Lucha Contra las Bolsas de PlsticoFundamentos de InvestigacinGuadalupe Guevara Lobato

Cruz Guevara Jorge Lendechy Lara Alexis Martnez Garca Valeria Morales Martnez Laura Olivia 1er Semestre Ingeniera Qumica

NDICEIntroduccin..........................................3 Planteamiento del Problema................................................4 Objetivo.................................................6 Preguntas de Investigacin..................7 Justificacin.........................................8 Marco Terico........................................9 Conclusiones y Recomendaciones.......13 Referencias Bibliogrficas.................16

IntroduccinLa bolsa de plstico es un objeto cotidiano utilizado para transportar pequeas cantidades de mercancas. Introducidas en los aos 1970, las bolsas de plstico rpidamente se hicieron muy populares, especialmente a travs de su distribucin gratuita en supermercados y otras tiendas. Tambin son una de las formas ms comunes de acondicionamiento de la basura domstica y, a travs de su decoracin con los smbolos de las marcas, constituyen una forma barata de publicidad para las tiendas que las distribuyen. Las bolsas de plstico pueden estar hechas de polietileno de baja densidad, polietileno lineal, polietileno de alta densidad o de polipropileno, polmeros de plstico no biodegradable, con espesor variable entre 18 y 30 micrmetros. Anualmente, circulan en todo el mundo entre 500 mil millones y un billn de estos objetos.

A la enorme cantidad de desperdicios slidos urbanos generados con las bolsas de plstico se le ha denominado incluso la contaminacin blanca. De hecho, estas bolsas, especialmente las de polietileno, una vez terminada su vida til terminan en ros y cuerpos de agua, o quedan dispuestas en tiraderos a cielo abierto donde frecuentemente son quemadas, liberando miles de sustancias sumamente txicas conocidas como dioxinas y furanos.

Desde luego que las bolsas de polietileno han resultado de enorme utilidad para el ser humano, pero hoy en da existe la tecnologa para fabricar bolsas de uso frecuente que sean ms amigables con el medio ambiente, con materiales como almidn compostable, reciclable y reutilizable y papa bioplstico, biodegradable y desintegrante, que al degradarse no generan materiales txicos. Otra opcin son las elaboradas a partir de biopolmeros a base de maz o remolacha.

Las ventajas de este tipo de bolsas estriban en que ahorran recursos fsiles (petrleo) y evitan que se desprenda 90% del dixido de carbono, causante del cambio climtico. En Mxico se estima que por cada 4 mil 250 millones de bolsas que se producen, hay una emisin de 58 mil 500toneladas de CO2 que va a parar a nuestra atmsfera.

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Planteamiento del ProblemaLas bolsas de plstico no slo a son hacen antiesttico el paisaje por 400 aos, sino tambin matan y el peor efecto resulta en la vida marina, ya que cerca de 100 mil tortugas, ballenas, focas, y otros animales acuticos y aves marinas, mueren al ingerir bolsas y restos de objetos plsticos que se encuentran flotando y en los fondos marinos. Las tortugas las confunden, las bolsas plsticas con medusas y al ingerirlas mueren asfixiadas. Con frecuencia tambin junto a otras aves marinas, ingieren pequeos restos de plsticos slidos que quedan en el mar, que en algunos casos atraviesan sus intestinos, sin daar al animal, pero en otros, quedan alojados en la garganta o el tracto digestivo, provocando la muerte por inanicin o malnutricin. Un cientfico mientras realizaba un estudio sobre la muerte de ocho cras de albatros en la isla Midway, descubri que la causa , se deba a que estas pequeas aves tenan alojadas en sus gargantas 42 tapas de plsticos, 18 encendedores, restos de juguetes y una importante cantidad de pequeos trozos del mismo material en sus estmagos. El 80% de la contaminacin de los mares tiene su origen en tierra firme, a travs de redes de saneamiento, actividades industriales turismo costero y transocenico Los restos de aparejo que se pierden en la actividad pesquera, provocan: la pesca fantasma. Este fenmeno consiste en que los trozos de aparejo permanecen en los fondos marinos durante aos, provocando la muerte de un importante nmero miembros de diferentes especies, que perecen tras quedar enredados en ellos. Por otra parte, los plsticos actan, tambin, como introductores de especies forneas que amenazan la supervivencia de las autctonas, al actuar como balsas que transportan a los animales invasores. 4

Segn el informe de Greenpeace, sobre la contaminacin de los plsticos en los ocanos del mundo, indica que 6,4 millones de toneladas de basura alcanzan los ocanos cada ao, de los que entre el 60 y 80 % son plsticos. El programa de naciones Unidas para el Medio Ambiente, estima que en el 2005 existan hasta 13.000 fragmentos de plstico por kilometro cuadrado en los ocanos, de los cuales el 70% se encuentra en los fondos marinos. La Academia Nacional de Ciencias de EEUU, tras un estudio sobre la contaminacin de los mares, concluy que las embarcaciones transocenicas arrojaban 4 millones de kilos de plstico al mar. El medio marino sufre un intenso y considerable proceso de contaminacin por los vertidos de basuras al mar. La fauna marina esta en verdadero peligro. Es un problema global, interdisciplinario, que abarca aspectos econmicos, ecolgicos, tcnicos, polticos y jurdicos. Es un problema que nos atae a todos, que necesita la suma de voluntades, un cambio cultural, poner literalmente, las cosas en su lugar. Algunas otras cosas que causan las bolsas de plstico se enuncian a continuacin:

Menos del 1% de las bolsas son recicladas. Las bolsas de plstico tapan las caeras, coladeras y alcantarillas Se han encontrado bolsas en el crculo rtico Las bolsas de plstico representan el 10% de los desechos en las costas Al degradarse se convierten en pequeos petro-polmeros sumamente txicos. Estas partculas entran a la cadena alimenticia con consecuencias catastrficas. Alrededor de 200 especies marinas mueren a consecuencia de las bolsas de plstico Mueren cuando ingieren las bolsas que confunden con alimento

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ObjetivoSon altamente contaminantes. Proceden del petrleo, como la totalidad del resto de productos del plstico, y como el 90% de la materia prima que compone las famosas bolsas biodegradables de fcula de patata. No son 100% reciclables. Tardan mucho tiempo en degradarse en el medio ambiente al igual que el resto de envases, pero resulta que el fin esperado de la bolsa de plstico es que se deposite en el contenedor amarillo, al igual que el resto de envases de plstico, y as lograr el reciclado de este material, ya que ahorra la extraccin de recursos naturales. Si alguien la tira al mar o a la tierra es culpa de esa persona y no del producto. Grandes empresas deja de dar bolsas de plstico. Eso es falso pues todas las alternativas que proponen son de plstico:*Bolsa de rafia: fabricada con polipropileno trenzado. NO ES BIODEGRADABLE, y NO SE PUEDE RECICLAR (por la complejidad de su composicin). *Bolsa biodegradable: estas bolsas llevan en su composicin aproximadamente un 90% de compuestos del petrleo. Son biodegradables, pero no si uno las tira al mar o a la tierra; solo se descomponen en ambientes de compostaje. Estas bolsas son ideales para la recogida selectiva de materia orgnica, cuyo fin fuese el compostaje industrial. *Bolsa de Nylon = plstico. Misma problemtica que la de rafia. En resumen, todas las alternativas que se promueven son de plstico y la mayora de procedencia asitica.

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Preguntas de Investigacin

Las bolsas de plstico son contaminantes muy altos?

Por qu no son 100% reciclables?

Por qu las alternativas que proponen las grandes empresas en busca de una mejora no son efectivas?

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JustificacinMucha gente tiene preocupaciones acerca de las bolsas de plstico tiradas: las bolsas tiradas son antiestticas y pueden crear un peligro para la vida animal. Se estn realizando esfuerzos para controlar el exceso de consumo, reducir la basura y para aumentar la reutilizacin y el reciclaje. Tirar basura es a menudo un problema mayor en los pases en desarrollo, donde la infraestructura de recoleccin de basura es menos desarrollada, que en los pases desarrollados. Los plsticos y los materiales sintticos son los dos tipos de basura marina ms comn y son responsables de la mayor parte de los problemas que sufren los animales y aves marinas. Se conocen al menos 267 especies diferentes que se han enredado o han ingerido restos plsticos, entre ellas se cuentan aves, tortugas, focas, leones marinos, ballenas y peces. El lecho marino, especialmente cerca de las regiones costeras, tambin est contaminado, sobre todo con bolsas de basura. Los plsticos estn tambin presentes en las playas, desde las regiones ms pobladas hasta las costas de islas remotas y deshabitadas. Hoy en da, cada mexicano tiene un consumo per cpita anual de 20 kilogramos de plstico, cuando en el 2000 el consumo era de apenas 10 kilos. Mxico se est convirtiendo rpidamente en uno de los principales consumidores de bolsas de plstico por la diversidad de sitios donde se proveen bolsas, desde mercados, tianguis o tiendas de autoservicio hasta papeleras y tlapaleras. Empresas socialmente responsables, lderes en el sector servicios de supermercado, han asumido compromisos con el medio ambiente, en especial con la reduccin de gases con efecto invernadero a travs de la introduccin de bolsas reutilizables, que segn diversas estimaciones lograran reducir 6 mil 392 toneladas de gases de efecto invernadero.

Dado el consumo generalizado de bolsas de plstico que tenemos hoy en da en nuestro pas, la prohibicin absoluta de estos materiales no es una opcin viable, sino que requerimos de un periodo de transicin para que los establecimientos comiencen a usar bolsas biodegradables o reutilizables y fomentar su remplazo, adems de inhibir su uso entre los consumidores.

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Marco TericoEl plstico es un invento del hombre de gran utilidad, sin embargo, su larga vida supone un mayor impacto en el medio ambiente. Cada ao gobiernos, empresas y grupos comunitarios de todo el mundo dedican tiempo y dinero a recoger plsticos que no se han reciclado o eliminado de forma responsable y a reparar el dao causado con ello al medio ambiente.

Problemas

Las bolsas de plstico estn hechas de etileno, producto derivado del gas y del petrleo. El petrleo, el gas y el carbn son recursos no renovables con otros usos comunes.

Efectos de largo alcance

Las bolsas de plstico que no se reciclan o vuelven a usarse acaban en los vertederos o ensuciando la tierra y el mar. El plstico no se descompone, por lo tanto la cantidad de plstico en el medio ambiente crece cada ao. Cuando se quema el plstico emite gases txicos, dioxinas y metales pesados. Las bolsas de plstico, al pesar poco y ser resistentes a la humedad, flotan fcilmente en el aire y el agua, pudiendo recorrer largas distancias. La eliminacin del plstico supone un gasto considerable. Es desagradable ver las bolsas de plstico tiradas adems de tener un enorme impacto en la fauna, animales domsticos y sistemas de desage. En zonas de frecuentes lluvias, las bolsas de plstico atascan las alcantarillas y desages causando ms inundaciones.

Fauna

El impacto en la fauna es considerable debido a la longevidad del plstico y a que puede recorrer largas distancias. Los animales quedan atrapados en los restos de plstico. Animales marinos como por ejemplo delfines, tortugas y ballenas ingieren bolsas creyendo que es comida y se atragantan o se mueren de hambre porque no pueden digerirlas. 9

Este problema pone en aun mayor peligro de extincin especies amenazadas como las tortugas, manates y algunas especies de foca. Cuando muere el animal, las bolsas dejan el cadver en descomposicin para daar a otros animales.

La reutilizacin y reciclaje de las bolsas y el uso de plsticos biodegradables pueden reducir el impacto en el medio ambiente, sin embargo cada bolsa nueva supone la utilizacin de valiosos recursos y puede tener consecuencias en el medio ambiente. La mejor opcin para el futuro es concentrarnos en reducir nuestra dependencia en bolsas de plstico y utilizar alternativas que puedan volverse a utilizar.

Tomando medidas drsticas

Algunos pases estn tomando medidas drsticas contra el uso de las bolsas de plstico. Aqu una mirada al asunto: Entre mil millones y un billn de bolsas plsticas se usan en todo el mundo cada ao, de acuerdo a Vincent Cobb, fundador de reuseablebags.com. Entre los pases que han prohibido o tomado acciones para desalentar el uso de las bolsas de plstico se encuentran Australia, Bangladesh, Irlanda, Italia, Sudfrica y Taiwn. Mumbay (antes Bombay), India, tambin ha prohibido las bolsas. Los australianos usaban cerca de 7,000 millones de bolsas al ao, y cerca de 1,200 millones de ellas al ao se entregaban gratis en Irlanda antes de las restricciones del gobierno, de acuerdo a estimaciones gubernamentales. Las asociaciones de la industria plstica fueron incapaces de ofrecer estimaciones acerca del uso de bolsas plsticas en los Estados Unidos. Sin embargo, basado en estudios sobre el uso de las bolsas plsticas en otras naciones, el grupo ambientalista Californianos Contra el Desperdicio estima que los norteamericanos usan cerca de 84,000 mil millones de bolsas plsticas anualmente. 10

Las primeras bolsas de plstico para sndwiches fueron introducidas en 1957. Las tiendas de departamentos comenzaron a usar bolsas de plstico a fines de la dcada de 1970, y las cadenas de supermercados las empezaron a usar a inicios de los aos ochenta.

En total, en EEUU la industria plstica y otras relacionadas emplearon a cerca de 2.2 millones de trabajadores y contribuyeron con cerca de US$ 400 millones a la economa en 2002, de acuerdo a la Sociedad de la Industria de los Plsticos.

Reduzca y reutilice

Intente utilizar una alternativa a la bolsa de plstico. Utilice una bolsa de tela o de cuerda, una cesta o una caja. Si necesita utilizar una bolsa de plstico utilcela el mayor nmero de veces posible y asegrese de que se deshace de ella de forma correcta cuando quede inutilizable. Si se lleva al vertedero, ponga una valla o tome otras precauciones para evitar que las bolsas escapen al medio ambiente.

Reciclaje

El reciclaje es una gran forma de volver a utilizar los valiosos recursos plsticos y evitar que acaben como residuos. Recuerde que los programas de reciclaje requieren altos niveles de infraestructura y un mercado para los productos finales. Las bolsas de plstico estn compuestas principalmente de dos tipos de plstico: 1. HDPE Polietileno de alta densidad. Este material produce las bolsas delgadas que normalmente se utilizan. Este tipo de plstico puede reciclarse y es por lo tanto preferible al LDPE. 2. LDPE Polietileno de baja densidad. Este material produce las bolsas gruesas que normalmente no pueden reciclarse.

En algunos pases se han implementado programas de reciclaje de bolsas de plstico. Los consumidores llevan sus bolsas de HDPE a los lugares de recogida y se fabrican distintos productos con el material reciclado. 11

Consejos para los vendedores

Ofrezca alternativas que puedan volver a utilizarse como bolsas de tela y de malla, cestas y cajas. Pregunte a sus clientes si desean una bolsa cuando compren algo de poco tamao. Ensee a sus empleados a colocar los productos de forma que utilicen un mnimo de bolsas. Observe el nmero de bolsas utilizadas durante un periodo determinado para usarlo como punto de partida para su disminucin. Venda productos fabricados con bolsas recicladas. Ofrezca contenedores para el reciclado.

Consejos para los compradores

Utilice alternativas reciclables como bolsas de tela o de malla, cajas o cestas. Utilice contenedores reciclables para guardar y transportar comida. Meta los artculos de poco tamao en su bolso o llvelos en la mano. Vuelva a utilizar las bolsas cuando vaya de nuevo de compra. Ponga los artculos comprados en varias tiendas en la misma bolsa. Lleve las bolsas a reciclar Vuelva a utilizar las bolsas para guardar comida o ropa. Forre su cubo con papel de peridico en lugar de bolsas de plstico. Deshgase de las bolsas de plstico con cuidado para que no acaben en el medio ambiente. 12

Conclusiones y recomendacionesDebido lo anterior, resulta evidente el enorme dao que estamos causando al medio ambiente con el uso inmoderado e irresponsable de las bolsas de plstico, por lo cual resulta necesaria la activacin de nuevas medidas que nos permitan seguir haciendo uso de ellas pero en forma adecuada y responsable. Es notorio que de no hacer algo en contra de este problema se originarn ms y ms que los ya ocasionados como la muerte de vida martima, atascamientos en el drenaje y por ende, inundaciones en temporada de lluvias, agotamiento del petrleo que es un recurso no renovable, entre otros.

Resulta loable que el gobierno cree nuevas leyes para prevenir el uso inadecuado de las bolsas de plstico, como tambin el aporte que hacen los grupos ecolgicos con campaas que inducen a la poblacin a la implementacin del reciclaje y educacin ambiental, pero al mismo tiempo es deducible que no basta con que el gobierno y grandes organizaciones implementen ciertas leyes y medidas, puesto que si las personas no las siguen, simplemente nada de esto resulta factible. Es por ello que la sociedad debe de concientizarse del dao que est ocasionando y de los problemas a los que se enfrentar ms adelante si no se hace algo a tiempo. Todo depende del cambio positivo y a favor a una mejora que la sociedad presente ante esta problemtica.

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Algunas recomendaciones para hacer mejor uso de las bolsas de plstico son las siguientes:1.- Llvatelas al supermercado para que las vuelvan a usar para empacar tus abarrotes, en lugar de que te den nuevas. 2.- Regresa las bolsas al supermercado para que sean recicladas. La mayora de las tiendas tienen un recipiente para que las lleves y las reciclan por ti. 3.- Mantn las bolsas de plstico en tu casa para usarlas en los basureros de los baos, oficina o cuartos. Mantenlas en cualquier lugar donde haya basureros pequeos. Algunas en la lavandera para tirar la basura que se encuentra en las bolsas de la ropa antes de la lavarla y para tirar la mota que se encuentre en los filtros de la lavadora. 4.- Usa bolsas de plstico en la cocina para guardar basura perecedera en el refrigerador. Esto es especialmente bueno para hacerlo en el verano. Si tienes que esperar muchos das para que recojan la basura, esto mantendr las moscas alejadas. Pero recuerda: La basura en descomposicin produce calor, as es que evita esto para no hacer que el refrigerador trabaje tiempo extra (frustrando el propsito de reciclar), y para no contaminar el resto de tu comida. 5.-Mantn unas bolsas en cada vehculo para mantenerlo ordenado. Cuelga una en un asiento, en un apoyabrazos, o simplemente mantenla debajo de un silln. 6.-Si tienes mascotas, usa bolsas de plstico para limpiar la caja de arena o para recoger el excremento del patio. Cuando lleves a tu perro de paseo, amarra un par de bolsas al agarrador de la correa para que siempre tengas una bolsa al alcance para recoger el excremento. 7.-Dnalas a refugios de animales que a menudo necesitan bolsas de plstico para limpiar y para usarlas al llevar a pasear a los perros, ellos apreciarn tener algunas bolsas extras. 8.-Dona las bolsas a tu tienda de caridad local a o a la tienda de libros usados, para que la gente que lleve libros prestados tenga bolsas para llevarlos a casa. Sin embargo ten presente que muchas de estas tiendas ya no aceptan estas bolsas por miedo a contaminaciones o debido a objetos desagradables que puedan estar en ellas.

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9.-Las bolsas de plstico pueden ser usadas como material para empacar para enviar paquetes por correo o para ser guardados. Amontnalas y ponlas alrededor de lo que vas a empacar. 10.-Cuando quites las bolsas de las aspiradoras viejas ponlas en las bolsas de plstico y amrralas. Y as, si las mascotas o los nios se meten en la basura (o si presionas la basura en lugar de sacarla) no terminaras con una fina nube de polvo. 11.-Mtelas dentro de zapatos para ayudar a mantener la forma mientras se secan al aire. 12.-Haz cosas de bolsas de plstico. Estas son algunas ideas: Crtalas en tiras y haz una fuerte bolsa reusable para las compras tejida o a crochet. Puedes encontrar patrones para crochet aqu. Esto funciona bien porque las tiras de plstico tienen mucha fuerza de tensin y al tejerlas las hace an ms fuertes. Teje una corona para bolsas de plstico.

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Referencias BibliogrficasClean Up the World www.cleanuptheworld.org

Clean Up Australia www.cleanup.com.au

Environment Australia http://www.deh.gov.au

Sustainability Victoria www.sustainability.vic.gov.au

Reusable Bags www.reusablebags.com

Worldwatch Institute www.worldwatch.org/pubs/goodst uff/plasticbags/

Colegio de Qumicos del Pas Vasco secretaria@quimicosvascos.com Desde la otra esquinahttp://www.commondreams.org/headlines04/0721-04.htm Publicado originalmente en Seattle Post-Ibntelligence, 21 de Julio de 2004. Traduccin de Alberto Loza Nehmad

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