AM

PLI

FICATO

RE

INTE

GRATO

Come da tradizione Unison Research, il corpodel telecomando è realizzato nella stessa essenza

lignea utilizzata per l’inserto sul frontaledell’apparecchio: molto raffinato ed elegante.

UNISON RESEARCHHa sicuramente un aspetto serio, da

componente importante, il nuovointegrato che, nato in casa Unison

Research, contribuisce ad ingrossare le filadella già numerosa famiglia Unico; la de-nominazione con la quale è noto, lo ponea metà strada tra l’Unico Secondo e l’Uni-co 200 che costituisce il modello top dellafamiglia e tra i quali eredita alcune dellesoluzioni tecniche. È però una serietà mol-to piacevole, dalla quale non possiamonon essere attratti, perché non è manife-stazione esteriore di sussiego, ma piutto-sto dimostrazione pratica di quella visio-ne di buona macchina che il progettistavoleva caratterizzasse il prodotto finito.Massiccio lo è sicuramente, ed anche im-ponente, con quel suo pannello frontaleche nella zona centrale raddoppia il pro-prio spessore e le manopole che al tattorestituiscono una sensazione come di vel-luto, ma le sue dimensioni ancorché im-portanti non proiettano un’immagine“pesante” e l’oggetto appare piacevole an-che nell’occupazione del volume. I tratti“somatici“ della famiglia ci so-no tutti: il pannello frontalespesso e dalla finitura “natu-re“ è identico a quello già vistosull’Unico 200, così come tra-dizionale è il logo aziendalecontenuto in un inserto ligneo:c’è però, nell’Unico 100, unparticolare che ne fa scostarel’aspetto da quello dei suoi“parenti” ed è il grande di-splay, posto in posizione cen-

stema digitale e gli scatti sono allora quel-li di un commutatore o di un encoder. Rimandiamo l’indagine sul metodo sceltoper la selezione della sorgente e la regola-zione del volume e diamo un’occhiata allecaratteristiche generali della macchinapartendo, ma guarda un po’, proprio dal-le possibilità di collegamento: a differenzadell’Unico SE, il 100 perde l’ingresso Pho-no ed offre i jack per quattro sorgenti sin-gle-ended, affiancati da una coppia diprese XLR, marcate Aux 2. Data la strut-tura interamente dual-mono, i connettorirelativi a ciascuno degli ingressi non sonoaffiancati come di solito avviene, ma di-sposti ad una certa distanza l’uno dall’al-tro; questo particolare dovrà essere tenutopresente al momento dell’acquisto dei ca-vi, prevedendone di singoli. Ogni canaletermina con due coppie di morsetti per idiffusori, il che torna utile nel caso in cuil’unità debba essere impiegata in configu-razioni bi-amplificate che, per le particola-ri doti di erogazione in potenza e capacitàdi pilotaggio dimostrate, costituiscono un

terreno su cui l’Unico 100 simuove sicuro. Gli ultimi dueelementi collocati sul panelloposteriore sono la vaschettaIEC per il cavo di alimentazio-ne e l’interruttore di accensio-ne: la sofisticata gestione dellefunzioni dell’integrato preve-de infatti che la macchina siasempre in uno stato di stand-by dal quale può essere risve-gliata o da telecomando oppu-

Costruttore e distributore per l’Italia: Unison Research, Via Enrico Baro-ne 4, Dosson di Casier (TV). Tel. 0422633547 - www.unisonresearch.com Prezzo: Euro 3900,00

CARATTERISTICHE DICHIARATE DAL COSTRUTTORE

Potenza di uscita: 180 W @ 8 ohm; 340 W @ 4 ohm. Risposta in fre-quenza: piatta @ 10 Hz; –0,3 dB @ 100 kHz. Impedenza di ingresso: 47kohm. Sensibilità di ingresso: 320 mV RMS. Distorsione armonica to-tale: <0,1% @ 1 kHz, 100 W, 8 ohm. Dimensioni: 43,5x18x44 cm. Peso:25 kg

U N I C O 1 0 0trale, e deputato alla visualizzazione dellivello d’ascolto; immediatamente sotto ildisplay, compaiono il pulsante di stand-by e, disposti su due file simmetricamenterispetto al centro su cui si apre la finestrel-la per il sensore del telecomando, i seiLED che svolgono la funzione di spia perla sorgente selezionata. Minimale, ovveropulito ed essenziale, pensatela un po’ co-me volete, ma la “faccia” dell’Unico 100 èpiacevole ed attira lo sguardo.

Funzioni e costruzione

Sarà anche molto simile al suo fratellomaggiore, ma l’Unico 100 qualcosa dinuovo ce l’ha, eccome: prendiamo, adesempio, le manopole per la selezione del-la sorgente e per la regolazione del volu-me. Rispetto ai modelli fino a questo mo-mento presenti nella serie Unico, quelledel 100 hanno una corsa molto più fluida,fatta di impercettibili scatti, il che può si-gnificare che hanno utilizzato un poten-ziometro discreto oppure un qualche si-

76 AUDIOREVIEW n. 285 dicembre 2007

076-80 - UNICO 4-12-2007 13:02 Pagina 76

AUDIOREVIEW n.285 dicembre 2007 77

Alcuni mesi or sono (maggio 2007) abbiamo analizzatolo schema dell’Unico Secondo, rilevando che a parte

l’impostazione ibrida valvole+bipolari+mosfet erano tantele peculiarità circuitali implementate, anche rispetto allagià di molto originale prima generazione di Unico. L’ideache se ne traeva era quella di un progetto sviluppato da unlato da tecnici “tradizionalisti”, non nel senso deleterio di“legati a schemi superati” bensì di “perfetti conoscitoridelle soluzioni classiche”, in cui però emergevano elementitipici di altri ambiti elettronici, ad esempio quello delle ap-plicazioni lineari in alta frequenza. Questo Unico 100 è to-pologicamente molto simile al Secondo e le differenzesembrerebbero ascrivibili ad aspetti di dettaglio, ma se siconfrontano i comportamenti d’insieme si notano diver-genze notevoli. L’andamento potenza/distorsione è adesempio in discesa qui ed in salita nel Secondo, le compo-nenti dei residui sembrerebbero pure quasi complementa-ri, e pochi sintomi di parentela sussistono anche nell’impe-denza di uscita, nelle risposte e nel bilanciamento (questeultime sono peraltro ascrivibili ad una diversità strutturale:il Secondo usa un potenziometro, il 100 ricorre invece adun sistema discretizzato). Vediamo quindi con un po’ didettaglio lo sviluppo dello schema.In Figura 1 compaiono gli stadi d’ingresso. Laddove nel98% dei casi si trova un differenziale a stato solido con ca-ricamenti più o meno sofisticati, qui abbiamo il primo trio-do di una ECC83, disaccoppiato in AC da condensatori sututti e 3 i lati (ingresso, uscita e controreazione). In UnicoSecondo il segnale di uscita di tale stadio veniva attenuato,qui viene invece subito applicato al secondo lato dellastessa valvola, usata come trasferitore di tensione ed ac-coppiata direttamente in uscita, ove la sua corrente vieneripartita tra un pozzo di corrente a transistor (tutto è a sta-to solido a partire da questo punto) ed un buffer push-pulla bipolari, presente anche nel Secondo ma qui attuato condue coppie di dispositivi ed un diverso circuito. Come nelmodello precedente sono presenti due servointegratori, ilprimo utile a controllare la polarizzazione della secondavalvola in modo da avere un offest statico nullo in uscita,l’altro con funzione di annullamento dell’offset dell’uscitadi potenza. Le due uscite del buffer vengono curiosamentesommate in uscita (Fig. 2) e modulano la polarizzazione diun ulteriore separatore (anche questo analogo per parame-tri a quello del Secondo, ma diverso per la presenza di by-pass) che a sua volta pilota i pre-driver, che sono costituitida 6+6 coppie in parallelo di bipolari BF420/421. I pre-dri-ver ovviamente pilotano i driver, che qui come nel Secon-do sono due coppie di MJE340/350 a collettore comune,ed a questo livello (Fig. 3) sono collocate anche le prote-zioni e soprattutto il circuito di modulazione dinamica dellacorrente di riposo, basato sull’integrato LT1166, che ha ilvantaggio (industriale) di non richiedere tarature e soprat-tutto quello audiofilo di funzionare benissimo, limitandomolto la produzione di residui di ordine elevato ai livellibassissimi. Tutte le sezioni finora descritte funzionano atensione maggiorata rispetto alle 3 coppie di hexfet di po-tenza (IRFP240/9240), e non potrebbe essere altrimenti vi-sto che questi ultimi sono connessi a drain comune e ri-chiedono quindi un’eccedenza di tensione di pilotaggio permodulare corrente.Molti ritengono che a parità di topologia possano sussiste-re sensibili differenze sonore tra amplificatori che differi-scono soprattutto per parametri interni e qualità dellacomponentistica. A maggior ragione dovrebbero ravvisaredifferenze rilevanti tra la gran parte degli amplificatori e si-stemi come questo Unico 100, che non ha parentele evi-denti con altri amplificatori sul mercato diversi dai suoistessi fratelli di catalogo.

F. Montanucci

Unico 100, analisi circuitale

Figura 1. Schemaelettrico sezione finale dipotenza, stadi d’ingresso.

Figura 2. Schema elettrico sezione finale di potenza, stadi intermedi.

Figura 3. Schemaelettrico sezione finaledi potenza, stadi driver,stadi di polarizzazione eprotezione elettronica.

UNISON RESEARCH UNICO 100UNISON RESEARCH UNICO 100

076-80 - UNICO 4-12-2007 13:02 Pagina 77

UNISON RESEARCH UNICO 100UNISON RESEARCH UNICO 100

78 AUDIOREVIEW n. 285 dicembre 2007

Amplificatore integrato UNISON RESEARCH UNICO 100. Numero di matricola: 440003

CARATTERISTICHE RILEVATEUSCITA DI POTENZA

Caratteristicadi carico limite

Rispostain frequenza

(a 2.83 Vsu 8 ohm)

Fattore di smorzamento su 8 ohm: 248 a 100 Hz; 231 a 1 kHz; 226 a 10 kHz

Slew rate su 8 ohm: salita 50 V/µs, discesa 50 V/µs

Tritim in regime continuo:Carico resistivo 4 Ω Carico induttivo 8 Ω/+60˚ Carico capacitivo 8 Ω/–60˚

Tritim in regime impulsivo:Carico resistivo 4 Ω Carico induttivo 8 Ω/+60˚ Carico capacitivo 8 Ω/–60˚

Sbilanciamentodei canali

(in funzionedell’attenuazione

di volume,da 0 a –80 dB)

INGRESSO CDImpedenza: 53 kohm / 30 pF. Sensibilità: 260 mV (per 180 W su 8 ohm).Tensione di rumore pesata “A” riportata all’ingresso: terminato su 600ohm, 9.2 µV. Rapporto segnale/rumore pesato “A”: terminato su 600 ohm,93.4 dB

INGRESSO Aux 2 (bilanciato)Impedenza: 46 kohm. Sensibilità: 260 mV. Tensione di rumore pesata“A” riportata all’ingresso: terminato su 600 ohm, 9.3 µV. Rapporto segna-le/rumore pesato “A”: terminato su 600 ohm, 96.6 dB

Il “biglietto da visita” di un amplificatore è il carico limite, ed il carico limitedell’Unico 100 è di quelli “importanti”, perché le curve che coprono il com-portamento da 2 a 16 ohm in regime statico e dinamico sono molto spo-state verso destra (ossia nella regione delle alte potenze e correnti), salgo-no rapidamente e sono abbastanza vicine tra loro, segno che l’alimentazio-ne è di quelle energiche. Di fatto, Unico 100 è un megaintegrato da 220watt per canale, che diventano oltre 360+360 su 4 ohm, ed in regime im-pulsivo salgono fino a 670+670 watt su 2 ohm. Il comportamento dinami-co sembra in effetti essere il campo in cui l’Unison da il meglio di sé, e persincerarsene basta guardare ai prospetti di tritim, che sono molto estesi inregime statico ma diventano addirittura straripanti in regime dinamico;inoltre gli spettri dinamici sono privi di quei piccoli residui di distorsione disimmetria che si osserva negli statici. In ogni caso, questo amplificatorepuò essere il “motore” di qualsiasi sistema di altoparlanti, per quanto ener-geticamente vorace o reattivo questo possa essere.La sezione pre è discretamente silenziosa, specie sull’ingresso bilanciato,ma è soprattutto molto precisa nella sezione di volume, che oltre a garanti-re un bilanciamento perfetto fino a –65 dB (ovvero più del range di norma-le utilizzo) mantiene inalterata ed estesissima la risposta in frequenza finoalle più alte attenuazioni, il che comporta l’assenza di bypass capacitivi in-terni al chip di regolazione.

F. Montanucci

076-80 - UNICO 4-12-2007 13:02 Pagina 78

UNISON RESEARCH UNICO 100UNISON RESEARCH UNICO 100

AUDIOREVIEW n.285 dicembre 2007 79

le particolarità dello schema elettrico èstato possibile disporre i necessari radia-tori per i transistor finali all’interno dellochâssis, mantenendo perciò all’esterno delcontenitore un aspetto pulito e privo dispigoli. E la sua lineare concezione ha tut-ta l’aria di un chiaro invito, per cui... ma-no al giravite e diamoci da fare. Una deci-na di viti dopo, allo sguardo del curiosoredattore si presenta una realizzazioneche senza esitazione possiamo definireencomiabile, governata dalla strutturacompletamente dual-mono dell’amplifica-tore; secondo la più ortodossa delle inter-pretazioni, qui dual-mono significa esatta-mente il raddoppio di tutti i componentied i complementi a cominciare dal trasfor-matore di alimentazione che, guarda unpo’, come nella migliore tradizione Uni-son Research è di tipo toroidale. La den-sità di componenti sulle basette a circuitostampato parla di un progetto particolare,che si concretizza in uno schema ricco diparecchie brillanti soluzioni, il che in findei conti costituisce la caratterizzazionetecnica dell’apparecchio, alter-ego dellasua impronta sonica con la quale concorre

Andamenti frequenza/distorsione per potenze diuscita da 1 a 180 watt su 8 ohm. Ai bassi livelli

di segnale il residuo è percentualmente quasiinvariante con la frequenza, solo approssimando

la piena potenza si nota un certo incrementodella THD verso le alte, senza peraltro mai

varcare la soglia dello 0.1%.

Andamento potenza/distorsione su carico di 8ohm, frequenza 1 kHz, 0 dB pari a 180 watt.L’andamento di questa curva è nella buona

media, con decrescita percentuale dei residuilegata all’aumento del segnale utile; l’unica

particolarità è costituita da una saturazione unpo’ più dolce di quella tipica di gran parte dei

finali a stato solido, per la presenza di un brevetratto a pendenza minore.

Spettro di un tono da 1 kHz, carico 8 ohm,potenza erogata 10 watt. I modesti residui

nonlineari sono eminentemente composti daarmoniche dispari di basso ordine (terzo e

quinto in questo caso).

La struttura completamente dual-mono è visibile già dalla presenza di due trasformatori toroidali edalla ripartizione dello spazio in due metà che appaiono identicamente occupate: per essere quelle diun integrato, le basette sembrano piuttosto densamente popolate, e la ragione di questo va ricercata

nelle particolarità progettuali quali il sistema di controllo della polarizzazione.

a stabilire la qualità del prodotto. Ora che l’ho aperto posso riprendere leosservazioni sulla particolare regolazionedel volume, aiutato in questo dall’ispezio-ne visiva dello châssis e dalla lettura delloschema elettrico: e così si svela l’arcano.Le manopole del volume e del selettoreingressi fanno, infatti, capo a due encoderdi fabbricazione Alps, a loro volta control-lati da un circuito a microprocessore, unAtmega16 prodotto da Atmel, program-mato per il governo della totalità dellefunzioni di gestione dell’amplificatore. Lascelta di una sezione a microprocessore sirivela quanto mai intelligente, dato checon tale soluzione diventa possibile im-plementare una raffinata versione di fun-zioni indispensabili quali, ad esempio, laregolazione del volume che, abbandonatii pur ottimi potenziometri motorizzati fir-mati da Alps tradizionalmente impiegatinegli altri apparecchi della famiglia Uni-co, continua ad utilizzarli anche se in for-ma “virtuale” per mezzo del programmadi gestione che ne simula il comporta-mento, coniugando così l’affidabilitàdell’encoder con la precisione del softwa-

re con la pressione del pulsante posto sulfrontale. Anche se la potenza erogata dalnuovo Unison non è di quelle definibiliesigue, 180 W di targa e 220 W misurati albanco sono infatti numeri importanti, per

076-80 - UNICO 4-12-2007 13:02 Pagina 79

Catena di ascolto tutta italiana quella in cui l’Unico 100 ha avuto modo dimostrare le sue doti, comprendente, a monte dell’amplificatore, il lettoreLector CDP 7 provato su AR 282, ed a valle, nel ruolo di traduttori del se-gnale elettrico in pressione, quelle seducenti Auditor M di Sonus Faber dicui GPM ci ha parlato su AR 284; una volta installato il sistema ci si ac-corge che, oltre alla nazione d’origine, i tre componenti condividono an-che una certa continuità nell’estetica, fatta di materiali intuitivi, legno emetallo, e rigore. Che dire, non ci vuole molto a capire che questa nuovacreatura Unison Research porta con orgoglio il blasone di famiglia, so-prattutto per la generosità che dimostra in quanto ad erogazione in poten-za, che è sempre di quella “buona”, non soltanto e banalmente muscolare. È insomma, un ascolto molto piacevole, per nulla stancante, quello che miconcedo nella sala della redazione, comodamente seduto sul divano: unodopo l’altro passo nel lettore i titoli che solitamente impiego per questeoccasioni e, non ci sono dubbi, il 100 non si fa intimorire dai brani ancor-ché dalla struttura complessa come quella delle grandi pagine orchestrali,delle quali dimostra di saper ottimamente gestire la risoluzione e la ric-chezza tonale. Mi perdo nei dettagli e nei colori, come davanti ad un dipin-to di Bruegel o Bosch che, con la scena occupata da una moltitudine di fi-gure umane e non, disposte su tutti i possibili piani prospettici, vicine, so-

vrapposte ma sempre perfettamente riconoscibili l’una dall’altra e minu-ziosamente colorate, mi obbliga ad un continuo gioco di scoperta. Giocoche continua anche quando, in una situazione per certi versi più sempliceda dipanare, i suoni vengono prodotti dalla voce, accompagnata da uno odue strumenti, ovvero essa stessa orchestra, dunque nel coro: la sensa-zione rimane, infatti, la stessa di grande dettaglio e vivacità, cosicché nonsi può non essere coinvolti da un tessuto sonoro fine e brillante. Dalla spi-ritualità delle atmosfere del Canto Gregoriano alla potenza della grande or-chestra, passando per la pulizia ed il rigore del pianoforte, si è portati ameditare su una riproduzione equilibrata, sicuramente equilibrata, in cui lagamma media brillante ma non fastidiosa o sovraesposta si propone co-me elemento di continuità tra le basse frequenze, restituite con la giustaenergia e durata, e la gamma alta, che non mostra le asperità tipiche dimolte delle elettroniche a stato solido. È una bella sensazione di pienezzaquella che la musica riprodotta dal 100 riesce a suscitare, pienezza dellevoci degli strumenti naturali, comprese anche alcune “sgradevolezze” del-la tromba o del violino, ma pienezza anche del tessuto musicale governa-to, nel tempo, da netti istanti di attacco e decadimento dei suoni. Possentee vibrante, ma al tempo stesso gentile e delicato, l’Unico 100 è un esecu-tore di notevole classe che non mancherà di regalare soddisfazioni. G.C.

L’ASCOLTO

re. Ma sarebbe legittimo chiedersi, ora, co-me si faccia a tradurre un controllo digita-le quale quello dell’accoppiata micropro-cessore-encoder nella regolazione analogi-ca richiesta dalle applicazioni audio diqualità. La risposta, semplice ma efficien-te e sofisticata, viene da un particolare cir-cuito integrato, in questo caso prodotto daTexas Instruments e siglato PGA2311, cheoffre un’attenuazione puramente resistivail cui valore è controllato a passi discretida un codice digitale: se non è la quadra-tura del cerchio, questa soluzione è parec-chio intelligente, perché da un lato offre laprecisione tipica dei circuiti digitali, e laregolazione a passi di soli 0,5 dB sta lì adimostrarlo, e dall’altro introduce sul per-corso del segnale soltanto elementi resisti-vi che, alla peggio, dissipano ma non di-storcono. Nel pieno rispetto dell’ortodos-sia audiophile. Ma, ovviamente, non disolo volume si occupa il processore checontrolla anche la selezione degli ingressipilotando i relè di commutazione, ancheessi sdoppiati per ciascun canale in omag-gio all’impostazione generale dell’amplifi-catore, e i LED che fungono da spia, oltrea gestire la decodifica dei telecomandi, ildisplay e l’accensione dell’apparecchio.Anche per queste funzioni la flessibilitàdel sistema a microprocessore ha permes-so soluzioni di notevole raffinatezza, em-

blematica della quale è la gestione dellafase di accensione sequenziale dei due ca-nali, che così non si trovano a gravarecontemporaneamente sulla linea di ali-mentazione, al termine della quale iniziail riscaldamento necessario per portare icomponenti nelle condizioni di funziona-mento ottimali. E parlando di flessibilità,si deve anche citare la possibilità di modi-fica di alcuni particolari di funzionamentotra cui l’illuminazione del display, chepuò essere temporizzata. Torniamo per un attimo al regolatore divolume PGA2311, che contiene una retedi resistori di precisione la cui inserzioneè controllata da una struttura di interrut-tori analogici, a sua volta comandata daidati digitali elaborati dal processore, perosservare che la configurazione stereo delcomponente permetterebbe l’uso di un so-lo integrato per entrambi i canali. Mal’Unico 100 è progettato seguendo l’impo-stazione a canali separati e, dunque, unadelle due sezioni rimane inutilizzata. Otti-ma occasione, che gli ingegneri Unisonnon si sono lasciati sfuggire, per dotarel’amplificatore di una ulteriore funziona-lità: un’uscita subwoofer il cui livello siaagganciato a quello generale. In realtà c’èanche di più, perché essendo i due enco-der dotati di un interruttore a pressione,nel firmware del processore è stato possi-

bile definire una speciale funzione di con-trollo dell’offset per il segnale destinato alsub, così da rendere il sistema compatibilecon il maggior numero possibile di com-ponenti di tale tipo; per questa regolazio-ne è necessaria una pressione di un paiodi secondi e viene utilizzato anche il di-splay, che dalla sua indicazione normalepassa a visualizzare il guadagno della se-zione sub. Con una pressione di breve du-rata, invece, si abilita il silenziamento(muting) dell’amplificatore, mentre pre-mendo la manopola preposta alla selezio-ne degli ingressi ad essere abilitato è ilmonitoraggio dell’anello di registrazione.A parte la sezione di controllo, sviluppata“ad hoc”, lo schema elettrico dell’Unico100 presenta varie altre particolarità tecni-che, alcune delle quali ereditate dagli ap-partenenti alla famiglia: è il caso, ad esem-pio, della struttura ibrida che nello stadiodi segnale impiega un doppio triodoECC83 (12AX7) in un circuito essenzial-mente dello stesso tipo di quello già vistonel caso dell’Unico Secondo. Inedito è in-vece lo stadio buffer di ingresso, basato suun operazionale da strumentazioneAD8221, che provvede anche alla conver-sione del segnale bilanciato nella formasingle-ended utilizzata in tutto il circuito.E infine, mutuati da altri modelli sono icircuiti di controllo della polarizzazionedinamica dello stadio finale, che impiegaben tre coppie di MosFet complementariIRFP9240/IRFP240 collegate in parallelo.

Conclusioni

Evoluzione di concetti che l’azienda trevi-giana ha evidentemente posto a fonda-mento della propria produzione, l’Unico100 rappresenta l’integrato tecnologica-mente più avanzato della pur numerosafamiglia, continuando al contempo ad uti-lizzare soluzioni circuitali che hanno mo-strato sul campo il proprio valore, in quel-la miscela di tradizione ed innovazioneche costituisce un necessario presuppostoalla validità dei prodotti. Giancarlo Corsi

Quattro ingressi single-ended ed uno bilanciato: la dotazione è abbastanza simile a quelladell’Unico Secondo anche per quanto riguarda la presenza dell’uscita per il subwoofer.

Le differenze sono infatti interne allo châssis e, ad esempio, il segnale del sub viene prelevato dallostesso regolatore integrato che controlla il volume generale.

076-80 - UNICO 4-12-2007 13:02 Pagina 80