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Universidad de Málaga
Departamento de Psicobiología y Metodología de las Ciencias del Comportamiento
Tesis Doctoral
FACTORES RELACIONADOS CON LA DOMINANCIA GLOBAL EN TAREAS DE CATEGORIZACIÓN DE LA
ORIENTACIÓN DE ESTÍMULOS JERÁRQUICOS CONCÉNTRICOS
Presentada por:
Dolores López Montiel
Directora:
Dra. Dª María José Blanca Mena
Marzo, 2003
*
Dª María José Blanca Mena, Doctora en Psicología y Profesora
Titular de Universidad del Area de Metodología de las Ciencias del
Comportamiento de la Universidad de Málaga,
CERTIFICA:
Que la presente Tesis Doctoral realizada por Dª Dolores López Montiel
titulada Factores relacionados con la dominancia global en tareas de
categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
ha sido realizada bajo su dirección.
Málaga, a 24 de Marzo de 2003
Fdo.: María José Blanca Mena
Si el océano desaparece nos quedaríamos sin islas
Arthur C. Clarke (El fin de la infancia.)
No hay camino para la paz, la paz es el camino
Gandhi
AgradecimientosAgradecimientosAgradecimientosAgradecimientos Es mi deseo dejar constancia de la deuda que he contraído con un
amplio grupo de personas que, desde los distintos ámbitos de mi vida, han compartido la elaboración de este trabajo.
En primer lugar quiero expresar que esta tesis no hubiera sido posible sin el esfuerzo del grupo de investigación que lo ha sustentado desde el primer momento, equipo al que me siento muy orgullosa de pertenecer y que está encabezado por la misma persona que ha gestado y dirigido este trabajo, la Dra. María José Blanca Mena. A ella he de agradecerle sus cualidades de dirección, sus conocimientos, su rigor metodológico y su incansable dedicación, virtudes de las que espero haberme impregnado. Sin olvidar su apoyo personal y su confianza.
A este equipo de investigación también pertenece mi compañera la Dra. Rafaela Luna, a la que debo muchas horas dedicadas al diseño informatizado de las secuencias estimulares de los experimentos que fueron necesarios en esta tesis y con la que he compartido también los mejores y los peores momentos de este proceso.
A los Dres. Belén Rando y Jesús Miranda les agradezco su apoyo personal durante este periodo, lleno de paciencia, de interés y de atención siempre que los he necesitado tanto para atender mis disquisiciones académicas, como otras preocupaciones colaterales. Agradecimiento que hago extensivo a Caridad Zalabardo.
Asimismo, no debo olvidar a todos los compañeros que se han
interesado por este trabajo, contexto en el que he de destacar la generosa disposición de la Dra. Isabel Borda y del Dr. Javier García, quien con sus aportaciones ha contribuido a enriquecer nuestro debate científico.
- 10 -
A Rafael Alarcón y a Vanesa Gerena les expreso mi reconocimiento porque emplearon muchas horas colaborando en la realización de los experimentos en el laboratorio de visión.
Tareas en las que igualmente participó mi hermana, Gema López, así como en otras muchas, a la que quiero expresar mi cariño por su inconmensurable apoyo día a día. Ella forma parte también del grupo de familiares y amigos que no han cesado de estimularme para que esta tesis llegara a término.
En este ámbito más personal quiero agradecer el apoyo incondicional
y la confianza inquebrantable de mis amigos en mi capacidad durante los años que ha necesitado la realización de este trabajo.
A mi familia, en especial a mi abuela, que ya se fue el último verano, a mis padres y hermanos, les doy las gracias una vez más por haber estado a mi lado, empujándome constantemente a no vacilar y a no descorazonarme, a ellos que les debo todo lo que soy.
No encuentro palabras para expresar mi gratitud a Joaquín, mi marido, por su amor, su paciencia y comprensión infinitas, que han ido aún más allá en los meses finales de este proceso.
A mis hijos, Joaquín y Pablo, les debo que hayan estado siempre presentes, esperando mi vuelta de este trabajo, obsesión a veces, para recordarme la naturaleza transitoria de todas las cosas.
Dolores López Montiel Málaga,, Marzo de 2003
Indice
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INDICE INTRODUCCIÓN .......................................................................................1 PRIMERA PARTE: FUNDAMENTACIÓN TEÓRICA .......................7 CAPÍTULO I. ORGANIZACIÓN Y RECONOCIMIENTO
PERCEPTUAL .................................................................................... 9
INTRODUCCIÓN .............................................................................................. 11
1. LA ORGANIZACIÓN PERCEPTUAL SEGÚN LA ESCUELA PSICOLÓGICA DE LA GESTALT............................................................. 12
1.1. Articulación figura-fondo....................................................................... 12 1.2. Agrupamiento perceptual ....................................................................... 13 1.3. El Principio de pregnancia .................................................................... 15
2. LOS MODELOS DE ORGANIZACIÓN PERCEPTUAL DE
PALMER (1975) Y PALMER Y ROCK (1994) .......................................... 17 3. EL RECONOCIMIENTO VISUAL A TRAVÉS DEL MARCO
DE REFERENCIA PERCEPTUAL: LA TEORÍA DE LA SIMETRÍA DE PALMER ............................................................................ 23
CAPÍTULO II. PROCESAMIENTO DE LOS RASGOS GLOBAL Y LOCAL DE ESTÍMULOS JERÁRQUICOS.................................... 29
INTRODUCCIÓN .............................................................................................. 31
1. LA HIPÓTESIS DE LA PRECEDENCIA GLOBAL DE DAVID
NAVON.......................................................................................................... 32
1.1. Tipos de estímulos ............................................................................. 33 1.2. Tipos de tareas ................................................................................... 34 1.3. Medidas empíricas y resultados experimentales................................. 37 1.4. La experimentación de Navon............................................................ 39
2. FACTORES QUE INTERACTÚAN CON LA DOMINANCIA GLOBAL EN EL PROCESAMIENTO DE ESTÍMULOS JERÁRQUICOS ............................................................................................ 45
2.1. Factores del estímulo ............................................................................ 47
2.1.1. Tamaño estimular y posición retiniana de la información global y local ........................................................ 47
2.1.2. Densidad de los elementos locales ........................................... 57 2.1.3. Calidad del estímulo.................................................................. 61 2.1.4. Similitud de la identidad del nivel global y el nivel local y la figura objetivo............................................................ 63
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- XII -
2.2. Factores del procedimiento experimental ............................................. 67 2.2.1. Tiempo de exposición del estímulo ............................................ 67 2.2.2. Localización espacial del estímulo ............................................. 69 2.2.3. Nivel de aparición del estímulo .................................................. 71 2.3. Factores de la tarea experimental ......................................................... 74 2.4. Factores gestálticos de agrupamiento perceptual.................................. 77 2.5. Factores individuales ............................................................................ 90
CAPÍTULO III. HIPÓTESIS EXPLICATIVAS DE LA DOMINANCIA
GLOBAL .......................................................................................... 99 INTRODUCCIÓN ............................................................................................ 101
1. ANÁLISIS PERCEPTUAL VERSUS ANÁLISIS
ATENCIONAL............................................................................................ 103 2. NATURALEZA DE LOS MECANISMOS ATENCIONALES
EN EL ANÁLISIS DE ESTÍMULOS JERÁRQUICOS ............................. 112 3. FRECUENCIA ESPACIAL......................................................................... 119
CONCLUSIONES ....................................................................................................... 125
Indice
- XIII -
SEGUNDA PARTE: ESTUDIO EMPÍRICO ...................................... 127
INTRODUCCIÓN........................................................................................................ 129 EXPERIMENTO I ....................................................................................................... 137
INTRODUCCIÓN ............................................................................................ 139
1. MÉTODO...................................................................................................... 140 1.1. Participantes ........................................................................................ 140 1.2. Material y aparatos.............................................................................. 140 1.3. Procedimiento ..................................................................................... 144 1.4. Diseño experimental ........................................................................... 146
2. RESULTADOS............................................................................................. 147
2.1. Resultados en la condición de atención dividida ................................ 147 2.2. Resultados en la condición de atención selectiva ............................... 148
3. DISCUSIÓN.................................................................................................. 151
EXPERIMENTO II ..................................................................................................... 155
INTRODUCCIÓN ............................................................................................ 157
1. MÉTODO...................................................................................................... 158 1.1. Participantes ........................................................................................ 158 1.2. Material y aparatos.............................................................................. 158 1.3. Procedimiento ..................................................................................... 160 1.4. Diseño experimental ........................................................................... 160
2. RESULTADOS............................................................................................. 161 2.1. Resultados en la condición de atención dividida ................................ 161 2.2. Resultados en la condición de atención selectiva ............................... 161
3. DISCUSIÓN ................................................................................................. 164
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- XIV -
EXPERIMENTO III.................................................................................................... 167
INTRODUCCIÓN ............................................................................................ 169
1. MÉTODO ..................................................................................................... 169 1.1. Participantes........................................................................................ 170 1.2. Material y aparatos ............................................................................. 171 1.3. Procedimiento ..................................................................................... 171 1.4. Diseño experimental ........................................................................... 171
2. RESULTADOS............................................................................................. 171 2.1. Resultados en la condición de atención dividida ................................ 171 2.2. Resultados en la condición de atención selectiva ............................... 172
3. DISCUSIÓN ................................................................................................. 174
EXPERIMENTO IV.................................................................................................... 177
INTRODUCCIÓN ............................................................................................ 179
1. MÉTODO ..................................................................................................... 180 1.1. Participantes........................................................................................ 180 1.2. Material y aparatos ............................................................................. 180 1.3. Procedimiento ..................................................................................... 181 1.4. Diseño experimental ........................................................................... 182
2. RESULTADOS............................................................................................. 182 2.1. Resultados en la condición de atención dividida ................................ 182 2.2. Resultados en la condición de atención selectiva ............................... 182
3. DISCUSIÓN ................................................................................................. 185
DISCUSIÓN GENERAL............................................................................................. 187 CONCLUSIÓN ............................................................................................................ 195 REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS................................................... 199
Introducción
- 3 -
INTRODUCCIÓN
Los procedimientos que el sistema visual humano emplea para
obtener y procesar la información visual a partir de los estímulos
sensoriales ha sido objeto de estudio principal de la Psicología Cognitiva,
interés que ha estado vinculado a los conocimientos derivados de otras
áreas de la Psicología, como la Psicofísica y la Neuropsicología.
Si el hombre percibe un mundo organizado visualmente compuesto
de objetos discretos que están organizados coherentemente en el espacio,
deben existir procesos internos de organización que operan sobre un
mosaico retinal de intensidades y colores que surge desde los objetos
externos. Estos procedimientos de organización perceptual o factores
responsables de que los elementos sensoriales se organicen en totalidades
coherentes que emplea el organismo, han sido objeto de estudio preferente
en la Psicología de la Percepción.
La pregunta que guía esta faceta de la investigación psicológica es si
el procesamiento del todo precede y determina el procesamiento de las
partes o las propiedades que la componen, o si las partes se registran en
primer lugar y a continuación se sintetizan para formar los objetos. Este
debate se remonta a principios del siglo XX, desde las investigaciones de
un grupo de investigadores alemanes, Max Wertheimer, Wolfgang Köhler
y Kurt Koffka, cuando surge la escuela psicológica de la Gestalt frente al
estructuralismo elementalista vigente. De forma muy suscinta, la corriente
estructuralista, de origen empirista, atomista y defensora de los
mecanismos asociativos, defendía un sistema perceptual lineal según el
cual la percepción del todo era concebida como la suma de las partes
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 4 -
constituyentes, y en el que el procesamiento comenzaba desde el análisis de
las partes locales. Por el contrario, los psicólogos de la Gestalt defendían
un sistema perceptual no lineal, de manera que la organización del todo no
se reduce a la suma de las partes componentes, y en el que la percepción
global cobra gran importancia en el procesamiento visual temprano
(Köhler, 1929; Wertheimer, 1925/1967).
Mucho más recientemente, el punto de vista gestáltico sobre la
percepción se ha retomado desde la Psicología Cognitiva para trabajar en
diferentes campos de la percepción. En este contexto, por ejemplo, Palmer
(1975) desarrolló el Modelo de Red Jerárquica sobre los procesos de
representación y organización visual y, más adelante, Palmer y Rock
(1994) desarrollan otro modelo de organización perceptual, ambos basados
en los niveles de las estructuras jerárquicas, de forma que los rasgos global
y local se corresponderían con el lugar que ocupan en la jerarquía.
En este marco teórico, Navon (1977) se cuestionó el orden en el que
el sistema visual humano, en un entorno en el que prevalecen las relaciones
espaciales jerárquicas, procesa las propiedades globales y locales, aspecto
del procesamiento conocido como direccionalidad del procesamiento
visual. Navon argumentó que el sistema visual accede antes a la estructura
global que a la local, prioridad que le llevó a proponer su Hipótesis de la
Precedencia Global.
Dentro de esta línea de investigación, como Kimchi (1992) afirma, la
Hipótesis de la Precedencia Global puesta en marcha por Navon (1977) es
considerada por muchos psicólogos cognitivos (Pomerantz, 1981;
Robertson, 1986; Treisman, 1986; Uttal, 1988; cf. Kimchi, 1992) como
Introducción
- 5 -
una moderna versión de la que defendían los Gestálticos sobre la primacía
del procesamiento holístico o global en la percepción.
Tras esta hipótesis ha aparecido una abundante investigación
empírica con la finalidad de identificar los factores que facilitan la
precedencia global, de tal manera que muchas de las evidencias que se
derivan de la misma corroboran la hipótesis, al mismo tiempo que otras
apoyan que bajo ciertas condiciones el fenómeno no es inevitable e incluso
llegándose a obtener resultados inversos.
Por otro lado, la Hipótesis de la Precedencia Global generó también
un debate sobre su fuente o su locus, si puede ser explicada como un
fenómeno perceptual, que demuestra una precedencia global de los rasgos
globales en el análisis de rasgos, o como un fenómeno atencional, en el
cual el sistema atencional prefiere situar primero los recursos de
procesamiento en el nivel global.
La cuestión sigue siendo confusa e inestable, estando aún sin
resolver. Por ello el interés que guía la realización de esta Tesis Doctoral,
en la medida de sus modestas posibilidades, es contribuir a la comprensión
del fenómeno. Más en concreto, analizar los factores que influyen en la
dominancia global encontrada en tareas de categorización de la orientación
de estímulos jerárquicos concéntricos, ya que según la revisión realizada es
uno de los factores sobre los que menos evidencia empírica se ha
encontrado.
La Tesis Doctoral que se presenta se organiza en dos partes
principales, en la primera se fundamenta teóricamente las investigaciones
empíricas realizadas que quedan expuestas en la segunda. La parte
destinada a la fundamentación teórica de este trabajo se divide en tres
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
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capítulos. El capítulo I tiene como objetivo presentar el marco teórico en el
que surge la Hipótesis de la Precedencia Global, como son los factores que
determinan la organización perceptual según la Gestalt y el Modelo de Red
Jerárquica (Palmer, 1975). Además, se presentarán otros aspectos teóricos
que pueden relacionarse con los resultados de las investigaciones realizadas
con posterioridad a la enunciación de la hipótesis, como la evolución del
Modelo de Red Jerárquica hacia el Modelo de Organización Perceptual de
Palmer y Rock (1994), así como la Teoría de la Simetría de Palmer (1985),
como uno de los modelos explicativos que eligen el marco de referencia
perceptual como mecanismo de reconocimiento de los objetos. En el
capítulo II se presenta la Hipótesis de la Precedencia Global de Navon
(1977) y el paradigma experimental utilizado para su comprobación.
Después se hará una revisión de la investigación llevada a cabo dentro de
este paradigma, en función de las variables manipuladas. En el capítulo III
se muestran algunas hipótesis explicativas de la dominancia global,
respecto a los mecanismos que subyacen al fenómeno perceptual.
Ya será en la segunda parte de este trabajo cuando se expondrán los
cuatro experimentos realizados del estudio empírico, los resultados
encontrados en cada uno de ellos y la discusión general, para finalizar con
la deducción de las conclusiones.
Fundamentación Teórica: Organización y reconocimiento perceptual
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CAPÍTULO I. ORGANIZACIÓN Y RECONOCIMIENTO PERCEPTUAL INTRODUCCIÓN
1. LA ORGANIZACIÓN PERCEPTUAL SEGÚN LA ESCUELA
PSICOLÓGICA DE LA GESTALT
1.1. Articulación figura-fondo
1.2. Agrupamiento perceptual
1.3. El principio de pregnancia
2. LOS MODELOS DE ORGANIZACIÓN PERCEPTUAL DE PALMER (1975)
Y PALMER Y ROCK (1994)
3. EL RECONOCIMIENTO VISUAL A TRAVÉS DEL MARCO DE
REFERENCIA PERCEPTUAL: LA TEORÍA DE LA SIMETRÍA DE
PALMER
Fundamentación Teórica: Organización y reconocimiento perceptual
- 11 -
INTRODUCCIÓN
En este capítulo se expone el marco teórico del que surge la
Hipótesis de la Precedencia Global enunciada por Navon (1977), por un
lado, la organización perceptual basada en factores gestálticos y, por otro,
el Modelo de Red Jerárquica como modelo explicativo sobre los procesos
de representación y organización visual (Palmer, 1975).
También se incluye aquí el Modelo de Organización Perceptual de
Palmer y Rock (1994), así como un modelo de reconocimiento visual
basado en el marco de referencia perceptual, la Teoría de la Simetría de
Palmer (1985) y otras investigaciones vinculadas (Bucher y Palmer, 1985;
Crespo León, 1992, 1993, 1994a, 1994b; Palmer, 1989; Palmer y Bucher,
1981, 1982) que aunque son posteriores a la Hipótesis de la Precedencia
Global, pueden fundamentar parte de la investigación posterior a la
enunciación de la misma.
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
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1. LA ORGANIZACIÓN PERCEPTUAL SEGÚN LA ESCUELA
PSICOLÓGICA DE LA GESTALT
La Gestalt constituyó el inicio para el estudio de los fenómenos que
son la esencia de los mecanismos de organización perceptual. A
continuación se expondrán brevemente estos fenómenos que parcelaremos
en tres áreas diferentes, como son la articulación figura-fondo, el
agrupamiento perceptual y el principio mínimo de pregnancia.
1.1. Articulación figura-fondo
Koffka (1935) y Rubin (1921) consideraron la dualidad figura-fondo
como el aspecto más elemental de la organización perceptual. Así, si el
fondo se define como una superficie que se extiende sin interrupción, sin
forma aparente y sin posibilidades de conexión con significados, las
propiedades cualitativas que distinguen la figura del fondo son las
siguientes:
- La figura es mucho más densa que el fondo.
- Tiene un contorno que define una forma con aspecto de solidez.
- Puede vincularse a contenidos significativos.
- Tiende a atraer la atención en mayor medida que el fondo.
Del mismo modo se analizaron y determinaron las condiciones que
permiten prever si una determinada forma será percibida como figura o
como fondo:
- Las formas simétricas se erigirán como figura y las formas no simétricas
actuarán como fondo.
Fundamentación Teórica: Organización y reconocimiento perceptual
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- Las áreas envueltas tienden a percibirse como figuras frente a las áreas
envolventes que actúan como fondo.
- Se percibirá como figura la superficie que contraste más con el entorno.
- La orientación de la figura como las direcciones verticales y
horizontales tienden a percibirse como figura frente a otras alternativas
(e. g., oblicuas).
- Las formas convexas se segregarán más probablemente como figura que
las formas cóncavas.
- El tamaño relativo de las áreas, como las de menor tamaño, se
percibirán probablemente como figura.
1.2. Agrupamiento Perceptual
Una de las mayores contribuciones de la Gestalt fue el principio de
agrupamiento propuesto por Wertheimer (1923), de manera que la
organización se logra agrupando elementos de acuerdo a ciertas
propiedades presentes en la imagen retiniana.
Wertheimer (1923) formuló cinco principios de agrupamiento
perceptual: proximidad, semejanza, destino común, buena continuación y
cierre. Estas leyes de la Gestalt o principios para predecir la organización
perceptual más probable fueron ampliados a más de un centenar por
Köhler, Koffka y Rubin. Aquí sólo se expondrán brevemente los principios
de agrupamiento de Wertheimer (Figura 1):
- Proximidad: los elementos más cercanos entre sí tienden a formar un
agrupamiento.
- Semejanza o Similitud: los elementos más similares tienden a agruparse
juntos.
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
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- Destino común: los elementos que se desplazan en la misma dirección
y a la misma velocidad tenderán al agrupamiento.
- Buena continuación: los segmentos o líneas entre las que exista una
transición suave tenderán a agruparse y percibirse como una totalidad.
- Cierre, clausura o ley de la buena figura: tenderán a agruparse todos los
elementos que constituyan áreas cerradas.
Figura 1. A) Puntos sin agrupar. B) Agrupamiento por proximidad. C) Agrupamiento por similitud en el color. D) Agrupamiento por similitud en el tamaño. E) Destino común. F) Buena continuación. G) Cierre. (Tomado de Palmer y Rock , 1994, p. 30).
Con posterioridad Stephen Palmer e Irvin Rock, psicólogos que
continúan la tradición de la Gestalt en Estados Unidos, han propuesto dos
nuevas leyes de agrupamiento perceptual, el principio de región común
(Palmer, 1992) y el de conectividad uniforme (Palmer y Rock, 1994; Rock,
1975, 1986):
A B C D E F
G
Fundamentación Teórica: Organización y reconocimiento perceptual
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- Región común (common region): a igualdad de condiciones, los
elementos que se localizan dentro de una misma zona perceptualmente
definida tenderán a percibirse agrupados.
- Conectividad uniforme (uniform conectedness): regiones conectadas
con propiedades visuales uniformes (brillo, líneas, colores, texturas,
movimiento, etc.) tenderán a agruparse como una unidad.
Para Plamer y Rock la conectividad uniforme es el principio
fundamental de la organización gestáltica, el cual está relacionado con el
concepto de estructura y es esencial para explicar la naturaleza del
conocimiento, cuestiones que se retomarán más adelante.
1.3. El principio de pregnancia
Por encima de todos los principios de articulación figura-fondo y de
agrupamiento existe un principio superior, el principio de pregnancia,
también denominado principio de simplicidad o principio mínimo, que
expresa que de todas las organizaciones posibles de que dispone un
estímulo se tenderá a percibir la más simple, la que minimice la
complejidad del mismo.
Posteriormente, las ideas y fenómenos gestálticos fueron retomados
y analizados desde perspectivas cercanas al procesamiento de la
información (Beck, 1982; Epstein, 1988; Kubovy y Pomerantz, 1981).
Hochberg (1974, 1981) planteó el valor heurístico de los principios de
organización, argumentando que los principios no deben considerarse leyes
explicativas de la organización perceptual, sino reglas con un valor
heurístico.
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
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Desde perspectivas cercanas al procesamiento de la información se
ha sustituido el principio de pregnancia por el de probabilidad, según el
cual la organización perceptual prevaleciente será la que corresponda de
forma más probable al estímulo distal. Algunos autores como Pomerantz y
Kubovy (1986) han intentado estudiar el grado de potencia explicativa de
uno u otro principio. La controversia pregnancia-probabilidad deriva de la
contraposición entre diferentes perspectivas del proceso perceptual, la una
enmarcada en principios innatistas y la otra en principios empiristas.
Más recientemente, desde la teoría matemática de la complejidad se
propone que ambos principios son equivalentes, ya que ambos pretenden
maximizar la percepción organizándola de la manera más simple o más
probable (Chater, 1996). Desde esta posición ambos principios se
consideran equivalentes (García-Albea, 1999).
Una vez presentados de forma breve los principios gestálticos de
agrupamiento perceptual, a continuación se expone el Modelo de Red
Jerárquica de Palmer (1975), contextualizado previamente como modelo
proposicional, que pretende dar cuenta de los procesos de representación y
organización visual, así como su evolución hacia el Modelo de
Organización Perceptual de Palmer y Rock (1994), en el que se incluye el
nuevo principio de agrupamiento conectividad uniforme acuñado por estos
mismos investigadores.
Fundamentación Teórica: Organización y reconocimiento perceptual
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2. LOS MODELOS DE ORGANIZACIÓN PERCEPTUAL DE
PALMER (1975) Y PALMER Y ROCK (1994)
Cuando un objeto es percibido se inicia un proceso de extracción de
ciertas características, que puede interactuar con otras ya almacenadas,
permitiendo la identificación del mismo (Blanca, 1990). Por tanto, los
sistemas o códigos de representación y el papel que juegan en los procesos
perceptuales son de gran importancia, de tal manera que como
consecuencia se ha elaborado gran variedad de teorías que intentan explicar
esta cuestión.
Los sistemas de representación que más se han estudiado han sido el
sistema procedural donde el conocimiento es representado en forma de
reglas o procedimientos (Davies e Isard, 1972; Winogard, 1972), el sistema
analógico en el que la representación del conocimiento se realiza en forma
de imagen mental (Kosslyn, 1980, 1985; Kosslyn y Pomerantz, 1977;
Shepard y Cooper, 1982), el sistema analógico que defiende una
representación a través del código dual, en forma de imagen visual o
imagen verbal (Paivio, 1971, 1977) y el código proposicional en el que,
como Arnau, Blanca, Rosel y Salvador (1992) definen, el conocimiento es
representado como un conjunto discreto de símbolos o proposiciones
abstractas y semánticas que reflejan conceptos y relaciones (Anderson,
1980; Norman y Rumelhart, 1975, 1981; Palmer, 1975, 1977; Palmer y
Rock, 1994; Pylyshyn, 1973, 1978, 1983).
Existen diferentes concepciones en cuanto al tipo de representación
de los objetos según un código proposicional, pero todas coinciden en que
el conocimiento se representa como una colección de símbolos, aunque se
diferencian en la organización de los mismos.
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
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Los teóricos que defienden la representación proposicional ponen de
relieve la representación mediante una serie finita de proposiciones o
axiomas. Las proposiciones son estructuras abstractas que expresan
relaciones precisas entre entidades, poseen un valor de verdad y reglas para
su formación (Anderson, 1983). Las proposiciones tienen como objetivo la
descripción de la naturaleza de los componentes de una configuración, pero
no lo hacen en término de estructuras lingüísticas, sino que, a veces,
pueden incluir conceptos que carecen totalmente de etiquetas verbales
(Blanca, 1990). Pylyshyn (1973) afirma que no se almacenan instancias
concretas de oraciones reales en el lenguaje natural. Esto conllevaría a la
creación de un tipo especial de código interno que mediaría la
comunicación entre códigos verbales y visuales.
Un modelo de gran relevancia dentro de la representación
proposicional es el que propone Palmer (1975). En este modelo, las
entidades visuales pueden ser primitivas o de alto orden, dependiendo de la
complejidad de las mismas. A su vez, las proposiciones que se elaboran a
partir de ellas están ordenadas siguiendo una estructura jerárquica, donde
las proposiciones de nivel más alto pueden ser descompuestas en otras de
más bajo nivel hasta alcanzar proposiciones básicas o primitivas. En el
nivel más bajo, la codificación proposicional puede llegar a ser equivalente
a una representación analógica. Para Palmer (1975), las operaciones
analógicas pueden ser realizadas con la misma facilidad en los dos sistemas
de representación. Al igual que Phylysyn (1973), Palmer aceptó la
existencia de un nuevo código diferente al lenguaje verbal habitual, que
proporcionaría toda la información posible y la descripción de las entidades
y de la relación entre sus partes.
Fundamentación Teórica: Organización y reconocimiento perceptual
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A partir de estas ideas generales sobre el formato de la
representación, Palmer (1975) elaboró el Modelo de Red Jerárquica con el
objetivo de explicar como se lleva a cabo la representación y organización
del input visual. La principal asunción del modelo es que la organización
de la información entrante se realiza en términos de ordenación jerárquica a
diferentes niveles, o multinivel parte-todo, donde cada uno tiene una
representación de propiedades holísticas así como una serie de
componentes, vinculados entre sí por relaciones espaciales, forma, tamaño,
color y textura. En la figura 2 se representa gráficamente este modelo.
Figura 2. Representación de la información visual según el modelo de red jerárquica. Las unidades estructurales (SUs), son definidas por sus propiedades globales (Ps), valores cuantitativos de las mismas (Vs) y por las relaciones entre ellas (Rs). (Tomado de Palmer, 1977, p. 444).
Como se aprecia en la figura 2, la cúspide de la jerarquía está
ocupada por las unidades estructurales que son unidades de percepción que
V V V
P P P
SU4 SU6SU5R R
R R R R
V V
P
SU2
P
SU3R
SU1
V
R RP
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
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tienen la propiedad de ser percibidas como un todo y que se definen, por un
lado, por sus propiedades globales que, a su vez, consisten en valores
cuantitativos a lo largo de las dimensiones perceptuales (e. g., el tamaño
relativo) y, por otro, en unidades estructurales subordinadas o de orden más
bajo que se relacionan entre sí espacialmente.
Palmer y Rock (1994b) formularon posteriormente un Modelo de
Organización Perceptual partiendo del Modelo de Red Jerárquica de
Palmer (1975), en el que el principio de conectividad uniforme (CU), que
ya hemos definido con anterioridad, ocupa un lugar central. Palmer y Rock
argumentaron que los principios de agrupamiento clásicos, como los de
proximidad y similitud, pueden unificar elementos visuales preexistentes,
pero no pueden justificar la creación de tales elementos. Alternativamente
propusieron que el principio de CU puede superar estos principios, siendo
éste un fuerte factor en la organización perceptual que ocurriría antes que
otros principios clásicos de agrupamiento y virtualmente definiría unidades
perceptuales primitivas en una fase muy temprana.
El principio de CU no puede, por tanto, reducirse a los principios de
agrupamiento porque antes de que estos puedan aplicarse no existen
elementos independientes que puedan ser agrupados. Si bien, en páginas
anteriores se ha incluido en la categoría de principios de agrupamiento
gestálticos con el fin de enmarcarlos en el contexto teórico en el que
surgen.
Por tanto, este nuevo principio ocuparía una posición privilegiada en
la organización perceptual en virtud de definir la unidad primaria o nivel de
entrada de la información sobre la cual operarán los procesos
organizacionales. La detección de regiones conectadas uniformemente por
Fundamentación Teórica: Organización y reconocimiento perceptual
- 21 -
propiedades visuales uniformes (luminosidad, color, textura, movimiento,
etc.) en la imagen visual es efectiva porque los objetos conectados en el
entorno tienden a proyectarse en regiones conectadas uniformemente sobre
la retina. En el marco teórico propuesto por Palmer y Rock (1994), los
procesos subyacentes a la CU dividen los estímulos en regiones discretas.
Las regiones conectadas uniformemente son sometidas a los
procesos figura-fondo. Las que son identificadas como figuras más que
como fondo son designadas como unidades del nivel de entrada de una
jerarquía parte-todo que pueden o bien agruparse, según los principios de
agrupamiento de la Gestalt, para recombinar partes de un objeto en
unidades superordenadas agrupadas (todo), o bien analizarse sus partes
constitutivas basándose en los puntos de discontinuidad cóncava (Hoffman
y Richards, 1984), constituyendo unidades estructurales subordinadas. Es
decir, sobre estas unidades operarán procesos de agrupamiento, procesos de
análisis o ambos, para proporcionar unidades a los niveles superordenados
o subordinados.
Ya sea o no que el principio de CU defina la unidad del nivel de
entrada de la información sobre la que operan los principios de
agrupamiento, el principio general de la organización jerárquica es que el
objeto, considerado como un todo, tiene, por un lado, ciertas propiedades
globales, que ocupan la cúspide de la misma, y por otro, ciertos
componentes locales relacionados entre sí que aparecen en el nivel más
bajo o en la base de la jerarquía (Blanca, 1990).
Estrechamente relacionados con el fenómeno de la organización
perceptual se encuentran los mecanismos que permiten el reconocimiento
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 22 -
visual de las propiedades de los objetos a pesar de los cambios que puedan
sufrir en el espacio o de los cambios del punto de vista del observador.
A continuación se expondrá la Teoría de la Simetría de Palmer
(1985) como uno de los modelos que emplean el marco de referencia como
formato representacional para explicar el reconocimiento perceptual, así
como una breve revisión de algunas investigaciones que se derivan del
mismo.
Fundamentación Teórica: Organización y reconocimiento perceptual
- 23 -
3. EL RECONOCIMIENTO VISUAL A TRAVÉS DEL MARCO DE
REFERENCIA PERCEPTUAL: LA TEORÍA DE LA SIMETRÍA DE
PALMER (1985)
Existen muchos modelos de reconocimiento perceptual entre los que
se pueden incluir los modelos de reconocimiento por comparación de
plantillas, por componentes, por detección de características o rasgos, por
alineamiento o por ejes de coordenadas, que intentan dar cuenta de los
mecanismos o procesos psicológicos implicados en el reconocimiento
visual.
Según afirma Crespo León (1999), la mayoría de estos modelos
coinciden de manera general en que “el reconocimiento es en esencia un
conjunto de procesos de ajuste y comparación (matching) entre la
codificación del objeto externo a partir de la imagen retiniana y las
múltiples representaciones o modelos almacenados en memoria” (Pág.
359-360). Sin embargo, se encuentran diferencias entre ellos en cuanto al
formato de representación que eligen, el número de estadios de
procesamiento o el tipo de ajuste y emparejamiento empleados.
Uno de los formatos representacionales más habitualmente utilizados
son los ejes de coordenadas o marco de referencia perceptual (MR),
originalmente formulado por la Gestalt (Kofka, 1935). Se trataría de un
sistema de coordenadas que facilita el reconocimiento y orientación de los
objetos independientemente de las transformaciones que sufran (Attenave,
1968; Corballis, 1988; Crespo León, 1992, 1993; Humphreys, 1983;
Marendaz, 1989; Marr, 1982; Marr y Nishihara, 1978; Palmer, 1985, 1989;
Palmer y Bucher, 1981; Pashler, 1990; Rock, 1973, 1983, 1990). Como
Crespo León (1993) señala, la idea básica que subyace en las
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 24 -
investigaciones que utilizan este concepto es que la descripción de la
orientación y/o de la forma de un estímulo se realiza en función del MR
seleccionado, de forma que si la relación entre el MR y el objeto se
mantiene constante, cualquier transformación aplicada sobre este último
hará que sus propiedades permanezcan invariantes.
La teoría de la simetría de Palmer (1985, 1989) fue formulada para
explicar el proceso de selección del MR, según la cual, la selección de un
único MR entre varios posibles se basará en los ejes de simetría de la
figura. Los supuestos de esta teoría, según quedan expuestos en Crespo
León (1993), son los siguientes:
a) La forma u orientación de los objetos se percibe con relación a
un MR, cuya orientación se establecerá con respecto a un marco
ambiental más amplio (horizontal o vertical gravitacional)
b) El sistema visual seleccionará mediante procesos atencionales un
único MR cuando una figura disponga de marcos alternativos.
c) Existe una tendencia a seleccionar MR cuya orientación coincida
con ejes de simetría refleja. Además, las simetrías globales serán
más potentes en el proceso de selección que las simetrías locales.
d) Los marcos orientados vertical u horizontalmente en el ambiente
son más preponderantes que los marcos orientados oblicuamente.
Numerosos estudios muestran que esta teoría explicaría fenómenos
como el de la ambigüedad de la orientación, como sucede con los
triángulos equiláteros (Bucher y Palmer, 1985; Crespo León, 1994a, 1994b;
Palmer, 1989; Palmer y Bucher, 1981, 1982) y el de ambigüedad de la
forma, como sucede con el fenómeno cuadrado-rombo (Palmer, 1985;
Palmer, Simone y Kube, 1988).
Fundamentación Teórica: Organización y reconocimiento perceptual
- 25 -
Palmer (1989) llevó a cabo una serie de experimentos en los que
utilizó el paradigma experimental de la interferencia (Palmer y Bucher,
1981), el cual posibilita inferir el MR seleccionado por el participante. En
estos estudios se presentaron triángulos con orientaciones que cambiaban
en intervalos de 15º desde la dirección relevante de apuntamiento
(izquierda o derecha), enmarcados en contextos rectangulares. Los
resultados confirmaron las expectativas, obteniendo un Tiempo de
Reacción (TR) menor en las condiciones consistentes (0º, 90º y 180º), en
las que coincidían la simetría global de la configuración con la respuesta
relevante, que con condiciones inconsistentes (30º, 60º, 120º y 150º), en las
que la simetría global de la configuración se establecía en una dirección de
respuesta irrelevante. En condiciones llamadas intermedias (15º, 45º, 75º,
105º, 135º, 165º), en las que se rompieron las simetrías globales, se
encontraron TRs entre las condiciones consistentes e inconsistentes.
Palmer (1989) concluyó, basándose en su teoría de la simetría (Palmer,
1985), que los ejes globales de simetría fueron los factores fundamentales
para la selección del MR.
En los estudios mencionados de Palmer (1989), se utilizaron los
contextos rectangulares para introducir un sesgo perceptual que permitiera
analizar la interferencia, calculando la diferencia entre las condiciones de
sesgo consistente e inconsistente. En otros estudios se manipuló la
percepción del apuntamiento del triángulo introduciendo otros sesgos como
alineamientos configuracionales de triángulos (Palmer y Bucher, 1981),
barras de textura en el interior de alineamientos configuracionales de
triángulos (Palmer y Bucher, 1982) o movimiento del triángulo a lo largo
de sus ejes de simetría (Bucher y Palmer, 1985).
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 26 -
Un estudio que aporta evidencias sobre la influencia del contexto en
el proceso de selección del MR es el llevado a cabo por Crespo León
(1994b), en el que se analizó la naturaleza de la influencia del
apuntamiento del contexto sobre la dirección percibida del triángulo.
Partiendo de la base de la ley de la Proximidad, según la cual los elementos
más cercanos de una configuración tienden a agruparse juntos y a
interactuar perceptualmente, modificaron la distancia entre el apuntamiento
del contexto y el triángulo, manipulando la posición relativa del triángulo
respecto al contexto. Los sujetos tenían que responder si el apuntamiento
del triángulo era hacia izquierda o derecha, pudiendo ser la proximidad del
triángulo respecto al apuntamiento del contexto, próxima, central o
distante, en condiciones de sesgo consistente e inconsistente.
Los resultados coincidieron con los obtenidos por Palmer (1989) y
Crespo León (1992, 1994a) e indicaron que el apuntamiento percibido del
triángulo se ve influenciado por la orientación del contexto que lo enmarca.
En la condición de sesgo consistente se obtuvieron TRs más bajos que en la
inconsistente, así como un incremento de la interferencia respecto a
trabajos anteriores (Crespo León, 1992), lo que se considera como una
confirmación de la hipótesis según la cual el MR seleccionado determina el
apuntamiento percibido. En la condición de sesgo inconsistente el sujeto
selecciona un MR que sesga el apuntamiento percibido en una dirección
congruente para la realización de la tarea, mientras que en la condición
inconsistente ocurre lo contrario. Según el autor, la selección del MR
realizada por el sistema perceptual se explicaría por la teoría de la simetría
de Palmer (1985, 1989), más concretamente por el supuesto de los ejes
globales de los estímulos.
Fundamentación Teórica: Organización y reconocimiento perceptual
- 27 -
Por otra parte, se sugiere que el aumento de los TRs y de la
interferencia obtenida se debe a un proceso de incertidumbre espacial, que
puede provocarse al manipular la posición del triángulo con respecto al
punto de fijación. Si los sujetos generan expectativas sobre la posible
aparición del triángulo en el campo visual, como consecuencia de la
aleatorización de los estímulos, se puede generar falsas alarmas y aumento
del TR.
Este estudio muestra que la proximidad es una variable que
determina el grado de influencia del apuntamiento contextual sobre el
triángulo. Si el apuntamiento coincide con la dirección relevante del
triángulo, los efectos son facilitadores, aumentando a medida que se acerca
el triángulo al contexto. Si no coincide con la dirección relevante, los
efectos son de interferencia, aumentando a medida que se acerca el
triángulo al apuntamiento del contexto. En condiciones inconsistentes al
analizar la interferencia no se ve reflejado el efecto del componente de
compatibilidad de respuesta, en contra de lo encontrado en otras
investigaciones (Bucher y Palmer, 1985; Crespo León, 1992, 1994a), lo
que se explica por un posible efecto de incertidumbre espacial.
Sin embargo, no se han encontrado investigaciones que relacionen
los modelos de reconocimiento perceptual que usen el marco de referencia
perceptual con el análisis visual de los rasgos globales y locales de
estímulos jerárquicos, aunque éstos se presentan en la experimentación,
explícita o implícitamente, insertados en un marco de referencia contextual,
además de en distintas localizaciones del mismo.
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
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CAPÍTULO II. PROCESAMIENTO DE LOS RASGOS GLOBAL Y LOCAL DE ESTÍMULOS JERÁRQUICOS INTRODUCCIÓN 1. LA HIPÓTESIS DE LA PRECEDENCIA GLOBAL DE DAVID NAVON
1.1. Tipos de Estímulos 1.2. Tipos de Tareas 1.3. Medidas Empíricas y Resultados Experimentales 1.4. La Experimentación de Navon
2. FACTORES QUE INTERACTÚAN CON LA DOMINANCIA GLOBAL EN
EL PROCESAMIENTO DE LOS ESTÍMULOS JERÁRQUICOS
2.1 Factores del Estímulo 2.1.1. Tamaño Estimular y Posición Retiniana de la Información
Global y Local 2.1.2. Densidad de los Elementos Locales 2.1.3. Calidad del Estímulo 2.1.4. Frecuencia Espacial 2.1.4. Similitud de la Identidad del Nivel Global y el Nivel Local y
la Figura Objetivo
2.2 Factores del Procedimiento Experimental 2.2.1. Tiempo de Exposición 2.2.2. Incertidumbre Espacial 2.2.3. Nivel de Aparición del Estímulo
2.3 Factores de la Tarea Experimental
2.4 Factores Gestálticos de Agrupamiento Perceptual
2.5 Factores Individuales
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 31 -
INTRODUCCIÓN
En este capítulo se describen de forma general el concepto de
precedencia global, así como las características de los estímulos, tareas,
medidas empíricas y resultados experimentales utilizados, tanto en la
investigación original de Navon, como en la corriente experimental que se
desarrolló a partir de la misma.
Posteriormente, se exponen con detalle los estudios experimentales
de Navon (1977), que desembocan en la enunciación original de la
Hipótesis de la Precedencia Global, así como matizaciones posteriores
(Navon, 1981a).
Por último se analizan otras investigaciones que exploran la relación
entre determinados factores y la dominancia global, como factores de los
estímulos (tamaño estimular, posición retiniana de la información global y
local, densidad de los elementos locales, calidad del estímulo y similitud
entre la identidad del nivel global y el nivel local y la figura objetivo),
factores del procedimiento (tiempo de exposición, localización espacial y
nivel de aparición del estímulo) factores de la tarea experimental
(detección, categorización, clasificación, denominación y memorización),
factores gestálticos (proximidad, similitud, conectividad uniforme, cierre y
orientación) y diferencias individuales (diferenciación hemisférica,
trastornos psicológicos, edad e investigación con animales).
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 32 -
1. LA HIPÓTESIS DE LA PRECEDENCIA GLOBAL DE DAVID
NAVON
D. Navon ha sido uno de los investigadores que ha profundizado en
el estudio de la relación entre el procesamiento perceptual de las partes y el
todo según los postulados que defendía la Psicología de la Gestalt, esto es,
que el todo que forman las figuras se encuentra más disponible ante nuestra
conciencia que sus constituyentes locales (Coren, Ward, y Enns, 1994).
Sobre la base del Modelo de Red Jerárquica de Palmer (1975), según
el cual una escena visual puede verse como una red jerárquica de
subescenas interrelacionadas por las relaciones espaciales, como ha
quedado expuesto en páginas anteriores, la globalidad de una característica
visual se correspondería con el lugar que ocupa en la jerarquía. De esta
manera, los rasgos globales se encuentran en la cima de la jerarquía,
mientras que los locales lo están en la base. Esta organización perceptual
jerárquica está intrínsecamente relacionada con la direccionalidad del
procesamiento. Sobre esta cuestión se han propuesto dos estrategias
posibles de procesamiento bottom-up y top-down, con direcciones
ascendentes y descendentes, respectivamente. Según la estrategia de
procesamiento bottom-up se procesan en primer lugar los niveles más bajos
de la estructura jerárquica (propiedades locales) y en segundo lugar los
niveles más altos (propiedades globales). Según la estrategia de
procesamiento top-down la dirección del procesamiento es la contraria, se
analizan en primer lugar los niveles más altos de la jerarquía, seguido por
la extracción de los elementos de más bajo nivel.
Navon (1977, 1981a, 1981b, 1983), desde la Psicología Cognitiva,
basándose en los niveles de las estructuras jerárquicas y con el objeto de
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 33 -
estudiar el modo en que se organizan visualmente dichos objetos
jerárquicos, aportó evidencia empírica que da soporte a la concepción de
que el orden en el que se procesan los diferentes niveles de una forma
visual siguen una secuencia temporal top-down. Fue en 1977, en su
artículo “Forest before the trees: The precedence of global feature in
visual perception”, cuando enunció la Hipótesis de la Precedencia Global,
la cual defiende que el procesamiento de una imagen visual se produce
desde lo global a lo local, es decir, que los procesos perceptuales proceden
desde una codificación inicial de la forma global hasta un análisis
consecutivo de las partes locales.
Una vez clarificado el concepto de precedencia global, se presentarán
con más detalle el tipo de estímulos y el tipo de tareas experimentales
empleadas para su investigación, así como las medidas empíricas utilizadas
para su cuantificación.
1.1. Tipos de Estímulos
Navon (1977) estudió la percepción de las formas globales y locales
con estímulos visuales construidos jerárquicamente que originalmente
fueron introducidos por Kinchla (1974). Estos estímulos se componen de
figuras grandes, que representan el nivel global, cuyo contorno está
formado por figuras pequeñas, que representan el nivel local (Figura 3).
Figura 3. Ejemplos de estímulos jerárquicos.
H H H H H H H H H H H H
S S S SS S S SS SS S
H H H H H H H H H HH H H H
S S S S S S S S S S S S S S
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 34 -
La razón de utilizar estímulos jerárquicos para comprobar la
Hipótesis de la Precedencia Global es porque tanto la figura grande como
las pequeñas pueden ser igualmente complejas, reconocibles y codificables,
y una no puede predecirse desde la identidad de la otra. Las figuras más
grandes y más pequeñas de los estímulos jerárquicos son niveles de la
estructura del modelo y se asume que cada uno es un estímulo propio que
difiere en su nivel de globalidad. La letra grande se considera la unidad de
más alto nivel respecto a las más pequeñas que son de bajo nivel. Se
considera también que las propiedades del nivel más alto son más globales
que las propiedades del nivel más bajo, en función de su posición en la
jerarquía.
Los estímulos jerárquicos se utilizan, por tanto, como recurso para
dar una definición operacional del nivel de globalidad de la estructura del
estímulo. La hipótesis que se pone a prueba con estímulos jerárquicos es si
las propiedades de la unidad de nivel más alto se procesan más rápido, que
las propiedades de las unidades de más bajo nivel.
1.2. Tipos de Tareas
Navon (1977) y posteriormente otros muchos autores han incluido
estos estímulos jerárquicos en diferentes tipos de tareas experimentales
bajo condiciones de atención dividida o selectiva. Las tareas diseñadas
más frecuentemente son las de detección de una figura objetivo (F-O)
(Arnau, Blanca y Salvador, 1992a, 1992b; Arnau, Salvador y Blanca, 1992;
Blanca, López, Luna, Zalabardo y Rando, 2000, 2001a; Blanca, Luna,
López, Zalabardo y Rando, 2000, 2001b; Hoffman, 1980; Kinchla y Wolfe
1979; Luna Blanco, 1993; Luna, Merino y Marcos-Ruiz, 1990);
clasificación de dos F-O (Grice, Canhan y Boroughs, 1980; Lamb y
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 35 -
Robertson, 1989, 1990; Luna, Marcos-Ruiz y Merino, 1995; Luna, Merino
y Marcos-Ruiz, 1990; Luna y Merino, 1998; Merino y Luna, 1997a, 1997b;
Navon, 1977); categorización de la orientación de una figura
(Amirkhiabani y Lovegrove, 1996, 1999; Blanca, Luna, López, Salabardo y
Rando, 2001a, 2001b; Luna, Marcos-Ruiz y Merino, 1995; Navon y
Norman, 1983), emparejamiento de estímulos mediante juicios igual-
diferente (Kimchi, 1988; Navon, 1977 y 1983), memorización (Rumiati,
Nicoletti y Job, 1989; Smith, 1985) y denominación de la F-O (Antes y
Mann, 1984; Lamb y Robertson, 1989; Martin, 1979; Navon, 1977).
En la tarea de detección de una F-O con atención dividida, el sujeto
experimental tiene que detectar e informar sobre la presencia o ausencia de
una F-O determinada en el estímulo jerárquico, independientemente del
nivel de aparición (global y/o local).
En esta misma tarea, pero con atención selectiva, el sujeto
experimental tiene que detectar e informar sobre la presencia o ausencia de
una F-O determinada en un nivel específico del estímulo jerárquico (global
o local) con el fin de investigar la posible interferencia del nivel irrelevante.
Es decir, se introduce una condición de atención dirigida al nivel global, en
la que se solicita que se indique si la F-O está presente o no en la figura
grande, y otra condición de atención dirigida al nivel local, en la que se
solicita que se indique si la F-O está presente o no en la figura pequeña.
Una variante de la tarea de detección de la F-O es la tarea de
clasificación, en la cual el sujeto experimental debe clasificar los estímulos
en función de dos F-O, asociadas cada una de ellas a una llave de respuesta
diferente. En la condición de atención selectiva los estímulos se forman
en función de dos F-O, pudiendo ser congruentes cuando el nivel global y
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 36 -
local coinciden y van asociados a una sola tecla de respuesta, o
incongruentes cuando el nivel global es una de las dos F-O y sus elementos
locales representan la segunda F-O y, por tanto, ambos niveles están
asociados a teclas de respuesta diferentes (Figura 5). En condiciones de
atención dividida, un nivel se elaboraría sobre la base de figuras neutras no
asociadas a ninguna tecla de respuesta.
Otra tarea experimental similar consiste en solicitar la emisión de
juicios sobre la categorización de la orientación de una F-O, para lo que se
utilizan, por ejemplo, estímulos jerárquicos como flechas o triángulos en
los que se pide la orientación del apuntamiento de las figuras, o estímulos
jerárquicos concéntricos, tales como círculos incompletos o semicírculos.
Los sujetos experimentales tienen que indicar la dirección de la apertura del
semicírculo grande (nivel global) o de los semicírculos pequeños (nivel
local).
En la tarea de emparejamiento de estímulos mediante juicios igual-
diferente se presenta a los sujetos dos patrones de estímulos de manera
simultánea o secuencial y se les pide que indiquen si son iguales o
diferentes en el nivel requerido.
Cuando se utiliza una tarea de memorización se les pide a los
sujetos, en primer lugar, que recuerden uno o varios estímulos, y en
segundo lugar, que los reconozcan en un test de elección múltiple.
Finalmente, en una tarea de denominación de la F-O los sujetos
tienen que decir en voz alta el nombre de la letra o figura representada en el
nivel global o local.
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 37 -
1.3. Medidas empíricas y resultados experimentales
Hasta ahora hemos descrito las características del tipo de estímulos
utilizados, así como algunas de las tareas experimentales empleadas para la
comprobación de la Hipótesis de la Precedencia Global (Navon, 1977).
Las medidas empíricas que más frecuentemente se utilizan para inferir la
dominancia del procesamiento de la estructura global son la velocidad
relativa de identificación o tiempo de reacción y/o la exactitud de la
respuesta.
Se observa en la literatura analizada que se emplean diferentes
índices para el cómputo de estas medidas. El TR y la exactitud se miden
por separado y se puede tener en cuenta el TR de las respuestas correctas
solamente o del total de ensayos. En cuanto a la exactitud, se utilizan la
frecuencia relativa, absoluta o el porcentaje, bien de los errores o de los
aciertos. A menudo, si las tareas son de fácil realización, se encuentra un
efecto techo y el análisis de los datos sólo se lleva a cabo con el tiempo de
reacción. También sucede que ambas medidas (TR y exactitud) no siempre
van en la misma dirección, concediéndosele más importancia a los
resultados obtenidos en TR.
De estas dos medidas empíricas se derivan dos resultados
experimentales, denominados ventaja e interferencia, que se utilizan tanto
con el TR como con la exactitud.
A una mayor velocidad relativa de identificación de uno de los dos
niveles del estímulo jerárquico se la denomina ventaja global o local,
respectivamente. La precedencia global es un constructo teórico que
subyace al efecto de ventaja global y no deben confundirse (Kimchi, 1992;
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
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Navon, 1981b y Ward, 1983). La interferencia es una medida empírica que
se refiere a la cantidad de interferencia Stroop, es decir, la que proviene de
la identidad del nivel no atendido, viniendo definida como la diferencia en
ejecución, en TR, ante los estímulos congruentes e incongruentes. Se
deduce precedencia global si se encuentra ventaja global y un efecto de
interferencia del nivel global sobre el local.
Ahora bien, en cuanto a la interferencia se pueden encontrar cuatro
tipos de resultados, interferencia unidireccional, interferencia
bidireccional y simétrica, interferencia bidireccional y asimétrica o no se
encuentra interferencia (más adelante se verá que en muchos de los
estudios dentro del paradigma global-local que estudian la generalización
del fenómeno, no siempre van unidas la ventaja global con la interferencia
unidireccional asimétrica del nivel global sobre el local). Estos hallazgos
se interpretan del siguiente modo:
Interferencia unidireccional global o local: se produce interferencia
global unidireccional cuando al analizar el nivel local, el TR aumenta ante
la información incongruente del nivel global, pero no a la inversa. Por el
contrario, una interferencia local unidireccional sucede cuando, al analizar
el nivel global, el TR aumenta ante la información incongruente del nivel
local, pero no a la inversa.
Interferencia bidireccional y simétrica: la incongruencia del nivel
no atendido ralentiza la respuesta en la misma magnitud cuando el sujeto
atiende al nivel global que cuando atiende al nivel local.
Interferencia bidireccional y asimétrica: La incongruencia del nivel
no atendido produce un aumento del TR en la respuesta hacia el nivel
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 39 -
atendido. Aunque dicho incremento se produce cuando se dirige la
atención tanto hacia el nivel global como al local, será diferente para uno u
otro nivel.
No hay interferencia: Cuando no se produce un incremento del TR
del nivel atendido en la condición de incongruencia estimular, ya sea
cuando se dirija la atención al nivel global o al local.
El estudio de la ventaja se suele emplear tanto en experimentos que
requieren atención dividida como selectiva, estudiándose el tiempo que
tardan los sujetos en responder a uno u otro nivel y el porcentaje de
respuestas correctas o incorrectas. Por otro lado, los estudios que diseñan
tareas bajo condiciones de atención selectiva interpretan también el efecto
de la interferencia.
1.4. La Investigación de Navon
En este apartado se detallará la investigación llevada a cabo por
Navon (1977) dividida en cuatro experimentos, puesto que constituyeron el
inicio de una extensa línea de investigación cuyo propósito era, y es,
comprobar la generalización de la hipótesis, así como establecer el locus de
la precedencia global en la secuencia del procesamiento de la información
visual.
Para demostrar la Hipótesis de la Precedencia Global, Navon (1977,
Experimentos 1 y 2) realizó unos experimentos de escucha dicótica en los
que a los sujetos se les presentaban estímulos auditivos que tenían que
identificar, y estímulos visuales que actuaban como distractores. Siguió,
por tanto, un paradigma experimental de interferencia Stroop (Stroop,
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
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1935) con el objeto de examinar qué nivel de la forma visual producía
interferencia con la identificación del nombre de una letra presentada
auditivamente. En el experimento I el sujeto oía los estímulos auditivos
“H” o “S”, al mismo tiempo que observaba en la pantalla un estímulo
visual simple o jerárquico (Figura 4), que podía ser congruente o
incongruente en relación con el estímulo auditivo. A su vez, cuando los
estímulos visuales eran jerárquicos, se presentaban bajo las condiciones de
congruencia (las formas de los niveles global y local coinciden), o
incongruencia estimular (las formas de los niveles global y local no
coinciden). Los sujetos tenían que identificar el estímulo auditivo (H o S).
Los resultados indicaron que sólo el nivel global producía una interferencia
del estímulo visual sobre el estímulo auditivo, lo que llevó al autor a la
conclusión de que el análisis de los rasgos globales precede temporalmente
al de los locales en el proceso de extracción de características de una forma
visual.
A B
Figura 4. Ejemplos de estímulos congruente (A) e incongruente (B) usados por Navon (1977)
En el segundo experimento empleó únicamente estímulos visuales,
presentados bajo las condiciones neutra, congruencia e incongruencia
estimular. Se llevó a cabo una tarea bajo condición de atención selectiva,
en la que los sujetos tenían que decir si la letra presentada en uno de los dos
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 41 -
niveles era la letra H o S, y encontró ventaja global y un efecto de
interferencia global unidireccional. La interpretación del resultado fue, al
igual que en el anterior experimento, en términos de orden de
procesamiento, en el que se produce una precedencia global, es decir, se
realiza en primer lugar, un procesamiento de la información global y
posteriormente de la local.
En el tercer experimento, los estímulos se presentaron
taquistoscópicamente durante 40 msg en la periferia visual bajo condición
de atención selectiva. Los sujetos debían responder a la presencia o
ausencia de una figura objetivo según la condición de atención (dirigida al
nivel global o al local). Los resultados volvieron a mostrar una
interferencia global unidireccional, esto es, la identidad de las letras
grandes afectaba significativamente a la identificación de las letras
pequeñas, pero no a la inversa. Este hecho se interpretó en términos de
inevitabilidad del procesamiento global, defendiendo la imposibilidad de
atender al nivel local sin ignorar los aspectos globales del estímulo.
En el experimento cuarto, utilizó pares de figuras geométricas que se
presentaron durante un breve período de tiempo en la periferia del campo
visual, de tal manera que los sujetos tenían que emitir un juicio sobre la
igualdad o desigualdad de dichas figuras. Navon (1977) encontró que se
detectaban más rápidamente las diferencias globales que las locales. Estos
resultados verificaron los anteriores, poniendo de manifiesto que el
procesamiento global se realiza antes que el análisis local, lo que Navon
(1977) denominó Hipótesis de la Precedencia Global.
Tras enunciar su hipótesis, numerosos investigadores realizaron
estudios posteriores que no siempre coincidían con sus resultados, entre
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 42 -
ellos Hoffman (1980), Kinchla y Wolfe (1979) y Palmer (1980), los cuales
plantearon serias dudas acerca de la precedencia temporal de los rasgos
globales en el análisis perceptual (estos trabajos se verán con detalle más
adelante). Por ello Navon (1981a) sometió a revisión su hipótesis,
resaltando la diferencia entre la dirección del procesamiento, la fuente del
procesamiento inicial y el nivel de análisis que se completa en primer lugar.
La fuente del procesamiento se refiere a la utilización de las
estructuras de conocimiento, en términos de la direccionalidad del
procesamiento, si éste está dirigido por los datos (data-driven processing) o
por el concepto (conceptually-driven processing). Navon (1981a) afirmó
que la fuente de procesamiento puede estar en función de la naturaleza de
los estímulos: para estímulos no familiares, el procesamiento depende de
la excitación sensorial, mientras que para una escena familiar, los
constituyentes de la misma (globales o locales) pueden ser predichos
utilizando las representaciones almacenadas.
El nivel de análisis que se completa en primer lugar se refiere al
nivel en que se inicia el procesamiento visual. Se propone un modelo en el
que el sistema perceptual se presenta como un sistema en paralelo limitado
en recursos, donde los detectores de ambos niveles actúan
simultáneamente, pero el procesamiento del nivel global se finaliza antes
que el del local (Figura 5). No obstante, reconoce que puede haber factores
que afecten a la disponibilidad de los rasgos, cognitivos o sensoriales, y
que determinen el orden del procesamiento (tamaño estímulo, atención,
incertidumbre espacial, etc.)
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 43 -
Figura 5. Secuencia de la extracción de características globales y locales en el procesamiento de la información visual (Tomado de Navon, 1981b, p. 1177).
Por otro lado, Navon (1981a) presentó más evidencia empírica a
favor de la Hipótesis de la Precedencia Global. Puesto que ésta se refiere a
la secuencialidad temporal del procesamiento, decidió ponerla a prueba
intentando “capturar el proceso perceptual” antes de que se hubiese
desarrollado completamente, mediante la limitación de la disponibilidad de
la información visual por medio de la presentación de estímulos de corta
duración. Los resultados encontrados, consistentes con Navon (1977),
indicaron que la identidad de la letra global afectaba a la latencia del nivel
local, pero no viceversa. Esto le llevó a postular que los rasgos globales
estaban disponibles antes que los locales, aunque no implicaba que el
análisis de los locales comenzara una vez terminado el análisis de los
primeros.
Según estos hallazgos, y como Blanca, Luna, López, Rando y
Zalabardo (2001a) indican, la hipótesis del orden temporal no puede ser
sostenida, por lo que, en vez del término original precedencia empleado
GLOBAL
LOCAL
t tiempo o t 1 t 2
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 44 -
por Navon (1977) se utilizará el término dominancia para designar la
hipótesis teórica sobre el procesamiento de la estructura global, salvo
cuando se haga referencia a la hipótesis original.
A partir de los experimentos de Navon (1977, 1981a) se derivaron
una serie de investigaciones encaminadas a determinar los límites o
generalización de la dominancia global, introduciendo nuevas variables
experimentales que afectaban tanto al estímulo, al procedimiento, como a
la tarea. Igualmente se ha investigado la relación entre factores de
agrupamiento gestálticos y el agrupamiento basado en los niveles de la
estructura jerárquica, así como la influencia de diferencias individuales.
Buena parte de estos estudios concluyen que el fenómeno no carece de
limitaciones y muestran varios factores que influyen sobre la dominancia
global. A continuación se pretende efectuar una revisión de los trabajos
más significativos.
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 45 -
2. FACTORES QUE INTERACTÚAN CON LA DOMINANCIA
GLOBAL EN EL PROCESAMIENTO DE ESTÍMULOS
JERÁRQUICOS
Diversas investigaciones, utilizando estímulos jerárquicos, han
puesto de manifiesto que la ventaja e interferencia se encuentran
moduladas por variables de diversas índole, de manera que la dominancia
global no siempre es evidente. Las más importantes proceden del estímulo
y del procedimiento de presentación de los mismos, tales como su tamaño
(Amirkhiabani, 1998; Amirkhiabani y Lovegrove, 1996; 1999; Antes y
Mann, 1984; Arnau, Salvador y Blanca, 1992; Kinchla y Wolfe, 1979;
Lamb y Robertson, 1990; Navon y Norman, 1983), número de elementos
locales (Arnau, Blanca y Salvador, 1992; Kimchi, 1988; 1998; LaGasse,
1993; Martin, 1979; Navon, 1983), calidad del estímulo (Hoffman, 1980;
Miller, 1981; Palmer, 1980), y similitud entre la identidad del nivel global
y local y la figura de búsqueda (Blanca, López, Luna, Zalabardo y Rando,
2000, 2001a; Blanca, Luna, López, Zalabardo y Rando, 2000a, 2001b;
Lamb y Robertson, 1989; Luna, Merino y Marcos-Ruiz, 1990), tiempo de
exposición del estímulo (Blanca, Luna, López, Zalabardo y Rando, 2001a;
Luna, 1993; Luna, Marcos-Ruiz y Merino, 1995; Merino y Luna, 1997b;
Merino, Sánchez y Luna, 1993; Paquet y Merikle, 1984; Rumiati, Nicoletti
y Job, 1989; Sergent, 1982), localización espacial del estímulo en el campo
visual y posición retiniana de la información global y local (Amirkhiabani
y Lovegrove, 1996; 1999; Grice, Canham y Borough, 1983; Lamb y
Robertson, 1988; Luna, 1993; Luna, Marcos-Ruiz y Merino, 1995; Luna y
Merino, 1998; Merino y Luna, 1997a; 1997b; Navon y Norman, 1983;
Pomerantz, 1983) y nivel de aparición del estímulo (Hübner, 1997, 2000;
Kinchla, Solis-Macias y Hoffman, 1983; Lamb, London, Pond y Whitt,
1998; Lamb y Robertson, 1987; Lamb, Robertson y Knight, 1990a; Lamb y
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 46 -
Yund, 1993, 1996; Lamb, Yund y Pond, 1999; Robertson, 1996;
Robertson, Egly, Lamb y Kerth, 1993; Robertson, Lamb y Knight, 1988,
1991; Stoffer, 1993, 1994; Ward, 1982, 1985). Igualmente, la tarea
experimental utilizada también interacciona con la ventaja global (Blanca,
Luna, López, Zalabardo y Rando, 2001b; Luna, Merino y Marcos-Ruiz,
1990; Navon, 1977).
Al igual que en estas investigaciones se han manipulado factores del
estímulo, de los procedimientos experimentales o de la tarea a la que los
participantes se debían enfrentar, con la finalidad de averiguar la
determinación de los mismos sobre la dominancia global en el
procesamiento de estímulos jerárquicos, también se han llevado a cabo
otros estudios con la finalidad de estudiar la relación entre la organización
perceptual basada en factores gestálticos y la basada en los niveles de las
estructuras jerárquicas (Han y Humphreys, 1999a, 1999b; Han,
Humphreys y Chen, 1999a, 1999b; Kimchi, 1994).
Por último, otros estudios profundizan en la relación entre la
percepción de los rasgos globales y factores individuales (diferenciación
hemisférica, autismo, alzheimer, esquizofrenia, impulsividad, ansiedad,
dislexia o edad) en humanos, así como el análisis del procesamiento en
animales (e. g., Alarcón y Blanca, 2001; Bradshaw y Nettlenton, 1981;
Derryberry y Reed, 1998; Goodarzi, Wykes y Hemsley, 2002; Hopkins,
1997; Hopkins y Washburn, 2002; Keen y Lovegrove, 2000; Kimchi, 1990;
Lamb, Robertson y Knight, 1990; Rinehart, Breadshaw, Moss, Brereton y
Tongue, 2002; Slavin, Mattingley, Bradshaw y Storey, 2002).
A continuación se presenta una organización de la forma más
estructurada posible de las investigaciones de estos autores que explican el
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 47 -
fenómeno de la dominancia global, en función de la interacción con cada
uno de estos factores, a sabiendas de que esta sistematización es relativa, ya
que normalmente se experimenta con varias variables a un tiempo y no sólo
con una.
2.1. Factores del Estímulo
2.1.1. Tamaño estimular y posición retiniana de la información global
y local.
Una de las variables que se encuentra en la bibliografía con más peso
sobre la dominancia global o local del procesamiento es el tamaño
estimular. Las investigaciones encuentran, por un lado, ventaja global
independientemente del tamaño con estímulos concéntricos, aquellos en los
que la excentricidad de los niveles global y local se igualaba (Navon y
Norman, 1983 y Amirkhiabani y Lovegrove, 1996), y por otro lado, ventaja
global o bien local, en función del tamaño en estímulos no concéntricos, en
los que la excentricidad del nivel global es diferente a la excentricidad del
local (Antes y Mann , 1984; Arnau, Salvador y Blanca, 1992; Kinchla y
Wolfe, 1979 y Lamb y Robertson, 1989).
Kinchla y Wolfe (1979) emplearon en su estudio estímulos
jerárquicos consistentes en las letras E, H, y S, similares a los de Navon
(1977), y los presentaron con los tamaños de 4.8º, 6.7º, 8º, 10.3º y 22.1. El
experimento se desarrolló bajo condiciones de atención dividida en la que
los sujetos, tras oir qué F-O tenían que encontrar, realizaban una tarea de
detección, indicando su presencia o ausencia. Los autores encontraron que
los sujetos procesaban más rápidamente la forma global cuando las figuras
tenían un tamaño de 4.8º y 6.7º, y la forma local cuando el tamaño era de
10.3º y 22.1º. Estos investigadores apuntaron que la secuencia que
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 48 -
estableció Navon (1977) sobre el orden del procesamiento no es inevitable
y que el tamaño de los estímulos influye notablemente.
Posteriormente, Antes y Mann (1984) obtuvieron resultados
similares a los de Kinchla y Wolfe (1979) cuando se plantearon comprobar
si existía dominancia global con estímulos cuyas configuraciones global y
local guardan relación semántica. Emplearon como estímulo escenas
visuales (e. g., un campo o una playa) que contenían objetos locales (e. g.,
tractor o barco), manipulándose el tamaño de la escena con las siguientes
medidas: 4º, 8º, y 16º. Con atención selectiva, los sujetos tenían que
realizar una tarea de denominación. Los estímulos se presentaron bajo la
condición de congruencia estimular, esto es, la escena (e.g., campo)
contenía elementos locales coherentes (e.g., tractor), o bien bajo la
condición de incongruencia estimular, en la que la escena contenía
elementos locales incoherentes (e.g., barco). Con estímulos de 4º, se
encontró una ventaja global y una interferencia global unidireccional,
mientras que con los de 16º se halló una ventaja local y una interferencia
local unidireccional, encontrándose un tipo de interferencia bidireccional y
simétrica con estímulos de 8º.
También Lamb y Robertson (1989) realizaron un experimento en el
que pretendían comprobar si el tamaño estimular, y el grado de semejanza
entre la F-O y el estímulo presentado afectaba al procesamiento global-
local de la información visual. En condiciones de atención dividida y con
una tarea de clasificación entre dos F-O, emplearon como estímulo las
letras H, S, A, y E, considerando como F-O las dos primeras, y como
distractores las dos segundas. El tamaño del nivel global fue de 3º, 6º, 9º y
12º, y el del nivel local 7.4 veces menor. Los autores encontraron ventaja
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 49 -
local con los tamaños de 6º, 9º y 12º, y ausencia de ventaja global o local
con tamaño de 3º.
Lamb y Robertson (1990), pretendían determinar si el efecto del
tamaño sobre el procesamiento global-local se trataba de un evento fijo o
variaba en función del contexto estimular. Siguiendo el mismo
procedimiento anterior, manipularon el tamaño relativo del conjunto
estimular, mostrándose en una primera sesión experimental, un conjunto
estimular de tamaño pequeño, 1.5º, 3º, 4.5º y 6º, y en una segunda, un
conjunto de tamaño grande, 3º, 6º, 9º y 12º, siendo en ambos casos el
tamaño del nivel local 7.4 veces menor. La F-O podía aparecer sólo en el
nivel global, mientras que en el nivel local era un estímulo distractor, o sólo
en el local, mientras que el nivel global lo ocupaba un estímulo distractor.
Los resultados indicaron que cuando se presentaba el conjunto
estimular de tamaño pequeño, se producía un procesamiento más rápido del
nivel global con estímulos más pequeños (1.5º), y una ventaja del nivel
local con los mayores (3º, 4.5º y 6º), produciéndose una transición de la
ventaja global a la local con los estímulos de 1.5º y 3º. Cuando se
presentaba el conjunto estimular de tamaño grande, se daba una ventaja
global ante estímulos de menor tamaño (3º), y una ventaja local ante el
resto de los estímulos, produciéndose una transición de la ventaja global a
la local entre los 3º y 6º. Parece, por tanto, que el contexto estimular es
otra variable que influye en la velocidad de procesamiento. Los autores
concluyeron que en el procesamiento global-local de la información visual
no sólo intervienen mecanismos perceptuales, sino también atencionales
que están en función del área atendida. De este modo, cuanto mayor es el
tamaño relativo del conjunto estimular, la transición en el orden de
procesamiento se produce con estímulos de mayor ángulo visual.
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 50 -
Arnau, Salvador y Blanca (1992) también se propusieron el estudio
de la influencia de la manipulación de la dimensión estimular. Emplearon
estímulos en los cuales las F-O fueron las letras H, T, I, O, y los estímulos
distractores las letras C, E, F, L, M, y N. Los tamaños globales empleados
fueron de 10.01º, 5.04º, y de 3.33º, siendo el tamaño de la forma local de
1/10 con respecto a la global. Los sujetos en atención dividida, realizaron
una tarea de detección de la F-O, en la que los estímulos se presentaron
bajo cuatro condiciones experimentales. En primer lugar, la condición
G+L+, en la que la F-O se encontraba presente tanto en el nivel global
como local; en segundo lugar, la condición G+L-, en la que la F-O aparecía
sólo en el nivel global; en tercer lugar, la condición G-L+, en la que la F-O
aparecía sólo en el nivel local; y en cuarto lugar, la condición G-L-, en la
que la F-O no aparecía ni en el nivel global ni en el local. Los resultados
indicaron una ventaja global con estímulos inferiores a 6º y una ventaja
local con los de 10º.
Las investigaciones que se han resumido hasta ahora de Kinchla y
Wolfe (1979), Antes y Mann (1984), Lamb y Robertson (1990) y Arnau,
Blanca y Salvador (1992), parecen demostrar que la dominancia global o
local depende del tamaño. Sin embargo, Navon y Norman (1983)
realizaron críticas al trabajo de Kinchla y Wolfe (1979) que pueden
aplicarse a las otras investigaciones mencionadas. Navon y Norman (1983)
afirmaron que Kinchla y Wolfe (1979) habían confundido globalidad con
excentricidad, de tal manera que habían empleado en su experimento
estímulos no concéntricos que presentaban diferentes excentricidades tanto
en el nivel global como en el local, provocando el desplazamiento de la
información global a la periferia de la retina, donde se dificultaba su
visibilidad. Los patrones de dominancia local podían explicarse, por tanto,
debido a que su presentación era central, posición que permanece
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 51 -
inalterable con la manipulación del tamaño. Así, cuando el nivel global
aumenta de tamaño, los elementos locales que están situados en el centro
de las letras globales se presentan siempre en la región foveal, que es la
región en la que se obtiene una mayor agudeza visual, mientras que los
elementos globales quedan situados en la parafóvea.
Por este motivo, Navon y Norman (1983) emplearon estímulos
concéntricos cuya información global y local se encontraba a la misma
distancia de la fóvea, con el fin de evitar un sesgo hacia un procesamiento
local. Presentaron estímulos jerárquicos concéntricos (Figura 6), con
tamaños de 17.25º y 2º.
Figura 6. Estímulos jerárquicos concéntricos empleados por Navon y Norman (1983).
Los sujetos tenían que desempeñar una tarea de categorización de la
orientación de la apertura del semicírculo bajo condiciones de atención
selectiva y dividida. Los resultados obtenidos mostraron ventaja global,
independientemente de los dos tamaños utilizados de los estímulos. Sin
A B
C D
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 52 -
embargo, los resultados de la interferencia no fueron tan claros, puesto que
en los estímulos de 2º se encontró interferencia global unidireccional y en
los de 17,25º interferencia bidireccional y simétrica.
Estos autores concluyeron que cuando se emplean estímulos de tipo
concéntrico no se encuentran diferencias en función del tamaño, pero sí
cuando se emplean estímulos no concéntricos, tal y como muestran Kinchla
y Wolfe (1979).
Debido a que Navon y Norman (1983) plantearon que el efecto del
tamaño del estímulo sobre la ventaja global depende de la excentricidad de
los estímulos, Luna, Marcos-Ruiz y Merino (1995), Merino y Luna
(1997a), Merino y Luna (1997b) y Luna y Merino (1998), realizaron una
serie de experimentos con la finalidad de conocer el efecto de la posición
retiniana de los estímulos.
En términos generales, los autores encontraron que el tamaño
estimular es una variable que modula pero que no determina el efecto de
dominancia global, más bien depende de la posición retiniana de la
información global y local.
De este modo, Luna, Marcos-Ruiz y Merino (1995) realizaron un
primer experimento en el que emplearon como estímulos las letras H y S,
caracterizadas por tener la información global y la local a distinta distancia
de la fóvea. Dichos estímulos se presentaron bajo las condiciones de
congruencia y de incongruencia estimular, siendo el tamaño
correspondiente al nivel global de 3º, 6º y 12º, mientras que el del nivel
local fue, en todos los casos, 11 veces menor. El experimento se desarrolló
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 53 -
bajo condiciones de atención selectiva en la que los sujetos tenían que
realizar una tarea de clasificación de dos F-O.
Se encontró ventaja global con los tamaños de los estímulos de 3º y
6º, mientras que cuando el tamaño era de 12º, no se encontró ni ventaja
global ni local, pero sí una interferencia unidireccional del nivel local. Por
tanto, en la condición de tamaño pequeño, los autores obtuvieron los
mismos resultados que Kinchla y Wolfe (1979), pero no en la condición de
tamaño grande.
En un segundo experimento sometieron a los sujetos a las mismas
condiciones experimentales, a excepción de que los estímulos consistían en
semicírculos cuya apertura podía estar orientada hacia la derecha o hacia la
izquierda. El experimento se desarrolló en condiciones de atención
selectiva en la que los sujetos tenían que realizar una tarea de emisión de
juicios categóricos sobre la orientación de la apertura de la figura. Los
resultados indicaron, al igual que los de Navon y Norman (1983), una
ventaja del nivel global en todas las condiciones de tamaño.
De nuevo Merino y Luna (1997a) examinaron el efecto del tamaño
estimular y la posición retiniana. Realizaron una serie de experimentos en
los que presentaron estímulos jerárquicos de letras con atención selectiva y
con una tarea de clasificación de dos F-O. En el primer experimento
emplearon como estímulo a las letras A y H (Figura 7.A), en el segundo
experimento, utilizaron las letras C y O (Figura 7.B), y en el tercer
experimento, emplearon como estímulos las letras X e I (Figura 7.C). El
tamaño del nivel global podía ser de 3º, 6º, 9º, 12º o de 15º, mientras que el
tamaño del nivel local fue 7 veces menor.
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 54 -
En el experimento I, con la información global y local a distinta
distancia de la fóvea, se encontró ventaja local en todas las condiciones de
tamaño, la cual incrementaba conforme lo hacía el tamaño estimular. En el
experimento II, con la información global y local a la misma distancia de la
fóvea, se produjo una ventaja global en la condición de menor tamaño (3º).
En el resto de las condiciones de tamaño, se encontró una interferencia
bidireccional y simétrica. En el experimento III, con la información crítica
para identificar los niveles global y local cerca de la fóvea, se produjo una
ventaja global en las condiciones de tamaño más pequeño, 3º, y una local a
partir de 9º, no encontrándose diferencias significativas en el resto de los
tamaños.
Los autores afirmaron que el tamaño no es el principal determinante
de la dominancia global, ya que de haber sido así, se hubiesen obtenido los
mismos resultados en los tres experimentos. Afirmaron que el principal
responsable de la transición es la posición retiniana de la información
visual.
Por otra parte, Luna y Merino (1998) emplearon estímulos con
distintas características de excentricidad en un mismo experimento, al
contrario de cómo ocurría en Merino y Luna (1997a, 1997b), con la
finalidad de examinar si la ventaja local obtenida cuando se empleaban
estímulos que sesgaban los resultados hacia una dominancia local, se veía
atenuada al reducir parcialmente el sesgo, presentando en el mismo
experimento excentricidades retinianas diferentes.
Figura 7. Estímulos empleados por Merino y Luna (1997a).
A B C
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 55 -
En el experimento I, introdujeron estímulos formados por las letras H
y S y en el segundo experimento emplearon como estímulos las letras H y
X. Hipotetizaron que la identificación del estímulo H se vería sesgada
hacia un procesamiento del nivel local, ya que la información local de
dicha letras se encontraba situada en la fóvea, necesitando desplazarse la
atención visual hacia la parafóvea para identificar el nivel global; en este
caso, el procesamiento del nivel global debería verse afectado por el
tamaño. Por otro lado, en el estímulo X, la información crítica para
identificar el nivel global y el local, se encontraba en la zona central del
estímulo y no debería verse afectado el análisis del nivel global por el
efecto del tamaño. El tamaño de los estímulos fue de nuevo de 3º, 6º, 9º,
12º y 15º, mientras que el de los estímulos locales siete veces menor.
Los resultados obtenidos en el experimento I, cuando la información
global y la local se encontraban a distinta distancia de la fóvea, fueron los
mismos que en Merino y Luna (1997a, 1997b), es decir, se encontró una
ventaja local en todas las condiciones de tamaño, la cual se incrementaba
conforme lo hacía el tamaño. Sin embargo, en el segundo experimento
ocurría un patrón de resultados diferente, esto es, se producía una ventaja
global bajo las condiciones de menor tamaño (3º y 6º), mientras que bajo
las condiciones de mayor tamaño (9º, 12º, y 15º) no se producía ni ventaja
global ni local; además, cuando el tamaño de los estímulos era de 3º, se
producía interferencia unidireccional del nivel global sobre el local,
mientras que cuando era de 6º, 9º, 12º y 15º, se producía un efecto de
interferencia bidireccional simétrica.
Por otro lado, Amirkhiabani y Lovegrove (1996) replicaron el
experimento realizado por Navon y Norman (1983), empleando los mismos
estímulos y tareas, pero considerando un abanico mayor de posibilidades,
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 56 -
la forma global podía medir 0.5º, 1.2º, 2.4º, 4.7º, 9.6º, 12º, 14.3º ó 16.3º.
En todos los casos, el tamaño de la forma local fue 8 veces menor. Al igual
que Navon y Norman (1983), con una tarea de categorización de la
orientación de la apertura de estímulos concéntricos y tanto en condiciones
de atención selectiva como dividida, se halló una ventaja global, en todos
los tamaños, es decir, los sujetos procesaban más rápidamente la
información global que la local, independientemente del tamaño de los
estímulos.
De lo visto hasta ahora, podemos resumir que, en primer lugar, se
produce una ventaja de procesamiento del nivel global cuando los
estímulos presentados son de tamaño pequeño y una ventaja del
procesamiento del nivel local cuando los estímulos son de tamaño grande,
y en segundo lugar, que el efecto del tamaño se modifica en función de la
cantidad de área atendida. Sin embargo, existe evidencia de que el efecto
del tamaño también se modifica con la relativa posición retiniana de la
información global y local, de forma que con estímulos concéntricos éste se
anula.
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 57 -
2.1.2. Densidad de los elementos locales
Al igual que se ha investigado sobre la influencia del tamaño de los
estímulos sobre el procesamiento de la información global-local, se ha
mostrado interés en la investigación del tamaño de la matriz estimular o
densidad de los elementos locales. Martin (1979a) comprobó que el
número de elementos locales que componen la letra global era un factor
influyente. Para ello empleó como estímulos jerárquicos las letras H, S, y
O, considerándose como F-O las dos primeras, y creó dos condiciones en
función de la densidad: alta (matriz estimular de 7x5 elementos) y baja
(matriz estimular de 5x3 elementos). El tamaño del nivel global fue de
2.5x3.6 cm. El tamaño del nivel local en la condición de densidad alta fue
de 0.3x0.43 cm y en la condición de densidad baja de 0.4x0.6 cm. A los
sujetos se les requería una tarea de denominación de la F-O con atención
selectiva. Los resultados encontrados indicaron ventaja global con
estímulos de densidad alta y ventaja local con estímulos de densidad baja.
Navon (1983) intentó comprobar los resultados encontrados por
Martin (1979) empleando estímulos geométricos jerárquicos bajo tres
condiciones experimentales: estímulos geométricos globales formados a
partir de muchos elementos locales (Figura 8.A), estímulos formados por
pocos elementos locales esparcidos (Figura 8.B), y por último, estímulos
con pocos elementos locales condensados (Figura 8.C). Estos estímulos
podían coincidir en su nivel global y local (G+L+), coincidir sólo a nivel
global (G+L-), coincidir sólo a nivel local (G-L+), o no coincidir en ningún
nivel (G-L-). A los sujetos se les presentaban un par de estímulos de
manera simultánea, y tenían que realizar una tarea de emparejamiento de
estímulos mediante juicios igual-diferente.
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 58 -
Encontró una ventaja significativa del nivel global en las condiciones
de muchos elementos, y de pocos elementos esparcidos, es decir, que se
detectaron las diferencias globales más rápidamente que las locales en
estímulos con estas condiciones, no encontrando diferencias significativas
en TR en la condición de pocos elementos condensados.
En el experimento II, con la finalidad de averiguar si estos resultados
se debían a la influencia de la variable tamaño, o bien a características
estimulares, empleó cuadrados y rombos. Los estímulos, al igual que en el
primer experimento, se presentaron bajo las condiciones de muchos
elementos locales, pocos elementos locales esparcidos y pocos elementos
locales condensados. Los sujetos tenían que desempeñar una tarea de
emparejamiento, pero esta vez, bajo condición de incertidumbre espacial.
Los resultados obtenidos indicaron una ventaja del nivel global en las tres
condiciones de densidad, no hallándose influencia de la dimensión
estimular. Se comprobó un claro efecto de ventaja global con figuras que
A.MUCHOS ELEMENTOS
B.POCOS ELEMENTOS ESPARCIDOS
C.POCOS ELEMENTOS CONDENSADOS
Figura 8. Ejemplo de estímulos usados por Navon (1983) en el primer experimento
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 59 -
contenían sólo cuatro elementos, independientemente de cómo estuviesen
esparcidos, efecto que no aumentaba con el incremento de su número.
Sobre la influencia del tamaño y el número de elementos locales
Kimchi (1988) aportó de nuevo evidencia empírica. Utilizó una tarea de
juicio igual-diferente y estímulos consistentes en combinaciones de dos
tipos de forma global (cuadrados y rectángulos) y otras dos de forma local
(cuadrados y rectángulos) que variaban en tamaño y número relativo de los
elementos locales (Figura 9). Encontró que los sujetos atendían
selectivamente a la dimensión global y local en función de estas variables.
Con patrones compuestos por muchos elementos, se atendía a la dimensión
global, pero no a la local, encontrándose interferencia para las respuestas
iguales y diferentes. Con patrones de pocos elementos, los sujetos no eran
capaces de atender selectivamente a ninguna dimensión, siendo este efecto
más potente para la respuesta igual.
También propuso un modelo de procesamiento dual de la tarea igual-
diferente que asume que ambas respuestas están mediatizadas por
diferentes modos de procesamiento. El juicio igual estaría basado en
comparaciones holísticas, mientras que el diferente lo estaría en
comparaciones analíticas, como muestra el mayor TR en el juicio igual
cuando las figuras son incompatibles (igual nivel atendido y diferente nivel
no atendido) y una menor latencia de respuesta cuando son compatibles.
Kimchi (1988) llegó a la conclusión de que el procesamiento de los niveles
de un patrón visual jerárquico está en función de la estructura dimensional
del estímulo y de la demanda de la tarea.
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 60 -
Figura 9. Ejemplo de los dos grupos de estímulos utilizados por Kimchi (1988)
Arnau, Blanca y Salvador (1992), plantearon que Martin (1979)
manipuló el tamaño de la matriz cambiando el tamaño de los elementos
locales, lo que sesgaba el experimento. El patrón estimular denso estaba
formado por muchos elementos locales de tamaño pequeño, en
contraposición al patrón estimular no denso, que está formado por pocos
elementos locales grandes. En su experimento investigaron el efecto de
densidad estimular sobre estímulos jerárquicos compuestos por letras y por
figuras sin sentido. En ambos casos emplearon estímulos formados por
matrices de 7x6 y de 5x4 elementos, siendo el tamaño de la forma global de
5.04º, y el de la forma local de 0.48º (Figura 10). Los resultados
encontrados coincidían con los de Martin (1979a), ventaja global,
independientemente de la naturaleza del estímulo, cuando la matriz global
estaba formada por 7x6 elementos y ventaja local cuando la matriz estaba
formada por 5x4 elementos.
Estímulos con muchos elementos Estímulos con pocos elementos
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 61 -
Figura 10. Estímulos empleados por Arnau, Blanca y Salvador (1992)
Se puede deducir, tras observar esta recapitulación que la densidad
estimular alta parece ser una variable que favorece la ventaja global,
mientras que la densidad estimular baja facilita la ventaja local.
Arnau, Blanca y Salvador (1992) proponen que cierta información
del estímulo como el tamaño o el número de componentes locales son
variables que permiten que el sujeto dirija la atención hacia los elementos
constituyentes o hacia el agrupamiento de las partes. Así, la proximidad
entre los elementos que se produce con una densidad estimular alta
permitiría agrupar la figura y facilitar el procesamiento global. Por el
contrario, la mayor separación entre los elementos locales provocada por
una densidad estimular menor debilitaría la proximidad, favoreciéndose el
procesamiento local.
2.1.3. Calidad del estímulo
Hoffman (1980) con el objeto de generalizar el efecto de la primacía
de las características globales del estímulo, realizó un experimento bajo
condiciones de atención selectiva y dividida, en el que presentó a los
sujetos tres conjuntos de estímulos visuales, que podían estar formados por
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 62 -
la combinación de las letras L, T, X, Y, H, N, F y Z, las cuales se
distorsionaban colocando un elemento de la letra en otro lugar de la misma
en el nivel global, en el local o en ambos (Figura 11). Los sujetos tenían
que efectuar una tarea de memorización de conjuntos estimulares formados
por dos letras. En atención selectiva se encontró ventaja global e
interferencia global unidireccional si se distorsionaba el nivel local y
ventaja local e interferencia local unidireccional si se distorsionaba el nivel
global. En atención dividida se encontró ventaja global si se distorsionaba
el nivel local y ventaja local si se distorsionaba el global. Tanto en la
condición de atención selectiva como en la de atención dividida, se obtuvo
una ventaja del nivel global y del local en función del que fue
distorsionado. A partir de estos resultados Hoffman (1980) sugirió, al igual
que Kinchla y Wolfe (1979), que el nivel global de una forma no es
invariablemente procesado antes que el nivel local.
Figura 11. Estímulo distorsionado tanto a nivel global, letra L, como a nivel local, letra T (Hoffman, 1980)
Sin embargo, los hallazgos de Miller (1981a) no coincidían con los
encontrados por Hoffman (1980). El objetivo de Miller (1981a) fue
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 63 -
investigar sobre la generalización de las conclusiones de Navon (1977,
1981a) con el propósito de determinar si el procesamiento de los rasgos
globales es insensible a la forma o características físicas de las letras del
nivel local. Llevó a cabo una réplica del tercer experimento de Navon
(1977) instruyendo a los sujetos para atender sólo al nivel local, pero
añadiendo en esta última dos variaciones: todas las letras pequeñas eran
diferentes entre sí y todas las letras pequeñas se presentaron de forma
invertida. Cuando la atención se dirigía al nivel local, se encontró un
menor TR en los ensayos en los que coincidían ambos niveles de identidad,
haciéndose visible que la extracción de características globales influía en el
procesamiento de las locales. En condiciones de atención dirigida a la
forma global, no se obtuvo influencia de la identidad de las letras locales.
Así pues, el experimento replicó los hallazgos de Navon (1977, 1981a),
aunque la interpretación elaborada difería sustancialmente, como se verá en
el siguiente capítulo.
2.1.4. Similitud entre la identidad del nivel global y el nivel local y la
Figura Objetivo
Una de las variables que no se han estudiado tan extensamente como
las anteriores es cómo la similitud entre los dos niveles con la F-O afecta al
procesamiento de la información global y local.
Como ya vimos cuando analizamos los estudios acerca del efecto del
tamaño del estímulo en la ventaja global, Lamb y Robertson (1989), en una
tarea bajo condición de atención dividida, manipularon la similitud entre la
F-O y el nivel de procesamiento. Emplearon como estímulos jerárquicos
las letras H, S, A y E, considerándose como F-O las letras H y S, y como
estímulos distractores, las letras A y E. Partían de la premisa de que la F-
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 64 -
O, A, era más parecida al estímulo H que al estímulo E, mientras que la F-
O, S, era más parecida al estímulo E que al A, por lo que se esperaba que
los sujetos respondieran de manera más rápida si aparecían juntas las letras
H y A, y las letras S y E.
Se encontró, en el nivel local, que los sujetos respondían más
rápidamente cuando la letra H era la F-O y la letra A el estímulo distractor,
y cuando la letra S era la F-O y la letra E actuaba como distractor. Sin
embargo, en el nivel global no ocurrieron dichos resultados, procesándose
en primer lugar la F-O, E, cuando el estímulo distractor era la letra H, y en
segundo lugar la F-O, E, cuando el estímulo que actuaba como distractor
era la letra S. Los resultados no fueron concluyentes en relación con el
efecto de similitud, ya que sólo se encontró interferencia de los estímulos
distractores cuando la F-O aparecía en el nivel local.
Luna, Merino y Marcos-Ruiz (1990) también se plantearon si el
grado de similitud entre los estímulos afectaba al nivel de procesamiento
global y local. Los estímulos utilizados fueron círculos, triángulos y
cuadrados a los que manipularon el nivel de similitud, partiendo de una
similitud alta entre cuadrados y rombos (Figura 12. A), de una similitud
media entre cuadrados y círculos (Figura 12. B), y de una similitud baja
entre círculos y triángulos (Figura 12. C). Los estímulos se presentaron
bajo condición de atención selectiva en una tarea de clasificación de dos F-
O (e.g., círculo y triángulo). En un segundo experimento, con atención
selectiva y dividida, emplearon los mismos estímulos, pero esta vez en una
tarea de detección de la F-O.
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 65 -
Los resultados obtenidos en ambos experimentos indicaron una
ventaja global, produciéndose interferencia bidireccional asimétrica, siendo
mayor la del nivel global sobre el local. Por tanto, la similitud no produjo
ningún efecto diferencial en el análisis de los niveles global y local.
Figura 12. Ejemplo de estímulos empleados por Luna, Merino y Marcos-Ruiz (1990)
Blanca, Luna, López, Zalabardo y Rando (2000a) afirmaron que la
noción de similitud empleada en los experimentos de Lamb y Robertson
(1989) podría resultar ambigua, ya que en las letras resulta difícil establecer
comparaciones debido a que los atributos que las componen pueden
categorizarse de diferentes formas, en función del contexto. Por la misma
razón, la noción de similitud que emplean Luna, Merino y Marcos-Ruiz
(1990) tampoco resulta objetiva, ya que los estímulos que utilizan poseen
una serie de rasgos que los componen como curvatura, oblicuidad,
verticalidad, etc., que pueden afectar a la similitud. Por estas razones y
partiendo de la definición que proponen Wolfe y Friedman-Hill (1992)
sobre la similitud, esto es, la distancia entre dos patrones visuales en un
espacio sensorial, y basándose en la cantidad de contorno de la figura
(Duncan y Humphreys, 1989; Townsend, 1971), Blanca, López, Luna,
Zalabardo y Rando (2000a) llevaron a cabo un experimento con estímulos
jerárquicos concéntricos con una tarea de detección de la F-O, utilizando el
círculo como F-O y círculos abiertos parcialmente al 50% y al 25% como
distractores. La similitud entre la F-O y los distractores podía ser del
A B C
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 66 -
100%, del 75% o del 50%, según la cantidad de contorno compartido
(Figura 13). En atención selectiva los resultados no evidenciaron ni ventaja
global ni local. Sin embargo, en atención dividida se encontró ventaja local
con una similitud del 50%. Este hallazgo se interpretó como una
ralentización del análisis global producida por la disminución de la “buena
forma” de la figura. Un círculo construido a partir de semicírculos abiertos
al 50% tiene peor forma global que uno construido a partir de círculos
abiertos parcialmente al 25%. Las modificaciones en los elementos
locales produjeron diferencias en la ejecución de los sujetos, por lo que se
deduce la importancia de la forma de los elementos locales en el
procesamiento de estímulos jerárquicos.
Figura 13. Ejemplo de estímulos empleados por Blanca, López, Luna, Zalabardo y Rando
(2.000a)
Sin embargo, Blanca, López, Luna, Zalabardo y Rando (2000b),
replicaron el experimento, pero con tiempo de exposición ilimitado y los
resultados no mostraron ningún efecto de la similitud.
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 67 -
En resumen, las autoras concluyen que parece que el efecto de la
similitud está en función de otros factores como el tiempo de exposición y
la demanda de la tarea experimental para lo que se necesitarían futuras
investigaciones que arrojen luz sobre estas hipótesis.
2.2. Factores del Procedimiento Experimental
2.2.1. Tiempo de exposición del estímulo
Navon (1981a) con el objeto de capturar el proceso perceptual limitó
el tiempo de exposición de los estímulos a 40 msg, encontrando los mismos
resultados que Navon (1977), ventaja global e interferencia global
unidireccional, concluyendo que aunque los rasgos globales se perciben
antes que los locales, el análisis de éstos no tiene por qué comenzar cuando
se termine el análisis de aquellos. Otros muchos investigadores han
contrastado la influencia de este factor.
Sergent (1982), basándose en evidencias perceptuales y
psicofisiológicas (Flavell y Draguns, 1957; Kahneman, 1964; Kahneman y
Norman, 1964), expuso que el sistema visual no extrae instantáneamente el
contenido completo de un estímulo, sino que la cantidad de información
disponible se incrementa a medida que aumenta el tiempo de exposición y
la iluminación, así como a medida que la excentricidad retiniana
disminuye.
Se ha investigado la influencia de las condiciones de visibilidad
limitadas que provocan un tiempo de exposición corto de los estímulos y se
han encontrado resultados contrapuestos. Por una parte, que un tiempo de
exposición breve afecta más a los rasgos locales que a los globales
(Hoffman, 1980; Paquet y Merikle, 1984; Rumiatti, Nicoletti y Job, 1989),
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 68 -
lo que consecuentemente favorece la aparición de dominancia global. Por
otra, no se han encontrado diferencias significativas entre tiempos de
exposición diferentes (Blanca, Luna, López, Zalabardo y Rando, 2001a;
Hoffman, 1980; Luna, Marcos-Ruiz y Merino, 1995; Luna, Merino y
Marcos-Ruiz, 1990; Merino y Luna, 1997b).
Paquet y Merikle (1984) encontraron que la manipulación del tiempo
de exposición (10, 40 ó 100 msg) de estímulos jerárquicos con una tarea de
clasificación de dos F-O bajo condición de atención selectiva, afectaba a
los resultados de la interferencia. Se encontró ventaja global en las tres
condiciones, pero interferencia global unidireccional con 10 msg e
interferencia bidireccional con 40 y 100 msg de exposición estimular.
Rumiatti, Nicoletti y Job (1989) encontraron ventaja y mayor
interferencia global con presentaciones de 40 msg y una anulación de la
ventaja global, e incluso aparición de ventaja local, con tiempos de
exposición de 200 msg.
Sin embargo, existen investigaciones en las que el tiempo de
exposición no fue determinante en el análisis de los rasgos globales y
locales, como es el caso de Hoffman (1980), en su estudio sobre la
influencia de la calidad estimular, que presentó los estímulos durante 200 y
90 msg, no encontrando diferencias. Tampoco encontraron diferencias en
el análisis global y local Luna, Merino y Marcos-Ruiz (1990) cuando
estudiaban el efecto de la similitud entre la identidad del nivel global y
local con la F-O, con tiempos de exposición ilimitado y limitado a 140
msg. Posteriormente, Luna, Marcos-Ruiz y Merino (1995) investigando la
influencia del tamaño y la posición retiniana de la información global y
local, no encontraron diferentes resultados con 40, 70 y 140 msg.
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 69 -
Tampoco Merino y Luna (1997b) hallaron influencia del tiempo de
exposición presentando los estímulos durante 50 y 250 msg, así como
Blanca, Luna, López, Zalabardo y Rando (2001a) que obtuvieron los
mismos resultados con tiempo de exposición ilimitado que con 150 msg.
A la vista de estos datos no parece que se pueda concluir a favor o en
contra de la influencia del tiempo de exposición sobre el fenómeno de la
dominancia global.
2.2.2. Localización espacial del estímulo
Los modelos de atención visual que emplean la metáfora del zoom o
de lente de potencia variable (Eriksen y St. James, 1986; Eriksen y Yeh,
1985), consideran que atender es un proceso continuo de concentración de
recursos de procesamiento en una región espacial. Por tanto, el tamaño de
la región atendida puede variar, pudiendo abarcar a todo el campo visual o
a una región en torno a un grado de ángulo visual (atención focalizada). El
cambio del tamaño del foco atencional influye en la capacidad de
procesamiento, de manera que a menor tamaño, mayor concentración de
recursos de procesamiento. Los modelos de gradiente (Andersen y
Kramer, 1985; Downing y Pinker, 1985; Henderson, 1991; LaBerge y
Brown, 1989) consideran que la atención se distribuye por todo el campo
visual. Aquí no se considera una localización espacial seleccionada, sino
que cada posición del campo visual recibe una cantidad de recursos de
procesamiento de acuerdo con factores como la posición retiniana, la
distancia a la posición origen del gradiente, etc. La concentración de
recursos atencionales no es homogénea, sino que es máxima en el punto
central de la focalización atencional y decae hacia la periferia.
Consecuentemente, la localización del estímulo, por cuanto condiciona el
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 70 -
campo visual sobre el que se distribuye la atención, puede también afectar a
la dominancia global.
Grice, Canhan y Boroughs (1983) para analizar cómo afecta la
variabilidad de la localización del estímulo en el campo visual, realizaron
una serie de experimentos en los que emplearon, al igual que Navon
(1977), estímulos jerárquicos en los que las F-O eran las letras H y S. Los
sujetos tenían que realizar una tarea de clasificación de dos F-O con
atención selectiva. Los estímulos se formaban sobre una matriz 5x7,
siendo el tamaño angular de los estímulos globales de 0.35º y el de los
estímulos locales de 3.57º. Se manipuló el lugar de aparición de los
estímulos visuales, con dos condiciones: presentación fija de los estímulos
en el centro del campo visual y presentación aleatoria a la izquierda o a la
derecha del campo visual. La distancia desde el centro de la figura global
hasta el centro del punto de fijación fue de 2.47º, y la distancia desde el
punto de fijación hasta el borde interno de la letra global de 1.09º.
No se encontró ventaja global ni local cuando los estímulos se
presentaban en el centro del campo visual, mientras que con presentaciones
aleatorias se obtuvo ventaja e interferencia global.
Grice, Canham y Boroughs (1983) concluyeron que cualquier factor
que redujera la calidad de la información local tendería a manifestar este
efecto, incluyendo localización incierta, tiempo de exposición del estímulo
y claridad de los mismos. Según estos autores, no es sorprendente que
Navon obtuviese el inevitable resultado de ventaja global, ya que los
estímulos eran presentados impredeciblemente en uno de los cuatro
cuadrantes del campo visual con respecto al punto de fijación, el tiempo de
exposición era muy pequeño y al estímulo proseguía un enmascaramiento,
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 71 -
elementos que favorecen la degradación de la información local en
beneficio de la global.
Más adelante, Lamb y Robertson (1988) encontraron ventaja local
cuando la presentación del estímulo era fija en el centro del campo visual
bajo condición de certidumbre espacial, mientras que se encontró ventaja
global cuando se presentaba periféricamente bajo condición de
incertidumbre espacial.
2.2.3. Nivel de aparición del estímulo
Existe otro parámetro que determina la eficacia de la respuesta a las
formas global y local, definida por el nivel de la jerarquía espacial en el que
aparece la F-O. Para su estudio se manipula la aparición de la F-O en cada
nivel empleándose, al menos, tres paradigmas diferentes, el procedimiento
de sesgo, el de repetición del nivel y el procedimiento de pistas, que se
resumen a continuación. Con ello también se investigan los mecanismos
atencionales diferentes que contribuyen a la velocidad de identificación
(Robertson, 1996).
En el procedimiento de sesgo se manipula la probabilidad con la que
la F-O aparece en cada nivel. Por ejemplo, en un bloque de ensayos
denominado ensayos de sesgo local, la F-O aparecer con mayor
probabilidad en el nivel local, y en el otro bloque, denominado ensayos de
sesgo global, la F-O aparece con mayor probabilidad en el nivel global.
Utilizando este procedimiento, se han encontrado patrones de ejecución en
los que los TRs son más rápidos en las F-O globales que en las locales en la
condición sesgo global, mientras que el patrón es el contrario en la
condición sesgo local. Este patrón de ejecución se ha encontrado tanto en
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 72 -
humanos (Kinchla, Solis-Macias y Hoffman, 1983; Lamb y Yund, 1993;
Robertson, Egly, Lamb y Kerth, 1993) como en animales (Fremow,
Herbrason y Shimp, 1998) y puede verse interrumpido por lesiones en
regiones cerebrales específicas (Lamb, Robertson y Knight, 1990b;
Robertson, Lamb y Knight, 1988, 1991) y por intervención farmacológica
(Lamb y Robertson, 1987).
Kinchla, Solis-Macias y Hoffman (1983) usaron una tarea de
búsqueda y manipularon la probabilidad de que la F-O apareciera en el
nivel local o global. La latencia de detección de la F-O en un nivel dado se
vio influida por la manipulación de la probabilidad, encontrándose ventaja
global cuando la F-O aparecía con mayor probabilidad en el nivel global.
Se encontraron resultados similares cuando la F-O tenía la misma
probabilidad de aparición en cualquiera de los dos niveles.
También Lamb y Yund (1993) usaron un procedimiento de sesgo
para el estudio del papel de la atención en el procesamiento de estímulos
jerárquicos. Los resultados mostraron ventaja global en la condición sesgo
global y ventaja local en la condición sesgo local.
Otro método que los investigadores han utilizado para estudiar la
atención a los niveles de la estructura jerárquica es el procedimiento de
repetición del nivel. En este caso se examina la secuencia de las F-O en los
niveles global y local, encontrándose que la identificación de la F-O es más
rápida en el ensayo N si una F-O ha aparecido en el mismo nivel que en el
ensayo N-1. El razonamiento aquí es que los sujetos dirigen su atención en
el ensayo N-1 al nivel (global o local) donde aparece la F-O en el ensayo
N-1 y la identificación de la F-O, global o local, está facilitada en el ensayo
N si la F-O aparece en el mismo nivel que en el ensayo N-1.
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 73 -
De nuevo, este patrón se encuentra en individuos si problemas
neurológicos (Hübner, 1997; Lamb, London, Pond y Whitt, 1998; Lamb y
Yund, 1996; Lamb, Yund y Pond, 1999; Robertson, 1996; Ward, 1982,
1985) y puede interrumpirse por deterioros neurológicos (Filoteo, Delis,
Massman, Demadura, Ford, Butters y Salmon, 1992).
Finalmente, algunos estudios han usado el procedimiento de pistas
para inducir cambios de atención entre los diferentes niveles de la
estructura jerárquica. Se presenta una pista antes de cada ensayo,
indicando el nivel en el que aparecerá probablemente la F-O,
distinguiéndose entre tres tipos de ensayos, con pista válida (la F-O
aparecerá en el lugar indicado por la pista), con pista inválida (la F-O
aparecerá en el lugar opuesto al indicado por la pista) y neutros (la F-O
aparecerá con la misma probabilidad en cada posición). Con este
paradigma se obtienen TRs más rápidos en los ensayos válidos que en los
ensayos inválidos respecto a los ensayos neutros (Robertson, Egly, Lamb y
Kerth, 1993; Stoffer, 1993, 1994).
Los resultados encontrados con estos procedimientos suelen
explicarse como reflejo de la actuación de mecanismos atencionales
controlados, aunque también se sugiere la participación de mecanismos de
activación automática (e. g., Hübner, 2000; Lamb, London, Pond y Whitt,
1998; Lamb, Pond y Zahir, 2000), para lo cual se han empleado otros
procedimientos experimentales.
Así, Lamb, London, Pond y Whitt (1998) diseñaron tres condiciones
que se diferenciaban en el grado de predicción del nivel de aparición de la
F-O y en el número de repeticiones del nivel de la F-O. En la condición
constante, el nivel de aparición de la F-O se mantuvo constante dentro de
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 74 -
cada bloque de ensayos, resultando, tanto la predicción del nivel de la F-O,
como la repetición del nivel de aparición, del 100%. En la condición
aleatoria, el nivel de aparición de la F-O estaba determinado aleatoriamente
para cada ensayo dentro de un bloque, resultando una predicción del nivel
de la F-O del 50% y de la repetición del nivel del 50%. En la condición
alterna, el nivel de aparición de la F-O se alternaba entre los dos niveles en
cada ensayo dentro de un bloque, resultando una predicción del nivel de la
F-O del 100% y del 0% de la repetición del nivel. Los TR más rápidos se
dieron en la condición constante, intermedios en la aleatoria y los más
lentos en la alterna, independientemente del nivel, global o local, de
aparición de la F-O. Así, el patrón de ejecución en las tres condiciones no
se obtuvo conforme al nivel de predicción en esas condiciones sino al
número de repeticiones del nivel, resultados que se justifican por la
implicación de mecanismos atencionales automáticos.
Sobre esta polémica se volverá en el tercer capítulo, cuando se
expongan algunas hipótesis explicativas de la dominancia global.
2.3. Factores de la tarea experimental
Hemos podido comprobar en la revisión bibliográfica realizada hasta
ahora sobre el estudio del procesamiento global-local de la información
visual, que los sujetos experimentales deben llevar a cabo tareas de diversa
índole, como tareas de detección de una F-O, de emisión de juicios
categóricos, de clasificación de dos F-O, de denominación o de
memorización, por ejemplo, cuyas características generales ya han sido
descritas en otro lugar de este trabajo.
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 75 -
Sin embargo, las investigaciones cuyo objetivo es estudiar la
influencia de la tarea sobre el procesamiento global-local de la información
visual son muy pocas. Navon (1977) realizó un experimento en el que los
sujetos tenían que realizar una tarea de denominación de la F-O, un
segundo experimento en el que tenían que realizar una tarea de
emparejamiento de estímulos mediante la emisión de juicios de igual-
diferente, y un tercer experimento que requería la realización de una tarea
de clasificación de dos F-O, no hallando diferencias en los resultados entre
uno u otro experimento. Por otro lado, Luna, Merino y Marcos-Ruiz
(1990), tampoco encontraron diferencias en los resultados de los sujetos
empleando una tarea de clasificación de dos F-O o una tarea de detección
de la presencia o ausencia de la F-O.
Sin embargo, Blanca, Luna, López, Zalabardo y Rando (2001b) sí
han encontrado diferencias en la ejecución entre una tarea de detección y
otra de categorización. En el experimento I se utilizaron semicírculos
jerárquicos concéntricos de 16 elementos locales, tiempo de exposición
limitado a 150 msg y una tarea de detección en atención dividida y
selectiva. No se obtuvo ventaja global o local en las dos condiciones de
atención y la interferencia encontrada fue bidireccional y asimétrica. Sin
embargo, en el experimento II, manteniendo constantes todas las
condiciones salvo el tiempo de exposición (ilimitado y limitado a 150 msg)
y la tarea experimental, que en este caso fue de categorización de la
orientación de la apertura (izquierda o derecha), se encontró ventaja global
e interferencia bidireccional y simétrica, en ambas condiciones de atención
e independientemente del tiempo de exposición del estímulo.
También Amirkiabani y Lovegrove (1996, 1999), Luna, Marcos-
Ruiz y Merino (1995) y Navon y Norman (1983) con tareas de
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 76 -
categorización de la apertura de estímulos jerárquicos concéntricos
encontraron ventaja global.
En otros estudios (Kimchi, 1994; Han, Humphreys y Chen, 1999b),
que se expondrán con más detalle en el siguiente apartado, también se
encontraron diferencias en función de la tarea experimental utilizada.
Kimchi (1994) evaluó el papel relativo de propiedades
configuracioneles o gestálticas en la codificación de patrones jerárquicos,
presentando a participantes sanos imágenes compuestas de formas globales
cerradas o formas globales orientadas no cerradas, compuestas a su vez de
elementos locales cerrados u orientados no cerrados. Los participantes
tenían que clasificar los estímulos basándose en el cierre o en la
orientación, pudiendo estar la propiedad de la F-O en los niveles global o
local del estímulo compuesto. Encontró que la clasificación basada en el
cierre fue más rápida que la basada en la orientación, particularmente con
los estímulos locales. Por tanto, hubo ventaja global para la tarea de
discriminación de la orientación, pero no para la tarea de discriminación
del cierre. Kimchi argumentó que las propiedades configuracionales (e. g.,
cierre) son salientes para el sistema perceptual, independientemente de su
nivel de codificación dentro de un sistema jerárquico. De acuerdo con este
hecho, solamente propiedades no configuracionales (e. g., orientación de la
línea) benefician la codificación en las formas globales.
Han, Humphreys y Chen (1999b), evaluaron también la relación
entre factores gestálticos como el cierre, proximidad y similitud, y la
percepción de estímulos jerárquicos, con tareas diferentes. En una tarea de
discriminación de la orientación bajo condición de atención selectiva
(experimento I), se encontró ventaja global que desapareció cuando se usó
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 77 -
un fondo de cruces y la forma global fue menos saliente (experimento III).
Sin embargo, con una tarea de discriminación del cierre, no se encontró
ninguna evidencia de ventaja global y se obtuvo ventaja local incluso con
el fondo de cruces (experimentos I y III). En la tarea de discriminación de
la orientación bajo condición de atención dividida (experimento V)
encontraron ventaja global, insertando la figura en un fondo blanco o con
cruces.
La comparación de estos experimentos sugiere, como Blanca, Luna,
López, Zalabardo y Rando (2001b) afirman, que el tipo de tarea y los
procesos cognitivos que subyacen a la misma puede ser un importante
determinante de la relativa velocidad del procesamiento de los rasgos
globales y locales de estímulos jerárquicos, siendo necesaria la realización
de nuevos experimentos. Puesto que esta es una de las claves que han
originado esta Tesis Doctoral, se volverá sobre ello cuando se justifique el
estudio empírico.
2.4. Factores Gestálticos de agrupamiento perceptual
Hasta ahora se han resumido diferentes propiedades de los estímulos,
del procedimiento y de la tarea experimental que pueden influir sobre la
organización perceptual y sobre la dominancia global. Se ha visto también
que los estudios sobre la Hipótesis de la Precedencia Global surgen de la
tradición de la Escuela de la Gestalt, intentando explicar los procesos de
organización perceptual, más concretamente la relación entre el todo y sus
partes.
Existe una considerable evidencia empírica acerca de que la
organización perceptual del mundo visual puede estar determinada por
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 78 -
factores gestálticos que operan rápida y paralelamente en una fase
preatencional, segmentando la escena visual en unidades separadas u
objetos para desplegar la atención en un procesamiento posterior (Baylis y
Driver, 1992; Duncan, 1984; Kahneman y Henik, 1981; Neisser, 1967;
Pomerantz, 1981; Treisman, 1986).
Sin embargo, aunque los principios gestálticos han sido propuestos
durante varias décadas, solamente algunos trabajos han estudiado la
relación entre diferentes principios de agrupamiento y el papel que
desempeñan en el agrupamiento perceptual de estímulos jerárquicos como
los utilizados por Navon (1977). Existen trabajos que han investigado la
relación entre proximidad, similitud, y conectividad uniforme (Ben-Av y
Sagi, 1995; Chen, 1986; Han, Humphreys y Chen, 1999a, 1999b) y la
relación entre el cierre y la orientación (Chen, 1982, 1986; Han y
Humphreys, 1999a, 1999b; Han, Humphreys y Chen, 1999b; Humphreys,
Romani, Olson, Riddoch y Duncan, 1994; Kimchi, 1994; Pomerantz, Sager
y Stoever, 1977).
Algunos de estos estudios han seguido la hipótesis llamada de la
percepción topológica temprana (Chen, 1982, cf. Han, Humphreys y Chen,
1999a), según la cual, una función primitiva del sistema visual es codificar
la presencia de diferencias topológicas en la imagen. Chen (1986) pidió a
los sujetos que informaran sobre la organización horizontal o vertical de
series de estímulos en las cuales proximidad y semejanza proporcionaban
señales de agrupamiento contradictorias. Encontraron que los sujetos
respondían basándose en la proximidad y similitud del cierre (según el
autor una clase de propiedad topológica) cuando los estímulos se exponían
durante un tiempo breve. Sin embargo, los sujetos respondían de acuerdo
con la similitud de propiedades geométricas locales (e.g., orientación) de
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 79 -
los elementos cuando los estímulos fueron presentados durante más tiempo.
Chen (1986, cf. Han, Humphreys y Chen, 1999a) propuso que, con
respecto a la dependencia del tiempo del agrupamiento perceptual, la
proximidad ocurre antes que la similitud.
Ben-Av y Sagi (1995) aportaron también evidencia sobre esta
cuestión. Usando un paradigma similar al empleado por Chen (1986),
encontraron que el agrupamiento por proximidad se percibió más
rápidamente que el agrupamiento por similitud de la iluminación y la forma
y que la proximidad dominaba la ejecución cuando el tiempo de exposición
de los estímulos era menor de 100 msg. Con el incremento del tiempo de
exposición, el agrupamiento por similitud dominaba la ejecución.
Han, Humphreys y Chen (1999a) investigaron también la relación
entre conectividad uniforme y el agrupamiento por proximidad y similitud,
en la percepción de la figura global. Basándose en la afirmación de Palmer
y Rock (1994) según la cual, la CU “puede superar la ley de proximidad”
(Pág. 31), hipotetizaron que si el agrupamiento por CU ocurre antes que el
agrupamiento por proximidad y similitud, los TRs de las letras globales
formadas por elementos conectados serían menores que los TRs de las
letras en las que los elementos locales son agrupados por proximidad o
similitud. Estas diferencias entre los TRs de letras agrupadas por CU,
proximidad y similitud pueden reflejar también diferentes tiempos de
agrupamiento perceptual.
Han, Humphreys y Chen (1999a) compararon los TRs para
discriminar letras globales (Hs y Es) hechas de círculos pequeños. Los
círculos fueron agrupados según los diferentes principios de agrupamiento
en cuatro condiciones: agrupamiento por proximidad, agrupamiento por
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 80 -
proximidad y CU, agrupamiento por similitud, y agrupamiento por
similitud y CU (Figura 14). Los participantes tenían que identificar la F-O
(H o E) en el nivel global, independientemente de cómo se hubiesen
agrupado los elementos locales.
Figura 14. Estímulos usados en el experimento 1 de Han, Humphreys y Chen (1999a). Círculos agrupados por proximidad (Conjunto A), por proximidad y CU (Conjunto B), similitud (Conjunto C) y similitud y CU (Conjunto D).
En el experimento I se encontraron diferencias entre las condiciones
de agrupamiento por proximidad (conjunto A) y similitud (conjunto C).
Resultados que coinciden con los hallazgos previos expuestos con
anterioridad (Ben-Av y Sagi, 1995; Chen, 1986), aportando más evidencia
sobre la asunción de que el agrupamiento por el principio de proximidad
ocurre antes o se percibe más rápido que el agrupamiento por el principio
de similitud de las formas.
Sin embargo, el efecto de agrupamiento por CU en el reconocimiento
de la F-O no fue significativo para los estímulos agrupados por proximidad.
No se encontraron diferencias entre F-O agrupadas por proximidad
Conjunto A Conjunto C
Conjunto B Conjunto D
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 81 -
(conjunto A) y por proximidad y CU (conjunto B). El agrupamiento por
CU afectó solamente a las respuestas a los estímulos agrupados por
similitud (conjunto C). Los TRs fueron más lentos para las F-O agrupadas
por similitud (conjunto C) respecto a las F-O agrupadas por similitud y CU
(conjunto D). Comparando estos resultados con la condición de
agrupamiento por proximidad y agrupamiento por proximidad y CU, los
TRs de la condición agrupamiento por similitud y CU fueron aún más
lentos.
Por tanto, en cuanto al efecto del agrupamiento por conectividad
uniforme sobre el reconocimiento de la figura objetivo (F-O), estos
resultados indican que el agrupamiento por conectividad uniforme puede
facilitar el agrupamiento por similitud, pero no se encuentra evidencia de
que el agrupamiento por conectividad uniforme sea superior que por
proximidad. Así, parece que el agrupamiento por proximidad es al menos
tan eficiente como el agrupamiento por conectividad uniforme bajo estas
condiciones.
Según la hipótesis de Palmer y Rock (1994) sobre la que se basan
Han, Humphreys y Chen (1999b), el agrupamiento por conectividad
uniforme puede superar el agrupamiento por similitud generando grupos
más fuertes y ocurrir en una fase más temprana. Sin embargo, estos datos
indican que el agrupamiento por proximidad puede ser tan eficiente como
el agrupamiento por conectividad uniforme. Por consiguiente, los autores
afirman que los resultados no apoyan que el agrupamiento comienza por las
regiones conectadas uniformemente y que el agrupamiento por proximidad
siempre ocurre en una fase más tardía.
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 82 -
Estos resultados sugieren que la ventaja global depende del
agrupamiento por proximidad de las figuras locales, y la proximidad
domina a la similitud de las formas locales para su agrupamiento en una
forma global unitaria. En comparación con el agrupamiento por
proximidad, el agrupamiento por similitud ocurriría en un estadio más
tardío de la percepción (Ben-Av y Sagi, 1995; Chen, 1984, 1986; Han,
Humphreys y Chen, 1999a).
También se ha estudiado el papel del factor gestáltico cierre en el
procesamiento de patrones jerárquicos. Humphreys, Romani, Olson,
Riddoch y Duncan (1994) realizaron un estudio de caso con un paciente
que padecía el síndrome de Balint (Balint, 1909), que provoca alteración en
la capacidad de orientación de la atención en el espacio. El sujeto tenía que
efectuar una tarea que requería la identificación de letras globales
jerárquicas, resultanto la identificación de las formas globales
particularmente pobre si las letras locales estaban más cerradas que
abiertas. Con elementos locales cerrados, el paciente informó que era
capaz de ver sólo las formas locales y le fue imposible detectar si
configuraban una forma global.
Este resultado sugirió a Humphreys, Romani, Olson, Riddoch y
Duncan (1994), que el cierre local actúa como una fuerte pista para la
selección visual, activando elementos cerrados locales en una
configuración global.
Kimchi (1994) expone que numerosos estudios sugieren la
dominancia del procesamiento de propiedades holísticas/configuracionales,
como el cierre, el paralelismo y la intersección, en la identificación,
discriminación o clasificación de objetos visuales (Lasaga, 1989;
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 83 -
Pomerantz y Garner, 1973; Pomerantz y Pristach, 1989; Pomerantz, Sager
y Stoever, 1977; Treisman y Paterson, 1984). Por ejemplo, Treisman y
Paterson (1984) afirmaron que el cierre local es una fuerte señal para la
selección visual, pudiendo ser detectada más rápidamente que los
elementos componentes (e. g., orientación de la línea) que construyen la
forma cerrada.
Sobre la base de estos hallazgos, Kimchi (1994) llevó a cabo un
estudio en el que distinguió previamente propiedades globales, definidas
por su posición en la estructura jerárquica de los estímulos y propiedades
configuracionales o gestálticas, definidas en función de la interrelación
entre las partes componentes. En consecuencia, en el experimento V,
evaluó la relación entre la dominancia perceptual de propiedades de los
estímulos (holísticas o configuracionales/componentes o no
configuracionales) y los niveles de la estructura jerárquica (global/local).
Para este experimento empleó estímulos que variaban en propiedades
configuracionales (cierre/no cierre) y no configuracionales (línea
oblicua/no oblicua), en los niveles global y local y que podían ser
congruentes (Figura 15. A y B) o incongruentes (Figura 15. C y D) (en
términos de tipo de propiedad).
Los participantes tenían que realizar dos tareas de clasificación
global/local. Para la tarea de clasificación global se requería la
clasificación de cuatro estímulos en dos grupos en función de la
variabilidad presente en el nivel global del estímulo. En los estímulos A y
B, la propiedad que tenía que ser clasificada era configuracional
(cierre/intersección): los sujetos tenían que indicar si el cuadrado o el
rombo global aparecían , así como la + o x global. Para los estímulos del
conjunto B y D, la propiedad que tenía que ser clasificada era no
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 84 -
configuracional (oblicua/no oblicua): los sujetos tenían que indicar si
cualquiera de las dos líneas oblicuas globales aparecían, así como la línea
horizontal o la línea vertical global.
En la tarea de clasificación local para los estímulos del conjunto A y
D, la propiedad implicada en la clasificación local fue configuracional: los
sujetos tenían que indicar si el cuadrado o el rombo local aparecían y la +
o la x local. Para los estímulos del conjunto B y C la propiedad implicada
fue no configuracional: los sujetos tenían que responder si aparecían
cualquiera de las líneas locales oblicuas , así como las líneas locales
horizontales o verticales.
Figura 15. Estímulos usados en el experimento V de Kimchi (1994).
Los resultados mostraron que la presencia o ausencia de ventaja
global dependía de la propiedad implicada en la clasificación. Las
clasificaciones basadas en la propiedad configuracional cierre no se vieron
afectadas por el nivel de globalidad. Se encontró ventaja global solamente
B
C D
A
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 85 -
con clasificaciones basadas en la orientación de la línea (oblicua/no
oblicua). Estos hallazgos sugirieron que las propiedades configuracionales
como el cierre, son salientes para el sistema perceptual,
independientemente del nivel de globalidad. Sólo propiedades no
configuracionales como la orientación de la línea se benefician del nivel
más alto de globalidad. El sistema perceptual puede estar caracterizado por
una predisposición de las propiedades configuracionales (cierre, simetría,
paralelismo y otras relaciones espaciales entre componentes), de manera
que el procesamiento de las propiedades holísticas o configuracionales de
un objeto visual precede al procesamiento de sus propiedades componentes
(Kimchi, 1994).
En otro estudio, Han, Humphrey y Chen (1999b) también
investigaron la interacción entre diferentes factores gestálticos y la
percepción de estímulos jerárquicos. Por un lado, la influencia del cierre
de los elementos locales en el procesamiento diferencial de los rasgos
global y local de estímulos jerárquicos y, por otro, la importancia del
agrupamiento por proximidad y similitud en la percepción de la estructura
global.
En el experimento I, los participantes ante el conjunto estimular A
(Figura 16. A) tenían que realizar una tarea de discriminación de la
orientación de las flechas de los niveles global o local bajo condición de
atención selectiva. Ante los estímulos del conjunto B (Figura 16. B) tenían
que realizar una tarea de discriminación del cierre, identificando si un
estímulo cerrado estaba presente (con los triángulos) o ausente (con las
flechas). Se encontró ventaja global en la tarea de discriminación de la
orientación (orientación de la figura global y orientación de la figura local),
pero se encontró ventaja local para la tarea de discriminación del cierre
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 86 -
(triángulo presente o cerrado/ triángulo ausente o abierto) en relación a la
tarea de discriminación de la orientación. Tanto estos, como los resultados
encontrados por Kimchi (1994) sugieren que el procesamiento diferencial
global y local depende de los rasgos utilizados para las tareas de
discriminación. Sin embargo, Kimchi (1994) encontró ventaja global con
estímulos que cambiaban en función de la orientación de la línea, pero no
en función del cierre/intersección, lo cual se interpretaba como que las
discriminaciones basadas en el cierre se ven menos afectadas por la
globalidad que las basadas en la orientación.
Figura 16. Estímulos empleados por Han, Humphreys y Chen (1999b).
Los investigadores se cuestionaron que los principios de
agrupamiento pueden competir con la selección de las partes locales, de
manera que la selección del nivel local será más difícil si los elementos
locales forman un fuerte grupo. Para ello llevaron a cabo el experimento
III, en el que se estudió la influencia del agrupamiento en la dominancia
global a través de las tareas. Se replicó el experimento I, pero insertando
los estímulos en un fondo de cruces (suponen que así la codificación de los
triángulos y flechas globales basada en el agrupamiento por proximidad
Conjunto A Conjunto B
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 87 -
entre los elementos locales podría ser reducida). En la tarea de
discriminación de la orientación desapareció la ventaja global encontrada
en el experimento I. Cuando disminuyó la saliencia de la forma global se
facilitó la respuesta al estímulo local. Sin embargo, en la tarea de
discriminación del cierre se encontró un efecto de ventaja e interferencia
local.
En el experimento V se replicaron estos experimentos, pero con
atención dividida, encontrándose ventaja global en la tarea de
discriminación de la orientación con fondo y sin fondo de cruces. En la
tarea de discriminación del cierre no se encontró ventaja global, sino
ventaja local, incluso con el fondo de cruces.
De nuevo los resultados mostraron la influencia del cierre en la
selección de elementos locales en estímulos jerárquicos, incluso en la
condición de atención dividida, en la que se esperaba encontrar una ventaja
global más fuerte que en la condición de atención selectiva, ya que ésta
parece crucial para la percepción de propiedades locales según el modelo
de procesamiento paralelo y competitivo propuesto por los investigadores,
que se resume a continuación (Figura 17).
Han, Humphreys y Chen (1999b), proponen que la ventaja relativa
para la codificación de la forma global o local en un estímulo jerárquico se
explica por la existencia de procesos competitivos que se producen tras un
procesamiento en paralelo de la organización perceptual del estímulo. La
respuesta que emita el sujeto va a depender de la naturaleza y la fuerza del
agrupamiento entre los estímulos locales, la facilidad de selección de los
estímulos locales para la respuesta, y la presencia de elementos
configuracionales o factores gestálticos en el nivel local (e. g., cierre). Se
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 88 -
producirá ventaja global cuando el fuerte agrupamiento de los elementos
locales supere la selección y cómputo de las propiedades de los elementos
locales (e. g., cierre).
Figura 17. Ilustración de un modelo paralelo para el papel del agrupamiento perceptual y la selección local en el análisis jerárquico (traducido de Hans, Humphreys y Chen, 1999a, pág. 1421)
Según Han, Humphreys y Chen (1999b) este modelo puede
proporcionar una explicación consistente de algunos resultados confusos,
que ya se han mencionado en apartados anteriores, por ejemplo, que
incrementando el ángulo visual de estímulos jerárquicos (Kinchla y Wolfe,
1979; Lamb y Robertson, 1990; Luna, Marcos-Ruiz y Merino, 1995) y
disminuyendo el número de figuras locales (Martin, 1979; Navon, 1983), se
extiende la distancia entre los elementos locales adyacentes y así se debilita
el papel de la proximidad en el agrupamiento. Estas manipulaciones
facilitan el procesamiento local por la debilitación del agrupamiento de los
elementos locales. Por otro lado, presentando los estímulos jerárquicos en
AGRUPAMIENTO DE ELEMENTOS LOCALES
ESTÍMULO JERARQUICO
SELECCIÓN DE ELEMENTOS LOCALES INDIVIDUALES
IDENTIFICACIÓN DE LA F-O EN EL NIVEL LOCAL
IDENTIFICACIÓN DE LA F-O EN EL NIVEL GLOBAL
COMPETICIÓN DE RESPUESTAS
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 89 -
el centro del campo visual (Grice, Canham y Boroughs, 1983; Pomerantz,
1983), en una localización constante (Lamb y Robertson, 1988), y con un
tiempo de exposición largo (Rumiati, Nicoletti y Job, 1989; Sergent, 1982)
se facilita la selección de los elementos locales y así se reduce o elimina la
ventaja global. Por el contrario, presentando las figuras locales
periféricamente, con tiempos de exposición cortos o aumentando la
densidad estimular, se hace difícil la selección de los elementos locales,
tendiendo hacia un fuerte efecto de ventaja global.
Los autores continúan su reflexión exponiendo que esta variabilidad
puede sugerir que el análisis perceptual de los estímulos jerárquicos, desde
la forma global a la codificación de las partes locales, no tiene por qué
operar necesariamente; más bien, puede que exista alguna flexibilidad en la
organización perceptual, quedando la estructura perceptual dominante
determinada por la interacción entre varios factores, incluyendo el nivel
jerárquico de la codificación del estímulo (forma global vs. forma local), la
fuerza relativa de agrupamiento entre los elementos locales (e. g.,
determinada por el espaciamiento), y la facilidad con la que las partes
locales son seleccionadas y los rasgos locales son estimados para la
respuesta. Cuando el agrupamiento entre los elementos locales es
debilitado, la percepción del estímulo global puede estar retrasada y se
puede incrementar la facilidad para seleccionar elementos locales. De
acuerdo con esta explicación, la organización perceptual es un proceso
competitivo que incluye la computación de estructuras perceptuales
alternativas en una imagen. La velocidad de respuesta al estímulo global y
local puede estar determinada por la organización que ocurra primero.
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 90 -
2.5. Factores individuales
La investigación del procesamiento de estímulos jerárquicos está
principalmente encaminada al estudio de la naturaleza de las capacidades
básicas para el procesamiento de la información visual. Pero también
existe interés científico sobre las características específicas de la
percepción de los rasgos globales y locales en sujetos de muy diversas
características.
Es de interés su relación con algunos aspectos del dominio
neuropsicológico, con alteraciones psicológicas, o la edad, por ejemplo.
Incluso existe una línea de investigación animal para estudiar la distinción
entre el procesamiento de figuras globales y locales.
En este apartado se hace una breve revisión de estos aspectos con la
intención de mostrar que el estudio del procesamiento global y local no
sólo se lleva a cabo con sujetos adultos estables, sino también con sujetos
de muy diversas características y en diferentes ámbitos del conocimiento
psicológico.
En el contexto de la investigación neuropsicológica sobre la
diferenciación hemisférica, considerada, no como una división
verbal/visoespacial de todo o nada, sino en términos de operaciones
subyacentes y estrategias utilizadas para procesar la información dada
(Sergent, 1995; cf. Alarcón, López Montiel y Blanca, 2001), se ha
estudiado el procesamiento de los rasgos globales y locales de la
información visual. La evidencia empírica arroja que el hemisferio derecho
es más eficaz en estrategias de extracción y utilización de la información
global del estímulo, mientras que el hemisferio izquierdo lo es en la
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 91 -
extracción de los locales (Nebes, 1971, 1974; Bradshaw y Nettlenton,
1981), lo que se conoce como dicotomía holístico-analítica (Alarcón,
López Montiel y Blanca, 2001).
Se ha encontrado ventaja global en pacientes con lesiones en el
hemisferio izquierdo y ventaja local en pacientes con lesiones en el
hemisferio derecho (Delis, Robertson y Efron, 1986; Lamb, Robertson y
Knight, 1990b; Robertson, Lamb y Knight, 1988), datos que sugieren que
los hemisferios derecho e izquierdo dominan el procesamiento global y
local, respectivamente. Lamb, Robertson y Knight, (1990b) y Robertson y
Lamb (1991) propusieron la existencia de un sistema modular responsable
del procesamiento jerárquico de figuras globales y locales. En él estarían
incluidos, al menos, cuatro subsistemas. El primero procesaría
preferentemente las propiedades globales y estaría asociado con la región
tempoparietal posterior derecha. El segundo enfatizaría las propiedades
locales y estaría asociado con la región tempoparietal posterior izquierda.
El tercero controlaría la distribución de recursos atencionales a estos
subsistemas y estaría asociado con el cortex parietal lateral de cada lado.
El último integraría las propiedades globales y locales y estaría asociado
con la vía interhemisférica entre los cortices temporal posterior.
Investigaciones con técnicas de neuroimagen, como la tomografía de
emisión de positrones (PET) (Fink, Halligan, Marshall, Frith, Frackowiak y
Dolan, 1996, 1997) encontraron que cuando los participantes atendían al
nivel global se incrementaba el flujo sanguíneo en el giro lingual derecho y
cuando atendían al nivel local se incrementaba el flujo sanguíneo en el
cortex occipital inferior izquierdo, lo que apoya la hipótesis de que los
hemisferios derecho y el izquierdo procesan de forma diferente la
información global y local.
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 92 -
Sin embargo, Doyon y Milner (1991) y Polster y Rapcsack (1994)
encontraron implicación del hemisferio derecho en la información global,
pero no del izquierdo en la local.
También Kimchi y Merhav (1991) encontraron diferencia entre los
hemisferios sólo en tareas de atención selectiva; Christman y Weiner
(1997) encontraron ventaja del hemisferio izquierdo en el procesamiento
local sólo con estímulos de baja densidad, y Blanca, Zalabardo, García-
Criado y Siles (1994), con atención dividida, sólo encontraron la citada
diferenciación hemisférica respecto a la exactitud de la respuesta con
tiempos de exposición de 50 msg. Replicaciones de este trabajo realizadas
por Boles y Karner (1996) y Alarcón y Blanca (2000) encontraron
resultados contrarios a la hipótesis derivada de la dicotomía holístico-
analítica (cf., Alarcón, López Montiel, Blanca, 2001).
Por otro lado, se llevan a cabo en la actualidad estudios sobre el
perfil neuropsicológico de la enfermedad de Alzheimer focalizados sobre la
comprensión de la atención visual, que han escogido investigar el
procesamiento jerárquico en estos pacientes debido a que está ampliamente
considerado que incluye procesos atencionales. Filoteo, Delis, Massman,
Demadura, Ford, Butters y Salmon (1992), utilizando una tarea de atención
selectiva, no encontraron ni ventaja global ni local, tanto en participantes
con Alzheimer como en el grupo de control. Más recientemente, Slavin,
Mattingley, Bradshaw y Storey (2002), con participantes ancianos con
Alzheimer, encontraron que éstos, así como el grupo de control emparejado
por género y edad, obtenían ventaja local e interferencia local, mientras que
los participantes jóvenes sin Alzheimer obtenían ventaja global.
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 93 -
Otros dos estudios (Delis, Massman, Butters, Salmon, Shear,
Demadura, 1992 y Massman, Delis, Filoteo, Butters, Salmon y Demadura,
1993) encontraron ventaja global en sujetos con Alzheimer con déficit en
habilidades verbales (relacionadas con el hemisferio izquierdo) y ventaja
local en los que presentaban mayor déficit en habilidades visoespaciales
(relacionadas con el hemisferio derecho). Resultados consistentes con la
hipótesis de que el procesamiento local ocurre predominantemente en el
hemisferio izquierdo y el procesamiento global predominantemente en el
derecho (Robertson y Lamb, 1991).
Existe también una línea de investigación cuyo objeto es comprender
las anomalías perceptuales observadas en el autismo, que está basada en la
teoría de la “ausencia de precedencia global” (Mottron y Belleville, 1993,
pág. 296; cf., Rinehart, Bradshaw, Moss, Brereton y Tonge, 2000), la cual
expone que los sujetos con autismo obtienen ventaja global con estímulos
congruentes, al igual que el grupo de control, mientras que con estímulos
incongruentes cometen más errores en el procesamiento de los elementos
globales, respecto al grupo de control. Pero también en este campo existen
resultados contradictorios. Así, Mottron, Burack, Stauder y Robaey (1999)
y Ozonoff, Strayer, McMahon y Filloux, (1994) encontraron en individuos
con autismo ventaja global tanto con estímulos congruentes como
incongruentes. Plaisted, Swettenham y Ress (1999) obtuvieron los mismos
resultados que Ozonoff, Strayer, McMahon y Filloux, (1994), encontrando
ventaja e interferencia local en una tarea de atención dividida y ventaja e
interferencia global en una tarea de atención selectiva.
Otro estudio de Mottron, Belleville y Menard (1999) parece apoyar
la noción de un sesgo local para el procesamiento de la información visual
en sujetos con autismo. Realizaron un experimento en el que los niños
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 94 -
autistas tenían que realizar una tarea de copia de objetos, figuras abstractas
y figuras geométricas posibles o imposibles, encontrando que producían
más figuras locales al principio de la copia respecto a las abstractas y
dibujaron mejor las figuras geométricas imposibles respecto al grupo de
control. Los sujetos autistas se vieron menos afectados por las figuras
imposibles que los sujetos del grupo de control.
También se han llevado a cabo estudios con personas diagnosticadas
de esquizofrenia. Carter, Robertson, Nordhal, Chaderjian y Oshora-Celaya
(1996) encontraron ventaja global con estos pacientes y ventaja local con
los participantes que no padecían la enfermedad. Sin embargo, otros
investigadores han encontrado resultados contradictorios (Goodarzi, Wykes
y Hemsley, 2000; Granholm, Cadenhead, Shafer y Filoteo, 2002 y Tanis,
Primeau, Delis y Jampala, 1999).
Se ha estudiado asimismo la influencia de trastornos de la
personalidad en el procesamiento global-local. Dickman (1984) estudió la
influencia de la impulsividad en el orden del procesamiento, encontrando
que los sujetos impulsivos tenían dificultad para procesar tanto la
información global como la local. Derryberry y Reed (1998) estudiando la
influencia de la ansiedad encontraron ventaja local en personas con alto
nivel de ansiedad sometidas a una situación estresante, concluyendo que
ante situaciones estresantes las personas ansiosas tienden a focalizar la
atención.
Sobre la base de que el desarrollo de la dislexia está asociado a un
déficit en el subsistema visual transitorio (Badcock y Lovegrove, 1981;
Evans, Drasdo y Richards, 1994; Slaghuis y Lovegrove, 1984), que este
subsistema está asociado con el procesamiento de frecuencias espaciales
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 95 -
bajas y que es predominante en la visión periférica (Breitmeyer, 1975,
1980; Breitmeyer y Gnaz, 1976; Livingstone y Hubel, 1987; Stone, Dreer y
Leventhal, 1979), Keen y Lovegrove (2000) han hipotetizado que los
sujetos disléxicos tendrían más dificultad en el procesamiento del nivel
global de una imagen visual que del nivel local. Encontraron que cuando
las excentricidades fueron igualadas, al igual que en Amirkhiabani y
Lovegrove (1996), tanto los individuos con dislexia como los lectores
normales, obtuvieron ventaja global. Cuando se controló el tamaño
(condición de certidumbre del tamaño), los sujetos disléxicos no
experimentaron un déficit en la visión periférica. Tampoco mostraron
dificultad en el procesamiento de estímulos grandes en comparación con
los estímulos pequeños. En suma, los resultados mostraron que los sujetos
con dislexia no tenían déficits en el procesamiento del todo frente a las
partes, en el procesamiento de la información localizada en la periferia de
la retina, y en el procesamiento del tamaño de los estímulos.
Igualmente, se ha investigado sobre la relación entre la dominancia
global y la edad, tanto con niños, como con jóvenes y ancianos. Kimchi
(1990) encontró resultados similares entre niños de 3 años y 5 meses y
adultos, concluyendo que la organización perceptual de la configuración
global de muchos elementos parece ser más saliente que los elementos
locales, lo que sugiere que factores sensoriales y perceptuales juegan un
importante papel en el procesamiento de tales patrones.
En otro estudio con niños de 3 meses (Frick, Colombo y Allen, 2000)
se encontró también ventaja global. Por otro lado, existen resultados que
indican que los ancianos responden más rápidamente al nivel local,
mientras que los jóvenes ejecutaron la misma tarea identificando los
niveles global y local con la misma rapidez (Stark y Coslett, 1993). En un
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 96 -
estudio sobre especialización hemisférica con sujetos ancianos normales
como grupo de control, no se encontró efecto de ventaja ni interferencia en
sujetos de sesenta años, mientras que se encontró ventaja local e
interferencia local-global en sujetos con setenta años (Polster y Rapcsak,
1994). Sin embargo, más recientemente, Bruyer y Scalin (2000) y Roux y
Ceccaldi (2001) han encontrado ventaja global en ambos grupos de edad, si
bien los segundos encontraron una interferencia global más pronunciada en
la personas mayores.
La distinción entre las formas globales y las partes locales del
entorno, ha sido un tema de discusión central sobre la percepción visual en
humanos y también en animales (Köhler, 1925, 1947; Krechevsky, 1932;
Tolman, 1932; Wertheimer, 1945; cf., Fremouw, Herbranson y Shimp,
1998). Existen investigaciones llevadas a cabo con palomas en las que se
ha comprobado que éstas pueden cambiar su atención entre las formas de
un estímulo jerárquico en una tarea de búsqueda (Blough, 1993),
sugiriendo que las palomas poseen una forma de atención flexible que
puede cambiar al menos desde una forma a la otra. Otros investigadores
han mostrado que las palomas aprenden rápidamente a responder a los
aspectos globales de estímulos jerárquicos de color y textura diferentes e
ignorar los cambios en las formas locales (Cook, 1992a, 1992b; Cook,
Cavoto y Cavoto, 1996). Estos y otros estudios con palomas (Shimp y
Friedrich, 1993; Spetc y Edwards, 1988; Van Hamme y Biederman, 1993;
Wasserman, Kirkpatrick-Steger) han mostrado que los pájaros pueden
atender al todo o a las partes de un estímulo complejo.
Se han llevado a cabo también estudios con especies de primates
como mandriles, chimpancés y monos rhesus. Deruelle y Fagot (1997,
1998) trabajaron con mandriles y encontraron ventaja local, al igual que
Fundamentación Teórica: Procesamiento de los rasgos global y local de estímulos jerárquicos
- 97 -
Hopkins (1997) con chimpancés. Sin embargo, más adelante Hopkins y
Washburn (2002) encontraron ventaja global con chimpancés y ventaja
local con monos rhesus.
Puede observarse en esta breve revisión que en cualquiera de los
campos en los que se analice el procesamiento global y local de estímulos
jerárquicos los resultados no son concluyentes, lo cual puede deberse, tanto
a las diferencias individuales de los participantes, como a las características
diferentes de los procedimientos, tareas y estímulos experimentales
empleados.
Fundamentación Teórica: Hipótesis explicativas de la dominancia global
- 99 -
CAPÍTULO III. HIPÓTESIS EXPLICATIVAS DE LA DOMINANCIA GLOBAL
INTRODUCCIÓN
1. ANÁLISIS PERCEPTUAL VERSUS ANÁLISIS ATENCIONAL
2. NATURALEZA DE LOS MECANISMOS ATENCIONALES EN EL
ANÁLISIS DE ESTÍMULOS JERÁRQUICOS
3. FRECUENCIA ESPACIAL
CONCLUSIONES
Fundamentación Teórica: Hipótesis explicativas de la dominancia global
- 101 -
INTRODUCCIÓN
La Hipótesis de la Precedencia Global sobre el análisis perceptual de
un estímulo atendido (Navon, 1977) expresa que el sistema visual accede
antes a la estructura global que a la local. Navon (1977) propuso que la
ventaja global encontrada con estímulos jerárquicos evidenciaba un
fenómeno perceptual. Desde este punto de vista, la percepción actúa desde
la forma global a los detalles locales y esta “precedencia temporal global”
durante la microgénesis del percepto se infirió desde los resultados
empíricos de ventaja e interferencia global unidireccional.
Dicha hipótesis generó un debate sobre la fuente o los mecanismos
sobre los que se sustentaría la precedencia global, si podría deberse a
mecanismos perceptuales o postperceptuales de atención y decisión, que
ubicarían el fenómeno en una etapa más temprana o más tardía del
desarrollo del percepto, lo que en la bibliografía se encuentra también
como locus de la precedencia global.
En este capítulo, en primer lugar se expondrán los resultados y
conclusiones de los estudios más clásicos (Boer y Keuss, 1982; Hoffman,
1980; Hughes, Layton, Baird y Lester, 1984; Miller, 1981a, 1981b; Navon,
1977, 1981a, 1981b; Navon y Norman, 1983; Paquet y Merikle, 1988;
Ward, 1982), así como la polémica entre algunos de ellos sobre la
participación de los procesos perceptuales y atencionales en dicho
fenómeno.
En segundo lugar se describirán algunos estudios experimentales
(Kinchla, Solis-Macias y Hoffman, 1983; Lamb y Yund, 1993; Robertson,
Egly, Lamb y Kerth, 1993; Robertson, Lamb y Knight, 1988; Stoffer, 1993;
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 102 -
Ward, 1982) que aportan evidencia sobre la importancia de los mecanismos
atencionales y que se centran en el estudio de la diferencia entre
mecanismos atencionales de naturaleza automática o controlada (Lamb,
London, Pond y Whitt, 1998; Lamb, Pond y Zahir, 2000).
También se expondrán de forma general los intentos de explicación
del fenómeno de la precedencia global desde un punto de vista psicofísico,
vinculándolo a las altas y bajas frecuencias espaciales (Kinchla, Solis-
Macias y Hoffman, 1983; La Gasse, 1993; Lamb y Robertson, 1990; Lamb
y Yund, 1993, 1996; Schyns y Oliva, 1994; Shulman, Sullivan, Gish y
Sakoda, 1986).
Con este capítulo se finaliza la fundamentación teórica que da
soporte a la experimentación llevada a cabo y que aporta la evidencia
empírica necesaria para su contraste y verificación.
Fundamentación Teórica: Hipótesis explicativas de la dominancia global
- 103 -
1. ANÁLISIS PERCEPTUAL VERSUS ANÁLISIS ATENCIONAL
Lupker y Katz (1981) expresaron que el efecto de precedencia global
puede localizarse en cuatro posibles etapas:
1. Un proceso de entrada que implica un análisis perceptual básico
de la información.
2. Un proceso de decisión, en el que la información relevante es
considerada en cuanto a la toma de decisión demandada por la
tarea.
3. Un proceso de selección de la respuesta, en el que debe
establecerse la codificación de la salida.
4. Un proceso de respuesta o output propiamente dicho.
Navon (1977, 1981a) interpretó el fenómeno de precedencia global
en términos de orden de la disponibilidad de los diferentes niveles
estructurales de una forma, situándolo en la primera etapa de percepción
temprana donde la atención aún no se ha focalizado.
A partir de estas sugerencias, se originaron una serie de estudios
encaminados a determinar el lugar de la precedencia global, que dominó
la mayoría de las publicaciones del tema durante la década de los 80.
De este modo, Hoffman (1980) encontró que las figuras eran
procesadas más lentamente bajo condición de atención dividida que
selectiva o focalizada. Según estos datos y los encontrados a partir de la
modificación de la buena forma de los estímulos, propuso un modelo para
el procesamiento de la información de los diferentes niveles de la
estructura de la configuración visual:
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 104 -
1. Se codifican en paralelo ambos niveles, global y local, y la
“cantidad” de atención prestada a un nivel particular, así como
la relativa visibilidad o calidad de información proporcionada
por ambos niveles determinan la velocidad de codificación.
2. Se entra en un proceso exhaustivo de comparación serial, en el
cual, si el primer nivel codificado es reconocido, el proceso
finaliza, y si no es así se analiza el otro nivel.
Miller (1981a) tampoco estaba de acuerdo con Navon en cuanto a
que la precedencia global pudiera ser atribuida al orden de disponibilidad
de la información. Los resultados obtenidos en sus experimentos indicaron
que se producía una menor latencia de respueta para aquellos ensayos en
los que la F-O estaba presente tanto en el nivel global como en el local.
Por tanto concluyó que la ventaja global depende del paradigma atencional
bajo el que se diseñen las tareas empleadas en el experimento, no
obteniéndose efecto de ventaja global en tareas realizadas bajo condición
de atención dividida.
A partir de aquí Miller (1981a) explicó el fenómeno de la
precedencia global en términos de procesos de atención y decisión,
atribuyéndolo a la diferencia en la facilidad con que la atención puede ser
dirigida a un nivel específico.
Miller (1981a), del mismo modo que lo hizo Hoffman (1980), puso
de relieve que ambas fuentes de información, los niveles global y local, se
encuentran disponibles simultáneamente, aunque el nivel global parece
tener más “poder” para acaparar la atención que el local. Según este
resultado, parece probable que el proceso de decisión esté combinando la
Fundamentación Teórica: Hipótesis explicativas de la dominancia global
- 105 -
información desde los dos niveles cuando éstos coinciden en su identidad
física. Miller puso de manifiesto que los recursos atencionales limitados
pueden ser divididos a través de dos canales, de manera que cada uno
pueda ser monitorizado por la aparición de una letra a detectar. Cuando la
letra se reconozca en uno de los dos, se comienza a activar la decisión
apropiada, donde el canal global puede actuar con mayor rapidez que el
canal local. Cuando las letras aparecen en ambos niveles, los canales
activan mutua y simultáneamente la decisión apropiada, de tal manera que
será necesario un tiempo menor para su activación. La presente teoría no
cuestiona la Hipótesis de la Precedencia Global, sino su interpretación en
términos de procesos perceptuales, poniendo el énfasis en un estado
postperceptual de atención y decisión.
Navon (1981b) respondió a Miller (1981a) y matizó su hipótesis,
reconociendo que podía haber un solapamiento temporal en el
procesamiento de los rasgos globales y locales, y que ambos podían estar
disponibles en el mismo período de tiempo. Sin embargo, no estaba de
acuerdo con la interpretación de estos hechos basada en los procesos
atencionales. Puso en duda que los procesos de atención y decisión fuesen
estados distintos o posteriores a los procesos perceptuales y sostenía que
éstos eran parte constitutiva del mecanismo perceptual.
Miller (1981b) contestó a Navon (1981b) y expuso sus argumentos
sobre el locus del fenómeno de la precedencia global. Intentó clarificar la
terminología utilizada para ofrecer una distinción entre atención y
percepción, considerando los procesos perceptuales como aquellos que
hacen la información disponible, mientras que los atencionales son los que
determinan si ésta se usa o no. Sugirió también que la dominancia global
se produce como consecuencia del modo en que se usa la información
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 106 -
disponible y no en función de cuándo llega a estarlo, siendo el resultado de
una asignación diferencial de atención a los dos niveles estimulares y de
sus efectos sobre el proceso de decisión.
Propuso, por tanto, que la dominancia global está relacionada con los
procesos atencionales. Desde este punto de vista, la información sobre
ambos niveles está disponible al mismo tiempo, pero es más fácil atender a
la información del nivel global que del nivel local. Miller también sugirió
que la asimetría entre la información local y global podía resultar de la
dificultad para suprimir información del nivel que tuviera más poder para
evocar una respuesta.
Sin embargo, Navon y Norman (1983) no encontraron efectos de la
dirección de la atención, la ventaja global encontrada en la condición de
atención dividida no fue más pronunciada que en la condición de atención
selectiva. Tras esta nueva experimentación volvieron a alegar que la
estructura global está disponible en la percepción temprana más que la
información local, pero que esta disponibilidad diferencial es un aspecto
distinto de si está mediatizada por mecanismos sensoriales (e. g., mejor
visibilidad, mejor tamaño) o por mecanismos atencionales.
Hughes, Layton, Baird y Lester (1984) estuvieron de acuerdo con
esta conclusión. Ellos observaron que a medida que la iluminación se
reducía, la superioridad global aumentaba. Los resultados no podían ser
explicados desde un punto de vista postperceptual, sino que indicaban que
algún aspecto del procesamiento temprano actuaba para conferir una
ventaja al procesamiento de los rasgos globales.
Fundamentación Teórica: Hipótesis explicativas de la dominancia global
- 107 -
Sin embargo, Boer y Keuss (1982) obtuvieron ventaja global, pero
sugirieron que se debía a mecanismos postperceptuales y, de acuerdo con
Miller (1981a, 1981b), a una disponibilidad en el mismo período de tiempo
de los rasgos globales y locales. Asumieron que la precedencia global “se
localiza en algún lugar entre la percepción y la elección de la respuesta”
(Boer y Keuss, 1982, p. 365), conclusión a la que llegaron también
Wandmacher y Arende (1985).
En cambio, otros estudios también han encontrado efectos de la
dirección de la atención sobre la ventaja global. Ward (1982) examinó
cómo la dirección de la atención al nivel global o local puede afectar a la
velocidad con la que un estímulo es procesado. Sus resultados indicaron
que las identificaciones eran más rápidas para un nivel dado, global o local,
si este mismo nivel había sido procesado en el estímulo precedente (efecto
de disponibilidad del nivel).
Ward (1983) propuso seguir el modelo de Treisman (1982),
Treisman y Gelade (1980), Treisman y Schmidt (1982) sobre la atención.
Según este modelo:
1. Todos los rasgos de una forma son extraídos en paralelo en el
mismo período de tiempo y sin la necesidad de focalizar la
atención.
2. Estas características extraídas se conjugan en un objeto
perceptual a través de un mecanismo que focaliza la atención en
un lugar espacial determinado mediante un procesamiento serial.
En el marco de esta teoría, Ward (1983) intentó explicar la
precedencia global localizándola en el nivel de conjugación de
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 108 -
características en objetos perceptuales y no en el nivel de extracción de
rasgos como opinaba Navon (1977). Se centró en la interpretación de tres
efectos: la influencia del rasgo más conspicuo, la localización de la
atención y el efecto de interferencia.
Los rasgos más conspicuos (Ward, 1982), como son el tamaño
óptimo (Kinchla y Wolfe, 1979) y con mejor forma (Hoffman, 1980;
Martin, 1979) son respondidos antes que sus dimensiones inferiores, ya que
son los que más rápidamente se asocian en objetos perceptuales y,
consecuentemente, su respuesta será evocada de forma más acelerada.
Del mismo modo, la cantidad de atención diferencialmente
localizada puede ser explicada también en el segundo nivel. Puesto que la
atención es necesaria para poder conjugar los rasgos, si se divide la
atención entre los aspectos globales y locales de una forma, se deberá
aminorar el proceso de conjugación a ambos niveles, produciéndose
respuestas más lentas, tal como encontró Hoffman (1980) y Ward (1982).
Por otra parte, si se localiza más atención en un nivel particular, éste
debería conjugarse con mayor velocidad y facilidad, permitiendo una
respuesta rápida en la identificación de la forma de ese nivel.
Los efectos de interferencia encontrados también los sitúa en el
segundo estadio del procesamiento. La interferencia refleja una
incapacidad para seleccionar aspectos simples de una forma y para emitir
una respuesta sin influencia del aspecto irrelevante y puede venir causada
por un poder discriminatorio diferencial. Los objetos más discriminables o
más conspicuos serán conjugados antes en objetos perceptuales, y su
identidad o variación podría interferir con una respuesta a las
Fundamentación Teórica: Hipótesis explicativas de la dominancia global
- 109 -
características más lentamente conjugadas, mientras que ellos serían
inmunes a la interferencia.
Treisman (1987) en siguientes formulaciones de su teoría del
procesamiento visual se basa en la misma idea:
1. La visión inicial extrae propiedades simples, color, tamaño,
orientación y contraste, de forma automática, estableciendo
mapas de características mediante la actividad de detectores
especializados.
2. La atención hace uso de este mapa principal asociando las
características de un punto determinado de la escena
permitiendo la percepción de objetos globales.
3. Esta información se compara con descripciones almacenadas en
una red de reconocimiento que permite, en última instancia, la
identificación del objeto.
En esta formulación (Treisman, 1987), para el agrupamiento es
necesaria la actuación de la atención, la cual sucede en la segunda etapa.
Posteriormente, Treisman (1989) actualiza la teoría en términos de
módulos especializados. Asume, igualmente, que los rasgos básicos se
codifican en paralelo y de forma automática, sin necesidad de focalizar la
atención. Más tarde, estos rasgos son conjugados en objetos específicos
mediante la actuación de la atención. Sin embargo, sugiere que diferentes
dimensiones (e. g., color, orientación) están inicialmente conjugadas en una
representación simple antes de ser analizadas por separado. Es decir, que
en algunos casos, el agrupamiento de ciertas partes del estímulo puede
realizarse en las etapas tempranas del procesamiento de la información
visual.
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 110 -
Paquet y Merikle (1988) también situaron la dominancia global en
una fase atencional del procesamiento de la información. Introdujeron
pares de figuras jerárquicas inmersos en un círculo y el sujeto debía atender
a uno de estos dos estímulos (objeto atendido vs. objeto no atendido) y a un
nivel específico dentro de ellos (nivel relevante vs. nivel irrelevante). Dos
de sus experimentos indicaron que los aspectos globales del objeto no
atendido fueron categorizados independientemente de si la atención estaba
dirigida hacia los aspectos globales o locales del objeto atendido, apoyando
la interpretación del procesamiento global durante el análisis perceptual
temprano. Los datos indicaron, sin embargo, que el análisis no conduce
necesariamente a la identificación del aspecto global, como Navon sugirió
(1977, 1981a), sino solamente a una categorización general. Los resultados
revelan, a su vez, que los patrones locales del objeto no atendido son
también categorizados cuando la atención es dirigida hacia el aspecto local
del objeto atendido. Por tanto, si la dominancia global se centrara en la
percepción temprana, el análisis local del objeto no-atendido no debería
haber variado en función de las instrucciones atencionales. Similarmente,
se encontró que el nivel global produce más interferencia que el nivel local
en la emisión de la respuesta dentro del objeto atendido.
Los comentarios a los hallazgos anteriores se situaron en la
posibilidad de que la categorización global durante el proceso preatencional
contribuyese a una activación más rápida de la respuesta asociada con el
nivel global en comparación con la respuesta asociada al local, explicación
que estaría en consonancia con una interpretación atencional tal como
Miller (1981a) propuso. Paquet y Merikle (1988) concluyeron que los
resultados no pueden ser exclusivamente atribuidos ni a un procesamiento
perceptual temprano ni a un proceso posterior de selección de la respuesta,
Fundamentación Teórica: Hipótesis explicativas de la dominancia global
- 111 -
sino más bien parece que es la interacción entre ambos procesos el
determinante del fenómeno de precedencia global.
Que los resultados de la ventaja global estén relacionados con
factores perceptuales, como las características de los estímulos o con los
principios de organización perceptual, no deja fuera la posibilidad de que la
ventaja global tenga también una fuente atencional (Navon y Norman,
1983). Estudios que ya se han revisado aquí muestran que la manipulación
de la atención provoca cambios sobre la ventaja global (Hoffman, 1980;
Kinchla, Solis-Macias y Hoffman, 1983; Paquet y Merikle, 1988; Ward,
1982) y también sugieren que los mecanismos atencionales pueden jugar
un papel importante en la etiología del efecto de la ventaja global. Es más,
parece extendida la idea de una interacción entre los mecanismos
sensoriales que hacen la información más visible y los mecanismos
atencionales que la usan (Blanca, 1990).
Actualmente existe un debate sobre la naturaleza automática o
voluntaria de estos mecanismos atencionales que ha derivado en numerosos
estudios experimentales, de los cuales algunos resultados se expondrán
brevemente a continuación.
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 112 -
2. NATURALEZA DE LOS MECANISMOS ATENCIONALES EN
EL ANÁLISIS DE ESTÍMULOS JERÁRQUICOS
Hemos señalado previamente que no existe aún un conocimiento
unitario sobre la naturaleza de los mecanismos atencionales que intervienen
en el procesamiento visual de estímulos jerárquicos. Con el objeto de
profundizar en el estudio de esta cuestión, se observa en la bibliografía más
reciente analizada una línea de investigación que intenta clarificar si estos
mecanismos atencionales operan de forma automática o lo hacen bajo el
control de la voluntad de los sujetos.
Muchas de estas investigaciones han mostrado que la eficacia con la
que las formas de los niveles global y local son analizadas está bajo un
control atencional voluntario (Kinchla, Solis-Macias y Hoffman, 1983;
Lamb y Yund, 1993; Robertson, Egly, Lamb y Kerth, 1993; Robertson,
Lamb y Knight, 1988; Stoffer, 1993, 1994; Ward, 1982), asumiendo que
los procedimientos experimentales utilizados inducen cambios controlados
de atención entre ambos niveles.
Sin embargo, como veremos más adelante, también hay evidencias
que sugieren que existen dos procesos que afectan a la eficacia del
procesamiento de las formas en los distintos niveles de la estructura
jerárquica, un proceso atencional controlado y un proceso atencional de
naturaleza automática (Lamb, London, Pond y Whitt, 1998; Lamb, Pond y
Zahir, 2000).
Para el estudio de los cambios de atención entre los dos niveles los
investigadores han empleado, al menos, tres paradigmas diferentes, el
Fundamentación Teórica: Hipótesis explicativas de la dominancia global
- 113 -
procedimiento de sesgo, el de repetición del nivel y el procedimiento de
pistas, los cuales ya fueron explicados con anterioridad.
Kinchla, Solis-Macias y Hoffman (1983), Lamb y Yund (1993) y
Robertson, Egly, Lamb y Kerth (1993) emplearon el procedimiento de
sesgo según el cual se inducen cambios de atención manipulando la
probabilidad con la que la F-O aparece en cada nivel, creándose bloques de
ensayos de sesgo local, en los que la F-O aparece con mayor probabilidad
en el nivel local, y bloques de ensayo de sesgo global, en los que la F-O
aparece con mayor probabilidad en el nivel global. Encontraron ventaja
global en la condición sesgo global, mientras que el patrón fue el contrario
en la condición sesgo local.
Estos investigadores han argumentado que este balance en la
ejecución es el reflejo de cambios de atención que ocurren en respuesta a
las diferentes probabilidades de aparición de la F-O en los dos niveles del
estímulo en los dos bloques de ensayo.
En otros estudios como los de Hübner (1997, 2000), Lamb, London,
Pond y Whitt (1998), Lamb y Yund (1996), Lamb, Yund y Pond (1999),
Robertson (1996) y Ward (1982), se ha utilizado el procedimiento de
repetición del nivel para estudiar la atención a los niveles de la estructura
jerárquica y se ha encontrado ventaja global en los ensayos N si la F-O
aparecía en el mismo nivel que en el ensayo N-1 y ventaja local en la
situación contraria.
El razonamiento aquí es que los sujetos dirigen su atención en el
ensayo N-1 al nivel (global o local) donde aparece la F-O y la
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 114 -
identificación de la F-O está facilitada en el ensayo N si la F-O aparece en
el mismo nivel que en el ensayo N-1.
Por otro lado, investigaciones como las de Robertson, Egly, Lamb y
Kerth (1993) y Stoffer (1993, 1994) con el procedimiento de pistas, en el
que se presenta una pista antes de cada ensayo, indicando el nivel en el que
aparecerá probablemente la F-O (ensayos con pista válida, con pista
inválida y neutros), han obtenido TRs menores en ensayos válidos, que en
ensayos inválidos respecto a los ensayos neutros.
En resumen, los investigadores han asumido a menudo que con estos
procedimientos se inducen cambios controlados de atención entre las
formas globales y locales. En los procedimientos de sesgo y de pista, el
argumento es que proveen información anticipada. Observando el nivel
que más probablemente contenga la F-O los sujetos anticipan el nivel que
permite, voluntariamente, cambiar la atención de un nivel a otro. Para el
procedimiento de repetición del nivel, la atención es dirigida al nivel que
contiene la F-O en el ensayo N si la F-O aparece en el mismo nivel que en
el ensayo N-1, pero la atención es dirigida al nivel erróneo del ensayo N si
el nivel de la F-O cambia desde éste en el ensayo N-1. Así, los resultados
de los tres procedimientos pueden interpretarse en términos de un
mecanismo atencional controlado.
Sin embargo, Lamb, London, Pond y Whitt (1998) aportan
evidencias que sugieren que el efecto de facilitación de la repetición del
nivel resulta de un proceso automático que está fuera del control voluntario
de los sujetos. Estos autores hipotetizaron que si el efecto de repetición del
nivel es el resultado de un mecanismo atencional controlado, entonces la
ejecución dependería de la habilidad para predecir el nivel que contendrá la
Fundamentación Teórica: Hipótesis explicativas de la dominancia global
- 115 -
F-O, independientemente de si el nivel de la F-O se repite. Esto ocurriría
porque tal avance de la información permitiría un cambio voluntario de
atención al nivel apropiado del ensayo N, incluso si el nivel de la F-O ha
cambiado respecto al del ensayo N-1. Por el contrario, si la eficacia del
procesamiento depende de la actividad automática de un mecanismo
específico para cada nivel y dicha actividad es el resultado automático de la
identificación de la forma, entonces la repetición del nivel de la F-O
debería determinar la ejecución independientemente de la predicción del
nivel donde aparezca la F-O.
Los autores resaltaron el patrón de ejecución encontrado en la
condición alterna, en la cual la F-O era perfectamente predecible (del 100%
como en la condición constante, pero del 0% de la repetición del nivel)
pero la ejecución fue la peor de todas. Debido a un cambio en el nivel de
aparición de la F-O desde un ensayo al siguiente se perjudicó la ejecución,
incluso cuando el nivel de la F-O era conocido con anterioridad.
Lamb, London, Pond y Whitt (1998) sugirieron que el efecto de
repetición del nivel podía resultar de la activación automática de
mecanismos neuronales específicos. Esta hipótesis de los mecanismos de
activación está basada en la asunción de que diferentes grupos de
mecanismos neuronales están asociados con el procesamiento eficiente de
las formas globales y locales, lo cual está apoyado por un gran número de
resultados psicofísicos (Hübner, 1998; Martin, 1979; Sergent, 1982),
neuropsicológicos (Doyon y Milner, 1991; Lamb, Robertson y Knight,
1989, 1990; Robertson, Lamb y Knight, 1988; Robertson, Lamb y Zaidel,
1993) y datos fisiológicos y de imagen (Deruelle y Neville, 1994; Fink,
Halligan, Marshall, Frith, Frackowiack y Dolan, 1996; Heinz y Munte,
1993).
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 116 -
De acuerdo con la hipótesis de los mecanismos de activación se
podrían explicar los datos del procedimiento de repetición del nivel, de
manera que la identificación de una forma de un nivel dado de la estructura
resultaría de la activación del mecanismo neuronal específico de ese nivel.
Las identificaciones consecutivas de una forma en el mismo nivel se ven
facilitadas porque el mecanismo específico del nivel apropiado ya está
activado. El cambio del nivel de aparición de la F-O perjudica la ejecución
porque el mecanismo específico del nuevo nivel no está activado todavía
(Lamb y Yund, 1996). Basándose en estos resultados, Lamb, London,
Pond y Whitt (1998) propusieron que la activación de estos mecanismos
neuronales es una consecuencia necesaria de la identificación de una forma
en un nivel dado y está fuera del control voluntario.
Lamb, London, Pond y Whitt (1998) señalaron que la hipótesis del
mecanismo de activación automática podría explicar también los resultados
de los experimentos de sesgo, ya que consisten en muchas repeticiones del
nivel de la F-O para el nivel sesgado y pocas repeticiones del nivel de
aparición de la F-O para el nivel no sesgado.
En resumen, estos resultados ponen en cuestión la frecuente asunción
de que los efectos del sesgo y de la repetición del nivel se produzcan como
consecuencia de los cambios voluntarios de atención y sugieren la
posibilidad de que existan dos procesos diferentes que produzcan
variaciones en la eficacia con la que se procesan las formas en los
diferentes niveles de una estructura jerárquica, un proceso que está sujeto al
control voluntario y otro que no lo está. Aunque es posible que la
activación de los mecanismos específicos del nivel esté bajo control
voluntario, pero la activación del mecanismo específico del nivel es la
automática y necesaria consecuencia de la identificación de una forma en
Fundamentación Teórica: Hipótesis explicativas de la dominancia global
- 117 -
un nivel dado. Si fuese así, los efectos de sesgo y de repetición del nivel
reflejarían un proceso automático más que controlado (Lamb, London,
Pond y Whitt, 1998). Sin embargo, exponen que no está claro como la
hipótesis de procesamiento automático podría explicar los resultados de los
experimentos con pista, ya que para ello el número de repeticiones del nivel
tendría que ser presumiblemente el mismo en cada una de las condiciones
de pista.
Con posterioridad, Lamb, Pond y Zahir (2000) han investigado si los
cambios de atención inducidos por el procedimiento de pista son de
naturaleza voluntaria o automática.
Diseñaron nuevos experimentos para proporcionar una forma de
evaluación más estricta de los procesos automáticos que dan cuenta del
efecto de repetición del nivel. En el experimento primero utilizaron
estímulos jerárquicos en una tarea de detección de la F-O, bajo un
paradigma de atención dividida y manipularon la validez de la pista (válida
y neutra), la duración de la pista (50, 500 y 750 msg), la repetición del
nivel (nivel repetido y nivel cambiado), el nivel de aparición de la F-O
(local y global), la letra de la F-O (H y S), la letra distractora (A y E) y la
localización del estímulo (arriba y abajo del punto de fijación).
Se encontró ventaja global, TRs más rápidos con pistas válidas que
con pistas neutras, de manera que la facilitación de la pista válida
aumentaba si lo hacía la duración de la pista. Según los investigadores
parece, por tanto, que las pistas válidas facilitan la iniciación del cambio de
atención, que beneficia la ejecución en el nivel señalado por la pista.
También se encontraron TRs más rapidos con niveles repetidos que con
niveles cambiados.
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 118 -
Los resultados obtenidos fueron consistentes con la hipótesis de que
existen dos procesos que afectan a la eficacia del procesamiento de los
niveles diferentes de la estructura, un proceso atencional controlado
iniciado por las pistas y un proceso automático que resulta de la repetición
del nivel.
Lamb, Pond y Zahir (2000) concluyen que los datos obtenidos
sugieren que la eficacia con la que objetos en diferentes niveles de una
estructura jerárquica pueden ser identificados está determinada por los
efectos combinados de procesos automáticos y controlados. Mirar la
información del nivel que contendrá la F-O parece permitir controlar los
cambios de atención, mientras que la repetición del nivel parece
comprometer algunos procesos automáticos, independientemente de las
intenciones de los participantes.
La Hipótesis de la Precedencia Global afirma que la búsqueda de la
F-O comienza en el nivel global del espacio jerárquico, sin embargo, los
efectos de priming que se producen con estos procedimientos
experimentales cuestionan dicha hipótesis, ya que la búsqueda de la F-O
puede verse influenciada por la probabilidad con la que aparezca en cada
nivel, por el lugar en el que se encontró en el ensayo previo o por la
presencia de pistas que indican el lugar en el que se presentará.
En resumen, según las referencias bibliográficas revisadas, parece
que la eficacia con la que se analicen las formas de los niveles global y
local está sujeta al control atencional, sea cual sea la naturaleza de los
procesos atencionales implicados.
Fundamentación Teórica: Hipótesis explicativas de la dominancia global
- 119 -
3. FRECUENCIA ESPACIAL
Otra explicación de la Hipótesis de la Precedencia Global se deriva
desde una perspectiva psicofísica, sobre la base de determinados hallazgos
y conceptos que se exponen brevemente a continuación. Campbell y
Robson (1968) expusieron que el sistema visual humano analiza la luz de
manera similar al análisis de Fourier, actuando según un enrejado con
forma de onda cuadrada a través de sus respuestas a las frecuencias
espaciales componentes, estímulos de enrejados llamados sinusoidales.
Estos mismos investigadores hallaron la función conocida como Función
de Sensibilidad al Contraste, la cual representa gráficamente el contraste
físico que un enrejado necesita para que sea visible en función de su
frecuencia espacial. Con el uso de esta función encontraron que los sujetos
son sensibles al contraste en función de la variación de la frecuencia
espacial de los enrejados, es decir, que la habilidad para detectar un
enrejado depende de su frecuencia espacial.
Con el objeto de explicar este fenómeno del sistema visual humano y
tras numerosas investigaciones (Blakemore y Campbell, 1969; Campbell y
Robson, 1968; Daugman, 1984; Graham y Nachmias, 1971) surgen dos
modelos basados en canales psicofísicos conocidos como unicanal y
multicanal.
Según el modelo unicanal el sistema visual humano actuaría como un
filtro de banda ancha, que deja pasar una banda de frecuencia espacial y
elimina las que estén fuera de la misma. De este modo, los detalles
pequeños son más atenuados que los grandes y, por consiguiente, en la
imagen de salida aparecerían algunos efectos gestálticos (Ginsburg, 1978;
Pollen, Lee y Taylor, 1971; Pollen y Ronner, 1975). El estímulo visual se
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 120 -
descompone en sus ondas sinusoidales, respondiendo más rápidamente a
las frecuencias espaciales bajas y más lentamente a las altas (Breitmeyer,
1975; Lupp, Hauske y Wolf, 1976). Como Blanca (1990) afirma, el
procesamiento de la información seguiría una secuencia global-local, ya
que progresivamente los niveles más bajos de frecuencia espacial (aspectos
globales) se extraen antes que las bandas de frecuencia espacial alta
(aspectos locales). Sobre estos resultados se elaboraron desde la Psicología
Cognitiva modelos de percepción visual como el que se estudia en esta
Tesis Doctoral (Kinchla y Wolfe, 1979; Navon, 1977; Sergent, 1982).
El modelo multicanal (De Valois y De Valois, 1980, 1988; Graham y
Nachmias, 1971) expone que la Función de Sensibilidad al Contraste es un
reflejo de la actividad de un cierto número de canales psicofísicos
especializados en la respuesta a un estrecho rango de frecuencias
espaciales. El estímulo se procesa paralelamente por los canales diferentes
e independientes, cada uno responsable de bandas específicas de
frecuencias espaciales del estímulo. Según este modelo, como Sierra
(1986) expone, los canales de frecuencia espacial pueden realizar un
análisis espacial de la imagen, produciendo representaciones que contienen
un tipo específico de información, siendo en las etapas posteriores donde se
realizaría la evaluación global de la imagen, es decir, se enfatiza una
descomposición de los elementos locales de la información visual (Blanca,
1990).
Sobre la base de estos hallazgos en el campo de la psicofísica, se ha
manipulado la frecuencia espacial de los estímulos con el fin de observar
las alteraciones que se pueden producir sobre la discriminación perceptual
de un nivel del estímulo jerárquico sobre el otro (Badcock, Whitworth,
Badcock y Lovegrove, 1990; Hughes, Fendrich y Reuter-Lorenz, 1990;
Fundamentación Teórica: Hipótesis explicativas de la dominancia global
- 121 -
Lamb y Robertson, 1990; Lamb y Yund, 1993, 1996; Lamb, Yund y Pond,
1999; Michimata, Okubo y Mugishima, 1999).
Existe evidencia acerca de la existencia de relación entre el
procesamiento de la información global y local y las bajas y altas
frecuencias espaciales, respectivamente (Shulman, Sullivan, Gish y
Sakoda, 1986; Shulman y Wilson, 1987). La información proveniente del
nivel local es transportada por canales de frecuencia espacial relativamente
alta, mientras que la información del nivel global es transportada por
canales de frecuencia espacial relativamente baja. La ventaja global refleja
la ventaja de procesamiento temporal proporcionada por las frecuencias
espaciales bajas.
El efecto de ventaja global es explicado por las diferencias entre los
tipos de transmisión para la información de frecuencias espaciales bajas
(transportadas por la vía magnocelular) y la información de frecuencias
espaciales altas (transportadas por la vía parvocelular) (De Valois y De
Valois, 1988).
Las frecuencias espaciales bajas, que normalmente transportan la
información global, se encuentran disponibles antes que las frecuencias
espaciales más altas (Breitmeyer, 1975; De Valois y De Valois, 1988;
Hughes, Fendrich y Reuter-Lorenz, 1996). La vía magnocelular tiene un
tipo de conducción más rápida, hay un aumento de contraste más alto y
puede haber incluso inhibición entre los canales de frecuencia espaciales
paralelos que refuerza aún más la dominancia de la información global
(Hughes, Fendrich y Reuter-Lorenz, 1996).
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 122 -
Varios estudios han mostrado que la ventaja global decrece cuando
los sujetos responden a estímulos jerárquicos desprovistos de componentes
de baja frecuencia espacial (Badcock, Whitworth, Badcock y Lovegrove,
1990; Hughes, Fendrich y Reuter-Lorenz, 1990; Lamb y Robertson, 1990;
Lamb y Yund, 1993, 1996; Lamb, Yund y Pond, 1999; Michimata, Okubo
y Mugishima, 1999).
Por ejemplo, Lamb y Yund (1993, 1996) llevaron a cabo un conjunto
de experimentos con unos estímulos jerárquicos blancos delineados en
negro y otros delineados en negro, pero más intensamente (“contrast
balanced”). Al igual que Navon, obtuvieron ventaja global cuando los
estímulos jerárquicos se dibujaban en blanco delineados en negro y sobre
fondo gris. Sin embargo, esta ventaja desaparecía cuando las letras blancas
se delineaban en negro más intensamente. Se argumentó que este
procedimiento de contrastar la figura actuaba eliminando las frecuencias
espaciales más bajas. Por tanto, concluyeron que la ventaja global en el
estímulo no contrastado está relacionado con las frecuencias espaciales más
bajas.
Lamb y Robertson (1990), como vimos anteriormente, estudiaron la
importancia del contexto estimular para obtener ventaja global o local.
Pidieron a los sujetos que identificaran la forma global o local de estímulos
clasificados según su tamaño en pequeños, medianos y grandes. En una
condición, se mostraron sólo estímulos pequeños y medianos, obteniéndose
ventaja global con los estímulos pequeños y ventaja local con los
medianos. En otra condición se mostraron sólo estímulos medianos y
grandes, encontrándose ventaja global con los estímulos medianos y
ventaja local con los grandes. Por tanto, los resultados con los estímulos
medianos dependieron del contexto, con ventaja local en un contexto y
Fundamentación Teórica: Hipótesis explicativas de la dominancia global
- 123 -
ventaja global en el otro. Cuando el contexto enfatizaba las frecuencias
espaciales bajas (cuando se mostraban estímulos de tamaño mediano y
grande), las frecuencias espaciales altas que componen las letras locales en
los estímulos medianos eran menos conspicuas. Cuando el contexto
enfatizaba las frecuencias espaciales altas (cuando se mostraban estímulos
de tamaño pequeño y mediano), componiendo las letras globales de
estímulos de tamaño mediano, las frecuencias espaciales bajas que
componen las letras globales de los estímulos de tamaño mediano fueron
menos conspicuas. También se han encontrado en otras investigaciones
efectos similares del contexto. Cuando la manipulación acentúa el
procesamiento de las frecuencias espaciales bajas, se obtiene ventaja
global. Cuando la manipulación destaca el procesamiento de las
frecuencias espaciales altas, desaparece la ventaja global y, a veces, se da
ventaja local (Kinchla, Solis-Macias y Hoffman, 1983; LaGasse, 1993;
Shulman, Sullivan, Gish y Sakoda, 1986).
Algunos autores se basan en estos resultados para situar la
dominancia global en una etapa temprana o tardía del procesamiento visual.
Unas veces estas evidencias se utilizan para apoyar la hipótesis de que la
ventaja global ocurre en una etapa temprana del procesamiento o que tiene
una fuente perceptual temprana (Han y Humphreys, 1999),
argumentándose que el procesamiento más rápido de frecuencias espaciales
bajas implica un procesamiento de las formas globales antes que las
locales. Otras veces se argumenta que el procesamiento de estímulos
jerárquicos puede incluir mecanismos atencionales basados en el análisis de
la frecuencia espacial, de manera que la atención puede estar dirigida
selectivamente a las frecuencias espaciales altas o bajas (e. g., Lamb y
Robertson, 1988), ya que los canales de baja frecuencia mediatizarían la
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 124 -
información global y los canales de alta frecuencia mediatizarían la
información local.
En resumen, se observa que los resultados de las distintas
investigaciones parecen sugerir que el fenómeno de la dominancia global
no es meramente un fenómeno perceptual, sino que los factores
atencionales juegan un papel central en la determinación de un sesgo en la
ejecución hacia la configuración global. Esta implicación de la atención en
la dominancia global se ha explicado en términos de mecanismos
atencionales, que pueden actuar de forma automática o controlada.
Fundamentación Teórica: Conclusiones
- 125 -
CONCLUSIONES
Como se ha podido observar hasta ahora, la Hipótesis de la
Precedencia Global ha generado una ingente cantidad de investigaciones
destinadas a comprobar la efectividad de la hipótesis y los mecanismos que
la sustentan.
Los resultados de las investigaciones analizadas respecto a la
verificación de la hipótesis, muestran la existencia de diversas variables
que modulan el procesamiento de los rasgos globales y locales de la
información visual, cambiando el nivel de la ventaja, dentro de las cuales
las más destacadas pueden ser el tamaño estimular, la excentricidad
retiniana, la calidad del estímulo, la localización del estímulo en el campo
visual y la densidad estimular. Por otro lado, también se ha encontrado
influencia de propiedades configuracionales o gestálticas, como la
proximidad, la similitud, el cierre o la orientación.
Sin embargo, Blanca, Luna, López, Zalabardo y Rando (2001b)
sostienen que, aunque algunas de las variables citadas pueden determinar la
aparición de ventaja global o local, es difícil enunciar principios generales.
Esto puede ser debido, en primer lugar, por las inconsistencias
intraexperimentos encontradas en relación con los resultados que indican
una dominancia global o local, es decir, en relación con la ventaja y la
interferencia, lo cual coincide con otras investigaciones que han
comprobado que un procesamiento más rápido de los rasgos globales no
siempre coincide con una mayor interferencia proveniente de este nivel
(Amirkhiabani y Lovegrove, 1999; Blanca, Luna, López, Zalabardo y
Rando, 2001b; LaGasse, 1993; Lamb y Robertson, 1988; 1989; Lamb y
Yund, 1993; Luna y Merino, 1998; Navon y Norman, 1983; Paquet, 1992;
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 126 -
Paquet y Merikle, 1984). En segundo lugar, por las inconsistencias
interexperimentos, ya que no todas las investigaciones obtienen resultados
coincidentes cuando manipulan las mismas variables. A estos puntos se le
añade la dificultad que entraña comparar los resultados de las
investigaciones realizadas por los distintos autores, ya que se utilizan
diferentes tareas, estímulos o procedimientos, cuyas diferencias, en última
instancia, pueden ser hipótesis plausibles para explicar los resultados
inconsistentes. Esta falta de consistencia hace suponer que la ventaja
global o local no depende de factores aislados sino de ciertas
combinaciones entre ellos, dando lugar a resultados inesperados. Así, se ha
visto que existen variables cuyo efecto se anula o modifica al introducir
una segunda variable. Este es el caso del tamaño y la posición retiniana de
los rasgos globales y locales y la tarea experimental. Los estímulos de
mayor tamaño favorecen un procesamiento global, y los de menor tamaño
un procesamiento local. Sin embargo, esta relación sólo aparece con
estímulos que no mantienen la excentricidad de los niveles global y local
constantes, como es el caso de estímulos no concéntricos. Con estímulos
concéntricos, el análisis global es más rápido que el local,
independientemente del tamaño del patrón visual. Por otro lado,
investigaciones recientes han mostrado que la ventaja global con estímulos
concéntricos sucede cuando se introducen tareas de categorización, pero no
con tareas de identificación de una F-O.
A la vista de la revisión realizada y como Blanca, Luna, López,
Zalabardo y Rando (2001b) sugieren, la primacía de los rasgos globales o
locales no depende de variables aisladas sino de una combinación entre
ellas, lo que viene a indicar la necesidad de que deban ser identificadas
replicando las investigaciones y modificando una variable a un tiempo.
Estudio Empírico: Introducción
- 129 -
INTRODUCCIÓN
Desde que en 1997 el Ministerio de Educación y Ciencia comenzó a
financiar el Proyecto PB960691 del que emerge esta Tesis Doctoral, el
grupo de investigadoras que lo subscribe ha llevado a cabo una línea de
trabajo encaminada a dilucidar el grado de influencia de diferentes
variables sobre el procesamiento de los rasgos globales y locales de
estímulos jerárquicos concéntricos. Así, se han realizado sucesivos
experimentos concatenados que se han ido replicando en función de los
resultados que se obtenían previamente. Se quiere mostrar aquí cual ha
sido la línea de trabajo llevada a cabo, puesto que su evolución y resultados
son la base y la justificación de los experimentos diseñados en esta Tesis
Doctoral, constituyendo un corpus experimental coherente que, junto con la
bibliografía relevante sobre los aspectos estudiados, permitirá el contraste
de los datos que se obtengan.
En investigaciones previas analizadas como las de Navon y Norman
(1983), Luna, Marcos-Ruiz y Merino (1995) y Amirkhiabani y Lovegrove
(1996, 1999), se ha encontrado ventaja global con estímulos concéntricos,
que se ha explicado como consecuencia de la igualdad en la posición
retiniana de las figuras globales y locales. Sin embargo, nuestro equipo de
investigación ha llevado a cabo sucesivos estudios en los que estos
resultados no coinciden.
Así, por ejemplo, Blanca, López, Luna, Zalabardo y Rando (2000) en
un estudio experimental intentaron verificar el efecto de la similitud entre
el nivel no relevante y la F-O sobre la velocidad de respuesta y la exactitud
en el análisis de los rasgos globales y locales de un patrón visual. Tras la
revisión de la literatura relevante sobre el efecto de la similitud se observó
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 130 -
que los resultados no eran concluyentes, así como que los estímulos
utilizados eran diferentes y el concepto de similitud de partida no era
totalmente objetivo e independiente de las características estructurales de
las letras, de tal manera que los resultados de los experimentos no eran
comparables entre sí (Lamb y Robertson, 1989; Luna, Merino y Marcos-
Ruiz, 1990). Por ello se introdujeron estímulos similares en cuanto a sus
características estructurales, que pudieran guardar diferentes grados de
similitud en función de la proporción de contorno compartido (Duncan y
Humphreys, 1989; Townsend, 1971), permitiendo presentar la información
global y local a la misma distancia desde el punto de fijación.
Por tanto, se utilizaron estímulos jerárquicos concéntricos, círculos y
semicírculos con diferente grado de apertura, siendo la F-O el círculo. La
configuración global estaba formada por una matriz de 12 elementos
locales para los círculos y de 7 y 9 para los semicírculos, dependiendo del
grado de apertura, 50% y 25% del perímetro total de la circunferencia,
respectivamente. La forma global medía 11 cm de diámetro (10.06º) y 1,1
cm (1.01º) la configuración local, siendo la distancia entre los centros de
dos elementos consecutivos de 2,5 cm. La tarea utilizada fue de detección
de la F-O (círculo) con un paradigma de atención dividida y el tiempo de
exposición del estímulo era ilimitado. Los resultados encontrados
expresaban ventaja local en ambas condiciones de similitud entre la F-O y
el nivel donde ésta estaba ausente.
Posteriormente, con el objeto de analizar si la ventaja local se
extendía también a condiciones de atención selectiva y si se obtenían de
nuevo en atención dividida, Blanca, Luna, López, Zalabardo y Rando
(2000) replicaron el experimento. De nuevo se encontró ventaja local en la
condición de atención dividida, pero en la condición de atención selectiva
Estudio Empírico: Introducción
- 131 -
se obtuvo ventaja local sólo cuando el nivel global mantenía una similitud
con la F-O del 50%.
La idea de partida era que la utilización de estímulos concéntricos
donde se igualaran las excentricidades de ambos niveles de la estructura
jerárquica provocaría ventaja global. Sin embargo, se encontró ventaja
local, resultado consistente con el estudio previo de Blanca, López, Luna,
Zalabardo y Rando (2000), pero inconsistente con los de Navon y Norman
(1983), Luna, Marcos-Ruiz y Merino (1995) y Amirkhiabani y Lovegrove
(1996, 1999). Este resultado podía deberse a las diferencias en las
características del estímulo, el procedimiento experimental y el tipo de
tarea, entre los diferentes experimentos citados. Así, por ejemplo, en los
experimentos de Navon y Norman (1983) y de Amirkhiabani y Lovegrove
(1996) se utilizaron figuras con un mayor número de elementos locales y el
tiempo de exposición del estímulo fue limitado. La mayor densidad,
debido a que favorece el agrupamiento por proximidad, y la limitación en
el tiempo de exposición son variables que propician un procesamiento más
rápido de los rasgos globales.
Para analizar el efecto de la manipulación del tiempo de exposición
del estímulo, la densidad estimular y el tipo de tarea sobre el procesamiento
de rasgos globales y locales se realizaron sendos experimentos. El primero
de ellos pretendía comprobar si el tiempo de exposición ilimitado usado por
Blanca, López, Luna, Zalabardo y Rando (2000) y Blanca, Luna, López,
Zalabardo y Rando (2000) podía ser el responsable de la ventaja local
encontrada. Para ello, Blanca, López, Luna, Zalabardo y Rando (2001a),
utilizando los mismos estímulos, limitaron el tiempo de exposición a 150
msg, encontrando que la ventaja local se anulaba, tanto en la condición de
atención dividida como selectiva.
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 132 -
Seguidamente Blanca, Luna, López, Zalabardo y Rando (2001b)
replicaron los experimentos anteriores para analizar si la densidad estimular
y el tipo de tarea podían explicar los resultados inconsistentes encontrados.
En un primer estudio aumentaron el número de elementos locales,
incluyendo el mismo número que los utilizados en los experimentos de
Navon y Norman (1983), Luna, Marcos-Ruiz y Merino (1995),
Amirkhiabani y Lovegrove (1996, 1999). Si la densidad estimular era la
responsable de la ventaja local encontrada, entonces era de esperar que el
aumento en el número de elementos locales provocara una ventaja global y
una mayor interferencia global. En este experimento, se trabajó con
estímulos jerárquicos concéntricos formados en su forma global por 16
elementos locales, el semicírculo con apertura del 50% por 9 y el del
semicírculo con apertura del 25% por 13 elementos. La dimensión de los
estímulos fue la misma que en los estudios anteriores. Los estímulos se
presentaron en tareas de detección bajo condiciones de atención dividida y
selectiva, con tiempo de exposición limitado a 150 msg.
No se obtuvo ventaja global o local en las dos condiciones de
atención y se encontró una interferencia bidireccional y simétrica cuando el
nivel irrelevante lo formaban semicírculos con una similitud del 50% con la
F-O. Sin embargo, la interferencia fue bidireccional y asimétrica cuando el
nivel irrelevante lo formaban semicírculos con una similitud del 75%.
Estos resultados obtenidos en la condición de atención dividida indicaron
de nuevo y de forma consistente con otros estudios que la ventaja y la
interferencia no siempre covarían (Amirkhiabani y Lovegrove, 1999;
LaGasse, 1993; Lamb y Robertson, 1988; 1989; Lamb y Yund, 1993; Luna
y Merino, 1998; Navon y Norman, 1983; Paquet, 1992; Paquet y Merikle,
1984).
Estudio Empírico: Introducción
- 133 -
En resumen, se concluyó que la diferencia en la densidad estimular
no era la responsable de los resultados diferentes encontrados en nuestros
estudios y los de Amirkhiabani y Lovegrove (1996, 1999), Luna, Marcos-
Ruiz y Merino (1995) y Navon y Norman (1983) con estímulos jerárquicos
concéntricos. No obstante, no se pudo afirmar que la dominancia global
fuese insensible a la densidad estimular, ya que no se encontró ventaja
local, como en los experimentos anteriores.
Con el objetivo de analizar el efecto de la tercera variable, es decir,
de la tarea sobre la dominancia global se llevó a cabo un segundo estudio
en este mismo trabajo (Blanca, Luna, López, Zalabardo y Rando, 2001b),
en el cual se introdujo una tarea de categorización de la orientación con
semicírculos con los mismos elementos que los utilizados en el
experimento anterior, cuya apertura podía estar orientada hacia la izquierda
o derecha, de forma que el sujeto debía indicar la dirección de esta
apertura. Los estímulos se presentaron bajo condiciones de atención
dividida y selectiva y con tiempo de exposición ilimitado y limitado a 150
msg. En este estudio se esperaba encontrar una ventaja global en TR y
exactitud en ambas condiciones de atención, es decir, un análisis más
rápido y exacto del nivel global con independencia del tiempo de
exposición del estímulo. Y en la condición de atención selectiva, una
mayor interferencia proveniente del nivel global.
Los resultados mostraron la existencia de ventaja global, tanto en la
condición de atención dividida como en la de atención selectiva e
independientemente del tiempo de exposición. Sin embargo, se encontró
una interferencia bidireccional, pero asimétrica, siendo mayor la
proveniente del nivel local, resultado inconsistente con la ventaja global.
Como anteriormente se ha mencionado, es frecuente encontrar en la
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 134 -
literatura una falta de covariación entre ventaja e interferencia
(Amirkhiabani y Lovegrove, 1999; LaGasse, 1993; Lamb y Robertson,
1988, 1989; Lamb y Yund, 1993; Luna y Merino, 1998; Merino y Luna,
1997b; Navon y Norman, 1983; Paquet, 1992; Paquet y Merikle, 1984).
El resultado referente a la ventaja resultó ser consistente con los
obtenidos por Armikhiabani y Lovegrove (1996, 1999), Luna, Marcos-Ruiz
y Merino (1995) y Navon y Norman (1983) y reveló la influencia de los
requisitos de la tarea experimental en la dominancia global. Lo cual podría
significar que el principal determinante del fenómeno podría ser la tarea
experimental y no la igualdad o desigualdad de la excentricidad de los
niveles global y local como se venía argumentando hasta ahora. Según
estos resultados una tarea que implique decisiones sobre la orientación de
formas visuales puede favorecer una mayor rapidez en el análisis de los
rasgos globales.
Ahora bien, ante estos resultados es necesario reflexionar sobre la
diferencia entre las operaciones cognitivas que subyacen a la tarea de
detección de una F-O y a la de categorización de la orientación de la figura
para que produzcan un efecto diferencial sobre el análisis global y local.
En primer lugar, el tiempo medio en atención dividida del primer
experimento fue significativamente mayor que en el segundo y, aunque en
menor cuantía, también lo fue el de atención selectiva. Estas diferencias
sugieren procesos cognitivos subyacentes diferentes que posiblemente
impliquen distintos grados de complejidad, siendo la tarea de detección
más compleja que la de categorización de la orientación.
Tal vez, los procesos de reconocimiento visual implicados en la tarea
de detección pueden tener que ver con la creación de una plantilla interna
Estudio Empírico: Introducción
- 135 -
de la F-O que se empareje con el estímulo presentado. En los ensayos
negativos, donde la F-O no aparece en el estímulo, el emparejamiento no
se puede producir, siendo posible que en este caso se realice un segundo
análisis más detallado del estímulo para comprobar la ausencia de la F-O.
En cambio, la tarea de categorización de la orientación implica una
clasificación de los estímulos en categorías mutuamente excluyentes en
función de su orientación (izquierda y derecha). Algunas investigaciones
han mostrado que la orientación global se procesa más rápidamente que la
local (Amirkhiabani, 1988; Hughes, Layton, Baird y Lester, 1984) e
interfiere con la búsqueda de un rasgo de orientación local (Lauwereyns y
d'Ydewalle, 1997). Así, es posible que exista dominancia global para la
orientación.
Se necesitan realizar nuevos experimentos que permitan clarificar los
factores que determinan la dominancia global con tareas de categorización
de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos. Este será el
objetivo de la presente Tesis Doctoral.
Estudio Empírico: Experimento I
- 137 -
EXPERIMENTO I
INTRODUCCIÓN
1. MÉTODO
1.1. Participantes
1.2. Material y aparatos
1.3. Procedimiento
1.4. Diseño experimental
2. RESULTADOS
2.1. Resultados en la condición de atención dividida
2.2. Resultados en la condición de atención selectiva
3. DISCUSIÓN
Estudio Empírico: Experimento I
- 139 -
INTRODUCCIÓN
Blanca, Luna, López, Zalabardo y Rando (2001b) encontraron
ventaja global utilizando estímulos concéntricos y tareas de categorización
de la orientación en izquierda-derecha. Las autoras sugirieron la
posibilidad de que se produzca dominancia global para la emisión de
juicios sobre orientación. Si esto es cierto, cualquier manipulación sobre
las características del estímulo o procedimiento experimental, manteniendo
la tarea constante, no debería alterar el resultado de ventaja global
encontrado en el citado experimento.
El objetivo del experimento I es replicar el experimento realizado por
Blanca, Luna, López, Zalabardo y Rando (2001b), utilizando la misma
tarea e iguales estímulos, pero reduciendo el número de elementos locales
que componen las figuras jerárquicas (12 elementos para el círculo y 7 para
el semicírculo) e introduciendo dos modalidades de tiempo de exposición
de los estímulos, 150 msg e ilimitado.
Como anteriormente se ha apuntado, si existe una dominancia global
para la emisión de juicios categóricos sobre orientación (Blanca, Luna,
López, Zalabardo y Rando, 2001b), entonces la ventaja global encontrada
debería ser insensible a la manipulación de la densidad estimular o al
tiempo de exposición, ya que la tarea permanece constante.
En definitiva, en el presente experimento es de esperar que los
juicios globales sobre la orientación sean más rápidos e interfieran más que
los locales, independientemente del tiempo de exposición. Sin embargo, si
no existe dominancia global para los juicios de orientación, es de esperar
que la ventaja global encontrada en el experimento de Blanca, Luna,
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 140 -
López, Zalabardo y Rando (2001b) se anule como consecuencia de la
reducción del número de elementos locales y en concordancia con otras
investigaciones (Amirkhiabani y Lovegrove, 1996, 1999; Luna, Marcos-
Ruiz y Merino, 1995; Navon y Norman, 1983).
1. MÉTODO
1.1. Participantes
Participaron en el experimento 39 estudiantes voluntarios de primer
y segundo curso de Psicología de la Universidad de Málaga (12 hombres y
27 mujeres), con edades comprendidas entre 17 y 23 años (M=18.92,
SD=1.46). Todos los participantes tenían visión normal o corregida
mediante lentes graduadas.
1.2. Material y Aparatos
La presentación de los estímulos fue controlada por un ordenador
personal con procesador Pentium 2 con 64MB de memoria y sistema
operativo Windows 98, cuya pantalla de 14’’ estaba ajustada a un cámara
oscura con visor diseñada para este fin, patentada con el nombre de
monitoriscopio, que permitía aislar a los sujetos de variables distractoras y
mantener constantes el ángulo visual y la iluminación (Figuras 1 y 2). Los
estímulos eran patrones jerárquicos, presentados a una distancia de 62 cm,
consistentes en figuras grandes, que representaban el nivel global, cuyo
contorno lo formaban figuras pequeñas, que representaban el nivel local.
Los patrones jerárquicos estaban formados por círculos y semicírculos,
cuya apertura podía estar orientada hacia la izquierda o derecha.
Estudio Empírico: Experimento I
- 141 -
Figura 1. Laboratorio de Visión
Figura 2. Esquema de diseño del Monitoriscopio
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 142 -
En este caso y a diferencia de los experimentos citados anteriormente
(Amirkhiabani y Lovegrove, 1996, 1999; Blanca, Luna, López, Zalabardo
y Rando, 2001b; Luna, Marcos-Ruiz y Merino, 1995; Navon y Norman,
1983), el perímetro de la figura global del círculo estaba formado por 12
elementos locales, en lugar de 16, y el del semicírculo por 7, en lugar de 9
al igual que hicieron Blanca, López, Luna, Zalabardo y Rando (2000),
Blanca, Luna, López, Zalabardo y Rando (2000) y Blanca, López, Luna,
Zalabardo y Rando (2001a). El tamaño de las figuras ha permanecido
constante, la forma global medía 11 cm (10.06º) de diámetro y la local 1.1
cm (1.01º), siendo la distancia entre los centros de dos elementos
consecutivos de 2.5 cm.
Se les pedía a los participantes que señalaran la orientación de la
apertura del semicírculo bajo dos condiciones de dirección de la atención,
atención dividida y atención selectiva.
Atención dividida
El participante debía atender tanto a la figura global como a la figura
local. De los dos niveles, uno estaba constituido por semicírculos y el otro
por círculos, de forma que el sujeto debía señalar la orientación de la
apertura del semicírculo que fuese presentado en el estímulo,
independientemente del nivel de aparición de éste. Se elaboraron 80
estímulos divididos en dos grupos, en función de la aparición o no de
apertura en los niveles global y local. En el grupo de estímulos jerárquicos
llamado G+ la apertura, a la derecha o a la izquierda, aparecía en el nivel
global, así como los círculos en el nivel local. En el grupo de estímulos
jerárquicos llamado L+ ocurría lo contrario, la apertura aparecía en el nivel
local y los círculos en el nivel global (Figura 3).
Estudio Empírico: Experimento I
- 143 -
Atención selectiva
La condición de atención selectiva incluía una dirección de atención
hacia el nivel global, en la que se debía señalar la apertura del nivel global
e ignorar la del local, y una dirección de atención hacia el nivel local, en la
cual se debía señalar la apertura del nivel local, e ignorar la del global. En
cada condición de atención el nivel irrelevante era el nivel no atendido.
Para este bloque de atención selectiva, se introdujeron un total de 160
estímulos, semicírculos cuyo contorno lo formaban también semicírculos,
la mitad para cada dirección de la atención. Los patrones podían ser
congruentes, si tanto el nivel global como local estaba formado por
semicírculos con la misma orientación e incongruentes, si la orientación
era diferente para los dos niveles (Figura 3).
En este experimento se estudió la interferencia proveniente de los
niveles global y local, a través de la diferencia en ejecución entre los
estímulos congruentes e incongruentes.
Figura 3. Ejemplo de los estímulos utilizados en el experimento I. (a)-(d): Atención dividida. (e)-(f): Atención selectiva congruente. (g)-(h): Atención selectiva incongruente.
(e) (f) (g) (h)
(a) (b) (c) (d)
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 144 -
1.3. Procedimiento
Se construyeron un total de 288 estímulos, de los cuales 48 se
destinaron a ensayos de prueba (16 a cada condición de dirección de la
atención). De los 240 ensayos experimentales, 80 fueron destinados a la
condición de atención dividida y 160, a la selectiva, de los cuales 80 se
presentaban bajo la condición de dirección de la atención al nivel global y
80 al nivel local. La mitad de estos estímulos se presentaba con un tiempo
de exposición ilimitado, hasta la emisión de la respuesta, y la otra mitad
con un tiempo limitado a 150 msg. Cada sesión contenía dos bloques de
estímulos, uno para cada condición de tiempo de exposición. Cada bloque
era a su vez dividido en tres, uno para cada dirección de la atención. Al
principio de la sesión se proporcionaban las instrucciones generales y antes
de cada bloque las específicas, para pasar después a los ensayos de prueba.
No hubo períodos de descanso entre los bloques.
Cada ensayo comenzaba con la palabra “preparado” en el centro del
campo visual. A continuación, y en los ensayos de tiempo limitado,
aparecía el estímulo en el centro de la pantalla durante 150 msg, seguido de
un punto de fijación en el centro de la misma que permanecía hasta que el
sujeto emitiera la respuesta, después de la cual volvía a aparecer la palabra
“preparado” durante 750 msg (Figura 4).
Estudio Empírico: Experimento I
- 145 -
Figura 4. Representación esquemática de la secuencia estimular para la condición de tiempo limitado.
En los ensayos de tiempo de exposición ilimitado, tras la palabra
“preparado” aparecía el punto de fijación seguido del estímulo que
permanecía en la pantalla hasta la emisión de la respuesta, tras la cual
volvía a aparecer la palabra “preparado”, durante 750 msg, indicando el
comienzo de un nuevo ensayo (Figura 5). El sujeto debía indicar la
orientación de la apertura del semicírculo de los niveles instruidos, según la
dirección de la atención, presionando una tecla con el dedo índice de la
mano izquierda cuando el semicírculo estaba orientado hacia la izquierda, o
con el dedo índice de la mano derecha cuando estaba orientado hacia la
derecha. Se registraron el TR y la precisión de la respuesta (porcentaje de
respuestas correctas). Las condiciones de tiempo de exposición y dirección
de la atención fueron contrabalanceadas entre los sujetos. Dentro de cada
condición experimental, los estímulos fueron aleatorizados para cada
sujeto.
preparado
750 msg
preparado 150 msg
750 msg
+
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 146 -
Figura 5. Representación esquemática de la secuencia estimular para la condición de tiempo ilimitado.
1.4. Diseño experimental
Para la condición de atención dividida, se llevó a cabo un diseño
factorial 2x2 de medidas repetidas, cuyos factores fueron el nivel de
aparición de la apertura (global y local) y tiempo de exposición del
estímulo (ilimitado y 150 msg). Para la condición de atención selectiva, se
siguió un diseño 2x2x2 de medidas repetidas, cuyos factores fueron
dirección de la atención (global y local), tiempo de exposición del estímulo
(ilimitado y 150 msg.), y congruencia en la dirección de la apertura del
semicírculo del nivel global y local (congruente e incongruente). Se
registraron el TR y la precisión de la respuesta (porcentaje de respuestas
correctas).
preparado
Tiempo
ilimitado
750 msg
preparado
+
750 msg
Estudio Empírico: Experimento I
- 147 -
2. RESULTADOS
Como paso previo al cómputo de las medias por condición
experimental, se eliminaron para cada sujeto los TR con una puntuación
típica superior a 3 en valor absoluto dentro de cada casilla del diseño.
2.1. Resultados en la condición de atención dividida
Se ha realizado un ANOVA 2x2 de medidas repetidas, cuyos factores
fueron nivel de aparición de la apertura (global y local) y tiempo de
exposición del estímulo (ilimitado y 150 msg.). La exactitud presentaba un
efecto techo con un porcentaje de respuestas correctas superior al 95% en
todas las casillas del diseño, por lo que el análisis sólo se realizó para el
TR. Las medias para cada condición experimental se exponen en la tabla 1.
Los resultados indican que el efecto principal del nivel de aparición de la
apertura fue significativo [F(1,38)=33.2; MCE=1323.1; p<.001], en el que
se observa una ventaja global en el TR (M=518,75 msg vs. M=552,29
msg), pero no lo fue el del tiempo de exposición [F(1,38)=0.21;
MCE=12602.9; p=.65] ni la interacción entre ambos factores
[F(1,38)=0.004; MCE=690.8; p=.9].
Nivel de aparición de la apertura
Duración Estímulo Global Local
Ilimitado 514.77 548.05
150 mseg. 522.72 556.54
Total 518.75 552.29
Tabla 1. Media en TR en la condición de atención dividida, en función del nivel de aparición de la apertura y tiempo de exposición del estímulo.
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 148 -
2.2. Resultados en la condición de atención selectiva
Se ha realizado un ANOVA 2x2x2 de medidas repetidas, cuyos
factores fueron, dirección de la atención (global y local), tiempo de
exposición (ilimitado y 150 msg.), y congruencia en la dirección de la
apertura del nivel global y local (congruentes e incongruentes). Al igual
que en la condición anterior el porcentaje de respuestas correctas muestra
un efecto techo, superando el 97% en todas las condiciones experimentales,
por lo que el análisis se limitó al TR. Las medias se presentan en la tabla 2.
Dirección de la atención
Global Local
Congruencia Congruente Incongruente Congruente Incongruente
Ilimitado 463.74 491.18 516.73 527.88
150 mseg. 485.78 508.97 522.69 531.20
Total 487.42 524.63
Tabla 2. Media en TR en la condición de atención selectiva, en función del nivel de dirección de la atención, congruencia en la apertura del nivel global y local y tiempo de exposición del estímulo.
El análisis muestra que el factor tiempo de exposición no fue
significativo [F(1,38)=0.58; MCE=20128.6; p=.45], así como su
interacción con la dirección de la atención [F(1,38)=0.75; MCE=6101.2;
p=.39], su interacción con la congruencia [F(1,38)=0.24; MCE=943.5;
p=.62], ni la interacción entre los tres factores [F(1,38)=0.02; MCE=817.5;
p=.9]. Sin embargo, sí resultaron significativos los efectos de la dirección
de la atención [F(1,38)=14.54; MCE=7426.4; p<.001], en el cual se
observa una ventaja global en el TR (M=487.42 msg vs. M=524.63 msg),
congruencia en la dirección de la apertura del nivel global y local
[F(1,38)=22.14; MCE=1087.4; p<.001], siendo el TR más rápido ante los
Estudio Empírico: Experimento I
- 149 -
estímulos congruentes (M=497.23 msg vs. M=514.81 msg), y la
interacción entre ambos factores [F(1,38)=6.3; MCE=741.1; p=.02].
Para evaluar la naturaleza de esta interacción (Figura 6) se ha
analizado, en primer lugar, la ventaja en TR según la condición de
congruencia entre los niveles. Se ha observado una ventaja global tanto en
los estímulos congruentes [t(38)=-5.14, p<.01] como en los incongruentes
[t(38)=-2.56; p<.01)], es decir, de nuevo las respuestas son más rápidas
cuando la atención se dirige al nivel global que cuando se dirige al nivel
local. Se ha analizado también la interferencia en TR mediante la
comparación de la ejecución ante los estímulos congruentes e
incongruentes. Se ha observado que cuando la atención se dirige al nivel
global, los estímulos incongruentes ralentizan la respuesta en 25.32 msg.
[t(38)=-6.14, p<.01], indicando la existencia de una interferencia local.
Cuando la atención se dirige al nivel local, los estímulos incongruentes
ralentizan la respuesta en 9.83 msg. [t(38)=-1.74, p=.04], indicando que se
produce una interferencia global. Sin embargo, la significación estadística
de la interacción muestra que la interferencia es bidireccional pero
asimétrica, siendo mayor la del nivel local.
440
460
480
500
520
540
Congruente Incongruente
Congruencia entre nivel global y local
TR
Global Local
Figura 6. Media en TR en función de la dirección de la atención y de la congruencia en la dirección de apertura del nivel global y local.
Estudio Empírico: Experimento I
- 151 -
DISCUSIÓN
En el experimento I se ha obtenido ventaja global e inferferencia
bidireccional y asimétrica, siendo la interferencia local mayor que la
global.
Si nos atenemos a los resultados referentes a la ventaja, se verifica la
hipótesis de partida, replicándose la ventaja global encontrada en el
experimento de Blanca, Luna, López, Zalabardo y Rando (2001b). Estos
resultados son coherentes también con los de Amirkhiabani y Lovegrove
(1996, 1999), Luna, Marcos-Ruiz y Merino (1995) y Navon y Norman
(1983).
En relación con el tiempo de exposición, los datos obtenidos sugieren
que el tiempo de exposición del estímulo (ilimitado vs. 150 msg) no es
determinante de la ventaja global en la tarea propuesta, ya que tanto en
atención dividida como en selectiva se obtiene ventaja global, datos que
vuelven a coincidir con los encontrados por Blanca, López, Luna,
Zalabardo y Rando (2001a, 2001b).
Con respecto a la interferencia, se ha encontrado interferencia
bidireccional asimétrica, es decir, cuando se atiende al nivel local, se
obtiene interferencia global, pero también, y en contra de lo esperado,
cuando se atiende al nivel global se obtiene interferencia local, siendo la
interferencia local mayor que la global. También obtuvieron estos
resultados Blanca, Luna, López, Zalabardo y Rando (2001b), pero con
estímulos de mayor densidad, y son consistentes con un gran número de
autores que han encontrado falta de covariación entre ventaja e
interferencia (Amirkhiabani y Lovegrove, 1999; LaGasse, 1993; Lamb y
Robertson, 1988, 1989; Lamb y Yund, 1993; Luna y Merino, 1998;
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 152 -
Merino y Luna, 1997b; Navon y Norman, 1983; Paquet, 1992; Paquet y
Merikle, 1984).
Este resultado de interferencia bidireccional podría corroborar los
estudios que sugieren que la información global y local están disponibles
en el mismo periodo temporal (Boer y Keuss, 1982; Hoeger, 1997; Miller,
1981). Bajo estas condiciones experimentales, incluso en atención
selectiva, los distractores locales incongruentes interfirieron con el
procesamiento global tanto o más que los distractores globales interfirieron
con el procesamiento local. Podría ser que las condiciones experimentales
aplicadas hayan favorecido que la información local se acumule hasta
alcanzar un estadio donde la información es suficiente para interferir con la
respuesta global.
Los resultados referentes a la ventaja sugieren una dominancia global
para la emisión de juicios de orientación (Han, Humphreys y Chen, 1999b;
Kimchi, 1994)). Sin embargo, también es posible que ciertas
características del estímulo estén influyendo y determinando una mayor
rapidez en los juicios globales. En este sentido, por ejemplo, la apertura de
la figura global podría estar actuando como un rasgo saliente, también
llamado “singleton” (Yantis, 1993), quizás por su tamaño, que capturara la
atención y, por tanto, facilitara la clasificación de las figuras globales
según la orientación.
Con tareas de detección, diversos estudios han mostrado que las
búsquedas son más rápidas cuando la figura-objetivo posee un rasgo
distintivo que lo diferencia de los distractores (Bacon y Egeth, 1991;
Duncan y Humphreys, 1989; Sagi y Julesz, 1987; Theeuwes, 1991;
Treisman y Gormican, 1988; Treisman y Paterson, 1984; Treisman y
Estudio Empírico: Experimento I
- 153 -
Souther, 1985). Si es cierto que la apertura global actúa como un rasgo
distintivo debido a su tamaño, entonces la manipulación del grado de la
apertura debería afectar al procesamiento de la orientación global y local,
de forma que un mayor cierre debería disminuir la ventaja global. Verificar
esta hipótesis será el objetivo del experimento II.
Estudio Empírico: Experimento II
- 155 -
EXPERIMENTO II
INTRODUCCIÓN
1. MÉTODO
1.1. Participantes
1.2. Material y aparatos
1.3. Procedimiento
1.4. Diseño experimental
2. RESULTADOS
2.1. Resultados en la condición de atención dividida
2.2. Resultados en la condición de atención selectiva
3. DISCUSIÓN
Estudio Empírico: Experimento II
- 157 -
INTRODUCCIÓN
El objetivo del experimento II es comprobar si en tareas de
categorización de la orientación de una figura jerárquica concéntrica, la
apertura del estímulo es un factor que determina la dominancia global.
Para ello, al igual que en el experimento I, se ha utilizado la misma
tarea de categorización de la orientación de la apertura de figuras
jerárquicas concéntricas en derecha e izquierda, bajo condiciones de
atención dividida y selectiva, pero se ha reducido el grado de apertura de
los estímulos de un 50% a un 25% del perímetro total de la circunferencia.
Teniendo en cuenta que en el experimento I no se encontraron diferencias
significativas entre el tiempo de exposición ilimitado y limitado a 150 msg,
así como en Blanca, Luna, López, Zalabardo y Rando (2001a, 2001b), en
este experimento el estímulo se presenta con una limitación temporal de
150 msg.
Si en el experimento I la apertura global podía actuar como un rasgo
distintivo por su tamaño que capturara la atención provocando dominancia
global, entonces es de esperar que la ventaja y la interferencia global
encontrada en el mismo se anule con la reducción del tamaño de la
apertura. En este sentido, no se debería encontrar ventaja global. Por otro
lado, si como sugieren Blanca, Luna, López, Zalabardo y Rando (2001b),
existe dominancia global para los juicios de orientación, entonces se
debería encontrar ventaja e interferencia global, ya que la demanda de la
tarea experimental exige una clasificación del estímulo en función de la
orientación de la apertura.
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 158 -
1. MÉTODO
1.1. Participantes
Participaron en el experimento 27 estudiantes voluntarios de primer
y segundo curso de Psicología de la Universidad de Málaga (6 hombres y
21 mujeres), con edades comprendidas entre 18 y 24 años (M=19.4,
SD=1.95). Todos los participantes tenían visión normal o corregida
mediante lentes graduadas.
1.2. Material y Aparatos
La presentación de los estímulos se llevó a cabo del mismo modo
que en el experimento I. Los patrones jerárquicos estaban formados por
círculos y círculos incompletos con una apertura a la derecha o a la
izquierda de la figura del 25%.
En este caso, el perímetro de la figura global del círculo estaba
formado por 12 elementos locales, y el del círculo incompleto por 9. El
tamaño de las figuras ha permanecido constante, así como la distancia entre
los elementos locales. Los participantes tenían que efectuar igualmente una
tarea de categorización de la orientación de la apertura del círculo
incompleto, bajo condición de atención dividida y selectiva.
Atención dividida
Del mismo modo que en el experimento I, el participante debía
atender tanto a la figura global como a la figura local y categorizar la
apertura que podía aparecer en uno de los dos niveles, pero en este caso, la
apertura fue del 25% y no del 50%. Se elaboraron 40 estímulos divididos
Estudio Empírico: Experimento II
- 159 -
en dos grupos, G+ y L+, al igual que en el experimento I, en función de la
aparición o no de apertura en los niveles global y local (Figura 6).
Atención selectiva
La condición de atención selectiva se llevó a cabo al igual que en el
experimento I. Incluía una condición en la que la atención se dirigía hacia
el nivel global, y se debía señalar la dirección de la apertura en este nivel,
ignorando la del local, y una condición en la que la atención se dirigía hacia
el nivel local, y se debía señalar la apertura en este nivel, ignorando la del
global. Para este bloque de atención selectiva los patrones se clasificaron
también en congruentes e incongruentes, para investigar la interferencia
desde los niveles global y local (Figura 7).
Figura 7. Ejemplo de los estímulos utilizados en el experimento II. (a)-(d): Atención dividida. (e)-(f): Atención selectiva congruente. (g)-(h): Atención selectiva incongruente.
(e) (f) (g) (h)
(a) (b) (c) (d)
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 160 -
1.3. Procedimiento
El procedimiento seguido fue el mismo que en el experimento I, con
la diferencia de que el número de estímulos utilizados fue menor, puesto
que los estímulos se presentaban sólo con tiempo de exposición limitado a
150 msg. Se construyeron un total de 120 estímulos, más 48 para los
ensayos de prueba. De los 120 ensayos experimentales, 40 fueron
destinados a la condición de atención dividida y 80, a la selectiva, de los
cuales 40 se presentaban bajo la condición de dirección de la atención al
nivel global y 40 al nivel local. En ambas condiciones de dirección de la
atención 20 estímulos eran congruentes y 20 incongruentes.
1.4. Diseño experimental
Para la condición de atención dividida, se siguió un diseño de
medidas repetidas con dos niveles, siendo el factor el nivel de aparición de
la apertura (global y local). Para la condición de atención selectiva, se
siguió un diseño 2x2 de medidas repetidas, cuyos factores fueron dirección
de la atención (global y local) y congruencia en la dirección de la apertura
del círculo incompleto del nivel global y local (congruente e incongruente).
Se registraron el TR y la precisión de la respuesta (porcentaje de respuestas
correctas).
Estudio Empírico: Experimento II
- 161 -
2. RESULTADOS
Al igual que en el experimento I y como paso previo al cómputo de
las medias por condición experimental, se eliminaron para cada sujeto los
TR con una puntuación típica superior a 3 en valor absoluto dentro de cada
casilla del diseño.
2.1. Resultados en la condición de atención dividida
Se ha realizado una prueba t para muestras relacionadas para analizar
si existen diferencias entre los juicios sobre la orientación global y los
juicios sobre la orientación local. La exactitud presentaba un efecto techo
en las dos condiciones expuestas, superando el 98%, por lo que el análisis
sólo se realizó para el TR. La diferencia entre las medias ha sido
significativa para el TR [t(26)=-2,15; p<.01], mostrando que los sujetos
tardaron menos en emitir una respuesta cuando la apertura aparecía en el
nivel global que cuando aparecía en el nivel local (M=527,31 msg vs.
M=541,85 msg). Por tanto, se ha obtenido ventaja global.
2.2. Resultados en la condición de atención selectiva
Se ha realizado un ANOVA 2x2 de medidas repetidas, cuyos factores
fueron: dirección de la atención (global y local) y congruencia en la
dirección de la apertura del nivel global y local (congruente e
incongruente). Al igual que en atención dividida el porcentaje de
respuestas correctas muestra un efecto techo, superando el 98% en todas las
condiciones experimentales, por lo que el análisis se limitó al TR. Las
medias se presentan en la tabla 3.
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 162 -
Dirección de la atención
Congruencia Global Local
Congruente 496,81 520,42
Incongruente 551,41 524,82
Total 524,11 522,62
Tabla 3. Media en TR en la condición de atención selectiva, en función del nivel de dirección de la atención y congruencia en la apertura del nivel global y local.
El factor dirección de la atención no fue significativo
[F(1,26)=0.008; MCE=7536.24; p=.930], pero sí la congruencia
[F(1,26)=23.301; MCE=1008.204; p<.001] y la interacción entre los dos
factores [F(1,26)=12.909; MCE=1318.138; p=.001].
Para evaluar la naturaleza de esta interacción (Figura 8) se ha
analizado, en primer lugar la ventaja en TR según la condición de
congruencia entre los niveles. Los resultados indican que no existen
diferencias significativas cuando la atención se dirige al nivel global y al
local ni en los estímulos congruentes [t(26)=-1.461; p=.08], ni en los
incongruentes [t(26)=1.339; p=.09]
En cuanto a la interferencia en TR mediante la comparación de la
ejecución con los estímulos congruentes e incongruentes se ha observado
que cuando la atención se dirige al nivel global, los estímulos congruentes
ralentizan la respuesta en 54.60 msg. [t(26)=-5.034, p<.01], indicando la
existencia de una interferencia local. Cuando la atención se dirige al nivel
local, no se observan diferencias entre los estímulos congruentes e
incongruentes [t(26)=-.594; p=.55], indicando que no se produce una
Estudio Empírico: Experimento II
- 163 -
interferencia global. Por tanto, sólo existe interferencia local
unidireccional.
460
480
500
520
540
560
Congruente IncongruenteCongruencia entre nivel global y local
TR
Global Local
Figura 8. Media en TR en función de la dirección de la atención y de la congruencia en la dirección de apertura del nivel global y local.
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 164 -
3. DISCUSIÓN
En el experimento II se ha encontrado ventaja global en la condición
de atención dividida y ninguna dominancia en la condición de atención
selectiva. En cuanto a la inteferencia se ha encontrado interferencia local
unidireccional.
Luego, reduciendo el grado de apertura de los estímulos desde un
50% a un 25%, la diferencia encontrada con el experimento I ha sido que la
ventaja global, que antes se daba en ambas condiciones de atención, en el
experimento II sólo se ha producido en la condición de atención dividida.
En este experimento se ha encontrado interferencia local
unidireccional, mientras que en el experimento I se encontró interferencia
bidireccional. Este resultado, aparentemente, está en contradicción según
los presupuestos de la Hipótesis de la Precedencia Global e indica que la
información local, no puede ser ignorada en la condición de dirección de la
atención al nivel global.
Por otro lado, existen evidencias que muestran que la ventaja global
y la interferencia asimétrica no siempre covarían, sugiriendo que estos
resultados pueden reflejar la operación de mecanismos separados que
sustenten la interferencia entre los niveles de los estímulos jerárquicos
(Lamb y Robertson, 1988, 1989; Lamb, Robertson y Knight, 1989; Lamb
y Yund, 1996; Navon y Norman, 1983). Incluso se ha observado
interferencia global junto a ventaja local (Lamb y Robertson, 1989).
Los cambios encontrados en la ventaja global en la condición de
atención selectiva, así como los encontrados en la interferencia indican que
Estudio Empírico: Experimento II
- 165 -
la dominancia global no ha sido insensible a la manipulación del grado de
apertura, aunque no se pueden extraer conclusiones que permitan verificar
las hipótesis de partida. Por tanto, sería razonable efectuar una replicación
del experimento II, pero con una apertura menor, que permita comprobar si
esta mayor reducción influirá sobre la dominancia global en la condición de
atención dividida.
Estudio Empírico: Experimento III
- 167 -
EXPERIMENTO III
INTRODUCCIÓN
1. MÉTODO
1.1. Participantes
1.2. Material y aparatos
1.3. Procedimiento
1.4. Diseño experimental
2. RESULTADOS
2.1. Resultados en la condición de atención dividida
2.2. Resultados en la condición de atención selectiva
3. DISCUSIÓN
Estudio Empírico: Experimento III
- 169 -
INTRODUCCIÓN
El objetivo del experimento III al igual que el experimento II sigue
siendo comprobar si en tareas de categorización de la orientación, la
apertura del estímulo es un factor determinante de la ventaja global
obtenida.
Para ello se ha replicado el experimento II, con la salvedad de que la
apertura del estímulo ha sido del 10%, mientras que en el experimento I fue
del 50% y en el experimento II del 25%, respecto al perímetro total de la
circunferencia.
Es de esperar que esta reducción arroje resultados más consistentes
en las dos condiciones de atención, de forma que anule el efecto de ventaja
global encontrado en el experimento II en la condición de atención
dividida. Si, por el contrario, existe dominancia global para la tarea de
orientación, entonces debería encontrarse ventaja e interferencia global
tanto en atención dividida como selectiva.
1. MÉTODO
1.1. Participantes
Participaron en el experimento 33 estudiantes voluntarios de primer
y segundo curso de Psicología de la Universidad de Málaga (12 hombres y
21 mujeres), con edades comprendidas entre 19 y 31 años (M=21.48,
SD=2.6). Todos los participantes tenían visión normal o corregida mediante
lentes graduadas.
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 170 -
1.2. Material y Aparatos
La presentación de los estímulos fue controlada del mismo modo que
en los experimentos anteriores. Los patrones jerárquicos estaban formados
por círculos y círculos incompletos con una apertura del 10% a derecha o
izquierda. En este caso, el perímetro de la figura global del círculo estaba
formado por 12 elementos locales, y el del círculo incompleto por 11
(Figura 9). El resto de las características estimulares como el tamaño de las
figuras y la distancia entre los elementos locales ha permanecido constante,
del mismo modo que la tarea experimental.
En las condiciones de atención introducidas, dividida y selectiva, los
estímulos se organizaron como en los dos experimentos anteriores (Figura
9).
Figura 9. Ejemplo de los estímulos utilizados en el experimento III. (a)-(d): Atención dividida. (e)-(f): Atención selectiva congruente. (g)-(h): Atención selectiva incongruente.
(e) (f) (g) (h)
(a) (b) (c) (d)
Estudio Empírico: Experimento III
- 171 -
1.3. Procedimiento
El procedimiento seguido fue igual que en el experimento anterior.
1.4. Diseño experimental
Para las dos condiciones de atención se siguieron sendos diseños
experimentales iguales a los del experimento II.
2. RESULTADOS
Al igual que en los experimentos I y II, como paso previo al cómputo
de las medias por condición experimental, se eliminaron para cada sujeto
los TR con una puntuación típica superior a 3 en valor absoluto dentro de
cada casilla del diseño.
2.1. Resultados en la condición de atención dividida
Para el diseño de medidas repetidas con dos niveles, con el factor
nivel de aparición de la apertura (global y local), se ha realizado una
prueba t para muestras relacionadas para analizar las diferencias entre los
dos grupos de estímulos incluidos. La precisión presentaba un efecto
techo, superaba el 98%, y el análisis sólo se ha realizado para el TR. La
diferencia entre las medias ha sido significativa [t(32)=3.8; p<.01],
mostrando que los sujetos tardaron menos en emitir una respuesta cuando
la apertura aparecía en el nivel local que cuando aparecía en el nivel global
(M=438. 76 msg vs. M=483.49 msg). Por tanto, se ha obtenido ventaja
local.
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 172 -
2.2. Resultados en la condición de atención selectiva
Se ha realizado un ANOVA 2x2 de medidas repetidas, cuyos factores
fueron: dirección de la atención (global y local) y congruencia en la
dirección de la apertura del nivel global y local (congruente e
incongruente). Al igual que en la condición anterior el porcentaje de
respuestas correctas muestra un efecto techo, superando el 98% en todas las
condiciones experimentales, por lo que el análisis se limitó al TR. Las
medias se presentan en la tabla 4.
Dirección de la atención
Congruencia Global Local
Congruente 432,64 453,96
Incongruente 469,75 445,64
Total 451,19 449,80
Tabla 4. Media en TR en la condición de atención selectiva, en función del nivel de dirección de la atención y congruencia en la apertura del nivel global y local.
El factor dirección de la atención no fue significativo
[F(1,32)=0.007; MCE=8669.36; p=.932], ni la congruencia [F(1,32)=1.574;
MCE=4342.29; p=.219]. Sin embargo, sí resultó significativo la
interacción entre los dos factores [F(1,32)=6.953; MCE=2448.43; p=.013].
Estudiando la naturaleza de esta interacción (Figura 10) se ha
analizado, en primer lugar, la ventaja en TR según la condición de
congruencia entre los niveles, no encontrándose ventaja de ningún nivel, ni
con los estímulos congruentes [t(32)=-1.057; p=.15], ni con los
incongruentes [t(32)=1.475; p=.08].
Estudio Empírico: Experimento III
- 173 -
Se ha analizado también la interferencia en TR mediante la
comparación de la ejecución con los estímulos congruentes e
incongruentes. Cuando la atención se dirige al nivel global, los estímulos
incongruentes ralentizan la respuesta en 37.10 msg [t(32)=-3.69, p<.01],
indicando la existencia de una interferencia local. Cuando la atención se
dirige al nivel local, no se observan diferencias entre los estímulos
congruentes e incongruentes [t(32)=0.472, p=.32], indicando una ausencia
de interferencia global. Por tanto, la interferencia es unidireccional,
encontrándose sólo interferencia local.
400
420
440
460
480
Congruente Incongruente
Congruencia entre nivel global y local
TR
Global Local
Figura 10. Media en TR en función de la dirección de la atención y de la congruencia en la dirección de apertura del nivel global y local.
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 174 -
3. DISCUSIÓN
Si la dominancia global del procesamiento sólo dependiera del tipo
de tarea, en el experimento III, en el que se ha reducido el tamaño de la
apertura del estímulo, se debería haber encontrado de nuevo ventaja e
interferencia global al igual que en el experimento I, sin embargo, esto no
ha sido así en ambas condiciones de atención.
En la condición de atención dividida se ha encontrado ventaja local
al reducir la apertura de la figura hasta un 10%, es decir, se ha visto
afectado el procesamiento de la orientación global y local, hasta verse
anulada la ventaja global encontrada en los experimentos I y II.
En la condición de atención selectiva no se han obtenido diferencias
significativas entre las condiciones de dirección de la atención al nivel
global y al nivel local, al igual que en el experimento II. La manipulación
de la apertura no ha mostrado un procesamiento diferencial de los rasgos
globales y locales.
El mayor cierre de la apertura ha afectado la ejecución en la
condición de atención dividida en mayor medida que en la condición de
atención selectiva. Parece que en atención dividida, condición en la que
tanto la forma global como la local recibe un peso atencional, emergiera un
efecto de saliencia del elemento local sobre el procesamiento global. Pero,
cuando la atención se dirige a la forma global selectivamente, los efectos
del elemento local sobre el procesamiento global se minimizan y viceversa.
Sin embargo, aunque no se ha obtenido diferencias significativas
respecto a la ventaja en atención selectiva, sí ha aparecido efecto de
Estudio Empírico: Experimento III
- 175 -
interferencia local unidireccional, según el cual se podría inferir que la
información local no se pudo ignorar al analizar la global.
Hasta ahora parece ser que la dominancia global se ha visto afectada
por la manipulación del tamaño de la apertura del estímulo, de tal manera
que un mayor cierre ha provocado ventaja local en la condición de atención
dividida e interferencia local, en selectiva. Por tanto, no parece que el
factor únicamente responsable de la ventaja global encontrada en
experimentos anteriores sea la tarea experimental, sino que estaría
relacionado con características del estímulo como la apertura de la figura.
La pregunta que surge a continuación es por qué la apertura del 50%
provoca ventaja global. Una de las explicaciones que ya se sugirió es que
la apertura global puede actuar como un rasgo saliente que captura la
atención, provocando un análisis más rápido de la orientación global. Sin
embargo otra posibilidad, no incompatible con la anterior, es que, en este
tipo de tarea y con los semicírculos empleados, la clasificación se base en
la creación de ejes de simetría. Algunos estudios han puesto de manifiesto
la mayor saliencia de las simetrías globales que las locales en el
establecimiento de un marco de referencia perceptual para emitir las
respuestas (Crespo León, 1994; Palmer, 1985). Desde este punto de vista,
la apertura del semicírculo global puede coincidir con el eje de simetría
vertical imaginario del marco de referencia contextual donde se inserta,
cuya información es suficiente para adoptar una decisión sobre la
orientación, explicando así la aparición de ventaja global.
Los experimentos realizados hasta aquí no permiten dilucidar qué
explicación es la más plausible. Es necesario, por tanto, realizar un nuevo
experimento en el que la tarea sea de categorización y la apertura del
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 176 -
estímulo del 50%, pero en el que se provoque una pérdida de los ejes de
simetría. En este sentido, se replicará el experimento I, pero localizando
espacialmente los estímulos de forma aleatoria en el campo visual.
Estudio Empírico: Experimento IV
- 177 -
EXPERIMENTO IV
INTRODUCCIÓN
1. MÉTODO
1.1. Participantes
1.2. Material y aparatos
1.3. Procedimiento
1.4. Diseño experimental
2. RESULTADOS
2.1. Resultados en la condición de atención dividida
2.2. Resultados en la condición de atención selectiva
3. DISCUSIÓN
Estudio Empírico: Experimento IV
- 179 -
INTRODUCCIÓN
Como se ha apuntado anteriormente, otra posible explicación de los
resultados que se han obtenido hasta ahora podría provenir de los
resultados de otras investigaciones sobre la influencia del marco de
referencia en el reconocimiento visual (Attenave, 1968; Corballis, 1988;
Crespo León, 1994; Marr y Nishihara, 1978; Palmer, 1980, 1989; Rock,
1973) o sobre la saliencia de las simetrías globales respecto de las locales
(Crespo León, 1994; Palmer, 1985), de manera que la apertura del estímulo
concéntrico podría actuar como un eje de simetría imaginario que facilitase
la clasificación de la orientación, siendo este criterio el que explique la
ventaja global encontrada en el experimento I.
En el experimento I los participantes han podido asignar al estímulo
un eje de simetría horizontal y al contexto (pantalla del ordenador) unos
ejes intrínsecos vertical y horizontal. Si se localiza el semicírculo abierto
hacia la derecha o hacia la izquierda en el centro del campo visual, el eje de
simetría vertical del contexto coincide con la apertura de la figura
sucesivamente en cada ensayo.
El objetivo del experimento IV es introducir una condición que
pueda anular la creación de ejes de simetría, como puede ser la localización
aleatoria del estímulo en el campo visual.
Esto supone una replicación de todas las condiciones experimentales
del experimento I, excepto la localización espacial del estímulo. De modo
más específico, se ha utilizado una tarea de categorización de estímulos
jerárquicos concéntricos abiertos al 50% en derecha e izquierda, con 7
elementos locales en el semicírculo, presentados aleatoriamente en 9
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 180 -
localizaciones diferentes del campo visual, con tiempo de exposición
limitado a 150 msg., tanto en atención dividida como selectiva.
Si el grado de apertura del estímulo es el factor principal de la
ventaja global encontrada en el experimento I, la modificación de la
localización de los estímulos no debería influir sobre la dominancia global.
Si por el contrario, la localización fija de los estímulos en el campo visual
puede facilitar la creación de marcos de referencia perceptual y ser
responsable de la ventaja global encontrada en el experimento I, su
manipulación debería debilitar o anular la ventaja global obtenida en el
mismo.
1. MÉTODO 1.1. Participantes
Participaron en el experimento 28 estudiantes voluntarios de primer
y segundo curso de Psicología de la Universidad de Málaga (12 hombres y
16 mujeres), con edades comprendidas entre 18 y 23 años (M=20.75,
SD=1.45). Todos los participantes tenían visión normal o corregida
mediante lentes graduadas.
1.2. Material y Aparatos
La presentación de los estímulos fue controlada del mismo modo que
en los experimentos anteriores. Los patrones jerárquicos estaban formados
por círculos y semicírculos iguales a los del experimento I, permaneciendo
constantes todas las variables experimentales, excepto la presentación de
los estímulos en el campo visual. En este experimento los estímulos podían
aparecer, si dividimos la pantalla del ordenador imaginariamente en nueve
Estudio Empírico: Experimento IV
- 181 -
casillas iguales, en cada una de ellas aleatoriamente en cada ensayo y en
todas las condiciones de atención, durante 150 msg.
Al igual que en el experimento I se les pedía a los participantes que
señalaran la orientación de la apertura del semicírculo. También con esta
tarea se introdujeron diferentes condiciones de dirección de la atención,
incluyendo atención dividida y selectiva.
1.3. Procedimiento
Los estímulos empleados fueron los mismos del experimento I y el
procedimiento experimental igual que en todos los experimentos anteriores
con la salvedad del lugar de aparición de los estímulos (Figura 11).
Figura 11. Representación esquemática de la secuencia estimular del experimento IV, con localización aleatoria del estímulo.
preparado
750 msg
750 msg
150 msg
preparado
+
+
150 msg
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 182 -
1.4. Diseño experimental
Para las dos condiciones de atención se siguieron sendos diseños
experimentales, igual que en los experimentos II y III.
2. RESULTADOS
Al igual que en los tres experimentos anteriores, como paso previo al
cómputo de las medias por condición experimental, se eliminaron para cada
sujeto los TR con una puntuación típica superior a 3 en valor absoluto
dentro de cada casilla del diseño.
2.1. Resultados en la condición de atención dividida
Para el diseño de medidas repetidas con dos niveles, siendo el factor
el nivel de aparición de la figura (global y local) se ha realizado una
prueba t para muestras relacionadas para analizar las diferencias entre los
dos grupos de estímulos incluidos, cuando la apertura aparece en el nivel
global, y cuando aparece en el local. La precisión presentaba un efecto
techo, superaba el 98%, y el análisis sólo se realizó para el TR. La
diferencia entre las medias no ha sido significativa [t(27)=-1.355; p=.10],
mostrando que no existen diferencias en el TR cuando la apertura aparece
en el nivel global (M=630.9 msg) o en el local (M=651.94 msg). Por tanto,
no se ha obtenido ventaja global ni local.
2.2. Resultados en la condición de atención selectiva
Se ha realizado un ANOVA 2x2 de medidas repetidas, cuyos factores
fueron: dirección de la atención (global y local) y congruencia en la
dirección de la apertura del nivel global y local (congruente e
Estudio Empírico: Experimento IV
- 183 -
incongruente). Al igual que en atención dividida el porcentaje de
respuestas correctas muestra un efecto techo, superando el 98% en todas las
condiciones experimentales, por lo que el análisis se limitó al TR. Las
medias se presentan en la tabla 6.
Dirección de la atención
Congruencia Global Local
Congruente 544,08 584,51
Incongruente 579,43 596,43
Total 561,76 590,47
Tabla 6. Media en TR en la condición de atención selectiva, en función del nivel de dirección de la atención y congruencia en la apertura del nivel global y local.
El factor dirección de la atención no fue significativo
[F(1,27)=2.074; MCE=11126.013; p=.161]. El factor congruencia en la
dirección de la apertura del nivel global y del nivel local sí resultó
significativo [F(1,27)=14.478; MCE=1080.09; p=.001], siendo más rápido
el TR ante los estímulos congruentes [M=564.29 msg vs. M=587.93 msg]
aunque no resultó significativa la interacción entre los dos factores (Figura
12) [F(1,27)=3.698; MCE=1038.76; p=.07]. Los resultados, por tanto,
indican la ausencia de ventaja global o local y una interferencia
bidireccional y simétrica.
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 184 -
500520540560580600620
Congruente IncongruenteCongruencia entre nivel global y local
TR
Global Local
Figura 12. Media en TR en función de la dirección de la atención y de la congruencia en la dirección de apertura del nivel global y local
Estudio Empírico: Experimento IV
- 185 -
3. DISCUSIÓN
La manipulación de la localización del estímulo llevada a cabo en el
experimento IV no ha provocado un procesamiento diferencial de los
rasgos global y local en ninguna de las condiciones de atención. También
se ha encontrado una interferencia bidireccional y simétrica.
En el experimento I, con localización central del estímulo en el
campo visual, se obtuvo ventaja global e interferencia bidireccional y
asimétrica. Pero con la localización incierta del estímulo en nueve
posiciones diferentes del campo visual, se ha anulado esta ventaja global.
Luego, a la vista de estos resultados y según las hipótesis de partida,
el grado de apertura del estímulo no parece ser el factor principal de la
ventaja global encontrada en el experimento I, sino la localización de los
estímulos por cuanto puede facilitar o inhibir la creación de ejes de
simetría.
De esta forma, la presentación de estímulos de estas características
en el centro del campo visual podría facilitar la coincidencia entre la
apertura global de la figura y el eje de simetría vertical del contexto en el
que se encuentra el estímulo, mientras que si se sitúan en otro lugar del
campo visual, esto no es posible.
Esta interpretación es consistente con la teoría de la simetría de
Palmer (1985), según la cual, la forma u orientación de los objetos se
percibe con relación a un marco de referencia, cuya orientación se
establecerá con respecto a un marco ambiental más amplio (horizontal o
vertical gravitacional) (Crespo León, 1993).
Estudio Empírico:Discusión General
- 187 -
DISCUSIÓN GENERAL
Esta Tesis Doctoral se ha realizado con el propósito original de
estudiar los factores responsables de encontrar dominancia global en tareas
de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
en estudios precedentes (Blanca, Luna, López, Zalabardo y Rando, 2001b).
Para ello, se ha comprobado sucesivamente a lo largo de cuatro
experimentos la Hipótesis de la Precedencia Global (Navon, 1977),
empleando una tarea de categorización de la orientación. Los experimentos
se han replicado manipulando sucesivamente una variable a un tiempo.
Así, se ha modificado en primer lugar la densidad de los elementos locales
(experimento I); en segundo lugar, la apertura de los estímulos
(experimentos II y III) y, en tercer lugar, la localización de los mismos en
el campo visual (experimento IV). De forma general, si hay dominancia
global para la tarea de categorización de la orientación, entonces debería
encontrarse ventaja global en todos los experimentos realizados.
El objetivo del experimento I fue comprobar si hay dominancia
global para la tarea de categorización. Para ello se replicó el experimento
de Blanca, Luna, López, Zalabardo y Rando (2001b), pero introduciendo
una reducción de la densidad estimular, manipulación que puede anular la
ventaja e interferencia global (Arnau, Blanca y Salvador, 1992; Martin,
1979a). Si la tarea es el único factor responsable del fenómeno de
dominancia global, entonces la densidad del estímulo no debería afectar y
se debería encontrar ventaja e interferencia global.
Se obtuvieron los mismos resultados que en Blanca, Luna, López,
Zalabardo y Rando (2001b), esto es, ventaja global en las dos condiciones
de atención e interferencia bidireccional y asimétrica, con mayor magnitud
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 188 -
la proveniente del nivel local. La bidireccionalidad de la interferencia
puede sugerir, en concordancia con otros autores, que la información global
y local están disponibles en el mismo período temporal (Boer y Keuss,
1982; Hoeger, 1997; Hoffman, 1980; Miller, 1981). Por otro lado, el hecho
de que la interferencia local haya sido mayor que la global cuando lo
predecible hubiera sido lo contrario, dada la ventaja global encontrada,
indica que ventaja e interferencia no siempre covarían. Esta falta de
covariación coincide también con la encontrada por numerosos
investigadores (Amirkhiabani y Lovegrove, 1999; LaGasse, 1993; Lamb y
Robertson, 1988, 1989; Lamb y Yund, 1993; Luna y Merino, 1998;
Merino y Luna, 1997b; Navon y Norman, 1983; Paquet, 1992; Paquet y
Merikle, 1984). Es posible, como Amirkhiabani y Lovegrove (1999)
indican, que la ventaja en TR pueda ser mejor candidata que la
interferencia como medida de la dominancia global-local.
Los resultados del experimento I sugieren que la tarea experimental
de categorización de la orientación puede ser el principal determinante de
la ventaja global encontrada, lo que puede implicar que exista dominancia
global para las decisiones sobre orientación, es decir, que la orientación
global sea percibida más rápidamente que la local. Estos resultados son
consistentes con los obtenidos por Han, Humphreys y Chen (1999b),
quienes también sugirieron una dominancia global en tareas que exigen
discriminar la orientación.
Ahora bien, es posible que la tarea no sea el único determinante de la
dominancia global y que alguna característica del estímulo utilizado pueda
también estar influyendo. Por ejemplo, es posible que la apertura global
del 50% del semicírculo actúe como un rasgo saliente o “singleton”
(Yantis, 1993a, 1993b) que, al distinguirse por su tamaño, capture la
Estudio Empírico:Discusión General
- 189 -
atención (Pashler, 1988; Theeuwes, 1992), facilite la selección de la figura
global y por tanto dé prioridad al procesamiento global. En este sentido,
algunos estudios han mostrado (Bacon y Egeth, 1991; Duncan y
Humphreys, 1989; Han y Humphreys, 2002; Pashler, 1988; Sagi y Julesz,
1987; Theeuwes, 1991, 1992; Treisman y Gormican, 1988; Treisman y
Paterson, 1984; Treisman y Souther, 1985) que el tiempo de reacción
disminuye en tareas de detección cuando la F-O se diferencia de los
distractores por la saliencia de un rasgo distintivo.
Si el tamaño de la apertura global del estímulo es el responsable de la
dominancia global, entonces su reducción debería anular la ventaja global.
Por el contrario, si la tarea de categorización de la orientación es el único
factor que provoca la dominancia global, la reducción de la apertura no
debería afectar y entonces debería aparecer ventaja e interferencia global.
Para comprobar estas hipótesis se realizaron los experimentos II y III, en
los cuales se redujo progresivamente el tamaño de la apertura.
En el experimento II se replicó el experimento I, pero reduciendo
esta vez la magnitud de la apertura, hipotetizando que si el factor principal
de la ventaja global encontrada en el experimento I es el tamaño de la
apertura, una disminución de la misma desde un 50% hasta el 25%
afectaría a la ventaja global en ambas condiciones de atención. Esto
supuso una reducción del círculo incompleto de 7 a 9 elementos locales.
Los resultados mostraron ventaja global en la condición de atención
dividida y una ausencia de ventaja global o local en la selectiva. En cuanto
a la interferencia, apareció interferencia local unidireccional, no
encontrándose interferencia bidireccional como en el experimento I.
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 190 -
Puesto que en el experimento II no se replicaron los resultados del
experimento I, sino que aparecieron cambios respecto a la ventaja y a la
interferencia, se procedió al diseño del experimento III, con objeto de
analizar los posibles cambios en la condición de atención dividida.
En el experimento III se quiso comprobar la misma hipótesis
planteada en el experimento II, pero reduciendo aún más el grado de
apertura hasta el 10%. En términos de número de elementos, supuso
cambiar la figura de 9 a 11 elementos locales.
En la condición de atención dividida se encontró ventaja local y en la
de atención selectiva, al igual que en el experimento II, no se encontraron
diferencias significativas en el procesamiento de figuras globales y locales,
aunque se encontró interferencia unidireccional local, lo que indica que la
figura local no pudo ser ignorada.
En los experimentos II y III se pueden observar resultados
inconsistentes respecto a la ventaja en las condiciones de atención dividida
y selectiva, resultados que se observan también en otras investigaciones (e.
g., Hoffman, 1980; Paquet y Merikle, 1988). En general, en la condición
de atención dividida la F-O puede aparecer en el nivel global o local con la
misma probabilidad y el sistema atencional se distribuye, en principio, por
igual, a través de los niveles global y local. En la condición de atención
selectiva la F-O puede aparecer en el nivel global o local, pero el sistema
atencional debe focalizarse en el nivel apropiado adelantándose al estímulo,
y facilitando, la identificación de la F-O. Luego, los participantes han de
enfrentarse a dos tareas de atención. Como Botella (1997) señala, ambas
tareas conllevan distintas demandas atencionales y, por tanto, pueden tener
un funcionamiento diferencial. Consecuentemente, estos resultados
Estudio Empírico:Discusión General
- 191 -
parecen indicar que el análisis de los rasgos globales y locales refleja no
sólo la modulación de mecanismos sensoriales, sino también de
mecanismos de selección visual de más alto nivel.
Tomando conjuntamente los resultados de los tres primeros
experimentos, parece que algunos rasgos del estímulo, como el mayor
cierre de la figura influye sobre la categorización de la orientación,
perjudicando el análisis global, tanto en atención selectiva como en
dividida. En la primera porque en los experimentos II y III desaparece la
ventaja global encontrada en el experimento I, y en la segunda porque
considerando los resultados de los experimentos I y III, hay una transición
desde la ventaja global a la local.
En general, se comprueba que a medida que se reduce la apertura de
la figura se reduce también la ventaja global. Por tanto, puede ser una
explicación plausible para la dominancia global encontrada en el
experimento I y en Blanca, Luna, López, Zalabardo y Rando (2001b) que el
tamaño de la apertura global, en tareas de categorización de su orientación,
actúa como un rasgo saliente facilitando su clasificación (Bacon y Egeth,
1991; Duncan y Humphreys, 1989; Sagi y Julesz, 1987; Theeuwes, 1991;
Treisman y Gormican, 1988; Treisman y Paterson, 1984; Treisman y
Souther, 1985).
Por otro lado, si la dominancia global sólo dependiera del tipo de
tarea, independientemente de las propiedades del estímulo, en los
experimentos II y III deberían haberse obtenido los mismos resultados que
en el experimento I. Luego, la dominancia global en la tarea de
categorización de la orientación parece estar mediatizada o modulada por
las propiedades del estímulo.
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 192 -
Ahora bien, otra explicación alternativa, no incompatible con la
anterior, de estos resultados podría derivarse de los obtenidos por
numerosos estudios sobre la influencia del marco de referencia en el
reconocimiento visual (Attenave, 1968; Corballis, 1988; Crespo León,
1994; Marr y Nishihara, 1978; Palmer, 1980, 1989; Rock, 1973) o sobre las
diferencias entre las simetrías globales y locales (Bucher y Palmer, 1985;
Palmer, 1985, 1989; Palmer y Bucher, 1981, 1982). Según los supuestos
de la teoría de la simetría (Palmer, 1985), la forma u orientación de los
objetos se perciben respecto a un marco ambiental más amplio (horizontal
o vertical). Varios estudios han comprobado también que el contexto
condiciona el proceso de selección del marco de referencia (Crespo León,
1994b; Palmer, 1989).
Es posible que en el experimento I, la apertura de la figura global del
50%, al coincidir con el eje de simetría vertical del contexto, pudiera actuar
como un eje de simetría imaginario que facilitase la clasificación de la
orientación, explicando la ventaja global encontrada. En los experimentos
II y III, al reducir el tamaño de la apertura disminuye la saliencia de la
misma, y también desaparece la coincidencia de ésta con los ejes de
simetría del contexto, por lo que se debería modificar la ventaja global.
Los resultados encontrados son consistentes con las dos explicaciones. Por
tanto, es necesario comprobar si la ventaja global encontrada en el
experimento I se debe a la saliencia de la apertura global del estímulo o a la
coincidencia de la misma con los ejes de simetría del contexto. Para ello,
es necesario diseñar un experimento en el que se mantenga constante el
tamaño de la apertura, pero en el que a su vez se anulen los ejes de simetría
del marco de referencia perceptual del contexto. Una forma de comprobar
esta hipótesis es manipulando la localización del estímulo en el campo
visual, ya que cambia la relación entre los ejes de simetría de la figura y los
Estudio Empírico:Discusión General
- 193 -
ejes de simetría del contexto, no alterando, sin embargo, la saliencia de la
apertura global.
Así, se diseñó el experimento IV, en el que se mantuvieron las
mismas condiciones del experimento I, pero introduciendo la localización
incierta del estímulo en el campo visual. Si el tamaño de la apertura de la
figura actúa como un “singleton”, siendo el factor del estímulo responsable
de la dominancia global, la presentación aleatoria del estímulo en el campo
visual no debería afectar, debiendo aparecer ventaja e interferencia global.
Si por el contrario, lo fuese la coincidencia entre la apertura global y el
marco de referencia perceptual del contexto, entonces se debería anular la
ventaja global.
Los resultados indicaron una anulación de la ventaja global respecto
al experimento I, no encontrándose diferencias significativas en el análisis
global y local, así como interferencia bidireccional y simétrica. Estos
hallazgos podrían indicar que el proceso de reconocimiento responsable de
que los sujetos respondan más rápidamente a la orientación de la apertura
de la figura global, en los estímulos empleados aquí, podría ser la
coincidencia entre la apertura global, y el eje de simetría vertical del
contexto donde se inserta el patrón jerárquico.
Este mecanismo también podría explicar la ausencia de ventaja
global y la aparición de ventaja local en el experimento III, en el cual se
minimizó la apertura y por lo tanto la coincidencia entre ésta y el eje de
simetría vertical del contexto, lo que pudo favorecer la categorización de la
apertura de la figura local.
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 194 -
Aparentemente, los resultados del experimento IV están en
contradicción con los encontrados por otros autores como Grice, Canham y
Boroughs (1980), quienes manipularon la localización del estímulo en el
campo visual. Estos autores encontraron ventaja e interferencia global con
localización incierta del estímulo, mientras que no encontraron dominancia
global o local con presentación fija de los estímulos en el centro del campo
visual. Concluyeron que con la localización incierta se degrada la
información local en beneficio de la global, explicando así la aparición de
dominancia global. Sin embargo, en el experimento realizado aquí el
procedimiento de presentación estimular no degrada la información local,
ya que la excentricidad de la letra local es menor que la del nivel global.
Es decir, algunas letras locales del estímulo concéntrico quedan más cerca
de la fóvea, mientras que las letras globales se desplazan hacia la periferia.
Por tanto, al no existir degradación de la información local no es predecible
por esta razón la aparición de ventaja global.
La interpretación de los resultados obtenidos en términos de marco
de referencia perceptual es sólo una hipótesis plausible de los mismos que
debe ser corroborada en investigaciones futuras que no impliquen
incertidumbre espacial en la presentación de los estímulos. Así, por
ejemplo, se podría replicar el experimento I, pero con las mismas figuras
jerárquicas rotadas 45º hacia la izquierda o derecha. Este procedimiento
permite mantener el estímulo en el centro del campo visual y anula la
coincidencia de los ejes de simetría verticales del contexto con la apertura
global.
Estudio Empírico:Conclusión
- 195 -
CONCLUSIÓN
El planteamiento inicial que ha guiado la realización de esta Tesis
Doctoral ha sido determinar las condiciones bajo las cuales se observa el
fenómeno de la dominancia global con tareas de categorización de la
orientación.
En general, según todos los resultados presentados no se puede
concluir que existe dominancia global para la tarea de categorización de la
orientación de la apertura de figuras jerárquicas concéntricas y en
consecuencia, para las estrategias de procesamiento implicadas. De haber
sido así se debería haber encontrado ventaja global en los cuatro
experimentos, ya que en todos ellos se ha mantenido la misma tarea
experimental. Sin embargo, esto sólo ocurrió cuando los estímulos
presentaban una apertura del 50%, luego el fenómeno de dominancia global
sólo se observó en presencia de determinadas características de los
estímulos y no de otras, lo que llevó a analizar la razón por la que con este
tipo de estímulos se encontró ventaja global. Para resolver esta cuestión se
barajaron dos posibles hipótesis compatibles entre sí, una de ellas
relacionada con las características del estímulo, el tamaño de la apertura de
la figura global, y la otra con los mecanismos de reconocimiento
perceptual, los ejes de simetría del marco de referencia perceptual.
Así, se redujo la apertura de la figura en los experimentos II y III,
encontrándose, aunque con diferentes matices para la condición de atención
dividida y selectiva, una anulación de la ventaja global obtenida en el
experimento I, con un mayor cierre de la figura. Una explicación plausible
de estos resultados es que la apertura de la figura global empleada en el
experimento I (50%), por su tamaño, puede actuar como un rasgo saliente o
Factores relacionados con la dominancia global en tareas de categorización de la orientación de estímulos jerárquicos concéntricos
- 196 -
“singleton” que captura la atención, facilita la clasificación según la
orientación global izquierda/derecha y da prioridad al procesamiento de los
rasgos globales.
Otra explicación, no incompatible con la anterior se relaciona con la
posibilidad de que la apertura del 50% de la figura global permite la
creación de ejes verticales de simetría imaginarios del contexto que pueden
actuar facilitando la determinación de la orientación global. Para
comprobar qué hipótesis explicativa apoya los datos empíricos, se realizó el
experimento IV con estímulos consistentes en semicírculos con apertura del
50%, al igual que en el experimento I, pero presentándolos de forma
aleatoria en distintas posiciones del campo visual. Esta localización
incierta puede anular la creación de ejes verticales de simetría referentes al
contexto. Los resultados mostraron una ausencia de ventaja global o local,
ya que ambos niveles fueron procesados con la misma velocidad.
Luego la explicación más factible de la ventaja global encontrada en
el experimento I con una tarea de categorización de la orientación de la
apertura cuando ésta es del 50%, parece ser la confluencia del tamaño de la
apertura global con los ejes de simetría del contexto, que facilita el
reconocimiento de la orientación global de la figura. Investigaciones
futuras deberán aportar más evidencia empírica sobre esta hipótesis
explicativa.
Por tanto, más que asegurar que no existe dominancia global para la
tarea de categorización de la orientación de la apertura de figuras
jerárquicas concéntricas, se podría afirmar que la tarea y las estrategias de
procesamiento que implican, no determinan por sí solas el fenómeno de
dominancia global, sino que depende también de las características visuales
Estudio Empírico:Conclusión
- 197 -
del estímulo, de las condiciones de atención y de la creación de marcos de
referencia perceptual como mecanismo de reconocimiento visual.
Una vez más, se encuentra que el nivel global no es dominante
invariablemente. Estos resultados, y otros que ya se expusieron en la
fundamentación teórica, indican que la prioridad perceptual del nivel global
que argumenta la Hipótesis de la Precedencia Global no puede considerarse
como una ley rígida sobre el desarrollo del percepto.
La Hipótesis de la Precedencia Global continua suscitando
problemas de investigación sobre la estructura y características del
estímulo, sobre la distinción entre dominancia y orden temporal del
procesamiento, sobre las características de los mecanismos atencionales
implicados o sobre la posible diferencia entre los procesos implicados en la
velocidad del procesamiento y en la interferencia. En esta Tesis Doctoral,
el acercamiento a este problema ha estado relacionado con la tarea de
categorización de la orientación como actividad implicada en el
procesamiento de la información. Sin embargo, los resultados obtenidos
nos han remitido de nuevo, parafraseando a Kimchi y Goldsmith (1992),
hacia la importancia de un cuidadoso análisis de las características del
estímulo y del procedimiento antes de hacer otras inferencias sobre el
procesamiento global-local. Como estos autores sugieren, la identificación
en primer lugar de las propiedades psicofísicas relevantes en la dominancia
de la estructura del estímulo, pueden también conllevar hacia la
comprensión de los mecanismos de procesamiento subyacentes a esta
estructura, en diferentes tareas psicológicas.
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