sociedad y conocimiento
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SEMANA 4
APRENDIZAJE Y CONOCIMIENTO
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SOCIEDAD DEL CONOCIMIENTO
El trmino Sociedad del Conocimiento, surge en 1960, a partir de los cambios
que ocurren en la sociedad y que daran cuenta del nacimiento de una sociedad
post industrial. El sociolgo Peter Drucker, se refiere en 1959 a una capa
emergente de trabajadores del conocimiento y diez aos ms tarde, sostiene que
nos encontramos camino a una Sociedad del Conocimiento.
Este tipo de sociedad est caracterizada por una estructura econmica y
social, en la que el conocimiento ha substituido al trabajo, a las materias
primas y al capital como fuente ms importante de la productividad,
crecimiento y desigualdades sociales. (Kruger, K., 2006, pg. 5).
Bell (1973; 2001), otro conocido autor, trabaja en torno a la nocin de sociedad
post industrial y plantea que sta tiene relacin con el paso de un tipo de
economa basada en productos, a otra que se basa en servicios y que prefiere
profesionales calificados. Desde el punto de vista de Bell, la principal fuente de
innovacin y punto de partida de programas sociales y polticos, es el
conocimiento terico. Aqu la orientacin est en funcin del cambio tecnolgico y
su progreso, como tambin de las ideas que dan lugar al mismo.
As como se ha hablado de la Sociedad del Conocimiento, tambin se han
acuado otros trminos que dan cuenta de los cambios que ocurren en la
sociedad, tal es el caso de la Sociedad de la Informacin o de la Sociedad
red.
El concepto Sociedad de la Informacin es utilizado fundamentalmente en
relacin a aspectos tecnolgicos y cmo stos influyen sobre el desarrollo
econmico y el empleo (Kruger, 2006); se nombra de esta manera considerando la
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informacin como el principio sobre el cual se constituyen las sociedades actuales,
a travs de la produccin, reproduccin y distribucin de la misma. Sin embargo,
recientemente las ciencias sociales y polticas en Europa han ido reemplazando
este trmino por el de Sociedad del Conocimiento, ya que consideran que hoy en
da, es el conocimiento ms que la informacin lo que estructura la sociedad
actual y marca los cambios en el mbito econmico, laboral y educacional (Kruger,
2006).
El concepto de Sociedad Red, acuado por M. Castells (1996), se ubica
conceptualmente entre la sociedad de la informacin y la del conocimiento. Este
autor espaol, realiza una distincin entre informacin e informacional, donde lo
primero alude al conocimiento y su comunicacin, lo que es propio de toda
sociedad; en cambio, el trmino informacional, aludira a cmo la informacin es
generada, procesada y transmitida, convirtindose en una importante fuente de
productividad y poder, a partir de ciertas innovaciones tecnolgicas, lo cual
redunda en una manera particular de organizacin social.
Los conceptos Sociedad del Conocimiento y el de Sociedad Red, apuntan a un
cambio en la forma de produccin social; no obstante la nocin impulsada por M.
Castells parte de la base de una tecnologa existente y se centra en los efectos de
dicha tecnologa sobre la sociedad. La crtica que Kruger le hace a este autor, es
que la tecnologa es una construccin social y su desarrollo se ve afectado por
una multiplicidad de actores e intereses (Kruger, 2006).
Por otra parte, es importante tener en cuenta la idiosincrasia del conocimiento y su
importancia en los procesos socio-econmicos.
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A partir de la dcada de 1990 el concepto Sociedad del Conocimiento cobr un
nuevo impulso tanto en la poltica como en las ciencias sociales, lo cual lo pone en
ventaja en relacin a otros conceptos como los vistos anteriormente, pues no se
refiere a un aspecto slo tecnolgico (Reich 1992, Drucker 1994, Lundvall &
Johnson 1994, Stehe 1994, OECD 1996, Krohn 1997, Knorr-Cetina 1998, Willke
1998 y Weingart 2001).
Heidenreich (2003), distingue cuatro definiciones de Sociedad del Conocimiento,
entendiendo sta como:
1.- La relevancia que cobran las tecnologas de informacin y comunicacin
(TIC) y su utilizacin en el mbito econmico.
2.- Las nuevas maneras en que el conocimiento es producido, entendiendo el
conocimiento como uno de los principales factores que inciden en el crecimiento,
junto con el capital y el trabajo. Es as como cobran especial importancia tanto la
fabricacin de productos y servicios, basados en el conocimiento.
3.- Los procesos educativos y formativos, tanto en los momentos iniciales,
como a lo largo de toda la vida del sujeto.
4.- Trabajos de conocimiento, los que se centran en servicios intensivos de
conocimiento y comunicacin.
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En base a estas definiciones, Heidenreich (2003) toma una postura crtica y se
cuestiona si es posible definir un tipo de sociedad en funcin de un concepto como
conocimiento, en circunstancias que no existe sociedad alguna sin conocimiento.
Por otro lado, sospecha de que se est utilizando el trmino conocimiento, para
indicar aquella parte del desarrollo econmico que no se puede explicar de otra
manera. Por ltimo, plantea que el uso del trmino Sociedad del Conocimiento
por instancias polticas, como la OCDE y la Unin Europea, hace pensar que tiene
un fin de directriz de lnea poltica, ms que una nocin de tipo sociolgico.
A partir de esto, el autor realiza un anlisis sociolgico, pero primero da cuenta de
algunos indicadores importantes a tener en cuenta, a la hora de analizar el
surgimiento de la Sociedad del Conocimiento (Kruger, 2006):
1. En la estructura econmica, es posible notar un detrimento de la
produccin de bienes, en favor del sector de servicios; esto se expresa en
el desarrollo de los mercados de divisas, finanzas y capitales frente al
comercio de productos. En las empresas, surge la necesidad de adaptarse
a un entorno cambiante, modificando las estructuras organizativas y
generando sistemas de gestin del conocimiento. En el mbito de la
empleabilidad, los profesionales ms requeridos, son aquellos con un alto
grado de calificacin.
2. En el mbito poltico, se observa que las decisiones, requiere cada da
ms de una validacin cientfica, esto se traduce en la necesidad de mayor
cantidad de expertos y equipos asesores. Willke (1998) sostiene que el
sistema poltico ha perdido la capacidad de tomar decisiones y gestionar
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procesos sociales, a diferencia del sistema econmico, que dada la
globalizacin, depende cada vez menos de las instancias polticas.
3. Al analizar la estructura ocupacional, se visualiza la relevancia que ha ido
tomando la educacin, creciendo el nivel educacional y masificndose la
educacin superior. Sin embargo, existe cierta polmica en relacin a si el
desarrollo de la tecnologa es una causa o una consecuencia de este factor
educacional.
4. Otra rea que ha experimentado profundos cambios, ha sido el mbito
cultural, los procesos culturales y las interacciones sociales, estn
fuertemente marcadas por la innovacin tecnolgica y la globalizacin;
fenmenos como las redes sociales, han modificado las formas de
interaccin y comunicacin.
Heidenreich (2003), en el anlisis sociolgico que realiza, se refiere al concepto de
conocimiento y lo interroga a partir de autores como Kant, quien sostiene que el
conocimiento no es una representacin objetiva del mundo; James y Dewey,
representantes del pragmatismo norteamericano y Niklas Luhmann y su
controvertida Teora de Sistemas. A partir de estos autores, Heidenreich plantea
la necesidad de encontrar un equilibrio entre lo subjetivo y lo objetivo en la nocin
de conocimiento.
Niklas Luhman, importante socilogo, define el conocimiento como un esquema
cognitivo que se considera verdadero, pero que al mismo tiempo, es variable (En
Kruger, 2006, pg.15); distinguiendo aqu entre expectativas normativas (aquellas
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que se guan por una norma o regla), de las expectativas cognitivas, estas ltimas
suceptibles de revisin y modificacin en base a la propia experiencia.
A pesar de que el conocimiento no representa el mundo en forma objetiva,
hay un criterio de su adecuacin (su verdad), que reside en su
convalidacin en la prctica (James, 2001; Dewey, 1960), aunque estos
efectos prcticos no estn dados en forma objetiva, sino que a su vez se
constituyen a travs de las interrelaciones entre las personas perceptoras y
actuantes por un lado, y la realidad por otro lado. (Kruger, 2006, pg.16).
Esta es la forma, de acuerdo a lo que plantea Luhmann (1995), en que una
certeza de realidad, se construye socialmente, nica forma en que se puede
pensar y actuar, en base a una convencin. El conocimiento, va a implicar
entonces, capacidad de accin social, permite realizar cosas, de acuerdo a dicha
convencin (Stehr, 1994 en Kruger, pg 14).
Si entendemos el conocimiento como lo plantea Luhmann, no bastar que haya
ms conocimiento en una sociedad para hablar de Sociedad del Conocimiento,
de hecho la sociedad actual no dispone de mayor conocimiento que otras
sociedades anteriores, lo que ocurre es que al considerar el conocimiento como
variable y verificable, cuando no se cumplen las expectativas puestas en ste,
existe una revisin constante de la realidad. De hecho, la llamada Sociedad del
Conocimiento, ms que por la cantidad de conocimiento acumulado, se
caracteriza porque los rituales, las tradiciones y las normas tienen una importancia
cada vez menor, y son constantemente cuestionadas (Kruger, 2006). Esto tambin
se verifica en el deterioro progresivo de las estructuras reguladoras tradicionales,
ya que las reglas en nuestra sociedad occidental, cada vez estn ms sometidas a
procesos de reflexin y revisin. Lo anterior, implica que la capacidad innovadora
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es fundamental y constitutiva para la Sociedad del Conocimiento, en mayor
medida que los indicadores antes vistos (econmico, poltico, ocupacional y
cultural).
Si bien toda sociedad tiene en s, cierta capacidad transformadora, as como
tambin ciertas reglas y normas de funcionamiento, es a partir del Renacimiento
italiano, que la sociedad moderna comienza a generar dinmicas transformadoras
permanentes, esto se verifica especialmente en subsistemas como la ciencia, la
economa y la tecnologa, que se orientan especficamente al cambio (Kruger,
2006).
Paradoja de la Sociedad del Conocimiento: El crecimiento del no
conocimiento.
Si nos basamos en el concepto de conocimiento de la Teora de Sistemas,
reparamos en que lo que caracteriza y singulariza a la Sociedad del
Conocimiento actual, tiene relacin con la incertidumbre, las sombras, dilemas y
paradojas de esta sociedad (Kruger, 2006).
Stehr (2000), plantea que la Sociedad del Conocimiento padece de una gran
fragilidad, ya que los avances cientficos y tecnolgicos nos han sumido en la
incertidumbre; se observa, por ejemplo, cmo los avances en las comunicaciones
y las tecnologas de la informacin, han impactado en los mercados financieros y
comerciales y obligado a flexibilizar las organizaciones para adaptarse a los
mismos. Similar cosa, ocurre con el avance cientfico y la ampla difusin que hoy
recibe, generando fragilidad e incertidumbre (Stehr, 1996). De est manera, cada
vez estamos ms conscientes de lo que no sabemos, mientras los conocimientos
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aumentan rpidamente, el saber que no sabemos, lo hace an con mayor
velocidad (Evers, 2000). Es as como uno de los rasgos fundamentales de la
Sociedad del Conocimiento, ser el aumento de las zonas de incertidumbre, se
cambia la ignorancia (no s que no s), por la incertidumbre (s que no s) (Stehr,
1996).
Esta dinmica de incertidumbre, que era ms vista en ciencia y tecnologa, se ha
ido ampliando al conjunto de la sociedad y as tambin el procedimiento
experimental y los discursos hipotticos, propios de la ciencia, se han
generalizado. la prctica experimental es el intento sistemtico de procesar
colectivamente y aprender de la experiencia (Krohn, 1997, pg 58).
La prctica experimental y los procedimientos basados en ella, tienen grandes
ventajas, en la medida que se buscan nuevas soluciones y perspectivas en forma
permanente. As tambin, la Sociedad del Conocimiento es una sociedad de
riesgo, en la medida que al ir probando distintos elementos, se descubren tambin
a veces, consecuencias no del todo deseables. Por ejemplo, se introduce carne a
la alimentacin de ciertos animales, para descubrir ms tarde que producto de
esto, enfermedades cerebrales en los animales, pueden ser transmitidas a los
humanos. Es as como la Sociedad del Conocimiento, se caracteriza por
prcticas experimentales que aumentan el conocimiento, pero tambin producen
ms desconocimiento, con la inseguridad e incertidumbre que lo acompaan
(Kruger, 2006).
Esto se traduce en un cuestionamiento creciente de reglas y normas aceptadas
por la sociedad y a la vez, la creacin e implementacin de nuevas normas; de
esta manera se produce una marcada oscilacin entre desregulacin y nueva
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regulacin, transformndose en un indicador de desarrollo de la sociedad del
conocimiento (Kruger, 2006).
Riesgos de Exclusin
Al convertirse el conocimiento en el factor de produccin ms importante, cobran
importancia los factores socio-econmicos, ya que el acceso a la informacin a
travs de la tecnologa y la capacidad para utilizarla, son cada vez ms
importantes para poder participar en la vida social, econmica y poltica de la
sociedad. Se habla de divisin digital para referirse a estas diferencias de acceso
que pueden ocurrir, producto de la desigualdad geogrfica y social (Kruger, 2006).
Si bien en algunas sociedades, como las europeas, se ha masificado el uso de los
computadores en diversos mbitos de la vida social, hay estudios que sealan que
las desigualdades se re-producen o resultan en nuevas desigualdades, dado que
el no uso de la red, se debe a una multiplicidad de factores econmicos, sociales y
culturales (Welsch, 2002).
Una de las ilusiones que despert la Sociedad del Conocimiento, era la
posibilidad de alcanzar mayores grados de igualdad social, fundamentalmente a
travs de la educacin. Sin embargo, hay algunos factores que apuntan en sentido
contrario, se cree que es posible que se produzca una devaluacin de los ttulos,
por el aumento de la calificacin y la masificacin de los ttulos acadmicos. Una
alta cualificacin no servira ya para conseguir subir escalones sociales, sino
solamente evitara bajarlos (Kruguer, 2006, pg. 14). Por otra parte, Bittlingmayer
(2001), agrega a esto la desilusin de las polticas educativas, llevadas a cabo en
las dcadas 70 y 80 donde aumentaron los niveles de calificacin, pero no se
tradujo en mayores oportunidades para los sectores sociales ms bajos.
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Otro fenmeno que se aprecia en la Sociedad del Conocimiento es el cambio en
las relaciones laborales. Ya no existe la estabilidad y alta regulacin, propia de la
sociedad industrial; comienza a ser ms frecuente el trabajo part-time o autnomo,
as como el tele-trabajo; la rotacin en los trabajos es mucho ms alta y mejor
vista y esto ocurre tambin en los puestos de mayor jerarqua o calificacin
(Kruger, 2006).
En base a los argumentos anteriores, Gorz (2001), seala que actualmente, ms
que en una Sociedad del Conocimiento, vivimos en un Capitalismo del
Conocimiento, ya que el conocimiento estara siendo tratado como una propiedad
privada de la empresa. Plantea que slo en la medida que el conocimiento sea de
acceso masivo y elemento esencial de la cultura y no se rija por las reglas de
mercado, podremos hablar realmente de una Sociedad del Conocimiento.
Clark (2007) coincide con que la llamada Sociedad del Conocimiento sera una
etapa an no alcanzada de la civilizacin, ya que antes de ello debera haber
igualdad de oportunidades y una humanizacin de las sociedades actuales.
Contradictoriamente, la reproduccin y la expansin del modelo capitalista
neoliberal, derrochador, hiperconsumista, parece confirmar, ms all de
toda duda, que bajo sus premisas el conocimiento no se multiplica como un
bien pblico, sino como una fuente de competitividad de apropiacin cada
vez ms privada, corporativa, al cual slo puede tener acceso una fraccin
minoritaria, cada vez ms pequea, pero con ms solvencia, de la sociedad
(Clark, 2007, pg 5).
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Temas como la sustentabilidad del planeta, la seguridad de las personas en
funcin de la equidad y otros de igual peso, parecen poner en duda el concepto de
Sociedad del Conocimiento como incluyente de todos los actores sociales.
Parece ser que si no quebramos las barreras entre los seres humanos y
generamos justicia e igualdad, el camino probable ser la destruccin de nuestra
especie. A decir de Adams (2006), la sostenibilidad debe convertirse en la base de
un nuevo entendimiento de las aspiraciones y logros humanos, slo as
evitaremos una tragedia.
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Referencias bibliogrficas
BELL, D. (2001). El advenimiento de la sociedad post-industrial. Un intento de
pronosis social.Madrid: Ed. Alianza.
CASTELLS, M. (1996). La era de la informacin. Economa, Sociedad y Cultura.
Vol.1 La Sociedad Red. Madrid. Ed. Alianza.
Clark, I. (2007) Sociedad del Conocimiento? Extrado de la www el 07 de
Noviembre, 2011.
Krger, K. (2006). El concepto de sociedad del conocimiento. Extrado de la web el
12 de Noviembre, 2011.
Krhon, W. (1996), Wissensgesellschaft. Transformationen im Verhltnis von
Wissenschaft und Alltag, extraido de la www el 12 de Enero de 2012.