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Revista Filologías No. 4

Enero – Abril 2017

http://filologias.gnomio.com

Somnium Obmutum: el sueño, la melancolía y la muerte como herencia de la

literatura gótica en algunos subgéneros del Heavy Metal

Óscar Cruz Álvarez

RESUMEN: En el presente trabajo se analiza la influencia que pueden tener algunas

temáticas de la literatura gótica sobre algunos subgéneros musicales como el Doom y

el Gothic Metal. Para el análisis de la lírica de ambos subgéneros, se han utilizado

algunos ejemplos ilustrativos que muestran rasgos góticos heredados de aquella

literatura.

PALABRAS CLAVE: literatura gótica, música, heavy metal, gothic metal, tradición

literaria.

l Heavy Metal y sus subgéneros son muy populares prácticamente desde su

nacimiento en los años 70, por lo que no sería raro haber escuchado en

alguna ocasión el término Metal, el cual se utiliza para designar a dicho

género musical. Por otro lado, la mayoría asocia este tipo de música con guitarras

estridentes y ruidosas, gritos ensordecedores y lírica demoníaca; pero algunos, los

menos, saben que el Heavy Metal y sus decenas de subgéneros abarcan un sin número

de temas, pues pueden tocar aspectos sociales, políticos, históricos, filosóficos,

folclóricos, mitológicos y, obviamente, literarios; de igual, forma contiene una enorme

E




cantidad de matices sonoros, es decir, desde lo más rápido, técnico y brutal; hasta lo

más melódico, atmosférico y melancólico.

Sin embargo, en este trabajo no me enfocaré en el aspecto sonoro (o al menos

no le daré prioridad), sino en la estructura lírica, específicamente en la influencia que

tiene la literatura gótica en algunos subgéneros, principalmente en el Doom y el Gothic

Metal1. Al estar limitado por la brevedad del trabajo, sólo podré utilizar ejemplos.

Ahora bien, como ya mencioné, hay una gran cantidad de subgéneros y cada

uno de ellos cuenta con sus propias características; pero entonces, ¿cuál es el hilo

conductor que une a todos estos subgéneros? La oscuridad, me atrevería a decirlo. Sin

embargo, no es una oscuridad uniforme o monotemática, no; es una con diferentes

perspectivas y caras. En el caso del Doom y el Gothic Metal, dicha oscuridad se

presenta como la muerte, el silencio, el frío y la melancolía, es decir, como algunos de

los elementos y conceptos que, hasta el momento, sabemos pertenecen a la literatura

gótica.

Antes de iniciar con el análisis de los textos, quisiera hacer una breve reseña

acerca de las características más relevantes del género. El Heavy Metal nació el 13 de

febrero de 1970 en Inglaterra, en Birmingham, para ser exacto, con una banda

llamada Black Sabbath y su álbum homónimo. Surge como contracorriente de la

cultura hippie, pues este nuevo género musical era pesado, lúgubre y opresivo. Desde

aquella fecha, muchos subgéneros y bandas fueron surgiendo, entre los primeros se

1 Cabe mencionar que hay un gran corpus de subgéneros del Heavy que se nutren de la literatura y estética gótica, por ejemplo: el Death, el Symphonic, Black metal, entre otros.




hallaba el Speed y el Doom Metal, quienes se caracterizaban por su velocidad y

lentitud respectivamente. Los años pasaron y para las décadas de los años 80 y 90 el

Doom cobrará una gran popularidad con agrupaciones como Paradise Lost, Anathema,

My dying bride, Candlemass, entro otros. (Rubio, Metal extremo: 30 años de oscuridad

(1981-2011:372-384)

Las características principales del subgénero son las siguientes (aunque no siempre se

cumplen todas): los instrumentos son ejecutados en un tempo lento y con tonos

graves, pero es común hallar cambios de velocidad (éstos son marcados con el ritmo

de la batería y es conocido como blastbeat), para reflejar el estado anímico de la

canción; las voces tiene diferentes matices, pues podemos encontrar agudas como en

el Heavy y Power Metal, así como también graves y sensuales, herencia del Gothic

Rock y del Postpunk, sin mencionar las famosas guturales, influencia del Death Metal;

por otro lado, con la inserción de sopranos, coros e instrumentos como el violín, el

órgano, el celo, la flauta y la guitarra acústica, entre otros, surgirá Gothic Metal, el

cual suele ser más atmosférico (al menos las primeras agrupaciones); finalmente, la

lírica se centrará en diversos elementos de la literatura gótica y romántica, como la

soledad y la melancolía, así como en personajes representativos de ésta, por ejemplo,

el vampiro, el hombre lobo y los fantasmas. Así mismo, es común hallar referencias a

la mitología grecolatina, principalmente relacionadas al Hades y el tártaro. Por otro

lado, los ambientes serán, en su mayoría, paisajes naturales que evocan lo sublime2

2 Recordemos que lo sublime será todo aquello que ha de ser bello por naturaleza, pero su belleza siempre ha de causar un impacto profundo en la persona que lo mira, pues la imagen es imponente y puede acarrear la destrucción y la aniquilación del sujeto.




(González, Lo sublime, lo gótico y lo romántico. La experiencia estética en el

romanticismo inglés: 35-38), aunque los castillos medievales y las catedrales tendrán

un gran peso de igual forma (Rubio, Metal extremo: 30 años de oscuridad (1981-2011:

27-32). Es importante puntualizar que en los últimos años se ha abandonado un poco

esta temática para dar paso a la ciudad y la soledad que ésta puede causar (Rubio,

Metal extremo: 30 años de oscuridad (1981-2011: 361).

En fin, ahora sí, para entrar de lleno con el análisis de este trabajo, iniciaré con

una canción llamada “Somnium Obmutum” (“El sueño que terminó en silencio” o “El

sueño silencioso”) de la banda austriaca de Death/Doom/Atmospheric Metal, Estatic

Fear. De la siguiente pieza musical sólo analizaré algunos fragmentos debido a su

extensión. Para ello me he de enfocar en lo onírico. Bowra menciona que la

imaginación es un elemento importante para el poeta, pues es la herramienta

creadora; pero no sólo la imaginación es un terreno fértil para la creación poética, no,

sino que hay otro mundo igual de subjetivo y fértil: el mundo de los sueños (Bowra,

“La imaginación romántica”: 11-24). Este mundo puede evocar lo sublime como en

“Primer intermedio serio: lamentación de Shakespeare muerto, en la iglesia, rodeado

de oyentes muertos. En donde se proclama que Dios no existe”; aquí el horror surge al

ver a todos estos muertos levantarse de sus sepulcros clamando salvación. Pero

también el sueño sirve como refugio del mundo real, es decir, sirve como puerta de

escape para aquellos héroes trágicos y malditos que no pertenecen al mundo que los

rodea, que siempre son exiliados y, por lo tanto, solitarios.

El primer fragmento que utilizaré es el siguiente:




As the lorn nightingales melodious pain dies away through the dusk-impregnated

air a sweet, forgiving silence, delivers me from daily despair.

Dreams of sweetest emotion touch my heart and smother my daily surpresses

cries, while a vision of beauty, pure and dear inspires me with a glimpse of

Paradise3.

Lo primero que notamos es que se trata de una introducción sobre la descripción de un

atardecer lleno de belleza y calma, donde lo único que rompe ese velo silencioso es el

canto del ruiseñor, ave que, por cierto, según Beatriz González Moreno, es tomado

como símbolo por la literatura gótica y por los románticos, junto con el cuervo, pues el

primero refleja la melancolía nocturna a través de su canto, mientras que el segundo,

simboliza la muerte y la venganza (González, Lo sublime, lo gótico y lo romántico. La

experiencia estética en el romanticismo inglés: 235). Al mismo tiempo, se menciona

que con la llegada del ocaso, llega la liberación del sufrimiento diario, pues la hora del

ensueño está cerca. Por lo tanto, aquí nos hallamos ante un Locus Amoenus que será

como un preludio a un mundo más hermoso, el cual no puede encontrarse en el reino

terrenal, pues sólo se alcanza a través de los sueños.

Las siguientes dos estrofas son una antítesis de las anteriores, pues ahora

reflejan la desesperación del yo lírico en un mundo real, alejado del sueño, que lo

rechaza y lo exilia hacia su soledad. Aquí podemos notar una evocación de la creatura

de Víctor Frankenstein y de otros personajes que representan una otredad y que por lo

3 Así como el dolor melodioso del canto del ruiseñor se esparce a través del aire del ocaso, un dulce e indulgente silencio me libera de mi diaria desesperación. Sueños de las más dulces sensaciones acarician mi corazón y ahogan mi constante llanto, mientras que una visión de belleza, pureza y cariño, me inspira fugaces imágenes paradisiacas.




tanto no son aceptados. Por ejemplo, cuando el monstruo dialoga con su creador, hay

una similitud con el fragmento de la pieza musical:

Oh Frankenstein, no seas ecuánime con los demás y os ensañéis sólo conmigo, que soy

el que más merece vuestra justicia e incluso vuestra clemencia y afecto. Recordad que

soy vuestra criatura. Debía ser vuestro Adán, pero soy más bien el ángel caído a quien

negáis toda dicha. Doquiera que mire, veo felicidad de la cual yo estoy irrevocablemente

excluido. Yo era bueno y cariñoso; el sufrimiento me ha envilecido. (Shelley,

Frankenstein: 131)

Se puede observar la similitud en los siguientes versos:

Wandering like a vagabund, expelled from the joys of men. Barred from the pleasure of

company. I solitary roam the night.

How should I ever summon my courage, when the bitter gale of failure dominates my

heart? How should I ever enjoy the glare of the morning, when with the fading of the

shadows shelter departs?4

Cabe mencionar que los cambios de voces y de tonos son interesantes, ya que la

primera voz gutural pertenece al Death Metal y refleja la pesadumbre y la melancolía a

través de un sonido grave, mientras que la segunda nos muestra la rabia y la

impotencia propias de las voces del Black Metal, llamadas shriek, las cuales utilizan un

tono más agudo y vibrante (Rubio, Metal extremo: 30 años de oscuridad (1981-2011):

435-437).

4 Deambulando como un vagabundo, expulsado de las alegrías de los hombres, ajeno al placer de la compañía, vago solitario en la noche. Cómo podría elevar mi ánimo, si el soplo amargo de la derrota domina mi corazón. Cómo podría disfrutar la claridad de la mañana, si cuando las sombras se desvanecen, mi refugio desaparece.




Posteriormente, la pieza continúa con otra descripción, pero esta vez es la de

un paisaje nocturno bañado por la luz de la Luna; estos paisajes lunares son típicos de

lo gótico y lo romántico, como en el cuento de Bécquer “El rayo de luna” en el cual un

joven noble de nombre Manrique, se enamora de un rayo de luna, lo cual hace sentir

cierto gozo al yo lírico, pues ahora se regocija en su melancolía:

La luz de la luna rielaba chispeando en la estela que dejaba en pos de sí una barca que

se dirigía a todo remo a la orilla opuesta.

En aquella barca había creído distinguir una forma blanca y esbelta, una mujer sin duda,

la mujer que había visto en los Templarios, la mujer de sus sueños, la realización de sus

más locas esperanzas. Se descolgó de las peñas con la agilidad de un gamo, arrojó al

suelo la gorra, cuya redonda y larga pluma podía embarazarle para correr, y

desnudándose del ancho capotillo de terciopelo, partió como una exhalación hacia el

puente. (Bécquer, Rimas y leyendas: 137)

Con respecto a este punto, Moreno menciona que hay tres tipos de melancolía: la

melancolía desde un punto de vista fisiológico. Aquí el ser humano se verá afectado

por alguno de los cuatro humores que rigen la naturaleza humana: el colérico, el

sanguíneo, el flemático y el melancólico. Cuando el sujeto la padece, esto acarrea

problemas físicos; después está la astronómica, en donde Saturno, la luna y Plutón

ejercen un fuerte influjo sobre aquellos que son más propensos; y, finalmente, la

poética, en donde el poeta no sufre, sino que se regocija en ella (González, Lo sublime,

lo gótico y lo romántico. La experiencia estética en el romanticismo inglés: 222-224) 5.

Puedo notar las dos últimas en esta canción. Además, es importante puntualizar que la

5 Me parece importante resaltar que los dos primeros tipos de melancolía pertenecen a la Edad Media y al Renacimiento, mientras que la segunda, se desarrolla en la literatura Gótica y Romántica.




melancolía crea al héroe maldito6, quien se encuentra solo por transgredir su mundo

con los excesos de sus pasiones; Manfredo, por ejemplo, es un héroe representativo

de esta ruptura con el mundo neoclásico del siglo XVIII:

[…] Manfredo se puso absolutamente frenético, y como si buscara un súbdito

sobre el que descargar la tempestad desatada en su interior, se lanzó de nuevo

sobre el joven campesino gritando:

-¡Villano! ¡Monstruo! ¡Hechicero! ¡Eres tú quien ha matado a mi hijo! (Walpole, El

castillo de Otranto: 13)

Finalmente, en las siguientes estrofas, la melancolía se hace presente con todo

su poder destructor y sublime, pues si bien en el sueño el sujeto se puede liberar de

sus cadenas terrenas y de su dolor, en el mundo real regresa a la soledad, dicho sea

de paso que aquí, en el orbe terrenal, todo es efímero y transitorio, lo cual recuerda al

tópico medieval y renacentista vanitas vanitatis. Es importante señalar un elemento

más: la increpación hacia el creador. Este elemento es un rasgo destacado de la novela

Frankenstein, así como de la ideología que imperaba en aquella época, pues se creía

que Dios había abandonado a la humanidad a su suerte:

Through skies of charming beauty, up to the stars divine, my mind lifts up enchanted,

casts of all earthly chains. Subdued by nights sensation, engulfed by sweet temptation, I

kiss the seals of slumber and let my spirit dream.

6 El héroe trágico surge en la época clásica. Será quien busca romper con su destino, sin embargo, al final

siempre triunfará el segundo. La figura por excelencia es Edipo. Por otro lado, el héroe maldito, será aquel que se deja dominar por su pasiones y pierdo el control y la capacidad de raciocinio. (González: 216-220)




Doubtful thoughts pull back my heart. The flame of delight chases to burn.

For every smile shall wither, the hopeful laughter fade, the cup of joys illusions bashed

from the craving lips. And as all hopes are shattered, the last of passions scattered, the

gale of bitter failure is all that shall remain.

Cursed be my creator and the spark of existence, so unvoluntary bestowed. Come forth

spirits of my solitary past, emotions of havok and destruction be unleashed7.

Ahora bien, con la melancolía surge la aversión del héroe trágico hacia la vida y,

por lo tanto, busca refugio en otros lugares, como en el mundo onírico. Pero cuando el

sueño temporal no funciona como refugio, se busca el sueño eterno: la muerte, pues

ésta puede brindar paz y tranquilidad, como lo podemos notar en el siguiente

fragmento de la banda sueca de Death/Doom/Gothic Metal, Draconian, y su pieza

musical, “Death, come near me”:

Oh, shed a tear for the loss of innocence,

For the forsaken spirits who aches in us.

Cry for the heart who surrenders to pain,

For the solitude of those left behind!

7 A través de los cielos de reconfortante belleza, arriba con las celestiales estrellas, mi mente se eleva encantada, libre de las cadenas terrenales. Aplacado por las sensaciones nocturnas, devorado por el deseo, beso los sellos de la ensoñación y dejo a mi espíritu soñar. Pensamientos dudosos doblegan mi corazón. La flama del deseo me persigue hasta incendiarme. Toda sonrisa se marchitará, la carcajada añorante se desvanecerá, la copa de las ilusiones y las alegrías se apartarán de los labios sedientos, y todas las esperanzas se romperán, la última pizca de pasión será esparcida; el soplo amargo de la derrota será lo único que permanecerá. Maldecido por mi creador con la chispa de la existencia, tan involuntariamente otorgada. Aparecen los espíritus de mi solitario pasado. Los sentimientos de caos y destrucción son desatados.




Behold the pain and sorrow of the world,

Dream of a place away from this nightmare.

Give us love and unity under the heart of night.

O Death, come near us and give us life!

En esta canción la melancolía que la voz sufre por un mundo oscuro y lleno de

sufrimiento, se compensa con la llegada de la muerte, la cual brinda una nueva vida

sin pena. Sin duda estamos ante la presencia del tópico medieval de vita flumen,

donde se compara a la vida con un río que siempre desemboca en el mar de la muerte,

y del homo viator, en donde el hombre camina inevitablemente hacia su muerte, pero

también fuente de sabiduría, ya que este mundo doloroso es transitorio.

Para finalizar, quisiera utilizar un ejemplo más en donde la muerte está

presente, por lo que he de usar la canción “Eternal Autumn” de otra banda sueca de

Death/ Doom Metal llamada Forest of Shadows. Lo más relevante con respecto al

influjo de la novela gótica en esta canción, es el anima mundi. Dicho término define la

relación de la naturaleza y el hombre, es decir, lo exterior refleja lo interior, es el

macrocosmos que encierra al microcosmos; a esto se añade el universo que se

prosopopeyisa, pues se considera que tiene alma y razón, por lo cual puede reflejar el

estado anímico del hombre. (González, Lo sublime, lo gótico y lo romántico. La

experiencia estética en el romanticismo inglés: 40-43)




So sudden it seemed

This tragic vision painted

Before my eyes.

Amidst withering leaves

I had found my beloved

Bloodstained and pale

Falling into the forever.

So silent8.

En primera instancia, tenemos una introducción donde el yo lírico se encuentra frente a

una escena sublime, pero aún no sabemos cuál; de hecho, la sublimidad se puede

notar en la voz gutural que después da paso a una voz grave, tranquila y limpia, pues,

ya en la segunda estrofa sabemos que aquello que ve no es otra cosa que su amada

moribunda recostada sobre hojas marchitas de otoño. Lo anterior refleja todo lo que

había dicho sobre el anima mundi, pues, como bien sabemos, el otoño es el ocaso de

la vida, el último esfuerzo, lo cual se relaciona, obviamente, con la mujer que está por

entrar a ese silencio eterno. Esto nos remite a la sublimidad de la infinitud; de acuerdo

con Burke, la infinitud es una de las formas entre las cuales podemos encontrar lo

sublime. Es decir, la infinitud llena de terror la mente a quien la ve o la percibe, pues

8 Tan repentina parece/ esta trágica visión dibujada/ ante mis ojos. /Entre hojas marchitas/ he hallado a mi amada/ ensangrentada y pálida/ cayendo en la eternidad/ tan silenciosa.




no puede abarcarla con una sola mirada, lo cual rompe con la tradición aristotélica de

la mesura (Burke. Indagación filosófica sobre el origen de nuestras ideas acerca de los

sublime y lo bello: 54-55). Por cierto, este último punto lo intuimos desde el título de

la canción. Por otro lado, la imaginación es sumamente importante, pues como diría

Bowra:

Representaba la unión del sentimiento profundo con el profundo pensamiento; el

delicado equilibrio entre la verdad de la observación y la facultad imaginativa de

transformar los objetos observados, y sobre todo, el don original de agudizar el tono de

la atmósfera, y con ello la profundidad y la altura del mundo ideal en que se mueven las

formas, los incidentes y las situaciones, y que ha sido despojado por la costumbre, para

la visión común, de todo lustre, al apagar sus chispas de luz y secar sus gotas de rocío.

(Bowra, “La imaginación romántica”: 14)

Es decir, se idealiza el entorno por la subjetividad del autor, elemento que, como bien

sabemos, es puramente romántico y gótico. Continuamos con la canción:

Aware of my presence,

She turned towards me

Her agonizing stare.

One last breath and she whispered: Everything dies.

Before my tear filled eyes,

Dead and silent, a golden leaf of autumn




Falling.

Before my tear filled eyes

This withering beauty, this eternal autumn

So silent, so silent...9

La joven agonizante, al ver a su amante, se dirige a él y le susurra que todo muere,

mientras que él, pasmado, contempla la escena en un ambiente sublime, donde

pareciera que el tiempo se ha detenido. Por otro lado, además de la marcada presencia

de lo efímero de la vida, también hallamos lo sublime en el silencio; al respecto, tanto

Beatriz González como Bowra mencionan que, además de la oscuridad, los sonidos

atronadores, o bien, el silencio absoluto, crean una atmósfera sublime que puede

envolver al yo lírico (Burke, Indagación filosófica sobre el origen de nuestras ideas

acerca de lo sublime y lo bello:111) ,en este caso para poder ponerlo en sintonía la

melancolía del amante con la tarde otoñal descrita

Finalmente puedo decir que utilicé una de las muchas facetas del vasto género

del Heavy Metal para mostrar que la música también puede ser analizada de manera

seria, sólo es necesario analizar con detenimiento los elementos que lo componen. En

este caso, lo que se mostró es la fuerte influencia de la literatura gótica sobre este

género musical, pues podemos notar cómo una corriente literaria que no es canónica

como la gótica, continúa influyendo en gran medida en otras expresiones artísticas. Y

9 Consciente de mi presencia/ dirige hacia mí/ su mirada agonizante./ Un último suspiro y ella susurra: todo fenece. Ante mis ojos llenos de lágrimas/ muerte y silencio, y una hoja dorada de otoño./ Ante mis ojos llenos de lágrimas/ esta belleza marchita; este eterno otoño/ tan silencioso…




en ese sentido, se puede afirmar que no sólo la música ha tenido reminiscencias de los

gótico, sino también otras expresiones artísticas y culturales como el cine, el cómic, y

por supuesto, la literatura del siglo XX y XXI, por lo que resulta tan necesario como

pertinente acercarnos una vez a su estudio de manera académica.

BIBLIOGRAFÍA

Bowra, C. M. “La imaginación romántica”, en Biblioteca de México, México, (enero

febrero; marzo-abril; 2011) No. 121-122.

Burke, Edmond. Indagación filosófica sobre el origen de nuestras ideas acerca de lo

sublime y lo bello. 2da ed., Madrid: Textos, 2001.

Gómez Rubio, Salvador. Metal extremo: 30 años de oscuridad (1981-2011). 2da.

ed., Madrid: Milenio, 2012.

Holmes, Richard. La edad de los prodigios: terror y belleza en la ciencia del

romanticismo, Madrid: Turner, 2012.

González Moreno, Beatriz. Lo sublime, lo gótico y lo romántico. La experiencia

estética en el romanticismo inglés. Madrid: Universidad Castilla-La Mancha,

2014.




Recursos digitales:

Enciclopedia Metallum: the metal archives, <http://www.metal-archives.com>

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