TEATER JOKER I KINA

Tegneserie mime som kulturell brobygging

Duoen Underland og Strøm pirrer sørkinesiske sommerskolebarns nysgjerrighet uten å disiplinere. De utfordrer, men unngår å kreve

perfeksjon. Middelet? Leken instruksjon i tegneseriemime, godt hjulpet av en kinesisk «Robin Hood».

82 DRAMA 2–3 | 2018

– Barn er barn,

sier teaterregissør Niels Peter Underland til skuespiller-kollega i Teater Joker, Haakon Strøm. Det er rett før deres første møte med 21 kinesiske barn på sommerskolen i Suzhou i Sør-Kina. Sammen arbeider de på det kinesiske Yu-teatrets årlige Heartwing-veldedighetsprosjekt. Hen-sikten er å skape teatererfaringer sammen med innvan-drerbarn i Suzhou i Gozoprovinsen, erfaringer som kan bidra til å bygge selvfølelse og gjøre barna bedre i stand til å kommunisere og samarbeide.

– Gjennom teater kan vi bedre forstå kulturforskjeller og drive god inkludering, sier Michelle Xiao Yan, leder for veldedighetsprosjektet og Yu-teateret, som til daglig har hovedsete i Nanjing.

Å åpne dørerI en verden med stadig større kon�ikter mellom øst og vest, er det viktig å undersøke kulturelle strategier som fungerer for å opprette og opprettholde dialog og erfa-ringsutveksling mellom land som for eksempel Norge og Kina. Det er derfor interessant å se hvordan den norske friteatergruppen Teater Joker1 har etablert et faglig sam-arbeid med bruk av tegneseriemime med kinesiske Yu theatre i Nanjing. Siden 2015 har samarbeidet utviklet seg til å omfatte alt fra workshops for skuespillere og lærere, samproduksjoner, sommerskoler for barn, turnévirksom-het, veldedighetsarbeid og lærer-/kunstner-utvekslings-avtaler.

From Paris to NanjingRoten til det norsk-kinesiske teaterarbeidet �nner vi i Underlands FoU-prosjekt ved OsloMet, som er knyttet til hans utøvende og utforskende praksis i Teater Joker (1994–2018). Underland hadde et utenlandsopphold ved Nanjing University i 2012. Der underviste han i Lecoq- basert band mime-metodikk, også kjent som tegneserie-mime, der fysisk teater og mime står sentralt. Kinesiske teaterstudenter, skuespillere, anvendt teater-fasilitatorer og lærere deltok i undervisningen.

En av kursdeltagerne, teatersjefen ved Yu theatre Michelle Xiao Yan, kom på besøk til Norge etter kurset. Yan brukte sitt store faglige nettverk og sin erfaring med organisasjonsutvikling til å ta Underlands metodikk videre i arbeidet med kinesiske barn. Blant annet etablerte hun Heartwings: childrens charity theatre program med sete i Nanjing, som en direkte følge av samarbeidet med Under-land. Et institusjonelt samarbeid genererte dermed syner-gier langt utover masterklasser og seminarer på campus. Universitetene i Oslo og Nanjing bidrar nå til å utvikle anvendbar kunnskap på tvers av landegrenser, og til å knytte varige bånd mellom engasjerte fagfolk.

Tenke film, men spille teaterFlere internasjonale universiteter samarbeider med Nan-jings anerkjente teaterutdannelse, men disse prosjektene handler primært om anvendt teater knyttet til samfunns- og miljøutfordringer. Teater Joker har derimot fokus på barneteater, lekende teatermetodikk og fabler som tar i

DOI: 10.18261/issn.2535-4310-2018-02-03-19

Rikke Gürgens GjærumProfessor dr.art. ved OsloMet – Institutt for estetiske fag, leder for Arktisk senter for velferds- og funksjonshem-mingsforskning ved UiT, campus Harstad. Styreleder i Drama- og teaterpedagogene.

TEATER JOKER

• Fritt scenisk kompani med overordnet målsetting om å skape ny scenekunst, gjerne i samarbeid med en dramatiker om utviklingen av manuskriptet.

• Etablert av Niels Peter Underland og Nina Carlheim Gyllensköld i Paris i 1990 og har siden skapt mange forestillinger, i hovedsak for barn og unge.

• Forestillingene har turnert over store deler av Norge, og flere av produksjonene er også vist internasjonalt.

NANJING UNIVERSITY 南京大學

• En av Kinas o¾entlige høyere utdanningsinstitu-sjoner siden 1902.

• Er klassifisert blant de beste universiteter i verden i store globale universitetsrangeringer.

• Tilbyr en rekke multidisiplinære kurs innen områder som humaniora, samfunnsfag, naturvitenskap, ingeniørfag og ledelse.

DRAMA 2–3 | 2018 83

TEMA | Teater Joker i Kina

bruk mime, fantasi og kreativitet. Selv beskriver Under-land metodikken han har utviklet etter sine studier ved Lecoq i Paris slik:

– En uhøytidelig lek med mime der aktøren bevisstgjøres kroppens utallige muligheter til å skape imaginære rom. Underland og Strøm, og deres øvrige kolleger i Teater Joker, fokuserer i sitt arbeid med barn på å lære dem å oppdage egen kropp ved å gi dem mulighet til å skape en «bevegelig �lm» – derav begrepet tegneseriemime. Det innebærer altså at rolle�guren går gjennom et landskap kun laget av aktøre-nes kropper. Aktørene lærer både å lage store scenogra�er som en port eller en skog, eller små scenogra�elementer som en stol, en vask eller et skap. Disse anvender rolle�gu-ren i sin mime av en fabel.

I tegneseriemime kan man etterhvert, når mimeteknikken fungerer, zoome, klippe eller spille i «slow motion», eller sakte �lm. Underland hevder at man må tenke �lm, men spille teater.

– Metoden har en fantastisk evne til å skape samarbeid, fantasi og spilleglede. Øvelsene i seg selv er et demokra-tiprosjekt. Aktørene har et felles mål, siden de må skape og presentere en liten visning, forklarer han.

Hensikten med Heartwing er å gi barna mulighet til å bli bedre kjent ved fysisk å samarbeide og teatralt for-handle mens de skaper tegneseriemime over �ere dager. Kari Ramne�ell, daglig leder for Teater Joker, forteller at mange barn i Kina lever under et sterkt press grunnet ettbarnspolitikken. Ramne�ell etterlyser rom for den frie leken, og påpeker at det i Kina i dag er store materielle og økonomiske forskjeller. Hun forteller at avstanden mellom de ulike samfunnsklassene stadig blir større. Etter �ere års arbeid i Kina har Ramne�ell erfart at mange barn gjennom workshop med tegneseriemime «oppdager» den frie leken, hvor alt er mulig bare ved å bruke fantasien, og hvor kropp og stemme er det eneste som trengs.

– De glemmer seg selv til fordel for gruppens felles pro-sjekt, og begynner å samarbeide og kommunisere på tvers av alder, kjønn og samfunnsklasse, forklarer hun. 

En økonomisk ildsjelstrategiMichelle Xiao Yan ønsket å kunne anvende nettopp den-ne metodikken, særlig i møte med marginaliserte kine-siske barn. Hennes første strategi var å stable på beina tilstrekkelig �nansiering til å arrangere workshops for barna.

84 DRAMA 2–3 | 2018

TEMA | Teater Joker i Kina

LEKENDE UTFORSKING: Teater Joker vil få barn til å oppdage sitt eget kroppslige uttrykks potensiale ved å gi dem mulighet til å skape en «bevegelig film» – derav begrepet tegneseriemime. – Øvelsene i seg selv er et demokratiprosjekt, sier Niels Peter Underland. FOTO: Teater Joker

DRAMA 2–3 | 2018 85

TEMA | Teater Joker i Kina

TEGNESERIEMIME I PEKING-OPERAEN: Niels Peter Underland og Haakon Strøm instruerte i august skuespillere fra Peking- operaen i en kinesisk utgave av Teater Jokers Baronen. – Det er inspirerende. Sammen skaper vi noe helt nytt, selv om det jo er Teater Jokers konsept og manus som ligger i bunn, sier de. FOTO: Teater Joker

– Øvelsene er et demokratiprosjekt i seg selv.

– Jeg spurte mine kunstnervenner om de kunne tenke seg å donere et verk, som jeg så kunne selge til inntekt for teaterarbeid for barn, forteller hun.

Dette viste seg å være en god strategi. Yan maktet å samle inn nok penger til å dekke utgi�ene til teaterprosjektene. På denne måten har hun klart å utvikle �ere barneteater-workshops i Gozo-provinsen. Hver høst arrangerer hun nå veldedighetsmiddager for bedri�sledere i Nanjing, en by med 8 millioner innbyggere. Lederne bruker anledningen til å spandere en festa�en spekket med mat, kunst og under-holdning på sine beste kunder. Det var på ett av disse arran-gementene, i 2015, at Teater Jokers forestillinger Per på en pall og Baron von Munchhausen ble spilt og presentert.

Denne formen for Robin Hood-virksomhet, å genere pen-ger fra velstående kinesere som så brukes på fattige borgere,

kan best beskrives som en vinn-vinn-situasjon. Yans forret-ningsprosjekt bidrar til å gi mindre privilegerte barn gratis teaterworkshops, kinesiske skuespillere får tilbud om etter-utdanning, lærere kurses og den norske Teater Joker-grup-pen involveres i internasjonale spille- og kursoppdrag med både kunstnerisk og humanitært innhold. Forretningskon-septet kan sies å være bærekra�ig på �ere nivå.

Yan er svært engasjert i at skolesektoren i Kina i større grad bør ta teater inn som del av læringen. I tillegg mener hun at barn på fritiden bør få tilgang til det det kun kaller «small-man-theatre», et alternativ til teater i store saler som ifølge henne kan virke fremmedgjørende på barna. Yan forklarer at hun hadde et ønske om å starte en egen kulturbedri� etter endt utdanning, og at hun lette etter hensiktsmessige samarbeidspartnere og metoder som kun-ne brukes i Kina.

86 DRAMA 2–3 | 2018

TEMA | Teater Joker i Kina

– Derfor reiste jeg til Storbritannia, Danmark, USA og Norge. Men Teater Joker hadde en metode som særlig fas-cinerte meg. De hadde en måte å undervise på som kunne fungere overfor kinesiske barn, tenkte jeg.

På denne måten ble altså Teater Joker, en liten Oslo-basert friteatergruppe, involvert i det som har vokst seg til et stort solidarisk teaterlø� for mange barn i Gozo-provinsen.

Kunstnerisk brobygging og kinesisk BaronDet er selve formen til tegneseriemime som fascinerer Yan aller mest.

– Teater Jokers kunstneriske formgrep, deres humanistiske menneskesyn, pedagogiske te� og lange formidlingserfa-ring er av stor viktighet for samarbeidet, sier Yan.

Hun presiserer hvilken betydning det har for henne at samarbeidspartnerne hennes innehar alle disse typene kunnskap. Hun er opptatt av kvalitet i arbeid med barn.

– I Kina brukes o�e store og monumentale arenaer for teater. Jeg har mer tro på små og intime scener med nære-re kontakt�ate, slik Teater Joker bruker, sier Yan.

I tillegg til barneteaterworkshops arrangerer Yu theatre profesjonelle utenlandske gjestespill fra hele verden annen-hver måned, og produserer kinesiske teaterproduksjoner for turné i Europa. Mange opplever derfor Yu theatre, med Yan i spissen, som en kulturell brobygger. Hun har invitert Teater Joker-forestillingene Peer på en pall, Baronen og Brune, som �kk Heddaprisen for beste barneforestilling i 2017, til å spille ved teatret. Den norske ambassaden i Shang-hai følger samarbeidet tett og med interesse. I august 2018 instruerte Strøm og Underland, på oppdrag fra Yan, skue-spillere fra Peking-operaen i en kinesisk utgave av Baronen.

Undertegnede fulgte prøvene til Baronen, og observerte hvordan tegneseriemimen smeltet sammen med Peking Operas særegne spillestil med store rituelle gester – og nærmest skapte en ny spillestil.

– Å arbeide med disse skolerte og dyktige skuespillerne er inspirerende. Sammen skaper vi jo noe nytt, selv om det er Teater Jokers konsept og manus som ligger i bunn, sier Strøm. Underland legger til:

– Nå skal Yu teateret sy opp kostymer i kinesisk stil som korresponderer med de norske kostymene, men på en slik måte at det kinesiske publikum kjenner seg igjen i rolle-�gurenes status og kontekst.

Høsten 2019 planlegger Teater Joker og Yu-teatret en teaterkonferanse i Oslo for å formidle sine interkulturelle samarbeidserfaringer fra 2012–2019. Da skal det norske publikum få oppleve både den kinesiske og norske utgaven av Baronen, samt møte entreprenøren Yan.

En sommerskole utenom det vanlige Veldedighetsarbeidet Heartwing går av stabelen ved Yu- teateret hvert år. Landsbybarn fra marginaliserte provinser ble denne sommeren invitert sammen med middelklasse-barn til å delta på workshop med de norske instruktørene fra Teater Joker. Hensikten var å gi barna mulighet til å bli bedre kjent ved fysisk å samarbeide og teatralt forhandle mens de skapte tegneseriemime over �ere dager.

Den lekne spillformen og den kroppsliggjorte fantasi-en gjennom det mimiske universet forløste smil, latter og spilleglede som tydelig preget rommet de tre dagene workshopen varte. Dagene med barna i Suzhou ble avslut-tet med en visning for foreldre, besteforeldre, søsken, de frivillige, tolkene, enkelte lokalpolitikere og observerende tilreisende lærere fra fattige provinser. Bilder ble knipset og minner foreviget.

PrestasjonspressetSom observerende dramapedagog ser man Underland og Strøm pirre nysgjerrighet uten å disiplinere og barn som utfordres, uten at det kreves perfeksjon. Dette krever en nennsom timing i instruksjonen. Workshop-dagene utvi-kles med hensyn til en trinnvis progresjon fra enkel spei-ling til mer avansert tegneseriemime.

– Her på scenen får vi bruke kreativiteten vår fritt, uten streng skoledisiplin. Det er veldig interessant å få lov å være med på, forteller et av barna.

– Jeg har lært masse om samarbeid disse dagene, for vi må snakke sammen, prøve ut og bli enige om hvordan vi skal gjøre det, sier et annet.

Man kan vel slå fast at «barn er barn», både i Norge og i Kina. De elsker å leke, fabulere og spille. At de voksne spiller med og ser dem – hver enkelt – er ren bonus. For skolehver-dagen som venter etter sommerferien, er preget av et alvor. Barna forteller at det er stor konkurranse dem imellom for å kjempe seg til en plass videre på high school, college og universitet i et svært folketett land. Da kan det være godt å ha fått noen andre strenger å spille på i sommerferien.

NOTER1. http://www.teaterjoker.no/sample-page/ensemble-2013/

DRAMA 2–3 | 2018 87