The Legend of Zelda (ゼルダの伝説, Zeruda no Densetsu ?), también conocido como THE HYRULE FANTASY, es la primera entrega de la saga de Zelda, diseñado por Shigeru Miyamoto y desarrollado y publicado por Nintendo. Situado en la tierra de Hyrule, la trama se centra en un chico llamado Link, el protagonista jugable que tiene como objetivo rescatar a la princesa Zelda de las garras de la antagonista principal, Ganon, mediante la recopilación de los ocho fragmentos de la Trifuerza, un poderoso artefacto.

El juego inaugural de la saga fue lanzado por primera vez en Japón, como un título para la consola Famicom Disk System, de sistema periférico, el 21 de febrero de 1986, un año y cinco meses antes de su lanzamiento en América del Norte. Debido a que el sistema de disco de Famicom no fue lanzado fuera de Japón, el juego fue publicado internacionalmente en 1987 en la Nintendo Entertainment System, en formato de cartucho, con una batería interna para facilitar el guardado de los datos.

The Legend of Zelda es considerado un precursor espiritual del género de rol. A pesar de que sus elementos de juego son diferentes de los típicos juegos de rol de ordenador o consola, los gráficos brillantes, dibujos animados, el establecimiento de

fantasía y estilo musical fueron adoptadas por muchos juegos de rol. Su éxito comercial ayudó a sentar las bases para los juegos involucrados, siendo no lineales en los ajustes de la fantasía, características que se encuentran en los juegos de rol exitosos, incluyendo Crystalis, Soul Blazer, Square 's Seiken Densetsu series, y más recientemente, Alundra and Brave Fencer Musashi.

The Legend of Zelda dio lugar a numerosas secuelas y spin-offs y sigue siendo una de las sagas más populares de Nintendo. Aunque la trama de Zelda es simplista para los estándares actuales, estableció importantes personajes y ambientes del universo Zelda; Link, la Princesa Zelda, Ganon, Impa , la poderosa Trifuerza o el país de Hyrule.

El tema Overworld, distintiva canción de la saga, ha aparecido en una forma u otra en casi todos los posteriores títulos de Zelda. El tema también ha aparecido en varios juegos que ofrecen referencias a la saga de Zelda.

The Legend of Zelda también fue pensado para ser rehecho para la planeada "trilogía de la Trifuerza" para la Game Boy Color. Sin embargo, los planes para la trilogía de la Trifuerza, incluyendo el juego Mystical Seed of Courage, se abandonaron debido a la dificultad. El remake fue transformado después en The Legend of Zelda: Oracle of Seasons, que también explica por qué el mapa de Holodrum en ese juego se parecía mucho al mapa de Hyrule en The Legend of Zelda, así como por qué varios de los jefes eran los mismos.