the big picture for small churches

Джон Бентон

Большая мечта

для

маленькой церкви

Большая мечтадля маленькой церкви

Как выжить и преуспеть небольшой общине

Джон Бентон

Перевод с английского

Минск«Позитив-центр»

2011

УДК 274ББК 86.376 Б46

Бентон Дж.Большая мечта для маленькой церкви: как выжить и преу-

спеть небольшой общине: пер. с англ. / Джон Бентон — Минск: Позитив-центр, 2011. — 174 с.

Б46

© Evangelical Press 2005. All Rights reserved.© Издание на русском языке, оформление. ИУ «Позитив центр» 2011

УДК 274ББК 86.376

Если вы посещаете небольшую церковь, недовольны тем, что она мала, и хотите увидеть ее рост, эта книга для вас. В ней автор описы-вает, как Бог смотрит на малые церкви, а также дает множество прак-тических советов, последовав которым руководители церквей и про-стые верующие смогут сделать свою общину угодной в глазах Бога.

Перевод осуществлен по изданию:

The big picture for a small churchesHow to thrive and survive as a small congregation

by John Benton

Evangelical Press,Faverdale North Industrial Estate, Darlington, DL3 0PH, England

First published 2005.

ISBN 978-985-6983-08-8

ISBN 978-985-6983-08-8

Содержание

Вступление .................................................................................91. Малые церкви стоят перед выбором ..................... 122. Как сатана вредит поместной церкви .....................173. Что делает любовь .......................................................... 354. Качественное присутствие .......................................... 525. Качественный прием ...................................................... 666. Качественное учение ..................................................... 797. Качественное гостеприимство ................................ 1018. Качественная молитва ................................................. 1149. Как бороться с унынием ............................................. 12510. Помощь с небес ............................................................ 14111. Послание Иисуса малой церкви ........................... 157Приложение .......................................................................... 171

Верному и часто презираемому малому Господнему стаду

по всему лицу земли посвящается

Вступление

Несколько лет назад мне предложили выступить на пасторской конференции, проходившей на севере Ан-глии. Передо мной была поставлена задача приободрить небольшие общины. Готовясь, я много молился и усердно исследовал все те проблемы, с которыми сталкиваются члены малых церквей, разбросанных по всей стране.

Очень часто над ними посмеивается не только мир, но даже и те христиане, которым посчастливилось быть членами больших церквей. Я написал эту книгу с горя-чим желанием показать, что Господь любит Свои церкви, хотя иногда они чувствуют себя слабыми и немощными.

Что такое маленькая церковь? Как определить ее? Для ответа на эти вопросы, давайте рассмотрим два момента.

Во-первых, как мы определяем размер церкви? По количеству внесенных в церковный список или по коли-честву тех, кто приходит на воскресные собрания? Я скло-нен принимать за основу число постоянно посещающих церковь и преданных ей людей. Это единственно пра-вильный способ определения размера церкви, несущей практическое служение и проповедующей Евангелие.

Во-вторых, если мы таким образом определяем раз-мер церкви, то какую церковь мы должны считать боль-шой, какую средней, а какую маленькой? Пытаясь разре-шить этот вопрос, я связался с одной организацией, ко-торая занимается статистическим исследованием церк-вей. Там мне сказали, что у них принято считать церковь очень большой, если обычно на ее собрания приходит

10 Большая мечта для маленькой церкви

300 и более человек. Если собрания посещает более 150 человек, община считается большой; более 50 человек — средней; менее 50 человек — маленькой.

Конечно, такое деление весьма условно. Есть много маленьких общин (обычно в сельской местности), кото-рые, если бы у них в воскресное утро собралось 50 чело-век, подумали бы, что началось пробуждение. И все-таки мне бы хотелось говорить об общинах, в которых менее полусотни преданных церкви членов. Смею сказать, всем сердцем своим и душой я с ними.

Церковь, где я несу служение, очень хорошая; все в ней всегда очень душевно относились ко мне. Начина-ли мы как малая церковь, но теперь нас стало больше. Наши старания действовать в соответствии с некоторы-ми из принципов, изложенными в этой книге, были бла-гословены. Однако мы далеки от совершенства, и я не могу сказать, что наша церковь в точности следует всем тем рекомендациям, которые я предлагаю на этих стра-ницах. Мы все грешники и не всегда в полной мере соот-ветствуем тому, чем хотели бы быть.

Тем не менее я надеюсь, эта книга послужит по-мощью и поддержкой как для маленьких, так и больших церквей. Многие затрагиваемые здесь вопросы касают-ся каждой церкви, вне зависимости от ее численности. Нападая на церковь, сатана не смотрит на ее размер. Не важно, мало нас или много — мы обязаны держать-ся чистого евангельского учения. Всем нам необходимо иметь силу Святого Духа, потому что «оружия воинство-вания» плотские не помогут, даже если нас много. При-знаки духовного здоровья одинаковы как в большой об-щине, так и в маленькой.

Хочу выразить свою благодарность Стюарту Олиотту. Во время одного разговора он высказал несколько очень ценных мыслей по поводу того, как небольшие церкви должны действовать. Я старался писать эту книгу как для рядовых членов церкви, так и для ее руководителей.

11вступление

Так хочется, чтобы Господь использовал эти страницы для того, чтобы все принимающие участие в теле Хри-стовом — в какой бы церкви они ни находились — могли по-новому посмотреть на свою жизнь и получить новое вдохновение для служения. Господь Иисус обещал: «Я создам Церковь Мою».

9. Как бороться с унынием в маленькой церкви

Бесспорно то, что Бог может использовать и исполь-зует маленькие церкви. Например, Сперджен обратился в маленькой церкви. Величайший проповедник девят-надцатого века пришел ко Христу в очень скромной об-становке. Он обратился к Богу в небольшой методист-ской церквушке Кольчестера. В автобиографии он пи-шет: «В тот день в церкви было человек двенадцать или пятнадцать». Он слушал проповедь «необразованного» проповедника по отрывку из книги пророка Исаии: «Ко Мне обратитесь, и будете спасены, все концы земли». Именно эта проповедь стала спасительной для молодо-го Сперджена. То скромное богослужение оказалось ис-током чудесного потока великого служения, охватившего все лицо земли. Незначительное собрание стало событи-ем первостепенной важности. Знали ли члены той мето-дистской церкви, что произошло в ней в тот день на бого-служении? Вряд ли. Тем не менее Бог использовал и их.

Нет ничего плохого в том, что ваша церковь неболь-шая. Бог употребляет маленькое стадо Своего народа так же, как и огромные общины. Конечно, в мире, где любят все большое, сложно сохранить надежду и восторг, когда твоя община мала.

Как бороться с унынием в маленькой церкви? К это-му вопросу мы сейчас и обратимся.


Главные людиДумаю, что в малой церкви в первую очередь от ру-

ководства зависит, унывают верующие или нет. Если церковью руководят люди, которые, не претворяясь, с оптимизмом и надеждой смотрят в будущее, поддержи-вают друг друга (даже если их два-три), тогда церковь — какой бы маленькой она ни была, и какие бы незначи-тельные ресурсы она ни имела — будет радоваться тому, что имеет. В ней будет много любви и радости. Но если руководство всегда имеет унылый вид, видит жизнь как стакан, который наполовину пуст, а не наполовину по-лон, то в церкви все члены будут тосковать и печалиться.

На одной из христианских конференций я общался с пастором небольшой церкви. Мы говорили о будущем церкви и новом поколении служителей. Он признался мне, что недавно его постигло сильное разочарование. У него в церкви был один молодой человек, очень бла-гочестивый, одаренный, отличный проповедник. Сам же мой собеседник был уже в преклонном возрасте. И вот недавно он осторожно спросил молодого брата о его планах на будущее: «Хочешь ли ты занять мое ме-сто?» Молодой человек ответил прямо: «Жизнь в нище-те и постоянной борьбе с депрессией — не для меня!»

Этот юноша пришел к такому заключению, наблюдая за церквами и их служителями. Если вы пастор, перестань-те роптать (то же самое я говорю и себе). Нужно победить это повсюду распространившееся уныние. Оно вредно и для вас лично, и для церкви в целом. Если вы потеряете бдительность в этом вопросе, вы лишите свою церковь бу-дущего, потому что никто не захочет в ней служить! Поэто-му эта глава предназначена в основном для руководителей. Но, надеюсь, что и рядовые члены ее тоже не пропустят. В ней я покажу вам, какие способы можно использовать, чтобы приободрить церковь, и в том числе ее руководство.

1279. как Бороться с унынием

Если верно то, что степень уныния в церкви зависит от степени уныния ее руководства, то надо поставить во-прос по-другому: как Бог помогает человеку в его труд-ном служении, которое часто приводит в отчаяние? Это очень серьезный вопрос. Чтобы ответить на него, давай-те посмотрим, как был призван пророк Исаия. Почему Исаия? Потому что (если вы читаете Библию, то долж-ны помнить об этом) с самого начала Бог говорил этому пророку, что в количественном выражении его служение не будет иметь успеха. Израильтяне закроют свои уши и не станут его слушать (Ис. 6:10). Они не раскаются. Люди, которым Исаия пророчествовал, будут осуждены. Они будут срублены, как дерево. Останется только пень. Согласитесь, не очень-то обнадеживающая перспектива для человека, которого Господь только что призвал.

Давайте спросим себя, как Господь приготовил Сво-его слугу принять все эти трудности. Немного пораз-мыслим над главой 6 из книги Исаии, в которой при-ведены знаменитые слова, прозвучавшие во время при-зыва пророка на служение. Хорошо будет, если бы вы предварительно перечитаете всю эту главу из Библии, прежде чем мы пойдем дальше. Рассмотрим ее по трем направлениям: причины уныния, последствия уныния и лекарство от уныния.

Причины унынияВ некоторых малых церквах возникают особенные, ха-

рактерные только для них, трудности, вызывающие уны-ние, наша же задача — посмотреть на проблему в общем.

В общемСлепой горилле из бристольского зоопарка, которая

постоянно страдала от нападок сородичей, была сделана хирургическая операция по удалению катаракты. Излече-


ние Ромины повергло в шок ее бывших обидчиков, когда она стала гоняться за другой гориллой, которая до этого воровала ее еду. Дженни Уоттс, хирург из Королевского госпиталя в Хемпшире, проводившая операцию, призна-лась газете «Таймс»: «Она была для меня как обыкновен-ная пациентка, если не считать обезьяньего запаха».

На страницах газет и журналов можно найти мно-жество подобных глупых историй, которые преследуют только одну цель: показать, что все не так уж и плохо. Сегодня даже новостные программы на главных каналах принято заканчивать какой-нибудь забавной информа-цией. Все это делается для того, чтобы поднять зрителям настроение, закончить на позитивной ноте. Проблема заключается в том, что мир, в котором мы живем, — это удручающее место. Даже в лучшие дни хороших ново-стей намного меньше, чем плохих. Нам, христианам, это понятно. Мы живем в падшем мире, который воюет со своим Создателем. Мы живем в мире, в котором все испорчено грехом. Поэтому, если Бог призвал вас, как Исаию, быть Его слугой и призывать к покаянию, будьте готовы к тому, что вы столкнетесь с неприятием мира, а также к тому, что вам постоянно придется бороться с разными проблемами, ввергающими в уныние. Такова жизнь, и не только в маленькой церкви.

Меня всегда поражало, что Томас Хейвард, секретарь епископа, сказал Джону Уэсли, когда беседовал с ним пе-ред посвящением последнего в духовный сан: «Вы хоть представляете себе, что вас ждет? Вы бросаете вызов все-му человечеству. Тот, кто собирается быть христианским священником, должен знать, что, независимо от того, будет ли его рука обращена против человека или нет, он должен ожидать, что рука любого может быть на нем».

Уже один тот факт, что вы пастор, который должен проявлять заботу о людях, означает то, что вы оказа-лись на передовой жизни. Люди будут приходить к вам со своими проблемами. Чем больше ваша церковь, тем


больше у вас проблем! Чем больше церковь, тем боль-ше в ней грешников! Получается, проблемы, вызываю-щие уныние, — это ваша судьба в падшем мире. Думать иначе — заблуждение!

В частностиДавайте посмотрим, какие проблемы приводили в

уныние Исаию.

Греховное поведение духовных вождей. Царь Озия (ст. 1) был благочестивым царем, но, возгордившись, совершил тяжкий грех. Он преступил границу до-зволенного — попытался принести в храм благо-вонное курение и стать одновременно царем и свя-щенником. Бог за это поразил его проказой. С того времени царь был вынужден до самой смерти жить в уединении (2 Пар. 26:16–21). Мы падаем духом, ког-да слышим, что некогда благословенные служения поражены грехом. Каждый из нас знает хотя бы не-сколько человек, которые раньше были для нас при-мером в духовной жизни, но потерпели поражение в духовной брани, и оставили христианское служение.

Пренебрежение Богом и Его именем. Серафимы пре-возносят Бога (ст. 3), поют: «Свят, свят, свят Господь Саваоф». Но Исаия жил в то время, когда казалось, что Бог находится где-то далеко, когда люди насме-хались над «Святым Израилевым» (см. Ис. 5:19–20). Он жил среди людей с нечистыми устами (6:5). В со-временной культуре тоже зло называется добром, а добро — злом. В нашей стране христиан — меньшин-ство, к ним относятся с презрением. Общество отвер-гает нас, не желает иметь ничего общего с нами. Для верующих в малых церквах это особенно болезнен-ная проблема.


Осознание собственных грехов. Чувство вины за свои грехи может сильно удручать. Бог заставил пророка Исаию увидеть свою несостоятельность и лицемерие. «Горе мне, — вскричал он, — я человек с нечистыми устами» (6:5). Дьявол шепчет нам на ухо: «Как ты можешь проповедовать людям и руко-водить ими, когда ты сам такой грешник? Не удиви-тельно, что Бог не благословляет твое служение!» В такой ситуации нам хочется поднять руки вверх и безоговорочно сдаться.

Упадок в церквах. Бог призвал пророка Исаию к служению, когда в стране царила разруха (6:11–12). Пророк должен был говорить от имени Бога, «до-коле не опустеют города, и останутся без жителей, и дома без людей, и доколе земля эта совсем не опустеет». В нашем обществе также царит духов-ная разруха — это доказывает хотя бы размер на-шей общины. Мы боимся, что окружающие станут критиковать нас. «Если бы только у нас был хоро-ший проповедник!» — думаем мы. Нам не хватает простой организованности, в своей церкви мы не можем найти человека, с которым можно было бы вместе нести одно служение.

Отвержение нашей вести. Посмотрите, что дол-жен был возвестить пророк Исаия: «Слухом услы-шите — и не уразумеете, и очами смотреть буде-те — и не увидите» (6:9–10). Он обвинял людей в их грехах, в том, что они перестали замечать Бога. «Ка-кой он грубый», — говорил мир, привыкший любо-ваться собой. Исаия говорил о грядущем суровом наказании. Мы тоже должны говорить людям, что они великие грешники, мы должны изо всех сил показывать им, что сами по себе они не способны обратиться к Богу и поэтому нуждаются в Его благо-


дати. Хотя наше общество многоконфессионально и многонационально, мы должны проповедовать о том, что есть только один путь спасения, открыва-ющийся нам в любви Бога, явленной в Иисусе Хри-сте. Наша весть противоречит современной культу-ре, а это не так легко вынести.

Прочие факторыЕсть и другие проблемы. Все мы разные. У каждо-

го руководителя церкви свой характер, свой организм. Исаия, Иеремия и Иезекииль очень сильно отличались друг от друга. Посмотрите на себя. Кто-то из нас легко приспосабливается к возникающим трудностям, а кто-то нет. Кто-то из нас замкнут и меланхоличен. Мартин Ллойд-Джонс говорил: «Если кто-то родился со склон-ностью к унынию, то дьявол наверняка воспользуется этой слабостью на все сто процентов»1.

Часто мы сражаемся с проблемой бедности, недо-статка финансов. К сожалению, нередко члены церкви считают, что служители и их семьи вполне смогут вы-жить, получая средств меньше, чем другие. Как прави-ло, пасторов угнетает такое отношение паствы.

Итак, причины уныния могут быть различными.

Последствия унынияЕсли говорить в общем, уныние и разочарование в

той или иной степени расстраивает человека, вызывает паралич воли и делает его пассивным. Если унылый дух охватил церковное руководство, то в скором времени в уныние впадут и все остальные члены церкви.

Какими последствиями грозит уныние для пастора в разных сферах его жизни?

1 Christian Warfare, D. Martyn Lloyd-Jones, Banner of Truth, p. 303.


1) СлужениеИсаия был призван на служение (ст. 8). «Кого Мне

послать?» — спрашивает Господь. Исаия с готовностью отвечает: «Вот я, пошли меня». И Господь говорит: «Пойди». Когда мы в унынии, тогда нам не хочется за-ниматься делом Божьим. Мы не способны откликнуть-ся на призыв Бога, как Исаия. Зачем, если церковь и так маленькая? Наши молитвы становятся сухими. Не-которые в таком состоянии даже оставляют служение.

Бог повелел Исаии «пойти» (ст. 9). Если вы унывае-те, вы вряд ли будете благовествовать.

Бог сказал Исаии, что нужно говорить (ст. 10–11). Сказать такое было нелегко. Вряд ли после таких речей Исаия завоевал всеобщее признание. В унынии мы не можем ясно передавать истину. Нас постоянно пресле-дует искушение подправить евангельскую весть, чтобы снискать благоволение у публики. В 2 Кор. 4:1 Павел го-ворит о том, что они не унывают. Он прекрасно пони-мает, что в унынии служители могут совершить тайно постыдные дела, прибегнув к хитрости и исказив слово Божие (2 Кор. 4:2).

2) Личная жизньУнывающие люди чувствуют себя плохо. Им ка-

жется, что тьма поглотила их. Если не побороть уны-ние благочестивыми методами, последствия могут быть ужасными.

Озлобленность. Некоторые люди несмотря ни на что продолжают вести христианскую жизнь, но стано-вятся злыми и желчными. В глубине души они обвиня-ют Бога и других людей. Учение о благодати не делает их жизнь благодатной, а прорывающаяся злоба отталкива-ет неверующих от Евангелия!


Депрессия. Некоторые люди не выдерживают давле-ния. Они перегорают. Иногда они даже впадают в самую настоящую депрессию, которая требует медицинского вмешательства. В Писании есть примеры того, как вели-кие люди под грузом проблем помышляли о самоубий-стве (1 Цар. 19:4).

Прелюбодеяние. Недавно один человек, который раньше был пастором, а теперь оставил служение, расска-зал мне свою историю. К сожалению, она не уникальна. Прелюбодеяние не может быть оправдано, но у большин-ства людей, его совершающих, причина одна. «Я чувство-вал себя подавленным и никому не нужным, — расска-зывал бывший пастор. — В церкви никто не поддержал меня. В жене я не находил утешения, а потом появилась Анжела, и я подумал: „А почему бы нет? Только она мо-жет дать мне радость“». В таких обстоятельствах можно совершить не только прелюбодеяние, но и другие грехи.

Лицемерие. Иногда в унынии пастор решает уте-шиться удовольствиями этого мира. Как правило, он не хочет рассказывать другим о том, что он делает. В церк-ви он один, а дома совсем другой. У него появляется тай-ная жизнь. Это — лицемерие.

Если пастор не выдержал искушения унынием, чле-ны церкви должны помочь ему. Они должны наблюдать за своим пастором, потому что часто сатана пускает свои стрелы именно в него. Поддерживайте своего пастора.

3) Жизнь церквиДьявол знает, что, лишив бодрости и оптимизма ру-

ководителей церкви, он легко сможет повергнуть в уны-ние всю церковь. Ему известно, что отчаявшуюся цер-ковь легко превратить в разобщенную и несчастную цер-


ковь, где один другого будет обвинять в ненадлежащем положении дел. Когда в церкви исчезает дух единства, тогда ее члены начинают бежать как крысы с тонущего корабля. Церковь вырождается буквально на глазах. От этого верующие еще больше унывают, а церковные свя-зи рвутся еще с большей скоростью.

Нет ничего плохого в том факте, что ваша церковь маленькая, но берегитесь, чтобы не впасть в уныние. Стоит только членам церкви в отчаянии опустить руки, как через короткое время церковь вообще перестанет существовать.

По этой причине дьявол использует все возможные способы для того, чтобы ввергнуть церковь в уныние и пустить эту огненную стрелу разочарования в руководи-телей церкви. Именно поэтому Новый Завет постоянно призывает нас любить друг друга и поддерживать.

Лекарство от унынияСейчас я хочу обратиться в первую очередь к старей-

шинам и дьяконам. В церкви всегда есть братья, которые помогают пастору. И они, как никто другой, знают, что если пастор впадает в уныние, плохо становится всем. В связи с этим позволю себе сказать служителям церкви следующее: ваш пастор будет унывать, пока вы не нач-нете ободрять его. Есть три хороших способа это сделать.

Поддержите молитвой. Наша битва — духовная. Поэтому молитва — главное. Апостол Павел часто просил других молиться за него (Еф. 6:19; Кол. 4:3). Если Павел нуждался, чтобы за него молились, ду-маю, ваш пастор нуждается в этом еще больше.

Поддержите деньгами. Мне вспоминается статья Ро-берта Кендалла, опубликованная несколько лет на-зад в «Эванджеликал таймз». Она называлась «По-


чему у нас такие плохие проповедники?» Главная мысль статьи заключалась в следующем. Как мож-но ожидать от человека, что он все свое время будет тратить на молитвы и подготовку высококлассных проповедей, если ему надо кормить семью? Как он может всего себя отдать на служение церкви, если у него не будет полноценной пенсии? Как он может со-средоточиться на служении, если он знает, что у него никогда не будет возможности купить себе жилье? Должен признаться, что в данном вопросе мне очень повезло с церковью. С самого начала церковь реши-ла, что мне, молодому пастору, за служение будут платить столько же, сколько в среднем получают ста-рейшины церкви на своей светской работе. Я был не беднее и не богаче их. Это было мудрым решением, и Бог благословил церковь. Ведь по большому счету сумма, которую мы платим своему пастору, является отражением того, насколько мы ценим провозгла-шение Божьего Слова в нашей церкви.

Поддержите словом. Оказывает ли служение про-поведника положительное влияние на вашу жизнь? Тогда скажите ему об этом. Скажите об этом и другим членам своей церкви. Не надо льстить ему, но если есть основания благодарить Бога за его служение, почему бы не сказать об этом во всеуслышание? В своих посланиях апостол Павел не раз подчеркивает, что церкви ободряют его. Ободряйте своего пастора, говорите другим о том, что вы цените его служение, и тогда атмосфера в вашей церкви улучшится.

А теперь хочу обратиться к пасторам. Как Господь го-товил Исаию, чтобы тот не пал духом в сложных обсто-ятельствах? Что за прививку получил Исаия от уныния? Я думаю, эта прививка была сделана тогда, когда Исаия получил видение великого Бога, призывавшего его к


служению. Я убежден, что это лекарство от уныния дей-ственно и сегодня, оно подходит как для малых церквей, так и для больших. Видение Бога — это главное. Давайте остановимся на том, что же увидел Исаия.

Божья святостьСвятость Божья — одна из основных тем для Иса-

ии. Господь настолько необъятен, что «края риз Его наполняют весь храм» (ст. 1). Вид Господа повергает в страх и трепет, поэтому описанию поддаются только серафимы. Описание самого Господа отсутствует. Бог слишком свят. Ангелы, возносящие хвалу Богу подле Его престола, совсем не похожи на скучающих наемни-ков, которые ждут не дождутся конца своей смены. Они исполнены восторга, они очарованы Тем, с кем рядом находятся (ст. 3). «Свят, свят, свят Господь Саваоф! Вся земля полна славы Его!»

Божья святость — это не только Его абсолютная нравственная чистота, но и Его запредельность: Бог пол-ностью другой. Мы — творение, Он — великий Творец. Мы — зависимы, Он — самодостаточен. Видение сла-вы Божьей полностью изменило жизнь Исаии. Пастор! Именно этому Богу ты служишь. Именно в Его присут-ствии проходит твое служение.

Наша церковь поддерживает еще одну небольшую церковь в соседней деревне. Сейчас ее пастор — один из членов нашей церкви. До того как мы начали помогать этой общине, дела там обстояли из рук вон плохо, она была на грани исчезновения. Но после того как наш брат стал нести там служение, дела постепенно пошли на по-правку. Почему? Потому что он постоянно ходит по до-мам и благовествует. Охотников составить ему компанию не так уж много. Но тем не менее раз в месяц в субботу утром он идет к людям, несмотря на то, что те не всегда его тепло принимают. Почему же он не оставляет этого


дела? «Потому что к этому призвал нас Бог», — отвечает он. С этого человека мы все берем пример терпения и на-стойчивости. Для него не имеет особого значения, каки-ми будут результаты и что другие люди о нем подумают. Он знает, кто на него смотрит — всесвятой Бог. Мы боим-ся других людей и поэтому так часто падаем духом. Страх перед людьми лечится только страхом перед Богом.

Божья благодать«Горе мне!» — кричал Исаия, потому что чувствовал,

что погибнет из-за своего греха. Думаю, каждому из нас знакомо это чувство.

Чаще других падают духом те христиане, которые ис-следуют свой внутренний мир и видят свои грехи. Осоз-нание своей вины и порочности сердца часто заставляет нас сомневаться в том, что мы настоящие христиане.

Осознание вины причиняло Исаии неимоверные страдания. Тогда по указанию Бога (а другой причи-ны быть и не могло) один из серафимов оставил свое место, где он восторженно славословил Бога, горящим углем, «который он взял клещами с жертвенника», кос-нулся уст Исаии и сказал: «Вот, это коснулось уст твоих, и беззаконие твое удалено от тебя» (ст. 6–7). Жертвен-ник в храме, с которого был взят уголь, символизиру-ет полноту жертвенного искупления. Сложная система жертвоприношений в храме была введена Богом из-за греха человека. Бог любит грешников. Как только сера-фим коснулся Исаии, последний полностью очистился и сделался готовым для служения Богу. Не потому что заслужил, а потому что Бог явил Свою благодать. «Грех твой очищен», — объявил небесный глашатай (ст. 7). Пастор, это и про тебя.

Мартин Ллойд-Джонс так обращается к христианам, которые сильно переживают из-за своих падений: «Дья-вол говорит: „Посмотри, о тебе можно сказать только


одно — ты никогда не был христианином“. Ответьте дья-волу, что христианином нас делает не то, что у нас есть (будь то хорошее или плохое), но исключительно кровь и праведность Иисуса. Благодарите Бога за это, посколь-ку, если бы мы досконально исследовали самих себя и на основании собственного прошлого пытались решать, христиане мы или нет, то тогда не было бы ни одного христианина! Единственное, что делает человека хри-стианином, — это Его праведность, ничто другое»1.

Божий призывТеперь Исаия слышит зачаровывающий призыв за-

предельного милостивого Бога (ст. 8). И он делает то, что любой бы сделал, оказавшись на его месте. Он, забывая о себе, предлагает отдать всю свою жизнь, без остатка, в распоряжение Господа. Какая честь служить Ему! Исаия отдает Ему всю свою жизнь.

Как часто мы унываем из-за того, что в чрезмер-ной мере, эгоистично заботимся о себе! Мы пережива-ем о «моем служении», «моей чести», «моих чувствах», «моей репутации», «моей безопасности», «моей…» Но если вы осознаете, насколько велик Бог и Его служение, вы больше не станете заботиться о том, что подумают о вас люди и как они с вами поступят. Такое отношение к жизни поможет вам обойти стороной множество лову-шек, которые опутывают сетями уныния.

Божья славаДля пророка Исаии было очень важно то, что в ви-

дении ему открылся дом Божий на небесах. Он вкусил реальность совершенного мира, находящегося за преде-лами земной жизни. Он увидел славу. Апостол Павел

1 Christian Warfare, p. 306.


говорит: «Думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая от-кроется в нас» (Рим. 8:18).

Апостол также писал: «Посему мы не унываем; но если внешний наш человек и тлеет, то внутренний со дня на день обновляется. Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу» (2 Кор. 4:16–17).

Заметьте, преодоление трудностей приносит славу! Не удивительно, что новозаветная церковь научилась не уны-вать из-за проблем, а принимать их с радостью (Иак. 1:2). Павел хвалился своими страданиями. Исаия желал толь-ко одного: пройти через все трудности, достичь Божьего трона славы и услышать слова: «Хорошо!». Если вы пали духом, вспомните, что Бог говорит «Хорошо!».

Божий СынВ определенном смысле мы находимся в более при-

вилегированном положении, чем Исаия. Великий про-рок видел внушающего трепет Господа, восседавшего на престоле. В удивительной 53-й главе он, предвосхищая события, описывает раба Господнего, который будет «изъязвлен за грехи наши и мучим за беззакония наши» (53:5). Но понимал ли он, что страдающий Раб и восседа-ющий на престоле Бог — это одно лицо?

В Евангелии от Иоанна говорится, что Исаия говорил об одном лице. Когда Иоанн цитирует отрывок из 6-й главы Исаии (Ин. 12:40–41), он показывает, что пророк видел Иисуса. Неужели тот факт, что нас любит сам Хрис-тос не заставит нас взглянуть на свое уныние по-другому?

Я хочу, чтобы вы, приняв все вышесказанное во вни-мание, поняли, что жалобы и недовольство — это грех. Именно поэтому в Новом Завете красной нитью проходит мысль о том, что быть радостными — наша обязанность. «Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь».


«Вы просто не понимаете, — возразит кто-нибудь. — Именно по той причине, что я люблю Господа, мне тяже-ло видеть, что Его народа становится все меньше, что Его именем пренебрегают. Поэтому я так сильно унываю». Очень хорошо. В этом есть доля правды. Однако мы часто забываем, что Исаия увидел в самом конце своего виде-ния, и это, по сути, было самое главное из увиденного им. Исаия увидел Бога, который на самом деле Бог.

Всевластие БогаОн увидел Господа на престоле (ст. 1), стоящем выше

всех других престолов. Земной царь умер, но Исаия уви-дел Царя, чей престол пребывает вовек и чьи планы по этой самой причине переживут и изменят все другие планы. Исаия был поражен увиденным: «Глаза мои ви-дели Царя, Господа Всемогущего» (ст. 5).

Да, сегодня нам приходится довольствоваться ма-лым. Да, нам приходится бороться с многочисленными проблемами. Но все это — в Его руках. Вторжение Асси-рии, окончившееся разгромом Израиля, захват Иудеи Вавилоном — это страшные времена в истории евре-ев, но именно тогда слава Божья сияла наиболее ярко. Точно так же тьма, сегодня объявшая нашу страну, даст славе Божьей явиться во всей полноте: или Господь явит себя в пробуждении, или, к великому ужасу нечестивых, придет на землю второй раз.

В одной американской христианской песне есть та-кие слова: «Нет на земле такой беды, которой небу не под силу одолеть». Взирая на Бога, живущего на небесах, мы сможем победить постоянно нападающего на нас ве-ликана, которого зовут «уныние».

the big picture for small churches

Documents