Lins, dezembro de 09

Ética na ComputaçãoNos tempos atuais a questão da ética em computação, tem tomado cada vez mais o foco dos grandes foruns da computação. Sobretudo quando se trata de questões que se prendem a segurança dos sistemas, uma vez que boa parte das medidas de segurança em si ou o complemento das mesmas depende sobremaneira da postura ética dos usuários do sistema.

Sendo assim podemos começar por frisar temas mais candentes relacionados à ética em computação:

Acesso não autorizado (Exemplos: vírus, hackers); Propriedade intelectual (Exemplos: plágio e pirataria de software); Privacidade; Confidencialidade; Competência profissional.

A interação dos profissionais de Tecnologia da Informação (TI)

Esta interação dos usuários dos computadores dá-se principalmente pelos (sistemas) de software que eles desenvolvem e pelas soluções tecnológicas que criam. Anteriormente, muitos dos problemas éticos não existiam e os problemas que ocorriam eram mais simples. Por exemplo, não havia problema de acesso não autorizado, pois os computadores operavam isoladamente. Hoje com a explosão da internet, cloud computing tudo mudou drasticamente. Agrava-se a isto, o fato de o número de profissionais de computação também ter crescido consideravelmente. Em alguns casos, já há leis relacionadas à computação aprovadas ou em discussão, tanto no Brasil como nos mais diversos países. Temas já consolidados em lei não costumam estar no domínio da ética, a não ser quando são controvertidos e sem consenso na sociedade.

A maior dificuldade em se falar de ética na computação é que, como qualquer pessoa de qualquer área de estudo pode estudar informática, inclusive pessoas que não fazem qualquer curso superior, fica difícil de se criar uma regulamentação que todo profissional do setor deve seguir ao se deparar com situações em que é preciso julgar o que é correto e o que é incorreto. Não existe um código de ética oficial, como na Medicina ou no Direito, mesmo porque se houvesse, não abrangeria a todos os praticantes da área, atingindo apenas àqueles que tomassem conhecimento através de disciplinas da graduação, talvez eletivas.

Casos de ética não ligada à computação

Vale desde já ressaltar que uma vez que a computação tem hoje invadido quase todas as áreas da sociedade. Nem todas as questões éticas que envolvam o uso de Sistemas de Informação devem ser ligadas a ética na computação. Para ilustrar vejamos os dois seguintes casos:

A quebra do sigilo bancário do caseiro Francenildo,de Brasília. Nesse caso houve crime contra o sistema financeiro nacional e suas leis. O acesso ao sistema bancário foi feito de dentro da instituição, por um funcionário legalmente contratado e autorizado a usar o sistema. O extrato bancário foi então passado pelo funcionário ao seu superior e foi depois tornado público. Não houve, portanto, a participação de funcionários da área de TI da instituição – um ponto fundamental nos casos de ética em computação – e nem também qualquer falha do sistema.

Houve então um crime por computador, que não envolve questões éticas em computação.

Outro caso, do mesmo setor, mas de natureza bastante diferente, ocorreu há poucos meses. Um cliente de um banco na Inglaterra estava insatisfeito com os serviços prestados pelo banco do qual era cliente e resolveu dar vazão à sua raiva colocando como sua senha no sistema de acesso a informações bancárias por telefone uma palavra que traduzida livremente seria algo como “LloydsÉumaPorcaria”. Dias depois ao usar o sistema, percebeu que a senha havia sido mudada e ao ligar para o banco, descobriu que a nova senha, modificada por um funcionário do banco, era “NãoÉNão”. O cliente tentou então mudar a senha para outras palavras provocativas, como “BarclaysÉmelhor”, mas não teve sucesso. O caso ganhou a mídia, correu o mundo e vários comentários foram publicados em blogs e jornais. Deixando de lado a excelente demonstração do fino humor inglês, o caso levanta questões éticas interessantes.

Aparentemente, o funcionário que trocou a senha não era da área de TI. Logo depois do caso tornar-se público o banco emitiu um comunicado informando que o funcionário havia sido demitido. Se fosse apenas este o problema, não se caracterizaria um problema de ética em computação. Mas há outras questões a considerar: o que se pode dizer de uma empresa que permite que seus funcionários tenham acesso às senhas de seus clientes e até possam modificá-la? Por que os profissionais de computação que fizeram (ou instalaram) o sistema não armazenaram as senhas de forma criptografada e sem a possibilidade de ser modificada, a não ser pelo cliente? Deveriam estes profissionais ao menos ter alertado seus superiores de que havia uma falha de segurança do sistema? Outros sistemas do banco têm o mesmo problema?

Como resultado, a imagem do banco saiu arranhada no episódio por ter sido revelada uma falha grave de seu comportamento ético como organização, um funcionário foi demitido e a competência dos profissionais de TI envolvidos foi posta em xeque e, talvez, suas carreiras tenham sido irremediavelmente prejudicadas. Este episódio ilustra bem a importância da ética profissional, em especial o tema da competência profissional e envolve também assuntos técnicos

de engenharia de software (como especificar e implementar requisitos não funcionais) e de segurança computacional.

Casos de falta de ética em computação

Caso Revlon:

Em 1988, uma das maiores empresas de cosméticos do mundo, a Revlon, contratou uma pequena empresa de software chamada Logisticon Inc, para desenvolver o software de controle de estoque pela quantia de US$ 600.000. Em outubro de 1990, o vice presidente de desenvolvimento de software da Revlon, Nathan Amitait tentou romper o contrato alegando que o sistema tinha ficado "aquém das expectativas” Neste ponto, a Revlon devia a Logisticon US$ 180.000, mas não quis pagar até que o trabalho referente à primeira fase do contrato estivesse completo.O presidente da Logisticon Donald Gallagher acusou os outros sistemas da Revlon por qualquer defeito de funcionamento do sistema de estoque e reclamou o pagamento.A Revlon recusou. As 02h30min da manhã do dia 16 de outubro de 1990, o pessoal de sistemas da Revlon relatou uma queda genaralizada no sistema de estoque. Um fax da Logisticon, no dia seguinte, relatou que a empresa tinha desabilitado o software na última noite, mas com todos os cuidados para não corromper nenhum dado.O fax dizia ainda que se a Revlon usasse ou tentasse restaurar o software de propriedade da Logisticon haveria uma possibilidade real de perda dos dados, pela qual a Logisticon não se responsabilizaria. O fax terminava dizendo que, quando e se um acordo fosse encontrado referente a pagamentos atrasados, o sistema poderia ser reestabelecido em poucas horas. Durante os próximos 3 dias, as vendas dos dois centros de 3 distribuição afetados foram interrompidas, resultando na perda de milhões de dólares, e na dispensa temporária de centenas de trabalhadores.O sistema foi restaurado pela Logisticon no dia 19. No dia 22 de outubro a Revlon entrou judicialmente contra a Logisticon acusando-a de interferência em relações contratuais, transgressão, roubo de segredos comerciais, quebra de contrato e garantia.Uma das alegações da Revlon era de que a Logisticon não mencionou no contrato a existência do dispositivo de morte súbita (ou a bomba no software) dentro do sistema comprado.

Caso Continental Can:Uma empresa de Connecticut que desenvolveu uma base de dados de pessoal, na qual incluiu todos os seus empregados. Entremeado entre os dados típicos de pessoal, a empresa incluiu um campo (denominado a propósito red flag), que sinalizava quando a aposentadoria estava se aproximando, ou quando o indivíduo já estava habilitado a requerer a pensão. Durante toda a década de 80, a

"facilidade” esteve ativa, e sempre que ela era sinalizada para alguém, a empresa o despedia, mesmo após décadas de serviços leais. Em 1991, uma corte federal em Newark, NJ, reconheceu o direito de ex-empregados, por demissão injusta, e determinou o pagamento de indenizações que chegaram ao montante de US$ 445 milhões.

Importância

Falhas éticas graves, quando ocorrem, podem causar severos prejuízos às organizações e às pessoas envolvidas.

Portanto, duma maneira muito sucinta com adoção de uma conduta de ética por parte dos profissionais de Informática (computação) teremos os seguintes benefícios:

Serviços prestados com melhor qualidade (garantia de que os sistemas funcionariam como se pretende).

A ética profissional seria mais bem estabelecida e seguida pelos usuários (cada um procurando honrar contratos e responsabilidades).

Trabalhadores anti-profissionais ou antiéticos não teriam vez no mercado.

Um conjunto de normas técnicas seria criado com objetivo de estabelecer limites.

Unificação das variadas profissões da área e nomenclatura apropriada.

Criação de um conselho de classe específico com normas mais cabíveis para área e conseqüentes punições a desacatos em tais.

Prover resultados confiáveis para empregadores, clientes, usuários e público.

Fornecer recursos que aumentem a qualidade de vida profissional (protegendo a privacidade e aumentando a dignidade pessoal, estabelecendo limitações de acesso a informações restritas).

Usar a tecnologia da computação para fins benéficos nas mais diversas áreas de conhecimento humanos.

“O futuro da computação profissional depende tanto da excelência técnica quanto da ética”.