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O devasso Vere Mallory, duque de Ainswood, está pronto para sua próxima conquista e já escolheu o alvo: a jornalista Lydia Grenville. Só que desta vez, além de seduzir uma bela mulher, ele deseja também se vingar dela. Ao se envolver numa discussão numa taverna, Vere foi nocauteado por Lydia e se tornou alvo de chacota de toda a sociedade. Agora ele quer dar o troco manchando a reputação da moça.TRANSCRIPT
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Uacute l timo
dos
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O Arqueiro
Geraldo Jordatildeo Pereira (1938-2008) comeccedilou sua carreira aos 17 anos
quando foi trabalhar com seu pai o ceacutelebre editor Joseacute Olympio publicando obras marcantes
como O menino do dedo verde de Maurice Druon e Minha vida de Charles Chaplin
Em 1976 fundou a Editora Salamandra com o propoacutesito de formar uma nova geraccedilatildeo de
leitores e acabou criando um dos cataacutelogos infantis mais premiados do Brasil Em 1992
fugindo de sua linha editorial lanccedilou Muitas vidas muitos mestres de Brian Weiss livro
que deu origem agrave Editora Sextante
Fatilde de histoacuterias de suspense Geraldo descobriu O Coacutedigo Da Vinci antes mesmo de ele ser
lanccedilado nos Estados Unidos A aposta em ficccedilatildeo que natildeo era o foco da Sextante foi certeira
o tiacutetulo se transformou em um dos maiores fenocircmenos editoriais de todos os tempos
Mas natildeo foi soacute aos livros que se dedicou Com seu desejo de ajudar o proacuteximo Geraldo
desenvolveu diversos projetos sociais que se tornaram sua grande paixatildeo
Com a missatildeo de publicar histoacuterias empolgantes tornar os livros cada vez mais acessiacuteveise despertar o amor pela leitura a Editora Arqueiro eacute uma homenagem a esta figura
extraordinaacuteria capaz de enxergar mais aleacutem mirar nas coisas verdadeiramente importantes
e natildeo perder o idealismo e a esperanccedila diante dos desafios e contratempos da vida
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PROacuteLOGO
Longlands Northamptonshire ndash Setembro de 1826
Os estudiosos de genealogia concordavam que a amiacutelia Mallory do
duque de Ainswood viera da Normandia e se estabelecera na Inglaterra
do seacuteculo XII ao mesmo tempo que vaacuterias outras de mesmo nome
Segundo etimologistas ldquoMalloryrdquo signi1047297ca ldquoinelizrdquo ou ldquoazaradordquo Mas
na histoacuteria da amiacutelia do duque queria dizer ldquoencrencardquo com ldquoErdquo maiuacutes-culo Alguns antepassados do duque tinham vivido muito outros pouco
mas todos tiveram em comum uma vida intensa porque essa era sua natu-
reza serem canalhas notoacuterios de nascenccedila
Com o passar do tempo poreacutem a amiacutelia comeccedilara a se aquietar O
quarto duque um velho perverso e devasso que morrera azia uma deacutecada
tinha sido o uacuteltimo de sua geraccedilatildeo Os que sobraram eram um novo tipo
de Mallory mais civilizado ateacute mesmo virtuosoExceto o 1047297lho uacutenico do irmatildeo mais novo do quarto duque
Vere Aylwin Mallory era o uacuteltimo canalha da amiacutelia Com bem mais de
180 metro era o mais alto de todos e segundo alguns o mais bonito aleacutem
do mais tresloucado Tinha o denso cabelo castanho do pai e em seus olhos
ndash que tinham o verde mais escuro da geraccedilatildeo anterior ndash brilhavam seacuteculos
da maliacutecia e da seduccedilatildeo que arruinara centenas de mulheres Com quase 32
anos ele jaacute pecara bastante
No momento ele estava percorrendo a 1047298oresta da grande propriedade
em Longlands a regiatildeo natal do duque de Ainswood Vere se dirigia agrave es-
talagem Hare and Pigeon num povoado proacuteximo
Num zombeteiro tom de bariacutetono entoava o serviccedilo uacutenebre anglicano
com a melodia de uma balada obscena Jaacute o ouvira com tanta requecircncia na
uacuteltima deacutecada que o sabia de cor desde a abertura ndash ldquoSou a ressurreiccedilatildeo e
a vidardquo ndash ateacute o ldquoameacutemrdquo 1047297nal
ndash Visto que Deus Todo-Poderoso em sua grande misericoacuterdia quis le- var a alma de nosso querido irmatildeo
Ao alar ldquoirmatildeordquo sua voz 1047297cou embargada Ele enrijeceu os ombros lar-
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gos tentando conter o tremor que lhe sacudia o corpo Apoiou-se num
tronco de aacutervore trincou os dentes e echou os olhos com orccedila esperando
que o sorimento avassalador se amenizasse
Tinha passado boa parte da uacuteltima deacutecada de luto e havia derramado
muitas laacutegrimas nos uacuteltimos sete dias desde que seu primo Charlie oquinto duque de Ainswood dera o suspiro 1047297nal
Charlie agora se encontrava no mausoleacuteu com os outros que o Deus
Todo-Poderoso ldquoquisera levarrdquo ao longo dos dez anos anteriores A in-
terminaacutevel sucessatildeo de unerais havia comeccedilado com o do quarto duque
que na ausecircncia dos pais de Vere que morreram quando ele tinha 9 anos
ora como um pai para ele Desde entatildeo a morte reivindicara os irmatildeos de
Charlie junto com as esposas e os 1047297lhos homens vaacuterias das meninas aleacutemda mulher e do primogecircnito de Charlie
Apesar dos anos de praacutetica o uacuteltimo uneral ora o mais diiacutecil de su-
portar jaacute que Charlie natildeo soacute era o primo Mallory mais querido de Vere
como um dos trecircs homens que ele via como irmatildeos Os outros dois eram
Roger Barnes visconde de Wardell e Sebastian Ballister o quarto marquecircs
de Dain Este uacuteltimo um gigante mais conhecido como lorde Belzebu era
considerado por todos uma mancha odiosa no brasatildeo de sua amiacutelia EleWardell e Vere tinham sido parceiros de crime desde que estudavam em
Eton Mas o visconde ora morto durante uma briga de becircbados azia seis
anos e Dain partira para a Europa continental alguns meses depois estabe-
lecendo-se de vez em Paris
Natildeo lhe restava ningueacutem importante Do ramo principal da amiacutelia
agora havia apenas um homem aleacutem de Vere Robin de 9 anos o caccedilula de
Charlie que acabara de se tornar o sexto duque de AinswoodCharlie tambeacutem havia deixado duas 1047297lhas se eacute que algueacutem contava as
mulheres ndash o proacuteprio Vere natildeo se importava ndash e seu testamento nomeava
o parente do sexo masculino mais proacuteximo como guardiatildeo das crianccedilas
Natildeo que Vere precisasse cuidar diretamente deles Ainda que a lealdade
amiliar levasse as pessoas a tolerarem o uacuteltimo Mallory canalha ndash assim
como a tradiccedilatildeo ditava a nomeaccedilatildeo de guardiotildees ndash ningueacutem nem mesmo
Charlie poderia acreditar que Vere era adequado para criar trecircs crianccedilas
inocentes Portanto uma das irmatildes casadas de Charlie se responsabilizaria
por isso
Em outras palavras a posiccedilatildeo de guardiatildeo era puramente nominal o
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que estava oacutetimo jaacute que Vere natildeo tinha dedicado um pensamento sequer
aos 1047297lhos do primo desde que chegara uma semana antes ndash a tempo de
assistir agrave partida de Charlie para o aleacutem
Para seu horror tudo era exatamente como o tio havia previsto dez anos
antes em seu leito de mortendash Eu vi tudo quando eles estavam reunidos ao meu redor Eu os vi che-
gando e indo embora Carregados de maacute sorte ldquoEle vem e eacute ceiado como
uma 1047298orrdquo Dois dos meus irmatildeos oram ceiados muito antes de vocecirc nas-
cer Depois seu pai E hoje eu os vi meus 1047297lhos Charles Henry William
Ou seria a antasia de um homem moribundo ldquoEle se oi como uma som-
brardquo Eu os vi sombras todos O que vocecirc araacute entatildeo rapaz
Na eacutepoca Vere pensara que o velho estava caduco Agora sabia que natildeoSombras todos
ndash Acertou em cheio por Luacutecier ndash murmurou enquanto se aastava da
aacutervore ndash Acabou sendo um proeta maldito tio
Retomou o serviccedilo uacutenebre de onde havia parado entoando as palavras
solenes de modo mais lascivo enquanto caminhava ocasionalmente lan-
ccedilando um sorriso de desa1047297o para o ceacuteu
Os que o conheciam melhor caso pudessem observaacute-lo naquele mo-mento entenderiam que ele estava desa1047297ando o Todo-Poderoso assim
como havia eito com seus companheiros mortais Vere Mallory estava
procurando encrenca como sempre e dessa vez tentava provocar uma
briga com o proacuteprio Criador
Soacute que natildeo deu certo O encrenqueiro chegou ao 1047297m do serviccedilo uacutenebre
sem que Deus retribuiacutesse nem mesmo com uma trovoada de reprovaccedilatildeo
Vere jaacute ia iniciar a parte da oraccedilatildeo do dia quando escutou gravetos se par-tindo e olhas aralhando em meio ao som apressado de passos Virou-se
e viu o antasma
Natildeo se tratava de um antasma claro mas chegava perto Era Robin tatildeo
dolorosamente parecido com o pai ndash louro e magro com os mesmos olhos
verde-mar ndash que Vere natildeo suportava olhar para ele Durante a semana an-
terior Mallory ora bem-sucedido em evitaacute-lo
Mas o garoto estava correndo em sua direccedilatildeo logo natildeo havia como esca-
par Tambeacutem natildeo dava para ignorar aquela pontada de sorimento Vergo-
nhosamente Vere tambeacutem estava irritado e ressentido por o menino estar
vivo enquanto o pai se ora
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Com o maxilar retesado ele lanccedilou a Robin um olhar nada receptivo O
garoto parou a alguns passos de distacircncia Entatildeo seu rosto enrubesceu e os
olhos chamejaram e ele surpreendeu Vere acertando-lhe uma cabeccedilada
na barriga
Ainda que o abdocircmen de Mallory osse quase tatildeo mole quanto erroundido o garoto natildeo soacute continuou dando cabeccediladas como passou a socaacute-
-lo Sem dar importacircncia agrave enorme dierenccedila de idade tamanho e peso o
jovem duque deseria golpes no primo um Davi enlouquecido tentando
derrubar Golias
Nenhum dos membros civilizados da amiacutelia Mallory saberia o que pen-
sar desse ataque desesperado e aparentemente louco Mas Vere natildeo era
civilizado e o compreendia pereitamenteFicou parado e deixou que Robin o atingisse dezenas de vezes assim
como o avocirc de Robin havia 1047297cado um dia muitos anos antes enquanto
um enurecido Vere que acabara de perder os pais lhe deseria socos Na
ocasiatildeo natildeo soubera o que azer aleacutem de chorar e por algum motivo isso
estava absolutamente ora de questatildeo Da mesma orma que Vere Robin
seguiu em rente lutando contra um pilar imoacutevel ateacute 1047297car exaurido e se
deixar cair no chatildeoVere tentou se lembrar da uacuteria e do ressentimento de instantes atraacutes
Queria mandar o garoto para o inerno desejava natildeo se importar mas oi
em vatildeo Aquele era o 1047297lho de Charlie e ele soacute podia estar desesperado pois
se esgueirara para longe dos amiliares proacuteximos e da guarda vigilante dos
serviccedilais e enrentara sozinho uma 1047298oresta escura tudo com o objetivo de
encontrar o primo desregrado
Vere natildeo sabia de que Robin precisava mas claramente o menino es-perava que o primo resolvesse isso Esperou ateacute que a respiraccedilatildeo do garoto
se normalizasse depois o colocou de peacute
ndash Vocecirc sabe que natildeo deveria 1047297car a menos de um quilocircmetro de mim ndash
disse Vere ndash Sou maacute in1047298uecircncia Pergunte a qualquer um Pergunte agraves suas
tias
ndash Elas natildeo param de chorar ndash replicou Robin olhando para as botas
arranhadas ndash Choram demais E alam muito baixo
ndash Eacute eacute horriacutevel ndash concordou Vere entatildeo se abaixou e espanou o casaco
de Robin
O menino o encarou com os olhos de Charlie poreacutem mais novo e
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bem mais con1047297ante Vere sentiu uma ardecircncia nos olhos empertigou-se
e pigarreou
ndash Eu estava pensando em deixaacute-las cuidar de tudo Pensei em ir para
Brighton ndash Fez uma pausa e disse a si mesmo que essa ideia por si soacute jaacute era
uma loucura Mas o garoto viera ateacute ele e Charlie nunca abandonara VereA natildeo ser ao morrer ndash Gostaria de ir comigo
ndash Para Brighton
ndash Foi o que eu disse
Os olhos jovens comeccedilaram a brilhar
ndash Quer dizer laacute onde 1047297ca o Pavilhatildeo
A construccedilatildeo pomposa e gigantesca conhecida como Pavilhatildeo Real era o
equivalente para o rei George IV a um chaleacute agrave beira-marndash Ficava laacute na uacuteltima vez em que olhei ndash respondeu Vere e comeccedilou a
andar de volta para a casa
O garoto logo oi atraacutes correndo para acompanhar os passos compridos
do tutor
ndash Eacute tatildeo bonito quanto parece nas pinturas primo Vere Eacute mesmo como
um palaacutecio de As mil e uma noites
ndash Eu estava pensando em partir amanhatilde bem cedo Quanto antes or-mos mais cedo vocecirc poderaacute julgar por si mesmo
Se dependesse de Robin eles poderiam partir naquele minuto Se de-
pendesse das tias do menino e dos maridos delas Vere iria sozinho Mas
isso natildeo era da conta deles como bem lhes disse pouco depois Sendo o
guardiatildeo legal do menino natildeo precisava da permissatildeo de ningueacutem para
levar Robin a Brighton ou mesmo a Bombaim se quisesse
Mas oi o proacuteprio Robin que silenciou as objeccedilotildees O som de pancadasortes atraiu a amiacutelia para ora da sala de estar a tempo de ver o jovem
duque puxando sua mala de viagem pela grande escadaria e pelo corredor
gigantesco ateacute o vestiacutebulo
ndash Pronto estaacute vendo ndash disse Vere virando-se para Dorothea a irmatilde
mais nova de Charlie que havia protestado por mais tempo e com mais
intensidade ndash Ele mal pode esperar para ir embora Vocecircs satildeo dramaacuteticas
demais As laacutegrimas as vozes baixas as braccediladeiras de luto e o tecido pre-
to o apavoram Tudo eacute escuro e os adultos 1047297cam chorando Ele quer 1047297car
comigo porque sou grande e barulhento Porque posso espantar os antas-
mas Vocecirc natildeo percebe
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Percebendo ou natildeo ela cedeu e assim os outros logo a acompanharam
na decisatildeo A1047297nal de contas eram apenas algumas semanas Nem mesmo
Vere Mallory conseguiria arruinar a educaccedilatildeo de uma crianccedila num periacuteo-
do tatildeo curto
Sem querer corromper o menino ele partiu decidido a devolver Robindentro de quinze dias
Vere tinha plena consciecircncia de que natildeo poderia ser como um pai para
ele nem para crianccedila nenhuma Natildeo era casado nem tinha intenccedilatildeo de ar-
ranjar uma esposa que pudesse equilibrar seu jeito rude e deselegante Sua
criadagem era composta apenas de um serviccedilal Jaynes que possuiacutea todas
as qualidades maternais de um porco-espinho com problemas digestivos
Aleacutem disso Mallory e o criado natildeo tiveram uma moradia 1047297xa desde queVere saiacutera de Oxord
Em suma esse natildeo era o modo adequado de criar uma crianccedila princi-
palmente uma destinada a assumir os ardos de um grande ducado
Mesmo assim as poucas semanas acabaram se estendendo para um mecircs
depois outro De Brighton viajaram para Berkshire ateacute o Vale do Cavalo
Branco para ver antigos desenhos equinos numa colina de calcaacuterio Entatildeo
visitaram Stonehenge e West Country seguindo o litoral e explorando en-seadas ateacute Landrsquos End
O outono esriou e se tornou inverno que por sua vez esquentou vi-
rando primavera Nessa eacutepoca chegaram as cartas de Dorothea e das ou-
tras com lembretes natildeo totalmente sutis a educaccedilatildeo de Robin natildeo podia
ser adiada por tempo inde1047297nido suas irmatildes sentiam alta dele e quanto
mais o menino viajasse mais diiacutecil seria se readaptar
Era tudo verdade dizia a consciecircncia de Vere Robin precisava de umaamiacutelia decente de estabilidade de um lar
Mesmo assim natildeo oi aacutecil levar Robin de volta a Longlands separar-se
dele ainda que obviamente essa osse a atitude correta A propriedade
natildeo estava tatildeo triste quanto antes agora Dorothea e seu marido estavam
estabelecidos laacute com as irmatildes de Robin aleacutem dos proacuteprios 1047297lhos Os cocirc-
modos ressoavam de novo com as cantigas e os risos das crianccedilas e as bra-
ccediladeiras e os tecidos pretos jaacute haviam dado lugar a tons menos luacutegubres de
meio-luto
Vere realmente tinha eito seu trabalho sem duacutevida espantara os an-
tasmas pois em poucas horas Robin jaacute estava grudado nos primos os 1047297-
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lhos de Dorothea atormentando as meninas Quando chegou a hora de se
despedir Robin natildeo demonstrou sinais de pacircnico Natildeo teve um chilique
nem atacou Vere mas prometeu escrever regularmente Arrancou dele a
promessa de que voltaria no 1047297m de agosto para seu aniversaacuterio de 10 anos
depois correu para ajudar os primos a encenar a Batalha de AgincourtVere retornou muito antes do aniversaacuterio Menos de trecircs semanas apoacutes
partir de Longlands ele voltou agraves pressas
O sexto duque de Ainswood havia contraiacutedo diferia
A doenccedila ainda natildeo era bem entendida O primeiro relato preciso da inec-
ccedilatildeo ora publicado na Franccedila apenas cinco anos antes O que se compreen-
dia mas natildeo se debatia era seu alto niacutevel de contaacutegioAs irmatildes de Charlie imploraram a Vere seus maridos tentaram impedi-
-lo mas ele era maior do que todos e quando estava urioso nem um regi-
mento de soldados podia contecirc-lo
Subiu intempestivamente a grande escadaria e marchou pelo corredor
ateacute o quarto do doente Expulsou a enermeira e trancou a porta Entatildeo
sentou-se junto agrave cama e segurou a matildeozinha raca do menino
ndash Tudo bem Robin ndash disse ele ndash Eu estou aqui Vou lutar contra adoenccedila por vocecirc Deixe-a ir entregue-a para mim Ouviu garoto Jogue
ora essa enermidade maldita e deixe que eu a enrente Eu consigo vocecirc
sabe disso
A matildeozinha ria 1047297cou imoacutevel na dele grande e quente
ndash Entregue-a por avor ndash insistiu Vere reprimindo as laacutegrimas tentan-
do conter o sorimento ndash Eacute cedo demais Robin Vocecirc mal comeccedilou a vi-
ver Natildeo conhece nem uma raccedilatildeo do que existe do que haacute para ver paraazer
As paacutelpebras do jovem duque estremeceram e se abriram Algo parecido
com reconhecimento tremeluziu em seu olhar Por um instante ele esbo-
ccedilou um sorriso Entatildeo seus olhos se echaram
E oi soacute Ainda que Vere continuasse instigando implorando ainda que
se agarrasse agrave matildeozinha natildeo pocircde arrancar a doenccedila e puxaacute-la para si
Natildeo pocircde azer nada aleacutem de esperar e olhar como tinha eito tantas vezes
Dessa vez oi uma espera breve a mais breve e dura de todas
Em menos de uma hora enquanto o crepuacutesculo se transormava em
noite a vida do menino deslizou para longe e ugiu como uma sombra
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CAPIacuteTULO 1
Londres ndash Quarta-feira 27 de agosto
ndash Vou processaacute-los ndash disse Angus Macgowan urioso ndash Haacute leis con-
tra a caluacutenia neste reino e se isso natildeo eacute caluacutenia eu sou um maldito bago
de touro
A enorme mastim preta que estivera cochilando diante da porta do
escritoacuterio do editor levantou a cabeccedila e olhou com leve curiosidade de
Macgowan para sua dona Depois de se certi1047297car de que ela natildeo corriaperigo iminente a cadela pousou a cabeccedila outra vez nas patas dianteiras e
echou os olhos
Sua dona Lydia Grenville de 28 anos olhou para Macgowan com seme-
lhante indierenccedila Mas tambeacutem natildeo era aacutecil abalaacute-la De cabelos claros e
olhos azuis com pouco menos de 180 metro era quase tatildeo delicada quan-
to uma valquiacuteria ou uma amazona Seu corpo como o dessas guerreiras
miacuteticas era tatildeo orte e aacutegil quanto sua menteQuando Macgowan bateu o objeto de sua indignaccedilatildeo sobre a mesa
Lydia pegou-o calmamente Era a uacuteltima ediccedilatildeo da Bellweatherrsquos Review
Como o nuacutemero anterior dedicava vaacuterias colunas da primeira paacutegina a
atacar o uacuteltimo empreendimento jornaliacutestico de Lydia
Lady Grendel da Argus voltou a lanccedilar um ataque violento contra um
puacuteblico insuspeitado cuspindo vapores venenosos numa atmosfera jaacutedensa de suas poluiccedilotildees As viacutetimas ainda se recuperando de investidas
anteriores agrave sua sensibilidade satildeo atiradas outra vez no proacuteprio abismo
da degradaccedilatildeo de onde sobe o fedor de criaturas imundas e maculadas
ndash porque mal podemos chamar de humano o verme que ela usou como
tema ndash cuja cacofonia de uivos de autopiedade ndash nem podemos chamar
de linguagem essas excreccedilotildees ndash o monstro de espartilho da Argus
Lydia parou de ler
ndash Ele perdeu todo o controle da rase ndash disse a Angus ndash Mas natildeo pode-
mos processaacute-lo por escrever mal Nem por alta de originalidade Pelo que
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lembro a Edinburgh Review oi a primeira a me dar o apelido do monstro
de Beowulf De qualquer modo natildeo acredito que algueacutem tenha a patente
do nome ldquoLady Grendelrdquo
ndash Eacute um ataque indecente ndash exclamou Angus ndash Ele praticamente chama
vocecirc de bastarda no penuacuteltimo paraacutegrao e insinua que uma investigaccedilatildeodo seu passado iria iria
ndash ldquo sem duacutevida revelaria a simpatia inexplicaacutevel da virago da Argus por
uma pro1047297ssatildeo antiga cujos sinocircnimos satildeo doenccedila e corrupccedilatildeordquo ndash leu Lydia
em voz alta
ndash Caluacutenia ndash gritou Angus batendo com o punho na mesa
A mastim ergueu os olhos de novo soltou um proundo suspiro canino
e depois se ajeitou de novo para dormirndash Ele soacute daacute a entender que jaacute ui prostituta ndash replicou Lydia ndash Harriet
Wilson oi meretriz no entanto seus livros vendiam muito bem Se o Sr Bell-
weather a xingasse na imprensa ouso dizer que aria ortuna Ele e seus cole-
gas sem duacutevida oram responsaacuteveis pelo nosso dinheiro O nuacutemero anterior
da Argus se esgotou em 48 horas O de hoje vai acabar antes da hora do chaacute
Desde que os perioacutedicos literaacuterios comeccedilaram a me atacar nossa circulaccedilatildeo
triplicou Em vez de processar o Sr Bellweather vocecirc deveria lhe escreverum bilhete de agradecimento e encorajaacute-lo a continuar com as boas accedilotildees
Angus se deixou cair na cadeira atraacutes de sua mesa
ndash Bellweather tem amigos em Whitehall ndash resmungou ndash E algumas pes-
soas no Ministeacuterio do Interior natildeo o que vocecirc chamaria de amigas
Lydia sabia que havia incomodado algumas pessoas no ciacuterculo do secre-
taacuterio do Interior Na primeira reportagem de sua seacuterie sobre o sorimento
das jovens meretrizes de Londres ela sugerira a legalizaccedilatildeo da prostitui-ccedilatildeo o que permitiria agrave Coroa licenciar o oiacutecio assim como em Paris por
exemplo Segundo Lydia a regulamentaccedilatildeo poderia pelo menos ajudar a
reduzir os piores abusos
ndash Peel deveria me agradecer Minha sugestatildeo oi recebida com tanto ul-
traje que a proposta dele da Poliacutecia Metropolitana agora parece bastante
amena e sensata para as mesmas pessoas que uivavam ser uma conspiraccedilatildeo
para esmagar o cidadatildeo comum sob o calcanhar da tirania ndash Ela deu de
ombros ndash Tirania de ato Se tiveacutessemos uma orccedila policial decente aque-
le democircnio jaacute teria sido apanhado
O democircnio em questatildeo era Coralie Brees Em apenas seis meses desde
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que chegara da Europa continental ela ganhara a ama de pior caetina de
Londres Para obter as histoacuterias das suas empregadas Lydia havia prome-
tido natildeo revelar o nome da mulher ndash natildeo que a identidade da alcoviteira
osse ajudar agrave causa da justiccedila Escapar das autoridades era um jogo para
pessoas como ela que tinham inuacutemeras habilidades Mudavam de nomecom tanta requecircncia e acilidade quanto o pai de Lydia para ugir dos cre-
dores e corriam como ratos de um covil para outro Natildeo era de espantar
que os policiais natildeo conseguissem acompanhaacute-las nem se sentissem com-
pelidos a isso Segundo algumas estimativas em Londres havia mais de 50
mil prostitutas ndash boa parte delas com menos de 16 anos Pelo que Lydia
investigara nenhuma das garotas de Coralie tinha mais de 19
ndash Mas vocecirc a viu ndash disse Angus interrompendo as re1047298exotildees soturnasde Lydia ndash Por que natildeo aticcedilou esse monstro preto para cima dela ndash Ele
indicou a mastim com a cabeccedila
ndash Natildeo adianta prender a mulher se natildeo haacute ningueacutem corajoso a ponto
de depor contra ela ndash rebateu Lydia impaciente ndash A menos que as auto-
ridades a peguem no ato e ela toma cuidado para que isso natildeo aconteccedila
natildeo temos do que acusaacute-la Natildeo haacute provas Nem testemunhas A pequena
Susan natildeo poderia azer muito por noacutes a natildeo ser mataacute-la ou aleijaacute-laSusan abriu um olho ao ouvir seu nome
ndash Como a cadela soacute aria isso sob minha ordem ndash continuou Lydia ndash
eu seria processada por agressatildeo ou enorcada por assassinato Pre1047297ro natildeo
morrer por causa de uma caetina imunda e saacutedica
Lydia recolocou a Bellweatherrsquos Review na mesa do patratildeo depois pegou
o reloacutegio de bolso que pertencera ao seu tio-avocirc Stephen Grenville Ele e
a esposa Euphemia haviam pegado Lydia para criar quando ela 1047297zera 13anos e tinham morrido no outono anterior com horas de dierenccedila
Ainda que Lydia gostasse deles natildeo conseguia sentir alta da vida que
levara com o uacutetil casal Os dois natildeo eram moralmente corruptos ndash como
seu pai ndash mas eram super1047297ciais estuacutepidos desorganizados e a1047298igidos por
ataques virulentos de perambulaccedilatildeo Sempre queriam sacudir a poeira de
algum lugar muito antes de ela ter tempo de se assentar O territoacuterio que
Lydia havia percorrido com eles ia de Lisboa ateacute Damasco e incluiacutea os paiacute-
ses do litoral sul do Mediterracircneo
Poreacutem naquela vida natildeo teria um editor raivoso nem publicaccedilotildees rivais
para azecirc-lo soltar ogo pelas ventas
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Algo muito proacuteximo de um sorriso curvou sua boca quando ela se lem-
brou do diaacuterio que havia comeccedilado ndash imitando a matildee alecida e muito
amada ndash no dia em que o pai a abandonara aos cuidados incompetentes
de Ste e Effie
Aos 13 anos Lydia era quase analabeta e seu diaacuterio era cheio de atro-cidades ortograacute1047297cas e crimes horrendos contra a gramaacutetica Mas Quith
o serviccedilal dos Grenvilles lhe ensinara histoacuteria geogra1047297a matemaacutetica e o
mais importante literatura Fora ele quem a encorajara a comeccedilar a escre-
ver e ela havia pagado do melhor modo possiacutevel
Lydia convertera em pensatildeo para seu mentor o dinheiro que Ste lhe dei-
xara como dote matrimonial Natildeo era um grande sacriiacutecio Desejava uma
carreira de escritora e natildeo um casamento E assim livre de todas as obri-gaccedilotildees pela primeira vez na vida Lydia partira para Londres Tinha levado
coacutepias das mateacuterias de viagens que havia publicado em alguns perioacutedicos
da Inglaterra e de outros paiacuteses da Europa aleacutem do que restava do ldquoespoacute-
liordquo de Ste e Effie uma variedade de eneites badulaques e um pouco de
dinheiro
O reloacutegio de bolso era tudo que ainda tinha dos pertences deles Mesmo
depois que Angus a contratara Lydia natildeo se dera o trabalho de recuperaros outros itens que havia penhorado durante os primeiros meses diiacuteceis
em Londres Preeria gastar o salaacuterio no que osse de ato necessaacuterio A
uacuteltima compra ora um cabrioleacute e um cavalo para puxaacute-lo
Podia se dar a esse luxo porque estava ganhando bem muito mais do
que o normal Havia esperado passar por di1047297culdades durante pelo menos
um ano escrevendo para os jornais a 1 penny por linha relatos de incecircn-
dios explosotildees assassinatos e outros acidentes e desastresMas o destino a agraciara no iniacutecio da primavera Lydia havia entra-
do na redaccedilatildeo da Argus quando a revista se achava agrave beira da alecircncia e
seu editor Macgowan estava desesperado a ponto de azer qualquer coisa
que lhe desse uma chance de sobrevivecircncia ndash ateacute mesmo contratar uma
mulher
ndash Quase duas e meia ndash disse Lydia pondo o reloacutegio de volta no bolso
e retornando ao presente ndash Eacute melhor eu ir Vou me encontrar com Joe
Purvis agraves trecircs no restaurante de rutos do mar Pearkesrsquo para olhar as ilus-
traccedilotildees do proacuteximo capiacutetulo da maldita histoacuteria
Ela se aastou indo em direccedilatildeo agrave porta
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ndash Natildeo satildeo os desgraccedilados dos criacuteticos literaacuterios e sim sua ldquomaldita his-
toacuteriardquo que ez nossa ortuna ndash replicou Angus
A histoacuteria em questatildeo era ldquoA rosa de Tebasrdquo aventuras de uma heroiacutena
contadas em asciacuteculos de dois capiacutetulos na bissemanal Argus desde maio
Soacute ela e Angus sabiam que o nome do autor S E St Bellair tambeacutem erauma obra de 1047297cccedilatildeo
Nem mesmo Joe Purvis sabia que Lydia escrevia os capiacutetulos ilustra-
dos por ele Como todas as outras pessoas acreditava que o autor era um
solteiratildeo recluso Nem em seus sonhos mais loucos imaginaria que a Srta
Grenville a repoacuterter mais cinicamente teimosa da Argus havia criado uma
uacutenica palavra daquela histoacuteria antasiosa e tortuosa
A proacutepria Lydia natildeo gostava de ser lembrada disso Ela se deteve e se virou mais uma vez para Angus
ndash Fanarrice romacircntica ndash comentou
ndash Que seja mas eacute sua anarrice ascinante que prendeu os leitores em
especial as damas e eacute o que os traz de volta implorando por mais Maldi-
ccedilatildeo ateacute eu estou me retorcendo no seu anzol ndash Angus se levantou e rodeou
a mesa ndash Aquela garota esperta a sua Miranda A Sra Macgowan e eu
estaacutevamos conversando sobre ela e minha esposa acha que aquele sujeitomaligno e vistoso deveria cair em si e
ndash Angus eu me propus a escrever tal histoacuteria idiota sob duas condiccedilotildees
ndash interrompeu Lydia em voz baixa e dura ndash Uma era natildeo sorer intere-
recircncia sua ou de qualquer outra pessoa A outra era o absoluto anonimato
ndash Ela o uzilou com os olhos ndash Se vazar a menor sugestatildeo de que sou a
autora daquela baboseira sentimental vou consideraacute-lo pessoalmente res-
ponsaacutevel Nesse caso todos os contratos entre noacutes seratildeo anuladosSeus olhos azuis tinham uma semelhanccedila espantosa com os de certos
membros da nobreza sob os quais geraccedilotildees de subalternos haviam se in-
timidado
Por mais que osse um escocecircs de coraccedilatildeo de leatildeo Macgowan se enco-
lheu sob o olhar geacutelido como qualquer outra pessoa inerior com o rosto
avermelhado
ndash Certo Grenville ndash disse humildemente ndash Foi muita indiscriccedilatildeo minha
alar sobre isso aqui A porta eacute grossa mas eacute melhor natildeo correr riscos Vocecirc
sabe que tenho plena consciecircncia de minhas obrigaccedilotildees e
ndash Ah pelo amor de Deus natildeo precisa me bajular ndash reagiu ela com rispi-
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dez ndash Vocecirc me paga su1047297cientemente bem ndash Lydia marchou para a saiacuteda
ndash Venha Susan ndash A mastim se levantou a dona pegou a guia e abriu a
porta ndash Bom dia Macgowan ndash despediu-se e saiu sem esperar resposta
ndash Bom dia ndash respondeu Angus e acrescentou baixinho ndash Majestade
Maldita rainha eacute o que ela acha que eacute mas a cadela sabe escrever precisoadmitir
Nesse momento muita gente na Inglaterra concordava que a Srta Gren-
ville sabia escrever Poreacutem algumas teriam a1047297rmado que o S E St Bellair
escrevia melhor ainda
Era o que o Sr Archibald Jaynes criado do duque de Ainswood estava
tentando explicar ao patratildeoJaynes natildeo parecia um criado Magro e musculoso com pequenos olhos
pretos muito proacuteximos do nariz comprido e torto ndash por ter sido quebrado
vaacuterias vezes ndash mais parecia o tipo de ru1047297atildeo ardiloso encontrado requen-
temente em apostas de corridas de cavalo ou lutas de boxe
O proacuteprio Jaynes hesitaria em se chamar de ldquocavalheiro de um cava-
lheirordquo ndash expressatildeo comumente usada para os valetes Natildeo que ele mesmo
natildeo osse arrumado e distinto mas seu patratildeo alto e bonito natildeo era o queJaynes poderia considerar um cavalheiro
Os dois estavam sentados na melhor sala de jantar ndash o que natildeo signi-
1047297cava muito na opiniatildeo de Jaynes ndash do Alamode Bee House em Clare
Court A rua uma via estreita perto da iname Drury Lane nem de longe
era a mais elegante de Londres e a culinaacuteria do local natildeo pretendia mesmo
atrair paladares exigentes Tudo isso servia admiravelmente ao duque jaacute
que ele natildeo era mais elegante nem exigente do que um selvagem medianotalvez menos ainda pelo que Jaynes tinha lido sobre as raccedilas aboriacutegenes
Apoacutes destroccedilar rapidamente um alto monte de carne Ainswood havia
se acomodado ndash ou se esparramado melhor dizendo ndash na cadeira e obser-
vava um garccedilom encher sua caneca de cerveja
O cabelo castanho do duque do qual Jaynes se esorccedilara tanto para cui-
dar pouco tempo atraacutes agora estava numa desordem completa como se
declarasse jamais ter conhecido pente ou escova na vida O lenccedilo de pes-
coccedilo que jaacute ora muitiacutessimo bem engomado e amarrado meticulosamente
com cada dobra ormada a intervalos e acircngulos adequados tinha caiacutedo
num desarranjo rouxo e amarrotado Quanto ao resto dos trajes parecia
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que ele dormira vestido Aliaacutes essa era a sua aparecircncia usual natildeo impor-
tando o que osse eito
Por que eacute que me incomodo mesmo pensou Jaynes mas o que estava
alando era
ndash ldquoRosa de Tebasrdquo eacute o nome dado a um grande rubi que a heroiacutena en-controu alguns capiacutetulos atraacutes quando estava presa na tumba do araoacute
com as serpentes Eacute uma histoacuteria de aventura veja bem e az o maior uror
desde o veratildeo
Assim que o garccedilom se aastou o duque relanceou os olhos verdes e en-
tediados para o exemplar da Argus em cima da mesa que ainda natildeo estava
aberto Soacute por uma enomenal orccedila de vontade eacute que Jaynes conseguira
resistir a abri-londash Isso explicaria por que vocecirc me tirou de casa ao romper da aurora ndash
disse Sua Graccedila ndash E me arrastou de uma livraria para outra procurando-
-a e todas estavam cheias de mulheres Muitas do tipo errado ndash acrescen-
tou com uma careta ndash Nunca vi tantas criaturas desmazeladas em tantos
aglomerados tagarelas como nesta manhatilde
ndash Jaacute satildeo duas e meia ndash replicou Jaynes ndash O senhor nem viu a manhatilde
Quanto agrave aurora ela estava rompendo quando o senhor en1047297m chegoucambaleante em casa Aleacutem disso eu discerni vaacuterias jovens atraentes nos
grupos que o senhor acabou de desdenhar de modo insensiacutevel Mas a1047297nal
de contas se natildeo estiverem com o rosto tomado pela pintura e se os seios
natildeo estiverem pulando dos corpetes satildeo invisiacuteveis para o senhor
ndash Uma pena tambeacutem natildeo serem inaudiacuteveis ndash murmurou o patratildeo ndash
Umas patetas que soacute sabem piar e dar sorrisos aetados E ao mesmo tem-
po dispostas a arrancar os olhos umas das outras por Que negoacutecio eacute essemesmo ndash Ele pegou a revista olhou a capa e largou-a ndash Argus de ato ldquoO
catildeo de guarda de Londresrdquo eacute o que ela se propotildee a ser como se o mundo
estivesse aminto por mais doutrinaccedilatildeo vinda da Fleet Street
ndash A redaccedilatildeo da Argus 1047297ca na Strand e natildeo na Fleet Street E sua alta de
doutrinaccedilatildeo eacute revigorante Desde que a Srta Grenville passou a escrever
laacute a publicaccedilatildeo se tornou mais parecida com o que o subtiacutetulo a1047297rma O
Argos da mitologia talvez o senhor se recorde
ndash Eu preeriria natildeo me lembrar dos dias de escola ndash Ainswood esten-
deu a matildeo para a caneca ndash Quando natildeo era latim era grego e vice-versa
Quando natildeo era nenhum dos dois era palmatoacuteria
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ndash Isso quando natildeo era bebida jogos e prostitutas ndash disse Jaynes bai-
xinho
O criado jaacute deveria esperar aquela reaccedilatildeo pois entrara para o serviccedilo de
Vere Mallory quando ele contava 16 anos O ducado se achava aparente-
mente seguro com vaacuterios Mallorys do sexo masculino postados entre Veree o tiacutetulo Mas agora eles natildeo existiam mais Com a morte do uacuteltimo um
menino de 9 anos quase um ano e meio antes o patratildeo de Jaynes havia se
tornado o seacutetimo duque de Ainswood
Mas seu caraacuteter natildeo havia mudado nem um pouco com o novo tiacutetulo
Pelo contraacuterio ele ora de mal a pior e daiacute a indiziacutevel
ndash O Argos tinha cem olhos o senhor deve lembrar ndash alou Jaynes em
voz alta ndash O xaraacute jornaliacutestico tem como objetivo tornar a populaccedilatildeo beminormada observando sem se abalar e relatando agrave metroacutepole como se ti-
vesse cem olhos Por exemplo o artigo da Srta Grenville alando sobre as
jovens inelizes
ndash Achei que soacute havia uma ndash interrompeu Mallory ndash A imbecil que aca-
bou presa na tumba com as cobras Tiacutepico ndash Ele abriu um sorrisinho ndash E
algum pobre idiota precisa galopar para salvar milady E acabar morrendo
de picada de cobra em troca do esorccedilo Se tiver sorteCabeccedila-dura pensou Jaynes
ndash Eu natildeo estava me reerindo agrave histoacuteria do Sr St Bellair cuja heroiacutena
para sua inormaccedilatildeo escapou da tumba sem auxiacutelio externo Estava alan-
do de
ndash Natildeo diga ela matou as cobras de tanto tagarelar ndash Ainswood levou a
caneca de cerveja aos laacutebios e a esvaziou
ndash Eu estava alando do trabalho da Srta Grenville Os artigos e ensaiosdela satildeo tremendamente populares com as mulheres
ndash Deus nos livre das metidas a intelectuais Sabe qual eacute o problema delas
Jaynes Como natildeo trepam com regularidade algumas mulheres assumem
as antasias mais estranhas como a de imaginar que conseguem pensar ndash
O duque limpou a boca com as costas da matildeo
Ele era um baacuterbaro sem duacutevida pensou Jaynes Ainswood pertencia agraves
hordas de vacircndalos que haviam saqueado Roma Quanto agraves opiniotildees sobre
as mulheres desde sua elevaccedilatildeo ao ducado tinham regressado rapidamen-
te ao periacuteodo antediluviano
ndash Nem todas as mulheres satildeo burras ndash insistiu o criado ndash Se o senhor se
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der o trabalho de conhecer algumas de sua proacutepria classe em vez de pros-
titutas analabetas
ndash As prostitutas me datildeo a uacutenica coisa que desejo de uma mulher e natildeo
esperam de mim nada aleacutem do pagamento Natildeo consigo imaginar um uacuteni-
co motivo para me incomodar com o outro tipondash Um bom motivo eacute o senhor jamais vai arranjar uma duquesa de ver-
dade caso se recuse a chegar a menos de um quilocircmetro de uma mulher
respeitaacutevel
O duque pousou a caneca
ndash Que o diabo o carregue Vai comeccedilar com isso de novo
ndash O senhor completaraacute 34 anos em quatro meses No ritmo em que anda
ultimamente suas chances de chegar a esse aniversaacuterio satildeo quase nulas Eacutepreciso considerar o tiacutetulo as responsabilidades dele principalmente con-
seguir um herdeiro
Ainswood se aastou da mesa e 1047297cou de peacute
ndash Por que devo considerar o tiacutetulo Ele nunca me considerou ndash O duque
pegou o chapeacuteu e as luvas ndash Ele deveria ter 1047297cado onde estava e me deixar
em paz mas natildeo quis natildeo eacute Tinha que se esgueirar ateacute mim um uneral
odioso depois do outro Bom quero que continue se esgueirando apoacutes meenterrarem com os outros Entatildeo ele pode cravar as garras em algum pobre
imbecil como um maldito albatroz
Com isso Vere saiu pisando duro
Alguns instantes depois Vere chegou ao 1047297m da Catherine Street e rumou
para o oeste pretendendo aquietar seu tumulto interior perto do rio com
a ajuda de mais algumas canecas de cerveja na tabernaQuando entrou na Strand viu um cabrioleacute atravessar o engarraamento
de veiacuteculos perto do ExeterrsquoChange Por pouco ele natildeo acertou com o eixo
um vendedor de torta entatildeo se desviou perigosamente na direccedilatildeo de uma
carroccedila que vinha no sentido contraacuterio corrigiu o rumo na uacuteltima hora e
depois virou depressa e seguiu em direccedilatildeo a um cavalheiro que comeccedilava
a atravessar a rua
Sem parar para pensar Vere saltou adiante agarrou o sujeito e puxou-
-o de volta para a calccedilada ndash um aacutetimo antes de o cabrioleacute disparar para a
Catherine Street
Enquanto ele passava trovejando Mallory captou um vislumbre de
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quem o estava dirigindo uma mulher de roupa preta com um mastim
negro ao lado um cavalo obviamente em pacircnico agraves reacutedeas e nenhum lacaio
na plataorma atraacutes para ajudaacute-la
Ele pocircs o sujeito de lado e correu atraacutes do veiacuteculo
Lydia praguejou ao ver suas presas entrarem correndo na Russel Court A
passagem apinhada era estreita demais para o cabrioleacute e se ela percorresse
o longo circuito ao redor do teatro Drury Lane sem duacutevida iria perdecirc-las
Fez o veiacuteculo parar e saltou seguida de perto por Susan Um garoto mal-
trapilho veio correndo
ndash Cuide da eacutegua Tom e lhe dou um trocado ndash disse Lydia ao moleque
de ruaEntatildeo suspendendo as saias entrou correndo na Russel Court
ndash Vocecirc aiacute Solte essa menina
Susan deu um latido grave que ecoou na passagem estreita
Madame Brees ndash era com ela que Lydia gritava ndash lanccedilou um olhar raacutepido
por cima do ombro depois disparou agrave esquerda entrando num beco mais
estreito ainda rebocando a garota
Lydia natildeo sabia quem era a menina Pela aparecircncia devia ser uma servi-ccedilal vinda do campo provavelmente uma das incontaacuteveis ugitivas que che-
gavam a Londres todo dia e logo caiacuteam nas garras das caetinas que espera-
vam em cada estalagem de diligecircncias desde Piccadilly ateacute Ratcliffe
Lydia tinha visto as duas na Strand a garota boquiaberta diante de tudo
como qualquer caipira enquanto Coralie ndash vestida como uma matrona
respeitaacutevel com uma touca cara empoleirada nos cachos tingidos de graxa
preta ndash arrastava-a implacavelmente para a ruiacutena a Drury Lane e sua le-giatildeo de valas de viacutecio sem duacutevida
Se chegassem a qualquer bordel para onde a madame ia Lydia natildeo teria
permissatildeo de entrar e a garota jamais sairia
Mas quando adentrou o beco viu a jovem arrastando os calcanhares e
tentando se soltar da matildeo de Coralie
ndash Isso garota ndash gritou Lydia ndash Livre-se dela
Conseguiu escutar gritos masculinos vindos de traacutes mas o latido trove-
jante de Susan abaou as palavras
Agora a jovem estava lutando de verdade mas a caetina a segurava com
orccedila arrastando-a para o Vinegar Yard No momento em que Coralie er-
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gueu uma das matildeos para dar um tapa na garota Lydia trombou com elas e
empurrou a rameira para longe
Coralie cambaleou para traacutes batendo numa parede suja
ndash Cadela assassina Deixe-nos em paz
Ela se lanccedilou para a rente outra vez mas natildeo oi su1047297cientemente raacutepidapara alcanccedilar a garota que Lydia puxou para longe
ndash Susan em guarda ndash disse agrave mastim
A cadela se aproximou da garota de sua saia marrom e maltrapilha e
soltou um rosnado de alerta A bandida hesitou com o rosto retorcido de
raiva
ndash Recomendo que vocecirc se arraste de volta para o buraco de onde veio ndash
alou Lydia ndash Se tentar pocircr as matildeos nessa crianccedila de novo vou azer comque vocecirc seja presa acusada de sequestro e tentativa de agressatildeo
ndash Acusada eacute ndash repetiu a mulher ndash Vai me dedurar E o que vocecirc quer
com ela sua putinha
Lydia encarou a jovem assustada que ora a olhava ora olhava a caetina
Obviamente natildeo sabia em qual das duas con1047297ar
ndash Fui atacada e r-roubada ndash gaguejou a crianccedila ndash e ela estava me levando
para B-Bow Street parandash Na verdade para a ruiacutena ndash emendou Lydia
Nesse momento um ru1047297atildeo alto entrou correndo no Vinegar Yard com
outro sujeito nos calcanhares Vaacuterios homens tambeacutem emergiam de taber-
nas e becos
Lydia sabia muito bem que onde uma turba se congregava geralmente
havia encrenca Mas natildeo iria deixar que aquela mulher escapasse
Ignorando a multidatildeo Lydia se concentrou na jovemndash A Bow Street 1047297ca para laacute ndash avisou gesticulando para o oeste ndash Essa
viacutebora estava levando vocecirc para a Drury Lane onde 1047297cam todos os lindos
bordeacuteis Qualquer um desses sujeitos elegantes pode con1047297rmar
ndash Mentirosa ndash guinchou Coralie ndash Eu a encontrei primeiro Encontre
suas proacuteprias garotas sua bruxa gigante Vou lhe dar uma liccedilatildeo por ter
vindo caccedilar no meu quintal
Ela partiu em direccedilatildeo agrave menina mas o rosnado agourento de Susan a
ez parar
ndash Tire essa era daiacute ndash berrou ndash Ou vou azer vocecirc se arrepender
Natildeo era de espantar que as garotas tivessem medo dela re1047298etiu Lydia
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A mulher devia ser meio louca para chegar tatildeo perto assim de Susan Ateacute
os homens ndash sem duacutevida paties gerados na sarjeta ndash mantinham uma dis-
tacircncia respeitosa da mastim que rosnava
ndash Vocecirc ainda natildeo entendeu natildeo eacute ndash disse Lydia calmamente ndash Vou
contar ateacute cinco Se natildeo or embora vou azer vocecirc se arrepender muitoUm Dois Tr
ndash Ora senhoras ndash O ru1047297atildeo alto se aproximou empurrando outro va-
gabundo para ora do caminho ndash Toda essa ousadia e provocaccedilatildeo vai ar-
rebentar seus espartilhos minhas belezuras E tudo por quecirc Pelo menor
dos problemas uma ranguinha que duas galinhas querem Haacute um monte
de ranguinhas por aiacute certo Natildeo vale a pena macular a paz do reino e in-
comodar os policiais concordamEle tirou do bolso a sacola de moedas
ndash Eis o que vamos azer 1 libra para cada uma minhas caras E eu livro
a pequenina das suas matildeos
Lydia reconheceu a entonaccedilatildeo caracteriacutestica das pessoas das classes su-
periores que estatildeo acostumadas a dar ordens mas 1047297cou ultrajada demais
para pensar nisso
ndash Uma libra ndash exclamou ndash Eacute esse o valor que vocecirc daacute por uma vidahumana Uma libra
Ele 1047297xou os olhos verdes e brilhantes em Lydia analisando-a de cima
a baixo Era muitos centiacutemetros mais alto do que ela algo natildeo muito
comum
ndash Pelo modo como estava guiando a carruagem vocecirc natildeo daacute qualquer
valor agrave vida ndash retrucou com rieza ndash Quase matou trecircs pessoas na Strand
no intervalo de um minuto ndash O olhar descarado do sujeito percorreu aplateia ndash Deveria haver uma lei contra mulheres guiando carruagens Elas
satildeo uma ameaccedila puacuteblica
ndash Ainswood natildeo deixe de alar disso no proacuteximo discurso na Cacircmara
dos Lordes ndash gritou algueacutem
ndash No proacuteximo ndash berrou outro ndash Vocecirc quer dizer no primeiro neacute Se
bem que eacute capaz de ter um desastre quando ele entrar cambaleante no
parlamento
ndash Cacete ndash exclamou uma voz ao undo ndash Esse aiacute eacute o Ainswood
ndash Eacute e bancando nada menos do que o rei Salomatildeo ndash respondeu algueacutem
que estava na rente ndash Como sempre puxou o rabo da eacutegua errada Apre-
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sente-se a Sua Graccedila Srta Grenville Ele estaacute achando que a senhorita eacute
uma abadessa de Covent Garden
ndash Que novidade ndash disse um dos colegas dele ndash Jaacute conundiu a marquesa
de Dain com uma caetina natildeo oi
Nesse instante Lydia percebeu quem era o palermaEm maio Ainswood becircbado havia encontrado Dain e sua noiva numa
estalagem na noite do casamento deles e se recusara a acreditar que a moccedila
era uma dama quanto mais esposa O marquecircs ora obrigado a corrigir
o equiacutevoco do antigo colega de escola com os punhos e o incidente oi o
principal assunto em Londres durante semanas
Natildeo era de se admirar que Lydia tivesse tomado o homem por um patie
qualquer de Covent Garden Pelo que alavam o duque de Ainswood eraum dos libertinos mais depravados inconsequentes e teimosos listados no
Nobiliaacuterio de Debrett o que natildeo era um eito pequeno levando-se em con-
ta o estado lamentaacutevel da aristocracia atual
Aleacutem disso como percebeu Lydia o duque era um dos mais desalinha-
dos A impressatildeo era que passara dias com as mesmas roupas de corte caro
dormindo ou mergulhado na devassidatildeo Natildeo estava de chapeacuteu e uma
mecha de cabelo castanho pendia sobre o rosto que exibia as poucas noitesde sono bem como as muitas de atividades intensas A uacutenica concessatildeo aos
cuidados baacutesicos ora deixar que algueacutem o barbeasse num passado recente
ndash com certeza enquanto estava entorpecido pela bebida
Percebeu mais do que isso o brilho de ogo do inerno nas proundezas
verdes dos olhos a inclinaccedilatildeo arrogante do nariz as linhas riacutegidas do ma-
lar e do maxilar e a proacutepria boca do democircnio prometendo tudo pereita
para gargalhadas para o pecado o que osseLydia natildeo deixou de ser aetada O democircnio que havia nela normal-
mente bem oculto com certeza a impeliria para ele Mas Lydia natildeo era
idiota Sabia reconhecer a expressatildeo de um caajeste e podia resumi-la em
uma palavra problemas
Soacute que aquele caajeste era um duque e ateacute mesmo o pior nobre tinha
mais in1047298uecircncia com as autoridades do que um mero jornalista ainda mais
uma mulher
ndash Sua Graccedila o senhor se conundiu ndash disse ela com polidez riacutegida ndash Sou
Grenville da revista Argus Esta mulher eacute conhecida por seus atos crimi-
nosos Estava atraindo a garota para um bordel sob o pretexto de levaacute-la agrave
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Bow Street Se o senhor levar a caetina sob custoacutedia eu irei acompanhaacute-lo
com prazer e testemunhar
ndash Sua mentirosa desgraccedilada Eu soacute estava levando a menina para o
Pearkesrsquos ndash Coralie indicou o restaurante de rutos do mar do lado oposto
ndash Para comer uma coisinha Ela passou por alguns problemasndash E teraacute problemas muito piores nas suas matildeos ndash interrompeu Lydia e
voltou sua atenccedilatildeo para Ainswood ndash O senhor sabe o que acontece com
as crianccedilas que tecircm a inelicidade de cair nas garras dela Passam ome
satildeo espancadas e estupradas ateacute se reduzirem a um estado de terror abjeto
Depois ela as coloca na rua algumas com 11 e 12 anos
ndash Sua puta alsa imunda ndash bradou a caetina
ndash Estou manchando sua honra ndash perguntou Lydia ndash Ficarei eliz emdar satisaccedilatildeo Aqui e agora se quiser ndash Ela avanccedilou para cima da alcovitei-
ra ndash Vejamos como vocecirc se sente do lado errado de uma surra
Duas matildeos grandes seguraram seus braccedilos e a puxaram para traacutes
ndash Basta senhoras Vocecircs estatildeo me dando uma tremenda dor de cabeccedila
Vamos azer as pazes estaacute bem
ndash Sensacional ndash gritou algueacutem ndash Ainswood promovendo um acordo de
paz Seraacute que a vaca tossiu quando eu natildeo estava olhandoLydia olhou para a matildeo que apertava seu braccedilo
ndash Tire as patas de mim ndash ordenou com rieza
ndash Garanto que vou tirar quando algueacutem me arranjar uma camisa de or-
ccedila para colocar em vocecirc Quem a deixou sair do hospiacutecio
Lydia deseriu uma cotovelada no homem esperando encontrar uma
barriga 1047298aacutecida Poreacutem acabou atingindo um abdocircmen riacutegido e a dor se ir-
radiou pelo antebraccedilo ateacute o pulso Ainda assim o golpe natildeo oi inuacutetil poiso duque murmurou um palavratildeo e a soltou em meio a vaias e assobios da
multidatildeo
Saia daqui enquanto pode alertou sua voz da razatildeo e natildeo olhe para traacutes
Lydia a teria ouvido se a irritaccedilatildeo provocada pelos comentaacuterios zombe-
teiros natildeo se esganiccedilasse mais alto ainda A natureza natildeo havia ormado
seu caraacuteter para recuar e seu orgulho proibia qualquer atitude que suge-
risse raqueza ou ndash que Deus natildeo permitisse ndash medo
Com os olhos semicerrados e o coraccedilatildeo martelando uriosamente ela o
encarou
ndash Encoste a matildeo em mim de novo e eu vou deixar seus dois olhos roxos
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ndash Ah accedila isso alteza ndash instigou um espectador ndash Toque nela de novo
ndash Eacute eu aposto em vocecirc Ainswood
ndash E eu aposto que ela vai lhe dar um par de butucas inchadas como pro-
meteu ndash desa1047297ou outra voz
Enquanto isso o duque a avaliava da touca agraves botas de cano meacutediondash Eacute grande sim mas natildeo tanto quanto eu ndash anunciou ndash Avalio que te-
nha um 175 metro E uns 65 quilos despida ndash acrescentou analisando o
corpete de Lydia ndash Aliaacutes eu pagaria 50 guineacuteus para vecirc-la nua
As previsiacuteveis gargalhadas aacutesperas e os comentaacuterios lascivos se seguiram
a isso
Nem o riso nem as obscenidades desconcertaram Lydia Ela conhecia
aquele mundo rude tinha passado a maior parte da inacircncia nele Mas obarulho da turba a ez se lembrar da questatildeo principal A garota que ela
queria resgatar estava imoacutevel com a expressatildeo assombrada de algueacutem que
se encontrasse na selva cercada por canibais ndash o que natildeo estava muito
longe da realidade
Ainda assim Lydia natildeo podia deixar aquele imbecil dar a uacuteltima palavra
ndash Ah parabeacutens Estaacute melhorando a educaccedilatildeo da crianccedila natildeo eacute Dando
uma bela visatildeo dos costumes em Londres e da moral elevada da nobrezaTinha muito mais a dizer poreacutem lembrou que seria o mesmo que azer
sermatildeo para uma pedra Se aquele babaca jaacute tivera alguma consciecircncia ela
havia morrido abandonada deacutecadas antes
Contentando-se com um uacuteltimo olhar geacutelido para o duque virou-se e
comeccedilou a andar ateacute a jovem
Lydia examinou a multidatildeo agraves pressas e rustrada percebeu que a caeti-
na havia sumido De qualquer orma caso ela tivesse 1047297cado natildeo teria eitomuita dierenccedila jaacute que nenhum daqueles imbecis boquirrotos se importa-
va com qualquer coisa aleacutem da proacutepria diversatildeo
ndash Venha querida ndash disse aproximando-se da garota ndash Natildeo vamos con-
seguir nada com essa raleacute
ndash Srta Grenville ndash ela ouviu a voz do duque atraacutes de si
Com os nervos agrave 1047298or da pele Lydia girou e trombou com um corpo rijo
Recuou mas apenas meio passo ergueu o queixo e empertigou a coluna
Ele 1047297cou imoacutevel e ela se esorccedilou para se manter 1047297rme Natildeo conseguia
ver direito para aleacutem do tronco orte e de perto tinha uma consciecircncia
avassaladora da estrutura musculosa que as roupas justas envolviam
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ndash Re1047298exos excelentes ndash comentou ele ndash Se vocecirc natildeo osse mulher eu
aceitaria sua oerta Quero dizer a das butucas inchadas Ou melhor dos
olhos
ndash Eu sei o que signi1047297ca
ndash De ato eacute oacutetimo ter um vocabulaacuterio amplo Mas no uturo minhapombinha recomendo que exercite um pouquinho de sua razatildeo uma las-
ca miacutenima antes de exercitar a liacutengua Vocecirc consegue azer isso natildeo eacute
Porque outro sujeito veja bem poderia receber suas pequenas e adoraacuteveis
ousadias e provocaccedilotildees como um desa1047297o divertido Nesse caso vocecirc pode-
ria se pegar num tipo de conronto dierente Entende o que quero dizer
minha pequena
Lydia arregalou os olhosndash Ah nossa natildeo ndash disse oegante ndash O senhor eacute proundo demais para
mim Sua Graccedila Meu ceacuterebro minuacutesculo simplesmente natildeo consegue
acompanhaacute-lo
Os olhos verdes dele brilharam
ndash Tavez a touca esteja apertando muito a sua cabeccedila
Ele ergueu os braccedilos e deteve as matildeos a centiacutemetros das 1047297tas da touca
ndash Eu natildeo aria isso se osse o senhor ndash disse ela com a voz calma o cora-ccedilatildeo retumbando nas costelas
Vere gargalhou e puxou as 1047297tas Lydia tentou socaacute-lo mas ele agarrou
seu punho ainda rindo e puxou-a para si
Ela meio que havia esperado isso pressentiu o que viria Mas natildeo estava
preparada para o calor nem para a explosatildeo de sensaccedilotildees que natildeo conse-
guia identi1047297car e eles a desestabilizaram
No instante seguinte sua boca estava na dele quente 1047297rme e expe-riente demais e Lydia comeccedilou a tombar para traacutes desorientada e im-
potente Tinha uma consciecircncia pulsante da matildeo enorme grudada em
suas costas do calor irradiado atraveacutes das camadas de tecido de suas
roupas e das peccedilas iacutentimas da ardecircncia na cintura enlaccedilada pelo braccedilo
musculoso
Durante um momento perigoso sua mente cedeu como os muacutesculos
dominada pelo ardor pela orccedila e pela mistura caoacutetica de cheiro e sabor
masculinos
Mas seus instintos haviam sido moldados de orma riacutegida e no instante
seguinte ela reagiu
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CONHECcedilA OUTROS ROMANCES DA EDITORA ARQUEIRO
O 983140983157983153983157983141 983141 983141983157
Julia Quinn
Simon Basset o irresistiacutevel duque de Hastings acaba de retornar a Londres
depois de seis anos viajando pelo mundo Rico bonito e solteiro ele eacute um
prato cheio para as matildees da alta sociedade que soacute pensam em arrumar um
bom partido para suas 1047297lhas
Simon poreacutem tem o 1047297rme propoacutesito de nunca se casar Assim para se
livrar das garras dessas mulheres precisa de um plano inaliacutevelEacute quando entra em cena Daphne Bridgerton a irmatilde mais nova de seu
melhor amigo Apesar de espirituosa e dona de uma personalidade mar-
cante todos os homens que se interessam por ela satildeo velhos demais pouco
inteligentes ou destituiacutedos de qualquer tipo de charme E os que tecircm po-
tencial para ser bons maridos soacute a veem como uma boa amiga
A ideia de Simon eacute 1047297ngir que a corteja Dessa orma de uma tacada soacute
ele conseguiraacute aastar as jovens obcecadas por um marido e atrairaacute vaacuteriospretendentes para Daphne A1047297nal se um duque estaacute interessado nela a
jovem deve ter mais atrativos do que aparenta
Mas agrave medida que a arsa dos dois se desenrola o sorriso malicioso e os
olhos cheios de desejo de Simon tornam cada vez mais diiacutecil para Daphne
lembrar que tudo natildeo passa de 1047297ngimento Agora ela precisa azer o im-
possiacutevel para natildeo se apaixonar por esse conquistador inveterado que tem
aversatildeo a tudo o que ela mais quer na vidaPrimeiro dos oito livros da seacuterie Os Bridgertons O duque e eu eacute uma
bela histoacuteria sobre o poder do amor contada com o senso de humor a1047297ado
e a sensibilidade que satildeo marcas registradas de Julia Quinn autora com 8
milhotildees de exemplares vendidos
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D983141983155983141983146983151 983264 983149983141983145983137-983150983151983145983156983141
Lisa Kleypas
Apoacutes sorer uma decepccedilatildeo amorosa Amelia Hathaway perdeu as esperanccedilas
de se casar Desde a morte dos pais ela se dedica exclusivamente a cuidardos quatro irmatildeos ndash uma tarea nada aacutecil sobretudo porque Leo o mais
velho anda desperdiccedilando dinheiro com mulheres jogos e bebida
Certa noite quando sai em busca de Leo pelos redutos boecircmios de Lon-
dres Amelia conhece Cam Rohan Meio cigano meio irlandecircs Rohan eacute
um homem diiacutecil de se de1047297nir e embora tenha 1047297cado muito rico nunca
se acostumou com a vida na sociedade londrina
Apesar de natildeo conseguirem esconder a imediata atraccedilatildeo que sentemRohan e Amelia 1047297cam aliviados com a perspectiva de nunca mais se encon-
trarem Mas parece que o destino jaacute traccedilou outros planos
Quando se muda com a amiacutelia para a propriedade receacutem-herdada em
Hampshire Amelia acredita que esse pode ser o iniacutecio de uma vida melhor
para os Hathaways Mas natildeo az ideia de quantas di1047297culdades estatildeo a sua
espera
E a maior delas eacute o reencontro com o sedutor Rohan que parece deter-minado a ajudaacute-la a resolver seus problemas Agora a independente Ame-
lia se veraacute dividida entre o orgulho e seus sentimentos
Seraacute que Rohan um cigano que preza sua liberdade acima de tudo es-
taraacute disposto a abrir matildeo de suas raiacutezes e se curvar agrave maior instituiccedilatildeo de
todos os tempos o casamento
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A983155 983154983141983143983154983137983155 983140983137 983155983141983140983157983271983267983151
Madeline Hunter
Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
ser convidado ndash um homem poderoso e sedutor movido por interessesobscuros Sua visita anuncia a ruiacutena 1047297nanceira da amiacutelia de Alexia e o 1047297m
das esperanccedilas da jovem de um dia conseguir um bom casamento
Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
de Lady Henrietta Wallingord e preceptora de sua 1047297lha O problema eacute que
a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
Com tantas maacutegoas e segredos entre eles o casal tem tudo para se man-
ter aastado Mas Hayden eacute um homem apaixonante e Alexia a tentaccedilatildeoque o az perder a cabeccedila Morando sob o mesmo teto eles acabam se apro-
ximando e juntos vatildeo descobrir um jogo de seduccedilatildeo em que cada um az
as proacuteprias regras
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L983145983143983141983145983154983137983149983141983150983156983141 983139983137983155983137983140983151983155
Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
o1047297cial superior que ele levasse a notiacutecia de seu alecimento a sua irmatilde eque a protegesse ndash ldquoCuste o que custarrdquo
Quando o honrado coronel lorde Aidan Bedwyn chega ao Solar Rin-
gwood para cumprir sua promessa encontra uma propriedade proacutespera
administrada por Eve uma jovem generosa e independente que natildeo quer a
proteccedilatildeo de homem nenhum
Poreacutem Aidan descobre que por causa da morte prematura do irmatildeo
Eve perderaacute sua ortuna e seraacute despejada junto com todas as pessoas quedependem dela a menos que cumpra uma condiccedilatildeo deixada no testa-
mento do pai casar-se antes do primeiro aniversaacuterio da morte dele ndash o que
aconteceraacute em quatro dias
Fiel agrave sua promessa o lorde propotildee um casamento de conveniecircncia para
que a jovem mantenha sua heranccedila Apoacutes a cerimocircnia ela poderaacute voltar
para sua vida no campo e ele para sua carreira militar
Soacute que o duque de Bewcastle irmatildeo mais velho do coronel descobre queAidan se casou e exige que a nova Bedwyn seja devidamente apresentada
agrave rainha Entatildeo os poucos dias em que 1047297cariam juntos se transormam em
semanas ateacute que eles comeccedilam a imaginar como seria natildeo estarem apenas
ligeiramente casados
Neste primeiro livro da seacuterie Os Bedwyns Mary Balogh nos apresenta agrave
amiacutelia que conhece o luxo e o poder tatildeo bem quanto a paixatildeo e a ousadia
Satildeo trecircs irmatildeos e trecircs irmatildes que em busca do amor beiram o escacircndalo ndash eseduzem a cada paacutegina
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A 983145983154983149983267 983140983137 983156983141983149983152983141983155983156983137983140983141
Lucinda Riley
Ally DrsquoApliegravese eacute uma grande velejadora e estaacute se preparando para uma
importante regata mas a notiacutecia da morte do pai az com que ela abandoneseus planos e volte para casa para se reunir com as cinco irmatildes Laacute elas
descobrem que Pa Salt ndash como era carinhosamente chamado pelas 1047297lhas
adotivas ndash deixou para cada uma delas uma pista sobre suas verdadeiras
origens
Apesar do choque Ally encontra apoio em um grande amor Poreacutem
mais uma vez seu mundo vira de cabeccedila para baixo entatildeo ela decide seguir
as pistas deixadas por Pa Salt e ir em busca do proacuteprio passadoNessa jornada ela chega agrave Noruega onde descobre que sua histoacuteria estaacute
ligada agrave da jovem cantora Anna Landvik que viveu haacute mais de cem anos e
participou da estreia de uma das obras mais amosas do grande compositor
Edvard Grieg E agrave medida que mergulha na vida de Anna Ally comeccedila a se
perguntar quem realmente era seu pai adotivo
Em A irmatilde da tempestade segundo volume da seacuterie As Sete Irmatildes as vi-
das de duas grandes mulheres separadas por geraccedilotildees se entrelaccedilam numahistoacuteria sobre amor ambiccedilatildeo amiacutelia perda e o incriacutevel poder de se rein-
ventar quando o destino destroacutei todas as suas certezas
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INFORMACcedilOtildeES SOBRE A ARQUEIRO
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Uacute l timo
dos
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O Arqueiro
Geraldo Jordatildeo Pereira (1938-2008) comeccedilou sua carreira aos 17 anos
quando foi trabalhar com seu pai o ceacutelebre editor Joseacute Olympio publicando obras marcantes
como O menino do dedo verde de Maurice Druon e Minha vida de Charles Chaplin
Em 1976 fundou a Editora Salamandra com o propoacutesito de formar uma nova geraccedilatildeo de
leitores e acabou criando um dos cataacutelogos infantis mais premiados do Brasil Em 1992
fugindo de sua linha editorial lanccedilou Muitas vidas muitos mestres de Brian Weiss livro
que deu origem agrave Editora Sextante
Fatilde de histoacuterias de suspense Geraldo descobriu O Coacutedigo Da Vinci antes mesmo de ele ser
lanccedilado nos Estados Unidos A aposta em ficccedilatildeo que natildeo era o foco da Sextante foi certeira
o tiacutetulo se transformou em um dos maiores fenocircmenos editoriais de todos os tempos
Mas natildeo foi soacute aos livros que se dedicou Com seu desejo de ajudar o proacuteximo Geraldo
desenvolveu diversos projetos sociais que se tornaram sua grande paixatildeo
Com a missatildeo de publicar histoacuterias empolgantes tornar os livros cada vez mais acessiacuteveise despertar o amor pela leitura a Editora Arqueiro eacute uma homenagem a esta figura
extraordinaacuteria capaz de enxergar mais aleacutem mirar nas coisas verdadeiramente importantes
e natildeo perder o idealismo e a esperanccedila diante dos desafios e contratempos da vida
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PROacuteLOGO
Longlands Northamptonshire ndash Setembro de 1826
Os estudiosos de genealogia concordavam que a amiacutelia Mallory do
duque de Ainswood viera da Normandia e se estabelecera na Inglaterra
do seacuteculo XII ao mesmo tempo que vaacuterias outras de mesmo nome
Segundo etimologistas ldquoMalloryrdquo signi1047297ca ldquoinelizrdquo ou ldquoazaradordquo Mas
na histoacuteria da amiacutelia do duque queria dizer ldquoencrencardquo com ldquoErdquo maiuacutes-culo Alguns antepassados do duque tinham vivido muito outros pouco
mas todos tiveram em comum uma vida intensa porque essa era sua natu-
reza serem canalhas notoacuterios de nascenccedila
Com o passar do tempo poreacutem a amiacutelia comeccedilara a se aquietar O
quarto duque um velho perverso e devasso que morrera azia uma deacutecada
tinha sido o uacuteltimo de sua geraccedilatildeo Os que sobraram eram um novo tipo
de Mallory mais civilizado ateacute mesmo virtuosoExceto o 1047297lho uacutenico do irmatildeo mais novo do quarto duque
Vere Aylwin Mallory era o uacuteltimo canalha da amiacutelia Com bem mais de
180 metro era o mais alto de todos e segundo alguns o mais bonito aleacutem
do mais tresloucado Tinha o denso cabelo castanho do pai e em seus olhos
ndash que tinham o verde mais escuro da geraccedilatildeo anterior ndash brilhavam seacuteculos
da maliacutecia e da seduccedilatildeo que arruinara centenas de mulheres Com quase 32
anos ele jaacute pecara bastante
No momento ele estava percorrendo a 1047298oresta da grande propriedade
em Longlands a regiatildeo natal do duque de Ainswood Vere se dirigia agrave es-
talagem Hare and Pigeon num povoado proacuteximo
Num zombeteiro tom de bariacutetono entoava o serviccedilo uacutenebre anglicano
com a melodia de uma balada obscena Jaacute o ouvira com tanta requecircncia na
uacuteltima deacutecada que o sabia de cor desde a abertura ndash ldquoSou a ressurreiccedilatildeo e
a vidardquo ndash ateacute o ldquoameacutemrdquo 1047297nal
ndash Visto que Deus Todo-Poderoso em sua grande misericoacuterdia quis le- var a alma de nosso querido irmatildeo
Ao alar ldquoirmatildeordquo sua voz 1047297cou embargada Ele enrijeceu os ombros lar-
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gos tentando conter o tremor que lhe sacudia o corpo Apoiou-se num
tronco de aacutervore trincou os dentes e echou os olhos com orccedila esperando
que o sorimento avassalador se amenizasse
Tinha passado boa parte da uacuteltima deacutecada de luto e havia derramado
muitas laacutegrimas nos uacuteltimos sete dias desde que seu primo Charlie oquinto duque de Ainswood dera o suspiro 1047297nal
Charlie agora se encontrava no mausoleacuteu com os outros que o Deus
Todo-Poderoso ldquoquisera levarrdquo ao longo dos dez anos anteriores A in-
terminaacutevel sucessatildeo de unerais havia comeccedilado com o do quarto duque
que na ausecircncia dos pais de Vere que morreram quando ele tinha 9 anos
ora como um pai para ele Desde entatildeo a morte reivindicara os irmatildeos de
Charlie junto com as esposas e os 1047297lhos homens vaacuterias das meninas aleacutemda mulher e do primogecircnito de Charlie
Apesar dos anos de praacutetica o uacuteltimo uneral ora o mais diiacutecil de su-
portar jaacute que Charlie natildeo soacute era o primo Mallory mais querido de Vere
como um dos trecircs homens que ele via como irmatildeos Os outros dois eram
Roger Barnes visconde de Wardell e Sebastian Ballister o quarto marquecircs
de Dain Este uacuteltimo um gigante mais conhecido como lorde Belzebu era
considerado por todos uma mancha odiosa no brasatildeo de sua amiacutelia EleWardell e Vere tinham sido parceiros de crime desde que estudavam em
Eton Mas o visconde ora morto durante uma briga de becircbados azia seis
anos e Dain partira para a Europa continental alguns meses depois estabe-
lecendo-se de vez em Paris
Natildeo lhe restava ningueacutem importante Do ramo principal da amiacutelia
agora havia apenas um homem aleacutem de Vere Robin de 9 anos o caccedilula de
Charlie que acabara de se tornar o sexto duque de AinswoodCharlie tambeacutem havia deixado duas 1047297lhas se eacute que algueacutem contava as
mulheres ndash o proacuteprio Vere natildeo se importava ndash e seu testamento nomeava
o parente do sexo masculino mais proacuteximo como guardiatildeo das crianccedilas
Natildeo que Vere precisasse cuidar diretamente deles Ainda que a lealdade
amiliar levasse as pessoas a tolerarem o uacuteltimo Mallory canalha ndash assim
como a tradiccedilatildeo ditava a nomeaccedilatildeo de guardiotildees ndash ningueacutem nem mesmo
Charlie poderia acreditar que Vere era adequado para criar trecircs crianccedilas
inocentes Portanto uma das irmatildes casadas de Charlie se responsabilizaria
por isso
Em outras palavras a posiccedilatildeo de guardiatildeo era puramente nominal o
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que estava oacutetimo jaacute que Vere natildeo tinha dedicado um pensamento sequer
aos 1047297lhos do primo desde que chegara uma semana antes ndash a tempo de
assistir agrave partida de Charlie para o aleacutem
Para seu horror tudo era exatamente como o tio havia previsto dez anos
antes em seu leito de mortendash Eu vi tudo quando eles estavam reunidos ao meu redor Eu os vi che-
gando e indo embora Carregados de maacute sorte ldquoEle vem e eacute ceiado como
uma 1047298orrdquo Dois dos meus irmatildeos oram ceiados muito antes de vocecirc nas-
cer Depois seu pai E hoje eu os vi meus 1047297lhos Charles Henry William
Ou seria a antasia de um homem moribundo ldquoEle se oi como uma som-
brardquo Eu os vi sombras todos O que vocecirc araacute entatildeo rapaz
Na eacutepoca Vere pensara que o velho estava caduco Agora sabia que natildeoSombras todos
ndash Acertou em cheio por Luacutecier ndash murmurou enquanto se aastava da
aacutervore ndash Acabou sendo um proeta maldito tio
Retomou o serviccedilo uacutenebre de onde havia parado entoando as palavras
solenes de modo mais lascivo enquanto caminhava ocasionalmente lan-
ccedilando um sorriso de desa1047297o para o ceacuteu
Os que o conheciam melhor caso pudessem observaacute-lo naquele mo-mento entenderiam que ele estava desa1047297ando o Todo-Poderoso assim
como havia eito com seus companheiros mortais Vere Mallory estava
procurando encrenca como sempre e dessa vez tentava provocar uma
briga com o proacuteprio Criador
Soacute que natildeo deu certo O encrenqueiro chegou ao 1047297m do serviccedilo uacutenebre
sem que Deus retribuiacutesse nem mesmo com uma trovoada de reprovaccedilatildeo
Vere jaacute ia iniciar a parte da oraccedilatildeo do dia quando escutou gravetos se par-tindo e olhas aralhando em meio ao som apressado de passos Virou-se
e viu o antasma
Natildeo se tratava de um antasma claro mas chegava perto Era Robin tatildeo
dolorosamente parecido com o pai ndash louro e magro com os mesmos olhos
verde-mar ndash que Vere natildeo suportava olhar para ele Durante a semana an-
terior Mallory ora bem-sucedido em evitaacute-lo
Mas o garoto estava correndo em sua direccedilatildeo logo natildeo havia como esca-
par Tambeacutem natildeo dava para ignorar aquela pontada de sorimento Vergo-
nhosamente Vere tambeacutem estava irritado e ressentido por o menino estar
vivo enquanto o pai se ora
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Com o maxilar retesado ele lanccedilou a Robin um olhar nada receptivo O
garoto parou a alguns passos de distacircncia Entatildeo seu rosto enrubesceu e os
olhos chamejaram e ele surpreendeu Vere acertando-lhe uma cabeccedilada
na barriga
Ainda que o abdocircmen de Mallory osse quase tatildeo mole quanto erroundido o garoto natildeo soacute continuou dando cabeccediladas como passou a socaacute-
-lo Sem dar importacircncia agrave enorme dierenccedila de idade tamanho e peso o
jovem duque deseria golpes no primo um Davi enlouquecido tentando
derrubar Golias
Nenhum dos membros civilizados da amiacutelia Mallory saberia o que pen-
sar desse ataque desesperado e aparentemente louco Mas Vere natildeo era
civilizado e o compreendia pereitamenteFicou parado e deixou que Robin o atingisse dezenas de vezes assim
como o avocirc de Robin havia 1047297cado um dia muitos anos antes enquanto
um enurecido Vere que acabara de perder os pais lhe deseria socos Na
ocasiatildeo natildeo soubera o que azer aleacutem de chorar e por algum motivo isso
estava absolutamente ora de questatildeo Da mesma orma que Vere Robin
seguiu em rente lutando contra um pilar imoacutevel ateacute 1047297car exaurido e se
deixar cair no chatildeoVere tentou se lembrar da uacuteria e do ressentimento de instantes atraacutes
Queria mandar o garoto para o inerno desejava natildeo se importar mas oi
em vatildeo Aquele era o 1047297lho de Charlie e ele soacute podia estar desesperado pois
se esgueirara para longe dos amiliares proacuteximos e da guarda vigilante dos
serviccedilais e enrentara sozinho uma 1047298oresta escura tudo com o objetivo de
encontrar o primo desregrado
Vere natildeo sabia de que Robin precisava mas claramente o menino es-perava que o primo resolvesse isso Esperou ateacute que a respiraccedilatildeo do garoto
se normalizasse depois o colocou de peacute
ndash Vocecirc sabe que natildeo deveria 1047297car a menos de um quilocircmetro de mim ndash
disse Vere ndash Sou maacute in1047298uecircncia Pergunte a qualquer um Pergunte agraves suas
tias
ndash Elas natildeo param de chorar ndash replicou Robin olhando para as botas
arranhadas ndash Choram demais E alam muito baixo
ndash Eacute eacute horriacutevel ndash concordou Vere entatildeo se abaixou e espanou o casaco
de Robin
O menino o encarou com os olhos de Charlie poreacutem mais novo e
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bem mais con1047297ante Vere sentiu uma ardecircncia nos olhos empertigou-se
e pigarreou
ndash Eu estava pensando em deixaacute-las cuidar de tudo Pensei em ir para
Brighton ndash Fez uma pausa e disse a si mesmo que essa ideia por si soacute jaacute era
uma loucura Mas o garoto viera ateacute ele e Charlie nunca abandonara VereA natildeo ser ao morrer ndash Gostaria de ir comigo
ndash Para Brighton
ndash Foi o que eu disse
Os olhos jovens comeccedilaram a brilhar
ndash Quer dizer laacute onde 1047297ca o Pavilhatildeo
A construccedilatildeo pomposa e gigantesca conhecida como Pavilhatildeo Real era o
equivalente para o rei George IV a um chaleacute agrave beira-marndash Ficava laacute na uacuteltima vez em que olhei ndash respondeu Vere e comeccedilou a
andar de volta para a casa
O garoto logo oi atraacutes correndo para acompanhar os passos compridos
do tutor
ndash Eacute tatildeo bonito quanto parece nas pinturas primo Vere Eacute mesmo como
um palaacutecio de As mil e uma noites
ndash Eu estava pensando em partir amanhatilde bem cedo Quanto antes or-mos mais cedo vocecirc poderaacute julgar por si mesmo
Se dependesse de Robin eles poderiam partir naquele minuto Se de-
pendesse das tias do menino e dos maridos delas Vere iria sozinho Mas
isso natildeo era da conta deles como bem lhes disse pouco depois Sendo o
guardiatildeo legal do menino natildeo precisava da permissatildeo de ningueacutem para
levar Robin a Brighton ou mesmo a Bombaim se quisesse
Mas oi o proacuteprio Robin que silenciou as objeccedilotildees O som de pancadasortes atraiu a amiacutelia para ora da sala de estar a tempo de ver o jovem
duque puxando sua mala de viagem pela grande escadaria e pelo corredor
gigantesco ateacute o vestiacutebulo
ndash Pronto estaacute vendo ndash disse Vere virando-se para Dorothea a irmatilde
mais nova de Charlie que havia protestado por mais tempo e com mais
intensidade ndash Ele mal pode esperar para ir embora Vocecircs satildeo dramaacuteticas
demais As laacutegrimas as vozes baixas as braccediladeiras de luto e o tecido pre-
to o apavoram Tudo eacute escuro e os adultos 1047297cam chorando Ele quer 1047297car
comigo porque sou grande e barulhento Porque posso espantar os antas-
mas Vocecirc natildeo percebe
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Percebendo ou natildeo ela cedeu e assim os outros logo a acompanharam
na decisatildeo A1047297nal de contas eram apenas algumas semanas Nem mesmo
Vere Mallory conseguiria arruinar a educaccedilatildeo de uma crianccedila num periacuteo-
do tatildeo curto
Sem querer corromper o menino ele partiu decidido a devolver Robindentro de quinze dias
Vere tinha plena consciecircncia de que natildeo poderia ser como um pai para
ele nem para crianccedila nenhuma Natildeo era casado nem tinha intenccedilatildeo de ar-
ranjar uma esposa que pudesse equilibrar seu jeito rude e deselegante Sua
criadagem era composta apenas de um serviccedilal Jaynes que possuiacutea todas
as qualidades maternais de um porco-espinho com problemas digestivos
Aleacutem disso Mallory e o criado natildeo tiveram uma moradia 1047297xa desde queVere saiacutera de Oxord
Em suma esse natildeo era o modo adequado de criar uma crianccedila princi-
palmente uma destinada a assumir os ardos de um grande ducado
Mesmo assim as poucas semanas acabaram se estendendo para um mecircs
depois outro De Brighton viajaram para Berkshire ateacute o Vale do Cavalo
Branco para ver antigos desenhos equinos numa colina de calcaacuterio Entatildeo
visitaram Stonehenge e West Country seguindo o litoral e explorando en-seadas ateacute Landrsquos End
O outono esriou e se tornou inverno que por sua vez esquentou vi-
rando primavera Nessa eacutepoca chegaram as cartas de Dorothea e das ou-
tras com lembretes natildeo totalmente sutis a educaccedilatildeo de Robin natildeo podia
ser adiada por tempo inde1047297nido suas irmatildes sentiam alta dele e quanto
mais o menino viajasse mais diiacutecil seria se readaptar
Era tudo verdade dizia a consciecircncia de Vere Robin precisava de umaamiacutelia decente de estabilidade de um lar
Mesmo assim natildeo oi aacutecil levar Robin de volta a Longlands separar-se
dele ainda que obviamente essa osse a atitude correta A propriedade
natildeo estava tatildeo triste quanto antes agora Dorothea e seu marido estavam
estabelecidos laacute com as irmatildes de Robin aleacutem dos proacuteprios 1047297lhos Os cocirc-
modos ressoavam de novo com as cantigas e os risos das crianccedilas e as bra-
ccediladeiras e os tecidos pretos jaacute haviam dado lugar a tons menos luacutegubres de
meio-luto
Vere realmente tinha eito seu trabalho sem duacutevida espantara os an-
tasmas pois em poucas horas Robin jaacute estava grudado nos primos os 1047297-
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lhos de Dorothea atormentando as meninas Quando chegou a hora de se
despedir Robin natildeo demonstrou sinais de pacircnico Natildeo teve um chilique
nem atacou Vere mas prometeu escrever regularmente Arrancou dele a
promessa de que voltaria no 1047297m de agosto para seu aniversaacuterio de 10 anos
depois correu para ajudar os primos a encenar a Batalha de AgincourtVere retornou muito antes do aniversaacuterio Menos de trecircs semanas apoacutes
partir de Longlands ele voltou agraves pressas
O sexto duque de Ainswood havia contraiacutedo diferia
A doenccedila ainda natildeo era bem entendida O primeiro relato preciso da inec-
ccedilatildeo ora publicado na Franccedila apenas cinco anos antes O que se compreen-
dia mas natildeo se debatia era seu alto niacutevel de contaacutegioAs irmatildes de Charlie imploraram a Vere seus maridos tentaram impedi-
-lo mas ele era maior do que todos e quando estava urioso nem um regi-
mento de soldados podia contecirc-lo
Subiu intempestivamente a grande escadaria e marchou pelo corredor
ateacute o quarto do doente Expulsou a enermeira e trancou a porta Entatildeo
sentou-se junto agrave cama e segurou a matildeozinha raca do menino
ndash Tudo bem Robin ndash disse ele ndash Eu estou aqui Vou lutar contra adoenccedila por vocecirc Deixe-a ir entregue-a para mim Ouviu garoto Jogue
ora essa enermidade maldita e deixe que eu a enrente Eu consigo vocecirc
sabe disso
A matildeozinha ria 1047297cou imoacutevel na dele grande e quente
ndash Entregue-a por avor ndash insistiu Vere reprimindo as laacutegrimas tentan-
do conter o sorimento ndash Eacute cedo demais Robin Vocecirc mal comeccedilou a vi-
ver Natildeo conhece nem uma raccedilatildeo do que existe do que haacute para ver paraazer
As paacutelpebras do jovem duque estremeceram e se abriram Algo parecido
com reconhecimento tremeluziu em seu olhar Por um instante ele esbo-
ccedilou um sorriso Entatildeo seus olhos se echaram
E oi soacute Ainda que Vere continuasse instigando implorando ainda que
se agarrasse agrave matildeozinha natildeo pocircde arrancar a doenccedila e puxaacute-la para si
Natildeo pocircde azer nada aleacutem de esperar e olhar como tinha eito tantas vezes
Dessa vez oi uma espera breve a mais breve e dura de todas
Em menos de uma hora enquanto o crepuacutesculo se transormava em
noite a vida do menino deslizou para longe e ugiu como uma sombra
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CAPIacuteTULO 1
Londres ndash Quarta-feira 27 de agosto
ndash Vou processaacute-los ndash disse Angus Macgowan urioso ndash Haacute leis con-
tra a caluacutenia neste reino e se isso natildeo eacute caluacutenia eu sou um maldito bago
de touro
A enorme mastim preta que estivera cochilando diante da porta do
escritoacuterio do editor levantou a cabeccedila e olhou com leve curiosidade de
Macgowan para sua dona Depois de se certi1047297car de que ela natildeo corriaperigo iminente a cadela pousou a cabeccedila outra vez nas patas dianteiras e
echou os olhos
Sua dona Lydia Grenville de 28 anos olhou para Macgowan com seme-
lhante indierenccedila Mas tambeacutem natildeo era aacutecil abalaacute-la De cabelos claros e
olhos azuis com pouco menos de 180 metro era quase tatildeo delicada quan-
to uma valquiacuteria ou uma amazona Seu corpo como o dessas guerreiras
miacuteticas era tatildeo orte e aacutegil quanto sua menteQuando Macgowan bateu o objeto de sua indignaccedilatildeo sobre a mesa
Lydia pegou-o calmamente Era a uacuteltima ediccedilatildeo da Bellweatherrsquos Review
Como o nuacutemero anterior dedicava vaacuterias colunas da primeira paacutegina a
atacar o uacuteltimo empreendimento jornaliacutestico de Lydia
Lady Grendel da Argus voltou a lanccedilar um ataque violento contra um
puacuteblico insuspeitado cuspindo vapores venenosos numa atmosfera jaacutedensa de suas poluiccedilotildees As viacutetimas ainda se recuperando de investidas
anteriores agrave sua sensibilidade satildeo atiradas outra vez no proacuteprio abismo
da degradaccedilatildeo de onde sobe o fedor de criaturas imundas e maculadas
ndash porque mal podemos chamar de humano o verme que ela usou como
tema ndash cuja cacofonia de uivos de autopiedade ndash nem podemos chamar
de linguagem essas excreccedilotildees ndash o monstro de espartilho da Argus
Lydia parou de ler
ndash Ele perdeu todo o controle da rase ndash disse a Angus ndash Mas natildeo pode-
mos processaacute-lo por escrever mal Nem por alta de originalidade Pelo que
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lembro a Edinburgh Review oi a primeira a me dar o apelido do monstro
de Beowulf De qualquer modo natildeo acredito que algueacutem tenha a patente
do nome ldquoLady Grendelrdquo
ndash Eacute um ataque indecente ndash exclamou Angus ndash Ele praticamente chama
vocecirc de bastarda no penuacuteltimo paraacutegrao e insinua que uma investigaccedilatildeodo seu passado iria iria
ndash ldquo sem duacutevida revelaria a simpatia inexplicaacutevel da virago da Argus por
uma pro1047297ssatildeo antiga cujos sinocircnimos satildeo doenccedila e corrupccedilatildeordquo ndash leu Lydia
em voz alta
ndash Caluacutenia ndash gritou Angus batendo com o punho na mesa
A mastim ergueu os olhos de novo soltou um proundo suspiro canino
e depois se ajeitou de novo para dormirndash Ele soacute daacute a entender que jaacute ui prostituta ndash replicou Lydia ndash Harriet
Wilson oi meretriz no entanto seus livros vendiam muito bem Se o Sr Bell-
weather a xingasse na imprensa ouso dizer que aria ortuna Ele e seus cole-
gas sem duacutevida oram responsaacuteveis pelo nosso dinheiro O nuacutemero anterior
da Argus se esgotou em 48 horas O de hoje vai acabar antes da hora do chaacute
Desde que os perioacutedicos literaacuterios comeccedilaram a me atacar nossa circulaccedilatildeo
triplicou Em vez de processar o Sr Bellweather vocecirc deveria lhe escreverum bilhete de agradecimento e encorajaacute-lo a continuar com as boas accedilotildees
Angus se deixou cair na cadeira atraacutes de sua mesa
ndash Bellweather tem amigos em Whitehall ndash resmungou ndash E algumas pes-
soas no Ministeacuterio do Interior natildeo o que vocecirc chamaria de amigas
Lydia sabia que havia incomodado algumas pessoas no ciacuterculo do secre-
taacuterio do Interior Na primeira reportagem de sua seacuterie sobre o sorimento
das jovens meretrizes de Londres ela sugerira a legalizaccedilatildeo da prostitui-ccedilatildeo o que permitiria agrave Coroa licenciar o oiacutecio assim como em Paris por
exemplo Segundo Lydia a regulamentaccedilatildeo poderia pelo menos ajudar a
reduzir os piores abusos
ndash Peel deveria me agradecer Minha sugestatildeo oi recebida com tanto ul-
traje que a proposta dele da Poliacutecia Metropolitana agora parece bastante
amena e sensata para as mesmas pessoas que uivavam ser uma conspiraccedilatildeo
para esmagar o cidadatildeo comum sob o calcanhar da tirania ndash Ela deu de
ombros ndash Tirania de ato Se tiveacutessemos uma orccedila policial decente aque-
le democircnio jaacute teria sido apanhado
O democircnio em questatildeo era Coralie Brees Em apenas seis meses desde
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que chegara da Europa continental ela ganhara a ama de pior caetina de
Londres Para obter as histoacuterias das suas empregadas Lydia havia prome-
tido natildeo revelar o nome da mulher ndash natildeo que a identidade da alcoviteira
osse ajudar agrave causa da justiccedila Escapar das autoridades era um jogo para
pessoas como ela que tinham inuacutemeras habilidades Mudavam de nomecom tanta requecircncia e acilidade quanto o pai de Lydia para ugir dos cre-
dores e corriam como ratos de um covil para outro Natildeo era de espantar
que os policiais natildeo conseguissem acompanhaacute-las nem se sentissem com-
pelidos a isso Segundo algumas estimativas em Londres havia mais de 50
mil prostitutas ndash boa parte delas com menos de 16 anos Pelo que Lydia
investigara nenhuma das garotas de Coralie tinha mais de 19
ndash Mas vocecirc a viu ndash disse Angus interrompendo as re1047298exotildees soturnasde Lydia ndash Por que natildeo aticcedilou esse monstro preto para cima dela ndash Ele
indicou a mastim com a cabeccedila
ndash Natildeo adianta prender a mulher se natildeo haacute ningueacutem corajoso a ponto
de depor contra ela ndash rebateu Lydia impaciente ndash A menos que as auto-
ridades a peguem no ato e ela toma cuidado para que isso natildeo aconteccedila
natildeo temos do que acusaacute-la Natildeo haacute provas Nem testemunhas A pequena
Susan natildeo poderia azer muito por noacutes a natildeo ser mataacute-la ou aleijaacute-laSusan abriu um olho ao ouvir seu nome
ndash Como a cadela soacute aria isso sob minha ordem ndash continuou Lydia ndash
eu seria processada por agressatildeo ou enorcada por assassinato Pre1047297ro natildeo
morrer por causa de uma caetina imunda e saacutedica
Lydia recolocou a Bellweatherrsquos Review na mesa do patratildeo depois pegou
o reloacutegio de bolso que pertencera ao seu tio-avocirc Stephen Grenville Ele e
a esposa Euphemia haviam pegado Lydia para criar quando ela 1047297zera 13anos e tinham morrido no outono anterior com horas de dierenccedila
Ainda que Lydia gostasse deles natildeo conseguia sentir alta da vida que
levara com o uacutetil casal Os dois natildeo eram moralmente corruptos ndash como
seu pai ndash mas eram super1047297ciais estuacutepidos desorganizados e a1047298igidos por
ataques virulentos de perambulaccedilatildeo Sempre queriam sacudir a poeira de
algum lugar muito antes de ela ter tempo de se assentar O territoacuterio que
Lydia havia percorrido com eles ia de Lisboa ateacute Damasco e incluiacutea os paiacute-
ses do litoral sul do Mediterracircneo
Poreacutem naquela vida natildeo teria um editor raivoso nem publicaccedilotildees rivais
para azecirc-lo soltar ogo pelas ventas
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Algo muito proacuteximo de um sorriso curvou sua boca quando ela se lem-
brou do diaacuterio que havia comeccedilado ndash imitando a matildee alecida e muito
amada ndash no dia em que o pai a abandonara aos cuidados incompetentes
de Ste e Effie
Aos 13 anos Lydia era quase analabeta e seu diaacuterio era cheio de atro-cidades ortograacute1047297cas e crimes horrendos contra a gramaacutetica Mas Quith
o serviccedilal dos Grenvilles lhe ensinara histoacuteria geogra1047297a matemaacutetica e o
mais importante literatura Fora ele quem a encorajara a comeccedilar a escre-
ver e ela havia pagado do melhor modo possiacutevel
Lydia convertera em pensatildeo para seu mentor o dinheiro que Ste lhe dei-
xara como dote matrimonial Natildeo era um grande sacriiacutecio Desejava uma
carreira de escritora e natildeo um casamento E assim livre de todas as obri-gaccedilotildees pela primeira vez na vida Lydia partira para Londres Tinha levado
coacutepias das mateacuterias de viagens que havia publicado em alguns perioacutedicos
da Inglaterra e de outros paiacuteses da Europa aleacutem do que restava do ldquoespoacute-
liordquo de Ste e Effie uma variedade de eneites badulaques e um pouco de
dinheiro
O reloacutegio de bolso era tudo que ainda tinha dos pertences deles Mesmo
depois que Angus a contratara Lydia natildeo se dera o trabalho de recuperaros outros itens que havia penhorado durante os primeiros meses diiacuteceis
em Londres Preeria gastar o salaacuterio no que osse de ato necessaacuterio A
uacuteltima compra ora um cabrioleacute e um cavalo para puxaacute-lo
Podia se dar a esse luxo porque estava ganhando bem muito mais do
que o normal Havia esperado passar por di1047297culdades durante pelo menos
um ano escrevendo para os jornais a 1 penny por linha relatos de incecircn-
dios explosotildees assassinatos e outros acidentes e desastresMas o destino a agraciara no iniacutecio da primavera Lydia havia entra-
do na redaccedilatildeo da Argus quando a revista se achava agrave beira da alecircncia e
seu editor Macgowan estava desesperado a ponto de azer qualquer coisa
que lhe desse uma chance de sobrevivecircncia ndash ateacute mesmo contratar uma
mulher
ndash Quase duas e meia ndash disse Lydia pondo o reloacutegio de volta no bolso
e retornando ao presente ndash Eacute melhor eu ir Vou me encontrar com Joe
Purvis agraves trecircs no restaurante de rutos do mar Pearkesrsquo para olhar as ilus-
traccedilotildees do proacuteximo capiacutetulo da maldita histoacuteria
Ela se aastou indo em direccedilatildeo agrave porta
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ndash Natildeo satildeo os desgraccedilados dos criacuteticos literaacuterios e sim sua ldquomaldita his-
toacuteriardquo que ez nossa ortuna ndash replicou Angus
A histoacuteria em questatildeo era ldquoA rosa de Tebasrdquo aventuras de uma heroiacutena
contadas em asciacuteculos de dois capiacutetulos na bissemanal Argus desde maio
Soacute ela e Angus sabiam que o nome do autor S E St Bellair tambeacutem erauma obra de 1047297cccedilatildeo
Nem mesmo Joe Purvis sabia que Lydia escrevia os capiacutetulos ilustra-
dos por ele Como todas as outras pessoas acreditava que o autor era um
solteiratildeo recluso Nem em seus sonhos mais loucos imaginaria que a Srta
Grenville a repoacuterter mais cinicamente teimosa da Argus havia criado uma
uacutenica palavra daquela histoacuteria antasiosa e tortuosa
A proacutepria Lydia natildeo gostava de ser lembrada disso Ela se deteve e se virou mais uma vez para Angus
ndash Fanarrice romacircntica ndash comentou
ndash Que seja mas eacute sua anarrice ascinante que prendeu os leitores em
especial as damas e eacute o que os traz de volta implorando por mais Maldi-
ccedilatildeo ateacute eu estou me retorcendo no seu anzol ndash Angus se levantou e rodeou
a mesa ndash Aquela garota esperta a sua Miranda A Sra Macgowan e eu
estaacutevamos conversando sobre ela e minha esposa acha que aquele sujeitomaligno e vistoso deveria cair em si e
ndash Angus eu me propus a escrever tal histoacuteria idiota sob duas condiccedilotildees
ndash interrompeu Lydia em voz baixa e dura ndash Uma era natildeo sorer intere-
recircncia sua ou de qualquer outra pessoa A outra era o absoluto anonimato
ndash Ela o uzilou com os olhos ndash Se vazar a menor sugestatildeo de que sou a
autora daquela baboseira sentimental vou consideraacute-lo pessoalmente res-
ponsaacutevel Nesse caso todos os contratos entre noacutes seratildeo anuladosSeus olhos azuis tinham uma semelhanccedila espantosa com os de certos
membros da nobreza sob os quais geraccedilotildees de subalternos haviam se in-
timidado
Por mais que osse um escocecircs de coraccedilatildeo de leatildeo Macgowan se enco-
lheu sob o olhar geacutelido como qualquer outra pessoa inerior com o rosto
avermelhado
ndash Certo Grenville ndash disse humildemente ndash Foi muita indiscriccedilatildeo minha
alar sobre isso aqui A porta eacute grossa mas eacute melhor natildeo correr riscos Vocecirc
sabe que tenho plena consciecircncia de minhas obrigaccedilotildees e
ndash Ah pelo amor de Deus natildeo precisa me bajular ndash reagiu ela com rispi-
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dez ndash Vocecirc me paga su1047297cientemente bem ndash Lydia marchou para a saiacuteda
ndash Venha Susan ndash A mastim se levantou a dona pegou a guia e abriu a
porta ndash Bom dia Macgowan ndash despediu-se e saiu sem esperar resposta
ndash Bom dia ndash respondeu Angus e acrescentou baixinho ndash Majestade
Maldita rainha eacute o que ela acha que eacute mas a cadela sabe escrever precisoadmitir
Nesse momento muita gente na Inglaterra concordava que a Srta Gren-
ville sabia escrever Poreacutem algumas teriam a1047297rmado que o S E St Bellair
escrevia melhor ainda
Era o que o Sr Archibald Jaynes criado do duque de Ainswood estava
tentando explicar ao patratildeoJaynes natildeo parecia um criado Magro e musculoso com pequenos olhos
pretos muito proacuteximos do nariz comprido e torto ndash por ter sido quebrado
vaacuterias vezes ndash mais parecia o tipo de ru1047297atildeo ardiloso encontrado requen-
temente em apostas de corridas de cavalo ou lutas de boxe
O proacuteprio Jaynes hesitaria em se chamar de ldquocavalheiro de um cava-
lheirordquo ndash expressatildeo comumente usada para os valetes Natildeo que ele mesmo
natildeo osse arrumado e distinto mas seu patratildeo alto e bonito natildeo era o queJaynes poderia considerar um cavalheiro
Os dois estavam sentados na melhor sala de jantar ndash o que natildeo signi-
1047297cava muito na opiniatildeo de Jaynes ndash do Alamode Bee House em Clare
Court A rua uma via estreita perto da iname Drury Lane nem de longe
era a mais elegante de Londres e a culinaacuteria do local natildeo pretendia mesmo
atrair paladares exigentes Tudo isso servia admiravelmente ao duque jaacute
que ele natildeo era mais elegante nem exigente do que um selvagem medianotalvez menos ainda pelo que Jaynes tinha lido sobre as raccedilas aboriacutegenes
Apoacutes destroccedilar rapidamente um alto monte de carne Ainswood havia
se acomodado ndash ou se esparramado melhor dizendo ndash na cadeira e obser-
vava um garccedilom encher sua caneca de cerveja
O cabelo castanho do duque do qual Jaynes se esorccedilara tanto para cui-
dar pouco tempo atraacutes agora estava numa desordem completa como se
declarasse jamais ter conhecido pente ou escova na vida O lenccedilo de pes-
coccedilo que jaacute ora muitiacutessimo bem engomado e amarrado meticulosamente
com cada dobra ormada a intervalos e acircngulos adequados tinha caiacutedo
num desarranjo rouxo e amarrotado Quanto ao resto dos trajes parecia
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que ele dormira vestido Aliaacutes essa era a sua aparecircncia usual natildeo impor-
tando o que osse eito
Por que eacute que me incomodo mesmo pensou Jaynes mas o que estava
alando era
ndash ldquoRosa de Tebasrdquo eacute o nome dado a um grande rubi que a heroiacutena en-controu alguns capiacutetulos atraacutes quando estava presa na tumba do araoacute
com as serpentes Eacute uma histoacuteria de aventura veja bem e az o maior uror
desde o veratildeo
Assim que o garccedilom se aastou o duque relanceou os olhos verdes e en-
tediados para o exemplar da Argus em cima da mesa que ainda natildeo estava
aberto Soacute por uma enomenal orccedila de vontade eacute que Jaynes conseguira
resistir a abri-londash Isso explicaria por que vocecirc me tirou de casa ao romper da aurora ndash
disse Sua Graccedila ndash E me arrastou de uma livraria para outra procurando-
-a e todas estavam cheias de mulheres Muitas do tipo errado ndash acrescen-
tou com uma careta ndash Nunca vi tantas criaturas desmazeladas em tantos
aglomerados tagarelas como nesta manhatilde
ndash Jaacute satildeo duas e meia ndash replicou Jaynes ndash O senhor nem viu a manhatilde
Quanto agrave aurora ela estava rompendo quando o senhor en1047297m chegoucambaleante em casa Aleacutem disso eu discerni vaacuterias jovens atraentes nos
grupos que o senhor acabou de desdenhar de modo insensiacutevel Mas a1047297nal
de contas se natildeo estiverem com o rosto tomado pela pintura e se os seios
natildeo estiverem pulando dos corpetes satildeo invisiacuteveis para o senhor
ndash Uma pena tambeacutem natildeo serem inaudiacuteveis ndash murmurou o patratildeo ndash
Umas patetas que soacute sabem piar e dar sorrisos aetados E ao mesmo tem-
po dispostas a arrancar os olhos umas das outras por Que negoacutecio eacute essemesmo ndash Ele pegou a revista olhou a capa e largou-a ndash Argus de ato ldquoO
catildeo de guarda de Londresrdquo eacute o que ela se propotildee a ser como se o mundo
estivesse aminto por mais doutrinaccedilatildeo vinda da Fleet Street
ndash A redaccedilatildeo da Argus 1047297ca na Strand e natildeo na Fleet Street E sua alta de
doutrinaccedilatildeo eacute revigorante Desde que a Srta Grenville passou a escrever
laacute a publicaccedilatildeo se tornou mais parecida com o que o subtiacutetulo a1047297rma O
Argos da mitologia talvez o senhor se recorde
ndash Eu preeriria natildeo me lembrar dos dias de escola ndash Ainswood esten-
deu a matildeo para a caneca ndash Quando natildeo era latim era grego e vice-versa
Quando natildeo era nenhum dos dois era palmatoacuteria
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ndash Isso quando natildeo era bebida jogos e prostitutas ndash disse Jaynes bai-
xinho
O criado jaacute deveria esperar aquela reaccedilatildeo pois entrara para o serviccedilo de
Vere Mallory quando ele contava 16 anos O ducado se achava aparente-
mente seguro com vaacuterios Mallorys do sexo masculino postados entre Veree o tiacutetulo Mas agora eles natildeo existiam mais Com a morte do uacuteltimo um
menino de 9 anos quase um ano e meio antes o patratildeo de Jaynes havia se
tornado o seacutetimo duque de Ainswood
Mas seu caraacuteter natildeo havia mudado nem um pouco com o novo tiacutetulo
Pelo contraacuterio ele ora de mal a pior e daiacute a indiziacutevel
ndash O Argos tinha cem olhos o senhor deve lembrar ndash alou Jaynes em
voz alta ndash O xaraacute jornaliacutestico tem como objetivo tornar a populaccedilatildeo beminormada observando sem se abalar e relatando agrave metroacutepole como se ti-
vesse cem olhos Por exemplo o artigo da Srta Grenville alando sobre as
jovens inelizes
ndash Achei que soacute havia uma ndash interrompeu Mallory ndash A imbecil que aca-
bou presa na tumba com as cobras Tiacutepico ndash Ele abriu um sorrisinho ndash E
algum pobre idiota precisa galopar para salvar milady E acabar morrendo
de picada de cobra em troca do esorccedilo Se tiver sorteCabeccedila-dura pensou Jaynes
ndash Eu natildeo estava me reerindo agrave histoacuteria do Sr St Bellair cuja heroiacutena
para sua inormaccedilatildeo escapou da tumba sem auxiacutelio externo Estava alan-
do de
ndash Natildeo diga ela matou as cobras de tanto tagarelar ndash Ainswood levou a
caneca de cerveja aos laacutebios e a esvaziou
ndash Eu estava alando do trabalho da Srta Grenville Os artigos e ensaiosdela satildeo tremendamente populares com as mulheres
ndash Deus nos livre das metidas a intelectuais Sabe qual eacute o problema delas
Jaynes Como natildeo trepam com regularidade algumas mulheres assumem
as antasias mais estranhas como a de imaginar que conseguem pensar ndash
O duque limpou a boca com as costas da matildeo
Ele era um baacuterbaro sem duacutevida pensou Jaynes Ainswood pertencia agraves
hordas de vacircndalos que haviam saqueado Roma Quanto agraves opiniotildees sobre
as mulheres desde sua elevaccedilatildeo ao ducado tinham regressado rapidamen-
te ao periacuteodo antediluviano
ndash Nem todas as mulheres satildeo burras ndash insistiu o criado ndash Se o senhor se
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der o trabalho de conhecer algumas de sua proacutepria classe em vez de pros-
titutas analabetas
ndash As prostitutas me datildeo a uacutenica coisa que desejo de uma mulher e natildeo
esperam de mim nada aleacutem do pagamento Natildeo consigo imaginar um uacuteni-
co motivo para me incomodar com o outro tipondash Um bom motivo eacute o senhor jamais vai arranjar uma duquesa de ver-
dade caso se recuse a chegar a menos de um quilocircmetro de uma mulher
respeitaacutevel
O duque pousou a caneca
ndash Que o diabo o carregue Vai comeccedilar com isso de novo
ndash O senhor completaraacute 34 anos em quatro meses No ritmo em que anda
ultimamente suas chances de chegar a esse aniversaacuterio satildeo quase nulas Eacutepreciso considerar o tiacutetulo as responsabilidades dele principalmente con-
seguir um herdeiro
Ainswood se aastou da mesa e 1047297cou de peacute
ndash Por que devo considerar o tiacutetulo Ele nunca me considerou ndash O duque
pegou o chapeacuteu e as luvas ndash Ele deveria ter 1047297cado onde estava e me deixar
em paz mas natildeo quis natildeo eacute Tinha que se esgueirar ateacute mim um uneral
odioso depois do outro Bom quero que continue se esgueirando apoacutes meenterrarem com os outros Entatildeo ele pode cravar as garras em algum pobre
imbecil como um maldito albatroz
Com isso Vere saiu pisando duro
Alguns instantes depois Vere chegou ao 1047297m da Catherine Street e rumou
para o oeste pretendendo aquietar seu tumulto interior perto do rio com
a ajuda de mais algumas canecas de cerveja na tabernaQuando entrou na Strand viu um cabrioleacute atravessar o engarraamento
de veiacuteculos perto do ExeterrsquoChange Por pouco ele natildeo acertou com o eixo
um vendedor de torta entatildeo se desviou perigosamente na direccedilatildeo de uma
carroccedila que vinha no sentido contraacuterio corrigiu o rumo na uacuteltima hora e
depois virou depressa e seguiu em direccedilatildeo a um cavalheiro que comeccedilava
a atravessar a rua
Sem parar para pensar Vere saltou adiante agarrou o sujeito e puxou-
-o de volta para a calccedilada ndash um aacutetimo antes de o cabrioleacute disparar para a
Catherine Street
Enquanto ele passava trovejando Mallory captou um vislumbre de
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quem o estava dirigindo uma mulher de roupa preta com um mastim
negro ao lado um cavalo obviamente em pacircnico agraves reacutedeas e nenhum lacaio
na plataorma atraacutes para ajudaacute-la
Ele pocircs o sujeito de lado e correu atraacutes do veiacuteculo
Lydia praguejou ao ver suas presas entrarem correndo na Russel Court A
passagem apinhada era estreita demais para o cabrioleacute e se ela percorresse
o longo circuito ao redor do teatro Drury Lane sem duacutevida iria perdecirc-las
Fez o veiacuteculo parar e saltou seguida de perto por Susan Um garoto mal-
trapilho veio correndo
ndash Cuide da eacutegua Tom e lhe dou um trocado ndash disse Lydia ao moleque
de ruaEntatildeo suspendendo as saias entrou correndo na Russel Court
ndash Vocecirc aiacute Solte essa menina
Susan deu um latido grave que ecoou na passagem estreita
Madame Brees ndash era com ela que Lydia gritava ndash lanccedilou um olhar raacutepido
por cima do ombro depois disparou agrave esquerda entrando num beco mais
estreito ainda rebocando a garota
Lydia natildeo sabia quem era a menina Pela aparecircncia devia ser uma servi-ccedilal vinda do campo provavelmente uma das incontaacuteveis ugitivas que che-
gavam a Londres todo dia e logo caiacuteam nas garras das caetinas que espera-
vam em cada estalagem de diligecircncias desde Piccadilly ateacute Ratcliffe
Lydia tinha visto as duas na Strand a garota boquiaberta diante de tudo
como qualquer caipira enquanto Coralie ndash vestida como uma matrona
respeitaacutevel com uma touca cara empoleirada nos cachos tingidos de graxa
preta ndash arrastava-a implacavelmente para a ruiacutena a Drury Lane e sua le-giatildeo de valas de viacutecio sem duacutevida
Se chegassem a qualquer bordel para onde a madame ia Lydia natildeo teria
permissatildeo de entrar e a garota jamais sairia
Mas quando adentrou o beco viu a jovem arrastando os calcanhares e
tentando se soltar da matildeo de Coralie
ndash Isso garota ndash gritou Lydia ndash Livre-se dela
Conseguiu escutar gritos masculinos vindos de traacutes mas o latido trove-
jante de Susan abaou as palavras
Agora a jovem estava lutando de verdade mas a caetina a segurava com
orccedila arrastando-a para o Vinegar Yard No momento em que Coralie er-
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gueu uma das matildeos para dar um tapa na garota Lydia trombou com elas e
empurrou a rameira para longe
Coralie cambaleou para traacutes batendo numa parede suja
ndash Cadela assassina Deixe-nos em paz
Ela se lanccedilou para a rente outra vez mas natildeo oi su1047297cientemente raacutepidapara alcanccedilar a garota que Lydia puxou para longe
ndash Susan em guarda ndash disse agrave mastim
A cadela se aproximou da garota de sua saia marrom e maltrapilha e
soltou um rosnado de alerta A bandida hesitou com o rosto retorcido de
raiva
ndash Recomendo que vocecirc se arraste de volta para o buraco de onde veio ndash
alou Lydia ndash Se tentar pocircr as matildeos nessa crianccedila de novo vou azer comque vocecirc seja presa acusada de sequestro e tentativa de agressatildeo
ndash Acusada eacute ndash repetiu a mulher ndash Vai me dedurar E o que vocecirc quer
com ela sua putinha
Lydia encarou a jovem assustada que ora a olhava ora olhava a caetina
Obviamente natildeo sabia em qual das duas con1047297ar
ndash Fui atacada e r-roubada ndash gaguejou a crianccedila ndash e ela estava me levando
para B-Bow Street parandash Na verdade para a ruiacutena ndash emendou Lydia
Nesse momento um ru1047297atildeo alto entrou correndo no Vinegar Yard com
outro sujeito nos calcanhares Vaacuterios homens tambeacutem emergiam de taber-
nas e becos
Lydia sabia muito bem que onde uma turba se congregava geralmente
havia encrenca Mas natildeo iria deixar que aquela mulher escapasse
Ignorando a multidatildeo Lydia se concentrou na jovemndash A Bow Street 1047297ca para laacute ndash avisou gesticulando para o oeste ndash Essa
viacutebora estava levando vocecirc para a Drury Lane onde 1047297cam todos os lindos
bordeacuteis Qualquer um desses sujeitos elegantes pode con1047297rmar
ndash Mentirosa ndash guinchou Coralie ndash Eu a encontrei primeiro Encontre
suas proacuteprias garotas sua bruxa gigante Vou lhe dar uma liccedilatildeo por ter
vindo caccedilar no meu quintal
Ela partiu em direccedilatildeo agrave menina mas o rosnado agourento de Susan a
ez parar
ndash Tire essa era daiacute ndash berrou ndash Ou vou azer vocecirc se arrepender
Natildeo era de espantar que as garotas tivessem medo dela re1047298etiu Lydia
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A mulher devia ser meio louca para chegar tatildeo perto assim de Susan Ateacute
os homens ndash sem duacutevida paties gerados na sarjeta ndash mantinham uma dis-
tacircncia respeitosa da mastim que rosnava
ndash Vocecirc ainda natildeo entendeu natildeo eacute ndash disse Lydia calmamente ndash Vou
contar ateacute cinco Se natildeo or embora vou azer vocecirc se arrepender muitoUm Dois Tr
ndash Ora senhoras ndash O ru1047297atildeo alto se aproximou empurrando outro va-
gabundo para ora do caminho ndash Toda essa ousadia e provocaccedilatildeo vai ar-
rebentar seus espartilhos minhas belezuras E tudo por quecirc Pelo menor
dos problemas uma ranguinha que duas galinhas querem Haacute um monte
de ranguinhas por aiacute certo Natildeo vale a pena macular a paz do reino e in-
comodar os policiais concordamEle tirou do bolso a sacola de moedas
ndash Eis o que vamos azer 1 libra para cada uma minhas caras E eu livro
a pequenina das suas matildeos
Lydia reconheceu a entonaccedilatildeo caracteriacutestica das pessoas das classes su-
periores que estatildeo acostumadas a dar ordens mas 1047297cou ultrajada demais
para pensar nisso
ndash Uma libra ndash exclamou ndash Eacute esse o valor que vocecirc daacute por uma vidahumana Uma libra
Ele 1047297xou os olhos verdes e brilhantes em Lydia analisando-a de cima
a baixo Era muitos centiacutemetros mais alto do que ela algo natildeo muito
comum
ndash Pelo modo como estava guiando a carruagem vocecirc natildeo daacute qualquer
valor agrave vida ndash retrucou com rieza ndash Quase matou trecircs pessoas na Strand
no intervalo de um minuto ndash O olhar descarado do sujeito percorreu aplateia ndash Deveria haver uma lei contra mulheres guiando carruagens Elas
satildeo uma ameaccedila puacuteblica
ndash Ainswood natildeo deixe de alar disso no proacuteximo discurso na Cacircmara
dos Lordes ndash gritou algueacutem
ndash No proacuteximo ndash berrou outro ndash Vocecirc quer dizer no primeiro neacute Se
bem que eacute capaz de ter um desastre quando ele entrar cambaleante no
parlamento
ndash Cacete ndash exclamou uma voz ao undo ndash Esse aiacute eacute o Ainswood
ndash Eacute e bancando nada menos do que o rei Salomatildeo ndash respondeu algueacutem
que estava na rente ndash Como sempre puxou o rabo da eacutegua errada Apre-
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sente-se a Sua Graccedila Srta Grenville Ele estaacute achando que a senhorita eacute
uma abadessa de Covent Garden
ndash Que novidade ndash disse um dos colegas dele ndash Jaacute conundiu a marquesa
de Dain com uma caetina natildeo oi
Nesse instante Lydia percebeu quem era o palermaEm maio Ainswood becircbado havia encontrado Dain e sua noiva numa
estalagem na noite do casamento deles e se recusara a acreditar que a moccedila
era uma dama quanto mais esposa O marquecircs ora obrigado a corrigir
o equiacutevoco do antigo colega de escola com os punhos e o incidente oi o
principal assunto em Londres durante semanas
Natildeo era de se admirar que Lydia tivesse tomado o homem por um patie
qualquer de Covent Garden Pelo que alavam o duque de Ainswood eraum dos libertinos mais depravados inconsequentes e teimosos listados no
Nobiliaacuterio de Debrett o que natildeo era um eito pequeno levando-se em con-
ta o estado lamentaacutevel da aristocracia atual
Aleacutem disso como percebeu Lydia o duque era um dos mais desalinha-
dos A impressatildeo era que passara dias com as mesmas roupas de corte caro
dormindo ou mergulhado na devassidatildeo Natildeo estava de chapeacuteu e uma
mecha de cabelo castanho pendia sobre o rosto que exibia as poucas noitesde sono bem como as muitas de atividades intensas A uacutenica concessatildeo aos
cuidados baacutesicos ora deixar que algueacutem o barbeasse num passado recente
ndash com certeza enquanto estava entorpecido pela bebida
Percebeu mais do que isso o brilho de ogo do inerno nas proundezas
verdes dos olhos a inclinaccedilatildeo arrogante do nariz as linhas riacutegidas do ma-
lar e do maxilar e a proacutepria boca do democircnio prometendo tudo pereita
para gargalhadas para o pecado o que osseLydia natildeo deixou de ser aetada O democircnio que havia nela normal-
mente bem oculto com certeza a impeliria para ele Mas Lydia natildeo era
idiota Sabia reconhecer a expressatildeo de um caajeste e podia resumi-la em
uma palavra problemas
Soacute que aquele caajeste era um duque e ateacute mesmo o pior nobre tinha
mais in1047298uecircncia com as autoridades do que um mero jornalista ainda mais
uma mulher
ndash Sua Graccedila o senhor se conundiu ndash disse ela com polidez riacutegida ndash Sou
Grenville da revista Argus Esta mulher eacute conhecida por seus atos crimi-
nosos Estava atraindo a garota para um bordel sob o pretexto de levaacute-la agrave
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Bow Street Se o senhor levar a caetina sob custoacutedia eu irei acompanhaacute-lo
com prazer e testemunhar
ndash Sua mentirosa desgraccedilada Eu soacute estava levando a menina para o
Pearkesrsquos ndash Coralie indicou o restaurante de rutos do mar do lado oposto
ndash Para comer uma coisinha Ela passou por alguns problemasndash E teraacute problemas muito piores nas suas matildeos ndash interrompeu Lydia e
voltou sua atenccedilatildeo para Ainswood ndash O senhor sabe o que acontece com
as crianccedilas que tecircm a inelicidade de cair nas garras dela Passam ome
satildeo espancadas e estupradas ateacute se reduzirem a um estado de terror abjeto
Depois ela as coloca na rua algumas com 11 e 12 anos
ndash Sua puta alsa imunda ndash bradou a caetina
ndash Estou manchando sua honra ndash perguntou Lydia ndash Ficarei eliz emdar satisaccedilatildeo Aqui e agora se quiser ndash Ela avanccedilou para cima da alcovitei-
ra ndash Vejamos como vocecirc se sente do lado errado de uma surra
Duas matildeos grandes seguraram seus braccedilos e a puxaram para traacutes
ndash Basta senhoras Vocecircs estatildeo me dando uma tremenda dor de cabeccedila
Vamos azer as pazes estaacute bem
ndash Sensacional ndash gritou algueacutem ndash Ainswood promovendo um acordo de
paz Seraacute que a vaca tossiu quando eu natildeo estava olhandoLydia olhou para a matildeo que apertava seu braccedilo
ndash Tire as patas de mim ndash ordenou com rieza
ndash Garanto que vou tirar quando algueacutem me arranjar uma camisa de or-
ccedila para colocar em vocecirc Quem a deixou sair do hospiacutecio
Lydia deseriu uma cotovelada no homem esperando encontrar uma
barriga 1047298aacutecida Poreacutem acabou atingindo um abdocircmen riacutegido e a dor se ir-
radiou pelo antebraccedilo ateacute o pulso Ainda assim o golpe natildeo oi inuacutetil poiso duque murmurou um palavratildeo e a soltou em meio a vaias e assobios da
multidatildeo
Saia daqui enquanto pode alertou sua voz da razatildeo e natildeo olhe para traacutes
Lydia a teria ouvido se a irritaccedilatildeo provocada pelos comentaacuterios zombe-
teiros natildeo se esganiccedilasse mais alto ainda A natureza natildeo havia ormado
seu caraacuteter para recuar e seu orgulho proibia qualquer atitude que suge-
risse raqueza ou ndash que Deus natildeo permitisse ndash medo
Com os olhos semicerrados e o coraccedilatildeo martelando uriosamente ela o
encarou
ndash Encoste a matildeo em mim de novo e eu vou deixar seus dois olhos roxos
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ndash Ah accedila isso alteza ndash instigou um espectador ndash Toque nela de novo
ndash Eacute eu aposto em vocecirc Ainswood
ndash E eu aposto que ela vai lhe dar um par de butucas inchadas como pro-
meteu ndash desa1047297ou outra voz
Enquanto isso o duque a avaliava da touca agraves botas de cano meacutediondash Eacute grande sim mas natildeo tanto quanto eu ndash anunciou ndash Avalio que te-
nha um 175 metro E uns 65 quilos despida ndash acrescentou analisando o
corpete de Lydia ndash Aliaacutes eu pagaria 50 guineacuteus para vecirc-la nua
As previsiacuteveis gargalhadas aacutesperas e os comentaacuterios lascivos se seguiram
a isso
Nem o riso nem as obscenidades desconcertaram Lydia Ela conhecia
aquele mundo rude tinha passado a maior parte da inacircncia nele Mas obarulho da turba a ez se lembrar da questatildeo principal A garota que ela
queria resgatar estava imoacutevel com a expressatildeo assombrada de algueacutem que
se encontrasse na selva cercada por canibais ndash o que natildeo estava muito
longe da realidade
Ainda assim Lydia natildeo podia deixar aquele imbecil dar a uacuteltima palavra
ndash Ah parabeacutens Estaacute melhorando a educaccedilatildeo da crianccedila natildeo eacute Dando
uma bela visatildeo dos costumes em Londres e da moral elevada da nobrezaTinha muito mais a dizer poreacutem lembrou que seria o mesmo que azer
sermatildeo para uma pedra Se aquele babaca jaacute tivera alguma consciecircncia ela
havia morrido abandonada deacutecadas antes
Contentando-se com um uacuteltimo olhar geacutelido para o duque virou-se e
comeccedilou a andar ateacute a jovem
Lydia examinou a multidatildeo agraves pressas e rustrada percebeu que a caeti-
na havia sumido De qualquer orma caso ela tivesse 1047297cado natildeo teria eitomuita dierenccedila jaacute que nenhum daqueles imbecis boquirrotos se importa-
va com qualquer coisa aleacutem da proacutepria diversatildeo
ndash Venha querida ndash disse aproximando-se da garota ndash Natildeo vamos con-
seguir nada com essa raleacute
ndash Srta Grenville ndash ela ouviu a voz do duque atraacutes de si
Com os nervos agrave 1047298or da pele Lydia girou e trombou com um corpo rijo
Recuou mas apenas meio passo ergueu o queixo e empertigou a coluna
Ele 1047297cou imoacutevel e ela se esorccedilou para se manter 1047297rme Natildeo conseguia
ver direito para aleacutem do tronco orte e de perto tinha uma consciecircncia
avassaladora da estrutura musculosa que as roupas justas envolviam
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ndash Re1047298exos excelentes ndash comentou ele ndash Se vocecirc natildeo osse mulher eu
aceitaria sua oerta Quero dizer a das butucas inchadas Ou melhor dos
olhos
ndash Eu sei o que signi1047297ca
ndash De ato eacute oacutetimo ter um vocabulaacuterio amplo Mas no uturo minhapombinha recomendo que exercite um pouquinho de sua razatildeo uma las-
ca miacutenima antes de exercitar a liacutengua Vocecirc consegue azer isso natildeo eacute
Porque outro sujeito veja bem poderia receber suas pequenas e adoraacuteveis
ousadias e provocaccedilotildees como um desa1047297o divertido Nesse caso vocecirc pode-
ria se pegar num tipo de conronto dierente Entende o que quero dizer
minha pequena
Lydia arregalou os olhosndash Ah nossa natildeo ndash disse oegante ndash O senhor eacute proundo demais para
mim Sua Graccedila Meu ceacuterebro minuacutesculo simplesmente natildeo consegue
acompanhaacute-lo
Os olhos verdes dele brilharam
ndash Tavez a touca esteja apertando muito a sua cabeccedila
Ele ergueu os braccedilos e deteve as matildeos a centiacutemetros das 1047297tas da touca
ndash Eu natildeo aria isso se osse o senhor ndash disse ela com a voz calma o cora-ccedilatildeo retumbando nas costelas
Vere gargalhou e puxou as 1047297tas Lydia tentou socaacute-lo mas ele agarrou
seu punho ainda rindo e puxou-a para si
Ela meio que havia esperado isso pressentiu o que viria Mas natildeo estava
preparada para o calor nem para a explosatildeo de sensaccedilotildees que natildeo conse-
guia identi1047297car e eles a desestabilizaram
No instante seguinte sua boca estava na dele quente 1047297rme e expe-riente demais e Lydia comeccedilou a tombar para traacutes desorientada e im-
potente Tinha uma consciecircncia pulsante da matildeo enorme grudada em
suas costas do calor irradiado atraveacutes das camadas de tecido de suas
roupas e das peccedilas iacutentimas da ardecircncia na cintura enlaccedilada pelo braccedilo
musculoso
Durante um momento perigoso sua mente cedeu como os muacutesculos
dominada pelo ardor pela orccedila e pela mistura caoacutetica de cheiro e sabor
masculinos
Mas seus instintos haviam sido moldados de orma riacutegida e no instante
seguinte ela reagiu
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CONHECcedilA OUTROS ROMANCES DA EDITORA ARQUEIRO
O 983140983157983153983157983141 983141 983141983157
Julia Quinn
Simon Basset o irresistiacutevel duque de Hastings acaba de retornar a Londres
depois de seis anos viajando pelo mundo Rico bonito e solteiro ele eacute um
prato cheio para as matildees da alta sociedade que soacute pensam em arrumar um
bom partido para suas 1047297lhas
Simon poreacutem tem o 1047297rme propoacutesito de nunca se casar Assim para se
livrar das garras dessas mulheres precisa de um plano inaliacutevelEacute quando entra em cena Daphne Bridgerton a irmatilde mais nova de seu
melhor amigo Apesar de espirituosa e dona de uma personalidade mar-
cante todos os homens que se interessam por ela satildeo velhos demais pouco
inteligentes ou destituiacutedos de qualquer tipo de charme E os que tecircm po-
tencial para ser bons maridos soacute a veem como uma boa amiga
A ideia de Simon eacute 1047297ngir que a corteja Dessa orma de uma tacada soacute
ele conseguiraacute aastar as jovens obcecadas por um marido e atrairaacute vaacuteriospretendentes para Daphne A1047297nal se um duque estaacute interessado nela a
jovem deve ter mais atrativos do que aparenta
Mas agrave medida que a arsa dos dois se desenrola o sorriso malicioso e os
olhos cheios de desejo de Simon tornam cada vez mais diiacutecil para Daphne
lembrar que tudo natildeo passa de 1047297ngimento Agora ela precisa azer o im-
possiacutevel para natildeo se apaixonar por esse conquistador inveterado que tem
aversatildeo a tudo o que ela mais quer na vidaPrimeiro dos oito livros da seacuterie Os Bridgertons O duque e eu eacute uma
bela histoacuteria sobre o poder do amor contada com o senso de humor a1047297ado
e a sensibilidade que satildeo marcas registradas de Julia Quinn autora com 8
milhotildees de exemplares vendidos
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D983141983155983141983146983151 983264 983149983141983145983137-983150983151983145983156983141
Lisa Kleypas
Apoacutes sorer uma decepccedilatildeo amorosa Amelia Hathaway perdeu as esperanccedilas
de se casar Desde a morte dos pais ela se dedica exclusivamente a cuidardos quatro irmatildeos ndash uma tarea nada aacutecil sobretudo porque Leo o mais
velho anda desperdiccedilando dinheiro com mulheres jogos e bebida
Certa noite quando sai em busca de Leo pelos redutos boecircmios de Lon-
dres Amelia conhece Cam Rohan Meio cigano meio irlandecircs Rohan eacute
um homem diiacutecil de se de1047297nir e embora tenha 1047297cado muito rico nunca
se acostumou com a vida na sociedade londrina
Apesar de natildeo conseguirem esconder a imediata atraccedilatildeo que sentemRohan e Amelia 1047297cam aliviados com a perspectiva de nunca mais se encon-
trarem Mas parece que o destino jaacute traccedilou outros planos
Quando se muda com a amiacutelia para a propriedade receacutem-herdada em
Hampshire Amelia acredita que esse pode ser o iniacutecio de uma vida melhor
para os Hathaways Mas natildeo az ideia de quantas di1047297culdades estatildeo a sua
espera
E a maior delas eacute o reencontro com o sedutor Rohan que parece deter-minado a ajudaacute-la a resolver seus problemas Agora a independente Ame-
lia se veraacute dividida entre o orgulho e seus sentimentos
Seraacute que Rohan um cigano que preza sua liberdade acima de tudo es-
taraacute disposto a abrir matildeo de suas raiacutezes e se curvar agrave maior instituiccedilatildeo de
todos os tempos o casamento
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A983155 983154983141983143983154983137983155 983140983137 983155983141983140983157983271983267983151
Madeline Hunter
Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
ser convidado ndash um homem poderoso e sedutor movido por interessesobscuros Sua visita anuncia a ruiacutena 1047297nanceira da amiacutelia de Alexia e o 1047297m
das esperanccedilas da jovem de um dia conseguir um bom casamento
Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
de Lady Henrietta Wallingord e preceptora de sua 1047297lha O problema eacute que
a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
Com tantas maacutegoas e segredos entre eles o casal tem tudo para se man-
ter aastado Mas Hayden eacute um homem apaixonante e Alexia a tentaccedilatildeoque o az perder a cabeccedila Morando sob o mesmo teto eles acabam se apro-
ximando e juntos vatildeo descobrir um jogo de seduccedilatildeo em que cada um az
as proacuteprias regras
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L983145983143983141983145983154983137983149983141983150983156983141 983139983137983155983137983140983151983155
Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
o1047297cial superior que ele levasse a notiacutecia de seu alecimento a sua irmatilde eque a protegesse ndash ldquoCuste o que custarrdquo
Quando o honrado coronel lorde Aidan Bedwyn chega ao Solar Rin-
gwood para cumprir sua promessa encontra uma propriedade proacutespera
administrada por Eve uma jovem generosa e independente que natildeo quer a
proteccedilatildeo de homem nenhum
Poreacutem Aidan descobre que por causa da morte prematura do irmatildeo
Eve perderaacute sua ortuna e seraacute despejada junto com todas as pessoas quedependem dela a menos que cumpra uma condiccedilatildeo deixada no testa-
mento do pai casar-se antes do primeiro aniversaacuterio da morte dele ndash o que
aconteceraacute em quatro dias
Fiel agrave sua promessa o lorde propotildee um casamento de conveniecircncia para
que a jovem mantenha sua heranccedila Apoacutes a cerimocircnia ela poderaacute voltar
para sua vida no campo e ele para sua carreira militar
Soacute que o duque de Bewcastle irmatildeo mais velho do coronel descobre queAidan se casou e exige que a nova Bedwyn seja devidamente apresentada
agrave rainha Entatildeo os poucos dias em que 1047297cariam juntos se transormam em
semanas ateacute que eles comeccedilam a imaginar como seria natildeo estarem apenas
ligeiramente casados
Neste primeiro livro da seacuterie Os Bedwyns Mary Balogh nos apresenta agrave
amiacutelia que conhece o luxo e o poder tatildeo bem quanto a paixatildeo e a ousadia
Satildeo trecircs irmatildeos e trecircs irmatildes que em busca do amor beiram o escacircndalo ndash eseduzem a cada paacutegina
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A 983145983154983149983267 983140983137 983156983141983149983152983141983155983156983137983140983141
Lucinda Riley
Ally DrsquoApliegravese eacute uma grande velejadora e estaacute se preparando para uma
importante regata mas a notiacutecia da morte do pai az com que ela abandoneseus planos e volte para casa para se reunir com as cinco irmatildes Laacute elas
descobrem que Pa Salt ndash como era carinhosamente chamado pelas 1047297lhas
adotivas ndash deixou para cada uma delas uma pista sobre suas verdadeiras
origens
Apesar do choque Ally encontra apoio em um grande amor Poreacutem
mais uma vez seu mundo vira de cabeccedila para baixo entatildeo ela decide seguir
as pistas deixadas por Pa Salt e ir em busca do proacuteprio passadoNessa jornada ela chega agrave Noruega onde descobre que sua histoacuteria estaacute
ligada agrave da jovem cantora Anna Landvik que viveu haacute mais de cem anos e
participou da estreia de uma das obras mais amosas do grande compositor
Edvard Grieg E agrave medida que mergulha na vida de Anna Ally comeccedila a se
perguntar quem realmente era seu pai adotivo
Em A irmatilde da tempestade segundo volume da seacuterie As Sete Irmatildes as vi-
das de duas grandes mulheres separadas por geraccedilotildees se entrelaccedilam numahistoacuteria sobre amor ambiccedilatildeo amiacutelia perda e o incriacutevel poder de se rein-
ventar quando o destino destroacutei todas as suas certezas
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INFORMACcedilOtildeES SOBRE A ARQUEIRO
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O Arqueiro
Geraldo Jordatildeo Pereira (1938-2008) comeccedilou sua carreira aos 17 anos
quando foi trabalhar com seu pai o ceacutelebre editor Joseacute Olympio publicando obras marcantes
como O menino do dedo verde de Maurice Druon e Minha vida de Charles Chaplin
Em 1976 fundou a Editora Salamandra com o propoacutesito de formar uma nova geraccedilatildeo de
leitores e acabou criando um dos cataacutelogos infantis mais premiados do Brasil Em 1992
fugindo de sua linha editorial lanccedilou Muitas vidas muitos mestres de Brian Weiss livro
que deu origem agrave Editora Sextante
Fatilde de histoacuterias de suspense Geraldo descobriu O Coacutedigo Da Vinci antes mesmo de ele ser
lanccedilado nos Estados Unidos A aposta em ficccedilatildeo que natildeo era o foco da Sextante foi certeira
o tiacutetulo se transformou em um dos maiores fenocircmenos editoriais de todos os tempos
Mas natildeo foi soacute aos livros que se dedicou Com seu desejo de ajudar o proacuteximo Geraldo
desenvolveu diversos projetos sociais que se tornaram sua grande paixatildeo
Com a missatildeo de publicar histoacuterias empolgantes tornar os livros cada vez mais acessiacuteveise despertar o amor pela leitura a Editora Arqueiro eacute uma homenagem a esta figura
extraordinaacuteria capaz de enxergar mais aleacutem mirar nas coisas verdadeiramente importantes
e natildeo perder o idealismo e a esperanccedila diante dos desafios e contratempos da vida
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PROacuteLOGO
Longlands Northamptonshire ndash Setembro de 1826
Os estudiosos de genealogia concordavam que a amiacutelia Mallory do
duque de Ainswood viera da Normandia e se estabelecera na Inglaterra
do seacuteculo XII ao mesmo tempo que vaacuterias outras de mesmo nome
Segundo etimologistas ldquoMalloryrdquo signi1047297ca ldquoinelizrdquo ou ldquoazaradordquo Mas
na histoacuteria da amiacutelia do duque queria dizer ldquoencrencardquo com ldquoErdquo maiuacutes-culo Alguns antepassados do duque tinham vivido muito outros pouco
mas todos tiveram em comum uma vida intensa porque essa era sua natu-
reza serem canalhas notoacuterios de nascenccedila
Com o passar do tempo poreacutem a amiacutelia comeccedilara a se aquietar O
quarto duque um velho perverso e devasso que morrera azia uma deacutecada
tinha sido o uacuteltimo de sua geraccedilatildeo Os que sobraram eram um novo tipo
de Mallory mais civilizado ateacute mesmo virtuosoExceto o 1047297lho uacutenico do irmatildeo mais novo do quarto duque
Vere Aylwin Mallory era o uacuteltimo canalha da amiacutelia Com bem mais de
180 metro era o mais alto de todos e segundo alguns o mais bonito aleacutem
do mais tresloucado Tinha o denso cabelo castanho do pai e em seus olhos
ndash que tinham o verde mais escuro da geraccedilatildeo anterior ndash brilhavam seacuteculos
da maliacutecia e da seduccedilatildeo que arruinara centenas de mulheres Com quase 32
anos ele jaacute pecara bastante
No momento ele estava percorrendo a 1047298oresta da grande propriedade
em Longlands a regiatildeo natal do duque de Ainswood Vere se dirigia agrave es-
talagem Hare and Pigeon num povoado proacuteximo
Num zombeteiro tom de bariacutetono entoava o serviccedilo uacutenebre anglicano
com a melodia de uma balada obscena Jaacute o ouvira com tanta requecircncia na
uacuteltima deacutecada que o sabia de cor desde a abertura ndash ldquoSou a ressurreiccedilatildeo e
a vidardquo ndash ateacute o ldquoameacutemrdquo 1047297nal
ndash Visto que Deus Todo-Poderoso em sua grande misericoacuterdia quis le- var a alma de nosso querido irmatildeo
Ao alar ldquoirmatildeordquo sua voz 1047297cou embargada Ele enrijeceu os ombros lar-
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gos tentando conter o tremor que lhe sacudia o corpo Apoiou-se num
tronco de aacutervore trincou os dentes e echou os olhos com orccedila esperando
que o sorimento avassalador se amenizasse
Tinha passado boa parte da uacuteltima deacutecada de luto e havia derramado
muitas laacutegrimas nos uacuteltimos sete dias desde que seu primo Charlie oquinto duque de Ainswood dera o suspiro 1047297nal
Charlie agora se encontrava no mausoleacuteu com os outros que o Deus
Todo-Poderoso ldquoquisera levarrdquo ao longo dos dez anos anteriores A in-
terminaacutevel sucessatildeo de unerais havia comeccedilado com o do quarto duque
que na ausecircncia dos pais de Vere que morreram quando ele tinha 9 anos
ora como um pai para ele Desde entatildeo a morte reivindicara os irmatildeos de
Charlie junto com as esposas e os 1047297lhos homens vaacuterias das meninas aleacutemda mulher e do primogecircnito de Charlie
Apesar dos anos de praacutetica o uacuteltimo uneral ora o mais diiacutecil de su-
portar jaacute que Charlie natildeo soacute era o primo Mallory mais querido de Vere
como um dos trecircs homens que ele via como irmatildeos Os outros dois eram
Roger Barnes visconde de Wardell e Sebastian Ballister o quarto marquecircs
de Dain Este uacuteltimo um gigante mais conhecido como lorde Belzebu era
considerado por todos uma mancha odiosa no brasatildeo de sua amiacutelia EleWardell e Vere tinham sido parceiros de crime desde que estudavam em
Eton Mas o visconde ora morto durante uma briga de becircbados azia seis
anos e Dain partira para a Europa continental alguns meses depois estabe-
lecendo-se de vez em Paris
Natildeo lhe restava ningueacutem importante Do ramo principal da amiacutelia
agora havia apenas um homem aleacutem de Vere Robin de 9 anos o caccedilula de
Charlie que acabara de se tornar o sexto duque de AinswoodCharlie tambeacutem havia deixado duas 1047297lhas se eacute que algueacutem contava as
mulheres ndash o proacuteprio Vere natildeo se importava ndash e seu testamento nomeava
o parente do sexo masculino mais proacuteximo como guardiatildeo das crianccedilas
Natildeo que Vere precisasse cuidar diretamente deles Ainda que a lealdade
amiliar levasse as pessoas a tolerarem o uacuteltimo Mallory canalha ndash assim
como a tradiccedilatildeo ditava a nomeaccedilatildeo de guardiotildees ndash ningueacutem nem mesmo
Charlie poderia acreditar que Vere era adequado para criar trecircs crianccedilas
inocentes Portanto uma das irmatildes casadas de Charlie se responsabilizaria
por isso
Em outras palavras a posiccedilatildeo de guardiatildeo era puramente nominal o
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que estava oacutetimo jaacute que Vere natildeo tinha dedicado um pensamento sequer
aos 1047297lhos do primo desde que chegara uma semana antes ndash a tempo de
assistir agrave partida de Charlie para o aleacutem
Para seu horror tudo era exatamente como o tio havia previsto dez anos
antes em seu leito de mortendash Eu vi tudo quando eles estavam reunidos ao meu redor Eu os vi che-
gando e indo embora Carregados de maacute sorte ldquoEle vem e eacute ceiado como
uma 1047298orrdquo Dois dos meus irmatildeos oram ceiados muito antes de vocecirc nas-
cer Depois seu pai E hoje eu os vi meus 1047297lhos Charles Henry William
Ou seria a antasia de um homem moribundo ldquoEle se oi como uma som-
brardquo Eu os vi sombras todos O que vocecirc araacute entatildeo rapaz
Na eacutepoca Vere pensara que o velho estava caduco Agora sabia que natildeoSombras todos
ndash Acertou em cheio por Luacutecier ndash murmurou enquanto se aastava da
aacutervore ndash Acabou sendo um proeta maldito tio
Retomou o serviccedilo uacutenebre de onde havia parado entoando as palavras
solenes de modo mais lascivo enquanto caminhava ocasionalmente lan-
ccedilando um sorriso de desa1047297o para o ceacuteu
Os que o conheciam melhor caso pudessem observaacute-lo naquele mo-mento entenderiam que ele estava desa1047297ando o Todo-Poderoso assim
como havia eito com seus companheiros mortais Vere Mallory estava
procurando encrenca como sempre e dessa vez tentava provocar uma
briga com o proacuteprio Criador
Soacute que natildeo deu certo O encrenqueiro chegou ao 1047297m do serviccedilo uacutenebre
sem que Deus retribuiacutesse nem mesmo com uma trovoada de reprovaccedilatildeo
Vere jaacute ia iniciar a parte da oraccedilatildeo do dia quando escutou gravetos se par-tindo e olhas aralhando em meio ao som apressado de passos Virou-se
e viu o antasma
Natildeo se tratava de um antasma claro mas chegava perto Era Robin tatildeo
dolorosamente parecido com o pai ndash louro e magro com os mesmos olhos
verde-mar ndash que Vere natildeo suportava olhar para ele Durante a semana an-
terior Mallory ora bem-sucedido em evitaacute-lo
Mas o garoto estava correndo em sua direccedilatildeo logo natildeo havia como esca-
par Tambeacutem natildeo dava para ignorar aquela pontada de sorimento Vergo-
nhosamente Vere tambeacutem estava irritado e ressentido por o menino estar
vivo enquanto o pai se ora
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Com o maxilar retesado ele lanccedilou a Robin um olhar nada receptivo O
garoto parou a alguns passos de distacircncia Entatildeo seu rosto enrubesceu e os
olhos chamejaram e ele surpreendeu Vere acertando-lhe uma cabeccedilada
na barriga
Ainda que o abdocircmen de Mallory osse quase tatildeo mole quanto erroundido o garoto natildeo soacute continuou dando cabeccediladas como passou a socaacute-
-lo Sem dar importacircncia agrave enorme dierenccedila de idade tamanho e peso o
jovem duque deseria golpes no primo um Davi enlouquecido tentando
derrubar Golias
Nenhum dos membros civilizados da amiacutelia Mallory saberia o que pen-
sar desse ataque desesperado e aparentemente louco Mas Vere natildeo era
civilizado e o compreendia pereitamenteFicou parado e deixou que Robin o atingisse dezenas de vezes assim
como o avocirc de Robin havia 1047297cado um dia muitos anos antes enquanto
um enurecido Vere que acabara de perder os pais lhe deseria socos Na
ocasiatildeo natildeo soubera o que azer aleacutem de chorar e por algum motivo isso
estava absolutamente ora de questatildeo Da mesma orma que Vere Robin
seguiu em rente lutando contra um pilar imoacutevel ateacute 1047297car exaurido e se
deixar cair no chatildeoVere tentou se lembrar da uacuteria e do ressentimento de instantes atraacutes
Queria mandar o garoto para o inerno desejava natildeo se importar mas oi
em vatildeo Aquele era o 1047297lho de Charlie e ele soacute podia estar desesperado pois
se esgueirara para longe dos amiliares proacuteximos e da guarda vigilante dos
serviccedilais e enrentara sozinho uma 1047298oresta escura tudo com o objetivo de
encontrar o primo desregrado
Vere natildeo sabia de que Robin precisava mas claramente o menino es-perava que o primo resolvesse isso Esperou ateacute que a respiraccedilatildeo do garoto
se normalizasse depois o colocou de peacute
ndash Vocecirc sabe que natildeo deveria 1047297car a menos de um quilocircmetro de mim ndash
disse Vere ndash Sou maacute in1047298uecircncia Pergunte a qualquer um Pergunte agraves suas
tias
ndash Elas natildeo param de chorar ndash replicou Robin olhando para as botas
arranhadas ndash Choram demais E alam muito baixo
ndash Eacute eacute horriacutevel ndash concordou Vere entatildeo se abaixou e espanou o casaco
de Robin
O menino o encarou com os olhos de Charlie poreacutem mais novo e
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bem mais con1047297ante Vere sentiu uma ardecircncia nos olhos empertigou-se
e pigarreou
ndash Eu estava pensando em deixaacute-las cuidar de tudo Pensei em ir para
Brighton ndash Fez uma pausa e disse a si mesmo que essa ideia por si soacute jaacute era
uma loucura Mas o garoto viera ateacute ele e Charlie nunca abandonara VereA natildeo ser ao morrer ndash Gostaria de ir comigo
ndash Para Brighton
ndash Foi o que eu disse
Os olhos jovens comeccedilaram a brilhar
ndash Quer dizer laacute onde 1047297ca o Pavilhatildeo
A construccedilatildeo pomposa e gigantesca conhecida como Pavilhatildeo Real era o
equivalente para o rei George IV a um chaleacute agrave beira-marndash Ficava laacute na uacuteltima vez em que olhei ndash respondeu Vere e comeccedilou a
andar de volta para a casa
O garoto logo oi atraacutes correndo para acompanhar os passos compridos
do tutor
ndash Eacute tatildeo bonito quanto parece nas pinturas primo Vere Eacute mesmo como
um palaacutecio de As mil e uma noites
ndash Eu estava pensando em partir amanhatilde bem cedo Quanto antes or-mos mais cedo vocecirc poderaacute julgar por si mesmo
Se dependesse de Robin eles poderiam partir naquele minuto Se de-
pendesse das tias do menino e dos maridos delas Vere iria sozinho Mas
isso natildeo era da conta deles como bem lhes disse pouco depois Sendo o
guardiatildeo legal do menino natildeo precisava da permissatildeo de ningueacutem para
levar Robin a Brighton ou mesmo a Bombaim se quisesse
Mas oi o proacuteprio Robin que silenciou as objeccedilotildees O som de pancadasortes atraiu a amiacutelia para ora da sala de estar a tempo de ver o jovem
duque puxando sua mala de viagem pela grande escadaria e pelo corredor
gigantesco ateacute o vestiacutebulo
ndash Pronto estaacute vendo ndash disse Vere virando-se para Dorothea a irmatilde
mais nova de Charlie que havia protestado por mais tempo e com mais
intensidade ndash Ele mal pode esperar para ir embora Vocecircs satildeo dramaacuteticas
demais As laacutegrimas as vozes baixas as braccediladeiras de luto e o tecido pre-
to o apavoram Tudo eacute escuro e os adultos 1047297cam chorando Ele quer 1047297car
comigo porque sou grande e barulhento Porque posso espantar os antas-
mas Vocecirc natildeo percebe
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Percebendo ou natildeo ela cedeu e assim os outros logo a acompanharam
na decisatildeo A1047297nal de contas eram apenas algumas semanas Nem mesmo
Vere Mallory conseguiria arruinar a educaccedilatildeo de uma crianccedila num periacuteo-
do tatildeo curto
Sem querer corromper o menino ele partiu decidido a devolver Robindentro de quinze dias
Vere tinha plena consciecircncia de que natildeo poderia ser como um pai para
ele nem para crianccedila nenhuma Natildeo era casado nem tinha intenccedilatildeo de ar-
ranjar uma esposa que pudesse equilibrar seu jeito rude e deselegante Sua
criadagem era composta apenas de um serviccedilal Jaynes que possuiacutea todas
as qualidades maternais de um porco-espinho com problemas digestivos
Aleacutem disso Mallory e o criado natildeo tiveram uma moradia 1047297xa desde queVere saiacutera de Oxord
Em suma esse natildeo era o modo adequado de criar uma crianccedila princi-
palmente uma destinada a assumir os ardos de um grande ducado
Mesmo assim as poucas semanas acabaram se estendendo para um mecircs
depois outro De Brighton viajaram para Berkshire ateacute o Vale do Cavalo
Branco para ver antigos desenhos equinos numa colina de calcaacuterio Entatildeo
visitaram Stonehenge e West Country seguindo o litoral e explorando en-seadas ateacute Landrsquos End
O outono esriou e se tornou inverno que por sua vez esquentou vi-
rando primavera Nessa eacutepoca chegaram as cartas de Dorothea e das ou-
tras com lembretes natildeo totalmente sutis a educaccedilatildeo de Robin natildeo podia
ser adiada por tempo inde1047297nido suas irmatildes sentiam alta dele e quanto
mais o menino viajasse mais diiacutecil seria se readaptar
Era tudo verdade dizia a consciecircncia de Vere Robin precisava de umaamiacutelia decente de estabilidade de um lar
Mesmo assim natildeo oi aacutecil levar Robin de volta a Longlands separar-se
dele ainda que obviamente essa osse a atitude correta A propriedade
natildeo estava tatildeo triste quanto antes agora Dorothea e seu marido estavam
estabelecidos laacute com as irmatildes de Robin aleacutem dos proacuteprios 1047297lhos Os cocirc-
modos ressoavam de novo com as cantigas e os risos das crianccedilas e as bra-
ccediladeiras e os tecidos pretos jaacute haviam dado lugar a tons menos luacutegubres de
meio-luto
Vere realmente tinha eito seu trabalho sem duacutevida espantara os an-
tasmas pois em poucas horas Robin jaacute estava grudado nos primos os 1047297-
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lhos de Dorothea atormentando as meninas Quando chegou a hora de se
despedir Robin natildeo demonstrou sinais de pacircnico Natildeo teve um chilique
nem atacou Vere mas prometeu escrever regularmente Arrancou dele a
promessa de que voltaria no 1047297m de agosto para seu aniversaacuterio de 10 anos
depois correu para ajudar os primos a encenar a Batalha de AgincourtVere retornou muito antes do aniversaacuterio Menos de trecircs semanas apoacutes
partir de Longlands ele voltou agraves pressas
O sexto duque de Ainswood havia contraiacutedo diferia
A doenccedila ainda natildeo era bem entendida O primeiro relato preciso da inec-
ccedilatildeo ora publicado na Franccedila apenas cinco anos antes O que se compreen-
dia mas natildeo se debatia era seu alto niacutevel de contaacutegioAs irmatildes de Charlie imploraram a Vere seus maridos tentaram impedi-
-lo mas ele era maior do que todos e quando estava urioso nem um regi-
mento de soldados podia contecirc-lo
Subiu intempestivamente a grande escadaria e marchou pelo corredor
ateacute o quarto do doente Expulsou a enermeira e trancou a porta Entatildeo
sentou-se junto agrave cama e segurou a matildeozinha raca do menino
ndash Tudo bem Robin ndash disse ele ndash Eu estou aqui Vou lutar contra adoenccedila por vocecirc Deixe-a ir entregue-a para mim Ouviu garoto Jogue
ora essa enermidade maldita e deixe que eu a enrente Eu consigo vocecirc
sabe disso
A matildeozinha ria 1047297cou imoacutevel na dele grande e quente
ndash Entregue-a por avor ndash insistiu Vere reprimindo as laacutegrimas tentan-
do conter o sorimento ndash Eacute cedo demais Robin Vocecirc mal comeccedilou a vi-
ver Natildeo conhece nem uma raccedilatildeo do que existe do que haacute para ver paraazer
As paacutelpebras do jovem duque estremeceram e se abriram Algo parecido
com reconhecimento tremeluziu em seu olhar Por um instante ele esbo-
ccedilou um sorriso Entatildeo seus olhos se echaram
E oi soacute Ainda que Vere continuasse instigando implorando ainda que
se agarrasse agrave matildeozinha natildeo pocircde arrancar a doenccedila e puxaacute-la para si
Natildeo pocircde azer nada aleacutem de esperar e olhar como tinha eito tantas vezes
Dessa vez oi uma espera breve a mais breve e dura de todas
Em menos de uma hora enquanto o crepuacutesculo se transormava em
noite a vida do menino deslizou para longe e ugiu como uma sombra
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CAPIacuteTULO 1
Londres ndash Quarta-feira 27 de agosto
ndash Vou processaacute-los ndash disse Angus Macgowan urioso ndash Haacute leis con-
tra a caluacutenia neste reino e se isso natildeo eacute caluacutenia eu sou um maldito bago
de touro
A enorme mastim preta que estivera cochilando diante da porta do
escritoacuterio do editor levantou a cabeccedila e olhou com leve curiosidade de
Macgowan para sua dona Depois de se certi1047297car de que ela natildeo corriaperigo iminente a cadela pousou a cabeccedila outra vez nas patas dianteiras e
echou os olhos
Sua dona Lydia Grenville de 28 anos olhou para Macgowan com seme-
lhante indierenccedila Mas tambeacutem natildeo era aacutecil abalaacute-la De cabelos claros e
olhos azuis com pouco menos de 180 metro era quase tatildeo delicada quan-
to uma valquiacuteria ou uma amazona Seu corpo como o dessas guerreiras
miacuteticas era tatildeo orte e aacutegil quanto sua menteQuando Macgowan bateu o objeto de sua indignaccedilatildeo sobre a mesa
Lydia pegou-o calmamente Era a uacuteltima ediccedilatildeo da Bellweatherrsquos Review
Como o nuacutemero anterior dedicava vaacuterias colunas da primeira paacutegina a
atacar o uacuteltimo empreendimento jornaliacutestico de Lydia
Lady Grendel da Argus voltou a lanccedilar um ataque violento contra um
puacuteblico insuspeitado cuspindo vapores venenosos numa atmosfera jaacutedensa de suas poluiccedilotildees As viacutetimas ainda se recuperando de investidas
anteriores agrave sua sensibilidade satildeo atiradas outra vez no proacuteprio abismo
da degradaccedilatildeo de onde sobe o fedor de criaturas imundas e maculadas
ndash porque mal podemos chamar de humano o verme que ela usou como
tema ndash cuja cacofonia de uivos de autopiedade ndash nem podemos chamar
de linguagem essas excreccedilotildees ndash o monstro de espartilho da Argus
Lydia parou de ler
ndash Ele perdeu todo o controle da rase ndash disse a Angus ndash Mas natildeo pode-
mos processaacute-lo por escrever mal Nem por alta de originalidade Pelo que
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lembro a Edinburgh Review oi a primeira a me dar o apelido do monstro
de Beowulf De qualquer modo natildeo acredito que algueacutem tenha a patente
do nome ldquoLady Grendelrdquo
ndash Eacute um ataque indecente ndash exclamou Angus ndash Ele praticamente chama
vocecirc de bastarda no penuacuteltimo paraacutegrao e insinua que uma investigaccedilatildeodo seu passado iria iria
ndash ldquo sem duacutevida revelaria a simpatia inexplicaacutevel da virago da Argus por
uma pro1047297ssatildeo antiga cujos sinocircnimos satildeo doenccedila e corrupccedilatildeordquo ndash leu Lydia
em voz alta
ndash Caluacutenia ndash gritou Angus batendo com o punho na mesa
A mastim ergueu os olhos de novo soltou um proundo suspiro canino
e depois se ajeitou de novo para dormirndash Ele soacute daacute a entender que jaacute ui prostituta ndash replicou Lydia ndash Harriet
Wilson oi meretriz no entanto seus livros vendiam muito bem Se o Sr Bell-
weather a xingasse na imprensa ouso dizer que aria ortuna Ele e seus cole-
gas sem duacutevida oram responsaacuteveis pelo nosso dinheiro O nuacutemero anterior
da Argus se esgotou em 48 horas O de hoje vai acabar antes da hora do chaacute
Desde que os perioacutedicos literaacuterios comeccedilaram a me atacar nossa circulaccedilatildeo
triplicou Em vez de processar o Sr Bellweather vocecirc deveria lhe escreverum bilhete de agradecimento e encorajaacute-lo a continuar com as boas accedilotildees
Angus se deixou cair na cadeira atraacutes de sua mesa
ndash Bellweather tem amigos em Whitehall ndash resmungou ndash E algumas pes-
soas no Ministeacuterio do Interior natildeo o que vocecirc chamaria de amigas
Lydia sabia que havia incomodado algumas pessoas no ciacuterculo do secre-
taacuterio do Interior Na primeira reportagem de sua seacuterie sobre o sorimento
das jovens meretrizes de Londres ela sugerira a legalizaccedilatildeo da prostitui-ccedilatildeo o que permitiria agrave Coroa licenciar o oiacutecio assim como em Paris por
exemplo Segundo Lydia a regulamentaccedilatildeo poderia pelo menos ajudar a
reduzir os piores abusos
ndash Peel deveria me agradecer Minha sugestatildeo oi recebida com tanto ul-
traje que a proposta dele da Poliacutecia Metropolitana agora parece bastante
amena e sensata para as mesmas pessoas que uivavam ser uma conspiraccedilatildeo
para esmagar o cidadatildeo comum sob o calcanhar da tirania ndash Ela deu de
ombros ndash Tirania de ato Se tiveacutessemos uma orccedila policial decente aque-
le democircnio jaacute teria sido apanhado
O democircnio em questatildeo era Coralie Brees Em apenas seis meses desde
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que chegara da Europa continental ela ganhara a ama de pior caetina de
Londres Para obter as histoacuterias das suas empregadas Lydia havia prome-
tido natildeo revelar o nome da mulher ndash natildeo que a identidade da alcoviteira
osse ajudar agrave causa da justiccedila Escapar das autoridades era um jogo para
pessoas como ela que tinham inuacutemeras habilidades Mudavam de nomecom tanta requecircncia e acilidade quanto o pai de Lydia para ugir dos cre-
dores e corriam como ratos de um covil para outro Natildeo era de espantar
que os policiais natildeo conseguissem acompanhaacute-las nem se sentissem com-
pelidos a isso Segundo algumas estimativas em Londres havia mais de 50
mil prostitutas ndash boa parte delas com menos de 16 anos Pelo que Lydia
investigara nenhuma das garotas de Coralie tinha mais de 19
ndash Mas vocecirc a viu ndash disse Angus interrompendo as re1047298exotildees soturnasde Lydia ndash Por que natildeo aticcedilou esse monstro preto para cima dela ndash Ele
indicou a mastim com a cabeccedila
ndash Natildeo adianta prender a mulher se natildeo haacute ningueacutem corajoso a ponto
de depor contra ela ndash rebateu Lydia impaciente ndash A menos que as auto-
ridades a peguem no ato e ela toma cuidado para que isso natildeo aconteccedila
natildeo temos do que acusaacute-la Natildeo haacute provas Nem testemunhas A pequena
Susan natildeo poderia azer muito por noacutes a natildeo ser mataacute-la ou aleijaacute-laSusan abriu um olho ao ouvir seu nome
ndash Como a cadela soacute aria isso sob minha ordem ndash continuou Lydia ndash
eu seria processada por agressatildeo ou enorcada por assassinato Pre1047297ro natildeo
morrer por causa de uma caetina imunda e saacutedica
Lydia recolocou a Bellweatherrsquos Review na mesa do patratildeo depois pegou
o reloacutegio de bolso que pertencera ao seu tio-avocirc Stephen Grenville Ele e
a esposa Euphemia haviam pegado Lydia para criar quando ela 1047297zera 13anos e tinham morrido no outono anterior com horas de dierenccedila
Ainda que Lydia gostasse deles natildeo conseguia sentir alta da vida que
levara com o uacutetil casal Os dois natildeo eram moralmente corruptos ndash como
seu pai ndash mas eram super1047297ciais estuacutepidos desorganizados e a1047298igidos por
ataques virulentos de perambulaccedilatildeo Sempre queriam sacudir a poeira de
algum lugar muito antes de ela ter tempo de se assentar O territoacuterio que
Lydia havia percorrido com eles ia de Lisboa ateacute Damasco e incluiacutea os paiacute-
ses do litoral sul do Mediterracircneo
Poreacutem naquela vida natildeo teria um editor raivoso nem publicaccedilotildees rivais
para azecirc-lo soltar ogo pelas ventas
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Algo muito proacuteximo de um sorriso curvou sua boca quando ela se lem-
brou do diaacuterio que havia comeccedilado ndash imitando a matildee alecida e muito
amada ndash no dia em que o pai a abandonara aos cuidados incompetentes
de Ste e Effie
Aos 13 anos Lydia era quase analabeta e seu diaacuterio era cheio de atro-cidades ortograacute1047297cas e crimes horrendos contra a gramaacutetica Mas Quith
o serviccedilal dos Grenvilles lhe ensinara histoacuteria geogra1047297a matemaacutetica e o
mais importante literatura Fora ele quem a encorajara a comeccedilar a escre-
ver e ela havia pagado do melhor modo possiacutevel
Lydia convertera em pensatildeo para seu mentor o dinheiro que Ste lhe dei-
xara como dote matrimonial Natildeo era um grande sacriiacutecio Desejava uma
carreira de escritora e natildeo um casamento E assim livre de todas as obri-gaccedilotildees pela primeira vez na vida Lydia partira para Londres Tinha levado
coacutepias das mateacuterias de viagens que havia publicado em alguns perioacutedicos
da Inglaterra e de outros paiacuteses da Europa aleacutem do que restava do ldquoespoacute-
liordquo de Ste e Effie uma variedade de eneites badulaques e um pouco de
dinheiro
O reloacutegio de bolso era tudo que ainda tinha dos pertences deles Mesmo
depois que Angus a contratara Lydia natildeo se dera o trabalho de recuperaros outros itens que havia penhorado durante os primeiros meses diiacuteceis
em Londres Preeria gastar o salaacuterio no que osse de ato necessaacuterio A
uacuteltima compra ora um cabrioleacute e um cavalo para puxaacute-lo
Podia se dar a esse luxo porque estava ganhando bem muito mais do
que o normal Havia esperado passar por di1047297culdades durante pelo menos
um ano escrevendo para os jornais a 1 penny por linha relatos de incecircn-
dios explosotildees assassinatos e outros acidentes e desastresMas o destino a agraciara no iniacutecio da primavera Lydia havia entra-
do na redaccedilatildeo da Argus quando a revista se achava agrave beira da alecircncia e
seu editor Macgowan estava desesperado a ponto de azer qualquer coisa
que lhe desse uma chance de sobrevivecircncia ndash ateacute mesmo contratar uma
mulher
ndash Quase duas e meia ndash disse Lydia pondo o reloacutegio de volta no bolso
e retornando ao presente ndash Eacute melhor eu ir Vou me encontrar com Joe
Purvis agraves trecircs no restaurante de rutos do mar Pearkesrsquo para olhar as ilus-
traccedilotildees do proacuteximo capiacutetulo da maldita histoacuteria
Ela se aastou indo em direccedilatildeo agrave porta
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ndash Natildeo satildeo os desgraccedilados dos criacuteticos literaacuterios e sim sua ldquomaldita his-
toacuteriardquo que ez nossa ortuna ndash replicou Angus
A histoacuteria em questatildeo era ldquoA rosa de Tebasrdquo aventuras de uma heroiacutena
contadas em asciacuteculos de dois capiacutetulos na bissemanal Argus desde maio
Soacute ela e Angus sabiam que o nome do autor S E St Bellair tambeacutem erauma obra de 1047297cccedilatildeo
Nem mesmo Joe Purvis sabia que Lydia escrevia os capiacutetulos ilustra-
dos por ele Como todas as outras pessoas acreditava que o autor era um
solteiratildeo recluso Nem em seus sonhos mais loucos imaginaria que a Srta
Grenville a repoacuterter mais cinicamente teimosa da Argus havia criado uma
uacutenica palavra daquela histoacuteria antasiosa e tortuosa
A proacutepria Lydia natildeo gostava de ser lembrada disso Ela se deteve e se virou mais uma vez para Angus
ndash Fanarrice romacircntica ndash comentou
ndash Que seja mas eacute sua anarrice ascinante que prendeu os leitores em
especial as damas e eacute o que os traz de volta implorando por mais Maldi-
ccedilatildeo ateacute eu estou me retorcendo no seu anzol ndash Angus se levantou e rodeou
a mesa ndash Aquela garota esperta a sua Miranda A Sra Macgowan e eu
estaacutevamos conversando sobre ela e minha esposa acha que aquele sujeitomaligno e vistoso deveria cair em si e
ndash Angus eu me propus a escrever tal histoacuteria idiota sob duas condiccedilotildees
ndash interrompeu Lydia em voz baixa e dura ndash Uma era natildeo sorer intere-
recircncia sua ou de qualquer outra pessoa A outra era o absoluto anonimato
ndash Ela o uzilou com os olhos ndash Se vazar a menor sugestatildeo de que sou a
autora daquela baboseira sentimental vou consideraacute-lo pessoalmente res-
ponsaacutevel Nesse caso todos os contratos entre noacutes seratildeo anuladosSeus olhos azuis tinham uma semelhanccedila espantosa com os de certos
membros da nobreza sob os quais geraccedilotildees de subalternos haviam se in-
timidado
Por mais que osse um escocecircs de coraccedilatildeo de leatildeo Macgowan se enco-
lheu sob o olhar geacutelido como qualquer outra pessoa inerior com o rosto
avermelhado
ndash Certo Grenville ndash disse humildemente ndash Foi muita indiscriccedilatildeo minha
alar sobre isso aqui A porta eacute grossa mas eacute melhor natildeo correr riscos Vocecirc
sabe que tenho plena consciecircncia de minhas obrigaccedilotildees e
ndash Ah pelo amor de Deus natildeo precisa me bajular ndash reagiu ela com rispi-
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dez ndash Vocecirc me paga su1047297cientemente bem ndash Lydia marchou para a saiacuteda
ndash Venha Susan ndash A mastim se levantou a dona pegou a guia e abriu a
porta ndash Bom dia Macgowan ndash despediu-se e saiu sem esperar resposta
ndash Bom dia ndash respondeu Angus e acrescentou baixinho ndash Majestade
Maldita rainha eacute o que ela acha que eacute mas a cadela sabe escrever precisoadmitir
Nesse momento muita gente na Inglaterra concordava que a Srta Gren-
ville sabia escrever Poreacutem algumas teriam a1047297rmado que o S E St Bellair
escrevia melhor ainda
Era o que o Sr Archibald Jaynes criado do duque de Ainswood estava
tentando explicar ao patratildeoJaynes natildeo parecia um criado Magro e musculoso com pequenos olhos
pretos muito proacuteximos do nariz comprido e torto ndash por ter sido quebrado
vaacuterias vezes ndash mais parecia o tipo de ru1047297atildeo ardiloso encontrado requen-
temente em apostas de corridas de cavalo ou lutas de boxe
O proacuteprio Jaynes hesitaria em se chamar de ldquocavalheiro de um cava-
lheirordquo ndash expressatildeo comumente usada para os valetes Natildeo que ele mesmo
natildeo osse arrumado e distinto mas seu patratildeo alto e bonito natildeo era o queJaynes poderia considerar um cavalheiro
Os dois estavam sentados na melhor sala de jantar ndash o que natildeo signi-
1047297cava muito na opiniatildeo de Jaynes ndash do Alamode Bee House em Clare
Court A rua uma via estreita perto da iname Drury Lane nem de longe
era a mais elegante de Londres e a culinaacuteria do local natildeo pretendia mesmo
atrair paladares exigentes Tudo isso servia admiravelmente ao duque jaacute
que ele natildeo era mais elegante nem exigente do que um selvagem medianotalvez menos ainda pelo que Jaynes tinha lido sobre as raccedilas aboriacutegenes
Apoacutes destroccedilar rapidamente um alto monte de carne Ainswood havia
se acomodado ndash ou se esparramado melhor dizendo ndash na cadeira e obser-
vava um garccedilom encher sua caneca de cerveja
O cabelo castanho do duque do qual Jaynes se esorccedilara tanto para cui-
dar pouco tempo atraacutes agora estava numa desordem completa como se
declarasse jamais ter conhecido pente ou escova na vida O lenccedilo de pes-
coccedilo que jaacute ora muitiacutessimo bem engomado e amarrado meticulosamente
com cada dobra ormada a intervalos e acircngulos adequados tinha caiacutedo
num desarranjo rouxo e amarrotado Quanto ao resto dos trajes parecia
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que ele dormira vestido Aliaacutes essa era a sua aparecircncia usual natildeo impor-
tando o que osse eito
Por que eacute que me incomodo mesmo pensou Jaynes mas o que estava
alando era
ndash ldquoRosa de Tebasrdquo eacute o nome dado a um grande rubi que a heroiacutena en-controu alguns capiacutetulos atraacutes quando estava presa na tumba do araoacute
com as serpentes Eacute uma histoacuteria de aventura veja bem e az o maior uror
desde o veratildeo
Assim que o garccedilom se aastou o duque relanceou os olhos verdes e en-
tediados para o exemplar da Argus em cima da mesa que ainda natildeo estava
aberto Soacute por uma enomenal orccedila de vontade eacute que Jaynes conseguira
resistir a abri-londash Isso explicaria por que vocecirc me tirou de casa ao romper da aurora ndash
disse Sua Graccedila ndash E me arrastou de uma livraria para outra procurando-
-a e todas estavam cheias de mulheres Muitas do tipo errado ndash acrescen-
tou com uma careta ndash Nunca vi tantas criaturas desmazeladas em tantos
aglomerados tagarelas como nesta manhatilde
ndash Jaacute satildeo duas e meia ndash replicou Jaynes ndash O senhor nem viu a manhatilde
Quanto agrave aurora ela estava rompendo quando o senhor en1047297m chegoucambaleante em casa Aleacutem disso eu discerni vaacuterias jovens atraentes nos
grupos que o senhor acabou de desdenhar de modo insensiacutevel Mas a1047297nal
de contas se natildeo estiverem com o rosto tomado pela pintura e se os seios
natildeo estiverem pulando dos corpetes satildeo invisiacuteveis para o senhor
ndash Uma pena tambeacutem natildeo serem inaudiacuteveis ndash murmurou o patratildeo ndash
Umas patetas que soacute sabem piar e dar sorrisos aetados E ao mesmo tem-
po dispostas a arrancar os olhos umas das outras por Que negoacutecio eacute essemesmo ndash Ele pegou a revista olhou a capa e largou-a ndash Argus de ato ldquoO
catildeo de guarda de Londresrdquo eacute o que ela se propotildee a ser como se o mundo
estivesse aminto por mais doutrinaccedilatildeo vinda da Fleet Street
ndash A redaccedilatildeo da Argus 1047297ca na Strand e natildeo na Fleet Street E sua alta de
doutrinaccedilatildeo eacute revigorante Desde que a Srta Grenville passou a escrever
laacute a publicaccedilatildeo se tornou mais parecida com o que o subtiacutetulo a1047297rma O
Argos da mitologia talvez o senhor se recorde
ndash Eu preeriria natildeo me lembrar dos dias de escola ndash Ainswood esten-
deu a matildeo para a caneca ndash Quando natildeo era latim era grego e vice-versa
Quando natildeo era nenhum dos dois era palmatoacuteria
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ndash Isso quando natildeo era bebida jogos e prostitutas ndash disse Jaynes bai-
xinho
O criado jaacute deveria esperar aquela reaccedilatildeo pois entrara para o serviccedilo de
Vere Mallory quando ele contava 16 anos O ducado se achava aparente-
mente seguro com vaacuterios Mallorys do sexo masculino postados entre Veree o tiacutetulo Mas agora eles natildeo existiam mais Com a morte do uacuteltimo um
menino de 9 anos quase um ano e meio antes o patratildeo de Jaynes havia se
tornado o seacutetimo duque de Ainswood
Mas seu caraacuteter natildeo havia mudado nem um pouco com o novo tiacutetulo
Pelo contraacuterio ele ora de mal a pior e daiacute a indiziacutevel
ndash O Argos tinha cem olhos o senhor deve lembrar ndash alou Jaynes em
voz alta ndash O xaraacute jornaliacutestico tem como objetivo tornar a populaccedilatildeo beminormada observando sem se abalar e relatando agrave metroacutepole como se ti-
vesse cem olhos Por exemplo o artigo da Srta Grenville alando sobre as
jovens inelizes
ndash Achei que soacute havia uma ndash interrompeu Mallory ndash A imbecil que aca-
bou presa na tumba com as cobras Tiacutepico ndash Ele abriu um sorrisinho ndash E
algum pobre idiota precisa galopar para salvar milady E acabar morrendo
de picada de cobra em troca do esorccedilo Se tiver sorteCabeccedila-dura pensou Jaynes
ndash Eu natildeo estava me reerindo agrave histoacuteria do Sr St Bellair cuja heroiacutena
para sua inormaccedilatildeo escapou da tumba sem auxiacutelio externo Estava alan-
do de
ndash Natildeo diga ela matou as cobras de tanto tagarelar ndash Ainswood levou a
caneca de cerveja aos laacutebios e a esvaziou
ndash Eu estava alando do trabalho da Srta Grenville Os artigos e ensaiosdela satildeo tremendamente populares com as mulheres
ndash Deus nos livre das metidas a intelectuais Sabe qual eacute o problema delas
Jaynes Como natildeo trepam com regularidade algumas mulheres assumem
as antasias mais estranhas como a de imaginar que conseguem pensar ndash
O duque limpou a boca com as costas da matildeo
Ele era um baacuterbaro sem duacutevida pensou Jaynes Ainswood pertencia agraves
hordas de vacircndalos que haviam saqueado Roma Quanto agraves opiniotildees sobre
as mulheres desde sua elevaccedilatildeo ao ducado tinham regressado rapidamen-
te ao periacuteodo antediluviano
ndash Nem todas as mulheres satildeo burras ndash insistiu o criado ndash Se o senhor se
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der o trabalho de conhecer algumas de sua proacutepria classe em vez de pros-
titutas analabetas
ndash As prostitutas me datildeo a uacutenica coisa que desejo de uma mulher e natildeo
esperam de mim nada aleacutem do pagamento Natildeo consigo imaginar um uacuteni-
co motivo para me incomodar com o outro tipondash Um bom motivo eacute o senhor jamais vai arranjar uma duquesa de ver-
dade caso se recuse a chegar a menos de um quilocircmetro de uma mulher
respeitaacutevel
O duque pousou a caneca
ndash Que o diabo o carregue Vai comeccedilar com isso de novo
ndash O senhor completaraacute 34 anos em quatro meses No ritmo em que anda
ultimamente suas chances de chegar a esse aniversaacuterio satildeo quase nulas Eacutepreciso considerar o tiacutetulo as responsabilidades dele principalmente con-
seguir um herdeiro
Ainswood se aastou da mesa e 1047297cou de peacute
ndash Por que devo considerar o tiacutetulo Ele nunca me considerou ndash O duque
pegou o chapeacuteu e as luvas ndash Ele deveria ter 1047297cado onde estava e me deixar
em paz mas natildeo quis natildeo eacute Tinha que se esgueirar ateacute mim um uneral
odioso depois do outro Bom quero que continue se esgueirando apoacutes meenterrarem com os outros Entatildeo ele pode cravar as garras em algum pobre
imbecil como um maldito albatroz
Com isso Vere saiu pisando duro
Alguns instantes depois Vere chegou ao 1047297m da Catherine Street e rumou
para o oeste pretendendo aquietar seu tumulto interior perto do rio com
a ajuda de mais algumas canecas de cerveja na tabernaQuando entrou na Strand viu um cabrioleacute atravessar o engarraamento
de veiacuteculos perto do ExeterrsquoChange Por pouco ele natildeo acertou com o eixo
um vendedor de torta entatildeo se desviou perigosamente na direccedilatildeo de uma
carroccedila que vinha no sentido contraacuterio corrigiu o rumo na uacuteltima hora e
depois virou depressa e seguiu em direccedilatildeo a um cavalheiro que comeccedilava
a atravessar a rua
Sem parar para pensar Vere saltou adiante agarrou o sujeito e puxou-
-o de volta para a calccedilada ndash um aacutetimo antes de o cabrioleacute disparar para a
Catherine Street
Enquanto ele passava trovejando Mallory captou um vislumbre de
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quem o estava dirigindo uma mulher de roupa preta com um mastim
negro ao lado um cavalo obviamente em pacircnico agraves reacutedeas e nenhum lacaio
na plataorma atraacutes para ajudaacute-la
Ele pocircs o sujeito de lado e correu atraacutes do veiacuteculo
Lydia praguejou ao ver suas presas entrarem correndo na Russel Court A
passagem apinhada era estreita demais para o cabrioleacute e se ela percorresse
o longo circuito ao redor do teatro Drury Lane sem duacutevida iria perdecirc-las
Fez o veiacuteculo parar e saltou seguida de perto por Susan Um garoto mal-
trapilho veio correndo
ndash Cuide da eacutegua Tom e lhe dou um trocado ndash disse Lydia ao moleque
de ruaEntatildeo suspendendo as saias entrou correndo na Russel Court
ndash Vocecirc aiacute Solte essa menina
Susan deu um latido grave que ecoou na passagem estreita
Madame Brees ndash era com ela que Lydia gritava ndash lanccedilou um olhar raacutepido
por cima do ombro depois disparou agrave esquerda entrando num beco mais
estreito ainda rebocando a garota
Lydia natildeo sabia quem era a menina Pela aparecircncia devia ser uma servi-ccedilal vinda do campo provavelmente uma das incontaacuteveis ugitivas que che-
gavam a Londres todo dia e logo caiacuteam nas garras das caetinas que espera-
vam em cada estalagem de diligecircncias desde Piccadilly ateacute Ratcliffe
Lydia tinha visto as duas na Strand a garota boquiaberta diante de tudo
como qualquer caipira enquanto Coralie ndash vestida como uma matrona
respeitaacutevel com uma touca cara empoleirada nos cachos tingidos de graxa
preta ndash arrastava-a implacavelmente para a ruiacutena a Drury Lane e sua le-giatildeo de valas de viacutecio sem duacutevida
Se chegassem a qualquer bordel para onde a madame ia Lydia natildeo teria
permissatildeo de entrar e a garota jamais sairia
Mas quando adentrou o beco viu a jovem arrastando os calcanhares e
tentando se soltar da matildeo de Coralie
ndash Isso garota ndash gritou Lydia ndash Livre-se dela
Conseguiu escutar gritos masculinos vindos de traacutes mas o latido trove-
jante de Susan abaou as palavras
Agora a jovem estava lutando de verdade mas a caetina a segurava com
orccedila arrastando-a para o Vinegar Yard No momento em que Coralie er-
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gueu uma das matildeos para dar um tapa na garota Lydia trombou com elas e
empurrou a rameira para longe
Coralie cambaleou para traacutes batendo numa parede suja
ndash Cadela assassina Deixe-nos em paz
Ela se lanccedilou para a rente outra vez mas natildeo oi su1047297cientemente raacutepidapara alcanccedilar a garota que Lydia puxou para longe
ndash Susan em guarda ndash disse agrave mastim
A cadela se aproximou da garota de sua saia marrom e maltrapilha e
soltou um rosnado de alerta A bandida hesitou com o rosto retorcido de
raiva
ndash Recomendo que vocecirc se arraste de volta para o buraco de onde veio ndash
alou Lydia ndash Se tentar pocircr as matildeos nessa crianccedila de novo vou azer comque vocecirc seja presa acusada de sequestro e tentativa de agressatildeo
ndash Acusada eacute ndash repetiu a mulher ndash Vai me dedurar E o que vocecirc quer
com ela sua putinha
Lydia encarou a jovem assustada que ora a olhava ora olhava a caetina
Obviamente natildeo sabia em qual das duas con1047297ar
ndash Fui atacada e r-roubada ndash gaguejou a crianccedila ndash e ela estava me levando
para B-Bow Street parandash Na verdade para a ruiacutena ndash emendou Lydia
Nesse momento um ru1047297atildeo alto entrou correndo no Vinegar Yard com
outro sujeito nos calcanhares Vaacuterios homens tambeacutem emergiam de taber-
nas e becos
Lydia sabia muito bem que onde uma turba se congregava geralmente
havia encrenca Mas natildeo iria deixar que aquela mulher escapasse
Ignorando a multidatildeo Lydia se concentrou na jovemndash A Bow Street 1047297ca para laacute ndash avisou gesticulando para o oeste ndash Essa
viacutebora estava levando vocecirc para a Drury Lane onde 1047297cam todos os lindos
bordeacuteis Qualquer um desses sujeitos elegantes pode con1047297rmar
ndash Mentirosa ndash guinchou Coralie ndash Eu a encontrei primeiro Encontre
suas proacuteprias garotas sua bruxa gigante Vou lhe dar uma liccedilatildeo por ter
vindo caccedilar no meu quintal
Ela partiu em direccedilatildeo agrave menina mas o rosnado agourento de Susan a
ez parar
ndash Tire essa era daiacute ndash berrou ndash Ou vou azer vocecirc se arrepender
Natildeo era de espantar que as garotas tivessem medo dela re1047298etiu Lydia
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A mulher devia ser meio louca para chegar tatildeo perto assim de Susan Ateacute
os homens ndash sem duacutevida paties gerados na sarjeta ndash mantinham uma dis-
tacircncia respeitosa da mastim que rosnava
ndash Vocecirc ainda natildeo entendeu natildeo eacute ndash disse Lydia calmamente ndash Vou
contar ateacute cinco Se natildeo or embora vou azer vocecirc se arrepender muitoUm Dois Tr
ndash Ora senhoras ndash O ru1047297atildeo alto se aproximou empurrando outro va-
gabundo para ora do caminho ndash Toda essa ousadia e provocaccedilatildeo vai ar-
rebentar seus espartilhos minhas belezuras E tudo por quecirc Pelo menor
dos problemas uma ranguinha que duas galinhas querem Haacute um monte
de ranguinhas por aiacute certo Natildeo vale a pena macular a paz do reino e in-
comodar os policiais concordamEle tirou do bolso a sacola de moedas
ndash Eis o que vamos azer 1 libra para cada uma minhas caras E eu livro
a pequenina das suas matildeos
Lydia reconheceu a entonaccedilatildeo caracteriacutestica das pessoas das classes su-
periores que estatildeo acostumadas a dar ordens mas 1047297cou ultrajada demais
para pensar nisso
ndash Uma libra ndash exclamou ndash Eacute esse o valor que vocecirc daacute por uma vidahumana Uma libra
Ele 1047297xou os olhos verdes e brilhantes em Lydia analisando-a de cima
a baixo Era muitos centiacutemetros mais alto do que ela algo natildeo muito
comum
ndash Pelo modo como estava guiando a carruagem vocecirc natildeo daacute qualquer
valor agrave vida ndash retrucou com rieza ndash Quase matou trecircs pessoas na Strand
no intervalo de um minuto ndash O olhar descarado do sujeito percorreu aplateia ndash Deveria haver uma lei contra mulheres guiando carruagens Elas
satildeo uma ameaccedila puacuteblica
ndash Ainswood natildeo deixe de alar disso no proacuteximo discurso na Cacircmara
dos Lordes ndash gritou algueacutem
ndash No proacuteximo ndash berrou outro ndash Vocecirc quer dizer no primeiro neacute Se
bem que eacute capaz de ter um desastre quando ele entrar cambaleante no
parlamento
ndash Cacete ndash exclamou uma voz ao undo ndash Esse aiacute eacute o Ainswood
ndash Eacute e bancando nada menos do que o rei Salomatildeo ndash respondeu algueacutem
que estava na rente ndash Como sempre puxou o rabo da eacutegua errada Apre-
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sente-se a Sua Graccedila Srta Grenville Ele estaacute achando que a senhorita eacute
uma abadessa de Covent Garden
ndash Que novidade ndash disse um dos colegas dele ndash Jaacute conundiu a marquesa
de Dain com uma caetina natildeo oi
Nesse instante Lydia percebeu quem era o palermaEm maio Ainswood becircbado havia encontrado Dain e sua noiva numa
estalagem na noite do casamento deles e se recusara a acreditar que a moccedila
era uma dama quanto mais esposa O marquecircs ora obrigado a corrigir
o equiacutevoco do antigo colega de escola com os punhos e o incidente oi o
principal assunto em Londres durante semanas
Natildeo era de se admirar que Lydia tivesse tomado o homem por um patie
qualquer de Covent Garden Pelo que alavam o duque de Ainswood eraum dos libertinos mais depravados inconsequentes e teimosos listados no
Nobiliaacuterio de Debrett o que natildeo era um eito pequeno levando-se em con-
ta o estado lamentaacutevel da aristocracia atual
Aleacutem disso como percebeu Lydia o duque era um dos mais desalinha-
dos A impressatildeo era que passara dias com as mesmas roupas de corte caro
dormindo ou mergulhado na devassidatildeo Natildeo estava de chapeacuteu e uma
mecha de cabelo castanho pendia sobre o rosto que exibia as poucas noitesde sono bem como as muitas de atividades intensas A uacutenica concessatildeo aos
cuidados baacutesicos ora deixar que algueacutem o barbeasse num passado recente
ndash com certeza enquanto estava entorpecido pela bebida
Percebeu mais do que isso o brilho de ogo do inerno nas proundezas
verdes dos olhos a inclinaccedilatildeo arrogante do nariz as linhas riacutegidas do ma-
lar e do maxilar e a proacutepria boca do democircnio prometendo tudo pereita
para gargalhadas para o pecado o que osseLydia natildeo deixou de ser aetada O democircnio que havia nela normal-
mente bem oculto com certeza a impeliria para ele Mas Lydia natildeo era
idiota Sabia reconhecer a expressatildeo de um caajeste e podia resumi-la em
uma palavra problemas
Soacute que aquele caajeste era um duque e ateacute mesmo o pior nobre tinha
mais in1047298uecircncia com as autoridades do que um mero jornalista ainda mais
uma mulher
ndash Sua Graccedila o senhor se conundiu ndash disse ela com polidez riacutegida ndash Sou
Grenville da revista Argus Esta mulher eacute conhecida por seus atos crimi-
nosos Estava atraindo a garota para um bordel sob o pretexto de levaacute-la agrave
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Bow Street Se o senhor levar a caetina sob custoacutedia eu irei acompanhaacute-lo
com prazer e testemunhar
ndash Sua mentirosa desgraccedilada Eu soacute estava levando a menina para o
Pearkesrsquos ndash Coralie indicou o restaurante de rutos do mar do lado oposto
ndash Para comer uma coisinha Ela passou por alguns problemasndash E teraacute problemas muito piores nas suas matildeos ndash interrompeu Lydia e
voltou sua atenccedilatildeo para Ainswood ndash O senhor sabe o que acontece com
as crianccedilas que tecircm a inelicidade de cair nas garras dela Passam ome
satildeo espancadas e estupradas ateacute se reduzirem a um estado de terror abjeto
Depois ela as coloca na rua algumas com 11 e 12 anos
ndash Sua puta alsa imunda ndash bradou a caetina
ndash Estou manchando sua honra ndash perguntou Lydia ndash Ficarei eliz emdar satisaccedilatildeo Aqui e agora se quiser ndash Ela avanccedilou para cima da alcovitei-
ra ndash Vejamos como vocecirc se sente do lado errado de uma surra
Duas matildeos grandes seguraram seus braccedilos e a puxaram para traacutes
ndash Basta senhoras Vocecircs estatildeo me dando uma tremenda dor de cabeccedila
Vamos azer as pazes estaacute bem
ndash Sensacional ndash gritou algueacutem ndash Ainswood promovendo um acordo de
paz Seraacute que a vaca tossiu quando eu natildeo estava olhandoLydia olhou para a matildeo que apertava seu braccedilo
ndash Tire as patas de mim ndash ordenou com rieza
ndash Garanto que vou tirar quando algueacutem me arranjar uma camisa de or-
ccedila para colocar em vocecirc Quem a deixou sair do hospiacutecio
Lydia deseriu uma cotovelada no homem esperando encontrar uma
barriga 1047298aacutecida Poreacutem acabou atingindo um abdocircmen riacutegido e a dor se ir-
radiou pelo antebraccedilo ateacute o pulso Ainda assim o golpe natildeo oi inuacutetil poiso duque murmurou um palavratildeo e a soltou em meio a vaias e assobios da
multidatildeo
Saia daqui enquanto pode alertou sua voz da razatildeo e natildeo olhe para traacutes
Lydia a teria ouvido se a irritaccedilatildeo provocada pelos comentaacuterios zombe-
teiros natildeo se esganiccedilasse mais alto ainda A natureza natildeo havia ormado
seu caraacuteter para recuar e seu orgulho proibia qualquer atitude que suge-
risse raqueza ou ndash que Deus natildeo permitisse ndash medo
Com os olhos semicerrados e o coraccedilatildeo martelando uriosamente ela o
encarou
ndash Encoste a matildeo em mim de novo e eu vou deixar seus dois olhos roxos
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ndash Ah accedila isso alteza ndash instigou um espectador ndash Toque nela de novo
ndash Eacute eu aposto em vocecirc Ainswood
ndash E eu aposto que ela vai lhe dar um par de butucas inchadas como pro-
meteu ndash desa1047297ou outra voz
Enquanto isso o duque a avaliava da touca agraves botas de cano meacutediondash Eacute grande sim mas natildeo tanto quanto eu ndash anunciou ndash Avalio que te-
nha um 175 metro E uns 65 quilos despida ndash acrescentou analisando o
corpete de Lydia ndash Aliaacutes eu pagaria 50 guineacuteus para vecirc-la nua
As previsiacuteveis gargalhadas aacutesperas e os comentaacuterios lascivos se seguiram
a isso
Nem o riso nem as obscenidades desconcertaram Lydia Ela conhecia
aquele mundo rude tinha passado a maior parte da inacircncia nele Mas obarulho da turba a ez se lembrar da questatildeo principal A garota que ela
queria resgatar estava imoacutevel com a expressatildeo assombrada de algueacutem que
se encontrasse na selva cercada por canibais ndash o que natildeo estava muito
longe da realidade
Ainda assim Lydia natildeo podia deixar aquele imbecil dar a uacuteltima palavra
ndash Ah parabeacutens Estaacute melhorando a educaccedilatildeo da crianccedila natildeo eacute Dando
uma bela visatildeo dos costumes em Londres e da moral elevada da nobrezaTinha muito mais a dizer poreacutem lembrou que seria o mesmo que azer
sermatildeo para uma pedra Se aquele babaca jaacute tivera alguma consciecircncia ela
havia morrido abandonada deacutecadas antes
Contentando-se com um uacuteltimo olhar geacutelido para o duque virou-se e
comeccedilou a andar ateacute a jovem
Lydia examinou a multidatildeo agraves pressas e rustrada percebeu que a caeti-
na havia sumido De qualquer orma caso ela tivesse 1047297cado natildeo teria eitomuita dierenccedila jaacute que nenhum daqueles imbecis boquirrotos se importa-
va com qualquer coisa aleacutem da proacutepria diversatildeo
ndash Venha querida ndash disse aproximando-se da garota ndash Natildeo vamos con-
seguir nada com essa raleacute
ndash Srta Grenville ndash ela ouviu a voz do duque atraacutes de si
Com os nervos agrave 1047298or da pele Lydia girou e trombou com um corpo rijo
Recuou mas apenas meio passo ergueu o queixo e empertigou a coluna
Ele 1047297cou imoacutevel e ela se esorccedilou para se manter 1047297rme Natildeo conseguia
ver direito para aleacutem do tronco orte e de perto tinha uma consciecircncia
avassaladora da estrutura musculosa que as roupas justas envolviam
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ndash Re1047298exos excelentes ndash comentou ele ndash Se vocecirc natildeo osse mulher eu
aceitaria sua oerta Quero dizer a das butucas inchadas Ou melhor dos
olhos
ndash Eu sei o que signi1047297ca
ndash De ato eacute oacutetimo ter um vocabulaacuterio amplo Mas no uturo minhapombinha recomendo que exercite um pouquinho de sua razatildeo uma las-
ca miacutenima antes de exercitar a liacutengua Vocecirc consegue azer isso natildeo eacute
Porque outro sujeito veja bem poderia receber suas pequenas e adoraacuteveis
ousadias e provocaccedilotildees como um desa1047297o divertido Nesse caso vocecirc pode-
ria se pegar num tipo de conronto dierente Entende o que quero dizer
minha pequena
Lydia arregalou os olhosndash Ah nossa natildeo ndash disse oegante ndash O senhor eacute proundo demais para
mim Sua Graccedila Meu ceacuterebro minuacutesculo simplesmente natildeo consegue
acompanhaacute-lo
Os olhos verdes dele brilharam
ndash Tavez a touca esteja apertando muito a sua cabeccedila
Ele ergueu os braccedilos e deteve as matildeos a centiacutemetros das 1047297tas da touca
ndash Eu natildeo aria isso se osse o senhor ndash disse ela com a voz calma o cora-ccedilatildeo retumbando nas costelas
Vere gargalhou e puxou as 1047297tas Lydia tentou socaacute-lo mas ele agarrou
seu punho ainda rindo e puxou-a para si
Ela meio que havia esperado isso pressentiu o que viria Mas natildeo estava
preparada para o calor nem para a explosatildeo de sensaccedilotildees que natildeo conse-
guia identi1047297car e eles a desestabilizaram
No instante seguinte sua boca estava na dele quente 1047297rme e expe-riente demais e Lydia comeccedilou a tombar para traacutes desorientada e im-
potente Tinha uma consciecircncia pulsante da matildeo enorme grudada em
suas costas do calor irradiado atraveacutes das camadas de tecido de suas
roupas e das peccedilas iacutentimas da ardecircncia na cintura enlaccedilada pelo braccedilo
musculoso
Durante um momento perigoso sua mente cedeu como os muacutesculos
dominada pelo ardor pela orccedila e pela mistura caoacutetica de cheiro e sabor
masculinos
Mas seus instintos haviam sido moldados de orma riacutegida e no instante
seguinte ela reagiu
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CONHECcedilA OUTROS ROMANCES DA EDITORA ARQUEIRO
O 983140983157983153983157983141 983141 983141983157
Julia Quinn
Simon Basset o irresistiacutevel duque de Hastings acaba de retornar a Londres
depois de seis anos viajando pelo mundo Rico bonito e solteiro ele eacute um
prato cheio para as matildees da alta sociedade que soacute pensam em arrumar um
bom partido para suas 1047297lhas
Simon poreacutem tem o 1047297rme propoacutesito de nunca se casar Assim para se
livrar das garras dessas mulheres precisa de um plano inaliacutevelEacute quando entra em cena Daphne Bridgerton a irmatilde mais nova de seu
melhor amigo Apesar de espirituosa e dona de uma personalidade mar-
cante todos os homens que se interessam por ela satildeo velhos demais pouco
inteligentes ou destituiacutedos de qualquer tipo de charme E os que tecircm po-
tencial para ser bons maridos soacute a veem como uma boa amiga
A ideia de Simon eacute 1047297ngir que a corteja Dessa orma de uma tacada soacute
ele conseguiraacute aastar as jovens obcecadas por um marido e atrairaacute vaacuteriospretendentes para Daphne A1047297nal se um duque estaacute interessado nela a
jovem deve ter mais atrativos do que aparenta
Mas agrave medida que a arsa dos dois se desenrola o sorriso malicioso e os
olhos cheios de desejo de Simon tornam cada vez mais diiacutecil para Daphne
lembrar que tudo natildeo passa de 1047297ngimento Agora ela precisa azer o im-
possiacutevel para natildeo se apaixonar por esse conquistador inveterado que tem
aversatildeo a tudo o que ela mais quer na vidaPrimeiro dos oito livros da seacuterie Os Bridgertons O duque e eu eacute uma
bela histoacuteria sobre o poder do amor contada com o senso de humor a1047297ado
e a sensibilidade que satildeo marcas registradas de Julia Quinn autora com 8
milhotildees de exemplares vendidos
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D983141983155983141983146983151 983264 983149983141983145983137-983150983151983145983156983141
Lisa Kleypas
Apoacutes sorer uma decepccedilatildeo amorosa Amelia Hathaway perdeu as esperanccedilas
de se casar Desde a morte dos pais ela se dedica exclusivamente a cuidardos quatro irmatildeos ndash uma tarea nada aacutecil sobretudo porque Leo o mais
velho anda desperdiccedilando dinheiro com mulheres jogos e bebida
Certa noite quando sai em busca de Leo pelos redutos boecircmios de Lon-
dres Amelia conhece Cam Rohan Meio cigano meio irlandecircs Rohan eacute
um homem diiacutecil de se de1047297nir e embora tenha 1047297cado muito rico nunca
se acostumou com a vida na sociedade londrina
Apesar de natildeo conseguirem esconder a imediata atraccedilatildeo que sentemRohan e Amelia 1047297cam aliviados com a perspectiva de nunca mais se encon-
trarem Mas parece que o destino jaacute traccedilou outros planos
Quando se muda com a amiacutelia para a propriedade receacutem-herdada em
Hampshire Amelia acredita que esse pode ser o iniacutecio de uma vida melhor
para os Hathaways Mas natildeo az ideia de quantas di1047297culdades estatildeo a sua
espera
E a maior delas eacute o reencontro com o sedutor Rohan que parece deter-minado a ajudaacute-la a resolver seus problemas Agora a independente Ame-
lia se veraacute dividida entre o orgulho e seus sentimentos
Seraacute que Rohan um cigano que preza sua liberdade acima de tudo es-
taraacute disposto a abrir matildeo de suas raiacutezes e se curvar agrave maior instituiccedilatildeo de
todos os tempos o casamento
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A983155 983154983141983143983154983137983155 983140983137 983155983141983140983157983271983267983151
Madeline Hunter
Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
ser convidado ndash um homem poderoso e sedutor movido por interessesobscuros Sua visita anuncia a ruiacutena 1047297nanceira da amiacutelia de Alexia e o 1047297m
das esperanccedilas da jovem de um dia conseguir um bom casamento
Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
de Lady Henrietta Wallingord e preceptora de sua 1047297lha O problema eacute que
a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
Com tantas maacutegoas e segredos entre eles o casal tem tudo para se man-
ter aastado Mas Hayden eacute um homem apaixonante e Alexia a tentaccedilatildeoque o az perder a cabeccedila Morando sob o mesmo teto eles acabam se apro-
ximando e juntos vatildeo descobrir um jogo de seduccedilatildeo em que cada um az
as proacuteprias regras
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L983145983143983141983145983154983137983149983141983150983156983141 983139983137983155983137983140983151983155
Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
o1047297cial superior que ele levasse a notiacutecia de seu alecimento a sua irmatilde eque a protegesse ndash ldquoCuste o que custarrdquo
Quando o honrado coronel lorde Aidan Bedwyn chega ao Solar Rin-
gwood para cumprir sua promessa encontra uma propriedade proacutespera
administrada por Eve uma jovem generosa e independente que natildeo quer a
proteccedilatildeo de homem nenhum
Poreacutem Aidan descobre que por causa da morte prematura do irmatildeo
Eve perderaacute sua ortuna e seraacute despejada junto com todas as pessoas quedependem dela a menos que cumpra uma condiccedilatildeo deixada no testa-
mento do pai casar-se antes do primeiro aniversaacuterio da morte dele ndash o que
aconteceraacute em quatro dias
Fiel agrave sua promessa o lorde propotildee um casamento de conveniecircncia para
que a jovem mantenha sua heranccedila Apoacutes a cerimocircnia ela poderaacute voltar
para sua vida no campo e ele para sua carreira militar
Soacute que o duque de Bewcastle irmatildeo mais velho do coronel descobre queAidan se casou e exige que a nova Bedwyn seja devidamente apresentada
agrave rainha Entatildeo os poucos dias em que 1047297cariam juntos se transormam em
semanas ateacute que eles comeccedilam a imaginar como seria natildeo estarem apenas
ligeiramente casados
Neste primeiro livro da seacuterie Os Bedwyns Mary Balogh nos apresenta agrave
amiacutelia que conhece o luxo e o poder tatildeo bem quanto a paixatildeo e a ousadia
Satildeo trecircs irmatildeos e trecircs irmatildes que em busca do amor beiram o escacircndalo ndash eseduzem a cada paacutegina
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A 983145983154983149983267 983140983137 983156983141983149983152983141983155983156983137983140983141
Lucinda Riley
Ally DrsquoApliegravese eacute uma grande velejadora e estaacute se preparando para uma
importante regata mas a notiacutecia da morte do pai az com que ela abandoneseus planos e volte para casa para se reunir com as cinco irmatildes Laacute elas
descobrem que Pa Salt ndash como era carinhosamente chamado pelas 1047297lhas
adotivas ndash deixou para cada uma delas uma pista sobre suas verdadeiras
origens
Apesar do choque Ally encontra apoio em um grande amor Poreacutem
mais uma vez seu mundo vira de cabeccedila para baixo entatildeo ela decide seguir
as pistas deixadas por Pa Salt e ir em busca do proacuteprio passadoNessa jornada ela chega agrave Noruega onde descobre que sua histoacuteria estaacute
ligada agrave da jovem cantora Anna Landvik que viveu haacute mais de cem anos e
participou da estreia de uma das obras mais amosas do grande compositor
Edvard Grieg E agrave medida que mergulha na vida de Anna Ally comeccedila a se
perguntar quem realmente era seu pai adotivo
Em A irmatilde da tempestade segundo volume da seacuterie As Sete Irmatildes as vi-
das de duas grandes mulheres separadas por geraccedilotildees se entrelaccedilam numahistoacuteria sobre amor ambiccedilatildeo amiacutelia perda e o incriacutevel poder de se rein-
ventar quando o destino destroacutei todas as suas certezas
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INFORMACcedilOtildeES SOBRE A ARQUEIRO
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PROacuteLOGO
Longlands Northamptonshire ndash Setembro de 1826
Os estudiosos de genealogia concordavam que a amiacutelia Mallory do
duque de Ainswood viera da Normandia e se estabelecera na Inglaterra
do seacuteculo XII ao mesmo tempo que vaacuterias outras de mesmo nome
Segundo etimologistas ldquoMalloryrdquo signi1047297ca ldquoinelizrdquo ou ldquoazaradordquo Mas
na histoacuteria da amiacutelia do duque queria dizer ldquoencrencardquo com ldquoErdquo maiuacutes-culo Alguns antepassados do duque tinham vivido muito outros pouco
mas todos tiveram em comum uma vida intensa porque essa era sua natu-
reza serem canalhas notoacuterios de nascenccedila
Com o passar do tempo poreacutem a amiacutelia comeccedilara a se aquietar O
quarto duque um velho perverso e devasso que morrera azia uma deacutecada
tinha sido o uacuteltimo de sua geraccedilatildeo Os que sobraram eram um novo tipo
de Mallory mais civilizado ateacute mesmo virtuosoExceto o 1047297lho uacutenico do irmatildeo mais novo do quarto duque
Vere Aylwin Mallory era o uacuteltimo canalha da amiacutelia Com bem mais de
180 metro era o mais alto de todos e segundo alguns o mais bonito aleacutem
do mais tresloucado Tinha o denso cabelo castanho do pai e em seus olhos
ndash que tinham o verde mais escuro da geraccedilatildeo anterior ndash brilhavam seacuteculos
da maliacutecia e da seduccedilatildeo que arruinara centenas de mulheres Com quase 32
anos ele jaacute pecara bastante
No momento ele estava percorrendo a 1047298oresta da grande propriedade
em Longlands a regiatildeo natal do duque de Ainswood Vere se dirigia agrave es-
talagem Hare and Pigeon num povoado proacuteximo
Num zombeteiro tom de bariacutetono entoava o serviccedilo uacutenebre anglicano
com a melodia de uma balada obscena Jaacute o ouvira com tanta requecircncia na
uacuteltima deacutecada que o sabia de cor desde a abertura ndash ldquoSou a ressurreiccedilatildeo e
a vidardquo ndash ateacute o ldquoameacutemrdquo 1047297nal
ndash Visto que Deus Todo-Poderoso em sua grande misericoacuterdia quis le- var a alma de nosso querido irmatildeo
Ao alar ldquoirmatildeordquo sua voz 1047297cou embargada Ele enrijeceu os ombros lar-
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gos tentando conter o tremor que lhe sacudia o corpo Apoiou-se num
tronco de aacutervore trincou os dentes e echou os olhos com orccedila esperando
que o sorimento avassalador se amenizasse
Tinha passado boa parte da uacuteltima deacutecada de luto e havia derramado
muitas laacutegrimas nos uacuteltimos sete dias desde que seu primo Charlie oquinto duque de Ainswood dera o suspiro 1047297nal
Charlie agora se encontrava no mausoleacuteu com os outros que o Deus
Todo-Poderoso ldquoquisera levarrdquo ao longo dos dez anos anteriores A in-
terminaacutevel sucessatildeo de unerais havia comeccedilado com o do quarto duque
que na ausecircncia dos pais de Vere que morreram quando ele tinha 9 anos
ora como um pai para ele Desde entatildeo a morte reivindicara os irmatildeos de
Charlie junto com as esposas e os 1047297lhos homens vaacuterias das meninas aleacutemda mulher e do primogecircnito de Charlie
Apesar dos anos de praacutetica o uacuteltimo uneral ora o mais diiacutecil de su-
portar jaacute que Charlie natildeo soacute era o primo Mallory mais querido de Vere
como um dos trecircs homens que ele via como irmatildeos Os outros dois eram
Roger Barnes visconde de Wardell e Sebastian Ballister o quarto marquecircs
de Dain Este uacuteltimo um gigante mais conhecido como lorde Belzebu era
considerado por todos uma mancha odiosa no brasatildeo de sua amiacutelia EleWardell e Vere tinham sido parceiros de crime desde que estudavam em
Eton Mas o visconde ora morto durante uma briga de becircbados azia seis
anos e Dain partira para a Europa continental alguns meses depois estabe-
lecendo-se de vez em Paris
Natildeo lhe restava ningueacutem importante Do ramo principal da amiacutelia
agora havia apenas um homem aleacutem de Vere Robin de 9 anos o caccedilula de
Charlie que acabara de se tornar o sexto duque de AinswoodCharlie tambeacutem havia deixado duas 1047297lhas se eacute que algueacutem contava as
mulheres ndash o proacuteprio Vere natildeo se importava ndash e seu testamento nomeava
o parente do sexo masculino mais proacuteximo como guardiatildeo das crianccedilas
Natildeo que Vere precisasse cuidar diretamente deles Ainda que a lealdade
amiliar levasse as pessoas a tolerarem o uacuteltimo Mallory canalha ndash assim
como a tradiccedilatildeo ditava a nomeaccedilatildeo de guardiotildees ndash ningueacutem nem mesmo
Charlie poderia acreditar que Vere era adequado para criar trecircs crianccedilas
inocentes Portanto uma das irmatildes casadas de Charlie se responsabilizaria
por isso
Em outras palavras a posiccedilatildeo de guardiatildeo era puramente nominal o
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que estava oacutetimo jaacute que Vere natildeo tinha dedicado um pensamento sequer
aos 1047297lhos do primo desde que chegara uma semana antes ndash a tempo de
assistir agrave partida de Charlie para o aleacutem
Para seu horror tudo era exatamente como o tio havia previsto dez anos
antes em seu leito de mortendash Eu vi tudo quando eles estavam reunidos ao meu redor Eu os vi che-
gando e indo embora Carregados de maacute sorte ldquoEle vem e eacute ceiado como
uma 1047298orrdquo Dois dos meus irmatildeos oram ceiados muito antes de vocecirc nas-
cer Depois seu pai E hoje eu os vi meus 1047297lhos Charles Henry William
Ou seria a antasia de um homem moribundo ldquoEle se oi como uma som-
brardquo Eu os vi sombras todos O que vocecirc araacute entatildeo rapaz
Na eacutepoca Vere pensara que o velho estava caduco Agora sabia que natildeoSombras todos
ndash Acertou em cheio por Luacutecier ndash murmurou enquanto se aastava da
aacutervore ndash Acabou sendo um proeta maldito tio
Retomou o serviccedilo uacutenebre de onde havia parado entoando as palavras
solenes de modo mais lascivo enquanto caminhava ocasionalmente lan-
ccedilando um sorriso de desa1047297o para o ceacuteu
Os que o conheciam melhor caso pudessem observaacute-lo naquele mo-mento entenderiam que ele estava desa1047297ando o Todo-Poderoso assim
como havia eito com seus companheiros mortais Vere Mallory estava
procurando encrenca como sempre e dessa vez tentava provocar uma
briga com o proacuteprio Criador
Soacute que natildeo deu certo O encrenqueiro chegou ao 1047297m do serviccedilo uacutenebre
sem que Deus retribuiacutesse nem mesmo com uma trovoada de reprovaccedilatildeo
Vere jaacute ia iniciar a parte da oraccedilatildeo do dia quando escutou gravetos se par-tindo e olhas aralhando em meio ao som apressado de passos Virou-se
e viu o antasma
Natildeo se tratava de um antasma claro mas chegava perto Era Robin tatildeo
dolorosamente parecido com o pai ndash louro e magro com os mesmos olhos
verde-mar ndash que Vere natildeo suportava olhar para ele Durante a semana an-
terior Mallory ora bem-sucedido em evitaacute-lo
Mas o garoto estava correndo em sua direccedilatildeo logo natildeo havia como esca-
par Tambeacutem natildeo dava para ignorar aquela pontada de sorimento Vergo-
nhosamente Vere tambeacutem estava irritado e ressentido por o menino estar
vivo enquanto o pai se ora
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Com o maxilar retesado ele lanccedilou a Robin um olhar nada receptivo O
garoto parou a alguns passos de distacircncia Entatildeo seu rosto enrubesceu e os
olhos chamejaram e ele surpreendeu Vere acertando-lhe uma cabeccedilada
na barriga
Ainda que o abdocircmen de Mallory osse quase tatildeo mole quanto erroundido o garoto natildeo soacute continuou dando cabeccediladas como passou a socaacute-
-lo Sem dar importacircncia agrave enorme dierenccedila de idade tamanho e peso o
jovem duque deseria golpes no primo um Davi enlouquecido tentando
derrubar Golias
Nenhum dos membros civilizados da amiacutelia Mallory saberia o que pen-
sar desse ataque desesperado e aparentemente louco Mas Vere natildeo era
civilizado e o compreendia pereitamenteFicou parado e deixou que Robin o atingisse dezenas de vezes assim
como o avocirc de Robin havia 1047297cado um dia muitos anos antes enquanto
um enurecido Vere que acabara de perder os pais lhe deseria socos Na
ocasiatildeo natildeo soubera o que azer aleacutem de chorar e por algum motivo isso
estava absolutamente ora de questatildeo Da mesma orma que Vere Robin
seguiu em rente lutando contra um pilar imoacutevel ateacute 1047297car exaurido e se
deixar cair no chatildeoVere tentou se lembrar da uacuteria e do ressentimento de instantes atraacutes
Queria mandar o garoto para o inerno desejava natildeo se importar mas oi
em vatildeo Aquele era o 1047297lho de Charlie e ele soacute podia estar desesperado pois
se esgueirara para longe dos amiliares proacuteximos e da guarda vigilante dos
serviccedilais e enrentara sozinho uma 1047298oresta escura tudo com o objetivo de
encontrar o primo desregrado
Vere natildeo sabia de que Robin precisava mas claramente o menino es-perava que o primo resolvesse isso Esperou ateacute que a respiraccedilatildeo do garoto
se normalizasse depois o colocou de peacute
ndash Vocecirc sabe que natildeo deveria 1047297car a menos de um quilocircmetro de mim ndash
disse Vere ndash Sou maacute in1047298uecircncia Pergunte a qualquer um Pergunte agraves suas
tias
ndash Elas natildeo param de chorar ndash replicou Robin olhando para as botas
arranhadas ndash Choram demais E alam muito baixo
ndash Eacute eacute horriacutevel ndash concordou Vere entatildeo se abaixou e espanou o casaco
de Robin
O menino o encarou com os olhos de Charlie poreacutem mais novo e
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bem mais con1047297ante Vere sentiu uma ardecircncia nos olhos empertigou-se
e pigarreou
ndash Eu estava pensando em deixaacute-las cuidar de tudo Pensei em ir para
Brighton ndash Fez uma pausa e disse a si mesmo que essa ideia por si soacute jaacute era
uma loucura Mas o garoto viera ateacute ele e Charlie nunca abandonara VereA natildeo ser ao morrer ndash Gostaria de ir comigo
ndash Para Brighton
ndash Foi o que eu disse
Os olhos jovens comeccedilaram a brilhar
ndash Quer dizer laacute onde 1047297ca o Pavilhatildeo
A construccedilatildeo pomposa e gigantesca conhecida como Pavilhatildeo Real era o
equivalente para o rei George IV a um chaleacute agrave beira-marndash Ficava laacute na uacuteltima vez em que olhei ndash respondeu Vere e comeccedilou a
andar de volta para a casa
O garoto logo oi atraacutes correndo para acompanhar os passos compridos
do tutor
ndash Eacute tatildeo bonito quanto parece nas pinturas primo Vere Eacute mesmo como
um palaacutecio de As mil e uma noites
ndash Eu estava pensando em partir amanhatilde bem cedo Quanto antes or-mos mais cedo vocecirc poderaacute julgar por si mesmo
Se dependesse de Robin eles poderiam partir naquele minuto Se de-
pendesse das tias do menino e dos maridos delas Vere iria sozinho Mas
isso natildeo era da conta deles como bem lhes disse pouco depois Sendo o
guardiatildeo legal do menino natildeo precisava da permissatildeo de ningueacutem para
levar Robin a Brighton ou mesmo a Bombaim se quisesse
Mas oi o proacuteprio Robin que silenciou as objeccedilotildees O som de pancadasortes atraiu a amiacutelia para ora da sala de estar a tempo de ver o jovem
duque puxando sua mala de viagem pela grande escadaria e pelo corredor
gigantesco ateacute o vestiacutebulo
ndash Pronto estaacute vendo ndash disse Vere virando-se para Dorothea a irmatilde
mais nova de Charlie que havia protestado por mais tempo e com mais
intensidade ndash Ele mal pode esperar para ir embora Vocecircs satildeo dramaacuteticas
demais As laacutegrimas as vozes baixas as braccediladeiras de luto e o tecido pre-
to o apavoram Tudo eacute escuro e os adultos 1047297cam chorando Ele quer 1047297car
comigo porque sou grande e barulhento Porque posso espantar os antas-
mas Vocecirc natildeo percebe
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Percebendo ou natildeo ela cedeu e assim os outros logo a acompanharam
na decisatildeo A1047297nal de contas eram apenas algumas semanas Nem mesmo
Vere Mallory conseguiria arruinar a educaccedilatildeo de uma crianccedila num periacuteo-
do tatildeo curto
Sem querer corromper o menino ele partiu decidido a devolver Robindentro de quinze dias
Vere tinha plena consciecircncia de que natildeo poderia ser como um pai para
ele nem para crianccedila nenhuma Natildeo era casado nem tinha intenccedilatildeo de ar-
ranjar uma esposa que pudesse equilibrar seu jeito rude e deselegante Sua
criadagem era composta apenas de um serviccedilal Jaynes que possuiacutea todas
as qualidades maternais de um porco-espinho com problemas digestivos
Aleacutem disso Mallory e o criado natildeo tiveram uma moradia 1047297xa desde queVere saiacutera de Oxord
Em suma esse natildeo era o modo adequado de criar uma crianccedila princi-
palmente uma destinada a assumir os ardos de um grande ducado
Mesmo assim as poucas semanas acabaram se estendendo para um mecircs
depois outro De Brighton viajaram para Berkshire ateacute o Vale do Cavalo
Branco para ver antigos desenhos equinos numa colina de calcaacuterio Entatildeo
visitaram Stonehenge e West Country seguindo o litoral e explorando en-seadas ateacute Landrsquos End
O outono esriou e se tornou inverno que por sua vez esquentou vi-
rando primavera Nessa eacutepoca chegaram as cartas de Dorothea e das ou-
tras com lembretes natildeo totalmente sutis a educaccedilatildeo de Robin natildeo podia
ser adiada por tempo inde1047297nido suas irmatildes sentiam alta dele e quanto
mais o menino viajasse mais diiacutecil seria se readaptar
Era tudo verdade dizia a consciecircncia de Vere Robin precisava de umaamiacutelia decente de estabilidade de um lar
Mesmo assim natildeo oi aacutecil levar Robin de volta a Longlands separar-se
dele ainda que obviamente essa osse a atitude correta A propriedade
natildeo estava tatildeo triste quanto antes agora Dorothea e seu marido estavam
estabelecidos laacute com as irmatildes de Robin aleacutem dos proacuteprios 1047297lhos Os cocirc-
modos ressoavam de novo com as cantigas e os risos das crianccedilas e as bra-
ccediladeiras e os tecidos pretos jaacute haviam dado lugar a tons menos luacutegubres de
meio-luto
Vere realmente tinha eito seu trabalho sem duacutevida espantara os an-
tasmas pois em poucas horas Robin jaacute estava grudado nos primos os 1047297-
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lhos de Dorothea atormentando as meninas Quando chegou a hora de se
despedir Robin natildeo demonstrou sinais de pacircnico Natildeo teve um chilique
nem atacou Vere mas prometeu escrever regularmente Arrancou dele a
promessa de que voltaria no 1047297m de agosto para seu aniversaacuterio de 10 anos
depois correu para ajudar os primos a encenar a Batalha de AgincourtVere retornou muito antes do aniversaacuterio Menos de trecircs semanas apoacutes
partir de Longlands ele voltou agraves pressas
O sexto duque de Ainswood havia contraiacutedo diferia
A doenccedila ainda natildeo era bem entendida O primeiro relato preciso da inec-
ccedilatildeo ora publicado na Franccedila apenas cinco anos antes O que se compreen-
dia mas natildeo se debatia era seu alto niacutevel de contaacutegioAs irmatildes de Charlie imploraram a Vere seus maridos tentaram impedi-
-lo mas ele era maior do que todos e quando estava urioso nem um regi-
mento de soldados podia contecirc-lo
Subiu intempestivamente a grande escadaria e marchou pelo corredor
ateacute o quarto do doente Expulsou a enermeira e trancou a porta Entatildeo
sentou-se junto agrave cama e segurou a matildeozinha raca do menino
ndash Tudo bem Robin ndash disse ele ndash Eu estou aqui Vou lutar contra adoenccedila por vocecirc Deixe-a ir entregue-a para mim Ouviu garoto Jogue
ora essa enermidade maldita e deixe que eu a enrente Eu consigo vocecirc
sabe disso
A matildeozinha ria 1047297cou imoacutevel na dele grande e quente
ndash Entregue-a por avor ndash insistiu Vere reprimindo as laacutegrimas tentan-
do conter o sorimento ndash Eacute cedo demais Robin Vocecirc mal comeccedilou a vi-
ver Natildeo conhece nem uma raccedilatildeo do que existe do que haacute para ver paraazer
As paacutelpebras do jovem duque estremeceram e se abriram Algo parecido
com reconhecimento tremeluziu em seu olhar Por um instante ele esbo-
ccedilou um sorriso Entatildeo seus olhos se echaram
E oi soacute Ainda que Vere continuasse instigando implorando ainda que
se agarrasse agrave matildeozinha natildeo pocircde arrancar a doenccedila e puxaacute-la para si
Natildeo pocircde azer nada aleacutem de esperar e olhar como tinha eito tantas vezes
Dessa vez oi uma espera breve a mais breve e dura de todas
Em menos de uma hora enquanto o crepuacutesculo se transormava em
noite a vida do menino deslizou para longe e ugiu como uma sombra
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CAPIacuteTULO 1
Londres ndash Quarta-feira 27 de agosto
ndash Vou processaacute-los ndash disse Angus Macgowan urioso ndash Haacute leis con-
tra a caluacutenia neste reino e se isso natildeo eacute caluacutenia eu sou um maldito bago
de touro
A enorme mastim preta que estivera cochilando diante da porta do
escritoacuterio do editor levantou a cabeccedila e olhou com leve curiosidade de
Macgowan para sua dona Depois de se certi1047297car de que ela natildeo corriaperigo iminente a cadela pousou a cabeccedila outra vez nas patas dianteiras e
echou os olhos
Sua dona Lydia Grenville de 28 anos olhou para Macgowan com seme-
lhante indierenccedila Mas tambeacutem natildeo era aacutecil abalaacute-la De cabelos claros e
olhos azuis com pouco menos de 180 metro era quase tatildeo delicada quan-
to uma valquiacuteria ou uma amazona Seu corpo como o dessas guerreiras
miacuteticas era tatildeo orte e aacutegil quanto sua menteQuando Macgowan bateu o objeto de sua indignaccedilatildeo sobre a mesa
Lydia pegou-o calmamente Era a uacuteltima ediccedilatildeo da Bellweatherrsquos Review
Como o nuacutemero anterior dedicava vaacuterias colunas da primeira paacutegina a
atacar o uacuteltimo empreendimento jornaliacutestico de Lydia
Lady Grendel da Argus voltou a lanccedilar um ataque violento contra um
puacuteblico insuspeitado cuspindo vapores venenosos numa atmosfera jaacutedensa de suas poluiccedilotildees As viacutetimas ainda se recuperando de investidas
anteriores agrave sua sensibilidade satildeo atiradas outra vez no proacuteprio abismo
da degradaccedilatildeo de onde sobe o fedor de criaturas imundas e maculadas
ndash porque mal podemos chamar de humano o verme que ela usou como
tema ndash cuja cacofonia de uivos de autopiedade ndash nem podemos chamar
de linguagem essas excreccedilotildees ndash o monstro de espartilho da Argus
Lydia parou de ler
ndash Ele perdeu todo o controle da rase ndash disse a Angus ndash Mas natildeo pode-
mos processaacute-lo por escrever mal Nem por alta de originalidade Pelo que
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lembro a Edinburgh Review oi a primeira a me dar o apelido do monstro
de Beowulf De qualquer modo natildeo acredito que algueacutem tenha a patente
do nome ldquoLady Grendelrdquo
ndash Eacute um ataque indecente ndash exclamou Angus ndash Ele praticamente chama
vocecirc de bastarda no penuacuteltimo paraacutegrao e insinua que uma investigaccedilatildeodo seu passado iria iria
ndash ldquo sem duacutevida revelaria a simpatia inexplicaacutevel da virago da Argus por
uma pro1047297ssatildeo antiga cujos sinocircnimos satildeo doenccedila e corrupccedilatildeordquo ndash leu Lydia
em voz alta
ndash Caluacutenia ndash gritou Angus batendo com o punho na mesa
A mastim ergueu os olhos de novo soltou um proundo suspiro canino
e depois se ajeitou de novo para dormirndash Ele soacute daacute a entender que jaacute ui prostituta ndash replicou Lydia ndash Harriet
Wilson oi meretriz no entanto seus livros vendiam muito bem Se o Sr Bell-
weather a xingasse na imprensa ouso dizer que aria ortuna Ele e seus cole-
gas sem duacutevida oram responsaacuteveis pelo nosso dinheiro O nuacutemero anterior
da Argus se esgotou em 48 horas O de hoje vai acabar antes da hora do chaacute
Desde que os perioacutedicos literaacuterios comeccedilaram a me atacar nossa circulaccedilatildeo
triplicou Em vez de processar o Sr Bellweather vocecirc deveria lhe escreverum bilhete de agradecimento e encorajaacute-lo a continuar com as boas accedilotildees
Angus se deixou cair na cadeira atraacutes de sua mesa
ndash Bellweather tem amigos em Whitehall ndash resmungou ndash E algumas pes-
soas no Ministeacuterio do Interior natildeo o que vocecirc chamaria de amigas
Lydia sabia que havia incomodado algumas pessoas no ciacuterculo do secre-
taacuterio do Interior Na primeira reportagem de sua seacuterie sobre o sorimento
das jovens meretrizes de Londres ela sugerira a legalizaccedilatildeo da prostitui-ccedilatildeo o que permitiria agrave Coroa licenciar o oiacutecio assim como em Paris por
exemplo Segundo Lydia a regulamentaccedilatildeo poderia pelo menos ajudar a
reduzir os piores abusos
ndash Peel deveria me agradecer Minha sugestatildeo oi recebida com tanto ul-
traje que a proposta dele da Poliacutecia Metropolitana agora parece bastante
amena e sensata para as mesmas pessoas que uivavam ser uma conspiraccedilatildeo
para esmagar o cidadatildeo comum sob o calcanhar da tirania ndash Ela deu de
ombros ndash Tirania de ato Se tiveacutessemos uma orccedila policial decente aque-
le democircnio jaacute teria sido apanhado
O democircnio em questatildeo era Coralie Brees Em apenas seis meses desde
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que chegara da Europa continental ela ganhara a ama de pior caetina de
Londres Para obter as histoacuterias das suas empregadas Lydia havia prome-
tido natildeo revelar o nome da mulher ndash natildeo que a identidade da alcoviteira
osse ajudar agrave causa da justiccedila Escapar das autoridades era um jogo para
pessoas como ela que tinham inuacutemeras habilidades Mudavam de nomecom tanta requecircncia e acilidade quanto o pai de Lydia para ugir dos cre-
dores e corriam como ratos de um covil para outro Natildeo era de espantar
que os policiais natildeo conseguissem acompanhaacute-las nem se sentissem com-
pelidos a isso Segundo algumas estimativas em Londres havia mais de 50
mil prostitutas ndash boa parte delas com menos de 16 anos Pelo que Lydia
investigara nenhuma das garotas de Coralie tinha mais de 19
ndash Mas vocecirc a viu ndash disse Angus interrompendo as re1047298exotildees soturnasde Lydia ndash Por que natildeo aticcedilou esse monstro preto para cima dela ndash Ele
indicou a mastim com a cabeccedila
ndash Natildeo adianta prender a mulher se natildeo haacute ningueacutem corajoso a ponto
de depor contra ela ndash rebateu Lydia impaciente ndash A menos que as auto-
ridades a peguem no ato e ela toma cuidado para que isso natildeo aconteccedila
natildeo temos do que acusaacute-la Natildeo haacute provas Nem testemunhas A pequena
Susan natildeo poderia azer muito por noacutes a natildeo ser mataacute-la ou aleijaacute-laSusan abriu um olho ao ouvir seu nome
ndash Como a cadela soacute aria isso sob minha ordem ndash continuou Lydia ndash
eu seria processada por agressatildeo ou enorcada por assassinato Pre1047297ro natildeo
morrer por causa de uma caetina imunda e saacutedica
Lydia recolocou a Bellweatherrsquos Review na mesa do patratildeo depois pegou
o reloacutegio de bolso que pertencera ao seu tio-avocirc Stephen Grenville Ele e
a esposa Euphemia haviam pegado Lydia para criar quando ela 1047297zera 13anos e tinham morrido no outono anterior com horas de dierenccedila
Ainda que Lydia gostasse deles natildeo conseguia sentir alta da vida que
levara com o uacutetil casal Os dois natildeo eram moralmente corruptos ndash como
seu pai ndash mas eram super1047297ciais estuacutepidos desorganizados e a1047298igidos por
ataques virulentos de perambulaccedilatildeo Sempre queriam sacudir a poeira de
algum lugar muito antes de ela ter tempo de se assentar O territoacuterio que
Lydia havia percorrido com eles ia de Lisboa ateacute Damasco e incluiacutea os paiacute-
ses do litoral sul do Mediterracircneo
Poreacutem naquela vida natildeo teria um editor raivoso nem publicaccedilotildees rivais
para azecirc-lo soltar ogo pelas ventas
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Algo muito proacuteximo de um sorriso curvou sua boca quando ela se lem-
brou do diaacuterio que havia comeccedilado ndash imitando a matildee alecida e muito
amada ndash no dia em que o pai a abandonara aos cuidados incompetentes
de Ste e Effie
Aos 13 anos Lydia era quase analabeta e seu diaacuterio era cheio de atro-cidades ortograacute1047297cas e crimes horrendos contra a gramaacutetica Mas Quith
o serviccedilal dos Grenvilles lhe ensinara histoacuteria geogra1047297a matemaacutetica e o
mais importante literatura Fora ele quem a encorajara a comeccedilar a escre-
ver e ela havia pagado do melhor modo possiacutevel
Lydia convertera em pensatildeo para seu mentor o dinheiro que Ste lhe dei-
xara como dote matrimonial Natildeo era um grande sacriiacutecio Desejava uma
carreira de escritora e natildeo um casamento E assim livre de todas as obri-gaccedilotildees pela primeira vez na vida Lydia partira para Londres Tinha levado
coacutepias das mateacuterias de viagens que havia publicado em alguns perioacutedicos
da Inglaterra e de outros paiacuteses da Europa aleacutem do que restava do ldquoespoacute-
liordquo de Ste e Effie uma variedade de eneites badulaques e um pouco de
dinheiro
O reloacutegio de bolso era tudo que ainda tinha dos pertences deles Mesmo
depois que Angus a contratara Lydia natildeo se dera o trabalho de recuperaros outros itens que havia penhorado durante os primeiros meses diiacuteceis
em Londres Preeria gastar o salaacuterio no que osse de ato necessaacuterio A
uacuteltima compra ora um cabrioleacute e um cavalo para puxaacute-lo
Podia se dar a esse luxo porque estava ganhando bem muito mais do
que o normal Havia esperado passar por di1047297culdades durante pelo menos
um ano escrevendo para os jornais a 1 penny por linha relatos de incecircn-
dios explosotildees assassinatos e outros acidentes e desastresMas o destino a agraciara no iniacutecio da primavera Lydia havia entra-
do na redaccedilatildeo da Argus quando a revista se achava agrave beira da alecircncia e
seu editor Macgowan estava desesperado a ponto de azer qualquer coisa
que lhe desse uma chance de sobrevivecircncia ndash ateacute mesmo contratar uma
mulher
ndash Quase duas e meia ndash disse Lydia pondo o reloacutegio de volta no bolso
e retornando ao presente ndash Eacute melhor eu ir Vou me encontrar com Joe
Purvis agraves trecircs no restaurante de rutos do mar Pearkesrsquo para olhar as ilus-
traccedilotildees do proacuteximo capiacutetulo da maldita histoacuteria
Ela se aastou indo em direccedilatildeo agrave porta
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ndash Natildeo satildeo os desgraccedilados dos criacuteticos literaacuterios e sim sua ldquomaldita his-
toacuteriardquo que ez nossa ortuna ndash replicou Angus
A histoacuteria em questatildeo era ldquoA rosa de Tebasrdquo aventuras de uma heroiacutena
contadas em asciacuteculos de dois capiacutetulos na bissemanal Argus desde maio
Soacute ela e Angus sabiam que o nome do autor S E St Bellair tambeacutem erauma obra de 1047297cccedilatildeo
Nem mesmo Joe Purvis sabia que Lydia escrevia os capiacutetulos ilustra-
dos por ele Como todas as outras pessoas acreditava que o autor era um
solteiratildeo recluso Nem em seus sonhos mais loucos imaginaria que a Srta
Grenville a repoacuterter mais cinicamente teimosa da Argus havia criado uma
uacutenica palavra daquela histoacuteria antasiosa e tortuosa
A proacutepria Lydia natildeo gostava de ser lembrada disso Ela se deteve e se virou mais uma vez para Angus
ndash Fanarrice romacircntica ndash comentou
ndash Que seja mas eacute sua anarrice ascinante que prendeu os leitores em
especial as damas e eacute o que os traz de volta implorando por mais Maldi-
ccedilatildeo ateacute eu estou me retorcendo no seu anzol ndash Angus se levantou e rodeou
a mesa ndash Aquela garota esperta a sua Miranda A Sra Macgowan e eu
estaacutevamos conversando sobre ela e minha esposa acha que aquele sujeitomaligno e vistoso deveria cair em si e
ndash Angus eu me propus a escrever tal histoacuteria idiota sob duas condiccedilotildees
ndash interrompeu Lydia em voz baixa e dura ndash Uma era natildeo sorer intere-
recircncia sua ou de qualquer outra pessoa A outra era o absoluto anonimato
ndash Ela o uzilou com os olhos ndash Se vazar a menor sugestatildeo de que sou a
autora daquela baboseira sentimental vou consideraacute-lo pessoalmente res-
ponsaacutevel Nesse caso todos os contratos entre noacutes seratildeo anuladosSeus olhos azuis tinham uma semelhanccedila espantosa com os de certos
membros da nobreza sob os quais geraccedilotildees de subalternos haviam se in-
timidado
Por mais que osse um escocecircs de coraccedilatildeo de leatildeo Macgowan se enco-
lheu sob o olhar geacutelido como qualquer outra pessoa inerior com o rosto
avermelhado
ndash Certo Grenville ndash disse humildemente ndash Foi muita indiscriccedilatildeo minha
alar sobre isso aqui A porta eacute grossa mas eacute melhor natildeo correr riscos Vocecirc
sabe que tenho plena consciecircncia de minhas obrigaccedilotildees e
ndash Ah pelo amor de Deus natildeo precisa me bajular ndash reagiu ela com rispi-
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dez ndash Vocecirc me paga su1047297cientemente bem ndash Lydia marchou para a saiacuteda
ndash Venha Susan ndash A mastim se levantou a dona pegou a guia e abriu a
porta ndash Bom dia Macgowan ndash despediu-se e saiu sem esperar resposta
ndash Bom dia ndash respondeu Angus e acrescentou baixinho ndash Majestade
Maldita rainha eacute o que ela acha que eacute mas a cadela sabe escrever precisoadmitir
Nesse momento muita gente na Inglaterra concordava que a Srta Gren-
ville sabia escrever Poreacutem algumas teriam a1047297rmado que o S E St Bellair
escrevia melhor ainda
Era o que o Sr Archibald Jaynes criado do duque de Ainswood estava
tentando explicar ao patratildeoJaynes natildeo parecia um criado Magro e musculoso com pequenos olhos
pretos muito proacuteximos do nariz comprido e torto ndash por ter sido quebrado
vaacuterias vezes ndash mais parecia o tipo de ru1047297atildeo ardiloso encontrado requen-
temente em apostas de corridas de cavalo ou lutas de boxe
O proacuteprio Jaynes hesitaria em se chamar de ldquocavalheiro de um cava-
lheirordquo ndash expressatildeo comumente usada para os valetes Natildeo que ele mesmo
natildeo osse arrumado e distinto mas seu patratildeo alto e bonito natildeo era o queJaynes poderia considerar um cavalheiro
Os dois estavam sentados na melhor sala de jantar ndash o que natildeo signi-
1047297cava muito na opiniatildeo de Jaynes ndash do Alamode Bee House em Clare
Court A rua uma via estreita perto da iname Drury Lane nem de longe
era a mais elegante de Londres e a culinaacuteria do local natildeo pretendia mesmo
atrair paladares exigentes Tudo isso servia admiravelmente ao duque jaacute
que ele natildeo era mais elegante nem exigente do que um selvagem medianotalvez menos ainda pelo que Jaynes tinha lido sobre as raccedilas aboriacutegenes
Apoacutes destroccedilar rapidamente um alto monte de carne Ainswood havia
se acomodado ndash ou se esparramado melhor dizendo ndash na cadeira e obser-
vava um garccedilom encher sua caneca de cerveja
O cabelo castanho do duque do qual Jaynes se esorccedilara tanto para cui-
dar pouco tempo atraacutes agora estava numa desordem completa como se
declarasse jamais ter conhecido pente ou escova na vida O lenccedilo de pes-
coccedilo que jaacute ora muitiacutessimo bem engomado e amarrado meticulosamente
com cada dobra ormada a intervalos e acircngulos adequados tinha caiacutedo
num desarranjo rouxo e amarrotado Quanto ao resto dos trajes parecia
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que ele dormira vestido Aliaacutes essa era a sua aparecircncia usual natildeo impor-
tando o que osse eito
Por que eacute que me incomodo mesmo pensou Jaynes mas o que estava
alando era
ndash ldquoRosa de Tebasrdquo eacute o nome dado a um grande rubi que a heroiacutena en-controu alguns capiacutetulos atraacutes quando estava presa na tumba do araoacute
com as serpentes Eacute uma histoacuteria de aventura veja bem e az o maior uror
desde o veratildeo
Assim que o garccedilom se aastou o duque relanceou os olhos verdes e en-
tediados para o exemplar da Argus em cima da mesa que ainda natildeo estava
aberto Soacute por uma enomenal orccedila de vontade eacute que Jaynes conseguira
resistir a abri-londash Isso explicaria por que vocecirc me tirou de casa ao romper da aurora ndash
disse Sua Graccedila ndash E me arrastou de uma livraria para outra procurando-
-a e todas estavam cheias de mulheres Muitas do tipo errado ndash acrescen-
tou com uma careta ndash Nunca vi tantas criaturas desmazeladas em tantos
aglomerados tagarelas como nesta manhatilde
ndash Jaacute satildeo duas e meia ndash replicou Jaynes ndash O senhor nem viu a manhatilde
Quanto agrave aurora ela estava rompendo quando o senhor en1047297m chegoucambaleante em casa Aleacutem disso eu discerni vaacuterias jovens atraentes nos
grupos que o senhor acabou de desdenhar de modo insensiacutevel Mas a1047297nal
de contas se natildeo estiverem com o rosto tomado pela pintura e se os seios
natildeo estiverem pulando dos corpetes satildeo invisiacuteveis para o senhor
ndash Uma pena tambeacutem natildeo serem inaudiacuteveis ndash murmurou o patratildeo ndash
Umas patetas que soacute sabem piar e dar sorrisos aetados E ao mesmo tem-
po dispostas a arrancar os olhos umas das outras por Que negoacutecio eacute essemesmo ndash Ele pegou a revista olhou a capa e largou-a ndash Argus de ato ldquoO
catildeo de guarda de Londresrdquo eacute o que ela se propotildee a ser como se o mundo
estivesse aminto por mais doutrinaccedilatildeo vinda da Fleet Street
ndash A redaccedilatildeo da Argus 1047297ca na Strand e natildeo na Fleet Street E sua alta de
doutrinaccedilatildeo eacute revigorante Desde que a Srta Grenville passou a escrever
laacute a publicaccedilatildeo se tornou mais parecida com o que o subtiacutetulo a1047297rma O
Argos da mitologia talvez o senhor se recorde
ndash Eu preeriria natildeo me lembrar dos dias de escola ndash Ainswood esten-
deu a matildeo para a caneca ndash Quando natildeo era latim era grego e vice-versa
Quando natildeo era nenhum dos dois era palmatoacuteria
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ndash Isso quando natildeo era bebida jogos e prostitutas ndash disse Jaynes bai-
xinho
O criado jaacute deveria esperar aquela reaccedilatildeo pois entrara para o serviccedilo de
Vere Mallory quando ele contava 16 anos O ducado se achava aparente-
mente seguro com vaacuterios Mallorys do sexo masculino postados entre Veree o tiacutetulo Mas agora eles natildeo existiam mais Com a morte do uacuteltimo um
menino de 9 anos quase um ano e meio antes o patratildeo de Jaynes havia se
tornado o seacutetimo duque de Ainswood
Mas seu caraacuteter natildeo havia mudado nem um pouco com o novo tiacutetulo
Pelo contraacuterio ele ora de mal a pior e daiacute a indiziacutevel
ndash O Argos tinha cem olhos o senhor deve lembrar ndash alou Jaynes em
voz alta ndash O xaraacute jornaliacutestico tem como objetivo tornar a populaccedilatildeo beminormada observando sem se abalar e relatando agrave metroacutepole como se ti-
vesse cem olhos Por exemplo o artigo da Srta Grenville alando sobre as
jovens inelizes
ndash Achei que soacute havia uma ndash interrompeu Mallory ndash A imbecil que aca-
bou presa na tumba com as cobras Tiacutepico ndash Ele abriu um sorrisinho ndash E
algum pobre idiota precisa galopar para salvar milady E acabar morrendo
de picada de cobra em troca do esorccedilo Se tiver sorteCabeccedila-dura pensou Jaynes
ndash Eu natildeo estava me reerindo agrave histoacuteria do Sr St Bellair cuja heroiacutena
para sua inormaccedilatildeo escapou da tumba sem auxiacutelio externo Estava alan-
do de
ndash Natildeo diga ela matou as cobras de tanto tagarelar ndash Ainswood levou a
caneca de cerveja aos laacutebios e a esvaziou
ndash Eu estava alando do trabalho da Srta Grenville Os artigos e ensaiosdela satildeo tremendamente populares com as mulheres
ndash Deus nos livre das metidas a intelectuais Sabe qual eacute o problema delas
Jaynes Como natildeo trepam com regularidade algumas mulheres assumem
as antasias mais estranhas como a de imaginar que conseguem pensar ndash
O duque limpou a boca com as costas da matildeo
Ele era um baacuterbaro sem duacutevida pensou Jaynes Ainswood pertencia agraves
hordas de vacircndalos que haviam saqueado Roma Quanto agraves opiniotildees sobre
as mulheres desde sua elevaccedilatildeo ao ducado tinham regressado rapidamen-
te ao periacuteodo antediluviano
ndash Nem todas as mulheres satildeo burras ndash insistiu o criado ndash Se o senhor se
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der o trabalho de conhecer algumas de sua proacutepria classe em vez de pros-
titutas analabetas
ndash As prostitutas me datildeo a uacutenica coisa que desejo de uma mulher e natildeo
esperam de mim nada aleacutem do pagamento Natildeo consigo imaginar um uacuteni-
co motivo para me incomodar com o outro tipondash Um bom motivo eacute o senhor jamais vai arranjar uma duquesa de ver-
dade caso se recuse a chegar a menos de um quilocircmetro de uma mulher
respeitaacutevel
O duque pousou a caneca
ndash Que o diabo o carregue Vai comeccedilar com isso de novo
ndash O senhor completaraacute 34 anos em quatro meses No ritmo em que anda
ultimamente suas chances de chegar a esse aniversaacuterio satildeo quase nulas Eacutepreciso considerar o tiacutetulo as responsabilidades dele principalmente con-
seguir um herdeiro
Ainswood se aastou da mesa e 1047297cou de peacute
ndash Por que devo considerar o tiacutetulo Ele nunca me considerou ndash O duque
pegou o chapeacuteu e as luvas ndash Ele deveria ter 1047297cado onde estava e me deixar
em paz mas natildeo quis natildeo eacute Tinha que se esgueirar ateacute mim um uneral
odioso depois do outro Bom quero que continue se esgueirando apoacutes meenterrarem com os outros Entatildeo ele pode cravar as garras em algum pobre
imbecil como um maldito albatroz
Com isso Vere saiu pisando duro
Alguns instantes depois Vere chegou ao 1047297m da Catherine Street e rumou
para o oeste pretendendo aquietar seu tumulto interior perto do rio com
a ajuda de mais algumas canecas de cerveja na tabernaQuando entrou na Strand viu um cabrioleacute atravessar o engarraamento
de veiacuteculos perto do ExeterrsquoChange Por pouco ele natildeo acertou com o eixo
um vendedor de torta entatildeo se desviou perigosamente na direccedilatildeo de uma
carroccedila que vinha no sentido contraacuterio corrigiu o rumo na uacuteltima hora e
depois virou depressa e seguiu em direccedilatildeo a um cavalheiro que comeccedilava
a atravessar a rua
Sem parar para pensar Vere saltou adiante agarrou o sujeito e puxou-
-o de volta para a calccedilada ndash um aacutetimo antes de o cabrioleacute disparar para a
Catherine Street
Enquanto ele passava trovejando Mallory captou um vislumbre de
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quem o estava dirigindo uma mulher de roupa preta com um mastim
negro ao lado um cavalo obviamente em pacircnico agraves reacutedeas e nenhum lacaio
na plataorma atraacutes para ajudaacute-la
Ele pocircs o sujeito de lado e correu atraacutes do veiacuteculo
Lydia praguejou ao ver suas presas entrarem correndo na Russel Court A
passagem apinhada era estreita demais para o cabrioleacute e se ela percorresse
o longo circuito ao redor do teatro Drury Lane sem duacutevida iria perdecirc-las
Fez o veiacuteculo parar e saltou seguida de perto por Susan Um garoto mal-
trapilho veio correndo
ndash Cuide da eacutegua Tom e lhe dou um trocado ndash disse Lydia ao moleque
de ruaEntatildeo suspendendo as saias entrou correndo na Russel Court
ndash Vocecirc aiacute Solte essa menina
Susan deu um latido grave que ecoou na passagem estreita
Madame Brees ndash era com ela que Lydia gritava ndash lanccedilou um olhar raacutepido
por cima do ombro depois disparou agrave esquerda entrando num beco mais
estreito ainda rebocando a garota
Lydia natildeo sabia quem era a menina Pela aparecircncia devia ser uma servi-ccedilal vinda do campo provavelmente uma das incontaacuteveis ugitivas que che-
gavam a Londres todo dia e logo caiacuteam nas garras das caetinas que espera-
vam em cada estalagem de diligecircncias desde Piccadilly ateacute Ratcliffe
Lydia tinha visto as duas na Strand a garota boquiaberta diante de tudo
como qualquer caipira enquanto Coralie ndash vestida como uma matrona
respeitaacutevel com uma touca cara empoleirada nos cachos tingidos de graxa
preta ndash arrastava-a implacavelmente para a ruiacutena a Drury Lane e sua le-giatildeo de valas de viacutecio sem duacutevida
Se chegassem a qualquer bordel para onde a madame ia Lydia natildeo teria
permissatildeo de entrar e a garota jamais sairia
Mas quando adentrou o beco viu a jovem arrastando os calcanhares e
tentando se soltar da matildeo de Coralie
ndash Isso garota ndash gritou Lydia ndash Livre-se dela
Conseguiu escutar gritos masculinos vindos de traacutes mas o latido trove-
jante de Susan abaou as palavras
Agora a jovem estava lutando de verdade mas a caetina a segurava com
orccedila arrastando-a para o Vinegar Yard No momento em que Coralie er-
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gueu uma das matildeos para dar um tapa na garota Lydia trombou com elas e
empurrou a rameira para longe
Coralie cambaleou para traacutes batendo numa parede suja
ndash Cadela assassina Deixe-nos em paz
Ela se lanccedilou para a rente outra vez mas natildeo oi su1047297cientemente raacutepidapara alcanccedilar a garota que Lydia puxou para longe
ndash Susan em guarda ndash disse agrave mastim
A cadela se aproximou da garota de sua saia marrom e maltrapilha e
soltou um rosnado de alerta A bandida hesitou com o rosto retorcido de
raiva
ndash Recomendo que vocecirc se arraste de volta para o buraco de onde veio ndash
alou Lydia ndash Se tentar pocircr as matildeos nessa crianccedila de novo vou azer comque vocecirc seja presa acusada de sequestro e tentativa de agressatildeo
ndash Acusada eacute ndash repetiu a mulher ndash Vai me dedurar E o que vocecirc quer
com ela sua putinha
Lydia encarou a jovem assustada que ora a olhava ora olhava a caetina
Obviamente natildeo sabia em qual das duas con1047297ar
ndash Fui atacada e r-roubada ndash gaguejou a crianccedila ndash e ela estava me levando
para B-Bow Street parandash Na verdade para a ruiacutena ndash emendou Lydia
Nesse momento um ru1047297atildeo alto entrou correndo no Vinegar Yard com
outro sujeito nos calcanhares Vaacuterios homens tambeacutem emergiam de taber-
nas e becos
Lydia sabia muito bem que onde uma turba se congregava geralmente
havia encrenca Mas natildeo iria deixar que aquela mulher escapasse
Ignorando a multidatildeo Lydia se concentrou na jovemndash A Bow Street 1047297ca para laacute ndash avisou gesticulando para o oeste ndash Essa
viacutebora estava levando vocecirc para a Drury Lane onde 1047297cam todos os lindos
bordeacuteis Qualquer um desses sujeitos elegantes pode con1047297rmar
ndash Mentirosa ndash guinchou Coralie ndash Eu a encontrei primeiro Encontre
suas proacuteprias garotas sua bruxa gigante Vou lhe dar uma liccedilatildeo por ter
vindo caccedilar no meu quintal
Ela partiu em direccedilatildeo agrave menina mas o rosnado agourento de Susan a
ez parar
ndash Tire essa era daiacute ndash berrou ndash Ou vou azer vocecirc se arrepender
Natildeo era de espantar que as garotas tivessem medo dela re1047298etiu Lydia
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A mulher devia ser meio louca para chegar tatildeo perto assim de Susan Ateacute
os homens ndash sem duacutevida paties gerados na sarjeta ndash mantinham uma dis-
tacircncia respeitosa da mastim que rosnava
ndash Vocecirc ainda natildeo entendeu natildeo eacute ndash disse Lydia calmamente ndash Vou
contar ateacute cinco Se natildeo or embora vou azer vocecirc se arrepender muitoUm Dois Tr
ndash Ora senhoras ndash O ru1047297atildeo alto se aproximou empurrando outro va-
gabundo para ora do caminho ndash Toda essa ousadia e provocaccedilatildeo vai ar-
rebentar seus espartilhos minhas belezuras E tudo por quecirc Pelo menor
dos problemas uma ranguinha que duas galinhas querem Haacute um monte
de ranguinhas por aiacute certo Natildeo vale a pena macular a paz do reino e in-
comodar os policiais concordamEle tirou do bolso a sacola de moedas
ndash Eis o que vamos azer 1 libra para cada uma minhas caras E eu livro
a pequenina das suas matildeos
Lydia reconheceu a entonaccedilatildeo caracteriacutestica das pessoas das classes su-
periores que estatildeo acostumadas a dar ordens mas 1047297cou ultrajada demais
para pensar nisso
ndash Uma libra ndash exclamou ndash Eacute esse o valor que vocecirc daacute por uma vidahumana Uma libra
Ele 1047297xou os olhos verdes e brilhantes em Lydia analisando-a de cima
a baixo Era muitos centiacutemetros mais alto do que ela algo natildeo muito
comum
ndash Pelo modo como estava guiando a carruagem vocecirc natildeo daacute qualquer
valor agrave vida ndash retrucou com rieza ndash Quase matou trecircs pessoas na Strand
no intervalo de um minuto ndash O olhar descarado do sujeito percorreu aplateia ndash Deveria haver uma lei contra mulheres guiando carruagens Elas
satildeo uma ameaccedila puacuteblica
ndash Ainswood natildeo deixe de alar disso no proacuteximo discurso na Cacircmara
dos Lordes ndash gritou algueacutem
ndash No proacuteximo ndash berrou outro ndash Vocecirc quer dizer no primeiro neacute Se
bem que eacute capaz de ter um desastre quando ele entrar cambaleante no
parlamento
ndash Cacete ndash exclamou uma voz ao undo ndash Esse aiacute eacute o Ainswood
ndash Eacute e bancando nada menos do que o rei Salomatildeo ndash respondeu algueacutem
que estava na rente ndash Como sempre puxou o rabo da eacutegua errada Apre-
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sente-se a Sua Graccedila Srta Grenville Ele estaacute achando que a senhorita eacute
uma abadessa de Covent Garden
ndash Que novidade ndash disse um dos colegas dele ndash Jaacute conundiu a marquesa
de Dain com uma caetina natildeo oi
Nesse instante Lydia percebeu quem era o palermaEm maio Ainswood becircbado havia encontrado Dain e sua noiva numa
estalagem na noite do casamento deles e se recusara a acreditar que a moccedila
era uma dama quanto mais esposa O marquecircs ora obrigado a corrigir
o equiacutevoco do antigo colega de escola com os punhos e o incidente oi o
principal assunto em Londres durante semanas
Natildeo era de se admirar que Lydia tivesse tomado o homem por um patie
qualquer de Covent Garden Pelo que alavam o duque de Ainswood eraum dos libertinos mais depravados inconsequentes e teimosos listados no
Nobiliaacuterio de Debrett o que natildeo era um eito pequeno levando-se em con-
ta o estado lamentaacutevel da aristocracia atual
Aleacutem disso como percebeu Lydia o duque era um dos mais desalinha-
dos A impressatildeo era que passara dias com as mesmas roupas de corte caro
dormindo ou mergulhado na devassidatildeo Natildeo estava de chapeacuteu e uma
mecha de cabelo castanho pendia sobre o rosto que exibia as poucas noitesde sono bem como as muitas de atividades intensas A uacutenica concessatildeo aos
cuidados baacutesicos ora deixar que algueacutem o barbeasse num passado recente
ndash com certeza enquanto estava entorpecido pela bebida
Percebeu mais do que isso o brilho de ogo do inerno nas proundezas
verdes dos olhos a inclinaccedilatildeo arrogante do nariz as linhas riacutegidas do ma-
lar e do maxilar e a proacutepria boca do democircnio prometendo tudo pereita
para gargalhadas para o pecado o que osseLydia natildeo deixou de ser aetada O democircnio que havia nela normal-
mente bem oculto com certeza a impeliria para ele Mas Lydia natildeo era
idiota Sabia reconhecer a expressatildeo de um caajeste e podia resumi-la em
uma palavra problemas
Soacute que aquele caajeste era um duque e ateacute mesmo o pior nobre tinha
mais in1047298uecircncia com as autoridades do que um mero jornalista ainda mais
uma mulher
ndash Sua Graccedila o senhor se conundiu ndash disse ela com polidez riacutegida ndash Sou
Grenville da revista Argus Esta mulher eacute conhecida por seus atos crimi-
nosos Estava atraindo a garota para um bordel sob o pretexto de levaacute-la agrave
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Bow Street Se o senhor levar a caetina sob custoacutedia eu irei acompanhaacute-lo
com prazer e testemunhar
ndash Sua mentirosa desgraccedilada Eu soacute estava levando a menina para o
Pearkesrsquos ndash Coralie indicou o restaurante de rutos do mar do lado oposto
ndash Para comer uma coisinha Ela passou por alguns problemasndash E teraacute problemas muito piores nas suas matildeos ndash interrompeu Lydia e
voltou sua atenccedilatildeo para Ainswood ndash O senhor sabe o que acontece com
as crianccedilas que tecircm a inelicidade de cair nas garras dela Passam ome
satildeo espancadas e estupradas ateacute se reduzirem a um estado de terror abjeto
Depois ela as coloca na rua algumas com 11 e 12 anos
ndash Sua puta alsa imunda ndash bradou a caetina
ndash Estou manchando sua honra ndash perguntou Lydia ndash Ficarei eliz emdar satisaccedilatildeo Aqui e agora se quiser ndash Ela avanccedilou para cima da alcovitei-
ra ndash Vejamos como vocecirc se sente do lado errado de uma surra
Duas matildeos grandes seguraram seus braccedilos e a puxaram para traacutes
ndash Basta senhoras Vocecircs estatildeo me dando uma tremenda dor de cabeccedila
Vamos azer as pazes estaacute bem
ndash Sensacional ndash gritou algueacutem ndash Ainswood promovendo um acordo de
paz Seraacute que a vaca tossiu quando eu natildeo estava olhandoLydia olhou para a matildeo que apertava seu braccedilo
ndash Tire as patas de mim ndash ordenou com rieza
ndash Garanto que vou tirar quando algueacutem me arranjar uma camisa de or-
ccedila para colocar em vocecirc Quem a deixou sair do hospiacutecio
Lydia deseriu uma cotovelada no homem esperando encontrar uma
barriga 1047298aacutecida Poreacutem acabou atingindo um abdocircmen riacutegido e a dor se ir-
radiou pelo antebraccedilo ateacute o pulso Ainda assim o golpe natildeo oi inuacutetil poiso duque murmurou um palavratildeo e a soltou em meio a vaias e assobios da
multidatildeo
Saia daqui enquanto pode alertou sua voz da razatildeo e natildeo olhe para traacutes
Lydia a teria ouvido se a irritaccedilatildeo provocada pelos comentaacuterios zombe-
teiros natildeo se esganiccedilasse mais alto ainda A natureza natildeo havia ormado
seu caraacuteter para recuar e seu orgulho proibia qualquer atitude que suge-
risse raqueza ou ndash que Deus natildeo permitisse ndash medo
Com os olhos semicerrados e o coraccedilatildeo martelando uriosamente ela o
encarou
ndash Encoste a matildeo em mim de novo e eu vou deixar seus dois olhos roxos
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ndash Ah accedila isso alteza ndash instigou um espectador ndash Toque nela de novo
ndash Eacute eu aposto em vocecirc Ainswood
ndash E eu aposto que ela vai lhe dar um par de butucas inchadas como pro-
meteu ndash desa1047297ou outra voz
Enquanto isso o duque a avaliava da touca agraves botas de cano meacutediondash Eacute grande sim mas natildeo tanto quanto eu ndash anunciou ndash Avalio que te-
nha um 175 metro E uns 65 quilos despida ndash acrescentou analisando o
corpete de Lydia ndash Aliaacutes eu pagaria 50 guineacuteus para vecirc-la nua
As previsiacuteveis gargalhadas aacutesperas e os comentaacuterios lascivos se seguiram
a isso
Nem o riso nem as obscenidades desconcertaram Lydia Ela conhecia
aquele mundo rude tinha passado a maior parte da inacircncia nele Mas obarulho da turba a ez se lembrar da questatildeo principal A garota que ela
queria resgatar estava imoacutevel com a expressatildeo assombrada de algueacutem que
se encontrasse na selva cercada por canibais ndash o que natildeo estava muito
longe da realidade
Ainda assim Lydia natildeo podia deixar aquele imbecil dar a uacuteltima palavra
ndash Ah parabeacutens Estaacute melhorando a educaccedilatildeo da crianccedila natildeo eacute Dando
uma bela visatildeo dos costumes em Londres e da moral elevada da nobrezaTinha muito mais a dizer poreacutem lembrou que seria o mesmo que azer
sermatildeo para uma pedra Se aquele babaca jaacute tivera alguma consciecircncia ela
havia morrido abandonada deacutecadas antes
Contentando-se com um uacuteltimo olhar geacutelido para o duque virou-se e
comeccedilou a andar ateacute a jovem
Lydia examinou a multidatildeo agraves pressas e rustrada percebeu que a caeti-
na havia sumido De qualquer orma caso ela tivesse 1047297cado natildeo teria eitomuita dierenccedila jaacute que nenhum daqueles imbecis boquirrotos se importa-
va com qualquer coisa aleacutem da proacutepria diversatildeo
ndash Venha querida ndash disse aproximando-se da garota ndash Natildeo vamos con-
seguir nada com essa raleacute
ndash Srta Grenville ndash ela ouviu a voz do duque atraacutes de si
Com os nervos agrave 1047298or da pele Lydia girou e trombou com um corpo rijo
Recuou mas apenas meio passo ergueu o queixo e empertigou a coluna
Ele 1047297cou imoacutevel e ela se esorccedilou para se manter 1047297rme Natildeo conseguia
ver direito para aleacutem do tronco orte e de perto tinha uma consciecircncia
avassaladora da estrutura musculosa que as roupas justas envolviam
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ndash Re1047298exos excelentes ndash comentou ele ndash Se vocecirc natildeo osse mulher eu
aceitaria sua oerta Quero dizer a das butucas inchadas Ou melhor dos
olhos
ndash Eu sei o que signi1047297ca
ndash De ato eacute oacutetimo ter um vocabulaacuterio amplo Mas no uturo minhapombinha recomendo que exercite um pouquinho de sua razatildeo uma las-
ca miacutenima antes de exercitar a liacutengua Vocecirc consegue azer isso natildeo eacute
Porque outro sujeito veja bem poderia receber suas pequenas e adoraacuteveis
ousadias e provocaccedilotildees como um desa1047297o divertido Nesse caso vocecirc pode-
ria se pegar num tipo de conronto dierente Entende o que quero dizer
minha pequena
Lydia arregalou os olhosndash Ah nossa natildeo ndash disse oegante ndash O senhor eacute proundo demais para
mim Sua Graccedila Meu ceacuterebro minuacutesculo simplesmente natildeo consegue
acompanhaacute-lo
Os olhos verdes dele brilharam
ndash Tavez a touca esteja apertando muito a sua cabeccedila
Ele ergueu os braccedilos e deteve as matildeos a centiacutemetros das 1047297tas da touca
ndash Eu natildeo aria isso se osse o senhor ndash disse ela com a voz calma o cora-ccedilatildeo retumbando nas costelas
Vere gargalhou e puxou as 1047297tas Lydia tentou socaacute-lo mas ele agarrou
seu punho ainda rindo e puxou-a para si
Ela meio que havia esperado isso pressentiu o que viria Mas natildeo estava
preparada para o calor nem para a explosatildeo de sensaccedilotildees que natildeo conse-
guia identi1047297car e eles a desestabilizaram
No instante seguinte sua boca estava na dele quente 1047297rme e expe-riente demais e Lydia comeccedilou a tombar para traacutes desorientada e im-
potente Tinha uma consciecircncia pulsante da matildeo enorme grudada em
suas costas do calor irradiado atraveacutes das camadas de tecido de suas
roupas e das peccedilas iacutentimas da ardecircncia na cintura enlaccedilada pelo braccedilo
musculoso
Durante um momento perigoso sua mente cedeu como os muacutesculos
dominada pelo ardor pela orccedila e pela mistura caoacutetica de cheiro e sabor
masculinos
Mas seus instintos haviam sido moldados de orma riacutegida e no instante
seguinte ela reagiu
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CONHECcedilA OUTROS ROMANCES DA EDITORA ARQUEIRO
O 983140983157983153983157983141 983141 983141983157
Julia Quinn
Simon Basset o irresistiacutevel duque de Hastings acaba de retornar a Londres
depois de seis anos viajando pelo mundo Rico bonito e solteiro ele eacute um
prato cheio para as matildees da alta sociedade que soacute pensam em arrumar um
bom partido para suas 1047297lhas
Simon poreacutem tem o 1047297rme propoacutesito de nunca se casar Assim para se
livrar das garras dessas mulheres precisa de um plano inaliacutevelEacute quando entra em cena Daphne Bridgerton a irmatilde mais nova de seu
melhor amigo Apesar de espirituosa e dona de uma personalidade mar-
cante todos os homens que se interessam por ela satildeo velhos demais pouco
inteligentes ou destituiacutedos de qualquer tipo de charme E os que tecircm po-
tencial para ser bons maridos soacute a veem como uma boa amiga
A ideia de Simon eacute 1047297ngir que a corteja Dessa orma de uma tacada soacute
ele conseguiraacute aastar as jovens obcecadas por um marido e atrairaacute vaacuteriospretendentes para Daphne A1047297nal se um duque estaacute interessado nela a
jovem deve ter mais atrativos do que aparenta
Mas agrave medida que a arsa dos dois se desenrola o sorriso malicioso e os
olhos cheios de desejo de Simon tornam cada vez mais diiacutecil para Daphne
lembrar que tudo natildeo passa de 1047297ngimento Agora ela precisa azer o im-
possiacutevel para natildeo se apaixonar por esse conquistador inveterado que tem
aversatildeo a tudo o que ela mais quer na vidaPrimeiro dos oito livros da seacuterie Os Bridgertons O duque e eu eacute uma
bela histoacuteria sobre o poder do amor contada com o senso de humor a1047297ado
e a sensibilidade que satildeo marcas registradas de Julia Quinn autora com 8
milhotildees de exemplares vendidos
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D983141983155983141983146983151 983264 983149983141983145983137-983150983151983145983156983141
Lisa Kleypas
Apoacutes sorer uma decepccedilatildeo amorosa Amelia Hathaway perdeu as esperanccedilas
de se casar Desde a morte dos pais ela se dedica exclusivamente a cuidardos quatro irmatildeos ndash uma tarea nada aacutecil sobretudo porque Leo o mais
velho anda desperdiccedilando dinheiro com mulheres jogos e bebida
Certa noite quando sai em busca de Leo pelos redutos boecircmios de Lon-
dres Amelia conhece Cam Rohan Meio cigano meio irlandecircs Rohan eacute
um homem diiacutecil de se de1047297nir e embora tenha 1047297cado muito rico nunca
se acostumou com a vida na sociedade londrina
Apesar de natildeo conseguirem esconder a imediata atraccedilatildeo que sentemRohan e Amelia 1047297cam aliviados com a perspectiva de nunca mais se encon-
trarem Mas parece que o destino jaacute traccedilou outros planos
Quando se muda com a amiacutelia para a propriedade receacutem-herdada em
Hampshire Amelia acredita que esse pode ser o iniacutecio de uma vida melhor
para os Hathaways Mas natildeo az ideia de quantas di1047297culdades estatildeo a sua
espera
E a maior delas eacute o reencontro com o sedutor Rohan que parece deter-minado a ajudaacute-la a resolver seus problemas Agora a independente Ame-
lia se veraacute dividida entre o orgulho e seus sentimentos
Seraacute que Rohan um cigano que preza sua liberdade acima de tudo es-
taraacute disposto a abrir matildeo de suas raiacutezes e se curvar agrave maior instituiccedilatildeo de
todos os tempos o casamento
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A983155 983154983141983143983154983137983155 983140983137 983155983141983140983157983271983267983151
Madeline Hunter
Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
ser convidado ndash um homem poderoso e sedutor movido por interessesobscuros Sua visita anuncia a ruiacutena 1047297nanceira da amiacutelia de Alexia e o 1047297m
das esperanccedilas da jovem de um dia conseguir um bom casamento
Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
de Lady Henrietta Wallingord e preceptora de sua 1047297lha O problema eacute que
a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
Com tantas maacutegoas e segredos entre eles o casal tem tudo para se man-
ter aastado Mas Hayden eacute um homem apaixonante e Alexia a tentaccedilatildeoque o az perder a cabeccedila Morando sob o mesmo teto eles acabam se apro-
ximando e juntos vatildeo descobrir um jogo de seduccedilatildeo em que cada um az
as proacuteprias regras
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L983145983143983141983145983154983137983149983141983150983156983141 983139983137983155983137983140983151983155
Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
o1047297cial superior que ele levasse a notiacutecia de seu alecimento a sua irmatilde eque a protegesse ndash ldquoCuste o que custarrdquo
Quando o honrado coronel lorde Aidan Bedwyn chega ao Solar Rin-
gwood para cumprir sua promessa encontra uma propriedade proacutespera
administrada por Eve uma jovem generosa e independente que natildeo quer a
proteccedilatildeo de homem nenhum
Poreacutem Aidan descobre que por causa da morte prematura do irmatildeo
Eve perderaacute sua ortuna e seraacute despejada junto com todas as pessoas quedependem dela a menos que cumpra uma condiccedilatildeo deixada no testa-
mento do pai casar-se antes do primeiro aniversaacuterio da morte dele ndash o que
aconteceraacute em quatro dias
Fiel agrave sua promessa o lorde propotildee um casamento de conveniecircncia para
que a jovem mantenha sua heranccedila Apoacutes a cerimocircnia ela poderaacute voltar
para sua vida no campo e ele para sua carreira militar
Soacute que o duque de Bewcastle irmatildeo mais velho do coronel descobre queAidan se casou e exige que a nova Bedwyn seja devidamente apresentada
agrave rainha Entatildeo os poucos dias em que 1047297cariam juntos se transormam em
semanas ateacute que eles comeccedilam a imaginar como seria natildeo estarem apenas
ligeiramente casados
Neste primeiro livro da seacuterie Os Bedwyns Mary Balogh nos apresenta agrave
amiacutelia que conhece o luxo e o poder tatildeo bem quanto a paixatildeo e a ousadia
Satildeo trecircs irmatildeos e trecircs irmatildes que em busca do amor beiram o escacircndalo ndash eseduzem a cada paacutegina
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A 983145983154983149983267 983140983137 983156983141983149983152983141983155983156983137983140983141
Lucinda Riley
Ally DrsquoApliegravese eacute uma grande velejadora e estaacute se preparando para uma
importante regata mas a notiacutecia da morte do pai az com que ela abandoneseus planos e volte para casa para se reunir com as cinco irmatildes Laacute elas
descobrem que Pa Salt ndash como era carinhosamente chamado pelas 1047297lhas
adotivas ndash deixou para cada uma delas uma pista sobre suas verdadeiras
origens
Apesar do choque Ally encontra apoio em um grande amor Poreacutem
mais uma vez seu mundo vira de cabeccedila para baixo entatildeo ela decide seguir
as pistas deixadas por Pa Salt e ir em busca do proacuteprio passadoNessa jornada ela chega agrave Noruega onde descobre que sua histoacuteria estaacute
ligada agrave da jovem cantora Anna Landvik que viveu haacute mais de cem anos e
participou da estreia de uma das obras mais amosas do grande compositor
Edvard Grieg E agrave medida que mergulha na vida de Anna Ally comeccedila a se
perguntar quem realmente era seu pai adotivo
Em A irmatilde da tempestade segundo volume da seacuterie As Sete Irmatildes as vi-
das de duas grandes mulheres separadas por geraccedilotildees se entrelaccedilam numahistoacuteria sobre amor ambiccedilatildeo amiacutelia perda e o incriacutevel poder de se rein-
ventar quando o destino destroacutei todas as suas certezas
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gos tentando conter o tremor que lhe sacudia o corpo Apoiou-se num
tronco de aacutervore trincou os dentes e echou os olhos com orccedila esperando
que o sorimento avassalador se amenizasse
Tinha passado boa parte da uacuteltima deacutecada de luto e havia derramado
muitas laacutegrimas nos uacuteltimos sete dias desde que seu primo Charlie oquinto duque de Ainswood dera o suspiro 1047297nal
Charlie agora se encontrava no mausoleacuteu com os outros que o Deus
Todo-Poderoso ldquoquisera levarrdquo ao longo dos dez anos anteriores A in-
terminaacutevel sucessatildeo de unerais havia comeccedilado com o do quarto duque
que na ausecircncia dos pais de Vere que morreram quando ele tinha 9 anos
ora como um pai para ele Desde entatildeo a morte reivindicara os irmatildeos de
Charlie junto com as esposas e os 1047297lhos homens vaacuterias das meninas aleacutemda mulher e do primogecircnito de Charlie
Apesar dos anos de praacutetica o uacuteltimo uneral ora o mais diiacutecil de su-
portar jaacute que Charlie natildeo soacute era o primo Mallory mais querido de Vere
como um dos trecircs homens que ele via como irmatildeos Os outros dois eram
Roger Barnes visconde de Wardell e Sebastian Ballister o quarto marquecircs
de Dain Este uacuteltimo um gigante mais conhecido como lorde Belzebu era
considerado por todos uma mancha odiosa no brasatildeo de sua amiacutelia EleWardell e Vere tinham sido parceiros de crime desde que estudavam em
Eton Mas o visconde ora morto durante uma briga de becircbados azia seis
anos e Dain partira para a Europa continental alguns meses depois estabe-
lecendo-se de vez em Paris
Natildeo lhe restava ningueacutem importante Do ramo principal da amiacutelia
agora havia apenas um homem aleacutem de Vere Robin de 9 anos o caccedilula de
Charlie que acabara de se tornar o sexto duque de AinswoodCharlie tambeacutem havia deixado duas 1047297lhas se eacute que algueacutem contava as
mulheres ndash o proacuteprio Vere natildeo se importava ndash e seu testamento nomeava
o parente do sexo masculino mais proacuteximo como guardiatildeo das crianccedilas
Natildeo que Vere precisasse cuidar diretamente deles Ainda que a lealdade
amiliar levasse as pessoas a tolerarem o uacuteltimo Mallory canalha ndash assim
como a tradiccedilatildeo ditava a nomeaccedilatildeo de guardiotildees ndash ningueacutem nem mesmo
Charlie poderia acreditar que Vere era adequado para criar trecircs crianccedilas
inocentes Portanto uma das irmatildes casadas de Charlie se responsabilizaria
por isso
Em outras palavras a posiccedilatildeo de guardiatildeo era puramente nominal o
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que estava oacutetimo jaacute que Vere natildeo tinha dedicado um pensamento sequer
aos 1047297lhos do primo desde que chegara uma semana antes ndash a tempo de
assistir agrave partida de Charlie para o aleacutem
Para seu horror tudo era exatamente como o tio havia previsto dez anos
antes em seu leito de mortendash Eu vi tudo quando eles estavam reunidos ao meu redor Eu os vi che-
gando e indo embora Carregados de maacute sorte ldquoEle vem e eacute ceiado como
uma 1047298orrdquo Dois dos meus irmatildeos oram ceiados muito antes de vocecirc nas-
cer Depois seu pai E hoje eu os vi meus 1047297lhos Charles Henry William
Ou seria a antasia de um homem moribundo ldquoEle se oi como uma som-
brardquo Eu os vi sombras todos O que vocecirc araacute entatildeo rapaz
Na eacutepoca Vere pensara que o velho estava caduco Agora sabia que natildeoSombras todos
ndash Acertou em cheio por Luacutecier ndash murmurou enquanto se aastava da
aacutervore ndash Acabou sendo um proeta maldito tio
Retomou o serviccedilo uacutenebre de onde havia parado entoando as palavras
solenes de modo mais lascivo enquanto caminhava ocasionalmente lan-
ccedilando um sorriso de desa1047297o para o ceacuteu
Os que o conheciam melhor caso pudessem observaacute-lo naquele mo-mento entenderiam que ele estava desa1047297ando o Todo-Poderoso assim
como havia eito com seus companheiros mortais Vere Mallory estava
procurando encrenca como sempre e dessa vez tentava provocar uma
briga com o proacuteprio Criador
Soacute que natildeo deu certo O encrenqueiro chegou ao 1047297m do serviccedilo uacutenebre
sem que Deus retribuiacutesse nem mesmo com uma trovoada de reprovaccedilatildeo
Vere jaacute ia iniciar a parte da oraccedilatildeo do dia quando escutou gravetos se par-tindo e olhas aralhando em meio ao som apressado de passos Virou-se
e viu o antasma
Natildeo se tratava de um antasma claro mas chegava perto Era Robin tatildeo
dolorosamente parecido com o pai ndash louro e magro com os mesmos olhos
verde-mar ndash que Vere natildeo suportava olhar para ele Durante a semana an-
terior Mallory ora bem-sucedido em evitaacute-lo
Mas o garoto estava correndo em sua direccedilatildeo logo natildeo havia como esca-
par Tambeacutem natildeo dava para ignorar aquela pontada de sorimento Vergo-
nhosamente Vere tambeacutem estava irritado e ressentido por o menino estar
vivo enquanto o pai se ora
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Com o maxilar retesado ele lanccedilou a Robin um olhar nada receptivo O
garoto parou a alguns passos de distacircncia Entatildeo seu rosto enrubesceu e os
olhos chamejaram e ele surpreendeu Vere acertando-lhe uma cabeccedilada
na barriga
Ainda que o abdocircmen de Mallory osse quase tatildeo mole quanto erroundido o garoto natildeo soacute continuou dando cabeccediladas como passou a socaacute-
-lo Sem dar importacircncia agrave enorme dierenccedila de idade tamanho e peso o
jovem duque deseria golpes no primo um Davi enlouquecido tentando
derrubar Golias
Nenhum dos membros civilizados da amiacutelia Mallory saberia o que pen-
sar desse ataque desesperado e aparentemente louco Mas Vere natildeo era
civilizado e o compreendia pereitamenteFicou parado e deixou que Robin o atingisse dezenas de vezes assim
como o avocirc de Robin havia 1047297cado um dia muitos anos antes enquanto
um enurecido Vere que acabara de perder os pais lhe deseria socos Na
ocasiatildeo natildeo soubera o que azer aleacutem de chorar e por algum motivo isso
estava absolutamente ora de questatildeo Da mesma orma que Vere Robin
seguiu em rente lutando contra um pilar imoacutevel ateacute 1047297car exaurido e se
deixar cair no chatildeoVere tentou se lembrar da uacuteria e do ressentimento de instantes atraacutes
Queria mandar o garoto para o inerno desejava natildeo se importar mas oi
em vatildeo Aquele era o 1047297lho de Charlie e ele soacute podia estar desesperado pois
se esgueirara para longe dos amiliares proacuteximos e da guarda vigilante dos
serviccedilais e enrentara sozinho uma 1047298oresta escura tudo com o objetivo de
encontrar o primo desregrado
Vere natildeo sabia de que Robin precisava mas claramente o menino es-perava que o primo resolvesse isso Esperou ateacute que a respiraccedilatildeo do garoto
se normalizasse depois o colocou de peacute
ndash Vocecirc sabe que natildeo deveria 1047297car a menos de um quilocircmetro de mim ndash
disse Vere ndash Sou maacute in1047298uecircncia Pergunte a qualquer um Pergunte agraves suas
tias
ndash Elas natildeo param de chorar ndash replicou Robin olhando para as botas
arranhadas ndash Choram demais E alam muito baixo
ndash Eacute eacute horriacutevel ndash concordou Vere entatildeo se abaixou e espanou o casaco
de Robin
O menino o encarou com os olhos de Charlie poreacutem mais novo e
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bem mais con1047297ante Vere sentiu uma ardecircncia nos olhos empertigou-se
e pigarreou
ndash Eu estava pensando em deixaacute-las cuidar de tudo Pensei em ir para
Brighton ndash Fez uma pausa e disse a si mesmo que essa ideia por si soacute jaacute era
uma loucura Mas o garoto viera ateacute ele e Charlie nunca abandonara VereA natildeo ser ao morrer ndash Gostaria de ir comigo
ndash Para Brighton
ndash Foi o que eu disse
Os olhos jovens comeccedilaram a brilhar
ndash Quer dizer laacute onde 1047297ca o Pavilhatildeo
A construccedilatildeo pomposa e gigantesca conhecida como Pavilhatildeo Real era o
equivalente para o rei George IV a um chaleacute agrave beira-marndash Ficava laacute na uacuteltima vez em que olhei ndash respondeu Vere e comeccedilou a
andar de volta para a casa
O garoto logo oi atraacutes correndo para acompanhar os passos compridos
do tutor
ndash Eacute tatildeo bonito quanto parece nas pinturas primo Vere Eacute mesmo como
um palaacutecio de As mil e uma noites
ndash Eu estava pensando em partir amanhatilde bem cedo Quanto antes or-mos mais cedo vocecirc poderaacute julgar por si mesmo
Se dependesse de Robin eles poderiam partir naquele minuto Se de-
pendesse das tias do menino e dos maridos delas Vere iria sozinho Mas
isso natildeo era da conta deles como bem lhes disse pouco depois Sendo o
guardiatildeo legal do menino natildeo precisava da permissatildeo de ningueacutem para
levar Robin a Brighton ou mesmo a Bombaim se quisesse
Mas oi o proacuteprio Robin que silenciou as objeccedilotildees O som de pancadasortes atraiu a amiacutelia para ora da sala de estar a tempo de ver o jovem
duque puxando sua mala de viagem pela grande escadaria e pelo corredor
gigantesco ateacute o vestiacutebulo
ndash Pronto estaacute vendo ndash disse Vere virando-se para Dorothea a irmatilde
mais nova de Charlie que havia protestado por mais tempo e com mais
intensidade ndash Ele mal pode esperar para ir embora Vocecircs satildeo dramaacuteticas
demais As laacutegrimas as vozes baixas as braccediladeiras de luto e o tecido pre-
to o apavoram Tudo eacute escuro e os adultos 1047297cam chorando Ele quer 1047297car
comigo porque sou grande e barulhento Porque posso espantar os antas-
mas Vocecirc natildeo percebe
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Percebendo ou natildeo ela cedeu e assim os outros logo a acompanharam
na decisatildeo A1047297nal de contas eram apenas algumas semanas Nem mesmo
Vere Mallory conseguiria arruinar a educaccedilatildeo de uma crianccedila num periacuteo-
do tatildeo curto
Sem querer corromper o menino ele partiu decidido a devolver Robindentro de quinze dias
Vere tinha plena consciecircncia de que natildeo poderia ser como um pai para
ele nem para crianccedila nenhuma Natildeo era casado nem tinha intenccedilatildeo de ar-
ranjar uma esposa que pudesse equilibrar seu jeito rude e deselegante Sua
criadagem era composta apenas de um serviccedilal Jaynes que possuiacutea todas
as qualidades maternais de um porco-espinho com problemas digestivos
Aleacutem disso Mallory e o criado natildeo tiveram uma moradia 1047297xa desde queVere saiacutera de Oxord
Em suma esse natildeo era o modo adequado de criar uma crianccedila princi-
palmente uma destinada a assumir os ardos de um grande ducado
Mesmo assim as poucas semanas acabaram se estendendo para um mecircs
depois outro De Brighton viajaram para Berkshire ateacute o Vale do Cavalo
Branco para ver antigos desenhos equinos numa colina de calcaacuterio Entatildeo
visitaram Stonehenge e West Country seguindo o litoral e explorando en-seadas ateacute Landrsquos End
O outono esriou e se tornou inverno que por sua vez esquentou vi-
rando primavera Nessa eacutepoca chegaram as cartas de Dorothea e das ou-
tras com lembretes natildeo totalmente sutis a educaccedilatildeo de Robin natildeo podia
ser adiada por tempo inde1047297nido suas irmatildes sentiam alta dele e quanto
mais o menino viajasse mais diiacutecil seria se readaptar
Era tudo verdade dizia a consciecircncia de Vere Robin precisava de umaamiacutelia decente de estabilidade de um lar
Mesmo assim natildeo oi aacutecil levar Robin de volta a Longlands separar-se
dele ainda que obviamente essa osse a atitude correta A propriedade
natildeo estava tatildeo triste quanto antes agora Dorothea e seu marido estavam
estabelecidos laacute com as irmatildes de Robin aleacutem dos proacuteprios 1047297lhos Os cocirc-
modos ressoavam de novo com as cantigas e os risos das crianccedilas e as bra-
ccediladeiras e os tecidos pretos jaacute haviam dado lugar a tons menos luacutegubres de
meio-luto
Vere realmente tinha eito seu trabalho sem duacutevida espantara os an-
tasmas pois em poucas horas Robin jaacute estava grudado nos primos os 1047297-
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lhos de Dorothea atormentando as meninas Quando chegou a hora de se
despedir Robin natildeo demonstrou sinais de pacircnico Natildeo teve um chilique
nem atacou Vere mas prometeu escrever regularmente Arrancou dele a
promessa de que voltaria no 1047297m de agosto para seu aniversaacuterio de 10 anos
depois correu para ajudar os primos a encenar a Batalha de AgincourtVere retornou muito antes do aniversaacuterio Menos de trecircs semanas apoacutes
partir de Longlands ele voltou agraves pressas
O sexto duque de Ainswood havia contraiacutedo diferia
A doenccedila ainda natildeo era bem entendida O primeiro relato preciso da inec-
ccedilatildeo ora publicado na Franccedila apenas cinco anos antes O que se compreen-
dia mas natildeo se debatia era seu alto niacutevel de contaacutegioAs irmatildes de Charlie imploraram a Vere seus maridos tentaram impedi-
-lo mas ele era maior do que todos e quando estava urioso nem um regi-
mento de soldados podia contecirc-lo
Subiu intempestivamente a grande escadaria e marchou pelo corredor
ateacute o quarto do doente Expulsou a enermeira e trancou a porta Entatildeo
sentou-se junto agrave cama e segurou a matildeozinha raca do menino
ndash Tudo bem Robin ndash disse ele ndash Eu estou aqui Vou lutar contra adoenccedila por vocecirc Deixe-a ir entregue-a para mim Ouviu garoto Jogue
ora essa enermidade maldita e deixe que eu a enrente Eu consigo vocecirc
sabe disso
A matildeozinha ria 1047297cou imoacutevel na dele grande e quente
ndash Entregue-a por avor ndash insistiu Vere reprimindo as laacutegrimas tentan-
do conter o sorimento ndash Eacute cedo demais Robin Vocecirc mal comeccedilou a vi-
ver Natildeo conhece nem uma raccedilatildeo do que existe do que haacute para ver paraazer
As paacutelpebras do jovem duque estremeceram e se abriram Algo parecido
com reconhecimento tremeluziu em seu olhar Por um instante ele esbo-
ccedilou um sorriso Entatildeo seus olhos se echaram
E oi soacute Ainda que Vere continuasse instigando implorando ainda que
se agarrasse agrave matildeozinha natildeo pocircde arrancar a doenccedila e puxaacute-la para si
Natildeo pocircde azer nada aleacutem de esperar e olhar como tinha eito tantas vezes
Dessa vez oi uma espera breve a mais breve e dura de todas
Em menos de uma hora enquanto o crepuacutesculo se transormava em
noite a vida do menino deslizou para longe e ugiu como uma sombra
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CAPIacuteTULO 1
Londres ndash Quarta-feira 27 de agosto
ndash Vou processaacute-los ndash disse Angus Macgowan urioso ndash Haacute leis con-
tra a caluacutenia neste reino e se isso natildeo eacute caluacutenia eu sou um maldito bago
de touro
A enorme mastim preta que estivera cochilando diante da porta do
escritoacuterio do editor levantou a cabeccedila e olhou com leve curiosidade de
Macgowan para sua dona Depois de se certi1047297car de que ela natildeo corriaperigo iminente a cadela pousou a cabeccedila outra vez nas patas dianteiras e
echou os olhos
Sua dona Lydia Grenville de 28 anos olhou para Macgowan com seme-
lhante indierenccedila Mas tambeacutem natildeo era aacutecil abalaacute-la De cabelos claros e
olhos azuis com pouco menos de 180 metro era quase tatildeo delicada quan-
to uma valquiacuteria ou uma amazona Seu corpo como o dessas guerreiras
miacuteticas era tatildeo orte e aacutegil quanto sua menteQuando Macgowan bateu o objeto de sua indignaccedilatildeo sobre a mesa
Lydia pegou-o calmamente Era a uacuteltima ediccedilatildeo da Bellweatherrsquos Review
Como o nuacutemero anterior dedicava vaacuterias colunas da primeira paacutegina a
atacar o uacuteltimo empreendimento jornaliacutestico de Lydia
Lady Grendel da Argus voltou a lanccedilar um ataque violento contra um
puacuteblico insuspeitado cuspindo vapores venenosos numa atmosfera jaacutedensa de suas poluiccedilotildees As viacutetimas ainda se recuperando de investidas
anteriores agrave sua sensibilidade satildeo atiradas outra vez no proacuteprio abismo
da degradaccedilatildeo de onde sobe o fedor de criaturas imundas e maculadas
ndash porque mal podemos chamar de humano o verme que ela usou como
tema ndash cuja cacofonia de uivos de autopiedade ndash nem podemos chamar
de linguagem essas excreccedilotildees ndash o monstro de espartilho da Argus
Lydia parou de ler
ndash Ele perdeu todo o controle da rase ndash disse a Angus ndash Mas natildeo pode-
mos processaacute-lo por escrever mal Nem por alta de originalidade Pelo que
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lembro a Edinburgh Review oi a primeira a me dar o apelido do monstro
de Beowulf De qualquer modo natildeo acredito que algueacutem tenha a patente
do nome ldquoLady Grendelrdquo
ndash Eacute um ataque indecente ndash exclamou Angus ndash Ele praticamente chama
vocecirc de bastarda no penuacuteltimo paraacutegrao e insinua que uma investigaccedilatildeodo seu passado iria iria
ndash ldquo sem duacutevida revelaria a simpatia inexplicaacutevel da virago da Argus por
uma pro1047297ssatildeo antiga cujos sinocircnimos satildeo doenccedila e corrupccedilatildeordquo ndash leu Lydia
em voz alta
ndash Caluacutenia ndash gritou Angus batendo com o punho na mesa
A mastim ergueu os olhos de novo soltou um proundo suspiro canino
e depois se ajeitou de novo para dormirndash Ele soacute daacute a entender que jaacute ui prostituta ndash replicou Lydia ndash Harriet
Wilson oi meretriz no entanto seus livros vendiam muito bem Se o Sr Bell-
weather a xingasse na imprensa ouso dizer que aria ortuna Ele e seus cole-
gas sem duacutevida oram responsaacuteveis pelo nosso dinheiro O nuacutemero anterior
da Argus se esgotou em 48 horas O de hoje vai acabar antes da hora do chaacute
Desde que os perioacutedicos literaacuterios comeccedilaram a me atacar nossa circulaccedilatildeo
triplicou Em vez de processar o Sr Bellweather vocecirc deveria lhe escreverum bilhete de agradecimento e encorajaacute-lo a continuar com as boas accedilotildees
Angus se deixou cair na cadeira atraacutes de sua mesa
ndash Bellweather tem amigos em Whitehall ndash resmungou ndash E algumas pes-
soas no Ministeacuterio do Interior natildeo o que vocecirc chamaria de amigas
Lydia sabia que havia incomodado algumas pessoas no ciacuterculo do secre-
taacuterio do Interior Na primeira reportagem de sua seacuterie sobre o sorimento
das jovens meretrizes de Londres ela sugerira a legalizaccedilatildeo da prostitui-ccedilatildeo o que permitiria agrave Coroa licenciar o oiacutecio assim como em Paris por
exemplo Segundo Lydia a regulamentaccedilatildeo poderia pelo menos ajudar a
reduzir os piores abusos
ndash Peel deveria me agradecer Minha sugestatildeo oi recebida com tanto ul-
traje que a proposta dele da Poliacutecia Metropolitana agora parece bastante
amena e sensata para as mesmas pessoas que uivavam ser uma conspiraccedilatildeo
para esmagar o cidadatildeo comum sob o calcanhar da tirania ndash Ela deu de
ombros ndash Tirania de ato Se tiveacutessemos uma orccedila policial decente aque-
le democircnio jaacute teria sido apanhado
O democircnio em questatildeo era Coralie Brees Em apenas seis meses desde
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que chegara da Europa continental ela ganhara a ama de pior caetina de
Londres Para obter as histoacuterias das suas empregadas Lydia havia prome-
tido natildeo revelar o nome da mulher ndash natildeo que a identidade da alcoviteira
osse ajudar agrave causa da justiccedila Escapar das autoridades era um jogo para
pessoas como ela que tinham inuacutemeras habilidades Mudavam de nomecom tanta requecircncia e acilidade quanto o pai de Lydia para ugir dos cre-
dores e corriam como ratos de um covil para outro Natildeo era de espantar
que os policiais natildeo conseguissem acompanhaacute-las nem se sentissem com-
pelidos a isso Segundo algumas estimativas em Londres havia mais de 50
mil prostitutas ndash boa parte delas com menos de 16 anos Pelo que Lydia
investigara nenhuma das garotas de Coralie tinha mais de 19
ndash Mas vocecirc a viu ndash disse Angus interrompendo as re1047298exotildees soturnasde Lydia ndash Por que natildeo aticcedilou esse monstro preto para cima dela ndash Ele
indicou a mastim com a cabeccedila
ndash Natildeo adianta prender a mulher se natildeo haacute ningueacutem corajoso a ponto
de depor contra ela ndash rebateu Lydia impaciente ndash A menos que as auto-
ridades a peguem no ato e ela toma cuidado para que isso natildeo aconteccedila
natildeo temos do que acusaacute-la Natildeo haacute provas Nem testemunhas A pequena
Susan natildeo poderia azer muito por noacutes a natildeo ser mataacute-la ou aleijaacute-laSusan abriu um olho ao ouvir seu nome
ndash Como a cadela soacute aria isso sob minha ordem ndash continuou Lydia ndash
eu seria processada por agressatildeo ou enorcada por assassinato Pre1047297ro natildeo
morrer por causa de uma caetina imunda e saacutedica
Lydia recolocou a Bellweatherrsquos Review na mesa do patratildeo depois pegou
o reloacutegio de bolso que pertencera ao seu tio-avocirc Stephen Grenville Ele e
a esposa Euphemia haviam pegado Lydia para criar quando ela 1047297zera 13anos e tinham morrido no outono anterior com horas de dierenccedila
Ainda que Lydia gostasse deles natildeo conseguia sentir alta da vida que
levara com o uacutetil casal Os dois natildeo eram moralmente corruptos ndash como
seu pai ndash mas eram super1047297ciais estuacutepidos desorganizados e a1047298igidos por
ataques virulentos de perambulaccedilatildeo Sempre queriam sacudir a poeira de
algum lugar muito antes de ela ter tempo de se assentar O territoacuterio que
Lydia havia percorrido com eles ia de Lisboa ateacute Damasco e incluiacutea os paiacute-
ses do litoral sul do Mediterracircneo
Poreacutem naquela vida natildeo teria um editor raivoso nem publicaccedilotildees rivais
para azecirc-lo soltar ogo pelas ventas
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Algo muito proacuteximo de um sorriso curvou sua boca quando ela se lem-
brou do diaacuterio que havia comeccedilado ndash imitando a matildee alecida e muito
amada ndash no dia em que o pai a abandonara aos cuidados incompetentes
de Ste e Effie
Aos 13 anos Lydia era quase analabeta e seu diaacuterio era cheio de atro-cidades ortograacute1047297cas e crimes horrendos contra a gramaacutetica Mas Quith
o serviccedilal dos Grenvilles lhe ensinara histoacuteria geogra1047297a matemaacutetica e o
mais importante literatura Fora ele quem a encorajara a comeccedilar a escre-
ver e ela havia pagado do melhor modo possiacutevel
Lydia convertera em pensatildeo para seu mentor o dinheiro que Ste lhe dei-
xara como dote matrimonial Natildeo era um grande sacriiacutecio Desejava uma
carreira de escritora e natildeo um casamento E assim livre de todas as obri-gaccedilotildees pela primeira vez na vida Lydia partira para Londres Tinha levado
coacutepias das mateacuterias de viagens que havia publicado em alguns perioacutedicos
da Inglaterra e de outros paiacuteses da Europa aleacutem do que restava do ldquoespoacute-
liordquo de Ste e Effie uma variedade de eneites badulaques e um pouco de
dinheiro
O reloacutegio de bolso era tudo que ainda tinha dos pertences deles Mesmo
depois que Angus a contratara Lydia natildeo se dera o trabalho de recuperaros outros itens que havia penhorado durante os primeiros meses diiacuteceis
em Londres Preeria gastar o salaacuterio no que osse de ato necessaacuterio A
uacuteltima compra ora um cabrioleacute e um cavalo para puxaacute-lo
Podia se dar a esse luxo porque estava ganhando bem muito mais do
que o normal Havia esperado passar por di1047297culdades durante pelo menos
um ano escrevendo para os jornais a 1 penny por linha relatos de incecircn-
dios explosotildees assassinatos e outros acidentes e desastresMas o destino a agraciara no iniacutecio da primavera Lydia havia entra-
do na redaccedilatildeo da Argus quando a revista se achava agrave beira da alecircncia e
seu editor Macgowan estava desesperado a ponto de azer qualquer coisa
que lhe desse uma chance de sobrevivecircncia ndash ateacute mesmo contratar uma
mulher
ndash Quase duas e meia ndash disse Lydia pondo o reloacutegio de volta no bolso
e retornando ao presente ndash Eacute melhor eu ir Vou me encontrar com Joe
Purvis agraves trecircs no restaurante de rutos do mar Pearkesrsquo para olhar as ilus-
traccedilotildees do proacuteximo capiacutetulo da maldita histoacuteria
Ela se aastou indo em direccedilatildeo agrave porta
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ndash Natildeo satildeo os desgraccedilados dos criacuteticos literaacuterios e sim sua ldquomaldita his-
toacuteriardquo que ez nossa ortuna ndash replicou Angus
A histoacuteria em questatildeo era ldquoA rosa de Tebasrdquo aventuras de uma heroiacutena
contadas em asciacuteculos de dois capiacutetulos na bissemanal Argus desde maio
Soacute ela e Angus sabiam que o nome do autor S E St Bellair tambeacutem erauma obra de 1047297cccedilatildeo
Nem mesmo Joe Purvis sabia que Lydia escrevia os capiacutetulos ilustra-
dos por ele Como todas as outras pessoas acreditava que o autor era um
solteiratildeo recluso Nem em seus sonhos mais loucos imaginaria que a Srta
Grenville a repoacuterter mais cinicamente teimosa da Argus havia criado uma
uacutenica palavra daquela histoacuteria antasiosa e tortuosa
A proacutepria Lydia natildeo gostava de ser lembrada disso Ela se deteve e se virou mais uma vez para Angus
ndash Fanarrice romacircntica ndash comentou
ndash Que seja mas eacute sua anarrice ascinante que prendeu os leitores em
especial as damas e eacute o que os traz de volta implorando por mais Maldi-
ccedilatildeo ateacute eu estou me retorcendo no seu anzol ndash Angus se levantou e rodeou
a mesa ndash Aquela garota esperta a sua Miranda A Sra Macgowan e eu
estaacutevamos conversando sobre ela e minha esposa acha que aquele sujeitomaligno e vistoso deveria cair em si e
ndash Angus eu me propus a escrever tal histoacuteria idiota sob duas condiccedilotildees
ndash interrompeu Lydia em voz baixa e dura ndash Uma era natildeo sorer intere-
recircncia sua ou de qualquer outra pessoa A outra era o absoluto anonimato
ndash Ela o uzilou com os olhos ndash Se vazar a menor sugestatildeo de que sou a
autora daquela baboseira sentimental vou consideraacute-lo pessoalmente res-
ponsaacutevel Nesse caso todos os contratos entre noacutes seratildeo anuladosSeus olhos azuis tinham uma semelhanccedila espantosa com os de certos
membros da nobreza sob os quais geraccedilotildees de subalternos haviam se in-
timidado
Por mais que osse um escocecircs de coraccedilatildeo de leatildeo Macgowan se enco-
lheu sob o olhar geacutelido como qualquer outra pessoa inerior com o rosto
avermelhado
ndash Certo Grenville ndash disse humildemente ndash Foi muita indiscriccedilatildeo minha
alar sobre isso aqui A porta eacute grossa mas eacute melhor natildeo correr riscos Vocecirc
sabe que tenho plena consciecircncia de minhas obrigaccedilotildees e
ndash Ah pelo amor de Deus natildeo precisa me bajular ndash reagiu ela com rispi-
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dez ndash Vocecirc me paga su1047297cientemente bem ndash Lydia marchou para a saiacuteda
ndash Venha Susan ndash A mastim se levantou a dona pegou a guia e abriu a
porta ndash Bom dia Macgowan ndash despediu-se e saiu sem esperar resposta
ndash Bom dia ndash respondeu Angus e acrescentou baixinho ndash Majestade
Maldita rainha eacute o que ela acha que eacute mas a cadela sabe escrever precisoadmitir
Nesse momento muita gente na Inglaterra concordava que a Srta Gren-
ville sabia escrever Poreacutem algumas teriam a1047297rmado que o S E St Bellair
escrevia melhor ainda
Era o que o Sr Archibald Jaynes criado do duque de Ainswood estava
tentando explicar ao patratildeoJaynes natildeo parecia um criado Magro e musculoso com pequenos olhos
pretos muito proacuteximos do nariz comprido e torto ndash por ter sido quebrado
vaacuterias vezes ndash mais parecia o tipo de ru1047297atildeo ardiloso encontrado requen-
temente em apostas de corridas de cavalo ou lutas de boxe
O proacuteprio Jaynes hesitaria em se chamar de ldquocavalheiro de um cava-
lheirordquo ndash expressatildeo comumente usada para os valetes Natildeo que ele mesmo
natildeo osse arrumado e distinto mas seu patratildeo alto e bonito natildeo era o queJaynes poderia considerar um cavalheiro
Os dois estavam sentados na melhor sala de jantar ndash o que natildeo signi-
1047297cava muito na opiniatildeo de Jaynes ndash do Alamode Bee House em Clare
Court A rua uma via estreita perto da iname Drury Lane nem de longe
era a mais elegante de Londres e a culinaacuteria do local natildeo pretendia mesmo
atrair paladares exigentes Tudo isso servia admiravelmente ao duque jaacute
que ele natildeo era mais elegante nem exigente do que um selvagem medianotalvez menos ainda pelo que Jaynes tinha lido sobre as raccedilas aboriacutegenes
Apoacutes destroccedilar rapidamente um alto monte de carne Ainswood havia
se acomodado ndash ou se esparramado melhor dizendo ndash na cadeira e obser-
vava um garccedilom encher sua caneca de cerveja
O cabelo castanho do duque do qual Jaynes se esorccedilara tanto para cui-
dar pouco tempo atraacutes agora estava numa desordem completa como se
declarasse jamais ter conhecido pente ou escova na vida O lenccedilo de pes-
coccedilo que jaacute ora muitiacutessimo bem engomado e amarrado meticulosamente
com cada dobra ormada a intervalos e acircngulos adequados tinha caiacutedo
num desarranjo rouxo e amarrotado Quanto ao resto dos trajes parecia
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que ele dormira vestido Aliaacutes essa era a sua aparecircncia usual natildeo impor-
tando o que osse eito
Por que eacute que me incomodo mesmo pensou Jaynes mas o que estava
alando era
ndash ldquoRosa de Tebasrdquo eacute o nome dado a um grande rubi que a heroiacutena en-controu alguns capiacutetulos atraacutes quando estava presa na tumba do araoacute
com as serpentes Eacute uma histoacuteria de aventura veja bem e az o maior uror
desde o veratildeo
Assim que o garccedilom se aastou o duque relanceou os olhos verdes e en-
tediados para o exemplar da Argus em cima da mesa que ainda natildeo estava
aberto Soacute por uma enomenal orccedila de vontade eacute que Jaynes conseguira
resistir a abri-londash Isso explicaria por que vocecirc me tirou de casa ao romper da aurora ndash
disse Sua Graccedila ndash E me arrastou de uma livraria para outra procurando-
-a e todas estavam cheias de mulheres Muitas do tipo errado ndash acrescen-
tou com uma careta ndash Nunca vi tantas criaturas desmazeladas em tantos
aglomerados tagarelas como nesta manhatilde
ndash Jaacute satildeo duas e meia ndash replicou Jaynes ndash O senhor nem viu a manhatilde
Quanto agrave aurora ela estava rompendo quando o senhor en1047297m chegoucambaleante em casa Aleacutem disso eu discerni vaacuterias jovens atraentes nos
grupos que o senhor acabou de desdenhar de modo insensiacutevel Mas a1047297nal
de contas se natildeo estiverem com o rosto tomado pela pintura e se os seios
natildeo estiverem pulando dos corpetes satildeo invisiacuteveis para o senhor
ndash Uma pena tambeacutem natildeo serem inaudiacuteveis ndash murmurou o patratildeo ndash
Umas patetas que soacute sabem piar e dar sorrisos aetados E ao mesmo tem-
po dispostas a arrancar os olhos umas das outras por Que negoacutecio eacute essemesmo ndash Ele pegou a revista olhou a capa e largou-a ndash Argus de ato ldquoO
catildeo de guarda de Londresrdquo eacute o que ela se propotildee a ser como se o mundo
estivesse aminto por mais doutrinaccedilatildeo vinda da Fleet Street
ndash A redaccedilatildeo da Argus 1047297ca na Strand e natildeo na Fleet Street E sua alta de
doutrinaccedilatildeo eacute revigorante Desde que a Srta Grenville passou a escrever
laacute a publicaccedilatildeo se tornou mais parecida com o que o subtiacutetulo a1047297rma O
Argos da mitologia talvez o senhor se recorde
ndash Eu preeriria natildeo me lembrar dos dias de escola ndash Ainswood esten-
deu a matildeo para a caneca ndash Quando natildeo era latim era grego e vice-versa
Quando natildeo era nenhum dos dois era palmatoacuteria
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ndash Isso quando natildeo era bebida jogos e prostitutas ndash disse Jaynes bai-
xinho
O criado jaacute deveria esperar aquela reaccedilatildeo pois entrara para o serviccedilo de
Vere Mallory quando ele contava 16 anos O ducado se achava aparente-
mente seguro com vaacuterios Mallorys do sexo masculino postados entre Veree o tiacutetulo Mas agora eles natildeo existiam mais Com a morte do uacuteltimo um
menino de 9 anos quase um ano e meio antes o patratildeo de Jaynes havia se
tornado o seacutetimo duque de Ainswood
Mas seu caraacuteter natildeo havia mudado nem um pouco com o novo tiacutetulo
Pelo contraacuterio ele ora de mal a pior e daiacute a indiziacutevel
ndash O Argos tinha cem olhos o senhor deve lembrar ndash alou Jaynes em
voz alta ndash O xaraacute jornaliacutestico tem como objetivo tornar a populaccedilatildeo beminormada observando sem se abalar e relatando agrave metroacutepole como se ti-
vesse cem olhos Por exemplo o artigo da Srta Grenville alando sobre as
jovens inelizes
ndash Achei que soacute havia uma ndash interrompeu Mallory ndash A imbecil que aca-
bou presa na tumba com as cobras Tiacutepico ndash Ele abriu um sorrisinho ndash E
algum pobre idiota precisa galopar para salvar milady E acabar morrendo
de picada de cobra em troca do esorccedilo Se tiver sorteCabeccedila-dura pensou Jaynes
ndash Eu natildeo estava me reerindo agrave histoacuteria do Sr St Bellair cuja heroiacutena
para sua inormaccedilatildeo escapou da tumba sem auxiacutelio externo Estava alan-
do de
ndash Natildeo diga ela matou as cobras de tanto tagarelar ndash Ainswood levou a
caneca de cerveja aos laacutebios e a esvaziou
ndash Eu estava alando do trabalho da Srta Grenville Os artigos e ensaiosdela satildeo tremendamente populares com as mulheres
ndash Deus nos livre das metidas a intelectuais Sabe qual eacute o problema delas
Jaynes Como natildeo trepam com regularidade algumas mulheres assumem
as antasias mais estranhas como a de imaginar que conseguem pensar ndash
O duque limpou a boca com as costas da matildeo
Ele era um baacuterbaro sem duacutevida pensou Jaynes Ainswood pertencia agraves
hordas de vacircndalos que haviam saqueado Roma Quanto agraves opiniotildees sobre
as mulheres desde sua elevaccedilatildeo ao ducado tinham regressado rapidamen-
te ao periacuteodo antediluviano
ndash Nem todas as mulheres satildeo burras ndash insistiu o criado ndash Se o senhor se
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der o trabalho de conhecer algumas de sua proacutepria classe em vez de pros-
titutas analabetas
ndash As prostitutas me datildeo a uacutenica coisa que desejo de uma mulher e natildeo
esperam de mim nada aleacutem do pagamento Natildeo consigo imaginar um uacuteni-
co motivo para me incomodar com o outro tipondash Um bom motivo eacute o senhor jamais vai arranjar uma duquesa de ver-
dade caso se recuse a chegar a menos de um quilocircmetro de uma mulher
respeitaacutevel
O duque pousou a caneca
ndash Que o diabo o carregue Vai comeccedilar com isso de novo
ndash O senhor completaraacute 34 anos em quatro meses No ritmo em que anda
ultimamente suas chances de chegar a esse aniversaacuterio satildeo quase nulas Eacutepreciso considerar o tiacutetulo as responsabilidades dele principalmente con-
seguir um herdeiro
Ainswood se aastou da mesa e 1047297cou de peacute
ndash Por que devo considerar o tiacutetulo Ele nunca me considerou ndash O duque
pegou o chapeacuteu e as luvas ndash Ele deveria ter 1047297cado onde estava e me deixar
em paz mas natildeo quis natildeo eacute Tinha que se esgueirar ateacute mim um uneral
odioso depois do outro Bom quero que continue se esgueirando apoacutes meenterrarem com os outros Entatildeo ele pode cravar as garras em algum pobre
imbecil como um maldito albatroz
Com isso Vere saiu pisando duro
Alguns instantes depois Vere chegou ao 1047297m da Catherine Street e rumou
para o oeste pretendendo aquietar seu tumulto interior perto do rio com
a ajuda de mais algumas canecas de cerveja na tabernaQuando entrou na Strand viu um cabrioleacute atravessar o engarraamento
de veiacuteculos perto do ExeterrsquoChange Por pouco ele natildeo acertou com o eixo
um vendedor de torta entatildeo se desviou perigosamente na direccedilatildeo de uma
carroccedila que vinha no sentido contraacuterio corrigiu o rumo na uacuteltima hora e
depois virou depressa e seguiu em direccedilatildeo a um cavalheiro que comeccedilava
a atravessar a rua
Sem parar para pensar Vere saltou adiante agarrou o sujeito e puxou-
-o de volta para a calccedilada ndash um aacutetimo antes de o cabrioleacute disparar para a
Catherine Street
Enquanto ele passava trovejando Mallory captou um vislumbre de
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quem o estava dirigindo uma mulher de roupa preta com um mastim
negro ao lado um cavalo obviamente em pacircnico agraves reacutedeas e nenhum lacaio
na plataorma atraacutes para ajudaacute-la
Ele pocircs o sujeito de lado e correu atraacutes do veiacuteculo
Lydia praguejou ao ver suas presas entrarem correndo na Russel Court A
passagem apinhada era estreita demais para o cabrioleacute e se ela percorresse
o longo circuito ao redor do teatro Drury Lane sem duacutevida iria perdecirc-las
Fez o veiacuteculo parar e saltou seguida de perto por Susan Um garoto mal-
trapilho veio correndo
ndash Cuide da eacutegua Tom e lhe dou um trocado ndash disse Lydia ao moleque
de ruaEntatildeo suspendendo as saias entrou correndo na Russel Court
ndash Vocecirc aiacute Solte essa menina
Susan deu um latido grave que ecoou na passagem estreita
Madame Brees ndash era com ela que Lydia gritava ndash lanccedilou um olhar raacutepido
por cima do ombro depois disparou agrave esquerda entrando num beco mais
estreito ainda rebocando a garota
Lydia natildeo sabia quem era a menina Pela aparecircncia devia ser uma servi-ccedilal vinda do campo provavelmente uma das incontaacuteveis ugitivas que che-
gavam a Londres todo dia e logo caiacuteam nas garras das caetinas que espera-
vam em cada estalagem de diligecircncias desde Piccadilly ateacute Ratcliffe
Lydia tinha visto as duas na Strand a garota boquiaberta diante de tudo
como qualquer caipira enquanto Coralie ndash vestida como uma matrona
respeitaacutevel com uma touca cara empoleirada nos cachos tingidos de graxa
preta ndash arrastava-a implacavelmente para a ruiacutena a Drury Lane e sua le-giatildeo de valas de viacutecio sem duacutevida
Se chegassem a qualquer bordel para onde a madame ia Lydia natildeo teria
permissatildeo de entrar e a garota jamais sairia
Mas quando adentrou o beco viu a jovem arrastando os calcanhares e
tentando se soltar da matildeo de Coralie
ndash Isso garota ndash gritou Lydia ndash Livre-se dela
Conseguiu escutar gritos masculinos vindos de traacutes mas o latido trove-
jante de Susan abaou as palavras
Agora a jovem estava lutando de verdade mas a caetina a segurava com
orccedila arrastando-a para o Vinegar Yard No momento em que Coralie er-
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gueu uma das matildeos para dar um tapa na garota Lydia trombou com elas e
empurrou a rameira para longe
Coralie cambaleou para traacutes batendo numa parede suja
ndash Cadela assassina Deixe-nos em paz
Ela se lanccedilou para a rente outra vez mas natildeo oi su1047297cientemente raacutepidapara alcanccedilar a garota que Lydia puxou para longe
ndash Susan em guarda ndash disse agrave mastim
A cadela se aproximou da garota de sua saia marrom e maltrapilha e
soltou um rosnado de alerta A bandida hesitou com o rosto retorcido de
raiva
ndash Recomendo que vocecirc se arraste de volta para o buraco de onde veio ndash
alou Lydia ndash Se tentar pocircr as matildeos nessa crianccedila de novo vou azer comque vocecirc seja presa acusada de sequestro e tentativa de agressatildeo
ndash Acusada eacute ndash repetiu a mulher ndash Vai me dedurar E o que vocecirc quer
com ela sua putinha
Lydia encarou a jovem assustada que ora a olhava ora olhava a caetina
Obviamente natildeo sabia em qual das duas con1047297ar
ndash Fui atacada e r-roubada ndash gaguejou a crianccedila ndash e ela estava me levando
para B-Bow Street parandash Na verdade para a ruiacutena ndash emendou Lydia
Nesse momento um ru1047297atildeo alto entrou correndo no Vinegar Yard com
outro sujeito nos calcanhares Vaacuterios homens tambeacutem emergiam de taber-
nas e becos
Lydia sabia muito bem que onde uma turba se congregava geralmente
havia encrenca Mas natildeo iria deixar que aquela mulher escapasse
Ignorando a multidatildeo Lydia se concentrou na jovemndash A Bow Street 1047297ca para laacute ndash avisou gesticulando para o oeste ndash Essa
viacutebora estava levando vocecirc para a Drury Lane onde 1047297cam todos os lindos
bordeacuteis Qualquer um desses sujeitos elegantes pode con1047297rmar
ndash Mentirosa ndash guinchou Coralie ndash Eu a encontrei primeiro Encontre
suas proacuteprias garotas sua bruxa gigante Vou lhe dar uma liccedilatildeo por ter
vindo caccedilar no meu quintal
Ela partiu em direccedilatildeo agrave menina mas o rosnado agourento de Susan a
ez parar
ndash Tire essa era daiacute ndash berrou ndash Ou vou azer vocecirc se arrepender
Natildeo era de espantar que as garotas tivessem medo dela re1047298etiu Lydia
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A mulher devia ser meio louca para chegar tatildeo perto assim de Susan Ateacute
os homens ndash sem duacutevida paties gerados na sarjeta ndash mantinham uma dis-
tacircncia respeitosa da mastim que rosnava
ndash Vocecirc ainda natildeo entendeu natildeo eacute ndash disse Lydia calmamente ndash Vou
contar ateacute cinco Se natildeo or embora vou azer vocecirc se arrepender muitoUm Dois Tr
ndash Ora senhoras ndash O ru1047297atildeo alto se aproximou empurrando outro va-
gabundo para ora do caminho ndash Toda essa ousadia e provocaccedilatildeo vai ar-
rebentar seus espartilhos minhas belezuras E tudo por quecirc Pelo menor
dos problemas uma ranguinha que duas galinhas querem Haacute um monte
de ranguinhas por aiacute certo Natildeo vale a pena macular a paz do reino e in-
comodar os policiais concordamEle tirou do bolso a sacola de moedas
ndash Eis o que vamos azer 1 libra para cada uma minhas caras E eu livro
a pequenina das suas matildeos
Lydia reconheceu a entonaccedilatildeo caracteriacutestica das pessoas das classes su-
periores que estatildeo acostumadas a dar ordens mas 1047297cou ultrajada demais
para pensar nisso
ndash Uma libra ndash exclamou ndash Eacute esse o valor que vocecirc daacute por uma vidahumana Uma libra
Ele 1047297xou os olhos verdes e brilhantes em Lydia analisando-a de cima
a baixo Era muitos centiacutemetros mais alto do que ela algo natildeo muito
comum
ndash Pelo modo como estava guiando a carruagem vocecirc natildeo daacute qualquer
valor agrave vida ndash retrucou com rieza ndash Quase matou trecircs pessoas na Strand
no intervalo de um minuto ndash O olhar descarado do sujeito percorreu aplateia ndash Deveria haver uma lei contra mulheres guiando carruagens Elas
satildeo uma ameaccedila puacuteblica
ndash Ainswood natildeo deixe de alar disso no proacuteximo discurso na Cacircmara
dos Lordes ndash gritou algueacutem
ndash No proacuteximo ndash berrou outro ndash Vocecirc quer dizer no primeiro neacute Se
bem que eacute capaz de ter um desastre quando ele entrar cambaleante no
parlamento
ndash Cacete ndash exclamou uma voz ao undo ndash Esse aiacute eacute o Ainswood
ndash Eacute e bancando nada menos do que o rei Salomatildeo ndash respondeu algueacutem
que estava na rente ndash Como sempre puxou o rabo da eacutegua errada Apre-
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sente-se a Sua Graccedila Srta Grenville Ele estaacute achando que a senhorita eacute
uma abadessa de Covent Garden
ndash Que novidade ndash disse um dos colegas dele ndash Jaacute conundiu a marquesa
de Dain com uma caetina natildeo oi
Nesse instante Lydia percebeu quem era o palermaEm maio Ainswood becircbado havia encontrado Dain e sua noiva numa
estalagem na noite do casamento deles e se recusara a acreditar que a moccedila
era uma dama quanto mais esposa O marquecircs ora obrigado a corrigir
o equiacutevoco do antigo colega de escola com os punhos e o incidente oi o
principal assunto em Londres durante semanas
Natildeo era de se admirar que Lydia tivesse tomado o homem por um patie
qualquer de Covent Garden Pelo que alavam o duque de Ainswood eraum dos libertinos mais depravados inconsequentes e teimosos listados no
Nobiliaacuterio de Debrett o que natildeo era um eito pequeno levando-se em con-
ta o estado lamentaacutevel da aristocracia atual
Aleacutem disso como percebeu Lydia o duque era um dos mais desalinha-
dos A impressatildeo era que passara dias com as mesmas roupas de corte caro
dormindo ou mergulhado na devassidatildeo Natildeo estava de chapeacuteu e uma
mecha de cabelo castanho pendia sobre o rosto que exibia as poucas noitesde sono bem como as muitas de atividades intensas A uacutenica concessatildeo aos
cuidados baacutesicos ora deixar que algueacutem o barbeasse num passado recente
ndash com certeza enquanto estava entorpecido pela bebida
Percebeu mais do que isso o brilho de ogo do inerno nas proundezas
verdes dos olhos a inclinaccedilatildeo arrogante do nariz as linhas riacutegidas do ma-
lar e do maxilar e a proacutepria boca do democircnio prometendo tudo pereita
para gargalhadas para o pecado o que osseLydia natildeo deixou de ser aetada O democircnio que havia nela normal-
mente bem oculto com certeza a impeliria para ele Mas Lydia natildeo era
idiota Sabia reconhecer a expressatildeo de um caajeste e podia resumi-la em
uma palavra problemas
Soacute que aquele caajeste era um duque e ateacute mesmo o pior nobre tinha
mais in1047298uecircncia com as autoridades do que um mero jornalista ainda mais
uma mulher
ndash Sua Graccedila o senhor se conundiu ndash disse ela com polidez riacutegida ndash Sou
Grenville da revista Argus Esta mulher eacute conhecida por seus atos crimi-
nosos Estava atraindo a garota para um bordel sob o pretexto de levaacute-la agrave
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Bow Street Se o senhor levar a caetina sob custoacutedia eu irei acompanhaacute-lo
com prazer e testemunhar
ndash Sua mentirosa desgraccedilada Eu soacute estava levando a menina para o
Pearkesrsquos ndash Coralie indicou o restaurante de rutos do mar do lado oposto
ndash Para comer uma coisinha Ela passou por alguns problemasndash E teraacute problemas muito piores nas suas matildeos ndash interrompeu Lydia e
voltou sua atenccedilatildeo para Ainswood ndash O senhor sabe o que acontece com
as crianccedilas que tecircm a inelicidade de cair nas garras dela Passam ome
satildeo espancadas e estupradas ateacute se reduzirem a um estado de terror abjeto
Depois ela as coloca na rua algumas com 11 e 12 anos
ndash Sua puta alsa imunda ndash bradou a caetina
ndash Estou manchando sua honra ndash perguntou Lydia ndash Ficarei eliz emdar satisaccedilatildeo Aqui e agora se quiser ndash Ela avanccedilou para cima da alcovitei-
ra ndash Vejamos como vocecirc se sente do lado errado de uma surra
Duas matildeos grandes seguraram seus braccedilos e a puxaram para traacutes
ndash Basta senhoras Vocecircs estatildeo me dando uma tremenda dor de cabeccedila
Vamos azer as pazes estaacute bem
ndash Sensacional ndash gritou algueacutem ndash Ainswood promovendo um acordo de
paz Seraacute que a vaca tossiu quando eu natildeo estava olhandoLydia olhou para a matildeo que apertava seu braccedilo
ndash Tire as patas de mim ndash ordenou com rieza
ndash Garanto que vou tirar quando algueacutem me arranjar uma camisa de or-
ccedila para colocar em vocecirc Quem a deixou sair do hospiacutecio
Lydia deseriu uma cotovelada no homem esperando encontrar uma
barriga 1047298aacutecida Poreacutem acabou atingindo um abdocircmen riacutegido e a dor se ir-
radiou pelo antebraccedilo ateacute o pulso Ainda assim o golpe natildeo oi inuacutetil poiso duque murmurou um palavratildeo e a soltou em meio a vaias e assobios da
multidatildeo
Saia daqui enquanto pode alertou sua voz da razatildeo e natildeo olhe para traacutes
Lydia a teria ouvido se a irritaccedilatildeo provocada pelos comentaacuterios zombe-
teiros natildeo se esganiccedilasse mais alto ainda A natureza natildeo havia ormado
seu caraacuteter para recuar e seu orgulho proibia qualquer atitude que suge-
risse raqueza ou ndash que Deus natildeo permitisse ndash medo
Com os olhos semicerrados e o coraccedilatildeo martelando uriosamente ela o
encarou
ndash Encoste a matildeo em mim de novo e eu vou deixar seus dois olhos roxos
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ndash Ah accedila isso alteza ndash instigou um espectador ndash Toque nela de novo
ndash Eacute eu aposto em vocecirc Ainswood
ndash E eu aposto que ela vai lhe dar um par de butucas inchadas como pro-
meteu ndash desa1047297ou outra voz
Enquanto isso o duque a avaliava da touca agraves botas de cano meacutediondash Eacute grande sim mas natildeo tanto quanto eu ndash anunciou ndash Avalio que te-
nha um 175 metro E uns 65 quilos despida ndash acrescentou analisando o
corpete de Lydia ndash Aliaacutes eu pagaria 50 guineacuteus para vecirc-la nua
As previsiacuteveis gargalhadas aacutesperas e os comentaacuterios lascivos se seguiram
a isso
Nem o riso nem as obscenidades desconcertaram Lydia Ela conhecia
aquele mundo rude tinha passado a maior parte da inacircncia nele Mas obarulho da turba a ez se lembrar da questatildeo principal A garota que ela
queria resgatar estava imoacutevel com a expressatildeo assombrada de algueacutem que
se encontrasse na selva cercada por canibais ndash o que natildeo estava muito
longe da realidade
Ainda assim Lydia natildeo podia deixar aquele imbecil dar a uacuteltima palavra
ndash Ah parabeacutens Estaacute melhorando a educaccedilatildeo da crianccedila natildeo eacute Dando
uma bela visatildeo dos costumes em Londres e da moral elevada da nobrezaTinha muito mais a dizer poreacutem lembrou que seria o mesmo que azer
sermatildeo para uma pedra Se aquele babaca jaacute tivera alguma consciecircncia ela
havia morrido abandonada deacutecadas antes
Contentando-se com um uacuteltimo olhar geacutelido para o duque virou-se e
comeccedilou a andar ateacute a jovem
Lydia examinou a multidatildeo agraves pressas e rustrada percebeu que a caeti-
na havia sumido De qualquer orma caso ela tivesse 1047297cado natildeo teria eitomuita dierenccedila jaacute que nenhum daqueles imbecis boquirrotos se importa-
va com qualquer coisa aleacutem da proacutepria diversatildeo
ndash Venha querida ndash disse aproximando-se da garota ndash Natildeo vamos con-
seguir nada com essa raleacute
ndash Srta Grenville ndash ela ouviu a voz do duque atraacutes de si
Com os nervos agrave 1047298or da pele Lydia girou e trombou com um corpo rijo
Recuou mas apenas meio passo ergueu o queixo e empertigou a coluna
Ele 1047297cou imoacutevel e ela se esorccedilou para se manter 1047297rme Natildeo conseguia
ver direito para aleacutem do tronco orte e de perto tinha uma consciecircncia
avassaladora da estrutura musculosa que as roupas justas envolviam
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ndash Re1047298exos excelentes ndash comentou ele ndash Se vocecirc natildeo osse mulher eu
aceitaria sua oerta Quero dizer a das butucas inchadas Ou melhor dos
olhos
ndash Eu sei o que signi1047297ca
ndash De ato eacute oacutetimo ter um vocabulaacuterio amplo Mas no uturo minhapombinha recomendo que exercite um pouquinho de sua razatildeo uma las-
ca miacutenima antes de exercitar a liacutengua Vocecirc consegue azer isso natildeo eacute
Porque outro sujeito veja bem poderia receber suas pequenas e adoraacuteveis
ousadias e provocaccedilotildees como um desa1047297o divertido Nesse caso vocecirc pode-
ria se pegar num tipo de conronto dierente Entende o que quero dizer
minha pequena
Lydia arregalou os olhosndash Ah nossa natildeo ndash disse oegante ndash O senhor eacute proundo demais para
mim Sua Graccedila Meu ceacuterebro minuacutesculo simplesmente natildeo consegue
acompanhaacute-lo
Os olhos verdes dele brilharam
ndash Tavez a touca esteja apertando muito a sua cabeccedila
Ele ergueu os braccedilos e deteve as matildeos a centiacutemetros das 1047297tas da touca
ndash Eu natildeo aria isso se osse o senhor ndash disse ela com a voz calma o cora-ccedilatildeo retumbando nas costelas
Vere gargalhou e puxou as 1047297tas Lydia tentou socaacute-lo mas ele agarrou
seu punho ainda rindo e puxou-a para si
Ela meio que havia esperado isso pressentiu o que viria Mas natildeo estava
preparada para o calor nem para a explosatildeo de sensaccedilotildees que natildeo conse-
guia identi1047297car e eles a desestabilizaram
No instante seguinte sua boca estava na dele quente 1047297rme e expe-riente demais e Lydia comeccedilou a tombar para traacutes desorientada e im-
potente Tinha uma consciecircncia pulsante da matildeo enorme grudada em
suas costas do calor irradiado atraveacutes das camadas de tecido de suas
roupas e das peccedilas iacutentimas da ardecircncia na cintura enlaccedilada pelo braccedilo
musculoso
Durante um momento perigoso sua mente cedeu como os muacutesculos
dominada pelo ardor pela orccedila e pela mistura caoacutetica de cheiro e sabor
masculinos
Mas seus instintos haviam sido moldados de orma riacutegida e no instante
seguinte ela reagiu
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CONHECcedilA OUTROS ROMANCES DA EDITORA ARQUEIRO
O 983140983157983153983157983141 983141 983141983157
Julia Quinn
Simon Basset o irresistiacutevel duque de Hastings acaba de retornar a Londres
depois de seis anos viajando pelo mundo Rico bonito e solteiro ele eacute um
prato cheio para as matildees da alta sociedade que soacute pensam em arrumar um
bom partido para suas 1047297lhas
Simon poreacutem tem o 1047297rme propoacutesito de nunca se casar Assim para se
livrar das garras dessas mulheres precisa de um plano inaliacutevelEacute quando entra em cena Daphne Bridgerton a irmatilde mais nova de seu
melhor amigo Apesar de espirituosa e dona de uma personalidade mar-
cante todos os homens que se interessam por ela satildeo velhos demais pouco
inteligentes ou destituiacutedos de qualquer tipo de charme E os que tecircm po-
tencial para ser bons maridos soacute a veem como uma boa amiga
A ideia de Simon eacute 1047297ngir que a corteja Dessa orma de uma tacada soacute
ele conseguiraacute aastar as jovens obcecadas por um marido e atrairaacute vaacuteriospretendentes para Daphne A1047297nal se um duque estaacute interessado nela a
jovem deve ter mais atrativos do que aparenta
Mas agrave medida que a arsa dos dois se desenrola o sorriso malicioso e os
olhos cheios de desejo de Simon tornam cada vez mais diiacutecil para Daphne
lembrar que tudo natildeo passa de 1047297ngimento Agora ela precisa azer o im-
possiacutevel para natildeo se apaixonar por esse conquistador inveterado que tem
aversatildeo a tudo o que ela mais quer na vidaPrimeiro dos oito livros da seacuterie Os Bridgertons O duque e eu eacute uma
bela histoacuteria sobre o poder do amor contada com o senso de humor a1047297ado
e a sensibilidade que satildeo marcas registradas de Julia Quinn autora com 8
milhotildees de exemplares vendidos
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D983141983155983141983146983151 983264 983149983141983145983137-983150983151983145983156983141
Lisa Kleypas
Apoacutes sorer uma decepccedilatildeo amorosa Amelia Hathaway perdeu as esperanccedilas
de se casar Desde a morte dos pais ela se dedica exclusivamente a cuidardos quatro irmatildeos ndash uma tarea nada aacutecil sobretudo porque Leo o mais
velho anda desperdiccedilando dinheiro com mulheres jogos e bebida
Certa noite quando sai em busca de Leo pelos redutos boecircmios de Lon-
dres Amelia conhece Cam Rohan Meio cigano meio irlandecircs Rohan eacute
um homem diiacutecil de se de1047297nir e embora tenha 1047297cado muito rico nunca
se acostumou com a vida na sociedade londrina
Apesar de natildeo conseguirem esconder a imediata atraccedilatildeo que sentemRohan e Amelia 1047297cam aliviados com a perspectiva de nunca mais se encon-
trarem Mas parece que o destino jaacute traccedilou outros planos
Quando se muda com a amiacutelia para a propriedade receacutem-herdada em
Hampshire Amelia acredita que esse pode ser o iniacutecio de uma vida melhor
para os Hathaways Mas natildeo az ideia de quantas di1047297culdades estatildeo a sua
espera
E a maior delas eacute o reencontro com o sedutor Rohan que parece deter-minado a ajudaacute-la a resolver seus problemas Agora a independente Ame-
lia se veraacute dividida entre o orgulho e seus sentimentos
Seraacute que Rohan um cigano que preza sua liberdade acima de tudo es-
taraacute disposto a abrir matildeo de suas raiacutezes e se curvar agrave maior instituiccedilatildeo de
todos os tempos o casamento
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A983155 983154983141983143983154983137983155 983140983137 983155983141983140983157983271983267983151
Madeline Hunter
Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
ser convidado ndash um homem poderoso e sedutor movido por interessesobscuros Sua visita anuncia a ruiacutena 1047297nanceira da amiacutelia de Alexia e o 1047297m
das esperanccedilas da jovem de um dia conseguir um bom casamento
Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
de Lady Henrietta Wallingord e preceptora de sua 1047297lha O problema eacute que
a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
Com tantas maacutegoas e segredos entre eles o casal tem tudo para se man-
ter aastado Mas Hayden eacute um homem apaixonante e Alexia a tentaccedilatildeoque o az perder a cabeccedila Morando sob o mesmo teto eles acabam se apro-
ximando e juntos vatildeo descobrir um jogo de seduccedilatildeo em que cada um az
as proacuteprias regras
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Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
o1047297cial superior que ele levasse a notiacutecia de seu alecimento a sua irmatilde eque a protegesse ndash ldquoCuste o que custarrdquo
Quando o honrado coronel lorde Aidan Bedwyn chega ao Solar Rin-
gwood para cumprir sua promessa encontra uma propriedade proacutespera
administrada por Eve uma jovem generosa e independente que natildeo quer a
proteccedilatildeo de homem nenhum
Poreacutem Aidan descobre que por causa da morte prematura do irmatildeo
Eve perderaacute sua ortuna e seraacute despejada junto com todas as pessoas quedependem dela a menos que cumpra uma condiccedilatildeo deixada no testa-
mento do pai casar-se antes do primeiro aniversaacuterio da morte dele ndash o que
aconteceraacute em quatro dias
Fiel agrave sua promessa o lorde propotildee um casamento de conveniecircncia para
que a jovem mantenha sua heranccedila Apoacutes a cerimocircnia ela poderaacute voltar
para sua vida no campo e ele para sua carreira militar
Soacute que o duque de Bewcastle irmatildeo mais velho do coronel descobre queAidan se casou e exige que a nova Bedwyn seja devidamente apresentada
agrave rainha Entatildeo os poucos dias em que 1047297cariam juntos se transormam em
semanas ateacute que eles comeccedilam a imaginar como seria natildeo estarem apenas
ligeiramente casados
Neste primeiro livro da seacuterie Os Bedwyns Mary Balogh nos apresenta agrave
amiacutelia que conhece o luxo e o poder tatildeo bem quanto a paixatildeo e a ousadia
Satildeo trecircs irmatildeos e trecircs irmatildes que em busca do amor beiram o escacircndalo ndash eseduzem a cada paacutegina
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Lucinda Riley
Ally DrsquoApliegravese eacute uma grande velejadora e estaacute se preparando para uma
importante regata mas a notiacutecia da morte do pai az com que ela abandoneseus planos e volte para casa para se reunir com as cinco irmatildes Laacute elas
descobrem que Pa Salt ndash como era carinhosamente chamado pelas 1047297lhas
adotivas ndash deixou para cada uma delas uma pista sobre suas verdadeiras
origens
Apesar do choque Ally encontra apoio em um grande amor Poreacutem
mais uma vez seu mundo vira de cabeccedila para baixo entatildeo ela decide seguir
as pistas deixadas por Pa Salt e ir em busca do proacuteprio passadoNessa jornada ela chega agrave Noruega onde descobre que sua histoacuteria estaacute
ligada agrave da jovem cantora Anna Landvik que viveu haacute mais de cem anos e
participou da estreia de uma das obras mais amosas do grande compositor
Edvard Grieg E agrave medida que mergulha na vida de Anna Ally comeccedila a se
perguntar quem realmente era seu pai adotivo
Em A irmatilde da tempestade segundo volume da seacuterie As Sete Irmatildes as vi-
das de duas grandes mulheres separadas por geraccedilotildees se entrelaccedilam numahistoacuteria sobre amor ambiccedilatildeo amiacutelia perda e o incriacutevel poder de se rein-
ventar quando o destino destroacutei todas as suas certezas
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que estava oacutetimo jaacute que Vere natildeo tinha dedicado um pensamento sequer
aos 1047297lhos do primo desde que chegara uma semana antes ndash a tempo de
assistir agrave partida de Charlie para o aleacutem
Para seu horror tudo era exatamente como o tio havia previsto dez anos
antes em seu leito de mortendash Eu vi tudo quando eles estavam reunidos ao meu redor Eu os vi che-
gando e indo embora Carregados de maacute sorte ldquoEle vem e eacute ceiado como
uma 1047298orrdquo Dois dos meus irmatildeos oram ceiados muito antes de vocecirc nas-
cer Depois seu pai E hoje eu os vi meus 1047297lhos Charles Henry William
Ou seria a antasia de um homem moribundo ldquoEle se oi como uma som-
brardquo Eu os vi sombras todos O que vocecirc araacute entatildeo rapaz
Na eacutepoca Vere pensara que o velho estava caduco Agora sabia que natildeoSombras todos
ndash Acertou em cheio por Luacutecier ndash murmurou enquanto se aastava da
aacutervore ndash Acabou sendo um proeta maldito tio
Retomou o serviccedilo uacutenebre de onde havia parado entoando as palavras
solenes de modo mais lascivo enquanto caminhava ocasionalmente lan-
ccedilando um sorriso de desa1047297o para o ceacuteu
Os que o conheciam melhor caso pudessem observaacute-lo naquele mo-mento entenderiam que ele estava desa1047297ando o Todo-Poderoso assim
como havia eito com seus companheiros mortais Vere Mallory estava
procurando encrenca como sempre e dessa vez tentava provocar uma
briga com o proacuteprio Criador
Soacute que natildeo deu certo O encrenqueiro chegou ao 1047297m do serviccedilo uacutenebre
sem que Deus retribuiacutesse nem mesmo com uma trovoada de reprovaccedilatildeo
Vere jaacute ia iniciar a parte da oraccedilatildeo do dia quando escutou gravetos se par-tindo e olhas aralhando em meio ao som apressado de passos Virou-se
e viu o antasma
Natildeo se tratava de um antasma claro mas chegava perto Era Robin tatildeo
dolorosamente parecido com o pai ndash louro e magro com os mesmos olhos
verde-mar ndash que Vere natildeo suportava olhar para ele Durante a semana an-
terior Mallory ora bem-sucedido em evitaacute-lo
Mas o garoto estava correndo em sua direccedilatildeo logo natildeo havia como esca-
par Tambeacutem natildeo dava para ignorar aquela pontada de sorimento Vergo-
nhosamente Vere tambeacutem estava irritado e ressentido por o menino estar
vivo enquanto o pai se ora
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Com o maxilar retesado ele lanccedilou a Robin um olhar nada receptivo O
garoto parou a alguns passos de distacircncia Entatildeo seu rosto enrubesceu e os
olhos chamejaram e ele surpreendeu Vere acertando-lhe uma cabeccedilada
na barriga
Ainda que o abdocircmen de Mallory osse quase tatildeo mole quanto erroundido o garoto natildeo soacute continuou dando cabeccediladas como passou a socaacute-
-lo Sem dar importacircncia agrave enorme dierenccedila de idade tamanho e peso o
jovem duque deseria golpes no primo um Davi enlouquecido tentando
derrubar Golias
Nenhum dos membros civilizados da amiacutelia Mallory saberia o que pen-
sar desse ataque desesperado e aparentemente louco Mas Vere natildeo era
civilizado e o compreendia pereitamenteFicou parado e deixou que Robin o atingisse dezenas de vezes assim
como o avocirc de Robin havia 1047297cado um dia muitos anos antes enquanto
um enurecido Vere que acabara de perder os pais lhe deseria socos Na
ocasiatildeo natildeo soubera o que azer aleacutem de chorar e por algum motivo isso
estava absolutamente ora de questatildeo Da mesma orma que Vere Robin
seguiu em rente lutando contra um pilar imoacutevel ateacute 1047297car exaurido e se
deixar cair no chatildeoVere tentou se lembrar da uacuteria e do ressentimento de instantes atraacutes
Queria mandar o garoto para o inerno desejava natildeo se importar mas oi
em vatildeo Aquele era o 1047297lho de Charlie e ele soacute podia estar desesperado pois
se esgueirara para longe dos amiliares proacuteximos e da guarda vigilante dos
serviccedilais e enrentara sozinho uma 1047298oresta escura tudo com o objetivo de
encontrar o primo desregrado
Vere natildeo sabia de que Robin precisava mas claramente o menino es-perava que o primo resolvesse isso Esperou ateacute que a respiraccedilatildeo do garoto
se normalizasse depois o colocou de peacute
ndash Vocecirc sabe que natildeo deveria 1047297car a menos de um quilocircmetro de mim ndash
disse Vere ndash Sou maacute in1047298uecircncia Pergunte a qualquer um Pergunte agraves suas
tias
ndash Elas natildeo param de chorar ndash replicou Robin olhando para as botas
arranhadas ndash Choram demais E alam muito baixo
ndash Eacute eacute horriacutevel ndash concordou Vere entatildeo se abaixou e espanou o casaco
de Robin
O menino o encarou com os olhos de Charlie poreacutem mais novo e
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bem mais con1047297ante Vere sentiu uma ardecircncia nos olhos empertigou-se
e pigarreou
ndash Eu estava pensando em deixaacute-las cuidar de tudo Pensei em ir para
Brighton ndash Fez uma pausa e disse a si mesmo que essa ideia por si soacute jaacute era
uma loucura Mas o garoto viera ateacute ele e Charlie nunca abandonara VereA natildeo ser ao morrer ndash Gostaria de ir comigo
ndash Para Brighton
ndash Foi o que eu disse
Os olhos jovens comeccedilaram a brilhar
ndash Quer dizer laacute onde 1047297ca o Pavilhatildeo
A construccedilatildeo pomposa e gigantesca conhecida como Pavilhatildeo Real era o
equivalente para o rei George IV a um chaleacute agrave beira-marndash Ficava laacute na uacuteltima vez em que olhei ndash respondeu Vere e comeccedilou a
andar de volta para a casa
O garoto logo oi atraacutes correndo para acompanhar os passos compridos
do tutor
ndash Eacute tatildeo bonito quanto parece nas pinturas primo Vere Eacute mesmo como
um palaacutecio de As mil e uma noites
ndash Eu estava pensando em partir amanhatilde bem cedo Quanto antes or-mos mais cedo vocecirc poderaacute julgar por si mesmo
Se dependesse de Robin eles poderiam partir naquele minuto Se de-
pendesse das tias do menino e dos maridos delas Vere iria sozinho Mas
isso natildeo era da conta deles como bem lhes disse pouco depois Sendo o
guardiatildeo legal do menino natildeo precisava da permissatildeo de ningueacutem para
levar Robin a Brighton ou mesmo a Bombaim se quisesse
Mas oi o proacuteprio Robin que silenciou as objeccedilotildees O som de pancadasortes atraiu a amiacutelia para ora da sala de estar a tempo de ver o jovem
duque puxando sua mala de viagem pela grande escadaria e pelo corredor
gigantesco ateacute o vestiacutebulo
ndash Pronto estaacute vendo ndash disse Vere virando-se para Dorothea a irmatilde
mais nova de Charlie que havia protestado por mais tempo e com mais
intensidade ndash Ele mal pode esperar para ir embora Vocecircs satildeo dramaacuteticas
demais As laacutegrimas as vozes baixas as braccediladeiras de luto e o tecido pre-
to o apavoram Tudo eacute escuro e os adultos 1047297cam chorando Ele quer 1047297car
comigo porque sou grande e barulhento Porque posso espantar os antas-
mas Vocecirc natildeo percebe
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Percebendo ou natildeo ela cedeu e assim os outros logo a acompanharam
na decisatildeo A1047297nal de contas eram apenas algumas semanas Nem mesmo
Vere Mallory conseguiria arruinar a educaccedilatildeo de uma crianccedila num periacuteo-
do tatildeo curto
Sem querer corromper o menino ele partiu decidido a devolver Robindentro de quinze dias
Vere tinha plena consciecircncia de que natildeo poderia ser como um pai para
ele nem para crianccedila nenhuma Natildeo era casado nem tinha intenccedilatildeo de ar-
ranjar uma esposa que pudesse equilibrar seu jeito rude e deselegante Sua
criadagem era composta apenas de um serviccedilal Jaynes que possuiacutea todas
as qualidades maternais de um porco-espinho com problemas digestivos
Aleacutem disso Mallory e o criado natildeo tiveram uma moradia 1047297xa desde queVere saiacutera de Oxord
Em suma esse natildeo era o modo adequado de criar uma crianccedila princi-
palmente uma destinada a assumir os ardos de um grande ducado
Mesmo assim as poucas semanas acabaram se estendendo para um mecircs
depois outro De Brighton viajaram para Berkshire ateacute o Vale do Cavalo
Branco para ver antigos desenhos equinos numa colina de calcaacuterio Entatildeo
visitaram Stonehenge e West Country seguindo o litoral e explorando en-seadas ateacute Landrsquos End
O outono esriou e se tornou inverno que por sua vez esquentou vi-
rando primavera Nessa eacutepoca chegaram as cartas de Dorothea e das ou-
tras com lembretes natildeo totalmente sutis a educaccedilatildeo de Robin natildeo podia
ser adiada por tempo inde1047297nido suas irmatildes sentiam alta dele e quanto
mais o menino viajasse mais diiacutecil seria se readaptar
Era tudo verdade dizia a consciecircncia de Vere Robin precisava de umaamiacutelia decente de estabilidade de um lar
Mesmo assim natildeo oi aacutecil levar Robin de volta a Longlands separar-se
dele ainda que obviamente essa osse a atitude correta A propriedade
natildeo estava tatildeo triste quanto antes agora Dorothea e seu marido estavam
estabelecidos laacute com as irmatildes de Robin aleacutem dos proacuteprios 1047297lhos Os cocirc-
modos ressoavam de novo com as cantigas e os risos das crianccedilas e as bra-
ccediladeiras e os tecidos pretos jaacute haviam dado lugar a tons menos luacutegubres de
meio-luto
Vere realmente tinha eito seu trabalho sem duacutevida espantara os an-
tasmas pois em poucas horas Robin jaacute estava grudado nos primos os 1047297-
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lhos de Dorothea atormentando as meninas Quando chegou a hora de se
despedir Robin natildeo demonstrou sinais de pacircnico Natildeo teve um chilique
nem atacou Vere mas prometeu escrever regularmente Arrancou dele a
promessa de que voltaria no 1047297m de agosto para seu aniversaacuterio de 10 anos
depois correu para ajudar os primos a encenar a Batalha de AgincourtVere retornou muito antes do aniversaacuterio Menos de trecircs semanas apoacutes
partir de Longlands ele voltou agraves pressas
O sexto duque de Ainswood havia contraiacutedo diferia
A doenccedila ainda natildeo era bem entendida O primeiro relato preciso da inec-
ccedilatildeo ora publicado na Franccedila apenas cinco anos antes O que se compreen-
dia mas natildeo se debatia era seu alto niacutevel de contaacutegioAs irmatildes de Charlie imploraram a Vere seus maridos tentaram impedi-
-lo mas ele era maior do que todos e quando estava urioso nem um regi-
mento de soldados podia contecirc-lo
Subiu intempestivamente a grande escadaria e marchou pelo corredor
ateacute o quarto do doente Expulsou a enermeira e trancou a porta Entatildeo
sentou-se junto agrave cama e segurou a matildeozinha raca do menino
ndash Tudo bem Robin ndash disse ele ndash Eu estou aqui Vou lutar contra adoenccedila por vocecirc Deixe-a ir entregue-a para mim Ouviu garoto Jogue
ora essa enermidade maldita e deixe que eu a enrente Eu consigo vocecirc
sabe disso
A matildeozinha ria 1047297cou imoacutevel na dele grande e quente
ndash Entregue-a por avor ndash insistiu Vere reprimindo as laacutegrimas tentan-
do conter o sorimento ndash Eacute cedo demais Robin Vocecirc mal comeccedilou a vi-
ver Natildeo conhece nem uma raccedilatildeo do que existe do que haacute para ver paraazer
As paacutelpebras do jovem duque estremeceram e se abriram Algo parecido
com reconhecimento tremeluziu em seu olhar Por um instante ele esbo-
ccedilou um sorriso Entatildeo seus olhos se echaram
E oi soacute Ainda que Vere continuasse instigando implorando ainda que
se agarrasse agrave matildeozinha natildeo pocircde arrancar a doenccedila e puxaacute-la para si
Natildeo pocircde azer nada aleacutem de esperar e olhar como tinha eito tantas vezes
Dessa vez oi uma espera breve a mais breve e dura de todas
Em menos de uma hora enquanto o crepuacutesculo se transormava em
noite a vida do menino deslizou para longe e ugiu como uma sombra
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CAPIacuteTULO 1
Londres ndash Quarta-feira 27 de agosto
ndash Vou processaacute-los ndash disse Angus Macgowan urioso ndash Haacute leis con-
tra a caluacutenia neste reino e se isso natildeo eacute caluacutenia eu sou um maldito bago
de touro
A enorme mastim preta que estivera cochilando diante da porta do
escritoacuterio do editor levantou a cabeccedila e olhou com leve curiosidade de
Macgowan para sua dona Depois de se certi1047297car de que ela natildeo corriaperigo iminente a cadela pousou a cabeccedila outra vez nas patas dianteiras e
echou os olhos
Sua dona Lydia Grenville de 28 anos olhou para Macgowan com seme-
lhante indierenccedila Mas tambeacutem natildeo era aacutecil abalaacute-la De cabelos claros e
olhos azuis com pouco menos de 180 metro era quase tatildeo delicada quan-
to uma valquiacuteria ou uma amazona Seu corpo como o dessas guerreiras
miacuteticas era tatildeo orte e aacutegil quanto sua menteQuando Macgowan bateu o objeto de sua indignaccedilatildeo sobre a mesa
Lydia pegou-o calmamente Era a uacuteltima ediccedilatildeo da Bellweatherrsquos Review
Como o nuacutemero anterior dedicava vaacuterias colunas da primeira paacutegina a
atacar o uacuteltimo empreendimento jornaliacutestico de Lydia
Lady Grendel da Argus voltou a lanccedilar um ataque violento contra um
puacuteblico insuspeitado cuspindo vapores venenosos numa atmosfera jaacutedensa de suas poluiccedilotildees As viacutetimas ainda se recuperando de investidas
anteriores agrave sua sensibilidade satildeo atiradas outra vez no proacuteprio abismo
da degradaccedilatildeo de onde sobe o fedor de criaturas imundas e maculadas
ndash porque mal podemos chamar de humano o verme que ela usou como
tema ndash cuja cacofonia de uivos de autopiedade ndash nem podemos chamar
de linguagem essas excreccedilotildees ndash o monstro de espartilho da Argus
Lydia parou de ler
ndash Ele perdeu todo o controle da rase ndash disse a Angus ndash Mas natildeo pode-
mos processaacute-lo por escrever mal Nem por alta de originalidade Pelo que
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lembro a Edinburgh Review oi a primeira a me dar o apelido do monstro
de Beowulf De qualquer modo natildeo acredito que algueacutem tenha a patente
do nome ldquoLady Grendelrdquo
ndash Eacute um ataque indecente ndash exclamou Angus ndash Ele praticamente chama
vocecirc de bastarda no penuacuteltimo paraacutegrao e insinua que uma investigaccedilatildeodo seu passado iria iria
ndash ldquo sem duacutevida revelaria a simpatia inexplicaacutevel da virago da Argus por
uma pro1047297ssatildeo antiga cujos sinocircnimos satildeo doenccedila e corrupccedilatildeordquo ndash leu Lydia
em voz alta
ndash Caluacutenia ndash gritou Angus batendo com o punho na mesa
A mastim ergueu os olhos de novo soltou um proundo suspiro canino
e depois se ajeitou de novo para dormirndash Ele soacute daacute a entender que jaacute ui prostituta ndash replicou Lydia ndash Harriet
Wilson oi meretriz no entanto seus livros vendiam muito bem Se o Sr Bell-
weather a xingasse na imprensa ouso dizer que aria ortuna Ele e seus cole-
gas sem duacutevida oram responsaacuteveis pelo nosso dinheiro O nuacutemero anterior
da Argus se esgotou em 48 horas O de hoje vai acabar antes da hora do chaacute
Desde que os perioacutedicos literaacuterios comeccedilaram a me atacar nossa circulaccedilatildeo
triplicou Em vez de processar o Sr Bellweather vocecirc deveria lhe escreverum bilhete de agradecimento e encorajaacute-lo a continuar com as boas accedilotildees
Angus se deixou cair na cadeira atraacutes de sua mesa
ndash Bellweather tem amigos em Whitehall ndash resmungou ndash E algumas pes-
soas no Ministeacuterio do Interior natildeo o que vocecirc chamaria de amigas
Lydia sabia que havia incomodado algumas pessoas no ciacuterculo do secre-
taacuterio do Interior Na primeira reportagem de sua seacuterie sobre o sorimento
das jovens meretrizes de Londres ela sugerira a legalizaccedilatildeo da prostitui-ccedilatildeo o que permitiria agrave Coroa licenciar o oiacutecio assim como em Paris por
exemplo Segundo Lydia a regulamentaccedilatildeo poderia pelo menos ajudar a
reduzir os piores abusos
ndash Peel deveria me agradecer Minha sugestatildeo oi recebida com tanto ul-
traje que a proposta dele da Poliacutecia Metropolitana agora parece bastante
amena e sensata para as mesmas pessoas que uivavam ser uma conspiraccedilatildeo
para esmagar o cidadatildeo comum sob o calcanhar da tirania ndash Ela deu de
ombros ndash Tirania de ato Se tiveacutessemos uma orccedila policial decente aque-
le democircnio jaacute teria sido apanhado
O democircnio em questatildeo era Coralie Brees Em apenas seis meses desde
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que chegara da Europa continental ela ganhara a ama de pior caetina de
Londres Para obter as histoacuterias das suas empregadas Lydia havia prome-
tido natildeo revelar o nome da mulher ndash natildeo que a identidade da alcoviteira
osse ajudar agrave causa da justiccedila Escapar das autoridades era um jogo para
pessoas como ela que tinham inuacutemeras habilidades Mudavam de nomecom tanta requecircncia e acilidade quanto o pai de Lydia para ugir dos cre-
dores e corriam como ratos de um covil para outro Natildeo era de espantar
que os policiais natildeo conseguissem acompanhaacute-las nem se sentissem com-
pelidos a isso Segundo algumas estimativas em Londres havia mais de 50
mil prostitutas ndash boa parte delas com menos de 16 anos Pelo que Lydia
investigara nenhuma das garotas de Coralie tinha mais de 19
ndash Mas vocecirc a viu ndash disse Angus interrompendo as re1047298exotildees soturnasde Lydia ndash Por que natildeo aticcedilou esse monstro preto para cima dela ndash Ele
indicou a mastim com a cabeccedila
ndash Natildeo adianta prender a mulher se natildeo haacute ningueacutem corajoso a ponto
de depor contra ela ndash rebateu Lydia impaciente ndash A menos que as auto-
ridades a peguem no ato e ela toma cuidado para que isso natildeo aconteccedila
natildeo temos do que acusaacute-la Natildeo haacute provas Nem testemunhas A pequena
Susan natildeo poderia azer muito por noacutes a natildeo ser mataacute-la ou aleijaacute-laSusan abriu um olho ao ouvir seu nome
ndash Como a cadela soacute aria isso sob minha ordem ndash continuou Lydia ndash
eu seria processada por agressatildeo ou enorcada por assassinato Pre1047297ro natildeo
morrer por causa de uma caetina imunda e saacutedica
Lydia recolocou a Bellweatherrsquos Review na mesa do patratildeo depois pegou
o reloacutegio de bolso que pertencera ao seu tio-avocirc Stephen Grenville Ele e
a esposa Euphemia haviam pegado Lydia para criar quando ela 1047297zera 13anos e tinham morrido no outono anterior com horas de dierenccedila
Ainda que Lydia gostasse deles natildeo conseguia sentir alta da vida que
levara com o uacutetil casal Os dois natildeo eram moralmente corruptos ndash como
seu pai ndash mas eram super1047297ciais estuacutepidos desorganizados e a1047298igidos por
ataques virulentos de perambulaccedilatildeo Sempre queriam sacudir a poeira de
algum lugar muito antes de ela ter tempo de se assentar O territoacuterio que
Lydia havia percorrido com eles ia de Lisboa ateacute Damasco e incluiacutea os paiacute-
ses do litoral sul do Mediterracircneo
Poreacutem naquela vida natildeo teria um editor raivoso nem publicaccedilotildees rivais
para azecirc-lo soltar ogo pelas ventas
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Algo muito proacuteximo de um sorriso curvou sua boca quando ela se lem-
brou do diaacuterio que havia comeccedilado ndash imitando a matildee alecida e muito
amada ndash no dia em que o pai a abandonara aos cuidados incompetentes
de Ste e Effie
Aos 13 anos Lydia era quase analabeta e seu diaacuterio era cheio de atro-cidades ortograacute1047297cas e crimes horrendos contra a gramaacutetica Mas Quith
o serviccedilal dos Grenvilles lhe ensinara histoacuteria geogra1047297a matemaacutetica e o
mais importante literatura Fora ele quem a encorajara a comeccedilar a escre-
ver e ela havia pagado do melhor modo possiacutevel
Lydia convertera em pensatildeo para seu mentor o dinheiro que Ste lhe dei-
xara como dote matrimonial Natildeo era um grande sacriiacutecio Desejava uma
carreira de escritora e natildeo um casamento E assim livre de todas as obri-gaccedilotildees pela primeira vez na vida Lydia partira para Londres Tinha levado
coacutepias das mateacuterias de viagens que havia publicado em alguns perioacutedicos
da Inglaterra e de outros paiacuteses da Europa aleacutem do que restava do ldquoespoacute-
liordquo de Ste e Effie uma variedade de eneites badulaques e um pouco de
dinheiro
O reloacutegio de bolso era tudo que ainda tinha dos pertences deles Mesmo
depois que Angus a contratara Lydia natildeo se dera o trabalho de recuperaros outros itens que havia penhorado durante os primeiros meses diiacuteceis
em Londres Preeria gastar o salaacuterio no que osse de ato necessaacuterio A
uacuteltima compra ora um cabrioleacute e um cavalo para puxaacute-lo
Podia se dar a esse luxo porque estava ganhando bem muito mais do
que o normal Havia esperado passar por di1047297culdades durante pelo menos
um ano escrevendo para os jornais a 1 penny por linha relatos de incecircn-
dios explosotildees assassinatos e outros acidentes e desastresMas o destino a agraciara no iniacutecio da primavera Lydia havia entra-
do na redaccedilatildeo da Argus quando a revista se achava agrave beira da alecircncia e
seu editor Macgowan estava desesperado a ponto de azer qualquer coisa
que lhe desse uma chance de sobrevivecircncia ndash ateacute mesmo contratar uma
mulher
ndash Quase duas e meia ndash disse Lydia pondo o reloacutegio de volta no bolso
e retornando ao presente ndash Eacute melhor eu ir Vou me encontrar com Joe
Purvis agraves trecircs no restaurante de rutos do mar Pearkesrsquo para olhar as ilus-
traccedilotildees do proacuteximo capiacutetulo da maldita histoacuteria
Ela se aastou indo em direccedilatildeo agrave porta
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ndash Natildeo satildeo os desgraccedilados dos criacuteticos literaacuterios e sim sua ldquomaldita his-
toacuteriardquo que ez nossa ortuna ndash replicou Angus
A histoacuteria em questatildeo era ldquoA rosa de Tebasrdquo aventuras de uma heroiacutena
contadas em asciacuteculos de dois capiacutetulos na bissemanal Argus desde maio
Soacute ela e Angus sabiam que o nome do autor S E St Bellair tambeacutem erauma obra de 1047297cccedilatildeo
Nem mesmo Joe Purvis sabia que Lydia escrevia os capiacutetulos ilustra-
dos por ele Como todas as outras pessoas acreditava que o autor era um
solteiratildeo recluso Nem em seus sonhos mais loucos imaginaria que a Srta
Grenville a repoacuterter mais cinicamente teimosa da Argus havia criado uma
uacutenica palavra daquela histoacuteria antasiosa e tortuosa
A proacutepria Lydia natildeo gostava de ser lembrada disso Ela se deteve e se virou mais uma vez para Angus
ndash Fanarrice romacircntica ndash comentou
ndash Que seja mas eacute sua anarrice ascinante que prendeu os leitores em
especial as damas e eacute o que os traz de volta implorando por mais Maldi-
ccedilatildeo ateacute eu estou me retorcendo no seu anzol ndash Angus se levantou e rodeou
a mesa ndash Aquela garota esperta a sua Miranda A Sra Macgowan e eu
estaacutevamos conversando sobre ela e minha esposa acha que aquele sujeitomaligno e vistoso deveria cair em si e
ndash Angus eu me propus a escrever tal histoacuteria idiota sob duas condiccedilotildees
ndash interrompeu Lydia em voz baixa e dura ndash Uma era natildeo sorer intere-
recircncia sua ou de qualquer outra pessoa A outra era o absoluto anonimato
ndash Ela o uzilou com os olhos ndash Se vazar a menor sugestatildeo de que sou a
autora daquela baboseira sentimental vou consideraacute-lo pessoalmente res-
ponsaacutevel Nesse caso todos os contratos entre noacutes seratildeo anuladosSeus olhos azuis tinham uma semelhanccedila espantosa com os de certos
membros da nobreza sob os quais geraccedilotildees de subalternos haviam se in-
timidado
Por mais que osse um escocecircs de coraccedilatildeo de leatildeo Macgowan se enco-
lheu sob o olhar geacutelido como qualquer outra pessoa inerior com o rosto
avermelhado
ndash Certo Grenville ndash disse humildemente ndash Foi muita indiscriccedilatildeo minha
alar sobre isso aqui A porta eacute grossa mas eacute melhor natildeo correr riscos Vocecirc
sabe que tenho plena consciecircncia de minhas obrigaccedilotildees e
ndash Ah pelo amor de Deus natildeo precisa me bajular ndash reagiu ela com rispi-
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dez ndash Vocecirc me paga su1047297cientemente bem ndash Lydia marchou para a saiacuteda
ndash Venha Susan ndash A mastim se levantou a dona pegou a guia e abriu a
porta ndash Bom dia Macgowan ndash despediu-se e saiu sem esperar resposta
ndash Bom dia ndash respondeu Angus e acrescentou baixinho ndash Majestade
Maldita rainha eacute o que ela acha que eacute mas a cadela sabe escrever precisoadmitir
Nesse momento muita gente na Inglaterra concordava que a Srta Gren-
ville sabia escrever Poreacutem algumas teriam a1047297rmado que o S E St Bellair
escrevia melhor ainda
Era o que o Sr Archibald Jaynes criado do duque de Ainswood estava
tentando explicar ao patratildeoJaynes natildeo parecia um criado Magro e musculoso com pequenos olhos
pretos muito proacuteximos do nariz comprido e torto ndash por ter sido quebrado
vaacuterias vezes ndash mais parecia o tipo de ru1047297atildeo ardiloso encontrado requen-
temente em apostas de corridas de cavalo ou lutas de boxe
O proacuteprio Jaynes hesitaria em se chamar de ldquocavalheiro de um cava-
lheirordquo ndash expressatildeo comumente usada para os valetes Natildeo que ele mesmo
natildeo osse arrumado e distinto mas seu patratildeo alto e bonito natildeo era o queJaynes poderia considerar um cavalheiro
Os dois estavam sentados na melhor sala de jantar ndash o que natildeo signi-
1047297cava muito na opiniatildeo de Jaynes ndash do Alamode Bee House em Clare
Court A rua uma via estreita perto da iname Drury Lane nem de longe
era a mais elegante de Londres e a culinaacuteria do local natildeo pretendia mesmo
atrair paladares exigentes Tudo isso servia admiravelmente ao duque jaacute
que ele natildeo era mais elegante nem exigente do que um selvagem medianotalvez menos ainda pelo que Jaynes tinha lido sobre as raccedilas aboriacutegenes
Apoacutes destroccedilar rapidamente um alto monte de carne Ainswood havia
se acomodado ndash ou se esparramado melhor dizendo ndash na cadeira e obser-
vava um garccedilom encher sua caneca de cerveja
O cabelo castanho do duque do qual Jaynes se esorccedilara tanto para cui-
dar pouco tempo atraacutes agora estava numa desordem completa como se
declarasse jamais ter conhecido pente ou escova na vida O lenccedilo de pes-
coccedilo que jaacute ora muitiacutessimo bem engomado e amarrado meticulosamente
com cada dobra ormada a intervalos e acircngulos adequados tinha caiacutedo
num desarranjo rouxo e amarrotado Quanto ao resto dos trajes parecia
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que ele dormira vestido Aliaacutes essa era a sua aparecircncia usual natildeo impor-
tando o que osse eito
Por que eacute que me incomodo mesmo pensou Jaynes mas o que estava
alando era
ndash ldquoRosa de Tebasrdquo eacute o nome dado a um grande rubi que a heroiacutena en-controu alguns capiacutetulos atraacutes quando estava presa na tumba do araoacute
com as serpentes Eacute uma histoacuteria de aventura veja bem e az o maior uror
desde o veratildeo
Assim que o garccedilom se aastou o duque relanceou os olhos verdes e en-
tediados para o exemplar da Argus em cima da mesa que ainda natildeo estava
aberto Soacute por uma enomenal orccedila de vontade eacute que Jaynes conseguira
resistir a abri-londash Isso explicaria por que vocecirc me tirou de casa ao romper da aurora ndash
disse Sua Graccedila ndash E me arrastou de uma livraria para outra procurando-
-a e todas estavam cheias de mulheres Muitas do tipo errado ndash acrescen-
tou com uma careta ndash Nunca vi tantas criaturas desmazeladas em tantos
aglomerados tagarelas como nesta manhatilde
ndash Jaacute satildeo duas e meia ndash replicou Jaynes ndash O senhor nem viu a manhatilde
Quanto agrave aurora ela estava rompendo quando o senhor en1047297m chegoucambaleante em casa Aleacutem disso eu discerni vaacuterias jovens atraentes nos
grupos que o senhor acabou de desdenhar de modo insensiacutevel Mas a1047297nal
de contas se natildeo estiverem com o rosto tomado pela pintura e se os seios
natildeo estiverem pulando dos corpetes satildeo invisiacuteveis para o senhor
ndash Uma pena tambeacutem natildeo serem inaudiacuteveis ndash murmurou o patratildeo ndash
Umas patetas que soacute sabem piar e dar sorrisos aetados E ao mesmo tem-
po dispostas a arrancar os olhos umas das outras por Que negoacutecio eacute essemesmo ndash Ele pegou a revista olhou a capa e largou-a ndash Argus de ato ldquoO
catildeo de guarda de Londresrdquo eacute o que ela se propotildee a ser como se o mundo
estivesse aminto por mais doutrinaccedilatildeo vinda da Fleet Street
ndash A redaccedilatildeo da Argus 1047297ca na Strand e natildeo na Fleet Street E sua alta de
doutrinaccedilatildeo eacute revigorante Desde que a Srta Grenville passou a escrever
laacute a publicaccedilatildeo se tornou mais parecida com o que o subtiacutetulo a1047297rma O
Argos da mitologia talvez o senhor se recorde
ndash Eu preeriria natildeo me lembrar dos dias de escola ndash Ainswood esten-
deu a matildeo para a caneca ndash Quando natildeo era latim era grego e vice-versa
Quando natildeo era nenhum dos dois era palmatoacuteria
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ndash Isso quando natildeo era bebida jogos e prostitutas ndash disse Jaynes bai-
xinho
O criado jaacute deveria esperar aquela reaccedilatildeo pois entrara para o serviccedilo de
Vere Mallory quando ele contava 16 anos O ducado se achava aparente-
mente seguro com vaacuterios Mallorys do sexo masculino postados entre Veree o tiacutetulo Mas agora eles natildeo existiam mais Com a morte do uacuteltimo um
menino de 9 anos quase um ano e meio antes o patratildeo de Jaynes havia se
tornado o seacutetimo duque de Ainswood
Mas seu caraacuteter natildeo havia mudado nem um pouco com o novo tiacutetulo
Pelo contraacuterio ele ora de mal a pior e daiacute a indiziacutevel
ndash O Argos tinha cem olhos o senhor deve lembrar ndash alou Jaynes em
voz alta ndash O xaraacute jornaliacutestico tem como objetivo tornar a populaccedilatildeo beminormada observando sem se abalar e relatando agrave metroacutepole como se ti-
vesse cem olhos Por exemplo o artigo da Srta Grenville alando sobre as
jovens inelizes
ndash Achei que soacute havia uma ndash interrompeu Mallory ndash A imbecil que aca-
bou presa na tumba com as cobras Tiacutepico ndash Ele abriu um sorrisinho ndash E
algum pobre idiota precisa galopar para salvar milady E acabar morrendo
de picada de cobra em troca do esorccedilo Se tiver sorteCabeccedila-dura pensou Jaynes
ndash Eu natildeo estava me reerindo agrave histoacuteria do Sr St Bellair cuja heroiacutena
para sua inormaccedilatildeo escapou da tumba sem auxiacutelio externo Estava alan-
do de
ndash Natildeo diga ela matou as cobras de tanto tagarelar ndash Ainswood levou a
caneca de cerveja aos laacutebios e a esvaziou
ndash Eu estava alando do trabalho da Srta Grenville Os artigos e ensaiosdela satildeo tremendamente populares com as mulheres
ndash Deus nos livre das metidas a intelectuais Sabe qual eacute o problema delas
Jaynes Como natildeo trepam com regularidade algumas mulheres assumem
as antasias mais estranhas como a de imaginar que conseguem pensar ndash
O duque limpou a boca com as costas da matildeo
Ele era um baacuterbaro sem duacutevida pensou Jaynes Ainswood pertencia agraves
hordas de vacircndalos que haviam saqueado Roma Quanto agraves opiniotildees sobre
as mulheres desde sua elevaccedilatildeo ao ducado tinham regressado rapidamen-
te ao periacuteodo antediluviano
ndash Nem todas as mulheres satildeo burras ndash insistiu o criado ndash Se o senhor se
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der o trabalho de conhecer algumas de sua proacutepria classe em vez de pros-
titutas analabetas
ndash As prostitutas me datildeo a uacutenica coisa que desejo de uma mulher e natildeo
esperam de mim nada aleacutem do pagamento Natildeo consigo imaginar um uacuteni-
co motivo para me incomodar com o outro tipondash Um bom motivo eacute o senhor jamais vai arranjar uma duquesa de ver-
dade caso se recuse a chegar a menos de um quilocircmetro de uma mulher
respeitaacutevel
O duque pousou a caneca
ndash Que o diabo o carregue Vai comeccedilar com isso de novo
ndash O senhor completaraacute 34 anos em quatro meses No ritmo em que anda
ultimamente suas chances de chegar a esse aniversaacuterio satildeo quase nulas Eacutepreciso considerar o tiacutetulo as responsabilidades dele principalmente con-
seguir um herdeiro
Ainswood se aastou da mesa e 1047297cou de peacute
ndash Por que devo considerar o tiacutetulo Ele nunca me considerou ndash O duque
pegou o chapeacuteu e as luvas ndash Ele deveria ter 1047297cado onde estava e me deixar
em paz mas natildeo quis natildeo eacute Tinha que se esgueirar ateacute mim um uneral
odioso depois do outro Bom quero que continue se esgueirando apoacutes meenterrarem com os outros Entatildeo ele pode cravar as garras em algum pobre
imbecil como um maldito albatroz
Com isso Vere saiu pisando duro
Alguns instantes depois Vere chegou ao 1047297m da Catherine Street e rumou
para o oeste pretendendo aquietar seu tumulto interior perto do rio com
a ajuda de mais algumas canecas de cerveja na tabernaQuando entrou na Strand viu um cabrioleacute atravessar o engarraamento
de veiacuteculos perto do ExeterrsquoChange Por pouco ele natildeo acertou com o eixo
um vendedor de torta entatildeo se desviou perigosamente na direccedilatildeo de uma
carroccedila que vinha no sentido contraacuterio corrigiu o rumo na uacuteltima hora e
depois virou depressa e seguiu em direccedilatildeo a um cavalheiro que comeccedilava
a atravessar a rua
Sem parar para pensar Vere saltou adiante agarrou o sujeito e puxou-
-o de volta para a calccedilada ndash um aacutetimo antes de o cabrioleacute disparar para a
Catherine Street
Enquanto ele passava trovejando Mallory captou um vislumbre de
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quem o estava dirigindo uma mulher de roupa preta com um mastim
negro ao lado um cavalo obviamente em pacircnico agraves reacutedeas e nenhum lacaio
na plataorma atraacutes para ajudaacute-la
Ele pocircs o sujeito de lado e correu atraacutes do veiacuteculo
Lydia praguejou ao ver suas presas entrarem correndo na Russel Court A
passagem apinhada era estreita demais para o cabrioleacute e se ela percorresse
o longo circuito ao redor do teatro Drury Lane sem duacutevida iria perdecirc-las
Fez o veiacuteculo parar e saltou seguida de perto por Susan Um garoto mal-
trapilho veio correndo
ndash Cuide da eacutegua Tom e lhe dou um trocado ndash disse Lydia ao moleque
de ruaEntatildeo suspendendo as saias entrou correndo na Russel Court
ndash Vocecirc aiacute Solte essa menina
Susan deu um latido grave que ecoou na passagem estreita
Madame Brees ndash era com ela que Lydia gritava ndash lanccedilou um olhar raacutepido
por cima do ombro depois disparou agrave esquerda entrando num beco mais
estreito ainda rebocando a garota
Lydia natildeo sabia quem era a menina Pela aparecircncia devia ser uma servi-ccedilal vinda do campo provavelmente uma das incontaacuteveis ugitivas que che-
gavam a Londres todo dia e logo caiacuteam nas garras das caetinas que espera-
vam em cada estalagem de diligecircncias desde Piccadilly ateacute Ratcliffe
Lydia tinha visto as duas na Strand a garota boquiaberta diante de tudo
como qualquer caipira enquanto Coralie ndash vestida como uma matrona
respeitaacutevel com uma touca cara empoleirada nos cachos tingidos de graxa
preta ndash arrastava-a implacavelmente para a ruiacutena a Drury Lane e sua le-giatildeo de valas de viacutecio sem duacutevida
Se chegassem a qualquer bordel para onde a madame ia Lydia natildeo teria
permissatildeo de entrar e a garota jamais sairia
Mas quando adentrou o beco viu a jovem arrastando os calcanhares e
tentando se soltar da matildeo de Coralie
ndash Isso garota ndash gritou Lydia ndash Livre-se dela
Conseguiu escutar gritos masculinos vindos de traacutes mas o latido trove-
jante de Susan abaou as palavras
Agora a jovem estava lutando de verdade mas a caetina a segurava com
orccedila arrastando-a para o Vinegar Yard No momento em que Coralie er-
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gueu uma das matildeos para dar um tapa na garota Lydia trombou com elas e
empurrou a rameira para longe
Coralie cambaleou para traacutes batendo numa parede suja
ndash Cadela assassina Deixe-nos em paz
Ela se lanccedilou para a rente outra vez mas natildeo oi su1047297cientemente raacutepidapara alcanccedilar a garota que Lydia puxou para longe
ndash Susan em guarda ndash disse agrave mastim
A cadela se aproximou da garota de sua saia marrom e maltrapilha e
soltou um rosnado de alerta A bandida hesitou com o rosto retorcido de
raiva
ndash Recomendo que vocecirc se arraste de volta para o buraco de onde veio ndash
alou Lydia ndash Se tentar pocircr as matildeos nessa crianccedila de novo vou azer comque vocecirc seja presa acusada de sequestro e tentativa de agressatildeo
ndash Acusada eacute ndash repetiu a mulher ndash Vai me dedurar E o que vocecirc quer
com ela sua putinha
Lydia encarou a jovem assustada que ora a olhava ora olhava a caetina
Obviamente natildeo sabia em qual das duas con1047297ar
ndash Fui atacada e r-roubada ndash gaguejou a crianccedila ndash e ela estava me levando
para B-Bow Street parandash Na verdade para a ruiacutena ndash emendou Lydia
Nesse momento um ru1047297atildeo alto entrou correndo no Vinegar Yard com
outro sujeito nos calcanhares Vaacuterios homens tambeacutem emergiam de taber-
nas e becos
Lydia sabia muito bem que onde uma turba se congregava geralmente
havia encrenca Mas natildeo iria deixar que aquela mulher escapasse
Ignorando a multidatildeo Lydia se concentrou na jovemndash A Bow Street 1047297ca para laacute ndash avisou gesticulando para o oeste ndash Essa
viacutebora estava levando vocecirc para a Drury Lane onde 1047297cam todos os lindos
bordeacuteis Qualquer um desses sujeitos elegantes pode con1047297rmar
ndash Mentirosa ndash guinchou Coralie ndash Eu a encontrei primeiro Encontre
suas proacuteprias garotas sua bruxa gigante Vou lhe dar uma liccedilatildeo por ter
vindo caccedilar no meu quintal
Ela partiu em direccedilatildeo agrave menina mas o rosnado agourento de Susan a
ez parar
ndash Tire essa era daiacute ndash berrou ndash Ou vou azer vocecirc se arrepender
Natildeo era de espantar que as garotas tivessem medo dela re1047298etiu Lydia
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A mulher devia ser meio louca para chegar tatildeo perto assim de Susan Ateacute
os homens ndash sem duacutevida paties gerados na sarjeta ndash mantinham uma dis-
tacircncia respeitosa da mastim que rosnava
ndash Vocecirc ainda natildeo entendeu natildeo eacute ndash disse Lydia calmamente ndash Vou
contar ateacute cinco Se natildeo or embora vou azer vocecirc se arrepender muitoUm Dois Tr
ndash Ora senhoras ndash O ru1047297atildeo alto se aproximou empurrando outro va-
gabundo para ora do caminho ndash Toda essa ousadia e provocaccedilatildeo vai ar-
rebentar seus espartilhos minhas belezuras E tudo por quecirc Pelo menor
dos problemas uma ranguinha que duas galinhas querem Haacute um monte
de ranguinhas por aiacute certo Natildeo vale a pena macular a paz do reino e in-
comodar os policiais concordamEle tirou do bolso a sacola de moedas
ndash Eis o que vamos azer 1 libra para cada uma minhas caras E eu livro
a pequenina das suas matildeos
Lydia reconheceu a entonaccedilatildeo caracteriacutestica das pessoas das classes su-
periores que estatildeo acostumadas a dar ordens mas 1047297cou ultrajada demais
para pensar nisso
ndash Uma libra ndash exclamou ndash Eacute esse o valor que vocecirc daacute por uma vidahumana Uma libra
Ele 1047297xou os olhos verdes e brilhantes em Lydia analisando-a de cima
a baixo Era muitos centiacutemetros mais alto do que ela algo natildeo muito
comum
ndash Pelo modo como estava guiando a carruagem vocecirc natildeo daacute qualquer
valor agrave vida ndash retrucou com rieza ndash Quase matou trecircs pessoas na Strand
no intervalo de um minuto ndash O olhar descarado do sujeito percorreu aplateia ndash Deveria haver uma lei contra mulheres guiando carruagens Elas
satildeo uma ameaccedila puacuteblica
ndash Ainswood natildeo deixe de alar disso no proacuteximo discurso na Cacircmara
dos Lordes ndash gritou algueacutem
ndash No proacuteximo ndash berrou outro ndash Vocecirc quer dizer no primeiro neacute Se
bem que eacute capaz de ter um desastre quando ele entrar cambaleante no
parlamento
ndash Cacete ndash exclamou uma voz ao undo ndash Esse aiacute eacute o Ainswood
ndash Eacute e bancando nada menos do que o rei Salomatildeo ndash respondeu algueacutem
que estava na rente ndash Como sempre puxou o rabo da eacutegua errada Apre-
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sente-se a Sua Graccedila Srta Grenville Ele estaacute achando que a senhorita eacute
uma abadessa de Covent Garden
ndash Que novidade ndash disse um dos colegas dele ndash Jaacute conundiu a marquesa
de Dain com uma caetina natildeo oi
Nesse instante Lydia percebeu quem era o palermaEm maio Ainswood becircbado havia encontrado Dain e sua noiva numa
estalagem na noite do casamento deles e se recusara a acreditar que a moccedila
era uma dama quanto mais esposa O marquecircs ora obrigado a corrigir
o equiacutevoco do antigo colega de escola com os punhos e o incidente oi o
principal assunto em Londres durante semanas
Natildeo era de se admirar que Lydia tivesse tomado o homem por um patie
qualquer de Covent Garden Pelo que alavam o duque de Ainswood eraum dos libertinos mais depravados inconsequentes e teimosos listados no
Nobiliaacuterio de Debrett o que natildeo era um eito pequeno levando-se em con-
ta o estado lamentaacutevel da aristocracia atual
Aleacutem disso como percebeu Lydia o duque era um dos mais desalinha-
dos A impressatildeo era que passara dias com as mesmas roupas de corte caro
dormindo ou mergulhado na devassidatildeo Natildeo estava de chapeacuteu e uma
mecha de cabelo castanho pendia sobre o rosto que exibia as poucas noitesde sono bem como as muitas de atividades intensas A uacutenica concessatildeo aos
cuidados baacutesicos ora deixar que algueacutem o barbeasse num passado recente
ndash com certeza enquanto estava entorpecido pela bebida
Percebeu mais do que isso o brilho de ogo do inerno nas proundezas
verdes dos olhos a inclinaccedilatildeo arrogante do nariz as linhas riacutegidas do ma-
lar e do maxilar e a proacutepria boca do democircnio prometendo tudo pereita
para gargalhadas para o pecado o que osseLydia natildeo deixou de ser aetada O democircnio que havia nela normal-
mente bem oculto com certeza a impeliria para ele Mas Lydia natildeo era
idiota Sabia reconhecer a expressatildeo de um caajeste e podia resumi-la em
uma palavra problemas
Soacute que aquele caajeste era um duque e ateacute mesmo o pior nobre tinha
mais in1047298uecircncia com as autoridades do que um mero jornalista ainda mais
uma mulher
ndash Sua Graccedila o senhor se conundiu ndash disse ela com polidez riacutegida ndash Sou
Grenville da revista Argus Esta mulher eacute conhecida por seus atos crimi-
nosos Estava atraindo a garota para um bordel sob o pretexto de levaacute-la agrave
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Bow Street Se o senhor levar a caetina sob custoacutedia eu irei acompanhaacute-lo
com prazer e testemunhar
ndash Sua mentirosa desgraccedilada Eu soacute estava levando a menina para o
Pearkesrsquos ndash Coralie indicou o restaurante de rutos do mar do lado oposto
ndash Para comer uma coisinha Ela passou por alguns problemasndash E teraacute problemas muito piores nas suas matildeos ndash interrompeu Lydia e
voltou sua atenccedilatildeo para Ainswood ndash O senhor sabe o que acontece com
as crianccedilas que tecircm a inelicidade de cair nas garras dela Passam ome
satildeo espancadas e estupradas ateacute se reduzirem a um estado de terror abjeto
Depois ela as coloca na rua algumas com 11 e 12 anos
ndash Sua puta alsa imunda ndash bradou a caetina
ndash Estou manchando sua honra ndash perguntou Lydia ndash Ficarei eliz emdar satisaccedilatildeo Aqui e agora se quiser ndash Ela avanccedilou para cima da alcovitei-
ra ndash Vejamos como vocecirc se sente do lado errado de uma surra
Duas matildeos grandes seguraram seus braccedilos e a puxaram para traacutes
ndash Basta senhoras Vocecircs estatildeo me dando uma tremenda dor de cabeccedila
Vamos azer as pazes estaacute bem
ndash Sensacional ndash gritou algueacutem ndash Ainswood promovendo um acordo de
paz Seraacute que a vaca tossiu quando eu natildeo estava olhandoLydia olhou para a matildeo que apertava seu braccedilo
ndash Tire as patas de mim ndash ordenou com rieza
ndash Garanto que vou tirar quando algueacutem me arranjar uma camisa de or-
ccedila para colocar em vocecirc Quem a deixou sair do hospiacutecio
Lydia deseriu uma cotovelada no homem esperando encontrar uma
barriga 1047298aacutecida Poreacutem acabou atingindo um abdocircmen riacutegido e a dor se ir-
radiou pelo antebraccedilo ateacute o pulso Ainda assim o golpe natildeo oi inuacutetil poiso duque murmurou um palavratildeo e a soltou em meio a vaias e assobios da
multidatildeo
Saia daqui enquanto pode alertou sua voz da razatildeo e natildeo olhe para traacutes
Lydia a teria ouvido se a irritaccedilatildeo provocada pelos comentaacuterios zombe-
teiros natildeo se esganiccedilasse mais alto ainda A natureza natildeo havia ormado
seu caraacuteter para recuar e seu orgulho proibia qualquer atitude que suge-
risse raqueza ou ndash que Deus natildeo permitisse ndash medo
Com os olhos semicerrados e o coraccedilatildeo martelando uriosamente ela o
encarou
ndash Encoste a matildeo em mim de novo e eu vou deixar seus dois olhos roxos
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ndash Ah accedila isso alteza ndash instigou um espectador ndash Toque nela de novo
ndash Eacute eu aposto em vocecirc Ainswood
ndash E eu aposto que ela vai lhe dar um par de butucas inchadas como pro-
meteu ndash desa1047297ou outra voz
Enquanto isso o duque a avaliava da touca agraves botas de cano meacutediondash Eacute grande sim mas natildeo tanto quanto eu ndash anunciou ndash Avalio que te-
nha um 175 metro E uns 65 quilos despida ndash acrescentou analisando o
corpete de Lydia ndash Aliaacutes eu pagaria 50 guineacuteus para vecirc-la nua
As previsiacuteveis gargalhadas aacutesperas e os comentaacuterios lascivos se seguiram
a isso
Nem o riso nem as obscenidades desconcertaram Lydia Ela conhecia
aquele mundo rude tinha passado a maior parte da inacircncia nele Mas obarulho da turba a ez se lembrar da questatildeo principal A garota que ela
queria resgatar estava imoacutevel com a expressatildeo assombrada de algueacutem que
se encontrasse na selva cercada por canibais ndash o que natildeo estava muito
longe da realidade
Ainda assim Lydia natildeo podia deixar aquele imbecil dar a uacuteltima palavra
ndash Ah parabeacutens Estaacute melhorando a educaccedilatildeo da crianccedila natildeo eacute Dando
uma bela visatildeo dos costumes em Londres e da moral elevada da nobrezaTinha muito mais a dizer poreacutem lembrou que seria o mesmo que azer
sermatildeo para uma pedra Se aquele babaca jaacute tivera alguma consciecircncia ela
havia morrido abandonada deacutecadas antes
Contentando-se com um uacuteltimo olhar geacutelido para o duque virou-se e
comeccedilou a andar ateacute a jovem
Lydia examinou a multidatildeo agraves pressas e rustrada percebeu que a caeti-
na havia sumido De qualquer orma caso ela tivesse 1047297cado natildeo teria eitomuita dierenccedila jaacute que nenhum daqueles imbecis boquirrotos se importa-
va com qualquer coisa aleacutem da proacutepria diversatildeo
ndash Venha querida ndash disse aproximando-se da garota ndash Natildeo vamos con-
seguir nada com essa raleacute
ndash Srta Grenville ndash ela ouviu a voz do duque atraacutes de si
Com os nervos agrave 1047298or da pele Lydia girou e trombou com um corpo rijo
Recuou mas apenas meio passo ergueu o queixo e empertigou a coluna
Ele 1047297cou imoacutevel e ela se esorccedilou para se manter 1047297rme Natildeo conseguia
ver direito para aleacutem do tronco orte e de perto tinha uma consciecircncia
avassaladora da estrutura musculosa que as roupas justas envolviam
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ndash Re1047298exos excelentes ndash comentou ele ndash Se vocecirc natildeo osse mulher eu
aceitaria sua oerta Quero dizer a das butucas inchadas Ou melhor dos
olhos
ndash Eu sei o que signi1047297ca
ndash De ato eacute oacutetimo ter um vocabulaacuterio amplo Mas no uturo minhapombinha recomendo que exercite um pouquinho de sua razatildeo uma las-
ca miacutenima antes de exercitar a liacutengua Vocecirc consegue azer isso natildeo eacute
Porque outro sujeito veja bem poderia receber suas pequenas e adoraacuteveis
ousadias e provocaccedilotildees como um desa1047297o divertido Nesse caso vocecirc pode-
ria se pegar num tipo de conronto dierente Entende o que quero dizer
minha pequena
Lydia arregalou os olhosndash Ah nossa natildeo ndash disse oegante ndash O senhor eacute proundo demais para
mim Sua Graccedila Meu ceacuterebro minuacutesculo simplesmente natildeo consegue
acompanhaacute-lo
Os olhos verdes dele brilharam
ndash Tavez a touca esteja apertando muito a sua cabeccedila
Ele ergueu os braccedilos e deteve as matildeos a centiacutemetros das 1047297tas da touca
ndash Eu natildeo aria isso se osse o senhor ndash disse ela com a voz calma o cora-ccedilatildeo retumbando nas costelas
Vere gargalhou e puxou as 1047297tas Lydia tentou socaacute-lo mas ele agarrou
seu punho ainda rindo e puxou-a para si
Ela meio que havia esperado isso pressentiu o que viria Mas natildeo estava
preparada para o calor nem para a explosatildeo de sensaccedilotildees que natildeo conse-
guia identi1047297car e eles a desestabilizaram
No instante seguinte sua boca estava na dele quente 1047297rme e expe-riente demais e Lydia comeccedilou a tombar para traacutes desorientada e im-
potente Tinha uma consciecircncia pulsante da matildeo enorme grudada em
suas costas do calor irradiado atraveacutes das camadas de tecido de suas
roupas e das peccedilas iacutentimas da ardecircncia na cintura enlaccedilada pelo braccedilo
musculoso
Durante um momento perigoso sua mente cedeu como os muacutesculos
dominada pelo ardor pela orccedila e pela mistura caoacutetica de cheiro e sabor
masculinos
Mas seus instintos haviam sido moldados de orma riacutegida e no instante
seguinte ela reagiu
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CONHECcedilA OUTROS ROMANCES DA EDITORA ARQUEIRO
O 983140983157983153983157983141 983141 983141983157
Julia Quinn
Simon Basset o irresistiacutevel duque de Hastings acaba de retornar a Londres
depois de seis anos viajando pelo mundo Rico bonito e solteiro ele eacute um
prato cheio para as matildees da alta sociedade que soacute pensam em arrumar um
bom partido para suas 1047297lhas
Simon poreacutem tem o 1047297rme propoacutesito de nunca se casar Assim para se
livrar das garras dessas mulheres precisa de um plano inaliacutevelEacute quando entra em cena Daphne Bridgerton a irmatilde mais nova de seu
melhor amigo Apesar de espirituosa e dona de uma personalidade mar-
cante todos os homens que se interessam por ela satildeo velhos demais pouco
inteligentes ou destituiacutedos de qualquer tipo de charme E os que tecircm po-
tencial para ser bons maridos soacute a veem como uma boa amiga
A ideia de Simon eacute 1047297ngir que a corteja Dessa orma de uma tacada soacute
ele conseguiraacute aastar as jovens obcecadas por um marido e atrairaacute vaacuteriospretendentes para Daphne A1047297nal se um duque estaacute interessado nela a
jovem deve ter mais atrativos do que aparenta
Mas agrave medida que a arsa dos dois se desenrola o sorriso malicioso e os
olhos cheios de desejo de Simon tornam cada vez mais diiacutecil para Daphne
lembrar que tudo natildeo passa de 1047297ngimento Agora ela precisa azer o im-
possiacutevel para natildeo se apaixonar por esse conquistador inveterado que tem
aversatildeo a tudo o que ela mais quer na vidaPrimeiro dos oito livros da seacuterie Os Bridgertons O duque e eu eacute uma
bela histoacuteria sobre o poder do amor contada com o senso de humor a1047297ado
e a sensibilidade que satildeo marcas registradas de Julia Quinn autora com 8
milhotildees de exemplares vendidos
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D983141983155983141983146983151 983264 983149983141983145983137-983150983151983145983156983141
Lisa Kleypas
Apoacutes sorer uma decepccedilatildeo amorosa Amelia Hathaway perdeu as esperanccedilas
de se casar Desde a morte dos pais ela se dedica exclusivamente a cuidardos quatro irmatildeos ndash uma tarea nada aacutecil sobretudo porque Leo o mais
velho anda desperdiccedilando dinheiro com mulheres jogos e bebida
Certa noite quando sai em busca de Leo pelos redutos boecircmios de Lon-
dres Amelia conhece Cam Rohan Meio cigano meio irlandecircs Rohan eacute
um homem diiacutecil de se de1047297nir e embora tenha 1047297cado muito rico nunca
se acostumou com a vida na sociedade londrina
Apesar de natildeo conseguirem esconder a imediata atraccedilatildeo que sentemRohan e Amelia 1047297cam aliviados com a perspectiva de nunca mais se encon-
trarem Mas parece que o destino jaacute traccedilou outros planos
Quando se muda com a amiacutelia para a propriedade receacutem-herdada em
Hampshire Amelia acredita que esse pode ser o iniacutecio de uma vida melhor
para os Hathaways Mas natildeo az ideia de quantas di1047297culdades estatildeo a sua
espera
E a maior delas eacute o reencontro com o sedutor Rohan que parece deter-minado a ajudaacute-la a resolver seus problemas Agora a independente Ame-
lia se veraacute dividida entre o orgulho e seus sentimentos
Seraacute que Rohan um cigano que preza sua liberdade acima de tudo es-
taraacute disposto a abrir matildeo de suas raiacutezes e se curvar agrave maior instituiccedilatildeo de
todos os tempos o casamento
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A983155 983154983141983143983154983137983155 983140983137 983155983141983140983157983271983267983151
Madeline Hunter
Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
ser convidado ndash um homem poderoso e sedutor movido por interessesobscuros Sua visita anuncia a ruiacutena 1047297nanceira da amiacutelia de Alexia e o 1047297m
das esperanccedilas da jovem de um dia conseguir um bom casamento
Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
de Lady Henrietta Wallingord e preceptora de sua 1047297lha O problema eacute que
a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
Com tantas maacutegoas e segredos entre eles o casal tem tudo para se man-
ter aastado Mas Hayden eacute um homem apaixonante e Alexia a tentaccedilatildeoque o az perder a cabeccedila Morando sob o mesmo teto eles acabam se apro-
ximando e juntos vatildeo descobrir um jogo de seduccedilatildeo em que cada um az
as proacuteprias regras
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L983145983143983141983145983154983137983149983141983150983156983141 983139983137983155983137983140983151983155
Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
o1047297cial superior que ele levasse a notiacutecia de seu alecimento a sua irmatilde eque a protegesse ndash ldquoCuste o que custarrdquo
Quando o honrado coronel lorde Aidan Bedwyn chega ao Solar Rin-
gwood para cumprir sua promessa encontra uma propriedade proacutespera
administrada por Eve uma jovem generosa e independente que natildeo quer a
proteccedilatildeo de homem nenhum
Poreacutem Aidan descobre que por causa da morte prematura do irmatildeo
Eve perderaacute sua ortuna e seraacute despejada junto com todas as pessoas quedependem dela a menos que cumpra uma condiccedilatildeo deixada no testa-
mento do pai casar-se antes do primeiro aniversaacuterio da morte dele ndash o que
aconteceraacute em quatro dias
Fiel agrave sua promessa o lorde propotildee um casamento de conveniecircncia para
que a jovem mantenha sua heranccedila Apoacutes a cerimocircnia ela poderaacute voltar
para sua vida no campo e ele para sua carreira militar
Soacute que o duque de Bewcastle irmatildeo mais velho do coronel descobre queAidan se casou e exige que a nova Bedwyn seja devidamente apresentada
agrave rainha Entatildeo os poucos dias em que 1047297cariam juntos se transormam em
semanas ateacute que eles comeccedilam a imaginar como seria natildeo estarem apenas
ligeiramente casados
Neste primeiro livro da seacuterie Os Bedwyns Mary Balogh nos apresenta agrave
amiacutelia que conhece o luxo e o poder tatildeo bem quanto a paixatildeo e a ousadia
Satildeo trecircs irmatildeos e trecircs irmatildes que em busca do amor beiram o escacircndalo ndash eseduzem a cada paacutegina
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A 983145983154983149983267 983140983137 983156983141983149983152983141983155983156983137983140983141
Lucinda Riley
Ally DrsquoApliegravese eacute uma grande velejadora e estaacute se preparando para uma
importante regata mas a notiacutecia da morte do pai az com que ela abandoneseus planos e volte para casa para se reunir com as cinco irmatildes Laacute elas
descobrem que Pa Salt ndash como era carinhosamente chamado pelas 1047297lhas
adotivas ndash deixou para cada uma delas uma pista sobre suas verdadeiras
origens
Apesar do choque Ally encontra apoio em um grande amor Poreacutem
mais uma vez seu mundo vira de cabeccedila para baixo entatildeo ela decide seguir
as pistas deixadas por Pa Salt e ir em busca do proacuteprio passadoNessa jornada ela chega agrave Noruega onde descobre que sua histoacuteria estaacute
ligada agrave da jovem cantora Anna Landvik que viveu haacute mais de cem anos e
participou da estreia de uma das obras mais amosas do grande compositor
Edvard Grieg E agrave medida que mergulha na vida de Anna Ally comeccedila a se
perguntar quem realmente era seu pai adotivo
Em A irmatilde da tempestade segundo volume da seacuterie As Sete Irmatildes as vi-
das de duas grandes mulheres separadas por geraccedilotildees se entrelaccedilam numahistoacuteria sobre amor ambiccedilatildeo amiacutelia perda e o incriacutevel poder de se rein-
ventar quando o destino destroacutei todas as suas certezas
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Com o maxilar retesado ele lanccedilou a Robin um olhar nada receptivo O
garoto parou a alguns passos de distacircncia Entatildeo seu rosto enrubesceu e os
olhos chamejaram e ele surpreendeu Vere acertando-lhe uma cabeccedilada
na barriga
Ainda que o abdocircmen de Mallory osse quase tatildeo mole quanto erroundido o garoto natildeo soacute continuou dando cabeccediladas como passou a socaacute-
-lo Sem dar importacircncia agrave enorme dierenccedila de idade tamanho e peso o
jovem duque deseria golpes no primo um Davi enlouquecido tentando
derrubar Golias
Nenhum dos membros civilizados da amiacutelia Mallory saberia o que pen-
sar desse ataque desesperado e aparentemente louco Mas Vere natildeo era
civilizado e o compreendia pereitamenteFicou parado e deixou que Robin o atingisse dezenas de vezes assim
como o avocirc de Robin havia 1047297cado um dia muitos anos antes enquanto
um enurecido Vere que acabara de perder os pais lhe deseria socos Na
ocasiatildeo natildeo soubera o que azer aleacutem de chorar e por algum motivo isso
estava absolutamente ora de questatildeo Da mesma orma que Vere Robin
seguiu em rente lutando contra um pilar imoacutevel ateacute 1047297car exaurido e se
deixar cair no chatildeoVere tentou se lembrar da uacuteria e do ressentimento de instantes atraacutes
Queria mandar o garoto para o inerno desejava natildeo se importar mas oi
em vatildeo Aquele era o 1047297lho de Charlie e ele soacute podia estar desesperado pois
se esgueirara para longe dos amiliares proacuteximos e da guarda vigilante dos
serviccedilais e enrentara sozinho uma 1047298oresta escura tudo com o objetivo de
encontrar o primo desregrado
Vere natildeo sabia de que Robin precisava mas claramente o menino es-perava que o primo resolvesse isso Esperou ateacute que a respiraccedilatildeo do garoto
se normalizasse depois o colocou de peacute
ndash Vocecirc sabe que natildeo deveria 1047297car a menos de um quilocircmetro de mim ndash
disse Vere ndash Sou maacute in1047298uecircncia Pergunte a qualquer um Pergunte agraves suas
tias
ndash Elas natildeo param de chorar ndash replicou Robin olhando para as botas
arranhadas ndash Choram demais E alam muito baixo
ndash Eacute eacute horriacutevel ndash concordou Vere entatildeo se abaixou e espanou o casaco
de Robin
O menino o encarou com os olhos de Charlie poreacutem mais novo e
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bem mais con1047297ante Vere sentiu uma ardecircncia nos olhos empertigou-se
e pigarreou
ndash Eu estava pensando em deixaacute-las cuidar de tudo Pensei em ir para
Brighton ndash Fez uma pausa e disse a si mesmo que essa ideia por si soacute jaacute era
uma loucura Mas o garoto viera ateacute ele e Charlie nunca abandonara VereA natildeo ser ao morrer ndash Gostaria de ir comigo
ndash Para Brighton
ndash Foi o que eu disse
Os olhos jovens comeccedilaram a brilhar
ndash Quer dizer laacute onde 1047297ca o Pavilhatildeo
A construccedilatildeo pomposa e gigantesca conhecida como Pavilhatildeo Real era o
equivalente para o rei George IV a um chaleacute agrave beira-marndash Ficava laacute na uacuteltima vez em que olhei ndash respondeu Vere e comeccedilou a
andar de volta para a casa
O garoto logo oi atraacutes correndo para acompanhar os passos compridos
do tutor
ndash Eacute tatildeo bonito quanto parece nas pinturas primo Vere Eacute mesmo como
um palaacutecio de As mil e uma noites
ndash Eu estava pensando em partir amanhatilde bem cedo Quanto antes or-mos mais cedo vocecirc poderaacute julgar por si mesmo
Se dependesse de Robin eles poderiam partir naquele minuto Se de-
pendesse das tias do menino e dos maridos delas Vere iria sozinho Mas
isso natildeo era da conta deles como bem lhes disse pouco depois Sendo o
guardiatildeo legal do menino natildeo precisava da permissatildeo de ningueacutem para
levar Robin a Brighton ou mesmo a Bombaim se quisesse
Mas oi o proacuteprio Robin que silenciou as objeccedilotildees O som de pancadasortes atraiu a amiacutelia para ora da sala de estar a tempo de ver o jovem
duque puxando sua mala de viagem pela grande escadaria e pelo corredor
gigantesco ateacute o vestiacutebulo
ndash Pronto estaacute vendo ndash disse Vere virando-se para Dorothea a irmatilde
mais nova de Charlie que havia protestado por mais tempo e com mais
intensidade ndash Ele mal pode esperar para ir embora Vocecircs satildeo dramaacuteticas
demais As laacutegrimas as vozes baixas as braccediladeiras de luto e o tecido pre-
to o apavoram Tudo eacute escuro e os adultos 1047297cam chorando Ele quer 1047297car
comigo porque sou grande e barulhento Porque posso espantar os antas-
mas Vocecirc natildeo percebe
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Percebendo ou natildeo ela cedeu e assim os outros logo a acompanharam
na decisatildeo A1047297nal de contas eram apenas algumas semanas Nem mesmo
Vere Mallory conseguiria arruinar a educaccedilatildeo de uma crianccedila num periacuteo-
do tatildeo curto
Sem querer corromper o menino ele partiu decidido a devolver Robindentro de quinze dias
Vere tinha plena consciecircncia de que natildeo poderia ser como um pai para
ele nem para crianccedila nenhuma Natildeo era casado nem tinha intenccedilatildeo de ar-
ranjar uma esposa que pudesse equilibrar seu jeito rude e deselegante Sua
criadagem era composta apenas de um serviccedilal Jaynes que possuiacutea todas
as qualidades maternais de um porco-espinho com problemas digestivos
Aleacutem disso Mallory e o criado natildeo tiveram uma moradia 1047297xa desde queVere saiacutera de Oxord
Em suma esse natildeo era o modo adequado de criar uma crianccedila princi-
palmente uma destinada a assumir os ardos de um grande ducado
Mesmo assim as poucas semanas acabaram se estendendo para um mecircs
depois outro De Brighton viajaram para Berkshire ateacute o Vale do Cavalo
Branco para ver antigos desenhos equinos numa colina de calcaacuterio Entatildeo
visitaram Stonehenge e West Country seguindo o litoral e explorando en-seadas ateacute Landrsquos End
O outono esriou e se tornou inverno que por sua vez esquentou vi-
rando primavera Nessa eacutepoca chegaram as cartas de Dorothea e das ou-
tras com lembretes natildeo totalmente sutis a educaccedilatildeo de Robin natildeo podia
ser adiada por tempo inde1047297nido suas irmatildes sentiam alta dele e quanto
mais o menino viajasse mais diiacutecil seria se readaptar
Era tudo verdade dizia a consciecircncia de Vere Robin precisava de umaamiacutelia decente de estabilidade de um lar
Mesmo assim natildeo oi aacutecil levar Robin de volta a Longlands separar-se
dele ainda que obviamente essa osse a atitude correta A propriedade
natildeo estava tatildeo triste quanto antes agora Dorothea e seu marido estavam
estabelecidos laacute com as irmatildes de Robin aleacutem dos proacuteprios 1047297lhos Os cocirc-
modos ressoavam de novo com as cantigas e os risos das crianccedilas e as bra-
ccediladeiras e os tecidos pretos jaacute haviam dado lugar a tons menos luacutegubres de
meio-luto
Vere realmente tinha eito seu trabalho sem duacutevida espantara os an-
tasmas pois em poucas horas Robin jaacute estava grudado nos primos os 1047297-
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lhos de Dorothea atormentando as meninas Quando chegou a hora de se
despedir Robin natildeo demonstrou sinais de pacircnico Natildeo teve um chilique
nem atacou Vere mas prometeu escrever regularmente Arrancou dele a
promessa de que voltaria no 1047297m de agosto para seu aniversaacuterio de 10 anos
depois correu para ajudar os primos a encenar a Batalha de AgincourtVere retornou muito antes do aniversaacuterio Menos de trecircs semanas apoacutes
partir de Longlands ele voltou agraves pressas
O sexto duque de Ainswood havia contraiacutedo diferia
A doenccedila ainda natildeo era bem entendida O primeiro relato preciso da inec-
ccedilatildeo ora publicado na Franccedila apenas cinco anos antes O que se compreen-
dia mas natildeo se debatia era seu alto niacutevel de contaacutegioAs irmatildes de Charlie imploraram a Vere seus maridos tentaram impedi-
-lo mas ele era maior do que todos e quando estava urioso nem um regi-
mento de soldados podia contecirc-lo
Subiu intempestivamente a grande escadaria e marchou pelo corredor
ateacute o quarto do doente Expulsou a enermeira e trancou a porta Entatildeo
sentou-se junto agrave cama e segurou a matildeozinha raca do menino
ndash Tudo bem Robin ndash disse ele ndash Eu estou aqui Vou lutar contra adoenccedila por vocecirc Deixe-a ir entregue-a para mim Ouviu garoto Jogue
ora essa enermidade maldita e deixe que eu a enrente Eu consigo vocecirc
sabe disso
A matildeozinha ria 1047297cou imoacutevel na dele grande e quente
ndash Entregue-a por avor ndash insistiu Vere reprimindo as laacutegrimas tentan-
do conter o sorimento ndash Eacute cedo demais Robin Vocecirc mal comeccedilou a vi-
ver Natildeo conhece nem uma raccedilatildeo do que existe do que haacute para ver paraazer
As paacutelpebras do jovem duque estremeceram e se abriram Algo parecido
com reconhecimento tremeluziu em seu olhar Por um instante ele esbo-
ccedilou um sorriso Entatildeo seus olhos se echaram
E oi soacute Ainda que Vere continuasse instigando implorando ainda que
se agarrasse agrave matildeozinha natildeo pocircde arrancar a doenccedila e puxaacute-la para si
Natildeo pocircde azer nada aleacutem de esperar e olhar como tinha eito tantas vezes
Dessa vez oi uma espera breve a mais breve e dura de todas
Em menos de uma hora enquanto o crepuacutesculo se transormava em
noite a vida do menino deslizou para longe e ugiu como uma sombra
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CAPIacuteTULO 1
Londres ndash Quarta-feira 27 de agosto
ndash Vou processaacute-los ndash disse Angus Macgowan urioso ndash Haacute leis con-
tra a caluacutenia neste reino e se isso natildeo eacute caluacutenia eu sou um maldito bago
de touro
A enorme mastim preta que estivera cochilando diante da porta do
escritoacuterio do editor levantou a cabeccedila e olhou com leve curiosidade de
Macgowan para sua dona Depois de se certi1047297car de que ela natildeo corriaperigo iminente a cadela pousou a cabeccedila outra vez nas patas dianteiras e
echou os olhos
Sua dona Lydia Grenville de 28 anos olhou para Macgowan com seme-
lhante indierenccedila Mas tambeacutem natildeo era aacutecil abalaacute-la De cabelos claros e
olhos azuis com pouco menos de 180 metro era quase tatildeo delicada quan-
to uma valquiacuteria ou uma amazona Seu corpo como o dessas guerreiras
miacuteticas era tatildeo orte e aacutegil quanto sua menteQuando Macgowan bateu o objeto de sua indignaccedilatildeo sobre a mesa
Lydia pegou-o calmamente Era a uacuteltima ediccedilatildeo da Bellweatherrsquos Review
Como o nuacutemero anterior dedicava vaacuterias colunas da primeira paacutegina a
atacar o uacuteltimo empreendimento jornaliacutestico de Lydia
Lady Grendel da Argus voltou a lanccedilar um ataque violento contra um
puacuteblico insuspeitado cuspindo vapores venenosos numa atmosfera jaacutedensa de suas poluiccedilotildees As viacutetimas ainda se recuperando de investidas
anteriores agrave sua sensibilidade satildeo atiradas outra vez no proacuteprio abismo
da degradaccedilatildeo de onde sobe o fedor de criaturas imundas e maculadas
ndash porque mal podemos chamar de humano o verme que ela usou como
tema ndash cuja cacofonia de uivos de autopiedade ndash nem podemos chamar
de linguagem essas excreccedilotildees ndash o monstro de espartilho da Argus
Lydia parou de ler
ndash Ele perdeu todo o controle da rase ndash disse a Angus ndash Mas natildeo pode-
mos processaacute-lo por escrever mal Nem por alta de originalidade Pelo que
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lembro a Edinburgh Review oi a primeira a me dar o apelido do monstro
de Beowulf De qualquer modo natildeo acredito que algueacutem tenha a patente
do nome ldquoLady Grendelrdquo
ndash Eacute um ataque indecente ndash exclamou Angus ndash Ele praticamente chama
vocecirc de bastarda no penuacuteltimo paraacutegrao e insinua que uma investigaccedilatildeodo seu passado iria iria
ndash ldquo sem duacutevida revelaria a simpatia inexplicaacutevel da virago da Argus por
uma pro1047297ssatildeo antiga cujos sinocircnimos satildeo doenccedila e corrupccedilatildeordquo ndash leu Lydia
em voz alta
ndash Caluacutenia ndash gritou Angus batendo com o punho na mesa
A mastim ergueu os olhos de novo soltou um proundo suspiro canino
e depois se ajeitou de novo para dormirndash Ele soacute daacute a entender que jaacute ui prostituta ndash replicou Lydia ndash Harriet
Wilson oi meretriz no entanto seus livros vendiam muito bem Se o Sr Bell-
weather a xingasse na imprensa ouso dizer que aria ortuna Ele e seus cole-
gas sem duacutevida oram responsaacuteveis pelo nosso dinheiro O nuacutemero anterior
da Argus se esgotou em 48 horas O de hoje vai acabar antes da hora do chaacute
Desde que os perioacutedicos literaacuterios comeccedilaram a me atacar nossa circulaccedilatildeo
triplicou Em vez de processar o Sr Bellweather vocecirc deveria lhe escreverum bilhete de agradecimento e encorajaacute-lo a continuar com as boas accedilotildees
Angus se deixou cair na cadeira atraacutes de sua mesa
ndash Bellweather tem amigos em Whitehall ndash resmungou ndash E algumas pes-
soas no Ministeacuterio do Interior natildeo o que vocecirc chamaria de amigas
Lydia sabia que havia incomodado algumas pessoas no ciacuterculo do secre-
taacuterio do Interior Na primeira reportagem de sua seacuterie sobre o sorimento
das jovens meretrizes de Londres ela sugerira a legalizaccedilatildeo da prostitui-ccedilatildeo o que permitiria agrave Coroa licenciar o oiacutecio assim como em Paris por
exemplo Segundo Lydia a regulamentaccedilatildeo poderia pelo menos ajudar a
reduzir os piores abusos
ndash Peel deveria me agradecer Minha sugestatildeo oi recebida com tanto ul-
traje que a proposta dele da Poliacutecia Metropolitana agora parece bastante
amena e sensata para as mesmas pessoas que uivavam ser uma conspiraccedilatildeo
para esmagar o cidadatildeo comum sob o calcanhar da tirania ndash Ela deu de
ombros ndash Tirania de ato Se tiveacutessemos uma orccedila policial decente aque-
le democircnio jaacute teria sido apanhado
O democircnio em questatildeo era Coralie Brees Em apenas seis meses desde
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que chegara da Europa continental ela ganhara a ama de pior caetina de
Londres Para obter as histoacuterias das suas empregadas Lydia havia prome-
tido natildeo revelar o nome da mulher ndash natildeo que a identidade da alcoviteira
osse ajudar agrave causa da justiccedila Escapar das autoridades era um jogo para
pessoas como ela que tinham inuacutemeras habilidades Mudavam de nomecom tanta requecircncia e acilidade quanto o pai de Lydia para ugir dos cre-
dores e corriam como ratos de um covil para outro Natildeo era de espantar
que os policiais natildeo conseguissem acompanhaacute-las nem se sentissem com-
pelidos a isso Segundo algumas estimativas em Londres havia mais de 50
mil prostitutas ndash boa parte delas com menos de 16 anos Pelo que Lydia
investigara nenhuma das garotas de Coralie tinha mais de 19
ndash Mas vocecirc a viu ndash disse Angus interrompendo as re1047298exotildees soturnasde Lydia ndash Por que natildeo aticcedilou esse monstro preto para cima dela ndash Ele
indicou a mastim com a cabeccedila
ndash Natildeo adianta prender a mulher se natildeo haacute ningueacutem corajoso a ponto
de depor contra ela ndash rebateu Lydia impaciente ndash A menos que as auto-
ridades a peguem no ato e ela toma cuidado para que isso natildeo aconteccedila
natildeo temos do que acusaacute-la Natildeo haacute provas Nem testemunhas A pequena
Susan natildeo poderia azer muito por noacutes a natildeo ser mataacute-la ou aleijaacute-laSusan abriu um olho ao ouvir seu nome
ndash Como a cadela soacute aria isso sob minha ordem ndash continuou Lydia ndash
eu seria processada por agressatildeo ou enorcada por assassinato Pre1047297ro natildeo
morrer por causa de uma caetina imunda e saacutedica
Lydia recolocou a Bellweatherrsquos Review na mesa do patratildeo depois pegou
o reloacutegio de bolso que pertencera ao seu tio-avocirc Stephen Grenville Ele e
a esposa Euphemia haviam pegado Lydia para criar quando ela 1047297zera 13anos e tinham morrido no outono anterior com horas de dierenccedila
Ainda que Lydia gostasse deles natildeo conseguia sentir alta da vida que
levara com o uacutetil casal Os dois natildeo eram moralmente corruptos ndash como
seu pai ndash mas eram super1047297ciais estuacutepidos desorganizados e a1047298igidos por
ataques virulentos de perambulaccedilatildeo Sempre queriam sacudir a poeira de
algum lugar muito antes de ela ter tempo de se assentar O territoacuterio que
Lydia havia percorrido com eles ia de Lisboa ateacute Damasco e incluiacutea os paiacute-
ses do litoral sul do Mediterracircneo
Poreacutem naquela vida natildeo teria um editor raivoso nem publicaccedilotildees rivais
para azecirc-lo soltar ogo pelas ventas
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Algo muito proacuteximo de um sorriso curvou sua boca quando ela se lem-
brou do diaacuterio que havia comeccedilado ndash imitando a matildee alecida e muito
amada ndash no dia em que o pai a abandonara aos cuidados incompetentes
de Ste e Effie
Aos 13 anos Lydia era quase analabeta e seu diaacuterio era cheio de atro-cidades ortograacute1047297cas e crimes horrendos contra a gramaacutetica Mas Quith
o serviccedilal dos Grenvilles lhe ensinara histoacuteria geogra1047297a matemaacutetica e o
mais importante literatura Fora ele quem a encorajara a comeccedilar a escre-
ver e ela havia pagado do melhor modo possiacutevel
Lydia convertera em pensatildeo para seu mentor o dinheiro que Ste lhe dei-
xara como dote matrimonial Natildeo era um grande sacriiacutecio Desejava uma
carreira de escritora e natildeo um casamento E assim livre de todas as obri-gaccedilotildees pela primeira vez na vida Lydia partira para Londres Tinha levado
coacutepias das mateacuterias de viagens que havia publicado em alguns perioacutedicos
da Inglaterra e de outros paiacuteses da Europa aleacutem do que restava do ldquoespoacute-
liordquo de Ste e Effie uma variedade de eneites badulaques e um pouco de
dinheiro
O reloacutegio de bolso era tudo que ainda tinha dos pertences deles Mesmo
depois que Angus a contratara Lydia natildeo se dera o trabalho de recuperaros outros itens que havia penhorado durante os primeiros meses diiacuteceis
em Londres Preeria gastar o salaacuterio no que osse de ato necessaacuterio A
uacuteltima compra ora um cabrioleacute e um cavalo para puxaacute-lo
Podia se dar a esse luxo porque estava ganhando bem muito mais do
que o normal Havia esperado passar por di1047297culdades durante pelo menos
um ano escrevendo para os jornais a 1 penny por linha relatos de incecircn-
dios explosotildees assassinatos e outros acidentes e desastresMas o destino a agraciara no iniacutecio da primavera Lydia havia entra-
do na redaccedilatildeo da Argus quando a revista se achava agrave beira da alecircncia e
seu editor Macgowan estava desesperado a ponto de azer qualquer coisa
que lhe desse uma chance de sobrevivecircncia ndash ateacute mesmo contratar uma
mulher
ndash Quase duas e meia ndash disse Lydia pondo o reloacutegio de volta no bolso
e retornando ao presente ndash Eacute melhor eu ir Vou me encontrar com Joe
Purvis agraves trecircs no restaurante de rutos do mar Pearkesrsquo para olhar as ilus-
traccedilotildees do proacuteximo capiacutetulo da maldita histoacuteria
Ela se aastou indo em direccedilatildeo agrave porta
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ndash Natildeo satildeo os desgraccedilados dos criacuteticos literaacuterios e sim sua ldquomaldita his-
toacuteriardquo que ez nossa ortuna ndash replicou Angus
A histoacuteria em questatildeo era ldquoA rosa de Tebasrdquo aventuras de uma heroiacutena
contadas em asciacuteculos de dois capiacutetulos na bissemanal Argus desde maio
Soacute ela e Angus sabiam que o nome do autor S E St Bellair tambeacutem erauma obra de 1047297cccedilatildeo
Nem mesmo Joe Purvis sabia que Lydia escrevia os capiacutetulos ilustra-
dos por ele Como todas as outras pessoas acreditava que o autor era um
solteiratildeo recluso Nem em seus sonhos mais loucos imaginaria que a Srta
Grenville a repoacuterter mais cinicamente teimosa da Argus havia criado uma
uacutenica palavra daquela histoacuteria antasiosa e tortuosa
A proacutepria Lydia natildeo gostava de ser lembrada disso Ela se deteve e se virou mais uma vez para Angus
ndash Fanarrice romacircntica ndash comentou
ndash Que seja mas eacute sua anarrice ascinante que prendeu os leitores em
especial as damas e eacute o que os traz de volta implorando por mais Maldi-
ccedilatildeo ateacute eu estou me retorcendo no seu anzol ndash Angus se levantou e rodeou
a mesa ndash Aquela garota esperta a sua Miranda A Sra Macgowan e eu
estaacutevamos conversando sobre ela e minha esposa acha que aquele sujeitomaligno e vistoso deveria cair em si e
ndash Angus eu me propus a escrever tal histoacuteria idiota sob duas condiccedilotildees
ndash interrompeu Lydia em voz baixa e dura ndash Uma era natildeo sorer intere-
recircncia sua ou de qualquer outra pessoa A outra era o absoluto anonimato
ndash Ela o uzilou com os olhos ndash Se vazar a menor sugestatildeo de que sou a
autora daquela baboseira sentimental vou consideraacute-lo pessoalmente res-
ponsaacutevel Nesse caso todos os contratos entre noacutes seratildeo anuladosSeus olhos azuis tinham uma semelhanccedila espantosa com os de certos
membros da nobreza sob os quais geraccedilotildees de subalternos haviam se in-
timidado
Por mais que osse um escocecircs de coraccedilatildeo de leatildeo Macgowan se enco-
lheu sob o olhar geacutelido como qualquer outra pessoa inerior com o rosto
avermelhado
ndash Certo Grenville ndash disse humildemente ndash Foi muita indiscriccedilatildeo minha
alar sobre isso aqui A porta eacute grossa mas eacute melhor natildeo correr riscos Vocecirc
sabe que tenho plena consciecircncia de minhas obrigaccedilotildees e
ndash Ah pelo amor de Deus natildeo precisa me bajular ndash reagiu ela com rispi-
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dez ndash Vocecirc me paga su1047297cientemente bem ndash Lydia marchou para a saiacuteda
ndash Venha Susan ndash A mastim se levantou a dona pegou a guia e abriu a
porta ndash Bom dia Macgowan ndash despediu-se e saiu sem esperar resposta
ndash Bom dia ndash respondeu Angus e acrescentou baixinho ndash Majestade
Maldita rainha eacute o que ela acha que eacute mas a cadela sabe escrever precisoadmitir
Nesse momento muita gente na Inglaterra concordava que a Srta Gren-
ville sabia escrever Poreacutem algumas teriam a1047297rmado que o S E St Bellair
escrevia melhor ainda
Era o que o Sr Archibald Jaynes criado do duque de Ainswood estava
tentando explicar ao patratildeoJaynes natildeo parecia um criado Magro e musculoso com pequenos olhos
pretos muito proacuteximos do nariz comprido e torto ndash por ter sido quebrado
vaacuterias vezes ndash mais parecia o tipo de ru1047297atildeo ardiloso encontrado requen-
temente em apostas de corridas de cavalo ou lutas de boxe
O proacuteprio Jaynes hesitaria em se chamar de ldquocavalheiro de um cava-
lheirordquo ndash expressatildeo comumente usada para os valetes Natildeo que ele mesmo
natildeo osse arrumado e distinto mas seu patratildeo alto e bonito natildeo era o queJaynes poderia considerar um cavalheiro
Os dois estavam sentados na melhor sala de jantar ndash o que natildeo signi-
1047297cava muito na opiniatildeo de Jaynes ndash do Alamode Bee House em Clare
Court A rua uma via estreita perto da iname Drury Lane nem de longe
era a mais elegante de Londres e a culinaacuteria do local natildeo pretendia mesmo
atrair paladares exigentes Tudo isso servia admiravelmente ao duque jaacute
que ele natildeo era mais elegante nem exigente do que um selvagem medianotalvez menos ainda pelo que Jaynes tinha lido sobre as raccedilas aboriacutegenes
Apoacutes destroccedilar rapidamente um alto monte de carne Ainswood havia
se acomodado ndash ou se esparramado melhor dizendo ndash na cadeira e obser-
vava um garccedilom encher sua caneca de cerveja
O cabelo castanho do duque do qual Jaynes se esorccedilara tanto para cui-
dar pouco tempo atraacutes agora estava numa desordem completa como se
declarasse jamais ter conhecido pente ou escova na vida O lenccedilo de pes-
coccedilo que jaacute ora muitiacutessimo bem engomado e amarrado meticulosamente
com cada dobra ormada a intervalos e acircngulos adequados tinha caiacutedo
num desarranjo rouxo e amarrotado Quanto ao resto dos trajes parecia
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que ele dormira vestido Aliaacutes essa era a sua aparecircncia usual natildeo impor-
tando o que osse eito
Por que eacute que me incomodo mesmo pensou Jaynes mas o que estava
alando era
ndash ldquoRosa de Tebasrdquo eacute o nome dado a um grande rubi que a heroiacutena en-controu alguns capiacutetulos atraacutes quando estava presa na tumba do araoacute
com as serpentes Eacute uma histoacuteria de aventura veja bem e az o maior uror
desde o veratildeo
Assim que o garccedilom se aastou o duque relanceou os olhos verdes e en-
tediados para o exemplar da Argus em cima da mesa que ainda natildeo estava
aberto Soacute por uma enomenal orccedila de vontade eacute que Jaynes conseguira
resistir a abri-londash Isso explicaria por que vocecirc me tirou de casa ao romper da aurora ndash
disse Sua Graccedila ndash E me arrastou de uma livraria para outra procurando-
-a e todas estavam cheias de mulheres Muitas do tipo errado ndash acrescen-
tou com uma careta ndash Nunca vi tantas criaturas desmazeladas em tantos
aglomerados tagarelas como nesta manhatilde
ndash Jaacute satildeo duas e meia ndash replicou Jaynes ndash O senhor nem viu a manhatilde
Quanto agrave aurora ela estava rompendo quando o senhor en1047297m chegoucambaleante em casa Aleacutem disso eu discerni vaacuterias jovens atraentes nos
grupos que o senhor acabou de desdenhar de modo insensiacutevel Mas a1047297nal
de contas se natildeo estiverem com o rosto tomado pela pintura e se os seios
natildeo estiverem pulando dos corpetes satildeo invisiacuteveis para o senhor
ndash Uma pena tambeacutem natildeo serem inaudiacuteveis ndash murmurou o patratildeo ndash
Umas patetas que soacute sabem piar e dar sorrisos aetados E ao mesmo tem-
po dispostas a arrancar os olhos umas das outras por Que negoacutecio eacute essemesmo ndash Ele pegou a revista olhou a capa e largou-a ndash Argus de ato ldquoO
catildeo de guarda de Londresrdquo eacute o que ela se propotildee a ser como se o mundo
estivesse aminto por mais doutrinaccedilatildeo vinda da Fleet Street
ndash A redaccedilatildeo da Argus 1047297ca na Strand e natildeo na Fleet Street E sua alta de
doutrinaccedilatildeo eacute revigorante Desde que a Srta Grenville passou a escrever
laacute a publicaccedilatildeo se tornou mais parecida com o que o subtiacutetulo a1047297rma O
Argos da mitologia talvez o senhor se recorde
ndash Eu preeriria natildeo me lembrar dos dias de escola ndash Ainswood esten-
deu a matildeo para a caneca ndash Quando natildeo era latim era grego e vice-versa
Quando natildeo era nenhum dos dois era palmatoacuteria
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ndash Isso quando natildeo era bebida jogos e prostitutas ndash disse Jaynes bai-
xinho
O criado jaacute deveria esperar aquela reaccedilatildeo pois entrara para o serviccedilo de
Vere Mallory quando ele contava 16 anos O ducado se achava aparente-
mente seguro com vaacuterios Mallorys do sexo masculino postados entre Veree o tiacutetulo Mas agora eles natildeo existiam mais Com a morte do uacuteltimo um
menino de 9 anos quase um ano e meio antes o patratildeo de Jaynes havia se
tornado o seacutetimo duque de Ainswood
Mas seu caraacuteter natildeo havia mudado nem um pouco com o novo tiacutetulo
Pelo contraacuterio ele ora de mal a pior e daiacute a indiziacutevel
ndash O Argos tinha cem olhos o senhor deve lembrar ndash alou Jaynes em
voz alta ndash O xaraacute jornaliacutestico tem como objetivo tornar a populaccedilatildeo beminormada observando sem se abalar e relatando agrave metroacutepole como se ti-
vesse cem olhos Por exemplo o artigo da Srta Grenville alando sobre as
jovens inelizes
ndash Achei que soacute havia uma ndash interrompeu Mallory ndash A imbecil que aca-
bou presa na tumba com as cobras Tiacutepico ndash Ele abriu um sorrisinho ndash E
algum pobre idiota precisa galopar para salvar milady E acabar morrendo
de picada de cobra em troca do esorccedilo Se tiver sorteCabeccedila-dura pensou Jaynes
ndash Eu natildeo estava me reerindo agrave histoacuteria do Sr St Bellair cuja heroiacutena
para sua inormaccedilatildeo escapou da tumba sem auxiacutelio externo Estava alan-
do de
ndash Natildeo diga ela matou as cobras de tanto tagarelar ndash Ainswood levou a
caneca de cerveja aos laacutebios e a esvaziou
ndash Eu estava alando do trabalho da Srta Grenville Os artigos e ensaiosdela satildeo tremendamente populares com as mulheres
ndash Deus nos livre das metidas a intelectuais Sabe qual eacute o problema delas
Jaynes Como natildeo trepam com regularidade algumas mulheres assumem
as antasias mais estranhas como a de imaginar que conseguem pensar ndash
O duque limpou a boca com as costas da matildeo
Ele era um baacuterbaro sem duacutevida pensou Jaynes Ainswood pertencia agraves
hordas de vacircndalos que haviam saqueado Roma Quanto agraves opiniotildees sobre
as mulheres desde sua elevaccedilatildeo ao ducado tinham regressado rapidamen-
te ao periacuteodo antediluviano
ndash Nem todas as mulheres satildeo burras ndash insistiu o criado ndash Se o senhor se
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der o trabalho de conhecer algumas de sua proacutepria classe em vez de pros-
titutas analabetas
ndash As prostitutas me datildeo a uacutenica coisa que desejo de uma mulher e natildeo
esperam de mim nada aleacutem do pagamento Natildeo consigo imaginar um uacuteni-
co motivo para me incomodar com o outro tipondash Um bom motivo eacute o senhor jamais vai arranjar uma duquesa de ver-
dade caso se recuse a chegar a menos de um quilocircmetro de uma mulher
respeitaacutevel
O duque pousou a caneca
ndash Que o diabo o carregue Vai comeccedilar com isso de novo
ndash O senhor completaraacute 34 anos em quatro meses No ritmo em que anda
ultimamente suas chances de chegar a esse aniversaacuterio satildeo quase nulas Eacutepreciso considerar o tiacutetulo as responsabilidades dele principalmente con-
seguir um herdeiro
Ainswood se aastou da mesa e 1047297cou de peacute
ndash Por que devo considerar o tiacutetulo Ele nunca me considerou ndash O duque
pegou o chapeacuteu e as luvas ndash Ele deveria ter 1047297cado onde estava e me deixar
em paz mas natildeo quis natildeo eacute Tinha que se esgueirar ateacute mim um uneral
odioso depois do outro Bom quero que continue se esgueirando apoacutes meenterrarem com os outros Entatildeo ele pode cravar as garras em algum pobre
imbecil como um maldito albatroz
Com isso Vere saiu pisando duro
Alguns instantes depois Vere chegou ao 1047297m da Catherine Street e rumou
para o oeste pretendendo aquietar seu tumulto interior perto do rio com
a ajuda de mais algumas canecas de cerveja na tabernaQuando entrou na Strand viu um cabrioleacute atravessar o engarraamento
de veiacuteculos perto do ExeterrsquoChange Por pouco ele natildeo acertou com o eixo
um vendedor de torta entatildeo se desviou perigosamente na direccedilatildeo de uma
carroccedila que vinha no sentido contraacuterio corrigiu o rumo na uacuteltima hora e
depois virou depressa e seguiu em direccedilatildeo a um cavalheiro que comeccedilava
a atravessar a rua
Sem parar para pensar Vere saltou adiante agarrou o sujeito e puxou-
-o de volta para a calccedilada ndash um aacutetimo antes de o cabrioleacute disparar para a
Catherine Street
Enquanto ele passava trovejando Mallory captou um vislumbre de
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quem o estava dirigindo uma mulher de roupa preta com um mastim
negro ao lado um cavalo obviamente em pacircnico agraves reacutedeas e nenhum lacaio
na plataorma atraacutes para ajudaacute-la
Ele pocircs o sujeito de lado e correu atraacutes do veiacuteculo
Lydia praguejou ao ver suas presas entrarem correndo na Russel Court A
passagem apinhada era estreita demais para o cabrioleacute e se ela percorresse
o longo circuito ao redor do teatro Drury Lane sem duacutevida iria perdecirc-las
Fez o veiacuteculo parar e saltou seguida de perto por Susan Um garoto mal-
trapilho veio correndo
ndash Cuide da eacutegua Tom e lhe dou um trocado ndash disse Lydia ao moleque
de ruaEntatildeo suspendendo as saias entrou correndo na Russel Court
ndash Vocecirc aiacute Solte essa menina
Susan deu um latido grave que ecoou na passagem estreita
Madame Brees ndash era com ela que Lydia gritava ndash lanccedilou um olhar raacutepido
por cima do ombro depois disparou agrave esquerda entrando num beco mais
estreito ainda rebocando a garota
Lydia natildeo sabia quem era a menina Pela aparecircncia devia ser uma servi-ccedilal vinda do campo provavelmente uma das incontaacuteveis ugitivas que che-
gavam a Londres todo dia e logo caiacuteam nas garras das caetinas que espera-
vam em cada estalagem de diligecircncias desde Piccadilly ateacute Ratcliffe
Lydia tinha visto as duas na Strand a garota boquiaberta diante de tudo
como qualquer caipira enquanto Coralie ndash vestida como uma matrona
respeitaacutevel com uma touca cara empoleirada nos cachos tingidos de graxa
preta ndash arrastava-a implacavelmente para a ruiacutena a Drury Lane e sua le-giatildeo de valas de viacutecio sem duacutevida
Se chegassem a qualquer bordel para onde a madame ia Lydia natildeo teria
permissatildeo de entrar e a garota jamais sairia
Mas quando adentrou o beco viu a jovem arrastando os calcanhares e
tentando se soltar da matildeo de Coralie
ndash Isso garota ndash gritou Lydia ndash Livre-se dela
Conseguiu escutar gritos masculinos vindos de traacutes mas o latido trove-
jante de Susan abaou as palavras
Agora a jovem estava lutando de verdade mas a caetina a segurava com
orccedila arrastando-a para o Vinegar Yard No momento em que Coralie er-
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gueu uma das matildeos para dar um tapa na garota Lydia trombou com elas e
empurrou a rameira para longe
Coralie cambaleou para traacutes batendo numa parede suja
ndash Cadela assassina Deixe-nos em paz
Ela se lanccedilou para a rente outra vez mas natildeo oi su1047297cientemente raacutepidapara alcanccedilar a garota que Lydia puxou para longe
ndash Susan em guarda ndash disse agrave mastim
A cadela se aproximou da garota de sua saia marrom e maltrapilha e
soltou um rosnado de alerta A bandida hesitou com o rosto retorcido de
raiva
ndash Recomendo que vocecirc se arraste de volta para o buraco de onde veio ndash
alou Lydia ndash Se tentar pocircr as matildeos nessa crianccedila de novo vou azer comque vocecirc seja presa acusada de sequestro e tentativa de agressatildeo
ndash Acusada eacute ndash repetiu a mulher ndash Vai me dedurar E o que vocecirc quer
com ela sua putinha
Lydia encarou a jovem assustada que ora a olhava ora olhava a caetina
Obviamente natildeo sabia em qual das duas con1047297ar
ndash Fui atacada e r-roubada ndash gaguejou a crianccedila ndash e ela estava me levando
para B-Bow Street parandash Na verdade para a ruiacutena ndash emendou Lydia
Nesse momento um ru1047297atildeo alto entrou correndo no Vinegar Yard com
outro sujeito nos calcanhares Vaacuterios homens tambeacutem emergiam de taber-
nas e becos
Lydia sabia muito bem que onde uma turba se congregava geralmente
havia encrenca Mas natildeo iria deixar que aquela mulher escapasse
Ignorando a multidatildeo Lydia se concentrou na jovemndash A Bow Street 1047297ca para laacute ndash avisou gesticulando para o oeste ndash Essa
viacutebora estava levando vocecirc para a Drury Lane onde 1047297cam todos os lindos
bordeacuteis Qualquer um desses sujeitos elegantes pode con1047297rmar
ndash Mentirosa ndash guinchou Coralie ndash Eu a encontrei primeiro Encontre
suas proacuteprias garotas sua bruxa gigante Vou lhe dar uma liccedilatildeo por ter
vindo caccedilar no meu quintal
Ela partiu em direccedilatildeo agrave menina mas o rosnado agourento de Susan a
ez parar
ndash Tire essa era daiacute ndash berrou ndash Ou vou azer vocecirc se arrepender
Natildeo era de espantar que as garotas tivessem medo dela re1047298etiu Lydia
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A mulher devia ser meio louca para chegar tatildeo perto assim de Susan Ateacute
os homens ndash sem duacutevida paties gerados na sarjeta ndash mantinham uma dis-
tacircncia respeitosa da mastim que rosnava
ndash Vocecirc ainda natildeo entendeu natildeo eacute ndash disse Lydia calmamente ndash Vou
contar ateacute cinco Se natildeo or embora vou azer vocecirc se arrepender muitoUm Dois Tr
ndash Ora senhoras ndash O ru1047297atildeo alto se aproximou empurrando outro va-
gabundo para ora do caminho ndash Toda essa ousadia e provocaccedilatildeo vai ar-
rebentar seus espartilhos minhas belezuras E tudo por quecirc Pelo menor
dos problemas uma ranguinha que duas galinhas querem Haacute um monte
de ranguinhas por aiacute certo Natildeo vale a pena macular a paz do reino e in-
comodar os policiais concordamEle tirou do bolso a sacola de moedas
ndash Eis o que vamos azer 1 libra para cada uma minhas caras E eu livro
a pequenina das suas matildeos
Lydia reconheceu a entonaccedilatildeo caracteriacutestica das pessoas das classes su-
periores que estatildeo acostumadas a dar ordens mas 1047297cou ultrajada demais
para pensar nisso
ndash Uma libra ndash exclamou ndash Eacute esse o valor que vocecirc daacute por uma vidahumana Uma libra
Ele 1047297xou os olhos verdes e brilhantes em Lydia analisando-a de cima
a baixo Era muitos centiacutemetros mais alto do que ela algo natildeo muito
comum
ndash Pelo modo como estava guiando a carruagem vocecirc natildeo daacute qualquer
valor agrave vida ndash retrucou com rieza ndash Quase matou trecircs pessoas na Strand
no intervalo de um minuto ndash O olhar descarado do sujeito percorreu aplateia ndash Deveria haver uma lei contra mulheres guiando carruagens Elas
satildeo uma ameaccedila puacuteblica
ndash Ainswood natildeo deixe de alar disso no proacuteximo discurso na Cacircmara
dos Lordes ndash gritou algueacutem
ndash No proacuteximo ndash berrou outro ndash Vocecirc quer dizer no primeiro neacute Se
bem que eacute capaz de ter um desastre quando ele entrar cambaleante no
parlamento
ndash Cacete ndash exclamou uma voz ao undo ndash Esse aiacute eacute o Ainswood
ndash Eacute e bancando nada menos do que o rei Salomatildeo ndash respondeu algueacutem
que estava na rente ndash Como sempre puxou o rabo da eacutegua errada Apre-
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sente-se a Sua Graccedila Srta Grenville Ele estaacute achando que a senhorita eacute
uma abadessa de Covent Garden
ndash Que novidade ndash disse um dos colegas dele ndash Jaacute conundiu a marquesa
de Dain com uma caetina natildeo oi
Nesse instante Lydia percebeu quem era o palermaEm maio Ainswood becircbado havia encontrado Dain e sua noiva numa
estalagem na noite do casamento deles e se recusara a acreditar que a moccedila
era uma dama quanto mais esposa O marquecircs ora obrigado a corrigir
o equiacutevoco do antigo colega de escola com os punhos e o incidente oi o
principal assunto em Londres durante semanas
Natildeo era de se admirar que Lydia tivesse tomado o homem por um patie
qualquer de Covent Garden Pelo que alavam o duque de Ainswood eraum dos libertinos mais depravados inconsequentes e teimosos listados no
Nobiliaacuterio de Debrett o que natildeo era um eito pequeno levando-se em con-
ta o estado lamentaacutevel da aristocracia atual
Aleacutem disso como percebeu Lydia o duque era um dos mais desalinha-
dos A impressatildeo era que passara dias com as mesmas roupas de corte caro
dormindo ou mergulhado na devassidatildeo Natildeo estava de chapeacuteu e uma
mecha de cabelo castanho pendia sobre o rosto que exibia as poucas noitesde sono bem como as muitas de atividades intensas A uacutenica concessatildeo aos
cuidados baacutesicos ora deixar que algueacutem o barbeasse num passado recente
ndash com certeza enquanto estava entorpecido pela bebida
Percebeu mais do que isso o brilho de ogo do inerno nas proundezas
verdes dos olhos a inclinaccedilatildeo arrogante do nariz as linhas riacutegidas do ma-
lar e do maxilar e a proacutepria boca do democircnio prometendo tudo pereita
para gargalhadas para o pecado o que osseLydia natildeo deixou de ser aetada O democircnio que havia nela normal-
mente bem oculto com certeza a impeliria para ele Mas Lydia natildeo era
idiota Sabia reconhecer a expressatildeo de um caajeste e podia resumi-la em
uma palavra problemas
Soacute que aquele caajeste era um duque e ateacute mesmo o pior nobre tinha
mais in1047298uecircncia com as autoridades do que um mero jornalista ainda mais
uma mulher
ndash Sua Graccedila o senhor se conundiu ndash disse ela com polidez riacutegida ndash Sou
Grenville da revista Argus Esta mulher eacute conhecida por seus atos crimi-
nosos Estava atraindo a garota para um bordel sob o pretexto de levaacute-la agrave
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Bow Street Se o senhor levar a caetina sob custoacutedia eu irei acompanhaacute-lo
com prazer e testemunhar
ndash Sua mentirosa desgraccedilada Eu soacute estava levando a menina para o
Pearkesrsquos ndash Coralie indicou o restaurante de rutos do mar do lado oposto
ndash Para comer uma coisinha Ela passou por alguns problemasndash E teraacute problemas muito piores nas suas matildeos ndash interrompeu Lydia e
voltou sua atenccedilatildeo para Ainswood ndash O senhor sabe o que acontece com
as crianccedilas que tecircm a inelicidade de cair nas garras dela Passam ome
satildeo espancadas e estupradas ateacute se reduzirem a um estado de terror abjeto
Depois ela as coloca na rua algumas com 11 e 12 anos
ndash Sua puta alsa imunda ndash bradou a caetina
ndash Estou manchando sua honra ndash perguntou Lydia ndash Ficarei eliz emdar satisaccedilatildeo Aqui e agora se quiser ndash Ela avanccedilou para cima da alcovitei-
ra ndash Vejamos como vocecirc se sente do lado errado de uma surra
Duas matildeos grandes seguraram seus braccedilos e a puxaram para traacutes
ndash Basta senhoras Vocecircs estatildeo me dando uma tremenda dor de cabeccedila
Vamos azer as pazes estaacute bem
ndash Sensacional ndash gritou algueacutem ndash Ainswood promovendo um acordo de
paz Seraacute que a vaca tossiu quando eu natildeo estava olhandoLydia olhou para a matildeo que apertava seu braccedilo
ndash Tire as patas de mim ndash ordenou com rieza
ndash Garanto que vou tirar quando algueacutem me arranjar uma camisa de or-
ccedila para colocar em vocecirc Quem a deixou sair do hospiacutecio
Lydia deseriu uma cotovelada no homem esperando encontrar uma
barriga 1047298aacutecida Poreacutem acabou atingindo um abdocircmen riacutegido e a dor se ir-
radiou pelo antebraccedilo ateacute o pulso Ainda assim o golpe natildeo oi inuacutetil poiso duque murmurou um palavratildeo e a soltou em meio a vaias e assobios da
multidatildeo
Saia daqui enquanto pode alertou sua voz da razatildeo e natildeo olhe para traacutes
Lydia a teria ouvido se a irritaccedilatildeo provocada pelos comentaacuterios zombe-
teiros natildeo se esganiccedilasse mais alto ainda A natureza natildeo havia ormado
seu caraacuteter para recuar e seu orgulho proibia qualquer atitude que suge-
risse raqueza ou ndash que Deus natildeo permitisse ndash medo
Com os olhos semicerrados e o coraccedilatildeo martelando uriosamente ela o
encarou
ndash Encoste a matildeo em mim de novo e eu vou deixar seus dois olhos roxos
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ndash Ah accedila isso alteza ndash instigou um espectador ndash Toque nela de novo
ndash Eacute eu aposto em vocecirc Ainswood
ndash E eu aposto que ela vai lhe dar um par de butucas inchadas como pro-
meteu ndash desa1047297ou outra voz
Enquanto isso o duque a avaliava da touca agraves botas de cano meacutediondash Eacute grande sim mas natildeo tanto quanto eu ndash anunciou ndash Avalio que te-
nha um 175 metro E uns 65 quilos despida ndash acrescentou analisando o
corpete de Lydia ndash Aliaacutes eu pagaria 50 guineacuteus para vecirc-la nua
As previsiacuteveis gargalhadas aacutesperas e os comentaacuterios lascivos se seguiram
a isso
Nem o riso nem as obscenidades desconcertaram Lydia Ela conhecia
aquele mundo rude tinha passado a maior parte da inacircncia nele Mas obarulho da turba a ez se lembrar da questatildeo principal A garota que ela
queria resgatar estava imoacutevel com a expressatildeo assombrada de algueacutem que
se encontrasse na selva cercada por canibais ndash o que natildeo estava muito
longe da realidade
Ainda assim Lydia natildeo podia deixar aquele imbecil dar a uacuteltima palavra
ndash Ah parabeacutens Estaacute melhorando a educaccedilatildeo da crianccedila natildeo eacute Dando
uma bela visatildeo dos costumes em Londres e da moral elevada da nobrezaTinha muito mais a dizer poreacutem lembrou que seria o mesmo que azer
sermatildeo para uma pedra Se aquele babaca jaacute tivera alguma consciecircncia ela
havia morrido abandonada deacutecadas antes
Contentando-se com um uacuteltimo olhar geacutelido para o duque virou-se e
comeccedilou a andar ateacute a jovem
Lydia examinou a multidatildeo agraves pressas e rustrada percebeu que a caeti-
na havia sumido De qualquer orma caso ela tivesse 1047297cado natildeo teria eitomuita dierenccedila jaacute que nenhum daqueles imbecis boquirrotos se importa-
va com qualquer coisa aleacutem da proacutepria diversatildeo
ndash Venha querida ndash disse aproximando-se da garota ndash Natildeo vamos con-
seguir nada com essa raleacute
ndash Srta Grenville ndash ela ouviu a voz do duque atraacutes de si
Com os nervos agrave 1047298or da pele Lydia girou e trombou com um corpo rijo
Recuou mas apenas meio passo ergueu o queixo e empertigou a coluna
Ele 1047297cou imoacutevel e ela se esorccedilou para se manter 1047297rme Natildeo conseguia
ver direito para aleacutem do tronco orte e de perto tinha uma consciecircncia
avassaladora da estrutura musculosa que as roupas justas envolviam
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ndash Re1047298exos excelentes ndash comentou ele ndash Se vocecirc natildeo osse mulher eu
aceitaria sua oerta Quero dizer a das butucas inchadas Ou melhor dos
olhos
ndash Eu sei o que signi1047297ca
ndash De ato eacute oacutetimo ter um vocabulaacuterio amplo Mas no uturo minhapombinha recomendo que exercite um pouquinho de sua razatildeo uma las-
ca miacutenima antes de exercitar a liacutengua Vocecirc consegue azer isso natildeo eacute
Porque outro sujeito veja bem poderia receber suas pequenas e adoraacuteveis
ousadias e provocaccedilotildees como um desa1047297o divertido Nesse caso vocecirc pode-
ria se pegar num tipo de conronto dierente Entende o que quero dizer
minha pequena
Lydia arregalou os olhosndash Ah nossa natildeo ndash disse oegante ndash O senhor eacute proundo demais para
mim Sua Graccedila Meu ceacuterebro minuacutesculo simplesmente natildeo consegue
acompanhaacute-lo
Os olhos verdes dele brilharam
ndash Tavez a touca esteja apertando muito a sua cabeccedila
Ele ergueu os braccedilos e deteve as matildeos a centiacutemetros das 1047297tas da touca
ndash Eu natildeo aria isso se osse o senhor ndash disse ela com a voz calma o cora-ccedilatildeo retumbando nas costelas
Vere gargalhou e puxou as 1047297tas Lydia tentou socaacute-lo mas ele agarrou
seu punho ainda rindo e puxou-a para si
Ela meio que havia esperado isso pressentiu o que viria Mas natildeo estava
preparada para o calor nem para a explosatildeo de sensaccedilotildees que natildeo conse-
guia identi1047297car e eles a desestabilizaram
No instante seguinte sua boca estava na dele quente 1047297rme e expe-riente demais e Lydia comeccedilou a tombar para traacutes desorientada e im-
potente Tinha uma consciecircncia pulsante da matildeo enorme grudada em
suas costas do calor irradiado atraveacutes das camadas de tecido de suas
roupas e das peccedilas iacutentimas da ardecircncia na cintura enlaccedilada pelo braccedilo
musculoso
Durante um momento perigoso sua mente cedeu como os muacutesculos
dominada pelo ardor pela orccedila e pela mistura caoacutetica de cheiro e sabor
masculinos
Mas seus instintos haviam sido moldados de orma riacutegida e no instante
seguinte ela reagiu
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CONHECcedilA OUTROS ROMANCES DA EDITORA ARQUEIRO
O 983140983157983153983157983141 983141 983141983157
Julia Quinn
Simon Basset o irresistiacutevel duque de Hastings acaba de retornar a Londres
depois de seis anos viajando pelo mundo Rico bonito e solteiro ele eacute um
prato cheio para as matildees da alta sociedade que soacute pensam em arrumar um
bom partido para suas 1047297lhas
Simon poreacutem tem o 1047297rme propoacutesito de nunca se casar Assim para se
livrar das garras dessas mulheres precisa de um plano inaliacutevelEacute quando entra em cena Daphne Bridgerton a irmatilde mais nova de seu
melhor amigo Apesar de espirituosa e dona de uma personalidade mar-
cante todos os homens que se interessam por ela satildeo velhos demais pouco
inteligentes ou destituiacutedos de qualquer tipo de charme E os que tecircm po-
tencial para ser bons maridos soacute a veem como uma boa amiga
A ideia de Simon eacute 1047297ngir que a corteja Dessa orma de uma tacada soacute
ele conseguiraacute aastar as jovens obcecadas por um marido e atrairaacute vaacuteriospretendentes para Daphne A1047297nal se um duque estaacute interessado nela a
jovem deve ter mais atrativos do que aparenta
Mas agrave medida que a arsa dos dois se desenrola o sorriso malicioso e os
olhos cheios de desejo de Simon tornam cada vez mais diiacutecil para Daphne
lembrar que tudo natildeo passa de 1047297ngimento Agora ela precisa azer o im-
possiacutevel para natildeo se apaixonar por esse conquistador inveterado que tem
aversatildeo a tudo o que ela mais quer na vidaPrimeiro dos oito livros da seacuterie Os Bridgertons O duque e eu eacute uma
bela histoacuteria sobre o poder do amor contada com o senso de humor a1047297ado
e a sensibilidade que satildeo marcas registradas de Julia Quinn autora com 8
milhotildees de exemplares vendidos
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D983141983155983141983146983151 983264 983149983141983145983137-983150983151983145983156983141
Lisa Kleypas
Apoacutes sorer uma decepccedilatildeo amorosa Amelia Hathaway perdeu as esperanccedilas
de se casar Desde a morte dos pais ela se dedica exclusivamente a cuidardos quatro irmatildeos ndash uma tarea nada aacutecil sobretudo porque Leo o mais
velho anda desperdiccedilando dinheiro com mulheres jogos e bebida
Certa noite quando sai em busca de Leo pelos redutos boecircmios de Lon-
dres Amelia conhece Cam Rohan Meio cigano meio irlandecircs Rohan eacute
um homem diiacutecil de se de1047297nir e embora tenha 1047297cado muito rico nunca
se acostumou com a vida na sociedade londrina
Apesar de natildeo conseguirem esconder a imediata atraccedilatildeo que sentemRohan e Amelia 1047297cam aliviados com a perspectiva de nunca mais se encon-
trarem Mas parece que o destino jaacute traccedilou outros planos
Quando se muda com a amiacutelia para a propriedade receacutem-herdada em
Hampshire Amelia acredita que esse pode ser o iniacutecio de uma vida melhor
para os Hathaways Mas natildeo az ideia de quantas di1047297culdades estatildeo a sua
espera
E a maior delas eacute o reencontro com o sedutor Rohan que parece deter-minado a ajudaacute-la a resolver seus problemas Agora a independente Ame-
lia se veraacute dividida entre o orgulho e seus sentimentos
Seraacute que Rohan um cigano que preza sua liberdade acima de tudo es-
taraacute disposto a abrir matildeo de suas raiacutezes e se curvar agrave maior instituiccedilatildeo de
todos os tempos o casamento
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A983155 983154983141983143983154983137983155 983140983137 983155983141983140983157983271983267983151
Madeline Hunter
Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
ser convidado ndash um homem poderoso e sedutor movido por interessesobscuros Sua visita anuncia a ruiacutena 1047297nanceira da amiacutelia de Alexia e o 1047297m
das esperanccedilas da jovem de um dia conseguir um bom casamento
Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
de Lady Henrietta Wallingord e preceptora de sua 1047297lha O problema eacute que
a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
Com tantas maacutegoas e segredos entre eles o casal tem tudo para se man-
ter aastado Mas Hayden eacute um homem apaixonante e Alexia a tentaccedilatildeoque o az perder a cabeccedila Morando sob o mesmo teto eles acabam se apro-
ximando e juntos vatildeo descobrir um jogo de seduccedilatildeo em que cada um az
as proacuteprias regras
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L983145983143983141983145983154983137983149983141983150983156983141 983139983137983155983137983140983151983155
Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
o1047297cial superior que ele levasse a notiacutecia de seu alecimento a sua irmatilde eque a protegesse ndash ldquoCuste o que custarrdquo
Quando o honrado coronel lorde Aidan Bedwyn chega ao Solar Rin-
gwood para cumprir sua promessa encontra uma propriedade proacutespera
administrada por Eve uma jovem generosa e independente que natildeo quer a
proteccedilatildeo de homem nenhum
Poreacutem Aidan descobre que por causa da morte prematura do irmatildeo
Eve perderaacute sua ortuna e seraacute despejada junto com todas as pessoas quedependem dela a menos que cumpra uma condiccedilatildeo deixada no testa-
mento do pai casar-se antes do primeiro aniversaacuterio da morte dele ndash o que
aconteceraacute em quatro dias
Fiel agrave sua promessa o lorde propotildee um casamento de conveniecircncia para
que a jovem mantenha sua heranccedila Apoacutes a cerimocircnia ela poderaacute voltar
para sua vida no campo e ele para sua carreira militar
Soacute que o duque de Bewcastle irmatildeo mais velho do coronel descobre queAidan se casou e exige que a nova Bedwyn seja devidamente apresentada
agrave rainha Entatildeo os poucos dias em que 1047297cariam juntos se transormam em
semanas ateacute que eles comeccedilam a imaginar como seria natildeo estarem apenas
ligeiramente casados
Neste primeiro livro da seacuterie Os Bedwyns Mary Balogh nos apresenta agrave
amiacutelia que conhece o luxo e o poder tatildeo bem quanto a paixatildeo e a ousadia
Satildeo trecircs irmatildeos e trecircs irmatildes que em busca do amor beiram o escacircndalo ndash eseduzem a cada paacutegina
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A 983145983154983149983267 983140983137 983156983141983149983152983141983155983156983137983140983141
Lucinda Riley
Ally DrsquoApliegravese eacute uma grande velejadora e estaacute se preparando para uma
importante regata mas a notiacutecia da morte do pai az com que ela abandoneseus planos e volte para casa para se reunir com as cinco irmatildes Laacute elas
descobrem que Pa Salt ndash como era carinhosamente chamado pelas 1047297lhas
adotivas ndash deixou para cada uma delas uma pista sobre suas verdadeiras
origens
Apesar do choque Ally encontra apoio em um grande amor Poreacutem
mais uma vez seu mundo vira de cabeccedila para baixo entatildeo ela decide seguir
as pistas deixadas por Pa Salt e ir em busca do proacuteprio passadoNessa jornada ela chega agrave Noruega onde descobre que sua histoacuteria estaacute
ligada agrave da jovem cantora Anna Landvik que viveu haacute mais de cem anos e
participou da estreia de uma das obras mais amosas do grande compositor
Edvard Grieg E agrave medida que mergulha na vida de Anna Ally comeccedila a se
perguntar quem realmente era seu pai adotivo
Em A irmatilde da tempestade segundo volume da seacuterie As Sete Irmatildes as vi-
das de duas grandes mulheres separadas por geraccedilotildees se entrelaccedilam numahistoacuteria sobre amor ambiccedilatildeo amiacutelia perda e o incriacutevel poder de se rein-
ventar quando o destino destroacutei todas as suas certezas
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INFORMACcedilOtildeES SOBRE A ARQUEIRO
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bem mais con1047297ante Vere sentiu uma ardecircncia nos olhos empertigou-se
e pigarreou
ndash Eu estava pensando em deixaacute-las cuidar de tudo Pensei em ir para
Brighton ndash Fez uma pausa e disse a si mesmo que essa ideia por si soacute jaacute era
uma loucura Mas o garoto viera ateacute ele e Charlie nunca abandonara VereA natildeo ser ao morrer ndash Gostaria de ir comigo
ndash Para Brighton
ndash Foi o que eu disse
Os olhos jovens comeccedilaram a brilhar
ndash Quer dizer laacute onde 1047297ca o Pavilhatildeo
A construccedilatildeo pomposa e gigantesca conhecida como Pavilhatildeo Real era o
equivalente para o rei George IV a um chaleacute agrave beira-marndash Ficava laacute na uacuteltima vez em que olhei ndash respondeu Vere e comeccedilou a
andar de volta para a casa
O garoto logo oi atraacutes correndo para acompanhar os passos compridos
do tutor
ndash Eacute tatildeo bonito quanto parece nas pinturas primo Vere Eacute mesmo como
um palaacutecio de As mil e uma noites
ndash Eu estava pensando em partir amanhatilde bem cedo Quanto antes or-mos mais cedo vocecirc poderaacute julgar por si mesmo
Se dependesse de Robin eles poderiam partir naquele minuto Se de-
pendesse das tias do menino e dos maridos delas Vere iria sozinho Mas
isso natildeo era da conta deles como bem lhes disse pouco depois Sendo o
guardiatildeo legal do menino natildeo precisava da permissatildeo de ningueacutem para
levar Robin a Brighton ou mesmo a Bombaim se quisesse
Mas oi o proacuteprio Robin que silenciou as objeccedilotildees O som de pancadasortes atraiu a amiacutelia para ora da sala de estar a tempo de ver o jovem
duque puxando sua mala de viagem pela grande escadaria e pelo corredor
gigantesco ateacute o vestiacutebulo
ndash Pronto estaacute vendo ndash disse Vere virando-se para Dorothea a irmatilde
mais nova de Charlie que havia protestado por mais tempo e com mais
intensidade ndash Ele mal pode esperar para ir embora Vocecircs satildeo dramaacuteticas
demais As laacutegrimas as vozes baixas as braccediladeiras de luto e o tecido pre-
to o apavoram Tudo eacute escuro e os adultos 1047297cam chorando Ele quer 1047297car
comigo porque sou grande e barulhento Porque posso espantar os antas-
mas Vocecirc natildeo percebe
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Percebendo ou natildeo ela cedeu e assim os outros logo a acompanharam
na decisatildeo A1047297nal de contas eram apenas algumas semanas Nem mesmo
Vere Mallory conseguiria arruinar a educaccedilatildeo de uma crianccedila num periacuteo-
do tatildeo curto
Sem querer corromper o menino ele partiu decidido a devolver Robindentro de quinze dias
Vere tinha plena consciecircncia de que natildeo poderia ser como um pai para
ele nem para crianccedila nenhuma Natildeo era casado nem tinha intenccedilatildeo de ar-
ranjar uma esposa que pudesse equilibrar seu jeito rude e deselegante Sua
criadagem era composta apenas de um serviccedilal Jaynes que possuiacutea todas
as qualidades maternais de um porco-espinho com problemas digestivos
Aleacutem disso Mallory e o criado natildeo tiveram uma moradia 1047297xa desde queVere saiacutera de Oxord
Em suma esse natildeo era o modo adequado de criar uma crianccedila princi-
palmente uma destinada a assumir os ardos de um grande ducado
Mesmo assim as poucas semanas acabaram se estendendo para um mecircs
depois outro De Brighton viajaram para Berkshire ateacute o Vale do Cavalo
Branco para ver antigos desenhos equinos numa colina de calcaacuterio Entatildeo
visitaram Stonehenge e West Country seguindo o litoral e explorando en-seadas ateacute Landrsquos End
O outono esriou e se tornou inverno que por sua vez esquentou vi-
rando primavera Nessa eacutepoca chegaram as cartas de Dorothea e das ou-
tras com lembretes natildeo totalmente sutis a educaccedilatildeo de Robin natildeo podia
ser adiada por tempo inde1047297nido suas irmatildes sentiam alta dele e quanto
mais o menino viajasse mais diiacutecil seria se readaptar
Era tudo verdade dizia a consciecircncia de Vere Robin precisava de umaamiacutelia decente de estabilidade de um lar
Mesmo assim natildeo oi aacutecil levar Robin de volta a Longlands separar-se
dele ainda que obviamente essa osse a atitude correta A propriedade
natildeo estava tatildeo triste quanto antes agora Dorothea e seu marido estavam
estabelecidos laacute com as irmatildes de Robin aleacutem dos proacuteprios 1047297lhos Os cocirc-
modos ressoavam de novo com as cantigas e os risos das crianccedilas e as bra-
ccediladeiras e os tecidos pretos jaacute haviam dado lugar a tons menos luacutegubres de
meio-luto
Vere realmente tinha eito seu trabalho sem duacutevida espantara os an-
tasmas pois em poucas horas Robin jaacute estava grudado nos primos os 1047297-
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lhos de Dorothea atormentando as meninas Quando chegou a hora de se
despedir Robin natildeo demonstrou sinais de pacircnico Natildeo teve um chilique
nem atacou Vere mas prometeu escrever regularmente Arrancou dele a
promessa de que voltaria no 1047297m de agosto para seu aniversaacuterio de 10 anos
depois correu para ajudar os primos a encenar a Batalha de AgincourtVere retornou muito antes do aniversaacuterio Menos de trecircs semanas apoacutes
partir de Longlands ele voltou agraves pressas
O sexto duque de Ainswood havia contraiacutedo diferia
A doenccedila ainda natildeo era bem entendida O primeiro relato preciso da inec-
ccedilatildeo ora publicado na Franccedila apenas cinco anos antes O que se compreen-
dia mas natildeo se debatia era seu alto niacutevel de contaacutegioAs irmatildes de Charlie imploraram a Vere seus maridos tentaram impedi-
-lo mas ele era maior do que todos e quando estava urioso nem um regi-
mento de soldados podia contecirc-lo
Subiu intempestivamente a grande escadaria e marchou pelo corredor
ateacute o quarto do doente Expulsou a enermeira e trancou a porta Entatildeo
sentou-se junto agrave cama e segurou a matildeozinha raca do menino
ndash Tudo bem Robin ndash disse ele ndash Eu estou aqui Vou lutar contra adoenccedila por vocecirc Deixe-a ir entregue-a para mim Ouviu garoto Jogue
ora essa enermidade maldita e deixe que eu a enrente Eu consigo vocecirc
sabe disso
A matildeozinha ria 1047297cou imoacutevel na dele grande e quente
ndash Entregue-a por avor ndash insistiu Vere reprimindo as laacutegrimas tentan-
do conter o sorimento ndash Eacute cedo demais Robin Vocecirc mal comeccedilou a vi-
ver Natildeo conhece nem uma raccedilatildeo do que existe do que haacute para ver paraazer
As paacutelpebras do jovem duque estremeceram e se abriram Algo parecido
com reconhecimento tremeluziu em seu olhar Por um instante ele esbo-
ccedilou um sorriso Entatildeo seus olhos se echaram
E oi soacute Ainda que Vere continuasse instigando implorando ainda que
se agarrasse agrave matildeozinha natildeo pocircde arrancar a doenccedila e puxaacute-la para si
Natildeo pocircde azer nada aleacutem de esperar e olhar como tinha eito tantas vezes
Dessa vez oi uma espera breve a mais breve e dura de todas
Em menos de uma hora enquanto o crepuacutesculo se transormava em
noite a vida do menino deslizou para longe e ugiu como uma sombra
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CAPIacuteTULO 1
Londres ndash Quarta-feira 27 de agosto
ndash Vou processaacute-los ndash disse Angus Macgowan urioso ndash Haacute leis con-
tra a caluacutenia neste reino e se isso natildeo eacute caluacutenia eu sou um maldito bago
de touro
A enorme mastim preta que estivera cochilando diante da porta do
escritoacuterio do editor levantou a cabeccedila e olhou com leve curiosidade de
Macgowan para sua dona Depois de se certi1047297car de que ela natildeo corriaperigo iminente a cadela pousou a cabeccedila outra vez nas patas dianteiras e
echou os olhos
Sua dona Lydia Grenville de 28 anos olhou para Macgowan com seme-
lhante indierenccedila Mas tambeacutem natildeo era aacutecil abalaacute-la De cabelos claros e
olhos azuis com pouco menos de 180 metro era quase tatildeo delicada quan-
to uma valquiacuteria ou uma amazona Seu corpo como o dessas guerreiras
miacuteticas era tatildeo orte e aacutegil quanto sua menteQuando Macgowan bateu o objeto de sua indignaccedilatildeo sobre a mesa
Lydia pegou-o calmamente Era a uacuteltima ediccedilatildeo da Bellweatherrsquos Review
Como o nuacutemero anterior dedicava vaacuterias colunas da primeira paacutegina a
atacar o uacuteltimo empreendimento jornaliacutestico de Lydia
Lady Grendel da Argus voltou a lanccedilar um ataque violento contra um
puacuteblico insuspeitado cuspindo vapores venenosos numa atmosfera jaacutedensa de suas poluiccedilotildees As viacutetimas ainda se recuperando de investidas
anteriores agrave sua sensibilidade satildeo atiradas outra vez no proacuteprio abismo
da degradaccedilatildeo de onde sobe o fedor de criaturas imundas e maculadas
ndash porque mal podemos chamar de humano o verme que ela usou como
tema ndash cuja cacofonia de uivos de autopiedade ndash nem podemos chamar
de linguagem essas excreccedilotildees ndash o monstro de espartilho da Argus
Lydia parou de ler
ndash Ele perdeu todo o controle da rase ndash disse a Angus ndash Mas natildeo pode-
mos processaacute-lo por escrever mal Nem por alta de originalidade Pelo que
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lembro a Edinburgh Review oi a primeira a me dar o apelido do monstro
de Beowulf De qualquer modo natildeo acredito que algueacutem tenha a patente
do nome ldquoLady Grendelrdquo
ndash Eacute um ataque indecente ndash exclamou Angus ndash Ele praticamente chama
vocecirc de bastarda no penuacuteltimo paraacutegrao e insinua que uma investigaccedilatildeodo seu passado iria iria
ndash ldquo sem duacutevida revelaria a simpatia inexplicaacutevel da virago da Argus por
uma pro1047297ssatildeo antiga cujos sinocircnimos satildeo doenccedila e corrupccedilatildeordquo ndash leu Lydia
em voz alta
ndash Caluacutenia ndash gritou Angus batendo com o punho na mesa
A mastim ergueu os olhos de novo soltou um proundo suspiro canino
e depois se ajeitou de novo para dormirndash Ele soacute daacute a entender que jaacute ui prostituta ndash replicou Lydia ndash Harriet
Wilson oi meretriz no entanto seus livros vendiam muito bem Se o Sr Bell-
weather a xingasse na imprensa ouso dizer que aria ortuna Ele e seus cole-
gas sem duacutevida oram responsaacuteveis pelo nosso dinheiro O nuacutemero anterior
da Argus se esgotou em 48 horas O de hoje vai acabar antes da hora do chaacute
Desde que os perioacutedicos literaacuterios comeccedilaram a me atacar nossa circulaccedilatildeo
triplicou Em vez de processar o Sr Bellweather vocecirc deveria lhe escreverum bilhete de agradecimento e encorajaacute-lo a continuar com as boas accedilotildees
Angus se deixou cair na cadeira atraacutes de sua mesa
ndash Bellweather tem amigos em Whitehall ndash resmungou ndash E algumas pes-
soas no Ministeacuterio do Interior natildeo o que vocecirc chamaria de amigas
Lydia sabia que havia incomodado algumas pessoas no ciacuterculo do secre-
taacuterio do Interior Na primeira reportagem de sua seacuterie sobre o sorimento
das jovens meretrizes de Londres ela sugerira a legalizaccedilatildeo da prostitui-ccedilatildeo o que permitiria agrave Coroa licenciar o oiacutecio assim como em Paris por
exemplo Segundo Lydia a regulamentaccedilatildeo poderia pelo menos ajudar a
reduzir os piores abusos
ndash Peel deveria me agradecer Minha sugestatildeo oi recebida com tanto ul-
traje que a proposta dele da Poliacutecia Metropolitana agora parece bastante
amena e sensata para as mesmas pessoas que uivavam ser uma conspiraccedilatildeo
para esmagar o cidadatildeo comum sob o calcanhar da tirania ndash Ela deu de
ombros ndash Tirania de ato Se tiveacutessemos uma orccedila policial decente aque-
le democircnio jaacute teria sido apanhado
O democircnio em questatildeo era Coralie Brees Em apenas seis meses desde
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que chegara da Europa continental ela ganhara a ama de pior caetina de
Londres Para obter as histoacuterias das suas empregadas Lydia havia prome-
tido natildeo revelar o nome da mulher ndash natildeo que a identidade da alcoviteira
osse ajudar agrave causa da justiccedila Escapar das autoridades era um jogo para
pessoas como ela que tinham inuacutemeras habilidades Mudavam de nomecom tanta requecircncia e acilidade quanto o pai de Lydia para ugir dos cre-
dores e corriam como ratos de um covil para outro Natildeo era de espantar
que os policiais natildeo conseguissem acompanhaacute-las nem se sentissem com-
pelidos a isso Segundo algumas estimativas em Londres havia mais de 50
mil prostitutas ndash boa parte delas com menos de 16 anos Pelo que Lydia
investigara nenhuma das garotas de Coralie tinha mais de 19
ndash Mas vocecirc a viu ndash disse Angus interrompendo as re1047298exotildees soturnasde Lydia ndash Por que natildeo aticcedilou esse monstro preto para cima dela ndash Ele
indicou a mastim com a cabeccedila
ndash Natildeo adianta prender a mulher se natildeo haacute ningueacutem corajoso a ponto
de depor contra ela ndash rebateu Lydia impaciente ndash A menos que as auto-
ridades a peguem no ato e ela toma cuidado para que isso natildeo aconteccedila
natildeo temos do que acusaacute-la Natildeo haacute provas Nem testemunhas A pequena
Susan natildeo poderia azer muito por noacutes a natildeo ser mataacute-la ou aleijaacute-laSusan abriu um olho ao ouvir seu nome
ndash Como a cadela soacute aria isso sob minha ordem ndash continuou Lydia ndash
eu seria processada por agressatildeo ou enorcada por assassinato Pre1047297ro natildeo
morrer por causa de uma caetina imunda e saacutedica
Lydia recolocou a Bellweatherrsquos Review na mesa do patratildeo depois pegou
o reloacutegio de bolso que pertencera ao seu tio-avocirc Stephen Grenville Ele e
a esposa Euphemia haviam pegado Lydia para criar quando ela 1047297zera 13anos e tinham morrido no outono anterior com horas de dierenccedila
Ainda que Lydia gostasse deles natildeo conseguia sentir alta da vida que
levara com o uacutetil casal Os dois natildeo eram moralmente corruptos ndash como
seu pai ndash mas eram super1047297ciais estuacutepidos desorganizados e a1047298igidos por
ataques virulentos de perambulaccedilatildeo Sempre queriam sacudir a poeira de
algum lugar muito antes de ela ter tempo de se assentar O territoacuterio que
Lydia havia percorrido com eles ia de Lisboa ateacute Damasco e incluiacutea os paiacute-
ses do litoral sul do Mediterracircneo
Poreacutem naquela vida natildeo teria um editor raivoso nem publicaccedilotildees rivais
para azecirc-lo soltar ogo pelas ventas
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Algo muito proacuteximo de um sorriso curvou sua boca quando ela se lem-
brou do diaacuterio que havia comeccedilado ndash imitando a matildee alecida e muito
amada ndash no dia em que o pai a abandonara aos cuidados incompetentes
de Ste e Effie
Aos 13 anos Lydia era quase analabeta e seu diaacuterio era cheio de atro-cidades ortograacute1047297cas e crimes horrendos contra a gramaacutetica Mas Quith
o serviccedilal dos Grenvilles lhe ensinara histoacuteria geogra1047297a matemaacutetica e o
mais importante literatura Fora ele quem a encorajara a comeccedilar a escre-
ver e ela havia pagado do melhor modo possiacutevel
Lydia convertera em pensatildeo para seu mentor o dinheiro que Ste lhe dei-
xara como dote matrimonial Natildeo era um grande sacriiacutecio Desejava uma
carreira de escritora e natildeo um casamento E assim livre de todas as obri-gaccedilotildees pela primeira vez na vida Lydia partira para Londres Tinha levado
coacutepias das mateacuterias de viagens que havia publicado em alguns perioacutedicos
da Inglaterra e de outros paiacuteses da Europa aleacutem do que restava do ldquoespoacute-
liordquo de Ste e Effie uma variedade de eneites badulaques e um pouco de
dinheiro
O reloacutegio de bolso era tudo que ainda tinha dos pertences deles Mesmo
depois que Angus a contratara Lydia natildeo se dera o trabalho de recuperaros outros itens que havia penhorado durante os primeiros meses diiacuteceis
em Londres Preeria gastar o salaacuterio no que osse de ato necessaacuterio A
uacuteltima compra ora um cabrioleacute e um cavalo para puxaacute-lo
Podia se dar a esse luxo porque estava ganhando bem muito mais do
que o normal Havia esperado passar por di1047297culdades durante pelo menos
um ano escrevendo para os jornais a 1 penny por linha relatos de incecircn-
dios explosotildees assassinatos e outros acidentes e desastresMas o destino a agraciara no iniacutecio da primavera Lydia havia entra-
do na redaccedilatildeo da Argus quando a revista se achava agrave beira da alecircncia e
seu editor Macgowan estava desesperado a ponto de azer qualquer coisa
que lhe desse uma chance de sobrevivecircncia ndash ateacute mesmo contratar uma
mulher
ndash Quase duas e meia ndash disse Lydia pondo o reloacutegio de volta no bolso
e retornando ao presente ndash Eacute melhor eu ir Vou me encontrar com Joe
Purvis agraves trecircs no restaurante de rutos do mar Pearkesrsquo para olhar as ilus-
traccedilotildees do proacuteximo capiacutetulo da maldita histoacuteria
Ela se aastou indo em direccedilatildeo agrave porta
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ndash Natildeo satildeo os desgraccedilados dos criacuteticos literaacuterios e sim sua ldquomaldita his-
toacuteriardquo que ez nossa ortuna ndash replicou Angus
A histoacuteria em questatildeo era ldquoA rosa de Tebasrdquo aventuras de uma heroiacutena
contadas em asciacuteculos de dois capiacutetulos na bissemanal Argus desde maio
Soacute ela e Angus sabiam que o nome do autor S E St Bellair tambeacutem erauma obra de 1047297cccedilatildeo
Nem mesmo Joe Purvis sabia que Lydia escrevia os capiacutetulos ilustra-
dos por ele Como todas as outras pessoas acreditava que o autor era um
solteiratildeo recluso Nem em seus sonhos mais loucos imaginaria que a Srta
Grenville a repoacuterter mais cinicamente teimosa da Argus havia criado uma
uacutenica palavra daquela histoacuteria antasiosa e tortuosa
A proacutepria Lydia natildeo gostava de ser lembrada disso Ela se deteve e se virou mais uma vez para Angus
ndash Fanarrice romacircntica ndash comentou
ndash Que seja mas eacute sua anarrice ascinante que prendeu os leitores em
especial as damas e eacute o que os traz de volta implorando por mais Maldi-
ccedilatildeo ateacute eu estou me retorcendo no seu anzol ndash Angus se levantou e rodeou
a mesa ndash Aquela garota esperta a sua Miranda A Sra Macgowan e eu
estaacutevamos conversando sobre ela e minha esposa acha que aquele sujeitomaligno e vistoso deveria cair em si e
ndash Angus eu me propus a escrever tal histoacuteria idiota sob duas condiccedilotildees
ndash interrompeu Lydia em voz baixa e dura ndash Uma era natildeo sorer intere-
recircncia sua ou de qualquer outra pessoa A outra era o absoluto anonimato
ndash Ela o uzilou com os olhos ndash Se vazar a menor sugestatildeo de que sou a
autora daquela baboseira sentimental vou consideraacute-lo pessoalmente res-
ponsaacutevel Nesse caso todos os contratos entre noacutes seratildeo anuladosSeus olhos azuis tinham uma semelhanccedila espantosa com os de certos
membros da nobreza sob os quais geraccedilotildees de subalternos haviam se in-
timidado
Por mais que osse um escocecircs de coraccedilatildeo de leatildeo Macgowan se enco-
lheu sob o olhar geacutelido como qualquer outra pessoa inerior com o rosto
avermelhado
ndash Certo Grenville ndash disse humildemente ndash Foi muita indiscriccedilatildeo minha
alar sobre isso aqui A porta eacute grossa mas eacute melhor natildeo correr riscos Vocecirc
sabe que tenho plena consciecircncia de minhas obrigaccedilotildees e
ndash Ah pelo amor de Deus natildeo precisa me bajular ndash reagiu ela com rispi-
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dez ndash Vocecirc me paga su1047297cientemente bem ndash Lydia marchou para a saiacuteda
ndash Venha Susan ndash A mastim se levantou a dona pegou a guia e abriu a
porta ndash Bom dia Macgowan ndash despediu-se e saiu sem esperar resposta
ndash Bom dia ndash respondeu Angus e acrescentou baixinho ndash Majestade
Maldita rainha eacute o que ela acha que eacute mas a cadela sabe escrever precisoadmitir
Nesse momento muita gente na Inglaterra concordava que a Srta Gren-
ville sabia escrever Poreacutem algumas teriam a1047297rmado que o S E St Bellair
escrevia melhor ainda
Era o que o Sr Archibald Jaynes criado do duque de Ainswood estava
tentando explicar ao patratildeoJaynes natildeo parecia um criado Magro e musculoso com pequenos olhos
pretos muito proacuteximos do nariz comprido e torto ndash por ter sido quebrado
vaacuterias vezes ndash mais parecia o tipo de ru1047297atildeo ardiloso encontrado requen-
temente em apostas de corridas de cavalo ou lutas de boxe
O proacuteprio Jaynes hesitaria em se chamar de ldquocavalheiro de um cava-
lheirordquo ndash expressatildeo comumente usada para os valetes Natildeo que ele mesmo
natildeo osse arrumado e distinto mas seu patratildeo alto e bonito natildeo era o queJaynes poderia considerar um cavalheiro
Os dois estavam sentados na melhor sala de jantar ndash o que natildeo signi-
1047297cava muito na opiniatildeo de Jaynes ndash do Alamode Bee House em Clare
Court A rua uma via estreita perto da iname Drury Lane nem de longe
era a mais elegante de Londres e a culinaacuteria do local natildeo pretendia mesmo
atrair paladares exigentes Tudo isso servia admiravelmente ao duque jaacute
que ele natildeo era mais elegante nem exigente do que um selvagem medianotalvez menos ainda pelo que Jaynes tinha lido sobre as raccedilas aboriacutegenes
Apoacutes destroccedilar rapidamente um alto monte de carne Ainswood havia
se acomodado ndash ou se esparramado melhor dizendo ndash na cadeira e obser-
vava um garccedilom encher sua caneca de cerveja
O cabelo castanho do duque do qual Jaynes se esorccedilara tanto para cui-
dar pouco tempo atraacutes agora estava numa desordem completa como se
declarasse jamais ter conhecido pente ou escova na vida O lenccedilo de pes-
coccedilo que jaacute ora muitiacutessimo bem engomado e amarrado meticulosamente
com cada dobra ormada a intervalos e acircngulos adequados tinha caiacutedo
num desarranjo rouxo e amarrotado Quanto ao resto dos trajes parecia
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que ele dormira vestido Aliaacutes essa era a sua aparecircncia usual natildeo impor-
tando o que osse eito
Por que eacute que me incomodo mesmo pensou Jaynes mas o que estava
alando era
ndash ldquoRosa de Tebasrdquo eacute o nome dado a um grande rubi que a heroiacutena en-controu alguns capiacutetulos atraacutes quando estava presa na tumba do araoacute
com as serpentes Eacute uma histoacuteria de aventura veja bem e az o maior uror
desde o veratildeo
Assim que o garccedilom se aastou o duque relanceou os olhos verdes e en-
tediados para o exemplar da Argus em cima da mesa que ainda natildeo estava
aberto Soacute por uma enomenal orccedila de vontade eacute que Jaynes conseguira
resistir a abri-londash Isso explicaria por que vocecirc me tirou de casa ao romper da aurora ndash
disse Sua Graccedila ndash E me arrastou de uma livraria para outra procurando-
-a e todas estavam cheias de mulheres Muitas do tipo errado ndash acrescen-
tou com uma careta ndash Nunca vi tantas criaturas desmazeladas em tantos
aglomerados tagarelas como nesta manhatilde
ndash Jaacute satildeo duas e meia ndash replicou Jaynes ndash O senhor nem viu a manhatilde
Quanto agrave aurora ela estava rompendo quando o senhor en1047297m chegoucambaleante em casa Aleacutem disso eu discerni vaacuterias jovens atraentes nos
grupos que o senhor acabou de desdenhar de modo insensiacutevel Mas a1047297nal
de contas se natildeo estiverem com o rosto tomado pela pintura e se os seios
natildeo estiverem pulando dos corpetes satildeo invisiacuteveis para o senhor
ndash Uma pena tambeacutem natildeo serem inaudiacuteveis ndash murmurou o patratildeo ndash
Umas patetas que soacute sabem piar e dar sorrisos aetados E ao mesmo tem-
po dispostas a arrancar os olhos umas das outras por Que negoacutecio eacute essemesmo ndash Ele pegou a revista olhou a capa e largou-a ndash Argus de ato ldquoO
catildeo de guarda de Londresrdquo eacute o que ela se propotildee a ser como se o mundo
estivesse aminto por mais doutrinaccedilatildeo vinda da Fleet Street
ndash A redaccedilatildeo da Argus 1047297ca na Strand e natildeo na Fleet Street E sua alta de
doutrinaccedilatildeo eacute revigorante Desde que a Srta Grenville passou a escrever
laacute a publicaccedilatildeo se tornou mais parecida com o que o subtiacutetulo a1047297rma O
Argos da mitologia talvez o senhor se recorde
ndash Eu preeriria natildeo me lembrar dos dias de escola ndash Ainswood esten-
deu a matildeo para a caneca ndash Quando natildeo era latim era grego e vice-versa
Quando natildeo era nenhum dos dois era palmatoacuteria
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ndash Isso quando natildeo era bebida jogos e prostitutas ndash disse Jaynes bai-
xinho
O criado jaacute deveria esperar aquela reaccedilatildeo pois entrara para o serviccedilo de
Vere Mallory quando ele contava 16 anos O ducado se achava aparente-
mente seguro com vaacuterios Mallorys do sexo masculino postados entre Veree o tiacutetulo Mas agora eles natildeo existiam mais Com a morte do uacuteltimo um
menino de 9 anos quase um ano e meio antes o patratildeo de Jaynes havia se
tornado o seacutetimo duque de Ainswood
Mas seu caraacuteter natildeo havia mudado nem um pouco com o novo tiacutetulo
Pelo contraacuterio ele ora de mal a pior e daiacute a indiziacutevel
ndash O Argos tinha cem olhos o senhor deve lembrar ndash alou Jaynes em
voz alta ndash O xaraacute jornaliacutestico tem como objetivo tornar a populaccedilatildeo beminormada observando sem se abalar e relatando agrave metroacutepole como se ti-
vesse cem olhos Por exemplo o artigo da Srta Grenville alando sobre as
jovens inelizes
ndash Achei que soacute havia uma ndash interrompeu Mallory ndash A imbecil que aca-
bou presa na tumba com as cobras Tiacutepico ndash Ele abriu um sorrisinho ndash E
algum pobre idiota precisa galopar para salvar milady E acabar morrendo
de picada de cobra em troca do esorccedilo Se tiver sorteCabeccedila-dura pensou Jaynes
ndash Eu natildeo estava me reerindo agrave histoacuteria do Sr St Bellair cuja heroiacutena
para sua inormaccedilatildeo escapou da tumba sem auxiacutelio externo Estava alan-
do de
ndash Natildeo diga ela matou as cobras de tanto tagarelar ndash Ainswood levou a
caneca de cerveja aos laacutebios e a esvaziou
ndash Eu estava alando do trabalho da Srta Grenville Os artigos e ensaiosdela satildeo tremendamente populares com as mulheres
ndash Deus nos livre das metidas a intelectuais Sabe qual eacute o problema delas
Jaynes Como natildeo trepam com regularidade algumas mulheres assumem
as antasias mais estranhas como a de imaginar que conseguem pensar ndash
O duque limpou a boca com as costas da matildeo
Ele era um baacuterbaro sem duacutevida pensou Jaynes Ainswood pertencia agraves
hordas de vacircndalos que haviam saqueado Roma Quanto agraves opiniotildees sobre
as mulheres desde sua elevaccedilatildeo ao ducado tinham regressado rapidamen-
te ao periacuteodo antediluviano
ndash Nem todas as mulheres satildeo burras ndash insistiu o criado ndash Se o senhor se
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der o trabalho de conhecer algumas de sua proacutepria classe em vez de pros-
titutas analabetas
ndash As prostitutas me datildeo a uacutenica coisa que desejo de uma mulher e natildeo
esperam de mim nada aleacutem do pagamento Natildeo consigo imaginar um uacuteni-
co motivo para me incomodar com o outro tipondash Um bom motivo eacute o senhor jamais vai arranjar uma duquesa de ver-
dade caso se recuse a chegar a menos de um quilocircmetro de uma mulher
respeitaacutevel
O duque pousou a caneca
ndash Que o diabo o carregue Vai comeccedilar com isso de novo
ndash O senhor completaraacute 34 anos em quatro meses No ritmo em que anda
ultimamente suas chances de chegar a esse aniversaacuterio satildeo quase nulas Eacutepreciso considerar o tiacutetulo as responsabilidades dele principalmente con-
seguir um herdeiro
Ainswood se aastou da mesa e 1047297cou de peacute
ndash Por que devo considerar o tiacutetulo Ele nunca me considerou ndash O duque
pegou o chapeacuteu e as luvas ndash Ele deveria ter 1047297cado onde estava e me deixar
em paz mas natildeo quis natildeo eacute Tinha que se esgueirar ateacute mim um uneral
odioso depois do outro Bom quero que continue se esgueirando apoacutes meenterrarem com os outros Entatildeo ele pode cravar as garras em algum pobre
imbecil como um maldito albatroz
Com isso Vere saiu pisando duro
Alguns instantes depois Vere chegou ao 1047297m da Catherine Street e rumou
para o oeste pretendendo aquietar seu tumulto interior perto do rio com
a ajuda de mais algumas canecas de cerveja na tabernaQuando entrou na Strand viu um cabrioleacute atravessar o engarraamento
de veiacuteculos perto do ExeterrsquoChange Por pouco ele natildeo acertou com o eixo
um vendedor de torta entatildeo se desviou perigosamente na direccedilatildeo de uma
carroccedila que vinha no sentido contraacuterio corrigiu o rumo na uacuteltima hora e
depois virou depressa e seguiu em direccedilatildeo a um cavalheiro que comeccedilava
a atravessar a rua
Sem parar para pensar Vere saltou adiante agarrou o sujeito e puxou-
-o de volta para a calccedilada ndash um aacutetimo antes de o cabrioleacute disparar para a
Catherine Street
Enquanto ele passava trovejando Mallory captou um vislumbre de
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quem o estava dirigindo uma mulher de roupa preta com um mastim
negro ao lado um cavalo obviamente em pacircnico agraves reacutedeas e nenhum lacaio
na plataorma atraacutes para ajudaacute-la
Ele pocircs o sujeito de lado e correu atraacutes do veiacuteculo
Lydia praguejou ao ver suas presas entrarem correndo na Russel Court A
passagem apinhada era estreita demais para o cabrioleacute e se ela percorresse
o longo circuito ao redor do teatro Drury Lane sem duacutevida iria perdecirc-las
Fez o veiacuteculo parar e saltou seguida de perto por Susan Um garoto mal-
trapilho veio correndo
ndash Cuide da eacutegua Tom e lhe dou um trocado ndash disse Lydia ao moleque
de ruaEntatildeo suspendendo as saias entrou correndo na Russel Court
ndash Vocecirc aiacute Solte essa menina
Susan deu um latido grave que ecoou na passagem estreita
Madame Brees ndash era com ela que Lydia gritava ndash lanccedilou um olhar raacutepido
por cima do ombro depois disparou agrave esquerda entrando num beco mais
estreito ainda rebocando a garota
Lydia natildeo sabia quem era a menina Pela aparecircncia devia ser uma servi-ccedilal vinda do campo provavelmente uma das incontaacuteveis ugitivas que che-
gavam a Londres todo dia e logo caiacuteam nas garras das caetinas que espera-
vam em cada estalagem de diligecircncias desde Piccadilly ateacute Ratcliffe
Lydia tinha visto as duas na Strand a garota boquiaberta diante de tudo
como qualquer caipira enquanto Coralie ndash vestida como uma matrona
respeitaacutevel com uma touca cara empoleirada nos cachos tingidos de graxa
preta ndash arrastava-a implacavelmente para a ruiacutena a Drury Lane e sua le-giatildeo de valas de viacutecio sem duacutevida
Se chegassem a qualquer bordel para onde a madame ia Lydia natildeo teria
permissatildeo de entrar e a garota jamais sairia
Mas quando adentrou o beco viu a jovem arrastando os calcanhares e
tentando se soltar da matildeo de Coralie
ndash Isso garota ndash gritou Lydia ndash Livre-se dela
Conseguiu escutar gritos masculinos vindos de traacutes mas o latido trove-
jante de Susan abaou as palavras
Agora a jovem estava lutando de verdade mas a caetina a segurava com
orccedila arrastando-a para o Vinegar Yard No momento em que Coralie er-
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gueu uma das matildeos para dar um tapa na garota Lydia trombou com elas e
empurrou a rameira para longe
Coralie cambaleou para traacutes batendo numa parede suja
ndash Cadela assassina Deixe-nos em paz
Ela se lanccedilou para a rente outra vez mas natildeo oi su1047297cientemente raacutepidapara alcanccedilar a garota que Lydia puxou para longe
ndash Susan em guarda ndash disse agrave mastim
A cadela se aproximou da garota de sua saia marrom e maltrapilha e
soltou um rosnado de alerta A bandida hesitou com o rosto retorcido de
raiva
ndash Recomendo que vocecirc se arraste de volta para o buraco de onde veio ndash
alou Lydia ndash Se tentar pocircr as matildeos nessa crianccedila de novo vou azer comque vocecirc seja presa acusada de sequestro e tentativa de agressatildeo
ndash Acusada eacute ndash repetiu a mulher ndash Vai me dedurar E o que vocecirc quer
com ela sua putinha
Lydia encarou a jovem assustada que ora a olhava ora olhava a caetina
Obviamente natildeo sabia em qual das duas con1047297ar
ndash Fui atacada e r-roubada ndash gaguejou a crianccedila ndash e ela estava me levando
para B-Bow Street parandash Na verdade para a ruiacutena ndash emendou Lydia
Nesse momento um ru1047297atildeo alto entrou correndo no Vinegar Yard com
outro sujeito nos calcanhares Vaacuterios homens tambeacutem emergiam de taber-
nas e becos
Lydia sabia muito bem que onde uma turba se congregava geralmente
havia encrenca Mas natildeo iria deixar que aquela mulher escapasse
Ignorando a multidatildeo Lydia se concentrou na jovemndash A Bow Street 1047297ca para laacute ndash avisou gesticulando para o oeste ndash Essa
viacutebora estava levando vocecirc para a Drury Lane onde 1047297cam todos os lindos
bordeacuteis Qualquer um desses sujeitos elegantes pode con1047297rmar
ndash Mentirosa ndash guinchou Coralie ndash Eu a encontrei primeiro Encontre
suas proacuteprias garotas sua bruxa gigante Vou lhe dar uma liccedilatildeo por ter
vindo caccedilar no meu quintal
Ela partiu em direccedilatildeo agrave menina mas o rosnado agourento de Susan a
ez parar
ndash Tire essa era daiacute ndash berrou ndash Ou vou azer vocecirc se arrepender
Natildeo era de espantar que as garotas tivessem medo dela re1047298etiu Lydia
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A mulher devia ser meio louca para chegar tatildeo perto assim de Susan Ateacute
os homens ndash sem duacutevida paties gerados na sarjeta ndash mantinham uma dis-
tacircncia respeitosa da mastim que rosnava
ndash Vocecirc ainda natildeo entendeu natildeo eacute ndash disse Lydia calmamente ndash Vou
contar ateacute cinco Se natildeo or embora vou azer vocecirc se arrepender muitoUm Dois Tr
ndash Ora senhoras ndash O ru1047297atildeo alto se aproximou empurrando outro va-
gabundo para ora do caminho ndash Toda essa ousadia e provocaccedilatildeo vai ar-
rebentar seus espartilhos minhas belezuras E tudo por quecirc Pelo menor
dos problemas uma ranguinha que duas galinhas querem Haacute um monte
de ranguinhas por aiacute certo Natildeo vale a pena macular a paz do reino e in-
comodar os policiais concordamEle tirou do bolso a sacola de moedas
ndash Eis o que vamos azer 1 libra para cada uma minhas caras E eu livro
a pequenina das suas matildeos
Lydia reconheceu a entonaccedilatildeo caracteriacutestica das pessoas das classes su-
periores que estatildeo acostumadas a dar ordens mas 1047297cou ultrajada demais
para pensar nisso
ndash Uma libra ndash exclamou ndash Eacute esse o valor que vocecirc daacute por uma vidahumana Uma libra
Ele 1047297xou os olhos verdes e brilhantes em Lydia analisando-a de cima
a baixo Era muitos centiacutemetros mais alto do que ela algo natildeo muito
comum
ndash Pelo modo como estava guiando a carruagem vocecirc natildeo daacute qualquer
valor agrave vida ndash retrucou com rieza ndash Quase matou trecircs pessoas na Strand
no intervalo de um minuto ndash O olhar descarado do sujeito percorreu aplateia ndash Deveria haver uma lei contra mulheres guiando carruagens Elas
satildeo uma ameaccedila puacuteblica
ndash Ainswood natildeo deixe de alar disso no proacuteximo discurso na Cacircmara
dos Lordes ndash gritou algueacutem
ndash No proacuteximo ndash berrou outro ndash Vocecirc quer dizer no primeiro neacute Se
bem que eacute capaz de ter um desastre quando ele entrar cambaleante no
parlamento
ndash Cacete ndash exclamou uma voz ao undo ndash Esse aiacute eacute o Ainswood
ndash Eacute e bancando nada menos do que o rei Salomatildeo ndash respondeu algueacutem
que estava na rente ndash Como sempre puxou o rabo da eacutegua errada Apre-
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sente-se a Sua Graccedila Srta Grenville Ele estaacute achando que a senhorita eacute
uma abadessa de Covent Garden
ndash Que novidade ndash disse um dos colegas dele ndash Jaacute conundiu a marquesa
de Dain com uma caetina natildeo oi
Nesse instante Lydia percebeu quem era o palermaEm maio Ainswood becircbado havia encontrado Dain e sua noiva numa
estalagem na noite do casamento deles e se recusara a acreditar que a moccedila
era uma dama quanto mais esposa O marquecircs ora obrigado a corrigir
o equiacutevoco do antigo colega de escola com os punhos e o incidente oi o
principal assunto em Londres durante semanas
Natildeo era de se admirar que Lydia tivesse tomado o homem por um patie
qualquer de Covent Garden Pelo que alavam o duque de Ainswood eraum dos libertinos mais depravados inconsequentes e teimosos listados no
Nobiliaacuterio de Debrett o que natildeo era um eito pequeno levando-se em con-
ta o estado lamentaacutevel da aristocracia atual
Aleacutem disso como percebeu Lydia o duque era um dos mais desalinha-
dos A impressatildeo era que passara dias com as mesmas roupas de corte caro
dormindo ou mergulhado na devassidatildeo Natildeo estava de chapeacuteu e uma
mecha de cabelo castanho pendia sobre o rosto que exibia as poucas noitesde sono bem como as muitas de atividades intensas A uacutenica concessatildeo aos
cuidados baacutesicos ora deixar que algueacutem o barbeasse num passado recente
ndash com certeza enquanto estava entorpecido pela bebida
Percebeu mais do que isso o brilho de ogo do inerno nas proundezas
verdes dos olhos a inclinaccedilatildeo arrogante do nariz as linhas riacutegidas do ma-
lar e do maxilar e a proacutepria boca do democircnio prometendo tudo pereita
para gargalhadas para o pecado o que osseLydia natildeo deixou de ser aetada O democircnio que havia nela normal-
mente bem oculto com certeza a impeliria para ele Mas Lydia natildeo era
idiota Sabia reconhecer a expressatildeo de um caajeste e podia resumi-la em
uma palavra problemas
Soacute que aquele caajeste era um duque e ateacute mesmo o pior nobre tinha
mais in1047298uecircncia com as autoridades do que um mero jornalista ainda mais
uma mulher
ndash Sua Graccedila o senhor se conundiu ndash disse ela com polidez riacutegida ndash Sou
Grenville da revista Argus Esta mulher eacute conhecida por seus atos crimi-
nosos Estava atraindo a garota para um bordel sob o pretexto de levaacute-la agrave
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Bow Street Se o senhor levar a caetina sob custoacutedia eu irei acompanhaacute-lo
com prazer e testemunhar
ndash Sua mentirosa desgraccedilada Eu soacute estava levando a menina para o
Pearkesrsquos ndash Coralie indicou o restaurante de rutos do mar do lado oposto
ndash Para comer uma coisinha Ela passou por alguns problemasndash E teraacute problemas muito piores nas suas matildeos ndash interrompeu Lydia e
voltou sua atenccedilatildeo para Ainswood ndash O senhor sabe o que acontece com
as crianccedilas que tecircm a inelicidade de cair nas garras dela Passam ome
satildeo espancadas e estupradas ateacute se reduzirem a um estado de terror abjeto
Depois ela as coloca na rua algumas com 11 e 12 anos
ndash Sua puta alsa imunda ndash bradou a caetina
ndash Estou manchando sua honra ndash perguntou Lydia ndash Ficarei eliz emdar satisaccedilatildeo Aqui e agora se quiser ndash Ela avanccedilou para cima da alcovitei-
ra ndash Vejamos como vocecirc se sente do lado errado de uma surra
Duas matildeos grandes seguraram seus braccedilos e a puxaram para traacutes
ndash Basta senhoras Vocecircs estatildeo me dando uma tremenda dor de cabeccedila
Vamos azer as pazes estaacute bem
ndash Sensacional ndash gritou algueacutem ndash Ainswood promovendo um acordo de
paz Seraacute que a vaca tossiu quando eu natildeo estava olhandoLydia olhou para a matildeo que apertava seu braccedilo
ndash Tire as patas de mim ndash ordenou com rieza
ndash Garanto que vou tirar quando algueacutem me arranjar uma camisa de or-
ccedila para colocar em vocecirc Quem a deixou sair do hospiacutecio
Lydia deseriu uma cotovelada no homem esperando encontrar uma
barriga 1047298aacutecida Poreacutem acabou atingindo um abdocircmen riacutegido e a dor se ir-
radiou pelo antebraccedilo ateacute o pulso Ainda assim o golpe natildeo oi inuacutetil poiso duque murmurou um palavratildeo e a soltou em meio a vaias e assobios da
multidatildeo
Saia daqui enquanto pode alertou sua voz da razatildeo e natildeo olhe para traacutes
Lydia a teria ouvido se a irritaccedilatildeo provocada pelos comentaacuterios zombe-
teiros natildeo se esganiccedilasse mais alto ainda A natureza natildeo havia ormado
seu caraacuteter para recuar e seu orgulho proibia qualquer atitude que suge-
risse raqueza ou ndash que Deus natildeo permitisse ndash medo
Com os olhos semicerrados e o coraccedilatildeo martelando uriosamente ela o
encarou
ndash Encoste a matildeo em mim de novo e eu vou deixar seus dois olhos roxos
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ndash Ah accedila isso alteza ndash instigou um espectador ndash Toque nela de novo
ndash Eacute eu aposto em vocecirc Ainswood
ndash E eu aposto que ela vai lhe dar um par de butucas inchadas como pro-
meteu ndash desa1047297ou outra voz
Enquanto isso o duque a avaliava da touca agraves botas de cano meacutediondash Eacute grande sim mas natildeo tanto quanto eu ndash anunciou ndash Avalio que te-
nha um 175 metro E uns 65 quilos despida ndash acrescentou analisando o
corpete de Lydia ndash Aliaacutes eu pagaria 50 guineacuteus para vecirc-la nua
As previsiacuteveis gargalhadas aacutesperas e os comentaacuterios lascivos se seguiram
a isso
Nem o riso nem as obscenidades desconcertaram Lydia Ela conhecia
aquele mundo rude tinha passado a maior parte da inacircncia nele Mas obarulho da turba a ez se lembrar da questatildeo principal A garota que ela
queria resgatar estava imoacutevel com a expressatildeo assombrada de algueacutem que
se encontrasse na selva cercada por canibais ndash o que natildeo estava muito
longe da realidade
Ainda assim Lydia natildeo podia deixar aquele imbecil dar a uacuteltima palavra
ndash Ah parabeacutens Estaacute melhorando a educaccedilatildeo da crianccedila natildeo eacute Dando
uma bela visatildeo dos costumes em Londres e da moral elevada da nobrezaTinha muito mais a dizer poreacutem lembrou que seria o mesmo que azer
sermatildeo para uma pedra Se aquele babaca jaacute tivera alguma consciecircncia ela
havia morrido abandonada deacutecadas antes
Contentando-se com um uacuteltimo olhar geacutelido para o duque virou-se e
comeccedilou a andar ateacute a jovem
Lydia examinou a multidatildeo agraves pressas e rustrada percebeu que a caeti-
na havia sumido De qualquer orma caso ela tivesse 1047297cado natildeo teria eitomuita dierenccedila jaacute que nenhum daqueles imbecis boquirrotos se importa-
va com qualquer coisa aleacutem da proacutepria diversatildeo
ndash Venha querida ndash disse aproximando-se da garota ndash Natildeo vamos con-
seguir nada com essa raleacute
ndash Srta Grenville ndash ela ouviu a voz do duque atraacutes de si
Com os nervos agrave 1047298or da pele Lydia girou e trombou com um corpo rijo
Recuou mas apenas meio passo ergueu o queixo e empertigou a coluna
Ele 1047297cou imoacutevel e ela se esorccedilou para se manter 1047297rme Natildeo conseguia
ver direito para aleacutem do tronco orte e de perto tinha uma consciecircncia
avassaladora da estrutura musculosa que as roupas justas envolviam
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ndash Re1047298exos excelentes ndash comentou ele ndash Se vocecirc natildeo osse mulher eu
aceitaria sua oerta Quero dizer a das butucas inchadas Ou melhor dos
olhos
ndash Eu sei o que signi1047297ca
ndash De ato eacute oacutetimo ter um vocabulaacuterio amplo Mas no uturo minhapombinha recomendo que exercite um pouquinho de sua razatildeo uma las-
ca miacutenima antes de exercitar a liacutengua Vocecirc consegue azer isso natildeo eacute
Porque outro sujeito veja bem poderia receber suas pequenas e adoraacuteveis
ousadias e provocaccedilotildees como um desa1047297o divertido Nesse caso vocecirc pode-
ria se pegar num tipo de conronto dierente Entende o que quero dizer
minha pequena
Lydia arregalou os olhosndash Ah nossa natildeo ndash disse oegante ndash O senhor eacute proundo demais para
mim Sua Graccedila Meu ceacuterebro minuacutesculo simplesmente natildeo consegue
acompanhaacute-lo
Os olhos verdes dele brilharam
ndash Tavez a touca esteja apertando muito a sua cabeccedila
Ele ergueu os braccedilos e deteve as matildeos a centiacutemetros das 1047297tas da touca
ndash Eu natildeo aria isso se osse o senhor ndash disse ela com a voz calma o cora-ccedilatildeo retumbando nas costelas
Vere gargalhou e puxou as 1047297tas Lydia tentou socaacute-lo mas ele agarrou
seu punho ainda rindo e puxou-a para si
Ela meio que havia esperado isso pressentiu o que viria Mas natildeo estava
preparada para o calor nem para a explosatildeo de sensaccedilotildees que natildeo conse-
guia identi1047297car e eles a desestabilizaram
No instante seguinte sua boca estava na dele quente 1047297rme e expe-riente demais e Lydia comeccedilou a tombar para traacutes desorientada e im-
potente Tinha uma consciecircncia pulsante da matildeo enorme grudada em
suas costas do calor irradiado atraveacutes das camadas de tecido de suas
roupas e das peccedilas iacutentimas da ardecircncia na cintura enlaccedilada pelo braccedilo
musculoso
Durante um momento perigoso sua mente cedeu como os muacutesculos
dominada pelo ardor pela orccedila e pela mistura caoacutetica de cheiro e sabor
masculinos
Mas seus instintos haviam sido moldados de orma riacutegida e no instante
seguinte ela reagiu
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CONHECcedilA OUTROS ROMANCES DA EDITORA ARQUEIRO
O 983140983157983153983157983141 983141 983141983157
Julia Quinn
Simon Basset o irresistiacutevel duque de Hastings acaba de retornar a Londres
depois de seis anos viajando pelo mundo Rico bonito e solteiro ele eacute um
prato cheio para as matildees da alta sociedade que soacute pensam em arrumar um
bom partido para suas 1047297lhas
Simon poreacutem tem o 1047297rme propoacutesito de nunca se casar Assim para se
livrar das garras dessas mulheres precisa de um plano inaliacutevelEacute quando entra em cena Daphne Bridgerton a irmatilde mais nova de seu
melhor amigo Apesar de espirituosa e dona de uma personalidade mar-
cante todos os homens que se interessam por ela satildeo velhos demais pouco
inteligentes ou destituiacutedos de qualquer tipo de charme E os que tecircm po-
tencial para ser bons maridos soacute a veem como uma boa amiga
A ideia de Simon eacute 1047297ngir que a corteja Dessa orma de uma tacada soacute
ele conseguiraacute aastar as jovens obcecadas por um marido e atrairaacute vaacuteriospretendentes para Daphne A1047297nal se um duque estaacute interessado nela a
jovem deve ter mais atrativos do que aparenta
Mas agrave medida que a arsa dos dois se desenrola o sorriso malicioso e os
olhos cheios de desejo de Simon tornam cada vez mais diiacutecil para Daphne
lembrar que tudo natildeo passa de 1047297ngimento Agora ela precisa azer o im-
possiacutevel para natildeo se apaixonar por esse conquistador inveterado que tem
aversatildeo a tudo o que ela mais quer na vidaPrimeiro dos oito livros da seacuterie Os Bridgertons O duque e eu eacute uma
bela histoacuteria sobre o poder do amor contada com o senso de humor a1047297ado
e a sensibilidade que satildeo marcas registradas de Julia Quinn autora com 8
milhotildees de exemplares vendidos
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D983141983155983141983146983151 983264 983149983141983145983137-983150983151983145983156983141
Lisa Kleypas
Apoacutes sorer uma decepccedilatildeo amorosa Amelia Hathaway perdeu as esperanccedilas
de se casar Desde a morte dos pais ela se dedica exclusivamente a cuidardos quatro irmatildeos ndash uma tarea nada aacutecil sobretudo porque Leo o mais
velho anda desperdiccedilando dinheiro com mulheres jogos e bebida
Certa noite quando sai em busca de Leo pelos redutos boecircmios de Lon-
dres Amelia conhece Cam Rohan Meio cigano meio irlandecircs Rohan eacute
um homem diiacutecil de se de1047297nir e embora tenha 1047297cado muito rico nunca
se acostumou com a vida na sociedade londrina
Apesar de natildeo conseguirem esconder a imediata atraccedilatildeo que sentemRohan e Amelia 1047297cam aliviados com a perspectiva de nunca mais se encon-
trarem Mas parece que o destino jaacute traccedilou outros planos
Quando se muda com a amiacutelia para a propriedade receacutem-herdada em
Hampshire Amelia acredita que esse pode ser o iniacutecio de uma vida melhor
para os Hathaways Mas natildeo az ideia de quantas di1047297culdades estatildeo a sua
espera
E a maior delas eacute o reencontro com o sedutor Rohan que parece deter-minado a ajudaacute-la a resolver seus problemas Agora a independente Ame-
lia se veraacute dividida entre o orgulho e seus sentimentos
Seraacute que Rohan um cigano que preza sua liberdade acima de tudo es-
taraacute disposto a abrir matildeo de suas raiacutezes e se curvar agrave maior instituiccedilatildeo de
todos os tempos o casamento
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A983155 983154983141983143983154983137983155 983140983137 983155983141983140983157983271983267983151
Madeline Hunter
Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
ser convidado ndash um homem poderoso e sedutor movido por interessesobscuros Sua visita anuncia a ruiacutena 1047297nanceira da amiacutelia de Alexia e o 1047297m
das esperanccedilas da jovem de um dia conseguir um bom casamento
Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
de Lady Henrietta Wallingord e preceptora de sua 1047297lha O problema eacute que
a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
Com tantas maacutegoas e segredos entre eles o casal tem tudo para se man-
ter aastado Mas Hayden eacute um homem apaixonante e Alexia a tentaccedilatildeoque o az perder a cabeccedila Morando sob o mesmo teto eles acabam se apro-
ximando e juntos vatildeo descobrir um jogo de seduccedilatildeo em que cada um az
as proacuteprias regras
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L983145983143983141983145983154983137983149983141983150983156983141 983139983137983155983137983140983151983155
Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
o1047297cial superior que ele levasse a notiacutecia de seu alecimento a sua irmatilde eque a protegesse ndash ldquoCuste o que custarrdquo
Quando o honrado coronel lorde Aidan Bedwyn chega ao Solar Rin-
gwood para cumprir sua promessa encontra uma propriedade proacutespera
administrada por Eve uma jovem generosa e independente que natildeo quer a
proteccedilatildeo de homem nenhum
Poreacutem Aidan descobre que por causa da morte prematura do irmatildeo
Eve perderaacute sua ortuna e seraacute despejada junto com todas as pessoas quedependem dela a menos que cumpra uma condiccedilatildeo deixada no testa-
mento do pai casar-se antes do primeiro aniversaacuterio da morte dele ndash o que
aconteceraacute em quatro dias
Fiel agrave sua promessa o lorde propotildee um casamento de conveniecircncia para
que a jovem mantenha sua heranccedila Apoacutes a cerimocircnia ela poderaacute voltar
para sua vida no campo e ele para sua carreira militar
Soacute que o duque de Bewcastle irmatildeo mais velho do coronel descobre queAidan se casou e exige que a nova Bedwyn seja devidamente apresentada
agrave rainha Entatildeo os poucos dias em que 1047297cariam juntos se transormam em
semanas ateacute que eles comeccedilam a imaginar como seria natildeo estarem apenas
ligeiramente casados
Neste primeiro livro da seacuterie Os Bedwyns Mary Balogh nos apresenta agrave
amiacutelia que conhece o luxo e o poder tatildeo bem quanto a paixatildeo e a ousadia
Satildeo trecircs irmatildeos e trecircs irmatildes que em busca do amor beiram o escacircndalo ndash eseduzem a cada paacutegina
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A 983145983154983149983267 983140983137 983156983141983149983152983141983155983156983137983140983141
Lucinda Riley
Ally DrsquoApliegravese eacute uma grande velejadora e estaacute se preparando para uma
importante regata mas a notiacutecia da morte do pai az com que ela abandoneseus planos e volte para casa para se reunir com as cinco irmatildes Laacute elas
descobrem que Pa Salt ndash como era carinhosamente chamado pelas 1047297lhas
adotivas ndash deixou para cada uma delas uma pista sobre suas verdadeiras
origens
Apesar do choque Ally encontra apoio em um grande amor Poreacutem
mais uma vez seu mundo vira de cabeccedila para baixo entatildeo ela decide seguir
as pistas deixadas por Pa Salt e ir em busca do proacuteprio passadoNessa jornada ela chega agrave Noruega onde descobre que sua histoacuteria estaacute
ligada agrave da jovem cantora Anna Landvik que viveu haacute mais de cem anos e
participou da estreia de uma das obras mais amosas do grande compositor
Edvard Grieg E agrave medida que mergulha na vida de Anna Ally comeccedila a se
perguntar quem realmente era seu pai adotivo
Em A irmatilde da tempestade segundo volume da seacuterie As Sete Irmatildes as vi-
das de duas grandes mulheres separadas por geraccedilotildees se entrelaccedilam numahistoacuteria sobre amor ambiccedilatildeo amiacutelia perda e o incriacutevel poder de se rein-
ventar quando o destino destroacutei todas as suas certezas
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INFORMACcedilOtildeES SOBRE A ARQUEIRO
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Percebendo ou natildeo ela cedeu e assim os outros logo a acompanharam
na decisatildeo A1047297nal de contas eram apenas algumas semanas Nem mesmo
Vere Mallory conseguiria arruinar a educaccedilatildeo de uma crianccedila num periacuteo-
do tatildeo curto
Sem querer corromper o menino ele partiu decidido a devolver Robindentro de quinze dias
Vere tinha plena consciecircncia de que natildeo poderia ser como um pai para
ele nem para crianccedila nenhuma Natildeo era casado nem tinha intenccedilatildeo de ar-
ranjar uma esposa que pudesse equilibrar seu jeito rude e deselegante Sua
criadagem era composta apenas de um serviccedilal Jaynes que possuiacutea todas
as qualidades maternais de um porco-espinho com problemas digestivos
Aleacutem disso Mallory e o criado natildeo tiveram uma moradia 1047297xa desde queVere saiacutera de Oxord
Em suma esse natildeo era o modo adequado de criar uma crianccedila princi-
palmente uma destinada a assumir os ardos de um grande ducado
Mesmo assim as poucas semanas acabaram se estendendo para um mecircs
depois outro De Brighton viajaram para Berkshire ateacute o Vale do Cavalo
Branco para ver antigos desenhos equinos numa colina de calcaacuterio Entatildeo
visitaram Stonehenge e West Country seguindo o litoral e explorando en-seadas ateacute Landrsquos End
O outono esriou e se tornou inverno que por sua vez esquentou vi-
rando primavera Nessa eacutepoca chegaram as cartas de Dorothea e das ou-
tras com lembretes natildeo totalmente sutis a educaccedilatildeo de Robin natildeo podia
ser adiada por tempo inde1047297nido suas irmatildes sentiam alta dele e quanto
mais o menino viajasse mais diiacutecil seria se readaptar
Era tudo verdade dizia a consciecircncia de Vere Robin precisava de umaamiacutelia decente de estabilidade de um lar
Mesmo assim natildeo oi aacutecil levar Robin de volta a Longlands separar-se
dele ainda que obviamente essa osse a atitude correta A propriedade
natildeo estava tatildeo triste quanto antes agora Dorothea e seu marido estavam
estabelecidos laacute com as irmatildes de Robin aleacutem dos proacuteprios 1047297lhos Os cocirc-
modos ressoavam de novo com as cantigas e os risos das crianccedilas e as bra-
ccediladeiras e os tecidos pretos jaacute haviam dado lugar a tons menos luacutegubres de
meio-luto
Vere realmente tinha eito seu trabalho sem duacutevida espantara os an-
tasmas pois em poucas horas Robin jaacute estava grudado nos primos os 1047297-
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lhos de Dorothea atormentando as meninas Quando chegou a hora de se
despedir Robin natildeo demonstrou sinais de pacircnico Natildeo teve um chilique
nem atacou Vere mas prometeu escrever regularmente Arrancou dele a
promessa de que voltaria no 1047297m de agosto para seu aniversaacuterio de 10 anos
depois correu para ajudar os primos a encenar a Batalha de AgincourtVere retornou muito antes do aniversaacuterio Menos de trecircs semanas apoacutes
partir de Longlands ele voltou agraves pressas
O sexto duque de Ainswood havia contraiacutedo diferia
A doenccedila ainda natildeo era bem entendida O primeiro relato preciso da inec-
ccedilatildeo ora publicado na Franccedila apenas cinco anos antes O que se compreen-
dia mas natildeo se debatia era seu alto niacutevel de contaacutegioAs irmatildes de Charlie imploraram a Vere seus maridos tentaram impedi-
-lo mas ele era maior do que todos e quando estava urioso nem um regi-
mento de soldados podia contecirc-lo
Subiu intempestivamente a grande escadaria e marchou pelo corredor
ateacute o quarto do doente Expulsou a enermeira e trancou a porta Entatildeo
sentou-se junto agrave cama e segurou a matildeozinha raca do menino
ndash Tudo bem Robin ndash disse ele ndash Eu estou aqui Vou lutar contra adoenccedila por vocecirc Deixe-a ir entregue-a para mim Ouviu garoto Jogue
ora essa enermidade maldita e deixe que eu a enrente Eu consigo vocecirc
sabe disso
A matildeozinha ria 1047297cou imoacutevel na dele grande e quente
ndash Entregue-a por avor ndash insistiu Vere reprimindo as laacutegrimas tentan-
do conter o sorimento ndash Eacute cedo demais Robin Vocecirc mal comeccedilou a vi-
ver Natildeo conhece nem uma raccedilatildeo do que existe do que haacute para ver paraazer
As paacutelpebras do jovem duque estremeceram e se abriram Algo parecido
com reconhecimento tremeluziu em seu olhar Por um instante ele esbo-
ccedilou um sorriso Entatildeo seus olhos se echaram
E oi soacute Ainda que Vere continuasse instigando implorando ainda que
se agarrasse agrave matildeozinha natildeo pocircde arrancar a doenccedila e puxaacute-la para si
Natildeo pocircde azer nada aleacutem de esperar e olhar como tinha eito tantas vezes
Dessa vez oi uma espera breve a mais breve e dura de todas
Em menos de uma hora enquanto o crepuacutesculo se transormava em
noite a vida do menino deslizou para longe e ugiu como uma sombra
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CAPIacuteTULO 1
Londres ndash Quarta-feira 27 de agosto
ndash Vou processaacute-los ndash disse Angus Macgowan urioso ndash Haacute leis con-
tra a caluacutenia neste reino e se isso natildeo eacute caluacutenia eu sou um maldito bago
de touro
A enorme mastim preta que estivera cochilando diante da porta do
escritoacuterio do editor levantou a cabeccedila e olhou com leve curiosidade de
Macgowan para sua dona Depois de se certi1047297car de que ela natildeo corriaperigo iminente a cadela pousou a cabeccedila outra vez nas patas dianteiras e
echou os olhos
Sua dona Lydia Grenville de 28 anos olhou para Macgowan com seme-
lhante indierenccedila Mas tambeacutem natildeo era aacutecil abalaacute-la De cabelos claros e
olhos azuis com pouco menos de 180 metro era quase tatildeo delicada quan-
to uma valquiacuteria ou uma amazona Seu corpo como o dessas guerreiras
miacuteticas era tatildeo orte e aacutegil quanto sua menteQuando Macgowan bateu o objeto de sua indignaccedilatildeo sobre a mesa
Lydia pegou-o calmamente Era a uacuteltima ediccedilatildeo da Bellweatherrsquos Review
Como o nuacutemero anterior dedicava vaacuterias colunas da primeira paacutegina a
atacar o uacuteltimo empreendimento jornaliacutestico de Lydia
Lady Grendel da Argus voltou a lanccedilar um ataque violento contra um
puacuteblico insuspeitado cuspindo vapores venenosos numa atmosfera jaacutedensa de suas poluiccedilotildees As viacutetimas ainda se recuperando de investidas
anteriores agrave sua sensibilidade satildeo atiradas outra vez no proacuteprio abismo
da degradaccedilatildeo de onde sobe o fedor de criaturas imundas e maculadas
ndash porque mal podemos chamar de humano o verme que ela usou como
tema ndash cuja cacofonia de uivos de autopiedade ndash nem podemos chamar
de linguagem essas excreccedilotildees ndash o monstro de espartilho da Argus
Lydia parou de ler
ndash Ele perdeu todo o controle da rase ndash disse a Angus ndash Mas natildeo pode-
mos processaacute-lo por escrever mal Nem por alta de originalidade Pelo que
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lembro a Edinburgh Review oi a primeira a me dar o apelido do monstro
de Beowulf De qualquer modo natildeo acredito que algueacutem tenha a patente
do nome ldquoLady Grendelrdquo
ndash Eacute um ataque indecente ndash exclamou Angus ndash Ele praticamente chama
vocecirc de bastarda no penuacuteltimo paraacutegrao e insinua que uma investigaccedilatildeodo seu passado iria iria
ndash ldquo sem duacutevida revelaria a simpatia inexplicaacutevel da virago da Argus por
uma pro1047297ssatildeo antiga cujos sinocircnimos satildeo doenccedila e corrupccedilatildeordquo ndash leu Lydia
em voz alta
ndash Caluacutenia ndash gritou Angus batendo com o punho na mesa
A mastim ergueu os olhos de novo soltou um proundo suspiro canino
e depois se ajeitou de novo para dormirndash Ele soacute daacute a entender que jaacute ui prostituta ndash replicou Lydia ndash Harriet
Wilson oi meretriz no entanto seus livros vendiam muito bem Se o Sr Bell-
weather a xingasse na imprensa ouso dizer que aria ortuna Ele e seus cole-
gas sem duacutevida oram responsaacuteveis pelo nosso dinheiro O nuacutemero anterior
da Argus se esgotou em 48 horas O de hoje vai acabar antes da hora do chaacute
Desde que os perioacutedicos literaacuterios comeccedilaram a me atacar nossa circulaccedilatildeo
triplicou Em vez de processar o Sr Bellweather vocecirc deveria lhe escreverum bilhete de agradecimento e encorajaacute-lo a continuar com as boas accedilotildees
Angus se deixou cair na cadeira atraacutes de sua mesa
ndash Bellweather tem amigos em Whitehall ndash resmungou ndash E algumas pes-
soas no Ministeacuterio do Interior natildeo o que vocecirc chamaria de amigas
Lydia sabia que havia incomodado algumas pessoas no ciacuterculo do secre-
taacuterio do Interior Na primeira reportagem de sua seacuterie sobre o sorimento
das jovens meretrizes de Londres ela sugerira a legalizaccedilatildeo da prostitui-ccedilatildeo o que permitiria agrave Coroa licenciar o oiacutecio assim como em Paris por
exemplo Segundo Lydia a regulamentaccedilatildeo poderia pelo menos ajudar a
reduzir os piores abusos
ndash Peel deveria me agradecer Minha sugestatildeo oi recebida com tanto ul-
traje que a proposta dele da Poliacutecia Metropolitana agora parece bastante
amena e sensata para as mesmas pessoas que uivavam ser uma conspiraccedilatildeo
para esmagar o cidadatildeo comum sob o calcanhar da tirania ndash Ela deu de
ombros ndash Tirania de ato Se tiveacutessemos uma orccedila policial decente aque-
le democircnio jaacute teria sido apanhado
O democircnio em questatildeo era Coralie Brees Em apenas seis meses desde
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que chegara da Europa continental ela ganhara a ama de pior caetina de
Londres Para obter as histoacuterias das suas empregadas Lydia havia prome-
tido natildeo revelar o nome da mulher ndash natildeo que a identidade da alcoviteira
osse ajudar agrave causa da justiccedila Escapar das autoridades era um jogo para
pessoas como ela que tinham inuacutemeras habilidades Mudavam de nomecom tanta requecircncia e acilidade quanto o pai de Lydia para ugir dos cre-
dores e corriam como ratos de um covil para outro Natildeo era de espantar
que os policiais natildeo conseguissem acompanhaacute-las nem se sentissem com-
pelidos a isso Segundo algumas estimativas em Londres havia mais de 50
mil prostitutas ndash boa parte delas com menos de 16 anos Pelo que Lydia
investigara nenhuma das garotas de Coralie tinha mais de 19
ndash Mas vocecirc a viu ndash disse Angus interrompendo as re1047298exotildees soturnasde Lydia ndash Por que natildeo aticcedilou esse monstro preto para cima dela ndash Ele
indicou a mastim com a cabeccedila
ndash Natildeo adianta prender a mulher se natildeo haacute ningueacutem corajoso a ponto
de depor contra ela ndash rebateu Lydia impaciente ndash A menos que as auto-
ridades a peguem no ato e ela toma cuidado para que isso natildeo aconteccedila
natildeo temos do que acusaacute-la Natildeo haacute provas Nem testemunhas A pequena
Susan natildeo poderia azer muito por noacutes a natildeo ser mataacute-la ou aleijaacute-laSusan abriu um olho ao ouvir seu nome
ndash Como a cadela soacute aria isso sob minha ordem ndash continuou Lydia ndash
eu seria processada por agressatildeo ou enorcada por assassinato Pre1047297ro natildeo
morrer por causa de uma caetina imunda e saacutedica
Lydia recolocou a Bellweatherrsquos Review na mesa do patratildeo depois pegou
o reloacutegio de bolso que pertencera ao seu tio-avocirc Stephen Grenville Ele e
a esposa Euphemia haviam pegado Lydia para criar quando ela 1047297zera 13anos e tinham morrido no outono anterior com horas de dierenccedila
Ainda que Lydia gostasse deles natildeo conseguia sentir alta da vida que
levara com o uacutetil casal Os dois natildeo eram moralmente corruptos ndash como
seu pai ndash mas eram super1047297ciais estuacutepidos desorganizados e a1047298igidos por
ataques virulentos de perambulaccedilatildeo Sempre queriam sacudir a poeira de
algum lugar muito antes de ela ter tempo de se assentar O territoacuterio que
Lydia havia percorrido com eles ia de Lisboa ateacute Damasco e incluiacutea os paiacute-
ses do litoral sul do Mediterracircneo
Poreacutem naquela vida natildeo teria um editor raivoso nem publicaccedilotildees rivais
para azecirc-lo soltar ogo pelas ventas
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Algo muito proacuteximo de um sorriso curvou sua boca quando ela se lem-
brou do diaacuterio que havia comeccedilado ndash imitando a matildee alecida e muito
amada ndash no dia em que o pai a abandonara aos cuidados incompetentes
de Ste e Effie
Aos 13 anos Lydia era quase analabeta e seu diaacuterio era cheio de atro-cidades ortograacute1047297cas e crimes horrendos contra a gramaacutetica Mas Quith
o serviccedilal dos Grenvilles lhe ensinara histoacuteria geogra1047297a matemaacutetica e o
mais importante literatura Fora ele quem a encorajara a comeccedilar a escre-
ver e ela havia pagado do melhor modo possiacutevel
Lydia convertera em pensatildeo para seu mentor o dinheiro que Ste lhe dei-
xara como dote matrimonial Natildeo era um grande sacriiacutecio Desejava uma
carreira de escritora e natildeo um casamento E assim livre de todas as obri-gaccedilotildees pela primeira vez na vida Lydia partira para Londres Tinha levado
coacutepias das mateacuterias de viagens que havia publicado em alguns perioacutedicos
da Inglaterra e de outros paiacuteses da Europa aleacutem do que restava do ldquoespoacute-
liordquo de Ste e Effie uma variedade de eneites badulaques e um pouco de
dinheiro
O reloacutegio de bolso era tudo que ainda tinha dos pertences deles Mesmo
depois que Angus a contratara Lydia natildeo se dera o trabalho de recuperaros outros itens que havia penhorado durante os primeiros meses diiacuteceis
em Londres Preeria gastar o salaacuterio no que osse de ato necessaacuterio A
uacuteltima compra ora um cabrioleacute e um cavalo para puxaacute-lo
Podia se dar a esse luxo porque estava ganhando bem muito mais do
que o normal Havia esperado passar por di1047297culdades durante pelo menos
um ano escrevendo para os jornais a 1 penny por linha relatos de incecircn-
dios explosotildees assassinatos e outros acidentes e desastresMas o destino a agraciara no iniacutecio da primavera Lydia havia entra-
do na redaccedilatildeo da Argus quando a revista se achava agrave beira da alecircncia e
seu editor Macgowan estava desesperado a ponto de azer qualquer coisa
que lhe desse uma chance de sobrevivecircncia ndash ateacute mesmo contratar uma
mulher
ndash Quase duas e meia ndash disse Lydia pondo o reloacutegio de volta no bolso
e retornando ao presente ndash Eacute melhor eu ir Vou me encontrar com Joe
Purvis agraves trecircs no restaurante de rutos do mar Pearkesrsquo para olhar as ilus-
traccedilotildees do proacuteximo capiacutetulo da maldita histoacuteria
Ela se aastou indo em direccedilatildeo agrave porta
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ndash Natildeo satildeo os desgraccedilados dos criacuteticos literaacuterios e sim sua ldquomaldita his-
toacuteriardquo que ez nossa ortuna ndash replicou Angus
A histoacuteria em questatildeo era ldquoA rosa de Tebasrdquo aventuras de uma heroiacutena
contadas em asciacuteculos de dois capiacutetulos na bissemanal Argus desde maio
Soacute ela e Angus sabiam que o nome do autor S E St Bellair tambeacutem erauma obra de 1047297cccedilatildeo
Nem mesmo Joe Purvis sabia que Lydia escrevia os capiacutetulos ilustra-
dos por ele Como todas as outras pessoas acreditava que o autor era um
solteiratildeo recluso Nem em seus sonhos mais loucos imaginaria que a Srta
Grenville a repoacuterter mais cinicamente teimosa da Argus havia criado uma
uacutenica palavra daquela histoacuteria antasiosa e tortuosa
A proacutepria Lydia natildeo gostava de ser lembrada disso Ela se deteve e se virou mais uma vez para Angus
ndash Fanarrice romacircntica ndash comentou
ndash Que seja mas eacute sua anarrice ascinante que prendeu os leitores em
especial as damas e eacute o que os traz de volta implorando por mais Maldi-
ccedilatildeo ateacute eu estou me retorcendo no seu anzol ndash Angus se levantou e rodeou
a mesa ndash Aquela garota esperta a sua Miranda A Sra Macgowan e eu
estaacutevamos conversando sobre ela e minha esposa acha que aquele sujeitomaligno e vistoso deveria cair em si e
ndash Angus eu me propus a escrever tal histoacuteria idiota sob duas condiccedilotildees
ndash interrompeu Lydia em voz baixa e dura ndash Uma era natildeo sorer intere-
recircncia sua ou de qualquer outra pessoa A outra era o absoluto anonimato
ndash Ela o uzilou com os olhos ndash Se vazar a menor sugestatildeo de que sou a
autora daquela baboseira sentimental vou consideraacute-lo pessoalmente res-
ponsaacutevel Nesse caso todos os contratos entre noacutes seratildeo anuladosSeus olhos azuis tinham uma semelhanccedila espantosa com os de certos
membros da nobreza sob os quais geraccedilotildees de subalternos haviam se in-
timidado
Por mais que osse um escocecircs de coraccedilatildeo de leatildeo Macgowan se enco-
lheu sob o olhar geacutelido como qualquer outra pessoa inerior com o rosto
avermelhado
ndash Certo Grenville ndash disse humildemente ndash Foi muita indiscriccedilatildeo minha
alar sobre isso aqui A porta eacute grossa mas eacute melhor natildeo correr riscos Vocecirc
sabe que tenho plena consciecircncia de minhas obrigaccedilotildees e
ndash Ah pelo amor de Deus natildeo precisa me bajular ndash reagiu ela com rispi-
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dez ndash Vocecirc me paga su1047297cientemente bem ndash Lydia marchou para a saiacuteda
ndash Venha Susan ndash A mastim se levantou a dona pegou a guia e abriu a
porta ndash Bom dia Macgowan ndash despediu-se e saiu sem esperar resposta
ndash Bom dia ndash respondeu Angus e acrescentou baixinho ndash Majestade
Maldita rainha eacute o que ela acha que eacute mas a cadela sabe escrever precisoadmitir
Nesse momento muita gente na Inglaterra concordava que a Srta Gren-
ville sabia escrever Poreacutem algumas teriam a1047297rmado que o S E St Bellair
escrevia melhor ainda
Era o que o Sr Archibald Jaynes criado do duque de Ainswood estava
tentando explicar ao patratildeoJaynes natildeo parecia um criado Magro e musculoso com pequenos olhos
pretos muito proacuteximos do nariz comprido e torto ndash por ter sido quebrado
vaacuterias vezes ndash mais parecia o tipo de ru1047297atildeo ardiloso encontrado requen-
temente em apostas de corridas de cavalo ou lutas de boxe
O proacuteprio Jaynes hesitaria em se chamar de ldquocavalheiro de um cava-
lheirordquo ndash expressatildeo comumente usada para os valetes Natildeo que ele mesmo
natildeo osse arrumado e distinto mas seu patratildeo alto e bonito natildeo era o queJaynes poderia considerar um cavalheiro
Os dois estavam sentados na melhor sala de jantar ndash o que natildeo signi-
1047297cava muito na opiniatildeo de Jaynes ndash do Alamode Bee House em Clare
Court A rua uma via estreita perto da iname Drury Lane nem de longe
era a mais elegante de Londres e a culinaacuteria do local natildeo pretendia mesmo
atrair paladares exigentes Tudo isso servia admiravelmente ao duque jaacute
que ele natildeo era mais elegante nem exigente do que um selvagem medianotalvez menos ainda pelo que Jaynes tinha lido sobre as raccedilas aboriacutegenes
Apoacutes destroccedilar rapidamente um alto monte de carne Ainswood havia
se acomodado ndash ou se esparramado melhor dizendo ndash na cadeira e obser-
vava um garccedilom encher sua caneca de cerveja
O cabelo castanho do duque do qual Jaynes se esorccedilara tanto para cui-
dar pouco tempo atraacutes agora estava numa desordem completa como se
declarasse jamais ter conhecido pente ou escova na vida O lenccedilo de pes-
coccedilo que jaacute ora muitiacutessimo bem engomado e amarrado meticulosamente
com cada dobra ormada a intervalos e acircngulos adequados tinha caiacutedo
num desarranjo rouxo e amarrotado Quanto ao resto dos trajes parecia
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que ele dormira vestido Aliaacutes essa era a sua aparecircncia usual natildeo impor-
tando o que osse eito
Por que eacute que me incomodo mesmo pensou Jaynes mas o que estava
alando era
ndash ldquoRosa de Tebasrdquo eacute o nome dado a um grande rubi que a heroiacutena en-controu alguns capiacutetulos atraacutes quando estava presa na tumba do araoacute
com as serpentes Eacute uma histoacuteria de aventura veja bem e az o maior uror
desde o veratildeo
Assim que o garccedilom se aastou o duque relanceou os olhos verdes e en-
tediados para o exemplar da Argus em cima da mesa que ainda natildeo estava
aberto Soacute por uma enomenal orccedila de vontade eacute que Jaynes conseguira
resistir a abri-londash Isso explicaria por que vocecirc me tirou de casa ao romper da aurora ndash
disse Sua Graccedila ndash E me arrastou de uma livraria para outra procurando-
-a e todas estavam cheias de mulheres Muitas do tipo errado ndash acrescen-
tou com uma careta ndash Nunca vi tantas criaturas desmazeladas em tantos
aglomerados tagarelas como nesta manhatilde
ndash Jaacute satildeo duas e meia ndash replicou Jaynes ndash O senhor nem viu a manhatilde
Quanto agrave aurora ela estava rompendo quando o senhor en1047297m chegoucambaleante em casa Aleacutem disso eu discerni vaacuterias jovens atraentes nos
grupos que o senhor acabou de desdenhar de modo insensiacutevel Mas a1047297nal
de contas se natildeo estiverem com o rosto tomado pela pintura e se os seios
natildeo estiverem pulando dos corpetes satildeo invisiacuteveis para o senhor
ndash Uma pena tambeacutem natildeo serem inaudiacuteveis ndash murmurou o patratildeo ndash
Umas patetas que soacute sabem piar e dar sorrisos aetados E ao mesmo tem-
po dispostas a arrancar os olhos umas das outras por Que negoacutecio eacute essemesmo ndash Ele pegou a revista olhou a capa e largou-a ndash Argus de ato ldquoO
catildeo de guarda de Londresrdquo eacute o que ela se propotildee a ser como se o mundo
estivesse aminto por mais doutrinaccedilatildeo vinda da Fleet Street
ndash A redaccedilatildeo da Argus 1047297ca na Strand e natildeo na Fleet Street E sua alta de
doutrinaccedilatildeo eacute revigorante Desde que a Srta Grenville passou a escrever
laacute a publicaccedilatildeo se tornou mais parecida com o que o subtiacutetulo a1047297rma O
Argos da mitologia talvez o senhor se recorde
ndash Eu preeriria natildeo me lembrar dos dias de escola ndash Ainswood esten-
deu a matildeo para a caneca ndash Quando natildeo era latim era grego e vice-versa
Quando natildeo era nenhum dos dois era palmatoacuteria
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ndash Isso quando natildeo era bebida jogos e prostitutas ndash disse Jaynes bai-
xinho
O criado jaacute deveria esperar aquela reaccedilatildeo pois entrara para o serviccedilo de
Vere Mallory quando ele contava 16 anos O ducado se achava aparente-
mente seguro com vaacuterios Mallorys do sexo masculino postados entre Veree o tiacutetulo Mas agora eles natildeo existiam mais Com a morte do uacuteltimo um
menino de 9 anos quase um ano e meio antes o patratildeo de Jaynes havia se
tornado o seacutetimo duque de Ainswood
Mas seu caraacuteter natildeo havia mudado nem um pouco com o novo tiacutetulo
Pelo contraacuterio ele ora de mal a pior e daiacute a indiziacutevel
ndash O Argos tinha cem olhos o senhor deve lembrar ndash alou Jaynes em
voz alta ndash O xaraacute jornaliacutestico tem como objetivo tornar a populaccedilatildeo beminormada observando sem se abalar e relatando agrave metroacutepole como se ti-
vesse cem olhos Por exemplo o artigo da Srta Grenville alando sobre as
jovens inelizes
ndash Achei que soacute havia uma ndash interrompeu Mallory ndash A imbecil que aca-
bou presa na tumba com as cobras Tiacutepico ndash Ele abriu um sorrisinho ndash E
algum pobre idiota precisa galopar para salvar milady E acabar morrendo
de picada de cobra em troca do esorccedilo Se tiver sorteCabeccedila-dura pensou Jaynes
ndash Eu natildeo estava me reerindo agrave histoacuteria do Sr St Bellair cuja heroiacutena
para sua inormaccedilatildeo escapou da tumba sem auxiacutelio externo Estava alan-
do de
ndash Natildeo diga ela matou as cobras de tanto tagarelar ndash Ainswood levou a
caneca de cerveja aos laacutebios e a esvaziou
ndash Eu estava alando do trabalho da Srta Grenville Os artigos e ensaiosdela satildeo tremendamente populares com as mulheres
ndash Deus nos livre das metidas a intelectuais Sabe qual eacute o problema delas
Jaynes Como natildeo trepam com regularidade algumas mulheres assumem
as antasias mais estranhas como a de imaginar que conseguem pensar ndash
O duque limpou a boca com as costas da matildeo
Ele era um baacuterbaro sem duacutevida pensou Jaynes Ainswood pertencia agraves
hordas de vacircndalos que haviam saqueado Roma Quanto agraves opiniotildees sobre
as mulheres desde sua elevaccedilatildeo ao ducado tinham regressado rapidamen-
te ao periacuteodo antediluviano
ndash Nem todas as mulheres satildeo burras ndash insistiu o criado ndash Se o senhor se
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der o trabalho de conhecer algumas de sua proacutepria classe em vez de pros-
titutas analabetas
ndash As prostitutas me datildeo a uacutenica coisa que desejo de uma mulher e natildeo
esperam de mim nada aleacutem do pagamento Natildeo consigo imaginar um uacuteni-
co motivo para me incomodar com o outro tipondash Um bom motivo eacute o senhor jamais vai arranjar uma duquesa de ver-
dade caso se recuse a chegar a menos de um quilocircmetro de uma mulher
respeitaacutevel
O duque pousou a caneca
ndash Que o diabo o carregue Vai comeccedilar com isso de novo
ndash O senhor completaraacute 34 anos em quatro meses No ritmo em que anda
ultimamente suas chances de chegar a esse aniversaacuterio satildeo quase nulas Eacutepreciso considerar o tiacutetulo as responsabilidades dele principalmente con-
seguir um herdeiro
Ainswood se aastou da mesa e 1047297cou de peacute
ndash Por que devo considerar o tiacutetulo Ele nunca me considerou ndash O duque
pegou o chapeacuteu e as luvas ndash Ele deveria ter 1047297cado onde estava e me deixar
em paz mas natildeo quis natildeo eacute Tinha que se esgueirar ateacute mim um uneral
odioso depois do outro Bom quero que continue se esgueirando apoacutes meenterrarem com os outros Entatildeo ele pode cravar as garras em algum pobre
imbecil como um maldito albatroz
Com isso Vere saiu pisando duro
Alguns instantes depois Vere chegou ao 1047297m da Catherine Street e rumou
para o oeste pretendendo aquietar seu tumulto interior perto do rio com
a ajuda de mais algumas canecas de cerveja na tabernaQuando entrou na Strand viu um cabrioleacute atravessar o engarraamento
de veiacuteculos perto do ExeterrsquoChange Por pouco ele natildeo acertou com o eixo
um vendedor de torta entatildeo se desviou perigosamente na direccedilatildeo de uma
carroccedila que vinha no sentido contraacuterio corrigiu o rumo na uacuteltima hora e
depois virou depressa e seguiu em direccedilatildeo a um cavalheiro que comeccedilava
a atravessar a rua
Sem parar para pensar Vere saltou adiante agarrou o sujeito e puxou-
-o de volta para a calccedilada ndash um aacutetimo antes de o cabrioleacute disparar para a
Catherine Street
Enquanto ele passava trovejando Mallory captou um vislumbre de
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quem o estava dirigindo uma mulher de roupa preta com um mastim
negro ao lado um cavalo obviamente em pacircnico agraves reacutedeas e nenhum lacaio
na plataorma atraacutes para ajudaacute-la
Ele pocircs o sujeito de lado e correu atraacutes do veiacuteculo
Lydia praguejou ao ver suas presas entrarem correndo na Russel Court A
passagem apinhada era estreita demais para o cabrioleacute e se ela percorresse
o longo circuito ao redor do teatro Drury Lane sem duacutevida iria perdecirc-las
Fez o veiacuteculo parar e saltou seguida de perto por Susan Um garoto mal-
trapilho veio correndo
ndash Cuide da eacutegua Tom e lhe dou um trocado ndash disse Lydia ao moleque
de ruaEntatildeo suspendendo as saias entrou correndo na Russel Court
ndash Vocecirc aiacute Solte essa menina
Susan deu um latido grave que ecoou na passagem estreita
Madame Brees ndash era com ela que Lydia gritava ndash lanccedilou um olhar raacutepido
por cima do ombro depois disparou agrave esquerda entrando num beco mais
estreito ainda rebocando a garota
Lydia natildeo sabia quem era a menina Pela aparecircncia devia ser uma servi-ccedilal vinda do campo provavelmente uma das incontaacuteveis ugitivas que che-
gavam a Londres todo dia e logo caiacuteam nas garras das caetinas que espera-
vam em cada estalagem de diligecircncias desde Piccadilly ateacute Ratcliffe
Lydia tinha visto as duas na Strand a garota boquiaberta diante de tudo
como qualquer caipira enquanto Coralie ndash vestida como uma matrona
respeitaacutevel com uma touca cara empoleirada nos cachos tingidos de graxa
preta ndash arrastava-a implacavelmente para a ruiacutena a Drury Lane e sua le-giatildeo de valas de viacutecio sem duacutevida
Se chegassem a qualquer bordel para onde a madame ia Lydia natildeo teria
permissatildeo de entrar e a garota jamais sairia
Mas quando adentrou o beco viu a jovem arrastando os calcanhares e
tentando se soltar da matildeo de Coralie
ndash Isso garota ndash gritou Lydia ndash Livre-se dela
Conseguiu escutar gritos masculinos vindos de traacutes mas o latido trove-
jante de Susan abaou as palavras
Agora a jovem estava lutando de verdade mas a caetina a segurava com
orccedila arrastando-a para o Vinegar Yard No momento em que Coralie er-
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gueu uma das matildeos para dar um tapa na garota Lydia trombou com elas e
empurrou a rameira para longe
Coralie cambaleou para traacutes batendo numa parede suja
ndash Cadela assassina Deixe-nos em paz
Ela se lanccedilou para a rente outra vez mas natildeo oi su1047297cientemente raacutepidapara alcanccedilar a garota que Lydia puxou para longe
ndash Susan em guarda ndash disse agrave mastim
A cadela se aproximou da garota de sua saia marrom e maltrapilha e
soltou um rosnado de alerta A bandida hesitou com o rosto retorcido de
raiva
ndash Recomendo que vocecirc se arraste de volta para o buraco de onde veio ndash
alou Lydia ndash Se tentar pocircr as matildeos nessa crianccedila de novo vou azer comque vocecirc seja presa acusada de sequestro e tentativa de agressatildeo
ndash Acusada eacute ndash repetiu a mulher ndash Vai me dedurar E o que vocecirc quer
com ela sua putinha
Lydia encarou a jovem assustada que ora a olhava ora olhava a caetina
Obviamente natildeo sabia em qual das duas con1047297ar
ndash Fui atacada e r-roubada ndash gaguejou a crianccedila ndash e ela estava me levando
para B-Bow Street parandash Na verdade para a ruiacutena ndash emendou Lydia
Nesse momento um ru1047297atildeo alto entrou correndo no Vinegar Yard com
outro sujeito nos calcanhares Vaacuterios homens tambeacutem emergiam de taber-
nas e becos
Lydia sabia muito bem que onde uma turba se congregava geralmente
havia encrenca Mas natildeo iria deixar que aquela mulher escapasse
Ignorando a multidatildeo Lydia se concentrou na jovemndash A Bow Street 1047297ca para laacute ndash avisou gesticulando para o oeste ndash Essa
viacutebora estava levando vocecirc para a Drury Lane onde 1047297cam todos os lindos
bordeacuteis Qualquer um desses sujeitos elegantes pode con1047297rmar
ndash Mentirosa ndash guinchou Coralie ndash Eu a encontrei primeiro Encontre
suas proacuteprias garotas sua bruxa gigante Vou lhe dar uma liccedilatildeo por ter
vindo caccedilar no meu quintal
Ela partiu em direccedilatildeo agrave menina mas o rosnado agourento de Susan a
ez parar
ndash Tire essa era daiacute ndash berrou ndash Ou vou azer vocecirc se arrepender
Natildeo era de espantar que as garotas tivessem medo dela re1047298etiu Lydia
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A mulher devia ser meio louca para chegar tatildeo perto assim de Susan Ateacute
os homens ndash sem duacutevida paties gerados na sarjeta ndash mantinham uma dis-
tacircncia respeitosa da mastim que rosnava
ndash Vocecirc ainda natildeo entendeu natildeo eacute ndash disse Lydia calmamente ndash Vou
contar ateacute cinco Se natildeo or embora vou azer vocecirc se arrepender muitoUm Dois Tr
ndash Ora senhoras ndash O ru1047297atildeo alto se aproximou empurrando outro va-
gabundo para ora do caminho ndash Toda essa ousadia e provocaccedilatildeo vai ar-
rebentar seus espartilhos minhas belezuras E tudo por quecirc Pelo menor
dos problemas uma ranguinha que duas galinhas querem Haacute um monte
de ranguinhas por aiacute certo Natildeo vale a pena macular a paz do reino e in-
comodar os policiais concordamEle tirou do bolso a sacola de moedas
ndash Eis o que vamos azer 1 libra para cada uma minhas caras E eu livro
a pequenina das suas matildeos
Lydia reconheceu a entonaccedilatildeo caracteriacutestica das pessoas das classes su-
periores que estatildeo acostumadas a dar ordens mas 1047297cou ultrajada demais
para pensar nisso
ndash Uma libra ndash exclamou ndash Eacute esse o valor que vocecirc daacute por uma vidahumana Uma libra
Ele 1047297xou os olhos verdes e brilhantes em Lydia analisando-a de cima
a baixo Era muitos centiacutemetros mais alto do que ela algo natildeo muito
comum
ndash Pelo modo como estava guiando a carruagem vocecirc natildeo daacute qualquer
valor agrave vida ndash retrucou com rieza ndash Quase matou trecircs pessoas na Strand
no intervalo de um minuto ndash O olhar descarado do sujeito percorreu aplateia ndash Deveria haver uma lei contra mulheres guiando carruagens Elas
satildeo uma ameaccedila puacuteblica
ndash Ainswood natildeo deixe de alar disso no proacuteximo discurso na Cacircmara
dos Lordes ndash gritou algueacutem
ndash No proacuteximo ndash berrou outro ndash Vocecirc quer dizer no primeiro neacute Se
bem que eacute capaz de ter um desastre quando ele entrar cambaleante no
parlamento
ndash Cacete ndash exclamou uma voz ao undo ndash Esse aiacute eacute o Ainswood
ndash Eacute e bancando nada menos do que o rei Salomatildeo ndash respondeu algueacutem
que estava na rente ndash Como sempre puxou o rabo da eacutegua errada Apre-
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sente-se a Sua Graccedila Srta Grenville Ele estaacute achando que a senhorita eacute
uma abadessa de Covent Garden
ndash Que novidade ndash disse um dos colegas dele ndash Jaacute conundiu a marquesa
de Dain com uma caetina natildeo oi
Nesse instante Lydia percebeu quem era o palermaEm maio Ainswood becircbado havia encontrado Dain e sua noiva numa
estalagem na noite do casamento deles e se recusara a acreditar que a moccedila
era uma dama quanto mais esposa O marquecircs ora obrigado a corrigir
o equiacutevoco do antigo colega de escola com os punhos e o incidente oi o
principal assunto em Londres durante semanas
Natildeo era de se admirar que Lydia tivesse tomado o homem por um patie
qualquer de Covent Garden Pelo que alavam o duque de Ainswood eraum dos libertinos mais depravados inconsequentes e teimosos listados no
Nobiliaacuterio de Debrett o que natildeo era um eito pequeno levando-se em con-
ta o estado lamentaacutevel da aristocracia atual
Aleacutem disso como percebeu Lydia o duque era um dos mais desalinha-
dos A impressatildeo era que passara dias com as mesmas roupas de corte caro
dormindo ou mergulhado na devassidatildeo Natildeo estava de chapeacuteu e uma
mecha de cabelo castanho pendia sobre o rosto que exibia as poucas noitesde sono bem como as muitas de atividades intensas A uacutenica concessatildeo aos
cuidados baacutesicos ora deixar que algueacutem o barbeasse num passado recente
ndash com certeza enquanto estava entorpecido pela bebida
Percebeu mais do que isso o brilho de ogo do inerno nas proundezas
verdes dos olhos a inclinaccedilatildeo arrogante do nariz as linhas riacutegidas do ma-
lar e do maxilar e a proacutepria boca do democircnio prometendo tudo pereita
para gargalhadas para o pecado o que osseLydia natildeo deixou de ser aetada O democircnio que havia nela normal-
mente bem oculto com certeza a impeliria para ele Mas Lydia natildeo era
idiota Sabia reconhecer a expressatildeo de um caajeste e podia resumi-la em
uma palavra problemas
Soacute que aquele caajeste era um duque e ateacute mesmo o pior nobre tinha
mais in1047298uecircncia com as autoridades do que um mero jornalista ainda mais
uma mulher
ndash Sua Graccedila o senhor se conundiu ndash disse ela com polidez riacutegida ndash Sou
Grenville da revista Argus Esta mulher eacute conhecida por seus atos crimi-
nosos Estava atraindo a garota para um bordel sob o pretexto de levaacute-la agrave
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Bow Street Se o senhor levar a caetina sob custoacutedia eu irei acompanhaacute-lo
com prazer e testemunhar
ndash Sua mentirosa desgraccedilada Eu soacute estava levando a menina para o
Pearkesrsquos ndash Coralie indicou o restaurante de rutos do mar do lado oposto
ndash Para comer uma coisinha Ela passou por alguns problemasndash E teraacute problemas muito piores nas suas matildeos ndash interrompeu Lydia e
voltou sua atenccedilatildeo para Ainswood ndash O senhor sabe o que acontece com
as crianccedilas que tecircm a inelicidade de cair nas garras dela Passam ome
satildeo espancadas e estupradas ateacute se reduzirem a um estado de terror abjeto
Depois ela as coloca na rua algumas com 11 e 12 anos
ndash Sua puta alsa imunda ndash bradou a caetina
ndash Estou manchando sua honra ndash perguntou Lydia ndash Ficarei eliz emdar satisaccedilatildeo Aqui e agora se quiser ndash Ela avanccedilou para cima da alcovitei-
ra ndash Vejamos como vocecirc se sente do lado errado de uma surra
Duas matildeos grandes seguraram seus braccedilos e a puxaram para traacutes
ndash Basta senhoras Vocecircs estatildeo me dando uma tremenda dor de cabeccedila
Vamos azer as pazes estaacute bem
ndash Sensacional ndash gritou algueacutem ndash Ainswood promovendo um acordo de
paz Seraacute que a vaca tossiu quando eu natildeo estava olhandoLydia olhou para a matildeo que apertava seu braccedilo
ndash Tire as patas de mim ndash ordenou com rieza
ndash Garanto que vou tirar quando algueacutem me arranjar uma camisa de or-
ccedila para colocar em vocecirc Quem a deixou sair do hospiacutecio
Lydia deseriu uma cotovelada no homem esperando encontrar uma
barriga 1047298aacutecida Poreacutem acabou atingindo um abdocircmen riacutegido e a dor se ir-
radiou pelo antebraccedilo ateacute o pulso Ainda assim o golpe natildeo oi inuacutetil poiso duque murmurou um palavratildeo e a soltou em meio a vaias e assobios da
multidatildeo
Saia daqui enquanto pode alertou sua voz da razatildeo e natildeo olhe para traacutes
Lydia a teria ouvido se a irritaccedilatildeo provocada pelos comentaacuterios zombe-
teiros natildeo se esganiccedilasse mais alto ainda A natureza natildeo havia ormado
seu caraacuteter para recuar e seu orgulho proibia qualquer atitude que suge-
risse raqueza ou ndash que Deus natildeo permitisse ndash medo
Com os olhos semicerrados e o coraccedilatildeo martelando uriosamente ela o
encarou
ndash Encoste a matildeo em mim de novo e eu vou deixar seus dois olhos roxos
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ndash Ah accedila isso alteza ndash instigou um espectador ndash Toque nela de novo
ndash Eacute eu aposto em vocecirc Ainswood
ndash E eu aposto que ela vai lhe dar um par de butucas inchadas como pro-
meteu ndash desa1047297ou outra voz
Enquanto isso o duque a avaliava da touca agraves botas de cano meacutediondash Eacute grande sim mas natildeo tanto quanto eu ndash anunciou ndash Avalio que te-
nha um 175 metro E uns 65 quilos despida ndash acrescentou analisando o
corpete de Lydia ndash Aliaacutes eu pagaria 50 guineacuteus para vecirc-la nua
As previsiacuteveis gargalhadas aacutesperas e os comentaacuterios lascivos se seguiram
a isso
Nem o riso nem as obscenidades desconcertaram Lydia Ela conhecia
aquele mundo rude tinha passado a maior parte da inacircncia nele Mas obarulho da turba a ez se lembrar da questatildeo principal A garota que ela
queria resgatar estava imoacutevel com a expressatildeo assombrada de algueacutem que
se encontrasse na selva cercada por canibais ndash o que natildeo estava muito
longe da realidade
Ainda assim Lydia natildeo podia deixar aquele imbecil dar a uacuteltima palavra
ndash Ah parabeacutens Estaacute melhorando a educaccedilatildeo da crianccedila natildeo eacute Dando
uma bela visatildeo dos costumes em Londres e da moral elevada da nobrezaTinha muito mais a dizer poreacutem lembrou que seria o mesmo que azer
sermatildeo para uma pedra Se aquele babaca jaacute tivera alguma consciecircncia ela
havia morrido abandonada deacutecadas antes
Contentando-se com um uacuteltimo olhar geacutelido para o duque virou-se e
comeccedilou a andar ateacute a jovem
Lydia examinou a multidatildeo agraves pressas e rustrada percebeu que a caeti-
na havia sumido De qualquer orma caso ela tivesse 1047297cado natildeo teria eitomuita dierenccedila jaacute que nenhum daqueles imbecis boquirrotos se importa-
va com qualquer coisa aleacutem da proacutepria diversatildeo
ndash Venha querida ndash disse aproximando-se da garota ndash Natildeo vamos con-
seguir nada com essa raleacute
ndash Srta Grenville ndash ela ouviu a voz do duque atraacutes de si
Com os nervos agrave 1047298or da pele Lydia girou e trombou com um corpo rijo
Recuou mas apenas meio passo ergueu o queixo e empertigou a coluna
Ele 1047297cou imoacutevel e ela se esorccedilou para se manter 1047297rme Natildeo conseguia
ver direito para aleacutem do tronco orte e de perto tinha uma consciecircncia
avassaladora da estrutura musculosa que as roupas justas envolviam
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ndash Re1047298exos excelentes ndash comentou ele ndash Se vocecirc natildeo osse mulher eu
aceitaria sua oerta Quero dizer a das butucas inchadas Ou melhor dos
olhos
ndash Eu sei o que signi1047297ca
ndash De ato eacute oacutetimo ter um vocabulaacuterio amplo Mas no uturo minhapombinha recomendo que exercite um pouquinho de sua razatildeo uma las-
ca miacutenima antes de exercitar a liacutengua Vocecirc consegue azer isso natildeo eacute
Porque outro sujeito veja bem poderia receber suas pequenas e adoraacuteveis
ousadias e provocaccedilotildees como um desa1047297o divertido Nesse caso vocecirc pode-
ria se pegar num tipo de conronto dierente Entende o que quero dizer
minha pequena
Lydia arregalou os olhosndash Ah nossa natildeo ndash disse oegante ndash O senhor eacute proundo demais para
mim Sua Graccedila Meu ceacuterebro minuacutesculo simplesmente natildeo consegue
acompanhaacute-lo
Os olhos verdes dele brilharam
ndash Tavez a touca esteja apertando muito a sua cabeccedila
Ele ergueu os braccedilos e deteve as matildeos a centiacutemetros das 1047297tas da touca
ndash Eu natildeo aria isso se osse o senhor ndash disse ela com a voz calma o cora-ccedilatildeo retumbando nas costelas
Vere gargalhou e puxou as 1047297tas Lydia tentou socaacute-lo mas ele agarrou
seu punho ainda rindo e puxou-a para si
Ela meio que havia esperado isso pressentiu o que viria Mas natildeo estava
preparada para o calor nem para a explosatildeo de sensaccedilotildees que natildeo conse-
guia identi1047297car e eles a desestabilizaram
No instante seguinte sua boca estava na dele quente 1047297rme e expe-riente demais e Lydia comeccedilou a tombar para traacutes desorientada e im-
potente Tinha uma consciecircncia pulsante da matildeo enorme grudada em
suas costas do calor irradiado atraveacutes das camadas de tecido de suas
roupas e das peccedilas iacutentimas da ardecircncia na cintura enlaccedilada pelo braccedilo
musculoso
Durante um momento perigoso sua mente cedeu como os muacutesculos
dominada pelo ardor pela orccedila e pela mistura caoacutetica de cheiro e sabor
masculinos
Mas seus instintos haviam sido moldados de orma riacutegida e no instante
seguinte ela reagiu
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CONHECcedilA OUTROS ROMANCES DA EDITORA ARQUEIRO
O 983140983157983153983157983141 983141 983141983157
Julia Quinn
Simon Basset o irresistiacutevel duque de Hastings acaba de retornar a Londres
depois de seis anos viajando pelo mundo Rico bonito e solteiro ele eacute um
prato cheio para as matildees da alta sociedade que soacute pensam em arrumar um
bom partido para suas 1047297lhas
Simon poreacutem tem o 1047297rme propoacutesito de nunca se casar Assim para se
livrar das garras dessas mulheres precisa de um plano inaliacutevelEacute quando entra em cena Daphne Bridgerton a irmatilde mais nova de seu
melhor amigo Apesar de espirituosa e dona de uma personalidade mar-
cante todos os homens que se interessam por ela satildeo velhos demais pouco
inteligentes ou destituiacutedos de qualquer tipo de charme E os que tecircm po-
tencial para ser bons maridos soacute a veem como uma boa amiga
A ideia de Simon eacute 1047297ngir que a corteja Dessa orma de uma tacada soacute
ele conseguiraacute aastar as jovens obcecadas por um marido e atrairaacute vaacuteriospretendentes para Daphne A1047297nal se um duque estaacute interessado nela a
jovem deve ter mais atrativos do que aparenta
Mas agrave medida que a arsa dos dois se desenrola o sorriso malicioso e os
olhos cheios de desejo de Simon tornam cada vez mais diiacutecil para Daphne
lembrar que tudo natildeo passa de 1047297ngimento Agora ela precisa azer o im-
possiacutevel para natildeo se apaixonar por esse conquistador inveterado que tem
aversatildeo a tudo o que ela mais quer na vidaPrimeiro dos oito livros da seacuterie Os Bridgertons O duque e eu eacute uma
bela histoacuteria sobre o poder do amor contada com o senso de humor a1047297ado
e a sensibilidade que satildeo marcas registradas de Julia Quinn autora com 8
milhotildees de exemplares vendidos
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D983141983155983141983146983151 983264 983149983141983145983137-983150983151983145983156983141
Lisa Kleypas
Apoacutes sorer uma decepccedilatildeo amorosa Amelia Hathaway perdeu as esperanccedilas
de se casar Desde a morte dos pais ela se dedica exclusivamente a cuidardos quatro irmatildeos ndash uma tarea nada aacutecil sobretudo porque Leo o mais
velho anda desperdiccedilando dinheiro com mulheres jogos e bebida
Certa noite quando sai em busca de Leo pelos redutos boecircmios de Lon-
dres Amelia conhece Cam Rohan Meio cigano meio irlandecircs Rohan eacute
um homem diiacutecil de se de1047297nir e embora tenha 1047297cado muito rico nunca
se acostumou com a vida na sociedade londrina
Apesar de natildeo conseguirem esconder a imediata atraccedilatildeo que sentemRohan e Amelia 1047297cam aliviados com a perspectiva de nunca mais se encon-
trarem Mas parece que o destino jaacute traccedilou outros planos
Quando se muda com a amiacutelia para a propriedade receacutem-herdada em
Hampshire Amelia acredita que esse pode ser o iniacutecio de uma vida melhor
para os Hathaways Mas natildeo az ideia de quantas di1047297culdades estatildeo a sua
espera
E a maior delas eacute o reencontro com o sedutor Rohan que parece deter-minado a ajudaacute-la a resolver seus problemas Agora a independente Ame-
lia se veraacute dividida entre o orgulho e seus sentimentos
Seraacute que Rohan um cigano que preza sua liberdade acima de tudo es-
taraacute disposto a abrir matildeo de suas raiacutezes e se curvar agrave maior instituiccedilatildeo de
todos os tempos o casamento
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A983155 983154983141983143983154983137983155 983140983137 983155983141983140983157983271983267983151
Madeline Hunter
Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
ser convidado ndash um homem poderoso e sedutor movido por interessesobscuros Sua visita anuncia a ruiacutena 1047297nanceira da amiacutelia de Alexia e o 1047297m
das esperanccedilas da jovem de um dia conseguir um bom casamento
Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
de Lady Henrietta Wallingord e preceptora de sua 1047297lha O problema eacute que
a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
Com tantas maacutegoas e segredos entre eles o casal tem tudo para se man-
ter aastado Mas Hayden eacute um homem apaixonante e Alexia a tentaccedilatildeoque o az perder a cabeccedila Morando sob o mesmo teto eles acabam se apro-
ximando e juntos vatildeo descobrir um jogo de seduccedilatildeo em que cada um az
as proacuteprias regras
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L983145983143983141983145983154983137983149983141983150983156983141 983139983137983155983137983140983151983155
Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
o1047297cial superior que ele levasse a notiacutecia de seu alecimento a sua irmatilde eque a protegesse ndash ldquoCuste o que custarrdquo
Quando o honrado coronel lorde Aidan Bedwyn chega ao Solar Rin-
gwood para cumprir sua promessa encontra uma propriedade proacutespera
administrada por Eve uma jovem generosa e independente que natildeo quer a
proteccedilatildeo de homem nenhum
Poreacutem Aidan descobre que por causa da morte prematura do irmatildeo
Eve perderaacute sua ortuna e seraacute despejada junto com todas as pessoas quedependem dela a menos que cumpra uma condiccedilatildeo deixada no testa-
mento do pai casar-se antes do primeiro aniversaacuterio da morte dele ndash o que
aconteceraacute em quatro dias
Fiel agrave sua promessa o lorde propotildee um casamento de conveniecircncia para
que a jovem mantenha sua heranccedila Apoacutes a cerimocircnia ela poderaacute voltar
para sua vida no campo e ele para sua carreira militar
Soacute que o duque de Bewcastle irmatildeo mais velho do coronel descobre queAidan se casou e exige que a nova Bedwyn seja devidamente apresentada
agrave rainha Entatildeo os poucos dias em que 1047297cariam juntos se transormam em
semanas ateacute que eles comeccedilam a imaginar como seria natildeo estarem apenas
ligeiramente casados
Neste primeiro livro da seacuterie Os Bedwyns Mary Balogh nos apresenta agrave
amiacutelia que conhece o luxo e o poder tatildeo bem quanto a paixatildeo e a ousadia
Satildeo trecircs irmatildeos e trecircs irmatildes que em busca do amor beiram o escacircndalo ndash eseduzem a cada paacutegina
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A 983145983154983149983267 983140983137 983156983141983149983152983141983155983156983137983140983141
Lucinda Riley
Ally DrsquoApliegravese eacute uma grande velejadora e estaacute se preparando para uma
importante regata mas a notiacutecia da morte do pai az com que ela abandoneseus planos e volte para casa para se reunir com as cinco irmatildes Laacute elas
descobrem que Pa Salt ndash como era carinhosamente chamado pelas 1047297lhas
adotivas ndash deixou para cada uma delas uma pista sobre suas verdadeiras
origens
Apesar do choque Ally encontra apoio em um grande amor Poreacutem
mais uma vez seu mundo vira de cabeccedila para baixo entatildeo ela decide seguir
as pistas deixadas por Pa Salt e ir em busca do proacuteprio passadoNessa jornada ela chega agrave Noruega onde descobre que sua histoacuteria estaacute
ligada agrave da jovem cantora Anna Landvik que viveu haacute mais de cem anos e
participou da estreia de uma das obras mais amosas do grande compositor
Edvard Grieg E agrave medida que mergulha na vida de Anna Ally comeccedila a se
perguntar quem realmente era seu pai adotivo
Em A irmatilde da tempestade segundo volume da seacuterie As Sete Irmatildes as vi-
das de duas grandes mulheres separadas por geraccedilotildees se entrelaccedilam numahistoacuteria sobre amor ambiccedilatildeo amiacutelia perda e o incriacutevel poder de se rein-
ventar quando o destino destroacutei todas as suas certezas
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INFORMACcedilOtildeES SOBRE A ARQUEIRO
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lhos de Dorothea atormentando as meninas Quando chegou a hora de se
despedir Robin natildeo demonstrou sinais de pacircnico Natildeo teve um chilique
nem atacou Vere mas prometeu escrever regularmente Arrancou dele a
promessa de que voltaria no 1047297m de agosto para seu aniversaacuterio de 10 anos
depois correu para ajudar os primos a encenar a Batalha de AgincourtVere retornou muito antes do aniversaacuterio Menos de trecircs semanas apoacutes
partir de Longlands ele voltou agraves pressas
O sexto duque de Ainswood havia contraiacutedo diferia
A doenccedila ainda natildeo era bem entendida O primeiro relato preciso da inec-
ccedilatildeo ora publicado na Franccedila apenas cinco anos antes O que se compreen-
dia mas natildeo se debatia era seu alto niacutevel de contaacutegioAs irmatildes de Charlie imploraram a Vere seus maridos tentaram impedi-
-lo mas ele era maior do que todos e quando estava urioso nem um regi-
mento de soldados podia contecirc-lo
Subiu intempestivamente a grande escadaria e marchou pelo corredor
ateacute o quarto do doente Expulsou a enermeira e trancou a porta Entatildeo
sentou-se junto agrave cama e segurou a matildeozinha raca do menino
ndash Tudo bem Robin ndash disse ele ndash Eu estou aqui Vou lutar contra adoenccedila por vocecirc Deixe-a ir entregue-a para mim Ouviu garoto Jogue
ora essa enermidade maldita e deixe que eu a enrente Eu consigo vocecirc
sabe disso
A matildeozinha ria 1047297cou imoacutevel na dele grande e quente
ndash Entregue-a por avor ndash insistiu Vere reprimindo as laacutegrimas tentan-
do conter o sorimento ndash Eacute cedo demais Robin Vocecirc mal comeccedilou a vi-
ver Natildeo conhece nem uma raccedilatildeo do que existe do que haacute para ver paraazer
As paacutelpebras do jovem duque estremeceram e se abriram Algo parecido
com reconhecimento tremeluziu em seu olhar Por um instante ele esbo-
ccedilou um sorriso Entatildeo seus olhos se echaram
E oi soacute Ainda que Vere continuasse instigando implorando ainda que
se agarrasse agrave matildeozinha natildeo pocircde arrancar a doenccedila e puxaacute-la para si
Natildeo pocircde azer nada aleacutem de esperar e olhar como tinha eito tantas vezes
Dessa vez oi uma espera breve a mais breve e dura de todas
Em menos de uma hora enquanto o crepuacutesculo se transormava em
noite a vida do menino deslizou para longe e ugiu como uma sombra
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CAPIacuteTULO 1
Londres ndash Quarta-feira 27 de agosto
ndash Vou processaacute-los ndash disse Angus Macgowan urioso ndash Haacute leis con-
tra a caluacutenia neste reino e se isso natildeo eacute caluacutenia eu sou um maldito bago
de touro
A enorme mastim preta que estivera cochilando diante da porta do
escritoacuterio do editor levantou a cabeccedila e olhou com leve curiosidade de
Macgowan para sua dona Depois de se certi1047297car de que ela natildeo corriaperigo iminente a cadela pousou a cabeccedila outra vez nas patas dianteiras e
echou os olhos
Sua dona Lydia Grenville de 28 anos olhou para Macgowan com seme-
lhante indierenccedila Mas tambeacutem natildeo era aacutecil abalaacute-la De cabelos claros e
olhos azuis com pouco menos de 180 metro era quase tatildeo delicada quan-
to uma valquiacuteria ou uma amazona Seu corpo como o dessas guerreiras
miacuteticas era tatildeo orte e aacutegil quanto sua menteQuando Macgowan bateu o objeto de sua indignaccedilatildeo sobre a mesa
Lydia pegou-o calmamente Era a uacuteltima ediccedilatildeo da Bellweatherrsquos Review
Como o nuacutemero anterior dedicava vaacuterias colunas da primeira paacutegina a
atacar o uacuteltimo empreendimento jornaliacutestico de Lydia
Lady Grendel da Argus voltou a lanccedilar um ataque violento contra um
puacuteblico insuspeitado cuspindo vapores venenosos numa atmosfera jaacutedensa de suas poluiccedilotildees As viacutetimas ainda se recuperando de investidas
anteriores agrave sua sensibilidade satildeo atiradas outra vez no proacuteprio abismo
da degradaccedilatildeo de onde sobe o fedor de criaturas imundas e maculadas
ndash porque mal podemos chamar de humano o verme que ela usou como
tema ndash cuja cacofonia de uivos de autopiedade ndash nem podemos chamar
de linguagem essas excreccedilotildees ndash o monstro de espartilho da Argus
Lydia parou de ler
ndash Ele perdeu todo o controle da rase ndash disse a Angus ndash Mas natildeo pode-
mos processaacute-lo por escrever mal Nem por alta de originalidade Pelo que
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lembro a Edinburgh Review oi a primeira a me dar o apelido do monstro
de Beowulf De qualquer modo natildeo acredito que algueacutem tenha a patente
do nome ldquoLady Grendelrdquo
ndash Eacute um ataque indecente ndash exclamou Angus ndash Ele praticamente chama
vocecirc de bastarda no penuacuteltimo paraacutegrao e insinua que uma investigaccedilatildeodo seu passado iria iria
ndash ldquo sem duacutevida revelaria a simpatia inexplicaacutevel da virago da Argus por
uma pro1047297ssatildeo antiga cujos sinocircnimos satildeo doenccedila e corrupccedilatildeordquo ndash leu Lydia
em voz alta
ndash Caluacutenia ndash gritou Angus batendo com o punho na mesa
A mastim ergueu os olhos de novo soltou um proundo suspiro canino
e depois se ajeitou de novo para dormirndash Ele soacute daacute a entender que jaacute ui prostituta ndash replicou Lydia ndash Harriet
Wilson oi meretriz no entanto seus livros vendiam muito bem Se o Sr Bell-
weather a xingasse na imprensa ouso dizer que aria ortuna Ele e seus cole-
gas sem duacutevida oram responsaacuteveis pelo nosso dinheiro O nuacutemero anterior
da Argus se esgotou em 48 horas O de hoje vai acabar antes da hora do chaacute
Desde que os perioacutedicos literaacuterios comeccedilaram a me atacar nossa circulaccedilatildeo
triplicou Em vez de processar o Sr Bellweather vocecirc deveria lhe escreverum bilhete de agradecimento e encorajaacute-lo a continuar com as boas accedilotildees
Angus se deixou cair na cadeira atraacutes de sua mesa
ndash Bellweather tem amigos em Whitehall ndash resmungou ndash E algumas pes-
soas no Ministeacuterio do Interior natildeo o que vocecirc chamaria de amigas
Lydia sabia que havia incomodado algumas pessoas no ciacuterculo do secre-
taacuterio do Interior Na primeira reportagem de sua seacuterie sobre o sorimento
das jovens meretrizes de Londres ela sugerira a legalizaccedilatildeo da prostitui-ccedilatildeo o que permitiria agrave Coroa licenciar o oiacutecio assim como em Paris por
exemplo Segundo Lydia a regulamentaccedilatildeo poderia pelo menos ajudar a
reduzir os piores abusos
ndash Peel deveria me agradecer Minha sugestatildeo oi recebida com tanto ul-
traje que a proposta dele da Poliacutecia Metropolitana agora parece bastante
amena e sensata para as mesmas pessoas que uivavam ser uma conspiraccedilatildeo
para esmagar o cidadatildeo comum sob o calcanhar da tirania ndash Ela deu de
ombros ndash Tirania de ato Se tiveacutessemos uma orccedila policial decente aque-
le democircnio jaacute teria sido apanhado
O democircnio em questatildeo era Coralie Brees Em apenas seis meses desde
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que chegara da Europa continental ela ganhara a ama de pior caetina de
Londres Para obter as histoacuterias das suas empregadas Lydia havia prome-
tido natildeo revelar o nome da mulher ndash natildeo que a identidade da alcoviteira
osse ajudar agrave causa da justiccedila Escapar das autoridades era um jogo para
pessoas como ela que tinham inuacutemeras habilidades Mudavam de nomecom tanta requecircncia e acilidade quanto o pai de Lydia para ugir dos cre-
dores e corriam como ratos de um covil para outro Natildeo era de espantar
que os policiais natildeo conseguissem acompanhaacute-las nem se sentissem com-
pelidos a isso Segundo algumas estimativas em Londres havia mais de 50
mil prostitutas ndash boa parte delas com menos de 16 anos Pelo que Lydia
investigara nenhuma das garotas de Coralie tinha mais de 19
ndash Mas vocecirc a viu ndash disse Angus interrompendo as re1047298exotildees soturnasde Lydia ndash Por que natildeo aticcedilou esse monstro preto para cima dela ndash Ele
indicou a mastim com a cabeccedila
ndash Natildeo adianta prender a mulher se natildeo haacute ningueacutem corajoso a ponto
de depor contra ela ndash rebateu Lydia impaciente ndash A menos que as auto-
ridades a peguem no ato e ela toma cuidado para que isso natildeo aconteccedila
natildeo temos do que acusaacute-la Natildeo haacute provas Nem testemunhas A pequena
Susan natildeo poderia azer muito por noacutes a natildeo ser mataacute-la ou aleijaacute-laSusan abriu um olho ao ouvir seu nome
ndash Como a cadela soacute aria isso sob minha ordem ndash continuou Lydia ndash
eu seria processada por agressatildeo ou enorcada por assassinato Pre1047297ro natildeo
morrer por causa de uma caetina imunda e saacutedica
Lydia recolocou a Bellweatherrsquos Review na mesa do patratildeo depois pegou
o reloacutegio de bolso que pertencera ao seu tio-avocirc Stephen Grenville Ele e
a esposa Euphemia haviam pegado Lydia para criar quando ela 1047297zera 13anos e tinham morrido no outono anterior com horas de dierenccedila
Ainda que Lydia gostasse deles natildeo conseguia sentir alta da vida que
levara com o uacutetil casal Os dois natildeo eram moralmente corruptos ndash como
seu pai ndash mas eram super1047297ciais estuacutepidos desorganizados e a1047298igidos por
ataques virulentos de perambulaccedilatildeo Sempre queriam sacudir a poeira de
algum lugar muito antes de ela ter tempo de se assentar O territoacuterio que
Lydia havia percorrido com eles ia de Lisboa ateacute Damasco e incluiacutea os paiacute-
ses do litoral sul do Mediterracircneo
Poreacutem naquela vida natildeo teria um editor raivoso nem publicaccedilotildees rivais
para azecirc-lo soltar ogo pelas ventas
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Algo muito proacuteximo de um sorriso curvou sua boca quando ela se lem-
brou do diaacuterio que havia comeccedilado ndash imitando a matildee alecida e muito
amada ndash no dia em que o pai a abandonara aos cuidados incompetentes
de Ste e Effie
Aos 13 anos Lydia era quase analabeta e seu diaacuterio era cheio de atro-cidades ortograacute1047297cas e crimes horrendos contra a gramaacutetica Mas Quith
o serviccedilal dos Grenvilles lhe ensinara histoacuteria geogra1047297a matemaacutetica e o
mais importante literatura Fora ele quem a encorajara a comeccedilar a escre-
ver e ela havia pagado do melhor modo possiacutevel
Lydia convertera em pensatildeo para seu mentor o dinheiro que Ste lhe dei-
xara como dote matrimonial Natildeo era um grande sacriiacutecio Desejava uma
carreira de escritora e natildeo um casamento E assim livre de todas as obri-gaccedilotildees pela primeira vez na vida Lydia partira para Londres Tinha levado
coacutepias das mateacuterias de viagens que havia publicado em alguns perioacutedicos
da Inglaterra e de outros paiacuteses da Europa aleacutem do que restava do ldquoespoacute-
liordquo de Ste e Effie uma variedade de eneites badulaques e um pouco de
dinheiro
O reloacutegio de bolso era tudo que ainda tinha dos pertences deles Mesmo
depois que Angus a contratara Lydia natildeo se dera o trabalho de recuperaros outros itens que havia penhorado durante os primeiros meses diiacuteceis
em Londres Preeria gastar o salaacuterio no que osse de ato necessaacuterio A
uacuteltima compra ora um cabrioleacute e um cavalo para puxaacute-lo
Podia se dar a esse luxo porque estava ganhando bem muito mais do
que o normal Havia esperado passar por di1047297culdades durante pelo menos
um ano escrevendo para os jornais a 1 penny por linha relatos de incecircn-
dios explosotildees assassinatos e outros acidentes e desastresMas o destino a agraciara no iniacutecio da primavera Lydia havia entra-
do na redaccedilatildeo da Argus quando a revista se achava agrave beira da alecircncia e
seu editor Macgowan estava desesperado a ponto de azer qualquer coisa
que lhe desse uma chance de sobrevivecircncia ndash ateacute mesmo contratar uma
mulher
ndash Quase duas e meia ndash disse Lydia pondo o reloacutegio de volta no bolso
e retornando ao presente ndash Eacute melhor eu ir Vou me encontrar com Joe
Purvis agraves trecircs no restaurante de rutos do mar Pearkesrsquo para olhar as ilus-
traccedilotildees do proacuteximo capiacutetulo da maldita histoacuteria
Ela se aastou indo em direccedilatildeo agrave porta
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ndash Natildeo satildeo os desgraccedilados dos criacuteticos literaacuterios e sim sua ldquomaldita his-
toacuteriardquo que ez nossa ortuna ndash replicou Angus
A histoacuteria em questatildeo era ldquoA rosa de Tebasrdquo aventuras de uma heroiacutena
contadas em asciacuteculos de dois capiacutetulos na bissemanal Argus desde maio
Soacute ela e Angus sabiam que o nome do autor S E St Bellair tambeacutem erauma obra de 1047297cccedilatildeo
Nem mesmo Joe Purvis sabia que Lydia escrevia os capiacutetulos ilustra-
dos por ele Como todas as outras pessoas acreditava que o autor era um
solteiratildeo recluso Nem em seus sonhos mais loucos imaginaria que a Srta
Grenville a repoacuterter mais cinicamente teimosa da Argus havia criado uma
uacutenica palavra daquela histoacuteria antasiosa e tortuosa
A proacutepria Lydia natildeo gostava de ser lembrada disso Ela se deteve e se virou mais uma vez para Angus
ndash Fanarrice romacircntica ndash comentou
ndash Que seja mas eacute sua anarrice ascinante que prendeu os leitores em
especial as damas e eacute o que os traz de volta implorando por mais Maldi-
ccedilatildeo ateacute eu estou me retorcendo no seu anzol ndash Angus se levantou e rodeou
a mesa ndash Aquela garota esperta a sua Miranda A Sra Macgowan e eu
estaacutevamos conversando sobre ela e minha esposa acha que aquele sujeitomaligno e vistoso deveria cair em si e
ndash Angus eu me propus a escrever tal histoacuteria idiota sob duas condiccedilotildees
ndash interrompeu Lydia em voz baixa e dura ndash Uma era natildeo sorer intere-
recircncia sua ou de qualquer outra pessoa A outra era o absoluto anonimato
ndash Ela o uzilou com os olhos ndash Se vazar a menor sugestatildeo de que sou a
autora daquela baboseira sentimental vou consideraacute-lo pessoalmente res-
ponsaacutevel Nesse caso todos os contratos entre noacutes seratildeo anuladosSeus olhos azuis tinham uma semelhanccedila espantosa com os de certos
membros da nobreza sob os quais geraccedilotildees de subalternos haviam se in-
timidado
Por mais que osse um escocecircs de coraccedilatildeo de leatildeo Macgowan se enco-
lheu sob o olhar geacutelido como qualquer outra pessoa inerior com o rosto
avermelhado
ndash Certo Grenville ndash disse humildemente ndash Foi muita indiscriccedilatildeo minha
alar sobre isso aqui A porta eacute grossa mas eacute melhor natildeo correr riscos Vocecirc
sabe que tenho plena consciecircncia de minhas obrigaccedilotildees e
ndash Ah pelo amor de Deus natildeo precisa me bajular ndash reagiu ela com rispi-
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dez ndash Vocecirc me paga su1047297cientemente bem ndash Lydia marchou para a saiacuteda
ndash Venha Susan ndash A mastim se levantou a dona pegou a guia e abriu a
porta ndash Bom dia Macgowan ndash despediu-se e saiu sem esperar resposta
ndash Bom dia ndash respondeu Angus e acrescentou baixinho ndash Majestade
Maldita rainha eacute o que ela acha que eacute mas a cadela sabe escrever precisoadmitir
Nesse momento muita gente na Inglaterra concordava que a Srta Gren-
ville sabia escrever Poreacutem algumas teriam a1047297rmado que o S E St Bellair
escrevia melhor ainda
Era o que o Sr Archibald Jaynes criado do duque de Ainswood estava
tentando explicar ao patratildeoJaynes natildeo parecia um criado Magro e musculoso com pequenos olhos
pretos muito proacuteximos do nariz comprido e torto ndash por ter sido quebrado
vaacuterias vezes ndash mais parecia o tipo de ru1047297atildeo ardiloso encontrado requen-
temente em apostas de corridas de cavalo ou lutas de boxe
O proacuteprio Jaynes hesitaria em se chamar de ldquocavalheiro de um cava-
lheirordquo ndash expressatildeo comumente usada para os valetes Natildeo que ele mesmo
natildeo osse arrumado e distinto mas seu patratildeo alto e bonito natildeo era o queJaynes poderia considerar um cavalheiro
Os dois estavam sentados na melhor sala de jantar ndash o que natildeo signi-
1047297cava muito na opiniatildeo de Jaynes ndash do Alamode Bee House em Clare
Court A rua uma via estreita perto da iname Drury Lane nem de longe
era a mais elegante de Londres e a culinaacuteria do local natildeo pretendia mesmo
atrair paladares exigentes Tudo isso servia admiravelmente ao duque jaacute
que ele natildeo era mais elegante nem exigente do que um selvagem medianotalvez menos ainda pelo que Jaynes tinha lido sobre as raccedilas aboriacutegenes
Apoacutes destroccedilar rapidamente um alto monte de carne Ainswood havia
se acomodado ndash ou se esparramado melhor dizendo ndash na cadeira e obser-
vava um garccedilom encher sua caneca de cerveja
O cabelo castanho do duque do qual Jaynes se esorccedilara tanto para cui-
dar pouco tempo atraacutes agora estava numa desordem completa como se
declarasse jamais ter conhecido pente ou escova na vida O lenccedilo de pes-
coccedilo que jaacute ora muitiacutessimo bem engomado e amarrado meticulosamente
com cada dobra ormada a intervalos e acircngulos adequados tinha caiacutedo
num desarranjo rouxo e amarrotado Quanto ao resto dos trajes parecia
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que ele dormira vestido Aliaacutes essa era a sua aparecircncia usual natildeo impor-
tando o que osse eito
Por que eacute que me incomodo mesmo pensou Jaynes mas o que estava
alando era
ndash ldquoRosa de Tebasrdquo eacute o nome dado a um grande rubi que a heroiacutena en-controu alguns capiacutetulos atraacutes quando estava presa na tumba do araoacute
com as serpentes Eacute uma histoacuteria de aventura veja bem e az o maior uror
desde o veratildeo
Assim que o garccedilom se aastou o duque relanceou os olhos verdes e en-
tediados para o exemplar da Argus em cima da mesa que ainda natildeo estava
aberto Soacute por uma enomenal orccedila de vontade eacute que Jaynes conseguira
resistir a abri-londash Isso explicaria por que vocecirc me tirou de casa ao romper da aurora ndash
disse Sua Graccedila ndash E me arrastou de uma livraria para outra procurando-
-a e todas estavam cheias de mulheres Muitas do tipo errado ndash acrescen-
tou com uma careta ndash Nunca vi tantas criaturas desmazeladas em tantos
aglomerados tagarelas como nesta manhatilde
ndash Jaacute satildeo duas e meia ndash replicou Jaynes ndash O senhor nem viu a manhatilde
Quanto agrave aurora ela estava rompendo quando o senhor en1047297m chegoucambaleante em casa Aleacutem disso eu discerni vaacuterias jovens atraentes nos
grupos que o senhor acabou de desdenhar de modo insensiacutevel Mas a1047297nal
de contas se natildeo estiverem com o rosto tomado pela pintura e se os seios
natildeo estiverem pulando dos corpetes satildeo invisiacuteveis para o senhor
ndash Uma pena tambeacutem natildeo serem inaudiacuteveis ndash murmurou o patratildeo ndash
Umas patetas que soacute sabem piar e dar sorrisos aetados E ao mesmo tem-
po dispostas a arrancar os olhos umas das outras por Que negoacutecio eacute essemesmo ndash Ele pegou a revista olhou a capa e largou-a ndash Argus de ato ldquoO
catildeo de guarda de Londresrdquo eacute o que ela se propotildee a ser como se o mundo
estivesse aminto por mais doutrinaccedilatildeo vinda da Fleet Street
ndash A redaccedilatildeo da Argus 1047297ca na Strand e natildeo na Fleet Street E sua alta de
doutrinaccedilatildeo eacute revigorante Desde que a Srta Grenville passou a escrever
laacute a publicaccedilatildeo se tornou mais parecida com o que o subtiacutetulo a1047297rma O
Argos da mitologia talvez o senhor se recorde
ndash Eu preeriria natildeo me lembrar dos dias de escola ndash Ainswood esten-
deu a matildeo para a caneca ndash Quando natildeo era latim era grego e vice-versa
Quando natildeo era nenhum dos dois era palmatoacuteria
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ndash Isso quando natildeo era bebida jogos e prostitutas ndash disse Jaynes bai-
xinho
O criado jaacute deveria esperar aquela reaccedilatildeo pois entrara para o serviccedilo de
Vere Mallory quando ele contava 16 anos O ducado se achava aparente-
mente seguro com vaacuterios Mallorys do sexo masculino postados entre Veree o tiacutetulo Mas agora eles natildeo existiam mais Com a morte do uacuteltimo um
menino de 9 anos quase um ano e meio antes o patratildeo de Jaynes havia se
tornado o seacutetimo duque de Ainswood
Mas seu caraacuteter natildeo havia mudado nem um pouco com o novo tiacutetulo
Pelo contraacuterio ele ora de mal a pior e daiacute a indiziacutevel
ndash O Argos tinha cem olhos o senhor deve lembrar ndash alou Jaynes em
voz alta ndash O xaraacute jornaliacutestico tem como objetivo tornar a populaccedilatildeo beminormada observando sem se abalar e relatando agrave metroacutepole como se ti-
vesse cem olhos Por exemplo o artigo da Srta Grenville alando sobre as
jovens inelizes
ndash Achei que soacute havia uma ndash interrompeu Mallory ndash A imbecil que aca-
bou presa na tumba com as cobras Tiacutepico ndash Ele abriu um sorrisinho ndash E
algum pobre idiota precisa galopar para salvar milady E acabar morrendo
de picada de cobra em troca do esorccedilo Se tiver sorteCabeccedila-dura pensou Jaynes
ndash Eu natildeo estava me reerindo agrave histoacuteria do Sr St Bellair cuja heroiacutena
para sua inormaccedilatildeo escapou da tumba sem auxiacutelio externo Estava alan-
do de
ndash Natildeo diga ela matou as cobras de tanto tagarelar ndash Ainswood levou a
caneca de cerveja aos laacutebios e a esvaziou
ndash Eu estava alando do trabalho da Srta Grenville Os artigos e ensaiosdela satildeo tremendamente populares com as mulheres
ndash Deus nos livre das metidas a intelectuais Sabe qual eacute o problema delas
Jaynes Como natildeo trepam com regularidade algumas mulheres assumem
as antasias mais estranhas como a de imaginar que conseguem pensar ndash
O duque limpou a boca com as costas da matildeo
Ele era um baacuterbaro sem duacutevida pensou Jaynes Ainswood pertencia agraves
hordas de vacircndalos que haviam saqueado Roma Quanto agraves opiniotildees sobre
as mulheres desde sua elevaccedilatildeo ao ducado tinham regressado rapidamen-
te ao periacuteodo antediluviano
ndash Nem todas as mulheres satildeo burras ndash insistiu o criado ndash Se o senhor se
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der o trabalho de conhecer algumas de sua proacutepria classe em vez de pros-
titutas analabetas
ndash As prostitutas me datildeo a uacutenica coisa que desejo de uma mulher e natildeo
esperam de mim nada aleacutem do pagamento Natildeo consigo imaginar um uacuteni-
co motivo para me incomodar com o outro tipondash Um bom motivo eacute o senhor jamais vai arranjar uma duquesa de ver-
dade caso se recuse a chegar a menos de um quilocircmetro de uma mulher
respeitaacutevel
O duque pousou a caneca
ndash Que o diabo o carregue Vai comeccedilar com isso de novo
ndash O senhor completaraacute 34 anos em quatro meses No ritmo em que anda
ultimamente suas chances de chegar a esse aniversaacuterio satildeo quase nulas Eacutepreciso considerar o tiacutetulo as responsabilidades dele principalmente con-
seguir um herdeiro
Ainswood se aastou da mesa e 1047297cou de peacute
ndash Por que devo considerar o tiacutetulo Ele nunca me considerou ndash O duque
pegou o chapeacuteu e as luvas ndash Ele deveria ter 1047297cado onde estava e me deixar
em paz mas natildeo quis natildeo eacute Tinha que se esgueirar ateacute mim um uneral
odioso depois do outro Bom quero que continue se esgueirando apoacutes meenterrarem com os outros Entatildeo ele pode cravar as garras em algum pobre
imbecil como um maldito albatroz
Com isso Vere saiu pisando duro
Alguns instantes depois Vere chegou ao 1047297m da Catherine Street e rumou
para o oeste pretendendo aquietar seu tumulto interior perto do rio com
a ajuda de mais algumas canecas de cerveja na tabernaQuando entrou na Strand viu um cabrioleacute atravessar o engarraamento
de veiacuteculos perto do ExeterrsquoChange Por pouco ele natildeo acertou com o eixo
um vendedor de torta entatildeo se desviou perigosamente na direccedilatildeo de uma
carroccedila que vinha no sentido contraacuterio corrigiu o rumo na uacuteltima hora e
depois virou depressa e seguiu em direccedilatildeo a um cavalheiro que comeccedilava
a atravessar a rua
Sem parar para pensar Vere saltou adiante agarrou o sujeito e puxou-
-o de volta para a calccedilada ndash um aacutetimo antes de o cabrioleacute disparar para a
Catherine Street
Enquanto ele passava trovejando Mallory captou um vislumbre de
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quem o estava dirigindo uma mulher de roupa preta com um mastim
negro ao lado um cavalo obviamente em pacircnico agraves reacutedeas e nenhum lacaio
na plataorma atraacutes para ajudaacute-la
Ele pocircs o sujeito de lado e correu atraacutes do veiacuteculo
Lydia praguejou ao ver suas presas entrarem correndo na Russel Court A
passagem apinhada era estreita demais para o cabrioleacute e se ela percorresse
o longo circuito ao redor do teatro Drury Lane sem duacutevida iria perdecirc-las
Fez o veiacuteculo parar e saltou seguida de perto por Susan Um garoto mal-
trapilho veio correndo
ndash Cuide da eacutegua Tom e lhe dou um trocado ndash disse Lydia ao moleque
de ruaEntatildeo suspendendo as saias entrou correndo na Russel Court
ndash Vocecirc aiacute Solte essa menina
Susan deu um latido grave que ecoou na passagem estreita
Madame Brees ndash era com ela que Lydia gritava ndash lanccedilou um olhar raacutepido
por cima do ombro depois disparou agrave esquerda entrando num beco mais
estreito ainda rebocando a garota
Lydia natildeo sabia quem era a menina Pela aparecircncia devia ser uma servi-ccedilal vinda do campo provavelmente uma das incontaacuteveis ugitivas que che-
gavam a Londres todo dia e logo caiacuteam nas garras das caetinas que espera-
vam em cada estalagem de diligecircncias desde Piccadilly ateacute Ratcliffe
Lydia tinha visto as duas na Strand a garota boquiaberta diante de tudo
como qualquer caipira enquanto Coralie ndash vestida como uma matrona
respeitaacutevel com uma touca cara empoleirada nos cachos tingidos de graxa
preta ndash arrastava-a implacavelmente para a ruiacutena a Drury Lane e sua le-giatildeo de valas de viacutecio sem duacutevida
Se chegassem a qualquer bordel para onde a madame ia Lydia natildeo teria
permissatildeo de entrar e a garota jamais sairia
Mas quando adentrou o beco viu a jovem arrastando os calcanhares e
tentando se soltar da matildeo de Coralie
ndash Isso garota ndash gritou Lydia ndash Livre-se dela
Conseguiu escutar gritos masculinos vindos de traacutes mas o latido trove-
jante de Susan abaou as palavras
Agora a jovem estava lutando de verdade mas a caetina a segurava com
orccedila arrastando-a para o Vinegar Yard No momento em que Coralie er-
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gueu uma das matildeos para dar um tapa na garota Lydia trombou com elas e
empurrou a rameira para longe
Coralie cambaleou para traacutes batendo numa parede suja
ndash Cadela assassina Deixe-nos em paz
Ela se lanccedilou para a rente outra vez mas natildeo oi su1047297cientemente raacutepidapara alcanccedilar a garota que Lydia puxou para longe
ndash Susan em guarda ndash disse agrave mastim
A cadela se aproximou da garota de sua saia marrom e maltrapilha e
soltou um rosnado de alerta A bandida hesitou com o rosto retorcido de
raiva
ndash Recomendo que vocecirc se arraste de volta para o buraco de onde veio ndash
alou Lydia ndash Se tentar pocircr as matildeos nessa crianccedila de novo vou azer comque vocecirc seja presa acusada de sequestro e tentativa de agressatildeo
ndash Acusada eacute ndash repetiu a mulher ndash Vai me dedurar E o que vocecirc quer
com ela sua putinha
Lydia encarou a jovem assustada que ora a olhava ora olhava a caetina
Obviamente natildeo sabia em qual das duas con1047297ar
ndash Fui atacada e r-roubada ndash gaguejou a crianccedila ndash e ela estava me levando
para B-Bow Street parandash Na verdade para a ruiacutena ndash emendou Lydia
Nesse momento um ru1047297atildeo alto entrou correndo no Vinegar Yard com
outro sujeito nos calcanhares Vaacuterios homens tambeacutem emergiam de taber-
nas e becos
Lydia sabia muito bem que onde uma turba se congregava geralmente
havia encrenca Mas natildeo iria deixar que aquela mulher escapasse
Ignorando a multidatildeo Lydia se concentrou na jovemndash A Bow Street 1047297ca para laacute ndash avisou gesticulando para o oeste ndash Essa
viacutebora estava levando vocecirc para a Drury Lane onde 1047297cam todos os lindos
bordeacuteis Qualquer um desses sujeitos elegantes pode con1047297rmar
ndash Mentirosa ndash guinchou Coralie ndash Eu a encontrei primeiro Encontre
suas proacuteprias garotas sua bruxa gigante Vou lhe dar uma liccedilatildeo por ter
vindo caccedilar no meu quintal
Ela partiu em direccedilatildeo agrave menina mas o rosnado agourento de Susan a
ez parar
ndash Tire essa era daiacute ndash berrou ndash Ou vou azer vocecirc se arrepender
Natildeo era de espantar que as garotas tivessem medo dela re1047298etiu Lydia
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A mulher devia ser meio louca para chegar tatildeo perto assim de Susan Ateacute
os homens ndash sem duacutevida paties gerados na sarjeta ndash mantinham uma dis-
tacircncia respeitosa da mastim que rosnava
ndash Vocecirc ainda natildeo entendeu natildeo eacute ndash disse Lydia calmamente ndash Vou
contar ateacute cinco Se natildeo or embora vou azer vocecirc se arrepender muitoUm Dois Tr
ndash Ora senhoras ndash O ru1047297atildeo alto se aproximou empurrando outro va-
gabundo para ora do caminho ndash Toda essa ousadia e provocaccedilatildeo vai ar-
rebentar seus espartilhos minhas belezuras E tudo por quecirc Pelo menor
dos problemas uma ranguinha que duas galinhas querem Haacute um monte
de ranguinhas por aiacute certo Natildeo vale a pena macular a paz do reino e in-
comodar os policiais concordamEle tirou do bolso a sacola de moedas
ndash Eis o que vamos azer 1 libra para cada uma minhas caras E eu livro
a pequenina das suas matildeos
Lydia reconheceu a entonaccedilatildeo caracteriacutestica das pessoas das classes su-
periores que estatildeo acostumadas a dar ordens mas 1047297cou ultrajada demais
para pensar nisso
ndash Uma libra ndash exclamou ndash Eacute esse o valor que vocecirc daacute por uma vidahumana Uma libra
Ele 1047297xou os olhos verdes e brilhantes em Lydia analisando-a de cima
a baixo Era muitos centiacutemetros mais alto do que ela algo natildeo muito
comum
ndash Pelo modo como estava guiando a carruagem vocecirc natildeo daacute qualquer
valor agrave vida ndash retrucou com rieza ndash Quase matou trecircs pessoas na Strand
no intervalo de um minuto ndash O olhar descarado do sujeito percorreu aplateia ndash Deveria haver uma lei contra mulheres guiando carruagens Elas
satildeo uma ameaccedila puacuteblica
ndash Ainswood natildeo deixe de alar disso no proacuteximo discurso na Cacircmara
dos Lordes ndash gritou algueacutem
ndash No proacuteximo ndash berrou outro ndash Vocecirc quer dizer no primeiro neacute Se
bem que eacute capaz de ter um desastre quando ele entrar cambaleante no
parlamento
ndash Cacete ndash exclamou uma voz ao undo ndash Esse aiacute eacute o Ainswood
ndash Eacute e bancando nada menos do que o rei Salomatildeo ndash respondeu algueacutem
que estava na rente ndash Como sempre puxou o rabo da eacutegua errada Apre-
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sente-se a Sua Graccedila Srta Grenville Ele estaacute achando que a senhorita eacute
uma abadessa de Covent Garden
ndash Que novidade ndash disse um dos colegas dele ndash Jaacute conundiu a marquesa
de Dain com uma caetina natildeo oi
Nesse instante Lydia percebeu quem era o palermaEm maio Ainswood becircbado havia encontrado Dain e sua noiva numa
estalagem na noite do casamento deles e se recusara a acreditar que a moccedila
era uma dama quanto mais esposa O marquecircs ora obrigado a corrigir
o equiacutevoco do antigo colega de escola com os punhos e o incidente oi o
principal assunto em Londres durante semanas
Natildeo era de se admirar que Lydia tivesse tomado o homem por um patie
qualquer de Covent Garden Pelo que alavam o duque de Ainswood eraum dos libertinos mais depravados inconsequentes e teimosos listados no
Nobiliaacuterio de Debrett o que natildeo era um eito pequeno levando-se em con-
ta o estado lamentaacutevel da aristocracia atual
Aleacutem disso como percebeu Lydia o duque era um dos mais desalinha-
dos A impressatildeo era que passara dias com as mesmas roupas de corte caro
dormindo ou mergulhado na devassidatildeo Natildeo estava de chapeacuteu e uma
mecha de cabelo castanho pendia sobre o rosto que exibia as poucas noitesde sono bem como as muitas de atividades intensas A uacutenica concessatildeo aos
cuidados baacutesicos ora deixar que algueacutem o barbeasse num passado recente
ndash com certeza enquanto estava entorpecido pela bebida
Percebeu mais do que isso o brilho de ogo do inerno nas proundezas
verdes dos olhos a inclinaccedilatildeo arrogante do nariz as linhas riacutegidas do ma-
lar e do maxilar e a proacutepria boca do democircnio prometendo tudo pereita
para gargalhadas para o pecado o que osseLydia natildeo deixou de ser aetada O democircnio que havia nela normal-
mente bem oculto com certeza a impeliria para ele Mas Lydia natildeo era
idiota Sabia reconhecer a expressatildeo de um caajeste e podia resumi-la em
uma palavra problemas
Soacute que aquele caajeste era um duque e ateacute mesmo o pior nobre tinha
mais in1047298uecircncia com as autoridades do que um mero jornalista ainda mais
uma mulher
ndash Sua Graccedila o senhor se conundiu ndash disse ela com polidez riacutegida ndash Sou
Grenville da revista Argus Esta mulher eacute conhecida por seus atos crimi-
nosos Estava atraindo a garota para um bordel sob o pretexto de levaacute-la agrave
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Bow Street Se o senhor levar a caetina sob custoacutedia eu irei acompanhaacute-lo
com prazer e testemunhar
ndash Sua mentirosa desgraccedilada Eu soacute estava levando a menina para o
Pearkesrsquos ndash Coralie indicou o restaurante de rutos do mar do lado oposto
ndash Para comer uma coisinha Ela passou por alguns problemasndash E teraacute problemas muito piores nas suas matildeos ndash interrompeu Lydia e
voltou sua atenccedilatildeo para Ainswood ndash O senhor sabe o que acontece com
as crianccedilas que tecircm a inelicidade de cair nas garras dela Passam ome
satildeo espancadas e estupradas ateacute se reduzirem a um estado de terror abjeto
Depois ela as coloca na rua algumas com 11 e 12 anos
ndash Sua puta alsa imunda ndash bradou a caetina
ndash Estou manchando sua honra ndash perguntou Lydia ndash Ficarei eliz emdar satisaccedilatildeo Aqui e agora se quiser ndash Ela avanccedilou para cima da alcovitei-
ra ndash Vejamos como vocecirc se sente do lado errado de uma surra
Duas matildeos grandes seguraram seus braccedilos e a puxaram para traacutes
ndash Basta senhoras Vocecircs estatildeo me dando uma tremenda dor de cabeccedila
Vamos azer as pazes estaacute bem
ndash Sensacional ndash gritou algueacutem ndash Ainswood promovendo um acordo de
paz Seraacute que a vaca tossiu quando eu natildeo estava olhandoLydia olhou para a matildeo que apertava seu braccedilo
ndash Tire as patas de mim ndash ordenou com rieza
ndash Garanto que vou tirar quando algueacutem me arranjar uma camisa de or-
ccedila para colocar em vocecirc Quem a deixou sair do hospiacutecio
Lydia deseriu uma cotovelada no homem esperando encontrar uma
barriga 1047298aacutecida Poreacutem acabou atingindo um abdocircmen riacutegido e a dor se ir-
radiou pelo antebraccedilo ateacute o pulso Ainda assim o golpe natildeo oi inuacutetil poiso duque murmurou um palavratildeo e a soltou em meio a vaias e assobios da
multidatildeo
Saia daqui enquanto pode alertou sua voz da razatildeo e natildeo olhe para traacutes
Lydia a teria ouvido se a irritaccedilatildeo provocada pelos comentaacuterios zombe-
teiros natildeo se esganiccedilasse mais alto ainda A natureza natildeo havia ormado
seu caraacuteter para recuar e seu orgulho proibia qualquer atitude que suge-
risse raqueza ou ndash que Deus natildeo permitisse ndash medo
Com os olhos semicerrados e o coraccedilatildeo martelando uriosamente ela o
encarou
ndash Encoste a matildeo em mim de novo e eu vou deixar seus dois olhos roxos
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ndash Ah accedila isso alteza ndash instigou um espectador ndash Toque nela de novo
ndash Eacute eu aposto em vocecirc Ainswood
ndash E eu aposto que ela vai lhe dar um par de butucas inchadas como pro-
meteu ndash desa1047297ou outra voz
Enquanto isso o duque a avaliava da touca agraves botas de cano meacutediondash Eacute grande sim mas natildeo tanto quanto eu ndash anunciou ndash Avalio que te-
nha um 175 metro E uns 65 quilos despida ndash acrescentou analisando o
corpete de Lydia ndash Aliaacutes eu pagaria 50 guineacuteus para vecirc-la nua
As previsiacuteveis gargalhadas aacutesperas e os comentaacuterios lascivos se seguiram
a isso
Nem o riso nem as obscenidades desconcertaram Lydia Ela conhecia
aquele mundo rude tinha passado a maior parte da inacircncia nele Mas obarulho da turba a ez se lembrar da questatildeo principal A garota que ela
queria resgatar estava imoacutevel com a expressatildeo assombrada de algueacutem que
se encontrasse na selva cercada por canibais ndash o que natildeo estava muito
longe da realidade
Ainda assim Lydia natildeo podia deixar aquele imbecil dar a uacuteltima palavra
ndash Ah parabeacutens Estaacute melhorando a educaccedilatildeo da crianccedila natildeo eacute Dando
uma bela visatildeo dos costumes em Londres e da moral elevada da nobrezaTinha muito mais a dizer poreacutem lembrou que seria o mesmo que azer
sermatildeo para uma pedra Se aquele babaca jaacute tivera alguma consciecircncia ela
havia morrido abandonada deacutecadas antes
Contentando-se com um uacuteltimo olhar geacutelido para o duque virou-se e
comeccedilou a andar ateacute a jovem
Lydia examinou a multidatildeo agraves pressas e rustrada percebeu que a caeti-
na havia sumido De qualquer orma caso ela tivesse 1047297cado natildeo teria eitomuita dierenccedila jaacute que nenhum daqueles imbecis boquirrotos se importa-
va com qualquer coisa aleacutem da proacutepria diversatildeo
ndash Venha querida ndash disse aproximando-se da garota ndash Natildeo vamos con-
seguir nada com essa raleacute
ndash Srta Grenville ndash ela ouviu a voz do duque atraacutes de si
Com os nervos agrave 1047298or da pele Lydia girou e trombou com um corpo rijo
Recuou mas apenas meio passo ergueu o queixo e empertigou a coluna
Ele 1047297cou imoacutevel e ela se esorccedilou para se manter 1047297rme Natildeo conseguia
ver direito para aleacutem do tronco orte e de perto tinha uma consciecircncia
avassaladora da estrutura musculosa que as roupas justas envolviam
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ndash Re1047298exos excelentes ndash comentou ele ndash Se vocecirc natildeo osse mulher eu
aceitaria sua oerta Quero dizer a das butucas inchadas Ou melhor dos
olhos
ndash Eu sei o que signi1047297ca
ndash De ato eacute oacutetimo ter um vocabulaacuterio amplo Mas no uturo minhapombinha recomendo que exercite um pouquinho de sua razatildeo uma las-
ca miacutenima antes de exercitar a liacutengua Vocecirc consegue azer isso natildeo eacute
Porque outro sujeito veja bem poderia receber suas pequenas e adoraacuteveis
ousadias e provocaccedilotildees como um desa1047297o divertido Nesse caso vocecirc pode-
ria se pegar num tipo de conronto dierente Entende o que quero dizer
minha pequena
Lydia arregalou os olhosndash Ah nossa natildeo ndash disse oegante ndash O senhor eacute proundo demais para
mim Sua Graccedila Meu ceacuterebro minuacutesculo simplesmente natildeo consegue
acompanhaacute-lo
Os olhos verdes dele brilharam
ndash Tavez a touca esteja apertando muito a sua cabeccedila
Ele ergueu os braccedilos e deteve as matildeos a centiacutemetros das 1047297tas da touca
ndash Eu natildeo aria isso se osse o senhor ndash disse ela com a voz calma o cora-ccedilatildeo retumbando nas costelas
Vere gargalhou e puxou as 1047297tas Lydia tentou socaacute-lo mas ele agarrou
seu punho ainda rindo e puxou-a para si
Ela meio que havia esperado isso pressentiu o que viria Mas natildeo estava
preparada para o calor nem para a explosatildeo de sensaccedilotildees que natildeo conse-
guia identi1047297car e eles a desestabilizaram
No instante seguinte sua boca estava na dele quente 1047297rme e expe-riente demais e Lydia comeccedilou a tombar para traacutes desorientada e im-
potente Tinha uma consciecircncia pulsante da matildeo enorme grudada em
suas costas do calor irradiado atraveacutes das camadas de tecido de suas
roupas e das peccedilas iacutentimas da ardecircncia na cintura enlaccedilada pelo braccedilo
musculoso
Durante um momento perigoso sua mente cedeu como os muacutesculos
dominada pelo ardor pela orccedila e pela mistura caoacutetica de cheiro e sabor
masculinos
Mas seus instintos haviam sido moldados de orma riacutegida e no instante
seguinte ela reagiu
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CONHECcedilA OUTROS ROMANCES DA EDITORA ARQUEIRO
O 983140983157983153983157983141 983141 983141983157
Julia Quinn
Simon Basset o irresistiacutevel duque de Hastings acaba de retornar a Londres
depois de seis anos viajando pelo mundo Rico bonito e solteiro ele eacute um
prato cheio para as matildees da alta sociedade que soacute pensam em arrumar um
bom partido para suas 1047297lhas
Simon poreacutem tem o 1047297rme propoacutesito de nunca se casar Assim para se
livrar das garras dessas mulheres precisa de um plano inaliacutevelEacute quando entra em cena Daphne Bridgerton a irmatilde mais nova de seu
melhor amigo Apesar de espirituosa e dona de uma personalidade mar-
cante todos os homens que se interessam por ela satildeo velhos demais pouco
inteligentes ou destituiacutedos de qualquer tipo de charme E os que tecircm po-
tencial para ser bons maridos soacute a veem como uma boa amiga
A ideia de Simon eacute 1047297ngir que a corteja Dessa orma de uma tacada soacute
ele conseguiraacute aastar as jovens obcecadas por um marido e atrairaacute vaacuteriospretendentes para Daphne A1047297nal se um duque estaacute interessado nela a
jovem deve ter mais atrativos do que aparenta
Mas agrave medida que a arsa dos dois se desenrola o sorriso malicioso e os
olhos cheios de desejo de Simon tornam cada vez mais diiacutecil para Daphne
lembrar que tudo natildeo passa de 1047297ngimento Agora ela precisa azer o im-
possiacutevel para natildeo se apaixonar por esse conquistador inveterado que tem
aversatildeo a tudo o que ela mais quer na vidaPrimeiro dos oito livros da seacuterie Os Bridgertons O duque e eu eacute uma
bela histoacuteria sobre o poder do amor contada com o senso de humor a1047297ado
e a sensibilidade que satildeo marcas registradas de Julia Quinn autora com 8
milhotildees de exemplares vendidos
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D983141983155983141983146983151 983264 983149983141983145983137-983150983151983145983156983141
Lisa Kleypas
Apoacutes sorer uma decepccedilatildeo amorosa Amelia Hathaway perdeu as esperanccedilas
de se casar Desde a morte dos pais ela se dedica exclusivamente a cuidardos quatro irmatildeos ndash uma tarea nada aacutecil sobretudo porque Leo o mais
velho anda desperdiccedilando dinheiro com mulheres jogos e bebida
Certa noite quando sai em busca de Leo pelos redutos boecircmios de Lon-
dres Amelia conhece Cam Rohan Meio cigano meio irlandecircs Rohan eacute
um homem diiacutecil de se de1047297nir e embora tenha 1047297cado muito rico nunca
se acostumou com a vida na sociedade londrina
Apesar de natildeo conseguirem esconder a imediata atraccedilatildeo que sentemRohan e Amelia 1047297cam aliviados com a perspectiva de nunca mais se encon-
trarem Mas parece que o destino jaacute traccedilou outros planos
Quando se muda com a amiacutelia para a propriedade receacutem-herdada em
Hampshire Amelia acredita que esse pode ser o iniacutecio de uma vida melhor
para os Hathaways Mas natildeo az ideia de quantas di1047297culdades estatildeo a sua
espera
E a maior delas eacute o reencontro com o sedutor Rohan que parece deter-minado a ajudaacute-la a resolver seus problemas Agora a independente Ame-
lia se veraacute dividida entre o orgulho e seus sentimentos
Seraacute que Rohan um cigano que preza sua liberdade acima de tudo es-
taraacute disposto a abrir matildeo de suas raiacutezes e se curvar agrave maior instituiccedilatildeo de
todos os tempos o casamento
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A983155 983154983141983143983154983137983155 983140983137 983155983141983140983157983271983267983151
Madeline Hunter
Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
ser convidado ndash um homem poderoso e sedutor movido por interessesobscuros Sua visita anuncia a ruiacutena 1047297nanceira da amiacutelia de Alexia e o 1047297m
das esperanccedilas da jovem de um dia conseguir um bom casamento
Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
de Lady Henrietta Wallingord e preceptora de sua 1047297lha O problema eacute que
a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
Com tantas maacutegoas e segredos entre eles o casal tem tudo para se man-
ter aastado Mas Hayden eacute um homem apaixonante e Alexia a tentaccedilatildeoque o az perder a cabeccedila Morando sob o mesmo teto eles acabam se apro-
ximando e juntos vatildeo descobrir um jogo de seduccedilatildeo em que cada um az
as proacuteprias regras
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L983145983143983141983145983154983137983149983141983150983156983141 983139983137983155983137983140983151983155
Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
o1047297cial superior que ele levasse a notiacutecia de seu alecimento a sua irmatilde eque a protegesse ndash ldquoCuste o que custarrdquo
Quando o honrado coronel lorde Aidan Bedwyn chega ao Solar Rin-
gwood para cumprir sua promessa encontra uma propriedade proacutespera
administrada por Eve uma jovem generosa e independente que natildeo quer a
proteccedilatildeo de homem nenhum
Poreacutem Aidan descobre que por causa da morte prematura do irmatildeo
Eve perderaacute sua ortuna e seraacute despejada junto com todas as pessoas quedependem dela a menos que cumpra uma condiccedilatildeo deixada no testa-
mento do pai casar-se antes do primeiro aniversaacuterio da morte dele ndash o que
aconteceraacute em quatro dias
Fiel agrave sua promessa o lorde propotildee um casamento de conveniecircncia para
que a jovem mantenha sua heranccedila Apoacutes a cerimocircnia ela poderaacute voltar
para sua vida no campo e ele para sua carreira militar
Soacute que o duque de Bewcastle irmatildeo mais velho do coronel descobre queAidan se casou e exige que a nova Bedwyn seja devidamente apresentada
agrave rainha Entatildeo os poucos dias em que 1047297cariam juntos se transormam em
semanas ateacute que eles comeccedilam a imaginar como seria natildeo estarem apenas
ligeiramente casados
Neste primeiro livro da seacuterie Os Bedwyns Mary Balogh nos apresenta agrave
amiacutelia que conhece o luxo e o poder tatildeo bem quanto a paixatildeo e a ousadia
Satildeo trecircs irmatildeos e trecircs irmatildes que em busca do amor beiram o escacircndalo ndash eseduzem a cada paacutegina
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A 983145983154983149983267 983140983137 983156983141983149983152983141983155983156983137983140983141
Lucinda Riley
Ally DrsquoApliegravese eacute uma grande velejadora e estaacute se preparando para uma
importante regata mas a notiacutecia da morte do pai az com que ela abandoneseus planos e volte para casa para se reunir com as cinco irmatildes Laacute elas
descobrem que Pa Salt ndash como era carinhosamente chamado pelas 1047297lhas
adotivas ndash deixou para cada uma delas uma pista sobre suas verdadeiras
origens
Apesar do choque Ally encontra apoio em um grande amor Poreacutem
mais uma vez seu mundo vira de cabeccedila para baixo entatildeo ela decide seguir
as pistas deixadas por Pa Salt e ir em busca do proacuteprio passadoNessa jornada ela chega agrave Noruega onde descobre que sua histoacuteria estaacute
ligada agrave da jovem cantora Anna Landvik que viveu haacute mais de cem anos e
participou da estreia de uma das obras mais amosas do grande compositor
Edvard Grieg E agrave medida que mergulha na vida de Anna Ally comeccedila a se
perguntar quem realmente era seu pai adotivo
Em A irmatilde da tempestade segundo volume da seacuterie As Sete Irmatildes as vi-
das de duas grandes mulheres separadas por geraccedilotildees se entrelaccedilam numahistoacuteria sobre amor ambiccedilatildeo amiacutelia perda e o incriacutevel poder de se rein-
ventar quando o destino destroacutei todas as suas certezas
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CAPIacuteTULO 1
Londres ndash Quarta-feira 27 de agosto
ndash Vou processaacute-los ndash disse Angus Macgowan urioso ndash Haacute leis con-
tra a caluacutenia neste reino e se isso natildeo eacute caluacutenia eu sou um maldito bago
de touro
A enorme mastim preta que estivera cochilando diante da porta do
escritoacuterio do editor levantou a cabeccedila e olhou com leve curiosidade de
Macgowan para sua dona Depois de se certi1047297car de que ela natildeo corriaperigo iminente a cadela pousou a cabeccedila outra vez nas patas dianteiras e
echou os olhos
Sua dona Lydia Grenville de 28 anos olhou para Macgowan com seme-
lhante indierenccedila Mas tambeacutem natildeo era aacutecil abalaacute-la De cabelos claros e
olhos azuis com pouco menos de 180 metro era quase tatildeo delicada quan-
to uma valquiacuteria ou uma amazona Seu corpo como o dessas guerreiras
miacuteticas era tatildeo orte e aacutegil quanto sua menteQuando Macgowan bateu o objeto de sua indignaccedilatildeo sobre a mesa
Lydia pegou-o calmamente Era a uacuteltima ediccedilatildeo da Bellweatherrsquos Review
Como o nuacutemero anterior dedicava vaacuterias colunas da primeira paacutegina a
atacar o uacuteltimo empreendimento jornaliacutestico de Lydia
Lady Grendel da Argus voltou a lanccedilar um ataque violento contra um
puacuteblico insuspeitado cuspindo vapores venenosos numa atmosfera jaacutedensa de suas poluiccedilotildees As viacutetimas ainda se recuperando de investidas
anteriores agrave sua sensibilidade satildeo atiradas outra vez no proacuteprio abismo
da degradaccedilatildeo de onde sobe o fedor de criaturas imundas e maculadas
ndash porque mal podemos chamar de humano o verme que ela usou como
tema ndash cuja cacofonia de uivos de autopiedade ndash nem podemos chamar
de linguagem essas excreccedilotildees ndash o monstro de espartilho da Argus
Lydia parou de ler
ndash Ele perdeu todo o controle da rase ndash disse a Angus ndash Mas natildeo pode-
mos processaacute-lo por escrever mal Nem por alta de originalidade Pelo que
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lembro a Edinburgh Review oi a primeira a me dar o apelido do monstro
de Beowulf De qualquer modo natildeo acredito que algueacutem tenha a patente
do nome ldquoLady Grendelrdquo
ndash Eacute um ataque indecente ndash exclamou Angus ndash Ele praticamente chama
vocecirc de bastarda no penuacuteltimo paraacutegrao e insinua que uma investigaccedilatildeodo seu passado iria iria
ndash ldquo sem duacutevida revelaria a simpatia inexplicaacutevel da virago da Argus por
uma pro1047297ssatildeo antiga cujos sinocircnimos satildeo doenccedila e corrupccedilatildeordquo ndash leu Lydia
em voz alta
ndash Caluacutenia ndash gritou Angus batendo com o punho na mesa
A mastim ergueu os olhos de novo soltou um proundo suspiro canino
e depois se ajeitou de novo para dormirndash Ele soacute daacute a entender que jaacute ui prostituta ndash replicou Lydia ndash Harriet
Wilson oi meretriz no entanto seus livros vendiam muito bem Se o Sr Bell-
weather a xingasse na imprensa ouso dizer que aria ortuna Ele e seus cole-
gas sem duacutevida oram responsaacuteveis pelo nosso dinheiro O nuacutemero anterior
da Argus se esgotou em 48 horas O de hoje vai acabar antes da hora do chaacute
Desde que os perioacutedicos literaacuterios comeccedilaram a me atacar nossa circulaccedilatildeo
triplicou Em vez de processar o Sr Bellweather vocecirc deveria lhe escreverum bilhete de agradecimento e encorajaacute-lo a continuar com as boas accedilotildees
Angus se deixou cair na cadeira atraacutes de sua mesa
ndash Bellweather tem amigos em Whitehall ndash resmungou ndash E algumas pes-
soas no Ministeacuterio do Interior natildeo o que vocecirc chamaria de amigas
Lydia sabia que havia incomodado algumas pessoas no ciacuterculo do secre-
taacuterio do Interior Na primeira reportagem de sua seacuterie sobre o sorimento
das jovens meretrizes de Londres ela sugerira a legalizaccedilatildeo da prostitui-ccedilatildeo o que permitiria agrave Coroa licenciar o oiacutecio assim como em Paris por
exemplo Segundo Lydia a regulamentaccedilatildeo poderia pelo menos ajudar a
reduzir os piores abusos
ndash Peel deveria me agradecer Minha sugestatildeo oi recebida com tanto ul-
traje que a proposta dele da Poliacutecia Metropolitana agora parece bastante
amena e sensata para as mesmas pessoas que uivavam ser uma conspiraccedilatildeo
para esmagar o cidadatildeo comum sob o calcanhar da tirania ndash Ela deu de
ombros ndash Tirania de ato Se tiveacutessemos uma orccedila policial decente aque-
le democircnio jaacute teria sido apanhado
O democircnio em questatildeo era Coralie Brees Em apenas seis meses desde
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que chegara da Europa continental ela ganhara a ama de pior caetina de
Londres Para obter as histoacuterias das suas empregadas Lydia havia prome-
tido natildeo revelar o nome da mulher ndash natildeo que a identidade da alcoviteira
osse ajudar agrave causa da justiccedila Escapar das autoridades era um jogo para
pessoas como ela que tinham inuacutemeras habilidades Mudavam de nomecom tanta requecircncia e acilidade quanto o pai de Lydia para ugir dos cre-
dores e corriam como ratos de um covil para outro Natildeo era de espantar
que os policiais natildeo conseguissem acompanhaacute-las nem se sentissem com-
pelidos a isso Segundo algumas estimativas em Londres havia mais de 50
mil prostitutas ndash boa parte delas com menos de 16 anos Pelo que Lydia
investigara nenhuma das garotas de Coralie tinha mais de 19
ndash Mas vocecirc a viu ndash disse Angus interrompendo as re1047298exotildees soturnasde Lydia ndash Por que natildeo aticcedilou esse monstro preto para cima dela ndash Ele
indicou a mastim com a cabeccedila
ndash Natildeo adianta prender a mulher se natildeo haacute ningueacutem corajoso a ponto
de depor contra ela ndash rebateu Lydia impaciente ndash A menos que as auto-
ridades a peguem no ato e ela toma cuidado para que isso natildeo aconteccedila
natildeo temos do que acusaacute-la Natildeo haacute provas Nem testemunhas A pequena
Susan natildeo poderia azer muito por noacutes a natildeo ser mataacute-la ou aleijaacute-laSusan abriu um olho ao ouvir seu nome
ndash Como a cadela soacute aria isso sob minha ordem ndash continuou Lydia ndash
eu seria processada por agressatildeo ou enorcada por assassinato Pre1047297ro natildeo
morrer por causa de uma caetina imunda e saacutedica
Lydia recolocou a Bellweatherrsquos Review na mesa do patratildeo depois pegou
o reloacutegio de bolso que pertencera ao seu tio-avocirc Stephen Grenville Ele e
a esposa Euphemia haviam pegado Lydia para criar quando ela 1047297zera 13anos e tinham morrido no outono anterior com horas de dierenccedila
Ainda que Lydia gostasse deles natildeo conseguia sentir alta da vida que
levara com o uacutetil casal Os dois natildeo eram moralmente corruptos ndash como
seu pai ndash mas eram super1047297ciais estuacutepidos desorganizados e a1047298igidos por
ataques virulentos de perambulaccedilatildeo Sempre queriam sacudir a poeira de
algum lugar muito antes de ela ter tempo de se assentar O territoacuterio que
Lydia havia percorrido com eles ia de Lisboa ateacute Damasco e incluiacutea os paiacute-
ses do litoral sul do Mediterracircneo
Poreacutem naquela vida natildeo teria um editor raivoso nem publicaccedilotildees rivais
para azecirc-lo soltar ogo pelas ventas
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Algo muito proacuteximo de um sorriso curvou sua boca quando ela se lem-
brou do diaacuterio que havia comeccedilado ndash imitando a matildee alecida e muito
amada ndash no dia em que o pai a abandonara aos cuidados incompetentes
de Ste e Effie
Aos 13 anos Lydia era quase analabeta e seu diaacuterio era cheio de atro-cidades ortograacute1047297cas e crimes horrendos contra a gramaacutetica Mas Quith
o serviccedilal dos Grenvilles lhe ensinara histoacuteria geogra1047297a matemaacutetica e o
mais importante literatura Fora ele quem a encorajara a comeccedilar a escre-
ver e ela havia pagado do melhor modo possiacutevel
Lydia convertera em pensatildeo para seu mentor o dinheiro que Ste lhe dei-
xara como dote matrimonial Natildeo era um grande sacriiacutecio Desejava uma
carreira de escritora e natildeo um casamento E assim livre de todas as obri-gaccedilotildees pela primeira vez na vida Lydia partira para Londres Tinha levado
coacutepias das mateacuterias de viagens que havia publicado em alguns perioacutedicos
da Inglaterra e de outros paiacuteses da Europa aleacutem do que restava do ldquoespoacute-
liordquo de Ste e Effie uma variedade de eneites badulaques e um pouco de
dinheiro
O reloacutegio de bolso era tudo que ainda tinha dos pertences deles Mesmo
depois que Angus a contratara Lydia natildeo se dera o trabalho de recuperaros outros itens que havia penhorado durante os primeiros meses diiacuteceis
em Londres Preeria gastar o salaacuterio no que osse de ato necessaacuterio A
uacuteltima compra ora um cabrioleacute e um cavalo para puxaacute-lo
Podia se dar a esse luxo porque estava ganhando bem muito mais do
que o normal Havia esperado passar por di1047297culdades durante pelo menos
um ano escrevendo para os jornais a 1 penny por linha relatos de incecircn-
dios explosotildees assassinatos e outros acidentes e desastresMas o destino a agraciara no iniacutecio da primavera Lydia havia entra-
do na redaccedilatildeo da Argus quando a revista se achava agrave beira da alecircncia e
seu editor Macgowan estava desesperado a ponto de azer qualquer coisa
que lhe desse uma chance de sobrevivecircncia ndash ateacute mesmo contratar uma
mulher
ndash Quase duas e meia ndash disse Lydia pondo o reloacutegio de volta no bolso
e retornando ao presente ndash Eacute melhor eu ir Vou me encontrar com Joe
Purvis agraves trecircs no restaurante de rutos do mar Pearkesrsquo para olhar as ilus-
traccedilotildees do proacuteximo capiacutetulo da maldita histoacuteria
Ela se aastou indo em direccedilatildeo agrave porta
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ndash Natildeo satildeo os desgraccedilados dos criacuteticos literaacuterios e sim sua ldquomaldita his-
toacuteriardquo que ez nossa ortuna ndash replicou Angus
A histoacuteria em questatildeo era ldquoA rosa de Tebasrdquo aventuras de uma heroiacutena
contadas em asciacuteculos de dois capiacutetulos na bissemanal Argus desde maio
Soacute ela e Angus sabiam que o nome do autor S E St Bellair tambeacutem erauma obra de 1047297cccedilatildeo
Nem mesmo Joe Purvis sabia que Lydia escrevia os capiacutetulos ilustra-
dos por ele Como todas as outras pessoas acreditava que o autor era um
solteiratildeo recluso Nem em seus sonhos mais loucos imaginaria que a Srta
Grenville a repoacuterter mais cinicamente teimosa da Argus havia criado uma
uacutenica palavra daquela histoacuteria antasiosa e tortuosa
A proacutepria Lydia natildeo gostava de ser lembrada disso Ela se deteve e se virou mais uma vez para Angus
ndash Fanarrice romacircntica ndash comentou
ndash Que seja mas eacute sua anarrice ascinante que prendeu os leitores em
especial as damas e eacute o que os traz de volta implorando por mais Maldi-
ccedilatildeo ateacute eu estou me retorcendo no seu anzol ndash Angus se levantou e rodeou
a mesa ndash Aquela garota esperta a sua Miranda A Sra Macgowan e eu
estaacutevamos conversando sobre ela e minha esposa acha que aquele sujeitomaligno e vistoso deveria cair em si e
ndash Angus eu me propus a escrever tal histoacuteria idiota sob duas condiccedilotildees
ndash interrompeu Lydia em voz baixa e dura ndash Uma era natildeo sorer intere-
recircncia sua ou de qualquer outra pessoa A outra era o absoluto anonimato
ndash Ela o uzilou com os olhos ndash Se vazar a menor sugestatildeo de que sou a
autora daquela baboseira sentimental vou consideraacute-lo pessoalmente res-
ponsaacutevel Nesse caso todos os contratos entre noacutes seratildeo anuladosSeus olhos azuis tinham uma semelhanccedila espantosa com os de certos
membros da nobreza sob os quais geraccedilotildees de subalternos haviam se in-
timidado
Por mais que osse um escocecircs de coraccedilatildeo de leatildeo Macgowan se enco-
lheu sob o olhar geacutelido como qualquer outra pessoa inerior com o rosto
avermelhado
ndash Certo Grenville ndash disse humildemente ndash Foi muita indiscriccedilatildeo minha
alar sobre isso aqui A porta eacute grossa mas eacute melhor natildeo correr riscos Vocecirc
sabe que tenho plena consciecircncia de minhas obrigaccedilotildees e
ndash Ah pelo amor de Deus natildeo precisa me bajular ndash reagiu ela com rispi-
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dez ndash Vocecirc me paga su1047297cientemente bem ndash Lydia marchou para a saiacuteda
ndash Venha Susan ndash A mastim se levantou a dona pegou a guia e abriu a
porta ndash Bom dia Macgowan ndash despediu-se e saiu sem esperar resposta
ndash Bom dia ndash respondeu Angus e acrescentou baixinho ndash Majestade
Maldita rainha eacute o que ela acha que eacute mas a cadela sabe escrever precisoadmitir
Nesse momento muita gente na Inglaterra concordava que a Srta Gren-
ville sabia escrever Poreacutem algumas teriam a1047297rmado que o S E St Bellair
escrevia melhor ainda
Era o que o Sr Archibald Jaynes criado do duque de Ainswood estava
tentando explicar ao patratildeoJaynes natildeo parecia um criado Magro e musculoso com pequenos olhos
pretos muito proacuteximos do nariz comprido e torto ndash por ter sido quebrado
vaacuterias vezes ndash mais parecia o tipo de ru1047297atildeo ardiloso encontrado requen-
temente em apostas de corridas de cavalo ou lutas de boxe
O proacuteprio Jaynes hesitaria em se chamar de ldquocavalheiro de um cava-
lheirordquo ndash expressatildeo comumente usada para os valetes Natildeo que ele mesmo
natildeo osse arrumado e distinto mas seu patratildeo alto e bonito natildeo era o queJaynes poderia considerar um cavalheiro
Os dois estavam sentados na melhor sala de jantar ndash o que natildeo signi-
1047297cava muito na opiniatildeo de Jaynes ndash do Alamode Bee House em Clare
Court A rua uma via estreita perto da iname Drury Lane nem de longe
era a mais elegante de Londres e a culinaacuteria do local natildeo pretendia mesmo
atrair paladares exigentes Tudo isso servia admiravelmente ao duque jaacute
que ele natildeo era mais elegante nem exigente do que um selvagem medianotalvez menos ainda pelo que Jaynes tinha lido sobre as raccedilas aboriacutegenes
Apoacutes destroccedilar rapidamente um alto monte de carne Ainswood havia
se acomodado ndash ou se esparramado melhor dizendo ndash na cadeira e obser-
vava um garccedilom encher sua caneca de cerveja
O cabelo castanho do duque do qual Jaynes se esorccedilara tanto para cui-
dar pouco tempo atraacutes agora estava numa desordem completa como se
declarasse jamais ter conhecido pente ou escova na vida O lenccedilo de pes-
coccedilo que jaacute ora muitiacutessimo bem engomado e amarrado meticulosamente
com cada dobra ormada a intervalos e acircngulos adequados tinha caiacutedo
num desarranjo rouxo e amarrotado Quanto ao resto dos trajes parecia
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que ele dormira vestido Aliaacutes essa era a sua aparecircncia usual natildeo impor-
tando o que osse eito
Por que eacute que me incomodo mesmo pensou Jaynes mas o que estava
alando era
ndash ldquoRosa de Tebasrdquo eacute o nome dado a um grande rubi que a heroiacutena en-controu alguns capiacutetulos atraacutes quando estava presa na tumba do araoacute
com as serpentes Eacute uma histoacuteria de aventura veja bem e az o maior uror
desde o veratildeo
Assim que o garccedilom se aastou o duque relanceou os olhos verdes e en-
tediados para o exemplar da Argus em cima da mesa que ainda natildeo estava
aberto Soacute por uma enomenal orccedila de vontade eacute que Jaynes conseguira
resistir a abri-londash Isso explicaria por que vocecirc me tirou de casa ao romper da aurora ndash
disse Sua Graccedila ndash E me arrastou de uma livraria para outra procurando-
-a e todas estavam cheias de mulheres Muitas do tipo errado ndash acrescen-
tou com uma careta ndash Nunca vi tantas criaturas desmazeladas em tantos
aglomerados tagarelas como nesta manhatilde
ndash Jaacute satildeo duas e meia ndash replicou Jaynes ndash O senhor nem viu a manhatilde
Quanto agrave aurora ela estava rompendo quando o senhor en1047297m chegoucambaleante em casa Aleacutem disso eu discerni vaacuterias jovens atraentes nos
grupos que o senhor acabou de desdenhar de modo insensiacutevel Mas a1047297nal
de contas se natildeo estiverem com o rosto tomado pela pintura e se os seios
natildeo estiverem pulando dos corpetes satildeo invisiacuteveis para o senhor
ndash Uma pena tambeacutem natildeo serem inaudiacuteveis ndash murmurou o patratildeo ndash
Umas patetas que soacute sabem piar e dar sorrisos aetados E ao mesmo tem-
po dispostas a arrancar os olhos umas das outras por Que negoacutecio eacute essemesmo ndash Ele pegou a revista olhou a capa e largou-a ndash Argus de ato ldquoO
catildeo de guarda de Londresrdquo eacute o que ela se propotildee a ser como se o mundo
estivesse aminto por mais doutrinaccedilatildeo vinda da Fleet Street
ndash A redaccedilatildeo da Argus 1047297ca na Strand e natildeo na Fleet Street E sua alta de
doutrinaccedilatildeo eacute revigorante Desde que a Srta Grenville passou a escrever
laacute a publicaccedilatildeo se tornou mais parecida com o que o subtiacutetulo a1047297rma O
Argos da mitologia talvez o senhor se recorde
ndash Eu preeriria natildeo me lembrar dos dias de escola ndash Ainswood esten-
deu a matildeo para a caneca ndash Quando natildeo era latim era grego e vice-versa
Quando natildeo era nenhum dos dois era palmatoacuteria
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ndash Isso quando natildeo era bebida jogos e prostitutas ndash disse Jaynes bai-
xinho
O criado jaacute deveria esperar aquela reaccedilatildeo pois entrara para o serviccedilo de
Vere Mallory quando ele contava 16 anos O ducado se achava aparente-
mente seguro com vaacuterios Mallorys do sexo masculino postados entre Veree o tiacutetulo Mas agora eles natildeo existiam mais Com a morte do uacuteltimo um
menino de 9 anos quase um ano e meio antes o patratildeo de Jaynes havia se
tornado o seacutetimo duque de Ainswood
Mas seu caraacuteter natildeo havia mudado nem um pouco com o novo tiacutetulo
Pelo contraacuterio ele ora de mal a pior e daiacute a indiziacutevel
ndash O Argos tinha cem olhos o senhor deve lembrar ndash alou Jaynes em
voz alta ndash O xaraacute jornaliacutestico tem como objetivo tornar a populaccedilatildeo beminormada observando sem se abalar e relatando agrave metroacutepole como se ti-
vesse cem olhos Por exemplo o artigo da Srta Grenville alando sobre as
jovens inelizes
ndash Achei que soacute havia uma ndash interrompeu Mallory ndash A imbecil que aca-
bou presa na tumba com as cobras Tiacutepico ndash Ele abriu um sorrisinho ndash E
algum pobre idiota precisa galopar para salvar milady E acabar morrendo
de picada de cobra em troca do esorccedilo Se tiver sorteCabeccedila-dura pensou Jaynes
ndash Eu natildeo estava me reerindo agrave histoacuteria do Sr St Bellair cuja heroiacutena
para sua inormaccedilatildeo escapou da tumba sem auxiacutelio externo Estava alan-
do de
ndash Natildeo diga ela matou as cobras de tanto tagarelar ndash Ainswood levou a
caneca de cerveja aos laacutebios e a esvaziou
ndash Eu estava alando do trabalho da Srta Grenville Os artigos e ensaiosdela satildeo tremendamente populares com as mulheres
ndash Deus nos livre das metidas a intelectuais Sabe qual eacute o problema delas
Jaynes Como natildeo trepam com regularidade algumas mulheres assumem
as antasias mais estranhas como a de imaginar que conseguem pensar ndash
O duque limpou a boca com as costas da matildeo
Ele era um baacuterbaro sem duacutevida pensou Jaynes Ainswood pertencia agraves
hordas de vacircndalos que haviam saqueado Roma Quanto agraves opiniotildees sobre
as mulheres desde sua elevaccedilatildeo ao ducado tinham regressado rapidamen-
te ao periacuteodo antediluviano
ndash Nem todas as mulheres satildeo burras ndash insistiu o criado ndash Se o senhor se
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der o trabalho de conhecer algumas de sua proacutepria classe em vez de pros-
titutas analabetas
ndash As prostitutas me datildeo a uacutenica coisa que desejo de uma mulher e natildeo
esperam de mim nada aleacutem do pagamento Natildeo consigo imaginar um uacuteni-
co motivo para me incomodar com o outro tipondash Um bom motivo eacute o senhor jamais vai arranjar uma duquesa de ver-
dade caso se recuse a chegar a menos de um quilocircmetro de uma mulher
respeitaacutevel
O duque pousou a caneca
ndash Que o diabo o carregue Vai comeccedilar com isso de novo
ndash O senhor completaraacute 34 anos em quatro meses No ritmo em que anda
ultimamente suas chances de chegar a esse aniversaacuterio satildeo quase nulas Eacutepreciso considerar o tiacutetulo as responsabilidades dele principalmente con-
seguir um herdeiro
Ainswood se aastou da mesa e 1047297cou de peacute
ndash Por que devo considerar o tiacutetulo Ele nunca me considerou ndash O duque
pegou o chapeacuteu e as luvas ndash Ele deveria ter 1047297cado onde estava e me deixar
em paz mas natildeo quis natildeo eacute Tinha que se esgueirar ateacute mim um uneral
odioso depois do outro Bom quero que continue se esgueirando apoacutes meenterrarem com os outros Entatildeo ele pode cravar as garras em algum pobre
imbecil como um maldito albatroz
Com isso Vere saiu pisando duro
Alguns instantes depois Vere chegou ao 1047297m da Catherine Street e rumou
para o oeste pretendendo aquietar seu tumulto interior perto do rio com
a ajuda de mais algumas canecas de cerveja na tabernaQuando entrou na Strand viu um cabrioleacute atravessar o engarraamento
de veiacuteculos perto do ExeterrsquoChange Por pouco ele natildeo acertou com o eixo
um vendedor de torta entatildeo se desviou perigosamente na direccedilatildeo de uma
carroccedila que vinha no sentido contraacuterio corrigiu o rumo na uacuteltima hora e
depois virou depressa e seguiu em direccedilatildeo a um cavalheiro que comeccedilava
a atravessar a rua
Sem parar para pensar Vere saltou adiante agarrou o sujeito e puxou-
-o de volta para a calccedilada ndash um aacutetimo antes de o cabrioleacute disparar para a
Catherine Street
Enquanto ele passava trovejando Mallory captou um vislumbre de
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quem o estava dirigindo uma mulher de roupa preta com um mastim
negro ao lado um cavalo obviamente em pacircnico agraves reacutedeas e nenhum lacaio
na plataorma atraacutes para ajudaacute-la
Ele pocircs o sujeito de lado e correu atraacutes do veiacuteculo
Lydia praguejou ao ver suas presas entrarem correndo na Russel Court A
passagem apinhada era estreita demais para o cabrioleacute e se ela percorresse
o longo circuito ao redor do teatro Drury Lane sem duacutevida iria perdecirc-las
Fez o veiacuteculo parar e saltou seguida de perto por Susan Um garoto mal-
trapilho veio correndo
ndash Cuide da eacutegua Tom e lhe dou um trocado ndash disse Lydia ao moleque
de ruaEntatildeo suspendendo as saias entrou correndo na Russel Court
ndash Vocecirc aiacute Solte essa menina
Susan deu um latido grave que ecoou na passagem estreita
Madame Brees ndash era com ela que Lydia gritava ndash lanccedilou um olhar raacutepido
por cima do ombro depois disparou agrave esquerda entrando num beco mais
estreito ainda rebocando a garota
Lydia natildeo sabia quem era a menina Pela aparecircncia devia ser uma servi-ccedilal vinda do campo provavelmente uma das incontaacuteveis ugitivas que che-
gavam a Londres todo dia e logo caiacuteam nas garras das caetinas que espera-
vam em cada estalagem de diligecircncias desde Piccadilly ateacute Ratcliffe
Lydia tinha visto as duas na Strand a garota boquiaberta diante de tudo
como qualquer caipira enquanto Coralie ndash vestida como uma matrona
respeitaacutevel com uma touca cara empoleirada nos cachos tingidos de graxa
preta ndash arrastava-a implacavelmente para a ruiacutena a Drury Lane e sua le-giatildeo de valas de viacutecio sem duacutevida
Se chegassem a qualquer bordel para onde a madame ia Lydia natildeo teria
permissatildeo de entrar e a garota jamais sairia
Mas quando adentrou o beco viu a jovem arrastando os calcanhares e
tentando se soltar da matildeo de Coralie
ndash Isso garota ndash gritou Lydia ndash Livre-se dela
Conseguiu escutar gritos masculinos vindos de traacutes mas o latido trove-
jante de Susan abaou as palavras
Agora a jovem estava lutando de verdade mas a caetina a segurava com
orccedila arrastando-a para o Vinegar Yard No momento em que Coralie er-
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gueu uma das matildeos para dar um tapa na garota Lydia trombou com elas e
empurrou a rameira para longe
Coralie cambaleou para traacutes batendo numa parede suja
ndash Cadela assassina Deixe-nos em paz
Ela se lanccedilou para a rente outra vez mas natildeo oi su1047297cientemente raacutepidapara alcanccedilar a garota que Lydia puxou para longe
ndash Susan em guarda ndash disse agrave mastim
A cadela se aproximou da garota de sua saia marrom e maltrapilha e
soltou um rosnado de alerta A bandida hesitou com o rosto retorcido de
raiva
ndash Recomendo que vocecirc se arraste de volta para o buraco de onde veio ndash
alou Lydia ndash Se tentar pocircr as matildeos nessa crianccedila de novo vou azer comque vocecirc seja presa acusada de sequestro e tentativa de agressatildeo
ndash Acusada eacute ndash repetiu a mulher ndash Vai me dedurar E o que vocecirc quer
com ela sua putinha
Lydia encarou a jovem assustada que ora a olhava ora olhava a caetina
Obviamente natildeo sabia em qual das duas con1047297ar
ndash Fui atacada e r-roubada ndash gaguejou a crianccedila ndash e ela estava me levando
para B-Bow Street parandash Na verdade para a ruiacutena ndash emendou Lydia
Nesse momento um ru1047297atildeo alto entrou correndo no Vinegar Yard com
outro sujeito nos calcanhares Vaacuterios homens tambeacutem emergiam de taber-
nas e becos
Lydia sabia muito bem que onde uma turba se congregava geralmente
havia encrenca Mas natildeo iria deixar que aquela mulher escapasse
Ignorando a multidatildeo Lydia se concentrou na jovemndash A Bow Street 1047297ca para laacute ndash avisou gesticulando para o oeste ndash Essa
viacutebora estava levando vocecirc para a Drury Lane onde 1047297cam todos os lindos
bordeacuteis Qualquer um desses sujeitos elegantes pode con1047297rmar
ndash Mentirosa ndash guinchou Coralie ndash Eu a encontrei primeiro Encontre
suas proacuteprias garotas sua bruxa gigante Vou lhe dar uma liccedilatildeo por ter
vindo caccedilar no meu quintal
Ela partiu em direccedilatildeo agrave menina mas o rosnado agourento de Susan a
ez parar
ndash Tire essa era daiacute ndash berrou ndash Ou vou azer vocecirc se arrepender
Natildeo era de espantar que as garotas tivessem medo dela re1047298etiu Lydia
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A mulher devia ser meio louca para chegar tatildeo perto assim de Susan Ateacute
os homens ndash sem duacutevida paties gerados na sarjeta ndash mantinham uma dis-
tacircncia respeitosa da mastim que rosnava
ndash Vocecirc ainda natildeo entendeu natildeo eacute ndash disse Lydia calmamente ndash Vou
contar ateacute cinco Se natildeo or embora vou azer vocecirc se arrepender muitoUm Dois Tr
ndash Ora senhoras ndash O ru1047297atildeo alto se aproximou empurrando outro va-
gabundo para ora do caminho ndash Toda essa ousadia e provocaccedilatildeo vai ar-
rebentar seus espartilhos minhas belezuras E tudo por quecirc Pelo menor
dos problemas uma ranguinha que duas galinhas querem Haacute um monte
de ranguinhas por aiacute certo Natildeo vale a pena macular a paz do reino e in-
comodar os policiais concordamEle tirou do bolso a sacola de moedas
ndash Eis o que vamos azer 1 libra para cada uma minhas caras E eu livro
a pequenina das suas matildeos
Lydia reconheceu a entonaccedilatildeo caracteriacutestica das pessoas das classes su-
periores que estatildeo acostumadas a dar ordens mas 1047297cou ultrajada demais
para pensar nisso
ndash Uma libra ndash exclamou ndash Eacute esse o valor que vocecirc daacute por uma vidahumana Uma libra
Ele 1047297xou os olhos verdes e brilhantes em Lydia analisando-a de cima
a baixo Era muitos centiacutemetros mais alto do que ela algo natildeo muito
comum
ndash Pelo modo como estava guiando a carruagem vocecirc natildeo daacute qualquer
valor agrave vida ndash retrucou com rieza ndash Quase matou trecircs pessoas na Strand
no intervalo de um minuto ndash O olhar descarado do sujeito percorreu aplateia ndash Deveria haver uma lei contra mulheres guiando carruagens Elas
satildeo uma ameaccedila puacuteblica
ndash Ainswood natildeo deixe de alar disso no proacuteximo discurso na Cacircmara
dos Lordes ndash gritou algueacutem
ndash No proacuteximo ndash berrou outro ndash Vocecirc quer dizer no primeiro neacute Se
bem que eacute capaz de ter um desastre quando ele entrar cambaleante no
parlamento
ndash Cacete ndash exclamou uma voz ao undo ndash Esse aiacute eacute o Ainswood
ndash Eacute e bancando nada menos do que o rei Salomatildeo ndash respondeu algueacutem
que estava na rente ndash Como sempre puxou o rabo da eacutegua errada Apre-
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sente-se a Sua Graccedila Srta Grenville Ele estaacute achando que a senhorita eacute
uma abadessa de Covent Garden
ndash Que novidade ndash disse um dos colegas dele ndash Jaacute conundiu a marquesa
de Dain com uma caetina natildeo oi
Nesse instante Lydia percebeu quem era o palermaEm maio Ainswood becircbado havia encontrado Dain e sua noiva numa
estalagem na noite do casamento deles e se recusara a acreditar que a moccedila
era uma dama quanto mais esposa O marquecircs ora obrigado a corrigir
o equiacutevoco do antigo colega de escola com os punhos e o incidente oi o
principal assunto em Londres durante semanas
Natildeo era de se admirar que Lydia tivesse tomado o homem por um patie
qualquer de Covent Garden Pelo que alavam o duque de Ainswood eraum dos libertinos mais depravados inconsequentes e teimosos listados no
Nobiliaacuterio de Debrett o que natildeo era um eito pequeno levando-se em con-
ta o estado lamentaacutevel da aristocracia atual
Aleacutem disso como percebeu Lydia o duque era um dos mais desalinha-
dos A impressatildeo era que passara dias com as mesmas roupas de corte caro
dormindo ou mergulhado na devassidatildeo Natildeo estava de chapeacuteu e uma
mecha de cabelo castanho pendia sobre o rosto que exibia as poucas noitesde sono bem como as muitas de atividades intensas A uacutenica concessatildeo aos
cuidados baacutesicos ora deixar que algueacutem o barbeasse num passado recente
ndash com certeza enquanto estava entorpecido pela bebida
Percebeu mais do que isso o brilho de ogo do inerno nas proundezas
verdes dos olhos a inclinaccedilatildeo arrogante do nariz as linhas riacutegidas do ma-
lar e do maxilar e a proacutepria boca do democircnio prometendo tudo pereita
para gargalhadas para o pecado o que osseLydia natildeo deixou de ser aetada O democircnio que havia nela normal-
mente bem oculto com certeza a impeliria para ele Mas Lydia natildeo era
idiota Sabia reconhecer a expressatildeo de um caajeste e podia resumi-la em
uma palavra problemas
Soacute que aquele caajeste era um duque e ateacute mesmo o pior nobre tinha
mais in1047298uecircncia com as autoridades do que um mero jornalista ainda mais
uma mulher
ndash Sua Graccedila o senhor se conundiu ndash disse ela com polidez riacutegida ndash Sou
Grenville da revista Argus Esta mulher eacute conhecida por seus atos crimi-
nosos Estava atraindo a garota para um bordel sob o pretexto de levaacute-la agrave
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Bow Street Se o senhor levar a caetina sob custoacutedia eu irei acompanhaacute-lo
com prazer e testemunhar
ndash Sua mentirosa desgraccedilada Eu soacute estava levando a menina para o
Pearkesrsquos ndash Coralie indicou o restaurante de rutos do mar do lado oposto
ndash Para comer uma coisinha Ela passou por alguns problemasndash E teraacute problemas muito piores nas suas matildeos ndash interrompeu Lydia e
voltou sua atenccedilatildeo para Ainswood ndash O senhor sabe o que acontece com
as crianccedilas que tecircm a inelicidade de cair nas garras dela Passam ome
satildeo espancadas e estupradas ateacute se reduzirem a um estado de terror abjeto
Depois ela as coloca na rua algumas com 11 e 12 anos
ndash Sua puta alsa imunda ndash bradou a caetina
ndash Estou manchando sua honra ndash perguntou Lydia ndash Ficarei eliz emdar satisaccedilatildeo Aqui e agora se quiser ndash Ela avanccedilou para cima da alcovitei-
ra ndash Vejamos como vocecirc se sente do lado errado de uma surra
Duas matildeos grandes seguraram seus braccedilos e a puxaram para traacutes
ndash Basta senhoras Vocecircs estatildeo me dando uma tremenda dor de cabeccedila
Vamos azer as pazes estaacute bem
ndash Sensacional ndash gritou algueacutem ndash Ainswood promovendo um acordo de
paz Seraacute que a vaca tossiu quando eu natildeo estava olhandoLydia olhou para a matildeo que apertava seu braccedilo
ndash Tire as patas de mim ndash ordenou com rieza
ndash Garanto que vou tirar quando algueacutem me arranjar uma camisa de or-
ccedila para colocar em vocecirc Quem a deixou sair do hospiacutecio
Lydia deseriu uma cotovelada no homem esperando encontrar uma
barriga 1047298aacutecida Poreacutem acabou atingindo um abdocircmen riacutegido e a dor se ir-
radiou pelo antebraccedilo ateacute o pulso Ainda assim o golpe natildeo oi inuacutetil poiso duque murmurou um palavratildeo e a soltou em meio a vaias e assobios da
multidatildeo
Saia daqui enquanto pode alertou sua voz da razatildeo e natildeo olhe para traacutes
Lydia a teria ouvido se a irritaccedilatildeo provocada pelos comentaacuterios zombe-
teiros natildeo se esganiccedilasse mais alto ainda A natureza natildeo havia ormado
seu caraacuteter para recuar e seu orgulho proibia qualquer atitude que suge-
risse raqueza ou ndash que Deus natildeo permitisse ndash medo
Com os olhos semicerrados e o coraccedilatildeo martelando uriosamente ela o
encarou
ndash Encoste a matildeo em mim de novo e eu vou deixar seus dois olhos roxos
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ndash Ah accedila isso alteza ndash instigou um espectador ndash Toque nela de novo
ndash Eacute eu aposto em vocecirc Ainswood
ndash E eu aposto que ela vai lhe dar um par de butucas inchadas como pro-
meteu ndash desa1047297ou outra voz
Enquanto isso o duque a avaliava da touca agraves botas de cano meacutediondash Eacute grande sim mas natildeo tanto quanto eu ndash anunciou ndash Avalio que te-
nha um 175 metro E uns 65 quilos despida ndash acrescentou analisando o
corpete de Lydia ndash Aliaacutes eu pagaria 50 guineacuteus para vecirc-la nua
As previsiacuteveis gargalhadas aacutesperas e os comentaacuterios lascivos se seguiram
a isso
Nem o riso nem as obscenidades desconcertaram Lydia Ela conhecia
aquele mundo rude tinha passado a maior parte da inacircncia nele Mas obarulho da turba a ez se lembrar da questatildeo principal A garota que ela
queria resgatar estava imoacutevel com a expressatildeo assombrada de algueacutem que
se encontrasse na selva cercada por canibais ndash o que natildeo estava muito
longe da realidade
Ainda assim Lydia natildeo podia deixar aquele imbecil dar a uacuteltima palavra
ndash Ah parabeacutens Estaacute melhorando a educaccedilatildeo da crianccedila natildeo eacute Dando
uma bela visatildeo dos costumes em Londres e da moral elevada da nobrezaTinha muito mais a dizer poreacutem lembrou que seria o mesmo que azer
sermatildeo para uma pedra Se aquele babaca jaacute tivera alguma consciecircncia ela
havia morrido abandonada deacutecadas antes
Contentando-se com um uacuteltimo olhar geacutelido para o duque virou-se e
comeccedilou a andar ateacute a jovem
Lydia examinou a multidatildeo agraves pressas e rustrada percebeu que a caeti-
na havia sumido De qualquer orma caso ela tivesse 1047297cado natildeo teria eitomuita dierenccedila jaacute que nenhum daqueles imbecis boquirrotos se importa-
va com qualquer coisa aleacutem da proacutepria diversatildeo
ndash Venha querida ndash disse aproximando-se da garota ndash Natildeo vamos con-
seguir nada com essa raleacute
ndash Srta Grenville ndash ela ouviu a voz do duque atraacutes de si
Com os nervos agrave 1047298or da pele Lydia girou e trombou com um corpo rijo
Recuou mas apenas meio passo ergueu o queixo e empertigou a coluna
Ele 1047297cou imoacutevel e ela se esorccedilou para se manter 1047297rme Natildeo conseguia
ver direito para aleacutem do tronco orte e de perto tinha uma consciecircncia
avassaladora da estrutura musculosa que as roupas justas envolviam
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ndash Re1047298exos excelentes ndash comentou ele ndash Se vocecirc natildeo osse mulher eu
aceitaria sua oerta Quero dizer a das butucas inchadas Ou melhor dos
olhos
ndash Eu sei o que signi1047297ca
ndash De ato eacute oacutetimo ter um vocabulaacuterio amplo Mas no uturo minhapombinha recomendo que exercite um pouquinho de sua razatildeo uma las-
ca miacutenima antes de exercitar a liacutengua Vocecirc consegue azer isso natildeo eacute
Porque outro sujeito veja bem poderia receber suas pequenas e adoraacuteveis
ousadias e provocaccedilotildees como um desa1047297o divertido Nesse caso vocecirc pode-
ria se pegar num tipo de conronto dierente Entende o que quero dizer
minha pequena
Lydia arregalou os olhosndash Ah nossa natildeo ndash disse oegante ndash O senhor eacute proundo demais para
mim Sua Graccedila Meu ceacuterebro minuacutesculo simplesmente natildeo consegue
acompanhaacute-lo
Os olhos verdes dele brilharam
ndash Tavez a touca esteja apertando muito a sua cabeccedila
Ele ergueu os braccedilos e deteve as matildeos a centiacutemetros das 1047297tas da touca
ndash Eu natildeo aria isso se osse o senhor ndash disse ela com a voz calma o cora-ccedilatildeo retumbando nas costelas
Vere gargalhou e puxou as 1047297tas Lydia tentou socaacute-lo mas ele agarrou
seu punho ainda rindo e puxou-a para si
Ela meio que havia esperado isso pressentiu o que viria Mas natildeo estava
preparada para o calor nem para a explosatildeo de sensaccedilotildees que natildeo conse-
guia identi1047297car e eles a desestabilizaram
No instante seguinte sua boca estava na dele quente 1047297rme e expe-riente demais e Lydia comeccedilou a tombar para traacutes desorientada e im-
potente Tinha uma consciecircncia pulsante da matildeo enorme grudada em
suas costas do calor irradiado atraveacutes das camadas de tecido de suas
roupas e das peccedilas iacutentimas da ardecircncia na cintura enlaccedilada pelo braccedilo
musculoso
Durante um momento perigoso sua mente cedeu como os muacutesculos
dominada pelo ardor pela orccedila e pela mistura caoacutetica de cheiro e sabor
masculinos
Mas seus instintos haviam sido moldados de orma riacutegida e no instante
seguinte ela reagiu
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CONHECcedilA OUTROS ROMANCES DA EDITORA ARQUEIRO
O 983140983157983153983157983141 983141 983141983157
Julia Quinn
Simon Basset o irresistiacutevel duque de Hastings acaba de retornar a Londres
depois de seis anos viajando pelo mundo Rico bonito e solteiro ele eacute um
prato cheio para as matildees da alta sociedade que soacute pensam em arrumar um
bom partido para suas 1047297lhas
Simon poreacutem tem o 1047297rme propoacutesito de nunca se casar Assim para se
livrar das garras dessas mulheres precisa de um plano inaliacutevelEacute quando entra em cena Daphne Bridgerton a irmatilde mais nova de seu
melhor amigo Apesar de espirituosa e dona de uma personalidade mar-
cante todos os homens que se interessam por ela satildeo velhos demais pouco
inteligentes ou destituiacutedos de qualquer tipo de charme E os que tecircm po-
tencial para ser bons maridos soacute a veem como uma boa amiga
A ideia de Simon eacute 1047297ngir que a corteja Dessa orma de uma tacada soacute
ele conseguiraacute aastar as jovens obcecadas por um marido e atrairaacute vaacuteriospretendentes para Daphne A1047297nal se um duque estaacute interessado nela a
jovem deve ter mais atrativos do que aparenta
Mas agrave medida que a arsa dos dois se desenrola o sorriso malicioso e os
olhos cheios de desejo de Simon tornam cada vez mais diiacutecil para Daphne
lembrar que tudo natildeo passa de 1047297ngimento Agora ela precisa azer o im-
possiacutevel para natildeo se apaixonar por esse conquistador inveterado que tem
aversatildeo a tudo o que ela mais quer na vidaPrimeiro dos oito livros da seacuterie Os Bridgertons O duque e eu eacute uma
bela histoacuteria sobre o poder do amor contada com o senso de humor a1047297ado
e a sensibilidade que satildeo marcas registradas de Julia Quinn autora com 8
milhotildees de exemplares vendidos
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D983141983155983141983146983151 983264 983149983141983145983137-983150983151983145983156983141
Lisa Kleypas
Apoacutes sorer uma decepccedilatildeo amorosa Amelia Hathaway perdeu as esperanccedilas
de se casar Desde a morte dos pais ela se dedica exclusivamente a cuidardos quatro irmatildeos ndash uma tarea nada aacutecil sobretudo porque Leo o mais
velho anda desperdiccedilando dinheiro com mulheres jogos e bebida
Certa noite quando sai em busca de Leo pelos redutos boecircmios de Lon-
dres Amelia conhece Cam Rohan Meio cigano meio irlandecircs Rohan eacute
um homem diiacutecil de se de1047297nir e embora tenha 1047297cado muito rico nunca
se acostumou com a vida na sociedade londrina
Apesar de natildeo conseguirem esconder a imediata atraccedilatildeo que sentemRohan e Amelia 1047297cam aliviados com a perspectiva de nunca mais se encon-
trarem Mas parece que o destino jaacute traccedilou outros planos
Quando se muda com a amiacutelia para a propriedade receacutem-herdada em
Hampshire Amelia acredita que esse pode ser o iniacutecio de uma vida melhor
para os Hathaways Mas natildeo az ideia de quantas di1047297culdades estatildeo a sua
espera
E a maior delas eacute o reencontro com o sedutor Rohan que parece deter-minado a ajudaacute-la a resolver seus problemas Agora a independente Ame-
lia se veraacute dividida entre o orgulho e seus sentimentos
Seraacute que Rohan um cigano que preza sua liberdade acima de tudo es-
taraacute disposto a abrir matildeo de suas raiacutezes e se curvar agrave maior instituiccedilatildeo de
todos os tempos o casamento
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A983155 983154983141983143983154983137983155 983140983137 983155983141983140983157983271983267983151
Madeline Hunter
Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
ser convidado ndash um homem poderoso e sedutor movido por interessesobscuros Sua visita anuncia a ruiacutena 1047297nanceira da amiacutelia de Alexia e o 1047297m
das esperanccedilas da jovem de um dia conseguir um bom casamento
Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
de Lady Henrietta Wallingord e preceptora de sua 1047297lha O problema eacute que
a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
Com tantas maacutegoas e segredos entre eles o casal tem tudo para se man-
ter aastado Mas Hayden eacute um homem apaixonante e Alexia a tentaccedilatildeoque o az perder a cabeccedila Morando sob o mesmo teto eles acabam se apro-
ximando e juntos vatildeo descobrir um jogo de seduccedilatildeo em que cada um az
as proacuteprias regras
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Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
o1047297cial superior que ele levasse a notiacutecia de seu alecimento a sua irmatilde eque a protegesse ndash ldquoCuste o que custarrdquo
Quando o honrado coronel lorde Aidan Bedwyn chega ao Solar Rin-
gwood para cumprir sua promessa encontra uma propriedade proacutespera
administrada por Eve uma jovem generosa e independente que natildeo quer a
proteccedilatildeo de homem nenhum
Poreacutem Aidan descobre que por causa da morte prematura do irmatildeo
Eve perderaacute sua ortuna e seraacute despejada junto com todas as pessoas quedependem dela a menos que cumpra uma condiccedilatildeo deixada no testa-
mento do pai casar-se antes do primeiro aniversaacuterio da morte dele ndash o que
aconteceraacute em quatro dias
Fiel agrave sua promessa o lorde propotildee um casamento de conveniecircncia para
que a jovem mantenha sua heranccedila Apoacutes a cerimocircnia ela poderaacute voltar
para sua vida no campo e ele para sua carreira militar
Soacute que o duque de Bewcastle irmatildeo mais velho do coronel descobre queAidan se casou e exige que a nova Bedwyn seja devidamente apresentada
agrave rainha Entatildeo os poucos dias em que 1047297cariam juntos se transormam em
semanas ateacute que eles comeccedilam a imaginar como seria natildeo estarem apenas
ligeiramente casados
Neste primeiro livro da seacuterie Os Bedwyns Mary Balogh nos apresenta agrave
amiacutelia que conhece o luxo e o poder tatildeo bem quanto a paixatildeo e a ousadia
Satildeo trecircs irmatildeos e trecircs irmatildes que em busca do amor beiram o escacircndalo ndash eseduzem a cada paacutegina
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A 983145983154983149983267 983140983137 983156983141983149983152983141983155983156983137983140983141
Lucinda Riley
Ally DrsquoApliegravese eacute uma grande velejadora e estaacute se preparando para uma
importante regata mas a notiacutecia da morte do pai az com que ela abandoneseus planos e volte para casa para se reunir com as cinco irmatildes Laacute elas
descobrem que Pa Salt ndash como era carinhosamente chamado pelas 1047297lhas
adotivas ndash deixou para cada uma delas uma pista sobre suas verdadeiras
origens
Apesar do choque Ally encontra apoio em um grande amor Poreacutem
mais uma vez seu mundo vira de cabeccedila para baixo entatildeo ela decide seguir
as pistas deixadas por Pa Salt e ir em busca do proacuteprio passadoNessa jornada ela chega agrave Noruega onde descobre que sua histoacuteria estaacute
ligada agrave da jovem cantora Anna Landvik que viveu haacute mais de cem anos e
participou da estreia de uma das obras mais amosas do grande compositor
Edvard Grieg E agrave medida que mergulha na vida de Anna Ally comeccedila a se
perguntar quem realmente era seu pai adotivo
Em A irmatilde da tempestade segundo volume da seacuterie As Sete Irmatildes as vi-
das de duas grandes mulheres separadas por geraccedilotildees se entrelaccedilam numahistoacuteria sobre amor ambiccedilatildeo amiacutelia perda e o incriacutevel poder de se rein-
ventar quando o destino destroacutei todas as suas certezas
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lembro a Edinburgh Review oi a primeira a me dar o apelido do monstro
de Beowulf De qualquer modo natildeo acredito que algueacutem tenha a patente
do nome ldquoLady Grendelrdquo
ndash Eacute um ataque indecente ndash exclamou Angus ndash Ele praticamente chama
vocecirc de bastarda no penuacuteltimo paraacutegrao e insinua que uma investigaccedilatildeodo seu passado iria iria
ndash ldquo sem duacutevida revelaria a simpatia inexplicaacutevel da virago da Argus por
uma pro1047297ssatildeo antiga cujos sinocircnimos satildeo doenccedila e corrupccedilatildeordquo ndash leu Lydia
em voz alta
ndash Caluacutenia ndash gritou Angus batendo com o punho na mesa
A mastim ergueu os olhos de novo soltou um proundo suspiro canino
e depois se ajeitou de novo para dormirndash Ele soacute daacute a entender que jaacute ui prostituta ndash replicou Lydia ndash Harriet
Wilson oi meretriz no entanto seus livros vendiam muito bem Se o Sr Bell-
weather a xingasse na imprensa ouso dizer que aria ortuna Ele e seus cole-
gas sem duacutevida oram responsaacuteveis pelo nosso dinheiro O nuacutemero anterior
da Argus se esgotou em 48 horas O de hoje vai acabar antes da hora do chaacute
Desde que os perioacutedicos literaacuterios comeccedilaram a me atacar nossa circulaccedilatildeo
triplicou Em vez de processar o Sr Bellweather vocecirc deveria lhe escreverum bilhete de agradecimento e encorajaacute-lo a continuar com as boas accedilotildees
Angus se deixou cair na cadeira atraacutes de sua mesa
ndash Bellweather tem amigos em Whitehall ndash resmungou ndash E algumas pes-
soas no Ministeacuterio do Interior natildeo o que vocecirc chamaria de amigas
Lydia sabia que havia incomodado algumas pessoas no ciacuterculo do secre-
taacuterio do Interior Na primeira reportagem de sua seacuterie sobre o sorimento
das jovens meretrizes de Londres ela sugerira a legalizaccedilatildeo da prostitui-ccedilatildeo o que permitiria agrave Coroa licenciar o oiacutecio assim como em Paris por
exemplo Segundo Lydia a regulamentaccedilatildeo poderia pelo menos ajudar a
reduzir os piores abusos
ndash Peel deveria me agradecer Minha sugestatildeo oi recebida com tanto ul-
traje que a proposta dele da Poliacutecia Metropolitana agora parece bastante
amena e sensata para as mesmas pessoas que uivavam ser uma conspiraccedilatildeo
para esmagar o cidadatildeo comum sob o calcanhar da tirania ndash Ela deu de
ombros ndash Tirania de ato Se tiveacutessemos uma orccedila policial decente aque-
le democircnio jaacute teria sido apanhado
O democircnio em questatildeo era Coralie Brees Em apenas seis meses desde
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que chegara da Europa continental ela ganhara a ama de pior caetina de
Londres Para obter as histoacuterias das suas empregadas Lydia havia prome-
tido natildeo revelar o nome da mulher ndash natildeo que a identidade da alcoviteira
osse ajudar agrave causa da justiccedila Escapar das autoridades era um jogo para
pessoas como ela que tinham inuacutemeras habilidades Mudavam de nomecom tanta requecircncia e acilidade quanto o pai de Lydia para ugir dos cre-
dores e corriam como ratos de um covil para outro Natildeo era de espantar
que os policiais natildeo conseguissem acompanhaacute-las nem se sentissem com-
pelidos a isso Segundo algumas estimativas em Londres havia mais de 50
mil prostitutas ndash boa parte delas com menos de 16 anos Pelo que Lydia
investigara nenhuma das garotas de Coralie tinha mais de 19
ndash Mas vocecirc a viu ndash disse Angus interrompendo as re1047298exotildees soturnasde Lydia ndash Por que natildeo aticcedilou esse monstro preto para cima dela ndash Ele
indicou a mastim com a cabeccedila
ndash Natildeo adianta prender a mulher se natildeo haacute ningueacutem corajoso a ponto
de depor contra ela ndash rebateu Lydia impaciente ndash A menos que as auto-
ridades a peguem no ato e ela toma cuidado para que isso natildeo aconteccedila
natildeo temos do que acusaacute-la Natildeo haacute provas Nem testemunhas A pequena
Susan natildeo poderia azer muito por noacutes a natildeo ser mataacute-la ou aleijaacute-laSusan abriu um olho ao ouvir seu nome
ndash Como a cadela soacute aria isso sob minha ordem ndash continuou Lydia ndash
eu seria processada por agressatildeo ou enorcada por assassinato Pre1047297ro natildeo
morrer por causa de uma caetina imunda e saacutedica
Lydia recolocou a Bellweatherrsquos Review na mesa do patratildeo depois pegou
o reloacutegio de bolso que pertencera ao seu tio-avocirc Stephen Grenville Ele e
a esposa Euphemia haviam pegado Lydia para criar quando ela 1047297zera 13anos e tinham morrido no outono anterior com horas de dierenccedila
Ainda que Lydia gostasse deles natildeo conseguia sentir alta da vida que
levara com o uacutetil casal Os dois natildeo eram moralmente corruptos ndash como
seu pai ndash mas eram super1047297ciais estuacutepidos desorganizados e a1047298igidos por
ataques virulentos de perambulaccedilatildeo Sempre queriam sacudir a poeira de
algum lugar muito antes de ela ter tempo de se assentar O territoacuterio que
Lydia havia percorrido com eles ia de Lisboa ateacute Damasco e incluiacutea os paiacute-
ses do litoral sul do Mediterracircneo
Poreacutem naquela vida natildeo teria um editor raivoso nem publicaccedilotildees rivais
para azecirc-lo soltar ogo pelas ventas
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Algo muito proacuteximo de um sorriso curvou sua boca quando ela se lem-
brou do diaacuterio que havia comeccedilado ndash imitando a matildee alecida e muito
amada ndash no dia em que o pai a abandonara aos cuidados incompetentes
de Ste e Effie
Aos 13 anos Lydia era quase analabeta e seu diaacuterio era cheio de atro-cidades ortograacute1047297cas e crimes horrendos contra a gramaacutetica Mas Quith
o serviccedilal dos Grenvilles lhe ensinara histoacuteria geogra1047297a matemaacutetica e o
mais importante literatura Fora ele quem a encorajara a comeccedilar a escre-
ver e ela havia pagado do melhor modo possiacutevel
Lydia convertera em pensatildeo para seu mentor o dinheiro que Ste lhe dei-
xara como dote matrimonial Natildeo era um grande sacriiacutecio Desejava uma
carreira de escritora e natildeo um casamento E assim livre de todas as obri-gaccedilotildees pela primeira vez na vida Lydia partira para Londres Tinha levado
coacutepias das mateacuterias de viagens que havia publicado em alguns perioacutedicos
da Inglaterra e de outros paiacuteses da Europa aleacutem do que restava do ldquoespoacute-
liordquo de Ste e Effie uma variedade de eneites badulaques e um pouco de
dinheiro
O reloacutegio de bolso era tudo que ainda tinha dos pertences deles Mesmo
depois que Angus a contratara Lydia natildeo se dera o trabalho de recuperaros outros itens que havia penhorado durante os primeiros meses diiacuteceis
em Londres Preeria gastar o salaacuterio no que osse de ato necessaacuterio A
uacuteltima compra ora um cabrioleacute e um cavalo para puxaacute-lo
Podia se dar a esse luxo porque estava ganhando bem muito mais do
que o normal Havia esperado passar por di1047297culdades durante pelo menos
um ano escrevendo para os jornais a 1 penny por linha relatos de incecircn-
dios explosotildees assassinatos e outros acidentes e desastresMas o destino a agraciara no iniacutecio da primavera Lydia havia entra-
do na redaccedilatildeo da Argus quando a revista se achava agrave beira da alecircncia e
seu editor Macgowan estava desesperado a ponto de azer qualquer coisa
que lhe desse uma chance de sobrevivecircncia ndash ateacute mesmo contratar uma
mulher
ndash Quase duas e meia ndash disse Lydia pondo o reloacutegio de volta no bolso
e retornando ao presente ndash Eacute melhor eu ir Vou me encontrar com Joe
Purvis agraves trecircs no restaurante de rutos do mar Pearkesrsquo para olhar as ilus-
traccedilotildees do proacuteximo capiacutetulo da maldita histoacuteria
Ela se aastou indo em direccedilatildeo agrave porta
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ndash Natildeo satildeo os desgraccedilados dos criacuteticos literaacuterios e sim sua ldquomaldita his-
toacuteriardquo que ez nossa ortuna ndash replicou Angus
A histoacuteria em questatildeo era ldquoA rosa de Tebasrdquo aventuras de uma heroiacutena
contadas em asciacuteculos de dois capiacutetulos na bissemanal Argus desde maio
Soacute ela e Angus sabiam que o nome do autor S E St Bellair tambeacutem erauma obra de 1047297cccedilatildeo
Nem mesmo Joe Purvis sabia que Lydia escrevia os capiacutetulos ilustra-
dos por ele Como todas as outras pessoas acreditava que o autor era um
solteiratildeo recluso Nem em seus sonhos mais loucos imaginaria que a Srta
Grenville a repoacuterter mais cinicamente teimosa da Argus havia criado uma
uacutenica palavra daquela histoacuteria antasiosa e tortuosa
A proacutepria Lydia natildeo gostava de ser lembrada disso Ela se deteve e se virou mais uma vez para Angus
ndash Fanarrice romacircntica ndash comentou
ndash Que seja mas eacute sua anarrice ascinante que prendeu os leitores em
especial as damas e eacute o que os traz de volta implorando por mais Maldi-
ccedilatildeo ateacute eu estou me retorcendo no seu anzol ndash Angus se levantou e rodeou
a mesa ndash Aquela garota esperta a sua Miranda A Sra Macgowan e eu
estaacutevamos conversando sobre ela e minha esposa acha que aquele sujeitomaligno e vistoso deveria cair em si e
ndash Angus eu me propus a escrever tal histoacuteria idiota sob duas condiccedilotildees
ndash interrompeu Lydia em voz baixa e dura ndash Uma era natildeo sorer intere-
recircncia sua ou de qualquer outra pessoa A outra era o absoluto anonimato
ndash Ela o uzilou com os olhos ndash Se vazar a menor sugestatildeo de que sou a
autora daquela baboseira sentimental vou consideraacute-lo pessoalmente res-
ponsaacutevel Nesse caso todos os contratos entre noacutes seratildeo anuladosSeus olhos azuis tinham uma semelhanccedila espantosa com os de certos
membros da nobreza sob os quais geraccedilotildees de subalternos haviam se in-
timidado
Por mais que osse um escocecircs de coraccedilatildeo de leatildeo Macgowan se enco-
lheu sob o olhar geacutelido como qualquer outra pessoa inerior com o rosto
avermelhado
ndash Certo Grenville ndash disse humildemente ndash Foi muita indiscriccedilatildeo minha
alar sobre isso aqui A porta eacute grossa mas eacute melhor natildeo correr riscos Vocecirc
sabe que tenho plena consciecircncia de minhas obrigaccedilotildees e
ndash Ah pelo amor de Deus natildeo precisa me bajular ndash reagiu ela com rispi-
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dez ndash Vocecirc me paga su1047297cientemente bem ndash Lydia marchou para a saiacuteda
ndash Venha Susan ndash A mastim se levantou a dona pegou a guia e abriu a
porta ndash Bom dia Macgowan ndash despediu-se e saiu sem esperar resposta
ndash Bom dia ndash respondeu Angus e acrescentou baixinho ndash Majestade
Maldita rainha eacute o que ela acha que eacute mas a cadela sabe escrever precisoadmitir
Nesse momento muita gente na Inglaterra concordava que a Srta Gren-
ville sabia escrever Poreacutem algumas teriam a1047297rmado que o S E St Bellair
escrevia melhor ainda
Era o que o Sr Archibald Jaynes criado do duque de Ainswood estava
tentando explicar ao patratildeoJaynes natildeo parecia um criado Magro e musculoso com pequenos olhos
pretos muito proacuteximos do nariz comprido e torto ndash por ter sido quebrado
vaacuterias vezes ndash mais parecia o tipo de ru1047297atildeo ardiloso encontrado requen-
temente em apostas de corridas de cavalo ou lutas de boxe
O proacuteprio Jaynes hesitaria em se chamar de ldquocavalheiro de um cava-
lheirordquo ndash expressatildeo comumente usada para os valetes Natildeo que ele mesmo
natildeo osse arrumado e distinto mas seu patratildeo alto e bonito natildeo era o queJaynes poderia considerar um cavalheiro
Os dois estavam sentados na melhor sala de jantar ndash o que natildeo signi-
1047297cava muito na opiniatildeo de Jaynes ndash do Alamode Bee House em Clare
Court A rua uma via estreita perto da iname Drury Lane nem de longe
era a mais elegante de Londres e a culinaacuteria do local natildeo pretendia mesmo
atrair paladares exigentes Tudo isso servia admiravelmente ao duque jaacute
que ele natildeo era mais elegante nem exigente do que um selvagem medianotalvez menos ainda pelo que Jaynes tinha lido sobre as raccedilas aboriacutegenes
Apoacutes destroccedilar rapidamente um alto monte de carne Ainswood havia
se acomodado ndash ou se esparramado melhor dizendo ndash na cadeira e obser-
vava um garccedilom encher sua caneca de cerveja
O cabelo castanho do duque do qual Jaynes se esorccedilara tanto para cui-
dar pouco tempo atraacutes agora estava numa desordem completa como se
declarasse jamais ter conhecido pente ou escova na vida O lenccedilo de pes-
coccedilo que jaacute ora muitiacutessimo bem engomado e amarrado meticulosamente
com cada dobra ormada a intervalos e acircngulos adequados tinha caiacutedo
num desarranjo rouxo e amarrotado Quanto ao resto dos trajes parecia
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que ele dormira vestido Aliaacutes essa era a sua aparecircncia usual natildeo impor-
tando o que osse eito
Por que eacute que me incomodo mesmo pensou Jaynes mas o que estava
alando era
ndash ldquoRosa de Tebasrdquo eacute o nome dado a um grande rubi que a heroiacutena en-controu alguns capiacutetulos atraacutes quando estava presa na tumba do araoacute
com as serpentes Eacute uma histoacuteria de aventura veja bem e az o maior uror
desde o veratildeo
Assim que o garccedilom se aastou o duque relanceou os olhos verdes e en-
tediados para o exemplar da Argus em cima da mesa que ainda natildeo estava
aberto Soacute por uma enomenal orccedila de vontade eacute que Jaynes conseguira
resistir a abri-londash Isso explicaria por que vocecirc me tirou de casa ao romper da aurora ndash
disse Sua Graccedila ndash E me arrastou de uma livraria para outra procurando-
-a e todas estavam cheias de mulheres Muitas do tipo errado ndash acrescen-
tou com uma careta ndash Nunca vi tantas criaturas desmazeladas em tantos
aglomerados tagarelas como nesta manhatilde
ndash Jaacute satildeo duas e meia ndash replicou Jaynes ndash O senhor nem viu a manhatilde
Quanto agrave aurora ela estava rompendo quando o senhor en1047297m chegoucambaleante em casa Aleacutem disso eu discerni vaacuterias jovens atraentes nos
grupos que o senhor acabou de desdenhar de modo insensiacutevel Mas a1047297nal
de contas se natildeo estiverem com o rosto tomado pela pintura e se os seios
natildeo estiverem pulando dos corpetes satildeo invisiacuteveis para o senhor
ndash Uma pena tambeacutem natildeo serem inaudiacuteveis ndash murmurou o patratildeo ndash
Umas patetas que soacute sabem piar e dar sorrisos aetados E ao mesmo tem-
po dispostas a arrancar os olhos umas das outras por Que negoacutecio eacute essemesmo ndash Ele pegou a revista olhou a capa e largou-a ndash Argus de ato ldquoO
catildeo de guarda de Londresrdquo eacute o que ela se propotildee a ser como se o mundo
estivesse aminto por mais doutrinaccedilatildeo vinda da Fleet Street
ndash A redaccedilatildeo da Argus 1047297ca na Strand e natildeo na Fleet Street E sua alta de
doutrinaccedilatildeo eacute revigorante Desde que a Srta Grenville passou a escrever
laacute a publicaccedilatildeo se tornou mais parecida com o que o subtiacutetulo a1047297rma O
Argos da mitologia talvez o senhor se recorde
ndash Eu preeriria natildeo me lembrar dos dias de escola ndash Ainswood esten-
deu a matildeo para a caneca ndash Quando natildeo era latim era grego e vice-versa
Quando natildeo era nenhum dos dois era palmatoacuteria
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ndash Isso quando natildeo era bebida jogos e prostitutas ndash disse Jaynes bai-
xinho
O criado jaacute deveria esperar aquela reaccedilatildeo pois entrara para o serviccedilo de
Vere Mallory quando ele contava 16 anos O ducado se achava aparente-
mente seguro com vaacuterios Mallorys do sexo masculino postados entre Veree o tiacutetulo Mas agora eles natildeo existiam mais Com a morte do uacuteltimo um
menino de 9 anos quase um ano e meio antes o patratildeo de Jaynes havia se
tornado o seacutetimo duque de Ainswood
Mas seu caraacuteter natildeo havia mudado nem um pouco com o novo tiacutetulo
Pelo contraacuterio ele ora de mal a pior e daiacute a indiziacutevel
ndash O Argos tinha cem olhos o senhor deve lembrar ndash alou Jaynes em
voz alta ndash O xaraacute jornaliacutestico tem como objetivo tornar a populaccedilatildeo beminormada observando sem se abalar e relatando agrave metroacutepole como se ti-
vesse cem olhos Por exemplo o artigo da Srta Grenville alando sobre as
jovens inelizes
ndash Achei que soacute havia uma ndash interrompeu Mallory ndash A imbecil que aca-
bou presa na tumba com as cobras Tiacutepico ndash Ele abriu um sorrisinho ndash E
algum pobre idiota precisa galopar para salvar milady E acabar morrendo
de picada de cobra em troca do esorccedilo Se tiver sorteCabeccedila-dura pensou Jaynes
ndash Eu natildeo estava me reerindo agrave histoacuteria do Sr St Bellair cuja heroiacutena
para sua inormaccedilatildeo escapou da tumba sem auxiacutelio externo Estava alan-
do de
ndash Natildeo diga ela matou as cobras de tanto tagarelar ndash Ainswood levou a
caneca de cerveja aos laacutebios e a esvaziou
ndash Eu estava alando do trabalho da Srta Grenville Os artigos e ensaiosdela satildeo tremendamente populares com as mulheres
ndash Deus nos livre das metidas a intelectuais Sabe qual eacute o problema delas
Jaynes Como natildeo trepam com regularidade algumas mulheres assumem
as antasias mais estranhas como a de imaginar que conseguem pensar ndash
O duque limpou a boca com as costas da matildeo
Ele era um baacuterbaro sem duacutevida pensou Jaynes Ainswood pertencia agraves
hordas de vacircndalos que haviam saqueado Roma Quanto agraves opiniotildees sobre
as mulheres desde sua elevaccedilatildeo ao ducado tinham regressado rapidamen-
te ao periacuteodo antediluviano
ndash Nem todas as mulheres satildeo burras ndash insistiu o criado ndash Se o senhor se
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der o trabalho de conhecer algumas de sua proacutepria classe em vez de pros-
titutas analabetas
ndash As prostitutas me datildeo a uacutenica coisa que desejo de uma mulher e natildeo
esperam de mim nada aleacutem do pagamento Natildeo consigo imaginar um uacuteni-
co motivo para me incomodar com o outro tipondash Um bom motivo eacute o senhor jamais vai arranjar uma duquesa de ver-
dade caso se recuse a chegar a menos de um quilocircmetro de uma mulher
respeitaacutevel
O duque pousou a caneca
ndash Que o diabo o carregue Vai comeccedilar com isso de novo
ndash O senhor completaraacute 34 anos em quatro meses No ritmo em que anda
ultimamente suas chances de chegar a esse aniversaacuterio satildeo quase nulas Eacutepreciso considerar o tiacutetulo as responsabilidades dele principalmente con-
seguir um herdeiro
Ainswood se aastou da mesa e 1047297cou de peacute
ndash Por que devo considerar o tiacutetulo Ele nunca me considerou ndash O duque
pegou o chapeacuteu e as luvas ndash Ele deveria ter 1047297cado onde estava e me deixar
em paz mas natildeo quis natildeo eacute Tinha que se esgueirar ateacute mim um uneral
odioso depois do outro Bom quero que continue se esgueirando apoacutes meenterrarem com os outros Entatildeo ele pode cravar as garras em algum pobre
imbecil como um maldito albatroz
Com isso Vere saiu pisando duro
Alguns instantes depois Vere chegou ao 1047297m da Catherine Street e rumou
para o oeste pretendendo aquietar seu tumulto interior perto do rio com
a ajuda de mais algumas canecas de cerveja na tabernaQuando entrou na Strand viu um cabrioleacute atravessar o engarraamento
de veiacuteculos perto do ExeterrsquoChange Por pouco ele natildeo acertou com o eixo
um vendedor de torta entatildeo se desviou perigosamente na direccedilatildeo de uma
carroccedila que vinha no sentido contraacuterio corrigiu o rumo na uacuteltima hora e
depois virou depressa e seguiu em direccedilatildeo a um cavalheiro que comeccedilava
a atravessar a rua
Sem parar para pensar Vere saltou adiante agarrou o sujeito e puxou-
-o de volta para a calccedilada ndash um aacutetimo antes de o cabrioleacute disparar para a
Catherine Street
Enquanto ele passava trovejando Mallory captou um vislumbre de
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quem o estava dirigindo uma mulher de roupa preta com um mastim
negro ao lado um cavalo obviamente em pacircnico agraves reacutedeas e nenhum lacaio
na plataorma atraacutes para ajudaacute-la
Ele pocircs o sujeito de lado e correu atraacutes do veiacuteculo
Lydia praguejou ao ver suas presas entrarem correndo na Russel Court A
passagem apinhada era estreita demais para o cabrioleacute e se ela percorresse
o longo circuito ao redor do teatro Drury Lane sem duacutevida iria perdecirc-las
Fez o veiacuteculo parar e saltou seguida de perto por Susan Um garoto mal-
trapilho veio correndo
ndash Cuide da eacutegua Tom e lhe dou um trocado ndash disse Lydia ao moleque
de ruaEntatildeo suspendendo as saias entrou correndo na Russel Court
ndash Vocecirc aiacute Solte essa menina
Susan deu um latido grave que ecoou na passagem estreita
Madame Brees ndash era com ela que Lydia gritava ndash lanccedilou um olhar raacutepido
por cima do ombro depois disparou agrave esquerda entrando num beco mais
estreito ainda rebocando a garota
Lydia natildeo sabia quem era a menina Pela aparecircncia devia ser uma servi-ccedilal vinda do campo provavelmente uma das incontaacuteveis ugitivas que che-
gavam a Londres todo dia e logo caiacuteam nas garras das caetinas que espera-
vam em cada estalagem de diligecircncias desde Piccadilly ateacute Ratcliffe
Lydia tinha visto as duas na Strand a garota boquiaberta diante de tudo
como qualquer caipira enquanto Coralie ndash vestida como uma matrona
respeitaacutevel com uma touca cara empoleirada nos cachos tingidos de graxa
preta ndash arrastava-a implacavelmente para a ruiacutena a Drury Lane e sua le-giatildeo de valas de viacutecio sem duacutevida
Se chegassem a qualquer bordel para onde a madame ia Lydia natildeo teria
permissatildeo de entrar e a garota jamais sairia
Mas quando adentrou o beco viu a jovem arrastando os calcanhares e
tentando se soltar da matildeo de Coralie
ndash Isso garota ndash gritou Lydia ndash Livre-se dela
Conseguiu escutar gritos masculinos vindos de traacutes mas o latido trove-
jante de Susan abaou as palavras
Agora a jovem estava lutando de verdade mas a caetina a segurava com
orccedila arrastando-a para o Vinegar Yard No momento em que Coralie er-
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gueu uma das matildeos para dar um tapa na garota Lydia trombou com elas e
empurrou a rameira para longe
Coralie cambaleou para traacutes batendo numa parede suja
ndash Cadela assassina Deixe-nos em paz
Ela se lanccedilou para a rente outra vez mas natildeo oi su1047297cientemente raacutepidapara alcanccedilar a garota que Lydia puxou para longe
ndash Susan em guarda ndash disse agrave mastim
A cadela se aproximou da garota de sua saia marrom e maltrapilha e
soltou um rosnado de alerta A bandida hesitou com o rosto retorcido de
raiva
ndash Recomendo que vocecirc se arraste de volta para o buraco de onde veio ndash
alou Lydia ndash Se tentar pocircr as matildeos nessa crianccedila de novo vou azer comque vocecirc seja presa acusada de sequestro e tentativa de agressatildeo
ndash Acusada eacute ndash repetiu a mulher ndash Vai me dedurar E o que vocecirc quer
com ela sua putinha
Lydia encarou a jovem assustada que ora a olhava ora olhava a caetina
Obviamente natildeo sabia em qual das duas con1047297ar
ndash Fui atacada e r-roubada ndash gaguejou a crianccedila ndash e ela estava me levando
para B-Bow Street parandash Na verdade para a ruiacutena ndash emendou Lydia
Nesse momento um ru1047297atildeo alto entrou correndo no Vinegar Yard com
outro sujeito nos calcanhares Vaacuterios homens tambeacutem emergiam de taber-
nas e becos
Lydia sabia muito bem que onde uma turba se congregava geralmente
havia encrenca Mas natildeo iria deixar que aquela mulher escapasse
Ignorando a multidatildeo Lydia se concentrou na jovemndash A Bow Street 1047297ca para laacute ndash avisou gesticulando para o oeste ndash Essa
viacutebora estava levando vocecirc para a Drury Lane onde 1047297cam todos os lindos
bordeacuteis Qualquer um desses sujeitos elegantes pode con1047297rmar
ndash Mentirosa ndash guinchou Coralie ndash Eu a encontrei primeiro Encontre
suas proacuteprias garotas sua bruxa gigante Vou lhe dar uma liccedilatildeo por ter
vindo caccedilar no meu quintal
Ela partiu em direccedilatildeo agrave menina mas o rosnado agourento de Susan a
ez parar
ndash Tire essa era daiacute ndash berrou ndash Ou vou azer vocecirc se arrepender
Natildeo era de espantar que as garotas tivessem medo dela re1047298etiu Lydia
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A mulher devia ser meio louca para chegar tatildeo perto assim de Susan Ateacute
os homens ndash sem duacutevida paties gerados na sarjeta ndash mantinham uma dis-
tacircncia respeitosa da mastim que rosnava
ndash Vocecirc ainda natildeo entendeu natildeo eacute ndash disse Lydia calmamente ndash Vou
contar ateacute cinco Se natildeo or embora vou azer vocecirc se arrepender muitoUm Dois Tr
ndash Ora senhoras ndash O ru1047297atildeo alto se aproximou empurrando outro va-
gabundo para ora do caminho ndash Toda essa ousadia e provocaccedilatildeo vai ar-
rebentar seus espartilhos minhas belezuras E tudo por quecirc Pelo menor
dos problemas uma ranguinha que duas galinhas querem Haacute um monte
de ranguinhas por aiacute certo Natildeo vale a pena macular a paz do reino e in-
comodar os policiais concordamEle tirou do bolso a sacola de moedas
ndash Eis o que vamos azer 1 libra para cada uma minhas caras E eu livro
a pequenina das suas matildeos
Lydia reconheceu a entonaccedilatildeo caracteriacutestica das pessoas das classes su-
periores que estatildeo acostumadas a dar ordens mas 1047297cou ultrajada demais
para pensar nisso
ndash Uma libra ndash exclamou ndash Eacute esse o valor que vocecirc daacute por uma vidahumana Uma libra
Ele 1047297xou os olhos verdes e brilhantes em Lydia analisando-a de cima
a baixo Era muitos centiacutemetros mais alto do que ela algo natildeo muito
comum
ndash Pelo modo como estava guiando a carruagem vocecirc natildeo daacute qualquer
valor agrave vida ndash retrucou com rieza ndash Quase matou trecircs pessoas na Strand
no intervalo de um minuto ndash O olhar descarado do sujeito percorreu aplateia ndash Deveria haver uma lei contra mulheres guiando carruagens Elas
satildeo uma ameaccedila puacuteblica
ndash Ainswood natildeo deixe de alar disso no proacuteximo discurso na Cacircmara
dos Lordes ndash gritou algueacutem
ndash No proacuteximo ndash berrou outro ndash Vocecirc quer dizer no primeiro neacute Se
bem que eacute capaz de ter um desastre quando ele entrar cambaleante no
parlamento
ndash Cacete ndash exclamou uma voz ao undo ndash Esse aiacute eacute o Ainswood
ndash Eacute e bancando nada menos do que o rei Salomatildeo ndash respondeu algueacutem
que estava na rente ndash Como sempre puxou o rabo da eacutegua errada Apre-
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sente-se a Sua Graccedila Srta Grenville Ele estaacute achando que a senhorita eacute
uma abadessa de Covent Garden
ndash Que novidade ndash disse um dos colegas dele ndash Jaacute conundiu a marquesa
de Dain com uma caetina natildeo oi
Nesse instante Lydia percebeu quem era o palermaEm maio Ainswood becircbado havia encontrado Dain e sua noiva numa
estalagem na noite do casamento deles e se recusara a acreditar que a moccedila
era uma dama quanto mais esposa O marquecircs ora obrigado a corrigir
o equiacutevoco do antigo colega de escola com os punhos e o incidente oi o
principal assunto em Londres durante semanas
Natildeo era de se admirar que Lydia tivesse tomado o homem por um patie
qualquer de Covent Garden Pelo que alavam o duque de Ainswood eraum dos libertinos mais depravados inconsequentes e teimosos listados no
Nobiliaacuterio de Debrett o que natildeo era um eito pequeno levando-se em con-
ta o estado lamentaacutevel da aristocracia atual
Aleacutem disso como percebeu Lydia o duque era um dos mais desalinha-
dos A impressatildeo era que passara dias com as mesmas roupas de corte caro
dormindo ou mergulhado na devassidatildeo Natildeo estava de chapeacuteu e uma
mecha de cabelo castanho pendia sobre o rosto que exibia as poucas noitesde sono bem como as muitas de atividades intensas A uacutenica concessatildeo aos
cuidados baacutesicos ora deixar que algueacutem o barbeasse num passado recente
ndash com certeza enquanto estava entorpecido pela bebida
Percebeu mais do que isso o brilho de ogo do inerno nas proundezas
verdes dos olhos a inclinaccedilatildeo arrogante do nariz as linhas riacutegidas do ma-
lar e do maxilar e a proacutepria boca do democircnio prometendo tudo pereita
para gargalhadas para o pecado o que osseLydia natildeo deixou de ser aetada O democircnio que havia nela normal-
mente bem oculto com certeza a impeliria para ele Mas Lydia natildeo era
idiota Sabia reconhecer a expressatildeo de um caajeste e podia resumi-la em
uma palavra problemas
Soacute que aquele caajeste era um duque e ateacute mesmo o pior nobre tinha
mais in1047298uecircncia com as autoridades do que um mero jornalista ainda mais
uma mulher
ndash Sua Graccedila o senhor se conundiu ndash disse ela com polidez riacutegida ndash Sou
Grenville da revista Argus Esta mulher eacute conhecida por seus atos crimi-
nosos Estava atraindo a garota para um bordel sob o pretexto de levaacute-la agrave
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Bow Street Se o senhor levar a caetina sob custoacutedia eu irei acompanhaacute-lo
com prazer e testemunhar
ndash Sua mentirosa desgraccedilada Eu soacute estava levando a menina para o
Pearkesrsquos ndash Coralie indicou o restaurante de rutos do mar do lado oposto
ndash Para comer uma coisinha Ela passou por alguns problemasndash E teraacute problemas muito piores nas suas matildeos ndash interrompeu Lydia e
voltou sua atenccedilatildeo para Ainswood ndash O senhor sabe o que acontece com
as crianccedilas que tecircm a inelicidade de cair nas garras dela Passam ome
satildeo espancadas e estupradas ateacute se reduzirem a um estado de terror abjeto
Depois ela as coloca na rua algumas com 11 e 12 anos
ndash Sua puta alsa imunda ndash bradou a caetina
ndash Estou manchando sua honra ndash perguntou Lydia ndash Ficarei eliz emdar satisaccedilatildeo Aqui e agora se quiser ndash Ela avanccedilou para cima da alcovitei-
ra ndash Vejamos como vocecirc se sente do lado errado de uma surra
Duas matildeos grandes seguraram seus braccedilos e a puxaram para traacutes
ndash Basta senhoras Vocecircs estatildeo me dando uma tremenda dor de cabeccedila
Vamos azer as pazes estaacute bem
ndash Sensacional ndash gritou algueacutem ndash Ainswood promovendo um acordo de
paz Seraacute que a vaca tossiu quando eu natildeo estava olhandoLydia olhou para a matildeo que apertava seu braccedilo
ndash Tire as patas de mim ndash ordenou com rieza
ndash Garanto que vou tirar quando algueacutem me arranjar uma camisa de or-
ccedila para colocar em vocecirc Quem a deixou sair do hospiacutecio
Lydia deseriu uma cotovelada no homem esperando encontrar uma
barriga 1047298aacutecida Poreacutem acabou atingindo um abdocircmen riacutegido e a dor se ir-
radiou pelo antebraccedilo ateacute o pulso Ainda assim o golpe natildeo oi inuacutetil poiso duque murmurou um palavratildeo e a soltou em meio a vaias e assobios da
multidatildeo
Saia daqui enquanto pode alertou sua voz da razatildeo e natildeo olhe para traacutes
Lydia a teria ouvido se a irritaccedilatildeo provocada pelos comentaacuterios zombe-
teiros natildeo se esganiccedilasse mais alto ainda A natureza natildeo havia ormado
seu caraacuteter para recuar e seu orgulho proibia qualquer atitude que suge-
risse raqueza ou ndash que Deus natildeo permitisse ndash medo
Com os olhos semicerrados e o coraccedilatildeo martelando uriosamente ela o
encarou
ndash Encoste a matildeo em mim de novo e eu vou deixar seus dois olhos roxos
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ndash Ah accedila isso alteza ndash instigou um espectador ndash Toque nela de novo
ndash Eacute eu aposto em vocecirc Ainswood
ndash E eu aposto que ela vai lhe dar um par de butucas inchadas como pro-
meteu ndash desa1047297ou outra voz
Enquanto isso o duque a avaliava da touca agraves botas de cano meacutediondash Eacute grande sim mas natildeo tanto quanto eu ndash anunciou ndash Avalio que te-
nha um 175 metro E uns 65 quilos despida ndash acrescentou analisando o
corpete de Lydia ndash Aliaacutes eu pagaria 50 guineacuteus para vecirc-la nua
As previsiacuteveis gargalhadas aacutesperas e os comentaacuterios lascivos se seguiram
a isso
Nem o riso nem as obscenidades desconcertaram Lydia Ela conhecia
aquele mundo rude tinha passado a maior parte da inacircncia nele Mas obarulho da turba a ez se lembrar da questatildeo principal A garota que ela
queria resgatar estava imoacutevel com a expressatildeo assombrada de algueacutem que
se encontrasse na selva cercada por canibais ndash o que natildeo estava muito
longe da realidade
Ainda assim Lydia natildeo podia deixar aquele imbecil dar a uacuteltima palavra
ndash Ah parabeacutens Estaacute melhorando a educaccedilatildeo da crianccedila natildeo eacute Dando
uma bela visatildeo dos costumes em Londres e da moral elevada da nobrezaTinha muito mais a dizer poreacutem lembrou que seria o mesmo que azer
sermatildeo para uma pedra Se aquele babaca jaacute tivera alguma consciecircncia ela
havia morrido abandonada deacutecadas antes
Contentando-se com um uacuteltimo olhar geacutelido para o duque virou-se e
comeccedilou a andar ateacute a jovem
Lydia examinou a multidatildeo agraves pressas e rustrada percebeu que a caeti-
na havia sumido De qualquer orma caso ela tivesse 1047297cado natildeo teria eitomuita dierenccedila jaacute que nenhum daqueles imbecis boquirrotos se importa-
va com qualquer coisa aleacutem da proacutepria diversatildeo
ndash Venha querida ndash disse aproximando-se da garota ndash Natildeo vamos con-
seguir nada com essa raleacute
ndash Srta Grenville ndash ela ouviu a voz do duque atraacutes de si
Com os nervos agrave 1047298or da pele Lydia girou e trombou com um corpo rijo
Recuou mas apenas meio passo ergueu o queixo e empertigou a coluna
Ele 1047297cou imoacutevel e ela se esorccedilou para se manter 1047297rme Natildeo conseguia
ver direito para aleacutem do tronco orte e de perto tinha uma consciecircncia
avassaladora da estrutura musculosa que as roupas justas envolviam
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ndash Re1047298exos excelentes ndash comentou ele ndash Se vocecirc natildeo osse mulher eu
aceitaria sua oerta Quero dizer a das butucas inchadas Ou melhor dos
olhos
ndash Eu sei o que signi1047297ca
ndash De ato eacute oacutetimo ter um vocabulaacuterio amplo Mas no uturo minhapombinha recomendo que exercite um pouquinho de sua razatildeo uma las-
ca miacutenima antes de exercitar a liacutengua Vocecirc consegue azer isso natildeo eacute
Porque outro sujeito veja bem poderia receber suas pequenas e adoraacuteveis
ousadias e provocaccedilotildees como um desa1047297o divertido Nesse caso vocecirc pode-
ria se pegar num tipo de conronto dierente Entende o que quero dizer
minha pequena
Lydia arregalou os olhosndash Ah nossa natildeo ndash disse oegante ndash O senhor eacute proundo demais para
mim Sua Graccedila Meu ceacuterebro minuacutesculo simplesmente natildeo consegue
acompanhaacute-lo
Os olhos verdes dele brilharam
ndash Tavez a touca esteja apertando muito a sua cabeccedila
Ele ergueu os braccedilos e deteve as matildeos a centiacutemetros das 1047297tas da touca
ndash Eu natildeo aria isso se osse o senhor ndash disse ela com a voz calma o cora-ccedilatildeo retumbando nas costelas
Vere gargalhou e puxou as 1047297tas Lydia tentou socaacute-lo mas ele agarrou
seu punho ainda rindo e puxou-a para si
Ela meio que havia esperado isso pressentiu o que viria Mas natildeo estava
preparada para o calor nem para a explosatildeo de sensaccedilotildees que natildeo conse-
guia identi1047297car e eles a desestabilizaram
No instante seguinte sua boca estava na dele quente 1047297rme e expe-riente demais e Lydia comeccedilou a tombar para traacutes desorientada e im-
potente Tinha uma consciecircncia pulsante da matildeo enorme grudada em
suas costas do calor irradiado atraveacutes das camadas de tecido de suas
roupas e das peccedilas iacutentimas da ardecircncia na cintura enlaccedilada pelo braccedilo
musculoso
Durante um momento perigoso sua mente cedeu como os muacutesculos
dominada pelo ardor pela orccedila e pela mistura caoacutetica de cheiro e sabor
masculinos
Mas seus instintos haviam sido moldados de orma riacutegida e no instante
seguinte ela reagiu
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CONHECcedilA OUTROS ROMANCES DA EDITORA ARQUEIRO
O 983140983157983153983157983141 983141 983141983157
Julia Quinn
Simon Basset o irresistiacutevel duque de Hastings acaba de retornar a Londres
depois de seis anos viajando pelo mundo Rico bonito e solteiro ele eacute um
prato cheio para as matildees da alta sociedade que soacute pensam em arrumar um
bom partido para suas 1047297lhas
Simon poreacutem tem o 1047297rme propoacutesito de nunca se casar Assim para se
livrar das garras dessas mulheres precisa de um plano inaliacutevelEacute quando entra em cena Daphne Bridgerton a irmatilde mais nova de seu
melhor amigo Apesar de espirituosa e dona de uma personalidade mar-
cante todos os homens que se interessam por ela satildeo velhos demais pouco
inteligentes ou destituiacutedos de qualquer tipo de charme E os que tecircm po-
tencial para ser bons maridos soacute a veem como uma boa amiga
A ideia de Simon eacute 1047297ngir que a corteja Dessa orma de uma tacada soacute
ele conseguiraacute aastar as jovens obcecadas por um marido e atrairaacute vaacuteriospretendentes para Daphne A1047297nal se um duque estaacute interessado nela a
jovem deve ter mais atrativos do que aparenta
Mas agrave medida que a arsa dos dois se desenrola o sorriso malicioso e os
olhos cheios de desejo de Simon tornam cada vez mais diiacutecil para Daphne
lembrar que tudo natildeo passa de 1047297ngimento Agora ela precisa azer o im-
possiacutevel para natildeo se apaixonar por esse conquistador inveterado que tem
aversatildeo a tudo o que ela mais quer na vidaPrimeiro dos oito livros da seacuterie Os Bridgertons O duque e eu eacute uma
bela histoacuteria sobre o poder do amor contada com o senso de humor a1047297ado
e a sensibilidade que satildeo marcas registradas de Julia Quinn autora com 8
milhotildees de exemplares vendidos
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D983141983155983141983146983151 983264 983149983141983145983137-983150983151983145983156983141
Lisa Kleypas
Apoacutes sorer uma decepccedilatildeo amorosa Amelia Hathaway perdeu as esperanccedilas
de se casar Desde a morte dos pais ela se dedica exclusivamente a cuidardos quatro irmatildeos ndash uma tarea nada aacutecil sobretudo porque Leo o mais
velho anda desperdiccedilando dinheiro com mulheres jogos e bebida
Certa noite quando sai em busca de Leo pelos redutos boecircmios de Lon-
dres Amelia conhece Cam Rohan Meio cigano meio irlandecircs Rohan eacute
um homem diiacutecil de se de1047297nir e embora tenha 1047297cado muito rico nunca
se acostumou com a vida na sociedade londrina
Apesar de natildeo conseguirem esconder a imediata atraccedilatildeo que sentemRohan e Amelia 1047297cam aliviados com a perspectiva de nunca mais se encon-
trarem Mas parece que o destino jaacute traccedilou outros planos
Quando se muda com a amiacutelia para a propriedade receacutem-herdada em
Hampshire Amelia acredita que esse pode ser o iniacutecio de uma vida melhor
para os Hathaways Mas natildeo az ideia de quantas di1047297culdades estatildeo a sua
espera
E a maior delas eacute o reencontro com o sedutor Rohan que parece deter-minado a ajudaacute-la a resolver seus problemas Agora a independente Ame-
lia se veraacute dividida entre o orgulho e seus sentimentos
Seraacute que Rohan um cigano que preza sua liberdade acima de tudo es-
taraacute disposto a abrir matildeo de suas raiacutezes e se curvar agrave maior instituiccedilatildeo de
todos os tempos o casamento
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A983155 983154983141983143983154983137983155 983140983137 983155983141983140983157983271983267983151
Madeline Hunter
Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
ser convidado ndash um homem poderoso e sedutor movido por interessesobscuros Sua visita anuncia a ruiacutena 1047297nanceira da amiacutelia de Alexia e o 1047297m
das esperanccedilas da jovem de um dia conseguir um bom casamento
Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
de Lady Henrietta Wallingord e preceptora de sua 1047297lha O problema eacute que
a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
Com tantas maacutegoas e segredos entre eles o casal tem tudo para se man-
ter aastado Mas Hayden eacute um homem apaixonante e Alexia a tentaccedilatildeoque o az perder a cabeccedila Morando sob o mesmo teto eles acabam se apro-
ximando e juntos vatildeo descobrir um jogo de seduccedilatildeo em que cada um az
as proacuteprias regras
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L983145983143983141983145983154983137983149983141983150983156983141 983139983137983155983137983140983151983155
Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
o1047297cial superior que ele levasse a notiacutecia de seu alecimento a sua irmatilde eque a protegesse ndash ldquoCuste o que custarrdquo
Quando o honrado coronel lorde Aidan Bedwyn chega ao Solar Rin-
gwood para cumprir sua promessa encontra uma propriedade proacutespera
administrada por Eve uma jovem generosa e independente que natildeo quer a
proteccedilatildeo de homem nenhum
Poreacutem Aidan descobre que por causa da morte prematura do irmatildeo
Eve perderaacute sua ortuna e seraacute despejada junto com todas as pessoas quedependem dela a menos que cumpra uma condiccedilatildeo deixada no testa-
mento do pai casar-se antes do primeiro aniversaacuterio da morte dele ndash o que
aconteceraacute em quatro dias
Fiel agrave sua promessa o lorde propotildee um casamento de conveniecircncia para
que a jovem mantenha sua heranccedila Apoacutes a cerimocircnia ela poderaacute voltar
para sua vida no campo e ele para sua carreira militar
Soacute que o duque de Bewcastle irmatildeo mais velho do coronel descobre queAidan se casou e exige que a nova Bedwyn seja devidamente apresentada
agrave rainha Entatildeo os poucos dias em que 1047297cariam juntos se transormam em
semanas ateacute que eles comeccedilam a imaginar como seria natildeo estarem apenas
ligeiramente casados
Neste primeiro livro da seacuterie Os Bedwyns Mary Balogh nos apresenta agrave
amiacutelia que conhece o luxo e o poder tatildeo bem quanto a paixatildeo e a ousadia
Satildeo trecircs irmatildeos e trecircs irmatildes que em busca do amor beiram o escacircndalo ndash eseduzem a cada paacutegina
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A 983145983154983149983267 983140983137 983156983141983149983152983141983155983156983137983140983141
Lucinda Riley
Ally DrsquoApliegravese eacute uma grande velejadora e estaacute se preparando para uma
importante regata mas a notiacutecia da morte do pai az com que ela abandoneseus planos e volte para casa para se reunir com as cinco irmatildes Laacute elas
descobrem que Pa Salt ndash como era carinhosamente chamado pelas 1047297lhas
adotivas ndash deixou para cada uma delas uma pista sobre suas verdadeiras
origens
Apesar do choque Ally encontra apoio em um grande amor Poreacutem
mais uma vez seu mundo vira de cabeccedila para baixo entatildeo ela decide seguir
as pistas deixadas por Pa Salt e ir em busca do proacuteprio passadoNessa jornada ela chega agrave Noruega onde descobre que sua histoacuteria estaacute
ligada agrave da jovem cantora Anna Landvik que viveu haacute mais de cem anos e
participou da estreia de uma das obras mais amosas do grande compositor
Edvard Grieg E agrave medida que mergulha na vida de Anna Ally comeccedila a se
perguntar quem realmente era seu pai adotivo
Em A irmatilde da tempestade segundo volume da seacuterie As Sete Irmatildes as vi-
das de duas grandes mulheres separadas por geraccedilotildees se entrelaccedilam numahistoacuteria sobre amor ambiccedilatildeo amiacutelia perda e o incriacutevel poder de se rein-
ventar quando o destino destroacutei todas as suas certezas
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que chegara da Europa continental ela ganhara a ama de pior caetina de
Londres Para obter as histoacuterias das suas empregadas Lydia havia prome-
tido natildeo revelar o nome da mulher ndash natildeo que a identidade da alcoviteira
osse ajudar agrave causa da justiccedila Escapar das autoridades era um jogo para
pessoas como ela que tinham inuacutemeras habilidades Mudavam de nomecom tanta requecircncia e acilidade quanto o pai de Lydia para ugir dos cre-
dores e corriam como ratos de um covil para outro Natildeo era de espantar
que os policiais natildeo conseguissem acompanhaacute-las nem se sentissem com-
pelidos a isso Segundo algumas estimativas em Londres havia mais de 50
mil prostitutas ndash boa parte delas com menos de 16 anos Pelo que Lydia
investigara nenhuma das garotas de Coralie tinha mais de 19
ndash Mas vocecirc a viu ndash disse Angus interrompendo as re1047298exotildees soturnasde Lydia ndash Por que natildeo aticcedilou esse monstro preto para cima dela ndash Ele
indicou a mastim com a cabeccedila
ndash Natildeo adianta prender a mulher se natildeo haacute ningueacutem corajoso a ponto
de depor contra ela ndash rebateu Lydia impaciente ndash A menos que as auto-
ridades a peguem no ato e ela toma cuidado para que isso natildeo aconteccedila
natildeo temos do que acusaacute-la Natildeo haacute provas Nem testemunhas A pequena
Susan natildeo poderia azer muito por noacutes a natildeo ser mataacute-la ou aleijaacute-laSusan abriu um olho ao ouvir seu nome
ndash Como a cadela soacute aria isso sob minha ordem ndash continuou Lydia ndash
eu seria processada por agressatildeo ou enorcada por assassinato Pre1047297ro natildeo
morrer por causa de uma caetina imunda e saacutedica
Lydia recolocou a Bellweatherrsquos Review na mesa do patratildeo depois pegou
o reloacutegio de bolso que pertencera ao seu tio-avocirc Stephen Grenville Ele e
a esposa Euphemia haviam pegado Lydia para criar quando ela 1047297zera 13anos e tinham morrido no outono anterior com horas de dierenccedila
Ainda que Lydia gostasse deles natildeo conseguia sentir alta da vida que
levara com o uacutetil casal Os dois natildeo eram moralmente corruptos ndash como
seu pai ndash mas eram super1047297ciais estuacutepidos desorganizados e a1047298igidos por
ataques virulentos de perambulaccedilatildeo Sempre queriam sacudir a poeira de
algum lugar muito antes de ela ter tempo de se assentar O territoacuterio que
Lydia havia percorrido com eles ia de Lisboa ateacute Damasco e incluiacutea os paiacute-
ses do litoral sul do Mediterracircneo
Poreacutem naquela vida natildeo teria um editor raivoso nem publicaccedilotildees rivais
para azecirc-lo soltar ogo pelas ventas
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Algo muito proacuteximo de um sorriso curvou sua boca quando ela se lem-
brou do diaacuterio que havia comeccedilado ndash imitando a matildee alecida e muito
amada ndash no dia em que o pai a abandonara aos cuidados incompetentes
de Ste e Effie
Aos 13 anos Lydia era quase analabeta e seu diaacuterio era cheio de atro-cidades ortograacute1047297cas e crimes horrendos contra a gramaacutetica Mas Quith
o serviccedilal dos Grenvilles lhe ensinara histoacuteria geogra1047297a matemaacutetica e o
mais importante literatura Fora ele quem a encorajara a comeccedilar a escre-
ver e ela havia pagado do melhor modo possiacutevel
Lydia convertera em pensatildeo para seu mentor o dinheiro que Ste lhe dei-
xara como dote matrimonial Natildeo era um grande sacriiacutecio Desejava uma
carreira de escritora e natildeo um casamento E assim livre de todas as obri-gaccedilotildees pela primeira vez na vida Lydia partira para Londres Tinha levado
coacutepias das mateacuterias de viagens que havia publicado em alguns perioacutedicos
da Inglaterra e de outros paiacuteses da Europa aleacutem do que restava do ldquoespoacute-
liordquo de Ste e Effie uma variedade de eneites badulaques e um pouco de
dinheiro
O reloacutegio de bolso era tudo que ainda tinha dos pertences deles Mesmo
depois que Angus a contratara Lydia natildeo se dera o trabalho de recuperaros outros itens que havia penhorado durante os primeiros meses diiacuteceis
em Londres Preeria gastar o salaacuterio no que osse de ato necessaacuterio A
uacuteltima compra ora um cabrioleacute e um cavalo para puxaacute-lo
Podia se dar a esse luxo porque estava ganhando bem muito mais do
que o normal Havia esperado passar por di1047297culdades durante pelo menos
um ano escrevendo para os jornais a 1 penny por linha relatos de incecircn-
dios explosotildees assassinatos e outros acidentes e desastresMas o destino a agraciara no iniacutecio da primavera Lydia havia entra-
do na redaccedilatildeo da Argus quando a revista se achava agrave beira da alecircncia e
seu editor Macgowan estava desesperado a ponto de azer qualquer coisa
que lhe desse uma chance de sobrevivecircncia ndash ateacute mesmo contratar uma
mulher
ndash Quase duas e meia ndash disse Lydia pondo o reloacutegio de volta no bolso
e retornando ao presente ndash Eacute melhor eu ir Vou me encontrar com Joe
Purvis agraves trecircs no restaurante de rutos do mar Pearkesrsquo para olhar as ilus-
traccedilotildees do proacuteximo capiacutetulo da maldita histoacuteria
Ela se aastou indo em direccedilatildeo agrave porta
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ndash Natildeo satildeo os desgraccedilados dos criacuteticos literaacuterios e sim sua ldquomaldita his-
toacuteriardquo que ez nossa ortuna ndash replicou Angus
A histoacuteria em questatildeo era ldquoA rosa de Tebasrdquo aventuras de uma heroiacutena
contadas em asciacuteculos de dois capiacutetulos na bissemanal Argus desde maio
Soacute ela e Angus sabiam que o nome do autor S E St Bellair tambeacutem erauma obra de 1047297cccedilatildeo
Nem mesmo Joe Purvis sabia que Lydia escrevia os capiacutetulos ilustra-
dos por ele Como todas as outras pessoas acreditava que o autor era um
solteiratildeo recluso Nem em seus sonhos mais loucos imaginaria que a Srta
Grenville a repoacuterter mais cinicamente teimosa da Argus havia criado uma
uacutenica palavra daquela histoacuteria antasiosa e tortuosa
A proacutepria Lydia natildeo gostava de ser lembrada disso Ela se deteve e se virou mais uma vez para Angus
ndash Fanarrice romacircntica ndash comentou
ndash Que seja mas eacute sua anarrice ascinante que prendeu os leitores em
especial as damas e eacute o que os traz de volta implorando por mais Maldi-
ccedilatildeo ateacute eu estou me retorcendo no seu anzol ndash Angus se levantou e rodeou
a mesa ndash Aquela garota esperta a sua Miranda A Sra Macgowan e eu
estaacutevamos conversando sobre ela e minha esposa acha que aquele sujeitomaligno e vistoso deveria cair em si e
ndash Angus eu me propus a escrever tal histoacuteria idiota sob duas condiccedilotildees
ndash interrompeu Lydia em voz baixa e dura ndash Uma era natildeo sorer intere-
recircncia sua ou de qualquer outra pessoa A outra era o absoluto anonimato
ndash Ela o uzilou com os olhos ndash Se vazar a menor sugestatildeo de que sou a
autora daquela baboseira sentimental vou consideraacute-lo pessoalmente res-
ponsaacutevel Nesse caso todos os contratos entre noacutes seratildeo anuladosSeus olhos azuis tinham uma semelhanccedila espantosa com os de certos
membros da nobreza sob os quais geraccedilotildees de subalternos haviam se in-
timidado
Por mais que osse um escocecircs de coraccedilatildeo de leatildeo Macgowan se enco-
lheu sob o olhar geacutelido como qualquer outra pessoa inerior com o rosto
avermelhado
ndash Certo Grenville ndash disse humildemente ndash Foi muita indiscriccedilatildeo minha
alar sobre isso aqui A porta eacute grossa mas eacute melhor natildeo correr riscos Vocecirc
sabe que tenho plena consciecircncia de minhas obrigaccedilotildees e
ndash Ah pelo amor de Deus natildeo precisa me bajular ndash reagiu ela com rispi-
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dez ndash Vocecirc me paga su1047297cientemente bem ndash Lydia marchou para a saiacuteda
ndash Venha Susan ndash A mastim se levantou a dona pegou a guia e abriu a
porta ndash Bom dia Macgowan ndash despediu-se e saiu sem esperar resposta
ndash Bom dia ndash respondeu Angus e acrescentou baixinho ndash Majestade
Maldita rainha eacute o que ela acha que eacute mas a cadela sabe escrever precisoadmitir
Nesse momento muita gente na Inglaterra concordava que a Srta Gren-
ville sabia escrever Poreacutem algumas teriam a1047297rmado que o S E St Bellair
escrevia melhor ainda
Era o que o Sr Archibald Jaynes criado do duque de Ainswood estava
tentando explicar ao patratildeoJaynes natildeo parecia um criado Magro e musculoso com pequenos olhos
pretos muito proacuteximos do nariz comprido e torto ndash por ter sido quebrado
vaacuterias vezes ndash mais parecia o tipo de ru1047297atildeo ardiloso encontrado requen-
temente em apostas de corridas de cavalo ou lutas de boxe
O proacuteprio Jaynes hesitaria em se chamar de ldquocavalheiro de um cava-
lheirordquo ndash expressatildeo comumente usada para os valetes Natildeo que ele mesmo
natildeo osse arrumado e distinto mas seu patratildeo alto e bonito natildeo era o queJaynes poderia considerar um cavalheiro
Os dois estavam sentados na melhor sala de jantar ndash o que natildeo signi-
1047297cava muito na opiniatildeo de Jaynes ndash do Alamode Bee House em Clare
Court A rua uma via estreita perto da iname Drury Lane nem de longe
era a mais elegante de Londres e a culinaacuteria do local natildeo pretendia mesmo
atrair paladares exigentes Tudo isso servia admiravelmente ao duque jaacute
que ele natildeo era mais elegante nem exigente do que um selvagem medianotalvez menos ainda pelo que Jaynes tinha lido sobre as raccedilas aboriacutegenes
Apoacutes destroccedilar rapidamente um alto monte de carne Ainswood havia
se acomodado ndash ou se esparramado melhor dizendo ndash na cadeira e obser-
vava um garccedilom encher sua caneca de cerveja
O cabelo castanho do duque do qual Jaynes se esorccedilara tanto para cui-
dar pouco tempo atraacutes agora estava numa desordem completa como se
declarasse jamais ter conhecido pente ou escova na vida O lenccedilo de pes-
coccedilo que jaacute ora muitiacutessimo bem engomado e amarrado meticulosamente
com cada dobra ormada a intervalos e acircngulos adequados tinha caiacutedo
num desarranjo rouxo e amarrotado Quanto ao resto dos trajes parecia
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que ele dormira vestido Aliaacutes essa era a sua aparecircncia usual natildeo impor-
tando o que osse eito
Por que eacute que me incomodo mesmo pensou Jaynes mas o que estava
alando era
ndash ldquoRosa de Tebasrdquo eacute o nome dado a um grande rubi que a heroiacutena en-controu alguns capiacutetulos atraacutes quando estava presa na tumba do araoacute
com as serpentes Eacute uma histoacuteria de aventura veja bem e az o maior uror
desde o veratildeo
Assim que o garccedilom se aastou o duque relanceou os olhos verdes e en-
tediados para o exemplar da Argus em cima da mesa que ainda natildeo estava
aberto Soacute por uma enomenal orccedila de vontade eacute que Jaynes conseguira
resistir a abri-londash Isso explicaria por que vocecirc me tirou de casa ao romper da aurora ndash
disse Sua Graccedila ndash E me arrastou de uma livraria para outra procurando-
-a e todas estavam cheias de mulheres Muitas do tipo errado ndash acrescen-
tou com uma careta ndash Nunca vi tantas criaturas desmazeladas em tantos
aglomerados tagarelas como nesta manhatilde
ndash Jaacute satildeo duas e meia ndash replicou Jaynes ndash O senhor nem viu a manhatilde
Quanto agrave aurora ela estava rompendo quando o senhor en1047297m chegoucambaleante em casa Aleacutem disso eu discerni vaacuterias jovens atraentes nos
grupos que o senhor acabou de desdenhar de modo insensiacutevel Mas a1047297nal
de contas se natildeo estiverem com o rosto tomado pela pintura e se os seios
natildeo estiverem pulando dos corpetes satildeo invisiacuteveis para o senhor
ndash Uma pena tambeacutem natildeo serem inaudiacuteveis ndash murmurou o patratildeo ndash
Umas patetas que soacute sabem piar e dar sorrisos aetados E ao mesmo tem-
po dispostas a arrancar os olhos umas das outras por Que negoacutecio eacute essemesmo ndash Ele pegou a revista olhou a capa e largou-a ndash Argus de ato ldquoO
catildeo de guarda de Londresrdquo eacute o que ela se propotildee a ser como se o mundo
estivesse aminto por mais doutrinaccedilatildeo vinda da Fleet Street
ndash A redaccedilatildeo da Argus 1047297ca na Strand e natildeo na Fleet Street E sua alta de
doutrinaccedilatildeo eacute revigorante Desde que a Srta Grenville passou a escrever
laacute a publicaccedilatildeo se tornou mais parecida com o que o subtiacutetulo a1047297rma O
Argos da mitologia talvez o senhor se recorde
ndash Eu preeriria natildeo me lembrar dos dias de escola ndash Ainswood esten-
deu a matildeo para a caneca ndash Quando natildeo era latim era grego e vice-versa
Quando natildeo era nenhum dos dois era palmatoacuteria
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ndash Isso quando natildeo era bebida jogos e prostitutas ndash disse Jaynes bai-
xinho
O criado jaacute deveria esperar aquela reaccedilatildeo pois entrara para o serviccedilo de
Vere Mallory quando ele contava 16 anos O ducado se achava aparente-
mente seguro com vaacuterios Mallorys do sexo masculino postados entre Veree o tiacutetulo Mas agora eles natildeo existiam mais Com a morte do uacuteltimo um
menino de 9 anos quase um ano e meio antes o patratildeo de Jaynes havia se
tornado o seacutetimo duque de Ainswood
Mas seu caraacuteter natildeo havia mudado nem um pouco com o novo tiacutetulo
Pelo contraacuterio ele ora de mal a pior e daiacute a indiziacutevel
ndash O Argos tinha cem olhos o senhor deve lembrar ndash alou Jaynes em
voz alta ndash O xaraacute jornaliacutestico tem como objetivo tornar a populaccedilatildeo beminormada observando sem se abalar e relatando agrave metroacutepole como se ti-
vesse cem olhos Por exemplo o artigo da Srta Grenville alando sobre as
jovens inelizes
ndash Achei que soacute havia uma ndash interrompeu Mallory ndash A imbecil que aca-
bou presa na tumba com as cobras Tiacutepico ndash Ele abriu um sorrisinho ndash E
algum pobre idiota precisa galopar para salvar milady E acabar morrendo
de picada de cobra em troca do esorccedilo Se tiver sorteCabeccedila-dura pensou Jaynes
ndash Eu natildeo estava me reerindo agrave histoacuteria do Sr St Bellair cuja heroiacutena
para sua inormaccedilatildeo escapou da tumba sem auxiacutelio externo Estava alan-
do de
ndash Natildeo diga ela matou as cobras de tanto tagarelar ndash Ainswood levou a
caneca de cerveja aos laacutebios e a esvaziou
ndash Eu estava alando do trabalho da Srta Grenville Os artigos e ensaiosdela satildeo tremendamente populares com as mulheres
ndash Deus nos livre das metidas a intelectuais Sabe qual eacute o problema delas
Jaynes Como natildeo trepam com regularidade algumas mulheres assumem
as antasias mais estranhas como a de imaginar que conseguem pensar ndash
O duque limpou a boca com as costas da matildeo
Ele era um baacuterbaro sem duacutevida pensou Jaynes Ainswood pertencia agraves
hordas de vacircndalos que haviam saqueado Roma Quanto agraves opiniotildees sobre
as mulheres desde sua elevaccedilatildeo ao ducado tinham regressado rapidamen-
te ao periacuteodo antediluviano
ndash Nem todas as mulheres satildeo burras ndash insistiu o criado ndash Se o senhor se
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der o trabalho de conhecer algumas de sua proacutepria classe em vez de pros-
titutas analabetas
ndash As prostitutas me datildeo a uacutenica coisa que desejo de uma mulher e natildeo
esperam de mim nada aleacutem do pagamento Natildeo consigo imaginar um uacuteni-
co motivo para me incomodar com o outro tipondash Um bom motivo eacute o senhor jamais vai arranjar uma duquesa de ver-
dade caso se recuse a chegar a menos de um quilocircmetro de uma mulher
respeitaacutevel
O duque pousou a caneca
ndash Que o diabo o carregue Vai comeccedilar com isso de novo
ndash O senhor completaraacute 34 anos em quatro meses No ritmo em que anda
ultimamente suas chances de chegar a esse aniversaacuterio satildeo quase nulas Eacutepreciso considerar o tiacutetulo as responsabilidades dele principalmente con-
seguir um herdeiro
Ainswood se aastou da mesa e 1047297cou de peacute
ndash Por que devo considerar o tiacutetulo Ele nunca me considerou ndash O duque
pegou o chapeacuteu e as luvas ndash Ele deveria ter 1047297cado onde estava e me deixar
em paz mas natildeo quis natildeo eacute Tinha que se esgueirar ateacute mim um uneral
odioso depois do outro Bom quero que continue se esgueirando apoacutes meenterrarem com os outros Entatildeo ele pode cravar as garras em algum pobre
imbecil como um maldito albatroz
Com isso Vere saiu pisando duro
Alguns instantes depois Vere chegou ao 1047297m da Catherine Street e rumou
para o oeste pretendendo aquietar seu tumulto interior perto do rio com
a ajuda de mais algumas canecas de cerveja na tabernaQuando entrou na Strand viu um cabrioleacute atravessar o engarraamento
de veiacuteculos perto do ExeterrsquoChange Por pouco ele natildeo acertou com o eixo
um vendedor de torta entatildeo se desviou perigosamente na direccedilatildeo de uma
carroccedila que vinha no sentido contraacuterio corrigiu o rumo na uacuteltima hora e
depois virou depressa e seguiu em direccedilatildeo a um cavalheiro que comeccedilava
a atravessar a rua
Sem parar para pensar Vere saltou adiante agarrou o sujeito e puxou-
-o de volta para a calccedilada ndash um aacutetimo antes de o cabrioleacute disparar para a
Catherine Street
Enquanto ele passava trovejando Mallory captou um vislumbre de
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quem o estava dirigindo uma mulher de roupa preta com um mastim
negro ao lado um cavalo obviamente em pacircnico agraves reacutedeas e nenhum lacaio
na plataorma atraacutes para ajudaacute-la
Ele pocircs o sujeito de lado e correu atraacutes do veiacuteculo
Lydia praguejou ao ver suas presas entrarem correndo na Russel Court A
passagem apinhada era estreita demais para o cabrioleacute e se ela percorresse
o longo circuito ao redor do teatro Drury Lane sem duacutevida iria perdecirc-las
Fez o veiacuteculo parar e saltou seguida de perto por Susan Um garoto mal-
trapilho veio correndo
ndash Cuide da eacutegua Tom e lhe dou um trocado ndash disse Lydia ao moleque
de ruaEntatildeo suspendendo as saias entrou correndo na Russel Court
ndash Vocecirc aiacute Solte essa menina
Susan deu um latido grave que ecoou na passagem estreita
Madame Brees ndash era com ela que Lydia gritava ndash lanccedilou um olhar raacutepido
por cima do ombro depois disparou agrave esquerda entrando num beco mais
estreito ainda rebocando a garota
Lydia natildeo sabia quem era a menina Pela aparecircncia devia ser uma servi-ccedilal vinda do campo provavelmente uma das incontaacuteveis ugitivas que che-
gavam a Londres todo dia e logo caiacuteam nas garras das caetinas que espera-
vam em cada estalagem de diligecircncias desde Piccadilly ateacute Ratcliffe
Lydia tinha visto as duas na Strand a garota boquiaberta diante de tudo
como qualquer caipira enquanto Coralie ndash vestida como uma matrona
respeitaacutevel com uma touca cara empoleirada nos cachos tingidos de graxa
preta ndash arrastava-a implacavelmente para a ruiacutena a Drury Lane e sua le-giatildeo de valas de viacutecio sem duacutevida
Se chegassem a qualquer bordel para onde a madame ia Lydia natildeo teria
permissatildeo de entrar e a garota jamais sairia
Mas quando adentrou o beco viu a jovem arrastando os calcanhares e
tentando se soltar da matildeo de Coralie
ndash Isso garota ndash gritou Lydia ndash Livre-se dela
Conseguiu escutar gritos masculinos vindos de traacutes mas o latido trove-
jante de Susan abaou as palavras
Agora a jovem estava lutando de verdade mas a caetina a segurava com
orccedila arrastando-a para o Vinegar Yard No momento em que Coralie er-
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gueu uma das matildeos para dar um tapa na garota Lydia trombou com elas e
empurrou a rameira para longe
Coralie cambaleou para traacutes batendo numa parede suja
ndash Cadela assassina Deixe-nos em paz
Ela se lanccedilou para a rente outra vez mas natildeo oi su1047297cientemente raacutepidapara alcanccedilar a garota que Lydia puxou para longe
ndash Susan em guarda ndash disse agrave mastim
A cadela se aproximou da garota de sua saia marrom e maltrapilha e
soltou um rosnado de alerta A bandida hesitou com o rosto retorcido de
raiva
ndash Recomendo que vocecirc se arraste de volta para o buraco de onde veio ndash
alou Lydia ndash Se tentar pocircr as matildeos nessa crianccedila de novo vou azer comque vocecirc seja presa acusada de sequestro e tentativa de agressatildeo
ndash Acusada eacute ndash repetiu a mulher ndash Vai me dedurar E o que vocecirc quer
com ela sua putinha
Lydia encarou a jovem assustada que ora a olhava ora olhava a caetina
Obviamente natildeo sabia em qual das duas con1047297ar
ndash Fui atacada e r-roubada ndash gaguejou a crianccedila ndash e ela estava me levando
para B-Bow Street parandash Na verdade para a ruiacutena ndash emendou Lydia
Nesse momento um ru1047297atildeo alto entrou correndo no Vinegar Yard com
outro sujeito nos calcanhares Vaacuterios homens tambeacutem emergiam de taber-
nas e becos
Lydia sabia muito bem que onde uma turba se congregava geralmente
havia encrenca Mas natildeo iria deixar que aquela mulher escapasse
Ignorando a multidatildeo Lydia se concentrou na jovemndash A Bow Street 1047297ca para laacute ndash avisou gesticulando para o oeste ndash Essa
viacutebora estava levando vocecirc para a Drury Lane onde 1047297cam todos os lindos
bordeacuteis Qualquer um desses sujeitos elegantes pode con1047297rmar
ndash Mentirosa ndash guinchou Coralie ndash Eu a encontrei primeiro Encontre
suas proacuteprias garotas sua bruxa gigante Vou lhe dar uma liccedilatildeo por ter
vindo caccedilar no meu quintal
Ela partiu em direccedilatildeo agrave menina mas o rosnado agourento de Susan a
ez parar
ndash Tire essa era daiacute ndash berrou ndash Ou vou azer vocecirc se arrepender
Natildeo era de espantar que as garotas tivessem medo dela re1047298etiu Lydia
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A mulher devia ser meio louca para chegar tatildeo perto assim de Susan Ateacute
os homens ndash sem duacutevida paties gerados na sarjeta ndash mantinham uma dis-
tacircncia respeitosa da mastim que rosnava
ndash Vocecirc ainda natildeo entendeu natildeo eacute ndash disse Lydia calmamente ndash Vou
contar ateacute cinco Se natildeo or embora vou azer vocecirc se arrepender muitoUm Dois Tr
ndash Ora senhoras ndash O ru1047297atildeo alto se aproximou empurrando outro va-
gabundo para ora do caminho ndash Toda essa ousadia e provocaccedilatildeo vai ar-
rebentar seus espartilhos minhas belezuras E tudo por quecirc Pelo menor
dos problemas uma ranguinha que duas galinhas querem Haacute um monte
de ranguinhas por aiacute certo Natildeo vale a pena macular a paz do reino e in-
comodar os policiais concordamEle tirou do bolso a sacola de moedas
ndash Eis o que vamos azer 1 libra para cada uma minhas caras E eu livro
a pequenina das suas matildeos
Lydia reconheceu a entonaccedilatildeo caracteriacutestica das pessoas das classes su-
periores que estatildeo acostumadas a dar ordens mas 1047297cou ultrajada demais
para pensar nisso
ndash Uma libra ndash exclamou ndash Eacute esse o valor que vocecirc daacute por uma vidahumana Uma libra
Ele 1047297xou os olhos verdes e brilhantes em Lydia analisando-a de cima
a baixo Era muitos centiacutemetros mais alto do que ela algo natildeo muito
comum
ndash Pelo modo como estava guiando a carruagem vocecirc natildeo daacute qualquer
valor agrave vida ndash retrucou com rieza ndash Quase matou trecircs pessoas na Strand
no intervalo de um minuto ndash O olhar descarado do sujeito percorreu aplateia ndash Deveria haver uma lei contra mulheres guiando carruagens Elas
satildeo uma ameaccedila puacuteblica
ndash Ainswood natildeo deixe de alar disso no proacuteximo discurso na Cacircmara
dos Lordes ndash gritou algueacutem
ndash No proacuteximo ndash berrou outro ndash Vocecirc quer dizer no primeiro neacute Se
bem que eacute capaz de ter um desastre quando ele entrar cambaleante no
parlamento
ndash Cacete ndash exclamou uma voz ao undo ndash Esse aiacute eacute o Ainswood
ndash Eacute e bancando nada menos do que o rei Salomatildeo ndash respondeu algueacutem
que estava na rente ndash Como sempre puxou o rabo da eacutegua errada Apre-
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sente-se a Sua Graccedila Srta Grenville Ele estaacute achando que a senhorita eacute
uma abadessa de Covent Garden
ndash Que novidade ndash disse um dos colegas dele ndash Jaacute conundiu a marquesa
de Dain com uma caetina natildeo oi
Nesse instante Lydia percebeu quem era o palermaEm maio Ainswood becircbado havia encontrado Dain e sua noiva numa
estalagem na noite do casamento deles e se recusara a acreditar que a moccedila
era uma dama quanto mais esposa O marquecircs ora obrigado a corrigir
o equiacutevoco do antigo colega de escola com os punhos e o incidente oi o
principal assunto em Londres durante semanas
Natildeo era de se admirar que Lydia tivesse tomado o homem por um patie
qualquer de Covent Garden Pelo que alavam o duque de Ainswood eraum dos libertinos mais depravados inconsequentes e teimosos listados no
Nobiliaacuterio de Debrett o que natildeo era um eito pequeno levando-se em con-
ta o estado lamentaacutevel da aristocracia atual
Aleacutem disso como percebeu Lydia o duque era um dos mais desalinha-
dos A impressatildeo era que passara dias com as mesmas roupas de corte caro
dormindo ou mergulhado na devassidatildeo Natildeo estava de chapeacuteu e uma
mecha de cabelo castanho pendia sobre o rosto que exibia as poucas noitesde sono bem como as muitas de atividades intensas A uacutenica concessatildeo aos
cuidados baacutesicos ora deixar que algueacutem o barbeasse num passado recente
ndash com certeza enquanto estava entorpecido pela bebida
Percebeu mais do que isso o brilho de ogo do inerno nas proundezas
verdes dos olhos a inclinaccedilatildeo arrogante do nariz as linhas riacutegidas do ma-
lar e do maxilar e a proacutepria boca do democircnio prometendo tudo pereita
para gargalhadas para o pecado o que osseLydia natildeo deixou de ser aetada O democircnio que havia nela normal-
mente bem oculto com certeza a impeliria para ele Mas Lydia natildeo era
idiota Sabia reconhecer a expressatildeo de um caajeste e podia resumi-la em
uma palavra problemas
Soacute que aquele caajeste era um duque e ateacute mesmo o pior nobre tinha
mais in1047298uecircncia com as autoridades do que um mero jornalista ainda mais
uma mulher
ndash Sua Graccedila o senhor se conundiu ndash disse ela com polidez riacutegida ndash Sou
Grenville da revista Argus Esta mulher eacute conhecida por seus atos crimi-
nosos Estava atraindo a garota para um bordel sob o pretexto de levaacute-la agrave
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Bow Street Se o senhor levar a caetina sob custoacutedia eu irei acompanhaacute-lo
com prazer e testemunhar
ndash Sua mentirosa desgraccedilada Eu soacute estava levando a menina para o
Pearkesrsquos ndash Coralie indicou o restaurante de rutos do mar do lado oposto
ndash Para comer uma coisinha Ela passou por alguns problemasndash E teraacute problemas muito piores nas suas matildeos ndash interrompeu Lydia e
voltou sua atenccedilatildeo para Ainswood ndash O senhor sabe o que acontece com
as crianccedilas que tecircm a inelicidade de cair nas garras dela Passam ome
satildeo espancadas e estupradas ateacute se reduzirem a um estado de terror abjeto
Depois ela as coloca na rua algumas com 11 e 12 anos
ndash Sua puta alsa imunda ndash bradou a caetina
ndash Estou manchando sua honra ndash perguntou Lydia ndash Ficarei eliz emdar satisaccedilatildeo Aqui e agora se quiser ndash Ela avanccedilou para cima da alcovitei-
ra ndash Vejamos como vocecirc se sente do lado errado de uma surra
Duas matildeos grandes seguraram seus braccedilos e a puxaram para traacutes
ndash Basta senhoras Vocecircs estatildeo me dando uma tremenda dor de cabeccedila
Vamos azer as pazes estaacute bem
ndash Sensacional ndash gritou algueacutem ndash Ainswood promovendo um acordo de
paz Seraacute que a vaca tossiu quando eu natildeo estava olhandoLydia olhou para a matildeo que apertava seu braccedilo
ndash Tire as patas de mim ndash ordenou com rieza
ndash Garanto que vou tirar quando algueacutem me arranjar uma camisa de or-
ccedila para colocar em vocecirc Quem a deixou sair do hospiacutecio
Lydia deseriu uma cotovelada no homem esperando encontrar uma
barriga 1047298aacutecida Poreacutem acabou atingindo um abdocircmen riacutegido e a dor se ir-
radiou pelo antebraccedilo ateacute o pulso Ainda assim o golpe natildeo oi inuacutetil poiso duque murmurou um palavratildeo e a soltou em meio a vaias e assobios da
multidatildeo
Saia daqui enquanto pode alertou sua voz da razatildeo e natildeo olhe para traacutes
Lydia a teria ouvido se a irritaccedilatildeo provocada pelos comentaacuterios zombe-
teiros natildeo se esganiccedilasse mais alto ainda A natureza natildeo havia ormado
seu caraacuteter para recuar e seu orgulho proibia qualquer atitude que suge-
risse raqueza ou ndash que Deus natildeo permitisse ndash medo
Com os olhos semicerrados e o coraccedilatildeo martelando uriosamente ela o
encarou
ndash Encoste a matildeo em mim de novo e eu vou deixar seus dois olhos roxos
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ndash Ah accedila isso alteza ndash instigou um espectador ndash Toque nela de novo
ndash Eacute eu aposto em vocecirc Ainswood
ndash E eu aposto que ela vai lhe dar um par de butucas inchadas como pro-
meteu ndash desa1047297ou outra voz
Enquanto isso o duque a avaliava da touca agraves botas de cano meacutediondash Eacute grande sim mas natildeo tanto quanto eu ndash anunciou ndash Avalio que te-
nha um 175 metro E uns 65 quilos despida ndash acrescentou analisando o
corpete de Lydia ndash Aliaacutes eu pagaria 50 guineacuteus para vecirc-la nua
As previsiacuteveis gargalhadas aacutesperas e os comentaacuterios lascivos se seguiram
a isso
Nem o riso nem as obscenidades desconcertaram Lydia Ela conhecia
aquele mundo rude tinha passado a maior parte da inacircncia nele Mas obarulho da turba a ez se lembrar da questatildeo principal A garota que ela
queria resgatar estava imoacutevel com a expressatildeo assombrada de algueacutem que
se encontrasse na selva cercada por canibais ndash o que natildeo estava muito
longe da realidade
Ainda assim Lydia natildeo podia deixar aquele imbecil dar a uacuteltima palavra
ndash Ah parabeacutens Estaacute melhorando a educaccedilatildeo da crianccedila natildeo eacute Dando
uma bela visatildeo dos costumes em Londres e da moral elevada da nobrezaTinha muito mais a dizer poreacutem lembrou que seria o mesmo que azer
sermatildeo para uma pedra Se aquele babaca jaacute tivera alguma consciecircncia ela
havia morrido abandonada deacutecadas antes
Contentando-se com um uacuteltimo olhar geacutelido para o duque virou-se e
comeccedilou a andar ateacute a jovem
Lydia examinou a multidatildeo agraves pressas e rustrada percebeu que a caeti-
na havia sumido De qualquer orma caso ela tivesse 1047297cado natildeo teria eitomuita dierenccedila jaacute que nenhum daqueles imbecis boquirrotos se importa-
va com qualquer coisa aleacutem da proacutepria diversatildeo
ndash Venha querida ndash disse aproximando-se da garota ndash Natildeo vamos con-
seguir nada com essa raleacute
ndash Srta Grenville ndash ela ouviu a voz do duque atraacutes de si
Com os nervos agrave 1047298or da pele Lydia girou e trombou com um corpo rijo
Recuou mas apenas meio passo ergueu o queixo e empertigou a coluna
Ele 1047297cou imoacutevel e ela se esorccedilou para se manter 1047297rme Natildeo conseguia
ver direito para aleacutem do tronco orte e de perto tinha uma consciecircncia
avassaladora da estrutura musculosa que as roupas justas envolviam
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ndash Re1047298exos excelentes ndash comentou ele ndash Se vocecirc natildeo osse mulher eu
aceitaria sua oerta Quero dizer a das butucas inchadas Ou melhor dos
olhos
ndash Eu sei o que signi1047297ca
ndash De ato eacute oacutetimo ter um vocabulaacuterio amplo Mas no uturo minhapombinha recomendo que exercite um pouquinho de sua razatildeo uma las-
ca miacutenima antes de exercitar a liacutengua Vocecirc consegue azer isso natildeo eacute
Porque outro sujeito veja bem poderia receber suas pequenas e adoraacuteveis
ousadias e provocaccedilotildees como um desa1047297o divertido Nesse caso vocecirc pode-
ria se pegar num tipo de conronto dierente Entende o que quero dizer
minha pequena
Lydia arregalou os olhosndash Ah nossa natildeo ndash disse oegante ndash O senhor eacute proundo demais para
mim Sua Graccedila Meu ceacuterebro minuacutesculo simplesmente natildeo consegue
acompanhaacute-lo
Os olhos verdes dele brilharam
ndash Tavez a touca esteja apertando muito a sua cabeccedila
Ele ergueu os braccedilos e deteve as matildeos a centiacutemetros das 1047297tas da touca
ndash Eu natildeo aria isso se osse o senhor ndash disse ela com a voz calma o cora-ccedilatildeo retumbando nas costelas
Vere gargalhou e puxou as 1047297tas Lydia tentou socaacute-lo mas ele agarrou
seu punho ainda rindo e puxou-a para si
Ela meio que havia esperado isso pressentiu o que viria Mas natildeo estava
preparada para o calor nem para a explosatildeo de sensaccedilotildees que natildeo conse-
guia identi1047297car e eles a desestabilizaram
No instante seguinte sua boca estava na dele quente 1047297rme e expe-riente demais e Lydia comeccedilou a tombar para traacutes desorientada e im-
potente Tinha uma consciecircncia pulsante da matildeo enorme grudada em
suas costas do calor irradiado atraveacutes das camadas de tecido de suas
roupas e das peccedilas iacutentimas da ardecircncia na cintura enlaccedilada pelo braccedilo
musculoso
Durante um momento perigoso sua mente cedeu como os muacutesculos
dominada pelo ardor pela orccedila e pela mistura caoacutetica de cheiro e sabor
masculinos
Mas seus instintos haviam sido moldados de orma riacutegida e no instante
seguinte ela reagiu
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CONHECcedilA OUTROS ROMANCES DA EDITORA ARQUEIRO
O 983140983157983153983157983141 983141 983141983157
Julia Quinn
Simon Basset o irresistiacutevel duque de Hastings acaba de retornar a Londres
depois de seis anos viajando pelo mundo Rico bonito e solteiro ele eacute um
prato cheio para as matildees da alta sociedade que soacute pensam em arrumar um
bom partido para suas 1047297lhas
Simon poreacutem tem o 1047297rme propoacutesito de nunca se casar Assim para se
livrar das garras dessas mulheres precisa de um plano inaliacutevelEacute quando entra em cena Daphne Bridgerton a irmatilde mais nova de seu
melhor amigo Apesar de espirituosa e dona de uma personalidade mar-
cante todos os homens que se interessam por ela satildeo velhos demais pouco
inteligentes ou destituiacutedos de qualquer tipo de charme E os que tecircm po-
tencial para ser bons maridos soacute a veem como uma boa amiga
A ideia de Simon eacute 1047297ngir que a corteja Dessa orma de uma tacada soacute
ele conseguiraacute aastar as jovens obcecadas por um marido e atrairaacute vaacuteriospretendentes para Daphne A1047297nal se um duque estaacute interessado nela a
jovem deve ter mais atrativos do que aparenta
Mas agrave medida que a arsa dos dois se desenrola o sorriso malicioso e os
olhos cheios de desejo de Simon tornam cada vez mais diiacutecil para Daphne
lembrar que tudo natildeo passa de 1047297ngimento Agora ela precisa azer o im-
possiacutevel para natildeo se apaixonar por esse conquistador inveterado que tem
aversatildeo a tudo o que ela mais quer na vidaPrimeiro dos oito livros da seacuterie Os Bridgertons O duque e eu eacute uma
bela histoacuteria sobre o poder do amor contada com o senso de humor a1047297ado
e a sensibilidade que satildeo marcas registradas de Julia Quinn autora com 8
milhotildees de exemplares vendidos
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D983141983155983141983146983151 983264 983149983141983145983137-983150983151983145983156983141
Lisa Kleypas
Apoacutes sorer uma decepccedilatildeo amorosa Amelia Hathaway perdeu as esperanccedilas
de se casar Desde a morte dos pais ela se dedica exclusivamente a cuidardos quatro irmatildeos ndash uma tarea nada aacutecil sobretudo porque Leo o mais
velho anda desperdiccedilando dinheiro com mulheres jogos e bebida
Certa noite quando sai em busca de Leo pelos redutos boecircmios de Lon-
dres Amelia conhece Cam Rohan Meio cigano meio irlandecircs Rohan eacute
um homem diiacutecil de se de1047297nir e embora tenha 1047297cado muito rico nunca
se acostumou com a vida na sociedade londrina
Apesar de natildeo conseguirem esconder a imediata atraccedilatildeo que sentemRohan e Amelia 1047297cam aliviados com a perspectiva de nunca mais se encon-
trarem Mas parece que o destino jaacute traccedilou outros planos
Quando se muda com a amiacutelia para a propriedade receacutem-herdada em
Hampshire Amelia acredita que esse pode ser o iniacutecio de uma vida melhor
para os Hathaways Mas natildeo az ideia de quantas di1047297culdades estatildeo a sua
espera
E a maior delas eacute o reencontro com o sedutor Rohan que parece deter-minado a ajudaacute-la a resolver seus problemas Agora a independente Ame-
lia se veraacute dividida entre o orgulho e seus sentimentos
Seraacute que Rohan um cigano que preza sua liberdade acima de tudo es-
taraacute disposto a abrir matildeo de suas raiacutezes e se curvar agrave maior instituiccedilatildeo de
todos os tempos o casamento
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A983155 983154983141983143983154983137983155 983140983137 983155983141983140983157983271983267983151
Madeline Hunter
Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
ser convidado ndash um homem poderoso e sedutor movido por interessesobscuros Sua visita anuncia a ruiacutena 1047297nanceira da amiacutelia de Alexia e o 1047297m
das esperanccedilas da jovem de um dia conseguir um bom casamento
Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
de Lady Henrietta Wallingord e preceptora de sua 1047297lha O problema eacute que
a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
Com tantas maacutegoas e segredos entre eles o casal tem tudo para se man-
ter aastado Mas Hayden eacute um homem apaixonante e Alexia a tentaccedilatildeoque o az perder a cabeccedila Morando sob o mesmo teto eles acabam se apro-
ximando e juntos vatildeo descobrir um jogo de seduccedilatildeo em que cada um az
as proacuteprias regras
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L983145983143983141983145983154983137983149983141983150983156983141 983139983137983155983137983140983151983155
Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
o1047297cial superior que ele levasse a notiacutecia de seu alecimento a sua irmatilde eque a protegesse ndash ldquoCuste o que custarrdquo
Quando o honrado coronel lorde Aidan Bedwyn chega ao Solar Rin-
gwood para cumprir sua promessa encontra uma propriedade proacutespera
administrada por Eve uma jovem generosa e independente que natildeo quer a
proteccedilatildeo de homem nenhum
Poreacutem Aidan descobre que por causa da morte prematura do irmatildeo
Eve perderaacute sua ortuna e seraacute despejada junto com todas as pessoas quedependem dela a menos que cumpra uma condiccedilatildeo deixada no testa-
mento do pai casar-se antes do primeiro aniversaacuterio da morte dele ndash o que
aconteceraacute em quatro dias
Fiel agrave sua promessa o lorde propotildee um casamento de conveniecircncia para
que a jovem mantenha sua heranccedila Apoacutes a cerimocircnia ela poderaacute voltar
para sua vida no campo e ele para sua carreira militar
Soacute que o duque de Bewcastle irmatildeo mais velho do coronel descobre queAidan se casou e exige que a nova Bedwyn seja devidamente apresentada
agrave rainha Entatildeo os poucos dias em que 1047297cariam juntos se transormam em
semanas ateacute que eles comeccedilam a imaginar como seria natildeo estarem apenas
ligeiramente casados
Neste primeiro livro da seacuterie Os Bedwyns Mary Balogh nos apresenta agrave
amiacutelia que conhece o luxo e o poder tatildeo bem quanto a paixatildeo e a ousadia
Satildeo trecircs irmatildeos e trecircs irmatildes que em busca do amor beiram o escacircndalo ndash eseduzem a cada paacutegina
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A 983145983154983149983267 983140983137 983156983141983149983152983141983155983156983137983140983141
Lucinda Riley
Ally DrsquoApliegravese eacute uma grande velejadora e estaacute se preparando para uma
importante regata mas a notiacutecia da morte do pai az com que ela abandoneseus planos e volte para casa para se reunir com as cinco irmatildes Laacute elas
descobrem que Pa Salt ndash como era carinhosamente chamado pelas 1047297lhas
adotivas ndash deixou para cada uma delas uma pista sobre suas verdadeiras
origens
Apesar do choque Ally encontra apoio em um grande amor Poreacutem
mais uma vez seu mundo vira de cabeccedila para baixo entatildeo ela decide seguir
as pistas deixadas por Pa Salt e ir em busca do proacuteprio passadoNessa jornada ela chega agrave Noruega onde descobre que sua histoacuteria estaacute
ligada agrave da jovem cantora Anna Landvik que viveu haacute mais de cem anos e
participou da estreia de uma das obras mais amosas do grande compositor
Edvard Grieg E agrave medida que mergulha na vida de Anna Ally comeccedila a se
perguntar quem realmente era seu pai adotivo
Em A irmatilde da tempestade segundo volume da seacuterie As Sete Irmatildes as vi-
das de duas grandes mulheres separadas por geraccedilotildees se entrelaccedilam numahistoacuteria sobre amor ambiccedilatildeo amiacutelia perda e o incriacutevel poder de se rein-
ventar quando o destino destroacutei todas as suas certezas
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INFORMACcedilOtildeES SOBRE A ARQUEIRO
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Algo muito proacuteximo de um sorriso curvou sua boca quando ela se lem-
brou do diaacuterio que havia comeccedilado ndash imitando a matildee alecida e muito
amada ndash no dia em que o pai a abandonara aos cuidados incompetentes
de Ste e Effie
Aos 13 anos Lydia era quase analabeta e seu diaacuterio era cheio de atro-cidades ortograacute1047297cas e crimes horrendos contra a gramaacutetica Mas Quith
o serviccedilal dos Grenvilles lhe ensinara histoacuteria geogra1047297a matemaacutetica e o
mais importante literatura Fora ele quem a encorajara a comeccedilar a escre-
ver e ela havia pagado do melhor modo possiacutevel
Lydia convertera em pensatildeo para seu mentor o dinheiro que Ste lhe dei-
xara como dote matrimonial Natildeo era um grande sacriiacutecio Desejava uma
carreira de escritora e natildeo um casamento E assim livre de todas as obri-gaccedilotildees pela primeira vez na vida Lydia partira para Londres Tinha levado
coacutepias das mateacuterias de viagens que havia publicado em alguns perioacutedicos
da Inglaterra e de outros paiacuteses da Europa aleacutem do que restava do ldquoespoacute-
liordquo de Ste e Effie uma variedade de eneites badulaques e um pouco de
dinheiro
O reloacutegio de bolso era tudo que ainda tinha dos pertences deles Mesmo
depois que Angus a contratara Lydia natildeo se dera o trabalho de recuperaros outros itens que havia penhorado durante os primeiros meses diiacuteceis
em Londres Preeria gastar o salaacuterio no que osse de ato necessaacuterio A
uacuteltima compra ora um cabrioleacute e um cavalo para puxaacute-lo
Podia se dar a esse luxo porque estava ganhando bem muito mais do
que o normal Havia esperado passar por di1047297culdades durante pelo menos
um ano escrevendo para os jornais a 1 penny por linha relatos de incecircn-
dios explosotildees assassinatos e outros acidentes e desastresMas o destino a agraciara no iniacutecio da primavera Lydia havia entra-
do na redaccedilatildeo da Argus quando a revista se achava agrave beira da alecircncia e
seu editor Macgowan estava desesperado a ponto de azer qualquer coisa
que lhe desse uma chance de sobrevivecircncia ndash ateacute mesmo contratar uma
mulher
ndash Quase duas e meia ndash disse Lydia pondo o reloacutegio de volta no bolso
e retornando ao presente ndash Eacute melhor eu ir Vou me encontrar com Joe
Purvis agraves trecircs no restaurante de rutos do mar Pearkesrsquo para olhar as ilus-
traccedilotildees do proacuteximo capiacutetulo da maldita histoacuteria
Ela se aastou indo em direccedilatildeo agrave porta
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ndash Natildeo satildeo os desgraccedilados dos criacuteticos literaacuterios e sim sua ldquomaldita his-
toacuteriardquo que ez nossa ortuna ndash replicou Angus
A histoacuteria em questatildeo era ldquoA rosa de Tebasrdquo aventuras de uma heroiacutena
contadas em asciacuteculos de dois capiacutetulos na bissemanal Argus desde maio
Soacute ela e Angus sabiam que o nome do autor S E St Bellair tambeacutem erauma obra de 1047297cccedilatildeo
Nem mesmo Joe Purvis sabia que Lydia escrevia os capiacutetulos ilustra-
dos por ele Como todas as outras pessoas acreditava que o autor era um
solteiratildeo recluso Nem em seus sonhos mais loucos imaginaria que a Srta
Grenville a repoacuterter mais cinicamente teimosa da Argus havia criado uma
uacutenica palavra daquela histoacuteria antasiosa e tortuosa
A proacutepria Lydia natildeo gostava de ser lembrada disso Ela se deteve e se virou mais uma vez para Angus
ndash Fanarrice romacircntica ndash comentou
ndash Que seja mas eacute sua anarrice ascinante que prendeu os leitores em
especial as damas e eacute o que os traz de volta implorando por mais Maldi-
ccedilatildeo ateacute eu estou me retorcendo no seu anzol ndash Angus se levantou e rodeou
a mesa ndash Aquela garota esperta a sua Miranda A Sra Macgowan e eu
estaacutevamos conversando sobre ela e minha esposa acha que aquele sujeitomaligno e vistoso deveria cair em si e
ndash Angus eu me propus a escrever tal histoacuteria idiota sob duas condiccedilotildees
ndash interrompeu Lydia em voz baixa e dura ndash Uma era natildeo sorer intere-
recircncia sua ou de qualquer outra pessoa A outra era o absoluto anonimato
ndash Ela o uzilou com os olhos ndash Se vazar a menor sugestatildeo de que sou a
autora daquela baboseira sentimental vou consideraacute-lo pessoalmente res-
ponsaacutevel Nesse caso todos os contratos entre noacutes seratildeo anuladosSeus olhos azuis tinham uma semelhanccedila espantosa com os de certos
membros da nobreza sob os quais geraccedilotildees de subalternos haviam se in-
timidado
Por mais que osse um escocecircs de coraccedilatildeo de leatildeo Macgowan se enco-
lheu sob o olhar geacutelido como qualquer outra pessoa inerior com o rosto
avermelhado
ndash Certo Grenville ndash disse humildemente ndash Foi muita indiscriccedilatildeo minha
alar sobre isso aqui A porta eacute grossa mas eacute melhor natildeo correr riscos Vocecirc
sabe que tenho plena consciecircncia de minhas obrigaccedilotildees e
ndash Ah pelo amor de Deus natildeo precisa me bajular ndash reagiu ela com rispi-
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dez ndash Vocecirc me paga su1047297cientemente bem ndash Lydia marchou para a saiacuteda
ndash Venha Susan ndash A mastim se levantou a dona pegou a guia e abriu a
porta ndash Bom dia Macgowan ndash despediu-se e saiu sem esperar resposta
ndash Bom dia ndash respondeu Angus e acrescentou baixinho ndash Majestade
Maldita rainha eacute o que ela acha que eacute mas a cadela sabe escrever precisoadmitir
Nesse momento muita gente na Inglaterra concordava que a Srta Gren-
ville sabia escrever Poreacutem algumas teriam a1047297rmado que o S E St Bellair
escrevia melhor ainda
Era o que o Sr Archibald Jaynes criado do duque de Ainswood estava
tentando explicar ao patratildeoJaynes natildeo parecia um criado Magro e musculoso com pequenos olhos
pretos muito proacuteximos do nariz comprido e torto ndash por ter sido quebrado
vaacuterias vezes ndash mais parecia o tipo de ru1047297atildeo ardiloso encontrado requen-
temente em apostas de corridas de cavalo ou lutas de boxe
O proacuteprio Jaynes hesitaria em se chamar de ldquocavalheiro de um cava-
lheirordquo ndash expressatildeo comumente usada para os valetes Natildeo que ele mesmo
natildeo osse arrumado e distinto mas seu patratildeo alto e bonito natildeo era o queJaynes poderia considerar um cavalheiro
Os dois estavam sentados na melhor sala de jantar ndash o que natildeo signi-
1047297cava muito na opiniatildeo de Jaynes ndash do Alamode Bee House em Clare
Court A rua uma via estreita perto da iname Drury Lane nem de longe
era a mais elegante de Londres e a culinaacuteria do local natildeo pretendia mesmo
atrair paladares exigentes Tudo isso servia admiravelmente ao duque jaacute
que ele natildeo era mais elegante nem exigente do que um selvagem medianotalvez menos ainda pelo que Jaynes tinha lido sobre as raccedilas aboriacutegenes
Apoacutes destroccedilar rapidamente um alto monte de carne Ainswood havia
se acomodado ndash ou se esparramado melhor dizendo ndash na cadeira e obser-
vava um garccedilom encher sua caneca de cerveja
O cabelo castanho do duque do qual Jaynes se esorccedilara tanto para cui-
dar pouco tempo atraacutes agora estava numa desordem completa como se
declarasse jamais ter conhecido pente ou escova na vida O lenccedilo de pes-
coccedilo que jaacute ora muitiacutessimo bem engomado e amarrado meticulosamente
com cada dobra ormada a intervalos e acircngulos adequados tinha caiacutedo
num desarranjo rouxo e amarrotado Quanto ao resto dos trajes parecia
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que ele dormira vestido Aliaacutes essa era a sua aparecircncia usual natildeo impor-
tando o que osse eito
Por que eacute que me incomodo mesmo pensou Jaynes mas o que estava
alando era
ndash ldquoRosa de Tebasrdquo eacute o nome dado a um grande rubi que a heroiacutena en-controu alguns capiacutetulos atraacutes quando estava presa na tumba do araoacute
com as serpentes Eacute uma histoacuteria de aventura veja bem e az o maior uror
desde o veratildeo
Assim que o garccedilom se aastou o duque relanceou os olhos verdes e en-
tediados para o exemplar da Argus em cima da mesa que ainda natildeo estava
aberto Soacute por uma enomenal orccedila de vontade eacute que Jaynes conseguira
resistir a abri-londash Isso explicaria por que vocecirc me tirou de casa ao romper da aurora ndash
disse Sua Graccedila ndash E me arrastou de uma livraria para outra procurando-
-a e todas estavam cheias de mulheres Muitas do tipo errado ndash acrescen-
tou com uma careta ndash Nunca vi tantas criaturas desmazeladas em tantos
aglomerados tagarelas como nesta manhatilde
ndash Jaacute satildeo duas e meia ndash replicou Jaynes ndash O senhor nem viu a manhatilde
Quanto agrave aurora ela estava rompendo quando o senhor en1047297m chegoucambaleante em casa Aleacutem disso eu discerni vaacuterias jovens atraentes nos
grupos que o senhor acabou de desdenhar de modo insensiacutevel Mas a1047297nal
de contas se natildeo estiverem com o rosto tomado pela pintura e se os seios
natildeo estiverem pulando dos corpetes satildeo invisiacuteveis para o senhor
ndash Uma pena tambeacutem natildeo serem inaudiacuteveis ndash murmurou o patratildeo ndash
Umas patetas que soacute sabem piar e dar sorrisos aetados E ao mesmo tem-
po dispostas a arrancar os olhos umas das outras por Que negoacutecio eacute essemesmo ndash Ele pegou a revista olhou a capa e largou-a ndash Argus de ato ldquoO
catildeo de guarda de Londresrdquo eacute o que ela se propotildee a ser como se o mundo
estivesse aminto por mais doutrinaccedilatildeo vinda da Fleet Street
ndash A redaccedilatildeo da Argus 1047297ca na Strand e natildeo na Fleet Street E sua alta de
doutrinaccedilatildeo eacute revigorante Desde que a Srta Grenville passou a escrever
laacute a publicaccedilatildeo se tornou mais parecida com o que o subtiacutetulo a1047297rma O
Argos da mitologia talvez o senhor se recorde
ndash Eu preeriria natildeo me lembrar dos dias de escola ndash Ainswood esten-
deu a matildeo para a caneca ndash Quando natildeo era latim era grego e vice-versa
Quando natildeo era nenhum dos dois era palmatoacuteria
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ndash Isso quando natildeo era bebida jogos e prostitutas ndash disse Jaynes bai-
xinho
O criado jaacute deveria esperar aquela reaccedilatildeo pois entrara para o serviccedilo de
Vere Mallory quando ele contava 16 anos O ducado se achava aparente-
mente seguro com vaacuterios Mallorys do sexo masculino postados entre Veree o tiacutetulo Mas agora eles natildeo existiam mais Com a morte do uacuteltimo um
menino de 9 anos quase um ano e meio antes o patratildeo de Jaynes havia se
tornado o seacutetimo duque de Ainswood
Mas seu caraacuteter natildeo havia mudado nem um pouco com o novo tiacutetulo
Pelo contraacuterio ele ora de mal a pior e daiacute a indiziacutevel
ndash O Argos tinha cem olhos o senhor deve lembrar ndash alou Jaynes em
voz alta ndash O xaraacute jornaliacutestico tem como objetivo tornar a populaccedilatildeo beminormada observando sem se abalar e relatando agrave metroacutepole como se ti-
vesse cem olhos Por exemplo o artigo da Srta Grenville alando sobre as
jovens inelizes
ndash Achei que soacute havia uma ndash interrompeu Mallory ndash A imbecil que aca-
bou presa na tumba com as cobras Tiacutepico ndash Ele abriu um sorrisinho ndash E
algum pobre idiota precisa galopar para salvar milady E acabar morrendo
de picada de cobra em troca do esorccedilo Se tiver sorteCabeccedila-dura pensou Jaynes
ndash Eu natildeo estava me reerindo agrave histoacuteria do Sr St Bellair cuja heroiacutena
para sua inormaccedilatildeo escapou da tumba sem auxiacutelio externo Estava alan-
do de
ndash Natildeo diga ela matou as cobras de tanto tagarelar ndash Ainswood levou a
caneca de cerveja aos laacutebios e a esvaziou
ndash Eu estava alando do trabalho da Srta Grenville Os artigos e ensaiosdela satildeo tremendamente populares com as mulheres
ndash Deus nos livre das metidas a intelectuais Sabe qual eacute o problema delas
Jaynes Como natildeo trepam com regularidade algumas mulheres assumem
as antasias mais estranhas como a de imaginar que conseguem pensar ndash
O duque limpou a boca com as costas da matildeo
Ele era um baacuterbaro sem duacutevida pensou Jaynes Ainswood pertencia agraves
hordas de vacircndalos que haviam saqueado Roma Quanto agraves opiniotildees sobre
as mulheres desde sua elevaccedilatildeo ao ducado tinham regressado rapidamen-
te ao periacuteodo antediluviano
ndash Nem todas as mulheres satildeo burras ndash insistiu o criado ndash Se o senhor se
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der o trabalho de conhecer algumas de sua proacutepria classe em vez de pros-
titutas analabetas
ndash As prostitutas me datildeo a uacutenica coisa que desejo de uma mulher e natildeo
esperam de mim nada aleacutem do pagamento Natildeo consigo imaginar um uacuteni-
co motivo para me incomodar com o outro tipondash Um bom motivo eacute o senhor jamais vai arranjar uma duquesa de ver-
dade caso se recuse a chegar a menos de um quilocircmetro de uma mulher
respeitaacutevel
O duque pousou a caneca
ndash Que o diabo o carregue Vai comeccedilar com isso de novo
ndash O senhor completaraacute 34 anos em quatro meses No ritmo em que anda
ultimamente suas chances de chegar a esse aniversaacuterio satildeo quase nulas Eacutepreciso considerar o tiacutetulo as responsabilidades dele principalmente con-
seguir um herdeiro
Ainswood se aastou da mesa e 1047297cou de peacute
ndash Por que devo considerar o tiacutetulo Ele nunca me considerou ndash O duque
pegou o chapeacuteu e as luvas ndash Ele deveria ter 1047297cado onde estava e me deixar
em paz mas natildeo quis natildeo eacute Tinha que se esgueirar ateacute mim um uneral
odioso depois do outro Bom quero que continue se esgueirando apoacutes meenterrarem com os outros Entatildeo ele pode cravar as garras em algum pobre
imbecil como um maldito albatroz
Com isso Vere saiu pisando duro
Alguns instantes depois Vere chegou ao 1047297m da Catherine Street e rumou
para o oeste pretendendo aquietar seu tumulto interior perto do rio com
a ajuda de mais algumas canecas de cerveja na tabernaQuando entrou na Strand viu um cabrioleacute atravessar o engarraamento
de veiacuteculos perto do ExeterrsquoChange Por pouco ele natildeo acertou com o eixo
um vendedor de torta entatildeo se desviou perigosamente na direccedilatildeo de uma
carroccedila que vinha no sentido contraacuterio corrigiu o rumo na uacuteltima hora e
depois virou depressa e seguiu em direccedilatildeo a um cavalheiro que comeccedilava
a atravessar a rua
Sem parar para pensar Vere saltou adiante agarrou o sujeito e puxou-
-o de volta para a calccedilada ndash um aacutetimo antes de o cabrioleacute disparar para a
Catherine Street
Enquanto ele passava trovejando Mallory captou um vislumbre de
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quem o estava dirigindo uma mulher de roupa preta com um mastim
negro ao lado um cavalo obviamente em pacircnico agraves reacutedeas e nenhum lacaio
na plataorma atraacutes para ajudaacute-la
Ele pocircs o sujeito de lado e correu atraacutes do veiacuteculo
Lydia praguejou ao ver suas presas entrarem correndo na Russel Court A
passagem apinhada era estreita demais para o cabrioleacute e se ela percorresse
o longo circuito ao redor do teatro Drury Lane sem duacutevida iria perdecirc-las
Fez o veiacuteculo parar e saltou seguida de perto por Susan Um garoto mal-
trapilho veio correndo
ndash Cuide da eacutegua Tom e lhe dou um trocado ndash disse Lydia ao moleque
de ruaEntatildeo suspendendo as saias entrou correndo na Russel Court
ndash Vocecirc aiacute Solte essa menina
Susan deu um latido grave que ecoou na passagem estreita
Madame Brees ndash era com ela que Lydia gritava ndash lanccedilou um olhar raacutepido
por cima do ombro depois disparou agrave esquerda entrando num beco mais
estreito ainda rebocando a garota
Lydia natildeo sabia quem era a menina Pela aparecircncia devia ser uma servi-ccedilal vinda do campo provavelmente uma das incontaacuteveis ugitivas que che-
gavam a Londres todo dia e logo caiacuteam nas garras das caetinas que espera-
vam em cada estalagem de diligecircncias desde Piccadilly ateacute Ratcliffe
Lydia tinha visto as duas na Strand a garota boquiaberta diante de tudo
como qualquer caipira enquanto Coralie ndash vestida como uma matrona
respeitaacutevel com uma touca cara empoleirada nos cachos tingidos de graxa
preta ndash arrastava-a implacavelmente para a ruiacutena a Drury Lane e sua le-giatildeo de valas de viacutecio sem duacutevida
Se chegassem a qualquer bordel para onde a madame ia Lydia natildeo teria
permissatildeo de entrar e a garota jamais sairia
Mas quando adentrou o beco viu a jovem arrastando os calcanhares e
tentando se soltar da matildeo de Coralie
ndash Isso garota ndash gritou Lydia ndash Livre-se dela
Conseguiu escutar gritos masculinos vindos de traacutes mas o latido trove-
jante de Susan abaou as palavras
Agora a jovem estava lutando de verdade mas a caetina a segurava com
orccedila arrastando-a para o Vinegar Yard No momento em que Coralie er-
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gueu uma das matildeos para dar um tapa na garota Lydia trombou com elas e
empurrou a rameira para longe
Coralie cambaleou para traacutes batendo numa parede suja
ndash Cadela assassina Deixe-nos em paz
Ela se lanccedilou para a rente outra vez mas natildeo oi su1047297cientemente raacutepidapara alcanccedilar a garota que Lydia puxou para longe
ndash Susan em guarda ndash disse agrave mastim
A cadela se aproximou da garota de sua saia marrom e maltrapilha e
soltou um rosnado de alerta A bandida hesitou com o rosto retorcido de
raiva
ndash Recomendo que vocecirc se arraste de volta para o buraco de onde veio ndash
alou Lydia ndash Se tentar pocircr as matildeos nessa crianccedila de novo vou azer comque vocecirc seja presa acusada de sequestro e tentativa de agressatildeo
ndash Acusada eacute ndash repetiu a mulher ndash Vai me dedurar E o que vocecirc quer
com ela sua putinha
Lydia encarou a jovem assustada que ora a olhava ora olhava a caetina
Obviamente natildeo sabia em qual das duas con1047297ar
ndash Fui atacada e r-roubada ndash gaguejou a crianccedila ndash e ela estava me levando
para B-Bow Street parandash Na verdade para a ruiacutena ndash emendou Lydia
Nesse momento um ru1047297atildeo alto entrou correndo no Vinegar Yard com
outro sujeito nos calcanhares Vaacuterios homens tambeacutem emergiam de taber-
nas e becos
Lydia sabia muito bem que onde uma turba se congregava geralmente
havia encrenca Mas natildeo iria deixar que aquela mulher escapasse
Ignorando a multidatildeo Lydia se concentrou na jovemndash A Bow Street 1047297ca para laacute ndash avisou gesticulando para o oeste ndash Essa
viacutebora estava levando vocecirc para a Drury Lane onde 1047297cam todos os lindos
bordeacuteis Qualquer um desses sujeitos elegantes pode con1047297rmar
ndash Mentirosa ndash guinchou Coralie ndash Eu a encontrei primeiro Encontre
suas proacuteprias garotas sua bruxa gigante Vou lhe dar uma liccedilatildeo por ter
vindo caccedilar no meu quintal
Ela partiu em direccedilatildeo agrave menina mas o rosnado agourento de Susan a
ez parar
ndash Tire essa era daiacute ndash berrou ndash Ou vou azer vocecirc se arrepender
Natildeo era de espantar que as garotas tivessem medo dela re1047298etiu Lydia
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A mulher devia ser meio louca para chegar tatildeo perto assim de Susan Ateacute
os homens ndash sem duacutevida paties gerados na sarjeta ndash mantinham uma dis-
tacircncia respeitosa da mastim que rosnava
ndash Vocecirc ainda natildeo entendeu natildeo eacute ndash disse Lydia calmamente ndash Vou
contar ateacute cinco Se natildeo or embora vou azer vocecirc se arrepender muitoUm Dois Tr
ndash Ora senhoras ndash O ru1047297atildeo alto se aproximou empurrando outro va-
gabundo para ora do caminho ndash Toda essa ousadia e provocaccedilatildeo vai ar-
rebentar seus espartilhos minhas belezuras E tudo por quecirc Pelo menor
dos problemas uma ranguinha que duas galinhas querem Haacute um monte
de ranguinhas por aiacute certo Natildeo vale a pena macular a paz do reino e in-
comodar os policiais concordamEle tirou do bolso a sacola de moedas
ndash Eis o que vamos azer 1 libra para cada uma minhas caras E eu livro
a pequenina das suas matildeos
Lydia reconheceu a entonaccedilatildeo caracteriacutestica das pessoas das classes su-
periores que estatildeo acostumadas a dar ordens mas 1047297cou ultrajada demais
para pensar nisso
ndash Uma libra ndash exclamou ndash Eacute esse o valor que vocecirc daacute por uma vidahumana Uma libra
Ele 1047297xou os olhos verdes e brilhantes em Lydia analisando-a de cima
a baixo Era muitos centiacutemetros mais alto do que ela algo natildeo muito
comum
ndash Pelo modo como estava guiando a carruagem vocecirc natildeo daacute qualquer
valor agrave vida ndash retrucou com rieza ndash Quase matou trecircs pessoas na Strand
no intervalo de um minuto ndash O olhar descarado do sujeito percorreu aplateia ndash Deveria haver uma lei contra mulheres guiando carruagens Elas
satildeo uma ameaccedila puacuteblica
ndash Ainswood natildeo deixe de alar disso no proacuteximo discurso na Cacircmara
dos Lordes ndash gritou algueacutem
ndash No proacuteximo ndash berrou outro ndash Vocecirc quer dizer no primeiro neacute Se
bem que eacute capaz de ter um desastre quando ele entrar cambaleante no
parlamento
ndash Cacete ndash exclamou uma voz ao undo ndash Esse aiacute eacute o Ainswood
ndash Eacute e bancando nada menos do que o rei Salomatildeo ndash respondeu algueacutem
que estava na rente ndash Como sempre puxou o rabo da eacutegua errada Apre-
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sente-se a Sua Graccedila Srta Grenville Ele estaacute achando que a senhorita eacute
uma abadessa de Covent Garden
ndash Que novidade ndash disse um dos colegas dele ndash Jaacute conundiu a marquesa
de Dain com uma caetina natildeo oi
Nesse instante Lydia percebeu quem era o palermaEm maio Ainswood becircbado havia encontrado Dain e sua noiva numa
estalagem na noite do casamento deles e se recusara a acreditar que a moccedila
era uma dama quanto mais esposa O marquecircs ora obrigado a corrigir
o equiacutevoco do antigo colega de escola com os punhos e o incidente oi o
principal assunto em Londres durante semanas
Natildeo era de se admirar que Lydia tivesse tomado o homem por um patie
qualquer de Covent Garden Pelo que alavam o duque de Ainswood eraum dos libertinos mais depravados inconsequentes e teimosos listados no
Nobiliaacuterio de Debrett o que natildeo era um eito pequeno levando-se em con-
ta o estado lamentaacutevel da aristocracia atual
Aleacutem disso como percebeu Lydia o duque era um dos mais desalinha-
dos A impressatildeo era que passara dias com as mesmas roupas de corte caro
dormindo ou mergulhado na devassidatildeo Natildeo estava de chapeacuteu e uma
mecha de cabelo castanho pendia sobre o rosto que exibia as poucas noitesde sono bem como as muitas de atividades intensas A uacutenica concessatildeo aos
cuidados baacutesicos ora deixar que algueacutem o barbeasse num passado recente
ndash com certeza enquanto estava entorpecido pela bebida
Percebeu mais do que isso o brilho de ogo do inerno nas proundezas
verdes dos olhos a inclinaccedilatildeo arrogante do nariz as linhas riacutegidas do ma-
lar e do maxilar e a proacutepria boca do democircnio prometendo tudo pereita
para gargalhadas para o pecado o que osseLydia natildeo deixou de ser aetada O democircnio que havia nela normal-
mente bem oculto com certeza a impeliria para ele Mas Lydia natildeo era
idiota Sabia reconhecer a expressatildeo de um caajeste e podia resumi-la em
uma palavra problemas
Soacute que aquele caajeste era um duque e ateacute mesmo o pior nobre tinha
mais in1047298uecircncia com as autoridades do que um mero jornalista ainda mais
uma mulher
ndash Sua Graccedila o senhor se conundiu ndash disse ela com polidez riacutegida ndash Sou
Grenville da revista Argus Esta mulher eacute conhecida por seus atos crimi-
nosos Estava atraindo a garota para um bordel sob o pretexto de levaacute-la agrave
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Bow Street Se o senhor levar a caetina sob custoacutedia eu irei acompanhaacute-lo
com prazer e testemunhar
ndash Sua mentirosa desgraccedilada Eu soacute estava levando a menina para o
Pearkesrsquos ndash Coralie indicou o restaurante de rutos do mar do lado oposto
ndash Para comer uma coisinha Ela passou por alguns problemasndash E teraacute problemas muito piores nas suas matildeos ndash interrompeu Lydia e
voltou sua atenccedilatildeo para Ainswood ndash O senhor sabe o que acontece com
as crianccedilas que tecircm a inelicidade de cair nas garras dela Passam ome
satildeo espancadas e estupradas ateacute se reduzirem a um estado de terror abjeto
Depois ela as coloca na rua algumas com 11 e 12 anos
ndash Sua puta alsa imunda ndash bradou a caetina
ndash Estou manchando sua honra ndash perguntou Lydia ndash Ficarei eliz emdar satisaccedilatildeo Aqui e agora se quiser ndash Ela avanccedilou para cima da alcovitei-
ra ndash Vejamos como vocecirc se sente do lado errado de uma surra
Duas matildeos grandes seguraram seus braccedilos e a puxaram para traacutes
ndash Basta senhoras Vocecircs estatildeo me dando uma tremenda dor de cabeccedila
Vamos azer as pazes estaacute bem
ndash Sensacional ndash gritou algueacutem ndash Ainswood promovendo um acordo de
paz Seraacute que a vaca tossiu quando eu natildeo estava olhandoLydia olhou para a matildeo que apertava seu braccedilo
ndash Tire as patas de mim ndash ordenou com rieza
ndash Garanto que vou tirar quando algueacutem me arranjar uma camisa de or-
ccedila para colocar em vocecirc Quem a deixou sair do hospiacutecio
Lydia deseriu uma cotovelada no homem esperando encontrar uma
barriga 1047298aacutecida Poreacutem acabou atingindo um abdocircmen riacutegido e a dor se ir-
radiou pelo antebraccedilo ateacute o pulso Ainda assim o golpe natildeo oi inuacutetil poiso duque murmurou um palavratildeo e a soltou em meio a vaias e assobios da
multidatildeo
Saia daqui enquanto pode alertou sua voz da razatildeo e natildeo olhe para traacutes
Lydia a teria ouvido se a irritaccedilatildeo provocada pelos comentaacuterios zombe-
teiros natildeo se esganiccedilasse mais alto ainda A natureza natildeo havia ormado
seu caraacuteter para recuar e seu orgulho proibia qualquer atitude que suge-
risse raqueza ou ndash que Deus natildeo permitisse ndash medo
Com os olhos semicerrados e o coraccedilatildeo martelando uriosamente ela o
encarou
ndash Encoste a matildeo em mim de novo e eu vou deixar seus dois olhos roxos
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ndash Ah accedila isso alteza ndash instigou um espectador ndash Toque nela de novo
ndash Eacute eu aposto em vocecirc Ainswood
ndash E eu aposto que ela vai lhe dar um par de butucas inchadas como pro-
meteu ndash desa1047297ou outra voz
Enquanto isso o duque a avaliava da touca agraves botas de cano meacutediondash Eacute grande sim mas natildeo tanto quanto eu ndash anunciou ndash Avalio que te-
nha um 175 metro E uns 65 quilos despida ndash acrescentou analisando o
corpete de Lydia ndash Aliaacutes eu pagaria 50 guineacuteus para vecirc-la nua
As previsiacuteveis gargalhadas aacutesperas e os comentaacuterios lascivos se seguiram
a isso
Nem o riso nem as obscenidades desconcertaram Lydia Ela conhecia
aquele mundo rude tinha passado a maior parte da inacircncia nele Mas obarulho da turba a ez se lembrar da questatildeo principal A garota que ela
queria resgatar estava imoacutevel com a expressatildeo assombrada de algueacutem que
se encontrasse na selva cercada por canibais ndash o que natildeo estava muito
longe da realidade
Ainda assim Lydia natildeo podia deixar aquele imbecil dar a uacuteltima palavra
ndash Ah parabeacutens Estaacute melhorando a educaccedilatildeo da crianccedila natildeo eacute Dando
uma bela visatildeo dos costumes em Londres e da moral elevada da nobrezaTinha muito mais a dizer poreacutem lembrou que seria o mesmo que azer
sermatildeo para uma pedra Se aquele babaca jaacute tivera alguma consciecircncia ela
havia morrido abandonada deacutecadas antes
Contentando-se com um uacuteltimo olhar geacutelido para o duque virou-se e
comeccedilou a andar ateacute a jovem
Lydia examinou a multidatildeo agraves pressas e rustrada percebeu que a caeti-
na havia sumido De qualquer orma caso ela tivesse 1047297cado natildeo teria eitomuita dierenccedila jaacute que nenhum daqueles imbecis boquirrotos se importa-
va com qualquer coisa aleacutem da proacutepria diversatildeo
ndash Venha querida ndash disse aproximando-se da garota ndash Natildeo vamos con-
seguir nada com essa raleacute
ndash Srta Grenville ndash ela ouviu a voz do duque atraacutes de si
Com os nervos agrave 1047298or da pele Lydia girou e trombou com um corpo rijo
Recuou mas apenas meio passo ergueu o queixo e empertigou a coluna
Ele 1047297cou imoacutevel e ela se esorccedilou para se manter 1047297rme Natildeo conseguia
ver direito para aleacutem do tronco orte e de perto tinha uma consciecircncia
avassaladora da estrutura musculosa que as roupas justas envolviam
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ndash Re1047298exos excelentes ndash comentou ele ndash Se vocecirc natildeo osse mulher eu
aceitaria sua oerta Quero dizer a das butucas inchadas Ou melhor dos
olhos
ndash Eu sei o que signi1047297ca
ndash De ato eacute oacutetimo ter um vocabulaacuterio amplo Mas no uturo minhapombinha recomendo que exercite um pouquinho de sua razatildeo uma las-
ca miacutenima antes de exercitar a liacutengua Vocecirc consegue azer isso natildeo eacute
Porque outro sujeito veja bem poderia receber suas pequenas e adoraacuteveis
ousadias e provocaccedilotildees como um desa1047297o divertido Nesse caso vocecirc pode-
ria se pegar num tipo de conronto dierente Entende o que quero dizer
minha pequena
Lydia arregalou os olhosndash Ah nossa natildeo ndash disse oegante ndash O senhor eacute proundo demais para
mim Sua Graccedila Meu ceacuterebro minuacutesculo simplesmente natildeo consegue
acompanhaacute-lo
Os olhos verdes dele brilharam
ndash Tavez a touca esteja apertando muito a sua cabeccedila
Ele ergueu os braccedilos e deteve as matildeos a centiacutemetros das 1047297tas da touca
ndash Eu natildeo aria isso se osse o senhor ndash disse ela com a voz calma o cora-ccedilatildeo retumbando nas costelas
Vere gargalhou e puxou as 1047297tas Lydia tentou socaacute-lo mas ele agarrou
seu punho ainda rindo e puxou-a para si
Ela meio que havia esperado isso pressentiu o que viria Mas natildeo estava
preparada para o calor nem para a explosatildeo de sensaccedilotildees que natildeo conse-
guia identi1047297car e eles a desestabilizaram
No instante seguinte sua boca estava na dele quente 1047297rme e expe-riente demais e Lydia comeccedilou a tombar para traacutes desorientada e im-
potente Tinha uma consciecircncia pulsante da matildeo enorme grudada em
suas costas do calor irradiado atraveacutes das camadas de tecido de suas
roupas e das peccedilas iacutentimas da ardecircncia na cintura enlaccedilada pelo braccedilo
musculoso
Durante um momento perigoso sua mente cedeu como os muacutesculos
dominada pelo ardor pela orccedila e pela mistura caoacutetica de cheiro e sabor
masculinos
Mas seus instintos haviam sido moldados de orma riacutegida e no instante
seguinte ela reagiu
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CONHECcedilA OUTROS ROMANCES DA EDITORA ARQUEIRO
O 983140983157983153983157983141 983141 983141983157
Julia Quinn
Simon Basset o irresistiacutevel duque de Hastings acaba de retornar a Londres
depois de seis anos viajando pelo mundo Rico bonito e solteiro ele eacute um
prato cheio para as matildees da alta sociedade que soacute pensam em arrumar um
bom partido para suas 1047297lhas
Simon poreacutem tem o 1047297rme propoacutesito de nunca se casar Assim para se
livrar das garras dessas mulheres precisa de um plano inaliacutevelEacute quando entra em cena Daphne Bridgerton a irmatilde mais nova de seu
melhor amigo Apesar de espirituosa e dona de uma personalidade mar-
cante todos os homens que se interessam por ela satildeo velhos demais pouco
inteligentes ou destituiacutedos de qualquer tipo de charme E os que tecircm po-
tencial para ser bons maridos soacute a veem como uma boa amiga
A ideia de Simon eacute 1047297ngir que a corteja Dessa orma de uma tacada soacute
ele conseguiraacute aastar as jovens obcecadas por um marido e atrairaacute vaacuteriospretendentes para Daphne A1047297nal se um duque estaacute interessado nela a
jovem deve ter mais atrativos do que aparenta
Mas agrave medida que a arsa dos dois se desenrola o sorriso malicioso e os
olhos cheios de desejo de Simon tornam cada vez mais diiacutecil para Daphne
lembrar que tudo natildeo passa de 1047297ngimento Agora ela precisa azer o im-
possiacutevel para natildeo se apaixonar por esse conquistador inveterado que tem
aversatildeo a tudo o que ela mais quer na vidaPrimeiro dos oito livros da seacuterie Os Bridgertons O duque e eu eacute uma
bela histoacuteria sobre o poder do amor contada com o senso de humor a1047297ado
e a sensibilidade que satildeo marcas registradas de Julia Quinn autora com 8
milhotildees de exemplares vendidos
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D983141983155983141983146983151 983264 983149983141983145983137-983150983151983145983156983141
Lisa Kleypas
Apoacutes sorer uma decepccedilatildeo amorosa Amelia Hathaway perdeu as esperanccedilas
de se casar Desde a morte dos pais ela se dedica exclusivamente a cuidardos quatro irmatildeos ndash uma tarea nada aacutecil sobretudo porque Leo o mais
velho anda desperdiccedilando dinheiro com mulheres jogos e bebida
Certa noite quando sai em busca de Leo pelos redutos boecircmios de Lon-
dres Amelia conhece Cam Rohan Meio cigano meio irlandecircs Rohan eacute
um homem diiacutecil de se de1047297nir e embora tenha 1047297cado muito rico nunca
se acostumou com a vida na sociedade londrina
Apesar de natildeo conseguirem esconder a imediata atraccedilatildeo que sentemRohan e Amelia 1047297cam aliviados com a perspectiva de nunca mais se encon-
trarem Mas parece que o destino jaacute traccedilou outros planos
Quando se muda com a amiacutelia para a propriedade receacutem-herdada em
Hampshire Amelia acredita que esse pode ser o iniacutecio de uma vida melhor
para os Hathaways Mas natildeo az ideia de quantas di1047297culdades estatildeo a sua
espera
E a maior delas eacute o reencontro com o sedutor Rohan que parece deter-minado a ajudaacute-la a resolver seus problemas Agora a independente Ame-
lia se veraacute dividida entre o orgulho e seus sentimentos
Seraacute que Rohan um cigano que preza sua liberdade acima de tudo es-
taraacute disposto a abrir matildeo de suas raiacutezes e se curvar agrave maior instituiccedilatildeo de
todos os tempos o casamento
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A983155 983154983141983143983154983137983155 983140983137 983155983141983140983157983271983267983151
Madeline Hunter
Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
ser convidado ndash um homem poderoso e sedutor movido por interessesobscuros Sua visita anuncia a ruiacutena 1047297nanceira da amiacutelia de Alexia e o 1047297m
das esperanccedilas da jovem de um dia conseguir um bom casamento
Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
de Lady Henrietta Wallingord e preceptora de sua 1047297lha O problema eacute que
a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
Com tantas maacutegoas e segredos entre eles o casal tem tudo para se man-
ter aastado Mas Hayden eacute um homem apaixonante e Alexia a tentaccedilatildeoque o az perder a cabeccedila Morando sob o mesmo teto eles acabam se apro-
ximando e juntos vatildeo descobrir um jogo de seduccedilatildeo em que cada um az
as proacuteprias regras
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Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
o1047297cial superior que ele levasse a notiacutecia de seu alecimento a sua irmatilde eque a protegesse ndash ldquoCuste o que custarrdquo
Quando o honrado coronel lorde Aidan Bedwyn chega ao Solar Rin-
gwood para cumprir sua promessa encontra uma propriedade proacutespera
administrada por Eve uma jovem generosa e independente que natildeo quer a
proteccedilatildeo de homem nenhum
Poreacutem Aidan descobre que por causa da morte prematura do irmatildeo
Eve perderaacute sua ortuna e seraacute despejada junto com todas as pessoas quedependem dela a menos que cumpra uma condiccedilatildeo deixada no testa-
mento do pai casar-se antes do primeiro aniversaacuterio da morte dele ndash o que
aconteceraacute em quatro dias
Fiel agrave sua promessa o lorde propotildee um casamento de conveniecircncia para
que a jovem mantenha sua heranccedila Apoacutes a cerimocircnia ela poderaacute voltar
para sua vida no campo e ele para sua carreira militar
Soacute que o duque de Bewcastle irmatildeo mais velho do coronel descobre queAidan se casou e exige que a nova Bedwyn seja devidamente apresentada
agrave rainha Entatildeo os poucos dias em que 1047297cariam juntos se transormam em
semanas ateacute que eles comeccedilam a imaginar como seria natildeo estarem apenas
ligeiramente casados
Neste primeiro livro da seacuterie Os Bedwyns Mary Balogh nos apresenta agrave
amiacutelia que conhece o luxo e o poder tatildeo bem quanto a paixatildeo e a ousadia
Satildeo trecircs irmatildeos e trecircs irmatildes que em busca do amor beiram o escacircndalo ndash eseduzem a cada paacutegina
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Lucinda Riley
Ally DrsquoApliegravese eacute uma grande velejadora e estaacute se preparando para uma
importante regata mas a notiacutecia da morte do pai az com que ela abandoneseus planos e volte para casa para se reunir com as cinco irmatildes Laacute elas
descobrem que Pa Salt ndash como era carinhosamente chamado pelas 1047297lhas
adotivas ndash deixou para cada uma delas uma pista sobre suas verdadeiras
origens
Apesar do choque Ally encontra apoio em um grande amor Poreacutem
mais uma vez seu mundo vira de cabeccedila para baixo entatildeo ela decide seguir
as pistas deixadas por Pa Salt e ir em busca do proacuteprio passadoNessa jornada ela chega agrave Noruega onde descobre que sua histoacuteria estaacute
ligada agrave da jovem cantora Anna Landvik que viveu haacute mais de cem anos e
participou da estreia de uma das obras mais amosas do grande compositor
Edvard Grieg E agrave medida que mergulha na vida de Anna Ally comeccedila a se
perguntar quem realmente era seu pai adotivo
Em A irmatilde da tempestade segundo volume da seacuterie As Sete Irmatildes as vi-
das de duas grandes mulheres separadas por geraccedilotildees se entrelaccedilam numahistoacuteria sobre amor ambiccedilatildeo amiacutelia perda e o incriacutevel poder de se rein-
ventar quando o destino destroacutei todas as suas certezas
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ndash Natildeo satildeo os desgraccedilados dos criacuteticos literaacuterios e sim sua ldquomaldita his-
toacuteriardquo que ez nossa ortuna ndash replicou Angus
A histoacuteria em questatildeo era ldquoA rosa de Tebasrdquo aventuras de uma heroiacutena
contadas em asciacuteculos de dois capiacutetulos na bissemanal Argus desde maio
Soacute ela e Angus sabiam que o nome do autor S E St Bellair tambeacutem erauma obra de 1047297cccedilatildeo
Nem mesmo Joe Purvis sabia que Lydia escrevia os capiacutetulos ilustra-
dos por ele Como todas as outras pessoas acreditava que o autor era um
solteiratildeo recluso Nem em seus sonhos mais loucos imaginaria que a Srta
Grenville a repoacuterter mais cinicamente teimosa da Argus havia criado uma
uacutenica palavra daquela histoacuteria antasiosa e tortuosa
A proacutepria Lydia natildeo gostava de ser lembrada disso Ela se deteve e se virou mais uma vez para Angus
ndash Fanarrice romacircntica ndash comentou
ndash Que seja mas eacute sua anarrice ascinante que prendeu os leitores em
especial as damas e eacute o que os traz de volta implorando por mais Maldi-
ccedilatildeo ateacute eu estou me retorcendo no seu anzol ndash Angus se levantou e rodeou
a mesa ndash Aquela garota esperta a sua Miranda A Sra Macgowan e eu
estaacutevamos conversando sobre ela e minha esposa acha que aquele sujeitomaligno e vistoso deveria cair em si e
ndash Angus eu me propus a escrever tal histoacuteria idiota sob duas condiccedilotildees
ndash interrompeu Lydia em voz baixa e dura ndash Uma era natildeo sorer intere-
recircncia sua ou de qualquer outra pessoa A outra era o absoluto anonimato
ndash Ela o uzilou com os olhos ndash Se vazar a menor sugestatildeo de que sou a
autora daquela baboseira sentimental vou consideraacute-lo pessoalmente res-
ponsaacutevel Nesse caso todos os contratos entre noacutes seratildeo anuladosSeus olhos azuis tinham uma semelhanccedila espantosa com os de certos
membros da nobreza sob os quais geraccedilotildees de subalternos haviam se in-
timidado
Por mais que osse um escocecircs de coraccedilatildeo de leatildeo Macgowan se enco-
lheu sob o olhar geacutelido como qualquer outra pessoa inerior com o rosto
avermelhado
ndash Certo Grenville ndash disse humildemente ndash Foi muita indiscriccedilatildeo minha
alar sobre isso aqui A porta eacute grossa mas eacute melhor natildeo correr riscos Vocecirc
sabe que tenho plena consciecircncia de minhas obrigaccedilotildees e
ndash Ah pelo amor de Deus natildeo precisa me bajular ndash reagiu ela com rispi-
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dez ndash Vocecirc me paga su1047297cientemente bem ndash Lydia marchou para a saiacuteda
ndash Venha Susan ndash A mastim se levantou a dona pegou a guia e abriu a
porta ndash Bom dia Macgowan ndash despediu-se e saiu sem esperar resposta
ndash Bom dia ndash respondeu Angus e acrescentou baixinho ndash Majestade
Maldita rainha eacute o que ela acha que eacute mas a cadela sabe escrever precisoadmitir
Nesse momento muita gente na Inglaterra concordava que a Srta Gren-
ville sabia escrever Poreacutem algumas teriam a1047297rmado que o S E St Bellair
escrevia melhor ainda
Era o que o Sr Archibald Jaynes criado do duque de Ainswood estava
tentando explicar ao patratildeoJaynes natildeo parecia um criado Magro e musculoso com pequenos olhos
pretos muito proacuteximos do nariz comprido e torto ndash por ter sido quebrado
vaacuterias vezes ndash mais parecia o tipo de ru1047297atildeo ardiloso encontrado requen-
temente em apostas de corridas de cavalo ou lutas de boxe
O proacuteprio Jaynes hesitaria em se chamar de ldquocavalheiro de um cava-
lheirordquo ndash expressatildeo comumente usada para os valetes Natildeo que ele mesmo
natildeo osse arrumado e distinto mas seu patratildeo alto e bonito natildeo era o queJaynes poderia considerar um cavalheiro
Os dois estavam sentados na melhor sala de jantar ndash o que natildeo signi-
1047297cava muito na opiniatildeo de Jaynes ndash do Alamode Bee House em Clare
Court A rua uma via estreita perto da iname Drury Lane nem de longe
era a mais elegante de Londres e a culinaacuteria do local natildeo pretendia mesmo
atrair paladares exigentes Tudo isso servia admiravelmente ao duque jaacute
que ele natildeo era mais elegante nem exigente do que um selvagem medianotalvez menos ainda pelo que Jaynes tinha lido sobre as raccedilas aboriacutegenes
Apoacutes destroccedilar rapidamente um alto monte de carne Ainswood havia
se acomodado ndash ou se esparramado melhor dizendo ndash na cadeira e obser-
vava um garccedilom encher sua caneca de cerveja
O cabelo castanho do duque do qual Jaynes se esorccedilara tanto para cui-
dar pouco tempo atraacutes agora estava numa desordem completa como se
declarasse jamais ter conhecido pente ou escova na vida O lenccedilo de pes-
coccedilo que jaacute ora muitiacutessimo bem engomado e amarrado meticulosamente
com cada dobra ormada a intervalos e acircngulos adequados tinha caiacutedo
num desarranjo rouxo e amarrotado Quanto ao resto dos trajes parecia
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que ele dormira vestido Aliaacutes essa era a sua aparecircncia usual natildeo impor-
tando o que osse eito
Por que eacute que me incomodo mesmo pensou Jaynes mas o que estava
alando era
ndash ldquoRosa de Tebasrdquo eacute o nome dado a um grande rubi que a heroiacutena en-controu alguns capiacutetulos atraacutes quando estava presa na tumba do araoacute
com as serpentes Eacute uma histoacuteria de aventura veja bem e az o maior uror
desde o veratildeo
Assim que o garccedilom se aastou o duque relanceou os olhos verdes e en-
tediados para o exemplar da Argus em cima da mesa que ainda natildeo estava
aberto Soacute por uma enomenal orccedila de vontade eacute que Jaynes conseguira
resistir a abri-londash Isso explicaria por que vocecirc me tirou de casa ao romper da aurora ndash
disse Sua Graccedila ndash E me arrastou de uma livraria para outra procurando-
-a e todas estavam cheias de mulheres Muitas do tipo errado ndash acrescen-
tou com uma careta ndash Nunca vi tantas criaturas desmazeladas em tantos
aglomerados tagarelas como nesta manhatilde
ndash Jaacute satildeo duas e meia ndash replicou Jaynes ndash O senhor nem viu a manhatilde
Quanto agrave aurora ela estava rompendo quando o senhor en1047297m chegoucambaleante em casa Aleacutem disso eu discerni vaacuterias jovens atraentes nos
grupos que o senhor acabou de desdenhar de modo insensiacutevel Mas a1047297nal
de contas se natildeo estiverem com o rosto tomado pela pintura e se os seios
natildeo estiverem pulando dos corpetes satildeo invisiacuteveis para o senhor
ndash Uma pena tambeacutem natildeo serem inaudiacuteveis ndash murmurou o patratildeo ndash
Umas patetas que soacute sabem piar e dar sorrisos aetados E ao mesmo tem-
po dispostas a arrancar os olhos umas das outras por Que negoacutecio eacute essemesmo ndash Ele pegou a revista olhou a capa e largou-a ndash Argus de ato ldquoO
catildeo de guarda de Londresrdquo eacute o que ela se propotildee a ser como se o mundo
estivesse aminto por mais doutrinaccedilatildeo vinda da Fleet Street
ndash A redaccedilatildeo da Argus 1047297ca na Strand e natildeo na Fleet Street E sua alta de
doutrinaccedilatildeo eacute revigorante Desde que a Srta Grenville passou a escrever
laacute a publicaccedilatildeo se tornou mais parecida com o que o subtiacutetulo a1047297rma O
Argos da mitologia talvez o senhor se recorde
ndash Eu preeriria natildeo me lembrar dos dias de escola ndash Ainswood esten-
deu a matildeo para a caneca ndash Quando natildeo era latim era grego e vice-versa
Quando natildeo era nenhum dos dois era palmatoacuteria
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ndash Isso quando natildeo era bebida jogos e prostitutas ndash disse Jaynes bai-
xinho
O criado jaacute deveria esperar aquela reaccedilatildeo pois entrara para o serviccedilo de
Vere Mallory quando ele contava 16 anos O ducado se achava aparente-
mente seguro com vaacuterios Mallorys do sexo masculino postados entre Veree o tiacutetulo Mas agora eles natildeo existiam mais Com a morte do uacuteltimo um
menino de 9 anos quase um ano e meio antes o patratildeo de Jaynes havia se
tornado o seacutetimo duque de Ainswood
Mas seu caraacuteter natildeo havia mudado nem um pouco com o novo tiacutetulo
Pelo contraacuterio ele ora de mal a pior e daiacute a indiziacutevel
ndash O Argos tinha cem olhos o senhor deve lembrar ndash alou Jaynes em
voz alta ndash O xaraacute jornaliacutestico tem como objetivo tornar a populaccedilatildeo beminormada observando sem se abalar e relatando agrave metroacutepole como se ti-
vesse cem olhos Por exemplo o artigo da Srta Grenville alando sobre as
jovens inelizes
ndash Achei que soacute havia uma ndash interrompeu Mallory ndash A imbecil que aca-
bou presa na tumba com as cobras Tiacutepico ndash Ele abriu um sorrisinho ndash E
algum pobre idiota precisa galopar para salvar milady E acabar morrendo
de picada de cobra em troca do esorccedilo Se tiver sorteCabeccedila-dura pensou Jaynes
ndash Eu natildeo estava me reerindo agrave histoacuteria do Sr St Bellair cuja heroiacutena
para sua inormaccedilatildeo escapou da tumba sem auxiacutelio externo Estava alan-
do de
ndash Natildeo diga ela matou as cobras de tanto tagarelar ndash Ainswood levou a
caneca de cerveja aos laacutebios e a esvaziou
ndash Eu estava alando do trabalho da Srta Grenville Os artigos e ensaiosdela satildeo tremendamente populares com as mulheres
ndash Deus nos livre das metidas a intelectuais Sabe qual eacute o problema delas
Jaynes Como natildeo trepam com regularidade algumas mulheres assumem
as antasias mais estranhas como a de imaginar que conseguem pensar ndash
O duque limpou a boca com as costas da matildeo
Ele era um baacuterbaro sem duacutevida pensou Jaynes Ainswood pertencia agraves
hordas de vacircndalos que haviam saqueado Roma Quanto agraves opiniotildees sobre
as mulheres desde sua elevaccedilatildeo ao ducado tinham regressado rapidamen-
te ao periacuteodo antediluviano
ndash Nem todas as mulheres satildeo burras ndash insistiu o criado ndash Se o senhor se
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der o trabalho de conhecer algumas de sua proacutepria classe em vez de pros-
titutas analabetas
ndash As prostitutas me datildeo a uacutenica coisa que desejo de uma mulher e natildeo
esperam de mim nada aleacutem do pagamento Natildeo consigo imaginar um uacuteni-
co motivo para me incomodar com o outro tipondash Um bom motivo eacute o senhor jamais vai arranjar uma duquesa de ver-
dade caso se recuse a chegar a menos de um quilocircmetro de uma mulher
respeitaacutevel
O duque pousou a caneca
ndash Que o diabo o carregue Vai comeccedilar com isso de novo
ndash O senhor completaraacute 34 anos em quatro meses No ritmo em que anda
ultimamente suas chances de chegar a esse aniversaacuterio satildeo quase nulas Eacutepreciso considerar o tiacutetulo as responsabilidades dele principalmente con-
seguir um herdeiro
Ainswood se aastou da mesa e 1047297cou de peacute
ndash Por que devo considerar o tiacutetulo Ele nunca me considerou ndash O duque
pegou o chapeacuteu e as luvas ndash Ele deveria ter 1047297cado onde estava e me deixar
em paz mas natildeo quis natildeo eacute Tinha que se esgueirar ateacute mim um uneral
odioso depois do outro Bom quero que continue se esgueirando apoacutes meenterrarem com os outros Entatildeo ele pode cravar as garras em algum pobre
imbecil como um maldito albatroz
Com isso Vere saiu pisando duro
Alguns instantes depois Vere chegou ao 1047297m da Catherine Street e rumou
para o oeste pretendendo aquietar seu tumulto interior perto do rio com
a ajuda de mais algumas canecas de cerveja na tabernaQuando entrou na Strand viu um cabrioleacute atravessar o engarraamento
de veiacuteculos perto do ExeterrsquoChange Por pouco ele natildeo acertou com o eixo
um vendedor de torta entatildeo se desviou perigosamente na direccedilatildeo de uma
carroccedila que vinha no sentido contraacuterio corrigiu o rumo na uacuteltima hora e
depois virou depressa e seguiu em direccedilatildeo a um cavalheiro que comeccedilava
a atravessar a rua
Sem parar para pensar Vere saltou adiante agarrou o sujeito e puxou-
-o de volta para a calccedilada ndash um aacutetimo antes de o cabrioleacute disparar para a
Catherine Street
Enquanto ele passava trovejando Mallory captou um vislumbre de
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quem o estava dirigindo uma mulher de roupa preta com um mastim
negro ao lado um cavalo obviamente em pacircnico agraves reacutedeas e nenhum lacaio
na plataorma atraacutes para ajudaacute-la
Ele pocircs o sujeito de lado e correu atraacutes do veiacuteculo
Lydia praguejou ao ver suas presas entrarem correndo na Russel Court A
passagem apinhada era estreita demais para o cabrioleacute e se ela percorresse
o longo circuito ao redor do teatro Drury Lane sem duacutevida iria perdecirc-las
Fez o veiacuteculo parar e saltou seguida de perto por Susan Um garoto mal-
trapilho veio correndo
ndash Cuide da eacutegua Tom e lhe dou um trocado ndash disse Lydia ao moleque
de ruaEntatildeo suspendendo as saias entrou correndo na Russel Court
ndash Vocecirc aiacute Solte essa menina
Susan deu um latido grave que ecoou na passagem estreita
Madame Brees ndash era com ela que Lydia gritava ndash lanccedilou um olhar raacutepido
por cima do ombro depois disparou agrave esquerda entrando num beco mais
estreito ainda rebocando a garota
Lydia natildeo sabia quem era a menina Pela aparecircncia devia ser uma servi-ccedilal vinda do campo provavelmente uma das incontaacuteveis ugitivas que che-
gavam a Londres todo dia e logo caiacuteam nas garras das caetinas que espera-
vam em cada estalagem de diligecircncias desde Piccadilly ateacute Ratcliffe
Lydia tinha visto as duas na Strand a garota boquiaberta diante de tudo
como qualquer caipira enquanto Coralie ndash vestida como uma matrona
respeitaacutevel com uma touca cara empoleirada nos cachos tingidos de graxa
preta ndash arrastava-a implacavelmente para a ruiacutena a Drury Lane e sua le-giatildeo de valas de viacutecio sem duacutevida
Se chegassem a qualquer bordel para onde a madame ia Lydia natildeo teria
permissatildeo de entrar e a garota jamais sairia
Mas quando adentrou o beco viu a jovem arrastando os calcanhares e
tentando se soltar da matildeo de Coralie
ndash Isso garota ndash gritou Lydia ndash Livre-se dela
Conseguiu escutar gritos masculinos vindos de traacutes mas o latido trove-
jante de Susan abaou as palavras
Agora a jovem estava lutando de verdade mas a caetina a segurava com
orccedila arrastando-a para o Vinegar Yard No momento em que Coralie er-
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gueu uma das matildeos para dar um tapa na garota Lydia trombou com elas e
empurrou a rameira para longe
Coralie cambaleou para traacutes batendo numa parede suja
ndash Cadela assassina Deixe-nos em paz
Ela se lanccedilou para a rente outra vez mas natildeo oi su1047297cientemente raacutepidapara alcanccedilar a garota que Lydia puxou para longe
ndash Susan em guarda ndash disse agrave mastim
A cadela se aproximou da garota de sua saia marrom e maltrapilha e
soltou um rosnado de alerta A bandida hesitou com o rosto retorcido de
raiva
ndash Recomendo que vocecirc se arraste de volta para o buraco de onde veio ndash
alou Lydia ndash Se tentar pocircr as matildeos nessa crianccedila de novo vou azer comque vocecirc seja presa acusada de sequestro e tentativa de agressatildeo
ndash Acusada eacute ndash repetiu a mulher ndash Vai me dedurar E o que vocecirc quer
com ela sua putinha
Lydia encarou a jovem assustada que ora a olhava ora olhava a caetina
Obviamente natildeo sabia em qual das duas con1047297ar
ndash Fui atacada e r-roubada ndash gaguejou a crianccedila ndash e ela estava me levando
para B-Bow Street parandash Na verdade para a ruiacutena ndash emendou Lydia
Nesse momento um ru1047297atildeo alto entrou correndo no Vinegar Yard com
outro sujeito nos calcanhares Vaacuterios homens tambeacutem emergiam de taber-
nas e becos
Lydia sabia muito bem que onde uma turba se congregava geralmente
havia encrenca Mas natildeo iria deixar que aquela mulher escapasse
Ignorando a multidatildeo Lydia se concentrou na jovemndash A Bow Street 1047297ca para laacute ndash avisou gesticulando para o oeste ndash Essa
viacutebora estava levando vocecirc para a Drury Lane onde 1047297cam todos os lindos
bordeacuteis Qualquer um desses sujeitos elegantes pode con1047297rmar
ndash Mentirosa ndash guinchou Coralie ndash Eu a encontrei primeiro Encontre
suas proacuteprias garotas sua bruxa gigante Vou lhe dar uma liccedilatildeo por ter
vindo caccedilar no meu quintal
Ela partiu em direccedilatildeo agrave menina mas o rosnado agourento de Susan a
ez parar
ndash Tire essa era daiacute ndash berrou ndash Ou vou azer vocecirc se arrepender
Natildeo era de espantar que as garotas tivessem medo dela re1047298etiu Lydia
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A mulher devia ser meio louca para chegar tatildeo perto assim de Susan Ateacute
os homens ndash sem duacutevida paties gerados na sarjeta ndash mantinham uma dis-
tacircncia respeitosa da mastim que rosnava
ndash Vocecirc ainda natildeo entendeu natildeo eacute ndash disse Lydia calmamente ndash Vou
contar ateacute cinco Se natildeo or embora vou azer vocecirc se arrepender muitoUm Dois Tr
ndash Ora senhoras ndash O ru1047297atildeo alto se aproximou empurrando outro va-
gabundo para ora do caminho ndash Toda essa ousadia e provocaccedilatildeo vai ar-
rebentar seus espartilhos minhas belezuras E tudo por quecirc Pelo menor
dos problemas uma ranguinha que duas galinhas querem Haacute um monte
de ranguinhas por aiacute certo Natildeo vale a pena macular a paz do reino e in-
comodar os policiais concordamEle tirou do bolso a sacola de moedas
ndash Eis o que vamos azer 1 libra para cada uma minhas caras E eu livro
a pequenina das suas matildeos
Lydia reconheceu a entonaccedilatildeo caracteriacutestica das pessoas das classes su-
periores que estatildeo acostumadas a dar ordens mas 1047297cou ultrajada demais
para pensar nisso
ndash Uma libra ndash exclamou ndash Eacute esse o valor que vocecirc daacute por uma vidahumana Uma libra
Ele 1047297xou os olhos verdes e brilhantes em Lydia analisando-a de cima
a baixo Era muitos centiacutemetros mais alto do que ela algo natildeo muito
comum
ndash Pelo modo como estava guiando a carruagem vocecirc natildeo daacute qualquer
valor agrave vida ndash retrucou com rieza ndash Quase matou trecircs pessoas na Strand
no intervalo de um minuto ndash O olhar descarado do sujeito percorreu aplateia ndash Deveria haver uma lei contra mulheres guiando carruagens Elas
satildeo uma ameaccedila puacuteblica
ndash Ainswood natildeo deixe de alar disso no proacuteximo discurso na Cacircmara
dos Lordes ndash gritou algueacutem
ndash No proacuteximo ndash berrou outro ndash Vocecirc quer dizer no primeiro neacute Se
bem que eacute capaz de ter um desastre quando ele entrar cambaleante no
parlamento
ndash Cacete ndash exclamou uma voz ao undo ndash Esse aiacute eacute o Ainswood
ndash Eacute e bancando nada menos do que o rei Salomatildeo ndash respondeu algueacutem
que estava na rente ndash Como sempre puxou o rabo da eacutegua errada Apre-
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sente-se a Sua Graccedila Srta Grenville Ele estaacute achando que a senhorita eacute
uma abadessa de Covent Garden
ndash Que novidade ndash disse um dos colegas dele ndash Jaacute conundiu a marquesa
de Dain com uma caetina natildeo oi
Nesse instante Lydia percebeu quem era o palermaEm maio Ainswood becircbado havia encontrado Dain e sua noiva numa
estalagem na noite do casamento deles e se recusara a acreditar que a moccedila
era uma dama quanto mais esposa O marquecircs ora obrigado a corrigir
o equiacutevoco do antigo colega de escola com os punhos e o incidente oi o
principal assunto em Londres durante semanas
Natildeo era de se admirar que Lydia tivesse tomado o homem por um patie
qualquer de Covent Garden Pelo que alavam o duque de Ainswood eraum dos libertinos mais depravados inconsequentes e teimosos listados no
Nobiliaacuterio de Debrett o que natildeo era um eito pequeno levando-se em con-
ta o estado lamentaacutevel da aristocracia atual
Aleacutem disso como percebeu Lydia o duque era um dos mais desalinha-
dos A impressatildeo era que passara dias com as mesmas roupas de corte caro
dormindo ou mergulhado na devassidatildeo Natildeo estava de chapeacuteu e uma
mecha de cabelo castanho pendia sobre o rosto que exibia as poucas noitesde sono bem como as muitas de atividades intensas A uacutenica concessatildeo aos
cuidados baacutesicos ora deixar que algueacutem o barbeasse num passado recente
ndash com certeza enquanto estava entorpecido pela bebida
Percebeu mais do que isso o brilho de ogo do inerno nas proundezas
verdes dos olhos a inclinaccedilatildeo arrogante do nariz as linhas riacutegidas do ma-
lar e do maxilar e a proacutepria boca do democircnio prometendo tudo pereita
para gargalhadas para o pecado o que osseLydia natildeo deixou de ser aetada O democircnio que havia nela normal-
mente bem oculto com certeza a impeliria para ele Mas Lydia natildeo era
idiota Sabia reconhecer a expressatildeo de um caajeste e podia resumi-la em
uma palavra problemas
Soacute que aquele caajeste era um duque e ateacute mesmo o pior nobre tinha
mais in1047298uecircncia com as autoridades do que um mero jornalista ainda mais
uma mulher
ndash Sua Graccedila o senhor se conundiu ndash disse ela com polidez riacutegida ndash Sou
Grenville da revista Argus Esta mulher eacute conhecida por seus atos crimi-
nosos Estava atraindo a garota para um bordel sob o pretexto de levaacute-la agrave
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Bow Street Se o senhor levar a caetina sob custoacutedia eu irei acompanhaacute-lo
com prazer e testemunhar
ndash Sua mentirosa desgraccedilada Eu soacute estava levando a menina para o
Pearkesrsquos ndash Coralie indicou o restaurante de rutos do mar do lado oposto
ndash Para comer uma coisinha Ela passou por alguns problemasndash E teraacute problemas muito piores nas suas matildeos ndash interrompeu Lydia e
voltou sua atenccedilatildeo para Ainswood ndash O senhor sabe o que acontece com
as crianccedilas que tecircm a inelicidade de cair nas garras dela Passam ome
satildeo espancadas e estupradas ateacute se reduzirem a um estado de terror abjeto
Depois ela as coloca na rua algumas com 11 e 12 anos
ndash Sua puta alsa imunda ndash bradou a caetina
ndash Estou manchando sua honra ndash perguntou Lydia ndash Ficarei eliz emdar satisaccedilatildeo Aqui e agora se quiser ndash Ela avanccedilou para cima da alcovitei-
ra ndash Vejamos como vocecirc se sente do lado errado de uma surra
Duas matildeos grandes seguraram seus braccedilos e a puxaram para traacutes
ndash Basta senhoras Vocecircs estatildeo me dando uma tremenda dor de cabeccedila
Vamos azer as pazes estaacute bem
ndash Sensacional ndash gritou algueacutem ndash Ainswood promovendo um acordo de
paz Seraacute que a vaca tossiu quando eu natildeo estava olhandoLydia olhou para a matildeo que apertava seu braccedilo
ndash Tire as patas de mim ndash ordenou com rieza
ndash Garanto que vou tirar quando algueacutem me arranjar uma camisa de or-
ccedila para colocar em vocecirc Quem a deixou sair do hospiacutecio
Lydia deseriu uma cotovelada no homem esperando encontrar uma
barriga 1047298aacutecida Poreacutem acabou atingindo um abdocircmen riacutegido e a dor se ir-
radiou pelo antebraccedilo ateacute o pulso Ainda assim o golpe natildeo oi inuacutetil poiso duque murmurou um palavratildeo e a soltou em meio a vaias e assobios da
multidatildeo
Saia daqui enquanto pode alertou sua voz da razatildeo e natildeo olhe para traacutes
Lydia a teria ouvido se a irritaccedilatildeo provocada pelos comentaacuterios zombe-
teiros natildeo se esganiccedilasse mais alto ainda A natureza natildeo havia ormado
seu caraacuteter para recuar e seu orgulho proibia qualquer atitude que suge-
risse raqueza ou ndash que Deus natildeo permitisse ndash medo
Com os olhos semicerrados e o coraccedilatildeo martelando uriosamente ela o
encarou
ndash Encoste a matildeo em mim de novo e eu vou deixar seus dois olhos roxos
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ndash Ah accedila isso alteza ndash instigou um espectador ndash Toque nela de novo
ndash Eacute eu aposto em vocecirc Ainswood
ndash E eu aposto que ela vai lhe dar um par de butucas inchadas como pro-
meteu ndash desa1047297ou outra voz
Enquanto isso o duque a avaliava da touca agraves botas de cano meacutediondash Eacute grande sim mas natildeo tanto quanto eu ndash anunciou ndash Avalio que te-
nha um 175 metro E uns 65 quilos despida ndash acrescentou analisando o
corpete de Lydia ndash Aliaacutes eu pagaria 50 guineacuteus para vecirc-la nua
As previsiacuteveis gargalhadas aacutesperas e os comentaacuterios lascivos se seguiram
a isso
Nem o riso nem as obscenidades desconcertaram Lydia Ela conhecia
aquele mundo rude tinha passado a maior parte da inacircncia nele Mas obarulho da turba a ez se lembrar da questatildeo principal A garota que ela
queria resgatar estava imoacutevel com a expressatildeo assombrada de algueacutem que
se encontrasse na selva cercada por canibais ndash o que natildeo estava muito
longe da realidade
Ainda assim Lydia natildeo podia deixar aquele imbecil dar a uacuteltima palavra
ndash Ah parabeacutens Estaacute melhorando a educaccedilatildeo da crianccedila natildeo eacute Dando
uma bela visatildeo dos costumes em Londres e da moral elevada da nobrezaTinha muito mais a dizer poreacutem lembrou que seria o mesmo que azer
sermatildeo para uma pedra Se aquele babaca jaacute tivera alguma consciecircncia ela
havia morrido abandonada deacutecadas antes
Contentando-se com um uacuteltimo olhar geacutelido para o duque virou-se e
comeccedilou a andar ateacute a jovem
Lydia examinou a multidatildeo agraves pressas e rustrada percebeu que a caeti-
na havia sumido De qualquer orma caso ela tivesse 1047297cado natildeo teria eitomuita dierenccedila jaacute que nenhum daqueles imbecis boquirrotos se importa-
va com qualquer coisa aleacutem da proacutepria diversatildeo
ndash Venha querida ndash disse aproximando-se da garota ndash Natildeo vamos con-
seguir nada com essa raleacute
ndash Srta Grenville ndash ela ouviu a voz do duque atraacutes de si
Com os nervos agrave 1047298or da pele Lydia girou e trombou com um corpo rijo
Recuou mas apenas meio passo ergueu o queixo e empertigou a coluna
Ele 1047297cou imoacutevel e ela se esorccedilou para se manter 1047297rme Natildeo conseguia
ver direito para aleacutem do tronco orte e de perto tinha uma consciecircncia
avassaladora da estrutura musculosa que as roupas justas envolviam
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ndash Re1047298exos excelentes ndash comentou ele ndash Se vocecirc natildeo osse mulher eu
aceitaria sua oerta Quero dizer a das butucas inchadas Ou melhor dos
olhos
ndash Eu sei o que signi1047297ca
ndash De ato eacute oacutetimo ter um vocabulaacuterio amplo Mas no uturo minhapombinha recomendo que exercite um pouquinho de sua razatildeo uma las-
ca miacutenima antes de exercitar a liacutengua Vocecirc consegue azer isso natildeo eacute
Porque outro sujeito veja bem poderia receber suas pequenas e adoraacuteveis
ousadias e provocaccedilotildees como um desa1047297o divertido Nesse caso vocecirc pode-
ria se pegar num tipo de conronto dierente Entende o que quero dizer
minha pequena
Lydia arregalou os olhosndash Ah nossa natildeo ndash disse oegante ndash O senhor eacute proundo demais para
mim Sua Graccedila Meu ceacuterebro minuacutesculo simplesmente natildeo consegue
acompanhaacute-lo
Os olhos verdes dele brilharam
ndash Tavez a touca esteja apertando muito a sua cabeccedila
Ele ergueu os braccedilos e deteve as matildeos a centiacutemetros das 1047297tas da touca
ndash Eu natildeo aria isso se osse o senhor ndash disse ela com a voz calma o cora-ccedilatildeo retumbando nas costelas
Vere gargalhou e puxou as 1047297tas Lydia tentou socaacute-lo mas ele agarrou
seu punho ainda rindo e puxou-a para si
Ela meio que havia esperado isso pressentiu o que viria Mas natildeo estava
preparada para o calor nem para a explosatildeo de sensaccedilotildees que natildeo conse-
guia identi1047297car e eles a desestabilizaram
No instante seguinte sua boca estava na dele quente 1047297rme e expe-riente demais e Lydia comeccedilou a tombar para traacutes desorientada e im-
potente Tinha uma consciecircncia pulsante da matildeo enorme grudada em
suas costas do calor irradiado atraveacutes das camadas de tecido de suas
roupas e das peccedilas iacutentimas da ardecircncia na cintura enlaccedilada pelo braccedilo
musculoso
Durante um momento perigoso sua mente cedeu como os muacutesculos
dominada pelo ardor pela orccedila e pela mistura caoacutetica de cheiro e sabor
masculinos
Mas seus instintos haviam sido moldados de orma riacutegida e no instante
seguinte ela reagiu
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CONHECcedilA OUTROS ROMANCES DA EDITORA ARQUEIRO
O 983140983157983153983157983141 983141 983141983157
Julia Quinn
Simon Basset o irresistiacutevel duque de Hastings acaba de retornar a Londres
depois de seis anos viajando pelo mundo Rico bonito e solteiro ele eacute um
prato cheio para as matildees da alta sociedade que soacute pensam em arrumar um
bom partido para suas 1047297lhas
Simon poreacutem tem o 1047297rme propoacutesito de nunca se casar Assim para se
livrar das garras dessas mulheres precisa de um plano inaliacutevelEacute quando entra em cena Daphne Bridgerton a irmatilde mais nova de seu
melhor amigo Apesar de espirituosa e dona de uma personalidade mar-
cante todos os homens que se interessam por ela satildeo velhos demais pouco
inteligentes ou destituiacutedos de qualquer tipo de charme E os que tecircm po-
tencial para ser bons maridos soacute a veem como uma boa amiga
A ideia de Simon eacute 1047297ngir que a corteja Dessa orma de uma tacada soacute
ele conseguiraacute aastar as jovens obcecadas por um marido e atrairaacute vaacuteriospretendentes para Daphne A1047297nal se um duque estaacute interessado nela a
jovem deve ter mais atrativos do que aparenta
Mas agrave medida que a arsa dos dois se desenrola o sorriso malicioso e os
olhos cheios de desejo de Simon tornam cada vez mais diiacutecil para Daphne
lembrar que tudo natildeo passa de 1047297ngimento Agora ela precisa azer o im-
possiacutevel para natildeo se apaixonar por esse conquistador inveterado que tem
aversatildeo a tudo o que ela mais quer na vidaPrimeiro dos oito livros da seacuterie Os Bridgertons O duque e eu eacute uma
bela histoacuteria sobre o poder do amor contada com o senso de humor a1047297ado
e a sensibilidade que satildeo marcas registradas de Julia Quinn autora com 8
milhotildees de exemplares vendidos
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D983141983155983141983146983151 983264 983149983141983145983137-983150983151983145983156983141
Lisa Kleypas
Apoacutes sorer uma decepccedilatildeo amorosa Amelia Hathaway perdeu as esperanccedilas
de se casar Desde a morte dos pais ela se dedica exclusivamente a cuidardos quatro irmatildeos ndash uma tarea nada aacutecil sobretudo porque Leo o mais
velho anda desperdiccedilando dinheiro com mulheres jogos e bebida
Certa noite quando sai em busca de Leo pelos redutos boecircmios de Lon-
dres Amelia conhece Cam Rohan Meio cigano meio irlandecircs Rohan eacute
um homem diiacutecil de se de1047297nir e embora tenha 1047297cado muito rico nunca
se acostumou com a vida na sociedade londrina
Apesar de natildeo conseguirem esconder a imediata atraccedilatildeo que sentemRohan e Amelia 1047297cam aliviados com a perspectiva de nunca mais se encon-
trarem Mas parece que o destino jaacute traccedilou outros planos
Quando se muda com a amiacutelia para a propriedade receacutem-herdada em
Hampshire Amelia acredita que esse pode ser o iniacutecio de uma vida melhor
para os Hathaways Mas natildeo az ideia de quantas di1047297culdades estatildeo a sua
espera
E a maior delas eacute o reencontro com o sedutor Rohan que parece deter-minado a ajudaacute-la a resolver seus problemas Agora a independente Ame-
lia se veraacute dividida entre o orgulho e seus sentimentos
Seraacute que Rohan um cigano que preza sua liberdade acima de tudo es-
taraacute disposto a abrir matildeo de suas raiacutezes e se curvar agrave maior instituiccedilatildeo de
todos os tempos o casamento
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A983155 983154983141983143983154983137983155 983140983137 983155983141983140983157983271983267983151
Madeline Hunter
Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
ser convidado ndash um homem poderoso e sedutor movido por interessesobscuros Sua visita anuncia a ruiacutena 1047297nanceira da amiacutelia de Alexia e o 1047297m
das esperanccedilas da jovem de um dia conseguir um bom casamento
Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
de Lady Henrietta Wallingord e preceptora de sua 1047297lha O problema eacute que
a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
Com tantas maacutegoas e segredos entre eles o casal tem tudo para se man-
ter aastado Mas Hayden eacute um homem apaixonante e Alexia a tentaccedilatildeoque o az perder a cabeccedila Morando sob o mesmo teto eles acabam se apro-
ximando e juntos vatildeo descobrir um jogo de seduccedilatildeo em que cada um az
as proacuteprias regras
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L983145983143983141983145983154983137983149983141983150983156983141 983139983137983155983137983140983151983155
Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
o1047297cial superior que ele levasse a notiacutecia de seu alecimento a sua irmatilde eque a protegesse ndash ldquoCuste o que custarrdquo
Quando o honrado coronel lorde Aidan Bedwyn chega ao Solar Rin-
gwood para cumprir sua promessa encontra uma propriedade proacutespera
administrada por Eve uma jovem generosa e independente que natildeo quer a
proteccedilatildeo de homem nenhum
Poreacutem Aidan descobre que por causa da morte prematura do irmatildeo
Eve perderaacute sua ortuna e seraacute despejada junto com todas as pessoas quedependem dela a menos que cumpra uma condiccedilatildeo deixada no testa-
mento do pai casar-se antes do primeiro aniversaacuterio da morte dele ndash o que
aconteceraacute em quatro dias
Fiel agrave sua promessa o lorde propotildee um casamento de conveniecircncia para
que a jovem mantenha sua heranccedila Apoacutes a cerimocircnia ela poderaacute voltar
para sua vida no campo e ele para sua carreira militar
Soacute que o duque de Bewcastle irmatildeo mais velho do coronel descobre queAidan se casou e exige que a nova Bedwyn seja devidamente apresentada
agrave rainha Entatildeo os poucos dias em que 1047297cariam juntos se transormam em
semanas ateacute que eles comeccedilam a imaginar como seria natildeo estarem apenas
ligeiramente casados
Neste primeiro livro da seacuterie Os Bedwyns Mary Balogh nos apresenta agrave
amiacutelia que conhece o luxo e o poder tatildeo bem quanto a paixatildeo e a ousadia
Satildeo trecircs irmatildeos e trecircs irmatildes que em busca do amor beiram o escacircndalo ndash eseduzem a cada paacutegina
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A 983145983154983149983267 983140983137 983156983141983149983152983141983155983156983137983140983141
Lucinda Riley
Ally DrsquoApliegravese eacute uma grande velejadora e estaacute se preparando para uma
importante regata mas a notiacutecia da morte do pai az com que ela abandoneseus planos e volte para casa para se reunir com as cinco irmatildes Laacute elas
descobrem que Pa Salt ndash como era carinhosamente chamado pelas 1047297lhas
adotivas ndash deixou para cada uma delas uma pista sobre suas verdadeiras
origens
Apesar do choque Ally encontra apoio em um grande amor Poreacutem
mais uma vez seu mundo vira de cabeccedila para baixo entatildeo ela decide seguir
as pistas deixadas por Pa Salt e ir em busca do proacuteprio passadoNessa jornada ela chega agrave Noruega onde descobre que sua histoacuteria estaacute
ligada agrave da jovem cantora Anna Landvik que viveu haacute mais de cem anos e
participou da estreia de uma das obras mais amosas do grande compositor
Edvard Grieg E agrave medida que mergulha na vida de Anna Ally comeccedila a se
perguntar quem realmente era seu pai adotivo
Em A irmatilde da tempestade segundo volume da seacuterie As Sete Irmatildes as vi-
das de duas grandes mulheres separadas por geraccedilotildees se entrelaccedilam numahistoacuteria sobre amor ambiccedilatildeo amiacutelia perda e o incriacutevel poder de se rein-
ventar quando o destino destroacutei todas as suas certezas
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dez ndash Vocecirc me paga su1047297cientemente bem ndash Lydia marchou para a saiacuteda
ndash Venha Susan ndash A mastim se levantou a dona pegou a guia e abriu a
porta ndash Bom dia Macgowan ndash despediu-se e saiu sem esperar resposta
ndash Bom dia ndash respondeu Angus e acrescentou baixinho ndash Majestade
Maldita rainha eacute o que ela acha que eacute mas a cadela sabe escrever precisoadmitir
Nesse momento muita gente na Inglaterra concordava que a Srta Gren-
ville sabia escrever Poreacutem algumas teriam a1047297rmado que o S E St Bellair
escrevia melhor ainda
Era o que o Sr Archibald Jaynes criado do duque de Ainswood estava
tentando explicar ao patratildeoJaynes natildeo parecia um criado Magro e musculoso com pequenos olhos
pretos muito proacuteximos do nariz comprido e torto ndash por ter sido quebrado
vaacuterias vezes ndash mais parecia o tipo de ru1047297atildeo ardiloso encontrado requen-
temente em apostas de corridas de cavalo ou lutas de boxe
O proacuteprio Jaynes hesitaria em se chamar de ldquocavalheiro de um cava-
lheirordquo ndash expressatildeo comumente usada para os valetes Natildeo que ele mesmo
natildeo osse arrumado e distinto mas seu patratildeo alto e bonito natildeo era o queJaynes poderia considerar um cavalheiro
Os dois estavam sentados na melhor sala de jantar ndash o que natildeo signi-
1047297cava muito na opiniatildeo de Jaynes ndash do Alamode Bee House em Clare
Court A rua uma via estreita perto da iname Drury Lane nem de longe
era a mais elegante de Londres e a culinaacuteria do local natildeo pretendia mesmo
atrair paladares exigentes Tudo isso servia admiravelmente ao duque jaacute
que ele natildeo era mais elegante nem exigente do que um selvagem medianotalvez menos ainda pelo que Jaynes tinha lido sobre as raccedilas aboriacutegenes
Apoacutes destroccedilar rapidamente um alto monte de carne Ainswood havia
se acomodado ndash ou se esparramado melhor dizendo ndash na cadeira e obser-
vava um garccedilom encher sua caneca de cerveja
O cabelo castanho do duque do qual Jaynes se esorccedilara tanto para cui-
dar pouco tempo atraacutes agora estava numa desordem completa como se
declarasse jamais ter conhecido pente ou escova na vida O lenccedilo de pes-
coccedilo que jaacute ora muitiacutessimo bem engomado e amarrado meticulosamente
com cada dobra ormada a intervalos e acircngulos adequados tinha caiacutedo
num desarranjo rouxo e amarrotado Quanto ao resto dos trajes parecia
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que ele dormira vestido Aliaacutes essa era a sua aparecircncia usual natildeo impor-
tando o que osse eito
Por que eacute que me incomodo mesmo pensou Jaynes mas o que estava
alando era
ndash ldquoRosa de Tebasrdquo eacute o nome dado a um grande rubi que a heroiacutena en-controu alguns capiacutetulos atraacutes quando estava presa na tumba do araoacute
com as serpentes Eacute uma histoacuteria de aventura veja bem e az o maior uror
desde o veratildeo
Assim que o garccedilom se aastou o duque relanceou os olhos verdes e en-
tediados para o exemplar da Argus em cima da mesa que ainda natildeo estava
aberto Soacute por uma enomenal orccedila de vontade eacute que Jaynes conseguira
resistir a abri-londash Isso explicaria por que vocecirc me tirou de casa ao romper da aurora ndash
disse Sua Graccedila ndash E me arrastou de uma livraria para outra procurando-
-a e todas estavam cheias de mulheres Muitas do tipo errado ndash acrescen-
tou com uma careta ndash Nunca vi tantas criaturas desmazeladas em tantos
aglomerados tagarelas como nesta manhatilde
ndash Jaacute satildeo duas e meia ndash replicou Jaynes ndash O senhor nem viu a manhatilde
Quanto agrave aurora ela estava rompendo quando o senhor en1047297m chegoucambaleante em casa Aleacutem disso eu discerni vaacuterias jovens atraentes nos
grupos que o senhor acabou de desdenhar de modo insensiacutevel Mas a1047297nal
de contas se natildeo estiverem com o rosto tomado pela pintura e se os seios
natildeo estiverem pulando dos corpetes satildeo invisiacuteveis para o senhor
ndash Uma pena tambeacutem natildeo serem inaudiacuteveis ndash murmurou o patratildeo ndash
Umas patetas que soacute sabem piar e dar sorrisos aetados E ao mesmo tem-
po dispostas a arrancar os olhos umas das outras por Que negoacutecio eacute essemesmo ndash Ele pegou a revista olhou a capa e largou-a ndash Argus de ato ldquoO
catildeo de guarda de Londresrdquo eacute o que ela se propotildee a ser como se o mundo
estivesse aminto por mais doutrinaccedilatildeo vinda da Fleet Street
ndash A redaccedilatildeo da Argus 1047297ca na Strand e natildeo na Fleet Street E sua alta de
doutrinaccedilatildeo eacute revigorante Desde que a Srta Grenville passou a escrever
laacute a publicaccedilatildeo se tornou mais parecida com o que o subtiacutetulo a1047297rma O
Argos da mitologia talvez o senhor se recorde
ndash Eu preeriria natildeo me lembrar dos dias de escola ndash Ainswood esten-
deu a matildeo para a caneca ndash Quando natildeo era latim era grego e vice-versa
Quando natildeo era nenhum dos dois era palmatoacuteria
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ndash Isso quando natildeo era bebida jogos e prostitutas ndash disse Jaynes bai-
xinho
O criado jaacute deveria esperar aquela reaccedilatildeo pois entrara para o serviccedilo de
Vere Mallory quando ele contava 16 anos O ducado se achava aparente-
mente seguro com vaacuterios Mallorys do sexo masculino postados entre Veree o tiacutetulo Mas agora eles natildeo existiam mais Com a morte do uacuteltimo um
menino de 9 anos quase um ano e meio antes o patratildeo de Jaynes havia se
tornado o seacutetimo duque de Ainswood
Mas seu caraacuteter natildeo havia mudado nem um pouco com o novo tiacutetulo
Pelo contraacuterio ele ora de mal a pior e daiacute a indiziacutevel
ndash O Argos tinha cem olhos o senhor deve lembrar ndash alou Jaynes em
voz alta ndash O xaraacute jornaliacutestico tem como objetivo tornar a populaccedilatildeo beminormada observando sem se abalar e relatando agrave metroacutepole como se ti-
vesse cem olhos Por exemplo o artigo da Srta Grenville alando sobre as
jovens inelizes
ndash Achei que soacute havia uma ndash interrompeu Mallory ndash A imbecil que aca-
bou presa na tumba com as cobras Tiacutepico ndash Ele abriu um sorrisinho ndash E
algum pobre idiota precisa galopar para salvar milady E acabar morrendo
de picada de cobra em troca do esorccedilo Se tiver sorteCabeccedila-dura pensou Jaynes
ndash Eu natildeo estava me reerindo agrave histoacuteria do Sr St Bellair cuja heroiacutena
para sua inormaccedilatildeo escapou da tumba sem auxiacutelio externo Estava alan-
do de
ndash Natildeo diga ela matou as cobras de tanto tagarelar ndash Ainswood levou a
caneca de cerveja aos laacutebios e a esvaziou
ndash Eu estava alando do trabalho da Srta Grenville Os artigos e ensaiosdela satildeo tremendamente populares com as mulheres
ndash Deus nos livre das metidas a intelectuais Sabe qual eacute o problema delas
Jaynes Como natildeo trepam com regularidade algumas mulheres assumem
as antasias mais estranhas como a de imaginar que conseguem pensar ndash
O duque limpou a boca com as costas da matildeo
Ele era um baacuterbaro sem duacutevida pensou Jaynes Ainswood pertencia agraves
hordas de vacircndalos que haviam saqueado Roma Quanto agraves opiniotildees sobre
as mulheres desde sua elevaccedilatildeo ao ducado tinham regressado rapidamen-
te ao periacuteodo antediluviano
ndash Nem todas as mulheres satildeo burras ndash insistiu o criado ndash Se o senhor se
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der o trabalho de conhecer algumas de sua proacutepria classe em vez de pros-
titutas analabetas
ndash As prostitutas me datildeo a uacutenica coisa que desejo de uma mulher e natildeo
esperam de mim nada aleacutem do pagamento Natildeo consigo imaginar um uacuteni-
co motivo para me incomodar com o outro tipondash Um bom motivo eacute o senhor jamais vai arranjar uma duquesa de ver-
dade caso se recuse a chegar a menos de um quilocircmetro de uma mulher
respeitaacutevel
O duque pousou a caneca
ndash Que o diabo o carregue Vai comeccedilar com isso de novo
ndash O senhor completaraacute 34 anos em quatro meses No ritmo em que anda
ultimamente suas chances de chegar a esse aniversaacuterio satildeo quase nulas Eacutepreciso considerar o tiacutetulo as responsabilidades dele principalmente con-
seguir um herdeiro
Ainswood se aastou da mesa e 1047297cou de peacute
ndash Por que devo considerar o tiacutetulo Ele nunca me considerou ndash O duque
pegou o chapeacuteu e as luvas ndash Ele deveria ter 1047297cado onde estava e me deixar
em paz mas natildeo quis natildeo eacute Tinha que se esgueirar ateacute mim um uneral
odioso depois do outro Bom quero que continue se esgueirando apoacutes meenterrarem com os outros Entatildeo ele pode cravar as garras em algum pobre
imbecil como um maldito albatroz
Com isso Vere saiu pisando duro
Alguns instantes depois Vere chegou ao 1047297m da Catherine Street e rumou
para o oeste pretendendo aquietar seu tumulto interior perto do rio com
a ajuda de mais algumas canecas de cerveja na tabernaQuando entrou na Strand viu um cabrioleacute atravessar o engarraamento
de veiacuteculos perto do ExeterrsquoChange Por pouco ele natildeo acertou com o eixo
um vendedor de torta entatildeo se desviou perigosamente na direccedilatildeo de uma
carroccedila que vinha no sentido contraacuterio corrigiu o rumo na uacuteltima hora e
depois virou depressa e seguiu em direccedilatildeo a um cavalheiro que comeccedilava
a atravessar a rua
Sem parar para pensar Vere saltou adiante agarrou o sujeito e puxou-
-o de volta para a calccedilada ndash um aacutetimo antes de o cabrioleacute disparar para a
Catherine Street
Enquanto ele passava trovejando Mallory captou um vislumbre de
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quem o estava dirigindo uma mulher de roupa preta com um mastim
negro ao lado um cavalo obviamente em pacircnico agraves reacutedeas e nenhum lacaio
na plataorma atraacutes para ajudaacute-la
Ele pocircs o sujeito de lado e correu atraacutes do veiacuteculo
Lydia praguejou ao ver suas presas entrarem correndo na Russel Court A
passagem apinhada era estreita demais para o cabrioleacute e se ela percorresse
o longo circuito ao redor do teatro Drury Lane sem duacutevida iria perdecirc-las
Fez o veiacuteculo parar e saltou seguida de perto por Susan Um garoto mal-
trapilho veio correndo
ndash Cuide da eacutegua Tom e lhe dou um trocado ndash disse Lydia ao moleque
de ruaEntatildeo suspendendo as saias entrou correndo na Russel Court
ndash Vocecirc aiacute Solte essa menina
Susan deu um latido grave que ecoou na passagem estreita
Madame Brees ndash era com ela que Lydia gritava ndash lanccedilou um olhar raacutepido
por cima do ombro depois disparou agrave esquerda entrando num beco mais
estreito ainda rebocando a garota
Lydia natildeo sabia quem era a menina Pela aparecircncia devia ser uma servi-ccedilal vinda do campo provavelmente uma das incontaacuteveis ugitivas que che-
gavam a Londres todo dia e logo caiacuteam nas garras das caetinas que espera-
vam em cada estalagem de diligecircncias desde Piccadilly ateacute Ratcliffe
Lydia tinha visto as duas na Strand a garota boquiaberta diante de tudo
como qualquer caipira enquanto Coralie ndash vestida como uma matrona
respeitaacutevel com uma touca cara empoleirada nos cachos tingidos de graxa
preta ndash arrastava-a implacavelmente para a ruiacutena a Drury Lane e sua le-giatildeo de valas de viacutecio sem duacutevida
Se chegassem a qualquer bordel para onde a madame ia Lydia natildeo teria
permissatildeo de entrar e a garota jamais sairia
Mas quando adentrou o beco viu a jovem arrastando os calcanhares e
tentando se soltar da matildeo de Coralie
ndash Isso garota ndash gritou Lydia ndash Livre-se dela
Conseguiu escutar gritos masculinos vindos de traacutes mas o latido trove-
jante de Susan abaou as palavras
Agora a jovem estava lutando de verdade mas a caetina a segurava com
orccedila arrastando-a para o Vinegar Yard No momento em que Coralie er-
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gueu uma das matildeos para dar um tapa na garota Lydia trombou com elas e
empurrou a rameira para longe
Coralie cambaleou para traacutes batendo numa parede suja
ndash Cadela assassina Deixe-nos em paz
Ela se lanccedilou para a rente outra vez mas natildeo oi su1047297cientemente raacutepidapara alcanccedilar a garota que Lydia puxou para longe
ndash Susan em guarda ndash disse agrave mastim
A cadela se aproximou da garota de sua saia marrom e maltrapilha e
soltou um rosnado de alerta A bandida hesitou com o rosto retorcido de
raiva
ndash Recomendo que vocecirc se arraste de volta para o buraco de onde veio ndash
alou Lydia ndash Se tentar pocircr as matildeos nessa crianccedila de novo vou azer comque vocecirc seja presa acusada de sequestro e tentativa de agressatildeo
ndash Acusada eacute ndash repetiu a mulher ndash Vai me dedurar E o que vocecirc quer
com ela sua putinha
Lydia encarou a jovem assustada que ora a olhava ora olhava a caetina
Obviamente natildeo sabia em qual das duas con1047297ar
ndash Fui atacada e r-roubada ndash gaguejou a crianccedila ndash e ela estava me levando
para B-Bow Street parandash Na verdade para a ruiacutena ndash emendou Lydia
Nesse momento um ru1047297atildeo alto entrou correndo no Vinegar Yard com
outro sujeito nos calcanhares Vaacuterios homens tambeacutem emergiam de taber-
nas e becos
Lydia sabia muito bem que onde uma turba se congregava geralmente
havia encrenca Mas natildeo iria deixar que aquela mulher escapasse
Ignorando a multidatildeo Lydia se concentrou na jovemndash A Bow Street 1047297ca para laacute ndash avisou gesticulando para o oeste ndash Essa
viacutebora estava levando vocecirc para a Drury Lane onde 1047297cam todos os lindos
bordeacuteis Qualquer um desses sujeitos elegantes pode con1047297rmar
ndash Mentirosa ndash guinchou Coralie ndash Eu a encontrei primeiro Encontre
suas proacuteprias garotas sua bruxa gigante Vou lhe dar uma liccedilatildeo por ter
vindo caccedilar no meu quintal
Ela partiu em direccedilatildeo agrave menina mas o rosnado agourento de Susan a
ez parar
ndash Tire essa era daiacute ndash berrou ndash Ou vou azer vocecirc se arrepender
Natildeo era de espantar que as garotas tivessem medo dela re1047298etiu Lydia
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A mulher devia ser meio louca para chegar tatildeo perto assim de Susan Ateacute
os homens ndash sem duacutevida paties gerados na sarjeta ndash mantinham uma dis-
tacircncia respeitosa da mastim que rosnava
ndash Vocecirc ainda natildeo entendeu natildeo eacute ndash disse Lydia calmamente ndash Vou
contar ateacute cinco Se natildeo or embora vou azer vocecirc se arrepender muitoUm Dois Tr
ndash Ora senhoras ndash O ru1047297atildeo alto se aproximou empurrando outro va-
gabundo para ora do caminho ndash Toda essa ousadia e provocaccedilatildeo vai ar-
rebentar seus espartilhos minhas belezuras E tudo por quecirc Pelo menor
dos problemas uma ranguinha que duas galinhas querem Haacute um monte
de ranguinhas por aiacute certo Natildeo vale a pena macular a paz do reino e in-
comodar os policiais concordamEle tirou do bolso a sacola de moedas
ndash Eis o que vamos azer 1 libra para cada uma minhas caras E eu livro
a pequenina das suas matildeos
Lydia reconheceu a entonaccedilatildeo caracteriacutestica das pessoas das classes su-
periores que estatildeo acostumadas a dar ordens mas 1047297cou ultrajada demais
para pensar nisso
ndash Uma libra ndash exclamou ndash Eacute esse o valor que vocecirc daacute por uma vidahumana Uma libra
Ele 1047297xou os olhos verdes e brilhantes em Lydia analisando-a de cima
a baixo Era muitos centiacutemetros mais alto do que ela algo natildeo muito
comum
ndash Pelo modo como estava guiando a carruagem vocecirc natildeo daacute qualquer
valor agrave vida ndash retrucou com rieza ndash Quase matou trecircs pessoas na Strand
no intervalo de um minuto ndash O olhar descarado do sujeito percorreu aplateia ndash Deveria haver uma lei contra mulheres guiando carruagens Elas
satildeo uma ameaccedila puacuteblica
ndash Ainswood natildeo deixe de alar disso no proacuteximo discurso na Cacircmara
dos Lordes ndash gritou algueacutem
ndash No proacuteximo ndash berrou outro ndash Vocecirc quer dizer no primeiro neacute Se
bem que eacute capaz de ter um desastre quando ele entrar cambaleante no
parlamento
ndash Cacete ndash exclamou uma voz ao undo ndash Esse aiacute eacute o Ainswood
ndash Eacute e bancando nada menos do que o rei Salomatildeo ndash respondeu algueacutem
que estava na rente ndash Como sempre puxou o rabo da eacutegua errada Apre-
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sente-se a Sua Graccedila Srta Grenville Ele estaacute achando que a senhorita eacute
uma abadessa de Covent Garden
ndash Que novidade ndash disse um dos colegas dele ndash Jaacute conundiu a marquesa
de Dain com uma caetina natildeo oi
Nesse instante Lydia percebeu quem era o palermaEm maio Ainswood becircbado havia encontrado Dain e sua noiva numa
estalagem na noite do casamento deles e se recusara a acreditar que a moccedila
era uma dama quanto mais esposa O marquecircs ora obrigado a corrigir
o equiacutevoco do antigo colega de escola com os punhos e o incidente oi o
principal assunto em Londres durante semanas
Natildeo era de se admirar que Lydia tivesse tomado o homem por um patie
qualquer de Covent Garden Pelo que alavam o duque de Ainswood eraum dos libertinos mais depravados inconsequentes e teimosos listados no
Nobiliaacuterio de Debrett o que natildeo era um eito pequeno levando-se em con-
ta o estado lamentaacutevel da aristocracia atual
Aleacutem disso como percebeu Lydia o duque era um dos mais desalinha-
dos A impressatildeo era que passara dias com as mesmas roupas de corte caro
dormindo ou mergulhado na devassidatildeo Natildeo estava de chapeacuteu e uma
mecha de cabelo castanho pendia sobre o rosto que exibia as poucas noitesde sono bem como as muitas de atividades intensas A uacutenica concessatildeo aos
cuidados baacutesicos ora deixar que algueacutem o barbeasse num passado recente
ndash com certeza enquanto estava entorpecido pela bebida
Percebeu mais do que isso o brilho de ogo do inerno nas proundezas
verdes dos olhos a inclinaccedilatildeo arrogante do nariz as linhas riacutegidas do ma-
lar e do maxilar e a proacutepria boca do democircnio prometendo tudo pereita
para gargalhadas para o pecado o que osseLydia natildeo deixou de ser aetada O democircnio que havia nela normal-
mente bem oculto com certeza a impeliria para ele Mas Lydia natildeo era
idiota Sabia reconhecer a expressatildeo de um caajeste e podia resumi-la em
uma palavra problemas
Soacute que aquele caajeste era um duque e ateacute mesmo o pior nobre tinha
mais in1047298uecircncia com as autoridades do que um mero jornalista ainda mais
uma mulher
ndash Sua Graccedila o senhor se conundiu ndash disse ela com polidez riacutegida ndash Sou
Grenville da revista Argus Esta mulher eacute conhecida por seus atos crimi-
nosos Estava atraindo a garota para um bordel sob o pretexto de levaacute-la agrave
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Bow Street Se o senhor levar a caetina sob custoacutedia eu irei acompanhaacute-lo
com prazer e testemunhar
ndash Sua mentirosa desgraccedilada Eu soacute estava levando a menina para o
Pearkesrsquos ndash Coralie indicou o restaurante de rutos do mar do lado oposto
ndash Para comer uma coisinha Ela passou por alguns problemasndash E teraacute problemas muito piores nas suas matildeos ndash interrompeu Lydia e
voltou sua atenccedilatildeo para Ainswood ndash O senhor sabe o que acontece com
as crianccedilas que tecircm a inelicidade de cair nas garras dela Passam ome
satildeo espancadas e estupradas ateacute se reduzirem a um estado de terror abjeto
Depois ela as coloca na rua algumas com 11 e 12 anos
ndash Sua puta alsa imunda ndash bradou a caetina
ndash Estou manchando sua honra ndash perguntou Lydia ndash Ficarei eliz emdar satisaccedilatildeo Aqui e agora se quiser ndash Ela avanccedilou para cima da alcovitei-
ra ndash Vejamos como vocecirc se sente do lado errado de uma surra
Duas matildeos grandes seguraram seus braccedilos e a puxaram para traacutes
ndash Basta senhoras Vocecircs estatildeo me dando uma tremenda dor de cabeccedila
Vamos azer as pazes estaacute bem
ndash Sensacional ndash gritou algueacutem ndash Ainswood promovendo um acordo de
paz Seraacute que a vaca tossiu quando eu natildeo estava olhandoLydia olhou para a matildeo que apertava seu braccedilo
ndash Tire as patas de mim ndash ordenou com rieza
ndash Garanto que vou tirar quando algueacutem me arranjar uma camisa de or-
ccedila para colocar em vocecirc Quem a deixou sair do hospiacutecio
Lydia deseriu uma cotovelada no homem esperando encontrar uma
barriga 1047298aacutecida Poreacutem acabou atingindo um abdocircmen riacutegido e a dor se ir-
radiou pelo antebraccedilo ateacute o pulso Ainda assim o golpe natildeo oi inuacutetil poiso duque murmurou um palavratildeo e a soltou em meio a vaias e assobios da
multidatildeo
Saia daqui enquanto pode alertou sua voz da razatildeo e natildeo olhe para traacutes
Lydia a teria ouvido se a irritaccedilatildeo provocada pelos comentaacuterios zombe-
teiros natildeo se esganiccedilasse mais alto ainda A natureza natildeo havia ormado
seu caraacuteter para recuar e seu orgulho proibia qualquer atitude que suge-
risse raqueza ou ndash que Deus natildeo permitisse ndash medo
Com os olhos semicerrados e o coraccedilatildeo martelando uriosamente ela o
encarou
ndash Encoste a matildeo em mim de novo e eu vou deixar seus dois olhos roxos
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ndash Ah accedila isso alteza ndash instigou um espectador ndash Toque nela de novo
ndash Eacute eu aposto em vocecirc Ainswood
ndash E eu aposto que ela vai lhe dar um par de butucas inchadas como pro-
meteu ndash desa1047297ou outra voz
Enquanto isso o duque a avaliava da touca agraves botas de cano meacutediondash Eacute grande sim mas natildeo tanto quanto eu ndash anunciou ndash Avalio que te-
nha um 175 metro E uns 65 quilos despida ndash acrescentou analisando o
corpete de Lydia ndash Aliaacutes eu pagaria 50 guineacuteus para vecirc-la nua
As previsiacuteveis gargalhadas aacutesperas e os comentaacuterios lascivos se seguiram
a isso
Nem o riso nem as obscenidades desconcertaram Lydia Ela conhecia
aquele mundo rude tinha passado a maior parte da inacircncia nele Mas obarulho da turba a ez se lembrar da questatildeo principal A garota que ela
queria resgatar estava imoacutevel com a expressatildeo assombrada de algueacutem que
se encontrasse na selva cercada por canibais ndash o que natildeo estava muito
longe da realidade
Ainda assim Lydia natildeo podia deixar aquele imbecil dar a uacuteltima palavra
ndash Ah parabeacutens Estaacute melhorando a educaccedilatildeo da crianccedila natildeo eacute Dando
uma bela visatildeo dos costumes em Londres e da moral elevada da nobrezaTinha muito mais a dizer poreacutem lembrou que seria o mesmo que azer
sermatildeo para uma pedra Se aquele babaca jaacute tivera alguma consciecircncia ela
havia morrido abandonada deacutecadas antes
Contentando-se com um uacuteltimo olhar geacutelido para o duque virou-se e
comeccedilou a andar ateacute a jovem
Lydia examinou a multidatildeo agraves pressas e rustrada percebeu que a caeti-
na havia sumido De qualquer orma caso ela tivesse 1047297cado natildeo teria eitomuita dierenccedila jaacute que nenhum daqueles imbecis boquirrotos se importa-
va com qualquer coisa aleacutem da proacutepria diversatildeo
ndash Venha querida ndash disse aproximando-se da garota ndash Natildeo vamos con-
seguir nada com essa raleacute
ndash Srta Grenville ndash ela ouviu a voz do duque atraacutes de si
Com os nervos agrave 1047298or da pele Lydia girou e trombou com um corpo rijo
Recuou mas apenas meio passo ergueu o queixo e empertigou a coluna
Ele 1047297cou imoacutevel e ela se esorccedilou para se manter 1047297rme Natildeo conseguia
ver direito para aleacutem do tronco orte e de perto tinha uma consciecircncia
avassaladora da estrutura musculosa que as roupas justas envolviam
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ndash Re1047298exos excelentes ndash comentou ele ndash Se vocecirc natildeo osse mulher eu
aceitaria sua oerta Quero dizer a das butucas inchadas Ou melhor dos
olhos
ndash Eu sei o que signi1047297ca
ndash De ato eacute oacutetimo ter um vocabulaacuterio amplo Mas no uturo minhapombinha recomendo que exercite um pouquinho de sua razatildeo uma las-
ca miacutenima antes de exercitar a liacutengua Vocecirc consegue azer isso natildeo eacute
Porque outro sujeito veja bem poderia receber suas pequenas e adoraacuteveis
ousadias e provocaccedilotildees como um desa1047297o divertido Nesse caso vocecirc pode-
ria se pegar num tipo de conronto dierente Entende o que quero dizer
minha pequena
Lydia arregalou os olhosndash Ah nossa natildeo ndash disse oegante ndash O senhor eacute proundo demais para
mim Sua Graccedila Meu ceacuterebro minuacutesculo simplesmente natildeo consegue
acompanhaacute-lo
Os olhos verdes dele brilharam
ndash Tavez a touca esteja apertando muito a sua cabeccedila
Ele ergueu os braccedilos e deteve as matildeos a centiacutemetros das 1047297tas da touca
ndash Eu natildeo aria isso se osse o senhor ndash disse ela com a voz calma o cora-ccedilatildeo retumbando nas costelas
Vere gargalhou e puxou as 1047297tas Lydia tentou socaacute-lo mas ele agarrou
seu punho ainda rindo e puxou-a para si
Ela meio que havia esperado isso pressentiu o que viria Mas natildeo estava
preparada para o calor nem para a explosatildeo de sensaccedilotildees que natildeo conse-
guia identi1047297car e eles a desestabilizaram
No instante seguinte sua boca estava na dele quente 1047297rme e expe-riente demais e Lydia comeccedilou a tombar para traacutes desorientada e im-
potente Tinha uma consciecircncia pulsante da matildeo enorme grudada em
suas costas do calor irradiado atraveacutes das camadas de tecido de suas
roupas e das peccedilas iacutentimas da ardecircncia na cintura enlaccedilada pelo braccedilo
musculoso
Durante um momento perigoso sua mente cedeu como os muacutesculos
dominada pelo ardor pela orccedila e pela mistura caoacutetica de cheiro e sabor
masculinos
Mas seus instintos haviam sido moldados de orma riacutegida e no instante
seguinte ela reagiu
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CONHECcedilA OUTROS ROMANCES DA EDITORA ARQUEIRO
O 983140983157983153983157983141 983141 983141983157
Julia Quinn
Simon Basset o irresistiacutevel duque de Hastings acaba de retornar a Londres
depois de seis anos viajando pelo mundo Rico bonito e solteiro ele eacute um
prato cheio para as matildees da alta sociedade que soacute pensam em arrumar um
bom partido para suas 1047297lhas
Simon poreacutem tem o 1047297rme propoacutesito de nunca se casar Assim para se
livrar das garras dessas mulheres precisa de um plano inaliacutevelEacute quando entra em cena Daphne Bridgerton a irmatilde mais nova de seu
melhor amigo Apesar de espirituosa e dona de uma personalidade mar-
cante todos os homens que se interessam por ela satildeo velhos demais pouco
inteligentes ou destituiacutedos de qualquer tipo de charme E os que tecircm po-
tencial para ser bons maridos soacute a veem como uma boa amiga
A ideia de Simon eacute 1047297ngir que a corteja Dessa orma de uma tacada soacute
ele conseguiraacute aastar as jovens obcecadas por um marido e atrairaacute vaacuteriospretendentes para Daphne A1047297nal se um duque estaacute interessado nela a
jovem deve ter mais atrativos do que aparenta
Mas agrave medida que a arsa dos dois se desenrola o sorriso malicioso e os
olhos cheios de desejo de Simon tornam cada vez mais diiacutecil para Daphne
lembrar que tudo natildeo passa de 1047297ngimento Agora ela precisa azer o im-
possiacutevel para natildeo se apaixonar por esse conquistador inveterado que tem
aversatildeo a tudo o que ela mais quer na vidaPrimeiro dos oito livros da seacuterie Os Bridgertons O duque e eu eacute uma
bela histoacuteria sobre o poder do amor contada com o senso de humor a1047297ado
e a sensibilidade que satildeo marcas registradas de Julia Quinn autora com 8
milhotildees de exemplares vendidos
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D983141983155983141983146983151 983264 983149983141983145983137-983150983151983145983156983141
Lisa Kleypas
Apoacutes sorer uma decepccedilatildeo amorosa Amelia Hathaway perdeu as esperanccedilas
de se casar Desde a morte dos pais ela se dedica exclusivamente a cuidardos quatro irmatildeos ndash uma tarea nada aacutecil sobretudo porque Leo o mais
velho anda desperdiccedilando dinheiro com mulheres jogos e bebida
Certa noite quando sai em busca de Leo pelos redutos boecircmios de Lon-
dres Amelia conhece Cam Rohan Meio cigano meio irlandecircs Rohan eacute
um homem diiacutecil de se de1047297nir e embora tenha 1047297cado muito rico nunca
se acostumou com a vida na sociedade londrina
Apesar de natildeo conseguirem esconder a imediata atraccedilatildeo que sentemRohan e Amelia 1047297cam aliviados com a perspectiva de nunca mais se encon-
trarem Mas parece que o destino jaacute traccedilou outros planos
Quando se muda com a amiacutelia para a propriedade receacutem-herdada em
Hampshire Amelia acredita que esse pode ser o iniacutecio de uma vida melhor
para os Hathaways Mas natildeo az ideia de quantas di1047297culdades estatildeo a sua
espera
E a maior delas eacute o reencontro com o sedutor Rohan que parece deter-minado a ajudaacute-la a resolver seus problemas Agora a independente Ame-
lia se veraacute dividida entre o orgulho e seus sentimentos
Seraacute que Rohan um cigano que preza sua liberdade acima de tudo es-
taraacute disposto a abrir matildeo de suas raiacutezes e se curvar agrave maior instituiccedilatildeo de
todos os tempos o casamento
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A983155 983154983141983143983154983137983155 983140983137 983155983141983140983157983271983267983151
Madeline Hunter
Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
ser convidado ndash um homem poderoso e sedutor movido por interessesobscuros Sua visita anuncia a ruiacutena 1047297nanceira da amiacutelia de Alexia e o 1047297m
das esperanccedilas da jovem de um dia conseguir um bom casamento
Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
de Lady Henrietta Wallingord e preceptora de sua 1047297lha O problema eacute que
a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
Com tantas maacutegoas e segredos entre eles o casal tem tudo para se man-
ter aastado Mas Hayden eacute um homem apaixonante e Alexia a tentaccedilatildeoque o az perder a cabeccedila Morando sob o mesmo teto eles acabam se apro-
ximando e juntos vatildeo descobrir um jogo de seduccedilatildeo em que cada um az
as proacuteprias regras
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L983145983143983141983145983154983137983149983141983150983156983141 983139983137983155983137983140983151983155
Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
o1047297cial superior que ele levasse a notiacutecia de seu alecimento a sua irmatilde eque a protegesse ndash ldquoCuste o que custarrdquo
Quando o honrado coronel lorde Aidan Bedwyn chega ao Solar Rin-
gwood para cumprir sua promessa encontra uma propriedade proacutespera
administrada por Eve uma jovem generosa e independente que natildeo quer a
proteccedilatildeo de homem nenhum
Poreacutem Aidan descobre que por causa da morte prematura do irmatildeo
Eve perderaacute sua ortuna e seraacute despejada junto com todas as pessoas quedependem dela a menos que cumpra uma condiccedilatildeo deixada no testa-
mento do pai casar-se antes do primeiro aniversaacuterio da morte dele ndash o que
aconteceraacute em quatro dias
Fiel agrave sua promessa o lorde propotildee um casamento de conveniecircncia para
que a jovem mantenha sua heranccedila Apoacutes a cerimocircnia ela poderaacute voltar
para sua vida no campo e ele para sua carreira militar
Soacute que o duque de Bewcastle irmatildeo mais velho do coronel descobre queAidan se casou e exige que a nova Bedwyn seja devidamente apresentada
agrave rainha Entatildeo os poucos dias em que 1047297cariam juntos se transormam em
semanas ateacute que eles comeccedilam a imaginar como seria natildeo estarem apenas
ligeiramente casados
Neste primeiro livro da seacuterie Os Bedwyns Mary Balogh nos apresenta agrave
amiacutelia que conhece o luxo e o poder tatildeo bem quanto a paixatildeo e a ousadia
Satildeo trecircs irmatildeos e trecircs irmatildes que em busca do amor beiram o escacircndalo ndash eseduzem a cada paacutegina
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A 983145983154983149983267 983140983137 983156983141983149983152983141983155983156983137983140983141
Lucinda Riley
Ally DrsquoApliegravese eacute uma grande velejadora e estaacute se preparando para uma
importante regata mas a notiacutecia da morte do pai az com que ela abandoneseus planos e volte para casa para se reunir com as cinco irmatildes Laacute elas
descobrem que Pa Salt ndash como era carinhosamente chamado pelas 1047297lhas
adotivas ndash deixou para cada uma delas uma pista sobre suas verdadeiras
origens
Apesar do choque Ally encontra apoio em um grande amor Poreacutem
mais uma vez seu mundo vira de cabeccedila para baixo entatildeo ela decide seguir
as pistas deixadas por Pa Salt e ir em busca do proacuteprio passadoNessa jornada ela chega agrave Noruega onde descobre que sua histoacuteria estaacute
ligada agrave da jovem cantora Anna Landvik que viveu haacute mais de cem anos e
participou da estreia de uma das obras mais amosas do grande compositor
Edvard Grieg E agrave medida que mergulha na vida de Anna Ally comeccedila a se
perguntar quem realmente era seu pai adotivo
Em A irmatilde da tempestade segundo volume da seacuterie As Sete Irmatildes as vi-
das de duas grandes mulheres separadas por geraccedilotildees se entrelaccedilam numahistoacuteria sobre amor ambiccedilatildeo amiacutelia perda e o incriacutevel poder de se rein-
ventar quando o destino destroacutei todas as suas certezas
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que ele dormira vestido Aliaacutes essa era a sua aparecircncia usual natildeo impor-
tando o que osse eito
Por que eacute que me incomodo mesmo pensou Jaynes mas o que estava
alando era
ndash ldquoRosa de Tebasrdquo eacute o nome dado a um grande rubi que a heroiacutena en-controu alguns capiacutetulos atraacutes quando estava presa na tumba do araoacute
com as serpentes Eacute uma histoacuteria de aventura veja bem e az o maior uror
desde o veratildeo
Assim que o garccedilom se aastou o duque relanceou os olhos verdes e en-
tediados para o exemplar da Argus em cima da mesa que ainda natildeo estava
aberto Soacute por uma enomenal orccedila de vontade eacute que Jaynes conseguira
resistir a abri-londash Isso explicaria por que vocecirc me tirou de casa ao romper da aurora ndash
disse Sua Graccedila ndash E me arrastou de uma livraria para outra procurando-
-a e todas estavam cheias de mulheres Muitas do tipo errado ndash acrescen-
tou com uma careta ndash Nunca vi tantas criaturas desmazeladas em tantos
aglomerados tagarelas como nesta manhatilde
ndash Jaacute satildeo duas e meia ndash replicou Jaynes ndash O senhor nem viu a manhatilde
Quanto agrave aurora ela estava rompendo quando o senhor en1047297m chegoucambaleante em casa Aleacutem disso eu discerni vaacuterias jovens atraentes nos
grupos que o senhor acabou de desdenhar de modo insensiacutevel Mas a1047297nal
de contas se natildeo estiverem com o rosto tomado pela pintura e se os seios
natildeo estiverem pulando dos corpetes satildeo invisiacuteveis para o senhor
ndash Uma pena tambeacutem natildeo serem inaudiacuteveis ndash murmurou o patratildeo ndash
Umas patetas que soacute sabem piar e dar sorrisos aetados E ao mesmo tem-
po dispostas a arrancar os olhos umas das outras por Que negoacutecio eacute essemesmo ndash Ele pegou a revista olhou a capa e largou-a ndash Argus de ato ldquoO
catildeo de guarda de Londresrdquo eacute o que ela se propotildee a ser como se o mundo
estivesse aminto por mais doutrinaccedilatildeo vinda da Fleet Street
ndash A redaccedilatildeo da Argus 1047297ca na Strand e natildeo na Fleet Street E sua alta de
doutrinaccedilatildeo eacute revigorante Desde que a Srta Grenville passou a escrever
laacute a publicaccedilatildeo se tornou mais parecida com o que o subtiacutetulo a1047297rma O
Argos da mitologia talvez o senhor se recorde
ndash Eu preeriria natildeo me lembrar dos dias de escola ndash Ainswood esten-
deu a matildeo para a caneca ndash Quando natildeo era latim era grego e vice-versa
Quando natildeo era nenhum dos dois era palmatoacuteria
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ndash Isso quando natildeo era bebida jogos e prostitutas ndash disse Jaynes bai-
xinho
O criado jaacute deveria esperar aquela reaccedilatildeo pois entrara para o serviccedilo de
Vere Mallory quando ele contava 16 anos O ducado se achava aparente-
mente seguro com vaacuterios Mallorys do sexo masculino postados entre Veree o tiacutetulo Mas agora eles natildeo existiam mais Com a morte do uacuteltimo um
menino de 9 anos quase um ano e meio antes o patratildeo de Jaynes havia se
tornado o seacutetimo duque de Ainswood
Mas seu caraacuteter natildeo havia mudado nem um pouco com o novo tiacutetulo
Pelo contraacuterio ele ora de mal a pior e daiacute a indiziacutevel
ndash O Argos tinha cem olhos o senhor deve lembrar ndash alou Jaynes em
voz alta ndash O xaraacute jornaliacutestico tem como objetivo tornar a populaccedilatildeo beminormada observando sem se abalar e relatando agrave metroacutepole como se ti-
vesse cem olhos Por exemplo o artigo da Srta Grenville alando sobre as
jovens inelizes
ndash Achei que soacute havia uma ndash interrompeu Mallory ndash A imbecil que aca-
bou presa na tumba com as cobras Tiacutepico ndash Ele abriu um sorrisinho ndash E
algum pobre idiota precisa galopar para salvar milady E acabar morrendo
de picada de cobra em troca do esorccedilo Se tiver sorteCabeccedila-dura pensou Jaynes
ndash Eu natildeo estava me reerindo agrave histoacuteria do Sr St Bellair cuja heroiacutena
para sua inormaccedilatildeo escapou da tumba sem auxiacutelio externo Estava alan-
do de
ndash Natildeo diga ela matou as cobras de tanto tagarelar ndash Ainswood levou a
caneca de cerveja aos laacutebios e a esvaziou
ndash Eu estava alando do trabalho da Srta Grenville Os artigos e ensaiosdela satildeo tremendamente populares com as mulheres
ndash Deus nos livre das metidas a intelectuais Sabe qual eacute o problema delas
Jaynes Como natildeo trepam com regularidade algumas mulheres assumem
as antasias mais estranhas como a de imaginar que conseguem pensar ndash
O duque limpou a boca com as costas da matildeo
Ele era um baacuterbaro sem duacutevida pensou Jaynes Ainswood pertencia agraves
hordas de vacircndalos que haviam saqueado Roma Quanto agraves opiniotildees sobre
as mulheres desde sua elevaccedilatildeo ao ducado tinham regressado rapidamen-
te ao periacuteodo antediluviano
ndash Nem todas as mulheres satildeo burras ndash insistiu o criado ndash Se o senhor se
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der o trabalho de conhecer algumas de sua proacutepria classe em vez de pros-
titutas analabetas
ndash As prostitutas me datildeo a uacutenica coisa que desejo de uma mulher e natildeo
esperam de mim nada aleacutem do pagamento Natildeo consigo imaginar um uacuteni-
co motivo para me incomodar com o outro tipondash Um bom motivo eacute o senhor jamais vai arranjar uma duquesa de ver-
dade caso se recuse a chegar a menos de um quilocircmetro de uma mulher
respeitaacutevel
O duque pousou a caneca
ndash Que o diabo o carregue Vai comeccedilar com isso de novo
ndash O senhor completaraacute 34 anos em quatro meses No ritmo em que anda
ultimamente suas chances de chegar a esse aniversaacuterio satildeo quase nulas Eacutepreciso considerar o tiacutetulo as responsabilidades dele principalmente con-
seguir um herdeiro
Ainswood se aastou da mesa e 1047297cou de peacute
ndash Por que devo considerar o tiacutetulo Ele nunca me considerou ndash O duque
pegou o chapeacuteu e as luvas ndash Ele deveria ter 1047297cado onde estava e me deixar
em paz mas natildeo quis natildeo eacute Tinha que se esgueirar ateacute mim um uneral
odioso depois do outro Bom quero que continue se esgueirando apoacutes meenterrarem com os outros Entatildeo ele pode cravar as garras em algum pobre
imbecil como um maldito albatroz
Com isso Vere saiu pisando duro
Alguns instantes depois Vere chegou ao 1047297m da Catherine Street e rumou
para o oeste pretendendo aquietar seu tumulto interior perto do rio com
a ajuda de mais algumas canecas de cerveja na tabernaQuando entrou na Strand viu um cabrioleacute atravessar o engarraamento
de veiacuteculos perto do ExeterrsquoChange Por pouco ele natildeo acertou com o eixo
um vendedor de torta entatildeo se desviou perigosamente na direccedilatildeo de uma
carroccedila que vinha no sentido contraacuterio corrigiu o rumo na uacuteltima hora e
depois virou depressa e seguiu em direccedilatildeo a um cavalheiro que comeccedilava
a atravessar a rua
Sem parar para pensar Vere saltou adiante agarrou o sujeito e puxou-
-o de volta para a calccedilada ndash um aacutetimo antes de o cabrioleacute disparar para a
Catherine Street
Enquanto ele passava trovejando Mallory captou um vislumbre de
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quem o estava dirigindo uma mulher de roupa preta com um mastim
negro ao lado um cavalo obviamente em pacircnico agraves reacutedeas e nenhum lacaio
na plataorma atraacutes para ajudaacute-la
Ele pocircs o sujeito de lado e correu atraacutes do veiacuteculo
Lydia praguejou ao ver suas presas entrarem correndo na Russel Court A
passagem apinhada era estreita demais para o cabrioleacute e se ela percorresse
o longo circuito ao redor do teatro Drury Lane sem duacutevida iria perdecirc-las
Fez o veiacuteculo parar e saltou seguida de perto por Susan Um garoto mal-
trapilho veio correndo
ndash Cuide da eacutegua Tom e lhe dou um trocado ndash disse Lydia ao moleque
de ruaEntatildeo suspendendo as saias entrou correndo na Russel Court
ndash Vocecirc aiacute Solte essa menina
Susan deu um latido grave que ecoou na passagem estreita
Madame Brees ndash era com ela que Lydia gritava ndash lanccedilou um olhar raacutepido
por cima do ombro depois disparou agrave esquerda entrando num beco mais
estreito ainda rebocando a garota
Lydia natildeo sabia quem era a menina Pela aparecircncia devia ser uma servi-ccedilal vinda do campo provavelmente uma das incontaacuteveis ugitivas que che-
gavam a Londres todo dia e logo caiacuteam nas garras das caetinas que espera-
vam em cada estalagem de diligecircncias desde Piccadilly ateacute Ratcliffe
Lydia tinha visto as duas na Strand a garota boquiaberta diante de tudo
como qualquer caipira enquanto Coralie ndash vestida como uma matrona
respeitaacutevel com uma touca cara empoleirada nos cachos tingidos de graxa
preta ndash arrastava-a implacavelmente para a ruiacutena a Drury Lane e sua le-giatildeo de valas de viacutecio sem duacutevida
Se chegassem a qualquer bordel para onde a madame ia Lydia natildeo teria
permissatildeo de entrar e a garota jamais sairia
Mas quando adentrou o beco viu a jovem arrastando os calcanhares e
tentando se soltar da matildeo de Coralie
ndash Isso garota ndash gritou Lydia ndash Livre-se dela
Conseguiu escutar gritos masculinos vindos de traacutes mas o latido trove-
jante de Susan abaou as palavras
Agora a jovem estava lutando de verdade mas a caetina a segurava com
orccedila arrastando-a para o Vinegar Yard No momento em que Coralie er-
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gueu uma das matildeos para dar um tapa na garota Lydia trombou com elas e
empurrou a rameira para longe
Coralie cambaleou para traacutes batendo numa parede suja
ndash Cadela assassina Deixe-nos em paz
Ela se lanccedilou para a rente outra vez mas natildeo oi su1047297cientemente raacutepidapara alcanccedilar a garota que Lydia puxou para longe
ndash Susan em guarda ndash disse agrave mastim
A cadela se aproximou da garota de sua saia marrom e maltrapilha e
soltou um rosnado de alerta A bandida hesitou com o rosto retorcido de
raiva
ndash Recomendo que vocecirc se arraste de volta para o buraco de onde veio ndash
alou Lydia ndash Se tentar pocircr as matildeos nessa crianccedila de novo vou azer comque vocecirc seja presa acusada de sequestro e tentativa de agressatildeo
ndash Acusada eacute ndash repetiu a mulher ndash Vai me dedurar E o que vocecirc quer
com ela sua putinha
Lydia encarou a jovem assustada que ora a olhava ora olhava a caetina
Obviamente natildeo sabia em qual das duas con1047297ar
ndash Fui atacada e r-roubada ndash gaguejou a crianccedila ndash e ela estava me levando
para B-Bow Street parandash Na verdade para a ruiacutena ndash emendou Lydia
Nesse momento um ru1047297atildeo alto entrou correndo no Vinegar Yard com
outro sujeito nos calcanhares Vaacuterios homens tambeacutem emergiam de taber-
nas e becos
Lydia sabia muito bem que onde uma turba se congregava geralmente
havia encrenca Mas natildeo iria deixar que aquela mulher escapasse
Ignorando a multidatildeo Lydia se concentrou na jovemndash A Bow Street 1047297ca para laacute ndash avisou gesticulando para o oeste ndash Essa
viacutebora estava levando vocecirc para a Drury Lane onde 1047297cam todos os lindos
bordeacuteis Qualquer um desses sujeitos elegantes pode con1047297rmar
ndash Mentirosa ndash guinchou Coralie ndash Eu a encontrei primeiro Encontre
suas proacuteprias garotas sua bruxa gigante Vou lhe dar uma liccedilatildeo por ter
vindo caccedilar no meu quintal
Ela partiu em direccedilatildeo agrave menina mas o rosnado agourento de Susan a
ez parar
ndash Tire essa era daiacute ndash berrou ndash Ou vou azer vocecirc se arrepender
Natildeo era de espantar que as garotas tivessem medo dela re1047298etiu Lydia
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A mulher devia ser meio louca para chegar tatildeo perto assim de Susan Ateacute
os homens ndash sem duacutevida paties gerados na sarjeta ndash mantinham uma dis-
tacircncia respeitosa da mastim que rosnava
ndash Vocecirc ainda natildeo entendeu natildeo eacute ndash disse Lydia calmamente ndash Vou
contar ateacute cinco Se natildeo or embora vou azer vocecirc se arrepender muitoUm Dois Tr
ndash Ora senhoras ndash O ru1047297atildeo alto se aproximou empurrando outro va-
gabundo para ora do caminho ndash Toda essa ousadia e provocaccedilatildeo vai ar-
rebentar seus espartilhos minhas belezuras E tudo por quecirc Pelo menor
dos problemas uma ranguinha que duas galinhas querem Haacute um monte
de ranguinhas por aiacute certo Natildeo vale a pena macular a paz do reino e in-
comodar os policiais concordamEle tirou do bolso a sacola de moedas
ndash Eis o que vamos azer 1 libra para cada uma minhas caras E eu livro
a pequenina das suas matildeos
Lydia reconheceu a entonaccedilatildeo caracteriacutestica das pessoas das classes su-
periores que estatildeo acostumadas a dar ordens mas 1047297cou ultrajada demais
para pensar nisso
ndash Uma libra ndash exclamou ndash Eacute esse o valor que vocecirc daacute por uma vidahumana Uma libra
Ele 1047297xou os olhos verdes e brilhantes em Lydia analisando-a de cima
a baixo Era muitos centiacutemetros mais alto do que ela algo natildeo muito
comum
ndash Pelo modo como estava guiando a carruagem vocecirc natildeo daacute qualquer
valor agrave vida ndash retrucou com rieza ndash Quase matou trecircs pessoas na Strand
no intervalo de um minuto ndash O olhar descarado do sujeito percorreu aplateia ndash Deveria haver uma lei contra mulheres guiando carruagens Elas
satildeo uma ameaccedila puacuteblica
ndash Ainswood natildeo deixe de alar disso no proacuteximo discurso na Cacircmara
dos Lordes ndash gritou algueacutem
ndash No proacuteximo ndash berrou outro ndash Vocecirc quer dizer no primeiro neacute Se
bem que eacute capaz de ter um desastre quando ele entrar cambaleante no
parlamento
ndash Cacete ndash exclamou uma voz ao undo ndash Esse aiacute eacute o Ainswood
ndash Eacute e bancando nada menos do que o rei Salomatildeo ndash respondeu algueacutem
que estava na rente ndash Como sempre puxou o rabo da eacutegua errada Apre-
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sente-se a Sua Graccedila Srta Grenville Ele estaacute achando que a senhorita eacute
uma abadessa de Covent Garden
ndash Que novidade ndash disse um dos colegas dele ndash Jaacute conundiu a marquesa
de Dain com uma caetina natildeo oi
Nesse instante Lydia percebeu quem era o palermaEm maio Ainswood becircbado havia encontrado Dain e sua noiva numa
estalagem na noite do casamento deles e se recusara a acreditar que a moccedila
era uma dama quanto mais esposa O marquecircs ora obrigado a corrigir
o equiacutevoco do antigo colega de escola com os punhos e o incidente oi o
principal assunto em Londres durante semanas
Natildeo era de se admirar que Lydia tivesse tomado o homem por um patie
qualquer de Covent Garden Pelo que alavam o duque de Ainswood eraum dos libertinos mais depravados inconsequentes e teimosos listados no
Nobiliaacuterio de Debrett o que natildeo era um eito pequeno levando-se em con-
ta o estado lamentaacutevel da aristocracia atual
Aleacutem disso como percebeu Lydia o duque era um dos mais desalinha-
dos A impressatildeo era que passara dias com as mesmas roupas de corte caro
dormindo ou mergulhado na devassidatildeo Natildeo estava de chapeacuteu e uma
mecha de cabelo castanho pendia sobre o rosto que exibia as poucas noitesde sono bem como as muitas de atividades intensas A uacutenica concessatildeo aos
cuidados baacutesicos ora deixar que algueacutem o barbeasse num passado recente
ndash com certeza enquanto estava entorpecido pela bebida
Percebeu mais do que isso o brilho de ogo do inerno nas proundezas
verdes dos olhos a inclinaccedilatildeo arrogante do nariz as linhas riacutegidas do ma-
lar e do maxilar e a proacutepria boca do democircnio prometendo tudo pereita
para gargalhadas para o pecado o que osseLydia natildeo deixou de ser aetada O democircnio que havia nela normal-
mente bem oculto com certeza a impeliria para ele Mas Lydia natildeo era
idiota Sabia reconhecer a expressatildeo de um caajeste e podia resumi-la em
uma palavra problemas
Soacute que aquele caajeste era um duque e ateacute mesmo o pior nobre tinha
mais in1047298uecircncia com as autoridades do que um mero jornalista ainda mais
uma mulher
ndash Sua Graccedila o senhor se conundiu ndash disse ela com polidez riacutegida ndash Sou
Grenville da revista Argus Esta mulher eacute conhecida por seus atos crimi-
nosos Estava atraindo a garota para um bordel sob o pretexto de levaacute-la agrave
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Bow Street Se o senhor levar a caetina sob custoacutedia eu irei acompanhaacute-lo
com prazer e testemunhar
ndash Sua mentirosa desgraccedilada Eu soacute estava levando a menina para o
Pearkesrsquos ndash Coralie indicou o restaurante de rutos do mar do lado oposto
ndash Para comer uma coisinha Ela passou por alguns problemasndash E teraacute problemas muito piores nas suas matildeos ndash interrompeu Lydia e
voltou sua atenccedilatildeo para Ainswood ndash O senhor sabe o que acontece com
as crianccedilas que tecircm a inelicidade de cair nas garras dela Passam ome
satildeo espancadas e estupradas ateacute se reduzirem a um estado de terror abjeto
Depois ela as coloca na rua algumas com 11 e 12 anos
ndash Sua puta alsa imunda ndash bradou a caetina
ndash Estou manchando sua honra ndash perguntou Lydia ndash Ficarei eliz emdar satisaccedilatildeo Aqui e agora se quiser ndash Ela avanccedilou para cima da alcovitei-
ra ndash Vejamos como vocecirc se sente do lado errado de uma surra
Duas matildeos grandes seguraram seus braccedilos e a puxaram para traacutes
ndash Basta senhoras Vocecircs estatildeo me dando uma tremenda dor de cabeccedila
Vamos azer as pazes estaacute bem
ndash Sensacional ndash gritou algueacutem ndash Ainswood promovendo um acordo de
paz Seraacute que a vaca tossiu quando eu natildeo estava olhandoLydia olhou para a matildeo que apertava seu braccedilo
ndash Tire as patas de mim ndash ordenou com rieza
ndash Garanto que vou tirar quando algueacutem me arranjar uma camisa de or-
ccedila para colocar em vocecirc Quem a deixou sair do hospiacutecio
Lydia deseriu uma cotovelada no homem esperando encontrar uma
barriga 1047298aacutecida Poreacutem acabou atingindo um abdocircmen riacutegido e a dor se ir-
radiou pelo antebraccedilo ateacute o pulso Ainda assim o golpe natildeo oi inuacutetil poiso duque murmurou um palavratildeo e a soltou em meio a vaias e assobios da
multidatildeo
Saia daqui enquanto pode alertou sua voz da razatildeo e natildeo olhe para traacutes
Lydia a teria ouvido se a irritaccedilatildeo provocada pelos comentaacuterios zombe-
teiros natildeo se esganiccedilasse mais alto ainda A natureza natildeo havia ormado
seu caraacuteter para recuar e seu orgulho proibia qualquer atitude que suge-
risse raqueza ou ndash que Deus natildeo permitisse ndash medo
Com os olhos semicerrados e o coraccedilatildeo martelando uriosamente ela o
encarou
ndash Encoste a matildeo em mim de novo e eu vou deixar seus dois olhos roxos
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ndash Ah accedila isso alteza ndash instigou um espectador ndash Toque nela de novo
ndash Eacute eu aposto em vocecirc Ainswood
ndash E eu aposto que ela vai lhe dar um par de butucas inchadas como pro-
meteu ndash desa1047297ou outra voz
Enquanto isso o duque a avaliava da touca agraves botas de cano meacutediondash Eacute grande sim mas natildeo tanto quanto eu ndash anunciou ndash Avalio que te-
nha um 175 metro E uns 65 quilos despida ndash acrescentou analisando o
corpete de Lydia ndash Aliaacutes eu pagaria 50 guineacuteus para vecirc-la nua
As previsiacuteveis gargalhadas aacutesperas e os comentaacuterios lascivos se seguiram
a isso
Nem o riso nem as obscenidades desconcertaram Lydia Ela conhecia
aquele mundo rude tinha passado a maior parte da inacircncia nele Mas obarulho da turba a ez se lembrar da questatildeo principal A garota que ela
queria resgatar estava imoacutevel com a expressatildeo assombrada de algueacutem que
se encontrasse na selva cercada por canibais ndash o que natildeo estava muito
longe da realidade
Ainda assim Lydia natildeo podia deixar aquele imbecil dar a uacuteltima palavra
ndash Ah parabeacutens Estaacute melhorando a educaccedilatildeo da crianccedila natildeo eacute Dando
uma bela visatildeo dos costumes em Londres e da moral elevada da nobrezaTinha muito mais a dizer poreacutem lembrou que seria o mesmo que azer
sermatildeo para uma pedra Se aquele babaca jaacute tivera alguma consciecircncia ela
havia morrido abandonada deacutecadas antes
Contentando-se com um uacuteltimo olhar geacutelido para o duque virou-se e
comeccedilou a andar ateacute a jovem
Lydia examinou a multidatildeo agraves pressas e rustrada percebeu que a caeti-
na havia sumido De qualquer orma caso ela tivesse 1047297cado natildeo teria eitomuita dierenccedila jaacute que nenhum daqueles imbecis boquirrotos se importa-
va com qualquer coisa aleacutem da proacutepria diversatildeo
ndash Venha querida ndash disse aproximando-se da garota ndash Natildeo vamos con-
seguir nada com essa raleacute
ndash Srta Grenville ndash ela ouviu a voz do duque atraacutes de si
Com os nervos agrave 1047298or da pele Lydia girou e trombou com um corpo rijo
Recuou mas apenas meio passo ergueu o queixo e empertigou a coluna
Ele 1047297cou imoacutevel e ela se esorccedilou para se manter 1047297rme Natildeo conseguia
ver direito para aleacutem do tronco orte e de perto tinha uma consciecircncia
avassaladora da estrutura musculosa que as roupas justas envolviam
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ndash Re1047298exos excelentes ndash comentou ele ndash Se vocecirc natildeo osse mulher eu
aceitaria sua oerta Quero dizer a das butucas inchadas Ou melhor dos
olhos
ndash Eu sei o que signi1047297ca
ndash De ato eacute oacutetimo ter um vocabulaacuterio amplo Mas no uturo minhapombinha recomendo que exercite um pouquinho de sua razatildeo uma las-
ca miacutenima antes de exercitar a liacutengua Vocecirc consegue azer isso natildeo eacute
Porque outro sujeito veja bem poderia receber suas pequenas e adoraacuteveis
ousadias e provocaccedilotildees como um desa1047297o divertido Nesse caso vocecirc pode-
ria se pegar num tipo de conronto dierente Entende o que quero dizer
minha pequena
Lydia arregalou os olhosndash Ah nossa natildeo ndash disse oegante ndash O senhor eacute proundo demais para
mim Sua Graccedila Meu ceacuterebro minuacutesculo simplesmente natildeo consegue
acompanhaacute-lo
Os olhos verdes dele brilharam
ndash Tavez a touca esteja apertando muito a sua cabeccedila
Ele ergueu os braccedilos e deteve as matildeos a centiacutemetros das 1047297tas da touca
ndash Eu natildeo aria isso se osse o senhor ndash disse ela com a voz calma o cora-ccedilatildeo retumbando nas costelas
Vere gargalhou e puxou as 1047297tas Lydia tentou socaacute-lo mas ele agarrou
seu punho ainda rindo e puxou-a para si
Ela meio que havia esperado isso pressentiu o que viria Mas natildeo estava
preparada para o calor nem para a explosatildeo de sensaccedilotildees que natildeo conse-
guia identi1047297car e eles a desestabilizaram
No instante seguinte sua boca estava na dele quente 1047297rme e expe-riente demais e Lydia comeccedilou a tombar para traacutes desorientada e im-
potente Tinha uma consciecircncia pulsante da matildeo enorme grudada em
suas costas do calor irradiado atraveacutes das camadas de tecido de suas
roupas e das peccedilas iacutentimas da ardecircncia na cintura enlaccedilada pelo braccedilo
musculoso
Durante um momento perigoso sua mente cedeu como os muacutesculos
dominada pelo ardor pela orccedila e pela mistura caoacutetica de cheiro e sabor
masculinos
Mas seus instintos haviam sido moldados de orma riacutegida e no instante
seguinte ela reagiu
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CONHECcedilA OUTROS ROMANCES DA EDITORA ARQUEIRO
O 983140983157983153983157983141 983141 983141983157
Julia Quinn
Simon Basset o irresistiacutevel duque de Hastings acaba de retornar a Londres
depois de seis anos viajando pelo mundo Rico bonito e solteiro ele eacute um
prato cheio para as matildees da alta sociedade que soacute pensam em arrumar um
bom partido para suas 1047297lhas
Simon poreacutem tem o 1047297rme propoacutesito de nunca se casar Assim para se
livrar das garras dessas mulheres precisa de um plano inaliacutevelEacute quando entra em cena Daphne Bridgerton a irmatilde mais nova de seu
melhor amigo Apesar de espirituosa e dona de uma personalidade mar-
cante todos os homens que se interessam por ela satildeo velhos demais pouco
inteligentes ou destituiacutedos de qualquer tipo de charme E os que tecircm po-
tencial para ser bons maridos soacute a veem como uma boa amiga
A ideia de Simon eacute 1047297ngir que a corteja Dessa orma de uma tacada soacute
ele conseguiraacute aastar as jovens obcecadas por um marido e atrairaacute vaacuteriospretendentes para Daphne A1047297nal se um duque estaacute interessado nela a
jovem deve ter mais atrativos do que aparenta
Mas agrave medida que a arsa dos dois se desenrola o sorriso malicioso e os
olhos cheios de desejo de Simon tornam cada vez mais diiacutecil para Daphne
lembrar que tudo natildeo passa de 1047297ngimento Agora ela precisa azer o im-
possiacutevel para natildeo se apaixonar por esse conquistador inveterado que tem
aversatildeo a tudo o que ela mais quer na vidaPrimeiro dos oito livros da seacuterie Os Bridgertons O duque e eu eacute uma
bela histoacuteria sobre o poder do amor contada com o senso de humor a1047297ado
e a sensibilidade que satildeo marcas registradas de Julia Quinn autora com 8
milhotildees de exemplares vendidos
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D983141983155983141983146983151 983264 983149983141983145983137-983150983151983145983156983141
Lisa Kleypas
Apoacutes sorer uma decepccedilatildeo amorosa Amelia Hathaway perdeu as esperanccedilas
de se casar Desde a morte dos pais ela se dedica exclusivamente a cuidardos quatro irmatildeos ndash uma tarea nada aacutecil sobretudo porque Leo o mais
velho anda desperdiccedilando dinheiro com mulheres jogos e bebida
Certa noite quando sai em busca de Leo pelos redutos boecircmios de Lon-
dres Amelia conhece Cam Rohan Meio cigano meio irlandecircs Rohan eacute
um homem diiacutecil de se de1047297nir e embora tenha 1047297cado muito rico nunca
se acostumou com a vida na sociedade londrina
Apesar de natildeo conseguirem esconder a imediata atraccedilatildeo que sentemRohan e Amelia 1047297cam aliviados com a perspectiva de nunca mais se encon-
trarem Mas parece que o destino jaacute traccedilou outros planos
Quando se muda com a amiacutelia para a propriedade receacutem-herdada em
Hampshire Amelia acredita que esse pode ser o iniacutecio de uma vida melhor
para os Hathaways Mas natildeo az ideia de quantas di1047297culdades estatildeo a sua
espera
E a maior delas eacute o reencontro com o sedutor Rohan que parece deter-minado a ajudaacute-la a resolver seus problemas Agora a independente Ame-
lia se veraacute dividida entre o orgulho e seus sentimentos
Seraacute que Rohan um cigano que preza sua liberdade acima de tudo es-
taraacute disposto a abrir matildeo de suas raiacutezes e se curvar agrave maior instituiccedilatildeo de
todos os tempos o casamento
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A983155 983154983141983143983154983137983155 983140983137 983155983141983140983157983271983267983151
Madeline Hunter
Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
ser convidado ndash um homem poderoso e sedutor movido por interessesobscuros Sua visita anuncia a ruiacutena 1047297nanceira da amiacutelia de Alexia e o 1047297m
das esperanccedilas da jovem de um dia conseguir um bom casamento
Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
de Lady Henrietta Wallingord e preceptora de sua 1047297lha O problema eacute que
a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
Com tantas maacutegoas e segredos entre eles o casal tem tudo para se man-
ter aastado Mas Hayden eacute um homem apaixonante e Alexia a tentaccedilatildeoque o az perder a cabeccedila Morando sob o mesmo teto eles acabam se apro-
ximando e juntos vatildeo descobrir um jogo de seduccedilatildeo em que cada um az
as proacuteprias regras
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L983145983143983141983145983154983137983149983141983150983156983141 983139983137983155983137983140983151983155
Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
o1047297cial superior que ele levasse a notiacutecia de seu alecimento a sua irmatilde eque a protegesse ndash ldquoCuste o que custarrdquo
Quando o honrado coronel lorde Aidan Bedwyn chega ao Solar Rin-
gwood para cumprir sua promessa encontra uma propriedade proacutespera
administrada por Eve uma jovem generosa e independente que natildeo quer a
proteccedilatildeo de homem nenhum
Poreacutem Aidan descobre que por causa da morte prematura do irmatildeo
Eve perderaacute sua ortuna e seraacute despejada junto com todas as pessoas quedependem dela a menos que cumpra uma condiccedilatildeo deixada no testa-
mento do pai casar-se antes do primeiro aniversaacuterio da morte dele ndash o que
aconteceraacute em quatro dias
Fiel agrave sua promessa o lorde propotildee um casamento de conveniecircncia para
que a jovem mantenha sua heranccedila Apoacutes a cerimocircnia ela poderaacute voltar
para sua vida no campo e ele para sua carreira militar
Soacute que o duque de Bewcastle irmatildeo mais velho do coronel descobre queAidan se casou e exige que a nova Bedwyn seja devidamente apresentada
agrave rainha Entatildeo os poucos dias em que 1047297cariam juntos se transormam em
semanas ateacute que eles comeccedilam a imaginar como seria natildeo estarem apenas
ligeiramente casados
Neste primeiro livro da seacuterie Os Bedwyns Mary Balogh nos apresenta agrave
amiacutelia que conhece o luxo e o poder tatildeo bem quanto a paixatildeo e a ousadia
Satildeo trecircs irmatildeos e trecircs irmatildes que em busca do amor beiram o escacircndalo ndash eseduzem a cada paacutegina
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A 983145983154983149983267 983140983137 983156983141983149983152983141983155983156983137983140983141
Lucinda Riley
Ally DrsquoApliegravese eacute uma grande velejadora e estaacute se preparando para uma
importante regata mas a notiacutecia da morte do pai az com que ela abandoneseus planos e volte para casa para se reunir com as cinco irmatildes Laacute elas
descobrem que Pa Salt ndash como era carinhosamente chamado pelas 1047297lhas
adotivas ndash deixou para cada uma delas uma pista sobre suas verdadeiras
origens
Apesar do choque Ally encontra apoio em um grande amor Poreacutem
mais uma vez seu mundo vira de cabeccedila para baixo entatildeo ela decide seguir
as pistas deixadas por Pa Salt e ir em busca do proacuteprio passadoNessa jornada ela chega agrave Noruega onde descobre que sua histoacuteria estaacute
ligada agrave da jovem cantora Anna Landvik que viveu haacute mais de cem anos e
participou da estreia de uma das obras mais amosas do grande compositor
Edvard Grieg E agrave medida que mergulha na vida de Anna Ally comeccedila a se
perguntar quem realmente era seu pai adotivo
Em A irmatilde da tempestade segundo volume da seacuterie As Sete Irmatildes as vi-
das de duas grandes mulheres separadas por geraccedilotildees se entrelaccedilam numahistoacuteria sobre amor ambiccedilatildeo amiacutelia perda e o incriacutevel poder de se rein-
ventar quando o destino destroacutei todas as suas certezas
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ndash Isso quando natildeo era bebida jogos e prostitutas ndash disse Jaynes bai-
xinho
O criado jaacute deveria esperar aquela reaccedilatildeo pois entrara para o serviccedilo de
Vere Mallory quando ele contava 16 anos O ducado se achava aparente-
mente seguro com vaacuterios Mallorys do sexo masculino postados entre Veree o tiacutetulo Mas agora eles natildeo existiam mais Com a morte do uacuteltimo um
menino de 9 anos quase um ano e meio antes o patratildeo de Jaynes havia se
tornado o seacutetimo duque de Ainswood
Mas seu caraacuteter natildeo havia mudado nem um pouco com o novo tiacutetulo
Pelo contraacuterio ele ora de mal a pior e daiacute a indiziacutevel
ndash O Argos tinha cem olhos o senhor deve lembrar ndash alou Jaynes em
voz alta ndash O xaraacute jornaliacutestico tem como objetivo tornar a populaccedilatildeo beminormada observando sem se abalar e relatando agrave metroacutepole como se ti-
vesse cem olhos Por exemplo o artigo da Srta Grenville alando sobre as
jovens inelizes
ndash Achei que soacute havia uma ndash interrompeu Mallory ndash A imbecil que aca-
bou presa na tumba com as cobras Tiacutepico ndash Ele abriu um sorrisinho ndash E
algum pobre idiota precisa galopar para salvar milady E acabar morrendo
de picada de cobra em troca do esorccedilo Se tiver sorteCabeccedila-dura pensou Jaynes
ndash Eu natildeo estava me reerindo agrave histoacuteria do Sr St Bellair cuja heroiacutena
para sua inormaccedilatildeo escapou da tumba sem auxiacutelio externo Estava alan-
do de
ndash Natildeo diga ela matou as cobras de tanto tagarelar ndash Ainswood levou a
caneca de cerveja aos laacutebios e a esvaziou
ndash Eu estava alando do trabalho da Srta Grenville Os artigos e ensaiosdela satildeo tremendamente populares com as mulheres
ndash Deus nos livre das metidas a intelectuais Sabe qual eacute o problema delas
Jaynes Como natildeo trepam com regularidade algumas mulheres assumem
as antasias mais estranhas como a de imaginar que conseguem pensar ndash
O duque limpou a boca com as costas da matildeo
Ele era um baacuterbaro sem duacutevida pensou Jaynes Ainswood pertencia agraves
hordas de vacircndalos que haviam saqueado Roma Quanto agraves opiniotildees sobre
as mulheres desde sua elevaccedilatildeo ao ducado tinham regressado rapidamen-
te ao periacuteodo antediluviano
ndash Nem todas as mulheres satildeo burras ndash insistiu o criado ndash Se o senhor se
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der o trabalho de conhecer algumas de sua proacutepria classe em vez de pros-
titutas analabetas
ndash As prostitutas me datildeo a uacutenica coisa que desejo de uma mulher e natildeo
esperam de mim nada aleacutem do pagamento Natildeo consigo imaginar um uacuteni-
co motivo para me incomodar com o outro tipondash Um bom motivo eacute o senhor jamais vai arranjar uma duquesa de ver-
dade caso se recuse a chegar a menos de um quilocircmetro de uma mulher
respeitaacutevel
O duque pousou a caneca
ndash Que o diabo o carregue Vai comeccedilar com isso de novo
ndash O senhor completaraacute 34 anos em quatro meses No ritmo em que anda
ultimamente suas chances de chegar a esse aniversaacuterio satildeo quase nulas Eacutepreciso considerar o tiacutetulo as responsabilidades dele principalmente con-
seguir um herdeiro
Ainswood se aastou da mesa e 1047297cou de peacute
ndash Por que devo considerar o tiacutetulo Ele nunca me considerou ndash O duque
pegou o chapeacuteu e as luvas ndash Ele deveria ter 1047297cado onde estava e me deixar
em paz mas natildeo quis natildeo eacute Tinha que se esgueirar ateacute mim um uneral
odioso depois do outro Bom quero que continue se esgueirando apoacutes meenterrarem com os outros Entatildeo ele pode cravar as garras em algum pobre
imbecil como um maldito albatroz
Com isso Vere saiu pisando duro
Alguns instantes depois Vere chegou ao 1047297m da Catherine Street e rumou
para o oeste pretendendo aquietar seu tumulto interior perto do rio com
a ajuda de mais algumas canecas de cerveja na tabernaQuando entrou na Strand viu um cabrioleacute atravessar o engarraamento
de veiacuteculos perto do ExeterrsquoChange Por pouco ele natildeo acertou com o eixo
um vendedor de torta entatildeo se desviou perigosamente na direccedilatildeo de uma
carroccedila que vinha no sentido contraacuterio corrigiu o rumo na uacuteltima hora e
depois virou depressa e seguiu em direccedilatildeo a um cavalheiro que comeccedilava
a atravessar a rua
Sem parar para pensar Vere saltou adiante agarrou o sujeito e puxou-
-o de volta para a calccedilada ndash um aacutetimo antes de o cabrioleacute disparar para a
Catherine Street
Enquanto ele passava trovejando Mallory captou um vislumbre de
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quem o estava dirigindo uma mulher de roupa preta com um mastim
negro ao lado um cavalo obviamente em pacircnico agraves reacutedeas e nenhum lacaio
na plataorma atraacutes para ajudaacute-la
Ele pocircs o sujeito de lado e correu atraacutes do veiacuteculo
Lydia praguejou ao ver suas presas entrarem correndo na Russel Court A
passagem apinhada era estreita demais para o cabrioleacute e se ela percorresse
o longo circuito ao redor do teatro Drury Lane sem duacutevida iria perdecirc-las
Fez o veiacuteculo parar e saltou seguida de perto por Susan Um garoto mal-
trapilho veio correndo
ndash Cuide da eacutegua Tom e lhe dou um trocado ndash disse Lydia ao moleque
de ruaEntatildeo suspendendo as saias entrou correndo na Russel Court
ndash Vocecirc aiacute Solte essa menina
Susan deu um latido grave que ecoou na passagem estreita
Madame Brees ndash era com ela que Lydia gritava ndash lanccedilou um olhar raacutepido
por cima do ombro depois disparou agrave esquerda entrando num beco mais
estreito ainda rebocando a garota
Lydia natildeo sabia quem era a menina Pela aparecircncia devia ser uma servi-ccedilal vinda do campo provavelmente uma das incontaacuteveis ugitivas que che-
gavam a Londres todo dia e logo caiacuteam nas garras das caetinas que espera-
vam em cada estalagem de diligecircncias desde Piccadilly ateacute Ratcliffe
Lydia tinha visto as duas na Strand a garota boquiaberta diante de tudo
como qualquer caipira enquanto Coralie ndash vestida como uma matrona
respeitaacutevel com uma touca cara empoleirada nos cachos tingidos de graxa
preta ndash arrastava-a implacavelmente para a ruiacutena a Drury Lane e sua le-giatildeo de valas de viacutecio sem duacutevida
Se chegassem a qualquer bordel para onde a madame ia Lydia natildeo teria
permissatildeo de entrar e a garota jamais sairia
Mas quando adentrou o beco viu a jovem arrastando os calcanhares e
tentando se soltar da matildeo de Coralie
ndash Isso garota ndash gritou Lydia ndash Livre-se dela
Conseguiu escutar gritos masculinos vindos de traacutes mas o latido trove-
jante de Susan abaou as palavras
Agora a jovem estava lutando de verdade mas a caetina a segurava com
orccedila arrastando-a para o Vinegar Yard No momento em que Coralie er-
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gueu uma das matildeos para dar um tapa na garota Lydia trombou com elas e
empurrou a rameira para longe
Coralie cambaleou para traacutes batendo numa parede suja
ndash Cadela assassina Deixe-nos em paz
Ela se lanccedilou para a rente outra vez mas natildeo oi su1047297cientemente raacutepidapara alcanccedilar a garota que Lydia puxou para longe
ndash Susan em guarda ndash disse agrave mastim
A cadela se aproximou da garota de sua saia marrom e maltrapilha e
soltou um rosnado de alerta A bandida hesitou com o rosto retorcido de
raiva
ndash Recomendo que vocecirc se arraste de volta para o buraco de onde veio ndash
alou Lydia ndash Se tentar pocircr as matildeos nessa crianccedila de novo vou azer comque vocecirc seja presa acusada de sequestro e tentativa de agressatildeo
ndash Acusada eacute ndash repetiu a mulher ndash Vai me dedurar E o que vocecirc quer
com ela sua putinha
Lydia encarou a jovem assustada que ora a olhava ora olhava a caetina
Obviamente natildeo sabia em qual das duas con1047297ar
ndash Fui atacada e r-roubada ndash gaguejou a crianccedila ndash e ela estava me levando
para B-Bow Street parandash Na verdade para a ruiacutena ndash emendou Lydia
Nesse momento um ru1047297atildeo alto entrou correndo no Vinegar Yard com
outro sujeito nos calcanhares Vaacuterios homens tambeacutem emergiam de taber-
nas e becos
Lydia sabia muito bem que onde uma turba se congregava geralmente
havia encrenca Mas natildeo iria deixar que aquela mulher escapasse
Ignorando a multidatildeo Lydia se concentrou na jovemndash A Bow Street 1047297ca para laacute ndash avisou gesticulando para o oeste ndash Essa
viacutebora estava levando vocecirc para a Drury Lane onde 1047297cam todos os lindos
bordeacuteis Qualquer um desses sujeitos elegantes pode con1047297rmar
ndash Mentirosa ndash guinchou Coralie ndash Eu a encontrei primeiro Encontre
suas proacuteprias garotas sua bruxa gigante Vou lhe dar uma liccedilatildeo por ter
vindo caccedilar no meu quintal
Ela partiu em direccedilatildeo agrave menina mas o rosnado agourento de Susan a
ez parar
ndash Tire essa era daiacute ndash berrou ndash Ou vou azer vocecirc se arrepender
Natildeo era de espantar que as garotas tivessem medo dela re1047298etiu Lydia
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A mulher devia ser meio louca para chegar tatildeo perto assim de Susan Ateacute
os homens ndash sem duacutevida paties gerados na sarjeta ndash mantinham uma dis-
tacircncia respeitosa da mastim que rosnava
ndash Vocecirc ainda natildeo entendeu natildeo eacute ndash disse Lydia calmamente ndash Vou
contar ateacute cinco Se natildeo or embora vou azer vocecirc se arrepender muitoUm Dois Tr
ndash Ora senhoras ndash O ru1047297atildeo alto se aproximou empurrando outro va-
gabundo para ora do caminho ndash Toda essa ousadia e provocaccedilatildeo vai ar-
rebentar seus espartilhos minhas belezuras E tudo por quecirc Pelo menor
dos problemas uma ranguinha que duas galinhas querem Haacute um monte
de ranguinhas por aiacute certo Natildeo vale a pena macular a paz do reino e in-
comodar os policiais concordamEle tirou do bolso a sacola de moedas
ndash Eis o que vamos azer 1 libra para cada uma minhas caras E eu livro
a pequenina das suas matildeos
Lydia reconheceu a entonaccedilatildeo caracteriacutestica das pessoas das classes su-
periores que estatildeo acostumadas a dar ordens mas 1047297cou ultrajada demais
para pensar nisso
ndash Uma libra ndash exclamou ndash Eacute esse o valor que vocecirc daacute por uma vidahumana Uma libra
Ele 1047297xou os olhos verdes e brilhantes em Lydia analisando-a de cima
a baixo Era muitos centiacutemetros mais alto do que ela algo natildeo muito
comum
ndash Pelo modo como estava guiando a carruagem vocecirc natildeo daacute qualquer
valor agrave vida ndash retrucou com rieza ndash Quase matou trecircs pessoas na Strand
no intervalo de um minuto ndash O olhar descarado do sujeito percorreu aplateia ndash Deveria haver uma lei contra mulheres guiando carruagens Elas
satildeo uma ameaccedila puacuteblica
ndash Ainswood natildeo deixe de alar disso no proacuteximo discurso na Cacircmara
dos Lordes ndash gritou algueacutem
ndash No proacuteximo ndash berrou outro ndash Vocecirc quer dizer no primeiro neacute Se
bem que eacute capaz de ter um desastre quando ele entrar cambaleante no
parlamento
ndash Cacete ndash exclamou uma voz ao undo ndash Esse aiacute eacute o Ainswood
ndash Eacute e bancando nada menos do que o rei Salomatildeo ndash respondeu algueacutem
que estava na rente ndash Como sempre puxou o rabo da eacutegua errada Apre-
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sente-se a Sua Graccedila Srta Grenville Ele estaacute achando que a senhorita eacute
uma abadessa de Covent Garden
ndash Que novidade ndash disse um dos colegas dele ndash Jaacute conundiu a marquesa
de Dain com uma caetina natildeo oi
Nesse instante Lydia percebeu quem era o palermaEm maio Ainswood becircbado havia encontrado Dain e sua noiva numa
estalagem na noite do casamento deles e se recusara a acreditar que a moccedila
era uma dama quanto mais esposa O marquecircs ora obrigado a corrigir
o equiacutevoco do antigo colega de escola com os punhos e o incidente oi o
principal assunto em Londres durante semanas
Natildeo era de se admirar que Lydia tivesse tomado o homem por um patie
qualquer de Covent Garden Pelo que alavam o duque de Ainswood eraum dos libertinos mais depravados inconsequentes e teimosos listados no
Nobiliaacuterio de Debrett o que natildeo era um eito pequeno levando-se em con-
ta o estado lamentaacutevel da aristocracia atual
Aleacutem disso como percebeu Lydia o duque era um dos mais desalinha-
dos A impressatildeo era que passara dias com as mesmas roupas de corte caro
dormindo ou mergulhado na devassidatildeo Natildeo estava de chapeacuteu e uma
mecha de cabelo castanho pendia sobre o rosto que exibia as poucas noitesde sono bem como as muitas de atividades intensas A uacutenica concessatildeo aos
cuidados baacutesicos ora deixar que algueacutem o barbeasse num passado recente
ndash com certeza enquanto estava entorpecido pela bebida
Percebeu mais do que isso o brilho de ogo do inerno nas proundezas
verdes dos olhos a inclinaccedilatildeo arrogante do nariz as linhas riacutegidas do ma-
lar e do maxilar e a proacutepria boca do democircnio prometendo tudo pereita
para gargalhadas para o pecado o que osseLydia natildeo deixou de ser aetada O democircnio que havia nela normal-
mente bem oculto com certeza a impeliria para ele Mas Lydia natildeo era
idiota Sabia reconhecer a expressatildeo de um caajeste e podia resumi-la em
uma palavra problemas
Soacute que aquele caajeste era um duque e ateacute mesmo o pior nobre tinha
mais in1047298uecircncia com as autoridades do que um mero jornalista ainda mais
uma mulher
ndash Sua Graccedila o senhor se conundiu ndash disse ela com polidez riacutegida ndash Sou
Grenville da revista Argus Esta mulher eacute conhecida por seus atos crimi-
nosos Estava atraindo a garota para um bordel sob o pretexto de levaacute-la agrave
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Bow Street Se o senhor levar a caetina sob custoacutedia eu irei acompanhaacute-lo
com prazer e testemunhar
ndash Sua mentirosa desgraccedilada Eu soacute estava levando a menina para o
Pearkesrsquos ndash Coralie indicou o restaurante de rutos do mar do lado oposto
ndash Para comer uma coisinha Ela passou por alguns problemasndash E teraacute problemas muito piores nas suas matildeos ndash interrompeu Lydia e
voltou sua atenccedilatildeo para Ainswood ndash O senhor sabe o que acontece com
as crianccedilas que tecircm a inelicidade de cair nas garras dela Passam ome
satildeo espancadas e estupradas ateacute se reduzirem a um estado de terror abjeto
Depois ela as coloca na rua algumas com 11 e 12 anos
ndash Sua puta alsa imunda ndash bradou a caetina
ndash Estou manchando sua honra ndash perguntou Lydia ndash Ficarei eliz emdar satisaccedilatildeo Aqui e agora se quiser ndash Ela avanccedilou para cima da alcovitei-
ra ndash Vejamos como vocecirc se sente do lado errado de uma surra
Duas matildeos grandes seguraram seus braccedilos e a puxaram para traacutes
ndash Basta senhoras Vocecircs estatildeo me dando uma tremenda dor de cabeccedila
Vamos azer as pazes estaacute bem
ndash Sensacional ndash gritou algueacutem ndash Ainswood promovendo um acordo de
paz Seraacute que a vaca tossiu quando eu natildeo estava olhandoLydia olhou para a matildeo que apertava seu braccedilo
ndash Tire as patas de mim ndash ordenou com rieza
ndash Garanto que vou tirar quando algueacutem me arranjar uma camisa de or-
ccedila para colocar em vocecirc Quem a deixou sair do hospiacutecio
Lydia deseriu uma cotovelada no homem esperando encontrar uma
barriga 1047298aacutecida Poreacutem acabou atingindo um abdocircmen riacutegido e a dor se ir-
radiou pelo antebraccedilo ateacute o pulso Ainda assim o golpe natildeo oi inuacutetil poiso duque murmurou um palavratildeo e a soltou em meio a vaias e assobios da
multidatildeo
Saia daqui enquanto pode alertou sua voz da razatildeo e natildeo olhe para traacutes
Lydia a teria ouvido se a irritaccedilatildeo provocada pelos comentaacuterios zombe-
teiros natildeo se esganiccedilasse mais alto ainda A natureza natildeo havia ormado
seu caraacuteter para recuar e seu orgulho proibia qualquer atitude que suge-
risse raqueza ou ndash que Deus natildeo permitisse ndash medo
Com os olhos semicerrados e o coraccedilatildeo martelando uriosamente ela o
encarou
ndash Encoste a matildeo em mim de novo e eu vou deixar seus dois olhos roxos
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ndash Ah accedila isso alteza ndash instigou um espectador ndash Toque nela de novo
ndash Eacute eu aposto em vocecirc Ainswood
ndash E eu aposto que ela vai lhe dar um par de butucas inchadas como pro-
meteu ndash desa1047297ou outra voz
Enquanto isso o duque a avaliava da touca agraves botas de cano meacutediondash Eacute grande sim mas natildeo tanto quanto eu ndash anunciou ndash Avalio que te-
nha um 175 metro E uns 65 quilos despida ndash acrescentou analisando o
corpete de Lydia ndash Aliaacutes eu pagaria 50 guineacuteus para vecirc-la nua
As previsiacuteveis gargalhadas aacutesperas e os comentaacuterios lascivos se seguiram
a isso
Nem o riso nem as obscenidades desconcertaram Lydia Ela conhecia
aquele mundo rude tinha passado a maior parte da inacircncia nele Mas obarulho da turba a ez se lembrar da questatildeo principal A garota que ela
queria resgatar estava imoacutevel com a expressatildeo assombrada de algueacutem que
se encontrasse na selva cercada por canibais ndash o que natildeo estava muito
longe da realidade
Ainda assim Lydia natildeo podia deixar aquele imbecil dar a uacuteltima palavra
ndash Ah parabeacutens Estaacute melhorando a educaccedilatildeo da crianccedila natildeo eacute Dando
uma bela visatildeo dos costumes em Londres e da moral elevada da nobrezaTinha muito mais a dizer poreacutem lembrou que seria o mesmo que azer
sermatildeo para uma pedra Se aquele babaca jaacute tivera alguma consciecircncia ela
havia morrido abandonada deacutecadas antes
Contentando-se com um uacuteltimo olhar geacutelido para o duque virou-se e
comeccedilou a andar ateacute a jovem
Lydia examinou a multidatildeo agraves pressas e rustrada percebeu que a caeti-
na havia sumido De qualquer orma caso ela tivesse 1047297cado natildeo teria eitomuita dierenccedila jaacute que nenhum daqueles imbecis boquirrotos se importa-
va com qualquer coisa aleacutem da proacutepria diversatildeo
ndash Venha querida ndash disse aproximando-se da garota ndash Natildeo vamos con-
seguir nada com essa raleacute
ndash Srta Grenville ndash ela ouviu a voz do duque atraacutes de si
Com os nervos agrave 1047298or da pele Lydia girou e trombou com um corpo rijo
Recuou mas apenas meio passo ergueu o queixo e empertigou a coluna
Ele 1047297cou imoacutevel e ela se esorccedilou para se manter 1047297rme Natildeo conseguia
ver direito para aleacutem do tronco orte e de perto tinha uma consciecircncia
avassaladora da estrutura musculosa que as roupas justas envolviam
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ndash Re1047298exos excelentes ndash comentou ele ndash Se vocecirc natildeo osse mulher eu
aceitaria sua oerta Quero dizer a das butucas inchadas Ou melhor dos
olhos
ndash Eu sei o que signi1047297ca
ndash De ato eacute oacutetimo ter um vocabulaacuterio amplo Mas no uturo minhapombinha recomendo que exercite um pouquinho de sua razatildeo uma las-
ca miacutenima antes de exercitar a liacutengua Vocecirc consegue azer isso natildeo eacute
Porque outro sujeito veja bem poderia receber suas pequenas e adoraacuteveis
ousadias e provocaccedilotildees como um desa1047297o divertido Nesse caso vocecirc pode-
ria se pegar num tipo de conronto dierente Entende o que quero dizer
minha pequena
Lydia arregalou os olhosndash Ah nossa natildeo ndash disse oegante ndash O senhor eacute proundo demais para
mim Sua Graccedila Meu ceacuterebro minuacutesculo simplesmente natildeo consegue
acompanhaacute-lo
Os olhos verdes dele brilharam
ndash Tavez a touca esteja apertando muito a sua cabeccedila
Ele ergueu os braccedilos e deteve as matildeos a centiacutemetros das 1047297tas da touca
ndash Eu natildeo aria isso se osse o senhor ndash disse ela com a voz calma o cora-ccedilatildeo retumbando nas costelas
Vere gargalhou e puxou as 1047297tas Lydia tentou socaacute-lo mas ele agarrou
seu punho ainda rindo e puxou-a para si
Ela meio que havia esperado isso pressentiu o que viria Mas natildeo estava
preparada para o calor nem para a explosatildeo de sensaccedilotildees que natildeo conse-
guia identi1047297car e eles a desestabilizaram
No instante seguinte sua boca estava na dele quente 1047297rme e expe-riente demais e Lydia comeccedilou a tombar para traacutes desorientada e im-
potente Tinha uma consciecircncia pulsante da matildeo enorme grudada em
suas costas do calor irradiado atraveacutes das camadas de tecido de suas
roupas e das peccedilas iacutentimas da ardecircncia na cintura enlaccedilada pelo braccedilo
musculoso
Durante um momento perigoso sua mente cedeu como os muacutesculos
dominada pelo ardor pela orccedila e pela mistura caoacutetica de cheiro e sabor
masculinos
Mas seus instintos haviam sido moldados de orma riacutegida e no instante
seguinte ela reagiu
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CONHECcedilA OUTROS ROMANCES DA EDITORA ARQUEIRO
O 983140983157983153983157983141 983141 983141983157
Julia Quinn
Simon Basset o irresistiacutevel duque de Hastings acaba de retornar a Londres
depois de seis anos viajando pelo mundo Rico bonito e solteiro ele eacute um
prato cheio para as matildees da alta sociedade que soacute pensam em arrumar um
bom partido para suas 1047297lhas
Simon poreacutem tem o 1047297rme propoacutesito de nunca se casar Assim para se
livrar das garras dessas mulheres precisa de um plano inaliacutevelEacute quando entra em cena Daphne Bridgerton a irmatilde mais nova de seu
melhor amigo Apesar de espirituosa e dona de uma personalidade mar-
cante todos os homens que se interessam por ela satildeo velhos demais pouco
inteligentes ou destituiacutedos de qualquer tipo de charme E os que tecircm po-
tencial para ser bons maridos soacute a veem como uma boa amiga
A ideia de Simon eacute 1047297ngir que a corteja Dessa orma de uma tacada soacute
ele conseguiraacute aastar as jovens obcecadas por um marido e atrairaacute vaacuteriospretendentes para Daphne A1047297nal se um duque estaacute interessado nela a
jovem deve ter mais atrativos do que aparenta
Mas agrave medida que a arsa dos dois se desenrola o sorriso malicioso e os
olhos cheios de desejo de Simon tornam cada vez mais diiacutecil para Daphne
lembrar que tudo natildeo passa de 1047297ngimento Agora ela precisa azer o im-
possiacutevel para natildeo se apaixonar por esse conquistador inveterado que tem
aversatildeo a tudo o que ela mais quer na vidaPrimeiro dos oito livros da seacuterie Os Bridgertons O duque e eu eacute uma
bela histoacuteria sobre o poder do amor contada com o senso de humor a1047297ado
e a sensibilidade que satildeo marcas registradas de Julia Quinn autora com 8
milhotildees de exemplares vendidos
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Lisa Kleypas
Apoacutes sorer uma decepccedilatildeo amorosa Amelia Hathaway perdeu as esperanccedilas
de se casar Desde a morte dos pais ela se dedica exclusivamente a cuidardos quatro irmatildeos ndash uma tarea nada aacutecil sobretudo porque Leo o mais
velho anda desperdiccedilando dinheiro com mulheres jogos e bebida
Certa noite quando sai em busca de Leo pelos redutos boecircmios de Lon-
dres Amelia conhece Cam Rohan Meio cigano meio irlandecircs Rohan eacute
um homem diiacutecil de se de1047297nir e embora tenha 1047297cado muito rico nunca
se acostumou com a vida na sociedade londrina
Apesar de natildeo conseguirem esconder a imediata atraccedilatildeo que sentemRohan e Amelia 1047297cam aliviados com a perspectiva de nunca mais se encon-
trarem Mas parece que o destino jaacute traccedilou outros planos
Quando se muda com a amiacutelia para a propriedade receacutem-herdada em
Hampshire Amelia acredita que esse pode ser o iniacutecio de uma vida melhor
para os Hathaways Mas natildeo az ideia de quantas di1047297culdades estatildeo a sua
espera
E a maior delas eacute o reencontro com o sedutor Rohan que parece deter-minado a ajudaacute-la a resolver seus problemas Agora a independente Ame-
lia se veraacute dividida entre o orgulho e seus sentimentos
Seraacute que Rohan um cigano que preza sua liberdade acima de tudo es-
taraacute disposto a abrir matildeo de suas raiacutezes e se curvar agrave maior instituiccedilatildeo de
todos os tempos o casamento
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A983155 983154983141983143983154983137983155 983140983137 983155983141983140983157983271983267983151
Madeline Hunter
Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
ser convidado ndash um homem poderoso e sedutor movido por interessesobscuros Sua visita anuncia a ruiacutena 1047297nanceira da amiacutelia de Alexia e o 1047297m
das esperanccedilas da jovem de um dia conseguir um bom casamento
Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
de Lady Henrietta Wallingord e preceptora de sua 1047297lha O problema eacute que
a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
Com tantas maacutegoas e segredos entre eles o casal tem tudo para se man-
ter aastado Mas Hayden eacute um homem apaixonante e Alexia a tentaccedilatildeoque o az perder a cabeccedila Morando sob o mesmo teto eles acabam se apro-
ximando e juntos vatildeo descobrir um jogo de seduccedilatildeo em que cada um az
as proacuteprias regras
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L983145983143983141983145983154983137983149983141983150983156983141 983139983137983155983137983140983151983155
Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
o1047297cial superior que ele levasse a notiacutecia de seu alecimento a sua irmatilde eque a protegesse ndash ldquoCuste o que custarrdquo
Quando o honrado coronel lorde Aidan Bedwyn chega ao Solar Rin-
gwood para cumprir sua promessa encontra uma propriedade proacutespera
administrada por Eve uma jovem generosa e independente que natildeo quer a
proteccedilatildeo de homem nenhum
Poreacutem Aidan descobre que por causa da morte prematura do irmatildeo
Eve perderaacute sua ortuna e seraacute despejada junto com todas as pessoas quedependem dela a menos que cumpra uma condiccedilatildeo deixada no testa-
mento do pai casar-se antes do primeiro aniversaacuterio da morte dele ndash o que
aconteceraacute em quatro dias
Fiel agrave sua promessa o lorde propotildee um casamento de conveniecircncia para
que a jovem mantenha sua heranccedila Apoacutes a cerimocircnia ela poderaacute voltar
para sua vida no campo e ele para sua carreira militar
Soacute que o duque de Bewcastle irmatildeo mais velho do coronel descobre queAidan se casou e exige que a nova Bedwyn seja devidamente apresentada
agrave rainha Entatildeo os poucos dias em que 1047297cariam juntos se transormam em
semanas ateacute que eles comeccedilam a imaginar como seria natildeo estarem apenas
ligeiramente casados
Neste primeiro livro da seacuterie Os Bedwyns Mary Balogh nos apresenta agrave
amiacutelia que conhece o luxo e o poder tatildeo bem quanto a paixatildeo e a ousadia
Satildeo trecircs irmatildeos e trecircs irmatildes que em busca do amor beiram o escacircndalo ndash eseduzem a cada paacutegina
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A 983145983154983149983267 983140983137 983156983141983149983152983141983155983156983137983140983141
Lucinda Riley
Ally DrsquoApliegravese eacute uma grande velejadora e estaacute se preparando para uma
importante regata mas a notiacutecia da morte do pai az com que ela abandoneseus planos e volte para casa para se reunir com as cinco irmatildes Laacute elas
descobrem que Pa Salt ndash como era carinhosamente chamado pelas 1047297lhas
adotivas ndash deixou para cada uma delas uma pista sobre suas verdadeiras
origens
Apesar do choque Ally encontra apoio em um grande amor Poreacutem
mais uma vez seu mundo vira de cabeccedila para baixo entatildeo ela decide seguir
as pistas deixadas por Pa Salt e ir em busca do proacuteprio passadoNessa jornada ela chega agrave Noruega onde descobre que sua histoacuteria estaacute
ligada agrave da jovem cantora Anna Landvik que viveu haacute mais de cem anos e
participou da estreia de uma das obras mais amosas do grande compositor
Edvard Grieg E agrave medida que mergulha na vida de Anna Ally comeccedila a se
perguntar quem realmente era seu pai adotivo
Em A irmatilde da tempestade segundo volume da seacuterie As Sete Irmatildes as vi-
das de duas grandes mulheres separadas por geraccedilotildees se entrelaccedilam numahistoacuteria sobre amor ambiccedilatildeo amiacutelia perda e o incriacutevel poder de se rein-
ventar quando o destino destroacutei todas as suas certezas
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der o trabalho de conhecer algumas de sua proacutepria classe em vez de pros-
titutas analabetas
ndash As prostitutas me datildeo a uacutenica coisa que desejo de uma mulher e natildeo
esperam de mim nada aleacutem do pagamento Natildeo consigo imaginar um uacuteni-
co motivo para me incomodar com o outro tipondash Um bom motivo eacute o senhor jamais vai arranjar uma duquesa de ver-
dade caso se recuse a chegar a menos de um quilocircmetro de uma mulher
respeitaacutevel
O duque pousou a caneca
ndash Que o diabo o carregue Vai comeccedilar com isso de novo
ndash O senhor completaraacute 34 anos em quatro meses No ritmo em que anda
ultimamente suas chances de chegar a esse aniversaacuterio satildeo quase nulas Eacutepreciso considerar o tiacutetulo as responsabilidades dele principalmente con-
seguir um herdeiro
Ainswood se aastou da mesa e 1047297cou de peacute
ndash Por que devo considerar o tiacutetulo Ele nunca me considerou ndash O duque
pegou o chapeacuteu e as luvas ndash Ele deveria ter 1047297cado onde estava e me deixar
em paz mas natildeo quis natildeo eacute Tinha que se esgueirar ateacute mim um uneral
odioso depois do outro Bom quero que continue se esgueirando apoacutes meenterrarem com os outros Entatildeo ele pode cravar as garras em algum pobre
imbecil como um maldito albatroz
Com isso Vere saiu pisando duro
Alguns instantes depois Vere chegou ao 1047297m da Catherine Street e rumou
para o oeste pretendendo aquietar seu tumulto interior perto do rio com
a ajuda de mais algumas canecas de cerveja na tabernaQuando entrou na Strand viu um cabrioleacute atravessar o engarraamento
de veiacuteculos perto do ExeterrsquoChange Por pouco ele natildeo acertou com o eixo
um vendedor de torta entatildeo se desviou perigosamente na direccedilatildeo de uma
carroccedila que vinha no sentido contraacuterio corrigiu o rumo na uacuteltima hora e
depois virou depressa e seguiu em direccedilatildeo a um cavalheiro que comeccedilava
a atravessar a rua
Sem parar para pensar Vere saltou adiante agarrou o sujeito e puxou-
-o de volta para a calccedilada ndash um aacutetimo antes de o cabrioleacute disparar para a
Catherine Street
Enquanto ele passava trovejando Mallory captou um vislumbre de
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quem o estava dirigindo uma mulher de roupa preta com um mastim
negro ao lado um cavalo obviamente em pacircnico agraves reacutedeas e nenhum lacaio
na plataorma atraacutes para ajudaacute-la
Ele pocircs o sujeito de lado e correu atraacutes do veiacuteculo
Lydia praguejou ao ver suas presas entrarem correndo na Russel Court A
passagem apinhada era estreita demais para o cabrioleacute e se ela percorresse
o longo circuito ao redor do teatro Drury Lane sem duacutevida iria perdecirc-las
Fez o veiacuteculo parar e saltou seguida de perto por Susan Um garoto mal-
trapilho veio correndo
ndash Cuide da eacutegua Tom e lhe dou um trocado ndash disse Lydia ao moleque
de ruaEntatildeo suspendendo as saias entrou correndo na Russel Court
ndash Vocecirc aiacute Solte essa menina
Susan deu um latido grave que ecoou na passagem estreita
Madame Brees ndash era com ela que Lydia gritava ndash lanccedilou um olhar raacutepido
por cima do ombro depois disparou agrave esquerda entrando num beco mais
estreito ainda rebocando a garota
Lydia natildeo sabia quem era a menina Pela aparecircncia devia ser uma servi-ccedilal vinda do campo provavelmente uma das incontaacuteveis ugitivas que che-
gavam a Londres todo dia e logo caiacuteam nas garras das caetinas que espera-
vam em cada estalagem de diligecircncias desde Piccadilly ateacute Ratcliffe
Lydia tinha visto as duas na Strand a garota boquiaberta diante de tudo
como qualquer caipira enquanto Coralie ndash vestida como uma matrona
respeitaacutevel com uma touca cara empoleirada nos cachos tingidos de graxa
preta ndash arrastava-a implacavelmente para a ruiacutena a Drury Lane e sua le-giatildeo de valas de viacutecio sem duacutevida
Se chegassem a qualquer bordel para onde a madame ia Lydia natildeo teria
permissatildeo de entrar e a garota jamais sairia
Mas quando adentrou o beco viu a jovem arrastando os calcanhares e
tentando se soltar da matildeo de Coralie
ndash Isso garota ndash gritou Lydia ndash Livre-se dela
Conseguiu escutar gritos masculinos vindos de traacutes mas o latido trove-
jante de Susan abaou as palavras
Agora a jovem estava lutando de verdade mas a caetina a segurava com
orccedila arrastando-a para o Vinegar Yard No momento em que Coralie er-
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gueu uma das matildeos para dar um tapa na garota Lydia trombou com elas e
empurrou a rameira para longe
Coralie cambaleou para traacutes batendo numa parede suja
ndash Cadela assassina Deixe-nos em paz
Ela se lanccedilou para a rente outra vez mas natildeo oi su1047297cientemente raacutepidapara alcanccedilar a garota que Lydia puxou para longe
ndash Susan em guarda ndash disse agrave mastim
A cadela se aproximou da garota de sua saia marrom e maltrapilha e
soltou um rosnado de alerta A bandida hesitou com o rosto retorcido de
raiva
ndash Recomendo que vocecirc se arraste de volta para o buraco de onde veio ndash
alou Lydia ndash Se tentar pocircr as matildeos nessa crianccedila de novo vou azer comque vocecirc seja presa acusada de sequestro e tentativa de agressatildeo
ndash Acusada eacute ndash repetiu a mulher ndash Vai me dedurar E o que vocecirc quer
com ela sua putinha
Lydia encarou a jovem assustada que ora a olhava ora olhava a caetina
Obviamente natildeo sabia em qual das duas con1047297ar
ndash Fui atacada e r-roubada ndash gaguejou a crianccedila ndash e ela estava me levando
para B-Bow Street parandash Na verdade para a ruiacutena ndash emendou Lydia
Nesse momento um ru1047297atildeo alto entrou correndo no Vinegar Yard com
outro sujeito nos calcanhares Vaacuterios homens tambeacutem emergiam de taber-
nas e becos
Lydia sabia muito bem que onde uma turba se congregava geralmente
havia encrenca Mas natildeo iria deixar que aquela mulher escapasse
Ignorando a multidatildeo Lydia se concentrou na jovemndash A Bow Street 1047297ca para laacute ndash avisou gesticulando para o oeste ndash Essa
viacutebora estava levando vocecirc para a Drury Lane onde 1047297cam todos os lindos
bordeacuteis Qualquer um desses sujeitos elegantes pode con1047297rmar
ndash Mentirosa ndash guinchou Coralie ndash Eu a encontrei primeiro Encontre
suas proacuteprias garotas sua bruxa gigante Vou lhe dar uma liccedilatildeo por ter
vindo caccedilar no meu quintal
Ela partiu em direccedilatildeo agrave menina mas o rosnado agourento de Susan a
ez parar
ndash Tire essa era daiacute ndash berrou ndash Ou vou azer vocecirc se arrepender
Natildeo era de espantar que as garotas tivessem medo dela re1047298etiu Lydia
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A mulher devia ser meio louca para chegar tatildeo perto assim de Susan Ateacute
os homens ndash sem duacutevida paties gerados na sarjeta ndash mantinham uma dis-
tacircncia respeitosa da mastim que rosnava
ndash Vocecirc ainda natildeo entendeu natildeo eacute ndash disse Lydia calmamente ndash Vou
contar ateacute cinco Se natildeo or embora vou azer vocecirc se arrepender muitoUm Dois Tr
ndash Ora senhoras ndash O ru1047297atildeo alto se aproximou empurrando outro va-
gabundo para ora do caminho ndash Toda essa ousadia e provocaccedilatildeo vai ar-
rebentar seus espartilhos minhas belezuras E tudo por quecirc Pelo menor
dos problemas uma ranguinha que duas galinhas querem Haacute um monte
de ranguinhas por aiacute certo Natildeo vale a pena macular a paz do reino e in-
comodar os policiais concordamEle tirou do bolso a sacola de moedas
ndash Eis o que vamos azer 1 libra para cada uma minhas caras E eu livro
a pequenina das suas matildeos
Lydia reconheceu a entonaccedilatildeo caracteriacutestica das pessoas das classes su-
periores que estatildeo acostumadas a dar ordens mas 1047297cou ultrajada demais
para pensar nisso
ndash Uma libra ndash exclamou ndash Eacute esse o valor que vocecirc daacute por uma vidahumana Uma libra
Ele 1047297xou os olhos verdes e brilhantes em Lydia analisando-a de cima
a baixo Era muitos centiacutemetros mais alto do que ela algo natildeo muito
comum
ndash Pelo modo como estava guiando a carruagem vocecirc natildeo daacute qualquer
valor agrave vida ndash retrucou com rieza ndash Quase matou trecircs pessoas na Strand
no intervalo de um minuto ndash O olhar descarado do sujeito percorreu aplateia ndash Deveria haver uma lei contra mulheres guiando carruagens Elas
satildeo uma ameaccedila puacuteblica
ndash Ainswood natildeo deixe de alar disso no proacuteximo discurso na Cacircmara
dos Lordes ndash gritou algueacutem
ndash No proacuteximo ndash berrou outro ndash Vocecirc quer dizer no primeiro neacute Se
bem que eacute capaz de ter um desastre quando ele entrar cambaleante no
parlamento
ndash Cacete ndash exclamou uma voz ao undo ndash Esse aiacute eacute o Ainswood
ndash Eacute e bancando nada menos do que o rei Salomatildeo ndash respondeu algueacutem
que estava na rente ndash Como sempre puxou o rabo da eacutegua errada Apre-
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sente-se a Sua Graccedila Srta Grenville Ele estaacute achando que a senhorita eacute
uma abadessa de Covent Garden
ndash Que novidade ndash disse um dos colegas dele ndash Jaacute conundiu a marquesa
de Dain com uma caetina natildeo oi
Nesse instante Lydia percebeu quem era o palermaEm maio Ainswood becircbado havia encontrado Dain e sua noiva numa
estalagem na noite do casamento deles e se recusara a acreditar que a moccedila
era uma dama quanto mais esposa O marquecircs ora obrigado a corrigir
o equiacutevoco do antigo colega de escola com os punhos e o incidente oi o
principal assunto em Londres durante semanas
Natildeo era de se admirar que Lydia tivesse tomado o homem por um patie
qualquer de Covent Garden Pelo que alavam o duque de Ainswood eraum dos libertinos mais depravados inconsequentes e teimosos listados no
Nobiliaacuterio de Debrett o que natildeo era um eito pequeno levando-se em con-
ta o estado lamentaacutevel da aristocracia atual
Aleacutem disso como percebeu Lydia o duque era um dos mais desalinha-
dos A impressatildeo era que passara dias com as mesmas roupas de corte caro
dormindo ou mergulhado na devassidatildeo Natildeo estava de chapeacuteu e uma
mecha de cabelo castanho pendia sobre o rosto que exibia as poucas noitesde sono bem como as muitas de atividades intensas A uacutenica concessatildeo aos
cuidados baacutesicos ora deixar que algueacutem o barbeasse num passado recente
ndash com certeza enquanto estava entorpecido pela bebida
Percebeu mais do que isso o brilho de ogo do inerno nas proundezas
verdes dos olhos a inclinaccedilatildeo arrogante do nariz as linhas riacutegidas do ma-
lar e do maxilar e a proacutepria boca do democircnio prometendo tudo pereita
para gargalhadas para o pecado o que osseLydia natildeo deixou de ser aetada O democircnio que havia nela normal-
mente bem oculto com certeza a impeliria para ele Mas Lydia natildeo era
idiota Sabia reconhecer a expressatildeo de um caajeste e podia resumi-la em
uma palavra problemas
Soacute que aquele caajeste era um duque e ateacute mesmo o pior nobre tinha
mais in1047298uecircncia com as autoridades do que um mero jornalista ainda mais
uma mulher
ndash Sua Graccedila o senhor se conundiu ndash disse ela com polidez riacutegida ndash Sou
Grenville da revista Argus Esta mulher eacute conhecida por seus atos crimi-
nosos Estava atraindo a garota para um bordel sob o pretexto de levaacute-la agrave
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Bow Street Se o senhor levar a caetina sob custoacutedia eu irei acompanhaacute-lo
com prazer e testemunhar
ndash Sua mentirosa desgraccedilada Eu soacute estava levando a menina para o
Pearkesrsquos ndash Coralie indicou o restaurante de rutos do mar do lado oposto
ndash Para comer uma coisinha Ela passou por alguns problemasndash E teraacute problemas muito piores nas suas matildeos ndash interrompeu Lydia e
voltou sua atenccedilatildeo para Ainswood ndash O senhor sabe o que acontece com
as crianccedilas que tecircm a inelicidade de cair nas garras dela Passam ome
satildeo espancadas e estupradas ateacute se reduzirem a um estado de terror abjeto
Depois ela as coloca na rua algumas com 11 e 12 anos
ndash Sua puta alsa imunda ndash bradou a caetina
ndash Estou manchando sua honra ndash perguntou Lydia ndash Ficarei eliz emdar satisaccedilatildeo Aqui e agora se quiser ndash Ela avanccedilou para cima da alcovitei-
ra ndash Vejamos como vocecirc se sente do lado errado de uma surra
Duas matildeos grandes seguraram seus braccedilos e a puxaram para traacutes
ndash Basta senhoras Vocecircs estatildeo me dando uma tremenda dor de cabeccedila
Vamos azer as pazes estaacute bem
ndash Sensacional ndash gritou algueacutem ndash Ainswood promovendo um acordo de
paz Seraacute que a vaca tossiu quando eu natildeo estava olhandoLydia olhou para a matildeo que apertava seu braccedilo
ndash Tire as patas de mim ndash ordenou com rieza
ndash Garanto que vou tirar quando algueacutem me arranjar uma camisa de or-
ccedila para colocar em vocecirc Quem a deixou sair do hospiacutecio
Lydia deseriu uma cotovelada no homem esperando encontrar uma
barriga 1047298aacutecida Poreacutem acabou atingindo um abdocircmen riacutegido e a dor se ir-
radiou pelo antebraccedilo ateacute o pulso Ainda assim o golpe natildeo oi inuacutetil poiso duque murmurou um palavratildeo e a soltou em meio a vaias e assobios da
multidatildeo
Saia daqui enquanto pode alertou sua voz da razatildeo e natildeo olhe para traacutes
Lydia a teria ouvido se a irritaccedilatildeo provocada pelos comentaacuterios zombe-
teiros natildeo se esganiccedilasse mais alto ainda A natureza natildeo havia ormado
seu caraacuteter para recuar e seu orgulho proibia qualquer atitude que suge-
risse raqueza ou ndash que Deus natildeo permitisse ndash medo
Com os olhos semicerrados e o coraccedilatildeo martelando uriosamente ela o
encarou
ndash Encoste a matildeo em mim de novo e eu vou deixar seus dois olhos roxos
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ndash Ah accedila isso alteza ndash instigou um espectador ndash Toque nela de novo
ndash Eacute eu aposto em vocecirc Ainswood
ndash E eu aposto que ela vai lhe dar um par de butucas inchadas como pro-
meteu ndash desa1047297ou outra voz
Enquanto isso o duque a avaliava da touca agraves botas de cano meacutediondash Eacute grande sim mas natildeo tanto quanto eu ndash anunciou ndash Avalio que te-
nha um 175 metro E uns 65 quilos despida ndash acrescentou analisando o
corpete de Lydia ndash Aliaacutes eu pagaria 50 guineacuteus para vecirc-la nua
As previsiacuteveis gargalhadas aacutesperas e os comentaacuterios lascivos se seguiram
a isso
Nem o riso nem as obscenidades desconcertaram Lydia Ela conhecia
aquele mundo rude tinha passado a maior parte da inacircncia nele Mas obarulho da turba a ez se lembrar da questatildeo principal A garota que ela
queria resgatar estava imoacutevel com a expressatildeo assombrada de algueacutem que
se encontrasse na selva cercada por canibais ndash o que natildeo estava muito
longe da realidade
Ainda assim Lydia natildeo podia deixar aquele imbecil dar a uacuteltima palavra
ndash Ah parabeacutens Estaacute melhorando a educaccedilatildeo da crianccedila natildeo eacute Dando
uma bela visatildeo dos costumes em Londres e da moral elevada da nobrezaTinha muito mais a dizer poreacutem lembrou que seria o mesmo que azer
sermatildeo para uma pedra Se aquele babaca jaacute tivera alguma consciecircncia ela
havia morrido abandonada deacutecadas antes
Contentando-se com um uacuteltimo olhar geacutelido para o duque virou-se e
comeccedilou a andar ateacute a jovem
Lydia examinou a multidatildeo agraves pressas e rustrada percebeu que a caeti-
na havia sumido De qualquer orma caso ela tivesse 1047297cado natildeo teria eitomuita dierenccedila jaacute que nenhum daqueles imbecis boquirrotos se importa-
va com qualquer coisa aleacutem da proacutepria diversatildeo
ndash Venha querida ndash disse aproximando-se da garota ndash Natildeo vamos con-
seguir nada com essa raleacute
ndash Srta Grenville ndash ela ouviu a voz do duque atraacutes de si
Com os nervos agrave 1047298or da pele Lydia girou e trombou com um corpo rijo
Recuou mas apenas meio passo ergueu o queixo e empertigou a coluna
Ele 1047297cou imoacutevel e ela se esorccedilou para se manter 1047297rme Natildeo conseguia
ver direito para aleacutem do tronco orte e de perto tinha uma consciecircncia
avassaladora da estrutura musculosa que as roupas justas envolviam
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ndash Re1047298exos excelentes ndash comentou ele ndash Se vocecirc natildeo osse mulher eu
aceitaria sua oerta Quero dizer a das butucas inchadas Ou melhor dos
olhos
ndash Eu sei o que signi1047297ca
ndash De ato eacute oacutetimo ter um vocabulaacuterio amplo Mas no uturo minhapombinha recomendo que exercite um pouquinho de sua razatildeo uma las-
ca miacutenima antes de exercitar a liacutengua Vocecirc consegue azer isso natildeo eacute
Porque outro sujeito veja bem poderia receber suas pequenas e adoraacuteveis
ousadias e provocaccedilotildees como um desa1047297o divertido Nesse caso vocecirc pode-
ria se pegar num tipo de conronto dierente Entende o que quero dizer
minha pequena
Lydia arregalou os olhosndash Ah nossa natildeo ndash disse oegante ndash O senhor eacute proundo demais para
mim Sua Graccedila Meu ceacuterebro minuacutesculo simplesmente natildeo consegue
acompanhaacute-lo
Os olhos verdes dele brilharam
ndash Tavez a touca esteja apertando muito a sua cabeccedila
Ele ergueu os braccedilos e deteve as matildeos a centiacutemetros das 1047297tas da touca
ndash Eu natildeo aria isso se osse o senhor ndash disse ela com a voz calma o cora-ccedilatildeo retumbando nas costelas
Vere gargalhou e puxou as 1047297tas Lydia tentou socaacute-lo mas ele agarrou
seu punho ainda rindo e puxou-a para si
Ela meio que havia esperado isso pressentiu o que viria Mas natildeo estava
preparada para o calor nem para a explosatildeo de sensaccedilotildees que natildeo conse-
guia identi1047297car e eles a desestabilizaram
No instante seguinte sua boca estava na dele quente 1047297rme e expe-riente demais e Lydia comeccedilou a tombar para traacutes desorientada e im-
potente Tinha uma consciecircncia pulsante da matildeo enorme grudada em
suas costas do calor irradiado atraveacutes das camadas de tecido de suas
roupas e das peccedilas iacutentimas da ardecircncia na cintura enlaccedilada pelo braccedilo
musculoso
Durante um momento perigoso sua mente cedeu como os muacutesculos
dominada pelo ardor pela orccedila e pela mistura caoacutetica de cheiro e sabor
masculinos
Mas seus instintos haviam sido moldados de orma riacutegida e no instante
seguinte ela reagiu
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CONHECcedilA OUTROS ROMANCES DA EDITORA ARQUEIRO
O 983140983157983153983157983141 983141 983141983157
Julia Quinn
Simon Basset o irresistiacutevel duque de Hastings acaba de retornar a Londres
depois de seis anos viajando pelo mundo Rico bonito e solteiro ele eacute um
prato cheio para as matildees da alta sociedade que soacute pensam em arrumar um
bom partido para suas 1047297lhas
Simon poreacutem tem o 1047297rme propoacutesito de nunca se casar Assim para se
livrar das garras dessas mulheres precisa de um plano inaliacutevelEacute quando entra em cena Daphne Bridgerton a irmatilde mais nova de seu
melhor amigo Apesar de espirituosa e dona de uma personalidade mar-
cante todos os homens que se interessam por ela satildeo velhos demais pouco
inteligentes ou destituiacutedos de qualquer tipo de charme E os que tecircm po-
tencial para ser bons maridos soacute a veem como uma boa amiga
A ideia de Simon eacute 1047297ngir que a corteja Dessa orma de uma tacada soacute
ele conseguiraacute aastar as jovens obcecadas por um marido e atrairaacute vaacuteriospretendentes para Daphne A1047297nal se um duque estaacute interessado nela a
jovem deve ter mais atrativos do que aparenta
Mas agrave medida que a arsa dos dois se desenrola o sorriso malicioso e os
olhos cheios de desejo de Simon tornam cada vez mais diiacutecil para Daphne
lembrar que tudo natildeo passa de 1047297ngimento Agora ela precisa azer o im-
possiacutevel para natildeo se apaixonar por esse conquistador inveterado que tem
aversatildeo a tudo o que ela mais quer na vidaPrimeiro dos oito livros da seacuterie Os Bridgertons O duque e eu eacute uma
bela histoacuteria sobre o poder do amor contada com o senso de humor a1047297ado
e a sensibilidade que satildeo marcas registradas de Julia Quinn autora com 8
milhotildees de exemplares vendidos
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D983141983155983141983146983151 983264 983149983141983145983137-983150983151983145983156983141
Lisa Kleypas
Apoacutes sorer uma decepccedilatildeo amorosa Amelia Hathaway perdeu as esperanccedilas
de se casar Desde a morte dos pais ela se dedica exclusivamente a cuidardos quatro irmatildeos ndash uma tarea nada aacutecil sobretudo porque Leo o mais
velho anda desperdiccedilando dinheiro com mulheres jogos e bebida
Certa noite quando sai em busca de Leo pelos redutos boecircmios de Lon-
dres Amelia conhece Cam Rohan Meio cigano meio irlandecircs Rohan eacute
um homem diiacutecil de se de1047297nir e embora tenha 1047297cado muito rico nunca
se acostumou com a vida na sociedade londrina
Apesar de natildeo conseguirem esconder a imediata atraccedilatildeo que sentemRohan e Amelia 1047297cam aliviados com a perspectiva de nunca mais se encon-
trarem Mas parece que o destino jaacute traccedilou outros planos
Quando se muda com a amiacutelia para a propriedade receacutem-herdada em
Hampshire Amelia acredita que esse pode ser o iniacutecio de uma vida melhor
para os Hathaways Mas natildeo az ideia de quantas di1047297culdades estatildeo a sua
espera
E a maior delas eacute o reencontro com o sedutor Rohan que parece deter-minado a ajudaacute-la a resolver seus problemas Agora a independente Ame-
lia se veraacute dividida entre o orgulho e seus sentimentos
Seraacute que Rohan um cigano que preza sua liberdade acima de tudo es-
taraacute disposto a abrir matildeo de suas raiacutezes e se curvar agrave maior instituiccedilatildeo de
todos os tempos o casamento
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A983155 983154983141983143983154983137983155 983140983137 983155983141983140983157983271983267983151
Madeline Hunter
Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
ser convidado ndash um homem poderoso e sedutor movido por interessesobscuros Sua visita anuncia a ruiacutena 1047297nanceira da amiacutelia de Alexia e o 1047297m
das esperanccedilas da jovem de um dia conseguir um bom casamento
Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
de Lady Henrietta Wallingord e preceptora de sua 1047297lha O problema eacute que
a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
Com tantas maacutegoas e segredos entre eles o casal tem tudo para se man-
ter aastado Mas Hayden eacute um homem apaixonante e Alexia a tentaccedilatildeoque o az perder a cabeccedila Morando sob o mesmo teto eles acabam se apro-
ximando e juntos vatildeo descobrir um jogo de seduccedilatildeo em que cada um az
as proacuteprias regras
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L983145983143983141983145983154983137983149983141983150983156983141 983139983137983155983137983140983151983155
Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
o1047297cial superior que ele levasse a notiacutecia de seu alecimento a sua irmatilde eque a protegesse ndash ldquoCuste o que custarrdquo
Quando o honrado coronel lorde Aidan Bedwyn chega ao Solar Rin-
gwood para cumprir sua promessa encontra uma propriedade proacutespera
administrada por Eve uma jovem generosa e independente que natildeo quer a
proteccedilatildeo de homem nenhum
Poreacutem Aidan descobre que por causa da morte prematura do irmatildeo
Eve perderaacute sua ortuna e seraacute despejada junto com todas as pessoas quedependem dela a menos que cumpra uma condiccedilatildeo deixada no testa-
mento do pai casar-se antes do primeiro aniversaacuterio da morte dele ndash o que
aconteceraacute em quatro dias
Fiel agrave sua promessa o lorde propotildee um casamento de conveniecircncia para
que a jovem mantenha sua heranccedila Apoacutes a cerimocircnia ela poderaacute voltar
para sua vida no campo e ele para sua carreira militar
Soacute que o duque de Bewcastle irmatildeo mais velho do coronel descobre queAidan se casou e exige que a nova Bedwyn seja devidamente apresentada
agrave rainha Entatildeo os poucos dias em que 1047297cariam juntos se transormam em
semanas ateacute que eles comeccedilam a imaginar como seria natildeo estarem apenas
ligeiramente casados
Neste primeiro livro da seacuterie Os Bedwyns Mary Balogh nos apresenta agrave
amiacutelia que conhece o luxo e o poder tatildeo bem quanto a paixatildeo e a ousadia
Satildeo trecircs irmatildeos e trecircs irmatildes que em busca do amor beiram o escacircndalo ndash eseduzem a cada paacutegina
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A 983145983154983149983267 983140983137 983156983141983149983152983141983155983156983137983140983141
Lucinda Riley
Ally DrsquoApliegravese eacute uma grande velejadora e estaacute se preparando para uma
importante regata mas a notiacutecia da morte do pai az com que ela abandoneseus planos e volte para casa para se reunir com as cinco irmatildes Laacute elas
descobrem que Pa Salt ndash como era carinhosamente chamado pelas 1047297lhas
adotivas ndash deixou para cada uma delas uma pista sobre suas verdadeiras
origens
Apesar do choque Ally encontra apoio em um grande amor Poreacutem
mais uma vez seu mundo vira de cabeccedila para baixo entatildeo ela decide seguir
as pistas deixadas por Pa Salt e ir em busca do proacuteprio passadoNessa jornada ela chega agrave Noruega onde descobre que sua histoacuteria estaacute
ligada agrave da jovem cantora Anna Landvik que viveu haacute mais de cem anos e
participou da estreia de uma das obras mais amosas do grande compositor
Edvard Grieg E agrave medida que mergulha na vida de Anna Ally comeccedila a se
perguntar quem realmente era seu pai adotivo
Em A irmatilde da tempestade segundo volume da seacuterie As Sete Irmatildes as vi-
das de duas grandes mulheres separadas por geraccedilotildees se entrelaccedilam numahistoacuteria sobre amor ambiccedilatildeo amiacutelia perda e o incriacutevel poder de se rein-
ventar quando o destino destroacutei todas as suas certezas
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quem o estava dirigindo uma mulher de roupa preta com um mastim
negro ao lado um cavalo obviamente em pacircnico agraves reacutedeas e nenhum lacaio
na plataorma atraacutes para ajudaacute-la
Ele pocircs o sujeito de lado e correu atraacutes do veiacuteculo
Lydia praguejou ao ver suas presas entrarem correndo na Russel Court A
passagem apinhada era estreita demais para o cabrioleacute e se ela percorresse
o longo circuito ao redor do teatro Drury Lane sem duacutevida iria perdecirc-las
Fez o veiacuteculo parar e saltou seguida de perto por Susan Um garoto mal-
trapilho veio correndo
ndash Cuide da eacutegua Tom e lhe dou um trocado ndash disse Lydia ao moleque
de ruaEntatildeo suspendendo as saias entrou correndo na Russel Court
ndash Vocecirc aiacute Solte essa menina
Susan deu um latido grave que ecoou na passagem estreita
Madame Brees ndash era com ela que Lydia gritava ndash lanccedilou um olhar raacutepido
por cima do ombro depois disparou agrave esquerda entrando num beco mais
estreito ainda rebocando a garota
Lydia natildeo sabia quem era a menina Pela aparecircncia devia ser uma servi-ccedilal vinda do campo provavelmente uma das incontaacuteveis ugitivas que che-
gavam a Londres todo dia e logo caiacuteam nas garras das caetinas que espera-
vam em cada estalagem de diligecircncias desde Piccadilly ateacute Ratcliffe
Lydia tinha visto as duas na Strand a garota boquiaberta diante de tudo
como qualquer caipira enquanto Coralie ndash vestida como uma matrona
respeitaacutevel com uma touca cara empoleirada nos cachos tingidos de graxa
preta ndash arrastava-a implacavelmente para a ruiacutena a Drury Lane e sua le-giatildeo de valas de viacutecio sem duacutevida
Se chegassem a qualquer bordel para onde a madame ia Lydia natildeo teria
permissatildeo de entrar e a garota jamais sairia
Mas quando adentrou o beco viu a jovem arrastando os calcanhares e
tentando se soltar da matildeo de Coralie
ndash Isso garota ndash gritou Lydia ndash Livre-se dela
Conseguiu escutar gritos masculinos vindos de traacutes mas o latido trove-
jante de Susan abaou as palavras
Agora a jovem estava lutando de verdade mas a caetina a segurava com
orccedila arrastando-a para o Vinegar Yard No momento em que Coralie er-
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gueu uma das matildeos para dar um tapa na garota Lydia trombou com elas e
empurrou a rameira para longe
Coralie cambaleou para traacutes batendo numa parede suja
ndash Cadela assassina Deixe-nos em paz
Ela se lanccedilou para a rente outra vez mas natildeo oi su1047297cientemente raacutepidapara alcanccedilar a garota que Lydia puxou para longe
ndash Susan em guarda ndash disse agrave mastim
A cadela se aproximou da garota de sua saia marrom e maltrapilha e
soltou um rosnado de alerta A bandida hesitou com o rosto retorcido de
raiva
ndash Recomendo que vocecirc se arraste de volta para o buraco de onde veio ndash
alou Lydia ndash Se tentar pocircr as matildeos nessa crianccedila de novo vou azer comque vocecirc seja presa acusada de sequestro e tentativa de agressatildeo
ndash Acusada eacute ndash repetiu a mulher ndash Vai me dedurar E o que vocecirc quer
com ela sua putinha
Lydia encarou a jovem assustada que ora a olhava ora olhava a caetina
Obviamente natildeo sabia em qual das duas con1047297ar
ndash Fui atacada e r-roubada ndash gaguejou a crianccedila ndash e ela estava me levando
para B-Bow Street parandash Na verdade para a ruiacutena ndash emendou Lydia
Nesse momento um ru1047297atildeo alto entrou correndo no Vinegar Yard com
outro sujeito nos calcanhares Vaacuterios homens tambeacutem emergiam de taber-
nas e becos
Lydia sabia muito bem que onde uma turba se congregava geralmente
havia encrenca Mas natildeo iria deixar que aquela mulher escapasse
Ignorando a multidatildeo Lydia se concentrou na jovemndash A Bow Street 1047297ca para laacute ndash avisou gesticulando para o oeste ndash Essa
viacutebora estava levando vocecirc para a Drury Lane onde 1047297cam todos os lindos
bordeacuteis Qualquer um desses sujeitos elegantes pode con1047297rmar
ndash Mentirosa ndash guinchou Coralie ndash Eu a encontrei primeiro Encontre
suas proacuteprias garotas sua bruxa gigante Vou lhe dar uma liccedilatildeo por ter
vindo caccedilar no meu quintal
Ela partiu em direccedilatildeo agrave menina mas o rosnado agourento de Susan a
ez parar
ndash Tire essa era daiacute ndash berrou ndash Ou vou azer vocecirc se arrepender
Natildeo era de espantar que as garotas tivessem medo dela re1047298etiu Lydia
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A mulher devia ser meio louca para chegar tatildeo perto assim de Susan Ateacute
os homens ndash sem duacutevida paties gerados na sarjeta ndash mantinham uma dis-
tacircncia respeitosa da mastim que rosnava
ndash Vocecirc ainda natildeo entendeu natildeo eacute ndash disse Lydia calmamente ndash Vou
contar ateacute cinco Se natildeo or embora vou azer vocecirc se arrepender muitoUm Dois Tr
ndash Ora senhoras ndash O ru1047297atildeo alto se aproximou empurrando outro va-
gabundo para ora do caminho ndash Toda essa ousadia e provocaccedilatildeo vai ar-
rebentar seus espartilhos minhas belezuras E tudo por quecirc Pelo menor
dos problemas uma ranguinha que duas galinhas querem Haacute um monte
de ranguinhas por aiacute certo Natildeo vale a pena macular a paz do reino e in-
comodar os policiais concordamEle tirou do bolso a sacola de moedas
ndash Eis o que vamos azer 1 libra para cada uma minhas caras E eu livro
a pequenina das suas matildeos
Lydia reconheceu a entonaccedilatildeo caracteriacutestica das pessoas das classes su-
periores que estatildeo acostumadas a dar ordens mas 1047297cou ultrajada demais
para pensar nisso
ndash Uma libra ndash exclamou ndash Eacute esse o valor que vocecirc daacute por uma vidahumana Uma libra
Ele 1047297xou os olhos verdes e brilhantes em Lydia analisando-a de cima
a baixo Era muitos centiacutemetros mais alto do que ela algo natildeo muito
comum
ndash Pelo modo como estava guiando a carruagem vocecirc natildeo daacute qualquer
valor agrave vida ndash retrucou com rieza ndash Quase matou trecircs pessoas na Strand
no intervalo de um minuto ndash O olhar descarado do sujeito percorreu aplateia ndash Deveria haver uma lei contra mulheres guiando carruagens Elas
satildeo uma ameaccedila puacuteblica
ndash Ainswood natildeo deixe de alar disso no proacuteximo discurso na Cacircmara
dos Lordes ndash gritou algueacutem
ndash No proacuteximo ndash berrou outro ndash Vocecirc quer dizer no primeiro neacute Se
bem que eacute capaz de ter um desastre quando ele entrar cambaleante no
parlamento
ndash Cacete ndash exclamou uma voz ao undo ndash Esse aiacute eacute o Ainswood
ndash Eacute e bancando nada menos do que o rei Salomatildeo ndash respondeu algueacutem
que estava na rente ndash Como sempre puxou o rabo da eacutegua errada Apre-
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sente-se a Sua Graccedila Srta Grenville Ele estaacute achando que a senhorita eacute
uma abadessa de Covent Garden
ndash Que novidade ndash disse um dos colegas dele ndash Jaacute conundiu a marquesa
de Dain com uma caetina natildeo oi
Nesse instante Lydia percebeu quem era o palermaEm maio Ainswood becircbado havia encontrado Dain e sua noiva numa
estalagem na noite do casamento deles e se recusara a acreditar que a moccedila
era uma dama quanto mais esposa O marquecircs ora obrigado a corrigir
o equiacutevoco do antigo colega de escola com os punhos e o incidente oi o
principal assunto em Londres durante semanas
Natildeo era de se admirar que Lydia tivesse tomado o homem por um patie
qualquer de Covent Garden Pelo que alavam o duque de Ainswood eraum dos libertinos mais depravados inconsequentes e teimosos listados no
Nobiliaacuterio de Debrett o que natildeo era um eito pequeno levando-se em con-
ta o estado lamentaacutevel da aristocracia atual
Aleacutem disso como percebeu Lydia o duque era um dos mais desalinha-
dos A impressatildeo era que passara dias com as mesmas roupas de corte caro
dormindo ou mergulhado na devassidatildeo Natildeo estava de chapeacuteu e uma
mecha de cabelo castanho pendia sobre o rosto que exibia as poucas noitesde sono bem como as muitas de atividades intensas A uacutenica concessatildeo aos
cuidados baacutesicos ora deixar que algueacutem o barbeasse num passado recente
ndash com certeza enquanto estava entorpecido pela bebida
Percebeu mais do que isso o brilho de ogo do inerno nas proundezas
verdes dos olhos a inclinaccedilatildeo arrogante do nariz as linhas riacutegidas do ma-
lar e do maxilar e a proacutepria boca do democircnio prometendo tudo pereita
para gargalhadas para o pecado o que osseLydia natildeo deixou de ser aetada O democircnio que havia nela normal-
mente bem oculto com certeza a impeliria para ele Mas Lydia natildeo era
idiota Sabia reconhecer a expressatildeo de um caajeste e podia resumi-la em
uma palavra problemas
Soacute que aquele caajeste era um duque e ateacute mesmo o pior nobre tinha
mais in1047298uecircncia com as autoridades do que um mero jornalista ainda mais
uma mulher
ndash Sua Graccedila o senhor se conundiu ndash disse ela com polidez riacutegida ndash Sou
Grenville da revista Argus Esta mulher eacute conhecida por seus atos crimi-
nosos Estava atraindo a garota para um bordel sob o pretexto de levaacute-la agrave
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Bow Street Se o senhor levar a caetina sob custoacutedia eu irei acompanhaacute-lo
com prazer e testemunhar
ndash Sua mentirosa desgraccedilada Eu soacute estava levando a menina para o
Pearkesrsquos ndash Coralie indicou o restaurante de rutos do mar do lado oposto
ndash Para comer uma coisinha Ela passou por alguns problemasndash E teraacute problemas muito piores nas suas matildeos ndash interrompeu Lydia e
voltou sua atenccedilatildeo para Ainswood ndash O senhor sabe o que acontece com
as crianccedilas que tecircm a inelicidade de cair nas garras dela Passam ome
satildeo espancadas e estupradas ateacute se reduzirem a um estado de terror abjeto
Depois ela as coloca na rua algumas com 11 e 12 anos
ndash Sua puta alsa imunda ndash bradou a caetina
ndash Estou manchando sua honra ndash perguntou Lydia ndash Ficarei eliz emdar satisaccedilatildeo Aqui e agora se quiser ndash Ela avanccedilou para cima da alcovitei-
ra ndash Vejamos como vocecirc se sente do lado errado de uma surra
Duas matildeos grandes seguraram seus braccedilos e a puxaram para traacutes
ndash Basta senhoras Vocecircs estatildeo me dando uma tremenda dor de cabeccedila
Vamos azer as pazes estaacute bem
ndash Sensacional ndash gritou algueacutem ndash Ainswood promovendo um acordo de
paz Seraacute que a vaca tossiu quando eu natildeo estava olhandoLydia olhou para a matildeo que apertava seu braccedilo
ndash Tire as patas de mim ndash ordenou com rieza
ndash Garanto que vou tirar quando algueacutem me arranjar uma camisa de or-
ccedila para colocar em vocecirc Quem a deixou sair do hospiacutecio
Lydia deseriu uma cotovelada no homem esperando encontrar uma
barriga 1047298aacutecida Poreacutem acabou atingindo um abdocircmen riacutegido e a dor se ir-
radiou pelo antebraccedilo ateacute o pulso Ainda assim o golpe natildeo oi inuacutetil poiso duque murmurou um palavratildeo e a soltou em meio a vaias e assobios da
multidatildeo
Saia daqui enquanto pode alertou sua voz da razatildeo e natildeo olhe para traacutes
Lydia a teria ouvido se a irritaccedilatildeo provocada pelos comentaacuterios zombe-
teiros natildeo se esganiccedilasse mais alto ainda A natureza natildeo havia ormado
seu caraacuteter para recuar e seu orgulho proibia qualquer atitude que suge-
risse raqueza ou ndash que Deus natildeo permitisse ndash medo
Com os olhos semicerrados e o coraccedilatildeo martelando uriosamente ela o
encarou
ndash Encoste a matildeo em mim de novo e eu vou deixar seus dois olhos roxos
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ndash Ah accedila isso alteza ndash instigou um espectador ndash Toque nela de novo
ndash Eacute eu aposto em vocecirc Ainswood
ndash E eu aposto que ela vai lhe dar um par de butucas inchadas como pro-
meteu ndash desa1047297ou outra voz
Enquanto isso o duque a avaliava da touca agraves botas de cano meacutediondash Eacute grande sim mas natildeo tanto quanto eu ndash anunciou ndash Avalio que te-
nha um 175 metro E uns 65 quilos despida ndash acrescentou analisando o
corpete de Lydia ndash Aliaacutes eu pagaria 50 guineacuteus para vecirc-la nua
As previsiacuteveis gargalhadas aacutesperas e os comentaacuterios lascivos se seguiram
a isso
Nem o riso nem as obscenidades desconcertaram Lydia Ela conhecia
aquele mundo rude tinha passado a maior parte da inacircncia nele Mas obarulho da turba a ez se lembrar da questatildeo principal A garota que ela
queria resgatar estava imoacutevel com a expressatildeo assombrada de algueacutem que
se encontrasse na selva cercada por canibais ndash o que natildeo estava muito
longe da realidade
Ainda assim Lydia natildeo podia deixar aquele imbecil dar a uacuteltima palavra
ndash Ah parabeacutens Estaacute melhorando a educaccedilatildeo da crianccedila natildeo eacute Dando
uma bela visatildeo dos costumes em Londres e da moral elevada da nobrezaTinha muito mais a dizer poreacutem lembrou que seria o mesmo que azer
sermatildeo para uma pedra Se aquele babaca jaacute tivera alguma consciecircncia ela
havia morrido abandonada deacutecadas antes
Contentando-se com um uacuteltimo olhar geacutelido para o duque virou-se e
comeccedilou a andar ateacute a jovem
Lydia examinou a multidatildeo agraves pressas e rustrada percebeu que a caeti-
na havia sumido De qualquer orma caso ela tivesse 1047297cado natildeo teria eitomuita dierenccedila jaacute que nenhum daqueles imbecis boquirrotos se importa-
va com qualquer coisa aleacutem da proacutepria diversatildeo
ndash Venha querida ndash disse aproximando-se da garota ndash Natildeo vamos con-
seguir nada com essa raleacute
ndash Srta Grenville ndash ela ouviu a voz do duque atraacutes de si
Com os nervos agrave 1047298or da pele Lydia girou e trombou com um corpo rijo
Recuou mas apenas meio passo ergueu o queixo e empertigou a coluna
Ele 1047297cou imoacutevel e ela se esorccedilou para se manter 1047297rme Natildeo conseguia
ver direito para aleacutem do tronco orte e de perto tinha uma consciecircncia
avassaladora da estrutura musculosa que as roupas justas envolviam
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ndash Re1047298exos excelentes ndash comentou ele ndash Se vocecirc natildeo osse mulher eu
aceitaria sua oerta Quero dizer a das butucas inchadas Ou melhor dos
olhos
ndash Eu sei o que signi1047297ca
ndash De ato eacute oacutetimo ter um vocabulaacuterio amplo Mas no uturo minhapombinha recomendo que exercite um pouquinho de sua razatildeo uma las-
ca miacutenima antes de exercitar a liacutengua Vocecirc consegue azer isso natildeo eacute
Porque outro sujeito veja bem poderia receber suas pequenas e adoraacuteveis
ousadias e provocaccedilotildees como um desa1047297o divertido Nesse caso vocecirc pode-
ria se pegar num tipo de conronto dierente Entende o que quero dizer
minha pequena
Lydia arregalou os olhosndash Ah nossa natildeo ndash disse oegante ndash O senhor eacute proundo demais para
mim Sua Graccedila Meu ceacuterebro minuacutesculo simplesmente natildeo consegue
acompanhaacute-lo
Os olhos verdes dele brilharam
ndash Tavez a touca esteja apertando muito a sua cabeccedila
Ele ergueu os braccedilos e deteve as matildeos a centiacutemetros das 1047297tas da touca
ndash Eu natildeo aria isso se osse o senhor ndash disse ela com a voz calma o cora-ccedilatildeo retumbando nas costelas
Vere gargalhou e puxou as 1047297tas Lydia tentou socaacute-lo mas ele agarrou
seu punho ainda rindo e puxou-a para si
Ela meio que havia esperado isso pressentiu o que viria Mas natildeo estava
preparada para o calor nem para a explosatildeo de sensaccedilotildees que natildeo conse-
guia identi1047297car e eles a desestabilizaram
No instante seguinte sua boca estava na dele quente 1047297rme e expe-riente demais e Lydia comeccedilou a tombar para traacutes desorientada e im-
potente Tinha uma consciecircncia pulsante da matildeo enorme grudada em
suas costas do calor irradiado atraveacutes das camadas de tecido de suas
roupas e das peccedilas iacutentimas da ardecircncia na cintura enlaccedilada pelo braccedilo
musculoso
Durante um momento perigoso sua mente cedeu como os muacutesculos
dominada pelo ardor pela orccedila e pela mistura caoacutetica de cheiro e sabor
masculinos
Mas seus instintos haviam sido moldados de orma riacutegida e no instante
seguinte ela reagiu
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CONHECcedilA OUTROS ROMANCES DA EDITORA ARQUEIRO
O 983140983157983153983157983141 983141 983141983157
Julia Quinn
Simon Basset o irresistiacutevel duque de Hastings acaba de retornar a Londres
depois de seis anos viajando pelo mundo Rico bonito e solteiro ele eacute um
prato cheio para as matildees da alta sociedade que soacute pensam em arrumar um
bom partido para suas 1047297lhas
Simon poreacutem tem o 1047297rme propoacutesito de nunca se casar Assim para se
livrar das garras dessas mulheres precisa de um plano inaliacutevelEacute quando entra em cena Daphne Bridgerton a irmatilde mais nova de seu
melhor amigo Apesar de espirituosa e dona de uma personalidade mar-
cante todos os homens que se interessam por ela satildeo velhos demais pouco
inteligentes ou destituiacutedos de qualquer tipo de charme E os que tecircm po-
tencial para ser bons maridos soacute a veem como uma boa amiga
A ideia de Simon eacute 1047297ngir que a corteja Dessa orma de uma tacada soacute
ele conseguiraacute aastar as jovens obcecadas por um marido e atrairaacute vaacuteriospretendentes para Daphne A1047297nal se um duque estaacute interessado nela a
jovem deve ter mais atrativos do que aparenta
Mas agrave medida que a arsa dos dois se desenrola o sorriso malicioso e os
olhos cheios de desejo de Simon tornam cada vez mais diiacutecil para Daphne
lembrar que tudo natildeo passa de 1047297ngimento Agora ela precisa azer o im-
possiacutevel para natildeo se apaixonar por esse conquistador inveterado que tem
aversatildeo a tudo o que ela mais quer na vidaPrimeiro dos oito livros da seacuterie Os Bridgertons O duque e eu eacute uma
bela histoacuteria sobre o poder do amor contada com o senso de humor a1047297ado
e a sensibilidade que satildeo marcas registradas de Julia Quinn autora com 8
milhotildees de exemplares vendidos
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D983141983155983141983146983151 983264 983149983141983145983137-983150983151983145983156983141
Lisa Kleypas
Apoacutes sorer uma decepccedilatildeo amorosa Amelia Hathaway perdeu as esperanccedilas
de se casar Desde a morte dos pais ela se dedica exclusivamente a cuidardos quatro irmatildeos ndash uma tarea nada aacutecil sobretudo porque Leo o mais
velho anda desperdiccedilando dinheiro com mulheres jogos e bebida
Certa noite quando sai em busca de Leo pelos redutos boecircmios de Lon-
dres Amelia conhece Cam Rohan Meio cigano meio irlandecircs Rohan eacute
um homem diiacutecil de se de1047297nir e embora tenha 1047297cado muito rico nunca
se acostumou com a vida na sociedade londrina
Apesar de natildeo conseguirem esconder a imediata atraccedilatildeo que sentemRohan e Amelia 1047297cam aliviados com a perspectiva de nunca mais se encon-
trarem Mas parece que o destino jaacute traccedilou outros planos
Quando se muda com a amiacutelia para a propriedade receacutem-herdada em
Hampshire Amelia acredita que esse pode ser o iniacutecio de uma vida melhor
para os Hathaways Mas natildeo az ideia de quantas di1047297culdades estatildeo a sua
espera
E a maior delas eacute o reencontro com o sedutor Rohan que parece deter-minado a ajudaacute-la a resolver seus problemas Agora a independente Ame-
lia se veraacute dividida entre o orgulho e seus sentimentos
Seraacute que Rohan um cigano que preza sua liberdade acima de tudo es-
taraacute disposto a abrir matildeo de suas raiacutezes e se curvar agrave maior instituiccedilatildeo de
todos os tempos o casamento
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A983155 983154983141983143983154983137983155 983140983137 983155983141983140983157983271983267983151
Madeline Hunter
Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
ser convidado ndash um homem poderoso e sedutor movido por interessesobscuros Sua visita anuncia a ruiacutena 1047297nanceira da amiacutelia de Alexia e o 1047297m
das esperanccedilas da jovem de um dia conseguir um bom casamento
Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
de Lady Henrietta Wallingord e preceptora de sua 1047297lha O problema eacute que
a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
Com tantas maacutegoas e segredos entre eles o casal tem tudo para se man-
ter aastado Mas Hayden eacute um homem apaixonante e Alexia a tentaccedilatildeoque o az perder a cabeccedila Morando sob o mesmo teto eles acabam se apro-
ximando e juntos vatildeo descobrir um jogo de seduccedilatildeo em que cada um az
as proacuteprias regras
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L983145983143983141983145983154983137983149983141983150983156983141 983139983137983155983137983140983151983155
Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
o1047297cial superior que ele levasse a notiacutecia de seu alecimento a sua irmatilde eque a protegesse ndash ldquoCuste o que custarrdquo
Quando o honrado coronel lorde Aidan Bedwyn chega ao Solar Rin-
gwood para cumprir sua promessa encontra uma propriedade proacutespera
administrada por Eve uma jovem generosa e independente que natildeo quer a
proteccedilatildeo de homem nenhum
Poreacutem Aidan descobre que por causa da morte prematura do irmatildeo
Eve perderaacute sua ortuna e seraacute despejada junto com todas as pessoas quedependem dela a menos que cumpra uma condiccedilatildeo deixada no testa-
mento do pai casar-se antes do primeiro aniversaacuterio da morte dele ndash o que
aconteceraacute em quatro dias
Fiel agrave sua promessa o lorde propotildee um casamento de conveniecircncia para
que a jovem mantenha sua heranccedila Apoacutes a cerimocircnia ela poderaacute voltar
para sua vida no campo e ele para sua carreira militar
Soacute que o duque de Bewcastle irmatildeo mais velho do coronel descobre queAidan se casou e exige que a nova Bedwyn seja devidamente apresentada
agrave rainha Entatildeo os poucos dias em que 1047297cariam juntos se transormam em
semanas ateacute que eles comeccedilam a imaginar como seria natildeo estarem apenas
ligeiramente casados
Neste primeiro livro da seacuterie Os Bedwyns Mary Balogh nos apresenta agrave
amiacutelia que conhece o luxo e o poder tatildeo bem quanto a paixatildeo e a ousadia
Satildeo trecircs irmatildeos e trecircs irmatildes que em busca do amor beiram o escacircndalo ndash eseduzem a cada paacutegina
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A 983145983154983149983267 983140983137 983156983141983149983152983141983155983156983137983140983141
Lucinda Riley
Ally DrsquoApliegravese eacute uma grande velejadora e estaacute se preparando para uma
importante regata mas a notiacutecia da morte do pai az com que ela abandoneseus planos e volte para casa para se reunir com as cinco irmatildes Laacute elas
descobrem que Pa Salt ndash como era carinhosamente chamado pelas 1047297lhas
adotivas ndash deixou para cada uma delas uma pista sobre suas verdadeiras
origens
Apesar do choque Ally encontra apoio em um grande amor Poreacutem
mais uma vez seu mundo vira de cabeccedila para baixo entatildeo ela decide seguir
as pistas deixadas por Pa Salt e ir em busca do proacuteprio passadoNessa jornada ela chega agrave Noruega onde descobre que sua histoacuteria estaacute
ligada agrave da jovem cantora Anna Landvik que viveu haacute mais de cem anos e
participou da estreia de uma das obras mais amosas do grande compositor
Edvard Grieg E agrave medida que mergulha na vida de Anna Ally comeccedila a se
perguntar quem realmente era seu pai adotivo
Em A irmatilde da tempestade segundo volume da seacuterie As Sete Irmatildes as vi-
das de duas grandes mulheres separadas por geraccedilotildees se entrelaccedilam numahistoacuteria sobre amor ambiccedilatildeo amiacutelia perda e o incriacutevel poder de se rein-
ventar quando o destino destroacutei todas as suas certezas
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gueu uma das matildeos para dar um tapa na garota Lydia trombou com elas e
empurrou a rameira para longe
Coralie cambaleou para traacutes batendo numa parede suja
ndash Cadela assassina Deixe-nos em paz
Ela se lanccedilou para a rente outra vez mas natildeo oi su1047297cientemente raacutepidapara alcanccedilar a garota que Lydia puxou para longe
ndash Susan em guarda ndash disse agrave mastim
A cadela se aproximou da garota de sua saia marrom e maltrapilha e
soltou um rosnado de alerta A bandida hesitou com o rosto retorcido de
raiva
ndash Recomendo que vocecirc se arraste de volta para o buraco de onde veio ndash
alou Lydia ndash Se tentar pocircr as matildeos nessa crianccedila de novo vou azer comque vocecirc seja presa acusada de sequestro e tentativa de agressatildeo
ndash Acusada eacute ndash repetiu a mulher ndash Vai me dedurar E o que vocecirc quer
com ela sua putinha
Lydia encarou a jovem assustada que ora a olhava ora olhava a caetina
Obviamente natildeo sabia em qual das duas con1047297ar
ndash Fui atacada e r-roubada ndash gaguejou a crianccedila ndash e ela estava me levando
para B-Bow Street parandash Na verdade para a ruiacutena ndash emendou Lydia
Nesse momento um ru1047297atildeo alto entrou correndo no Vinegar Yard com
outro sujeito nos calcanhares Vaacuterios homens tambeacutem emergiam de taber-
nas e becos
Lydia sabia muito bem que onde uma turba se congregava geralmente
havia encrenca Mas natildeo iria deixar que aquela mulher escapasse
Ignorando a multidatildeo Lydia se concentrou na jovemndash A Bow Street 1047297ca para laacute ndash avisou gesticulando para o oeste ndash Essa
viacutebora estava levando vocecirc para a Drury Lane onde 1047297cam todos os lindos
bordeacuteis Qualquer um desses sujeitos elegantes pode con1047297rmar
ndash Mentirosa ndash guinchou Coralie ndash Eu a encontrei primeiro Encontre
suas proacuteprias garotas sua bruxa gigante Vou lhe dar uma liccedilatildeo por ter
vindo caccedilar no meu quintal
Ela partiu em direccedilatildeo agrave menina mas o rosnado agourento de Susan a
ez parar
ndash Tire essa era daiacute ndash berrou ndash Ou vou azer vocecirc se arrepender
Natildeo era de espantar que as garotas tivessem medo dela re1047298etiu Lydia
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A mulher devia ser meio louca para chegar tatildeo perto assim de Susan Ateacute
os homens ndash sem duacutevida paties gerados na sarjeta ndash mantinham uma dis-
tacircncia respeitosa da mastim que rosnava
ndash Vocecirc ainda natildeo entendeu natildeo eacute ndash disse Lydia calmamente ndash Vou
contar ateacute cinco Se natildeo or embora vou azer vocecirc se arrepender muitoUm Dois Tr
ndash Ora senhoras ndash O ru1047297atildeo alto se aproximou empurrando outro va-
gabundo para ora do caminho ndash Toda essa ousadia e provocaccedilatildeo vai ar-
rebentar seus espartilhos minhas belezuras E tudo por quecirc Pelo menor
dos problemas uma ranguinha que duas galinhas querem Haacute um monte
de ranguinhas por aiacute certo Natildeo vale a pena macular a paz do reino e in-
comodar os policiais concordamEle tirou do bolso a sacola de moedas
ndash Eis o que vamos azer 1 libra para cada uma minhas caras E eu livro
a pequenina das suas matildeos
Lydia reconheceu a entonaccedilatildeo caracteriacutestica das pessoas das classes su-
periores que estatildeo acostumadas a dar ordens mas 1047297cou ultrajada demais
para pensar nisso
ndash Uma libra ndash exclamou ndash Eacute esse o valor que vocecirc daacute por uma vidahumana Uma libra
Ele 1047297xou os olhos verdes e brilhantes em Lydia analisando-a de cima
a baixo Era muitos centiacutemetros mais alto do que ela algo natildeo muito
comum
ndash Pelo modo como estava guiando a carruagem vocecirc natildeo daacute qualquer
valor agrave vida ndash retrucou com rieza ndash Quase matou trecircs pessoas na Strand
no intervalo de um minuto ndash O olhar descarado do sujeito percorreu aplateia ndash Deveria haver uma lei contra mulheres guiando carruagens Elas
satildeo uma ameaccedila puacuteblica
ndash Ainswood natildeo deixe de alar disso no proacuteximo discurso na Cacircmara
dos Lordes ndash gritou algueacutem
ndash No proacuteximo ndash berrou outro ndash Vocecirc quer dizer no primeiro neacute Se
bem que eacute capaz de ter um desastre quando ele entrar cambaleante no
parlamento
ndash Cacete ndash exclamou uma voz ao undo ndash Esse aiacute eacute o Ainswood
ndash Eacute e bancando nada menos do que o rei Salomatildeo ndash respondeu algueacutem
que estava na rente ndash Como sempre puxou o rabo da eacutegua errada Apre-
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sente-se a Sua Graccedila Srta Grenville Ele estaacute achando que a senhorita eacute
uma abadessa de Covent Garden
ndash Que novidade ndash disse um dos colegas dele ndash Jaacute conundiu a marquesa
de Dain com uma caetina natildeo oi
Nesse instante Lydia percebeu quem era o palermaEm maio Ainswood becircbado havia encontrado Dain e sua noiva numa
estalagem na noite do casamento deles e se recusara a acreditar que a moccedila
era uma dama quanto mais esposa O marquecircs ora obrigado a corrigir
o equiacutevoco do antigo colega de escola com os punhos e o incidente oi o
principal assunto em Londres durante semanas
Natildeo era de se admirar que Lydia tivesse tomado o homem por um patie
qualquer de Covent Garden Pelo que alavam o duque de Ainswood eraum dos libertinos mais depravados inconsequentes e teimosos listados no
Nobiliaacuterio de Debrett o que natildeo era um eito pequeno levando-se em con-
ta o estado lamentaacutevel da aristocracia atual
Aleacutem disso como percebeu Lydia o duque era um dos mais desalinha-
dos A impressatildeo era que passara dias com as mesmas roupas de corte caro
dormindo ou mergulhado na devassidatildeo Natildeo estava de chapeacuteu e uma
mecha de cabelo castanho pendia sobre o rosto que exibia as poucas noitesde sono bem como as muitas de atividades intensas A uacutenica concessatildeo aos
cuidados baacutesicos ora deixar que algueacutem o barbeasse num passado recente
ndash com certeza enquanto estava entorpecido pela bebida
Percebeu mais do que isso o brilho de ogo do inerno nas proundezas
verdes dos olhos a inclinaccedilatildeo arrogante do nariz as linhas riacutegidas do ma-
lar e do maxilar e a proacutepria boca do democircnio prometendo tudo pereita
para gargalhadas para o pecado o que osseLydia natildeo deixou de ser aetada O democircnio que havia nela normal-
mente bem oculto com certeza a impeliria para ele Mas Lydia natildeo era
idiota Sabia reconhecer a expressatildeo de um caajeste e podia resumi-la em
uma palavra problemas
Soacute que aquele caajeste era um duque e ateacute mesmo o pior nobre tinha
mais in1047298uecircncia com as autoridades do que um mero jornalista ainda mais
uma mulher
ndash Sua Graccedila o senhor se conundiu ndash disse ela com polidez riacutegida ndash Sou
Grenville da revista Argus Esta mulher eacute conhecida por seus atos crimi-
nosos Estava atraindo a garota para um bordel sob o pretexto de levaacute-la agrave
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Bow Street Se o senhor levar a caetina sob custoacutedia eu irei acompanhaacute-lo
com prazer e testemunhar
ndash Sua mentirosa desgraccedilada Eu soacute estava levando a menina para o
Pearkesrsquos ndash Coralie indicou o restaurante de rutos do mar do lado oposto
ndash Para comer uma coisinha Ela passou por alguns problemasndash E teraacute problemas muito piores nas suas matildeos ndash interrompeu Lydia e
voltou sua atenccedilatildeo para Ainswood ndash O senhor sabe o que acontece com
as crianccedilas que tecircm a inelicidade de cair nas garras dela Passam ome
satildeo espancadas e estupradas ateacute se reduzirem a um estado de terror abjeto
Depois ela as coloca na rua algumas com 11 e 12 anos
ndash Sua puta alsa imunda ndash bradou a caetina
ndash Estou manchando sua honra ndash perguntou Lydia ndash Ficarei eliz emdar satisaccedilatildeo Aqui e agora se quiser ndash Ela avanccedilou para cima da alcovitei-
ra ndash Vejamos como vocecirc se sente do lado errado de uma surra
Duas matildeos grandes seguraram seus braccedilos e a puxaram para traacutes
ndash Basta senhoras Vocecircs estatildeo me dando uma tremenda dor de cabeccedila
Vamos azer as pazes estaacute bem
ndash Sensacional ndash gritou algueacutem ndash Ainswood promovendo um acordo de
paz Seraacute que a vaca tossiu quando eu natildeo estava olhandoLydia olhou para a matildeo que apertava seu braccedilo
ndash Tire as patas de mim ndash ordenou com rieza
ndash Garanto que vou tirar quando algueacutem me arranjar uma camisa de or-
ccedila para colocar em vocecirc Quem a deixou sair do hospiacutecio
Lydia deseriu uma cotovelada no homem esperando encontrar uma
barriga 1047298aacutecida Poreacutem acabou atingindo um abdocircmen riacutegido e a dor se ir-
radiou pelo antebraccedilo ateacute o pulso Ainda assim o golpe natildeo oi inuacutetil poiso duque murmurou um palavratildeo e a soltou em meio a vaias e assobios da
multidatildeo
Saia daqui enquanto pode alertou sua voz da razatildeo e natildeo olhe para traacutes
Lydia a teria ouvido se a irritaccedilatildeo provocada pelos comentaacuterios zombe-
teiros natildeo se esganiccedilasse mais alto ainda A natureza natildeo havia ormado
seu caraacuteter para recuar e seu orgulho proibia qualquer atitude que suge-
risse raqueza ou ndash que Deus natildeo permitisse ndash medo
Com os olhos semicerrados e o coraccedilatildeo martelando uriosamente ela o
encarou
ndash Encoste a matildeo em mim de novo e eu vou deixar seus dois olhos roxos
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ndash Ah accedila isso alteza ndash instigou um espectador ndash Toque nela de novo
ndash Eacute eu aposto em vocecirc Ainswood
ndash E eu aposto que ela vai lhe dar um par de butucas inchadas como pro-
meteu ndash desa1047297ou outra voz
Enquanto isso o duque a avaliava da touca agraves botas de cano meacutediondash Eacute grande sim mas natildeo tanto quanto eu ndash anunciou ndash Avalio que te-
nha um 175 metro E uns 65 quilos despida ndash acrescentou analisando o
corpete de Lydia ndash Aliaacutes eu pagaria 50 guineacuteus para vecirc-la nua
As previsiacuteveis gargalhadas aacutesperas e os comentaacuterios lascivos se seguiram
a isso
Nem o riso nem as obscenidades desconcertaram Lydia Ela conhecia
aquele mundo rude tinha passado a maior parte da inacircncia nele Mas obarulho da turba a ez se lembrar da questatildeo principal A garota que ela
queria resgatar estava imoacutevel com a expressatildeo assombrada de algueacutem que
se encontrasse na selva cercada por canibais ndash o que natildeo estava muito
longe da realidade
Ainda assim Lydia natildeo podia deixar aquele imbecil dar a uacuteltima palavra
ndash Ah parabeacutens Estaacute melhorando a educaccedilatildeo da crianccedila natildeo eacute Dando
uma bela visatildeo dos costumes em Londres e da moral elevada da nobrezaTinha muito mais a dizer poreacutem lembrou que seria o mesmo que azer
sermatildeo para uma pedra Se aquele babaca jaacute tivera alguma consciecircncia ela
havia morrido abandonada deacutecadas antes
Contentando-se com um uacuteltimo olhar geacutelido para o duque virou-se e
comeccedilou a andar ateacute a jovem
Lydia examinou a multidatildeo agraves pressas e rustrada percebeu que a caeti-
na havia sumido De qualquer orma caso ela tivesse 1047297cado natildeo teria eitomuita dierenccedila jaacute que nenhum daqueles imbecis boquirrotos se importa-
va com qualquer coisa aleacutem da proacutepria diversatildeo
ndash Venha querida ndash disse aproximando-se da garota ndash Natildeo vamos con-
seguir nada com essa raleacute
ndash Srta Grenville ndash ela ouviu a voz do duque atraacutes de si
Com os nervos agrave 1047298or da pele Lydia girou e trombou com um corpo rijo
Recuou mas apenas meio passo ergueu o queixo e empertigou a coluna
Ele 1047297cou imoacutevel e ela se esorccedilou para se manter 1047297rme Natildeo conseguia
ver direito para aleacutem do tronco orte e de perto tinha uma consciecircncia
avassaladora da estrutura musculosa que as roupas justas envolviam
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ndash Re1047298exos excelentes ndash comentou ele ndash Se vocecirc natildeo osse mulher eu
aceitaria sua oerta Quero dizer a das butucas inchadas Ou melhor dos
olhos
ndash Eu sei o que signi1047297ca
ndash De ato eacute oacutetimo ter um vocabulaacuterio amplo Mas no uturo minhapombinha recomendo que exercite um pouquinho de sua razatildeo uma las-
ca miacutenima antes de exercitar a liacutengua Vocecirc consegue azer isso natildeo eacute
Porque outro sujeito veja bem poderia receber suas pequenas e adoraacuteveis
ousadias e provocaccedilotildees como um desa1047297o divertido Nesse caso vocecirc pode-
ria se pegar num tipo de conronto dierente Entende o que quero dizer
minha pequena
Lydia arregalou os olhosndash Ah nossa natildeo ndash disse oegante ndash O senhor eacute proundo demais para
mim Sua Graccedila Meu ceacuterebro minuacutesculo simplesmente natildeo consegue
acompanhaacute-lo
Os olhos verdes dele brilharam
ndash Tavez a touca esteja apertando muito a sua cabeccedila
Ele ergueu os braccedilos e deteve as matildeos a centiacutemetros das 1047297tas da touca
ndash Eu natildeo aria isso se osse o senhor ndash disse ela com a voz calma o cora-ccedilatildeo retumbando nas costelas
Vere gargalhou e puxou as 1047297tas Lydia tentou socaacute-lo mas ele agarrou
seu punho ainda rindo e puxou-a para si
Ela meio que havia esperado isso pressentiu o que viria Mas natildeo estava
preparada para o calor nem para a explosatildeo de sensaccedilotildees que natildeo conse-
guia identi1047297car e eles a desestabilizaram
No instante seguinte sua boca estava na dele quente 1047297rme e expe-riente demais e Lydia comeccedilou a tombar para traacutes desorientada e im-
potente Tinha uma consciecircncia pulsante da matildeo enorme grudada em
suas costas do calor irradiado atraveacutes das camadas de tecido de suas
roupas e das peccedilas iacutentimas da ardecircncia na cintura enlaccedilada pelo braccedilo
musculoso
Durante um momento perigoso sua mente cedeu como os muacutesculos
dominada pelo ardor pela orccedila e pela mistura caoacutetica de cheiro e sabor
masculinos
Mas seus instintos haviam sido moldados de orma riacutegida e no instante
seguinte ela reagiu
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O 983140983157983153983157983141 983141 983141983157
Julia Quinn
Simon Basset o irresistiacutevel duque de Hastings acaba de retornar a Londres
depois de seis anos viajando pelo mundo Rico bonito e solteiro ele eacute um
prato cheio para as matildees da alta sociedade que soacute pensam em arrumar um
bom partido para suas 1047297lhas
Simon poreacutem tem o 1047297rme propoacutesito de nunca se casar Assim para se
livrar das garras dessas mulheres precisa de um plano inaliacutevelEacute quando entra em cena Daphne Bridgerton a irmatilde mais nova de seu
melhor amigo Apesar de espirituosa e dona de uma personalidade mar-
cante todos os homens que se interessam por ela satildeo velhos demais pouco
inteligentes ou destituiacutedos de qualquer tipo de charme E os que tecircm po-
tencial para ser bons maridos soacute a veem como uma boa amiga
A ideia de Simon eacute 1047297ngir que a corteja Dessa orma de uma tacada soacute
ele conseguiraacute aastar as jovens obcecadas por um marido e atrairaacute vaacuteriospretendentes para Daphne A1047297nal se um duque estaacute interessado nela a
jovem deve ter mais atrativos do que aparenta
Mas agrave medida que a arsa dos dois se desenrola o sorriso malicioso e os
olhos cheios de desejo de Simon tornam cada vez mais diiacutecil para Daphne
lembrar que tudo natildeo passa de 1047297ngimento Agora ela precisa azer o im-
possiacutevel para natildeo se apaixonar por esse conquistador inveterado que tem
aversatildeo a tudo o que ela mais quer na vidaPrimeiro dos oito livros da seacuterie Os Bridgertons O duque e eu eacute uma
bela histoacuteria sobre o poder do amor contada com o senso de humor a1047297ado
e a sensibilidade que satildeo marcas registradas de Julia Quinn autora com 8
milhotildees de exemplares vendidos
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D983141983155983141983146983151 983264 983149983141983145983137-983150983151983145983156983141
Lisa Kleypas
Apoacutes sorer uma decepccedilatildeo amorosa Amelia Hathaway perdeu as esperanccedilas
de se casar Desde a morte dos pais ela se dedica exclusivamente a cuidardos quatro irmatildeos ndash uma tarea nada aacutecil sobretudo porque Leo o mais
velho anda desperdiccedilando dinheiro com mulheres jogos e bebida
Certa noite quando sai em busca de Leo pelos redutos boecircmios de Lon-
dres Amelia conhece Cam Rohan Meio cigano meio irlandecircs Rohan eacute
um homem diiacutecil de se de1047297nir e embora tenha 1047297cado muito rico nunca
se acostumou com a vida na sociedade londrina
Apesar de natildeo conseguirem esconder a imediata atraccedilatildeo que sentemRohan e Amelia 1047297cam aliviados com a perspectiva de nunca mais se encon-
trarem Mas parece que o destino jaacute traccedilou outros planos
Quando se muda com a amiacutelia para a propriedade receacutem-herdada em
Hampshire Amelia acredita que esse pode ser o iniacutecio de uma vida melhor
para os Hathaways Mas natildeo az ideia de quantas di1047297culdades estatildeo a sua
espera
E a maior delas eacute o reencontro com o sedutor Rohan que parece deter-minado a ajudaacute-la a resolver seus problemas Agora a independente Ame-
lia se veraacute dividida entre o orgulho e seus sentimentos
Seraacute que Rohan um cigano que preza sua liberdade acima de tudo es-
taraacute disposto a abrir matildeo de suas raiacutezes e se curvar agrave maior instituiccedilatildeo de
todos os tempos o casamento
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Madeline Hunter
Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
ser convidado ndash um homem poderoso e sedutor movido por interessesobscuros Sua visita anuncia a ruiacutena 1047297nanceira da amiacutelia de Alexia e o 1047297m
das esperanccedilas da jovem de um dia conseguir um bom casamento
Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
de Lady Henrietta Wallingord e preceptora de sua 1047297lha O problema eacute que
a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
Com tantas maacutegoas e segredos entre eles o casal tem tudo para se man-
ter aastado Mas Hayden eacute um homem apaixonante e Alexia a tentaccedilatildeoque o az perder a cabeccedila Morando sob o mesmo teto eles acabam se apro-
ximando e juntos vatildeo descobrir um jogo de seduccedilatildeo em que cada um az
as proacuteprias regras
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L983145983143983141983145983154983137983149983141983150983156983141 983139983137983155983137983140983151983155
Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
o1047297cial superior que ele levasse a notiacutecia de seu alecimento a sua irmatilde eque a protegesse ndash ldquoCuste o que custarrdquo
Quando o honrado coronel lorde Aidan Bedwyn chega ao Solar Rin-
gwood para cumprir sua promessa encontra uma propriedade proacutespera
administrada por Eve uma jovem generosa e independente que natildeo quer a
proteccedilatildeo de homem nenhum
Poreacutem Aidan descobre que por causa da morte prematura do irmatildeo
Eve perderaacute sua ortuna e seraacute despejada junto com todas as pessoas quedependem dela a menos que cumpra uma condiccedilatildeo deixada no testa-
mento do pai casar-se antes do primeiro aniversaacuterio da morte dele ndash o que
aconteceraacute em quatro dias
Fiel agrave sua promessa o lorde propotildee um casamento de conveniecircncia para
que a jovem mantenha sua heranccedila Apoacutes a cerimocircnia ela poderaacute voltar
para sua vida no campo e ele para sua carreira militar
Soacute que o duque de Bewcastle irmatildeo mais velho do coronel descobre queAidan se casou e exige que a nova Bedwyn seja devidamente apresentada
agrave rainha Entatildeo os poucos dias em que 1047297cariam juntos se transormam em
semanas ateacute que eles comeccedilam a imaginar como seria natildeo estarem apenas
ligeiramente casados
Neste primeiro livro da seacuterie Os Bedwyns Mary Balogh nos apresenta agrave
amiacutelia que conhece o luxo e o poder tatildeo bem quanto a paixatildeo e a ousadia
Satildeo trecircs irmatildeos e trecircs irmatildes que em busca do amor beiram o escacircndalo ndash eseduzem a cada paacutegina
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A 983145983154983149983267 983140983137 983156983141983149983152983141983155983156983137983140983141
Lucinda Riley
Ally DrsquoApliegravese eacute uma grande velejadora e estaacute se preparando para uma
importante regata mas a notiacutecia da morte do pai az com que ela abandoneseus planos e volte para casa para se reunir com as cinco irmatildes Laacute elas
descobrem que Pa Salt ndash como era carinhosamente chamado pelas 1047297lhas
adotivas ndash deixou para cada uma delas uma pista sobre suas verdadeiras
origens
Apesar do choque Ally encontra apoio em um grande amor Poreacutem
mais uma vez seu mundo vira de cabeccedila para baixo entatildeo ela decide seguir
as pistas deixadas por Pa Salt e ir em busca do proacuteprio passadoNessa jornada ela chega agrave Noruega onde descobre que sua histoacuteria estaacute
ligada agrave da jovem cantora Anna Landvik que viveu haacute mais de cem anos e
participou da estreia de uma das obras mais amosas do grande compositor
Edvard Grieg E agrave medida que mergulha na vida de Anna Ally comeccedila a se
perguntar quem realmente era seu pai adotivo
Em A irmatilde da tempestade segundo volume da seacuterie As Sete Irmatildes as vi-
das de duas grandes mulheres separadas por geraccedilotildees se entrelaccedilam numahistoacuteria sobre amor ambiccedilatildeo amiacutelia perda e o incriacutevel poder de se rein-
ventar quando o destino destroacutei todas as suas certezas
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A mulher devia ser meio louca para chegar tatildeo perto assim de Susan Ateacute
os homens ndash sem duacutevida paties gerados na sarjeta ndash mantinham uma dis-
tacircncia respeitosa da mastim que rosnava
ndash Vocecirc ainda natildeo entendeu natildeo eacute ndash disse Lydia calmamente ndash Vou
contar ateacute cinco Se natildeo or embora vou azer vocecirc se arrepender muitoUm Dois Tr
ndash Ora senhoras ndash O ru1047297atildeo alto se aproximou empurrando outro va-
gabundo para ora do caminho ndash Toda essa ousadia e provocaccedilatildeo vai ar-
rebentar seus espartilhos minhas belezuras E tudo por quecirc Pelo menor
dos problemas uma ranguinha que duas galinhas querem Haacute um monte
de ranguinhas por aiacute certo Natildeo vale a pena macular a paz do reino e in-
comodar os policiais concordamEle tirou do bolso a sacola de moedas
ndash Eis o que vamos azer 1 libra para cada uma minhas caras E eu livro
a pequenina das suas matildeos
Lydia reconheceu a entonaccedilatildeo caracteriacutestica das pessoas das classes su-
periores que estatildeo acostumadas a dar ordens mas 1047297cou ultrajada demais
para pensar nisso
ndash Uma libra ndash exclamou ndash Eacute esse o valor que vocecirc daacute por uma vidahumana Uma libra
Ele 1047297xou os olhos verdes e brilhantes em Lydia analisando-a de cima
a baixo Era muitos centiacutemetros mais alto do que ela algo natildeo muito
comum
ndash Pelo modo como estava guiando a carruagem vocecirc natildeo daacute qualquer
valor agrave vida ndash retrucou com rieza ndash Quase matou trecircs pessoas na Strand
no intervalo de um minuto ndash O olhar descarado do sujeito percorreu aplateia ndash Deveria haver uma lei contra mulheres guiando carruagens Elas
satildeo uma ameaccedila puacuteblica
ndash Ainswood natildeo deixe de alar disso no proacuteximo discurso na Cacircmara
dos Lordes ndash gritou algueacutem
ndash No proacuteximo ndash berrou outro ndash Vocecirc quer dizer no primeiro neacute Se
bem que eacute capaz de ter um desastre quando ele entrar cambaleante no
parlamento
ndash Cacete ndash exclamou uma voz ao undo ndash Esse aiacute eacute o Ainswood
ndash Eacute e bancando nada menos do que o rei Salomatildeo ndash respondeu algueacutem
que estava na rente ndash Como sempre puxou o rabo da eacutegua errada Apre-
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sente-se a Sua Graccedila Srta Grenville Ele estaacute achando que a senhorita eacute
uma abadessa de Covent Garden
ndash Que novidade ndash disse um dos colegas dele ndash Jaacute conundiu a marquesa
de Dain com uma caetina natildeo oi
Nesse instante Lydia percebeu quem era o palermaEm maio Ainswood becircbado havia encontrado Dain e sua noiva numa
estalagem na noite do casamento deles e se recusara a acreditar que a moccedila
era uma dama quanto mais esposa O marquecircs ora obrigado a corrigir
o equiacutevoco do antigo colega de escola com os punhos e o incidente oi o
principal assunto em Londres durante semanas
Natildeo era de se admirar que Lydia tivesse tomado o homem por um patie
qualquer de Covent Garden Pelo que alavam o duque de Ainswood eraum dos libertinos mais depravados inconsequentes e teimosos listados no
Nobiliaacuterio de Debrett o que natildeo era um eito pequeno levando-se em con-
ta o estado lamentaacutevel da aristocracia atual
Aleacutem disso como percebeu Lydia o duque era um dos mais desalinha-
dos A impressatildeo era que passara dias com as mesmas roupas de corte caro
dormindo ou mergulhado na devassidatildeo Natildeo estava de chapeacuteu e uma
mecha de cabelo castanho pendia sobre o rosto que exibia as poucas noitesde sono bem como as muitas de atividades intensas A uacutenica concessatildeo aos
cuidados baacutesicos ora deixar que algueacutem o barbeasse num passado recente
ndash com certeza enquanto estava entorpecido pela bebida
Percebeu mais do que isso o brilho de ogo do inerno nas proundezas
verdes dos olhos a inclinaccedilatildeo arrogante do nariz as linhas riacutegidas do ma-
lar e do maxilar e a proacutepria boca do democircnio prometendo tudo pereita
para gargalhadas para o pecado o que osseLydia natildeo deixou de ser aetada O democircnio que havia nela normal-
mente bem oculto com certeza a impeliria para ele Mas Lydia natildeo era
idiota Sabia reconhecer a expressatildeo de um caajeste e podia resumi-la em
uma palavra problemas
Soacute que aquele caajeste era um duque e ateacute mesmo o pior nobre tinha
mais in1047298uecircncia com as autoridades do que um mero jornalista ainda mais
uma mulher
ndash Sua Graccedila o senhor se conundiu ndash disse ela com polidez riacutegida ndash Sou
Grenville da revista Argus Esta mulher eacute conhecida por seus atos crimi-
nosos Estava atraindo a garota para um bordel sob o pretexto de levaacute-la agrave
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Bow Street Se o senhor levar a caetina sob custoacutedia eu irei acompanhaacute-lo
com prazer e testemunhar
ndash Sua mentirosa desgraccedilada Eu soacute estava levando a menina para o
Pearkesrsquos ndash Coralie indicou o restaurante de rutos do mar do lado oposto
ndash Para comer uma coisinha Ela passou por alguns problemasndash E teraacute problemas muito piores nas suas matildeos ndash interrompeu Lydia e
voltou sua atenccedilatildeo para Ainswood ndash O senhor sabe o que acontece com
as crianccedilas que tecircm a inelicidade de cair nas garras dela Passam ome
satildeo espancadas e estupradas ateacute se reduzirem a um estado de terror abjeto
Depois ela as coloca na rua algumas com 11 e 12 anos
ndash Sua puta alsa imunda ndash bradou a caetina
ndash Estou manchando sua honra ndash perguntou Lydia ndash Ficarei eliz emdar satisaccedilatildeo Aqui e agora se quiser ndash Ela avanccedilou para cima da alcovitei-
ra ndash Vejamos como vocecirc se sente do lado errado de uma surra
Duas matildeos grandes seguraram seus braccedilos e a puxaram para traacutes
ndash Basta senhoras Vocecircs estatildeo me dando uma tremenda dor de cabeccedila
Vamos azer as pazes estaacute bem
ndash Sensacional ndash gritou algueacutem ndash Ainswood promovendo um acordo de
paz Seraacute que a vaca tossiu quando eu natildeo estava olhandoLydia olhou para a matildeo que apertava seu braccedilo
ndash Tire as patas de mim ndash ordenou com rieza
ndash Garanto que vou tirar quando algueacutem me arranjar uma camisa de or-
ccedila para colocar em vocecirc Quem a deixou sair do hospiacutecio
Lydia deseriu uma cotovelada no homem esperando encontrar uma
barriga 1047298aacutecida Poreacutem acabou atingindo um abdocircmen riacutegido e a dor se ir-
radiou pelo antebraccedilo ateacute o pulso Ainda assim o golpe natildeo oi inuacutetil poiso duque murmurou um palavratildeo e a soltou em meio a vaias e assobios da
multidatildeo
Saia daqui enquanto pode alertou sua voz da razatildeo e natildeo olhe para traacutes
Lydia a teria ouvido se a irritaccedilatildeo provocada pelos comentaacuterios zombe-
teiros natildeo se esganiccedilasse mais alto ainda A natureza natildeo havia ormado
seu caraacuteter para recuar e seu orgulho proibia qualquer atitude que suge-
risse raqueza ou ndash que Deus natildeo permitisse ndash medo
Com os olhos semicerrados e o coraccedilatildeo martelando uriosamente ela o
encarou
ndash Encoste a matildeo em mim de novo e eu vou deixar seus dois olhos roxos
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ndash Ah accedila isso alteza ndash instigou um espectador ndash Toque nela de novo
ndash Eacute eu aposto em vocecirc Ainswood
ndash E eu aposto que ela vai lhe dar um par de butucas inchadas como pro-
meteu ndash desa1047297ou outra voz
Enquanto isso o duque a avaliava da touca agraves botas de cano meacutediondash Eacute grande sim mas natildeo tanto quanto eu ndash anunciou ndash Avalio que te-
nha um 175 metro E uns 65 quilos despida ndash acrescentou analisando o
corpete de Lydia ndash Aliaacutes eu pagaria 50 guineacuteus para vecirc-la nua
As previsiacuteveis gargalhadas aacutesperas e os comentaacuterios lascivos se seguiram
a isso
Nem o riso nem as obscenidades desconcertaram Lydia Ela conhecia
aquele mundo rude tinha passado a maior parte da inacircncia nele Mas obarulho da turba a ez se lembrar da questatildeo principal A garota que ela
queria resgatar estava imoacutevel com a expressatildeo assombrada de algueacutem que
se encontrasse na selva cercada por canibais ndash o que natildeo estava muito
longe da realidade
Ainda assim Lydia natildeo podia deixar aquele imbecil dar a uacuteltima palavra
ndash Ah parabeacutens Estaacute melhorando a educaccedilatildeo da crianccedila natildeo eacute Dando
uma bela visatildeo dos costumes em Londres e da moral elevada da nobrezaTinha muito mais a dizer poreacutem lembrou que seria o mesmo que azer
sermatildeo para uma pedra Se aquele babaca jaacute tivera alguma consciecircncia ela
havia morrido abandonada deacutecadas antes
Contentando-se com um uacuteltimo olhar geacutelido para o duque virou-se e
comeccedilou a andar ateacute a jovem
Lydia examinou a multidatildeo agraves pressas e rustrada percebeu que a caeti-
na havia sumido De qualquer orma caso ela tivesse 1047297cado natildeo teria eitomuita dierenccedila jaacute que nenhum daqueles imbecis boquirrotos se importa-
va com qualquer coisa aleacutem da proacutepria diversatildeo
ndash Venha querida ndash disse aproximando-se da garota ndash Natildeo vamos con-
seguir nada com essa raleacute
ndash Srta Grenville ndash ela ouviu a voz do duque atraacutes de si
Com os nervos agrave 1047298or da pele Lydia girou e trombou com um corpo rijo
Recuou mas apenas meio passo ergueu o queixo e empertigou a coluna
Ele 1047297cou imoacutevel e ela se esorccedilou para se manter 1047297rme Natildeo conseguia
ver direito para aleacutem do tronco orte e de perto tinha uma consciecircncia
avassaladora da estrutura musculosa que as roupas justas envolviam
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ndash Re1047298exos excelentes ndash comentou ele ndash Se vocecirc natildeo osse mulher eu
aceitaria sua oerta Quero dizer a das butucas inchadas Ou melhor dos
olhos
ndash Eu sei o que signi1047297ca
ndash De ato eacute oacutetimo ter um vocabulaacuterio amplo Mas no uturo minhapombinha recomendo que exercite um pouquinho de sua razatildeo uma las-
ca miacutenima antes de exercitar a liacutengua Vocecirc consegue azer isso natildeo eacute
Porque outro sujeito veja bem poderia receber suas pequenas e adoraacuteveis
ousadias e provocaccedilotildees como um desa1047297o divertido Nesse caso vocecirc pode-
ria se pegar num tipo de conronto dierente Entende o que quero dizer
minha pequena
Lydia arregalou os olhosndash Ah nossa natildeo ndash disse oegante ndash O senhor eacute proundo demais para
mim Sua Graccedila Meu ceacuterebro minuacutesculo simplesmente natildeo consegue
acompanhaacute-lo
Os olhos verdes dele brilharam
ndash Tavez a touca esteja apertando muito a sua cabeccedila
Ele ergueu os braccedilos e deteve as matildeos a centiacutemetros das 1047297tas da touca
ndash Eu natildeo aria isso se osse o senhor ndash disse ela com a voz calma o cora-ccedilatildeo retumbando nas costelas
Vere gargalhou e puxou as 1047297tas Lydia tentou socaacute-lo mas ele agarrou
seu punho ainda rindo e puxou-a para si
Ela meio que havia esperado isso pressentiu o que viria Mas natildeo estava
preparada para o calor nem para a explosatildeo de sensaccedilotildees que natildeo conse-
guia identi1047297car e eles a desestabilizaram
No instante seguinte sua boca estava na dele quente 1047297rme e expe-riente demais e Lydia comeccedilou a tombar para traacutes desorientada e im-
potente Tinha uma consciecircncia pulsante da matildeo enorme grudada em
suas costas do calor irradiado atraveacutes das camadas de tecido de suas
roupas e das peccedilas iacutentimas da ardecircncia na cintura enlaccedilada pelo braccedilo
musculoso
Durante um momento perigoso sua mente cedeu como os muacutesculos
dominada pelo ardor pela orccedila e pela mistura caoacutetica de cheiro e sabor
masculinos
Mas seus instintos haviam sido moldados de orma riacutegida e no instante
seguinte ela reagiu
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CONHECcedilA OUTROS ROMANCES DA EDITORA ARQUEIRO
O 983140983157983153983157983141 983141 983141983157
Julia Quinn
Simon Basset o irresistiacutevel duque de Hastings acaba de retornar a Londres
depois de seis anos viajando pelo mundo Rico bonito e solteiro ele eacute um
prato cheio para as matildees da alta sociedade que soacute pensam em arrumar um
bom partido para suas 1047297lhas
Simon poreacutem tem o 1047297rme propoacutesito de nunca se casar Assim para se
livrar das garras dessas mulheres precisa de um plano inaliacutevelEacute quando entra em cena Daphne Bridgerton a irmatilde mais nova de seu
melhor amigo Apesar de espirituosa e dona de uma personalidade mar-
cante todos os homens que se interessam por ela satildeo velhos demais pouco
inteligentes ou destituiacutedos de qualquer tipo de charme E os que tecircm po-
tencial para ser bons maridos soacute a veem como uma boa amiga
A ideia de Simon eacute 1047297ngir que a corteja Dessa orma de uma tacada soacute
ele conseguiraacute aastar as jovens obcecadas por um marido e atrairaacute vaacuteriospretendentes para Daphne A1047297nal se um duque estaacute interessado nela a
jovem deve ter mais atrativos do que aparenta
Mas agrave medida que a arsa dos dois se desenrola o sorriso malicioso e os
olhos cheios de desejo de Simon tornam cada vez mais diiacutecil para Daphne
lembrar que tudo natildeo passa de 1047297ngimento Agora ela precisa azer o im-
possiacutevel para natildeo se apaixonar por esse conquistador inveterado que tem
aversatildeo a tudo o que ela mais quer na vidaPrimeiro dos oito livros da seacuterie Os Bridgertons O duque e eu eacute uma
bela histoacuteria sobre o poder do amor contada com o senso de humor a1047297ado
e a sensibilidade que satildeo marcas registradas de Julia Quinn autora com 8
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Apoacutes sorer uma decepccedilatildeo amorosa Amelia Hathaway perdeu as esperanccedilas
de se casar Desde a morte dos pais ela se dedica exclusivamente a cuidardos quatro irmatildeos ndash uma tarea nada aacutecil sobretudo porque Leo o mais
velho anda desperdiccedilando dinheiro com mulheres jogos e bebida
Certa noite quando sai em busca de Leo pelos redutos boecircmios de Lon-
dres Amelia conhece Cam Rohan Meio cigano meio irlandecircs Rohan eacute
um homem diiacutecil de se de1047297nir e embora tenha 1047297cado muito rico nunca
se acostumou com a vida na sociedade londrina
Apesar de natildeo conseguirem esconder a imediata atraccedilatildeo que sentemRohan e Amelia 1047297cam aliviados com a perspectiva de nunca mais se encon-
trarem Mas parece que o destino jaacute traccedilou outros planos
Quando se muda com a amiacutelia para a propriedade receacutem-herdada em
Hampshire Amelia acredita que esse pode ser o iniacutecio de uma vida melhor
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E a maior delas eacute o reencontro com o sedutor Rohan que parece deter-minado a ajudaacute-la a resolver seus problemas Agora a independente Ame-
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Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
ser convidado ndash um homem poderoso e sedutor movido por interessesobscuros Sua visita anuncia a ruiacutena 1047297nanceira da amiacutelia de Alexia e o 1047297m
das esperanccedilas da jovem de um dia conseguir um bom casamento
Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
de Lady Henrietta Wallingord e preceptora de sua 1047297lha O problema eacute que
a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
Com tantas maacutegoas e segredos entre eles o casal tem tudo para se man-
ter aastado Mas Hayden eacute um homem apaixonante e Alexia a tentaccedilatildeoque o az perder a cabeccedila Morando sob o mesmo teto eles acabam se apro-
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Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
o1047297cial superior que ele levasse a notiacutecia de seu alecimento a sua irmatilde eque a protegesse ndash ldquoCuste o que custarrdquo
Quando o honrado coronel lorde Aidan Bedwyn chega ao Solar Rin-
gwood para cumprir sua promessa encontra uma propriedade proacutespera
administrada por Eve uma jovem generosa e independente que natildeo quer a
proteccedilatildeo de homem nenhum
Poreacutem Aidan descobre que por causa da morte prematura do irmatildeo
Eve perderaacute sua ortuna e seraacute despejada junto com todas as pessoas quedependem dela a menos que cumpra uma condiccedilatildeo deixada no testa-
mento do pai casar-se antes do primeiro aniversaacuterio da morte dele ndash o que
aconteceraacute em quatro dias
Fiel agrave sua promessa o lorde propotildee um casamento de conveniecircncia para
que a jovem mantenha sua heranccedila Apoacutes a cerimocircnia ela poderaacute voltar
para sua vida no campo e ele para sua carreira militar
Soacute que o duque de Bewcastle irmatildeo mais velho do coronel descobre queAidan se casou e exige que a nova Bedwyn seja devidamente apresentada
agrave rainha Entatildeo os poucos dias em que 1047297cariam juntos se transormam em
semanas ateacute que eles comeccedilam a imaginar como seria natildeo estarem apenas
ligeiramente casados
Neste primeiro livro da seacuterie Os Bedwyns Mary Balogh nos apresenta agrave
amiacutelia que conhece o luxo e o poder tatildeo bem quanto a paixatildeo e a ousadia
Satildeo trecircs irmatildeos e trecircs irmatildes que em busca do amor beiram o escacircndalo ndash eseduzem a cada paacutegina
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A 983145983154983149983267 983140983137 983156983141983149983152983141983155983156983137983140983141
Lucinda Riley
Ally DrsquoApliegravese eacute uma grande velejadora e estaacute se preparando para uma
importante regata mas a notiacutecia da morte do pai az com que ela abandoneseus planos e volte para casa para se reunir com as cinco irmatildes Laacute elas
descobrem que Pa Salt ndash como era carinhosamente chamado pelas 1047297lhas
adotivas ndash deixou para cada uma delas uma pista sobre suas verdadeiras
origens
Apesar do choque Ally encontra apoio em um grande amor Poreacutem
mais uma vez seu mundo vira de cabeccedila para baixo entatildeo ela decide seguir
as pistas deixadas por Pa Salt e ir em busca do proacuteprio passadoNessa jornada ela chega agrave Noruega onde descobre que sua histoacuteria estaacute
ligada agrave da jovem cantora Anna Landvik que viveu haacute mais de cem anos e
participou da estreia de uma das obras mais amosas do grande compositor
Edvard Grieg E agrave medida que mergulha na vida de Anna Ally comeccedila a se
perguntar quem realmente era seu pai adotivo
Em A irmatilde da tempestade segundo volume da seacuterie As Sete Irmatildes as vi-
das de duas grandes mulheres separadas por geraccedilotildees se entrelaccedilam numahistoacuteria sobre amor ambiccedilatildeo amiacutelia perda e o incriacutevel poder de se rein-
ventar quando o destino destroacutei todas as suas certezas
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04551-060 ndash Satildeo Paulo ndash SP
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sente-se a Sua Graccedila Srta Grenville Ele estaacute achando que a senhorita eacute
uma abadessa de Covent Garden
ndash Que novidade ndash disse um dos colegas dele ndash Jaacute conundiu a marquesa
de Dain com uma caetina natildeo oi
Nesse instante Lydia percebeu quem era o palermaEm maio Ainswood becircbado havia encontrado Dain e sua noiva numa
estalagem na noite do casamento deles e se recusara a acreditar que a moccedila
era uma dama quanto mais esposa O marquecircs ora obrigado a corrigir
o equiacutevoco do antigo colega de escola com os punhos e o incidente oi o
principal assunto em Londres durante semanas
Natildeo era de se admirar que Lydia tivesse tomado o homem por um patie
qualquer de Covent Garden Pelo que alavam o duque de Ainswood eraum dos libertinos mais depravados inconsequentes e teimosos listados no
Nobiliaacuterio de Debrett o que natildeo era um eito pequeno levando-se em con-
ta o estado lamentaacutevel da aristocracia atual
Aleacutem disso como percebeu Lydia o duque era um dos mais desalinha-
dos A impressatildeo era que passara dias com as mesmas roupas de corte caro
dormindo ou mergulhado na devassidatildeo Natildeo estava de chapeacuteu e uma
mecha de cabelo castanho pendia sobre o rosto que exibia as poucas noitesde sono bem como as muitas de atividades intensas A uacutenica concessatildeo aos
cuidados baacutesicos ora deixar que algueacutem o barbeasse num passado recente
ndash com certeza enquanto estava entorpecido pela bebida
Percebeu mais do que isso o brilho de ogo do inerno nas proundezas
verdes dos olhos a inclinaccedilatildeo arrogante do nariz as linhas riacutegidas do ma-
lar e do maxilar e a proacutepria boca do democircnio prometendo tudo pereita
para gargalhadas para o pecado o que osseLydia natildeo deixou de ser aetada O democircnio que havia nela normal-
mente bem oculto com certeza a impeliria para ele Mas Lydia natildeo era
idiota Sabia reconhecer a expressatildeo de um caajeste e podia resumi-la em
uma palavra problemas
Soacute que aquele caajeste era um duque e ateacute mesmo o pior nobre tinha
mais in1047298uecircncia com as autoridades do que um mero jornalista ainda mais
uma mulher
ndash Sua Graccedila o senhor se conundiu ndash disse ela com polidez riacutegida ndash Sou
Grenville da revista Argus Esta mulher eacute conhecida por seus atos crimi-
nosos Estava atraindo a garota para um bordel sob o pretexto de levaacute-la agrave
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Bow Street Se o senhor levar a caetina sob custoacutedia eu irei acompanhaacute-lo
com prazer e testemunhar
ndash Sua mentirosa desgraccedilada Eu soacute estava levando a menina para o
Pearkesrsquos ndash Coralie indicou o restaurante de rutos do mar do lado oposto
ndash Para comer uma coisinha Ela passou por alguns problemasndash E teraacute problemas muito piores nas suas matildeos ndash interrompeu Lydia e
voltou sua atenccedilatildeo para Ainswood ndash O senhor sabe o que acontece com
as crianccedilas que tecircm a inelicidade de cair nas garras dela Passam ome
satildeo espancadas e estupradas ateacute se reduzirem a um estado de terror abjeto
Depois ela as coloca na rua algumas com 11 e 12 anos
ndash Sua puta alsa imunda ndash bradou a caetina
ndash Estou manchando sua honra ndash perguntou Lydia ndash Ficarei eliz emdar satisaccedilatildeo Aqui e agora se quiser ndash Ela avanccedilou para cima da alcovitei-
ra ndash Vejamos como vocecirc se sente do lado errado de uma surra
Duas matildeos grandes seguraram seus braccedilos e a puxaram para traacutes
ndash Basta senhoras Vocecircs estatildeo me dando uma tremenda dor de cabeccedila
Vamos azer as pazes estaacute bem
ndash Sensacional ndash gritou algueacutem ndash Ainswood promovendo um acordo de
paz Seraacute que a vaca tossiu quando eu natildeo estava olhandoLydia olhou para a matildeo que apertava seu braccedilo
ndash Tire as patas de mim ndash ordenou com rieza
ndash Garanto que vou tirar quando algueacutem me arranjar uma camisa de or-
ccedila para colocar em vocecirc Quem a deixou sair do hospiacutecio
Lydia deseriu uma cotovelada no homem esperando encontrar uma
barriga 1047298aacutecida Poreacutem acabou atingindo um abdocircmen riacutegido e a dor se ir-
radiou pelo antebraccedilo ateacute o pulso Ainda assim o golpe natildeo oi inuacutetil poiso duque murmurou um palavratildeo e a soltou em meio a vaias e assobios da
multidatildeo
Saia daqui enquanto pode alertou sua voz da razatildeo e natildeo olhe para traacutes
Lydia a teria ouvido se a irritaccedilatildeo provocada pelos comentaacuterios zombe-
teiros natildeo se esganiccedilasse mais alto ainda A natureza natildeo havia ormado
seu caraacuteter para recuar e seu orgulho proibia qualquer atitude que suge-
risse raqueza ou ndash que Deus natildeo permitisse ndash medo
Com os olhos semicerrados e o coraccedilatildeo martelando uriosamente ela o
encarou
ndash Encoste a matildeo em mim de novo e eu vou deixar seus dois olhos roxos
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ndash Ah accedila isso alteza ndash instigou um espectador ndash Toque nela de novo
ndash Eacute eu aposto em vocecirc Ainswood
ndash E eu aposto que ela vai lhe dar um par de butucas inchadas como pro-
meteu ndash desa1047297ou outra voz
Enquanto isso o duque a avaliava da touca agraves botas de cano meacutediondash Eacute grande sim mas natildeo tanto quanto eu ndash anunciou ndash Avalio que te-
nha um 175 metro E uns 65 quilos despida ndash acrescentou analisando o
corpete de Lydia ndash Aliaacutes eu pagaria 50 guineacuteus para vecirc-la nua
As previsiacuteveis gargalhadas aacutesperas e os comentaacuterios lascivos se seguiram
a isso
Nem o riso nem as obscenidades desconcertaram Lydia Ela conhecia
aquele mundo rude tinha passado a maior parte da inacircncia nele Mas obarulho da turba a ez se lembrar da questatildeo principal A garota que ela
queria resgatar estava imoacutevel com a expressatildeo assombrada de algueacutem que
se encontrasse na selva cercada por canibais ndash o que natildeo estava muito
longe da realidade
Ainda assim Lydia natildeo podia deixar aquele imbecil dar a uacuteltima palavra
ndash Ah parabeacutens Estaacute melhorando a educaccedilatildeo da crianccedila natildeo eacute Dando
uma bela visatildeo dos costumes em Londres e da moral elevada da nobrezaTinha muito mais a dizer poreacutem lembrou que seria o mesmo que azer
sermatildeo para uma pedra Se aquele babaca jaacute tivera alguma consciecircncia ela
havia morrido abandonada deacutecadas antes
Contentando-se com um uacuteltimo olhar geacutelido para o duque virou-se e
comeccedilou a andar ateacute a jovem
Lydia examinou a multidatildeo agraves pressas e rustrada percebeu que a caeti-
na havia sumido De qualquer orma caso ela tivesse 1047297cado natildeo teria eitomuita dierenccedila jaacute que nenhum daqueles imbecis boquirrotos se importa-
va com qualquer coisa aleacutem da proacutepria diversatildeo
ndash Venha querida ndash disse aproximando-se da garota ndash Natildeo vamos con-
seguir nada com essa raleacute
ndash Srta Grenville ndash ela ouviu a voz do duque atraacutes de si
Com os nervos agrave 1047298or da pele Lydia girou e trombou com um corpo rijo
Recuou mas apenas meio passo ergueu o queixo e empertigou a coluna
Ele 1047297cou imoacutevel e ela se esorccedilou para se manter 1047297rme Natildeo conseguia
ver direito para aleacutem do tronco orte e de perto tinha uma consciecircncia
avassaladora da estrutura musculosa que as roupas justas envolviam
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ndash Re1047298exos excelentes ndash comentou ele ndash Se vocecirc natildeo osse mulher eu
aceitaria sua oerta Quero dizer a das butucas inchadas Ou melhor dos
olhos
ndash Eu sei o que signi1047297ca
ndash De ato eacute oacutetimo ter um vocabulaacuterio amplo Mas no uturo minhapombinha recomendo que exercite um pouquinho de sua razatildeo uma las-
ca miacutenima antes de exercitar a liacutengua Vocecirc consegue azer isso natildeo eacute
Porque outro sujeito veja bem poderia receber suas pequenas e adoraacuteveis
ousadias e provocaccedilotildees como um desa1047297o divertido Nesse caso vocecirc pode-
ria se pegar num tipo de conronto dierente Entende o que quero dizer
minha pequena
Lydia arregalou os olhosndash Ah nossa natildeo ndash disse oegante ndash O senhor eacute proundo demais para
mim Sua Graccedila Meu ceacuterebro minuacutesculo simplesmente natildeo consegue
acompanhaacute-lo
Os olhos verdes dele brilharam
ndash Tavez a touca esteja apertando muito a sua cabeccedila
Ele ergueu os braccedilos e deteve as matildeos a centiacutemetros das 1047297tas da touca
ndash Eu natildeo aria isso se osse o senhor ndash disse ela com a voz calma o cora-ccedilatildeo retumbando nas costelas
Vere gargalhou e puxou as 1047297tas Lydia tentou socaacute-lo mas ele agarrou
seu punho ainda rindo e puxou-a para si
Ela meio que havia esperado isso pressentiu o que viria Mas natildeo estava
preparada para o calor nem para a explosatildeo de sensaccedilotildees que natildeo conse-
guia identi1047297car e eles a desestabilizaram
No instante seguinte sua boca estava na dele quente 1047297rme e expe-riente demais e Lydia comeccedilou a tombar para traacutes desorientada e im-
potente Tinha uma consciecircncia pulsante da matildeo enorme grudada em
suas costas do calor irradiado atraveacutes das camadas de tecido de suas
roupas e das peccedilas iacutentimas da ardecircncia na cintura enlaccedilada pelo braccedilo
musculoso
Durante um momento perigoso sua mente cedeu como os muacutesculos
dominada pelo ardor pela orccedila e pela mistura caoacutetica de cheiro e sabor
masculinos
Mas seus instintos haviam sido moldados de orma riacutegida e no instante
seguinte ela reagiu
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CONHECcedilA OUTROS ROMANCES DA EDITORA ARQUEIRO
O 983140983157983153983157983141 983141 983141983157
Julia Quinn
Simon Basset o irresistiacutevel duque de Hastings acaba de retornar a Londres
depois de seis anos viajando pelo mundo Rico bonito e solteiro ele eacute um
prato cheio para as matildees da alta sociedade que soacute pensam em arrumar um
bom partido para suas 1047297lhas
Simon poreacutem tem o 1047297rme propoacutesito de nunca se casar Assim para se
livrar das garras dessas mulheres precisa de um plano inaliacutevelEacute quando entra em cena Daphne Bridgerton a irmatilde mais nova de seu
melhor amigo Apesar de espirituosa e dona de uma personalidade mar-
cante todos os homens que se interessam por ela satildeo velhos demais pouco
inteligentes ou destituiacutedos de qualquer tipo de charme E os que tecircm po-
tencial para ser bons maridos soacute a veem como uma boa amiga
A ideia de Simon eacute 1047297ngir que a corteja Dessa orma de uma tacada soacute
ele conseguiraacute aastar as jovens obcecadas por um marido e atrairaacute vaacuteriospretendentes para Daphne A1047297nal se um duque estaacute interessado nela a
jovem deve ter mais atrativos do que aparenta
Mas agrave medida que a arsa dos dois se desenrola o sorriso malicioso e os
olhos cheios de desejo de Simon tornam cada vez mais diiacutecil para Daphne
lembrar que tudo natildeo passa de 1047297ngimento Agora ela precisa azer o im-
possiacutevel para natildeo se apaixonar por esse conquistador inveterado que tem
aversatildeo a tudo o que ela mais quer na vidaPrimeiro dos oito livros da seacuterie Os Bridgertons O duque e eu eacute uma
bela histoacuteria sobre o poder do amor contada com o senso de humor a1047297ado
e a sensibilidade que satildeo marcas registradas de Julia Quinn autora com 8
milhotildees de exemplares vendidos
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D983141983155983141983146983151 983264 983149983141983145983137-983150983151983145983156983141
Lisa Kleypas
Apoacutes sorer uma decepccedilatildeo amorosa Amelia Hathaway perdeu as esperanccedilas
de se casar Desde a morte dos pais ela se dedica exclusivamente a cuidardos quatro irmatildeos ndash uma tarea nada aacutecil sobretudo porque Leo o mais
velho anda desperdiccedilando dinheiro com mulheres jogos e bebida
Certa noite quando sai em busca de Leo pelos redutos boecircmios de Lon-
dres Amelia conhece Cam Rohan Meio cigano meio irlandecircs Rohan eacute
um homem diiacutecil de se de1047297nir e embora tenha 1047297cado muito rico nunca
se acostumou com a vida na sociedade londrina
Apesar de natildeo conseguirem esconder a imediata atraccedilatildeo que sentemRohan e Amelia 1047297cam aliviados com a perspectiva de nunca mais se encon-
trarem Mas parece que o destino jaacute traccedilou outros planos
Quando se muda com a amiacutelia para a propriedade receacutem-herdada em
Hampshire Amelia acredita que esse pode ser o iniacutecio de uma vida melhor
para os Hathaways Mas natildeo az ideia de quantas di1047297culdades estatildeo a sua
espera
E a maior delas eacute o reencontro com o sedutor Rohan que parece deter-minado a ajudaacute-la a resolver seus problemas Agora a independente Ame-
lia se veraacute dividida entre o orgulho e seus sentimentos
Seraacute que Rohan um cigano que preza sua liberdade acima de tudo es-
taraacute disposto a abrir matildeo de suas raiacutezes e se curvar agrave maior instituiccedilatildeo de
todos os tempos o casamento
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A983155 983154983141983143983154983137983155 983140983137 983155983141983140983157983271983267983151
Madeline Hunter
Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
ser convidado ndash um homem poderoso e sedutor movido por interessesobscuros Sua visita anuncia a ruiacutena 1047297nanceira da amiacutelia de Alexia e o 1047297m
das esperanccedilas da jovem de um dia conseguir um bom casamento
Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
de Lady Henrietta Wallingord e preceptora de sua 1047297lha O problema eacute que
a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
Com tantas maacutegoas e segredos entre eles o casal tem tudo para se man-
ter aastado Mas Hayden eacute um homem apaixonante e Alexia a tentaccedilatildeoque o az perder a cabeccedila Morando sob o mesmo teto eles acabam se apro-
ximando e juntos vatildeo descobrir um jogo de seduccedilatildeo em que cada um az
as proacuteprias regras
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Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
o1047297cial superior que ele levasse a notiacutecia de seu alecimento a sua irmatilde eque a protegesse ndash ldquoCuste o que custarrdquo
Quando o honrado coronel lorde Aidan Bedwyn chega ao Solar Rin-
gwood para cumprir sua promessa encontra uma propriedade proacutespera
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proteccedilatildeo de homem nenhum
Poreacutem Aidan descobre que por causa da morte prematura do irmatildeo
Eve perderaacute sua ortuna e seraacute despejada junto com todas as pessoas quedependem dela a menos que cumpra uma condiccedilatildeo deixada no testa-
mento do pai casar-se antes do primeiro aniversaacuterio da morte dele ndash o que
aconteceraacute em quatro dias
Fiel agrave sua promessa o lorde propotildee um casamento de conveniecircncia para
que a jovem mantenha sua heranccedila Apoacutes a cerimocircnia ela poderaacute voltar
para sua vida no campo e ele para sua carreira militar
Soacute que o duque de Bewcastle irmatildeo mais velho do coronel descobre queAidan se casou e exige que a nova Bedwyn seja devidamente apresentada
agrave rainha Entatildeo os poucos dias em que 1047297cariam juntos se transormam em
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ligeiramente casados
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descobrem que Pa Salt ndash como era carinhosamente chamado pelas 1047297lhas
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origens
Apesar do choque Ally encontra apoio em um grande amor Poreacutem
mais uma vez seu mundo vira de cabeccedila para baixo entatildeo ela decide seguir
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ligada agrave da jovem cantora Anna Landvik que viveu haacute mais de cem anos e
participou da estreia de uma das obras mais amosas do grande compositor
Edvard Grieg E agrave medida que mergulha na vida de Anna Ally comeccedila a se
perguntar quem realmente era seu pai adotivo
Em A irmatilde da tempestade segundo volume da seacuterie As Sete Irmatildes as vi-
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Bow Street Se o senhor levar a caetina sob custoacutedia eu irei acompanhaacute-lo
com prazer e testemunhar
ndash Sua mentirosa desgraccedilada Eu soacute estava levando a menina para o
Pearkesrsquos ndash Coralie indicou o restaurante de rutos do mar do lado oposto
ndash Para comer uma coisinha Ela passou por alguns problemasndash E teraacute problemas muito piores nas suas matildeos ndash interrompeu Lydia e
voltou sua atenccedilatildeo para Ainswood ndash O senhor sabe o que acontece com
as crianccedilas que tecircm a inelicidade de cair nas garras dela Passam ome
satildeo espancadas e estupradas ateacute se reduzirem a um estado de terror abjeto
Depois ela as coloca na rua algumas com 11 e 12 anos
ndash Sua puta alsa imunda ndash bradou a caetina
ndash Estou manchando sua honra ndash perguntou Lydia ndash Ficarei eliz emdar satisaccedilatildeo Aqui e agora se quiser ndash Ela avanccedilou para cima da alcovitei-
ra ndash Vejamos como vocecirc se sente do lado errado de uma surra
Duas matildeos grandes seguraram seus braccedilos e a puxaram para traacutes
ndash Basta senhoras Vocecircs estatildeo me dando uma tremenda dor de cabeccedila
Vamos azer as pazes estaacute bem
ndash Sensacional ndash gritou algueacutem ndash Ainswood promovendo um acordo de
paz Seraacute que a vaca tossiu quando eu natildeo estava olhandoLydia olhou para a matildeo que apertava seu braccedilo
ndash Tire as patas de mim ndash ordenou com rieza
ndash Garanto que vou tirar quando algueacutem me arranjar uma camisa de or-
ccedila para colocar em vocecirc Quem a deixou sair do hospiacutecio
Lydia deseriu uma cotovelada no homem esperando encontrar uma
barriga 1047298aacutecida Poreacutem acabou atingindo um abdocircmen riacutegido e a dor se ir-
radiou pelo antebraccedilo ateacute o pulso Ainda assim o golpe natildeo oi inuacutetil poiso duque murmurou um palavratildeo e a soltou em meio a vaias e assobios da
multidatildeo
Saia daqui enquanto pode alertou sua voz da razatildeo e natildeo olhe para traacutes
Lydia a teria ouvido se a irritaccedilatildeo provocada pelos comentaacuterios zombe-
teiros natildeo se esganiccedilasse mais alto ainda A natureza natildeo havia ormado
seu caraacuteter para recuar e seu orgulho proibia qualquer atitude que suge-
risse raqueza ou ndash que Deus natildeo permitisse ndash medo
Com os olhos semicerrados e o coraccedilatildeo martelando uriosamente ela o
encarou
ndash Encoste a matildeo em mim de novo e eu vou deixar seus dois olhos roxos
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ndash Ah accedila isso alteza ndash instigou um espectador ndash Toque nela de novo
ndash Eacute eu aposto em vocecirc Ainswood
ndash E eu aposto que ela vai lhe dar um par de butucas inchadas como pro-
meteu ndash desa1047297ou outra voz
Enquanto isso o duque a avaliava da touca agraves botas de cano meacutediondash Eacute grande sim mas natildeo tanto quanto eu ndash anunciou ndash Avalio que te-
nha um 175 metro E uns 65 quilos despida ndash acrescentou analisando o
corpete de Lydia ndash Aliaacutes eu pagaria 50 guineacuteus para vecirc-la nua
As previsiacuteveis gargalhadas aacutesperas e os comentaacuterios lascivos se seguiram
a isso
Nem o riso nem as obscenidades desconcertaram Lydia Ela conhecia
aquele mundo rude tinha passado a maior parte da inacircncia nele Mas obarulho da turba a ez se lembrar da questatildeo principal A garota que ela
queria resgatar estava imoacutevel com a expressatildeo assombrada de algueacutem que
se encontrasse na selva cercada por canibais ndash o que natildeo estava muito
longe da realidade
Ainda assim Lydia natildeo podia deixar aquele imbecil dar a uacuteltima palavra
ndash Ah parabeacutens Estaacute melhorando a educaccedilatildeo da crianccedila natildeo eacute Dando
uma bela visatildeo dos costumes em Londres e da moral elevada da nobrezaTinha muito mais a dizer poreacutem lembrou que seria o mesmo que azer
sermatildeo para uma pedra Se aquele babaca jaacute tivera alguma consciecircncia ela
havia morrido abandonada deacutecadas antes
Contentando-se com um uacuteltimo olhar geacutelido para o duque virou-se e
comeccedilou a andar ateacute a jovem
Lydia examinou a multidatildeo agraves pressas e rustrada percebeu que a caeti-
na havia sumido De qualquer orma caso ela tivesse 1047297cado natildeo teria eitomuita dierenccedila jaacute que nenhum daqueles imbecis boquirrotos se importa-
va com qualquer coisa aleacutem da proacutepria diversatildeo
ndash Venha querida ndash disse aproximando-se da garota ndash Natildeo vamos con-
seguir nada com essa raleacute
ndash Srta Grenville ndash ela ouviu a voz do duque atraacutes de si
Com os nervos agrave 1047298or da pele Lydia girou e trombou com um corpo rijo
Recuou mas apenas meio passo ergueu o queixo e empertigou a coluna
Ele 1047297cou imoacutevel e ela se esorccedilou para se manter 1047297rme Natildeo conseguia
ver direito para aleacutem do tronco orte e de perto tinha uma consciecircncia
avassaladora da estrutura musculosa que as roupas justas envolviam
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ndash Re1047298exos excelentes ndash comentou ele ndash Se vocecirc natildeo osse mulher eu
aceitaria sua oerta Quero dizer a das butucas inchadas Ou melhor dos
olhos
ndash Eu sei o que signi1047297ca
ndash De ato eacute oacutetimo ter um vocabulaacuterio amplo Mas no uturo minhapombinha recomendo que exercite um pouquinho de sua razatildeo uma las-
ca miacutenima antes de exercitar a liacutengua Vocecirc consegue azer isso natildeo eacute
Porque outro sujeito veja bem poderia receber suas pequenas e adoraacuteveis
ousadias e provocaccedilotildees como um desa1047297o divertido Nesse caso vocecirc pode-
ria se pegar num tipo de conronto dierente Entende o que quero dizer
minha pequena
Lydia arregalou os olhosndash Ah nossa natildeo ndash disse oegante ndash O senhor eacute proundo demais para
mim Sua Graccedila Meu ceacuterebro minuacutesculo simplesmente natildeo consegue
acompanhaacute-lo
Os olhos verdes dele brilharam
ndash Tavez a touca esteja apertando muito a sua cabeccedila
Ele ergueu os braccedilos e deteve as matildeos a centiacutemetros das 1047297tas da touca
ndash Eu natildeo aria isso se osse o senhor ndash disse ela com a voz calma o cora-ccedilatildeo retumbando nas costelas
Vere gargalhou e puxou as 1047297tas Lydia tentou socaacute-lo mas ele agarrou
seu punho ainda rindo e puxou-a para si
Ela meio que havia esperado isso pressentiu o que viria Mas natildeo estava
preparada para o calor nem para a explosatildeo de sensaccedilotildees que natildeo conse-
guia identi1047297car e eles a desestabilizaram
No instante seguinte sua boca estava na dele quente 1047297rme e expe-riente demais e Lydia comeccedilou a tombar para traacutes desorientada e im-
potente Tinha uma consciecircncia pulsante da matildeo enorme grudada em
suas costas do calor irradiado atraveacutes das camadas de tecido de suas
roupas e das peccedilas iacutentimas da ardecircncia na cintura enlaccedilada pelo braccedilo
musculoso
Durante um momento perigoso sua mente cedeu como os muacutesculos
dominada pelo ardor pela orccedila e pela mistura caoacutetica de cheiro e sabor
masculinos
Mas seus instintos haviam sido moldados de orma riacutegida e no instante
seguinte ela reagiu
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CONHECcedilA OUTROS ROMANCES DA EDITORA ARQUEIRO
O 983140983157983153983157983141 983141 983141983157
Julia Quinn
Simon Basset o irresistiacutevel duque de Hastings acaba de retornar a Londres
depois de seis anos viajando pelo mundo Rico bonito e solteiro ele eacute um
prato cheio para as matildees da alta sociedade que soacute pensam em arrumar um
bom partido para suas 1047297lhas
Simon poreacutem tem o 1047297rme propoacutesito de nunca se casar Assim para se
livrar das garras dessas mulheres precisa de um plano inaliacutevelEacute quando entra em cena Daphne Bridgerton a irmatilde mais nova de seu
melhor amigo Apesar de espirituosa e dona de uma personalidade mar-
cante todos os homens que se interessam por ela satildeo velhos demais pouco
inteligentes ou destituiacutedos de qualquer tipo de charme E os que tecircm po-
tencial para ser bons maridos soacute a veem como uma boa amiga
A ideia de Simon eacute 1047297ngir que a corteja Dessa orma de uma tacada soacute
ele conseguiraacute aastar as jovens obcecadas por um marido e atrairaacute vaacuteriospretendentes para Daphne A1047297nal se um duque estaacute interessado nela a
jovem deve ter mais atrativos do que aparenta
Mas agrave medida que a arsa dos dois se desenrola o sorriso malicioso e os
olhos cheios de desejo de Simon tornam cada vez mais diiacutecil para Daphne
lembrar que tudo natildeo passa de 1047297ngimento Agora ela precisa azer o im-
possiacutevel para natildeo se apaixonar por esse conquistador inveterado que tem
aversatildeo a tudo o que ela mais quer na vidaPrimeiro dos oito livros da seacuterie Os Bridgertons O duque e eu eacute uma
bela histoacuteria sobre o poder do amor contada com o senso de humor a1047297ado
e a sensibilidade que satildeo marcas registradas de Julia Quinn autora com 8
milhotildees de exemplares vendidos
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D983141983155983141983146983151 983264 983149983141983145983137-983150983151983145983156983141
Lisa Kleypas
Apoacutes sorer uma decepccedilatildeo amorosa Amelia Hathaway perdeu as esperanccedilas
de se casar Desde a morte dos pais ela se dedica exclusivamente a cuidardos quatro irmatildeos ndash uma tarea nada aacutecil sobretudo porque Leo o mais
velho anda desperdiccedilando dinheiro com mulheres jogos e bebida
Certa noite quando sai em busca de Leo pelos redutos boecircmios de Lon-
dres Amelia conhece Cam Rohan Meio cigano meio irlandecircs Rohan eacute
um homem diiacutecil de se de1047297nir e embora tenha 1047297cado muito rico nunca
se acostumou com a vida na sociedade londrina
Apesar de natildeo conseguirem esconder a imediata atraccedilatildeo que sentemRohan e Amelia 1047297cam aliviados com a perspectiva de nunca mais se encon-
trarem Mas parece que o destino jaacute traccedilou outros planos
Quando se muda com a amiacutelia para a propriedade receacutem-herdada em
Hampshire Amelia acredita que esse pode ser o iniacutecio de uma vida melhor
para os Hathaways Mas natildeo az ideia de quantas di1047297culdades estatildeo a sua
espera
E a maior delas eacute o reencontro com o sedutor Rohan que parece deter-minado a ajudaacute-la a resolver seus problemas Agora a independente Ame-
lia se veraacute dividida entre o orgulho e seus sentimentos
Seraacute que Rohan um cigano que preza sua liberdade acima de tudo es-
taraacute disposto a abrir matildeo de suas raiacutezes e se curvar agrave maior instituiccedilatildeo de
todos os tempos o casamento
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A983155 983154983141983143983154983137983155 983140983137 983155983141983140983157983271983267983151
Madeline Hunter
Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
ser convidado ndash um homem poderoso e sedutor movido por interessesobscuros Sua visita anuncia a ruiacutena 1047297nanceira da amiacutelia de Alexia e o 1047297m
das esperanccedilas da jovem de um dia conseguir um bom casamento
Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
de Lady Henrietta Wallingord e preceptora de sua 1047297lha O problema eacute que
a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
Com tantas maacutegoas e segredos entre eles o casal tem tudo para se man-
ter aastado Mas Hayden eacute um homem apaixonante e Alexia a tentaccedilatildeoque o az perder a cabeccedila Morando sob o mesmo teto eles acabam se apro-
ximando e juntos vatildeo descobrir um jogo de seduccedilatildeo em que cada um az
as proacuteprias regras
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L983145983143983141983145983154983137983149983141983150983156983141 983139983137983155983137983140983151983155
Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
o1047297cial superior que ele levasse a notiacutecia de seu alecimento a sua irmatilde eque a protegesse ndash ldquoCuste o que custarrdquo
Quando o honrado coronel lorde Aidan Bedwyn chega ao Solar Rin-
gwood para cumprir sua promessa encontra uma propriedade proacutespera
administrada por Eve uma jovem generosa e independente que natildeo quer a
proteccedilatildeo de homem nenhum
Poreacutem Aidan descobre que por causa da morte prematura do irmatildeo
Eve perderaacute sua ortuna e seraacute despejada junto com todas as pessoas quedependem dela a menos que cumpra uma condiccedilatildeo deixada no testa-
mento do pai casar-se antes do primeiro aniversaacuterio da morte dele ndash o que
aconteceraacute em quatro dias
Fiel agrave sua promessa o lorde propotildee um casamento de conveniecircncia para
que a jovem mantenha sua heranccedila Apoacutes a cerimocircnia ela poderaacute voltar
para sua vida no campo e ele para sua carreira militar
Soacute que o duque de Bewcastle irmatildeo mais velho do coronel descobre queAidan se casou e exige que a nova Bedwyn seja devidamente apresentada
agrave rainha Entatildeo os poucos dias em que 1047297cariam juntos se transormam em
semanas ateacute que eles comeccedilam a imaginar como seria natildeo estarem apenas
ligeiramente casados
Neste primeiro livro da seacuterie Os Bedwyns Mary Balogh nos apresenta agrave
amiacutelia que conhece o luxo e o poder tatildeo bem quanto a paixatildeo e a ousadia
Satildeo trecircs irmatildeos e trecircs irmatildes que em busca do amor beiram o escacircndalo ndash eseduzem a cada paacutegina
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A 983145983154983149983267 983140983137 983156983141983149983152983141983155983156983137983140983141
Lucinda Riley
Ally DrsquoApliegravese eacute uma grande velejadora e estaacute se preparando para uma
importante regata mas a notiacutecia da morte do pai az com que ela abandoneseus planos e volte para casa para se reunir com as cinco irmatildes Laacute elas
descobrem que Pa Salt ndash como era carinhosamente chamado pelas 1047297lhas
adotivas ndash deixou para cada uma delas uma pista sobre suas verdadeiras
origens
Apesar do choque Ally encontra apoio em um grande amor Poreacutem
mais uma vez seu mundo vira de cabeccedila para baixo entatildeo ela decide seguir
as pistas deixadas por Pa Salt e ir em busca do proacuteprio passadoNessa jornada ela chega agrave Noruega onde descobre que sua histoacuteria estaacute
ligada agrave da jovem cantora Anna Landvik que viveu haacute mais de cem anos e
participou da estreia de uma das obras mais amosas do grande compositor
Edvard Grieg E agrave medida que mergulha na vida de Anna Ally comeccedila a se
perguntar quem realmente era seu pai adotivo
Em A irmatilde da tempestade segundo volume da seacuterie As Sete Irmatildes as vi-
das de duas grandes mulheres separadas por geraccedilotildees se entrelaccedilam numahistoacuteria sobre amor ambiccedilatildeo amiacutelia perda e o incriacutevel poder de se rein-
ventar quando o destino destroacutei todas as suas certezas
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ndash Ah accedila isso alteza ndash instigou um espectador ndash Toque nela de novo
ndash Eacute eu aposto em vocecirc Ainswood
ndash E eu aposto que ela vai lhe dar um par de butucas inchadas como pro-
meteu ndash desa1047297ou outra voz
Enquanto isso o duque a avaliava da touca agraves botas de cano meacutediondash Eacute grande sim mas natildeo tanto quanto eu ndash anunciou ndash Avalio que te-
nha um 175 metro E uns 65 quilos despida ndash acrescentou analisando o
corpete de Lydia ndash Aliaacutes eu pagaria 50 guineacuteus para vecirc-la nua
As previsiacuteveis gargalhadas aacutesperas e os comentaacuterios lascivos se seguiram
a isso
Nem o riso nem as obscenidades desconcertaram Lydia Ela conhecia
aquele mundo rude tinha passado a maior parte da inacircncia nele Mas obarulho da turba a ez se lembrar da questatildeo principal A garota que ela
queria resgatar estava imoacutevel com a expressatildeo assombrada de algueacutem que
se encontrasse na selva cercada por canibais ndash o que natildeo estava muito
longe da realidade
Ainda assim Lydia natildeo podia deixar aquele imbecil dar a uacuteltima palavra
ndash Ah parabeacutens Estaacute melhorando a educaccedilatildeo da crianccedila natildeo eacute Dando
uma bela visatildeo dos costumes em Londres e da moral elevada da nobrezaTinha muito mais a dizer poreacutem lembrou que seria o mesmo que azer
sermatildeo para uma pedra Se aquele babaca jaacute tivera alguma consciecircncia ela
havia morrido abandonada deacutecadas antes
Contentando-se com um uacuteltimo olhar geacutelido para o duque virou-se e
comeccedilou a andar ateacute a jovem
Lydia examinou a multidatildeo agraves pressas e rustrada percebeu que a caeti-
na havia sumido De qualquer orma caso ela tivesse 1047297cado natildeo teria eitomuita dierenccedila jaacute que nenhum daqueles imbecis boquirrotos se importa-
va com qualquer coisa aleacutem da proacutepria diversatildeo
ndash Venha querida ndash disse aproximando-se da garota ndash Natildeo vamos con-
seguir nada com essa raleacute
ndash Srta Grenville ndash ela ouviu a voz do duque atraacutes de si
Com os nervos agrave 1047298or da pele Lydia girou e trombou com um corpo rijo
Recuou mas apenas meio passo ergueu o queixo e empertigou a coluna
Ele 1047297cou imoacutevel e ela se esorccedilou para se manter 1047297rme Natildeo conseguia
ver direito para aleacutem do tronco orte e de perto tinha uma consciecircncia
avassaladora da estrutura musculosa que as roupas justas envolviam
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ndash Re1047298exos excelentes ndash comentou ele ndash Se vocecirc natildeo osse mulher eu
aceitaria sua oerta Quero dizer a das butucas inchadas Ou melhor dos
olhos
ndash Eu sei o que signi1047297ca
ndash De ato eacute oacutetimo ter um vocabulaacuterio amplo Mas no uturo minhapombinha recomendo que exercite um pouquinho de sua razatildeo uma las-
ca miacutenima antes de exercitar a liacutengua Vocecirc consegue azer isso natildeo eacute
Porque outro sujeito veja bem poderia receber suas pequenas e adoraacuteveis
ousadias e provocaccedilotildees como um desa1047297o divertido Nesse caso vocecirc pode-
ria se pegar num tipo de conronto dierente Entende o que quero dizer
minha pequena
Lydia arregalou os olhosndash Ah nossa natildeo ndash disse oegante ndash O senhor eacute proundo demais para
mim Sua Graccedila Meu ceacuterebro minuacutesculo simplesmente natildeo consegue
acompanhaacute-lo
Os olhos verdes dele brilharam
ndash Tavez a touca esteja apertando muito a sua cabeccedila
Ele ergueu os braccedilos e deteve as matildeos a centiacutemetros das 1047297tas da touca
ndash Eu natildeo aria isso se osse o senhor ndash disse ela com a voz calma o cora-ccedilatildeo retumbando nas costelas
Vere gargalhou e puxou as 1047297tas Lydia tentou socaacute-lo mas ele agarrou
seu punho ainda rindo e puxou-a para si
Ela meio que havia esperado isso pressentiu o que viria Mas natildeo estava
preparada para o calor nem para a explosatildeo de sensaccedilotildees que natildeo conse-
guia identi1047297car e eles a desestabilizaram
No instante seguinte sua boca estava na dele quente 1047297rme e expe-riente demais e Lydia comeccedilou a tombar para traacutes desorientada e im-
potente Tinha uma consciecircncia pulsante da matildeo enorme grudada em
suas costas do calor irradiado atraveacutes das camadas de tecido de suas
roupas e das peccedilas iacutentimas da ardecircncia na cintura enlaccedilada pelo braccedilo
musculoso
Durante um momento perigoso sua mente cedeu como os muacutesculos
dominada pelo ardor pela orccedila e pela mistura caoacutetica de cheiro e sabor
masculinos
Mas seus instintos haviam sido moldados de orma riacutegida e no instante
seguinte ela reagiu
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Julia Quinn
Simon Basset o irresistiacutevel duque de Hastings acaba de retornar a Londres
depois de seis anos viajando pelo mundo Rico bonito e solteiro ele eacute um
prato cheio para as matildees da alta sociedade que soacute pensam em arrumar um
bom partido para suas 1047297lhas
Simon poreacutem tem o 1047297rme propoacutesito de nunca se casar Assim para se
livrar das garras dessas mulheres precisa de um plano inaliacutevelEacute quando entra em cena Daphne Bridgerton a irmatilde mais nova de seu
melhor amigo Apesar de espirituosa e dona de uma personalidade mar-
cante todos os homens que se interessam por ela satildeo velhos demais pouco
inteligentes ou destituiacutedos de qualquer tipo de charme E os que tecircm po-
tencial para ser bons maridos soacute a veem como uma boa amiga
A ideia de Simon eacute 1047297ngir que a corteja Dessa orma de uma tacada soacute
ele conseguiraacute aastar as jovens obcecadas por um marido e atrairaacute vaacuteriospretendentes para Daphne A1047297nal se um duque estaacute interessado nela a
jovem deve ter mais atrativos do que aparenta
Mas agrave medida que a arsa dos dois se desenrola o sorriso malicioso e os
olhos cheios de desejo de Simon tornam cada vez mais diiacutecil para Daphne
lembrar que tudo natildeo passa de 1047297ngimento Agora ela precisa azer o im-
possiacutevel para natildeo se apaixonar por esse conquistador inveterado que tem
aversatildeo a tudo o que ela mais quer na vidaPrimeiro dos oito livros da seacuterie Os Bridgertons O duque e eu eacute uma
bela histoacuteria sobre o poder do amor contada com o senso de humor a1047297ado
e a sensibilidade que satildeo marcas registradas de Julia Quinn autora com 8
milhotildees de exemplares vendidos
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D983141983155983141983146983151 983264 983149983141983145983137-983150983151983145983156983141
Lisa Kleypas
Apoacutes sorer uma decepccedilatildeo amorosa Amelia Hathaway perdeu as esperanccedilas
de se casar Desde a morte dos pais ela se dedica exclusivamente a cuidardos quatro irmatildeos ndash uma tarea nada aacutecil sobretudo porque Leo o mais
velho anda desperdiccedilando dinheiro com mulheres jogos e bebida
Certa noite quando sai em busca de Leo pelos redutos boecircmios de Lon-
dres Amelia conhece Cam Rohan Meio cigano meio irlandecircs Rohan eacute
um homem diiacutecil de se de1047297nir e embora tenha 1047297cado muito rico nunca
se acostumou com a vida na sociedade londrina
Apesar de natildeo conseguirem esconder a imediata atraccedilatildeo que sentemRohan e Amelia 1047297cam aliviados com a perspectiva de nunca mais se encon-
trarem Mas parece que o destino jaacute traccedilou outros planos
Quando se muda com a amiacutelia para a propriedade receacutem-herdada em
Hampshire Amelia acredita que esse pode ser o iniacutecio de uma vida melhor
para os Hathaways Mas natildeo az ideia de quantas di1047297culdades estatildeo a sua
espera
E a maior delas eacute o reencontro com o sedutor Rohan que parece deter-minado a ajudaacute-la a resolver seus problemas Agora a independente Ame-
lia se veraacute dividida entre o orgulho e seus sentimentos
Seraacute que Rohan um cigano que preza sua liberdade acima de tudo es-
taraacute disposto a abrir matildeo de suas raiacutezes e se curvar agrave maior instituiccedilatildeo de
todos os tempos o casamento
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A983155 983154983141983143983154983137983155 983140983137 983155983141983140983157983271983267983151
Madeline Hunter
Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
ser convidado ndash um homem poderoso e sedutor movido por interessesobscuros Sua visita anuncia a ruiacutena 1047297nanceira da amiacutelia de Alexia e o 1047297m
das esperanccedilas da jovem de um dia conseguir um bom casamento
Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
de Lady Henrietta Wallingord e preceptora de sua 1047297lha O problema eacute que
a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
Com tantas maacutegoas e segredos entre eles o casal tem tudo para se man-
ter aastado Mas Hayden eacute um homem apaixonante e Alexia a tentaccedilatildeoque o az perder a cabeccedila Morando sob o mesmo teto eles acabam se apro-
ximando e juntos vatildeo descobrir um jogo de seduccedilatildeo em que cada um az
as proacuteprias regras
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L983145983143983141983145983154983137983149983141983150983156983141 983139983137983155983137983140983151983155
Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
o1047297cial superior que ele levasse a notiacutecia de seu alecimento a sua irmatilde eque a protegesse ndash ldquoCuste o que custarrdquo
Quando o honrado coronel lorde Aidan Bedwyn chega ao Solar Rin-
gwood para cumprir sua promessa encontra uma propriedade proacutespera
administrada por Eve uma jovem generosa e independente que natildeo quer a
proteccedilatildeo de homem nenhum
Poreacutem Aidan descobre que por causa da morte prematura do irmatildeo
Eve perderaacute sua ortuna e seraacute despejada junto com todas as pessoas quedependem dela a menos que cumpra uma condiccedilatildeo deixada no testa-
mento do pai casar-se antes do primeiro aniversaacuterio da morte dele ndash o que
aconteceraacute em quatro dias
Fiel agrave sua promessa o lorde propotildee um casamento de conveniecircncia para
que a jovem mantenha sua heranccedila Apoacutes a cerimocircnia ela poderaacute voltar
para sua vida no campo e ele para sua carreira militar
Soacute que o duque de Bewcastle irmatildeo mais velho do coronel descobre queAidan se casou e exige que a nova Bedwyn seja devidamente apresentada
agrave rainha Entatildeo os poucos dias em que 1047297cariam juntos se transormam em
semanas ateacute que eles comeccedilam a imaginar como seria natildeo estarem apenas
ligeiramente casados
Neste primeiro livro da seacuterie Os Bedwyns Mary Balogh nos apresenta agrave
amiacutelia que conhece o luxo e o poder tatildeo bem quanto a paixatildeo e a ousadia
Satildeo trecircs irmatildeos e trecircs irmatildes que em busca do amor beiram o escacircndalo ndash eseduzem a cada paacutegina
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A 983145983154983149983267 983140983137 983156983141983149983152983141983155983156983137983140983141
Lucinda Riley
Ally DrsquoApliegravese eacute uma grande velejadora e estaacute se preparando para uma
importante regata mas a notiacutecia da morte do pai az com que ela abandoneseus planos e volte para casa para se reunir com as cinco irmatildes Laacute elas
descobrem que Pa Salt ndash como era carinhosamente chamado pelas 1047297lhas
adotivas ndash deixou para cada uma delas uma pista sobre suas verdadeiras
origens
Apesar do choque Ally encontra apoio em um grande amor Poreacutem
mais uma vez seu mundo vira de cabeccedila para baixo entatildeo ela decide seguir
as pistas deixadas por Pa Salt e ir em busca do proacuteprio passadoNessa jornada ela chega agrave Noruega onde descobre que sua histoacuteria estaacute
ligada agrave da jovem cantora Anna Landvik que viveu haacute mais de cem anos e
participou da estreia de uma das obras mais amosas do grande compositor
Edvard Grieg E agrave medida que mergulha na vida de Anna Ally comeccedila a se
perguntar quem realmente era seu pai adotivo
Em A irmatilde da tempestade segundo volume da seacuterie As Sete Irmatildes as vi-
das de duas grandes mulheres separadas por geraccedilotildees se entrelaccedilam numahistoacuteria sobre amor ambiccedilatildeo amiacutelia perda e o incriacutevel poder de se rein-
ventar quando o destino destroacutei todas as suas certezas
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Editora ArqueiroRua Funchal 538 ndash conjuntos 52 e 54 ndash Vila Oliacutempia
04551-060 ndash Satildeo Paulo ndash SP
Tel (11) 3868-4492 ndash Fax (11) 3862-5818E-mail atendimentoeditoraarqueirocombr
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ndash Re1047298exos excelentes ndash comentou ele ndash Se vocecirc natildeo osse mulher eu
aceitaria sua oerta Quero dizer a das butucas inchadas Ou melhor dos
olhos
ndash Eu sei o que signi1047297ca
ndash De ato eacute oacutetimo ter um vocabulaacuterio amplo Mas no uturo minhapombinha recomendo que exercite um pouquinho de sua razatildeo uma las-
ca miacutenima antes de exercitar a liacutengua Vocecirc consegue azer isso natildeo eacute
Porque outro sujeito veja bem poderia receber suas pequenas e adoraacuteveis
ousadias e provocaccedilotildees como um desa1047297o divertido Nesse caso vocecirc pode-
ria se pegar num tipo de conronto dierente Entende o que quero dizer
minha pequena
Lydia arregalou os olhosndash Ah nossa natildeo ndash disse oegante ndash O senhor eacute proundo demais para
mim Sua Graccedila Meu ceacuterebro minuacutesculo simplesmente natildeo consegue
acompanhaacute-lo
Os olhos verdes dele brilharam
ndash Tavez a touca esteja apertando muito a sua cabeccedila
Ele ergueu os braccedilos e deteve as matildeos a centiacutemetros das 1047297tas da touca
ndash Eu natildeo aria isso se osse o senhor ndash disse ela com a voz calma o cora-ccedilatildeo retumbando nas costelas
Vere gargalhou e puxou as 1047297tas Lydia tentou socaacute-lo mas ele agarrou
seu punho ainda rindo e puxou-a para si
Ela meio que havia esperado isso pressentiu o que viria Mas natildeo estava
preparada para o calor nem para a explosatildeo de sensaccedilotildees que natildeo conse-
guia identi1047297car e eles a desestabilizaram
No instante seguinte sua boca estava na dele quente 1047297rme e expe-riente demais e Lydia comeccedilou a tombar para traacutes desorientada e im-
potente Tinha uma consciecircncia pulsante da matildeo enorme grudada em
suas costas do calor irradiado atraveacutes das camadas de tecido de suas
roupas e das peccedilas iacutentimas da ardecircncia na cintura enlaccedilada pelo braccedilo
musculoso
Durante um momento perigoso sua mente cedeu como os muacutesculos
dominada pelo ardor pela orccedila e pela mistura caoacutetica de cheiro e sabor
masculinos
Mas seus instintos haviam sido moldados de orma riacutegida e no instante
seguinte ela reagiu
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CONHECcedilA OUTROS ROMANCES DA EDITORA ARQUEIRO
O 983140983157983153983157983141 983141 983141983157
Julia Quinn
Simon Basset o irresistiacutevel duque de Hastings acaba de retornar a Londres
depois de seis anos viajando pelo mundo Rico bonito e solteiro ele eacute um
prato cheio para as matildees da alta sociedade que soacute pensam em arrumar um
bom partido para suas 1047297lhas
Simon poreacutem tem o 1047297rme propoacutesito de nunca se casar Assim para se
livrar das garras dessas mulheres precisa de um plano inaliacutevelEacute quando entra em cena Daphne Bridgerton a irmatilde mais nova de seu
melhor amigo Apesar de espirituosa e dona de uma personalidade mar-
cante todos os homens que se interessam por ela satildeo velhos demais pouco
inteligentes ou destituiacutedos de qualquer tipo de charme E os que tecircm po-
tencial para ser bons maridos soacute a veem como uma boa amiga
A ideia de Simon eacute 1047297ngir que a corteja Dessa orma de uma tacada soacute
ele conseguiraacute aastar as jovens obcecadas por um marido e atrairaacute vaacuteriospretendentes para Daphne A1047297nal se um duque estaacute interessado nela a
jovem deve ter mais atrativos do que aparenta
Mas agrave medida que a arsa dos dois se desenrola o sorriso malicioso e os
olhos cheios de desejo de Simon tornam cada vez mais diiacutecil para Daphne
lembrar que tudo natildeo passa de 1047297ngimento Agora ela precisa azer o im-
possiacutevel para natildeo se apaixonar por esse conquistador inveterado que tem
aversatildeo a tudo o que ela mais quer na vidaPrimeiro dos oito livros da seacuterie Os Bridgertons O duque e eu eacute uma
bela histoacuteria sobre o poder do amor contada com o senso de humor a1047297ado
e a sensibilidade que satildeo marcas registradas de Julia Quinn autora com 8
milhotildees de exemplares vendidos
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D983141983155983141983146983151 983264 983149983141983145983137-983150983151983145983156983141
Lisa Kleypas
Apoacutes sorer uma decepccedilatildeo amorosa Amelia Hathaway perdeu as esperanccedilas
de se casar Desde a morte dos pais ela se dedica exclusivamente a cuidardos quatro irmatildeos ndash uma tarea nada aacutecil sobretudo porque Leo o mais
velho anda desperdiccedilando dinheiro com mulheres jogos e bebida
Certa noite quando sai em busca de Leo pelos redutos boecircmios de Lon-
dres Amelia conhece Cam Rohan Meio cigano meio irlandecircs Rohan eacute
um homem diiacutecil de se de1047297nir e embora tenha 1047297cado muito rico nunca
se acostumou com a vida na sociedade londrina
Apesar de natildeo conseguirem esconder a imediata atraccedilatildeo que sentemRohan e Amelia 1047297cam aliviados com a perspectiva de nunca mais se encon-
trarem Mas parece que o destino jaacute traccedilou outros planos
Quando se muda com a amiacutelia para a propriedade receacutem-herdada em
Hampshire Amelia acredita que esse pode ser o iniacutecio de uma vida melhor
para os Hathaways Mas natildeo az ideia de quantas di1047297culdades estatildeo a sua
espera
E a maior delas eacute o reencontro com o sedutor Rohan que parece deter-minado a ajudaacute-la a resolver seus problemas Agora a independente Ame-
lia se veraacute dividida entre o orgulho e seus sentimentos
Seraacute que Rohan um cigano que preza sua liberdade acima de tudo es-
taraacute disposto a abrir matildeo de suas raiacutezes e se curvar agrave maior instituiccedilatildeo de
todos os tempos o casamento
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A983155 983154983141983143983154983137983155 983140983137 983155983141983140983157983271983267983151
Madeline Hunter
Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
ser convidado ndash um homem poderoso e sedutor movido por interessesobscuros Sua visita anuncia a ruiacutena 1047297nanceira da amiacutelia de Alexia e o 1047297m
das esperanccedilas da jovem de um dia conseguir um bom casamento
Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
de Lady Henrietta Wallingord e preceptora de sua 1047297lha O problema eacute que
a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
Com tantas maacutegoas e segredos entre eles o casal tem tudo para se man-
ter aastado Mas Hayden eacute um homem apaixonante e Alexia a tentaccedilatildeoque o az perder a cabeccedila Morando sob o mesmo teto eles acabam se apro-
ximando e juntos vatildeo descobrir um jogo de seduccedilatildeo em que cada um az
as proacuteprias regras
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L983145983143983141983145983154983137983149983141983150983156983141 983139983137983155983137983140983151983155
Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
o1047297cial superior que ele levasse a notiacutecia de seu alecimento a sua irmatilde eque a protegesse ndash ldquoCuste o que custarrdquo
Quando o honrado coronel lorde Aidan Bedwyn chega ao Solar Rin-
gwood para cumprir sua promessa encontra uma propriedade proacutespera
administrada por Eve uma jovem generosa e independente que natildeo quer a
proteccedilatildeo de homem nenhum
Poreacutem Aidan descobre que por causa da morte prematura do irmatildeo
Eve perderaacute sua ortuna e seraacute despejada junto com todas as pessoas quedependem dela a menos que cumpra uma condiccedilatildeo deixada no testa-
mento do pai casar-se antes do primeiro aniversaacuterio da morte dele ndash o que
aconteceraacute em quatro dias
Fiel agrave sua promessa o lorde propotildee um casamento de conveniecircncia para
que a jovem mantenha sua heranccedila Apoacutes a cerimocircnia ela poderaacute voltar
para sua vida no campo e ele para sua carreira militar
Soacute que o duque de Bewcastle irmatildeo mais velho do coronel descobre queAidan se casou e exige que a nova Bedwyn seja devidamente apresentada
agrave rainha Entatildeo os poucos dias em que 1047297cariam juntos se transormam em
semanas ateacute que eles comeccedilam a imaginar como seria natildeo estarem apenas
ligeiramente casados
Neste primeiro livro da seacuterie Os Bedwyns Mary Balogh nos apresenta agrave
amiacutelia que conhece o luxo e o poder tatildeo bem quanto a paixatildeo e a ousadia
Satildeo trecircs irmatildeos e trecircs irmatildes que em busca do amor beiram o escacircndalo ndash eseduzem a cada paacutegina
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Lucinda Riley
Ally DrsquoApliegravese eacute uma grande velejadora e estaacute se preparando para uma
importante regata mas a notiacutecia da morte do pai az com que ela abandoneseus planos e volte para casa para se reunir com as cinco irmatildes Laacute elas
descobrem que Pa Salt ndash como era carinhosamente chamado pelas 1047297lhas
adotivas ndash deixou para cada uma delas uma pista sobre suas verdadeiras
origens
Apesar do choque Ally encontra apoio em um grande amor Poreacutem
mais uma vez seu mundo vira de cabeccedila para baixo entatildeo ela decide seguir
as pistas deixadas por Pa Salt e ir em busca do proacuteprio passadoNessa jornada ela chega agrave Noruega onde descobre que sua histoacuteria estaacute
ligada agrave da jovem cantora Anna Landvik que viveu haacute mais de cem anos e
participou da estreia de uma das obras mais amosas do grande compositor
Edvard Grieg E agrave medida que mergulha na vida de Anna Ally comeccedila a se
perguntar quem realmente era seu pai adotivo
Em A irmatilde da tempestade segundo volume da seacuterie As Sete Irmatildes as vi-
das de duas grandes mulheres separadas por geraccedilotildees se entrelaccedilam numahistoacuteria sobre amor ambiccedilatildeo amiacutelia perda e o incriacutevel poder de se rein-
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Julia Quinn
Simon Basset o irresistiacutevel duque de Hastings acaba de retornar a Londres
depois de seis anos viajando pelo mundo Rico bonito e solteiro ele eacute um
prato cheio para as matildees da alta sociedade que soacute pensam em arrumar um
bom partido para suas 1047297lhas
Simon poreacutem tem o 1047297rme propoacutesito de nunca se casar Assim para se
livrar das garras dessas mulheres precisa de um plano inaliacutevelEacute quando entra em cena Daphne Bridgerton a irmatilde mais nova de seu
melhor amigo Apesar de espirituosa e dona de uma personalidade mar-
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inteligentes ou destituiacutedos de qualquer tipo de charme E os que tecircm po-
tencial para ser bons maridos soacute a veem como uma boa amiga
A ideia de Simon eacute 1047297ngir que a corteja Dessa orma de uma tacada soacute
ele conseguiraacute aastar as jovens obcecadas por um marido e atrairaacute vaacuteriospretendentes para Daphne A1047297nal se um duque estaacute interessado nela a
jovem deve ter mais atrativos do que aparenta
Mas agrave medida que a arsa dos dois se desenrola o sorriso malicioso e os
olhos cheios de desejo de Simon tornam cada vez mais diiacutecil para Daphne
lembrar que tudo natildeo passa de 1047297ngimento Agora ela precisa azer o im-
possiacutevel para natildeo se apaixonar por esse conquistador inveterado que tem
aversatildeo a tudo o que ela mais quer na vidaPrimeiro dos oito livros da seacuterie Os Bridgertons O duque e eu eacute uma
bela histoacuteria sobre o poder do amor contada com o senso de humor a1047297ado
e a sensibilidade que satildeo marcas registradas de Julia Quinn autora com 8
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Apoacutes sorer uma decepccedilatildeo amorosa Amelia Hathaway perdeu as esperanccedilas
de se casar Desde a morte dos pais ela se dedica exclusivamente a cuidardos quatro irmatildeos ndash uma tarea nada aacutecil sobretudo porque Leo o mais
velho anda desperdiccedilando dinheiro com mulheres jogos e bebida
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um homem diiacutecil de se de1047297nir e embora tenha 1047297cado muito rico nunca
se acostumou com a vida na sociedade londrina
Apesar de natildeo conseguirem esconder a imediata atraccedilatildeo que sentemRohan e Amelia 1047297cam aliviados com a perspectiva de nunca mais se encon-
trarem Mas parece que o destino jaacute traccedilou outros planos
Quando se muda com a amiacutelia para a propriedade receacutem-herdada em
Hampshire Amelia acredita que esse pode ser o iniacutecio de uma vida melhor
para os Hathaways Mas natildeo az ideia de quantas di1047297culdades estatildeo a sua
espera
E a maior delas eacute o reencontro com o sedutor Rohan que parece deter-minado a ajudaacute-la a resolver seus problemas Agora a independente Ame-
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Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
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Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
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a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
Com tantas maacutegoas e segredos entre eles o casal tem tudo para se man-
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Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
o1047297cial superior que ele levasse a notiacutecia de seu alecimento a sua irmatilde eque a protegesse ndash ldquoCuste o que custarrdquo
Quando o honrado coronel lorde Aidan Bedwyn chega ao Solar Rin-
gwood para cumprir sua promessa encontra uma propriedade proacutespera
administrada por Eve uma jovem generosa e independente que natildeo quer a
proteccedilatildeo de homem nenhum
Poreacutem Aidan descobre que por causa da morte prematura do irmatildeo
Eve perderaacute sua ortuna e seraacute despejada junto com todas as pessoas quedependem dela a menos que cumpra uma condiccedilatildeo deixada no testa-
mento do pai casar-se antes do primeiro aniversaacuterio da morte dele ndash o que
aconteceraacute em quatro dias
Fiel agrave sua promessa o lorde propotildee um casamento de conveniecircncia para
que a jovem mantenha sua heranccedila Apoacutes a cerimocircnia ela poderaacute voltar
para sua vida no campo e ele para sua carreira militar
Soacute que o duque de Bewcastle irmatildeo mais velho do coronel descobre queAidan se casou e exige que a nova Bedwyn seja devidamente apresentada
agrave rainha Entatildeo os poucos dias em que 1047297cariam juntos se transormam em
semanas ateacute que eles comeccedilam a imaginar como seria natildeo estarem apenas
ligeiramente casados
Neste primeiro livro da seacuterie Os Bedwyns Mary Balogh nos apresenta agrave
amiacutelia que conhece o luxo e o poder tatildeo bem quanto a paixatildeo e a ousadia
Satildeo trecircs irmatildeos e trecircs irmatildes que em busca do amor beiram o escacircndalo ndash eseduzem a cada paacutegina
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descobrem que Pa Salt ndash como era carinhosamente chamado pelas 1047297lhas
adotivas ndash deixou para cada uma delas uma pista sobre suas verdadeiras
origens
Apesar do choque Ally encontra apoio em um grande amor Poreacutem
mais uma vez seu mundo vira de cabeccedila para baixo entatildeo ela decide seguir
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Edvard Grieg E agrave medida que mergulha na vida de Anna Ally comeccedila a se
perguntar quem realmente era seu pai adotivo
Em A irmatilde da tempestade segundo volume da seacuterie As Sete Irmatildes as vi-
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D983141983155983141983146983151 983264 983149983141983145983137-983150983151983145983156983141
Lisa Kleypas
Apoacutes sorer uma decepccedilatildeo amorosa Amelia Hathaway perdeu as esperanccedilas
de se casar Desde a morte dos pais ela se dedica exclusivamente a cuidardos quatro irmatildeos ndash uma tarea nada aacutecil sobretudo porque Leo o mais
velho anda desperdiccedilando dinheiro com mulheres jogos e bebida
Certa noite quando sai em busca de Leo pelos redutos boecircmios de Lon-
dres Amelia conhece Cam Rohan Meio cigano meio irlandecircs Rohan eacute
um homem diiacutecil de se de1047297nir e embora tenha 1047297cado muito rico nunca
se acostumou com a vida na sociedade londrina
Apesar de natildeo conseguirem esconder a imediata atraccedilatildeo que sentemRohan e Amelia 1047297cam aliviados com a perspectiva de nunca mais se encon-
trarem Mas parece que o destino jaacute traccedilou outros planos
Quando se muda com a amiacutelia para a propriedade receacutem-herdada em
Hampshire Amelia acredita que esse pode ser o iniacutecio de uma vida melhor
para os Hathaways Mas natildeo az ideia de quantas di1047297culdades estatildeo a sua
espera
E a maior delas eacute o reencontro com o sedutor Rohan que parece deter-minado a ajudaacute-la a resolver seus problemas Agora a independente Ame-
lia se veraacute dividida entre o orgulho e seus sentimentos
Seraacute que Rohan um cigano que preza sua liberdade acima de tudo es-
taraacute disposto a abrir matildeo de suas raiacutezes e se curvar agrave maior instituiccedilatildeo de
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Madeline Hunter
Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
ser convidado ndash um homem poderoso e sedutor movido por interessesobscuros Sua visita anuncia a ruiacutena 1047297nanceira da amiacutelia de Alexia e o 1047297m
das esperanccedilas da jovem de um dia conseguir um bom casamento
Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
de Lady Henrietta Wallingord e preceptora de sua 1047297lha O problema eacute que
a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
Com tantas maacutegoas e segredos entre eles o casal tem tudo para se man-
ter aastado Mas Hayden eacute um homem apaixonante e Alexia a tentaccedilatildeoque o az perder a cabeccedila Morando sob o mesmo teto eles acabam se apro-
ximando e juntos vatildeo descobrir um jogo de seduccedilatildeo em que cada um az
as proacuteprias regras
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Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
o1047297cial superior que ele levasse a notiacutecia de seu alecimento a sua irmatilde eque a protegesse ndash ldquoCuste o que custarrdquo
Quando o honrado coronel lorde Aidan Bedwyn chega ao Solar Rin-
gwood para cumprir sua promessa encontra uma propriedade proacutespera
administrada por Eve uma jovem generosa e independente que natildeo quer a
proteccedilatildeo de homem nenhum
Poreacutem Aidan descobre que por causa da morte prematura do irmatildeo
Eve perderaacute sua ortuna e seraacute despejada junto com todas as pessoas quedependem dela a menos que cumpra uma condiccedilatildeo deixada no testa-
mento do pai casar-se antes do primeiro aniversaacuterio da morte dele ndash o que
aconteceraacute em quatro dias
Fiel agrave sua promessa o lorde propotildee um casamento de conveniecircncia para
que a jovem mantenha sua heranccedila Apoacutes a cerimocircnia ela poderaacute voltar
para sua vida no campo e ele para sua carreira militar
Soacute que o duque de Bewcastle irmatildeo mais velho do coronel descobre queAidan se casou e exige que a nova Bedwyn seja devidamente apresentada
agrave rainha Entatildeo os poucos dias em que 1047297cariam juntos se transormam em
semanas ateacute que eles comeccedilam a imaginar como seria natildeo estarem apenas
ligeiramente casados
Neste primeiro livro da seacuterie Os Bedwyns Mary Balogh nos apresenta agrave
amiacutelia que conhece o luxo e o poder tatildeo bem quanto a paixatildeo e a ousadia
Satildeo trecircs irmatildeos e trecircs irmatildes que em busca do amor beiram o escacircndalo ndash eseduzem a cada paacutegina
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Lucinda Riley
Ally DrsquoApliegravese eacute uma grande velejadora e estaacute se preparando para uma
importante regata mas a notiacutecia da morte do pai az com que ela abandoneseus planos e volte para casa para se reunir com as cinco irmatildes Laacute elas
descobrem que Pa Salt ndash como era carinhosamente chamado pelas 1047297lhas
adotivas ndash deixou para cada uma delas uma pista sobre suas verdadeiras
origens
Apesar do choque Ally encontra apoio em um grande amor Poreacutem
mais uma vez seu mundo vira de cabeccedila para baixo entatildeo ela decide seguir
as pistas deixadas por Pa Salt e ir em busca do proacuteprio passadoNessa jornada ela chega agrave Noruega onde descobre que sua histoacuteria estaacute
ligada agrave da jovem cantora Anna Landvik que viveu haacute mais de cem anos e
participou da estreia de uma das obras mais amosas do grande compositor
Edvard Grieg E agrave medida que mergulha na vida de Anna Ally comeccedila a se
perguntar quem realmente era seu pai adotivo
Em A irmatilde da tempestade segundo volume da seacuterie As Sete Irmatildes as vi-
das de duas grandes mulheres separadas por geraccedilotildees se entrelaccedilam numahistoacuteria sobre amor ambiccedilatildeo amiacutelia perda e o incriacutevel poder de se rein-
ventar quando o destino destroacutei todas as suas certezas
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Para saber mais sobre os tiacutetulos e autoresda EDITORA ARQUEIRO
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Editora ArqueiroRua Funchal 538 ndash conjuntos 52 e 54 ndash Vila Oliacutempia
04551-060 ndash Satildeo Paulo ndash SP
Tel (11) 3868-4492 ndash Fax (11) 3862-5818E-mail atendimentoeditoraarqueirocombr
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Lorde Hayden Rothwell chega agrave casa de Alexia Welbourne sem aviso e sem
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Para se sustentar a moccedila recebe a proposta de ser dama de companhia
de Lady Henrietta Wallingord e preceptora de sua 1047297lha O problema eacute que
a oerta vem do sobrinho de Henrietta ningueacutem menos que lorde Hayden
Morando na casa da tia de Rothwell Alexia descobre que a proximidade
com o homem que destruiu sua amiacutelia pode ser perigosamente irresistiacutevelNum gesto impensado ela se entrega a ele e ambos se veem obrigados a
se casar
O que Alexia natildeo sabe eacute que os atos aparentemente arrogantes de seu
belo e sensual marido satildeo motivados por uma diacutevida de honra que pode
levaacute-lo a sacri1047297car tudo
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Mary Balogh
Agrave beira da morte o capitatildeo Percival Morris ez um uacuteltimo pedido a seu
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