sobre-empaque de medicamentos - naturaleza sin tóxicos · en plástico, aluminio o metal y tiene...

Publicado para la promoción del trabajo de Extensión según lo dispuesto por las leyes del Congreso del 8 de mayo y del 30 de junio de 1914, en cooperación con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Servicio de Extensión Agrícola, Colegio de Ciencias Agrícolas, Universidad de Puerto Rico.

Sobre-‐empaque -‐ Página 1 de 8

CARTA CIRCULAR

Gloriselle Negrón Ríos, MS

Catedrática en Extensión en Salud Ambiental

Programa de Agricultura, Mercadeo y Recursos Naturales Departamento de Educación Agrícola

Mayo de 2016

Sobre-empaque de productos Un producto se empaca para preservarlo, de forma que mantenga su integridad cuando es almacenado o transportado hasta su destino final o para mantenerlo protegido, de forma que sea seguro para consumo. El empaque también se utiliza con fines de mercadeo y promoción, pues se diseña para captar la atención de los consumidores, de forma que lo prefieran sobre otros productos similares. Se observa el sobre-empaque cuando un producto se encuentra dentro de varias “capas” de empaquetado, que no necesariamente representan una protección real del mismo, sino que, por lo general, es para aumentar su tamaño, facilitando así su manejo. Las Figura 1.a muestra dos formas de sobre-empaque de medicamentos y la Figura 1.b. muestra el sobre-empaque de otros productos.

Figura 1.a. Sobre-empaque de medicamentos

https://www.veoverde.com/2010/03/el-‐sobre-‐empaque/



Figura 1.b. Sobre-empaque de distintos productos

Batería para un reloj (identificada con un círculo amarillo)

Flash memory (identificada con un círculo amarillo)

Esmalte de uñas

(identificado con un círculo amarillo)

http://regmedia.co.uk/2009/07/28/bt_packaging.jpg

http://ichef.bbci.co.uk/images/ic/336xn/p03cnn56.jpg

http://www.theregister.co.uk/2009/07/29/aboxalypse_now/?page=3



Cámara digital

Disco compacto (identificado con un círculo amarillo)

La Agencia para la Protección Ambiental federal (EPA, por sus siglas en inglés), citada en The Guardian (2014), indicó que, en el 2012, en EE.UU. se generaron 75.2 millones de toneladas de envases (containers) y empaques, lo que representó el 30% del total de los residuos sólidos para ese año. Sobre el mismo asunto, la organización sin fines de lucro Postlandfill (PLAN, 2014) indicó que, a nivel mundial, los empaques representan un tercio (⅓) de la cantidad de residuos sólidos residenciales que se disponen en los rellenos sanitarios.

http://paradoxoff.com/excessive-‐packaging.html

http://paradoxoff.com/excessive-‐packaging.html



El sobre-empaque causa una variedad de problemas ambientales, entre los que se encuentran los siguientes:

1. Destrucción o fragmentación de hábitats a. La materia prima para producir el papel o cartón que luego se utilizará para fabricar el

empaque, proviene de los árboles, cuya destrucción conlleva la pérdida o fragmentación de hábitats, causando a su vez, pérdida de especies o su migración a otros lugares.

o Indicó la Dogwood Alliance♦ (2008), que el 25% de 2.4 millones de hectáreas de

árboles que son cortados cada año en el sureste de los EE.UU., se utilizan para producir el papel que se coloca dentro de una variedad empaques. El destino final de éste, es un relleno sanitario.

2. Contaminación ambiental

a. Liberan al suelo, aire y agua, compuestos químicos tóxicos o El plástico o metal que se utiliza para fabricar empaques, puede contener

bisfenol-A, ftalatos o benzofenona, que son compuestos que causan problemas de salud puesto que causan daño al sistema endocrino.

b. Otros problemas o Empaques fabricados mezclando materiales – como las “bolsas de papitas” – no

son biodegradables ni reciclables, de manera que se disponen en los rellenos sanitarios o directamente al ambiente.

c. Generación de residuos o En EE.UU., anualmente se recicla menos del 14% del total de los empaques

plásticos descartados.

3. Liberación de dióxido de carbono (CO2) al ambiente a. Los árboles utilizan el CO2 para sus procesos vitales, por lo que lo almacenan en sus

troncos y hojas; cuando son cortados, lo liberan nuevamente al ambiente. o Indicó la Dogwood Alliance (2012) que al cortar 2½ acres de bosques de

roble o de pino, cuya edad promedio es de 30 años, se liberan más de 55 toneladas de CO2 a la atmósfera.

§ Si estos árboles no son cortados, en 100 años han capturado 220 toneladas de CO2.

♦ Dogwood Alliance -‐ https://www.dogwoodalliance.org/about-‐us/



Para reducir o eliminar el sobre-empaque se han presentado distintas alternativas, entre las que se encuentran las siguientes:

1. Legislación • Desde el 1993, Alemania promulgó y obliga a cumplir una legislación basada en el

principio “paga el que contamina”. La Ley Toffer (Töpfer) hace responsable a cada compañía de los empaques que produce, desde su origen hasta su disposición final, incluyendo los costos de reciclaje de éstos una vez son utilizados por los consumidores, prohibiendo, además, que sean enviados a los rellenos sanitarios. La ley también creó el emblema “Punto verde” (Figura 2). Si un producto está empacado en plástico, aluminio o metal y tiene este emblema en su etiqueta, significa que el fabricante pagó una cuota para que ese producto sea recogido y reciclado.

Figura 2. Emblema “Punto Verde”

Gracias a la implantación de esta ley, en Alemania se recicló el 60% de los residuos domésticos en el 2008, porcentaje que aumentó a 63% en el 2013.

• En Inglaterra se promulgó e implantó las “Regulaciones sobre Requisitos Esenciales sobre Empaque de 2015”, Packaging (Essential Requirements) Regulations, cuyo Schedule 1 limita el volumen y peso de los empaques, ordena que éstos se fabriquen utilizando un mínimo de sustancias tóxicas y que sean reciclables.

• El Product Stewarship Institute es una corporación sin fines de lucro que promueve la reducción del impacto ambiental de los productos utilizados por los consumidores, promoviendo cambios en los empaques (por ejemplo, evaluación del material del que se componen o de su diseño) y legislación para que los manufactureros sean responsables del manejo de los residuos del producto, una vez es utilizado. Su sitio de internet es http://www.productstewardship.us/

2. Educación • La Agencia para el Control de la Contaminación del estado de Minnesota preparó

una hoja informativa que contiene una guía para que, antes de adquirir un producto, el consumidor contribuya a “reducir la basura al comprar”. Una de las recomendaciones es evitar adquirir productos en sobre-empaques o comprarlos a granel (bulk).



• El Ministerio de Ambiente y Recursos de Agua de Singapur, en su sitio de internet http://www.mewr.gov.sg/topic/packaging, educa sobre distintos asuntos ambientales y políticas relacionadas. Entre éstos, menciona los problemas causados por los empaques y exhorta a reciclarlos.

• En Puerto Rico, la Autoridad de Desperdicios Sólidos educa sobre el manejo adecuado de los residuos sólidos y promueve su reciclaje, reúso o compostaje.

o Para obtener información sobre reciclaje puede acceder a http://www.ads.pr.gov/recursos/folletos-informativos/

o Puede acceder un mapa interactivo de los municipios con programas de recogido de materiales reciclables y localización de los centros de depósito municipales en http://www.ads.pr.gov/ads/mapas/mapa-reciclaje.html.

3. Empaques innovadores

• Myco Foam para empacar productos. o El mismo es fabricado utilizando residuos agrícolas, y la empresa asegura

que es totalmente compostable (Figura 3).

• Re-pack

o Empresa finlandesa que da la opción de comprar una variedad de productos que serán enviados en empaques fabricados a partir de materiales reciclables.

o El comprador paga un depósito que se le reembolsa cuando devuelve el empaque.

4. Pago de un impuesto a los manufactureros

• Tal impuesto se impondría a aquellos que fabrican sus empaques con materiales que no son reciclables.

La tierra ama nuestras pisadas, y teme nuestras manos - Joaquín Araújo

Figura 3. Myco Foam



Referencias y figuras:

[Variedad de empaques de cartón y plástico]. Recuperado de http://interpak.com.mx/empaque/2- img/empaque.png

[Emblema Punto Verde]. Recuperado de http://img.over-blog- kiwi.com/0/97/72/51/20140511/ob_e0a9a2_point-vert.gif [Myco Foam]. Recuperado de http://syndebio.com/wp-content/uploads/2014/03/Ecovative-2.jpg Agencia Europea de Medio Ambiente. (2013, 19 de marzo). Las mayores tasas de reciclado se registran

en Austria y Alemania, pero el Reino Unido e Irlanda muestran un aumento más rápido. Recuperado de http://www.eea.europa.eu/es/pressroom/newsreleases/las-mayores-tasas-de-reciclado

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Recuperado de http://www.canada.com/story.html?id=f820e3b2-1cbd-44c0-99f5-940ab3d0259f Dogwood Alliance (2012). Sustaining our defense. Southern forests, carbon and the fight against global

climate change. Recuperado de https://www.dogwoodalliance.org/wp-content/uploads/2012/08/SustainingOurDefense.pdf

Dogwood Alliance. (2008). Southeastern Swamplands and paper packaging. Recuperado de

https://www.dogwoodalliance.org/wp-content/uploads/2012/08/DogWReport08.pdf DOSSIER. (2016). Alemania, ¿insuperable en la separación de basura? Deutsche Welle. Recuperado de

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http://www.ecovativedesign.com/mushroom-packaging Environmental Leader. (2011, 8 de septiembre). Overpackaging vs. Underpackaging: Finding the

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Lehner, P. (2016). Fast food trash nation? Time to cut down on packaging waste. Natural Resources Defense Council. Recuperado de https://www.nrdc.org/experts/peter-lehner/fast-food-trash-nation-time-cut-down-packaging-waste Minesotta Pollution Control Agency. (2008). Reduce trash when you shop. Recuperado de

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sobre-empaque de medicamentos - naturaleza sin tóxicos · en plástico, aluminio o metal y tiene...

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