TRASTORNOS DEL ESTADO DE NIMO: LA DEPRESIN

esde los primeros tiempos de la medicina ya se conoce la tristeza como una posible enfermedad. Hipcrates (460-370 a. C.) defini la melancola como una grave dolencia caracterizada por una intensa tristeza, originada por el efecto de la bilis negra sobre el cerebro. En elCorpus Hippocraticumse reconoce ya untipus melancholius(Hipcrates, Aforismos IV, 23): "El miedo y la tristeza, cuando duran mucho tiempo, constituyen una afeccin melanclica".Ladepresines un trmino con un significado que vara desde las bajadas transitorias del estado de nimo que son caractersticas de la vida misma, hasta el sndrome clnico, de gravedad y duracin importante con signos y sntomas asociados, marcadamente distintos a la normalidad.El psiclogo Coderch describe lo que es la depresin con las siguientes palabras:"En la depresin existe una prdida general de vitalidad, expresando el enfermo falta de inters y energa. El sujeto se muestra cansado y triste. Puede rehuir de las actividades sociales y su rendimiento decrece en todas las esferas. Una totalidad de desesperanza y pesimismo invadir sus fantasas y sus ideas.Las depresiones pueden ser endgenas, exgenas o somatgenas. Todas ellas se caracterizan por una serie de alteraciones en el rea psquica y en la orgnica.En el rea psquica estar deprimido produce tristeza, demoralizacin y prdida de autoestima. En la orgnica da astenia, abatimiento, hipoactividad, prdida de apetito, prdida de peso, alteraciones del sueo, disminucin de la lvido y en casos graves, incluso ideas delirantes.

Depresin endgenaEste tipo de depresin tiene una causa fundamentalmente biolgica. No existe continuidad con la historia vital de la persona, no hay motivos para estar triste o melanclico, ni existen causas externas. Estas personas tienden a encontrarse mejor por las tarde y su patologa se relaciona con el cambio de estacin (hay un aumento de sntomas depresivos en primavera y otoo). Frecuentemente su iniciacin y curso se asocia a ritmos biolgicos. Suelen ser hereditarias.

Depresin exgenaDepresin fundamentalmente causada por factores ambientales externos. Tambin se denomina depresin reactiva, pues se producen como respuesta a una prdida, un desengao, una tensin u otros acontecimiento externos recientes. Se supone que las depresiones sin una historia de tensin externa se deben a algn proceso biolgico intrnseco o endgeno.Los factores exgenos son inespecficos, adems se dan diferencias intraindividuales segn el momento evolutivo, influyendo la persistencia de los factores, la profundidad de la experiencia vivida y si son inesperados o no, en la depresin que producirnxiste una amplia literatura sobre la relacin entre la tensin, la separacin, la prdida y otros acontecimientos vitales con los diversos sndromes de la depresin reactiva. Hay que subrayar la importancia de las causas experienciales y ambientales, ya que los acontecimientos de la vida se consideran significativos en la patognesis de la depresin.Pay Kel (1979) afirma que "existe un riesgo seis veces mayor de desarrollar una depresin en los seis meses siguientes a la aparicin de acontecimientos vitales estresantes", como por ejemplo la independencia y el abandono del hogar por parte de los hijos. Toda la fisiologa y la patologa del estrs es inseparable de la emocin, de la angustia y de la depresin, sobretodo en cuanto representan los esfuerzos adaptativos del organismo para afrontar una situacin de alarma.

Depresin somatgena Este tipo de depresin es secundaria a causas fsicas especficas y patologas orgnicas demostrables. Tambin se llaman depresiones orgnicas, las causas ms frecuentes son:- Trastornos tiroideos- Anemias- Infecciones vricas- Lupus- Cncer- Parkinson- Causas yatrgenas: frmacos como anticonceptivos orales, corticoides, antihipertensivos, psicolpticos y otros.

La depresin es un sntoma muy comn entre la poblacin y aparece con mayor frecuencia en la mujeres (entre un 10 y un 15%), en los hombres la probabilidad es menor (entre el 5 y el 12%). Puede surgir a cualquier edad, aunque suelen aparecer los sntomas entre los 20 y 50 aos.

Criterios para diagnosticar un episodio depresivo mayorLos sujetos que padecen depresin tienen la capacidad disminuida para pensar, concentrarse y tomar decisiones, pueden dar la impresin de distraerse con facilidad o quejarse de falta de memoria.El trastorno de nimo deprimido se caracteriza por lo menos por dos de los sntomas siguientes durante un perodo mnimo de dos semanas, representando un cambio en su actividad previa. Uno de los sntomas ha de ser el 1 o el 2. Se presentan durante la mayor parte de los das y son manifestados por las personas que lo conocen:1) nimo deprimido.2) Acentuada disminucin del inters o del placer en la mayora de las actividades cotidianas.3) Disminucin o aumento del apetito.4) Insomnio o somnolencia.5) Agitacin o enlentecimiento psicomotor.6) Fatiga o disminucin de energa.7) Sentimientos de indignidad o culpabilidad excesivos o inadecuados.8) Disminucin de la capacidad de pensar o concentrarse.9) Ideas de muerte, ideas de suicidio sin un plan especfico o un intento de suicidio o un plan especfico para suicidarse.La depresin del estado de nimo vara de un da a otro. En algunos casos la ansiedad y el malestar pueden predominar sobre la depresin. La alteracin del estado de nimo puede estar enmascarada por irritabilidad, comportamiento histrinico o preocupaciones somticas.En la depresin mayor habr un sndrome somtico cuando estn presentes cuatro de las siguientes caractersticas:- Prdida de la lvido.- Alteracin del peso.- Empeoramiento matutino del humor.- Despertarse horas antes de lo habitual.- Prdida de reactividad emocional a acontecimientos y circunstancias ambientales agradables.- Disminucin de la capacidad de disfrutar de las actividades que le eran placenteras.La diferenciacin de la gravedad de los cuadros depresivos se basa en el nmero, tipo y gravedad de los sntomas. Un buen indicador podra ser la actividad laboral, en el hogar, la cotidiana o la social.Factores de riesgoExiste una predisposicin gentica ha experimentar estos trastornos afectivos, ya que el ndice de prevalencia entre los familiares de los pacientes es dos o tres veces superior, especialmente en parientes de primer grado. La prevalencia de trastornos depresivos es mayor en gemelos homozigticos que en dizigticos. "Cada individuo posee un patrn gentico, evolutivo, ambiental, social, personal y fisiolgico que lo predispone o lo protege frente a la depresin en cualquier momento de su vida" (Creist y Jefferson, 1992).Tambin se ha demostrado que las personas con este trastorno poseen un dficit en la mayora de los neurotransmisores como la serotonina y la noradrenalina. Es es este aspecto es donde se basa el tratamiento farmacolgico de la depresin.Por otro lado, hay una mayor tendencia femenina a presentar ansiedad y depresin asociada a sntomas de tipo somtico por consideraciones endocrinolgicas, como una ms alta frecuencia de trastornos afectivos en perodos premenstruales, en los postpartos y en las pre y post menopausias. Los trastornos afectivos de los ciclos reproductivos estn relacionados con las hormonas reproductivas y la susceptibilidad a sus variaciones.No hemos de olvidar todos los factores psicosociales que rodean a la persona con el nimo melanclico y que pueden haber precipitado su enfermedad, como los acontecimientos vitales: prdida de un ser querido, desempleo, escasa relacin interpersonal, frustracin, etc.

LA MANIADentro de trastornos del estado de nimo tambin se encuentra elepisodio manaco, que podramos definir como lo opuesto a la depresin, pues tiene los sntomas en sentido contrario a sta. Es una exaltacin del estado de nimo e hiperactivacin de todas las funciones psquicas.En lugar de tristeza la persona tiene una alegra contagiosa, euforia y re constantemente. En vez de inhibicin psicomotriz, el paciente tiene una vitalidad desbordante, habla sin cesar, emprende muchas tareas, recuerda cosas olvidadas, compra y regala cosas intiles. La autovaloracin y juicio de sus circunstancias es optimista, sin crtica, con tendencia a la grandiosidad. Tiene ideas sobrevaloradas y delirantes en vez de ruina, especialmente de ganar millones, estar en contacto con Dios y salvar al mundo. Su implicacin excesiva en actividades placenteras tienen un alto potencial para producir consecuencias graves. Los cambios corporales son menos acusados que en la depresin, su insomnio adquiere la caracterstica de que no necesita dormir tanto y despierta en plena euforia.

TRASTORNO BIPOLAR O PSICOSIS MANIACO-DEPRESIVAEste tipo de trastorno, tambin llamadodepresin bipolar, reune cuadros de euforia manaca y melancola alternativamente. Los sntomas en la fase depresiva son idnticos a los que tiene una persona que solo sufre depresin, y los de la fase manaca los mismos de un enfermo que solo tiene fases manacas.El trastorno bipolar suele iniciarse alrededor de los 30 aos, la duracin de los diferentes episodios es de unos 4 meses, con un promedio de perodos asintomticos de 2 aos.

Tratamiento de la depresinEltratamiento farmacolgicode la depresin se realiza bajo un estricto seguimiento mdico con antidepresivos orales, lo ms utilizados son los Tricclicos o Tertracclicos.Tambin se utilizan los IMAO (Inhibidores de Monoaminoxidasa) y los ISRS (Inhibidores Selectivos de la Recaptacin de la Serotonina). La respuesta teraputica a la medicacin suele aparecer a las 4 o 6 semanas posteriores al inicio del tratamiento, y se debe hacer un mantenimiento durante unos 6 meses para evitar una recada. Cada vez estn apareciendo en el mercado nuevos medicapentos ms selectivos y con menos efectos secundarios que los tradicionales.>En las depresiones bipolares, las fases manacas se atenan y abrevian con neurolpticos. En muchos casos el tratamiento continuado con sales de litio evita la aparicin de nuevas recadas intensas.LaTerapia Electro Convulsiva(TEC) es un tratamiento eficaz cuando existen sntomas graves y para pacientes que no responden a la medicacin o la psicoterapia. Antes de someterse a este tratamiento los pacientes han de pasar un examen fsico y neurolgico previo. Deben permanecer en ayunas desde seis horas antes del TEC y se les administran anestsicos generales antes de ser estimulados elctricamente.Conjuntamente se puede hacertratamiento psicoteraputico, con una accin centrada en los aspectos psicosociales, cognitivos e interpersonales. Existen muchos tipos de terapias de ayuda, individuales o grupales, todo depende de la orientacin psicolgica del terapeuta. A continuacin resumiremos algunas de las ms importantes:Terapia cognitivaSe basa en el cambio del estilo de interpretacin del mundo por parte del paciente afectado de depresin. Este tipo de terapia intenta cambiar las creencias y los pensamientos que llevan a la persona a tener esta enfermedad, fomentando el pensamiento lgico y racional sobre su situacin y sus posibles salidas.Este tratamiento puede combinarse con la utilizacin de frmacos antidepresivos.Terapia interpersonalEl objetivo principal es aliviar lo sntomas a travs de la resolucin de los problemas interpersonales actuales del paciente, reduciendo as el estrs en la familia o el trabajo y mejorando las habilidades de comunicacin interpersonal. El terapeuta trabaja con el paciente entrenando sus habilidades sociales. Tambin puede combinarse con la administracin de antidepresivos.Terapia psicodinmicaEsta terapia promueve un cambio de personalidad a travs del entendimiento de los conflictos de la infancia no resueltos. Trata de descubrir el origen del conflicto a travs de los relatos del paciente e intenta reforzar sus capacidades adaptativas, va ms all de la simple mejora sintomtica. Es un tratamiento de muy larga duracin.