szerb, antal - la leyenda de los pendragon

7/23/2019 Szerb, Antal - La Leyenda de Los Pendragon

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La Leyenda De Los PendragoLa Leyenda De Los Pendrago

Antal Szerb

Traduccin de Judith Xantus

Un hombre de letras y doctor en filologa, el hngaro Jnos Btky, de 3 a!os, se encuentraen "ondres en el #erano de $%33 estudiando las teoras de los tesofos ingleses del sigloX&'', el ocultismo, la al(uimia, la historia de los rosacruces y la #ida y obra de )obert*ludd+ u #ida fra y ordenada de estudioso se #e sacudida cuando conoce a -.en/endragon, conde de 0.ynedd, un aristcrata (ui1otesco (ue lo in#ita a #isitar la

biblioteca del castillo de sus ancestros en "lan#ygan+ 2ll, desde la rimera noche,comien4an a suceder una serie de eriecias concretadas ba1o la forma de amena4asfantasmagricas+ 2dems, el conde es #ctima de una consiracin y reali4a #isitasclandestinas a una fortale4a en ruinas (ue esconde la tumba de un anteasado rosacru4 y unmara#illoso secreto+ 5l robo en "ondres de un #ie1o manuscrito reciita los hechos haciaun final (ue incluye un ritual mgico de iniciacin y una sorrendente resolucin del caso+"a leyenda de los /endragon tra4a un 1uego inteligente en el (ue, sobre un decorado derelato gtico e historia detecti#esca, se entrecru4an unos eisodios roios de las elculasdel 6itchcock ingl7s de los a!os treinta salicados de agude4as dignas de -scar 8ilde+


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La Leyenda De Los Pendragon Antal Szerb

2ntal 4erb 9Budaest, $%:$ ; Balf, $% fue no#elista e historiador de la literatura y estconsiderado el maestro del ensayo literario de la 6ungra de entreguerras+ 5ntre sus obrasde creacin cabe destacar la no#elaEl viajero bajo el resplandor de la luna9$%3?> yElcollar de la reina9$%, me4cla de literatura y ciencia+

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My way is to begin with the beginning, o sea (ue suelo eme4ar or el rinciio, comodi1o lord Byron, y es (ue 7l saba erfectamente cules son las maneras aroiadas de unaristcrata ingl7s+2l fin y al cabo todas mis historias emie4an con mi nacimiento en Budaest y con elnombre (ue reciba oco desu7s @algo de lo (ue entonces no fui consciente@, nombre

(ue or otra arte toda#a sigo conser#andoA Jnos Btky+in embargo, ara abre#iar, ienso omitir todo lo ocurrido durante los treinta y dos a!os(ue transcurrieron entre el momento de mi nacimiento y el de mi encuentro con el condede 0.ynedd, incluida la guerra mundial+ "o #oy a omitir, uesto (ue el h7roe de mietraordinaria historia no soy yo, sino 7l+ 5me4ar7, ues, con el relato de nuestro rimer encuentro+ -curri al final de latemorada de las fiestas de sociedad, a comien4os del #erano, cuando artici7 comoin#itado en una #elada en casa de lady CalmsburyDEroft+ 5sa dama me tena en granarecio, desde los tiemos en los (ue yo haba traba1ado como secretario cientfico deFonald Eambell+ 2!ado (ue mi rofesin consiste en estar a disosicin de ciertoscaballeros ingleses, ya mayores, cuya obsesin es intentar lle#ar a cabo alguna labor

intelectual+ in embargo, no solamente #i#o de eso+ /oseo una e(ue!a fortuna ersonal,heredada de mi madre, (ue me ermite #i#ir humildemente en cual(uier as (uelibremente esco1a+ Ci atria elegida es, desde hace muchos a!os, 'nglaterra+ Ce encanta elcarcter aristocrtico del aisa1e ingl7s+

Furante la #elada, la anfitriona me cogi del bra4o y me condu1o delante de un se!or alto,de cabe4a encantadora y de cabello cano (ue sonrea, en silencio, en su silln+@e!or conde @le di1o ella@, este caballero es Jnos BtkyG se ocua de los insect#orosingleses de la 5dad Cedia o de las trilladoras italianas de la 2ntigHedad, ahora no meacuerdo muy bien+ lo s7 (ue se trata de algo (ue a usted le uede interesar mucho+Eon lo (ue nos de1 solos+Furante unos momentos estu#imos sonriendo ara demostrar nuestra buena disosicinmutua+ "a cabe4a del conde era muy atracti#a+ Eabe4as as slo se #en en el frontisicio deciertos libros antiguos, siemre ce!idas or una corona de laurel+ 6oy en da ya no seencuentran cabe4as as+Io me senta un tanto a#ergon4ado, uesto (ue tena la imresin de (ue la definicin

oco eacta de la noble lady me haba resentado ba1o una lu4 un tanto cmica+@i usted me ermite la regunta @eme4 diciendo el conde@A Ku7 ha (uerido deciren realidad nuestra anfitrionaL@"o ms triste es, milord, (ue ella tiene ra4n, or lo menos hasta cierto unto+ oydoctor en filologa, o sea en ciencias innecesarias, y me ocuo de todo lo (ue nunca se le

ocurrira a un hombre decente+Fe esta manera trataba yo de hacer una broma graciosa, en #e4 de abordar un tema msserio, or e1emlo la resuesta a la regunta de cul era mi ocuacin+ aba muy bien (uelos ingleses se toman a mal (ue alguien d7 muestras de inter7s intelectual+in embargo, el conde sonri de una manera un tanto etra!a+@Mo se reocue, conmigo uede hablar totalmente en serio+ Io no soy ingl7s+ oy gales,y eso es rcticamente como si slo fuera ingl7s a medias+ Un ingl7s nunca le hara

reguntas sobre sus ocuaciones, ues lo considerara una falta de educacin+ in embargo,yo ei1o (ue me resonda, simlemente or mi roia curiosidad intelectual+/areca tener una cabe4a tan inteligente (ue le di1e la #erdadA@2hora mismo me ocuo de los tesofos ingleses del siglo X&''+

@Fe #erdadL @me regunt el conde, con cierta ecitacin@+ 5ntonces ladyCalmsburyDEroft acaba de acertar de uro milagro+ iemre lo hace+ i consigue (ue dos

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caballeros se sienten uno al lado del otro, creyendo (ue los dos han ido al Eollege de 5ton,entonces uede usted estar seguro de (ue uno es alemn y el otro 1aon7s, ero ambos sonesecialistas en sellos liberianos+@2s (ue milord tambi7n se ocua de lo mismoL @-cuarse sera una alabra demasiado comrometedora segn el significado del

t7rmino en nuestra isla+ Cientras (ue ustedes estudian cual(uier tema desde un unto de#ista cientfico, nosotros tan slo tenemos caballos de batalla+ Io slo me ocuo de lostesofos ingleses como un general retirado se dedica a la historia de su familia+ /or(ue enmi caso el ocultismo ertenece, de alguna forma, a la historia de la familia+ /ero dgame,doctor+++, la teosofa es un conceto muy amlio+ 2 usted le interesa como fenmenoreligiosoL@Mo, no tengo mucho sentido religioso+ 2 m, de la teosofa me interesa lo (ue se llama,en general, ocultismoA las obsesiones de ndole enigmtica, las maniulaciones de las (uelos antiguos se #alan ara con#ertirse en due!os de la naturale4a+ "os al(uimistasdeseosos de con#ertir el barro en oro, los secretos de los homnculos, el breba1e curati#ouni#ersal, los efectos de las gemas y de los amuletos+++ "a filosofa natural de *ludd, sobre

todo lo (ue concierne a las ruebas de la eistencia de Fios artiendo del barmetro+@*luddL @reiti el conde, le#antando la cabe4a con curiosidad@+ 2 *ludd no se lo

uede mencionar 1unto a esa gran cantidad de locos+ *ludd, caballero, escribi muchasinsensateces, or(ue (uera elicar ciertas cosas imosibles de elicar en su 7oca+ inembargo, saba mucho ms sobre lo esencial (ue los cientficos de hoy en da (ue ya nisi(uiera saben rerse de teoras as+ Mo s7 (u7 oinar usted, ero yo ienso (ue hoysabemos muchas cosas sobre ciertos detalles nimios de la naturale4a, ero (ue en su 7ocala gente saba ms sobre el con1unto+ obre las coneiones (ue no se ueden determinarcon una esa, ni ser cortadas en lonchas como el 1amn+us o1os eran ms #i#aces de lo (ue en la discilinada 'nglaterra se suele ermitir a unoso1os+ 5l tema deba de ser el fa#orito entre sus fa#oritos+/areca sentirse un tanto a#ergon4ado, uesto (ue sonri y aliger el tono de su #o4,cuando di1oA @/ues s, *ludd es mi caballo de batalla+ 5n ese momento, nos interrumiuna se!orita encantadora (ue estu#o diciendo tonteras durante un buen rato+ 5l conde secomort como un aut7ntico caballero, escuchndola con enorme aciencia+ 5stu#e muyimaciente, ues me hubiese gustado continuar con nuestra con#ersacin+ Mo hay nada enel mundo (ue me interese ms (ue la relacin sentimental de una ersona con algoabstractoA saber or (u7 cierto se!or es tan con#encidamente un cristiano anglicano,descubrir or (u7 cierta se!orita se ocua de los gasterodos+ Un asunto de 7stos,altamente estimulante ara m, era saber or (u7 el conde se entusiasmaba tanto con la

ersona de )obert *ludd, un m7dico y mago tan le1ano, tan muerto y tan ra4onablemente

ol#idado+2l mismo tiemo, lady CalmsburyDEroft se acerc de nue#o a m, sin acertar esta #e4 ensus intuiciones+ Ce condu1o al lado de una se!ora muy elegante, con asecto de ie4a demuseo, (ue me regunt sobre la situacin de la roteccin de los animales en )umania+/or ms (ue yo rotestara, ella insista en comlacermeA me cont detalladamente lasterribles eeriencias ad(uiridas, en el terreno de los canes, durante su ltimo #ia1e or2rmenia+ 6aba descubierto (ue muchos erros no tenan due!o y (ue coman lo (ueencontraban or las calles+/or suerte, un amigo mo, *red 8alker, aareci de reente 1unto a un 1o#en reeinado+'ndicndome (ue me le#antara, hi4o sentar al 1o#en al lado de la se!ora, y a m me condu1ole1os de all+ "a se!ora no se dio cuenta del cambio+

@Kui7n es el condeL @le regunt7 a *red+

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@Mo lo conocasL 5s la nica ersona digna de inter7s en toda esta reunin+ 5s -.en/endragon, conde de 0.ynedd+ Un loco muy curioso+ Figno de ti+@Eu7ntame su historia+Uno de los untos fuertes de *red era su inter7s or los chismes+@All right+ 5l conde (uiso, hace algunos a!os, casarse con una amiga suya cuya fama no

era del todo irrerochable, or decirlo as+ Euentan (ue ella haba eme4ado su carrera enlas calles de Fubln, aseando de arriba aba1o+ Todo el mundo estaba muy escandali4ado,ero la se!orita cambi de oinin, abandon al conde y se cas con un ancianomillonario, un tal )oscoe, el me1or amigo del adre del conde+N"o ms gracioso del asunto consiste @di1o ara continuaren (ue el conde es, or otra

arte, un aristcrata totalmente (ui1otesco+ /arece ser (ue en su 7oca de estudiante en-ford fue miembro de una asociacin tan distinguida (ue slo haba en toda la ciudad tres

ersonas dignas de ertenecer a ella+ Eon el tiemo, los otros dos acabaron y7ndose de-ford, y el conde se (ued solo en la asociacin+ 5stu#o reguntndose, durante dosa!os, a (ui7n odra nombrar #iceresidente, ero no encontr a nadie+ 2l final, 7l tambi7nse fue de -ford, y la asociacin tu#o (ue disol#erse+ /or un moti#o seme1ante 7l nunca ha

(uerido entrar en la Emara de los "ores+@"o siento, *red, ero no encuentro nada etraordinario en esa historia+ Mormalmente mesueles contar otras mucho ms di#ertidas+ Tratndose de una cabe4a tan interesante, yoeseraba una historia mucho ms fantstica+ 5s muy natural (ue un aristcrata se (uieracasar con una 1o#en llegada de los ba1os fondos de la sociedad, uesto (ue suaristocratismo alcan4a ara los dos+@Tienes ra4n, Jnos+ Mo es or eso or lo (ue te di1e (ue el conde era una ersonacuriosa+ Todo el mundo te uede asegurar (ue es una ersona curiosa y etra!a+ inembargo, las dems historias (ue escuch7 sobre 7l son tan tontas y absurdas (ue no tengomuchas ganas de contrtelas+@Fmelas, or fa#or, or ms absurdas (ue sean+Well+++, or e1emlo+++, cmo (uieres (ue califi(ue si no la historia de cuando se hi4oenterrar como un fa(uir, ara (ue al cabo de dos a!os o de dos semanas, ya no me acuerdo,lo desenterraran sano y sal#oL I la de cuando, durante la guerra, en medio de los ata(uescon gas se aseaba alegremente sin mscara, sin (ue le ocurriera nadaL /or lo menos esocuentan+++ Tiene fama de curandero+ "a historia ms increble es (ue suuestamente cur aldu(ue de 8ar.ick cuando los m7dicos aseguraban (ue lle#aba muerto un da entero+ edice (ue en su castillo de 0ales tiene un laboratorio enorme donde reali4a eerimentos detodo tio con animales+ /or lo #isto cre un animal nue#o (ue slo es caa4 de #i#ir en laoscuridad+++ ero no (uiere hacer el hecho blico, or(ue aborrece el democratismoreinante en el camo de las ciencias+ /ero todo esto es absurdo+ "o (ue s te uedo asegurar

es (ue, cuando te lo encuentras en sociedad, se muestra muy amable, y no es osible notarnada etra!o en 7l+ in embargo, se lo uede #er en ocas ocasiones+ 2 #eces, no sale de sucastillo durante meses+e inclin hacia m y me susurr al odoA@O5st loco de rematePI se fue+Furante la #elada, tu#e ocasin de coincidir otra #e4 con el conde+ /areca (ue no meconsideraba antitico+ Ce di1o (ue mi mirada le recordaba la de un m7dico del siglo X&''cuyo retrato se encontraba en su castillo+ Un tal Ben1amin 2bra#anel+ Kue muriasesinado+Mo #oy a describir a(u nuestra larga con#ersacin, uesto (ue fui yo (uien ms hablaba,

resondiendo a las reguntas del conde+ Mo ude resol#er el enigma de lo (ue el conde

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retenda con su inter7s or *ludd, ero la con#ersacin no result infructuosa+ /arece (ueme haba ganado la simata del conde, or(ue en el momento de desedirnos me di1oA@Fa la casualidad de (ue algunos libros antiguos sobre el tema (ue a usted le interesaforman arte de mi legado familiar+ i le aetece, #enga a #erme a mi mansin de 0ales

ara asar all unas semanas+++ y oder consultar esos libros+

"a in#itacin me comlaca y me halagaba, ero soy un hombre ms bien ere4oso a lahora de #ia1ar, as (ue no la hubiese tomado en serio si no hubiera recibido, al cabo de unosdas, una in#itacin or escrito (ue indicaba incluso la fecha de mi #isita+ 2s fue comoeme4 todo+

"e cont7 la historia de la in#itacin a una de mis conocidas, Eecil B+ 6o.ard, emleadadel British Cuseum, (ue se ocua de estudios arecidos a los mos+ Euando ella escuch lahistoria, alideci, y me di1oA@Usted es un hombre con suerte, Btky+ lo los etran1eros ueden tener tanta suerte eneste as+ e cuentan mara#illas de la biblioteca de la familia /endragon+ in embargo,desde hace ochenta y cinco a!os, cuando ack#ille 8illiams estu#o all ara elaborar los

catlogos, ningn eerto ha odido entrar en ella+ "os miembros de la familia /endragonson, or tradicin secular, ersonas muy oco amables+ i usted consigue entrar y estudiarlos libros (ue all se encuentran, se con#ertir en el eerto con ms renombre en el terrenode la teosofa y del ocultismo del siglo X&''+NOFios mo @continu entre susiros@, usted ser (uien escriba la biografa de 2sah/endragonP )ecibir telegramas de felicitacin de sus colegas americanos, y cada a!ollegarn cinco estudiantes de doctorado alemanes ara edirle conse1o+ 6asta las re#istaseseciali4adas francesas escribirn algunas lneas sobre usted+++ 2dems, no es nadadesde!able el (ue alguien ueda asar un tiemo como in#itado en el castillo de"lan#ygan, el ms hermoso y ms enigmtico (ue eiste en todo 0ales+Fe17 (ue mi colega tu#iera en#idia de m, uesto (ue la en#idia de los colegas es la nicasatisfaccin (ue en esta #ida uede comensar a los cientficos+ Mo le confes7 (ue

robablemente no lle#ara a cabo ninguna in#estigacin+ Mo le confes7 tamoco (ue minaturale4a me lle#a in#ariablemente a reunir con mucho eme!o el material necesario araalguna gran obra, y a encerrarlo todo a continuacin en algn ca1n de mi escritorio, aradedicarme a otra cosa bien distinta+ in embargo, al conde de 0.ynedd s le haba contadomi a#ersin hacia toda QelaboracinN, y eso era algo (ue haba logrado con(uistar susimata+ Ereo incluso (ue a ello debo el hecho de (ue me in#itara+ 5l conde saba (ue misin#estigaciones no abocaran en ninguna obra en concreto+Tamoco le confes7 a mi colega @uesto (ue con ello me hubiese ganado su desrecio decientfica@ (ue el conde de 0.ynedd, bien #i#o, me interesaba muchsimo ms (ue un

)obert *ludd muerto+ u rostro, su ser, su ersonalidad, adems de las historias (ue *redme haba contado sobre 7l, haban desertado mi imaginacin+ &ea en 7l encarnada lahistoria misma, de una manera mucho ms imactante (ue cuando la magia de los librosnos acerca el asado+ Ci intuicin me deca (ue 7l era el ltimo e1emlar, raro e ilustrati#o,de los aristcratas dedicados a in#estigar enigmas y a transformar el barro en oro+ 5l ltimodescendiente de )odolfo '', del castillo de /raga+ Un hombre en fin (ue, en $%33, seinteresaba ms or *ludd (ue or 5instein+Ce use, ues, muy contento con la in#itacin y, a la esera de la fecha se!alada @(u7otra cosa oda hacer en tal situacin un a#enturero del esritu como yoL@, ocu7 mitiemo en estudiar la historia de la familia+ 5ncontr7 material abundante en elDictionaryo !ational "iography, y la comilacin de los datos me hubiese odido ocuar un mes de

traba1o, si la hubiera lle#ado a cabo concien4udamente+

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"a familia /endragon tiene sus orgenes en "le.elyn el 0rande, rncie de 0.ynedd,aun(ue segn mi entender la cosa no est tan clara+ egn la tradicin familiar, sondescendientes de "le.elyn a 0riffith, decaitado or el rey 5duardo ' (ue @montado ensu caballo bayo@ habita la imaginacin de los 1#enes hngaros desde (u71anos 2rany lehiciera asear or uno de sus oemas+ "os bardos de 0ales (ue en dicho oema se

encaminaban a la hoguera sin de1ar de cantar haban celebrado las #ictorias de la casa/endragon, en lugar de las del rey, y or eso se #ieron condenados a morir+ in embargo,todo esto ertenece a la rehistoria oscura de la familia, a la historia medie#al de unafamilia cuyos miembros de anta!o #i#an erdidos en las monta!as, 1unto con sus #asallos

astores semisal#a1es, y luchaban contra los ingleses de la misma manera est7ril (ue lohicieron los ieles ro1as contra el hombre blanco+Cis aacibles y sosegados estudios se #ieron interrumidos or un incidente curioso+ Una noche estaba tran(uilamente fumando mi ia en el #estbulo de mi hotel, encoma!a de *red 8alker, cuando me llamaron or tel7fono+@Jnos BtkyL @me regunt una #o4 masculina+@, soy yo+

@Ku7 est usted haciendoL@5stoy hablando or tel7fono+ Kui7n es ustedL@5so no imorta+ 5st hablando desde una cabina cerradaL@+@5sccheme, Jnos Btky+++ 6ara usted me1or en no entrometerse en los asuntos de gentea (uien no conoce+ /uede usted estar seguro de (ue la gente contra (uien usted esttraba1ando conoce todos sus asos+@Febe de haber alguna e(ui#ocacin, se!or mo+ Io nunca he traba1ado contra nadie+ oyJnos Btky+@Ia lo s7+ Mo ol#ide (ue hasta ahora han acabado mal todos los (ue han metido lasnarices en los asuntos de las in#estigaciones del conde de 0.ynedd+ 5l doctor Cc0regormuri en un accidente de trfico+ 2 usted, doctor Btky, le uede ocurrir lo mismo+@Kui7n era Cc0regorL@u redecesor+@Ci redecesor en (u7L@Mo uedo hablar con ms claridad+ i no sabe de lo (ue se trata, me1or ara usted+ lole uedo decir una cosaA Ono se mue#a de "ondresP@/ero or (u7L@5l aire de 0ales no le sentar bien+ )oma todo tio de contacto con+++I a continuacin di1o algunas alabras ms+@O-igaP O-igaP+++ Mo entiendo nada, hable con ms claridad+++

/ero el desconocido ya haba colgado+ )egres7 con *red 8alker, muy alterado, y le cont7lo (ue acababa de ocurrirme+@Cuy etra!o @oin, mientras limiaba ensati#o la ceni4a de su ia, golendolacontra la re1a de la chimenea+@/or Fios, *red, Ode1a de ser tan ingl7sP OFime algoP Mo tienes alguna elicacinLWell, ya te he dicho (ue el conde de 0.ynedd es un tio muy curioso+ Todo lo (ue estrelacionado con 7l tambi7n es muy raro+ eguramente #as a tener eerienciasetraordinarias en "lan#ygan+Ce use de ie de un salto y emec7 a caminar, a un ritmo acelerado, de un lado ara otrodel #estbulo+ Fe todas formas, los #ia1es siemre me sacan de mis casillas+ 2un(ue no meamenacen de una forma tan enigmtica+

@Kui7n uede ser ese tal doctor Cc0regorL Emo odramos enterarnosL

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@5s difcil+ 5n algunas regiones de 5scocia la mitad de los hombres se llaman Cc0regor,y entre ellos habr muchos m7dicos+&ol# a agitarme, totalmente desconcertado+ @Fime, *red, (u7 me aconse1asL Ia sabes(ue yo tengo muy oco sentido rctico+++ Fesu7s de todo esto, t iras a "lan#yganL*red me mir muy sorrendido, ero no resonda+

Well, Odmelo de una #e4P@Fecirte (u7L @me regunt, y luego a!adi@A Mo se me ocurrira ni or un instanteno ir+ Ce a#ergon4ara si algo as me influyera+Ce a#ergonc7+ Qi eres un hombre, s7 un hombre+++N, me reeta+ /ero no me acababa decon#encer+ 2l fin y al cabo, nunca haba recibido ninguna llamada de ese ela1e, y todo lo(ue tu#iera (ue #er con el conde me areca tan etra!o+++@Fime @me di1o *red@, a (ui7n le has contado lo de tu #ia1e a "lan#yganL@lo a 6o.ard, la (ue traba1a en el British Cuseum+ @2 6o.ardL 5ntonces debe de ser una broma suya+ 5lla conoce tus+++ ner#ioscontinentales+++@- bien+++ @le resond con una eclamacin@+ 2 lo me1or (uiere imedir (ue #aya, or

simles celos cientficos+@Una cientfica es caa4 de lo (ue sea+ Well, de eso se trata+ Mo hagas caso, #ie1o+6ice caso de su conse1o e intent7 ol#idar a(uella etra!a con#ersacin telefnica+

2l da siguiente continu7 con mis in#estigaciones en la biblioteca del museo+ "a familia /endragon irrumi en la historia de 'nglaterra cuando, en la ersona de5nri(ue &'', un gales lleg al trono del reino+ 0.yn /endragon luch al lado de)ichmond, el #aleroso, ata#iado con una armadura blanca en la batalla de la llanura deBos.orth+ Kui4s #iera las sombras sangrientas (ue a medianoche se reunieron como una

remonicin entre las tiendas de cama!a de )ichmond y de )icardo ''', (ui4s al dasiguiente oyera el atro4 grito del rey, corriendo or el camo de batalla, clamando or uncaballo, rometiendo a cambio todo su reino+++ 5l hecho es (ue se mo#a tan a su aire entrelos h7roes y los monstruos consagrados or los #ersos ymbicos de hakeseare como yome suelo mo#er entre los lectores de la biblioteca del British Cuseum+ Eomoreconocimiento a sus ser#icios, le fue concedido en $


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enta ena or el deortista desconocido, y tambi7n sorna+ e lo merecaA Q/ara (u7demonios se ha hecho deortista, y, ya (ue se ha hecho deortista, (u7 #iene a buscara(uLN+ l habra tenido seguramente los mismos sentimientos hacia m si me hubiese #istoen un camo de golf+ /rosegu con mi lectura+ 5n mis libros, desu7s de los rimeros reresentantes del lina1e de los /endragon,

constructores de la fortale4a familiar, aareci la 7oca de la belle4a, la rima#era csmica+"os siguientes condes de 0.ynedd fueron cortesanos de 5nri(ue &''' y de la reina 'sabel,adems de emba1adores en le1anas cortes del "acio renacentista+ 5scriban oesa, diriganarmadas, frean en aceite a los rebeldes irlandeses, se hacan retratar or ecelentesmaestros italianos, hacan el amor con las cortesanas, sa(ueaban con#entos, se arrodillabanante la reina #irgen recitndole re(uiebros mara#illosos y de #e4 en cuando en#enenaban asus esosas, segn la costumbre de la 7oca, siemre (ue ellas no se les hubieranadelantado+"e#ant7 la #ista de mi libro, en medio de mis enso!aciones+ 6aba or lo menos die4#olmenes delante de m, mientras (ue delante de mi #ecino deortista no haba ningunoAse le notaba cada #e4 ms molesto+ *inalmente, se dirigi a m con un gesto decidido, ara

reguntarmeA@/erdone+++ Emo consigue usted (ue le traigan tantos librosL@/ongo el ttulo y la signatura en un ael y lo de1o en una de las cestas colocadas en elmostrador circular+@Cuy interesante+ Fice usted la signaturaL I eso (u7 esL@2lgo (ue cada libro tiene+@I cmo se sabe cul esL@e busca en el catlogo+ 2(uellos lbumes negros enormes son los catlogos+@I (u7 tio de libros se suelen leer a(uL@"o (ue usted (uiera+ Feende de sus intereses+@I cules son los suyosL@5n este momento me dedico a estudiar la historia de una familia+@Cagnfico+ Figamos (ue yo tambi7n me (uiero dedicar a estudiar la historia de unafamilia+ Ku7 tengo (ue hacerL@/or fa#or, hable usted tan ba1o como ueda+ 5l #igilante ya nos est mirando+++ Feendede (u7 familia le interese+@21a+++ 2 decir #erdad, ninguna+ Ia siendo un ni!o tu#e muchos roblemas con mi roiafamilia+@5ntonces (u7 le interesaL@Kue (u7 me interesaL /or encima de todo el alinismo+@Bien+ 5ntonces le edir7 un libro (ue seguramente le #a a gustar+ /onga, or fa#or, su

nombre en este ael+5scribi su nombre @0eorge Caloney@ con una letra comletamente infantil+ "e ed el#i$de iling, y mi nue#o conocido se sumergi en 7l, muy interesado+ Ce de1 en a4durante un buen rato+Todo lo (ue iba leyendo sobre la familia /endragon ad(uira una ersecti#a enigmtica acausa de lo (ue me haba contado *red 8alker, de la llamada telefnica y de la ersona del

roio conde+ 5staba estudiando la 7oca de Jacobo '+ 5se rey se dedic a in#estigar lanaturale4a de los demonios+ 6asta entonces, la gente haba referido la belle4a y lainteligencia #isibles, ero a artir de entonces las almas se inclinaron hacia las cosasocultas, tratando de buscar la Ultima )a4n+5l seto conde de 0.ynedd, 2sah Ehristian, ya no era cortesano, ni escriba sonetos, ni

estaba enamorado, ni tamoco de1 tras de s (uince hi1os ilegtimos como haba hecho el(uinto conde, no de1 ni si(uiera hi1os legtimos, as (ue el ttulo de conde fue heredado

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or el hi1o de su hermano menor+ 2sah as su 1u#entud en las ciudades del sur de2lemania, donde las casas inclinadas simulan esiar las calles estrechas, y donde loscientficos nunca arecen dormir en el tra1n de unas habitaciones alargadas cuyos rinconesllenos de telara!as (uedan en la sombra, aartados de la lu4 de la #ela+ 5ntre sus etra!osalambi(ues y crisoles, el conde buscaba el Arcanu$ Magnu$, intentando resol#er el

enigma de la iedra filosofal+ 5ra miembro de la secreta hermandad de los )osacruces, (ueaenas se conoca ero de la (ue se hablaba mucho+ "os rosacruces fueron los ltimosmaestros de las ciencias ocultas, transformaban el barro en oro y e1ercan la medicina atra#7s de la magia+ /or estas acti#idades, la cru4 con las cuatro rosas enigmticas lleg aformar arte del escudo familiar+ 2l regresar a 0ales, la fortale4a de la familia /endragonse transform en un laboratorio de encantamientos y hechiceras+ "legaban #isitantessilenciosos desde tierras le1anas en carro4as con los cristales cubiertos or cortinas+2lgunos here1es se refugiaron all, huyendo de la hogueraG ba1aban desde las monta!asalgunos astores #ie1os, conocedores de la sabidura ancestral de los celtasG aarecanm7dicos 1udos encor#ados, eulsados de las cortes regias or aarentar saber ms de lodebidoG y se dice (ue haba #isitado la fortale4a, disfra4ado, el rey de 'nglaterra y de

5scocia, Jacobo ', acechado or los demonios, con el fin de descubrir algunos de losmisterios del due!o de la fortale4a en una con#ersacin nocturna+ "os rimeros rosacrucesingleses iniciaban all a sus adetos, y la fortale4a fue el segundo hogar de )obert *ludd, elseguidor ms imortante del al(uimista /aracelso+e trataba del mismo *ludd, doctor trismegisto latnico rosacru4, a causa del cual yohaba entablado amistad con el conde+ 2l fin y al cabo, a 7l deba mi in#itacin+ 5n a(uelmomento toda#a no oda intuir (ue esas cosas del asado, unos nombres (ue toda#a nosignificaban mucho ara m @el nombre de la fortale4a de la familia /endragon, el de2sah /endragon@, iban a 1ugar un ael decisi#o en mi #ida+5n una coleccin de cuentos oulares galeses (ue contena las leyendas del norte de0ales me enter7 de (ue 2sah /endragon se haba con#ertido en ersona1e legendario ocodesu7s de su muerte+ "a leyenda lo describa como un 1inete de la medianoche, uesto (uedurante el da nunca sala de su fortale4a, sino tan slo durante la noche, a la cabe4a de uns7(uito muy eculiar, ara recoger lantas con oderes mgicos ba1o el reslandor de laluna+ in embargo, el ueblo no se contenta simlemente con una acti#idad tanaburguesada+ egn la leyenda, el 1inete de la medianoche tambi7n rearta 1usticia demanera imecable, conser#ando tal acti#idad incluso desu7s de su muerte+ orrenda durante la noche a los ladrones en sus escondites, mientras se estabanreartiendo el botn, y or las ma!anas los deso1ados descubran con asombro (ue sustesoros haban reaarecido+ u aaricin nocturna reentina sorrenda tanto a los

ecadores (ue al da siguiente reali4aban resurosos todas sus romesas incumlidas y

moran inmediatamente desu7s+"o ms aterrador era la historia de los tres asesinos, relatada de manera esecialmentehbil en el libro sobre las leyendas+5n alguna arte de las monta!as de 0ales, tres 1#enes nobles asesinaron en una osada aun m7dico 1udo, y lo deso1aron de todos sus bienesA el m7dico se encontraba de caminohacia la fortale4a de la familia /endragon, ara #isitar al conde de 0.ynedd+ 5l tribunal @de marcado carcter antisemita en a(uella 7oca@ absol#i a los tres 1#enes, y elloshuyeron en barco a *rancia+ Una noche, los camesinos galeses #ieron con sorresa (ue el

1inete de la medianoche, 1unto con su s7(uito, galoaba hacia el sur, suba entre las rocasridas de CoelDych, y rosegua su camino ms hacia el sur, #olando or los aires+ 2l dasiguiente se encontraron, en el foso de la fortale4a de la familia /endragon, los cad#eres

de los tres 1#enes, con el cuello (uebrado y los miembros destro4ados+ 5l conde habaimartido 1usticia en honor de su in#itado+

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2 las once, cuando sal a tomar caf7, mi #ecino me sigui+@5s un libro muy bueno @me di1o, refiri7ndose a#i$@, ero (ue muy bueno+ e nota(ue el escritor ha estado or all+ Eonoce muy bien el lugar+@Usted tambi7n ha estado en la 'ndiaL

@Elaro (ue s+ Erec all+ Kuiero decir tambi7n all+ 2arte de en Birmania, udfrica y)hodesia+ Un lugar agradable+ent de nue#o un rofundo reseto or lo (ue significa el 'merio britnico+ 5sta gente se#a a Birmania como nosotros a 5ger+ lo (ue sienten menos curiosidad+ aben (ue encual(uier lugar del mundo estarn entre ingleses de la misma cea (ue ellos+@5s necesario saber (ue mi #ie1o era comandante de un regimiento irland7s @me elic

@+ "o trasladaban constantemente de un lugar a otro+ 5s or eso or lo (ue yo me (ued7un oco corto de estudios+ 5n lo (ue a los libros se refiere+ in embargo, en los asestroicales siemre me las he aa!ado bien+@Tambi7n es usted oficialL@Mo, no he llegado a formar arte del e17rcito, uesto (ue tengo la mala costumbre de

susender todos los emenes+ 6a habido algunos (ue he intentado asar hasta cinco#eces+++ Mo he tenido suerte+ /ero de17moslo+ "o asado, asado est+ Mosotros, losirlandeses, somos gente de futuro+ Mo he odido entrar en el e17rcito, no todo el mundo

uede+ 5stu#e recorriendo algunos lugares del 'merio or mi roia cuenta+ "ugaresagradables+ 6a odo usted hablar de la eedicin U.inda al este de VfricaL@, me arece (ue s+++ @le resond, tratando de conser#ar mi restigio+@/ues yo artici7 en ella+ "legamos a una altitud de ms de nue#e mil ies+ *ue unaescalada ecelente+ 6aba una ladera de la monta!a (ue areca de cristal+ Uno daba tres

asos hacia arriba y a continuacin se desli4aba cinco+ Mos asamos dos dasdesli4ndonos as, y no odamos ascender ms+ Io le di1e al coronelA QCire, coronel, unoes de Eonnemara o no es de EonnemaraN, uesto (ue yo soy de all @a!adi con un

rofundo reseto hacia su lugar de nacimiento, y rosigui@A QBienN, me resondi elcoronel 9un aut7ntico ingl7s, un idiota>, Qtambi7n de all uede llegar gente sensataN+NWell, ya te ense!ar7 yo (ui7n es ms sensato de los dos, ens7 ara m, y agarr7 el gato(ue tenamos en el camamento, atndole una fina cuerda de alinista a la cintura+ 5n elrabo, a fin de (ue corriese, le colo(u7 unas in4as de m7dico+ /use en fila india a todos losnegros deba1o de la ladera resbaladi4a+ 5l gato subi directamente or la ladera, los gatosson muy hbiles en asuntos as+N2rriba, en la cima de la ladera, haba un rbol+ 5l gato subi al rbol, y se enred con lacuerda entre las ramas+ "uego se detu#o, ues la cuerda se haba enredado tanto (ue ya nolo de1aba mo#erse ms+ 5mec7 a tirar de la cuerda y #i (ue estaba bien su1eta al rbol+

5ntonces tre7 or la cuerda, le (uit7 las in4as al gato 9or(ue no se debe torturarintilmente a obres criaturas (ue no saben hablar>, e hice subir detrs de m, tirando de lacuerda, a todos los dems miembros de la eedicin+Io miraba a a(uel CHnchhausen, y emec7 a dudar incluso de (ue hubiera estado ena(uellos ases+ in embargo, era un chico simtico+ Mo tena mentn, sus bra4os eranetremadamente largos y se mo#a con tanta fleibilidad como si fuera un animal+ eencontraba ms cerca de la naturale4a ancestral (ue el comn de los mortales+2l regresar a los 1ardines de entrada del British Cuseum, encontramos a la #ie1a loca (uesuele #enir cada medioda a dar de comer a las alomas+ u rostro refle1aba la mismaeresin trascendental de siemre, la sonrisa #olutuosa de los santos franciscanos (ue seele#an or los airesG estaba rodeada de alomas, llena de alomas, tres de ellas se haban

osado sobre su cabe4a, cinco en cada hombro, y un sinnmero de ellas se encontraban

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agarradas a su #estido+ Io estaba seguro de (ue ella crea ser tan bondadosa como san*rancisco de 2ss, y la detestaba or ello+@/odra matarla @le di1e a mi nue#o amigo, al subir las escaleras+Mada ms ronunciar estas alabras, 7l se dio la #uelta de reente y lan4 un gui1arro @(ue haba recogido sin (ue yo me diera cuenta de ello@ a la nari4 de la mu1er, (ue estaba a

unos cincuenta metros+ 5lla lan4 un grito agudo, de1 caer al suelo los granos (ue traaara las alomas, 7stas salieron #olando, y la mu1er se deslom en tierra+ eguramente nose eseraba (ue un rayo le cayera encima eactamente cuando estaba lle#ando a cabo laaccin ms iadosa de su #ida+ 5s robable (ue se deslomara dentro de ella todo el ordenmoral del mundo+ Caloney sigui su camino sin alterarse en absoluto+ Todo ocurri contanta raide4 (ue aarte de m nadie se haba dado cuenta de (ui7n haba sido el culable+@Ku7 ha hechoL @le regunt7, medio desmayado, cuando ya nos encontrbamos en el#estbulo del museo, a la sombra de las barbas de un rey asirio de cuatro mil a!os deantigHedad+ @Emo (ue (u7 he hechoL i usted mismo ha afirmado (ue la odra matar+Elaro, (ue usted slo dice eso de bo(uilla, uesto (ue no es de Eonnemara+Fesde a(uel mismo momento, emec7 a creerme la mitad de las historias imosibles (ue

Caloney me contaba+ Tu#e (ue admitir (ue la gente de Eonnemara era efecti#amentedistinta a los dems+Mos dedicamos otra #e4 a nuestras lecturas+ 5l s7timo conde y los siguientes (ue #i#ieron en el siglo X&'' fueron hombressilenciosos+ Eomo si el gran conde 2sah hubiese royectado su sombra sobre ellos,manteni7ndolos ocultos+ 5l d7cimo conde de 0.ynedd abandon la fortale4a familiar ymand construir el castillo de "lan#ygan (ue los libros calificaban de mara#illoso,con#irti7ndose 7ste en el nue#o hogar de la familia /endragon a artir de $?:S+"a historia de la familia se #uel#e ms alegre cuando se desega de la sombra fortale4afamiliar+ 5n el curso del siglo X&''', la familia /endragon dio a la atria #arios almirantesy dilomticos destacados, adems de oetas diletantes, como suele ocurrir en las familiasde la aristocracia, y la sombra enigmtica de 2sah areca no cernirse ya sobre el nue#ocastillo+ 2un(ue (ui4s s un oco+ Mo odemos ol#idar al decimotercer conde de0.ynedd+ 5ste conde, contrariamente al nmero desafortunado, fue uno de los miembros msdi#ertidos y humanos de la familia+ 5ra el nico conde de 0.ynedd (ue tu#o entre susamantes a #arias actrices, el nico (ue beba y el nico (ue contaba chistes y bromas ensociedad+Una de sus burlas se hi4o esecialmente oular entre sus contemorneos, aun(ue hoy enda resulta difcil encontrarla di#ertida+ Una noche, mientras estaba 1ugando a las cartas, seenter de (ue su amante @(ue haba sido #endedora de naran1as antes de (ue 7l la

recogiera@ se haba fugado con un maestro de esgrima, lle#ndose adems buena arte delas 1oyas familiares+ 5ntonces se limit a obser#arA QToda buena accin recibe el castigo(ue mereceN+ I sigui 1ugando+"e haban uesto el nombre de John Bona#entura, uesto (ue su madre era italiana+ 5same4cla tan articular @John Bona#entura@ me oblig a detenerme, or(ue tu#e lasensacin reentina de haberme encontrado antes con dicho nombre, u otro muy arecido,en algn lugar+ 5n a(uel momento no ude acordarme de dnde, aun(ue ms tarde me#endra a la mente en unas circunstancias muy eculiares+5l resto me lo le muy or encimaA la historia del siglo X'X de la familia /endragon secaracteri4aba or un desarrollo acfico y honrado ba1o el largusimo reinado de la reina&ictoria+ 5l adre del conde actual se haba de1ado arrastrar or el imerialismo de sus

contemorneos, aenas #i#i en su as, sir#i en #arios destacamentos en las colonias,llegando a ocuar uestos imortantes en distintos untos del 'merio britnico, y muri en

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$%:S, siendo gobernador de una de las ro#incias de las 'ndias orientales+ "a ra4n de sumuerte haba sido una enfermedad troical, una eidemia (ue causaba estragos en lacomarca+5ncontr7 algunos datos sobre el conde actual, el decimocta#o, en la edicin de bolsillo deWho%s Who+ 6aba nacido en $SSS, or lo (ue tena cuarenta y cinco a!os, y su nombre

comleto era -.en 2lastair John /endragon de "lan#ygan+ Eurs sus estudios en 6arro.,-ford y en el Cadeleine Eollege, haba ser#ido como oficial en #arios destacamentos enlas colonias, ostentaba di#ersas condecoraciones y era miembro de un gran nmero declubes+ "os tomos de Who%s Whosuelen informar sobre el asecto ms imortante ara losinglesesA el asatiemo fa#orito de la ersona en cuestin+ /ero arece (ue el conde de0.ynedd no haba dado detalles sobre este unto+"leg la hora del almuer4o+ Fe#ol# mis libros y los de Caloney y me disuse a salir+@Bueno, ya tengo otra eeriencia ms @me di1o Caloney@+ Ia s7 cmo es una

biblioteca+ /refiero los cenagales, son sitios ms agradables+ 6ace or lo menos die4 a!os(ue no haba ledo tanto+ Fnde #a usted a comerL@5n 0reek treet, en un restaurante chino+

@e enfadara mucho si (uisiera comer con ustedL Mo me gusta almor4ar solo+Ce sorrendieron bastante sus maneras amistosas, o algo as, demasiado aresuradasincluso ara la mentalidad continental+ in embargo, haba algo conmo#edor en Caloney,

areca un bondadoso chimanc7 reci7n liberado (ue #agara erdido or las calles de"ondres+@Ce encantara @le resond@+ /ero tengo (ue decirle (ue #oy a almor4ar con unamigo chino+ Mo s7 hasta (u7 unto es usted sensible a los colores, y hasta (u7 unto escaa4 de aguantar a ungentle$anamarillo+@Mo tengo nada en contra de los amarillos, si no se muestran insolentes+ Mosotros, lagente de Eonnemara, no hacemos distinciones entre los seres humanos+ lo cuando semuestran insolentes+ 5n una ocasin, uno de mis sir#ientes cafres no haba lustrado bienmis botas, y cuando se lo hice notar me resondi con insolencia+ /or lo (ue le calc7 unos4aatos de ni!o y tu#o (ue caminar as durante tres das or el desierto del alahari+ 5s unsitio muy caluroso+ "e tengo (ue decir, caballero, (ue al tercer da el cafre tena los iesreducidos a la mitad+ e hubiese odido ehibir en un circo+"legamos al restaurante+ 5l doctor 8uDei ya me estaba eserando+ 2l #er (ue yo ibaacoma!ado de un etra!o, se refugi detrs de la sonrisa amable de su rostro amarillo, yse mantu#o en silencio+ Caloney, or el contrario, no de1aba de hablar+ &ol#i a con(uistarmi cora4n or(ue no solamente le gustaba la comida china, como a m, sino (ue ademsla conoca muy bien+ Io sola comer en ese restaurante chino de1ando la eleccin de los

latos a 8uDei, comi7ndome sin ms lo (ue me traan, sin enterarme de si la cosa cortada

en eda4os e(ue!os (ue haba ingerido era carne de cerdo, 7talo de rosa o tallo debamb+ in embargo, Caloney escoga or s mismo, como si estu#iera eligiendo entrechuletas de ternera o boeu & la $ode+ Eonoca la diferencia entre las diecisiete #ariantesdel choDsuey, as (ue se gan mi ms absoluto arecio+@Ku7 camino lle#a, doctorL @me regunt desu7s del almuer4o+"e indi(u7 la direccin+@Ce tirara algo a la cabe4a si (uisiera acoma!arlo durante un ratoLIo estaba de #erdad muy sorrendido+ @Fgame, caballero @me regunt or el camino, un tanto erle1o@, usted es unmal#ado alemn, #erdadL@Mo+ oy hngaro+

@6ngaroL@, hngaro+

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@I eso (u7 esL Una nacinL - est usted burlndose de mi ignoranciaL@OKu7 #aP "e 1uro or mi honor (ue se trata de una nacin+@I dnde #i#en los hngarosL@5n 6ungra, entre 2ustria, )umania, Ehecoslo#a(uia y Iugosla#ia+@Mo me #enga con cuentos+++ 5sos ases los in#ent hakeseare+

e ri a carca1adas+@Bueno+++, as (ue es hngaro+++ Mo est nada mal+ I (u7 idioma hablan los hngarosL@5l hngaro+@OFgame algo en hngaroP@Mi'or az (g urcsa) lila '(')* S tal+l'+ra $enne' a ly+nyo')* ,) be tit'osa') '-l.n.se'*

Eze' a ny+ri d(lut+no'N WQEuando el cielo es raro, entre a4ul y morado y las muchachasacuden a sus citas amorosas, Ooh, (u7 secretas, (u7 etra!as son esas tardes de #eranoPY

@le di1e, citando un oema de 5ndre 2dy, un tanto emocionado+ 6aca a!os (ue aenashablaba en hngaro+@5s un idioma bonito+ /ero a m no me #a a enga!ar+ "o (ue acaba de decir era una fraseen indostan, y significa Qdeseo, noble etra!o, (ue todos los dioses bailen en 4aatillas

sobre tu tumba cuanto antesN+ Ia me han dicho esa misma frase en otra ocasin+++ /or otraarte+++, ya (ue nunca haba hablado antes con ningn hngaro #i#o, le roongo (uerofundicemos en nuestra ya slida amistad+ &enga a cenar conmigo esta noche+ O/or fa#or,#enga a cenar conmigoP i me considera un tanto idiota, eso no imorta+ e acostumbrarcon el tiemo, como los dems+ Fe todas formas, #amos a ser tres+ "e (uiero resentar a un

1o#en muy inteligente (ue acaba de llegar de -ford y (ue es sobrino de algn lord+ etrata de un 1o#en muy di#ertido+ 5s caa4 de ronunciar unas alabras de cinco slabas (ueyo nunca he odo con tanta facilidad como si di1era QmuN+Fesu7s de #acilar unos instantes, acet7 su in#itacin+ Ce gusta conocer gente nue#a, yde todas formas no tena nada (ue hacer+ /ara ser sincero, tambi7n me resultaba atracti#o(ue Caloney me in#itara al a#oy, un lugar demasiado elegante como ara (ue yo fuera

or mi roia #oluntad y or mis roios medios+ Tambi7n eme4aba a mirar a Caloneycon otros o1os+ 5st loco, ens7, ero es todo un caballero+

/or la noche nos #imos en el bar del a#oy+ 2l llegar, encontr7 a Caloney en coma!a deun 1o#en+ 5ra un 1o#en alto, muy delgado, muy atracti#o, refinado, y su rostro delataba suinteligencia+ 5ra un tanto afeminado, ero deortista, a la manera atracti#a de losestudiantes de -ford+@ste es el honourable-sborne /endragon @me di1o Caloney, resentndome a suamigo+@/endragonL @le regunt7 lan4ando una e(ue!a eclamacin@+ 2caso es ariente

del conde de 0.yneddL@5l conde es mi to @me resondi -sborne /endragon con un tono de #o4 etra!o yestili4ado, arrastrando las alabras@+ Ku7 cctel #a a elegirLOKu7 me imortaban los cctelesP@2caso #a a asar sus #acaciones de #erano en "lan#yganL @le regunt7+@6a acertado+ /asado ma!ana me traslado a 0ales+@Io tamoco tardar7 en ir+@Kui4s #a a ir al balneario de "landudnoL Io refiero mi roio cuarto de ba!o+ 6aymenos gente y es ms distinguido+@Mo+@5ntonces (ui4s se roone escalar el no.donL

@Tamoco+@/ues adonde ms uede ir alguien en el norte de 0alesL

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@/or e1emlo a "lan#ygan+@EmoL@5l conde de 0.ynedd ha tenido la amabilidad de in#itarme a su castillo+5n ese momento Caloney irrumi en la con#ersacin con un grito b7lico ancestral, ticode los irlandeses+

@O6ombreP O&aya, hombreP @grit, y or oco me romi el bra4o+ @Ku7L@O/odremos #ia1ar 1untosP 2 m me ha in#itado -sborne+ OKu7 casualidadP 2dems, (u7hago yo en la sala de lectura del British CuseumL+++ Uno tiene momentos en los (ue nosabe (u7 hacer+ 5n la sala hay or lo menos (uinientos monstruos, y yo emie4o a molestar

recisamente a estegentle$an, y no lo de1o en a4, y resulta (ue ronto #amos a comartirunas #acaciones+ O*antsticoP OBrindemos or elloP5ra, efecti#amente, una casualidad muy etra!a+ 2 m, or oco se me onen los elos de

unta+ "a atmsfera misteriosa del castillo de "lan#ygan areca transmitir sus eflu#iosoderosos hasta el a#oy, casi oda notar una cierta fatalidad, y emec7irremediablemente a sentirme erseguido, a sosechar (ue en ese mismo instante se estaba

rearando algo alrededor de m, or encima de m, (ue las arcas estaban eme4ando a

te1er sus hilos+in embargo, ni el chiflado de Caloney ni el 1o#en aristcrata amanerado arecan lle#arel sello del destino sobre su frente, o bien se trataba de un destino altamente humorstico,

roio de nuestra 7oca degenerada, releta de ocurrencias y agude4as+5l 1o#en /endragon ermaneca comletamente sosegado+@6oy en da hasta la casualidad ha degenerado @obser#, le#antando la #o4 al final dela ltima alabra@+ 5n la 7oca de "utero, or e1emlo, la casualidad se resentaba ba1o laforma de un rayo (ue caa 1usto delante de sus narices sin afectarlo+ 5l resultado fue la)eforma+ 6oy en da la casualidad se resume en (ue dos caballeros se #an 1untos de#eraneo+ Fnde (ueda el destino, la fatalidadL Emo uede eerimentarse as dentro deuno la #irtud ms ele#ada, el amor fati (ue mencionaba Miet4sche, si mal no recuerdoL@-sborne es muy inteligente @obser# Caloney+@2s es+ /ero slo es as or(ue eso no es usual en 'nglaterra+ i yo hubiese nacido en*rancia, seguramente me habra con#ertido en un idiota, or ura rebelda+ Ku7 les arecesi eme4amos a cenarL"a cena fue ecelente+ 6ablaba sobre todo Caloney+us a#enturas se #ol#an ms atre#idas con cada coa de #ino de Borgo!a+ 2l rinciio,slo relat sus caceras, ms o menos discretas, de tigres, ero haba llegado a incendiar

ueblos enteros en Borneo, tratando de demostrar (ue la gente de Eonnemara era caa4 derender su ia incluso cuando corra un fuerte #iento, y acab contando cmo habahecho un nudo en la cola de una cobra real, mientras su fiel mangosta amaestrada,

0uillermina, mantena arali4ada la cabe4a de la cobra+@"e tengo en#idia a nuestro distinguido amigo @obser# -sborne@+ i es #erdad tanslo la cuarta arte de lo (ue suele contar durante una cena, su #ida se uede calificar sinduda como llena de a#enturas+ /arece (ue en las colonias toda#a ocurren cosas+ Un tigre ouna cobra odran desertar en m cierto thrill, cierto agradable estremecimiento+ Ci nicodeseo es #ia1ar a las colonias+ 2 un sitio ale1ado de la mano de Fios, donde los aborgenessigan 4amndose a los misioneros+@/or (u7 no #aL@"amentablemente, cuando mi abuelo, (ue en a4 descanse, muri de una mara#illosaenfermedad troical, mi to lleg a la conclusin de (ue el aire troical no nos sienta bien,as (ue me temo (ue tendr7 (ue #i#ir el resto de mis das en 0ales, en nuestros nidos de

guila ro#istos de lu4 el7ctrica, donde ya en la 7oca de la difunta reina &ictoria habaneterminado a todos los fantasmas decentes+ Febe de saber, caballero, (ue el ltimo

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fantasma gales fue atacado, hace tres a!os, or gente armada con gases lacrimgenos, as(ue el fantasma del obre #ie1o almirante lloraba como un ni!o e(ue!o+ i no fuera orm, todas las suersticiones desaareceran de 0ales+ in embargo, tengo lanes grandiosos

ara este #erano y esero (ue ustedes dos me ayuden+ 5n -ford he cosechado 7itosconsiderables con mis grabaciones de fantasmas y mi minsculo gramfono+ 6e sido caa4

de reroducir lamentos, ruidos de cadenas y largusimos sermones medie#ales ingleses enlos sitios ms in#erosmiles+ /ero claro, todo esto no son ms (ue 1uegos+ "a #erdaderaa#entura ha desaarecido, ha muerto+ Mo udo aguantar el olor a gasolina+@Usted tiene ahora mismo dieciocho a!os, #erdadL @le regunt7+@+@5n el continente, los 1#enes de su edad entienden ora#entura otra cosa bien diferente+@Mo s7 a (u7 se refiere con sus sua#es alabras+@Ce refiero a las mu1eres, caballero+@Io nunca me refiero a las mu1eres, nunca ienso en ellas @me resondi, un tantocolorado@+ Fe le1os, me gustan mucho+ /ero si se acercan a m siento or ellas una ligera

reulsin+ Tengo la sensacin de (ue si las agarro se descomondrn entre mis manos+Usted es un hombre continental+++ Mo ha eerimentado nunca nada seme1anteL@Mo, no me acuerdo de ninguna mu1er (ue se me haya descomuesto entre las manos+ 2usted ya le ha ocurridoL@/ara ser sincero, nunca me he atre#ido a eerimentar+@/ermtame una obser#acinA creo (ue es debido a ese aislamiento el (ue usted tenga laimresin de (ue su #ida carece de acontecimientos+ 5n el continente se suele llamar #ida aocuarse de las mu1eres+@5n este caso le tengo (ue resonder con una frase de &illiers de lZ'sleD2damA Q5ncuanto a la #ida, de1emos (ue nuestros criados se ocuen de ellaN+Febido a los efectos de la cantidad de #ino de Borgo!a ingerida, sal del a#oy con unestado de nimo muy otimista+ QMo es #erdad (ue "ondres sea una ciudad aburridaN,

ens7 y me felicit7 or haber conocido a dos 1#enes tan ecelentes+ Q5n realidad es unatontera (ue ase mis das metido entre libros+ Febera #i#ir, s, #i#ir+N 'nterretaba la

alabra #ida segn su significado continental+ QUna mu1er+++ me #endra bien incluso en"ondres+NCaloney nos rouso (ue fu7ramos a un nightDclub+ "os nightDclubs son sitios donde est

ermitido beber toda la noche+ Mos aro#echamos abundantemente de ello+ Un trago de.hisky segua al otro, cada #e4 con menos agua+ -sborne se mostr un tanto rgidoA elambiente del local de una clase ms ba1a (ue los (ue 7l sola frecuentar le molestabaob#iamente, ero era demasiado #anidoso ara reconocer su #anidad+

Caloney se uso a contar una de sus historias, (ue se oda resumir en (ue haba atado auna mu1er malaya a un rbol, ero (ue en el instante decisi#o haban aarecido die4arientes de la mu1er, armados con sus cuchillos tradicionales+ Mo udimos enterarnos delresto, or(ue 7l se fi1 en una mu1er sentada en una de las mesas cercanas, lan4 un grito

ara saludarla con un helloy nos de1 lantados+ Io obser#aba con triste4a la amablecon#ersacin (ue mantena con ellaA se trataba de una mu1er #erdaderamente esectacular+@5s un 1o#en muy etra!o este Caloney, #erdadL @me di1o -sborne@+ i leyera sushistorias en un libro, lo tirara a la basura+@Usted cree (ue alguna #e4 dice la #erdadL@"o ms curioso es (ue creo (ue s+ 2 #eces ha lle#ado a cabo cosas #erdaderamenteetraordinarias ante mis roios o1os+ 6echos #erdaderamente incomrensibles segn la

lgica tradicional+ Febo admitir (ue la noche de hoy tambi7n es una de esas ocasiones+2un(ue no sera de buena educacin hablar de ello+

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@OEu7ntemelo, or fa#orP "os continentales somos tan indiscretos (ue incluso un ingl7suede ermitirse con nosotros cierto grado de indiscrecin+@Bueno+++ ues mireA ayer Caloney tena tan slo tres eni(ues y medio en los bolsillos+Ereo (ue no tena ms dinero en su haber desde haca semanas+ in embargo, hoy nos hain#itado a un restaurante lu1oso+ Tiendo a ensar, sin tener (ue hacer mayores esfuer4os

ara ello, (ue anoche udo haber atracado a alguien en una calle oscura+ Mo lo 1u4go orello, claro est+ olamente habr (uerido demostrar (ue la gente de Eonnemara eserfectamente caa4 de atracar a alguien en la calle+ /or suuesto, le habr (uitado todo eldinero (ue lle#ara encima, ara obtener el debido beneficio de su ha4a!a+ Caloney #ol#icon nosotros+@Ce ermiten los caballeros (ue les resente a mi amiga miss /at -ZBrienL 5s deEonnemara, y con eso sobran las alabras+ 2hora mismo traba1a como cantante en el corodel 2lhambra+ 5s una gran artista+@2 m me encantara @le resond con esontaneidad+ in embargo, -sborne se usotoda#a ms rgido+Well+++ Febo asegurarle (ue admiro rofundamente a sus aisanos, yo mismo soy de

origen celta, o sea casi consanguneo+++, ero tena entendido (ue esta noche la bamos areser#ar ara estar entre hombres+@Kuerido amigo @obser# Caloney@, usted es uno de los hombres ms inteligentes delmundo, y le aseguro (ue romo in#ariablemente a llorar de emocin cuando me acuerdo de(ue tengo un amigo as, ero creo (ue no le #endra nada mal asar die4 minutos cada dosmeses en coma!a femenina+ "e garanti4o (ue se lle#ara alguna (ue otra sorresa+ Mo esas, doctorL@OElaro (ue sP @Bueno, si ustedes dos insisten tanto+++ @acet -sborne, haciendo un gesto deconsentimiento+Caloney ya se acercaba 1unto con la 1o#en+ @O*eli4 Ma#idad y rsero 2!o Mue#oP @di1o la 1o#en, y se sent esbo4ando una amlia sonrisa, como ara se!alar (ue con susaludo ya haba contribuido a la di#ersin+ /uesto (ue era #erano, yo sonre con su frase+-sborne no estaba disuesto a hacer el ms mnimo esfuer4o+@Cu7strese ligeramente ms contento, 1o#en @le di1o ella le#antando su coa, y se usoa cantar una cancin (ue #ersaba sobre el mismo asunto+@6ar7 todo lo osible @declar solemnemente -sborne+Q5st locoN, ens7+ "a 1o#en era bellsima, erteneca a esa clase de mu1eres ni#eas einocentes (ue constituyen la me1or 1oya de las 'slas Britnicas 1unto con el carcter de sushombres+2 m, decididamente me animaba+ 5scuchaba mis iroos rimbombantes con rendida

admiracinG los hombres ingleses no tratan muy bien a las mu1eres en este terreno+Mosotros, si una mu1er nos arece simtica, le decimosA QTe adoroN+ Un ingl7s, cuandoest mortalmente enamorado, diceA/ rather li'e you+ - seaA QCe gustas bastanteN+@O&enga conmigo al continenteP @le deca con entusiasmo, mientras acariciaba sus

bra4os desnudos@+ Usted debera #i#ir en *ontainebleau, y subir y ba1ar tres #eces al dalas escaleras construidas or *rancisco ', ata#iada con un #estido de cola+ eguro (ue lascaras tricentenarias del estan(ue se con#ertiran en animales de sangre caliente nada ms#erla+ "a ms bella de *rancia se morira de celos en su resencia+@OKu7 muchacho ms simticoP Tiene un acento tan curioso+ Mo entiendo nada de lo(ue me dice+Ce sent bastante dolido, uesto (ue estoy muy orgulloso de mi ronunciacin inglesa+

2un(ue O(u7 sabr una lassie de EonnemaraP+++ 6ablaba con un terrible acento irland7s, y

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yo tamoco entenda mucho de lo (ue ella me deca+ Fe17 (ue se ocuara de -sborne, yCaloney y yo nos dedicamos a beber ms .hisky+Caloney estaba ya ligeramente borracho+@Usted es un hombre di#ertidsimo, doctor, es una suerte ara m haberlo conocido+ inembargo, este -sborne+++ Ce encantara (ue /at lo sedu1era+ 5stos ingleses no arecen

hombres+ Mosotros, los irlandeses de Eonnemara+++ ya no somos unos inocentes a esa edad+/ero, dgame, doctor+++, ahora (ue ya nos hemos hecho buenos amigos+++, en realidad (u7es lo (ue lo lle#a hasta "lan#yganL@5l conde de 0.ynedd me ha in#itado ara (ue ueda reali4ar ciertos estudios en su

biblioteca+@5studiosL Oi usted es ya todo un doctorP - es (ue le (uedan toda#a ms emenes alos (ue hacer frenteL Usted es un hombre inteligentsimo, doctor+@Mo se trata de ningn eamen+++ 5s slo or mi roio inter7s+ 6ay algunas cosas (ueme gustara saber+@"as cosas (ue #a a estudiar allL@2s es+

@I (u7 es lo (ue #a a estudiarL@obre todo la historia de los rosacruces, y en esecial la de )obert *ludd+@Kui7nes son los rosacrucesL@Kue (ui7nes son los rosacrucesL /ues+++ 6a odo usted hablar de los masonesL@+ on una gente (ue se rene en secreto ara hacer+++ O(u7 s7 yoP@2s es+ "os rosacruces se diferencian de los masones en (ue se renen an ms ensecreto, y en (ue se sabe toda#a menos lo (ue hacen+@Bien+ /ero usted sabe seguramente lo (ue hacen cuando se renen en secreto+@e lo #oy a decir, ero rom7tame (ue no se lo contar a nadie+@"e 1uro (ue mantendr7 la boca cerrada+ OFgameloP@6acen oro+@OKu7 buenoP Ia saba yo (ue estaba usted de broma+ I (u7 ms hacenL@2cer(ese ms+ 6acen homnculos+@Ku7L@eres humanos+Caloney se ri y me dio una almada en el hombro+@Ia saba yo (ue usted era un guarro @me di1o+@5st loco+ Mo me refera a eso+ /retenden engendrar hombres or una #a artificial+@- sea (ue son imotentes+"os dos estbamos ya bastante borrachos, y nos di#ertimos mucho con la idea+ Io me retanto (ue tir7 sin (uerer el #aso (ue tena delante+

Caloney idi otra ronda enseguida+@Fgame, doctor, de (u7 conoce usted al conde de 0.yneddL 5s un hombre muy ocoamistoso+@Io no he rearado en ello+ "o conoc en casa de lady CalmsburyDEroft, y esa mismanoche me in#it a su castillo+@Emo consigui ganarse su confian4aL@Eon ese asunto de hacer oro+"a con#ersacin eme4aba a molestarme+ e areca demasiado a una tica con#ersacinde Budaest+ Io ya lle#aba muchos a!os #i#iendo en 'nglaterra, y haba erdido lacostumbre de (ue me interrogaran de esa manera+ Kue me interrogaran, 7sa era laeresin 1usta+

Fe reente emec7 a sosechar+ "a bebida desierta la naturale4a interior de cada uno+ 5nm, hace (ue se acreciente mi rasgo de carcter ms fundamentalA la desconfian4a+ QtoP

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2 lo me1or Caloney se (uiere aro#echar de mi borrachera ara sacarme algn secreto+ Mos7 (u7 secretos uedo tener yo, ero seguramente debo de tener alguno, uesto (ue elhombre (ue me llam or tel7fono as me lo dio a entender+NBueno, tambi7n se le uede dar la #uelta al asunto+ Caloney tambi7n est borracho, uesest bebiendo incluso mucho ms (ue yo+ 2 lo me1or le uedo sacar el secreto de cul es el

secreto (ue 7l me (uiere sacar a m+NEon un le#e mo#imiento #ol# a tirar mi bebida, fing una carca1ada, como si estu#ieratotalmente borracho, y le di1e, balbuceandoA@&aya con las coas+++ Euando me haga mayor, #oy a in#entar una coa (ue no se uedatirar+ I tambi7n un sof (ue haga brotar bellas mu1eres+Mo de1aba de obser#ar a Caloney+ Ce miraba con una #isible satisfaccin+@Tiene usted toda la ra4n, 1efe blanco+ 5l nico roblema es (ue a #eces se one ahablar en cla#e+@IoL Mo s7 a lo (ue se refiere+@5n todo ese asunto de los rosacruces no hay nada (ue sea cierto+@OMo me digaP

@7 erfectamente (ue usted es m7dico+@OCaloneyP @le eset7@+ Emo ha odido darse cuentaL@Basta con mirarlo+ Fe todas formas, usted mismo afirma (ue es doctor+ Ia lo #e+++ 2s(ue no me #aya a negar (ue entiende erfectamente de enfermedades troicales+@Bueno+++, es #erdad+ Ce atraen esecialmente la enfermedad del sue!o y la mosca tseDts7+@I seguro (ue le interesa toda#a ms la enfermedad de nombre muy largo a causa de lacual erecieron el adre del conde de 0.ynedd y 8illiam )oscoe+@)oscoeL@, )oscoe, el multimillonario+ Mo intente fingir (ue no conoce ese nombre+ Ia leayudar7 yo a refrescar la memoria+ @O6galo, or fa#orP@Ce refiero al )oscoe (ue fue asesor financiero del adre del actual conde, en la 7ocaen (ue el adre era gobernador de Birmania o de algn sitio as+@21a, se refiere a ese )oscoe+++ Elaro, claro, lo (ue asa es (ue cuando bebo ierdo un

oco la memoria+ e refiere al )oscoe (ue+++ (ue desu7s+++@Kue desu7s se cas con la lady (ue estaba comrometida con el actual conde de0.ynedd+@OIa estP Ia me acuerdo de todo+ /ero or (u7 no tomamos otra coaL Fesu7s muri,el obre, a causa de la misma enfermedad (ue el #ie1o conde, algo (ue es bastante etra!o+@I tan etra!o, uesto (ue se trata de una enfermedad troical de nombre muy largo, y el#ie1o )oscoe ya lle#aba a!os #i#iendo en 'nglaterra+

@OElaroP /ara (u7 se lo #oy a negarA es or eso mismo or lo (ue #oy a "lan#ygan+ /eroOor FiosP, no se lo diga a nadie+ Fgame una sola cosa msA (u7 tiene (ue #er el conde de0.ynedd actual con la muerte del #ie1o )oscoeL@Elaro, eso a usted no se lo han dicho+++ /ero como usted ha sido sincero conmigo, yotambi7n lo #oy a ser con usted, y se lo #oy a decir+ 2cer(ese ms, ara (ue -sborne nonos ueda or+@"e escucho+@5n su testamento, )oscoe disuso (ue su fortuna asara a su benefactor, el #ie1o condede 0.ynedd, o a sus descendientes en el caso de (ue 7l falleciera de muerte #iolenta+@5so es absurdo, Caloney+ Mi si(uiera en 'nglaterra se uede hacer un testamento as+ @/ues no es absurdo+ 5l #ie1o )oscoe tena la obsesin de (ue su esosa (uera

en#enenarlo+ /or eso lo disuso as, en secreto+@I or (u7 iba a recibir su fortuna la familia /endragonL

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@/or(ue el #ie1o )oscoe se lo deba todo al #ie1o conde+ I tambi7n or(ue le haba(uitado la no#ia al conde actual, or lo (ue luch toda su #ida contra los remordimientos y(uiso oner remedio de esa forma+@2s (ue 7se es el moti#o or el cual el conde actual se interesa or esa enfermedadtroical+ /or(ue suone (ue la enfermedad de )oscoe no se debi a causas naturales, y (ue

or tanto la fortuna de )oscoe le corresonde heredarla a 7l+@2s es+Ia estaba claro+ Ci rofunda atraccin hacia lo inusitado me haba conducido ante unenigma colosal (ue a lo me1or me haba estado eserando ara ser resuelto+ 5n realidad,me tema (ue oda entender ms de cual(uier otro asunto (ue de enfermedades troicales,y eso me roduca una gran afliccin+ Tambi7n oda intuir (ue todo estaba estrechamenterelacionado con la llamada telefnica+ 2lgo se estaba tramando+ "as arcas seguante1iendo sus hilos+"legado este unto, la con#ersacin entre /at y -sborne se haba atascado comletamente+e mantenan sentados en silencio, con una eresin gra#e+ 5l rostro de la 1o#en refle1abairritacin y el 1o#en areca decididamente aburrido+ Ce le#ant7 ara sentarme al lado de

/at+ Caloney se uso a hablar con -sborne+@Eon (u7 la ha entretenido el honourableL @le regunt7 a /at+ @0onourableo no,slo le uedo decir (ue es un caballero muy etra!o+ 2 m me imortan un comino losttulos, mientras la gente se muestre cort7s conmigo+@/or (u7 dice esoL 5s (ue no se ha mostrado cort7sL@Elaro (ue no+ Ce estu#o hablando todo el rato de un tal Fante, un alemn (ue mandabaa todo el mundo al infierno+ I tambi7n de una cantante, una colega ma, de (uien esteFante escribi (ue nadaba en+++ Mo le #oy a decir en (u7+ Un eriodista no debera escribircosas as de una muchacha decente+ 2un(ue, claro, este 1o#en slo tendr amigos as+@2 m me encantan las muchachas decentes @le di1e, cogi7ndola de la mano@+ Usted esuna muchacha decente, yo soy un muchacho decente, as (ue debemos ayudarnosmutuamente en este mundo #il+@Elaro, me he dado cuenta inmediatamente de (ue usted es un hombre con buen cora4n

@obser# /at, tras lo cual me acer(u7 ms a ella y la agarr7 or la cintura+@oy ms bueno (ue el an @le asegur7 con mucho sentimiento+@, se nota en su mirada (ue debe de ser un hombre muy agradable cuando se lo conocede cerca+5sto me autori4 ara besarle el hombro+@Io no s7 cmo uede ser usted conoci7ndola de cerca+ /ero me gustara #erlo+Eontinu7 haci7ndole la corte, aun(ue no con alabras, sino con actos+ O-h, la fleibilidadmara#illosa y electri4ante de los cueros femeninos inglesesP lo un oema odra

refle1ar lo agradable (ue es acariciar a una muchacha inglesa desu7s de medianoche+in embargo, mi naturale4a retorcida me obligaba, incluso en medio de unos e1ercicioscororales erticos as, a atender a lo (ue Caloney y -sborne estaban hablando+"o (ue ude or me sorrendi sobremanera+ Ere entender (ue Caloney comentaba (ueyo haba hecho todo lo osible ara oder #ia1ar a "lan#ygan+ I deca (ue yo haba ido acasa de lady CalmsburyDEroft slo or(ue ya saba (ue el conde estara all+2l mismo tiemo, /at me segua contando cosas, as (ue no oda atender bien+ 2 lo me1orlos dos estaban hablando de otro asunto, y lo mo eran slo imaginaciones, uesto (ue losner#ios me eme4aban a fallar+olt7 a /at, y ella se etra!, ya (ue las cosas eme4aban a ir mucho me1or (ue bien+/ero or (u7 diablos haba dicho Caloney una mentira asL /or(ue era incaa4 de decir

la #erdad o or(ue no entenda lo (ue se le decaL - (ui4s+++ tambi7n con eso retendaalgo, y formaba arte de la consiracin (ue yo intua con #erdadero nicoL

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-sborne escuchaba a Caloney con indiferencia y acab oni7ndose en ie+@Sorry, ero me tengo (ue ir+ "es #er7 en "lan#ygan+ Fesaareci sin darnos la mano, como el gato de Eheshire en a(uel relato ingl7s+/robablemente no aguantara ms tiemo sentado a la misma mesa con una mu1er+Caloney se fue a otra mesa, y yo me (ued7 a solas con /at+ Q"o (uiera o no Caloney, yo

me #oy a lle#ar a esta muchacha a mi casaN, ens7+ Q2l fin y al cabo, incluso un fillogo esun hombre+ Febe de tener un cuero blanco y reciossimo cuando se estira+ Furante unahora entera slo la estar7 mirando+N@"e gusta la msicaL @le regunt7+@Cuchsimo+ Febera usted #er lo bien (ue bailo+@abe (u7+++ &aymonos de a(u+ &enga a mi casa a tomar una ta4a de t7+ "e ondr7algn disco y bailaremos+@Ku7 se cree ustedL i lo acabo de conocer+@Mo imorta+ Ia ondremos remedio a eso+@i fuera usted ingl7s, ya le habra dado una buena bofetada+@/ero como soy etran1ero, me1or d7me un beso+

@2(u hay demasiada gente @me di1o como ara darme confian4a+"a cosa iba bien+ lo hubiese tenido (ue le#antarme, irme a mi casa y disfrutar de unanoche mara#illosa en "ondres, donde hasta Easano#a #i#i seis semanas de celibato+ inembargo, la mala suerte (uiso (ue en ese momento mirara hacia la mesa de Caloney+Mo s7 si se trat tan slo del fruto de mi imaginacin o si era #erdad, no siemre soy caa4de hacer tal distincin+ 5l hecho es (ue cre #er a Caloney haci7ndole se!as a la muchacha+"a desconfian4a brot en m con ms fuer4a (ue nunca+ Mo era una sosecha normal, sinoun nico ena1enador, ancestral y terrible+ Q"a muchacha debe de formar arte de todo elasunto+ 5staba re#isto or adelantado (ue nos encontrramos a(u con ella+ i ahora rne lalle#o a casa, Fios sabe lo (ue uede asarN, ens7+/ero (u7 oda asarL Fe (u7 tena miedoL Emo se oda tener miedo de una 1o#entan esbelta y tan reciosaL Mo saba dar resuesta a ninguna de estas reguntas+ /or lo (ueresecta a Caloney+++, era fcil imaginar (ue me asesinara o (ue me asaltara, ero eso eralo de menos+5n medio de esta mara!a de oscuros comle1os me imaginaba (ue si caa en esa trama,me sumergira irremediablemente en el misterio sombro (ue rodeaba "lan#yganA lallamada telefnica, el 1inete de la medianoche y la muerte enigmtica de 8illiam )oscoeformaban ya arte ntegra de mis miedos+ I el miedo era ms fuerte (ue yo+ 5l miedo escomo la asin+@Darling@le di1e a /at@, me temo (ue esta noche no #a a ser osible+ Ce acabo deacordar de (ue ha #enido a #erme un sobrino de ro#incias, y se #a a (uedar a dormir en

casa+ 5sero (ue tengamos otra ocasin+ /rom7teme (ue nos #ol#eremos a #er+/at me mir con un aire de aborrecimiento (ue ni si(uiera intent disimular+Ce desed de Caloney, (uedando en #ernos ronto, y me march7 a mi casa+ 2l da siguiente estaba muy arreentido+ Mo de1aba de maldecir mi desafortunadanaturale4a, basada en la desconfian4a+ -tros hombres se #uel#en atre#idos e irresonsablescon el alcohol, y en m slo aumenta la cantidad de bilis negra+ in embargo, ya era tarde+

Munca ms he #uelto a #er a /at+

Furante los das siguientes continu7 con mis rearati#os intelectuales y esirituales arala a#entura en 0ales+ )eas7 los folios (ue contenan los escritos de *ludd+ Tu#edificultades ara comrender el teto en latn, lagado de t7rminos cabalsticos en hebreo,

si bien creo (ue aun(ue lo hubiese ledo en hngaro tamoco habra comrendido muchoms+ Tom7 notas, reso de la sensacin de (ue el conde de 0.ynedd me lo aclarara todo+

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Ce enter7 con sorresa, consultando el libro Medicina 1atholicade *ludd, de (ue elorigen de toda enfermedad est en los meteoritos, los #ientos y los untos cardinales, am7nde los arcngeles (ue solan dichos #ientos+ Tambi7n de (ue el carcter de los sereshumanos se descubre or su orina, segn nos ense!an los rinciios de la ciencia de lauromantia+

5studi7 la biografa de *ludd escrita or el dicono Era#en y rele el mara#illoso libro deFenis aurat sobre Cilton y el materialismo cristiano, en el (ue dedica un catulo muyinteresante a *ludd+egn su #aloracin, *ludd, Cilton y su entorno intelectual y esiritual nunca creyeron enun alma indeendiente del cuero+ /uesto (ue eran cristianos rigurosos, no dudaron ni orun instante de la inmortalidad, #i7ndose obligados a llegar a la conclusin de (ue el cueroes inmortal+Ce acord7 del lema de los rosacrucesA QEreo en la resurreccin de los cuerosN+ QKu7habr significado esta frase ara los antiguos, (ue interretaban todo de una maneraabsolutamente literalLN, me regunt7, con un cierto sentimiento inelicablementemolesto, y lleno de suersticiones+ QKui7n sabeL 2 lo me1or ensaban (ue en un futuro

cercano #ol#eran a salir de sus tumbas+N egn la leyenda, el 1inete de la medianoche lohaba hecho ara administrar 1usticia en el caso del m7dico asesinado+Caloney me llam ara decirme (ue no oda acudir a la cita acordada ara fi1ar losltimos detalles de nuestra artida+ 2s (ue cre (ue #ia1ara solo, ero el ltimo da se

resent en mi casa+@OBuenos das, doctorP Mos #amos a 0alesL@Io, or mi arte, #oy a ir con toda seguridad+ I ustedL@5stu#e dudando durante unos das, or(ue me in#itaron a Euba, donde se #a a celebraruna elea de gallos sensacional, la olimiada internacional de las eleas de gallos+ /ero

ens7 (ue no le oda fallar a -sborne, ni tamoco ermitir (ue usted #agaraabsolutamente solo, con esas gafas (ue lle#a, en medio de la 'nglaterra ms sal#a1e+ earriesgara a erderse y a llegar or casualidad a 5scocia, de lo cual Fios lo guarde+@5ntonces saldremos ma!ana en el tren de la una y cuarto+@Mo+ 5so es lo (ue le (uera decir+ Una conocida ma, muy amable, una tal Crs+ t+Elaire, se ha ofrecido a lle#arnos en su autom#il hasta la estacin de ferrocarril deEhester+ 2ll tomaremos un tren y desu7s otro hasta llegar a Eor.en, donde nos estareserando -sborne en su coche+ 5st bien asLCi ata(ue de desconfian4a se haba disiado, y hasta senta un ligero remordimiento orCaloney, as (ue acet7 la rouesta con mucho gusto+@2grade4co mucho a Crs+ t+ Elaire su amabilidad+ Kui7n es ellaL Mo se sentirincmoda al tener (ue #ia1ar 1unto a un desconocidoL

@2l contrario+ "e cont7 algunas cosas sobre usted y, Omire or dndeP, me coment (uelos hngaros eisten de #erdad, y (ue ella los tiene en gran arecio, or(ue su historia searece mucho a la de los irlandeses, es decir a la nuestra+ Usted nunca me lo haba dicho+Kuiere conocerlo y hablar con usted sobre 6ungra+ 5n agosto #ia1ar a su as+"a historia areca bastante creble, en las mentiras de Caloney siemre haba mselementos de ura fantasa, as (ue nos usimos de acuerdo ara reunimos al da siguienteen el lu1oso hotel 0ros#enor 6ouse, donde ella se alo1aba+2l da siguiente, al llegar al hotel, encontr7 a Caloney en el #estbulo+@2yer use un telegrama a -sborne, dici7ndole (ue llegaramos hoy y (ue nos eserara+Ce mand una resuesta, diciendoAll right+ 5lla no tardar en ba1ar+2 los ocos minutos lleg una dama alta y elegante, #estida con una caa de #ia1e, (ue no

de1aba de sonrer+ Euando se acerc lo suficiente ara (ue yo udiera areciar, con miso1os mioes, la belle4a singular e imresionante de su rostro y de su figura, me result

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etra!amente familiar, y mientras nos dbamos la mano y nos decamos el obligatorio howdo you do, ya saba (ui7n era, y el descubrimiento me ro#oc unos #iolentos latidos en elcora4n+ Tres a!os atrs, yo haba asado mis #acaciones en *ontainebleau, con mi amigoEristofoli, el ar(uelogo y oeta+ Ci obre ta 2nna acababa de fallecer, as (ue yo tena

mucho dinero+ Mos alo1bamos en el 6otel de lZ2ngleterre et de la *rance, muy elegante,1usto enfrente del ar(ue+Un da Eristofoli, el hombre ms sensible del mundo, se mostr toda#a ms #i#a4 (ue decostumbre+ Ce anunci (ue estaba enamorado+"a dama de su eleccin no tard en aarecer+ Io ya la haba #isto el da anterior, a la horade la comidaA iba siemre sola+ 5ra efecti#amente muy hermosa, no segn las autasuniformi4adas de nuestra 7oca, no areca una estrella de cine, sino (ue era bella de#erdad, de un modo articular, sin (ue se la udiese comarar con nadie+Eristofoli era un 1o#en muy auesto y tena un esritu emrendedor+ Ia haba a#eriguado(ue la dama se llamaba 5ileen t+ Elaire, (ue era britnica, y (ue haba llegado a*ontainebleau en su roio coche+ Madie saba nada ms de ella+ lo se la #ea durante las

comidas, y se asaba los das conduciendo sola su 6isano or los bos(ues+Eristofoli se as el da entero recitando a /etrarca, aguardando la llegada de la noche

ara, en el momento del baile, oder tener la ocasin de resentarse+ in embargo, 5ileent+ Elaire no ba1 al saln+ Eristofoli no durmi en toda la noche y no me de1 dormirtamoco a m+ 5mec7 a sentir cierta antiata or a(uella mu1er+"os das siguientes fueron ms ecitantes (ue una cacera+ Eristofoli era in#enti#o y

ega1oso+ 2l ser oeta, se senta libre de las ataduras de las con#enciones sociales+ 5lautom#il de 5ileen t+ Elaire nunca llegaba al hotel sin (ue 7l estu#iera all ara abrirle la

uerta, brindndole su bra4o ara ayudarla a ba1ar+ 5lla lo agradeca con un mo#imientoamable de la cabe4a y segua su camino sin decir alabra+ Eon tanta raide4 y frialdad (ueEristofoli no oda ni eme4ar a recitar el oema (ue tena en mente ara la ocasin+5l $< de 1ulio, el eflu#io de la *iesta Macional (ue acerca los cora4ones era su ltimaeseran4a+ "a ciudad entera se encontraba en la calle, bailando, bebiendo, entablandoamistad con todo el mundo+ Io me tema (ue 5ileen t+ Elaire no se iba a reba1ar a esafiesta oular+ Mosotros dos lo estbamos feste1ando cerca del hotel, y habamos entabladoya amistad con todas las deendientas y con todos los negros de los alrededores, cuando dereente rearamos en la alta figura de 5ileen t+ Elaire+ Eristofoli atra#es, en cuestin de segundos, la multitud enardecida y, con un gestoimulsi#o, lleno de ternura, le ofreci lo nico (ue tena en sus manosA una e(ue!atrometa de 1uguete+@2han' you@le di1o la dama entre sonrisas y desaareci de forma milagrosa, como un

cone1o en la chistera de un restidigitador+ Eristofoli romi su corbata en mil eda4os+Ia slo eseraba (ue se rodu1era un incendio, ara oder as sal#ar a la dama, en susbra4os, de entre las llamas+Un da ella no estaba sola+ 5n su mesa haba un hombre de rostro #erdusco, de asecto#icioso+ 5l hablaba en #o4 ba1a, con mucha raide4, y ella lo escuchaba alterada+ Eristofoliestaba fuera de s+ Euando se enter, or boca del camarero, de (ue el hombre era m7dico,se calm un oco+ 5ileen t+ Elaire y el m7dico asaron la tarde en la habitacin de lamu1er+@e trata, sin duda, de un reconocimiento m7dico @le aseguraba yo a mi obre amigodesgraciado, ara tratar de consolarlo+2(uella misma noche ocurri un desenlace ineserado e incomrensible+

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5l m7dico se march en el tren de la noche+ "o (ue ocurri desu7s slo he odidoreconstruirlo a artir de las confusas alabras (ue Eristofoli soltaba a borbotones sin(uerer+6acia las once 7l subi del saln de baile a su habitacin+ /or el asillo se encontr con5ileen t+ ElaireG se detu#o y la mir, sin oder articular alabra+ "a mu1er lo cogi de la

mano, sin decirle nada, y se lo lle# a su roia habitacin+2 las cinco de la madrugada me desert7 or(ue Eristofoli entr en mi habitacin+ urostro re4umaba una eresin de dicha ms all de lo meramente humanoG no era caa4 dehablar, slo recitaba oemas y lloraba+ "e di1e (ue se tomara un calmante y (ue me de1aradormir+/or la ma!ana se #isti con tanto cuidado como una muchachita (ue se reara ara su

rimer baile+ Io estu#e listo media hora antes (ue 7l+ Euando ba1 a desayunar, yo ya sabala terrible noticia, y no sue cmo decrsela sin herir sus sentimientos+ Tu#e (ue confesarle(ue 5ileen t+ Elaire se haba marchado esa misma ma!ana, muy temrano+Mos fuimos inmediatamente a /ars, a la olica, a #arias agencias de detecti#es, a muchossitios ms+ Buscbamos su rastro, ero todo fue en #ano+

"os ner#ios sensibles de Eristofoli no resistieron el gole+ Tu#e (ue lle#arlo a unsanatorio, donde estu#o en tratamiento durante tres semanas+ Fesu7s de curarse, ya nuncams #ol#i a ser un hombre cabal+ )omi relaciones conmigo, con la ar(ueologa y con la

oesa+ /erd su huella y hasta llegu7 a creer (ue se haba suicidado+ in embargo, alguienme cont (ue lo haba #isto en /ersia, donde e1erca de ministro del 2ire del gobiernore#olucionario+I ahora yo tena delante de m a 5ileen t+ Elaire+ Ce senta incmodo, y estu#e dudandodurante unos instantes si decirle o no (ue la conoca+ Ce areci ms sensato no decirlenada+ubimos al autom#il+ Caloney se uso al #olante, y nosotros dos nos sentamos atrs+ Cisrecuerdos de su historia con Eristofoli aumentaban el enigmtico aire de 5ileen t+ Elaire+

Mo hablamos mucho, y nuestras #oces sonaban aagadas, le1anas, faltas de inter7s+ 5llasac el tema (ue Caloney me haba mencionado+ Ce elic su unto de #ista sobre lasseme1an4as entre hngaros e irlandeses+@2mbas naciones se mantu#ieron, durante siglos, ba1o el yugo asfiiante de unos #ecinosms astutos+ "os dos ueblos se comortaron de manera etraordinaria mientras se #ieronobligados a luchar contra el tirano, ero en el momento de conseguir su indeendencia, losdos se #ol#ieron taimados y erdieron el rumbo a seguir+2 continuacin, me habl de la historia trgica de los irlandeses, de sus mrtires, deathleenDniD6oolihan, una anciana encor#ada e inmortal, smbolo fantasmagrico de una'rlanda oblada de fantasmas+++

Ce cont todas las cosas hermosas y emocionantes (ue yo ya haba odo sobre losatriotas irlandeses, ero lo haca con tanta frialdad como si estu#iera recitando unaleccin+ Io me reguntaba sorrendido si eista algo en el mundo (ue ara ella no fuerauna leccin ni una obligacin+5n Birmingham tomamos un lunchligero y continuamos #ia1e+ 6abamos agotado lostemas generales sin (ue se hubiese establecido ningn contacto ersonal entre nosotros+Eonfieso (ue me senta triste, ero notaba (ue todo era en #ano, (ue nunca sera caa4 deatra#esar el muro detrs del cual ella se esconda+Ia no estbamos muy le1os de Ehester cuando se dirigi a m con estas alabrasA@Kuisiera edirle un fa#or+ Usted #a a "lan#ygan, al castillo del conde de 0.ynedd+ 5lconde fue amigo mo durante muchos a!os, (ui4s haya sido mi me1or amigo+ Fesu7s nos

distanciamos irremediablemente, debido a un malentendido+ Io sigo (ueri7ndolo y (uiero

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su bien aun desde la le1ana+ Mo uedo remediar el deseo de llamar su atencin sobre elhecho de (ue sigo eistiendo, incluso desu7s de tantos a!os+Una confesin lrica+ in embargo, su tono de #o4 sonaba, or decirlo as, como si meconfesara (ue estaba muy contenta con su nue#a criada+ Euando esa mu1er se descubra,resultaba toda#a ms enigmtica (ue cuando ermaneca en silencio+

@Kuisiera edirle (ue le entregara este anillo+ Kui4s le are4ca etra!o (ue se lo ida austed, y no a Caloney a (uien cono4co desde hace a!os+++, ero ya sabe cmo es Caloney+5s un muchacho ecelente, rocede de una buena familia, y sin embargo no me atre#era aconfiarle ni dos chelines+ 2s (ue se lo ido a usted, esero (ue no se moleste+@Ce hace feli4 oder serle til, se!orita+@Tambi7n le ruego (ue no le diga al conde (ui7n le ha entregado el anillo+ Fgale (ue loha recibido en un sobre sin remite, y (ue en la carta le edan (ue se lo entregara+@/erdneme, ero no (uera (ue el anillo le recordara su eistenciaL@, ero (uiero (ue sea 7l mismo el (ue adi#ine (ui7n le en#a el anillo+ i no es caa4de darse cuenta, no se merece (ue yo iense tanto en 7l+ /or fa#or, d7me su alabra dehonor de (ue ba1o ninguna circunstancia le confesar (ue yo le he entregado el anillo+

in embargo, no me lo eda de cora4n, ni me lo ordenaba, tan slo ronunciaba la frasecon el mismo tono aagado de antes+ Eonstataba sin ms (ue yo iba a dar mi alabra dehonor+ Ce lo deca como alguien (ue ni si(uiera se lantea la osibilidad de (ue se le

ueda contradecir+"e di mi alabra de honor+ 2 esar de ello, haba algo dentro de m (ue rotestaba en7rgicamente+'ndeendientemente del fatal halo de gloria (ue le confera su relacin con Eristofoli, no

oda ol#idar (ue era una conocida de Caloney+ QKui7n sabeL 2 lo me1or todo se hare#isto or adelantado y se trata de un comlot+ Todo lo (ue resulta sosechoso seencamina en direccin a "lan#ygan, comoniendo un secreto indescifrableG hasta el secretode 5ileen t+ Elaire forma arte ya del secreto del conde de 0.ynedd, del secreto (ue miintuicin resiente, del secreto (ue debo resol#er buscando incluso deba1o de las iedras,del secreto (ue me atrae y (ue al mismo tiemo me reele+N in embargo, le di mi alabrade honor+ /or (u7L /or(ue 5ileen t+ Elaire era muy hermosa, y or(ue yo soy muytmido+0uard7 el anillo+ "legamos as a Ehester+ 5n la estacin de ferrocarril ba17 del autom#il 1unto conCaloney, y nos desedimos de 5ileen t+ Elaire+@6ar lo (ue le he edido, #erdadL @me regunt ella@+ Euando regrese a "ondres yame contar la reaccin del conde+ O2disPCe mir, sonri y se (uit el guante de la mano derecha+

@+ Ce uede besar la mano+Tomamos el tren ara continuar nuestro #ia1e+ Caloney me idi (ue guardara un a(ueteen mi maleta or(ue no caba en la suya+ 5n el tren no ocurri nada ms digno de sermencionado+5ste se adentr entre los montes del norte de 0ales+ Cs adelante cambiamos de tren+ 5l

aisa1e se #ol#a cada #e4 ms romntico, y cuando llegamos a Eon#en ya era totalmentesal#a1e+ -sborne nos estaba eserando+ Mos saludamos y subimos a su autom#il+5l camino discurra en medio de un #alle estrecho, entre dos laderas escaradas+ -sborneredu1o la #elocidad+@2h, a la i4(uierda est el camino (ue lle#a a la antigua fortale4a de los /endragon+ Ia

#en (ue el camino est muy abandonado+ lo los turistas se atre#en a subir de #e4 en

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cuando, a los camesinos no les gustan esos ara1es+ "e siguen teniendo miedo al #ie1o2sah, el seto conde de 0.ynedd, (ue haca sus hechi4os y encantamientos all arriba+"legamos a otro #alle, ms ancho, desde donde se odan di#isar las ruinas de la fortale4aen la cima del monte+ 6aba sido le#antada sobre unas rocas abrutas y ridas, como siformara arte de ellas+ 2lrededor de su torre de estilo normando, medio derruida, unos

cuer#os #olaban en crculo+ Caloney eres tambi7n la imresin (ue yo senta cuandodi1oA@Febe de haber sido muy desagradable #i#ir all arriba+Cs tarde llegamos or fin a unos ara1es ms agradables y atra#esamos el ueblo de"lan#ygan hasta llegar a la #er1a de hierro for1ado del ar(ue+ Un ancho camino bordeado

or rboles nos condu1o hasta el castillo+ 5ra un edificio enorme, eslendoroso y acogedor,no se areca en absoluto a la imagen (ue yo haba concebido de antemano de 7l, si bien es#erdad (ue en su interior las salas oco iluminadas, los muebles antiguos y el rofundosilencio me resultaron derimentes+Cientras me cambiaba de roa, comuse mentalmente un e(ue!o speechara saludar alconde+ Ce condu1eron a una sala enorme, donde ya nos eseraba 7l mismo, (ue sali a

nuestro encuentro, andando con aso rido, acoma!ado de una muchacha 1o#en a sulado y de tres lacayos #estidos con librea detrs de ellos+ "a escena recordaba unarececin regia+ 5l rostro del conde era rgido y solemne y no se areca al del cientficoaristcrata (ue yo haba conocido en la #elada en casa de lady CalmsburyDEroft+ Moeser a (ue lo saludramos, sino (ue nos dio la mano y eme4 a hablar como alguienacostumbrado a reartir rdenes+@Usted es CaloneyL /ues bien+ /senlo bien en "lan#ygan+ 5sta se!orita es mi sobrina,Eynthia, la hermana mayor de -sborne+ )ogers, el mayordomo, ya ha recibidoinstrucciones de conducirlo a usted, ma!ana or la ma!ana, a la biblioteca+"amentablemente, esta noche no uedo cenar con ustedes+ 2lguna otra cuestin, doctorL@+ 6e recibido una carta annima (ue contena este anillo, con el ruego de (ue se loentregara a usted+ Ereo (ue lo me1or es (ue se lo d7 ahora mismo+5l conde cogi el anillo y su rostro se uso toda#a ms serio+@Fice usted (ue no sabe (ui7n le ha en#iado este anilloL@Mo lo s7, milord+5l conde se dio la #uelta y se fue sin desedirse+@5s un hombre interesante @obser# Caloney+ Io me senta incaa4 de recuerarme de mi aturdimiento+ 5staba deseserado+ Cisintuiciones no eran e(ui#ocadas+ 5ileen t+ Elaire slo traa roblemas+ /or ella acababa de

erder la disosicin fa#orable del conde+ OKu7 locuraP iemre (ue le hago un fa#or aalguien me meto en roblemas+ Tena ra4n John Bona#entura /endragonA toda buena

accin recibe el castigo (ue merece+Tom7 un ba!o, me cambi7 y ba17 a cenar+ Furante la cena, la se!orita del castillo estu#osentada a mi lado, ata#iada con un recioso #estido de noche+ Mo ude contribuir a sudistraccinA tena demasiados moti#os ara mostrarme tmido y sentirme desgraciado+/or una arte, ella era muy hermosa+ I aun(ue no hubiese sido hermosa, era descendientede la familia /endragon, la due!a del castillo+++ Fe todas formas yo senta (ue no era dignode abrir la boca+ 5l lector ensar (ue soy un esnob+ O/ues (ue lo ienseP Eonfieso micon#iccin secreta de (ue un conde es suerior al resto de los humanos+"o (ue ella le estu#o diciendo a Caloney me retraa toda#a ms en mi timide4A le contaba(ue dos a!os antes la haban resentado en la corte, (ue asaba la temorada de #ida socialen "ondres, con su ta, la du(uesa de 8ar.ick, en una mansin del barrio de Belgra#ia, en

una calle tan elegante (ue me haca llorar cuando asaba or ella+ "e hablaba degardenpartiesen casa de tal o cual lady, #eladas en casa de tal otra, mercadillos en casa de una

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tercera+++ "os nombres de sus amigas @todos con tintes histricos, aun(ue mencionadossin darles imortancia@ caan como martilla4os sobre mi cabe4a+Q2cabar7 or adelga4ar con tantas emocionesN, ens7, Qsi tengo (ue comer y cenar en unambiente tan se!orialN+ "a #erdad es (ue en 'nglaterra @debido a mi rofesin@ memo#a bastante entre la alta sociedad+ /ero la mayora de las #eces ocurra or mi

condicin de secretario a sueldo de alguien, y no or mi roia ersona+ I la familia/endragon constitua lo me1or de la ms alta sociedad+ I adems @last but not least@ una1o#en se!orita de la aristocracia era, a mis o1os, alguien mucho ms ma1estuoso eimonente (ue, or e1emlo, un se!or mayor de la aristocracia+2 todo esto se a!ada la frustrante sensacin de (ue @debido a las intrigas de 5ileen t+Elaire@ haba erdido definiti#amente el derecho a ser considerado como un in#itado

bien#enido en "lan#ygan+5n mi deseseracin, beb mucho del magnfico #ino del castillo, un caldo de ele#adagraduacin, y eseraba (ue ello me ayudara a dormir bien+ 2s lleg mi rimera noche en"lan#ygan, el comien4o de mis a#enturas fantasmales e inelicables+

Ce acost7 en mi cama, derimente de uro histrica 9de la 7oca de la reina 2na, meimagino>, y me use a leer+ "ea y lea+ Una obra de filosofa, uesto (ue la filosofa e1erceun efecto balsmico sobre m y me ayuda a dormir+ Kui4s or(ue mi conciencia se refugiaen el sue!o ante tanto aburrimiento+ 5l u1eto y el -b1eto, cuya relacin eculiar sedescriba en el libro, ya iban ad(uiriendo forma humana en mi estado de duerme#ela+@OKu7 #ientoP @deca u1eto a -b1eto+@Mo imorta, no es un #iento #iolento @consolaba -b1eto a u1eto, como cuando elhemisferio derecho del cerebro mantiene una con#ersacin con el hemisferio i4(uierdo+++,con lo (ue yo me desert7+QKu7 es esoLNCe di cuenta de (ue lle#aba un rato oyendo algo+ 5ra un sonido entre humano y nohumano, un sonido indefinible+ 5n la oscuridad slo areca eistir a(uel ruido+ /rimerosonaba como QtaN, luego como QtiN+ 2 lo (ue segua un susiro indescritible mediantela alabra humana, un susiro ahogado, asustado, muy desagradable+"os sonidos se reetan a inter#alos de tres minutos, ms o menos+ in embargo, tamocose trataba de inter#alos regulares, sino ms bien aleatorios+5n cual(uier caso, encend la lmara+ "a habitacin areca toda#a ms legendaria (uecuando me haba acostado, como si hubiese retrocedido doscientos a!os en el tiemo+ Ioslo haba #isto habitaciones as en los museos londinenses y en los castillos franceses,

ero all los rtulos y las guas me ayudaban a imaginar las situacionesA imaginaba, ore1emlo, a Maolen, con las manos 1untas detrs de la esalda, o a una se!orita muy

delgada, hilando sentada detrs de su

szerb, antal - la leyenda de los pendragon

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