Berdasarkan data nasional bahwa Sumatera Selatan termasuk urutan ke-5 terkaya di Indonesia. Akan tetapi berdasarkan data sensus 2013, rakyat Sumatera Selatan menempati urutan ke-10 termiskin di Indonesia

1. Sumatera Selatan sebagai provinsi terkaya ke-5 di Indonesia

Sumatera Selatan merupakan provinsi yang terletak di lintang pada posisi antara

102 º 40′ 0″-103º 0′ 0″ bujur timur dan 3º 4′ 10″ – 3º 22′ 30″ lintang selatan yang

memiliki sumber daya alam yang begitu melimpah, baik sumber daya alam dalam

bidang pariwisata dan juga sumber daya alam dalam bidang MIGAS serta Batu Bara

dan Pertambangan.

Sebagai provinsi terkaya no. 5 di Indonesia, kekayaan potensi alam Sumatera

Selatan sangat besar mulai dari minyak bumi, gas alam, batubara hingga panas

bumi menjadi daya tarik tersendiri bagi masuknya investor ke Sumsel. Provinsi ini

pun membangun Pembangkit Listrik Tenaga Gas (PLTG) dan Pembangkit Listrik

Tenaga Uap (PLTU) di mulut tambang. Sumsel pun menjadi pemasok listrik dan gas

terbesar bagi kawasan Jawa maupun Singapura. Karena hal tersebut Sumsel pun

dinobatkan sebagai Lumbung Energi. Dibawah kepemimpinan Bapak Ir H Alex

Noerdin, Sumatera Selatan mengalami kemajuan yang semakin pesat. Sejak tahun

2008 hingga sekarang, pertumbuhan Ekonomi Sumatera Selatan makin meningkat.

dengan rata-rata tertua 5,5% pertahun. Akses pembangunan terus di perluas demi

meningkatkan kesejahteraan rakyat. Selain itu ada juga Program Berobat Gratis dan

Sekolah Gratis, terutama di bidang pendidikan dan kesehatan. Disisi lain angka

Tingkat Pengangguran terbuka (TPT) terus menurun, bersama Tingkat Kesempatan

Kerja yang meningkat. 

- Pertanian dan perkebunan di Sumatera Selatan

Potensi Sumber daya alam dalam bidang pertanian sumatera selatan dapat di

bilang sangat pesat pertumbuhannya, ini ditandai dengan beberapa tempat di

daerah di Sumatera Selatan yang merupakan Produsen hasil pertanian dan

perkebunan, pertanian Padi, sayur-sayuran dan lain-lain, serta beberapa

perkebunan mulai dari perkebunan Kopi, Teh, Karet, Nanas dan masih banyak lagi

yang tentunya berkualitas tinggi, kualitas dari hasil pertanian tersebut tentulah dilatar

belakangi oleh faktor geografis Provinsi Sumatera Selatan, seperti halnya kota

Pagar Alam yang merupakan Produsen teh yang berkualitas karena letak tofografi

dataran tinggi yang strategis, dan Prabumulih yang merupakan Produsen Penghasil

Karet yang juga sangat berkualitas.

- Pertambangan di Sumatera Selatan

Pertambangan, ini juga merupakan salah satu potensi yang ada di Provinsi

Sumatera selatan, ini dibuktikan karena banyaknya daerah-daerah yang

menghasilkan hasil tambang, seperti Pertambangan Minyak dan Gas Alam yang

dominan  terdapat di Kota Prabumulih, Pertambangan Batubara yang terdapat di

Muara Enim.

- Pariwisata di Sumatera Selatan

Mutiara yang masih tersimpan di Provinsi Sumatera Selatan adalah Potensi

Sumber Daya Alam yang dapat di manfaatkan dalam bidang Pariwisata. Air Terjun

Temam, Air Terjun Bidadari, Sungai Manna, Sungai Musi, Air terjun Bedegung,

danau Ranau, Gunung Dempo itu semua merupakan beberapa contoh dari

banyaknya potensi-potensi wisata yang ada di provinsi Sumatera Selatan yang

berpotensi Go Nasional maupun International. Palembang, yang merupakan ibukota

Sumatera Selatan merupakan kota yang juga banyak menawarkan wisata-wisata

alam, baik yang dilatar belakangi sejarah maupun sengaja dibangun oleh

pemerintah.

2. Rakyat Sumatera Selatan sebagai provinsi termiskin ke-10 di Indonesia

Hasil Sensus Nasional Badan Pusat Statistik telah merekam data perkembangan

terbaru mengenai angka kemiskinan di Indonesia. Hasil sensus itu juga memetakan

wilayah yang masih menghadapi persoalan kemiskinan yang cukup parah. Angka

kemiskinan tertinggi itu justru terjadi di wilayah dengan sumber alam melimpah.

Adapun yang menjadi dasar penentuan kategori miskin adalah pendapatan per

penduduk, akses kesehatan, akses pendidikan, sarana prasarana dan infrastruktur.

Menurut pendekatan BPS, penduduk miskin adalah penduduk yang memiliki

rata-rata pengeluaran per kapita per bulan di bawah garis kemiskinan (GK). Secara

teknis GK dibangun dari dua komponen yaitu Garis Kemiskinan Makanan (GKM)

dan Garis Kemiskinan Non-Makanan (GKNM).

Menko Kesejahteraan Rakyat, Agung Laksono belum lama ini mengungkapkan,

provinsi yang masuk dalam kategori termiskin, antara lain:

1. Papua Barat, Tingkat Kemiskinan 36,80%

2. Papua, Tingkat Kemiskinan 34,88%

3. Maluku, Tingkat Kemiskinan 27,74%

4. Sulawesi Barat, Tingkat Kemiskinan 23,19%

5. Nusa Tenggara Timur, Tingkat Kemiskinan 23,03%

6. Nusa Tenggara Barat, Tingkat Kemiskinan 21,55%

7. Aceh, Tingkat Kemiskinan 20,98%

8. Bangka Belitung, Tingkat Kemiskinan 18,94%

9. Gorontalo, Tingkat Kemiskinan 18,70%

10.Sumatera Selatan, Tingkat Kemiskinan 18,30%

Ketersediaan data kemiskinan yang akurat dan tepat sasaran, tentunya  sangat

penting digunakan untuk mengevaluasi kebijakan strategis pemerintah terhadap

kemiskinan. Ini juga penting untuk membandingkan kemiskinan antarwaktu dan

daerah, serta menentukan target penduduk miskin dengan tujuan untuk

memperbaiki kondisi mereka.

Indonesia memang punya kekayaan alam melimpah, tapi sayangnya Sumber

Daya Manusia bangsa ini rendah sehingga tak mampu mengelola & mengolahnya

dengan baik, ditambah lagi banyaknya praktek korupsi di daerah2 sehingga banyak

penjualan hasil bumi tidak berimbas pada kesejahteraan rakyat. Ketidakmampuan

bangsa ini dalam mengolah SDA-nya mengakibatkan banyak pengolahan alam

negeri ini dikuasai perusahaan2 asing seperti pertambangan minyak di Papua yang

dikuasai Freeport asal AS. Akibatnya hasil minyak tersebut dibagi antara

pemerintah pusat, daerah & perusahaan tambang asing itu sendiri, diperparah

adanya korupsi sehingga uang hasil bumi tidak sampai ke tangan rakyat yang justru

semakin miskin. Hal ini juga yang terjadi di Sumatera Selatan.

Faktor-faktor yang menyebabkan Sumatera Selatan menjadi provinsi termiskin

ke 10 di Indonesia antara lain :

1. Kesewenangan para pengusaha maupun pejabat sehingga terjadi

kesenjangan secara extrim pemberian gaji antara level atas dan bawah.

2. Hasil kekayaan alam yang sebagian besar dinikmati oleh kelompok atas

(pengusaha & pejabat) dengan cara no 1 dan manipulasi volume maupun

pajak sehingga pemasukan negarapun banyak hilang.

3. Para pejabat lebih senang bekerja sama dengan asing daripada lokal

karena lebih terjamin kerahasiaan permainan kotornya.

4. Penyelesaian kasus dengan cara "sama-sama menguntungkan" walaupun

melanggar aturan . Alhasil praktek pelanggaran terus-dan-terus dilakukan

karena tidak bakal mendapat sanksi seimbang

Fakta diatas menunjukkan bahwa bukan luas wilayah dan sumber daya alam

yang menentukan keberhasilan suatu daerah mengatasi masalah kemiskinan tetapi

yang menentukan adalah kualitas SDM.

Masih tingginya intensitas aksi-aksi rakyat miskin kota dalam menuntut haknya,

hal ini merupakan potret dari kualitas pemerintah propinsi Sumatera Selatan juga

pemerintah kota Palembang yang tidak baik dan tidak bersih, mencerminkan

orientasi pemerintahan yang yang tidak mengartikulasikan dan mengakomodasi

kepentingan-kepentingan rakyat. Adanya reaksi yang keras dan terus menerus dari

rakyat untuk menuntut hak-haknya membuktikan bahwa kondisi rakyat miskin kota

Palembang saat ini memang berada dibawah garis kemiskinan dan tidak mampu

secara ekonomi, politik, sosial dan budaya. Dengan kata lain, kondisi rakyat

sekarang ini sangat memprihatinkan dan mengkhawatirkan sekali dan perlu untuk

dilindungi hak-haknya bukan dipinggirkan atau dimarginalisasikan. Secara ekonomi,

mereka tidak dapat memenuhi kebutuhan hidupnya dengan baik dan layak.

Disamping itu harga-harga barang kebutuhan pokok semakin tinggi (mahal) dan

sulit untuk didapati, sehingga rakyat yang kehidupan ekonominya pas-pasan

menjadi sengsara dan cenderung pasrah serta selalu mengatakan bahwa kondisi

ini adalah ciptaan Tuhan. Walhasil, kesadaran kritis rakyat tidak terbangun dan

rakyat cenderung bertindak apolitis.