sistemas de impresión
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Sistemas de ImpresiónTRANSCRIPT
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En este apndice estudiaremos en detalle los sucesos
histricos que han sido fundametales para que, hoy en da
obtengamos impresos tan diversos como extraordinarios.
Historia de los sistemas de impresin
Orgenes de la imprenta ...... 2
Sistemas de impresin modernos ............................. 7
Sistemas de impresin digitales ............................. 11
Resumen ............................ 16
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APNDICE. HISTORIA DE LOS SISTEMAS DE IMPRESIN2
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Orgenes de la imprentaA continuacin, descubriremos los mltiples sucesos que deri-
varon en la creacin de la imprenta de tipos mviles.
Primeros soportes de impresinLa escritura nace sobre lminas de arcilla hmeda en la
Mesopotamia asitica (hoy Oriente Medio), hacia el ao 3000
a.C., poca de la cual tambin se tiene registro de impresos rea-
lizados con sellos colocados sobre cilindros, que se hacan rodar
sobre las lminas. Mientras tanto, el papiro, creado a partir de
una planta acutica, fue el primer soporte fl exible sobre el que
se escribi con tintas.
Figura 1. Carta redactada sobre papiro en el siglo ll d.C. An se mantiene intacta en el Museo Spurlock de la Universidad de Illinois, Estados Unidos.
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El pergamino nace en el siglo II de nuestra era. Originario
del pueblo de Prgamo, se fabricaba con pieles de animales
(ovejas, cabras, corderos y terneras) y convivi con el papiro
durante los ltimos siglos del imperio romano. Por la misma
poca, en China, naci el papel como soporte de escritura.
Aproximadamente en el ao 750 los rabes obtuvieron su fr-
mula y lleg a Europa cerca del ao mil. Poco despus de la in-
vencin del papel, nace en China la primera imprenta con so-
porte, tinta y forma impresora en relieve sobre piedra .
Figura 2. Hagad juda creada sobre pergamino. Para su decoracin se utiliz pluma, tinta, tmpera y oro.
Luego, en el siglo V, tambin en Oriente, se invent un mto-
do de impresin ms verstil: la tabla de madera.
Esta tcnica, llamada xilografa, consista en tallar la imagen
sobre una plancha de madera, entintarla y luego transferirla por
frotamiento. En Europa no se desarroll sino hasta bien avanza-
do el siglo XIV. En un principio, en su mayora se utiliz para la
reproduccin de imgenes religiosas
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Figura 3. Imagen de Gnova, Italia, grabada alrededor del ao 1490 mediante la tcnica xilogr ca.
De los tipos mviles a la imprenta de Gutenberg
Con el avance de las diversas tcnicas de impresin, los tipos
mviles de metal no tardaron en aparecer. La primera aproxima-
cin de la que se tienen pruebas fue en el ao 1000 a.C., cuando el
En la antigua China, para obtener papel se desintegraban los trapos con un mazo de madera sobre un mortero de piedra. Utilizando como molde un artefacto similar a un cuadro, cuya base estaba compuesta por un tejido no de bamb, se unan las bras con un extracto de agar (alga marina). Una vez moldeado el papel, se dejaba secar.
PROCESO DE CREACIN DE PAPEL CON TRAPOS
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alquimista Pi Sheng cre las fuentes mviles de arcilla. Sin embar-
go, esta idea revolucionaria para la poca no logr expandirse en
la cultura china debido a la enorme cantidad de caracteres existen-
tes, para cuya reproduccin los tipos mviles no resultaban prcti-
cos. En Europa, en cambio, el salto a los tipos mviles fue casi inme-
diato, ya que los idiomas occidentales poseen relativamente pocos
caracteres y signos de escritura. Y, al tiempo que aparecan los tipos
mviles de madera, frgiles e incmodos, Johann Gutenberg reali-
zaba pruebas para crear una imprenta de tipos de metal.
Figura 4. Los tipos mviles se ordenan en cada casillero, facilitando el trabajo del tipgrafo.
Oriundo de Maguncia (actual Alemania) y orfebre de profesin,
en 1449 un fi nanciero le concedi un prstamo para fi nalizar su
invento. Fueron tres los desarrollos fundamentales que realiz:
primero, adapt la prensa que se utilizaba para fabricar papel.
Segundo, invent una tinta de base aceitosa, menos penetrante en
el papel y ms receptiva en el metal de los tipos. Tercero, cre los
tipos mviles mecnicos, que podan reproducirse fcilmente
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(incluso en cuerpos pequeos) y tenan la dureza y resistencia ne-
cesarias para ser reutilizados muchas veces (ya que estaban fundi-
dos en una aleacin de plomo, estao y antimonio).
Finalmente, en 1450, con la publicacin de una Biblia de 42 l-
neas, Gutenberg inaugur el sistema de impresin tipogrfi co,
que reinara durante 500 aos en la grfi ca y sera el principal ante-
cesor de los sistemas de impresin actuales. En poco ms de 50
aos, la imprenta se haba diseminado por toda Europa y era utili-
zada en la produccin de libros, hojas volantes y folletos. Esta re-
produccin masiva de documentos implic, a su vez, que el papel
se impusiera sobre el pergamino, puesto que ste se produca con
pieles de animales, lo cual volva imposible sustentar la demanda.
Figura 5. La biblia realizada en la dcada de 1450 por Johann Gutenberg fue el primer libro impreso en la historia.
Puesto que no existan reglas generales con respecto a las tipo-
grafas cada artesano funda los tipos segn su parecer, lo que vol-
va imposible el intercambio entre imprentas, ya que ninguna tipo-
grafa era similar a otra. En el primer cuarto del siglo XVII, Martn
Dominique Fertel y Pierre Simon Fournier comenzaron a poner
orden en este problema y propusieron un sistema duodecimal de
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medidas luego perfeccionado por el francs Firmin Didot que dio
origen a la tipometra.
Figura 6. Hoy en da, el sistema Didot se utiliza en Alemania, Espaa, Francia, Grecia, Portugal, Suecia, Turqua,
parte de Australia, Italia y Amrica Latina.
Sistemas de impresin modernosEn 1796, Alois Senefelder introdujo la piedra en los procesos de
impresin. El descubrimiento se produjo al escribir accidentalmente
La primera imprenta de Amrica fue ubicada en la ciudad de Mxico en el ao 1539. En esta se impriman documentos relacionados con el Virreinato y la Iglesia. Hoy en da funciona como centro de exposiciones y Museo del libro, y exhibe algunas de las obras ms antiguas del pas.
PRIMERA IMPRENTA DEL NUEVO MUNDO
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con lpiz graso sobre una piedra de Kelheim, mrmol con cierta
porosidad que se utilizaba para mezclar tintas. Al humedecer la pie-
dra para limpiarla y luego aplicar tinta tipogrfi ca (a base de acei-
tes), comprob que sta solo se depositaba sobre el escrito, que
haba rechazado el agua. Este sistema fue denominado litografa y
dio origen, cien aos ms tarde, al actual sistema off set.
Figura 7. Durante el siglo XIX, la litografa fue una gran herramienta para el desarrollo de imgenes de diarios y libros.
Debido a la incomodidad de utilizar piedra, Senefelder busc los
mismos resultados en otros materiales, como planchas metlicas.
Tambin introdujo el uso de rodillos de presin y lleg incluso a plan-
tear la posibilidad de usar formas impresoras cilndricas, ya que las
planchas de metal podan ser fcilmente curvadas sobre un cilindro.
El sistema litogrfi co curvo desarrollado a partir de planchas metli-
cas tena el inconveniente de que el agua de la plancha llegaba al papel,
humedecindolo y generando el desprendimiento de fi bras, que des-
gastaban la forma impresora. Adems, si en uno de los giros no ingre-
saba papel, la matriz reciba la tinta y manchaba el siguiente pliego.
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En 1879, Karel Klic descubre el huecograbado moderno. Esta
tcnica consiste en grabar sobre un cilindro con superfi cie de co-
bre, mediante procedimientos fotogrfi cos y qumicos, la imagen
a imprimir en forma de minsculas cavidades o alvolos, cuya pro-
fundidad regula la cantidad de tinta a depositar sobre el impreso,
generando variaciones tonales. Su primer uso fue en la impresin
textil y de papeles pintados, pero pronto se abri paso en el mer-
cado de los peridicos. Finalmente, la aparicin de los plsticos
fl exibles para la construccin de envases y productos laminados
reorient la aplicacin del sistema.
En 1886, el alemn Ottmar Mergenthaler, emigrado a Estados
Unidos, inventa la linotipo, cuyo primer ejemplar fue instalado en
el New York Tribune ese mismo ao. La mquina contaba con un
teclado que comandaba el posicionamiento de matrices que deban
alinearse formando una fi la de texto. Una vez conformada, reciba
el metal fundido y se depositaba en una base llamada galera, ali-
nendose con el resto de los textos. Luego, las matrices volvan al
almacn para ser utilizadas nuevamente. Este invento, junto con
la mecanizacin de las
mquinas de impresin,
posibilit la aparicin de
los diarios modernos.
Figura 8. El surgimiento de la linotipo gener
con ictos con el Sindicato de Tipgrafos, ya que su
operador no necesitaba ser tipgrafo, sino simplemente
manipular un teclado.
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APNDICE. HISTORIA DE LOS SISTEMAS DE IMPRESIN10
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En 1904, Ira Rubel patenta una mquina similar a la mquina
litogrfi ca realizada por Senefelder, con la diferencia de que el
nuevo invento posea un tercer cilindro. El soporte pasaba entre
este ltimo y el de mantilla, que previamente haba recibido la
imagen entintada del cilindro de plancha, de manera que la im-
presin no se arruinaba ni desgastaba. El sistema se denomin
off set debido a que la forma impresora no entraba en contacto
directo con el soporte.
En 1907, Samuel Simon patenta la serigrafa. Esta tcnica se
basa en un marco de madera o metal sobre el cual se tensa una
tela, que luego es obturada en aquellas zonas donde no debe pasar
tinta. La tinta se aplica sobre el soporte y, mediante una esptula
de goma, se distribuye y presiona para traspasar la tela y generar
la impresin. La industria textil comenz a utilizar masivamente
este sistema en las dcadas del 20 y del 30.
Sin embargo, a fi nes del siglo XIX y comienzos del XX el sis-
tema de impresin tipogrfi co segua siendo el ms empleado.
En aquellos aos era frecuente sacar moldes de las formas im-
presoras en relieve para reproducirlas y utilizarlas en varias
mquinas a la vez, y se observ que las copias hechas en caucho
servan para hacer sellos o planchas, que funcionaban muy bien
en la impresin de materiales donde las formas metlicas tenan
inconvenientes debido a la necesidad de utilizar poca presin
(como el cartn corrugado).
En los inicios de la imprenta se buscaba imitar los manuscritos medievales, pero con el paso de los aos se realizaron grandes modi caciones en el for-mato para facilitar la lectura. Se foliaron las pginas, se crearon los ndices y se modi c la tipografa utilizada.
CAMBIOS EN EL ESTILO DE LOS IMPRESOS
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Como consecuencia, en 1905 se desarroll la primera im-
prenta en relieve, con matriz de caucho, y en 1908 la compaa
Holweg patent la primera mquina para fabricar bolsas, de se-
cado rpido y a base de colorantes de anilina (de all el nombre
del sistema en sus comienzos: impresin a la anilina, aunque
luego estas tintas fueron declaradas txicas y el sistema comen-
z a llamarse fl exogrfi co). A fi nes de la dcada de 1950 apare-
ce un material que revoluciona a este sistema de impresin: el
fotopolmero, polmero elastmero sinttico que se endurece
al exponerse a la radiacin
ultravioleta. A partir de este
momento es posible copiar
puntos de trama en las plan-
chas e imprimir a color con
variaciones tonales.
Figura 9. El fotopolmero cuenta con el relieve necesario para
generar la impresin deseada.
Sistemas de impresin digitalesCon el paso del tiempo, las prcticas manuales comenzaron a ser
suplantadas por nuevas tcnicas computarizadas. A continuacin
analizaremos cmo evolucion el rea de la grfi ca a partir del sur-
gimiento de los sistemas de impresin digitales.
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APNDICE. HISTORIA DE LOS SISTEMAS DE IMPRESIN12
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El comienzo de las impresiones computarizadas
Las dos vas iniciales de insercin de la electrnica digital en las
artes grfi cas fueron la fotocomposicin y el escaneo de imge-
nes. En fotocomposicin, la electrnica digital ofreci algoritmos
ms rpidos de particin y justifi cacin de textos, junto a nuevos
sistemas de fi lmacin, mientras que en la captacin de imgenes
mediante escner ha mejorado la respuesta analgica tpica de los
procesos fotogrfi cos tradicionales. Paralelamente, comenzaron a
surgir sistemas de impresin basados en el almacenamiento y pro-
cesamiento de datos, que permiten imprimir sin necesidad de una
matriz o forma impresora fsica. Esto posibilit la impresin de
productos distintos uno tras otro, a diferencia de lo que ocurre al
utilizar sistemas convencionales.
En 1964, el grupo Seiko fue elegido cronometrista ofi cial de
los Juegos Olmpicos de Tokio, para los cuales fabric una im-
presora de cronometraje. A partir de esta base, cre la primera
impresora digital del mundo, la EP-101 (por Electronic Printer),
que se present en 1968. Debido al xito comercial se desarroll
una nueva generacin de impresoras, descendientes de la EP,
creando la marca EPSON.
En 1970, Digital Equipment Corporation introduce en el merca-
do la impresora matricial o de matriz de puntos, el primer
A pesar de ser elegido como el hombre del milenio, Gutenberg muri solo y pobre, sin reconocimiento. El arzobispo Adolfo ll de Nassau fue el nico que reconoci su trabajo y actu como su mecenas hasta el da de su muerte. Lo eximi de pagar impuestos y le concedi una porcin anual de los bienes necesarios para su supervivencia.
IRNICO FINAL
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tipo de impresora digital que permite la impresin de imgenes no
textuales o numricas.
Figura 10. Hoy en da, las impresoras matriciales an se utilizan para la impresin de facturas en pequeas y medianas empresas.
Los orgenes de la impresin lser hay que buscarlos en el
desarrollo de la electrofotografa. En 1938 Chester Carlson logra
copiar una imagen mediante tner (polvo ionizado) y, en 1947, fi rma
un acuerdo con Haloid Company (luego Xerox Corporation), que
comercializa laprimera fotocopiadora.
Figura 11. La impresora de chorro de tinta es la ms utilizada en los hogares, por su calidad de impresin a bajo costo.
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APNDICE. HISTORIA DE LOS SISTEMAS DE IMPRESIN14
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En 1959 sale al mercado la Xerox 914, primera fotocopiadora
automtica. Estas mquinas no eran digitales sino analgicas, ya
que el original era iluminado y su imagen refl ejada mediante es-
pejos sobre el elemento fotosensible de la mquina. En 1969, Gary
Starkweather, ingeniero de Xerox, incorpora un lser al sistema
e inventa la impresora lser. En 1975 IBM saca al mercado el
primer modelo comercial; en 1981 hace lo propio Xerox; en 1984
Hewlett-Packard introduce el modelo LaserJet y, en 1985, Ricoh
presenta la Ricoh Color 5000, primera lser color para empresas.
En cuanto a la tecnologa de chorro de tinta, su descubrimiento
fue fruto del azar. Al acercar un soldador a un minsculo cilindro lle-
no de tinta, sali eyectada una gota de tinta, naciendo la inyeccin de
tinta por proceso trmico. En 1984
HP lanz la HP 2225 ThinkJet y
Epson, la tecnologa piezoelctri-
ca. En 1993, Indigo Digital Press
present la E-Print 1000, primera
impresora off set digital basada en
la electrofotografa y con electro-
tintas en lugar de tner.
Figura 12. La impresora lser es la ms adecuada para impresiones de calidad ya que, gracias al tipo de tner que posee, las imgenes obtenidas son ms de nidas y ntidas.
Software para el diseo y la composicin
La aparicin de las computadoras personales y el desarrollo de
software aceleraron los procesos de innovacin generados con la evo-
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lucin de las impresoras. En 1982, John Warnock y Charles Geschke
decidieron abandonar su empleo en Xerox y fundar su propia com-
paa, Adobe, para vender su versin del lenguaje PostScript. Entre
otros importantes desarrollos, en 1987 apareci Adobe Illustrator y,
en 1990, Adobe Photoshop, mientras que en 1993 se lanz al mer-
cado el formato PDF (Portable Document File), en la actualidad norma
ISO internacional y estndar electrnico adoptado por la industria
grfi ca mundial. Estos avances otorgaron poderosas herramientas a
los diseadores y permitieron acelerar, estandarizar y mejorar la ob-
tencin de las formas de impresin de los sistemas convencionales.
Nuevas tendencias en la impresinEn 2012, Landa Corporation present la primera prensa na-
nogrfi ca, que trabaja con tintas compuestas por partculas del
tamao de unos pocos nanmetros. Por otra parte, la impresin
digital abri el camino a una nueva generacin de empresas de
publicacin por demanda (POD, Print On Demand). Gracias a la
productividad de este proceso se ha logrado crear un mercado de
impresos personalizados, con bajos tirajes y en corto tiempo.
Figura 13. Plter se traduce como entramador y recibe este nombre debi-do a su capacidad de realizar impresiones de gran tamao, lnea por lnea.
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APNDICE. HISTORIA DE LOS SISTEMAS DE IMPRESIN16
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La impresin de informacin variable es una alternativa
vlida tanto para la facturacin de servicios pblicos como para la
publicidad personalizada, ya que permite que cada pgina o volu-
men sea diferente en su composicin.
Por ltimo, la impresin gigantogrfi ca por chorro de tinta
(mediante plter) es hoy parte del paisaje ciudadano, tanto en car-
teles estticos como en el ploteado vehicular, as como en el acon-
dicionamiento de locales comerciales.
En este captulo conocimos los sucesos principales que ocurrieron en la historia de la impresin. Comenzamos nuestro recorrido en la utilizacin de papiro y pergamino como soporte de escritura, recorrimos la creacin y ex-pansin de la imprenta y nalizamos con los nuevos sistemas de impresin computarizados.
RESUMEN