THEODOR GOMPERZ

PENSADORES GRIEGOS

HISTORIA DE LA FILOSOFA DE LA ANTIGEDAD

PRIMERA EDICIN EN CASTELLANO CON UN PROLOGO DE

J. NATALICIO GONZLEZ

LIBRO II

EDITORIAL GUARANIA

Libera los Libros

Copyright by EDITORIAL GUARANIA Queda hecho el depsito que mrca la l e y 1 1 . 7 2 3 THEODOR GOMPERZ (1832-1912) PENSADORES GRIEGOS Primera edicin en castellano. Tomo I traducido del alemn por Carlos Guillermo Krner. Las notas griegas han sido traducidas por Pedro von Haselberg y Eduardo Prieto. Titulo original: Griechische Denker. Eine Geschichte der antiken Philoophie von Theodor Gomperz. Erster Band. Dritte durchgesehene Auflage. IMPRESO EN LA ARGENTINA R I E D I ARGENTINE EDITORIAL GUARANIA ASUNCIN DEL PARAGUAY

Nota para la versin digital:

- Se ha conservado la paginacin original, indicandola en rojo. - Se ha utilizado el tipo de fuente SPionic para representar los caracteres griegos que as lo requirieran.

Indice

CAPITULO I - JENFANES .........................................................................................................................8

I .......................................................................................................................................................................8

II....................................................................................................................................................................11

III ..................................................................................................................................................................14

CAPITULO II - PARMNIDES...................................................................................................................18

I .....................................................................................................................................................................18

II....................................................................................................................................................................19

III ..................................................................................................................................................................23

IV ..................................................................................................................................................................28

V ...................................................................................................................................................................31

CAPITULO III - LOS DISCPULOS DE PARMNIDES .........................................................................35

I .....................................................................................................................................................................35

II....................................................................................................................................................................41

III ..................................................................................................................................................................44

IV ..................................................................................................................................................................49

CAPITULO IV - ANAXGORAS ...............................................................................................................56

I .....................................................................................................................................................................56

II....................................................................................................................................................................61

III ..................................................................................................................................................................66

IV ..................................................................................................................................................................69

CAPITULO V - EMPDOCLES...................................................................................................................73

I .....................................................................................................................................................................73

II....................................................................................................................................................................76

III ..................................................................................................................................................................80

IV ..................................................................................................................................................................82

V ...................................................................................................................................................................86

VI ..................................................................................................................................................................88

VII.................................................................................................................................................................92

VIII ...............................................................................................................................................................97

CAPITULO VI - LOS HISTORIADORES .................................................................................................100

I ...................................................................................................................................................................100

II..................................................................................................................................................................103

III ................................................................................................................................................................106

IV ................................................................................................................................................................111

DE LA METAFSICA A LA CIENCIA POSITIVA

Una conclusin metafsica es un sofisma o bien encierra una conclusin tomada de la experiencia.1 H. V. HELMHOLTZ.

1 El lema ha sido tomado de HELMHOLTZ, "Das Denken in der Medi-zin" (Vortrage und Reden, II, 189).

CAPITULO I - JENFANES

I NTRE quienes alrededor del ao 500 andaban por tierras griegas, ms de uno se tropez con un anciano juglar que caminaba recia-mente, seguido por un esclavo que llevaba la guitarra y unos pobres brtulos 2. En mercados y plazas, el pueblo lo rodea en

2 191 1) Los restos de los escritos de los eleatas se hallan reunidos en MULLACH, Aristotelis de Melisso Xenophane et Gorgia disputationes cum Eleaticorum philosophorum fragmentis, etc., Berln, 1845. El pretendido libro aristotlico, reeditado por O. Apelt, Teubner, 1888, en el volumen Aristotelis quae feruntur de plantis, etc., y luego por DlELS en las Abhandlungen der Berliner Akademie, 1900, es, segn consta tras largas discusiones de los eruditos, obra de un peripattico tardo, mal informado sobre varios puntos. Considerar ese libro como obra de Teo-frasto, a quien lo atribuye el manuscrito del Vaticano, y a quien tambin lo parece haber atribuido SIMPLICIO, Phys., 22, 26 D., que en lo dems est tan bien informado, es completamente imposible, sobre todo por las indicaciones que contiene sobre Anaximandro (975b, 12, cf. tambin el errneo fasi/ tinej [dicen algunos], ib., lnea 7). PERDINAND DMMLER (Rheinisches Museum, XLII, p. 139-40 = Kleine Schriften, II, 482s.) y N. BACH (Jahrbuch fr wissenschaftliche Kritik, 1831, I, 480) completaron, en lo referente a Jenfanes, la coleccin de fragmentos de Mullach, en la cual no figura Zenn. Cf. tambin GOMPERZ, "Bei-trge zur Kritik und Erklarung griechischer Schriftsteller, III, (Wiener Sitzungsberichte, 1875, p. 570ss.). Los restos literarios de Jenfanes, Parmnides y Empdocles fueron reunidos y comentados por KARSTEN en su obra Philosophorum Graecorum veterum.. . operum reliquiae, Amster-dam, 1830-38; luego, en 1901, por Diels, Poetarum philosophorum frag-menta (anteriormente Parmnides' Lehrgedicht, en griego y en alemn, 1897). Los poco numerosos fragmentos de Jenfanes, en Vorsokratiker, p. 44-52. JENFANES: Fuentes principales: DIGENES LAERCIO, IX, cap. 2, adems, ARISTTELES, CLEMENTE DE ALEJANDRA y SEXTO EMPRICO. Para la cronologa de Jenfanes hay que tomar como punto de partida sus propios testimonios, contenidos en los fragmentos, y, en segundo lugar, el hecho de que l citara a Pitgoras y, a su vez, fuera citado por Herblito. Abandon su patria a la edad de 25 aos (fragm. 24); la emigracin pudo haber sido motivada muy bien por la conquista persa (545 a.C.), principalmente porque el fragmento 17 prueba con seguridad Casi absoluta que de todos modos no tuvo lugar antes. Si esta combinacin es exacta, resulta que naci en 570, y como segn el fragmento 24 lleg a una edad de 92 aos, y a ms de 100 aos segn CENSORINO, de die natali, 15, 3, puede mantenerse tambin la indicacin del historiador Timeo (en CLEMENTE DE ALEJANDR., Stromat., I, 353 Pott.) de que Jenfanes vivi durante la poca de Hiern I. (478-467).

profuso agolpamiento. A la muchedumbre boquiabierta le ofrece baratijas, historias de hroes y fundaciones, de factura propia y extraa; pero para los clientes de mayor confianza va buscando en los cajones secretos de su memoria piezas ms selectas, cuyo contenido capcioso sabe aderezar muy hbilmente para el paladar reluctante de sus oyentes. El pobre rapsoda, que considera que un apetitoso estofado es pago adecuado de un celebrado artista, es el reformador ms audaz y ms influyente de su poca 3. La profesin de juglar le ofrece escasa subsistencia, pero al mismo tiempo le proporciona el manto para la actividad arriesgada del misionero religioso V filosfico. El hombre cuya faz arrugada est ahora rodeada de rizadas canas ha luchado en la flor de su juventud contra el enemigo nacional. Cuando la victoria se asent en las insignias del conquistador y Jonia se convirti en una provincia persa (545 a. de J.C.), l, que entonces tena 25 aos de edad, se uni a los ms valientes entre sus compatriotas, los focenses, para hallar una nueva patria en el lejano Occidente, la Elea itlica. All, donde el nombre antiguo se 192 conserva hoy nicamente en una torre solitaria, en una baha que entraba profundamente en la tierra, a la salida de un valle divido en tres partes por dos cadenas de colinas, la nieve de las montaas calabresas en su espalda, all, a la edad de ms de 92 aos, Jenfanes cerr los ojos cansados, despus de haber despertado a continuadores que lo hicieron jefe de una escuela de poderosa influencia en la poca posterior. Los cantos picos que comprendan miles de versos y en que se relataba la fundacin de su ciudad natal, la Colofn rica en resina, y la colonizacin de Elea, se han perdido y olvidado. Pero de su poema didctico, sembrado de pensamientos, y de sus graciosas elegas sazonadas de sabrosas agudezas y de placidez expansiva, se ha conservado ms de un precioso remanente que nos obliga a amar y venerar a este hombre animado de impertrrita valenta mental y de las ms puras intenciones. Es cierto que el ltigo de su escarnio cae sobre mucho de lo que es caro al corazn de su pueblo. Ante todo sobre las figuras divinas tal como viven y actan en las epopeyas, por cuyo ejemplo, segn l afirma, "Homero y Hesodo no han enseado otra cosa a los hombres que robos, adulterios, y la forma de engaarse mutuamente". La concepcin antropomrfica de lo divino en general despierta su contradiccin ms 3 2) La indigencia de Jenfanes es atestiguada por un apotegma incluido en Gnomolog. Pars., ed. STERNBACH, Cracovia, 1895, N 160, donde Jenfanes, al preguntarle Hiern cuntos esclavos posea, contesta: "Dos, y aun a stos me resulta difcil mantener". Tal ancdota no habra circulado si Jenfanes se hubiera contado en el nmero de los rapsodas que reciban altos honorarios. Cf. tambin fragm. 22 = Vorsokratiker, 48, 3ss. La descripcin de la localidad se basa en observaciones recogidas por el autor. La "torre solitaria" se llama Torre di Velia y no fue construida en la antigedad.

violenta. Si vacas, caballos y leones tuviesen manos y pudiesen confeccionar cuadros y esculturas, entonces presentaran opina Jenfanes a los dioses como vacas, caballos y leones, del mismo modo que los hombres los forman de acuerdo a su propio retrato. Una incomprensin y hostilidad no menores demuestra frente a otros aspectos de la vida nacional. Considera como el colmo de lo absurdo que el vencedor en la lucha o en el pugilato, en la carrera o con la cuadriga, se vea colmado de los ms altos honores. Tambin siente la humildad de la propia suerte con mayor fuerza al compararla con la aureola que la opinin popular ha tejido alrededor de la cabeza de brutos atletas premiados, porque "es injusto preferir la fuerza del cuerpo a la buena sabidura" y "mejor que la fuerza de hombres y de caballos es nuestra sabidura". As acomete, uno por uno, contra los santuarios de la mentalidad helnica: 193 el culto de la fuerza y de la belleza, no menos que la veneracin de aquellos excelsos modelos celestes de la existencia terrestre. De dnde inquirimos antes de proseguir viene esta brusca ruptura con la tradicin de su pueblo, de dnde este apartamiento de las reglas y medidas nacionales de pensar y sentir, apartamiento que abra e indicaba el camino a las reformas ms atrevidas de la poca siguiente? Encontraremos la contestacin a esta pregunta en el grave y decisivo acontecimiento histrico que Jenfanes presenci en el perodo ms impresionable de su juventud 4. Jonia sometida al cetro del rey de los persas, sus habitantes doblegndose sin resistencia seria bajo el yugo forneo, los ciudadanos de slo dos ciudades Fcida y Teos prefiriendo la libertad a la patria: cmo era posible que tales impresiones dejasen de influir sobre el concepto que la generacin adolescente se formaba de la vida y del mundo? En todos los tiempos, la ruina de la patria y la extincin de la independencia nacional hablan un lenguaje claro a las almas fuertes, obligndolas a conocerse a s mismas y a volver sobre sus pasos. Del mismo modo que en Alemania despus de los triunfos de Napolen, despus de las batallas de Jena y Auerstdt, el racionalismo iluminado y la mentalidad cosmopolita cedieron el terreno a la orientacin nacional y al romanticismo histrico, una revolucin no menos profunda se produjo despus de las victorias que Ciro 4 193 1) El autor debe la idea aqu expresada a una conversacin que mantuvo con Hermann Usener durante el congreso filolgico de Vie-na, en mayo de 1893.

obtuvo sobre los griegos de Asia Menor. No bastaba atribuir la culpa de la derrota aplastante al lujo y a la enervacin orientales. Es cierto que tambin el filsofo de Colofn acus a los "mil de arriba" de entre sus conciudadanos quienes "antes han aprendido de los lidies la vana ostentacin y se han paseado por el mercado vestidos de prpura y cubiertos de ungento". Pero su inteligencia penetrante no poda detenerse aqu. Tambin los cnones ticos de las acciones, los ideales populares, sus apstoles y sus fuentes fue-ron sometidas a un examen incisivo. No resulta extrao que un hombre de espritu y carcter varoniles haya credo descubrir la fuente primaria de todo mal en la misma religin secularizada y en su expresin principal, la poesa pica (harto 194 familiar al rapsoda), y que, sangrndole el corazn, se des-arrancara de la tradicin de su nacin. As, nuestro sabio vuelve la espalda no slo a la patria deshonrada, sino que tambin a los ideales patrios. Adems, su vida de rapsoda andante, de una duracin sin ejemplo y que l mismo calcula en 67 aos, y la extraordinaria amplitud de/ miras que adquiri en tan largo tiempo y en tan distintos lugares, favoreca considerablemente la crtica disolvente que ejerca. No slo las contradicciones, las incongruencias y las iniquidades de la multiforme leyenda helnica de dioses y hroes, ofrecan los blancos ms vulnerables a su agudo juicio. Tambin penetr con su mirada la elaboracin de formaciones religiosas antropomrficas, que en su variedad contradictoria se anulan mutuamente. Sabe que los negros imaginan a sus dioses de color negro y nariz roma, que los tracios los forman de ojos celestes y cabellos rojizos. Pero, por qu slo los griegos estaran acertados, y no los tracios y negros? Conoce la lamentacin de Osiris de los egipcios como el treno de Adonis de los fenicios. Condena ambos y en ellos a los cultos griegos afines: tomad una decisin as exhortaba a los que se lamentan por los dioses fallecidos deplorad a aquellos seres como hombres mortales o veneradlos como dioses inmortales! De esta suerte fue el primero en manejar los mtodos del ataque indirecto y de la refutacin recproca basados en la comparacin y el paralelismo, mtodos que en la mano de un Voltaire y de un Mon-tesquieu han demostrado ser armas tan eficientes en la lucha contra estatutos y dogmas positivos.

II Pero el sabio de Colofn, es preciso reconocerlo, no fue un mero escarnecedor de la religin, como tampoco lo fue el sabio de Ferney. l tambin venera a un "Ser Supremo". Porque "un dios es el ms grande, tanto entre dioses como hombres, nada parecido a los mortales ni en figura ni en pensamientos". No

es un creador del universo, no es un dios ni fuera ni por encima del mundo, sino, aunque no de palabra, pero 195 s de hecho, una alma csmica, un espritu universal. "Dirigiendo su mirada sobre todo el edificio celeste as nos dice Aristteles, que en este lugar, segn toda evidencia, no arguye sino que relata Jenfanes declar que este uno es la divinidad" 5. Y "hacia dondequiera que deje divagar el espritu, todo se disuelve para m en una unidad", as le hace hablar Timn de Fliasa (alrededor de 300 a. de J.C.), autor de un poema burlesco en el cual se critican una por una las doctrinas de los filsofos. Si el pensador mismo dice de este su dios supremo: "Todo lo vence por medio de fuerza mental", estas palabras parecen Indicar una concepcin dualista del mundo. Pero, muy cerca de stas, encontramos otras expresiones que concuerdan poco con esta interpretacin. "l ve por entero, oye por entero, piensa por entero", y con ello se "'reconoce, por cierto, que la deidad no posee rganos humanos para sentir y pensar, pero tampoco por ello se la declara ente que no tenga existencia en el espacio. Y si adems se dice de ella: "Eternamente permanece sin moverse en el mismo lugar, todo movimiento es ajeno a ella", entonces la caracterizan estas determinaciones precisamente como extensa en el espacio. Como el universo, podemos agregar nosotros, que, como todo, permanece sin moverse ni alterarse por poco que ello sea aplicable a sus partes. Aqu podemos permitirnos una sonrisa cuando sorprendemos al ardiente enemigo del antropomorfismo en ocasionales amagos antropomrficos. Porque para matizar aquel reposo inconmovible de la deidad universal se dice que "no es digno de ella moverse por aqu y por all". Ello, indudablemente, quiere decir que el ser supremo no debe parecerse a un sirviente que, jadeante y ajetreado, corre de un lado a otro, sino a un rey que majestuosamente reposa sobre su trono. Pero hay otro camino para fundamentar con certeza la concepcin del ser supremo que permanece indecisa entre espritu y materia. El desmo dualista es tan ajeno a los predecesores de Jenfanes como a sus coetneos y sucesores. El protoente a la vez material y divino de Anaximandro, el fuego dotado de razn de Herclito, ni en lo ms mnimo puede provocar 196 mayor o menor extraeza que el dios-naturaleza de nuestro sabio. En las teoras de sus discpulos no queda el menor lugar ni para un creador del universo ni para un constructor que obre en forma adecuada a los fines, y aun menos para un padre celeste que demuestre su previsin por medio de intervenciones aisladas, ni para un juez que distribuya premios y castigos. 5 195 1) ARISTTELES, Metafsica, I, 5, y adems Timn en SEXTO, Hypotyp. Pyrrhon., I, 224 = 51, 17ss, BEKKEE.

Pero quin se habra imaginado jams a los metafsi-cos eleticos como discpulos de Jenfanes, si en lo referente a la fundamental teora del dios, aqullos hubieran estado en contradiccin con ste, que era mucho ms telogo que metafsico? Adems, su pantesmo no es tanto una innovacin violenta como una evolucin de la religin popular motivada por la creciente comprensin de la unidad de la vida natural y por el aumento de las exigencias morales. En todos los tiempos esta religin popular ha sido en su esencia, ms que todo, veneracin por la naturaleza y, bajo este aspecto, quiz haramos mejor en hablar, no de evolucin, sino ms bien de un retroceso. As, el reformador es en alta medida al mismo tiempo un restaurador. Bajo los muros del templo que l ha destruido, se encuentra con otro santuario ms antiguo. Al retirar la capa ms joven y peculiarmente griega de la religin antropomrfica representada por las poesas de Homero y Hesodo, pone al descubierto la capa ms originaria, comn a los arios: la religin natural, conservada ms indemne entre los indios y, sobre todo, entre los persas. Desde este punto tenemos que abocarnos tambin al problema muy discutido de saber si Jenfanes reconoci dioses individuales al lado de su ser universal 6. Fuentes literarias cuyo testimonio ha sido reconocido ahora como carente de valor, lo han negado. Manifestaciones indudablemente autnticas de nuestro pensador mismo, principalmente su declaracin asegurada

6 196 1) Jenfanes haba sido considerado antao como el primer monotesta griego. Los argumentos decisivos en contra de esta opinin fueron expuestos y defendidos con xito por Freudenthal en su obra Ueber die Theologie des Xenophanes, Breslau, 1886, trabajo al que nosotros debemos mucho. Zeller, por otra parte, tiene el mrito de haber eliminado algunos de los argumentos ms dbiles de Freudenthal (cf. Deutsche Lite-raturzeitung, del 13 de noviembre de 1886, y Archiv, II, p. 1ss.). Imitacin de Eurpides: Hercules, 1343, comparado con PSEUDO-PLUTARCO, Stromat. en EUSEB., Praep. evang., 1, 8, 4. El argumento decisivo en contra del pretendido monotesmo de Jenfanes est contenido ya en el nico verso: ei(=j qeo\j e)/n te qeoi=si kai\ a)nqrw/poisi me/gistoj [un solo dios, entre los dioses y los hombres, es el mayor], cuyo testimonio slo podra ser desvirtuado interpretndolo por "en comparacin con hombres" reales "y dioses'' imaginarios, interpretacin absolutamente contraria al buen sentido. Otra es la opinin de VON WILAMOWITZ, Euripides Herakles, II, 246, con el cual no puedo declararme de acuerdo en este caso. Preferimos creer que este pasaje seala a un dios supremo, apenas menos superior a los dioses inferiores que a los hom-bres. Cf, por ejemplo Rigveda, X, 121 (trad. MAX MLLER en OLDENBERG, Buddha, segunda edicin, p. 19) : "Der ber Wolkenstrome selbst hi-naussah, Die Kraft gewahren und das Feuer zeugen, Er, der allein Gott ber alien Gottern, Wer ist der Gott, den wir mit Opfern ehren?" [El que se destacaba an sobre los ros de nubes que dan fuerza y producen el fuego, l, el nico Dios por encima de todos los dioses, quin es el Dios al que honramos con sacrificios?].

documentalmente por la nueva forma que le dio Eurpides sobre la relacin existente entre los dioses inferiores y el dios supremo, resuelven la cuestin en sentido afirmativo. Esta relacin no se asemejara a la que existe entre el tirano y sus subditos. Lo opuesto al reino de la arbitrariedad lo constituye el reino de las leyes, y as tendremos que 197ver en aquella manifestacin el reconocimiento ms o menos claro de un orden legal que obra en forma ubicua. Tampoco existe ni la sombra de un motivo interno para poner en du-da esta decisin. Hacia los hijos de Leto y hacia la esposa de Zeus, la de los brazos blancos, el filsofo de Colofn seguramente no levant jams las manos en actitud implorante. Porque si "los mortales creen que los dioses nacen y que poseen la sensacin, la voz y la figura de ellos (los mortales)", eso precisamente es para l una aberracin contra la que se cree en el deber de luchar con el mayor empeo. Pero querer despojar a la naturaleza misma de su alma y de su carcter divino es tan ajeno a su mentalidad como a la de sus antecesores y coetneos, los rficos, que igualmente insistieron en la homogeneidad del rgimen universal, pero que no por ello negaron de ningn modo la multiplicidad de seres divinos. Herclito tambin toler, al lado de su fuego primordial pensante, a diosas individuales subalternos, y ni siquiera Platn y Aristteles sacrificaron los dioses estelares en aras de la deidad suprema ; el monotesmo puro, rigurosamente exclusivo, son siem-pre como una blasfemia a los odos de los griegos. Sera entonces el ms grande de los milagros que Jenfanes, hombre de religiosidad profunda, pero de religiosidad helnica, hubiera constituido una excepcin a esta regla en poca tan temprana. Hay, pues, mucho que recomienda y nada que impide la suposicin de que haya tributado veneracin divina a los grandes factores de la naturaleza. El jefe de la escuela eletica no fue el primer monotesta, pero s el profeta de un pantesmo que concordaba con la concepcin natural de su pueblo y estaba saturado de los elementos culturales de su poca.

III Pero con ello no se agota el significado de esta poderosa personalidad. Adems de poeta y pensador, fue asimismo un erudito investigador de primer rango. En este carcter lo elogia o censura Herclito, su coetneo algo ms joven (vase pg. 92). Y ello no puede causarnos extraeza, ya que es casi 198 seguro que fue su sed de saber la que le hizo asir el bculo del peregrino y oblig a su "espritu pensativo a vagar por tierras griegas" durante tantos decenios. Durante estas andanzas seguramente buscara ms bien que evitara las extremas comarcas fronterizas de la extensa faja colonial. Porque

precisamente en estas vanguardias de la civilizacin helnica, en la Naucratis egipcia o en la Olbia escita, un emisario de la poesa nacional deba ser tan bien recibido como lo es hoy en da su colega alemn en Saint Louis o en New York. En una poca, pues, en que la exploracin personal significaba mucho ms que la sabidura libresca, dispona de los medios ms abundantes para recoger y asimilar la ms rica cosecha de conocimientos. Entre las distintas ciencias es sobre todo la geologa la que le cuenta entre sus adeptos ms antiguos. Por lo que sabemos, fue el primero que del hallazgo de restos fosilizados de animales y plantas sac conclusiones correctas y de vasto alcance. En las capas terciarias recientes de las famosas canteras de Siracusa encontr calcos de peces y, probablemente, de algas marinas, y en el suelo terciario ms viejo de la isla de Malta, diversas conchas de moluscos marinos 7. De ello dedujo transformaciones que la superficie de la tierra haba experimentado en pocas pretritas; ms exactamente como anticatastrfico, segn podemos decir de acuerdo a Sir Charles Lyell, alteraciones que no son el resultado de violentas crisis aisladas, sino el fruto de procesos minsculos, pero continuos, que paulatinamente se van sumando hasta producir grandes efectos. Presupona una alternacin lenta, gradual y peridica entre tierra y mar, opinin que recuerda la doctrina de la circulacin que ya hemos encontrado en su presunto maestro Anaximandro, y a ella uni una teora anloga sobre el gradual desarrollo natural de la cultura humana ("pues los dioses no mostraron todo a los mortales desde un principio, sino que buscando ellos mismos encuentran poco a poco lo mejor"). As se hace patente la pulsacin de un espritu rigurosamente cientfico, que agrega al retrato del filsofo de Colofn otro rasgo ms, que no es el menos significativo. 199 7 198 1) Adems de Siracusa y Malta, nuestra fuente (HIPLITO, I, 14) cita tambin a Paros. Mi estimado colega Suess, en la carta antes mencionada, me ense que all no existen petrificaciones. Su indicacin de que las huellas de focas mencionadas en aquella fuente, son una imposibilidad paleontolgica, me ha sugerido una ligera modificacin que d una lectura correcta: en lugar de fwkw~n [de las focas] habra que escribir fukw~n fuki/wn [de las algas marinas]. Con respecto a esta suposicin, Suess observa: "No en las mismas Latomas (de Siracusa), pero no muy lejos de stas y en muchos puntos de Sicilia, se encuentran en una pizarra margal de color gris claro que alterna con piedra arenisca, impresiones sumamente ntidas y llamativas de ficoideas, fcilmente reconocibles como tales aun para los que no son especialistas". Cf. PSEU-DO - PLUTARCO en EUSEB., op. cit., tw~| xro/nw| kataferome/nhn sunexw~j kai\ kat' o)li/gon th\n gh=n e)j th\n qa/lassan xwrei=n [con el tiempo, la tierra, desmontndose lenta y continuamente, avanza hacia el mar].

Echemos una mirada retrospectiva a la evolucin gradual de ese hombre extraordinario. Experiencias juveniles de la ndole ms dolorosa despertaron en l en hora temprana dudas sobre la bondad y consistencia de las tradiciones populares, principalmente las religiosas. En casi setenta aos de peregrinaje, el ms vasto panorama de doctrinas religiosas, hbitos y costumbres de los pueblos y tribus le ahond y confirm estas dudas, proporcionndole los mejores instrumentos para darles consistencia. Sobre el camino desembarazado as de obstculos avanza el reformador religioso, dejndose guiar por sus propios ideales ticos, por impulsos que se podran llamar heredados o atvicos, y por los resultados de la cultura cientfica de su poca. Su mente, llena de hermoso humanitarismo y amor a la justicia, y adversa a toda violencia grosera, lo lleva a extirpar todos los elementos de la religin popular que se oponen a aquellos cnones ms elevados; la veneracin de la naturaleza que los griegos, por decirlo as, llevan congnitamente y que halla una expresin ms acentuada en una personalidad de temperamento potico-religioso, se une con la visin del orden legal que reina en el universo, visin que comparte con sus coetneos ms adelantados, y que lo lleva a una representacin de la divinidad suprema en la cual sta aparece como una fuerza primordial homognea que se consubstancia con el universo, opera en l como el alma en el cuerpo, lo mueve y le da vida, pero que a la vez se halla in-solublemente unida y confundida con l. Mas a todos estos impulsos se agrega otro ms: Es su amor a la verdad, seria y profundamente sentido que por la crtica de las figuraciones mticas alcanz su madurez y fuerza. Este gran amor a la verdad le hace condenar la teologa tradicional no slo a causa de su insuficiencia tica, sino tambin por su carencia de fundamento real. Las doctrinas corrientes, esto es lo que evidentemente quiere decir, enuncian sobre las cosas supremas no slo lo que no debemos creer, sino tambin lo que no podemos creer. Le repugnan, no slo la falta de valor de lo que afirman esas doctrinas sino tambin la arbitrariedad de sus afirmaciones. Figuraciones moralmente inocuas, pero aventuradas 200 y antinaturales como lo son "gigantes, titanes y centauros", son fustigadas con acerba mordacidad como "invenciones de los antiguos". Y adems: sus enseanzas son no slo distintas de las de sus antecesores teolgicos, sino tambin menos abundantes que stas. Se contenta con unos pocos conceptos principales sin desarrollarlos de modo completo y preciso. "Sobre nada as se lamenta Aristteles se expres Jonfanes con amplia claridad" 8. Su abstencin va ms lejos an. En versos inmortales neg 8 200 1) ARISTTELES, Metafsica, I, 5, 986b, 21: Cenofa/nhj de\ ... ou)qe\n diesafh/nisen [Jenfanes ... nada expuso con claridad].

toda seguridad dogmtica indirectamente tambin la de sus propias doctrinas y declin, podemos decir, toda responsabilidad por los excesos de discpulos dogmatizantes. "Nadie ha alcanzado an, exclama, y nadie alcanzar jams plena certeza con respecto a los dioses y al dios que yo llamo la naturaleza toda. Porque por mucho que lograra dar en lo justo, quedara sin saberlo; porque todo est cubierto de apariencia". Esta sentencia imperecedera la volveremos a encontrar varias veces. Primero en un eminente propulsor de sanos mtodos de ciencias naturales, en el autor del escrito Sobre la antigua Medicina, cercano a Hipcrates, si no idntico a l y que parte precisamente de esta palabra de nuestro filsofo en su lucha empeosa contra la arbitrariedad en la filosofa de la naturaleza. Pero de ello hablaremos ms tarde. Cerremos aqu nuestra exposicin con la observacin de que Jenfanes, al igual que todos los hombres verdaderamente grandes, reuni en su personalidad profundos contrastes que aparentemente se excluyen; en el presente caso un entusiasmo de hondo fervor religioso y la ms sobria claridad que le permita percibir ntidamente los lmites del conocimiento humano. Es a la vez sembrador y segador. Con una mano arroja la semilla de la que deba brotar un rbol imponente en el bosque de la especulacin griega; con la otra mano afila el corte del hacha destinada a desmontar ste y muchos otros troncos poderosos 9.

9 2) Puede recordarse aqu el extrao paralelismo que existe entre la evolucin intelectual griega y la india. Sorprende notar que "los primeros vestigios" de la teora "de la metempscosis" aparezcan en los textos vdicos poco tiempo antes de aparecer la etora de lo Uno eterno" (OLDENBERG, Buddha, p. 45, segunda ed.), del mismo modo que la metempscosis de Pitgoras precede inmediatamente a la teora del Uno-Todo de Jenfanes. Sin embargo, a pesar de esta concordancia, conviene no pasar por alto las muy considerables diferencias. Lo que en los indios es sobre todo efusin sentimental, es entre los griegos antes que nada reflexin racional. La diferencia salta a la vista si recordamos por ejemplo las especulaciones cientficas y geolgicas de Jenfanes o las tentativas de Parmnides, en la segunda parte de su poema didctico, de explicar cientficamente el acontecer csmico. En la especulacin india, la metafsica est vinculada casi exclusivamente a la religin, mientras que en la griega est vinculada no slo a sta, sino tambin a la ciencia. Por lo tanto, y a pesar de la notoria semejanza de los resultados del pensamiento obtenidos en ambos pases, me sent autorizado a presuponer, respecto de los griegos, motivos de pensamiento esencial-mente distintos.

CAPITULO II - PARMNIDES

I

OLIBIO, yerno del fundador de la medicina cientfica, Hipcrates, inicia su obra Sobre la Naturaleza del Hombre 10 con una viva polmica. Impugna a los mdicos y literatos segn los cuales el cuerpo humano est formado por una sola substancia. Este "todo-uno" lo presentan los unos como aire; otros, como fuego; los ms,

como agua; cada uno de ellos "invoca en favor de su tesis testimonios y pruebas que en realidad nada significan". Esto, dice, se manifiesta tan clara-mente como la luz, cuando se asiste a los torneos oratorios que realizan ante el pblico. Pues mientras el que se encuentra en posesin de la verdad debera, por medio de su argumentacin, hacerla triunfar siempre y por doquier, en aquellos torneos la victoria corresponde cada vez a otro, a saber, al que dispone de la lengua ms ligera. "Mas para m as termina la memorable polmica estas gentes sin juicio parecen que se derriban re-cprocamente sobre la arena por medio de sus discursos mientras revalidan la tesis de e l i s o". Doctrinas que revalidan una tesis, es decir que la apoyan y que la consolidan, sin duela le habrn abierto tambin el camino, podemos suponerlo as sin temeridad, contribuyendo a su primera aparicin y fa-vorecindola. Por consiguiente, haremos bien en no perder de vista esta sealada discusin y en recordarla en el momento en que se tratar de iluminar los motivos fundamentales de 202 la doctrina eletica, que encontr su exponente mximo en Meliso, noble samio cuya poca est determinada con seguridad por la victoria naval que en el ao 441 a. de J. C. logr sobre los atenienses. Ante todo, deberemos tener presente la relacin en que se encontraba el naturalista cuyas palabras acabamos de or, por una parte con los filsofos naturalistas a quienes combata con insistente aspereza, y por la

10 201 1) De la naturaleza del Hombre, Oeuvres d'Hippocrate, VI, 32ss., LITTH.

otra, con el metafsico de Samos, o de Elea, como podemos llamarlo a causa de la escuela a que perteneca. De los primeros, Poli-bio se encuentra separado por profundas divergencias de opinin; pero lo peor que sabe decir de ellos, es que contribuyeron al triunfo de la doctrina de Meliso. Su advertencia suena como la de un buen patriota que en una guerra civil pre-viene a los partidos para que no abran las puertas al enemigo exterior. Las disensiones internas de los partidos significan poco cuando se trata de rechazar a un adversario funesto por igual para todos ellos. Y efectivamente, ste es el caso. En la ms acentuada oposicin a los naturalistas y a los fil-sofos naturalistas de todo orden y toda tendencia se hallan aquellos a quienes los contemporneos, con irona hiriente, han denominado los "filsofos innaturalistas" o mejor an, los "hombres de la paralizacin total" 11. Porque el "principio de Meliso" dice tan slo (para emplear sus propias palabras) que "no vemos ni conocemos lo que es". l mundo multicolor que nos rodea y del que nos enteramos por medio de nuestros sentidos no es ms que un fantasma, una mera ilusin; toda transformacin, todo movimiento, todo crecer y devenir y, por lo tanto, todo lo que constituye el tema de la investigacin natural y de la especulacin sobre la naturaleza, es una mera sombra, una vana apariencia. Lo verdaderamente real est tras esta engaosa fantasmagora y consiste... pero aqu se bifurca el pensamiento de los dos principales representantes de esta escuela. No concuerdan, al menos completamente, en las soluciones positivas, pero s en la negacin que las precede. Conviene, pues, encarar primero las dudas y negaciones que les son comunes, despus de habernos informado sobre la personalidad del ms antiguo y ms importante de ellos. 203

II Mayor que Meliso es a r m n i d e s, el verdadero fundadordeTajiny" mentada doctrina de la unidad 12. Fue un hijo de Elea, vstago de una familia 11 202 1) Cf. PLATN, Teeteto, 181 a, y ARISTTELES en SEXTO, adv. mathem., X, 46 (p. 485, 25 BEKKER). 12 203 1) La fuente principal para la biografa de Parmnides es DIG. LAEECIO, IX, cap. 3. (Una importante rectficacin del texto, en DIELS, Hermes, 35, 196ss.). Para determinar las fechas de su nacimiento y de su muerte se utiliza generalmente la circunstancia de que Parmnides sea coetneo de Jenfanes y menor que ste, como tambin de Herclito (cuya doctrina conoce y ridiculiza), y, en cambio, es mayor que Meliso y (segn PLATN, Parmenid., 127 b, indicacin que merece fe)

acaudalada, respetada, y como tal no poda permanecer ajeno a la vida poltica. Dce-se que dio leyes a su ciudad natal y a este u otro acto pblico se refiere seguramente la bien atestiguada indicacin cronolgica de que el momento lgido de su vida cae en la sexagsima novena olimpada (504 - 501 a. de J. C.). No cabe duda de que estuvo en contacto ntimo con Jenfanes, que falleci una cuarto de siglo ms tarde, en todo caso despus de 478. No nos atrevemos a llamarlo discpulo de ste en el sen--tido propio de la palabra, mxime porque aquel rapsoda ambulante que sola detenerse slo brevemente en su patria adoptiva, difcilmente puede haber actuado alguna vez como maestro. En cambio se nos cita a un pitagrico, Ameinas, hijo de Dioquetes, que lo habra incitado a dedicarse a estudios filosficos y al que despus de su muerte le elev por reconocimiento un heroon, o como diramos nosotros, una capilla conmemorativa. En efecto, segn veremos, el conjunto de teoras de Parmnides muestra tantos rasgos pitagricos como je-nofnicos. Discpulo de los pitagricos, venale muy bien desarrollar la doctrina del todo-uno en la forma de una rigurosa deduccin de ndole matemtica, mientras que por otra parte la peculiar orientacin de la filosofa pitagrica no lo satisfaca plenamente. Si, por lo tanto, la estructura de su pensamiento al pantesmo de Jenfanes el fundamento y a la matemtica, de Pitgoras la, forma, es un tercer sistema, el de Herclito, el que en cierto modo le di la orientacin. Por-que fue la "doctrina del fluir" del sabio de Efeso la que ms profundamente conmovi al espritu de Parmnides, le inspir las dudas ms persistentes, y, lo mismo que a sus sucesores, lo impuls hacia aquella clase de soluciones en las que la particularidad especulativa de los eleatas se perfila con los rasgos ms vigorosos. Pero escuchemos primero por boca del ms joven representante de esa escuela (cuya prosa clara y 204 poco parca en palabras nos es aqu de mayor utilidad que la poesa didctica de su maestro, en que los argumentos son apiados y todo est reducido a su expresin ms concisa) aquellas dudas y las negaciones que de ellas brotaron. "Porque si exclama Meliso tierra, agua, aire y fuego, y tambin hierro y oro s o n y si lo uno tiene vida y lo otro est muerto, si esto es blanco y aquello negro; si lo mismo ocurre con todo cuanto mayor en un cuarto de siglo que Zenn. No sabemos en qu se basa la indicacin de Apolodoro relativa a su acm; sin embargo, me parece completamente inadmisible atribuir, en este caso, combinaciones arbitrarias a un investigador grande y concienzudo, que en lo relativo a la cronologa de Anaximandro y de Demcrito no se content sino con testimonios autobiogrficos y que discute minuciosamente la de Empdocles en versos que nos han sido conservados. Los fragmentos del poema de Parmnides fueron reeditados, despus de la edicin de MULLACH, por H. STEIN, con revisin del texto, en los Symbola philologorum Bonnen-sium, Leipzig, 1867, fascc. post 765-806, luego por DIELS, Berln, 1897, y finalmente en los Vorsokratiker del mismo autor.

los hombres dicen que en verdad es; si estas cosas en verdad son y nosotros vemos y omos correctamente, entonces cada cosa debera ser tal como se nos ha aparecido al principio, y no transformarse ni cambiar de naturaleza, sino ser siempre lo que ahora es. Mas nosotros pretendemos ver, or y conocer correctamente; sin embargo, lo caliente nos parece transformarse en algo fro, y lo fro en algo caliente; lo duro en algo blando, y lo blando en algo duro, y lo que tiene vida nos parece morir y nacer de algo que no tiene vida, y todo ello parece transformarse, y lo que una cosa ha sido, no asemejarse en nada a lo que es ahora. Mas bien parece que el hierro, que es duro, se gasta por el roce del dedo al que rodea en forma de anillo; y lo mismo el oro y la piedra preciosa y todas las otras cosas que consideramos como absoluta-niente fuertes, y no menos nos parece que del agua nacen tierra y piedras. As resulta de ello que no vemos ni conocemos lo que es" 13. Dos cosas se exige aqu de los objetos perceptibles a los sentidos: estabilidad intacta de su existencia y estabilidad intacta de sus propiedades. Desde cada uno de esos aspectos son sopesados y se los encuentra demasiado ligeros, se les reprocha su caducidad su variabilidad. Si las dos exigencias, mejor dicho los dos juicios, parecen confundirse en uno, la culpa de ello la tiene la ambigedad, aun no reconocida entonces, de la palabra "s e r", la cual es empleada, ora con el sentido de existencia, ora como mera cpula (el sol existe; el sol es un cuerpo luminoso). Podemos dispensarnos tambin de examinar si se tena derecho a relegar inmediatamente al dominio de la vana apariencia todo cuanto es perecedero o susceptible de variacin. En cambio, es muy fcil 205 comprender que se buscaba un objeto de conocimiento se-guro, diramos palpable, y que, en vista de la imperfeccin en que por entonces se hallaba la ciencia de la substancia, no pudiera encontrrselo en - las cosas perceptibles a los sentidos; la hoja del rbol est hoy verde y llena de savia; maana, amarilla y seca; ms tarde, de color pardo y apergaminada. Dnde aprehenderemos la cosa, cmo conoceremos y estableceremos en ella algo permanente? Herclito haba sintetizado la suma de estas experiencias cotidianas amplificndola ms all de los lmites de la percepcin efectiva y dando a la duda que de ello surga una forma paradjica que desafiaba al sentido comn. De esta manera, al ansia de conocer si no quera contentarse acaso con contemplar la sucesin regular de todo lo que ocurre (vase pg. 107) no slo se le haba quitado el fundamento, sino que el deseo natural de una armona interna sin contradicciones del pensamiento 13 204 1) Para la cita de Meliso, cf. MULLACH, op. cit., 82/3. Correg la frase final del pasaje citado mediante una transposicin exigida por el sentido, cf. Apologie der Heilkunst, (2a edicin), 156.

tambin haba sido herido e incitado a protestar irritadamente. "Las cosas del mundo sensorial se encuentran sometidas a una transformacin perpetua": este conocimiento era ya poco satisfactorio; pero contra una tesis que afirmaba que "las cosas son y no son" se rebelaba el sentido comn, tanto ms cuanto ms severa era la disciplina mental de los que la oan. Y la reaccin ms violenta deba producirse en la mente de los que haban recibido adiestramiento pitagrico, es decir, eminentemente matemtico. No es de extraar, pues, que Parmnides, discpulo de los pitagricos, designase como "los dos senderos del error" al vulgar concepto del mundo que se daba por satisfecho con la realidad del mundo sensorial, y la doctrina hera-cliteana. Contra la ltima dirige los dardos ms envenenados de su polmica. A aquellos "que consideran que el ser y el no ser parecen la misma cosa, y luego, 'no la misma cosa", los llama "a un tiempo sordos y ciegos, extraviados en su perplejidad, una raza de dementes"; "bicfalos" los llama a causa de la faz doble (de la cabeza de Jano diramos nosotros) que de acuerdo con su doctrina presentan las cosas; ellos, "los nada-sabedores son arrastrados" a saber, por la corriente de 206 la doctrina del fluir y "revertiente es su sendero" como el de las transformaciones de su protosubstancia 14. Por caractersticas que estas explosiones sean respecto del estado de nimo del eleata y de su posicin frente al hera-clitismo, ms atrayente y al mismo tiempo instructiva es su lucha contra la segunda y principal adversaria, la opinin general de los hombres. Se cree sentir aqu su emocin ntima a travs de las frases y versos que se atropellan, a travs de los golpes que se siguen sin interrupcin y que se parecen a poderosos hachazos, golpes destinados a desmoronar el vulgar concepto del mundo y a destruir su fe en la realidad de los objetos perceptibles por los sentidos, en el nacer y perecer, en todo movimiento y en toda transformacin. "Cmo ha de pe-recer jams lo que existe, cmo ha de nacer jams? Si ha nacido, entonces hubo un tiempo en que no ha existido, y lo mismo ocurre si alguna vez ha de nacer an". "Qu gnesis le buscars a lo existente? Cmo y dnde se habra originado? No admito que pienses o digas que lo no existente engendr; porque no es decible ni pensable el no-ser. Qu necesidad lo habra hecho surgir a la existencia en un momento dado ms que en otro?... Pero creer que del existente se engendre otro al lado de l, te lo impedir la fuerza de la inteligencia". El aspecto positivo acompaa a todas estas negaciones. Lo que existe no slo es "no-nacido y no-perecedero", y por tanto "sin comienzo y sin 14 206 1) Cf. MLLACH, loc. cit., 114, versos 45-51. BERNAYS (Rhein. Mus., N. F., VII, 114ss. = Ges. Abhandl., I, 62s.) relacion este pasaje con Herclito, dando las pruebas del caso.

fin"; ajeno le es no slo el "cambio de lugar" y "la variacin del color": es un ente limitado y pensante y adems un "todo indivisible, homogneo, continuo, por doquier semejante a s mismo, ni ms existente en algn punto, ni en algn punto menos existente", "similar al peso de la masa de una esfera bellamente circular, perfecta por todas partes, con alto equilibrio de todo lugar". Ante estas palabras, el lector experimenta algo como aquel choque violento que suele despertarnos de sueos encantadores; hace un instante planebamos, libres de toda atadura, ms all de las estrellas, y ahora nos rodea nuevamente la estrecha realidad. Parecera que el propio Parmnides se haya atrevido a emprender, al igual que ca-ro, un vuelo que debera llevarlo, ms all de la esfera de toda 207 experiencia, hacia el ter del puro existir; ms sus fuerzas se han agotado en medio de este camino, de modo que tiene que descender nuevamente sobre las ms familiares regiones bajas de la existencia corporal. Y en verdad, su teora de lo existente ha preparado las concepciones afines de los ontolgicos posteriores, sin asemejarse a ellas, porque an tena demasiado de los efluvios terrestres; nos lleva al atrio, pero no al santuario de la metafsica.

III Y a esta altura nos convendr dirigir otra vez nuestra mirada sobre aquella frase de Polibio de la que parti nuestra exposicin. El profundo mdico-pensador haba comprendido que las tesis contradictorias de los filsofos naturalistas servan de punto de apoyo al escepticismo de los eleatas. Es evidente que con ello no quera decir otra cosa que lo siguiente: quien declara que todas las cosas son aire, niega, salvo una sola reserva, la validez del testimonio de los sentidos; quien declara que todo es agua hace lo mismo con otra reserva; lo mismo hace quien declara que todas las cosas son fuego. Los representantes de estas teoras deban, pues, preparar el terreno para pensadores; podemos agregar que tenan que producir pensadores que extrajeran la suma de las negaciones concordantes y las afirmaciones contradictorias. Y lo hacan anulando estas ltimas como otros tantos asientos que se revalidan mutuamente y resumiendo en una gran negacin total las negaciones parciales que se complementaban recprocamente (ver pg. 78): para quien mira las consecuencias de este pensamiento no puede presentarse dudoso ni un momento el origen de la doctrina de Parmnides sobre el existir. sta es el producto de una descomposicin, a saber: el residuo o el precipitado de la teora de la protosubstancia que queda despus que ella se ha descompuesto en s misma. Cuanto ms se hallaban en condiciones de

anularse mutuamente las formas contradictorias que sucesivamente sirvieran de vestimenta a la teora de la protosubstancia, ms poderosa y persistente 208 deba ser la influencia que su comn ncleo central, no tocado por la lucha de opiniones, tena que ejercer sobre los nimos. Que la substancia no nace ni perece, es la doctrina comn de los fsicos, para hablar con Aristteles, que con este trmino denomina a los filsofos naturalistas a partir de Tales. Durante un siglo entero esta doctrina haba perdurado y era familiar en el espritu de los griegos cultos y pensadores. Des-pus de haber cambiado de piel tantas veces y sobrevivido siempre a este cambio, cmo no deba concluir por parecer inatacable y adquirir casi la fuerza de un axioma? Pero es cierto que "la antigua tesis no puesta en duda por ningn lado" (una vez ms es Aristteles el que habla) no slo adquiri un sentido ms definido y una forma ms rigurosa, precisamente como consecuencia de la reaccin contra la doctrina de Herclito, sino que tambin recibi agregados cuyo origen es necesario revelar 15. El primero y ms importante de estos agregados de Par-mnides ya no nos es desconocido. No slo la perpetui-dad, sino tambin la i n mu t a b i l d a d son atributos del ser universal que llena el espacio. Es una protosubstancia que no sufre, como la de Tales y Anaximandro, de Anaxmenes y Herclito, mltiples modificaciones ni se exterioriza en formaciones varias que despus reabsorbe nuevamente; es hoy no slo en su contenido, sino por la forma, lo que ha sido desde la eternidad y seguir siendo en toda eternidad. Un pasaje

15 208 1) En vista de que se contina atribuyendo nicamente a los elatas y no a sus predecesores la negacin del nacer y del perecer, parece necesario citar aqu los testimonios expresos de Aristteles: dia\ to\ u(polamba/nein th\n koinh\n do/can tw~n fusikw~n..., w(j ou) gignome/nou ou)deno\j e)k tou=mh\ o)/ntoj [en cuanto a la interpretacin de la doctrina comn de los fsicos... de que no nace nada de lo no existente] (Fis., I, 4, 187a, 26); ibid., 34: peri\ tau/thj o(mognwmonou=si th=j do/chj a(/pantej oi( peri\ fusewj [en tanto en esta doctrina estn acordes todos los que trataron de fsica]; Metaf., I, 3, 984 a fin.: to\ e(\n a)ki/nhto/n fasin ei)=nai kai\ th\n fu/sin dlhn ou) mo/non kata/ genesin kai\ fqora/n (tou=to me\n ga\r a)rxai=o/n te kai\ pa/ntej w(molo/ghsan) [dicen que lo uno es inmovible y la naturaleza una entera, no slo respecto de su gnesis y origen, sino tambin en lo referente a su ocaso (esto ya es antigua sabidura y todos concordaban en ello)]; 984a 11: kai\ dia\ tou=to ou)/te gignesqai ou)qe\n oi)/ontai ou)/te apo/llusqai [y en cuanto a esto, opinaban que no hay un nacer partiendo de la nada ni tampoco un perecer], siendo los que as opinaban los antiguos fisilogos a partir de Tales. Metaf., XI, 6, 1062 b 24: to\ ga\r mhqe\n e)k mh\ o)/ntoj gignesqai pa=n d' e)c o)/ntoj sxedo\n a(pa/ntwn e)sti\ koino\n do/gma tw~n peri\ fu/sewj [que nada nace de lo no existente, sino todo de lo existente; esto es axioma comn para todos los que trataron de la fsica].

hasta parece poner en tela de juicio el mismo curso del tiempo 16; y en efecto, qu ha de significar el concepto del tiempo donde, nada sucede en el tiempo, donde se niega realidad a todos y a cada uno de los sucesos temporales? Mas en este punto que seala la cumbre de su poder de abstraccin, el eleata no parece haberse detenido mucho. Con tanta mayor insistencia se aferra a la inmutabilidad de aquel su ser que llena el espacio. Al postulado de la constancia cuantitativa que en la teora de la protosubstancia formaba desde el comienzo una parte importante, y que poco a poco" (principalmente por Anaxmenes) adquiri forma ms ntida, se agrega el de la constancia cualitativa. No slo 209 la cantidad de la substancia no debe experimentar ni aumento ni disminucin; su naturaleza debe permanecer invariablemente igual. Una breve consideracin que, por cierto, sobrepasa un poco el marco cronolgico de la presente exposicin, puede ensearnos que semejante desarrollo se hallaba dentro del espritu de la doctrina misma. Anaxgoras, del que pronto tendremos que ocuparnos, no ha sufrido, de acuerdo con lo que sabemos, la ms mnima influencia de la doctrina de Parm-nides. Sin embargo, en l tambin la comn doctrina fundamental engendr el mismo brote. Acerca de la forma en que l lleg a esta ampliacin de la teora de la protosubstancia, y como muchos otros deban llegar luego a ella, nos ilustra muy bien un fragmento minsculo de su libro, descubierto hace slo poco tiempo. "Cmo habra de surgir el cabello del no-ca-bello, la carne de la no-carne?", as pregunta creyendo haber negado con ello algo francamente imposible 17. A la comprensin perfecta de este su modo de pensar, llegamos recordando el encanto que ejerce el idioma aun en el espritu de los ms profundos pensadores. La substancia es algo que no ha llegado a ser; de la nada nunca viene un algo: de esta afirmacin, como anotamos ms arriba, los siglos haban hecho un lugar comn. Qu suave e imperceptible fue aqu el paso hacia el nuevo axioma! Si de lo no-existente jams deviene un algo existente, por qu no devendra de un algo que no es esto ni aquello un algo que es esto y aquello? Una sola frmula cubra las dos exigencias: de lo que no es no puede devenir un algo que es; de lo no-blanco no puede devenir un, blanco, etc. Ya hemos tenido que recordar el empleo algo impreciso de la palabra "ser", que en

16 2) Se refiere a v. 66 STEIN = Vorsokratiker, 119, 2. 17 209 1) El "fragmento minsculo", pero sumamente importante, de Anaxgoras, ha sido extrado por DIELS (Hermes, XIII, 4; tambin Vorsokratiker, 317, 23) de un escolio a Gregorio Nacianceno (MIGNE, Patrol. Gr., XXXVI, 901).

forma vacilante usaban ora para designar la existencia, ora para ligar el predicado con el sujeto. Pero si ste es el destino por el cual el nuevo postulado deba surgir, y surgi; si el poder de la asociacin de ideas y de la ambigedad de la lengua coadyuv a hacerlo nacer, no se emite con ello, en ningn modo, un juicio sobre su valor y su significado. La creencia en la causalidad, hija del ciego instinto de asociacin, tampoco puede gloriarse de ms noble origen; y, sin embargo, quin querr renunciar a dejarse 210 conducir por ella ahora que la experiencia confirma sin cesar las esperanzas de aquella creencia y sobre todo desde que el injerto del canon experimental ha ennoblecido al patrn? Aun si se produjera lo inaudito, si el bastn que durante miradas de aos ayud a nuestros predecesores a caminar sobre este planeta se rompiera en nuestra mano; si de pronto el agua cesara de apagar nuestra sed, el oxgeno de alimentar la combustin, aun entonces no nos quedara otra alternativa; no tendramos razn para lamentarnos por haber confiado hasta ahora en la creencia de que el porvenir se asemejar al pasado, por haber seguido la nica senda transitable a travs de los laberintos y del desorden de los fenmenos naturales. Algo parecido, aunque no exactamente lo mismo, ocurre con los dos postulados que afirman la inmutabilidad de la substancia. No exactamente lo mismo; porque aun no era necesario que el mundo se trocara en un caos y la accin dirigida a una finalidad se tornara imposible, por el slo hecho de existir nicamente sucesos relacionados por una ley, aunque sin ningn substrato constante. Pero no hace falta detenerse en semejantes suposiciones. Presupuesta la existencia de cosas corpreas en general y aquellas series de experiencias de las que hemos visto nacer y fortificarse la teora de la protosubs-tancia (cf. p. 74 y sig.), el progreso del conocimiento estaba supeditado en realidad a que en lo extenso que llenaba el espacio se viera ms y ms algo constante, tanto por su cantidad como por su naturaleza. Slo as poda tornarse inteligible lo que suceda en el Universo, slo as poda deducirse lo venidero de lo presente; y el deseo de que ello fuese as, deba favorecer poderosamente el desarrollo de la nueva creencia, aun cuando no pudiera darle nacimiento. Pero entre las dos ramas de esta teora subsisten aun hoy da grandes diferencias. Creemos que nada nace de la nada y nada perece en la nada, porque la apariencia contraria revel su inconsistencia en numerosos casos, y principalmente en esos, terrenos que nuestra inteligencia ha penetrado ms profundamente, y porque la teora, jams ha sido quebrantada por ninguna acreditada autoridad contraria. Que nada puede nacer de la nada, 211 que nada puede perecer en la nada, sta s es una afirmacin que no podemos conceder ni a Parmnides ni a sus numerosos

sucesores apriorsticos. Su supuesta necesidad del pensamiento es una apariencia engaosa. Primero se ha introducido en un concepto, en nuestro caso en el del existir, todas las caractersticas que despus se compenetran entre s y con la envoltura verbal de que estn revestidas, en forma tal que el producto del arte ofrece el efecto de un producto de la naturaleza (si no de un producto sobrenatural). Primero se ha dado el nombre de "existir" a la permanencia eterna, y despus se nos prueba claramente que este algo que existe no puede ni nacer ni perecer, puesto que entonces no sera algo que existe. Pero esto slo sea dicho de paso. Mas el segundo de estos postulados strechamente hermanados sigue siendo hoy da propiedad casi exclusiva de los hombres de rigurosa formacin cientfica. Contradice la evidencia en mucho mayor grado que el primero, y sigue siendo ms la estrella que orienta la investigacin que su resultado ya adquirido y completamente con-firmado por la experiencia. Resumido en pocas palabras, el postulado dice simplemente en el sentido de la ciencia moderna que todos los fenmenos naturales descansan en algo as como un cordn central del acontecer, del cual irradian numerosas ramificaciones. Este cordn central se compone exclusivamente de movimientos. Con aproximada exactitud podemos llamar cuerpos desprovistos de cualidad a los que son asiento de stos movimientos o cambios de situacin. Las ramificaciones o irradiaciones son las imgenes sensibles que producen un aparente cambio de cualidad. Una onda area y la impresin acstica que a la misma corresponde, una onda del ter y la correspondiente impresin luminosa; un proceso qumico (en definitiva, una separacin, una unin, un desplazamiento de partculas) y la consecuente impresin sobre el gusto o sobre el olfato: stos son algunos ejemplos que ayudan a dilucidar lo antedicho. Si bien en el terreno de la "acstica y de la ptica conocemos ya los movimientos correspondientes a las impresiones cualitativas que los mismos irradian, en el dominio de la qumica slo se ha logrado en medida tan modesta que 212 hace poco un eminente naturalista poda decir que "la representacin matemtica-mecnica... del ms simple proceso qumico" era "la tarea que el Newton de la qumica debera aco-meter". "La qumica", as contina Dubois-Reymond, "sera una ciencia en el ms alto sentido humano si conociramos el origen causal de la fuerza de tensin, de la velocidad, de los equilibrios estables e inestables de las partculas, en la misma forma que hemos penetrado en los movimientos de los astros" 18. y de los comienzos ya existentes de esa ciencia ideal el mismo 18 212 1) E. DU BOIS-REYMOND, en Sitzungsber. der Kgl. preuss. Akademie d. Wissensch., Begrssung des Herrn Landolt, febrero de 1882. Existencia del espacio vaco: La palabra "vaco" () apareci en el texto slo a causa de una

investigador dice que ignora "si existe un producto ms asombroso del espritu que la qumica estructural. Basarse slo en lo que aparece ante los ingenuos cinco sentidos como cualidad y transformacin de la materia y edificar sobre esa base, en deduccin paulatina, una doctrina como la de la isomera de los hidrocarburos ha de haber sido apenas ms fcil que deducir la mecnica del sistema planetario de los movimientos de los puntos luminosos".

IV Henos aqu muy lejos de Parmndies. Pero tanto frente al lector que trata de profundizar el estudio como frente a la memoria del antiguo pensador, nos creamos en el deber de sealar los frutos que en germen se hallaban ya en su doctrina de la inmutabilidad de la substancia. Adems, ahora estamos mejor preparados que antes para comprender y apreciar los aspectos ms paradjicos de su doctrina. La refutacin del testimonio de los sentidos, qu otra cosa es sino la contrapartida del postulado o la afirmacin de la inmutabilidad de la substancia, que se halla implcita en la teora de la protosubs-tancia y que, segn ya hemos dicho varias veces, ha sido alimentada tanto por presuncin exacta como por asociacin engaosa? Los testimonios de los sentidos contradecan tal postulado y por ello se les neg validez. No con rigurosa lgica, por cierto; en qu, podemos preguntar aqu, reposa la creencia de que exista lo que llena el espacio, y aun la creencia en el espacio mismo en general, sino en el testimonio del tacto, 213 o para hablar con ms exactitud, en el sentido muscular o de resistencia? Pero Parmnides se hallaba convencido de buena fe de que de su concepto del Universo haba excluido todo cuanto deriva de la percepcin sensorial. Y realmente no se le puede reprochar que en ello se haya equivocado, que desconociera el origen sensorial de la representacin del espacio del mismo modo que Manuel Kant,

conjetura falsa (v. 84 STEIN = Vorsokratiker, 120). Pero el concepto desempea un papel muy importante en Parmnides. Una vez, aparece como opuesto al concepto de lo lleno (e(/mpleon), otra vez lo vaco o no-existente debe ser considerado como sujeto del verbo a)potmh/cei [(l) separa], tan a menudo objeto de conjeturas errneas, verbo que aparece en los versos 38-40 STEIN = Vorso-kratiker, 116, 8 que deben separarse de lo que antecede y en modo alguno ser incluido en el proemio: ou) ga\r a)potmh/cei to\ pe/lon tou= e)o/ntoj e)/xekqai, \ ou)/te skidna/menon pa/nth| pa/ntwj kata\ ko/smon \ ou)/te sun-ista/menon [pues no separar al ente de su unidad con el ente, sea que se entienda como algo que se dispersa completamente por doquiera segn un orden, o como algo que se rene en un todo].

por citar a uno solo entre muchos. Ms estraeza provoca el hecho de que aun dejando subsistir el espacio y su contenido material, relegara en cambio al dominio de la apariencia el movimiento en el espacio, que reposa en el mismo testimonio. Esta contradiccin innegable bien podr ser explicada de la siguiente manera. El movimiento en el espacio, al que pertenece tambin el cambio de volumen, va parejo en amplios sectores de la vida natural con lo que para Parmnides era lo ms increble, el cambio de cualidad. Pinsese en todo lo que entendemos por estructura orgnica, crecimiento, desarrollo, decrepitud. La conexin natural de las dos series de hechos encontr una expresin elevada en la teora heracliteana del fluir, en el que se asocian el incesante cambio de lugar y el incesante cambio de cualidad. Por ello nada es ms comprensible que el hecho de que el enemigo mortal de esta teora no consiguiera separar claramente lo que en ella se halla tan estrechamente vinculado, sino que prefiriera resumir esas cosas en un solo juicio condenato-rio. Esta tendencia, potente en s, se vio sensiblemente reforzada por otro punto de vista. En palabras inequvocas, aunque rara vez exactamente interpretadas, nuestro pensador neg la existencia del espacio vaco, negacin que, sea dicho de paso, es de gran inters histrico . Pues slo por ella nos enteramos de que esta suposicin ya exista entonces y no en forma rudimentaria, sino ya en una bien desarrollada, que distingua un espacio continuo desprovisto de contenido corpreo y otros espacios intersticiales que se encuentran dentro de los cuerpos mismos y separan sus partculas, comprendiendo en s ambos conceptos en forma equitativa. Es nada ms que una suposicin, aunque bien fundada, que esta teora, que evidentemente deba explicar ms que todo el hecho 214 del movimiento, tena su origen all donde nicamente se dedicaba entonces una seria reflexin a problemas mecnicos, es decir, en el grupo de los pitagricos 19. Por lo tanto, quien como

19 214 1) En el grupo de los pitagricos: cf. lo que NATORP (segn Baumker) dice al respecto (Philosoph. Montshefte, XXVII, 476). La misma evidencia se desprende de ARISTTELES, Fs., IV (213 b, 22), aunque en este pasaje lo vaco es empleado en un sentido diferente. Por Jo dems, quiz convendra preguntar no cules son los autores de esta. teora, sino los de la opuesta, pues segn la antigua concepcin mtica, un espacio vaco se extenda originalmente desde la ms alta altura hasta la ms profunda profundidad, siendo un resto del mismo la rendija que actualmente se abre entre el cielo y la Tierra. Adems, segn el modo de pensar comn, el aire, antes de que se descubriera su presin y resistencia por medio de experimentos como los que realiz Anaxgo-ras, era tambin un vaco y no un "algo" (cf. ARISTTELES, Fs., IV, 6, 213a, 25). Slo con estos experimentos y otros anlogos hizo su aparicin el problema del movimiento. Indudablemente, es fcil disfrazar el problema fsico con un ropaje metafsico e interpretarlo en el sentido de que "lo lleno no puede recibir nada en s" (cf. pg. 395). Sin embargo, a nadie se le hubiera ocurrido semejante apora mientras aquel medio en que los movimientos se realizan casi sin resistencia, no se reconociera como un algo lleno o, por lo menos, como un algo no fundamentalmente diferente de lo lleno.

Parmnides, que crea que admitir el vaco implicaba una existencia de lo no existente, se vea comprometido a negar el espacio vaco, poda considerar inexplicable y por lo tanto imposible tambin el hecho del movimiento mismo. As, pues, vemos formarse ante nuestros ojos la imagen del mundo de Parmnides, o diramos acaso mejor que la vemos reducirse ms y ms. Qu es entonces lo que subsista despus de abolirse todas las diferencias de las cosas y de sus estados, de las que nos informan los sentidos, y despus de desaparecer todo cambio de lugar, de un mundo al que no se negaba exten-sin y la facultad de colmar el espacio? Nada ms que una masa perfectamente homognea, desprovista de toda diferenciacin, un agregado de substancias; y un agregado que carece de toda forma y de toda limitacin, segn tendramos que decir si el metafsico no hubiera sido al mismo tiempo un griego dotado de sentido plstico, un poeta y un discpulo de Pitgoras. Porque a nuestro entender, fue nicamente esta trada de cualidades la que hizo que lo ilimitado se tornase limitado y lo informe hermoso, es decir que adoptase la forma que ya conocemos de la "esfera bellamente circular". Porque no puede existir duda de que las premisas del sistema hacan esperar ms bien la extensin infinita que la finita del espacio de Parmnides. Todo lmite es una barrera; cmo el ser verdadero y nico que todo lo encierra en s mismo y que fuera de s no tolera nada, ni siquiera la nada, podra ser al mismo tiempo un algo finito y limitado? Mediante tales razones hubirase colmado seguramente una laguna de la doctrina de Parmnides, y semejante restitucin hubiera posedo el ms alto grado de apariencia. Pero la laguna no existe, y el elea-ta nos dice con palabras inequvocas exactamente lo contrario. La demostracin de esta parte de su teora se ha perdido o por lo menos est irremediablemente mutilada. Ya no pode mos saber cmo estaba basada lgicamente, aunque podemos adivinar su fundamento psicolgico. Una parte de esta explicacin 215 ya la hemos anticipado. El sentido plstico del heleno, dotado de talento potico, se ha rebelado contra la conclusin que parece emanar necesariamente de sus premisas. A ello se agreg la circunstancia de que en la tabla pitagrica de los contrastes, lo ilimitado se encontraba en el lado de lo imperfecto. Pero adems la idea puede parecemos divertida, pero parece difcil de contestar el enemigo jurado de la apariencia sensorial ha sido en este punto casi seguramente vctima de una grosera ilusin ptica. O es que la supuesta esfera celeste que forma una bveda encima de la tierra, no tendra en realidad nada que ver con la forma esfrica, que es lo nico existente? Otro interrogante ms tiene que ser contestado. . Ha sido el ser universal de Parmnides slo substancia, slo algo corpreo y extenso? Su autor, que por encima de todo colocaba el rigor en el raciocinio, dej caer por completo el pensamiento y la conciencia en el

dominio de la mera apariencia? Esto parece totalmente increble. Todo nos lleva a suponer que lo real era para l al mismo tiempo un algo extenso y pensante y que el pensar y la extensin, casi diramos con Spi-noza, han sido para l los dos atributos de la substancia nica. Es cierto que no nos ha sido conservada ninguna frase de su poema didctico que corroborase este estado de cosas. Porque las dos sentencias que en s admiten tal interpretacin, las palabras: "porque lo mismo es pensar que existir", y "lo mismo es el pensar y aquello de lo que es el pensamiento", las sustrae el contexto en que se hallan a una interpretacin en este sentido. Con ello, seguramente no se intenta decir otra cosa que esto: lo realmente existente es el nico objeto del pensamiento y el pensamiento no puede dirigirse nunca a lo no existente. Pero a falta de manifestaciones directas y de testimonios incontestables, motivos intrnsecos pueden emitir siempre el juicio definitivo. La doctrina de Parmnides ha proporcionado al materialismo dogmtico algunas de sus armas ms fuertes, mas l mismo no ha sido un materialista consecuente. Porque de otra manera, cmo habra podido ser considerado discpulo de Jenfanes? Cmo se explicara su posicin, dentro de la escuela eletica, entre los pantestas 216 Jenfanes y Meliso? Y en este caso, Platn, el enemigo acrrimo de los materialistas y atestas lo hubiera llamado "el grande", tributndole una veneracin como a ningn otro de sus precursores filosficos? Todo ello debe parecemos francamente inadmisible. A ello se agrega, para disipar el ltimo resto de vacilacin, el ejemplo ya mencionado de Spinoza y el paralelo de los filsofos indios del Vedanta. El ser substancial de Parmnides ha sido, sin duda, al mismo tiempo un ser espiritual. Es al mismo tiempo una substancia universal, bien que infecunda por su incapacidad de expandirse, y un espritu universal, bien que impotente por su incapacidad de desarrollar actividad alguna.

V La ms desolada monotona nos mira desde las lbregas habitaciones de este edificio, del pensamiento. No habra sentido su aliento el mismo constructor? Es lcito suponerlo as. Al menos, no se ha dado por satisfecho con sus Palabras de la Verdad, sino que les dio un suplemento en las Palabras de la Opinin, las que, como diramos en lenguaje moderno, se sitan sobre el terreno del mundo fenomenal. Al hacerlo provoc el asombro sin lmite de muchos de nuestros precursores. Mucho ms asombroso nos parecera que se hubiera abstenido de hacerlo, que un espritu saturado de la ciencia de su poca, evidentemente ingenioso y movedizo, se hubiera contentado con

repetir sin cesar un reducido nmero de sentencias, grvidas de consecuencias, sin duda, pero de magro contenido y en su mayora negativas. Se vio impulsado, o mejor, para hablar con Aristteles, "obligado a investigar los fenmenos" 20. Y tena todo el derecho de hacerlo. Pues aunque rechazaba a la sensacin sensorial por engaosa, no por ello quedaba eliminada del mundo. Continuaba viendo verdecer los rboles, oyendo murmurar los arroyos, sintiendo el perfume de las flores, gustando el sabor de los frutos. Y como l, lo hacan no era posible dudar de ello los restantes hombres y animales, no slo en un lugar 217 y en un momento determinados, sino en todas partes y siempre. Tampoco le estaba prohibido franquear estos lmites de tiempo y espacio. Cuando hablaba del nacimiento del gnero humano, del origen de la tierra o de las transformaciones del universo, ello poda significar simplemente: estos y aquellos fenmenos se habran ofrecido a m y a mis semejantes si ya hubiramos vivido all y en-ese entonces. La Historia natural y Teora general del Cielo, de Kant fue, sin duda, anterior a la Crtica de la Razn pura, pero tambin hubiera podido serle posterior. La conviccin de que slo la "cosa en s" posea realidad objetiva, no tena que impedir necesariamente que el pensador de Knigsberg derivara el sistema solar de una protonebulosa, del mismo modo que la teora del ser del pensador de Elea no fue un obstculo para su ensayo cosmognico. Tal fue el punto de vista en que se coloc Par-mnides al escribir la segunda parte de su poema didctico; o mejor dicho, en que ste se hubiera colocado con plena conciencia, si las distinciones de que se trata aqu (objetivo y subjetivo, absoluto y relativo) hubieran sido comprendidas por l con toda claridad y consecuencia, y le hubieran sido familiares y grabadas en su espritu mediante una terminologa apropiada. Pero no suceda as, como ya lo indica su manera de expresarse; sobre todo la palabra griega que tuvimos que traducir por "opinin" (doxa), la que, sin embargo, est irisada de mltiples matices de concepto, porque significa tanto la percepcin sensorial (lo que se aparece al hombre) como la representacin, el punto de vista, la opinin (lo que le parece ser verdad). Hablar de verdad subjetiva o relativa y tratar de ella con firme seguridad no le fue posible, pues, al eleata debido a los hbitos de pensamiento y de lenguaje de su poca. Lo que l presenta son "opiniones de los mortales", no slo seguramente las ajenas, sino tambin las propias, en cuanto ellas no reposan sobre el fundamento inquebrantable de una presunta necesidad del pensamiento. Al presentarla al lector le advierte al mismo tiempo que no le conceda credulidad absoluta, hablando de la "estructura engaosa" de su exposicin y calificando su correspondiente 218 teora de "plausible" o 20 216 1) ARISTTELES, Metafs., I, 5, 986 b 131.

aceptable en oposicin a la "verdadera fuerza de conviccin" del conocimiento fundado en los conceptos o la razn. Ambas partes de su poema didctico le han sido inspiradas por una deidad, segn lo relata en la introduccin, escrito con un estilo Heno de bro. No es admisible creer que la segunda mitad, que contiene muchas de su teoras ms raras, las que toda la antigedad ha tomado muy en serio y en parte ha apreciado altamente, es-taba destinada nicamente a formar un fondo oscuro para destacar el esplendor de la "doctrina de la verdad". Adems, es evidente que l encontraba conveniente exhibir bajo su vestimenta la riqueza de su saber, ya que al lector de su obra "ninguno de los mortales lo debe superar en conocimiento" (o en inteligencia); fuera de ello se le present aqu la esperada oportunidad de satisfacer su ntima necesidad no menos que su deseo de no colocarse en una oposicin demasiado violenta con la tradicin y el sentimiento de su pueblo. De la misma manera qu se haba colocado sobre el terreno de los fenmenos, se coloca aqu tambin sobre el de la fe popular modificada por influencia rfica 21e introduce deidades como la "diosa que todo lo dirige", que tiene su trono en el "centro del Universo", y "Eros, el primero que ha sido creado", persistiendo la duda de en qu medida tenemos que ver aqu meras personificaciones de fuerzas y factores naturales. Difcilmente nos engaamos si suponemos tambin, en el alma del poeta-pensador, una muy ntima vacilacin, una escisin parecida a la que en tiempos recientes nos record Fechner con su Tages und Nachtansicht ("visin del da y de la noche") al lado de su Atomenlehre ("Teora de los tomos"). La cosmogona de Parmnides parte de dos protosubs-tancias que recuerdan de una manera llamativa la primera de las segregaciones del proto-ser de Anaximandro: sta es tenue, luminosa, liviana; aqulla espesa, sombra, pesada. El nacimiento del Universo lo encuentra explicable nicamente por la cooperacin de ambos factores, que tambin son llamados directamente luz y noche; condena expresamente la 219 suposicin de una sola protosubstancia y la pretensin de que la segunda no sea necesaria, condenacin que alcanza a las teoras de un Tales, de un Anaxmenes, de un Herclito, pero que en primer lugar parece destinada a ste ltimo, su principal adversario filosfico. En versos que no nos han sido conservados, fue descrito el nacimiento "de la tierra y del sol, de la luna, que brilla con luz ajena, del ter comn, de la leche celestial, del Olimpo ms extremo (que ya conocemos) y

21 218 1) La influencia rfica ha sido probada por O. KERN, De Orphei etc. theogoniis, p. 52, y en Archiv, III, 173.

de la clida fuerza de los astros" 22. Con plena seguridad podemos considerar que conoci la forma esfrica de la tierra, puesto que se dice que fue el primero que la proclam en forma literaria, y que, de acuerdo con los primeros pitagricos, no discuti todava la ubicacin central del globo te-rrestre en el Universo. Adems desarroll la doctrina de las distintas zonas de la tierra, sobreestimando considerablemente la extensin de las zonas inhabitables a causa del calor, porque lo inducan a error probablemente las falsas analogas de las zonas del cielo, las que transport a la tierra, situada en el centro. Declar que las diferentes regiones celestes, que llamaba "coronas", se encerraban mutuamente sobre crculos concntricos y que consistan en parte en "fuego puro", en parte en mezclas del mismo con la substancia oscura o terrestre. En la investigacin de la naturaleza depende de doctrinas en parte de Anaximandro, en parte de los pitagricos. Ya creamos una vez notar la influencia de la "tabla de los contrastes". Ms claramente se reconoce esa influencia en la teora de la generacin que relaciona la diferencia de sexo del embrin con la posicin de su lugar de formacin, de modo que el contraste de "masculino" y "femenino" coincide con el de "diestro" e "izquierdo". En esta misma teora se destaca tambin la tendencia a deducir diferencias cualitativas de diferencias cuantitativas, tendencia que revela su formacin pitagrica y por lo tanto matemtica, porque la relacin de cantidad en que el elemento generador femenino, supuesto por l (como anteriormente por Alcmen) se encuentra frente al masculino, fue empleada para explicar las particularidades de carcter, sobre todo la inclinacin sexual del ser generado 220. Exactamente la misma orientacin se manifiesta en el afn de reducir la diferencia intelectual de los individuos, as como de sus sucesivos estados intelectuales, a la proporcin mayor o menor en que su cuerpo incluye ambas substancias fundamentales. Pronto volveremos a encontrar el mismo modo de pensar en Empdocles, al que condujo a una modificacin importante y autnticamente cientfica de la doctrina de los elementos. En cuanto a otras afinidades entre ambos sabios, las mencionaremos ms tarde. Rstanos formular nuestra conclusin definitiva sobre el conjunto de la obra de Par-mnides, pero preferimos reservarla hasta haber terminado nuestra revista de los representantes ms jvenes de la doc-trina eletica 23. 22 219 1) Cf. H. BERGER, Geschichte der wissenschaftlichen Erdkunde usw,, II, 31ss. (1a ed.). 23 220 1) Para comprender a Parmnides y a los eleatas en general, resultan muy instructivas algunas expresiones de Herbart, pariente espiritual de los mismos. Tambin l se toma absolutamente en serio las Palabras de la Opinin y elogia a Parmnides porque en l "las inevita-bles opiniones sobre la naturaleza ... se hallan completamente separadas . . . de la exposicin de la verdad" (Obras, I, 226). Algunas citas pondrn de manifiesto que estamos autorizados a calificar de

CAPITULO III - LOS DISCPULOS DE PARMNIDES

I

E L I S O o es el enfant terrible de la metafsica 24. A la ingenua impericia de sus paralogismos se le escapa ms de un secreto que el arte de sus sucesores ms refinados supo guardar cuidadosa-mente. De ah el llamativo cambio permanente de actitud de stos frente a aqul. A veces se asustan del ntimo parentesco y reniegan

de su tosco predecesor ms o menos como uno le vuelve la espalda a un miembro de su familia de quien cree que se debe sonrojar. Otras veces se alegran de ver sostenidas su propias convicciones en una edad tan temprana, dan golpecitos, como para animarlo, en el hombro de su torpe precursor y se esfuerzan por desembarazar su argumentacin de las manchas ms visibles, dndole una nueva interpretacin. As, Meliso es alternativamente tratado de "herbar-tianos de la antigedad" a los megricos y a sus predecesores eleticos: "De la proposicin del 135 se deduce en forma inmediata que al Ser como tal no se le pueden atribuir determinaciones en el espacio ni en el tiempo". "Si el ser tuviera extensin, contendra una multitud", etc. (Obras, I, 223). La ltima frase parece de Zenn. En aquel 135, Her-bart se refiere a sus predecesores antiguos diciendo de ellos que "los eleatas pueden ser considerados como los inventores de la fundamental proposicin metafsica: La cualidad del ser es tan slo simple y no debe ser determinada de ninguna manera por contrastes intrnsecos". 24 221 1) Los datos personales sobre MELISO, en DIG. LAERCIO, IX, cap. 4. APOLODORO, ibid., fija su auge en la 84a olimpada. Es evidente, segn se reconoce generalmente, que se refiere a 84, 4 o sea al ao 441, en que Meliso obtuvo la victoria naval mencionada en el texto. Se nos ofrece aqu una posibilidad de ver palpablemente el modo con que procede Apolodoro, basndose en un acontecimiento histrico de fecha segura, en tanto que en otras oportunidades estamos obligados a recurrir a suposiciones. Restos del escrito de Meliso Sobre la naturaleza o el ser nos han sido conservados casi nicamente por Simplicio en sus comentarios a la Fsica, y al Cielo de Aristteles; disponemos ahora de ediciones notablemente mejoradas de los mismos, de Diels y Heiberg. Cf. adems A. PABST en su disertacin De Melissi Samii fragentis, Bonn, 1889. A base de esta investigacin podemos considerar ahora como muy probable que slo una parte de los fragmentos merezca tal nombre, en tanto que en los dems el pensamiento de Meliso no est reproducido con fidelidad textual.

"tosco" y "burdo" o saludado como un pensador valeroso sumamente digno de consideracin; estos juicios se suceden en larga y variada serie, desde Aristteles hasta el presente inmediato 25. Conocemos ya tanto el punto de partida de la doctrina de Meliso como la finalidad de la misma, en cuanto concuerda con la de Parmnides. En cuanto a puntos de divergencia haba, por lo que sabemos, tres. Meliso conservaba para lo existente el atributo de la extensin, pero lo despojaba de todo lo groseramente corpreo; a la infinidad en el tiempo agregaba 222 la infinitud en el espacio; finalmente le reconoca una vida afectiva exenta de todo agregado de "dolor y pena" y que, por lo tanto, podemos llamar un estado de felicidad inmaculada 26. El proceso de la abstraccin iniciado por Par-mnides ha hecho, segn se ve, progresos considerables; la volatilizacin del concepto substancialista del mundo ha llegado tan lejos que est a punto de hundirse por completo y de abandonar su lugar a un espritu imbuido de felicidad. A este respecto, Meliso se ubica entre los msticos; mas se distingue de la mayora de stos, tanto orientales como occidentales, por su esfuerzo coronado o no por el xito de apoyarse no slo en la mera iluminacin interna o intuicin, sino en una demostracin rigurosa. Concentraremos ahora nuestra mirada en esta ltima, aun cuando parezca apenas posible reproducirla de una manera inteligible sin ilustrarla al mismo tiempo de una manera crtica. "Si la nada existe, cmo llegaramos a hablar de ella como de un algo existente?". Tales son las palabras que Meliso coloc a la cabeza de su libro. Merece reconocrsele plenamente el haber pensado al menos en la posibilidad de que el punto de partida de su exposicin poda ser ilusorio y 25 2) ARISTTELES, Fs., I, 3, llama a Meliso "burdo" (). El mismo autor, Metafs., I, 5, llama a Jenfanes y Meliso "bastante groseros" (mikro\n a)groiko/teroi/). 26 222 1) En enero de 1880, el autor de la presente obra escribi: "Ha considerado alguien cules pueden haber sido los estados de conciencia atribuidos por Meliso a su ser? Pues en vista de que le niega el dolor y el sufrimiento, debe haberlo imaginado como consciente. Al hacerlo, se propone indudablemente atribuirle la pura bienaventuranza imperturbada". Poco despus pudo agregar la observacin siguiente: "Esto es lo que reconoce FR. KERN en su estudio "Zur Wrdigung des Me-lissos von Samos (Festschrift des Stettiner Stadtgymnasiums zur Be-grssung der 35. Versammlung deutscher Philologen, usw., Stettin, 1880), estudio de gran valor y de mucha importancia para la comprensin de Parmnides". El hecho de que Meliso se limitara a aquellas determinaciones negativas y renunciara a celebrar como tal su bienaventurado ser csmico, podra replicarse considerando que el autor hablara con cierta prudencia. Ocupando un lugar destacado en la vida pblica de su patria, Meliso, ms que otros filsofos, tena motivos para respetar la sensibi-lidad