquier obstáculo en el sistema de alimentaciónpuede dar como resultado efectos nutricionalesadversos en estos grupos vulnerables.

Si importante es la cantidad de personas consubnutrición y desnutrición, cuando abordamos eltema de los grupos vulnerables también se haceimportante definir: quiénes son, dónde están, losalimentos que suelen consumir y las causas del pro-blema - soluciones.

La alta concentración de renta de Brasil hace quelos pobres tengan escasos recursos para comprar unacesta básica de alimentos, implicando mayor vulne-

desertores. Estos niños los encontramos principal-mente en las zonas urbanas. Ellos se dedican arealizar trabajos en las carreteras (como limpieza decarros, venta de productos baratos) o a pedir dinero,siendo la mayoría de las veces un sustento impor-tante de la familia. Estos niños además de verimposibilitado su desarrollo normal (físico,biológico, psíquico y social), debido a la realizaciónde tareas no adecuadas para la edad, se ven imposi-bilitados a una enseñanza y educación adecuada. Losdesertores, que por lo general son niños provenientesde familias carentes, además de perder el beneficiodel estudio, pierden el beneficio de la meriendaescolar; una comida del día garantizada quecontribuye a la Seguridad Alimentaria.

Los mendigos que viven en las calles pidiendodinero para poder subsistir. Son personas de zonasurbanas, afectados en la accesibilidad económica alos alimentos.

Vendedores callejeros, de zonas urbanas, conpocos recursos. Las ganancias que estas personasobtienen de su trabajo no son suficiente para satis-facer sus necesidades.

Demográficos

Mujeres grávidas o lactantesAncianosNiños de edad preescolar y escolar Discapacitados y enfermosEnfermos por HIV

El criterio demográfico agrupa aquellos grupos depersonas que biológicamente serían más vulnerablesy que precisan de cuidados especiales. Podríanconsiderarse como condiciones naturales. A nuestroentender, estas personas (que pertenecen a un mismogrupo) podrían diferenciarse indicando una mayorvulnerabilidad para aquellos dependientes, que vivensolos o en familia muy numerosa de bajos ingresos.El grupo materno infantil es el que tiene mayordestaque y refuerza su vulnerabilidad cuando se daen conjunto con alguna de las categorías aquí ana-lizadas (geográfico, ecológico, económico, gruposocial) e incluso dentro del mismo criterio demográ-fico.

Grupos sociales en peligro

Indígenas que están fuertemente amenazados encuanto a las formas de obtener su sustento dealimentos (caza, pesca, etc.) y combustible, a partirde las zonas forestales donde ellos viven. Esto sehace cada vez más difícil si tenemos en cuenta el


Figueroa Pedraza D.

El apoyo de la comunidad es decisivo mediantela creación de guarderías infantiles, grupos detrabajo, cooperativas o sistemas oficiosos de repartode las tareas para reducir el volumen de trabajo,ayudar económicamente, aumentar los conocimien-tos y brindar apoyo emocional.

A escala nacional los cuidados se refieren a laelaboración de tecnologías apropiadas y crearinfraestructura mejor que permita reducir las exigen-cias de tiempo y trabajo de las mujeres, para lascuales es también necesario reforzar sus derechos, yproporcionarles seguridad social. Las estrategiasinternacionales para prestar asistencia se aplicancuando los refugiados cruzan las fronteras y losorganismos internacionales están llamados a ofre-cerles protección social; los refugiados y personasdesplazadas necesitan recursos que les ayuden ahacer frente a las privaciones, a cubrir sus necesi-dades básicas y a ser capaces de valerse por símismos.

Adecuadas políticas de población y urbanizaciónson otra pieza clave con relación a la vulnerabilidadalimentaria y nutricional. El crecimiento todavíaconsiderable de la población y la emigración a lasciudades, hace necesaria mayor disponibilidad dealimentos, más bienes, más servicios y más oportu-nidades de empleo; son varios los problemaseconómicos, sociales y nutricionales a los que llevala urbanización y el crecimiento demográfico. Entrelas medidas que pueden ser adoptadas se encuentranla promoción de un desarrollo económico más equi-tativo y las medidas para ofrecer un acceso más fácila los servicios de educación, salud, y planificaciónfamiliar. Los cambios de estilos de vida y en elrégimen alimentario asociados a la urbanizaciónconllevan problemas ambientales y con ello enfer-medades no transmisibles por lo que debe actuarse alrespecto. Otros cambios demográficos importantesque repercuten en la nutrición y que hay que consi-derar son el aumento del número de personasancianas ya que ello demanda servicios de salud ysociales debido a la incidencia creciente de enfer-medades no transmisibles características de la vejezpor lo que resulta evidente la necesidad de promoverdietas equilibradas y estilos de vida sanos paraimpedir estas enfermedades.

rabilidad. Se observan diferencias entre las áreasurbanas y rurales, las áreas no-metropolitanas (sonmás afectadas) y metropolitanas y también entre lasregiones Nordeste y Norte con relación a las demás.

El trazado del perfil de los grupos vulnerables esun trabajo complejo y que requiere de un grupoamplio de trabajo, inexistente en Brasil. Nuestroinstinto nos permitió describir posibles gruposvulnerables en Brasil, que puede ayudar en futurostrabajos y definiciones al respecto. Se destaca lasimportantes influencias étnicas, culturales y migra-torias que sobre estos grupos de personas pesan yque los hacen vulnerables.

Consideraciones finales

El hambre y la malnutrición siguen siendo los pro-blemas más desbastadores con que se enfrenta lamayoría de la población pobre del mundo. El obje-tivo de la erradicación del hambre y la malnutrición,y del sufrimiento humano que los acompaña, esta alalcance de la humanidad y sin embargo sigue repre-sentando un desafío, por lo que para hacer frente aeste reto se hace necesario la acción concertada porparte de todos los interesados: gobiernos, organiza-ciones no gubernamentales, comunidades locales, elsector privado, la comunidad internacional y lasorganizaciones internacionales. Las consecuenciasde la malnutrición y demás enfermedades nutri-cionales son variadas y tienen una gran importanciapara el bienestar humano y el desarrollo socioe-conómico.

La asistencia a grupos socioeconomicamentedesfavorecidos y nutricionalmente vulnerables esindispensable para la mejora de su seguridad alimen-taria y nutricional. Las políticas para grupos vulne-rables (lactantes, niños pequeños, madres, incapaci-tados, ancianos) deben reforzar la capacidad de lafamilia, como unidad social y económica, paraprestar cuidados y tanto para estos como para losgrupos socioeconómicamente desfavorecidos (refu-giados, personas desplazadas) es necesario reforzarlas capacidades e instituciones en el ámbito comuni-tario, nacional e internacional.

En muchos hogares las principales personas queprestan cuidados son las mujeres cuya capacidaddepende en gran medida de su salud, educación,tiempo, energía, control sobre los recursos del hogary de su aptitud para utilizarlos eficazmente. La saludfísica y mental de las madres se promueve facili-tando el acceso a los servicios sanitarios y afines yes muy importante difundir directrices dietéticaspara las madres durante el embarazo y la lactancia.



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Recebido em 27 de dezembro de 2004Versão final em 24 de agosto de 2005Aprovado em 31 de agosto de 2005

seguridad alimentaria y nutricional

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