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ENFERMEDADES PERIODONTALES:Lo Que Necesita Saber

¿QUÉ SON LASENFERMEDADES

PERIODONTALES?

Literalmente, la palabra“periodontal” significa“alrededor del diente.” Lasenfermedades periodontalesson infecciones bacterianas delas encías que destruyen lasfibras de adhesión y el huesode soporte que mantiene losdientes en la boca. La principalcausa de estas enfermedades esla placa bacteriana — unapelícula pegajosa, incolora quese forma constantemente ensus dientes. El diario cuidadooral en casa, incluyendo uncepillado apropiado y el uso delhilo dental, es necesario paraprevenir la acumulación deplaca.

Si no se remueve la placa, enmenos de dos días se puedeconvertir en una substanciadura llamada cálculo (sarro). Elcálculo es tan duro que sólopuede ser removido con unalimpieza profesional. Si elcálculo se forma bajo las encíashacia la raiz del diente, haceque la limpieza de placa seamás difícil, dejándolo a ustedcon un alto riesgo de contraerenfermedades periodontales.

Las toxinas producidas por labacteria en la placa irritan lasencías, provocando la infección.Dichas toxinas también puedendestruir el tejido de soportealrededor de los dientes,incluyendo el hueso.

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Cuando lo anterior sucede, lasencías se separan de losdientes, formando bolsas que sellenan con más placa y másinfección. Conforme avanza laenfermedad, estas bolsas seprofundizan y se destruye mástejido y más hueso, y losdientes, eventualmente, seaflojan. Si las enfermedadesperiodontales no son tratadas,habrá que extraer los dientes.

Las enfermedades periodontalespueden afectar a uno o muchosdientes. Por ejemplo, sus dientesanteriores quizás no muestrenseñales de enfermedadesperiodontales, mientras que undiente en la parte posteriorpuede aflojarse debido a unasevera progresión de laenfermedad.

Existen muchas formas deenfermedades periodontales.Entre las más comunes seencuentran:

Gingivitis La forma menos severa de laenfermedad periodontal. Lagingivitis provoca que lasencías se pongan rojas,inflamadas y que sangrenfácilmente. Normalmente haypoca, o ninguna,incomodidad en esta etapa. Lagingivitis es reversible si es tratadaprofesionalmente y con un buencuidado oral en casa.

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ENCÍASSALUDABLES

GINGIVITIS

Periodontitis ligeraSi la gingivitis no es tratada,puede progresar hacia unaperiodontitis. En esta etapaligera del mal, la enfermedadperiodontal empieza a destruirel hueso y el tejido quesostienen a los dientes.

Periodontitis de moderadaa avanzadaEn las etapas medias, lasenfermedades periodontalespueden conducir a una mayordestrucción del tejido y el hueso.

Las formas más avanzadas deestas enfermedades incluyenuna gran pérdida de hueso ytejido. Los dientes, por lo gen-eral, se aflojan y tienen que serextraídos.

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PERIODONTITISLIGERA

PERIODONTITIS LIGERA

PERIODONTITIS DEMODERADA A AVANZADA

PERIODONTITIS DEMODERADA A AVANZADA

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¿QUÉ OTROS FACTORESCONTRIBUYEN A LAS

ENFERMEDADESPERIODONTALES?

Aunque la placa es la principalcausa de las enfermedadesperiodontales, existen otrosfactores que pueden afectar lasalud de sus encías, tales como:

DiabetesLas enfermedades periodontalespueden ser más severas endiabéticos no controlados.Además, las enfermedadesperiodontales no atendidaspueden hacer que los diabéticostengan dificultades para controlarsu diabetes.

Enfermedades sistémicasLas enfermedades que interfierencon el sistema inmunológico delcuerpo pueden empeorar lacondición de las encías.

Embarazo y PubertadAlgunos cambios hormonalespueden provocar que las encías setornen rojas, blandas y sangrenfácilmente. Cualquier enfermedadperiodontal preexistente sepueden agravar.

EstrésEl estrés puede ocasionar que alcuerpo se le dificulte combatir unainfección, incluyendo lasenfermedades periodontales.

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MedicamentosAlgunas drogas, tales como losanticonceptivos orales,antidepresivos y ciertosmedicamentos para el corazón,pueden afectar la salud oral.Siempre debe informar a suexperto en cuidados dentalessobre los medicamentos que estátomando, así como cualquiercambio en su historia médica.

Apretamiento orechinamiento de susdientesEstos hábitos pueden ejercermucha presión en el tejido desoporte de los dientes y puedenacelerar el ritmo de destrucción delos tejidos.

El fumar/El uso de tabacoLas personas que usan tabacotienen mayores posibilidades deadquirir enfermedadesperiodontales y de sufrir de lasformas más severas. Además larecuperación después de unaterapia puede llevar más tiempo.

Mala alimentaciónUna dieta baja en nutrientesimportantes también puede hacerque el cuerpo tenga dificultadespara combatir infecciones.

¿CUÁLES SON LASSEÑALES DE

ENFERMEDADESPERIODONTALES?

Los siguientes son los síntomasmás comunes de lasenfermedades periodontales:■ Sangrado de las encías con

el cepillado■ Encías, blandas, inflamadas

y rojizas■ Encías desprendidas de

los dientes

■ Mal aliento persistente■ Pus entre los dientes y las

encías (dejando un mal sabor)■ Dientes flojos o separados■ Cambio en forma en la que

los dientes encajan almorder

■ Un cambio en el ajuste dedentaduras parciales

Usted puede tenerenfermedades periodontalesy no tener ninguno de estossíntomas. La mayoría de laspersonas no sufren de dolorcon las enfermedadesperiodontales.

Si usted tiene alguno de lossíntomas arriba mencionados,debe consultar a unperiodoncista para que le hagauna evaluación periodontalcompleta. Muchas personasmayores de 35 añosdesarrollan enfermedadesperiodontales.

El periodoncista es unespecialista en el diagnóstico,prevención y tratamiento de lasenfermedades periodontales asícomo en la planeación,colocación y mantenimiento deimplantes dentales.

Durante un examenperiodontal, suavemente secoloca una pequeña sonda demedición entre el diente y laencía para evaluar su saludperiodontal. También se recurrea radiografias para observar lasalud del hueso bajo las encías.Si usted desconoce el estado desu salud periodontal debeconsultar un especialista.

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¿CUÁL ES ELTRATAMIENTO PARA

LAS ENFERMEDADESPERIODONTALES?

Una vez que hayan evaluado susalud periodontal, superiodoncista trabajará conusted para determinar lasdiferentes opciones del mejortratamiento para atacar suenfermedad y devolverle susalud.

Dependiendo del avance en laenfermedad, el tratamientopuede variar enormemente. Sise detecta en las primerasetapas, se llevan a caboprocedimientos sencillos pararemover la placa y el sarro dedebajo de la encía y asíeliminar la bacteria causante dela infección. Si estasenfermedades han avanzado alpunto que las bolsasperiodontales son profundas yel hueso de soporte se haperdido, se requerirá untratamiento mayor.

Cualquiera que sea eltratamiento requerido, elobjetivo es devolverle a usteduna buena salud oral yconservarla.

Entre los beneficios deltratamiento periodontal seincluye un aliento fresco, unaapariencia más juvenil, lacapacidad de masticar lacomida con facilidad y, lo másimportante, encías sanas libresde infección.

Tratamiento de ApoyoPeriodontal (TAP)

Una vez que se han combatido lasenfermedades, los pacientes sonexaminados regularmente paradarles tratamientos de apoyoperiodontal. Esta etapa deltratamiento permitirá a superiodoncista evaluar su saludperiodontal y asegurarse que lainfección está bajo control.Durante el TAP, los expertosexaminan su boca, remuevencálculo y placa y, si es necesario, lepulen los dientes y revisan lamordida.

Las enfermedades periodontalesson enfermedades crónicas, comola diabetes. Sin un tratamientocuidadoso y constante, lasenfermedades pueden recurrir, yconstantemente lo hacen.

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¿CÓMO PUEDEPREVENIRSE LA

ENFERMEDAD PERIODONTAL?

Para mantener sus dientes porel resto de su vida, a diariodebe remover la placa de losdientes y encías por medio delcepillado y el hilo dental.Consulte con su profesionalacerca de la salud dental, laforma como se cepilla y utilizael hilo dental. El o ella leenseñara cómo afinar sutécnica para que sus esfuerzosen casa sean aún más efectivos.

Las visitas regulares al dentistason también muy importantes.La limpieza diaria mantendrá elsarro a un mínimo, sin embargono lo prevendrá totalmente. Lalimpieza profesional, por lomenos dos veces al año, esnecesaria para remover el sarrode aquellos lugares donde elcepillo, u otros instrumentos, noalcanzan. Si usted ha tenidoenfermedades periodontales yha sido tratado, requerirá de unmantenimiento profesional conmayor frecuencia.

Recuerde, una buena higieneoral y cuidados profesionalesregulares son la clave paraprevenir enfermedadesperiodontales. Los dientesfueron creados para durar todauna vida y con un poco decariño y cuidado lo logrará.

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NOTAS:

Es posible que si usted padece laenfermedad periodontal, esté en

riesgo de enfermedades cardiovasculares...

Durante mucho tiempo hemos sabidoque la bacteria puede afectar al corazón.

En la actualidad existe mayor evidenciaque sugiere que las personas conenfermedad periodontal – bacterianainfección pueden tener mayor riesgo depadecer enfermedades del corazón, ytienen doble riesgo de sufrir una ataque alcorazón, en comparación con pacientes sinla enfermedad periodontal.

Aunque se requiere mayor investigaciónpara confirmar cómo la bacteriaperiodontal puede afectar al corazón, unaposibilidad es que la bacteria periodontalentre a la sangre a través de las encíasinflamadas causando pequeños coágulossanguíneos, los cuales contribuyen a laobstrucción de arterias.

Otra posibilidad es que la inflamacióncausada por la enfermedad periodontalcontribuya a la acumulación de depósitosde grasa dentro de las arterias del corazón.

Aproximadamente, el 27 por ciento delas muertes entre los hombreshispanoamericanos se debe aenfermedades del corazón y a infartos –más que el cáncer y el SIDA combinados.De igual manera, entre las mujereshispanoamericanas las enfermedades delcorazón y los infartos representan,aproximadamente, el 33 por ciento de lasmuertes – más que cáncer, diabetes,neumonía e influenza combinadas. Siusted tiene riesgo de adquirir laenfermedad periodontal o enfermedadesdel corazón, comente con su dentista o

La Enfermedad DelCorazón Y LaEnfermedad Periodontal

(continua)

©The American Academy of Periodontology 2000Bibliografía: American Heart Association (Asociación Norteamericanadel Corazón; “Hispanics and Cardiovascular Disease,”[http://www.americanheart.org/statistics/bios];Journal of Periodontology, 7/98.)

periodoncista sobre la evaluación periodontal, ya queencías sanas pueden conducir a un cuerpo más sano.

Para mayores informes sobre Encías Sanas yCuerpo Sano, o para pedir referencias deperiodoncistas en su área, llame al 800/FLOSS´EM ovisite la página de la American Academy ofPeriodontology en www.perio.org.

La relación recíproca entre laenfermedad periodontal y la diabetes...

Por años hemos sabido que las personas condiabetes están más predispuestas a adquirir laenfermedad periodontal que las personas sindiabetes.

Recientemente, han surgido estudios quesugieren que la relación es recíproca ya que laenfermedad periodontal provoca que laspersonas diabéticas tengan dificultad paracontrolar su azúcar en la sangre.

Se requieren más estudios para confirmarcómo la enfermedad periodontal puededificultar el control del azúcar en la sangre. Loque sí sabemos es que la enfermedadperiodontal severa puede incrementar el azúcaren la sangre, contribuyendo a períodosmayores de tiempo en los que el cuerpofunciona con más azúcar en la sangre. Y, comodiabético, usted sabe que lo anterior lo colocaen un mayor riesgo de complicacionesdiabéticas.

En otras palabras, controlar su enfermedadperiodontal le puede ayudar a controlar sudiabetes.

Entre los adultos hispanoamericanos (de 20años o más), la diabetes es dos veces másprevaleciente que entre los americanoscaucásicos. Las estadísticas demuestran que elriesgo de diabetes se incrementa con la edad –al 20 por ciento de los hispanoamericanos (de65 años o más) se les ha diagnosticadodiabetes. Si usted es diabético o tiene el riesgo

La Diabetes YLa EnfermedadPeriodontal

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©The American Academy of Periodontology 2000(Bibliografía: American Diabetes Association (AsociaciónNorteamericana de Diabetes) Centers for Disease Control andPrevention, “CDC Reports Hispanics are Diagnosed with Diabetesat Twice the Rate of Whites,”[http://www.cdc.gov/od/oc/media/pressrel/r990115.htm]; Journalof Periodontology, 7/98.)

de adquirir la enfermedad periodontal, comente consu dentista o periodoncista acerca de la evaluaciónperiodontal – ya que encías sanas pueden conducir aun cuerpo más sano.

Para mayores informes sobre Encías Sanas yCuerpo Sano, o para pedir referencias deperiodoncistas en su área, llame al 800/FLOSS´EM ovisite la página de la American Academy ofPeriodontology en www.perio.org.

Es posible que si sufre de la enfermedadperiodontal y está embarazada, pueda

tener riesgo de dar nacimiento a un bebéprematuro de bajo peso...

Por mucho tiempo hemos sabido que muchosfactores de riesgo contribuyen a que las madrestengan bebés prematuros con bajo peso – elfumar, el uso de alcohol y drogas, e infecciones.

En la actualidad se tiene mayor evidencia quesugiere un nuevo factor de riesgo – la enfermedadperiodontal. Las mujeres embarazadas que sufrende enfermedad periodontal poseen 7 veces másriesgo de tener bebés mucho antes de tiempo ymuy pequeños.

Se requieren mayores investigaciones paraconfirmar cómo la enfermedad periodontal afectalos resultados del embarazo. Lo que sí sabemosahora es que la enfermedad periodontal es unainfección y todas las infecciones son motivo depreocupación entre la mujeres embarazadas, yaque representan un riesgo para la salud del bebé.

Si está planeando embarazarse, o tiene riesgode adquirir la enfermedad periodontal, es deespecial importancia que incorpore a sus cuidadosprenatales los hábitos de una buena saludperiodontal. Aproximadamente el 26 por ciento delas mujeres hispanoamericanas no reciben

El Embarazo Y LaEnfermedadPeriodontal

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©The American Academy of Periodontology 2000(Bibliografía: Centers for Disease Control and Prevention, “HispanicAmerican Health Facts,” [http://www.cdc./gov/nchs/fastats/hisfacts.htm];Journal of Periodontology, 10/96, Supplement: Journal of Periodontology,7/98.)

cuidados prenatales durante el primer trimestre - elperíodo más crítico en el desarrollo del feto. A lasmujeres embarazadas, o aquellas que planeanembarazarse, se les aconseja hablar con sus dentistaso periodoncistas sobre la evaluación periodontal – yaque encías sanas pueden conducir a un cuerpo mássano y a un bebé más sano.

Para mayores informes sobre Encías Sanas yCuerpo Sano, o para pedir referencias deperiodoncistas en su área, llame al 800/FLOSS´EM ovisite la página de la American Academy ofPeriodontology en www.perio.org.