SUELOS

INTRODUCCION TEORICA:Los trminos principales usados para describir los suelos son: grava, arena, limo y arcilla. La mayor parte de los suelos naturales se componen de una mezcla de dos o ms de estos elementos, y pueden contener por aadidura, material orgnico parcial o completamente descompuesto. A la mezcla se le da el nombre del elemento que parezca tener mayor influencia en su comportamiento, y los otros componentes se usan como adjetivos. As una arcilla limosa tiene predominantemente las propiedades de la arcilla, pero contiene una cantidad significante de limo, y un limo orgnico est compuesto principalmente de minerales cuyas partculas tienen el tamao de las del limo, pero que contienen una cantidad importante de material orgnico.

A las gravas y a las arenas se les llama suelos de grano grueso, y a los limos ya las arcillas se les llama suelo de grano fino. La distincin radica en que pueden diferenciarse las partculas a simple vista. Los mtodos para describirlos suelos de grano grueso difieren de los que son apropiados para los de grano fino; por lo tanto, los procedimientos se explican bajo encabezados diferentes.

Los materiales de los suelos de grano grueso son fragmentos minerales que pueden identificarse principalmente tomando como base el tamao de las partculasLas partculas que tienen un tamao mayor que aproximadamente 5 mm se clasifican como grava. Sin embargo, si el dimetro excede de aproximadamente 80 mm, se aplica usualmente el nombre de bolones. Si los granos son visibles a simple vista, pero tienen un tamao menor de aproximadamente 5 mm el suelo se describe como arena. Este nombre se modifica todava ms dividindolo en gruesa, media o fina. En los EstadosUnidos se ha adoptado la clasificacin de la ASTM, cuyos lmites dados en laTabla 1.1 se utilizan como normas para fines tcnicos.

Tabla 1.1Limites de los tamaos de los componentes del sueloSegn la clasificacin de la ASTM (en milmetros)

Una descripcin verbal completa de un suelo de grano grueso incluye la estimacin de la cantidad de material de cada orden de tamao, la graduacin, la forma de las partculas, y la composicin mineralgica.

La graduacin o anlisis granulomtrico permite conocer la distribucin por tamao de la fraccin de una muestra de suelo menor a 80 mm y en base a ella se pueden definir a los suelos como bien graduados, uniformes y de granulometra discontinua. Los suelos bien graduados contienen una buena proporcin de partculas de todos los tamaos, variando de gruesas a finas; En este tipo de suelos las partculas finas tienden a encajar entre las partculas gruesas, con lo que se reduce a un mnimo la cantidad de huecos. En los suelos uniformes todas las partculas son de aproximadamente del mismo tamao. Los suelos de granulometra discontinua son mezclas de partculas de tamao grueso uniforme y partculas finas tambin de tamao uniforme, faltando partculas de tamao intermedio entre las gruesas y las finas. Todos los suelos que no estn bien graduados, se denominan genricamente mal graduados.

El propsito del anlisis granulomtrico es determinar el tamao de las partculas que constituyen un suelo y fijar, en porcentaje de su peso total, la cantidad de granos de distintos tamaos que el mismo contiene. El mtodo ms usado y ms directo para separar un suelo en fracciones de distinto tamao consiste en el uso de tamices. Pero como la abertura de la malla ms fina que se fabrica corrientemente es de 0.08 mm, el anlisis granulomtrico se restringe a partculas de suelo mayores de dicho tamao.

Para el ensayo se utiliza una serie de tamices normalizados y numerados segn diferentes escalas. Una de las ms utilizadas es la ASTM y cuyos tamaos de tamices son:

Los resultados de este ensaye pueden ser representados grficamente en forma de una curva granulomtrica semilogaritmica, en la que las abscisas representan el logaritmo del dimetro de las partculas, y las ordenadas el porcentaje en peso que pasa por un tamiz determinado, contenido en los materiales de suelo que se trate.

CURVA GRANULOMETRICA

Los resultados de los ensayos de tamizado y sedimentacin se llevan a un grfico llamado curva granulomtricaLa fraccin gruesa tendr denominaciones, segn el sistema:

Para los suelos gruesos granulares, el dimetro equivalente est referido al agujero cuadrado de la malla. Para los finos, al dimetro de una esfera. La curva se dibuja en papel semilogartmico. Con la escala aritmtica (ordenadas) los porcentajes en peso de partculas con f < que cada uno de los lados de las abscisas. En escala logartmica (abscisas) los tamaos de los granos en milmetros. Esta escala, en razn de que los f varan de cm a mm.