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Fortino Corral rodrguez. Senderos ocultos de la literatura mexicana. La narrativa fantstica del siglo xix. Madrid: Editorial Pliegos, 2011.

Viejas como el miedo, las ficciones fantsticas son anteriores a las letras. Los aparecidos pueblan todas las literaturas, escribe Adolfo Bioy Casares en el Pr-logo a la ya clsica Antologa de la literatura fantstica, en la que participan tambin Jorge Luis Borges y Silvina Ocampo. Aos antes, en el libro El horror en la literatura Howard P. Lovecraft recordaba que La emocin ms antigua y ms intensa de la humanidad es el miedo, y el ms antiguo y ms intenso de los miedos es el miedo a lo desconocido. La referencia a estos autores tiene que ver, por supuesto, con el libro Senderos ocultos de la literatura mexicana. La narrativa fantstica del siglo xix de Fortino Corral Rodrguez. Cualquier lector asiduo a la literatura universal reconoce que el gnero fantstico atrapa inevita-blemente nuestra imaginacin. Quin no se ha fascinado con la novela gtica; quin no ha reledo los cuentos de Jorge Luis Borges en un intento por descifrar los excepcionales espacios por los que deambulan sus personajes; quin, al final de cuentas, y para recordar la inquietante aportacin de Todorov, no ha vaci-lado ante la ambigedad fantstica.

El libro Senderos ocultos de la literatura mexicana es un despliegue de in-formacin, conocimientos y erudicin sobre esa literatura que se encuentra en el canon para subvertirlo y desafiarlo. En los estudios literarios dedicados al siglo xix mexicano no existe, hasta donde yo s, un trabajo de tal magnitud. Se trata de presentar una historiografa literaria del proceso que tuvo el gnero fantstico en el Mxico decimonnico. Todo, sin perder de vista el contexto social, cultural y poltico que determina los movimientos estticos, las con-tinuidades y discontinuidades de la produccin literaria de ese momento. Se establece una lnea de investigacin temtica para situar nombres de escritores, ttulos de obras, fechas de escritura y publicacin, con las herramientas que permite la teora literaria y la experiencia de lectura de Fortino Corral. En efec-to, el libro es un viaje por el gnero fantstico mexicano inmerso en las etapas literarias como el romanticismo, el modernismo, el colonialismo y el atenes-mo, en un perodo que abarca todo el siglo xix, de 1810 a 1910. Estamos frente a una labor titnica, arriesgada y sugerente. Como lo plantea el mismo autor: En el caso particular de la literatura mexicana an se resiente la inexistencia de un estudio comprensivo, que presente un anlisis crtico del desarrollo de este gnero en concordancia con el proceso literario general y tambin con los otros aspectos de la vida social (14). En este sentido, Senderos ocultos de la literatura mexicana es un intento afortunado por abarcar todos los posibles matices de lo fantstico desde narrativas concretas, en un espacio diacrnico de suma complejidad y del cual sale bien librado el investigador. Fortino Corral cumple

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su cometido al ofrecer una reconstruccin historiogrfica comprehensiva y arti-culada del siglo xix, desde la combinacin entre los rasgos formales-conceptua-les de cada uno de los autores comentados y su propuesta del fantstico, y las relaciones sociales-culturales que dan pie al fenmeno artstico estudiado.

El libro est dividido en ocho captulos, ms la introduccin, las conclusio-nes y una extensa bibliografa actualizada. El primer captulo est dedicado a la teora sobre lo fantstico. Roger Caillois, Louis Vax, Tzvetan Todorov, Rosalba Campra, entre otros, son el punto de partida para reflexionar sobre la temtica. Interesa aqu el modo en que Corral Rodrguez resalta las modalidades del fantstico dentro de la narrativa oral, en concreto, y pensando en nuestro pas, el caso de la leyenda, la cual posee una estructura ambigua e inestable [que] la hace especialmente apta para albergar eventos inslitos, imposibles. De ah que las leyendas de asunto sobrenatural se perfilen como la variante prototpica del gnero (43). Es importante marcar ese aspecto de la leyenda porque el captulo dos muestra los orgenes del relato fantstico en Mxico, los cuales se vinculan con la produccin de leyendas especficas como la de La mulata de Crdoba, por ejemplo. Sin embargo, el captulo resulta trascendente por la propuesta del autor respecto a lo que se puede considerar el primer relato legendario fants-tico en Mxico y quiz en Hispanoamrica. El texto Herrada, mujer, de Francisco Sedano, que data del ao 1800, es analizado minuciosamente, a nivel textual e ideolgico, para demostrar la pertinencia del escrito dentro del marco fantstico. Lo macabro y sobrenatural se convierten en un peso relevante de la historia y crean la situacin idnea en ese relato.

Los captulos tres, cuatro y cinco tienen como base el Romanticismo, desde sus inicios, su consolidacin y trmino. Fortino Corral organiz de manera estratgica el corpus presentado, de tal manera que el lector identifica bien el proceso del relato fantstico en ese momento cultural y los autores ms trascen-dentes. El Romanticismo en una primera etapa, el Nacionalismo conciliador y en su diversificacin propia de fines del siglo xix, son la base sobre la cual se presentan los textos fantsticos y los autores que valen la pena. Esos tres captu-los son, creo yo, la parte central del trabajo, pues abarcan un perodo largo del imaginario social y cultural decimonnico. Esto sin perder de vista que Uno de los rasgos ms pronunciados de la expresin romntica es su acentuado n-fasis en la imaginacin como capacidad creativa y como vehculo privilegiado de la intuicin artstica (75). Tal como lo seala Corral: La capacidad de crear nuevos mundos es, para los romnticos, la esencia del gnero potico, y la fantasa es, en s misma, una categora esencial de su esttica (75). El autor parte, de manera fundamental, de la relevancia que tiene la cultura popular como vehculo para la imaginacin y la fantasa romnticas. La tesis propuesta para este caso es clave de todo el anlisis vinculado con el Romanticismo: la literatura fantstica es inconcebible sin el maravilloso subsuelo de la tradicin

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oral: casi todos los motivos y temas explorados por las novelas y cuentos fants-ticos tienen algn antecedente en leyendas, mitos, ancdotas, supersticiones y otras formas de la narrativa popular (77). De ah que se entienda la presencia de Ignacio Rodrguez Galvn y su poema proto-fantstico Profeca de Guati-moc (1839), que se estudie El arroyo del muerto y La cruz del sombrero de Guillermo Prieto, que se destaque, de este mismo autor, el clsico relato Un estudiante y la posibilidad de ser el primer cuento fantstico en Mxico. Por supuesto, el investigador no deja de lado el reconocido cuento Lanchitas de Jos Mara Roa Barcena y su influencia en textos posteriores. En todo ello, destaca la parte final del Romanticismo y esa diversificacin en la que, por el fenmeno espiritista, resaltan, por ejemplo, relatos ocultos en los que Fortino Corral encuentra un sustancial valor esttico.

Si el Romanticismo fue importante en cuanto al desarrollo de la narrativa fantstica, el Modernismo lo trascendi en varios sentidos. Los captulos seis y siete (la etapa azul y la expresin decadentista) estn dedicados a ese movi-miento, pieza clave del desarrollo de las letras latinoamericanas y en especial de las letras en Mxico. Como es de esperarse, la figura de Manuel Gutirrez Njera y su prosa tienen un peso considerable; pero ms an, y dentro del fan-tstico, sobresale, sin duda, Manuel Jos Othn, gracias al especial caso de su obra Cuentos de espantos (1903). Respecto a este libro, Fortino Corral apunta: En estos cuentos se crea primeramente, y con gran eficacia, una atmsfera de terror, ambientada siempre en escenarios rurales y a tono con las creencias o su-perticiones populares, mas luego se echa por tierra el misterio de la experiencia sobrenatural mediante una explicacin realista que desacredita la autenticidad de tales creencias (223). Es cierto, sin embargo, que la etapa decadentista del Modernismo resulta muy atractiva para el mbito del fantstico. Lo siniestro y lo macabro con sus directrices psicolgicas son el soporte de las obra de Carlos Daz Dufoo, Ciro B. Ceballos, Rubn M. Campos, entre otros. Y qu decir de la presencia de Amado Nervo y su esoterismo, pues fue el autor ms notable del cuento fantstico modernista y as lo hacer ver Fortino Corral en su anlisis de la obra.

El ltimo captulo est dedicado al Colonialismo y el Atenesmo. Sorprende la narrativa de Artemio de Valle-Arizpe por la amplia gama de modalidades y tonos; seduce lo escrito por el Dr. Atl y Jos Juan Tablada, y por supuesto, reconocer el cuento fantstico de Alfonso Reyes, La cena, es un deleite con el cual queda clara la lnea temtica y el inters por poner en la mesa lo mejor de la narrativa fantstica. As, queda claro que a lo largo del siglo xix el relato fants-tico transita paulatinamente del mbito de la tradicin popular al de la tradicin culta, de lo comunitario a lo particular, de la oralidad a la escritura (337).

En ese amplio recorrido cabe destacar el modo en que Fortino Corral anali-za los diferentes relatos. Casi siempre da un resumen de lo que trata la historia

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y despus, poco a poco, se adentra al lenguaje y a la construccin formal y conceptual de los textos. Como he apuntado lneas arriba, todo ello con la determinacin del contexto social y cultural que conforman el imaginario del siglo xix.

Si la crtica literaria es un acto en el que confluyen lecturas, intuicin, eru-dicin, el libro Senderos ocultos de la literatura mexicana. La narrativa fantstica del siglo xix es una muestra de cmo la crtica acadmica configura con acierto los caminos a seguir para entender mejor los fenmenos literarios. Es ya, desde el momento de su publicacin, una referencia que no se puede eludir y, por el contrario, necesaria para adentrarse en el intrincado imaginario del siglo xix en Mxico. No tengo duda de que la ardua labor del autor reflejada en este libro es el inicio de muchos trabajos ms con respecto al tema de lo fantstico.

Miguel g. rodrguez lozanoCentro de Estudios Literarios

Instituto de Investigaciones Filolgicas