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UNIVERSIDAD SIMÓN BOLÍVAR Decanato de Estudios de Postgrado Maestría en Desarrollo y Ambiente
PPRROOPPUUEESSTTAA DDEE UUNN MMOODDEELLOO EESSTTRRAATTÉÉGGIICCOO DDEE GGEESSTTIIÓÓNN AAMMBBIIEENNTTAALL
PPAARRAA LLAASS EEMMPPRREESSAASS PPRROODDUUCCTTOORRAASS DDEE FFEERRRROONNÍÍQQUUEELL..
Trabajo de Grado Presentado a la Universidad Simón Bolívar por Ing. Walter Vladimir Vivas Chacón
Como requisito parcial para optar al grado de
Magíster en Desarrollo y Ambiente
Realizado con la tutoría del Profesor: Rafael Lairet
Diciembre 2005
UNIVERSIDAD SIMÓN BOLÍVAR Decanato de Estudios de Postgrado Maestría en Desarrollo y Ambiente
TRABAJO DE GRADO
PPRROOPPUUEESSTTAA DDEE UUNN MMOODDEELLOO EESSTTRRAATTÉÉGGIICCOO DDEE GGEESSTTIIÓÓNN AAMMBBIIEENNTTAALL
PPAARRAA LLAASS EEMMPPRREESSAASS PPRROODDUUCCTTOORRAASS DDEE FFEERRRROONNÍÍQQUUEELL..
Por: Ing. Walter Vladimir Vivas Chacón
Diciembre 2005
i
DEDICATORIA
Le dedico este proyecto a los seres que más amo: Antonio mi padre y María de las
Nieves mi madre: Los quiero muchísimo; a Karina mi novia te amaré por siempre y a
Albert Einstein ya que uno de sus pensamientos ha sido mi guía durante todas mis metas
académicas.
“Nunca tomen el estudio como un deber, sino como la envidiable oportunidad de aprender a conocer la influencia liberadora, que ejerce la belleza en el reino del espíritu, para alegría personal de ustedes y beneficio de la gran comunidad a la que pertenecerá su trabajo futuro”
Albert Einstein
ii
AGRADECIMIENTOS
A Dios por proporcionarme unos padres maravillosos y a mi familia que me apoyaron
en todo momento en el proyecto.
A la profesora Karina Terán Korowajczenko mi tutora metodológica, novia y
compañera por su colaboración y consejos que permitieron culminar en forma exitosa este
trabajo. Además, a su mamá Anna Korowajczenko por sus maravillosas manos.
A la profesora Rosa Reyes, sin su ayuda no hubiese logrado culminar mis estudios,
gracias a Dios por ponerla en mi camino. De todo corazón le estaré eternamente agradecido.
Al Magallanero y mi tutor Prof. Rafael Lairet por sus oportunos y agudos consejos.
A la profesora Carlota di Pascuale por sus consejos epistemológicos
A la profesora Mónica Krauter por impulsarme en está nueva etapa profesional.
Al profesor Omar Goddeliett y a su familia por la ayuda incondicional que siempre
me han brindado.
A mi negrita Beatriz “la mejor secretaria” de la coordinación de la maestría en
Desarrollo y Ambiente: Gracias por tu paciencia, consejos y apoyo.
A la Dra. Evelin Barrios Tremenda profesora de la UCV. Gracias por su ayuda
A mi pana Pedro Tavío por solventar los problemas técnicos con mi computadora.
A la Lic. Angela Obregón y familia por su magnánima ayuda.
A la casi Lic. Alexandra Loaiza y a CAPROCULTCA
Y a todas aquellas personas que de alguna forma u otra aportaron un granito de arena
en la realización y culminación de este proyecto.
iii
ÍNDICE GENERAL
pp.
DEDICATORIA……………………………………………………………………………… i AGRADECIMIENTOS……………………………………………………………………… ii ÍNDICE GENERAL………………………………………………………………………….. iii LISTA DE CUADROS……………………………………………………………………… v LISTA DE GRÁFICOS……………………………………………………………………… vi RESUMEN…………………………………………………………………………………… vii INTRODUCCIÓN CAPITULO
I PROBLEMA…………………………………………………………………………...
1
Antecedentes de la Industria del Ferroníquel en Venezuela………………………… 7 Características de los Procesos para la Obtención del Ferroníquel en el yacimiento Loma de Hierro………………………………………………………………….
7
Medidas Aprobadas por el MARN ………………………………………………… 10 Preguntas Del Problema…………………………………………………………… 11 Justificación………………………………………………………………………… 11 Objetivo General……………………………………………………………………. 14 Objetivos Específicos………………………………………………………………. 14
II MARCO TEÓRICO
Antecedentes de la organización……………………………………………………. 15 Mineralogía Ambiental……………………………………………………………… 27 Métodos de disposición para desechos sólidos en minería………………………… 28 Metalurgia en Venezuela…………………………………………………………… 29 Aplicaciones del níquel…………………………………………………………….. 29 Caracterización ambiental del yacimiento Loma de Hierro….................................... 31 Tipos de Menas para la obtención del níquel……………………………………….. 37 Características de las lateritas niquelíferas………………………………………….. 38 Metalurgia del níquel en menas oxidadas…………………………………………… 38 Hidrometalurgia del níquel………………………………………………………….. 39 Pirometalurgia del níquel yacimiento Loma de Hierro …………………………….. 39 Preparación del mineral……………………………………………………………… 40 Calcinación del mineral……………………………………………………………… 42 Hornos de reducción………………………………………………………………... 43 Refinación del ferroníquel…………………………………………………………… 44 Disposición de la escoria…………………………………………………………… .
45
iv
pp
Impactos ambientales……………………………………………………………….. 46 Marco legal Ambiental……………………………………………………………… 50
III MARCO METODOLÓGICO
Según su propósito…………………………………………………………………... 60 Nivel de Instigación…………………………………………………………………. 61 Diseño de la Investigación…………………………………………………………... 61 Población y Muestra…………………………………………………………………. 61 Técnica e Instrumentos de Recolección de Datos…………………………………… 62 Validez y Confiabilidad de los instrumentos………………………………………... 63 Técnica de Análisis de Datos……………………………………………………….. 68
IV ANÁLISIS DEL DIAGNÓSTICO
Análisis del diagnóstico al marco legal ambiental…………………………………... 69 Conclusiones del cuestionario……………………………………………………….. 93
V LA PROPUESTA
Título………………………………………………………………………………... 95 Justificación de la propuesta………………………………………………………… 95 Objetivos de la Propuesta……………………………………………………………. 96 Desarrollo de la propuesta…………………………………………………………… 98
CONCLUSIONES……………………………………………………………………...
108
RECOMENDACIONES………………………………………………………………..
111
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS………………………………………………….
113
ANEXOS
Anexo 1: Decreto 437…………………………………………………………………… 116 Anexo 2: Ubicación Geográfica del Yacimiento Loma de Hierro……………………… 117 Anexo 3: Producción estimada de escoria …………………………………………....... 118 Anexo 4: Disposición progresiva de la escoria…………………………………………. 119 Anexo 5: Plan de manejo de estériles y escorias……………………………………….. 120 Anexo 6: Renovación del permiso de afectación…......................................................... 121 Anexo 7: Características de la escoria………….............................................................. 122 Anexo 8: Cuestionario………………………………………………………………....... 123 Anexo 9: Prueba piloto estética ………………………………………………………… 126 Anexo 10: Anexo A del Decreto 2635…………………………………………………… 127 Anexo 11: Requisito para prorrogar la disposición de escoria ………………………….. 128
GLOSARIO DE TÉRMINOS………………………………………………………………
129
v
LISTA DE CUADROS
CUADRO Descripción pp.
1 Concentraciones en lixiviados de la escoria de reducción…...…...… 12
2 Afectación vegetal para depositar la escoria…………………. 12
3 Principales características climatológicas………...………………... 36
4 Resumen de los impactos y medidas mitigantes……………………. 49
5 Resultados Prueba Piloto…………………………………………… 65
6 Coeficiente de Alfa Crombach……………………………………... 67
7 Escala de valores de confiabilidad………………………………….. 68
8 Pregunta Nº 1 del cuestionario……………………………………… 74
9 Pregunta Nº 2 del cuestionario……………………………………… 75
10 Pregunta Nº 3 del cuestionario……………………………………… 77
11 Pregunta Nº 4 del cuestionario……………………………………… 78
12 Pregunta Nº 5 del cuestionario……………………………………… 79
13 Pregunta Nº 6 del cuestionario……………………………………… 80
14 Pregunta Nº 7 del cuestionario……………………………………… 82
15 Pregunta Nº 8 del cuestionario……………………………………… 83
16 Pregunta Nº 9 del cuestionario……………………………………… 84
17 Pregunta Nº 10 del cuestionario……………………………………. 86
18 Pregunta Nº 11 del cuestionario……………………………………. 87
19 Pregunta Nº 12 del cuestionario……………………………………. 88
20 Pregunta Nº 13 del cuestionario……………………………………. 89
21 Pregunta Nº 14 del cuestionario……………………………………. 90
22 Pregunta Nº 15 del cuestionario……………………………………. 92
vi
LISTA DE GRÁFICOS
GRÁFICO Descripción pp.
1 Organigrama del Ministerio del Ambiente y de los Recursos
Naturales………………………………………………………….
17
2
3
Proceso de obtención del ferroníquel……………………………...
Metodología de evaluación para actividades mineras y de
hidrocarburos………………………………………………………
41
56
4 Pregunta Nº 1 del cuestionario…………………………………… 74
5 Pregunta Nº 2 del cuestionario…………………………………… 75
6 Pregunta Nº 3 del cuestionario…………………………………… 77
7 Pregunta Nº 4 del cuestionario…………………………………… 78
8 Pregunta Nº 5 del cuestionario…………………………………… 79
9 Pregunta Nº 6 del cuestionario…………………………………… 81
10 Pregunta Nº 7 del cuestionario…………………………………… 82
11 Pregunta Nº 8 del cuestionario…………………………………… 83
12 Pregunta Nº 9 del cuestionario…………………………………… 85
13 Pregunta Nº 10 del cuestionario………………………………….. 86
14 Pregunta Nº 11 del cuestionario…………………………………... 87
15 Pregunta Nº 12 del cuestionario…………………………………... 88
16 Pregunta Nº 13 del cuestionario…………………………………... 90
17 Pregunta Nº 14 del cuestionario…………………………………... 91
18 Pregunta Nº 15 del cuestionario…………………………………... 92
19
20
21
22
Cambio propuesto en el proceso de consulta pública de la
metodología de evaluación para actividades mineras……………...
Propuesta de un diseño ambiental para la producción de
ferroníquel…………………………………………………………
Cambio propuesto en la metodología de evaluación para
actividades mineras y metalúrgicas del Decreto 1257, 2005……...
Propuesta para la evaluación de impactos no previstos de los
residuos de refinación de las actividades metalúrgicas 2005……..
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vii
UNIVERSIDAD SIMÓN BOLÍVAR DECANATO DE ESTUDIOS DE POSTGRADO MAESTRÍA EN DESARROLLO Y AMBIENTE
PPRROOPPUUEESSTTAA DDEE UUNN MMOODDEELLOO EESSTTRRAATTÉÉGGIICCOO DDEE GGEESSTTIIÓÓNN AAMMBBIIEENNTTAALL PPAARRAA
LLAASS EEMMPPRREESSAASS PPRROODDUUCCTTOORRAASS DDEE FFEERRRROONNÍÍQQUUEELL
Autor: Walter Vivas Tutor: Rafael Lairet
Fecha: Diciembre, 2005
Resumen
La presente investigación tiene la finalidad de proponer un modelo estratégico de gestión ambiental, con énfasis en el manejo de escoria, proveniente de la producción del ferroníquel integrando indicadores ambientales y organizativos, a fin que el MARN, empresa y comunidad organizada evalúen todo el ciclo de vida del producto, es decir, desde el momento de exploración hasta la fase de explotación (producción metalúrgica y disposición de la escoria) para promover una gestión ambiental de calidad total en la industria minero-metalúrgica y un cambio hacia el desarrollo sustentable. Para ello, se requirió describir las características del yacimiento, del proceso de obtención del ferroníquel, conocer la situación actual del almacenamiento de escoria y determinar los factores y elementos necesarios para la elaboración de un modelo estratégico de gestión ambiental. La investigación fue del tipo no experimental con el enfoque transeccional. Las técnicas de recolección de datos utilizadas fueron: observación directa, análisis documental y el cuestionario. La muestra estuvo compuesta por ocho expertos en el área ambiental y metalúrgica, a los cuales se les aplicó el cuestionario. Posteriormente se analizaron los datos obtenidos de la encuesta y el estudio de la legislación ambiental y se generaron las siguientes conclusiones: no existe un reglamento para las escorias provenientes de la refinación del ferroníquel. La autorización del MARN a la empresa minera Loma de Níquel no está en concordancia con el desarrollo sustentable, dado que: permite la disposición directa sobre el suelo de 1200 toneladas de escoria diariamente, las cuales generan lixiviados de metales pesados, no biodegradables y con un potencial ecotóxico. El MARN se limita a controlar las emisiones en la producción de ferroníquel, y no promueve la participación de la sociedad para conocer si el método de disposición de escoria es el más adecuado. Por lo antes expuesto, se propone el mencionado modelo.
Descriptores: modelo, disposición, escorias, gestión ambiental, desarrollo sustentable.
INTRODUCCIÓN
La política ambiental en Venezuela se ha caracterizado por crear modelos donde se
estimula la producción, consumo y disposición de residuos. Éstos representan un peligro para
el ambiente, particularmente en la exploración y explotación de minerales, porque se permite
la acumulación de residuos no biodegradables y sus lixiviados algunos de ellos contentivos
de metales pesados drenan al ambiente sin protección alguna. Este sistema de gestión
constituye un riesgo para el desarrollo sustentable de las empresas minero-metalúrgicas.
La Constitución de la República Bolivariana de Venezuela de 1999 establece en el artículo
127 del Capítulo IX de los Derechos Ambientales que:
Es un derecho y un deber de cada generación proteger y mantener el ambiente en beneficio de sí misma y del mundo futuro. Toda persona tiene derecho individual y colectivamente a disfrutar de una vida y de un ambiente seguro, sano y ecológicamente equilibrado…. Es una obligación fundamental del Estado, con la activa participación de la sociedad, garantizar que la población se desenvuelva en un ambiente libre de contaminación, en donde el aire, el agua, los suelos, las costas, el clima, la capa de ozono, las especies vivas, sean especialmente protegidos, de conformidad con la ley (p.24).
Interpretando lo expuesto en el artículo 127, se considera que el Estado debe poseer
mecanismos para la evaluación de impacto ambiental de las acciones de desarrollo y
reglamentos para el manejo de desechos que estén en concordancia con el desarrollo
sustentable como lo acuerda la constitución. Las instituciones encargadas de supervisar la
materia ambiental tienen que garantizar que se cumpla lo estipulado en la ley.
La actividad minero-metalúrgica conduce a la acumulación de grandes cantidades de
desechos no biodegradables generadores de lixiviados. Estos residuos por sus masivos
volúmenes generan afectación a la cobertura natural y vegetal. Su disposición ocasiona un
impacto negativo y los elementos lixiviados que generan estos depósitos, algunos de ellos
con metales pesados, representan un riesgo al ambiente ya que el proceso de bioacumulación
en el medio terrestre y acuático los pueden transformar en sustancias tóxicas.
La concentración de algunos metales se puede elevar tanto que llega a constituir una
contaminación, la cual puede ser de origen natural, de acuerdo a un ciclo biogeoquímico, o
bien puede ser una contaminación causada por una actividad humana. Casi todos los metales
son tóxicos en concentraciones altas, y algunos venenosos inclusive a concentraciones muy
bajas, al respecto Vega S, (1995) plantea que:
la toxicidad suele resultar: a) cuando el organismo se ve sometido a una concentración excesiva del metal durante un tiempo prolongado, b) cuando el metal se presenta en una forma bioquímica inusitada o c) cuando el organismo lo absorbe por una vía anormal (p.88).
Relacionando lo expuesto anteriormente con el aumento de la producción industrial, el
hombre está expuesto a una cantidad mayor de contaminantes metálicos introducidos en el
ambiente. En consecuencia; las evaluaciones ambientales a las empresas minero-metalúrgicas
deben establecer un plan de manejo de residuos para asegurar el desarrollo sustentable del
proceso. En el caso de la empresa Minera Loma de Níquel, productora de ferroníquel, se
generan aproximadamente 1200 toneladas diarias de escoria, (residuo) las cuales se disponen
directamente sobre el suelo a cielo abierto y sus lixiviados fluyen al río Mesia. Estos
lixiviados, contienen metales pesados como: cromo hexavalente, mercurio, plomo, arsénico,
cadmio, entre otros. En este sentido; es indicado resaltar que sus concentraciones están por
debajo de las máximas permitidas por la ley, esta situación, demuestra que no se consideró por
parte del MARN el efecto de bioacumulación de los metales pesados y el correspondiente
peligro para el ambiente. En la bibliografía consultada se refieren casos como el de España y
Japón según Lucena, A., (1998) y Henry, J. y Heinke, G. (1999) respectivamente, donde las
escorias son consideradas desechos peligrosos y Kozanoglou C, (1997) determinó que en una
planta de ferroníquel en Grecia se han encontrado altos niveles de metales pesados en los
sitios aledaños de almacenamiento de estos residuos
Por lo tanto, la presente investigación propone un modelo estratégico de gestión ambiental
que integre indicadores ambientales y organizativos, para las operaciones de las empresas
productoras de ferroníquel, con énfasis en el manejo de escoria. Este modelo además, estará en
concordancia con las premisas de desarrollo sustentable e integración empresarial, y de esta
manera ser coherente con la nueva política ambiental de Venezuela que cambia el enfoque
físico y de "comando y control" para conservar, defender y mejorar el ambiente, con la
participación ciudadana, teniendo el principio de la sustentabilidad tal como lo establece la
misión del Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales.
El contenido del presente trabajo de grado está estructurado en las siguientes partes:
Capítulo I, refleja el problema, la justificación, el objetivo general y los objetivos
específicos.
Capítulo II, presenta los antecedentes de la empresa y las bases teóricas que sustentan la
propuesta.
En el Capítulo III, se detalla el marco metodológico, es decir, el tipo de investigación, el
área, la población y muestra, las técnicas e instrumentos de recolección de datos, la validación
y confiabilidad del instrumento y las técnicas de análisis de datos.
Capítulo IV, en éste se muestra el diagnóstico que sustenta la propuesta, el análisis de los
resultados obtenidos a través de la aplicación de la encuesta y las conclusiones del
diagnóstico.
En el Capítulo V se presenta la propuesta, basada en el análisis de los resultados obtenidos
en el capítulo anterior.
Igualmente se exponen las fuentes bibliográficas consultadas y anexos que se emplearon
como soporte para la investigación.
1
CAPÍTULO I
PROBLEMA
La actividad industrial a nivel internacional ha crecido según el informe publicado por el
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA, 2000) denominado
PNUMA 2000 donde informa que “desde 1950 la economía mundial ha estado
incrementándose positivamente y continuamente ... y en 1997 progresó con una tasa de 4.1
%” (p. 3). Este aumento se manifiesta en los siguientes impactos ambientales negativos:
- PNUMA 2000 reportó un aumento en las emisiones de dióxido de carbono
provenientes en su mayoría de la quema de combustibles fósiles (1996 se
incrementaron en 400 millones de toneladas con respecto al año 1995) con la
consecuencia de una concentración de gases tipo invernadero provocando un
recalentamiento global (p.25).
- Disminución de la capa de ozono por sustancias clorofluorcarbonadas (en el período
desde 1986 a 1996 ha disminuido el consumo de estas sustancias desde 1.1 millones de
toneladas hasta 160.000.) permitiendo que en determinadas zona sea mayor la
incidencia de rayos ultravioletas que favorecen la incidencia de cáncer en la piel así lo
publicó PNUMA 2000 (p.26)
- El aumento de la concentración de nitrógeno en los suelos por el uso sin control de
fertilizantes. En 1996 Kaiser (citado en PNUMA 2000) expresa: “que niveles elevados
de nitrógeno en el suelo incrementan la lixiviación de minerales como el potasio y
calcio los cuales son esenciales para el crecimiento de las plantas” (p.28).
2
- Generación de 400 millones de toneladas de residuos peligrosos según lo plantea el
informe PNUMA 2000 donde los países que pertenecen a la Organización Económica
y el Desarrollo (OCDE) producen 300 millones de toneladas de desechos peligrosos y
el resto del mundo sólo 100 millones por año (p.29). Las principales industrias que
crean estos desperdicios son: las químicas, papel, minero-metalúrgica, entre otras.
La OCDE en un estudio (citado en PNUMA 2000) revela “que los países mas
industrializados requieren entre 45 a 85 toneladas de recursos naturales por persona y por
año” (p.5) y además señala que entre una mitad y tres cuartas partes de los recursos retornan al
ambiente como basura con su potencial impacto. Si se toma en consideración que muchos de
estos perjuicios sobrepasan la capacidad natural de los ecosistemas de asimilar estos desechos
y emisiones, se presenta una situación de análisis de riesgo, él cual se define según el Decreto
Nº 2635 (Normas para el Control de la Recuperación de Materiales Peligrosos y el Manejo de
Desechos Peligrosos) como: “identificación y evaluación sistemática de la probabilidad de
ocurrencia de una situación adversa a la salud o al ambiente, como consecuencia de la
exposición a un agente (material o desecho peligroso)” (p.1).
Lo anteriormente expuesto, son sólo algunos ejemplos de los impactos que se presentan en
el ambiente por actividades industriales. El manejo y disposición de desechos representa un
tema de vital importancia en la sustentabilidad de las actividades productivas, ya que debe
estar referido, a un análisis del ciclo de vida del producto; que permita visualizar los impactos
presentes en cada etapa y no considerar a los residuos en la gestión de la empresa y las
políticas del Estado en materia ambiental como desechos que sólo se disponen en áreas para
almacenarlos.
Los modelos actuales de desarrollo industrial amenazan con exceder los límites de
sustentabilidad en términos de utilización y afectación de los recursos. Los impactos
ambientales generados por la actividad humana son procesos extremadamente complejos, que
no se pueden circunscribir a un entorno específico, ni a un tiempo determinado. Al respecto
Huertos, E. (2003) considera que:
3
La contaminación de los suelos y sedimentos es proporcional al tamaño e intensidad de las operaciones industriales y en especial a la cantidad de desechos y a la descarga de compuestos peligrosos. La peligrosidad de esta contaminación es enorme porque se transmite a la capa freática, a los cultivos y árboles, a los animales herbívoros, etc. (p.222). De los modelos mencionados no se escapan las empresas minero-metalúrgicas encargadas
de extraer y procesar los minerales de la tierra, impactando de una manera considerable al
planeta, si bien, en un aspecto permite ampliamente mejorar la calidad de vida; por otra parte,
causan cambios negativos, irreversibles e incalculables al ambiente, por ejemplo: la
acumulación de masivas cantidades de desechos generados por estas actividades degradantes
de los ecosistemas.
La industria minero-metalúrgica emite metales al ambiente en las etapas de beneficio del
mineral. Vega, S (1995) plantea: “La descarga en tierra o aire de residuos que contienen
elementos metálicos pesados entraña consecuencias ambientales serias. En Japón, el consumo
de arroz contaminado con los residuos de una fundición de zinc indujo una epidemia por
envenenamiento por cadmio” (p.65).
Es conveniente mencionar, que en el informe presentado por el proyecto Minería,
Minerales y Desarrollo Sustentable MMSD (2003) establece:
Además de la pérdida de productividad, estos desechos pueden tener un profundo efecto en los ecosistemas cercanos. Cuando éstos no son estables físicamente, la erosión o alguna falla catastrófica pueden provocar impactos graves o de largo plazo. En los casos en que no tienen una estabilidad química, pueden transformarse en mayor o menor medida en fuente de contaminantes de los sistemas naturales de agua. Estos impactos pueden tener consecuencias ambientales y socioeconómicas duraderas y puede ser extremadamente difícil y costoso abordarlas a través de medidas de rehabilitación (p.321).
En el año 1999, Galan et al..., (citado en Huertos, E. 2003) plantea un caso particular de
contaminación de desechos que ocurrió en las minas de cobre de río Tinto en España y el de
Butte, Montana, en los Estados Unidos de Norteamérica:
4
Los suelos están verdes por los óxidos y carbonatos de cobre y las aguas de los ríos son ácidos y rojos debido a los contenidos de H2SO4 y a los metales pesados que son transportados sobre los oxihidróxidos de hierro y arcillas. La contaminación afecta también a las aguas subterráneas por percolación y se contaminan lentamente grandes volúmenes (p.221). Lo expuesto por Huertos y MMSD (2003) permite comprender lo complejo que es diseñar
un sitio para la disposición de desechos generados por la actividad minero-metalúrgica.
Principalmente por desconocimiento de cómo afecta a la estabilidad de las escorias y sus
compuestos metálicos el área de almacenamiento, porque éste posee variables distintas como
temperatura, humedad y actividad bacterial que pueden modificar el comportamiento
estudiado en el laboratorio. Las masivas cantidades de residuos generadas diariamente y los
lixiviados que se producen son indicadores que pueden alertar del riesgo de estos desechos.
Según lo apreciado, la problemática ambiental surgida de los procesos industriales, motivó
a los representantes de la Cumbre Mundial de Río, a que se reunieran con los dirigentes del
secretariado central de la Organización Internacional de Normalización (ISO por sus siglas en
ingles) para crear la estandarización a escala internacional de normas ambientales, análogas a
las normas ISO 9000 para sistemas de gestión de calidad. A su vez el Consejo Empresarial
para el Desarrollo Sostenible enfatizó, dentro de la Cumbre, la importancia en cuanto a que el
comercio y la industria crearán las herramientas que permitieran cuantificar el desempeño
ambiental y desarrollar técnicas de gestión ambiental. Para elaborarlas, la ISO constituyó en
junio de 1993 el Comité Técnico 207 sobre Gestión Ambiental y las nuevas series se
diseñaron para cubrir: sistemas de gestión ambiental, revisión ambiental, evaluación de
funcionamiento ambiental, etiquetado ambiental, gravamen del ciclo vital, términos y
definiciones.
No fue sino hasta 1998, que un grupo de nueve ejecutivos de compañías mineras líderes
Anglo American, BHP (empresa encargada de la exploración y explotación del ferroníquel en
Venezuela), Codelco, Noranda, Newmont, Phelps Dodge, Placer Dome, Rio Tinto, Wester
Mining Corporation) decidieron unir esfuerzos para enfrentar los temas que afectaban la
reputación de su sector con relación al ambiente. Desde entonces, se creó una reforma interna
en los procesos de obtención de minerales y su adaptación a la nueva era de la industria,
5
enfocándose hacia el desarrollo sostenible del sector minero. La iniciativa fue llamada:
Iniciativa Global de Minería (GMI por sus siglas en ingles), comisionando al Instituto
Internacional para el Ambiente y Desarrollo (IIED por sus siglas en ingles) localizado en
Londres para definir el alcance de este proyecto en la industria.
El IIED, extendió el alcance de tal manera, que incluyera el ciclo minero completo en la
economía global y el de los minerales desde la fase de exploración hasta la de extracción,
incluyendo el uso, reciclaje y beneficio. Como resultado de este enfoque es que nace el
proyecto denominado: Minería, Minerales y Desarrollo Sustentable (MMSD), funcionando
como un componente independiente o un descendiente de la iniciativa GMI original. Por su
parte el IIED actúa como el anfitrión del Grupo de Trabajo y el Consejo Mundial Empresarial
para el Desarrollo Sustentable (WBCSD por sus siglas en ingles) y también como ente
financiero de los patrocinadores. Además, hay una serie de socios regionales del MMSD en
Australia, América del Norte, América del Sur y Sudáfrica.
El GMI, también participa en el establecimiento de las normas o sistemas de gestión, que
servirán para que la industria minera efectúe la transición hacia el desarrollo sustentable.
Existen también otras instituciones abocadas a este cambio como lo son: el Consejo Mundial
de Metales y el Medioambiente (ICME), que han acordado ampliar el mandato del ICME
transformándolo en el ICMM (Consejo Mundial de Minerales y Metales).
El ICMM representa un compromiso hacia la generación de nuevos comportamientos en la
industria minero-metalúrgica, tarea que requiere un alto y consistente grado de liderazgo. La
misión del ICMM es mejorar el desempeño social y ambiental, actuando como punto de
encuentro para las demás entidades globales de la industria. El Consejo del ICMM incluirá a
los presidentes y directores de operaciones de las principales compañías mineras y a los
representantes actuales de las asociaciones nacionales y regionales de la industria en el mundo.
En el informe de junio de GMI (2001) Luke Danielson, Director del Proyecto MMSD
expresó en la Conferencia de Minería y el Ambiente llevada a cabo en Skelleftea, Suecia en
junio de 2001, que el desarrollo sustentable es una buena idea, pero no puede ser impuesto
6
desde las altas esferas de la organización, necesita de las acciones realizadas a todos los
niveles en una presentación y además presentó “Un Marco Internacional de Cooperación para
el Desarrollo Sustentable”, argumentando que toda transición para ser realidad, lleva consigo
una estructura de gestión: “Si aceptamos la necesidad de transformar la manera como la
industria minero-metalúrgica trabaja, como contribuyente responsable al desarrollo
sustentable, ¿qué marco normativo se hace necesario?. Necesitamos estructuras
organizacionales, normas, reglamentos, incentivos, premios y multas.”
Además, hizo referencia a ciertas iniciativas voluntarias tales como las de la industria
química “Responsible Care” (Cuidado Responsable) y la formación del Concejo de
Administración Marino y el Concejo de Administración Forestal y sus “sellos de aprobación”,
como ejemplos de una gestión que fomenta una mejoría. Expresando además:
Las estructuras globales de gestión necesarias para la industria minera no existen. No existen normas de comportamiento aceptadas para la industria y otros actores. No existe estructura administrativa que le dé vida a esas normas. Y, no existen incentivos claros que fomenten el cumplimiento de dichas normas. Tal vez el mayor desafío en la transición hacia el desarrollo sostenible sea el desarrollo de los arreglos institucionales que puedan establecer esos elementos tan necesarios y garanticen que sean aceptados por todos las partes interesadas.
En este orden de ideas, es conveniente mencionar lo planteado en el artículo 184 de la
Constitución de la República Bolivariana de Venezuela: “La ley promoverá la participación de
las comunidades y de ciudadanos o ciudadanas….en la ejecución, evaluación y control de
obras, programas sociales y servicios públicos en su jurisdicción” (p.37). Se puede entender
por lo expuesto anteriormente, la necesidad de buscar herramientas para integrar a la empresa,
Estado y comunidad organizada a fin de instituir las bases del desarrollo sustentable en las
operaciones minero-metalúrgicas. En ese sentido, Venezuela cuenta con reservas importantes
de yacimientos metálicos y actualmente hay un proceso explotación del ferroníquel, por este
motivo es que tienen que crearse mecanismos para asegurar el desarrollo sustentable de la
actividad.
7
Antecedentes de la Industria del Ferroníquel en Venezuela
En el año 1940 se produce el descubrimiento del yacimiento niquelífero, llamado
tradicionalmente Loma de Níquel (Loma de Hierro). Posteriormente fueron explorados los
depósitos de lateritas niquelíferas en las inmediaciones de San Casimiro (Aragua) y Las
Trincheras (Carabobo); pero el más importante de estos yacimientos por sus reservas fue el de
Loma de Hierro. El entonces Ministerio de Minas e Hidrocarburos asumió los derechos sobre
este yacimiento y mediante Decreto Nº 437; (Ver anexo 1) publicado en la Gaceta Oficial de
la República de Venezuela de fecha 19 de noviembre de 1970 declaró afectado para el
desarrollo del proyecto niquelífero Loma de Hierro, un polígono de 7040 hectáreas con 26
áreas ubicado entre los pueblos de Tiara y Altagracia de la Montaña perteneciente a los
municipios Santos Michelena del Estado Aragua y Guaicaipuro del Estado Miranda
respectivamente (Ver anexo 2).
El Ministerio de Minas e Hidrocarburos realizó estudios a mediados de los años sesenta y
en su Boletín de Geología del año 1967 publicó la existencia de 38,5 millones de toneladas
secas de mineral con contenido de 1,55 % de níquel.
En el lapso comprendido entre marzo y octubre de 1992 se realizaron nuevos trabajos
geológicos y evaluación de reservas, obteniéndose 27,5 millones de toneladas secas de mineral
con un promedio 1,77 % de níquel y 20 % de hierro. Este monto de reservas garantiza una
vida útil de la mina por un período de treinta años. Las operaciones de explotación del
yacimiento niquelífero “Loma de Hierro,” se iniciaron en el año 2001.
Características de los Procesos para la Obtención del Ferroníquel en el Yacimiento
Loma de Níquel
La empresa Minera Loma de Níquel, encargada de la explotación de la mina, produce
ferroníquel de bajo carbón, destinado para la elaboración de acero inoxidable. Realiza esta
actividad a través de un proceso minero y otro metalúrgico. La minería se efectúa a cielo
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abierto, en este proceso se realiza la remoción de la capa vegetal del frente que se vaya a
explotar junto con el material estéril, que consiste en la capa de suelo restante hasta llegar a la
mena, posteriormente se carga el mineral desde el frente hasta el área de trituración primaria,
luego se inicia el proceso metalúrgico mediante la técnica de la pirometalurgia.
Posteriormente, el mineral es almacenado y trasladado al secador rotatorio, inmediatamente es
transportada a una trituración secundaría, luego a un proceso de peletización y después, es
llevada a la etapa de calcinación. La última etapa ocurre en la sección de fundición, la cual
consta de cuatro etapas: Reducción, Refinación, Productos Terminados y Manejo de Escoria.
Es en la última etapa del proceso metalúrgico donde se generan grandes cantidades de
escoria, según lo plantea el Estudio de Impacto Ambiental (EIA), realizado por Tecnofluor
(1995) para el yacimiento niquelífero Loma de Hierro, se estima una generación de 37300
toneladas mensuales de escoria (Ver anexo 3) que serán dispuestas en una superficie de 30
hectáreas los primeros 6 años de explotación hasta alcanzar las 60 hectáreas (Ver anexo 4). Es
conveniente resaltar, que el Plan de Manejo de Estériles y Escorias propuesto por Tecnofluor
(1995) (Ver anexo 5) establece:
La conformación de la superficie en los botes de escoria debe contemplar la eliminación de la vegetación asentada en el lugar de almacenamiento y que además no corresponda a un sitio de vaguada o de estanque de las aguas, ya que ésta al cabo de cierto tiempo se puede constituir en una zona de rotura probable y crear problemas de inestabilidad. Debido al carácter granular de la escoria, ésta no admite las construcciones de bermas intermedias; por lo tanto, la conformación va a depender del ángulo de reposo remantándose a paso de máquina elemental, solamente como acomodo y confinamiento. En estos depósitos deben preverse drenajes internos que permitan escurrir de manera permanente el excedente de agua que contenga el material una vez salido de planta, así como también el agua de lluvia (p.187). Adicionalmente, la Minera Loma de Níquel solicitó la renovación del permiso para la
disposición final de la escoria otorgado por el MARN de fecha 17-12-1997 por parte del
MARN (Ver anexo 6).
Para el acondicionamiento del terreno para la disposición final de la escoria, se plantea la deforestación de 60 hectáreas, durante los 30 años; para ello se removerá la capa
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vegetal la cual será apilada para ser usada posteriormente en las actividades de recuperación de la cobertura vegetal, en taludes y terraplenes conformados (p.6). Se puede concluir por lo expuesto anteriormente, que la escoria se está almacenando
directamente sobre el suelo a cielo abierto en una zona montañosa. En este sentido, es
conveniente mencionar que no se consideraron a los metales pesados presentes en sus
lixiviados; entre ellos: cromo hexavalente, mercurio, plomo, arsénico, cadmio, níquel, plata,
selenio y bario; si bien sus concentraciones están por debajo de las máximas permitidas por
la ley, estos fluyen al río Mesia y por las características de permeabilidad del suelo pueden
contaminar a mediano plazo al ambiente por el proceso de bioacumulación de los metales
pesados, que se generan a partir de las 1200 toneladas diarias de escoria.
Esta forma de disposición de las escorias contradice lo expuesto por Lucena, A., (1998)
donde establece: “que las escorias generalmente son inertes a excepción de aquellos que
contienen metales pesados y antiguamente se ha dispuesto tradicionalmente en escombreras
con el peligro correspondiente” (p.77). Las nuevas leyes ambientales en España prohíben esta
actuación por lo que han de disponerse en vertederos de seguridad como cualquier producto
tóxico y peligroso. Lo cual concuerda con lo establecido por Henry, J (1999) donde indica
que “las escorias en Japón son consideradas productos tóxicos” (p.640). Adicionalmente
Kozanoglou y Catsiki (1997) establecieron el impacto de una planta productora de ferroníquel
situada al Norte del golfo de Evoikos, Grecia, determinando altas concentraciones de metales
pesados en la biota cercana al sitio de almacenamiento de escoria.
Las apreciaciones expuestas anteriormente, indican el riesgo a mediano y largo plazo que
representa el almacenamiento de escoria y concuerda con lo expuesto por Huertos, E. (2003),
quien considera que “la contaminación del suelo y sedimentos es proporcional al tamaño e
intensidad de las operaciones industriales y en especial a la cantidad de desechos y a la
descarga de compuestos peligrosos….” (p. 221), estando en concordancia con lo presentado en
el informe del MMSD (2003) sobre el riesgo de los desechos minero-metalúrgico a mediano y
largo plazo.
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MMeeddiiddaass AApprroobbaaddaass ppoorr eell MMAARRNN
El MARN evaluó el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) realizado por la consultora
Tecnofluor en el año 1995 y otorgó la Autorización para la Afectación de los Recursos
Naturales Renovables, en el EIA se determinó a este tipo de impacto como de intensidad alta,
por los grandes volúmenes de materiales estériles y escorias que la producción involucra.
Además Tecnofluor (1995) estableció:
La disposición inadecuada de material vegetal, estéril y escoria representa un problema ya que una inadecuada colocación puede acarrear, grandes contratiempos en el desarrollo del proyecto. El impacto se manifiesta de forma inmediata y en cuanto al tiempo éste se calificó de largo plazo a permanente (p.95).
Según Tecnofluor (1995) entre los impactos ambientales que podrían causar están:
- Cambios irreversibles a los drenajes naturales y fundamentalmente al principal río de la zona llamado Mesia.
- El arrastre de sedimentos que se generan, al volcar estos materiales sin la protección y compactación adecuada del terreno.
- La obstrucción de los drenajes naturales al colocar o recibir material en curso.
- El arrastre de sedimentos depositados en el fondo del embalse, a largo plazo, sufrirán probables alteraciones debido a la actividad química y bacteriana, que incidirá en los procesos de óxido reducción, especialmente en la interfase sedimento-agua, pudiendo liberarse metales presentes en el sedimento y pasando éstos a la fase acuosa, aumentando su concentración en el agua y posteriormente en la cadena alimentaría (p.95). Para mitigar estos efectos el estudio de impacto ambiental dispuso las medidas de
protección ambiental siguientes:
- Construcción de una presa de enfriamiento
- Tres presas de control de sedimentos en los depósitos de escoria.
- Tres presas de control de sedimentos en los diversos cauces adyacentes a los depósitos de
estéril y mineral de baja ley.
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Entre los impactos ambientales negativos, no se consideraron en ningún momento los
lixiviados contentivos de metales pesados, generados por las escorias, ya que existen 168 días
al año de lluvia que pueden activar en ellas el proceso de bioacumulación; lo que representaría
un riesgo al ambiente. El MARN examinó los resultados de la “Auditoria Ambiental Relativa
al Manejo de Escoria de Reducción de Minera Loma de Níquel (2003) y aceptó que se
continuara con el Plan de Manejo de Estériles y Escorias propuesto por Tecnofluor (1995).
Las consideraciones expuestas anteriormente sirven para establecer ciertas interrogantes,
que la presente investigación pretende dar respuesta:
Preguntas Del Problema
¿Existe una disposición técnica adecuada para el manejo de la escoria proveniente de la
producción de ferroníquel?
¿El plan de manejo de estériles y escorias que autorizó el MARN para el yacimiento Loma
de Hierro está acorde con el desarrollo sustentable?
¿El MARN convocó a las universidades, comunidad organizada y organismos no
gubernamentales para que en conjunto analizaran la disposición planteada en el plan de
manejo de estériles y escoria?
¿El MARN posee modelos integrales de gestión de residuos para las empresas minero-
metalúrgicas?
Justificación
El proceso de refinación de minerales metálicos, conduce a la generación de masivas
cantidades de escoria. Ésta genera lixiviados algunos de ellos contentivos de metales pesados.
En el caso particular, del yacimiento Loma de Hierro, donde se produce ferroníquel, y se
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generan 1200 toneladas diarias de escoria con lixiviados de metales pesados (ver cuadro 1),
la cual es dispuesta directamente sobre el suelo a cielo abierto. Tal volumen de desechos es
proclive al incremento de las concentraciones máximas permitidas para estos elementos.
Adicionalmente a este riesgo existe una afectación sistemática sobre la cobertura vegetal que
debe realizar Minera Loma de Níquel, para almacenar la escoria.
Cuadro 1 Concentraciones en lixiviados de la escoria de reducción que drenan libremente al ambiente
Parámetro evaluado
Resultados en mg/l
Escoria de reducción
Muestra febrero de 2003
Decreto Nº 2635 Anexo D
Concentraciones máximas
Permisibles en lixiviados
Arsénico (As) < 0.01 5.0
Bario (Ba) 1.0 100
Cadmio (Cd) 0.010 1.0
Cromo hexavalente (Cr + 6) 0.05 5.0
Mercurio (Hg) <0.01 0.2
Níquel (Ni) 0.20 5.0
Plomo (Pb) 0.02 5.0
Plata (Ag) <0.05 5.0
Selenio (Se) <0.01 1.0
Fuente: Técnica Ambiental S. C. marzo 2003 Elaborado: Vivas, W. (2005)
En el cuadro 2 se muestra la afectación de la cobertura vegetal que se realizará en el
tiempo operativo de la planta.
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Cuadro 2 Afectación vegetal para depositar la escoria de la explotación de Loma de Hierro
PERÍODO (años)
AFECTACIÓN VEGETAL(hectáreas)
Volumen a remover de capa vegetal (m3 )
1-10 25 25000 11-17 20 20000 18-25 10 10000 26-28 5 5000 Total 60 60000
Fuente: Solicitud de Renovación del Permiso para la Disposición Final de Escoria (2003) Elaborado: Vivas, W. (2005)
Cabe destacar que el MARN considera a la escoria proveniente de la producción de
ferroníquel, como desechos no peligrosos de origen industrial. Este planteamiento, no
considera el efecto de bioacumulación y ecotoxicidad que pueden presentar estos residuos;
porque se permite que se almacenen y acumulen desechos no biodegradables, que generan
lixiviados contentivos de metales pesados directamente sobre el suelo y a cielo abierto. De
esto se deriva que el Estado, la empresa y la comunidad organizada deban adoptar un enfoque
que los integre en la cuantificación de las entradas y salidas de los inventarios químicos y
energéticos, impactos ambientales, riesgos y beneficios desde el diseño conceptual del
producto hasta su disposición final, pasando por su producción, uso, recuperación,
reutilización y reciclaje.
La finalidad de la presente investigación es que el MARN, se adhiera a los lineamientos
establecidos en el Informe de la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible en
Johannesburgo (Sudáfrica), septiembre de 2002, en el cual se concluye que se tiene que apoyar
los esfuerzos encaminados a ocuparse de los efectos y beneficios para el ambiente, la
economía, la salud y la sociedad, incluida la salud y la seguridad de los trabajadores, de la
minería, los minerales y los metales a lo largo de todo su ciclo vital, y utilizar asociaciones
diversas, para fomentar la transparencia y la responsabilidad en pro del desarrollo sustentable
de la minería y los minerales.
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Objetivos De La Investigación
Objetivo general
Proponer un modelo estratégico de gestión ambiental que integre indicadores ambientales
y organizativos, para las operaciones de las empresas productoras de ferroníquel, con énfasis
en el manejo de escoria.
Objetivos específicos
• Describir las características del yacimiento Loma de Hierro.
• Describir las características del ambiente donde esta ubicado el yacimiento.
• Describir el proceso de obtención del ferroníquel y sus impactos ambientales
• Conocer la situación actual del almacenamiento de las escorias generadas por la
Minera Loma de Níquel.
• Determinar los elementos y factores necesarios para la elaboración de un modelo
estratégico de gestión ambiental
• Diseñar el modelo estratégico de gestión ambiental que integre indicadores ambientales
y organizativos, para las operaciones de las empresas productoras de ferroníquel, con
énfasis en el manejo de escoria.
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CAPÍTULO 2
MARCO TEÓRICO
En este capítulo se describen los siguientes puntos: antecedentes del MARN, por ser el ente
rector de la materia ambiental en Venezuela, modelos en las organizaciones, estrategias,
planificación, gestión de calidad total, gestión ambiental, mineralogía ambiental, métodos de
disposición para desechos sólidos en minería y metalurgia, caracterización ambiental y
características del yacimiento de Loma de Hierro, metalurgia del níquel, disposición de la
escoria, impactos ambientales y el marco legal ambiental de la actividad minero-metalúrgica.
Con la finalidad de explicar y predecir los impactos de la disposición de la escoria y proponer
nuevos modelos de gestión ambiental.
Antecedentes De La Organización
El Ministerio del Ambiente y Recursos Naturales (MARN) fue creado en diciembre de
1976 iniciando sus actividades el 01 de abril de 1977 hasta la presente fecha como una
organización fundamental para el país, con la finalidad de lograr un desarrollo ambiental
armónico, equilibrado y sustentable, para garantizar un continuo mejoramiento de la calidad
de vida a las generaciones presentes y futuras.
En el período correspondiente al año 2000, el Ministerio atiende la competencia del Estado
Venezolano como rector, planificador y administrador de las actividades de aprovechamiento,
conservación, defensa y mejoramiento del ambiente, con la finalidad de garantizar el racional
aprovechamiento de sus recursos y contribuir al mejoramiento de la calidad de vida del
venezolano.
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El MARN como rector de la materia ambiental en Venezuela, estableció su Visión, Misión
y Objetivos como se indica a continuación:
Visión
Órgano de la administración publica nacional, rector de la política ambiental, de los altos
niveles de excelencia, plenamente integrado en las diversas instancias decisorias de la esfera
política, económica y social del país, y que a través de una gestión desconcentrada,
descentralizada y participativa promueve el desarrollo sostenible en aras de mejorar la calidad
de vida. En el gráfico 1 se presenta el organigrama del MARN.
Misión
Garantizar una mejor calidad de vida, mediante una gestión ambiental transversal, rectora,
ejecutora y normativa, del uso y conservación de los recursos naturales promoviendo la
participación de la sociedad para lograr el desarrollo sostenible.
Objetivo
Garantizar el racional aprovechamiento de los recursos naturales mediante su
administración sistemática y el mejoramiento del ambiente y de la calidad de vida para lo cual
utiliza mecanismos que le permiten ejercer la vigilancia, supervisión y control sobre la
utilización y el deterioro de los recursos que el mismo haya asignado.
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Gráfico 1. Organigrama del Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales (2001).
El Diseño de un modelo estratégico de gestión ambiental que integre indicadores
ambientales y organizativos, para las operaciones de las empresas productoras de ferroníquel,
con énfasis en el manejo de escoria, tiene como finalidad que el MARN, promueva la
participación de las empresas y comunidad organizada en la cuantificación de las entradas y
salidas de los inventarios químicos y energéticos, impactos ambientales, riesgos y beneficios
desde el diseño conceptual del producto hasta su disposición final, pasando por su producción,
uso, recuperación, reutilización y reciclaje.
Empleo De Modelos En Las Organizaciones
Stoner J. y Wankel C. (1989) definen al modelo matemático: “como un grupo de términos
simbólicos que muestran, todos los factores relevantes relacionados con el problema y cómo
se interrelacionan” (p.48). Al relacionar esta definición con el término organización, tomando
para esto el documento ISO 9000:2000 que la define como "conjunto de personas e
instalaciones con una disposición determinada de responsabilidades, autoridades y relaciones.”
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Considerando lo señalado se puede expresar que los modelos en las organizaciones, son una
representación que trata de traducir, todas los relaciones que existen entre las funciones de la
empresa y el conjunto de condiciones tanto internas como externas que se le imponen ya sea
por causa de su estructura organizativa, su finalidad, su forma legal, su responsabilidad social,
entre otros.
Por lo antes expuesto, es que se deben concertar criterios; para el proceso de elaboración
del modelo de gestión (en este caso ambiental), buscando las formas (estrategias)
determinadas; con la finalidad de hacer las predicciones sobre el comportamiento que tendrá
en el futuro. En consecuencia, fundar las decisiones sobre resultados objetivos y limitar o
acotar el rango de opciones de soluciones de acuerdo con las posibilidades (en los ámbitos:
tecnológico, financiero, ético, control y dirección) de la organización. El empleo de distintos
modelos debe conducir a la integración.
Estrategia
La organización debe establecer una estrategia, para alcanzar los objetivos planeados y
transformarse en una empresa más competitiva. Considerando lo señalado se debe definir el
término estrategia el cual proviene del griego strategos que significa” planificar la destrucción
de los enemigos en razón del uso eficaz de los recursos.” De allí que era usado siempre en el
contexto militar. Otras definiciones de estrategia son:
En 1944, Von Newmann (citado en, Mintzberg, H. 1997) plantea que: en la teoría del juego la estrategia es: un plan completo que; especifica las elecciones que (el jugador) hará en cada situación posible” (p.15). En 1980 Glueck (citado en, Mintzberg, H. 1997) señala que: “en la administración: la estrategia es un plan unificado, comprensible e integral... diseñado para asegurar que los objetivos básicos de la empresa sean alcanzados” (p.15).
De lo antes expuesto, se deduce que el alcance del término estrategia en el ámbito
empresarial, no se emplea con la finalidad de planificar la destrucción del competidor, sino en
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buscar la forma de cómo ser más competitivo que ellos. Según Mintzberg, H.; (1997)
estrategia puede ser definida:
Como el patrón o plan que integra las principales metas de la organización y a la vez establece la secuencia coherente de las acciones a realizar. Una estrategia adecuadamente formulada ayuda a poner orden y asignar, con base tanto en sus atributos como en sus deficiencias internas, los recursos de una organización, con el fin de lograr una situación viable y original, así como anticipar los posibles cambios en el entorno y las acciones imprevistas de los oponentes inteligentes (p. 7). Desde esta perspectiva, toda organización tiene que poseer una estrategia para impulsarla a
ser más competitiva y mejorar la calidad de sus bienes o productos. En pocas palabras, se
asume a la estrategia como un plan de acción y se procede a desarrollar un proceso de gestión
que comprenda determinadas actividades tales como: planificar, organizar y controlar que se
enlazan entre si mediante la función de liderar para llevar acabo los objetivos de la empresa.
Dentro de este contexto, a su vez se debe señalar que existen unas normas en las
organizaciones, que permiten predecir cómo será el comportamiento con sus colaboradores y
con la sociedad, esta es la ética.
Responsabilidad Social y Ética
El profesor George Steiner (Citado en Ivanicevich, H. 1997) define a la ética como:
“conducta que es razonable y justa y que trasciende a las leyes y reglamentaciones” (p.114).
Las estrategias que tome la organización deberán ser éticas, es decir, ir más allá de las
regulaciones existentes establecidas en las leyes. La sociedad tiene que conducir a normas más
elevadas de conducta, Mintzberg, H. (1997) estableció: “que sin personas éticas y
responsables en los puestos importantes, nuestra sociedad no vale gran cosa” (p. 214).
En 1989, John Ackers presidente del Consejo Administrativo de IBM (Citado en,
Ivanicevich, H. 1997) expresó una razón por la cual tiene sentido un comportamiento
conforme a la ética:
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Ética y competitividad son insuperables. Competimos como sociedad. No hay en ninguna parte una sociedad que compita durante un tiempo prolongado o que lo haga con éxito con gente que se apuñala por la espalda; con gente que trata de robarse mutuamente; cuando para cualquier cosa se requiere dar fe ante notario porque nadie se fía de los demás; cuando cada pequeña disputa termina en pleito y cuando el Estado ha de llenar resmas de papel con leyes reguladoras, atando de manos y pies a las empresas para que sigan siendo honradas (p.114). Las organizaciones poseen una filosofía propia, para relacionarse con sus clientes,
competidores, Estado, y empleados siempre ajustados a las leyes, y esto es lo que determina su
responsabilidad social. La responsabilidad social puede ser vista según Ivancevich, J. (1997)
desde tres puntos de vistas:
Como obligación social: el estado permite la actividad comercial; la industria está obligada
a recompensar a la sociedad con beneficios. El economista Milton Friedman citado en el libro
de Gestión Calidad y Competitividad de Ivancevich, J. (1997) establece:
Sólo existe una y solo una responsabilidad social de la empresa: utilizar sus recursos y emprender actividades dirigidas a incrementar sus ganancias siempre que se atenga a las reglas del juego, lo que significa que entra en competencia libre y abierta sin engaño ni fraude (p.112).
Partiendo de lo anterior, una empresa contribuye a la sociedad pagando impuesto, y será el
Estado quien determine como deberá gastarse, debido a que la gestión dentro de la
organización no tiene dentro de sus atribuciones, otorgarles beneficios a la sociedad, sino a sus
accionistas. La industria genera resultados sociales muy satisfactorios para la comunidad
cuando es rentable, entre estos están: nuevas oportunidades de empleo a través de su
expansión e inversión; provisión de bienes y servicios valiosos para la sociedad y adecuadas
utilidades económicas que el Estado puede utilizar para mantener a los empleados públicos,
proveer servicios de salud, seguridad social y otros necesarios para mejorar el desarrollo
nacional.
Como reacción social: Los grupos sociales de consumidores o para la conservación del
ambiente, han comenzado a ser cada vez más importantes, exigiendo a las empresas que
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asuman la responsabilidad por sus acciones. La sociedad tiene expectativas referentes a
normas sociales y valores que estén presentes en la actualidad y demandan acciones por parte
de la empresa para satisfacer estas necesidades. Las empresas han de asumir la responsabilidad
por los costos ambientales y sociales que realice. Davis, K. (1973) ( Citado en Ivancevich J
(1997) ) indicó:
Una empresa no es responsable socialmente, si se limita a cumplir con los requerimientos mínimos de la ley… La responsabilidad social va más allá. La responsabilidad social significa la aceptación por parte de una empresa de la obligación social más allá de lo que requiere la ley (p.113).
Ante está realidad, es que las empresas no son proactivas a los problemas generados por sus
actividades, tiene que ser presionadas por el Estado o grupos sociales para reaccionar o no.
Sensibilidad social: la expresión sensibilidad se refiere acciones que superan a la
obligación y reacción social. Así lo indican Arlow, P; y Martin, G. (1982) (Citado en,
Ivanicevich, H. 1997) “una compañía es socialmente responsable si es previsora y preventiva
más que reactiva” (p.114).
De acuerdo a lo citado se plantea, la necesidad que se tiene como sociedad de buscar la
honestidad y la claridad en las tomas de decisiones, para que se traduzca en una sociedad
sustentable, es decir, que las acciones humanas no perjudiquen a las generaciones actuales y
futuras. Se tiene que investigar la forma de cumplir con el objetivo de responsabilidad social;
sin disminuir el rendimiento económico. En 1992 Zosel, T (Citado en, Fiksel, J. 1998) muestra
un ejemplo de está nueva forma de gestión, la Corporación 3M, la cual ha logrado la
eliminación de más de 600.000 libras en emisiones atmosféricas, efluentes y residuos sólidos,
lo que se traduce en un ahorro de más de 500 millones de dólares en costos de operación y
capital.
Los organismos del Estado tienen el reto de enfrentar una serie de desafíos relacionados
con los cambios en los estilos de gestión, la satisfacción de los clientes y asimismo, en la
defensa del ambiente y el uso correcto de los recursos naturales. Es así como estos factores;
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son los que promueven la creación de modelos de gestión ambiental en las empresas, para
contribuir a mejorar su competitividad en el marco de la regionalización y globalización
económica actuales y minimizar el impacto ambiental de sus actividades. Por este motivo, la
planificación es vital para afrontar los nuevos retos que se presentan
Planificación
Planificar significa según Ivanicevich, J. (1996):”Que las decisiones que hoy se adopten
producirán resultados útiles en alguna fecha futura, resultados que se desprenden de la
finalidad y objetivos de la organización.” (p. 199). En este mismo orden de ideas, Robbins, S.
(1996) “considera que la planificación comprende la definición de objetivos o metas de la
organización, el establecimiento de una estrategia general para alcanzar estas metas y el
desarrollo de una jerarquía completa de planes para integrar y coordinar actividades” (pp. 58-
59).
En este sentido se infiere que la planificación es un proceso racional y dinámico de
anticipación en la toma de decisiones sobre una acción futura y conlleva a estructurar las
estrategias y políticas que deben ser manejadas al momento de presentarse la situación
planteada y que ayudarán a minimizar los posibles errores o imprecisiones.
Así mismo, también existe la denominada planificación estratégica, y como lo plantea
Ivanicevich, J. (1997) “Es un proceso mediante el cual se determinan los objetivos o puntos de
referencia deseados y se diseñan los medios para alcanzarlos” (p 244). También Stoner J.
(1998) “es el proceso formalizado de planeación a largo plazo, el cual se utiliza para definir y
alcanzar las metas de la organización” (p.132). Estas definiciones permiten establecer a la
planeación estratégica como la serie de actividades que tiene que realizar la alta gerencia para
conseguir o llegar a las metas establecidas; tomando en cuenta tanto las interrelaciones con su
medio interno y externo de la empresa y de esta manera determinar o reconocer las
oportunidades que se le presenten y ayudar además a prever los problemas antes de que surjan
y afrontarlos antes de que se agraven.
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Dentro de este contexto la planificación estratégica no es una enumeración de acciones y
programas, detallados en costos y tiempos, sino que involucra la capacidad de determinar un
objetivo, asociar recursos y acciones destinados a cómo llegar a él, para posteriormente
examinar los resultados y las consecuencias de esas decisiones, teniendo como referencia el
logro de metas predefinidas y midiendo periódicamente los resultados alcanzados para
compararlos con los previstos a través de un proceso adecuado de retroalimentación. Es
posible, que surjan circunstancias inesperadas para conseguir los objetivos o metas
planificadas, es por ello que para tratar de mantener la conformidad del sistema se encuentra
el denominado proceso de control.
Control
Cualquier actividad planteada y ejecutada tiene que ser verificada; para identificar si se
obtuvo o no lo planificado. En una organización, este proceso es el denominado control de
gestión, vital para la estabilidad de la empresa, es la única manera de verificar si se cumplieron
con las metas propuestas en la planificación y de corregir cualquier alteración.
Existen tres tipos de control para vigilar la producción y las operaciones según Robbins S.
(1996) se clasifican en:
1. Control preliminar: se centra en prevención, evitar las variaciones en la calidad y
cantidad de los recursos empleados en la organización y analiza las áreas de recursos
humanos, materiales, capital y recursos financieros.
2. Control concurrente: verificación en el sitio del proceso y determinar si se alcanzan los
objetivos. Los supervisores son las personas encargadas de corroborar que se esta haciendo lo
planificado.
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3. Control de retroalimentación: en el cual se toman en cuenta los resultados del proceso;
sea un producto o servicio y se mejora cualquier parte que cause una disminución de la
calidad.
Enfoque De Calidad Total Para La Planificación
Calidad Total la define Gutiérrez, M. (1999), como: “un producto o servicio tiene calidad
en la medida que satisface las expectativas del cliente. La calidad es el grado de adecuación de
un producto al uso que desea darle el consumidor”. (p.40). En realidad no basta con mejorar
los procedimientos y ofrecer de esta forma artículos bien elaborados si no existe mercado para
ellos, por esto para que cualquier artículo se haga competitivo debe responder a los requisitos
o exigencias de los usuarios.
En este sentido referirse al término calidad se debe tomar en cuenta el denominado
mejoramiento continuo, el cual es la forma de perfeccionar de manera constante un producto,
este enfoque estudia las características ejecutadas en cada línea de producción. Tratando que
estas permitan que los productos logren niveles cada vez más elevados en cuánto a su
excelencia final. Se debe mencionar que este continuo método se aplica tanto en la fabricación
de un artículo como en la prestación de servicios, ya que el cliente es el objetivo primordial en
el cambio positivo de las finanzas de la organización.
Gestión de Calidad Total
En la década de 1990 se originó una revolución de excelencia tanto en el sector público
como en el privado, el término usado para describir ésta novedad se denominó: Gestión de
Calidad Total o (GCT), ésta administración fue inspirada por un pequeño grupo de expertos
en calidad, siendo el más destacado el estadounidense Edward Deming. El programa original
de Deming ha sido difundido en la actualidad hasta convertirlo en la GCT, que es impulsada
por una mejora continua en cuánto a las necesidades y expectativas del usuario. Sin embargo
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el término cliente para la GCT influye para cualquier persona que interactúe con el producto o
servicio de la organización tanto de forma interna como externa. La GCT involucra la
existencia de los proveedores, los trabajadores y el cliente en la creación del producto final
para una evolución de la compañía.
Robbins, S. (1996) indica: “En la calidad total existe una preocupación por la mejora
continua, para la GCT el compromiso es nunca estar satisfechos, la calidad siempre puede
superarse”. (p.59). Esto nos indica que el factor de la calidad involucra todas las operaciones
que realiza la compañía, para la GCT su objetivo principal es la realización de un producto
casi perfecto para satisfacer a sus clientes, en la calidad total no existen excusas cuándo se
trata de mejorar un proceso, servicio ó artículo y se utilizan todos los medios disponibles por
la empresa; ya que como su nombre lo indica su meta final es una total calidad.
Actualmente algunas corporaciones muy reconocidas como: 3M, Goodyear, Esteé Lauder,
Whirpool Corporation, y Daewoo por mencionar algunas que han adquirido la GCT como
arma estratégica. Para éstas grandes empresas del mercado mundial, el tiempo que se utilice
para satisfacer la necesidad de calidad en los usuarios es lo que va permitirles distinguirse de
sus competidores y con ello establecer un vínculo de clientes leales.
Robbins, S. (1996) afirma que: “La mejora continua en la calidad y confiabilidad de los
productos o servicios de una organización puede resultar una ventaja competitiva que no les
podrá ser arrebatada”. (p.283). Se puede decir que un continuo perfeccionamiento de los
artículos originará una estrategia contundente para los competidores más cercanos, ya que si
sólo se hace uso de innovaciones al poco tiempo serán copiadas por nuestros adversarios
comerciales más cercanos. El primer enfoque para el cambio tecnológico de la GCT es
orientado al avance de métodos acordes que sean sustentados en una optimización prolongada,
con ello los procesos del trabajo deben tomar la ruta de un evolutivo cambio al
perfeccionamiento.
En este sentido, para llegar a un cumplimiento de metas en la calidad total se debe
establecer un compromiso con el personal de la corporación y después ser adiestrados
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previamente en ramas como: La solución de problemas, toma de decisiones, negociación,
análisis estadístico e integración de equipos. En toda la información que maneja la empresa los
empleados deben mantenerse al tanto de todos los procesos de investigación, avance en el
desarrollo tecnológico y operaciones, con la finalidad de que el personal forme equipos que les
permitan realizar mejoras en todos los procedimientos ejecutados en la organización. Todos
los equipos que trabajan con la GCT son una fuerza de trabajo comprometida con la calidad y
mejora constante, esta filosofía de la administración está enmarcada en la estrategia constante
de satisfacción del cliente.
Gestión ambiental de calidad total
Fiksel, J. (1998) demostró, que el antiguo enfoque donde el Estado era el ente de
“regulación y control” de la gestión ambiental fue un fracaso. La nueva iniciativa debe darse
hacia la asociación entre el Estado, la industria y la comunidad organizada. De allí que el
Estado tiene que ser el líder en materia ambiental y enfocarse hacia la orientación del proceso
de Gestión Ambiental de Calidad Total (GACT) en las industrias que supervisa. Fiksel, J.
(1998) define a GACT “como la identificación, evaluación y mejora continua de los atributos
ambientales que contribuyen a la calidad total de los productos y operaciones de una
compañía” (p. 41).
Del mismo modo el aumento de la competencia a nivel local y mundial, está forzando a las
compañías a reducir costos y mejorar la eficiencia y eficacia, los gastos crecientes en gestión
de residuos, y el control de las emisiones, porque estas son debilidades que les pueden
reducir su capacidad de competir. Así mismo, la presión creciente por parte del Estado y de la
comunidad organizada por obtener productos o servicios que sean responsables socialmente,
estimulan a las industrias a que se tornen proactivas con el ambiente.
Por este motivo, La Organización Internacional de Normalización, ISO, constituyó en junio
de 1993 el Comité Técnico 207 sobre Gestión Ambiental y las nuevas series ISO 14000 se
diseñaron para cubrir:
27
1. Normas de Evaluación de la Organización: Sistemas de Gestión Ambiental, Auditoria
Ambiental y Evaluación del Funcionamiento Ambiental.
2. Normas de Evaluación del Producto: Etiquetado Ambiental, Evaluación del ciclo de
vida y Aspectos Ambientales en las Normas del Producto.
Esta nueva forma de gestión ambiental introduce el término de ciclo de vida, el cual es una
secuencia de transformaciones de los materiales y energía utilizada, que incluyen la extracción
y procesamiento de los materiales, la fabricación y el ensamblaje del producto, la distribución,
la utilización y la recuperación y el reciclaje de los materiales del producto. También se
presenta el ciclo de vida del proceso que es una secuencia de cambios de la materia prima y
energía que involucran la extracción y procesamiento de los materiales utilizados en el equipo
y suministros del proceso, la operación y control del proceso, la limpieza y mantenimiento del
equipo y la eliminación o recuperación de residuos. En síntesis; esta es la manera más idónea
de definir el ciclo de vida de un producto asociado con el proceso.
La finalidad de está tendencia es que se obtenga un desarrollo sustentable basado en la
sensibilidad social de los sectores: empresa, Estado y comunidad organizada.
Mineralogía Ambiental
La explotación de recursos naturales conduce a la acumulación de desechos que perturban
y cambian la química de la superficie terrestre y de las aguas subterráneas, motivado
principalmente a que no pertenecen al entorno químicamente estable y contaminan el
ambiente.
Huertos, E. (2003) considera que la mineralogía ambiental es una “de las vertientes más
interesantes de la mineralogía aplicada” (p. 218). Plantea que es muy difícil predecir la
conducta de los contaminantes en los suelos y sedimentos y establece:
28
No se conoce normalmente cómo se presenta un contaminante en un suelo. La presencia de un determinado elemento químico considerado peligroso en un suelo o en un sedimento es suficiente para que se investigue su eliminación, independientemente de su peligrosidad real para la salud. Otro error es considerar que la contaminación es estable tanto en el tiempo tanto en relación con la especie química como con la distribución espacial, porque los contaminantes son móviles y su especiación cambiante, inclusive en el corto período de tiempo… (p.220). Considera que el problema de contaminación por el drenaje ácido de explotaciones a cielo abierto de sulfuros está bastante generalizado. Normalmente se movilizan en lixiviados ácidos de una gran cantidad de elementos tóxicos (Al, Cu, Zn, Pb, Cr, etc.) que afectan a las aguas, contaminando a los suelos, destruyendo la vegetación y la erosión de los suelos por pérdida de la cobertura vegetal, etc. Graus y Sucha, (1996) citados en Huertos (2003) plantean que estos avances son a veces espectaculares como el caso de las minas de pirita de “Sobov y de Pb-Zn en Banska Stivania (Eslovaquia), donde, basándose en fotos aéreas tomadas desde 1970 a 1995, se ha estimado la velocidad de degradación en 4000 m2 /año” (p.221).
Como se observa, es muy complejo establecer un modelo de comportamiento de los
elementos inorgánicos provenientes de la explotación de minerales, ya que se dispersan en el
medio correspondiente e interactúan con los elementos pertenecientes a él estableciendo un
riesgo para el ambiente.
Métodos de disposición para desechos sólidos en minería y metalurgia
Los residuos generados por la actividad minero-metalúrgica en Venezuela son dispuestos
en sitios cercanos al lugar de la explotación, cumpliendo con lo establecido en el Decreto 2635
Normas para el Control de la Recuperación de Materiales Peligrosos y el Manejo de Desechos
Peligrosos. Las autoridades ambientales consideran, que los residuos no interaccionan con el
ambiente, permanecen inalterados y el volumen generado no es proclive al aumento de las
concentraciones de los elementos lixiviados. Al respecto, el investigador Miller, G. (1995)
estableció dos sistemas de disposición de residuos provenientes de estas actividades.
El primer método, denominado cerrado o de eliminación de residuos: se caracteriza en
dejar los desechos sólidos donde se producen y enterrarlos, con el riesgo de acumular
sustancias no biodegradables que por lo planteado por Huertos, E. (2003) “es un error
29
considerar que estos materiales son estables” (p. 220). Es importante destacar, que este método
es el aplicado para las operaciones minero-metalúrgicas en el país.
El segundo método, llamado abierto o de prevención de desechos, considera a los residuos
sólidos como elementos de entrada en el proceso, que deben ser reciclados o aprovechados.
Este enfoque reduciría los impactos ambientales producidos por la acumulación de masivas
cantidades de escoria y estériles. Por lo que se tiene que considerar en la planificación de las
actividades minero-metalúrgicas.
Metalurgia en Venezuela
Hasta hace algunos años, la metalurgia en Venezuela se basaba únicamente en la
producción de hierro, aluminio y oro por ser éstos, los metales de mayor abundancia en el
subsuelo. Sin embargo, por la demanda mundial para la adquisición de metales no ferrosos
tales como: cobre, zinc, níquel, titanio etc… , así como por la apertura minera que se viene
dando en el país, ha surgido la necesidad de adquirir y aplicar tecnologías que permitan
aprovechar de forma eficaz y eficiente estas menas de bajo tenor.
Entre estos metales se encuentra el níquel y actualmente la Minera Loma de Níquel produce
ferroníquel del yacimiento de Loma de Hierro con un contenido promedio de: níquel de 1,5 %
y 16,5 % de Hierro y el resto es residuo, es por esto, que se hace necesario la preparación de
profesionales capaces de asumir el reto de desarrollar esta importante área de la industria
metalúrgica y las responsabilidades ambientales inmersas en el proceso.
Aplicaciones del níquel
El níquel y sus aleaciones son utilizados en una gran variedad de aplicaciones
principalmente en aleaciones de acero inoxidable, por su gran resistencia a la corrosión. Los
aceros al níquel, es decir aquella aleación compuesta mayoritariamente por: hierro, carbono y
30
níquel, son utilizados en piezas de automóviles como ejes, cigüeñales, engranajes, llaves y
varillas, en repuestos de maquinarias y en placas para blindajes. También se emplea para
acuñar monedas, y es también un componente de las baterías níquel-cadmio.
Reseña Histórica
A partir del año 1940 empezaron los estudios geológicos y petrográficos de las lateritas
localizadas en afloramientos meteorizados del complejo peridotita-gabro. En diversos lugares,
se pudo constatar la abundancia de las especies minerales niquelíferas más profusas: la
garnierita y la pimelita. Pero debido, a lo oneroso que resultaba el transporte de mineral de
bajos tenores, como el níquel, a las plantas de tratamiento en el exterior, se limitó el estudio
de exploración y explotación, en las zonas próximas a las vías de comunicación disponibles
para la época (carreteras de segundo orden y ferrocarriles de trocha angosta), en las ciudades
de Tinaquillo (Estado Cojedes), Tocuyito (Estado Carabobo), Tejerías (Estado Aragua) y San
Pedro (Estado Miranda), explotándose los depósitos existentes y analizándose las muestras
extraídas en un laboratorio ubicado en la ciudad de Valencia (Estado Carabobo), y además, a
título de comprobación se realizaron periódicos análisis en laboratorios de los Estados Unidos
de Norteamérica.
Pero no fue sino hasta el segundo semestre del año de 1940; que se descubrió el yacimiento
de Loma de Hierro ubicado entre los Estados Aragua y Miranda, el cual despertó un mayor
interés por la apreciable potencialidad de su manto laterítico. Posteriormente fueron
declarados y parcialmente explorados otros depósitos de lateritas niquelíferas ubicadas en
las inmediaciones de San Casimiro (Estado Aragua) y Las Trincheras (Estado Carabobo).
Durante los años 1942 y 1943 se otorgaron las primeras concesiones de níquel en Loma de
Hierro, denominadas el Tigre, San Onofre I al III y San Antonio I y II. Al poco tiempo estas
concesiones fueron negociadas y traspasadas a la compañía meridional de minas subsidiarias
Venezolanas de Internacional Nickel. Transcurrió el tiempo y para el año de 1970, el entonces
Ministerio de Minas e Hidrocarburos asumió los derechos sobre este y mediante Decreto Nº
31
437, publicado en la Gaceta Oficial de la República de Venezuela de fecha 19 de noviembre
de 1970 declaró afectado para el desarrollo del proyecto niquelífero Loma de Hierro, un
polígono de 7040 hectáreas con 26 áreas ubicado entre los pueblos de Tiara y Altagracia de la
Montaña perteneciente a los municipios Santos Michelena y Guaicaipuro de los Estados
Aragua y Miranda respectivamente.
En diciembre de 1992 el Ministerio de Energía y Minas concede a la Corporación Federal
de Minas S.A. (Cofeminas) actualmente incorporado al Grupo Minorco, llamándose ahora
Minera Loma de Níquel, los derechos de exploración y subsiguiente explotación del
yacimiento Loma de Hierro. Este proyecto es financiado y gerenciado por Anglo American
Corporation of South America (AMSA) y desarrollado por Tecnofluor, empresa venezolana de
Ingeniería de Consulta.
Caracterización ambiental del yacimiento Loma de Hierro
Físico-Bióticas
El yacimiento Loma de Hierro: él cual se encuentra ubicado entre los Estados Aragua y
Miranda, se asocia con la masa más importante de la faja de peridotita serpentinizada de la
Cordillera de la Costa. La mena de Loma de Hierro, surge a unos 20 kilómetros al Sur de
Tejerías, formando un cuerpo continuo que se extiende por unos 21 kilómetros de distancia en
dirección Norte, desde unos 4 kilómetros al Oeste del caserío de Tiara, hasta las proximidades
de Tácata, con un ancho variable entre 1 y 5 kilómetros. Existen dos tipos principales de
vegetación en el yacimiento: la sabana abierta ubicada entre los 800 y 1300 metros y el bosque
nublado entre los 1100 y 1300 metros.
Geología el área de estudio se ubica en una estribación montañosa de la serranía del
interior, altamente influenciada por las características litoestructurales y de procesos
geomorfológicos en vertientes y laderas presentes en la zona.
32
En ella afloran dos conjuntos de rocas; uno metamórfico y el otro ígneo, pertenecientes a
dos unidades litoestratigráficas conocidas como la Formación: de Tucutunemo (período
probable cretáceo superior) y de Tiara (cretáceo superior).
La Formación Tucutunemo: está presente en la parte norte del área, se trata de una
secuencia de rocas metasedimentarias y consiste principalmente de filitas carbonáceas a las
cuales se intercalan metarenisca cuarza-fedespáticas y limonitas.
La Formación de Tiara: está constituida por rocas ígneas tanto extrusivas (rocas volcánicas)
como intrusitas (peridotitas serpentinizadas y gabros). En el mapa 1 se observa la composición
geológicas del área de estudio.
Mapa 1. Mapa geológico simplificado de la parte occidental del Estado Miranda indicando el área de afloramiento de las rocas ultra- básicas de Loma de Hierro. Disponible: http://www.pdvsa.com/lexico/museo/minerales
Las características geomorfológicos; se han definido de acuerdo a la fotointerpretación y
observación de campo en terrenos potencialmente inestables, con o sin cobertura natural,
taludes inestables con caída de rocas, fondo de quebradas profundos con o sin aportes de
sedimentos actuales, cicatrices de deslizamiento antiguos y recientes, terrenos estables en
laderas de fuerte pendientes y valles de relleno encajonado o en forma de “V.”
33
Como se observa, estos terrenos son potencialmente inestables con o sin vegetación, con
características típicas de laderas y vertientes donde pueden ocurrir fenómenos de movimiento
en masa por efecto de sobresaturación de agua y escurrimiento superficial, en su mayoría los
drenajes de la zona tienen una forma de tipo dendrítico, lo que indica uniformidad en los
materiales en los cuales se forman. La profundidad, es consecuencia de un proceso de erosión
dinámica que favorece circunstancialmente los movimientos de masa; si bien es cierto que en
la mayoría de los drenajes no se observa un aporte de sedimentos o materiales rocosos
significativos, hay que aclarar que en cualquier modificación que se realice en la parte alta
acelerará los procesos morfodinámicos presentes.
Hidrología parte de la intervención minera se ubica en el área de las sub-cuencas de los
ríos Mesia, Tiara, Cagua y Paito (Ver mapa 2) con las consecuentes afectaciones del régimen
de escorrentía por incremento de la capacidad de meteorización en las zonas de excavaciones.
Es conveniente mencionar; el tipo de suelo en Loma de Hierro él cual se clasificó como areno-
francoso, caracterizado por tener una infiltración alta y una capacidad de retención de
humedad baja, lo que indica que los lixiviados generados por la escoria que es almacenada
directamente sobre el suelo, pueden iniciar un proceso de bioacumulación de metales pesados
transformándolos en potenciales sustancias ecotóxicas y de está forma se contaminan a las
aguas superficiales y freáticas del río principal Mesia. Se estableció que en función de esta
modificación por aumento de la escorrentía se califica como sensible para las sub-cuencas de
los ríos Paito, Tiara y Mesia. Así lo determinó la empresa Tecnofluor en el año de 1995.
Estos indicadores ambientales advierten el riesgo que representa disponer el residuo
proveniente de la etapa metalúrgica (escoria) directamente sobre el suelo, porque estos
desechos por los volúmenes generados, pueden contaminar las aguas superficiales y el manto
freático por los metales pesados que lixivian. Esta situación revela que el manejo de los
residuos sólidos provenientes de la etapa metalúrgica tiene que ser bajo la modalidad de
métodos abiertos, porque el sistema cerrado, los acumula y los considera inerte.
34
Mapa 2. Ortofotomapa de ubicación local y cuencas hidrográficas del proyecto. Tomado del Instituto Geográfico Simón Bolívar (1994)
Geología estructural: el sistema montañoso del Caribe es un complejo orográfico que
constituye un cinturón alargado este-oeste, de topografía elevada y relieve accidentado, que
obedece a un modelo estructural expresado en la asociación de napas. En consecuencia, se
identifica un marcado control estructural que se va a reflejar en el yacimiento.
En este orden de ideas debe destacarse, la presencia del Sistema de Falla de la Victoria,
ubicado al norte del yacimiento y que junto con el Sistema de Falla de San Sebastián, mucho
más al norte, constituyen las geofracturas más relevantes de la parte norte-central del país, con
rumbo general este-oeste y asociadas a la actividad sísmica de la región. También deben
señalarse las fallas de Tácata-Charallave, al este y la falla del río Guárico, las cuales tienen un
rumbo Norte 60 Oeste y se extienden hasta el Sistema de Falla de la Victoria. Por ultimo se
identificó el Sistema de Falla de Santa Rosa, por el sur, aproximadamente paralelo al Sistema
de Falla de la Victoria, todas las cuales conforman el marco estructural dentro del cual se
35
ubica el yacimiento. Del mismo modo existen otras fallas de menores dimensiones, como la
que identifica sobre el valle donde se ubica la población de Tiara y la que define el borde sur
del Sistema Tácata-Charallave, que corta la parte norte del yacimiento. La formación
Tucutunemo, Peridotita Serpentinizada y las Volcánicas de Tiara presentan un alineamiento
general con rumbo Norte 70 Este, en claro paralelismo con otros sistemas de falla secundarios.
En resumen, la mina se encuentra rodeada por varios sistemas de fallas: el de la Victoria, el
de Tácata y el de Santa Rosa, es conveniente mencionar que el más reciente sismo asociado a
este sistema de fallas fue el 16 de septiembre de 1969. En este sentido, es importante destacar
el riesgo que representan las escorias para el ambiente, ya que un movimiento sísmico, puede
activar el proceso de licuefacción del suelo, es decir, una pérdida pasajera de resistencia del
suelo que comúnmente hace que se produzca un desplazamiento o falla del terreno. Lo que
provocaría un deslizamiento cuesta abajo del volumen de escoria almacenado, ocasionando
un impacto ambiental. Es importante mencionar que según lo propuesto en Conceptual review
of siting options for the proposed slag disposal facility (1996) realizada por Anglo American
Corporation, para Minera Loma de Níquel se establece: “que se debería profundizar más el
estudio de licuefacción, para asegurar que no sea un problema….” (p.34).
Vegetación se distinguen dos tipos principales: la sabana abierta ubicada entre los 800 y
1300 metros sobre el nivel del mar (msnm) y el bosque nublado situado principalmente en las
cimas y en los valles intramontanos entre los 1100 y 1300 msnm.
Las formaciones vegetales existente en esta área son: bosques siempreverde medianamente
densos, los bosques deciduos, los bosques semideciduos, matorrales y sabanas. Tecnofluor
(1995) revela:
Se ha calificado a estos tipos de vegetación como sensibles, por cuanto la recuperación de las mismas en caso de la intervención minera sería muy intensa. Estas dificultades deben tenerse en cuenta para las ampliaciones viales y la construcción de nuevas vías ya que pueden afectarse formaciones boscosas, desarticulando habitats, reduciendo la capacidad de alimentación de los acuíferos, reduciendo el potencial agrícola e incrementando los riesgos de erosión. (p.13)
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Clima en el cuadro 3 se presentan las características climatológicas del área en la cual se
encuentra el yacimiento Loma de Hierro.
Cuadro 3 Principales Características Climatológicas Estación Tiara (Media Anual Máxima Periodo 1952-1992 MARNR) Precipitación 1405,7 milímetros
Días de lluvia 168 al año
Temperatura 26º C
Evaporación 2377,6 milímetros
Insolación 2672,9 horas/año
Radiación 147.842 calorias/centímetro
Humedad relativa 70 %
Nubosidad 5 octavos
Velocidad del viento 8 kilómetros/ hora
Dirección predominante Este- Noreste
Fuente: Evaluación del Impacto Ambiental de la Explotación del Yacimiento de Níquel de Loma de Hierro. CTI. Sep, 1995
Elaboración: Técnica Ambiental, S.C. 2003
Un parámetro de importancia a considerar, es el número de días de lluvia que al año,
porque conduce a la generación de lixiviados de metales pesados de la escoria almacenada, y
por las características geomorfológicos del área, estas sustancias podrían ser potencialmente
ecotóxicos y según Tecnofluor (1995) se registra un promedio de 168 días de lluvia al año,
con un máximo de 279 días y un mínimo de 78 días.
Socio -Culturales
El desarrollo de la minería en Loma de Hierro introduce cambios en la dinámica socio-
espacial, sobre todo en el área de influencia inmediata del proyecto extractivo. Los usos del
suelo pre-existentes a la minería se convierten en indicadores estructurales para determinar la
sensibilidad socio-ambiental.
37
Perimetral sanitaria: el área de explotación, se encuentra en los límites a una zona
endémica de peste bubónica, trasmitida por roedores, que actualmente se encuentra bajo la
supervisión del Ministerio de Salud y Desarrollo Social, y que ameritó la delimitación de una
Zona Sanitaria de Emergencia en el año de 1962.
La Zona Sanitaria de Emergencia alcanza una extensión de 12000 hectáreas. Cualquier
persona que penetre en está zona corre el riesgo de infectarse. La declaración de la Zona
Sanitaria, persigue mantener localizada la enzootia en el área actualmente afectada, evitando
su propagación a zonas vecinas.
El desarrollo del proyecto de explotación puede causar la migración de los roedores
portadores de la enfermedad a otras áreas adyacentes, por lo que la empresa, Estado y
comunidad tienen que supervisar está actividad con el fin de evitar la aparición de la peste.
Uso agrícola: el área de influencia inmediata del proyecto se caracteriza por la presencia de
terrenos bajo uso agrícola. Algunas de estas tierras serán desafectadas para el desarrollo de
actividades de extracción, con la construcción de la represa y la construcción de la nueva
vialidad. Todo esto plantea situaciones de sensibilidad ambiental que requerían de medidas
que trascienden lo estrictamente económico compensatorio.
Uso residencial: el área otorgada en concesión comprende áreas de asentamiento
poblacional como Santa Elena, que será afectada por la construcción de la represa sobre el río
Mesia. Al respecto y al igual que en el caso anterior se han planteando trasgresiones que
afectan el sentimiento de pertenencia de los moradores de estos centros poblados.
Tipos de Menas para la obtención del níquel
Una mena es una mezcla de minerales de los cuales se puede extraer uno o más metales con
beneficio económico. Las menas se clasifican en oxidadas y sulfuradas y el sitio donde se
encuentran acumulados los minerales de la mena es llamado yacimiento. El níquel es un
38
elemento metálico que puede presentarse en distintas formas en la naturaleza: en depósitos de
sulfuro, debido a la elevada afinidad que existe entre este elemento y el azufre, en lateritas
niquelíferas, y en lavas komatíticas. En este caso en particular, la mena de Loma de Hierro se
clasifica como lateritas niquelíferas cuyas características se describen a continuación.
Características de las lateriítas niquelíferas
Las lateritas niquelíferas son menas oxidadas que se originan por la acción de un clima
tropical intenso sobre rocas que poseen níquel, tales como las peridotitas y la serpentinitas.
Durante la meteorización de dichas rocas, el níquel temporalmente se disuelve pero, en
general, es rápidamente re-precipitado junto con los minerales de óxido de hierro en la laterita,
garnierita u otros filosilicatos niquelíferos.
Las menas niquelíferas, yacen con más frecuencia a poca profundidad y se extraen,
aplicando las labores mineras a cielo abierto con ayuda de las excavadoras. Importantes
yacimientos de las menas de este tipo se encuentran en Nueva Caledonia, República de Cuba,
Indonesia, Brasil, Filipinas y Venezuela. El contenido de níquel en estas menas varía entre
0.7% a 4 %. Otra característica importante es que su humedad varía en verano de un 15% a
25%, aumentando en periodo de lluvia de un 35% a 40 %. Conteniendo agua en forma
higroscópica entre un 20% a 30% y fijada químicamente 10%.
Metalurgia del níquel en menas oxidadas
En estas menas el níquel se encuentra en forma oxidada y los óxidos de níquel se reducen
con facilidad, podría pensarse que lo más sencillo; sería someter la mena a la reducción y
obtener el níquel metálico y la escoria. Sin embargo, con él se reducen los óxidos de hierro, y
resulta muy difícil extraer níquel a partir del ferroníquel.
39
Existen dos técnicas para extraer el níquel de las menas oxidadas las cuales son:
Hidrometalurgia del Níquel
Los procesos hidrometalúrgicos permiten tratar las menas de níquel con soluciones
liquidas para obtener níquel con las siguientes ventajas:
-.Durante el tratamiento de las menas no se desprenden polvos.
-.La dosificación de reactivos, así como la carga y descarga de los aparatos están
automatizadas lo que ofrece la posibilidad de regular el proceso con mayor precisión.
-. Se reduce considerablemente la cantidad de personal en servicio.
-. Para lixiviar las menas oxidadas de níquel se pueden usar soluciones amoniacales
(lixiviación amoniacal) y soluciones de hidróxido de sodio o ácido sulfúrico (lixiviación en
autoclaves).
Pirometalurgia del níquel yacimiento Loma de Hierro
El mineral de interés para extraer el ferroníquel del yacimiento Loma de Hierro es la
laterita niquel-ferrosa con una reserva comprobada de 38,1 millones de toneladas secas con un
tenor promedio de 1.53% Ni y 16,7 % Fe, lo cual permite establecer una vida útil de
extracción y procesamiento entre 25 y 31 años.
La Minera Loma de Níquel utiliza la técnica pirometalúrgica para obtener ferroníquel, y en
el Estudio de Impacto Ambiental realizado por Tecnofluor (1995) se estableció: “las pruebas
metalúrgicas del mineral no se han hecho aún… Sin embargo, por experiencias en operaciones
similares, es posible estimar los parámetros de operación para Loma de Hierro, con exactitud
razonable” (p. 55). Considerando, que no se realizaron pruebas con el mineral del yacimiento
Loma de Hierro, motivado a que conocían las características del mineral, lo que por ende
conlleva a establecer la composición de los residuos que se generan, además se desconoce el
por qué no se planificó conjuntamente con el MARN un aprovechamiento de estas escorias,
40
asimismo vale la pena destacar que en el año 1995 fue la fecha de presentación del EIA y el
comienzo de la explotación se realizó a partir del 2001, lo cual fue tiempo suficiente para
establecer un método abierto de manejo de residuos, de tal manera que se adecuara a los
principios de protección del ambiente establecidos en el artículo 127 de la Constitución de la
República Bolivariana de Venezuela.
No obstante se debe señalar, que la composición química de cualquiera de las muestras que
componen este yacimiento no aparece reflejada en el Estudio de Impacto Ambiental
Tecnofluor (1995), ni en los informes semestrales que le suministran al Ministerio de
Ambiente. Según Orlandoni, E. (1984) quien analizó la lixiviación con ácido sulfúrico a
presión del mineral de níquel de Loma de Hierro, y determinó la composición química del
mineral a través de un Análisis Termo Gravimétrico (TGA) obteniendo el resultado siguiente:
Hierro (Fe): 36,8%, Níquel (Ni): 1,62%, Cobalto (Co): 0,15%, Manganeso (Mn): 0,73%,
Cromo (Cr): 0,76%, Magnesio (Mg): 1,74%, Sílice (SiO2): 13,0%. Como se observa, existe un
ente del Estado que realizó una prueba metalúrgica a esta mena, once años antes de la
presentación del EIA, y determinó la existencia de cobalto, pero este mineral no aparece
reflejado en la Auditoria Ambiental relativa al manejo de Escoria de reducción de la Minera
Loma de Níquel realizada por la empresa Técnica Ambiental S.C. marzo de 2003.
Concluyendo, esta realidad demuestra, que en el EIA, no se expone con claridad la
composición química del mineral original, ni las cantidades entrantes de mineral en el proceso,
consumo de recursos utilizados y la eficiencia de la técnica empleada para explotar el mineral
del yacimiento Loma de Hierro.
Preparación del mineral
En el gráfico 2 se observa el proceso de minería a cielo abierto y el pirometalúrgico para la
obtención del ferroníquel.
41
Gráfico 2. Proceso de obtención del ferroníquel.
La minería se realiza a cielo abierto, y se ha asumido por parte de La Minera Loma de
Níquel que la cubierta y el mineral no requieren uso de explosivos a gran escala sino de
equipos mecánicos estándar. La explotación a cielo abierto se hará por el método de terrazas
con altura, entre ellas, de 5 metros (m) y un ángulo máximo de los taludes de 34º.
Inicialmente el mineral tiene aproximadamente 30% de humedad, debido a la naturaleza
porosa de la mena; el agua combinada suele desprenderse a unos 700 ºC y puede llegar a ser el
15% del peso de la mena seca. De allí la necesidad de secar y calcinar antes del proceso de
reducción.
El mineral es extraído de la mina, mediante palas mecánicas a una granulometría promedio
de 1.200 milímetros (mm) y luego es trasladado en camiones hasta la planta, donde es
reducido de tamaño en un triturador de mandíbulas hasta llegar a 300mm de diámetro, seguido
42
por una segunda etapa de trituración donde un triturador de doble rodillo lo reduce hasta
formar partículas de 60mm.
Luego, el mineral húmedo se almacena en pilas descubiertas al aire, en forma de V
invertida, cada una con capacidad para 118.000 toneladas (ton). Además de proporcionar
almacenaje durante 42 días de operación, la finalidad principal de este apilamiento es la
homogeneización de los variados tenores y así emparejar la alimentación de la planta de
procesamiento. Para el manejo de estas pilas se usa un equipo apilador. Posteriormente pasa a
la etapa de secado, en el cual este mineral homogeneizado, es transportado hacia un secador
rotatorio, para reducir el contenido de humedad. Las dimensiones del secador son 5,5 m de
diámetro y 45 m de largo. Seguidamente el mineral es conducido a una trituración terciaria,
donde sigue reduciéndose hasta 10mm en un triturador de doble rodillo, el mineral seco es
almacenado en una pila cubierta con capacidad para 12.000 ton, situada delante de los
calcinadores rotatorios. Aquí el polvo generado en los circuitos de preparación del mineral es
removido por un precipitador electrostático y devuelto a la alimentación del calcinador.
En esta sección del proceso se prepara la alimentación para los hornos de calcinación;
están previstas dos líneas de preparación de mineral: una para el manejo del mineral grueso,
las partículas con un tamaño promedio de 10mm que se mezclan con el carbón, y la mezcla
va directamente a los hornos de calcinación. El otro tren de alimentación, opera con el
material fino y el polvo provenientes de las etapas, de trituración, secado, calcinación y
fundición, a él cual se le añade carbón y agua para colocarlos en un disco rotatorio inclinado,
durante el proceso de rotación del disco, estos materiales se unen para formar unas pequeñas
esferas denominadas pelets, este es el proceso conocido como peletización.
Calcinación del mineral
Una banda transportadora transfiere el mineral preparado tanto grueso como fino a los
depósitos de alimentación de los dos hornos de calcinación rotatorios, los cuales tienen las
siguientes dimensiones 5 m de diámetro por 120 m de largo. Este horno es calentado con gas
natural, donde se calcinará y prerreducirá parcialmente el mineral aglomerado. Para ir después
43
a los dos hornos eléctricos de fundición. Este proceso está diseñado para lograr un 80% de
pre-reducción de mineral en los calcinadores. El carbón contribuye a mantener la temperatura
dentro del horno y a crear una atmósfera reductora, es decir, el carbono toma el oxígeno del
metal, formando dióxido de carbono.
Cuando la temperatura del mineral alcanza entre 950 ºC y 1000ºC, sale del horno hacia un
depósito cubierto con refractario. Estos recipientes tienen una capacidad de 25 toneladas y
están ajustados con una tapa que se abre automáticamente a medida que el recipiente entra en
la posición de llenado, también están equipados con un dispositivo de descarga en el fondo; se
transfiere la carga caliente a los hornos de reducción utilizando un sistema de monorriel.
Hornos de reducción
En esta sección se extrae el mineral calcinado proveniente de los hornos de calcinación y se
coloca en hornos eléctricos de fundición y se obtiene como producto el ferroníquel crudo, es
decir, una aleación de hierro y níquel, con impurezas tales como: sílice, carbón, azufre y otros
elementos. Para realizar la etapa, se utiliza la tecnología convencional de fundición con
hornos AC de arco sumergido. Para ello se instalan dos hornos de 45 MVA de tres
electrodos (Söederberg), que son atendidos por dos puentes grúas de carga caliente que van
por encima del horno.
La carcaza del horno, de 17 m de diámetro es enfriada por una red de rociadores de agua.
El fondo es enfriado por aire y el techo y otros aditamentos por camisas de agua en circuito
cerrado. Se utiliza un sistema de sujeción de electrodos por medio de cilindros hidráulicos
que controlan la posición del electrodo.
Durante la fundición ocurre una separación de fases debido a la diferencia de densidades;
en la parte superior, se forma una escoria de silicato de hierro y magnesio y en la parte inferior
se forma una aleación de ferroníquel. Alguna parte del níquel puede disolverse en la escoria
ocasionando una reducida recuperación del níquel.
44
Cada horno tiene dos orificios de colada para el metal (ferroníquel) y dos para la escoria; el
intervalo de tiempo de vaciado está estimado en 2 horas, y los orificios de colada se utilizaran
de forma alterna. Durante ésta colada se inyecta oxígeno, para eliminar el fósforo, sílice y
carbón, la escoria formada es granulada y solidificada mediante el choque con una corriente
de agua y bombeada a los botadores de escoria. El ferroníquel a 1450 ºC se recoge en
cucharones refractarios de 40 Tn, y es transportado al horno de refinación.
El gas de combustión bruto, caliente y rico en CO2 (g) del horno es generalmente dirigido
por ductos al horno de secado para reducir el uso de combustibles externos en este. De no ser
así el gas de combustión es quemado y desahogado a la atmósfera por medio de chimeneas.
Refinación del ferroníquel
El objeto principal del afino, es quitar al producto bruto las impurezas que perjudican a su
empleo industrial. Los métodos de refinación del níquel incluyen hornos de arco eléctrico,
convertidores con inyección de oxigeno y cucharones refractarios.
Durante está operación se inyecta oxígeno en el metal caliente ocasionando un aumento en
la temperatura ayudada por una agitación, se separa el silicio, carbón y fósforo del metal; que
formará parte de la escoria. La inyección de oxigeno continua hasta alcanzar los 1650 ºC,
debido a las reacciones exotérmicas en esta etapa; los materiales presentes dentro del
cucharón aumentan su temperatura. Cal viva (CaO) y fluorita (CaF2) también se añaden en
esta parte del proceso para promover la formación de una escoria fluida de baja viscosidad.
Luego se remueve el sulfuro del ferroníquel; la gran cantidad de cal en la escoria y sus
condiciones reductoras favorecen la eliminación del azufre del baño bajo la forma de sulfuro
de calcio que pasa a formar parte de la escoria
La remoción de la escoria puede llevarse a cabo de dos a tres veces en todo el curso del
ciclo de refinación. Estas descargas de escoria contienen grandes cantidades de ferroníquel
45
disuelto, que son recicladas para la recuperación del mineral y el ferroníquel refinado es
granulado a un tamaño comprendido entre 3 y 30 mm y almacenado en una de las dos tolvas
de acero, para luego ser embalado.
La Minera Loma de Níquel selecciono los hornos de fundición de cucharón, debido a que
esta tecnología provee una gran flexibilidad con el más bajo costo y el ciclo más corto de
refinación. El ferroníquel que resulta de las más altas condiciones reductoras es definido
como “desoxigenado” y se caracteriza por tener concentraciones de carbón y silicio que no
exceden del 0.1%, mientras que el contenido de oxigeno de la aleación, se mantiene por
debajo de los 50 partes por millón (ppm).
Disposición de la escoria.
La actividad de refinación produce gran cantidad de escoria que tiene que ser dispuesta en
condiciones adecuadas, en tal sentido; El Plan de Manejo de Escorias y Estériles propuesto por
Tecnofluor (1995) asumió los argumentos siguientes:
La elección de su ubicación obedece a criterios técnicos, económicos, ambientales, socio-económicos, etc. Entre los más importantes se encuentran la distancia, por el costo que involucra el transporte desde la zona de explotación hasta los depósitos de material, la capacidad de almacenamiento necesaria, impuesta por el volumen que se va a mover…… La conformación de la superficie en los botes de escoria debe contemplar la eliminación de la vegetación asentada en el lugar de almacenamiento y que además no corresponda a un sitio de vaguada o estanque de aguas… (p. 186).
La Auditoria Ambiental relativa al manejo de escoria de reducción de Minera Loma de
Níquel (2003) determinó:
Que la escoria de reducción, no es corrosiva, inflamable, ni reactiva. No exhibe características de peligrosidad en función de las concentraciones de metales en las pruebas de lixiviación, ni por su composición: 43,40% de sílice (SiO2), 28,19% de óxido de magnesio (MgO), 22,7% de óxidos de hierro (FeO), 3,7% de óxido de aluminio (Al2O3), 1,84% de óxido de calcio (CaO) y 0.17% de óxido de níquel (NiO). En consecuencia, es un desecho no peligroso y como tal puede manejarse. Puede ser dispuesto directamente en el suelo, de acuerdo con las condiciones estipuladas en la
46
medida MFN-5” Plan de Manejo de Estériles y Escorias Para determinar las características de peligrosidad o no del desecho (escorias) y establecer cual será la forma de almacenamiento se le realizaron las siguientes pruebas: caracterización de la escoria de reducción según el artículo 49 decreto 2635 (Ver anexo 7), corrosividad, inflamabilidad, reactividad determinándose que no es un material peligroso y por ende se pueden acumular directamente sobre el suelo. (p.6)
Impactos ambientales
Los impactos ambientales más importantes de las actividades de producción de ferroníquel
son:
• Generación diaria de aproximadamente 1200 toneladas de escoria durante los 30 años de
operación. Afectando al ambiente por la deforestación de 60 hectáreas para servir de sitio de
disposición de estos residuos.
• Vertidos de metales pesados en los lixiviados de la escoria, entre estos están: Cromo
hexavalente, Mercurio, Cadmio, Plomo los cuales son indispensables para la vida, sin embargo
por el proceso de bioacumulación, podrían convertirse en elementos tóxicos para el ambiente.
• Emisión de particulado tales como la sílice libre (SiO2), la cual proviene de las
operaciones de extracción y explotación del mineral. Está puede inhalarse y depositarse en las
vías respiratorias. Originando una enfermedad denominada silicosis, que puede afectar al
personal obrero y a las poblaciones cercanas a la mina. Existe otra enfermedad que se puede
presentar por exposiciones prolongadas de partículas de carbón y sílice libre como la
neumoconiosis del carbón.
• Alteración de la calidad de aire por emisiones gaseosas: el mayor contaminante es el
dióxido de azufre (SO2) y los óxidos de nitrógeno, provenientes de la etapa de calcinación y
fundición en su mayoría, los cuales reaccionan en la atmósfera para formar compuestos
ácidos y regresan a la tierra en lluvia ácida, perjudicial para el ambiente. Es conveniente
47
mencionar, otro gas de carbonilo de níquel que puede provocar neumonía química y edema
agudo del pulmón, producido en la etapa de fundición.
• Alteración de la calidad de los suelos y aguas superficiales por procesos erosivos y
acarreo de sedimentos. La remoción de la capa vegetal, para la explotación del yacimiento
reduce la capacidad de absorción acarreando alteraciones significativas en el patrón de drenaje
del suelo. Estos sedimentos pueden depositarse en el fondo del embalse y a largo plazo pueden
liberar los metales pesados presentes en él.
• Alteración de microclima durante la fase de explotación: la actividad de deforestación es
indispensable para el desarrollo de las labores de extracción del mineral, tal actividad genera
impactos en el ambiente, reflejados en la reducción de la evapotranspiración a causa del
incremento de temperatura y disminución de la humedad del ambiente; estas variaciones
conducen a la alteración del microclima del área.
• Disposición inadecuada del material vegetal, estéril y escoria.
La disposición inadecuada de material vegetal, estéril y escoria representa un problema que
puede generar riesgos al ambiente. El estudio de impacto ambiental realizado por la consultora
Tecnofluor en el año 1995 evaluó la situación y determinó a este tipo de impacto como de
intensidad alta, por los grandes volúmenes de materiales estériles y escorias que la producción
involucra.
Según Tecnofluor (1995) entre los impactos ambientales que podrían causar la disposición
inadecuada se encuentran:
Cambios irreversibles a los drenajes naturales y fundamentalmente al principal río de la
zona, llamado Mesía.
El arrastre de sedimentos que se generan, al volcar estos materiales sin la protección y
compactación adecuada del terreno.
48
La obstrucción de los drenajes naturales al colocar o recibir material en curso.
El arrastre de sedimentos depositados en el fondo del embalse, a largo plazo, sufrirán
probables alteraciones debido a la actividad química y bacteriana, que incidirá en los procesos
de óxido reducción, especialmente en la interfase sedimento-agua, pudiendo liberarse metales
presentes en el sedimento y pasando éstos a la fase acuosa, aumentando su concentración en el
agua y posteriormente en la cadena alimentaría.
Según la solicitud de renovación del permiso de afectación de recursos naturales para la
disposición final de la escoria a la Dirección Estatal Ambiental MARN (2003), la empresa
minera Loma de Níquel ejecuta las siguientes medidas de protección ambiental para mitigar
los impactos antes descritos: Construcción de obras para el control eventual de transporte y
arrastre de sedimentos, prolongación progresiva, en la medida en que se avance en la
disposición final de la escoria, del canal de alivio de la presa de enfriamiento y del canal de
sub-drenaje de aguas de lluvia y escorrentía y recuperación de los frentes cerrados de
almacenamiento de escoria con la colocación y extensión de la cobertura vegetal.
49
Cuadro 4 Resumen de los impactos y medidas ambientales en la etapa metalúrgica
Fuente: Registro del Investigador (2005).
Proceso Impacto Medida Preventiva Secado Dispersión de particulado
Contaminación sónica Consumo de energía eléctrica
Control de niveles de ruido en equipos y maquinarias Control de emisión de polvos
Trituración Secundaria Dispersión de particulado Contaminación sónica Consumo de energía eléctrica
Control de niveles de ruido en equipos y maquinarias Control de emisión de polvos
Peletización Dispersión de particulado Contaminación sónica Consumo de agua
Control de niveles de ruido en equipos y maquinarias Control de emisión de polvos
Calcinación Dispersión de particulado Contaminación sónica Generación de escorias Emisiones gaseosas
Control de niveles de ruido en equipos y maquinarias Control de emisión de polvos Control de emisión de gases
Reducción
Dispersión de particulado Contaminación sónica Generación de escorias Emisiones gaseosas Consumo de agua y electricidad
Control de niveles de ruido en equipos y maquinarias Control de emisión de polvos Control de emisión de gases
Fund
ició
n
Refinación Dispersión de particulado Contaminación sónica Generación de escorias Emisiones gaseosas Consumo de agua y electricidad
Control de niveles de ruido en equipos y maquinarias Control de emisión de polvos Control de emisión de gases
Elaborado por: Vivas, W. (2005).
50
Marco legal Ambiental
Existen en la República Bolivariana de Venezuela, una serie de Leyes, Decretos, Normas y
Reglamentos que sustentan el marco legal ambiental del país, estos son:
Constitución Nacional de la República Bolivariana de Venezuela (1999), se registran en
el Capítulo IX los Derechos Ambientales; los cuales son los principios rectores del marco
legislativo ambiental; que a continuación se citan:
Artículo 127. Es un derecho y un deber de cada generación proteger y mantener el ambiente en beneficio de sí misma y de mundo futuro. Toda persona tiene derecho individual y colectivamente a disfrutar de una vida y de un ambiente seguro, sano y ecológicamente equilibrado. El Estado protegerá el ambiente, la diversidad biológica, genética, los procesos ecológicos, los parques nacionales y monumentos nacionales y demás áreas de especial importancia ecológica. El genoma de los seres vivos no podrá ser patentado, y la ley que se refiera a los principios bioéticos regulará la materia. Es una obligación fundamental del Estado, con la activa participación de la sociedad, garantizar que la población se desenvuelva en un ambiente libre de contaminación, en donde el aire, el agua, los suelos, las costas, el clima, la capa de ozono, las especies vivas, sean especialmente protegidos, de conformidad con la ley (p.p. 24-25).
Artículo 128. El Estado desarrollará una política de ordenación del territorio atendiendo a las realidades ecológicas, geográficas, poblacionales, sociales, culturales, económicas, políticas de acuerdo con las premisas del desarrollo sustentable, que incluya la información, consulta y participación ciudadana. Una ley orgánica desarrollara los principios y criterios para este ordenamiento (p.25). Artículo 129. Todas las actividades susceptibles de generar daños a los ecosistemas deben ser previamente acompañados de estudios de impacto ambiental y socio cultural... En los contratos que la República celebre con las personas naturales o jurídicas, nacionales o extranjeras, o en los permisos que se otorguen, que involucren los recursos naturales, se considerará incluida aun cuando no estuviera expresa, la obligación de conservar el equilibrio ecológico, de permitir el acceso a la tecnología y la transferencia de la misma en condiciones mutuamente convenidas y de restablecer el ambiente a su estado natural si éste resultara alterado, en los términos que fije la ley (p.25). Los derechos ambientales anteriormente citados, se han puesto de manifiesto a través de
leyes orgánicas, leyes ordinarias con sus reglamentos y decretos para normar las actividades
mineras entre ellas se encuentran:
51
Ley Orgánica del Ambiente publicada en la Gaceta Oficial con el Nº 31004 del 16 de
junio de 1976 establece:
Artículo 3. Para la conservación, defensa y mejoramiento del ambiente sostiene el aprovechamiento racional de los recursos naturales, como es el caso del ferroníquel, la eliminación de cualquier factor que pueda perjudicar la calidad de vida, la orientación y educación en materia ambiental y motivar a la participación pública y privada referente a los problemas que puedan surgir por cualquier actividad industrial... (p.3).
Artículo 19. Las actividades susceptibles de degradar el ambiente quedan sometidas al control del Ejecutivo Nacional por órgano de las autoridades competentes (p. 9).
El anterior artículo obliga al Ejecutivo Nacional mediante sus organismos específicos
controlar aquellas actividades susceptibles de degradar el ambiente y consideran que entre
estas actividades se encuentran:
Artículo 20. Las que directa o indirectamente contaminen o deterioren el aire, el agua, los fondos marinos, el suelo o el subsuelo o incidan desfavorablemente sobre la fauna o la flora; la sedimentación en los cursos y depósitos de aguas; la introducción y utilización de productos o sustancias no bio-degradables; las que deterioran el paisaje; las que modifiquen el clima; las que propenden ala acumulación de residuos, basuras, desechos y desperdicios… (p.9). Artículo 21. Las actividades susceptibles de degradar el ambiente en forma no irreparable y que se consideren necesarias por cuanto reporten beneficios económicos o sociales evidentes, sólo podrán ser autorizados si se establecen garantías, procedimientos y normas para su corrección. En el acto de autorización se establecerán las condiciones, limitaciones y restricciones que sean pertinentes (p.10). El artículo 21 considera que las actividades promotoras del crecimiento económico y social,
como la exploración y explotación de ferroníquel deben ser objeto de autorizaciones previas al
establecimiento de medidas y procedimientos para la mitigación, corrección y restauración
del ambiente afectado por este tipo de actividad.
Decreto-Ley de Minas La obtención de ferroníquel esta sujeta al Decreto con Rango y
Fuerza de Ley de Minas, promulgada en la Gaceta Oficial Extraordinaria Nº 5.382 del 28 de
septiembre de 1999, este instrumento jurídico sustituye a la Ley de Minas de 1945.
52
La ley está orientada hacia el desarrollo sostenible y manifiesta en:
Artículo 5. Las actividades mineras reguladas por esta Ley se llevarán a cabo científica y racionalmente, procurando siempre la óptima recuperación o extracción del recurso minero, con arreglo al principio del desarrollo sostenible, la conservación del ambiente y la ordenación del territorio (p. 2).
Artículo 15. Contempla la necesidad de desarrollar las actividades mineras ajustadas a la legislación ambiental vigente. En ese sentido, se creó la Comisión Interministerial Permanente integrada por el Ministerio de Energía y Minas, el Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales, el Ministerio de Finanzas y el Ministerio de la Defensa, teniendo como fin examinar y tomar decisiones sobre problemas ambientales en la explotación minera (p.5).
Decreto Nº 1257 Normas sobre la Evaluación Ambiental de las Actividades Susceptibles
de Degradar el Ambiente, publicado en la Gaceta Oficial Nº 35 946 del 25 de abril de 1996.
Las actividades mineras y de hidrocarburos están consideradas como susceptibles de
degradar el ambiente y por ende, están regidas por el Decreto 1257. La guía de aplicación de
éste Decreto del año 1997 define a:
Exploración Minera: “Es la actividad orientada a determinar la presencia, calidad y
características geológicas de los depósitos minerales y a cuantificar y evaluar las reservas
aprovechables” (p. 20).
Explotación Minera: “Es el proceso de extracción y procesamiento de los minerales, así
como la actividad orientada a la preparación y desarrollo de las áreas que abarca el depósito
mineral” (p. 20).
La exploración y explotación del mineral (Laterita niquelferrosa) está regida por el Decreto
Nº 1.257; su objetivo fundamental es el establecimiento del control ambiental previo y la
determinación de las metodologías de evaluación técnica para su tramitación, a los efectos de
la verificar la viabilidad ambiental de los programas y proyectos de desarrollo.
53
Para el desarrollo de la actividad minera y metalúrgica, el Decreto 1.257 establece en el:
Artículo 2. “La evaluación ambiental se cumplirá como parte del proceso de toma de decisiones durante la formulación de políticas, planes, programas y proyectos de desarrollo, a los fines de la incorporación de la variable ambiental en todas sus etapas” (p. 1).
Artículo 6. “El Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables requerirá la presentación de un Estudio de Impacto Ambiental…” (p.4). El artículo 6 establece la obligación de presentar un Estudio de Impacto Ambiental (EIA),
cuyo alcance y contenido se define en el Documento de Términos de Referencia, el cual es
definido en el Decreto Nº 1.257 como: “La Propuesta sobre el alcance y contenido de un
Estudio de Impacto Ambiental, en función de las características particulares del programa o
proyecto propuesto y el ambiente potencialmente afectado”. (p. 2). Emitida por los promotores
al Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales; ésta acción según el Articulo 10
implica la presentación de una solicitud de Autorización para la Ocupación del Territorio
(AOT).
El primer paso para desarrollar las actividades de minería, consiste que la parte interesada
(promotor) solicita al MARN el Cuestionario Ambiental (CA), como requisito para tramitar la
Autorización o Aprobación para la Ocupación del Territorio (AOT). Concretamente, la
Resolución Nº 56 en su artículo 1 establece los recaudos para la evaluación ambiental de la
minería, aquellos concernientes a la tramitación para autorizaciones de ocupación del territorio
vinculado con la actividad minera. Por otra parte, en el artículo 2 de la Resolución Nº 56
para dar cumplimiento al artículo 16 del Decreto 1.257, se le exige al promotor minero
responder el CA para Minería y los puntos a considerar son:
1. Identificación del solicitante.
2. Descripción del proyecto propuesto.
3. Descripción del área.
4. Efectos potenciales del proyecto.
5. Proposición de medidas de prevención, mitigación y recuperación.
54
Aprobada la AOT el paso siguiente es la presentación de un EIA, como requisito previo
para solicitar la Autorización de Afectación de los Recursos Naturales (AARN). El promotor
debe presentar ante el MARN, la propuesta de Términos de Referencia, que se refiere al
alcance y contenido de un EIA, en función de las características particulares del programa o
proyecto propuesto y el ambiente potencialmente afectado. Esta propuesta debe contener
según la Guía para la aplicación del Decreto 1257 los siguientes puntos:
Descripción preliminar del proyecto y el ambiente, opciones relativas al diseño, localización y procesos tecnológicos a ser considerados durante el proceso de formulación del proyecto. Definición del área de influencia del proyecto.
Información relevante del medio físico-natural, biológico y socio-económico a ser
afectado. Información sobre las actividades con potencial de generación de impactos sobre
los diferentes componentes del ambiente. Identificación preliminar de los impactos potenciales asociados a las opciones
consideradas para el desarrollo del programa o proyecto. Identificar la metodología a seguir para la identificación preliminar de cada
impacto ambiental. Adicionalmente, deberá incluir los alcances del EIA, en relación a los siguientes aspectos: • Identificación y justificación de los Estudios de línea de base necesarios para la evaluación de impactos y para el diseño del Programa de Seguimiento el cual es: un cronograma de mediciones para determinar la aparición de cambios en el ambiente atribuibles a la ejecución y operación del proyecto y el cumplimiento de la normativa legal vigente. • Metodología a ser utilizada para la evaluación de impactos ambientales. • Descripción de las medidas (preventivas, correctivas, mitigantes) de los impactos potenciales en cada una de las opciones consideradas. • Análisis de las opciones, en cuanto al diseño, localización y tecnología contempladas durante el proceso de formulación del proyecto. De ser posible, asignar un valor económico a las diferentes opciones y justificar las alternativas seleccionadas.
55
• Lineamientos del Plan de Supervisión Ambiental , él cual debe contener un plan de trabajo detallado que permita supervisar el cumplimiento de las medidas y condiciones establecidas en las autorizaciones y aprobaciones para la ordenación del territorio y autorizaciones para la afectación de recursos naturales, así como también, con la evaluación de las medidas implantadas, la identificación de los impactos ambientales previstos y la proposición de las medidas correctivas para aquellos impactos no previstos. La elaboración y ejecución del Plan de Supervisión Ambiental esta a cargo del promotor o de un Consultor Ambiental registrado ante el MARN. El MARN evalúa los informes y realiza las observaciones que considere necesarias. (p.p 10-11) Después de haber realizado EIA lo entrega al MARN y solicita la AARN en el cual se
consideran los siguientes recaudos:
Identificación del solicitante.
Programa exploratorio.
Cuantificación de losa recursos a ser afectados.
Descripción del área a explorar.
Identificación de los impactos.
Plan de mitigación y recuperación.
Elaboración de un Plan de Supervisión del desarrollo de la actividad (Descripción y
cuantificación de las acciones adelantadas y descripción de las acciones a desarrollar).
Adicionalmente si el MARN lo considera oportuno, podrá exigir otras medidas necesarias.
Debe resaltarse que no se consideran ni en los requisitos de la AOT, EIA, AARN el efecto que
por acumulación pueden generar los subproductos generados en la fase metalúrgica a largo
plazo, ni se considera el aprovechamiento de éstos.
56
En el gráfico 3 se indica la metodología de evaluación para actividades mineras y de
hidrocarburos.
β Presenta Cuestionario Ambiental
60 días
MARN
Recaudos específicos
Otorga AOT y notifica metodología a utilizar
No
Proyecto amerita
presentación de un EIA
Presenta EIA, EAE o RE, solicita AARNR
Promotor
MARN
Evalúa EIA, EAE o RE, otorga AARNR
Si
Promotor
Presenta Términos de Referencia
45 días
MARN
Emite Términos de referencia definitivos
NoMARN
Evaluación Ambiental Específica β
β
β
Gráfico 3. Metodología de evaluación. Tomado de la guía de aplicación Decreto 1257, 1996.
57
Existe en la legislación venezolana el Decreto Nº 2635 del 22 de junio de 1998 para el
Normas para Control de la Recuperación de Materiales Peligrosos y el Manejo de los
Desechos Peligrosos y en su sección IV establece:
De las Disposiciones Técnicas para el Manejo de los Desechos Peligrosos Generados por la
Actividad de Exploración y Explotación de Minerales
Artículo 64. Los ripios, estériles y otros materiales remanentes del proceso exploratorio y de explotación de minerales a los cuales no se les hayan añadido sustancias peligrosas acumulables en el ambiente, ni contengan elementos que pueden modificar el pH del suelo y del agua, ni estén contaminados con aceites e hidrocarburos, deben ser enterrados en las fosas y cavidades de donde fueron extraídos, o esparcidos sobre el suelo próximo al sitio de extracción minera, cumpliendo respectivamente con las mismas disposiciones establecidas en los artículos 49 y 50 para desechos de exploración y producción de petróleo y las que se deriven de la evaluación ambiental para realizar la actividad minera (p.11). Artículo 65. Los desechos peligrosos referidos en el artículo 64 que contengan modificadores del pH del suelo, compuestos peligrosos no biodegradables, metales pesados, estén contaminados con hidrocarburos y aceites o excedan las concentraciones máximas permisibles en lixiviados según el Anexo D, no deben ser colocados directamente en las fosas sin haber sido tratados, a menos que el sitio de disposición cumpla con las condiciones de seguridad establecidas para disposición de desechos peligrosos (p. 11). Artículo 49. La práctica de confinamiento en el suelo se realizará cumpliendo con las siguientes condiciones: 1) El área de disposición final no debe ser inundable y poseer una capa o membrana impermeabilizante en sus paredes, fondo y tope. Cuando el desecho exceda las concentraciones máximas permisibles en lixiviados establecidas en el Anexo D, deberá ser tratado hasta cumplir con dichos límites. 2) Los desechos deberán ser mezclados con suelo autóctono u otro material absorbente que les confiera la resistencia y compactación del suelo circundante. 3) La mezcla suelo/desecho resultante no debe exceder 50% de humedad y deberá cumplir los parámetros indicados en la lista que figura en este mismo artículo. 4) El tope de la mezcla resultante se encontrará por lo menos a 1 metro de la superficie. 5) La profundidad del acuífero aprovechable más superficial será mayor de 6 metros y el fondo de la fosa se encontrará por lo menos a 1.5 metros por encima del mismo. 6) El área de confinamiento deberá sellarse con suelo y restablecer la cobertura vegetal, empleando plantas preferiblemente de especies propias de la localidad, que no sean frutales y que se adapten a las condiciones presentes.
58
7) Límites de la mezcla suelo/desecho con fines de confinamiento en el suelo son los siguientes:
pH 6 - 9 Conductividad eléctrica (mmhos/cm) Relación de adsorción de sodio (RAS)
< 12 < 12
Aceites y grasas (porcentaje en peso) < 3 % Arsénico 40 mg/kg Bario 40.000 mg/kg Cadmio 10 mg/kg Mercurio 10 mg/kg Selenio 10 mg/kg Plata 10 mg/kg Cromo 500 mg/kg Zinc 500 mg/kg Plomo 500 mg/kg
Artículo 50. La práctica de esparcimiento en suelos se llevará a cabo cumpliendo con las siguientes condiciones: 1. El área de disposición final debe estar alejada por lo menos 500 m de cuerpos de agua o fuera de la planicie de inundación de dichos cuerpos, de acuerdo a la información hidrológica existente. 2. La topografía del área de disposición final deberá tener una pendiente menor de 3 %, orientada hacia el cuerpo de agua superficial más cercana. 3. El desecho no debe exceder las concentraciones máximas permisibles en lixiviados, establecidas en el Decreto. 4. La mezcla suelo/desecho debe cumplir con los parámetros establecidos en la lista siguiente:
pH 5 - 8 Conductividad eléctrica (mmhos/cm) < 3,5 Cloruros totales (ppm) < 2.500 Relación de adsorción de Sodio (RAS) < 8 Aluminio intercambiable (meq/100 gr) < 1,5 Saturación con bases (%) > 80 Aceites y grasas (% en peso) ≤ 1 Arsénico 25 mg/kg Bario 20.000 mg/kg Cadmio 8 mg/kg Mercurio 1 mg/kg Selenio 2 mg/kg Plata 5 mg/kg Cromo 300 mg/kg Zinc 300 mg/kg
59
Si el desecho es considerado no peligroso existe el Decreto 2212 concernientes a Normas
para el Manejo de los Desechos Sólidos de Origen Domestico, Comercial, Industrial o de
cualquier otra naturaleza que no sean peligrosos Gaceta Oficial N°4.418 (E), de fecha 23 de
abril de1.992 y establece:
Artículo 2. Los desechos sólidos objeto de este Decreto deberán ser depositados, almacenados, recolectados, transportados, recuperados, reutilizados, procesados, reciclados, aprovechados y dispuestos finalmente de manera tal que se prevengan y controlen deterioros a la salud y al ambiente (p. 2). Artículo 3. La gestión de todas las actividades relativas al manejo de desechos sólidos corresponde a las municipalidades, quienes en uso de sus atribuciones legales podrán desarrollar la normativa complementaria de este Decreto más adecuada a sus intereses locales. El Ejecutivo Nacional, a través del Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables, prestará los Municipios la asesoría técnica que requiera y vigilará el cumplimiento de las presentes normas (p. 2). Artículo 24. Los desechos sólidos cuyas características lo permitan, deberán ser reciclados y aprovechados utilizándolos como materia prima, con el fin de incorporarlos al proceso industrial de producción de bienes. Estos desechos denominados reciclables no deberán representar riesgos a la salud y al ambiente (p. 7).
60
CAPITULO III
MARCO METODOLÓGICO
Según su propósito:
El presente trabajo de investigación tiene la finalidad de proponer un modelo de gestión
ambiental que integre indicadores ambientales y organizativos para que el MARN evalúe todo
el ciclo de vida del producto, es decir, desde el momento de exploración hasta la fase de
explotación (producción metalúrgica y disposición de la escoria) para promover un cambio
hacia el desarrollo sustentable y fomentar la gestión ambiental de calidad total en las industrias
minero-metalúrgicas.
Según su propósito se define como una investigación aplicada ya que tiene como objetivo
principal, el diagnóstico de la legislación ambiental con respecto a los residuos provenientes
de la refinación del ferroníquel, plan de manejo de escoria propuesto en el Estudio de Impacto
Ambiental (EIA) de la explotación del yacimiento de níquel de Loma de Níquel y su
respectivo plan de Supervisión Ambiental, evaluados y autorizados por el MARN, con la
finalidad de determinar cuáles fueron los criterios ambientales para disponerlos directamente
sobre el suelo y finalmente proponer, el diseño de un modelo estratégico de gestión ambiental
que integre indicadores ambientales y organizativos, para las operaciones de las empresas
productoras de ferroníquel, con énfasis en el manejo de escoria.
61
Nivel de Investigación
El nivel de investigación utilizado en este estudio es el que se conoce como explicativo, ya
que está dirigido a buscar la relación de una consecuencia con sus posibles causas. Según
Hernández, Fernández y Baptista (2003) la investigación explicativa “… se centra en explicar
por qué ocurre un fenómeno y en qué condiciones se da éste, o por qué se relacionan dos o
más variables” (p.127).
Diseño de la Investigación
Según Hernández, Fernández y Baptista (2003) el diseño de investigación es: “El plan o
estrategia que se desarrolla para obtener la información que se requiere en una investigación”
(p.185). , por lo que el diseño en este estudio es del tipo no experimental, en su variante ex –
post – facto, esta calificación se fundamenta en la previa determinación del manejo de escoria
con sus impactos ambientales asociados a partir del Estudio de Impacto Ambiental (Plan de
manejo de estériles y escoria). Estas variables no fueron manipuladas por el investigador,
debido a que la información obtenida corresponde al momento de la ejecución de las
evaluaciones ambientales a la minera analizada, este trabajo se caracterizó como una
investigación de corte transeccional o transversal.
Define Hernández, Fernández y Baptista (2003), a los diseños transeccionales como
“aquellos que realizan observaciones en un momento único en el tiempo” (p.289).
Población y Muestra
En este estudio la muestra es de tipo no probabilística intencional y concuerda con la
población, ya como lo expresa Hernández, Fernández y Baptista (2003), “la elección de ésta
depende de las características de la investigación” (p.306). La población está conformada, por
ocho (8) expertos en materia metalúrgica y ambiental del país.
62
Este grupo de expertos, a través de las respuestas al cuestionario aplicado (Ver anexo 8)
permitirá establecer conjuntamente con el análisis al marco legal ambiental, si el manejo y
disposición de escoria proveniente de la refinación del ferroníquel, se encuentra en
concordancia con el desarrollo sustentable.
Técnicas e Instrumentos de Recolección de Datos
Según Brito, J. (1992) plantea que las técnicas “son las que permiten obtener información
de fuentes primarias y secundarias. Entre las técnicas más utilizadas por los investigadores se
pueden nombrar: encuestas, entrevistas, observación, análisis de contenido y análisis de
documentos” (p.67).
• La primera técnica que se utilizó de acuerdo a las características de este estudio fue la
observación directa: que es el recurso que ayuda a determinar la problemática presentada, ya
que el Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales autorizó a la Minera Loma de
Níquel, a que almacene sus escorias de refinación directamente sobre el suelo. Sabino, C.
(1992) define la observación como: “el uso sistemático de nuestros sentidos orientados a la
captación de la realidad que queremos estudiar” (p.146). Es importante destacar que la
observación directa, es de tipo No Estructurada, ya que como define Villafranca De Alemán,
D. (1996) “es aquella en la cual el investigador reconoce, estudia y analiza los hechos de
manera libre. No utiliza ningún tipo de técnica” (p.68).
• Análisis documental: según Arias, F (1999) “consiste en describir de forma exhaustiva
los elementos de un documento” (p. 53). por lo tanto se analizaron:
La legislación ambiental venezolana, en particular la relacionada con las actividades
minero-metalúrgicas y los residuos sólidos proveniente de la etapa de refinación del mineral.
Estudio de evaluación de Impacto Ambiental de la explotación del yacimiento de níquel de
Loma de Hierro. Realizado por Tecnofluor 1995.
63
Supervisión y Seguimiento Ambiental de Minera Loma de Níquel realizada por la empresa
Técnica Ambiental S.C. diciembre de 2002.
Auditoria Ambiental relativa al manejo de Escoria de reducción de Minera Loma de Níquel
realizada por la empresa Técnica Ambiental S.C. marzo de 2003.
Estos documentos permitieron analizar el modelo actual de almacenamiento de escoria
aplicado por Minera Loma de Níquel y sirvieron de guía para el proyecto de esta
investigación (modelo estratégico de gestión ambiental que integre indicadores ambientales y
organizativos, para las operaciones de las empresas productoras de ferroníquel, con énfasis en
el manejo de escoria).
• Por último se utilizó la encuesta de forma escrita la cual se conoce como cuestionario y
según Hernández, Fernández, y Baptista, (2003) el cuestionario consiste “en un conjunto de
preguntas respecto a una o más variables a medir.” (p.391) en el cual se utilizo el método de
escalamiento de Likert, que consiste en un conjunto de preguntas en forma de afirmaciones
con respuestas de tipo cerrada, con el fin de medir la opinión de la muestra; y una pregunta
fue abierta. También Franklin, E. (2001), plantea que el cuestionario es la forma más eficaz
de obtener información de la organización en todas sus versiones y niveles, además permite
saber las condiciones del medio ambiente, la cultura organizacional, el nivel de comunicación,
entre otros (p.174).
Validez y Confiabilidad de los Instrumentos
La validez y la confiabilidad son las formas en las que se puede tener confianza en el
instrumento realizado, lo que permitirá tener certeza de que los datos obtenidos con dicho
instrumento, sean confiables.
64
Validez
Hernández, Fernández, y Baptista, (2003) se refiere a la validez como el grado con que un
instrumento realmente mide la variable que pretende medir” (p.346). En la validación del
cuestionario se utilizó la técnica de juicio de expertos: dos (02) especialistas en el área técnica,
con la finalidad de comprobar la certeza de lo que se deseaba conocer, y un (01) especialista
en el área de metodología los cuales se encargaron de estudiar y evaluar el diseño del
cuestionario.
Prueba Piloto.
A manera de crear una herramienta de recolección de datos efectiva se sometió a prueba el
cuestionario; realizando una prueba piloto; según Hernández, Fernández, y Baptista, (2003) la
prueba piloto se realiza: “con una pequeña muestra inferior a la definitiva” (p. 366). Ante esta
realidad, se trabajó con los tres (03) expertos anteriormente mencionados, con la finalidad de
eliminar los errores y constatar tanto su efectividad como su eficiencia. Y está prueba piloto
consistió en la evaluación de dos aspectos básicos como lo son la parte Estética y la Técnica,
es decir, la forma de la guía y el contenido.
El cuadro 5, indica los resultados de la parte estética (Ver anexo 9 para modelo de la
prueba). Posteriormente se realizó la parte técnica a la muestra seleccionada cuadros 5 y 6.
65
Cuadro 5 Resultados Prueba Piloto (Estética).
MUESTRA VALORES 1 5
2 4,6
3 5
4 4,33
5 4,6
6 5
7 4
TOTAL 4,64
1 2 3 4 4,64 5 Fuente: Registro del Investigador (2005). Elaborado por: Vivas, W. (2005).
Aplicada la prueba piloto a las personas escogidas, se catalogó el cuestionario como un
instrumento apropiado para su aplicación, tomando en cuenta las sugerencias de los expertos,
que se presentaron de acuerdo a los resultados obtenidos, mejorando el contenido y el diseño
con el fin de presentar el cuestionario a la muestra de la forma más idónea y sencilla.
Confiabilidad
La confiabilidad de un instrumento de medición según Hernández, Fernández, y Baptista,
(2003) “se refiere al grado en que su aplicación repetida al mismo sujeto u objeto, produce
iguales resultados” (p.346), por lo tanto la confiabilidad de la encuesta se estudiará a través del
número de ítems y las opciones de respuestas que presentarán cada una de las preguntas de la
escala.
66
Por lo tanto, para demostrar la certidumbre en la aplicación del instrumento en el presente
trabajo grado se realizaron los cálculos del coeficiente de confiabilidad Alfa – Cronbach y la
fórmula para calcularlo es la siguiente:
α = _ _N___ 1 - ∑ S2 (yi) ( ec.1)
N – 1 S2 x
Donde:
N = número de ítems de la escala
∑ S2 (yi) = sumatorias de las varianzas de los ítems
S2 x = varianzas de toda la escala
El resultado obtenido de la prueba de confiabilidad cuadro 6 indica que el cuestionario
posee un α = 0,78, lo cual le otorga un grado de confiabilidad alta, según lo indicado en el
cuadro 7. El valor obtenido, mientras más se aproxime a 1 mayor es el grado de confiabilidad.
67
Cuadro 6 Coeficiente Alfa de Crombach
Nº de Ítems
SUJETO n 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
Calificación Desviaciones2
5 5 4 2 3 4 1 5 4 5 5 3 4 4 5 59 13,44 5 4 4 3 4 5 2 4 3 4 4 4 4 5 4 59 13,44
1 2 3 4 5 5 4 5 4 5 5 4 4 5 5 5 5 5 70 53,78
TOTAL 14 14 13 9 12 13 8 14 11 13 14 12 13 14 14 188 88,67
Xi 4,67 4,67 4,33 3,00 4,00 4,33 2,67 4,67 3,67 4,33 4,67 4,00 4,33 4,67 4,67 Media Varianza ∑(x - xi)2 0,67 0,67 0,67 2,00 2,00 0,67 8,67 0,67 0,67 0,67 0,67 2,00 0,67 0,67 0,67 62,67 26,89
Si 0,22 0,22 0,22 0,67 0,67 0,22 2,89 0,22 0,22 0,22 0,22 0,67 0,22 0,22 0,22 7,33 Categoría Calificación n preguntas totales Definitivamente No 1 Alfa de Crombach 0,78 77,92% Probablemente No 2 Indeciso 3 Probablemente Sí 4 Definitivamente Sí 5
68
Los valores de Alfa – Cronbach indican según las orientaciones de Guilford (1956) y Hadman
(1982) citados en el Manual de programa de a poyo al investigador de la Universidad
Bicentenaria de Aragua (2001)
Cuadro 7 Escala de valores de confiabilidad
Escalas Grado de confiabilidad
Menos de 0,20 Ligera
0,21 a 0,40 Baja
0,41 a 0,70 Media
0,71 a 0,90 Alta
0,91 a 1 Muy alta
Fuente: Guilford (1956) y Hadman (1982) Elaborado por: Vivas, W. (2005).
Técnicas de Análisis de Datos.
De acuerdo al tipo de técnicas de recolección de los datos que se utilizó en la
investigación, el análisis de los datos se realizó de forma cuantitativa, por consiguiente la
información que se obtuvo a través: de la observación directa, documentación y cuestionario.
Según Sabino, C (2000) el análisis de los datos “se efectúa cotejando los datos que se refieren a
un mismo aspecto y tratando de evaluar la fiabilidad de cada información”. (p.36)
69
CAPITULO IV
ANÁLISIS DEL DIAGNÓSTICO
Análisis al marco legal ambiental
Tomando en cuenta, el análisis efectuado al marco legal ambiental y al Estudio de Impacto
Ambiental (EIA) de la explotación del yacimiento de níquel de Loma de Hierro realizado por
Tecnofluor (1995), el Plan de Supervisión Ambiental diciembre 2002 y la auditoria ambiental
relativa al manejo de la escoria de reducción de minera Loma de Níquel marzo 2003 realizada
por Técnica Ambiental, S. C. presentan los puntos siguientes a considerar:
1. El EIA fue entregado en el año de 1995, seis años antes de la puesta en operación de la
planta de procesamiento. Tiempo suficiente para haber realizado cualquier estudio de
aprovechamiento de la escoria y minimizar cualquier impacto que pudiera producir y esto
concuerda a lo planteado por Sánchez, L. (1995) que consideró: “la actividad minera está sujeta a
un nuevo paradigma de planificación que coloca al mismo nivel los criterios técnicos,
económicos y ambientales en la toma de decisiones respecto a nuevas inversiones” (p. 44).
2. El EIA (1995) estableció: “las pruebas metalúrgicas del mineral no se han hecho aún…Sin
embargo, por experiencias en operaciones similares, es posible estimar los parámetros de
operación para Loma de Hierro, con exactitud razonable” (p. 55). Lo antes expuesto, reafirma lo
planteado en el punto anterior, es decir, se conocen las características de los residuos y por ende,
es posible estudiar un aprovechamiento de la escoria antes de realizar el proceso de explotación y
por lo tanto, se corrigen los posibles impactos que pudieran ocasionar las escorias y sus
lixiviados por su disposición y acumulación.
70
3. La caracterización de la escoria (Ver anexo 7) determinó que no es un material peligroso y
por ende se pueden incluir dentro del Decreto N° 2216: Normas para el manejo de los desechos
sólidos de origen doméstico, comercial, industrial o de cualquier otra naturaleza que no sean
peligrosos. Según el Plan de Manejo de Estériles y Escorias: el plan propuesto plantea colocarlo
directamente sobre el suelo, previamente la remoción de la capa vegetal. Este método de
disposición de aproximadamente 1200 toneladas diarias no está en concordancia con lo
estipulado en el artículo 127 y 128 de la Constitución Nacional, porque no se protege al
ambiente, debido a la degradación experimentada por servir como depósito de esta cantidad
masiva de desechos. Además, se evidencia un desacuerdo con las premisas del desarrollo
sustentable, motivado principalmente por la acumulación de sustancias no biodegradables con
lixiviados contentivos de metales pesados, que por el proceso de bioacumulación pueden ser
potencialmente ecotóxicos, y no se promueve un proceso de participación de la sociedad para
buscar un aprovechamiento de estos residuos.
4. En el anexo A del Decreto Nº 2635 referente a las Normas para el Control de la
Recuperación de Materiales Peligrosos y el Manejo de los Desechos Peligrosos se establece, una
lista de actividades que generan potenciales materiales peligrosos recuperables y desechos
peligrosos, en el cual incluyen la producción de compuestos de níquel, siendo el ferroníquel uno
de estos. (Ver anexo 10). En ese mismo orden de ideas, el plan de supervisión ambiental de
Minera Loma de Níquel diciembre 2002 establece en el punto tres (3) literal (c), la disposición y
manejo de los desechos peligrosos; en está lista se incluye a la escoria, y plantean que debe
reglamentarse por el Decreto 2635 y el Plan de Manejo de Estériles y Escorias realizado en el
EIA del año 1995. A partir de lo expuesto en las líneas precedentes, se evidencia la duda en
determinar la peligrosidad o no de la escoria proveniente de la refinación del ferroníquel.
5. Es pertinente destacar, que el Decreto 2635 en su artículo 64 establece el almacenamiento
de los residuos de las actividades de explotación de minerales, porque:
…deben ser enterrados en las fosas y cavidades de donde fueron extraídos, o esparcidos sobre el suelo próximo al sitio de extracción minera, cumpliendo con las mismas disposiciones establecidas en los artículos 49 y 50 para desechos de exploración y producción de petróleo…(p.11).
71
Este planteamiento demuestra, que no existe una disposición técnica para la escoria
proveniente de la refinación metalúrgica del ferroníquel, los cuales son distintos a los desechos de
producción de petróleo y también las cantidades generadas de residuos son diferentes. De allí que
se consideran a estos residuos como estables, no obstante tomando en cuenta lo expuesto,
Huertos, E. (2003) en este sentido señala: “es muy difícil predecir la conducta de los
contaminantes en los suelos y sedimentos” (p. 218). Del mismo modo, el artículo 65 del Decreto
anterior establece:
Los desechos peligrosos referidos en el artículo 64 que contengan modificadores del pH del suelo, compuestos peligrosos no biodegradables, metales pesados, o excedan las concentraciones máximas permisibles en lixiviados según el Anexo D no deben ser colocados directamente en las fosas sin haber sido tratados, a menos que el sitio de disposición cumpla con las condiciones de seguridad establecidas para disposición de desechos peligrosos. (p. 11)
De acuerdo a lo planteado, y tomando en cuenta que el MARN autorizó el almacenamiento y
acumulación de la escoria de reducción del proceso de obtención de ferroníquel, la cual posee
compuestos no biodegradables, metales pesados y modificadores de pH. Ante esta realidad,
también existe una contradicción de los artículos 64 y 65 con respecto a los artículos 127 y 128
de la Constitución Nacional la República Bolivariana de Venezuela.
6. La Ley Orgánica del Ambiente (LOA) en su artículo 3 para la conservación, defensa y
mejoramiento del ambiente establece: la eliminación de cualquier factor que pueda perjudicar la
calidad de vida, en este caso es la disposición de escoria y al respecto en el Estudio de Impacto
Ambiental se preciso que:
... el arrastre de sedimentos depositados en el fondo del embalse, a largo plazo, sufrirán probables alteraciones debido a la actividad química y bacteriana, que incidirá en los procesos de óxido reducción, especialmente en la interfase sedimento-agua, pudiendo liberarse metales presentes en el sedimento y pasando éstos a la fase acuosa, aumentando su concentración en el agua y posteriormente en la cadena alimentaría, incluyendo los peces que existan en el embalse los cuales serán consumidos por los habitantes del sector pudiendo causar problemas en la salud de estos (p.95).
72
Esta evaluación indica el riesgo a mediano y a largo plazo que representa la disposición y
acumulación de escoria. Lo que concuerda, con lo expuesto por Huertos, E. (2003) considera que:
“la contaminación del suelo y sedimentos es proporcional al tamaño e intensidad de las
operaciones industriales y en especial a la cantidad de desechos y a la descarga de compuestos
peligrosos” (p. 44).
Continuando con este mismo orden de ideas, el artículo 21 de la LOA considera que las
actividades promotoras del crecimiento económico y social, como la exploración y explotación
de ferroníquel deben ser objeto de autorizaciones previo establecimiento de medidas y
procedimientos para la mitigación, corrección y restauración del ambiente afectado por este tipo
de actividad. Es por ello, que en el EIA no se establece ninguna disposición de corrección, se
limitan a proponer medidas para minimizar los posibles impactos que puedan generar estas
masivas cantidades de escoria. Esto representa a mediano y largo plazo un alto riesgo para el
ambiente y contradice el desarrollo sustentable.
7. En cuanto a las características del sitio de disposición de escoria, comentando lo planteado
por Huertos, E. (2003) quien expuso que el material depositado; “deberá ser estabilizado de tal
forma que inhiba la percolación de aguas meteóricas y el transporte de contaminantes que puedan
degradar los cuerpos de agua superficiales o subterráneos” (p. 46). Por lo antes expuesto existe la
incertidumbre, sí la estabilidad de las escorias está garantizada. La presente interrogante surge a
partir de que la disposición de las escorias se realiza directamente sobre el suelo, sin la presencia
de una capa o membrana impermeabilizante y por otra parte el EIA estableció el tipo de suelo
clasificándolo como areno-francoso, caracterizado por tener una infiltración alta y una capacidad
de retención de humedad baja, lo que indica que los lixiviados generados por la escoria pueden
contaminar a las aguas superficiales y freáticas del río principal Mesia.
Por lo expuesto anteriormente, y considerando el volumen diario producido de escoria que es
de aproximadamente 1200 toneladas, lo que continuará por los treinta años de explotación.
Adicionalmente, se debe considerar que se presentan 168 días al año de precipitación que
originan lixiviados como: arsénico, bario, cadmio, cromo hexavalente, plomo, mercurio, selenio,
73
plata y níquel Ante esta realidad, existe un riesgo de contaminación de acuíferos por la
percolación de los lixiviados de ese volumen almacenado.
Se debe destacar, que el sitio de disposición no cuenta con un sistema de barreras
impermeabilizantes, ni de recolección de los lixiviados. Así mismo, existe un riesgo muy alto de
licuefacción de las escorias por estar en una zona de alta intensidad sísmica. Tal característica se
indica en el EIA.
Partiendo de lo anterior, se puede indicar que no se estipuló en los Términos de Referencia
del EIA, el aprovechamiento del subproducto generado en la actividad metalúrgica, evidenciando
la inexistencia de criterios ambientales para la disposición y acumulación de escoria.
Ante esta realidad que continua, porque las recomendaciones establecidas en la auditoria
ambiental relativa al manejo de la escoria de reducción de minera loma de Níquel (2003) afirma:
“que se continúe con el almacenamiento dispuesto en el plan de manejo de escoria.” y
conociendo lo estipulado en el artículo 127 de la Constitución de la República Bolivariana de
Venezuela que establece: “es un derecho y un deber de cada generación proteger el ambiente en
beneficio de sí misma y del mundo futuro…” (p. 24). Se propone el nuevo modelo estratégico de
gestión ambiental que integre indicadores ambientales y organizativos, para las operaciones de
las empresas productoras de ferroníquel, con énfasis en el manejo de escoria.
A continuación se detallan los resultados obtenidos de la aplicación del cuestionario tipo
Likert a la población conformada, por ocho (8) expertos en materia metalúrgica y ambiental del
país. El análisis se realizó pregunta por pregunta, tomando en cuenta la frecuencia de las
respuestas y los porcentajes que representan para cada respuesta.
1. ¿Estaría usted de acuerdo en crear un control administrativo de los generadores de desechos
sólidos industriales clasificándolos en: grandes, pequeños y eventuales?.
74
Cuadro 8 Pregunta N° 1 del Cuestionario ALTERNATIVA FRECUENCIA PORCENTAJE
(a) Definitivamente No. - -
(b) Probablemente No. - -
(c) Indeciso. 1 12,5
(d) Probablemente Sí. 2 25
(e) Definitivamente Si. 5 62,5
TOTAL 8 100%
Fuente: Registro del Investigador (2005). Elaborado por: Vivas, W. (2005).
12,50%
25,00%62,50%
Definitivamente No Probablemente No IndecisoProbablemente Si Definitivamente Si
Gráfico 4. Pregunta N° 1 del cuestionario (2005).
Análisis:
De acuerdo con los resultados 87, 5 % de los encuestados están de acuerdo en la necesidad de
crear un control administrativo y una clasificación para los generadores de desechos sólidos
industriales. El beneficio para el MARN seria tener un registro de todas las empresas generadoras
de residuos sólidos industriales considerados no peligrosos a los cuales se les exigiría: el ciclo de
vida del producto donde se determinará las cantidades, composición, lixiviados, de los residuos
generados durante el proceso, sitio de almacenamiento, cantidad y periodo que estará
almacenado antes de procesarlo o trasladarlo a otro sitio. De esta forma, el MARN estará en
conocimiento del proceso y de los residuos generados, para asegurarse que cumple con las
75
normas establecidas para llevarlo a cabo sin incumplir con las normas sanitarias, ni con las
disposiciones de control establecidas por otros organismos del Estado. Al clasificarlos se tienen
también, las características de estos desechos los cuales pueden servir como materia prima para
otras industrias y cambiar el modelo de disposición de estos residuos y reducir el impacto
ambiental.
2. ¿Piensa usted que la acumulación de desechos sólidos industriales en masivas cantidades,
por ejemplo: mayor a 10 toneladas diarias podría tener una incidencia desfavorable al ambiente.?
Cuadro 9 Pregunta N° 2 del Cuestionario ALTERNATIVA FRECUENCIA PORCENTAJE
(a) Definitivamente No. - -
(b) Probablemente No. - -
(c) Indeciso. - -
(d) Probablemente Sí. 2 25
(e) Definitivamente Si. 6 75
TOTAL 8 100%
Fuente: Registro del Investigador (2005). Elaborado por: Vivas, W. (2005).
25,00%
75,00%
Definitivamente No Probablemente No IndecisoProbablemente Si Definitivamente Si
Gráfico 5. Pregunta N° 2 del cuestionario (2005).
76
Análisis:
25 % de los encuestados consideran que existe una probabilidad de afectación del ambiente
por acumulación de desechos sólidos industriales en cantidades mayores a 10 toneladas. Por otra
parte 75 % restante aseguran que esta acumulación de residuos es un indicador de impacto
ambiental. Lo expuesto anteriormente, se basa principalmente en que estos residuos generan
lixiviados y algunos contienen metales pesados que pueden bioacumularse y convertirse en un
riesgo al ambiente. Partiendo de lo anterior, que concuerda con lo expuesto por Huertos, E.
(2003) quien considera que “la contaminación del suelo y sedimentos es proporcional al tamaño e
intensidad de las operaciones industriales y en especial a la cantidad de desechos y a la descarga
de compuestos peligrosos….” (p. 221) y también esta en concordancia con lo presentado en el
informe de MMSD (2003) sobre el riesgo de los desechos minero-metalúrgico a mediano y largo
plazo.
La legislación Venezolana para el proceso de refinación de metales en la etapa metalúrgica no
considera las cantidades de lixiviados vertidos con metales pesados, sino sólo concentraciones de
los elementos presentes. Por este factor es que los residuos de refinación considerados por el
MARN como desecho sólido no peligroso, tiene que ser tratado con un criterio diferente al de
acumulación autorizado por este ministerio.
77
3. ¿Considera usted que la cantidad de generación diaria de desechos sólidos industriales sea
un parámetro para considerar su peligrosidad sobre el ambiente.?
Cuadro 10 Pregunta N° 3 del Cuestionario ALTERNATIVA FRECUENCIA PORCENTAJE
(a) Definitivamente No.
(b) Probablemente No.
(c) Indeciso.
(d) Probablemente Sí. 3 37,5
(e) Definitivamente Si. 5 62,5
TOTAL 8 100%
Fuente: Registro del Investigador (2005). Elaborado por: Vivas, W. (2005).
37,50%
62,50%
Definitivamente No Probablemente NoIndeciso Probablemente SiDefinitivamente Si
Gráfico 6. Pregunta N° 3 del cuestionario (2005). Análisis:
37,50 % de la muestra determinó la existencia de probabilidad de afectación al ambiente por la
generación diaria de desechos sólidos industriales y 62,5 % están seguros que la cantidad de
generación diaria es un indicador de la peligrosidad para el ambiente. Esto es debido a que esas
cantidades requerirán de un espacio físico para almacenarla, lo que en sí es una afectación al
ambiente. En el caso de los residuos de refinación del ferroníquel, considerados por el MARN
78
como desechos sólidos industriales, se requiere de una afectación de 60 hectáreas durante treinta
años de operación.
4. ¿Existe algún departamento en el Ministerio del Ambiente para el control de las actividades
minero-metalúrgicas?
Cuadro 11 Pregunta N° 4 del Cuestionario ALTERNATIVA FRECUENCIA PORCENTAJE
(a) Definitivamente No.
(b) Probablemente No. 3 37,5
(c) Indeciso. 3 37,5
(d) Probablemente Sí.
(e) Definitivamente Si. 2 25
TOTAL 8 100%
Fuente: Registro del Investigador (2005). Elaborado por: Vivas, W. (2005).
25,00 %,
37,50 %
37,50 %
Definitivamente No Probablemente No IndecisoProbablemente Si Definitivamente Si
Gráfico 7. Pregunta N° 4 del cuestionario (2005). Análisis:
37,5 % consideró la probabilidad que no existe un departamento para el control de las
actividades minero-metalúrgicas. 37,5 % desconocía la existencia de tal departamento.
Únicamente 25 % de los expertos conocen que la Dirección General de Calidad Ambiental, es el
79
ente encargado de supervisar las actividades susceptibles de degradar al ambiente, y entre sus
funciones está: “Definir y controlar los parámetros de calidad ambiental para las distintas
regiones del país, así como generar un sistema nacional de medición e información de calidad
ambiental”.
Es conveniente resaltar, que 75 % de los encuestados desconocen de la existencia de la
Dirección General de Calidad Ambiental, siendo profesionales en materia ambiental y
metalúrgica, dando a entender la escasa relevancia en control ambiental de la actividad minero-
metalúrgica que existe en el país. Ante esta realidad, es importante destacar que se tiene que
lograr un mejor control de estas actividades, ya que Venezuela tiene reservas importantes en
yacimientos minerales.
5. ¿Existe algún decreto, norma o reglamento que controle el manejo de escoria?
Cuadro 12 Pregunta N° 5 del Cuestionario ALTERNATIVA FRECUENCIA PORCENTAJE
(a) Definitivamente No. 2 25
(b) Probablemente No. 2 25
(c) Indeciso. 2 25
(d) Probablemente Sí.
(e) Definitivamente Si. 2 25
TOTAL 8 100%
Fuente: Registro del Investigador (2005). Elaborado por: Vivas, W. (2005).
80
25%
25%25%
25%
Definitivamente No Probablemente No IndecisoProbablemente Si Definitivamente Si
Gráfico 8. Pregunta N° 5 del cuestionario (2005)
Análisis:
25 % de los encuestados fueron categóricos en asegurar la no existencia de un Decreto para el
manejo de la escoria. 25 % creen que no existe. 25 % desconocen la existencia y solamente 25
% de los consultados afirmaron que definitivamente existe un Decreto para el manejo de los
desechos metalúrgicos. En la Sección IV del Decreto 2635 ( Normas para el Control de la
Recuperación de Materiales Peligrosos y el Manejo de los Desechos Peligrosos) el cual establece
las Disposiciones Técnicas para el Manejo de los Desechos Peligrosos Generados por la
Actividad de Exploración y Explotación de Minerales.
Es importante mencionar, que el 75 % de este grupo de expertos desconocían la existencia de
un Decreto o Norma para los residuos metalúrgicos. Lo que permite inferir es que no existe
difusión del control de residuos de la explotación de minerales, también es conveniente resaltar
que tales disposiciones son las mismas establecidas para la producción de residuos petroleros.
6. Piensa usted que la acumulación de desechos sólidos industriales a largo plazo
provenientes de la etapa de refinación de los procesos metalúrgicos, podrían ser ecotóxicos.
81
Cuadro 13 Pregunta N° 6 del Cuestionario ALTERNATIVA FRECUENCIA PORCENTAJE
(a) Definitivamente No.
(b) Probablemente No.
(c) Indeciso.
(d) Probablemente Sí. 7 87,5
(e) Definitivamente Si. 1 12,5
TOTAL 8 100%
Fuente: Registro del Investigador (2005). Elaborado por: Vivas, W. (2005).
12,50%
87,50%
Definitivamente No Probablemente NoIndeciso Probablemente SiDefinitivamente Si
Gráfico 8. Pregunta N° 6 del cuestionario (2005).
Análisis:
87,5 % afirma que probablemente existe un riesgo que se puede presentar con estos residuos y
12,5 % restante esta completamente seguro del potencial peligro para el ambiente por parte de
las escorias. En este sentido, es conveniente resaltar lo expuesto por Lucena, A., (1998) y
Henry, J. y Heinke, G. (1999) quienes consideran las escorias como desechos peligrosos, y
Huertos, E. (2003) plantea que es muy difícil predecir la conducta de los contaminantes en los
suelos y sedimentos y es un error considerar que la contaminación es estable.
82
7. El Decreto N° 2216 “Normas para el manejo de los desechos sólidos de origen doméstico,
comercial, industrial o de cualquier otra naturaleza que no sean peligrosos” es el que regula la
disposición de las escorias producidas por las empresas productoras de ferroníquel. ¿Considera
usted apropiado que este Decreto normalicé la disposición de las escorias?
Cuadro 14 Pregunta N° 7 del Cuestionario ALTERNATIVA FRECUENCIA PORCENTAJE
(a) Definitivamente No. 5 62,5
(b) Probablemente No.
(c) Indeciso. 1 12,5
(d) Probablemente Sí.
(e) Definitivamente Si. 2 25
TOTAL 8 100%
Fuente: Registro del Investigador (2005). Elaborado por: Vivas, W. (2005).
62,50%
25,00%
12,50%
Definitivamente No Probablemente No IndecisoProbablemente Si Definitivamente Si
Gráfico 10. Pregunta N° 7 del cuestionario (2005).
Análisis:
12,5 % indicó la incertidumbre que este Decreto controle estos residuos, 25 % consideran que
sí es el indicado y 62,5 % establecen que no se pueden considerar las escorias de las empresas
productoras de ferroníquel como un desecho sólidos de origen industrial o de cualquier otra
83
naturaleza que no sean peligrosos. Existe en realidad una tendencia del 87,5 % que está de
acuerdo en cambiar la clasificación de las escorias. Este planteamiento concuerda con lo
expuesto por Kozanoglou C, (1997) que determinó que en una planta de ferroníquel en Grecia
se habían encontrado altos niveles de metales pesados en los sitios aledaños de almacenamiento
de estos residuos con el consiguiente efecto tóxico en los sistemas bióticos.
8. En la fase de exploración minera se conocen las características del yacimiento y la técnica
metalúrgica que se utilizará para la fase de explotación. ¿Cree usted que se debería acordar una
estrategia para la reutilización de la escoria?
Cuadro 15 Pregunta N° 8 del Cuestionario ALTERNATIVA FRECUENCIA PORCENTAJE
(a) Definitivamente No.
(b) Probablemente No.
(c) Indeciso.
(d) Probablemente Sí. 1 12,5
(e) Definitivamente Si. 7 87,5
TOTAL 8 100%
Fuente: Registro del Investigador (2005). Elaborado por: Vivas, W. (2005).
12,50%
87,50%
Definitivamente No Probablemente No IndecisoProbablemente Si Definitivamente Si
Gráfico 11. Pregunta N° 8 del cuestionario (2005).
84
Análisis:
12,5 % establece interés acerca de la estrategia, cabe destacar que 87,5 % están totalmente de
acuerdo que es conveniente desde el momento de exploración investigar una reutilización para la
escoria, este planteamiento se basa: en el conocimiento de la composición química de la mena y
sus residuos. Ante esta situación que concuerda con lo indicado por Sánchez, L. (1995) que
consideró: “la actividad minera está sujeta a un nuevo paradigma de planificación que coloca al
mismo nivel los criterios técnicos, económicos y ambientales en la toma de decisiones respecto a
nuevas inversiones”. (p.44)
Por lo antes expuesto, el Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales y la empresa
promotora deberían investigar, los usos para estos residuos antes que se proceda a la explotación
y de esta forma se elimina cualquier impacto que pueda suceder por la acumulación de estas
cantidades masivas.
9. Considera ¿qué esta planificación debería contar con la participación de universidades u
otras empresas para investigar usos alternativos de la escoria en la fase de exploración?
Cuadro 16 Pregunta N° 9 del Cuestionario ALTERNATIVA FRECUENCIA PORCENTAJE
(a) Definitivamente No.
(b) Probablemente No.
(c) Indeciso.
(d) Probablemente Sí. 3 37,5
(e) Definitivamente Si. 5 62,5
TOTAL 8 100%
Fuente: Registro del Investigador (2005). Elaborado por: Vivas, W. (2005).
85
37,50%
62,50%
Definitivamente No Probablemente No IndecisoProbablemente Si Definitivamente Si
Gráfico 12. Pregunta N° 9 del cuestionario (2005).
Análisis:
37,5 % concuerda que es conveniente convocar a otros entes para investigar usos alternos de la
escoria y el 62,5 % esta seguro que se debe buscar la interrelación de las empresas, comunidad
organizada y Estado lo que concuerda con la misión del MARN al cual establece que se debe
promover la participación de la sociedad para lograr el desarrollo sostenible. Este planteamiento,
permitiría que los sectores antes mencionados se integren para estudiar las características de
estos residuos y buscar usos alternos y de esta manera se fundan las bases del desarrollo
sustentable.
10. Estaría usted de acuerdo en la creación de un inventario de desechos sólidos industriales,
que tendrá como objetivo fundamental el reuso, el reciclaje, o el aprovechamiento de dichos
materiales a escala industrial o comercial.
86
Cuadro 17 Pregunta N° 10 del Cuestionario ALTERNATIVA FRECUENCIA PORCENTAJE
(a) Definitivamente No.
(b) Probablemente No.
(c) Indeciso.
(d) Probablemente Sí. 1 12,5
(e) Definitivamente Si. 7 87,5
TOTAL 8 100%
Fuente: Registro del Investigador (2005) Elaborado por: Vivas, W. (2005)
12,50%
87,50%Definitivamente No Probablemente No IndecisoProbablemente Si Definitivamente Si
Gráfico 13. Pregunta N° 10 del cuestionario (2005)
Análisis:
12,5 % está de acuerdo con la creación de este inventario y 87,5 % afirma que es necesario
esta conformación, ya que se generaría un banco de datos los cuales, estarían a la disposición de
las empresas y público en general y seria el MARN el encargado de buscar los medios para que
interactúen y está es una de las formas de reducir la cantidad de residuos sólidos almacenados y
obviamente se minimiza el impacto ambiental. Un ejemplo, de esta alianza es el citado en Fiksel,
J. (1998) en la ciudad de Kalundborg (Dinamarca) donde existe una unión entre industrias y el
Estado local. Esta simbiosis ha logrado una reutilización de desechos, lo que ha permitido una
87
disminución en emisiones de gases a la atmósfera y un menor consumo de recursos como:
petróleo, carbón y agua.
11. ¿Considera usted necesario incluir dentro de los recaudos para la evaluación ambiental de
la actividad minera; el tipo de control que va a utilizar la organización en la fase operacional del
proyecto?
Cuadro 18 Pregunta Nº 11 del Cuestionario ALTERNATIVA FRECUENCIA PORCENTAJE
(a) Definitivamente No.
(b) Probablemente No.
(c) Indeciso.
(d) Probablemente Sí. 1 12,5
(e) Definitivamente Si. 7 87,5
TOTAL 5 100%
Fuente: Registro del Investigador (2005). Elaborado por: Vivas, W. (2005).
87,50%
12,50%
Definitivamente No Probablemente No IndecisoProbablemente Si Definitivamente Si
Gráfico 14. Pregunta N° 11 del cuestionario (2005).
88
Análisis:
12,5 % estima la probabilidad de solicitud, sin embargo el resto de los encuestados están
completamente seguros que se debe exigir el tipo de control operacional, él cual es un indicador,
si la empresa posee responsabilidad social con respecto al ambiente. Esta seria una estrategia para
que el MARN determine si la gestión de control que la empresa utilizaría esta enfocada en una
gestión ambiental de calidad total.
12. ¿Considera usted necesario incluir dentro de los recaudos para la evaluación ambiental de
la actividad minera; el organigrama donde se especifique la unidad responsable de la materia
ambiental dentro de la organización?
Cuadro 19 Pregunta N° 12 del Cuestionario ALTERNATIVA FRECUENCIA PORCENTAJE
(a) Definitivamente No.
(b) Probablemente No.
(c) Indeciso.
(d) Probablemente Sí. 1 12,5
(e) Definitivamente Si. 7 87,5
TOTAL 5 100%
Fuente: Registro del Investigador (2005). Elaborado por: Vivas, W. (2005).
87,50%
12,50%
Definitivamente No Probablemente No IndecisoProbablemente Si Definitivamente Si
Gráfico 15. Pregunta N° 12 del cuestionario (2005).
89
Análisis:
87,5 % ratificó que es adecuado que se solicite el organigrama y 12,5% la posibilidad de
requerirlo. Esto refleja una tendencia a pedir el organigrama, el cual permite determinar si la
unidad responsable de la materia ambiental involucra al personal desde la alta gerencia hasta los
empleados de operaciones u operativos. Este indicador organizativo ayudaría al MARN a
establecer si la política ambiental de la empresa está en armonía con su estructura organizativa.
13. Considera usted que los residuos sólidos por ejemplo: las escorias del ferroníquel
provenientes de la etapa de refinación de los procesos metalúrgicos deberían ser objeto de una
reglamentación para su disposición.
Cuadro 20 Pregunta N° 13 del Cuestionario ALTERNATIVA FRECUENCIA PORCENTAJE
(a) Definitivamente No.
(b) Probablemente No.
(c) Indeciso.
(d) Probablemente Sí. 1 12,5
(e) Definitivamente Si. 7 87,5
TOTAL 8 100%
Fuente: Registro del Investigador (2005). Elaborado por: Vivas, W. (2005).
87,50%
12,50%
Definitivamente No Probablemente No IndecisoProbablemente Si Definitivamente Si
Gráfico 16. Pregunta N° 13 del cuestionario (2005).
90
Análisis:
12, 5 % estima la probabilidad de reglamentar su disposición sin embargó, 87,5 % ratifica
categóricamente la necesidad de normalizar el manejo de las escorias de refinación y de está
forma se reduciría el impacto ambiental. Además existe una relación directa con las respuestas
planteadas en las preguntas 1, 2, 3, 6 y 7 las cuales indican una tendencia a reglamentar las
escorias provenientes de la etapa de refinación del ferroníquel, a fin de que estén en concordancia
con el desarrollo sustentable del sector minero-metalúrgico.
14. ¿Considera usted apropiado que la selección de la técnica metalúrgica debe estar
fundamentada en el análisis del ciclo de vida?
Cuadro 21 Pregunta N° 14 del Cuestionario ALTERNATIVA FRECUENCIA PORCENTAJE
(a) Definitivamente No.
(b) Probablemente No. 1 12,5
(c) Indeciso. 2 25
(d) Probablemente Sí. 1 12,5
(e) Definitivamente Si. 4 50
TOTAL 5 100%
Fuente: Registro del Investigador (2005). Elaborado por: Vivas, W. (2005).
91
50,00%
12,50%
25,00%
12,50%
Definitivamente No Probablemente No IndecisoProbablemente Si Definitivamente Si
Gráfico 17. Pregunta N° 14 del cuestionario (2005).
Análisis:
25 % de la muestra desconoce lo que implica el término del ciclo de vida al estar en el grupo
de los indecisos, 12, 5 % estima que probablemente no, y 62,5 % restante concuerda que la
técnica metalúrgica seleccionada debe estar basada en la cuantificación de las entradas y salidas
de los inventarios químicos y energéticos, impactos ambientales, riesgos y beneficios desde el
diseño conceptual del producto hasta su disposición final, pasando por su producción, uso,
recuperación, reutilización y reciclaje.
16. ¿Esta usted de acuerdo con la propuesta de un modelo estratégico de gestión ambiental
para el manejo de escoria proveniente de la producción de ferroníquel?.
92
Cuadro 22 Pregunta N° 15 del Cuestionario ALTERNATIVA FRECUENCIA PORCENTAJE
(a) Definitivamente No.
(b) Probablemente No.
(c) Indeciso.
(d) Probablemente Sí.
(e) Definitivamente Si. 8 100
TOTAL 8 100%
Fuente: Registro del Investigador (2005). Elaborado por: Vivas, W. (2005).
100,00%Definitivamente No Probablemente No IndecisoProbablemente Si Definitivamente Si
Gráfico 18. Pregunta N° 15 del cuestionario (2005).
Análisis:
La totalidad de los encuestados, coinciden en establecer un marco reglamentario para las
escorias de la producción de ferroníquel, motivado principalmente a: las masivas cantidades
generadas diariamente, la afectación sistemática a la cobertura vegetal para su disposición y sus
lixiviados contentivos de metales pesados. Por todo lo expuesto anteriormente, es que se propone
un modelo estratégico de gestión ambiental para esta actividad.
93
Conclusiones del Cuestionario
Después de aplicado el cuestionario a los expertos en materia ambiental y metalúrgica se
concluye:
Los residuos generados en el proceso de refinación de ferroníquel, poseen características
particulares como: cantidad generada diariamente que es mayor a 10 toneladas y la cantidad de
almacenada aumenta día a día, lo que implica una afectación sistemática al ambiente. De acuerdo
a lo planteado, esta metodología de autorizar el almacenamiento de la escoria por parte del
MARN no está en concordancia con el desarrollo sustentable, porque además de afectar al
ambiente se permite la acumulación de sustancias no biodegradables, adicionalmente estos
residuos lixivian metales pesados, que a mediano y largo plazo podrían convertirse en sustancias
ecotóxicas. Por consiguiente el Decreto N° 2216 “Normas para el manejo de los desechos sólidos
de origen doméstico, comercial, industrial o de cualquier otra naturaleza que no sean peligrosos”
no es el apropiado para reglamentar las escorias de refinación del proceso de producción de
ferroníquel.
Ante esta realidad, debe crearse un control administrativo para los desechos industriales
considerados como no peligrosos, lo cual repercutiría en un beneficio al ambiente, ya que el
MARN tendría una base de datos con las características en cuanto a las cantidades generadas y
sus componentes presentes, además podrían utilizarse como materia prima para otros procesos.
De esto se deriva que el Estado y la empresa deben realizar un estudio del ciclo de vida donde se
cuantifiquen las entradas y salidas de los inventarios químicos y energéticos, impactos
ambientales, riesgos y beneficios desde el diseño conceptual del producto hasta su disposición
final, pasando por su producción, uso, recuperación, reutilización y reciclaje. Estos puntos tienen
que ser considerados en el momento de autorizar, la técnica metalúrgica que se utilizará para el
beneficio del mineral. Este planteamiento se fundamenta, en el tiempo que existe entre la
exploración y explotación de minerales el cual permite buscar un uso, recuperación, reutilización
y reciclaje de la escoria con la participación de las universidades, empresas y comunidad
organizada lo cual permitiría fundar las bases del desarrollo sustentable.
94
Luego de analizar el proceso de producción, es conveniente estudiar aquellas variables
organizativas que son indicadores de la responsabilidad social de la empresa, con respecto al
ambiente. El MARN como líder en materia ambiental debe solicitar en los recaudos para la
evaluación ambiental de la actividad minera, el organigrama de la empresa y el control que
aplicarán en la etapa de explotación, ya que es una forma de observar si existe una armonía en la
planificación ambiental.
De acuerdo a lo anterior, se plantea la necesidad de proponer un modelo estratégico de
gestión ambiental que integre indicadores ambientales y organizativos, para las operaciones de
las empresas productoras de ferroníquel, con énfasis en el manejo de escoria. Este modelo
además, está en concordancia con las premisas de desarrollo sustentable e integración
empresarial, ajustándose así a la nueva política ambiental de Venezuela.
95
LA PROPUESTA
Título
Modelo estratégico de gestión ambiental que integre indicadores ambientales y organizativos
para las operaciones de las empresas productoras de ferroníquel, con énfasis en el manejo de
escoria.
Justificación de la propuesta
El Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales (MARN) evaluó el Estudio de
Impacto Ambiental realizado por la consultora Tecnofluor en el año 1995 para el yacimiento de
níquel de Loma de Hierro y otorgó la Autorización para la Afectación de los Recursos Naturales
Renovables (AARNR). Es conveniente destacar, que en este estudio, se sugirió un Plan de
Manejo de Estériles y Escorias; en el cual proponían colocar la escoria sobre el suelo y a cielo
abierto, previa remoción de la capa vegetal. En la Auditoria Ambiental relativa al Manejo de la
Escoria de Reducción de la Minera Loma de Níquel en marzo de 2003 estableció: que la escoria,
es un desecho no peligroso y puede ser dispuesta directamente en el suelo, de acuerdo con lo
estipulado en el Plan antes mencionado. El MARN permite la acumulación de sustancias no
biodegradables, que generan lixiviados contentivos de metales pesados, y además no considera el
proceso de bioacumulación de los metales pesados y su impacto negativo al ambiente. A pesar de
lo antes expuesto, los expertos en ciencias ambientales y metalúrgicas reconocieron en el
cuestionario aplicado en este estudio, el carácter potencialmente ecotóxicos de los residuos de
refinación del ferroníquel.
Está situación pone en riesgo al ambiente por no existir una normativa adecuada para los
residuos provenientes de la refinación de metales. La Minera Loma de Níquel el 24 de abril de
96
2003, le solicita a la Dirección Estatal Ambiental de Miranda del MARN la renovación del
permiso de afectación de recursos naturales para la disposición final de la escoria (Ver anexo 4),
el cual le fue otorgado el 17 de diciembre de 1997 por un periodo de cinco años. En este
documento se establece, y es importante destacar que para “prorrogar está autorización, la Minera
Loma de Níquel deberá realizar una Auditoria Ambiental y presentársela al MARN dos (2) meses
antes de vencido el oficio (Ver anexo 11). Es conveniente recordar, que la Auditoria Ambiental
recomendó que se continúe con lo establecido en el Plan de Manejo de Estériles y Escorias
planteado en el Estudio de Impacto Ambiental del año 1995. Como se observa, se prolongará la
acumulación de escoria por un periodo de cinco años aumentado la probabilidad de afectación al
ambiente. Según lo apreciado, el MARN y la empresa no promovieron la participación de
instituciones especializadas en gestión ambiental ni a la comunidad organizada para analizar las
ventajas y desventajas respecto al ambiente producto de la disposición de escoria; restringiendo
la toma de decisión a lo planteado en la Auditoria Ambiental, antes mencionada.
Por todo lo expuesto, se propone un modelo estratégico de gestión ambiental que integre
indicadores ambientales y organizativos, para las operaciones de las empresas productoras de
ferroníquel, con énfasis en el manejo de escoria. Con la finalidad, de impulsar la transparencia de
los procesos de exploración y explotación de minerales y la responsabilidad que todos tienen en
pro del desarrollo sustentable.
Objetivos de la Propuesta
Objetivo General
Proponer un modelo estratégico de gestión ambiental para el manejo de escoria de las
empresas productoras de ferroníquel, con la finalidad de ofrecer una herramienta al MARN para
minimizar los impactos que se pueden generar, al depositar los masivos volúmenes de escoria
directamente sobre el suelo y a cielo abierto.
97
Objetivos específicos
Involucrar a los actores responsables para el desarrollo sustentable de la actividad minero-
metalúrgica, enfatizando la disposición, aprovechamiento y reciclaje de la escoria.
Determinar las estrategias necesarias para involucrar a los actores responsables.
Diseñar el modelo estratégico de gestión ambiental para el manejo de escoria generadas por
las empresas productoras de ferroníquel.
Al ser esta propuesta, un modelo estratégico se establece:
Misión: constituirse en un modelo estratégico de gestión ambiental para el manejo integral de
la escoria, mediante: la creación de reglamentos para la actividad metalúrgica en la refinación de
metales, por parte del MARN y del MEM. Éstos tienen que estar en concordancia con el
desarrollo sustentable e integración empresarial; por tal motivo, la presente propuesta trata de
involucrar al Estado, empresa y comunidad organizada para asegurar la transparencia en los
procesos de exploración y explotación de minerales y guiarlos hacia una gestión ambiental de
calidad total en los procesos metalúrgicos, centrándose en la disposición de escoria, debido a las
masivas cantidades generadas. Con este planteamiento se difiere de lo establecido en el artículo
26 de la guía para la aplicación del Decreto 1257 relativo a “Normas sobre evaluación Ambiental
de Actividades Susceptibles de Degradar el Ambiente” que se limita a notificar en un diario de
circulación local o regional el comienzo de la realización del EIA, por lo que no se promueve la
participación de las comunidades organizadas, instituciones públicas y privadas en la toma de
decisiones de la actividad minero-metalúrgico.
Visión: ser reconocida como una herramienta para la planificación y control de las actividades
minero-metalúrgica en el manejo integral de las escorias generadas por las empresas productoras
de ferroníquel.
98
Desarrollo de la propuesta
La propuesta consta de dos etapas, la primera es cuando la empresa (promotor) solicite el
Cuestionario Ambiental para proceder a la exploración de reservas y posterior explotación del
mineral y la segunda cuando el promotor está en la fase de explotación, con la finalidad de
proponer medidas correctivas para aquellos impactos no previstos en el Estudio de Impacto
Ambiental y poder corregirlos a través del Plan de Supervisión Ambiental.
Primera Etapa
Actores Responsables
Todos son responsables de proteger el ambiente, sin embargo es conveniente reconocer que el
MARN es el ente del Ejecutivo Nacional responsable de la creación de políticas consonas con el
desarrollo sustentable, que incluya la consulta y la participación ciudadana en la actividad
minero-metalúrgica, a fin que la sociedad le demande que cumpla con sus obligaciones; la cual es
que la población se desenvuelva en un ambiente libre de contaminación. En ese sentido, es
conveniente indicar que la Ley de Minas en su artículo 36 expresa quienes son los responsables,
al plantear: “El MEM en coordinación con el MARN ejercerá la prevención de la contaminación
del ambiente derivada de las actividades mineras” (p. 12).
Asimismo, existe la Comisión Permanente de carácter interministerial integrada por el
Ministerio de Energía y Minas (MEM), el Ministerio de Ambiente y de los Recursos Naturales
(MARN), el Ministerio de Finanzas (MF) y el Ministerio de la Defensa (MD) para el resguardo
de las actividades mineras, así lo notifica el artículo 15 de la Ley antes mencionada.
En el artículo 3 del Decreto 2212 relativo al manejo de desechos sólidos no peligrosos, que
incluye a las escorias provenientes de la refinación de ferroníquel como las de Minera Loma de
Níquel se establece:
99
“la gestión de todas las actividades relativas al manejo de desechos sólidos corresponde a las municipalidades, quienes en uso de sus atribuciones legales podrán desarrollar la normativa complementaria de este decreto más adecuada a sus intereses locales. El Ejecutivo Nacional, a través del Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales, prestará los municipios la asesoría técnica que requiera y vigilará el cumplimiento de las presentes normas.” El artículo antes mencionado, informa que las municipalidades también deben actuar como
entes responsables y proponer modelos con asistencia del MEM y MARN para la gestión
ambiental de estos residuos metalúrgicos, no contemplados en el Decreto 2212, por el impacto
negativo que causan al ambiente.
Estrategias
1.1 Incluir en el Cuestionario Ambiental los siguientes puntos:
El organigrama de la empresa donde especifique la unidad o departamento encargado de la
materia ambiental; de esta manera se puede verificar la existencia o no de una instancia de la
organización que involucre al personal desde el nivel corporativo hasta el nivel de la gerencia
y supervisión de la planta, es decir, el grado de tramo de control.
La planificación ambiental la cual permitirá evidenciar si en el enfoque de su planificación se
refleja la armonía entre la política, los objetivos, los recursos y las actividades a desarrollarse
en materia ambiental.
Sistema de control a utilizar en la fase operacional para determinar el tipo de compromiso que
tiene la organización en la vigilancia de sus posibles impactos generados en el ciclo de vida
del producto.
100
Aspectos Tecnológicos:
¿Cuáles son las opciones tecnológicas consideradas para el desarrollo del programa
metalúrgico?
Especificar si las opciones corresponden al uso de insumos, procesos, tratamiento final y
disposición de desechos.
Justificar la selección de la alternativa propuesta.
Desechos y emisiones:
¿Qué tipos y cantidad de desechos sólidos se generan en el proceso metalúrgico seleccionado?
¿Qué tipos y cantidad de desechos líquidos se generan en el proceso metalúrgico?
¿Cuáles son las características físicas y químicas de los desechos?
¿Cuáles son las concentraciones de los elementos lixiviados a partir de los desechos?
Estos indicadores organizativos y ambientales permitirían al MARN y a la sociedad indagar
acerca de los impactos que puede producir la técnica metalúrgica seleccionada y mediante las
estrategias que se plantearan a continuación se puede guiar a la empresa hacia una gestión
ambiental de calidad total.
1.2 Exhortar al promotor que cuando presente el Cuestionario Ambiental publique en medios
impresos de circulación nacional el comienzo del proceso de consulta pública. Del mismo modo
el MEM y MARN deben informar a las universidades, tecnológicos, centros de investigación y
organismos no gubernamentales (ONG) con ingerencia en el tema el inicio de la actividad y
además, establecer técnicas de participación como: mesas redondas o reuniones con los grupos
antes mencionados y de está forma la sociedad podrá estar notificada y participar en el comienzo
101
PROPUESTA INICIO DEL PROCESO
DE CONSULTA PÚBLICA A LA SOCIEDAD
PROCESO DE CONSULTA PÚBLICA
METODOLOGÍA ACTUAL (TOMA DE DECISIÓN
PRINCIPALMENTE: EMPRESA-MINISTERIO)
PROMOTOR PRESENTA
CUESTIONARIO AMBIENTAL
MARN
OTORGA AOT Y NOTIFICA
METODOLOGÍA A UTILIZAR
PROMOTOR PRESENTA T. R.
MARN EMITE T. R. DEFINITIVOS
del proceso, para proponer algunas medidas que se puedan incluir en los Términos de Referencia
del Estudio de Impacto Ambiental. Este enfoque difiere de lo estipulado en la metodología actual,
la cual limita la participación de la sociedad, porque según la guía de aplicación Decreto 1257, en
su artículo 26 establece:
“que los promotores responsables de la elaboración del EIA, notificaran en un diario de circulación local o regional, el comienzo de la realización del mismo. El particular podrá dirigirse al MARNR para la revisión de los EIA. En caso de existir observaciones, deberá consignarlas por escrito, sustentadas sobre fundamentos técnicos, científicos y jurídicos” (p.31). La toma de decisiones sobre el alcance y contenido de un Estudio de Impacto Ambiental, se
circunscribe principalmente al MARN y empresa. Lo que contradice lo estipulado en el artículo
127 de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela. El gráfico 19 se observa el
cambio propuesto para que la sociedad participe en la metodología que va utilizar la empresa en
la elaboración del EIA, contrastando con la metodología actual que limita la participación de
entes especializados en el ámbito minero-metalúrgico.
Gráfico 19. Cambio propuesto en el proceso de consulta pública de la metodología de
evaluación para actividades mineras.
60 DÍAS
45 DÍAS
102
1.3 Estimular el uso de técnicas para la prevención de la contaminación ambiental, una de
ellas podría ser mediante los incentivos fiscales, es decir pagaran menos impuestos aquellas
empresas que la apliquen. El Ministerio de Finanzas forma parte de la Comisión Permanente y
debe plantearse este estímulo, para favorecer la disminución de la contaminación.
1.4 El MARN debe establecer reuniones entre la empresa e Instituciones del Estado como:
universidades, tecnológicos, centros de investigación, organismos no gubernamentales (ONG) y
particulares con experiencia en el ámbito minero-metalúrgico, con la finalidad de analizar el ciclo
de vida del proceso. El promotor conoce previamente la técnica metalúrgica que aplicará porque
el MEM le participa si la mena es oxidada o sulfurada, por consiguiente él debe realizar pruebas
piloto del proceso metalúrgico seleccionado en cualquiera de las instituciones antes mencionadas
para determinar las condiciones óptimas de operabilidad. En consecuencia, se tiene conocimiento
de las características de la escoria que se va a producir y de los impactos que se generarían en el
ciclo de vida del producto, y considerando que la generación masiva de residuos sólidos es el
principal impacto ambiental de estas actividades, este grupo tiene que centrarse en el manejo,
disposición, aprovechamiento y reciclaje de la escoria.
1.5 Que el MEM y el MARN instruyan al departamento o división de ambiente del Municipio
en el cual se desarrolla la actividad minero-metalúrgica sobre las características de ésta, con la
finalidad que el Municipio informe a los miembros de la comunidad organizada residenciada en
la zona colindante del área de explotación. De está manera éllos serán los garantes del desarrollo
sustentable en unión con la empresa y el Estado.
Tomando en cuenta, lo anteriormente expuesto se sustenta que las consideraciones
ambientales se inician desde el momento de preseleccionar la técnica de beneficio del mineral
(etapa de exploración). Tal planteamiento se basa en el tiempo que media entre la concepción del
plan de investigación y la implantación del proceso de exploración y explotación de la mina cuya
duración a veces puede alcanzar hasta 10 años y representa un periodo favorable para el estudio
del ciclo de vida del producto y evaluar los impactos ambientales en cada etapa. Este enfoque
cambia el método cerrado de disposición de escoria, por el método abierto que permite el
103
aprovechamiento de estos residuos, lo que daría mayor sustentabilidad ambiental al sector
minero-metalúrgico.
En conclusión se debe adoptar por parte del Estado, empresa y comunidad organizada un
enfoque integral en la cuantificación de las entradas y salidas de los inventarios químicos y
energéticos, impactos ambientales, riesgos y beneficios desde el diseño conceptual del producto
hasta su disposición final, pasando por su producción, uso y reutilización o aprovechamiento. El
MARN al ser el líder en materia ambiental, tiene que estimular un cambio de los Estudios de
Impacto Ambiental, que se limitan a establecer medidas mitigantes, preventivas y correctivas de
los impactos ocasionados por el proyecto y formar una triada (empresa, Estado y comunidad
organizada) para crear un diseño ambiental para las industrias productoras de ferroníquel y
cualquier otra industria minero-metalúrgica, independientemente de la técnica de beneficio del
mineral seleccionada, con la finalidad de establecer un método sistemático para mejorar el
rendimiento ambiental de los productos y procesos a lo largo de sus ciclos de vida.
La aplicación de este nuevo modelo estratégico de gestión ambiental, evita que se acumulen
los residuos y de esta manera se buscaría minimizar la causa del impacto ambiental. Por
consiguiente, en la etapa de producción del mineral beneficiado, los residuos deben ir
directamente a una etapa de recuperación, reutilización, reciclado o almacenarlos de forma que
no perjudique al ambiente. En el caso de que no se encuentre una forma de aprovecharlo el
Estado, la empresa y la comunidad deben seguir investigando cómo obtener beneficio de éste,
para que posteriormente pase al punto de aprovechamiento o recuperación y de esta manera se
reducen ampliamente los impactos producidos por la generación y acumulación de escoria. (Ver
gráfico 20)
104
Gráfico20. Propuesta de un diseñoambiental para la producción de ferroníquel
Además, tienen que crearse leyes sobre reciclaje, sistemas de información industrial dentro del
MARN con la finalidad de aprovechar el subproducto generado por las empresas minero –
metalúrgica, y de esta manera podría servir como materia prima para otras industrias.
Por lo antes expuesto, el MARN tiene que asociarse con el promotor y establecer nuevos
modelos de gestión ambiental dirigidos a la sensibilidad social, es decir buscar la honestidad y
claridad en la toma de decisiones.
En el siguiente gráfico se pueden apreciar, las estrategias propuestas:
DISEÑO EEE SSS TTT AAA DDD OOO ,,,
EEE MMM PPP RRR EEE SSS AAA YYY
CCC OOO MMM UUU NNN III DDD AAA DDD OOO RRR GGG AAA NNN III ZZZ AAA DDD AAA
PPP RRR OOO DDD UUU CCC CCC III ÓÓÓ NNN
ARRR EEE SSS III DDD UUU OOO SSS DDD EEE RRR EEE FFF III NNN AA CCC III ÓÓÓ NNN AAA PPP RRR OOO VVV EEE CCC HHH AAA RRR
AAALLLMMMAAACCCEEENNNAAAJJJEEE SRRR EEE SS III DDD UUU OOO SSS
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IASSS III SSS TTT EEE MMM AAA RRR EEE CCC OOO LLL EEE CCC CCC III ÓÓÓ NNN LLL III XXX III VVVII AA DDD OOO SSS YYY SSS EEE DDD III MMM EEE NNN TTT OOO SSS TTT RRR III AAA DDD AAA CCC OOO NNN TTT III NNN UUU AAA III NNN VV EEE SSS TTT III GGG AAA CCC III ÓÓÓ NNN PPP AAA RRR AAA SSS UUU R
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105
ESTRATEGIAS
MARN Y MEM INFORMAN A
UNIVERSIDADES TECNOLÓGICOS
ONG
MARN EVALÚA EIA Y
OTORGA AARNR
PROMOTOR PRESENTA EIA Y SOLICITA AARNR
MARN EMITE TÉRMINOS DE REFERENCIA
DEFINITIVOS
PROMOTOR PRESENTA
TÉRMINOS DE REFERENCIA
PROMOTOR SOLICITA
CUESTIONARIO AMBIENTAL
INCLUIR INDICADORES
ORGANIZATIVOSAMBIENTALES
CONSULTA PÚBLICA
A NIVEL NACIONAL
MARN OTORGA AOT Y
NOTIFICA METODOLOGÍA A
UTILIZAR
PROMOTOR PRESENTA
CUESTIONARIO AMBIENTAL Y SOLICITA AOT ACTORES
RESPONSABLES MEM Y MARN
COMISIÓN PERMANENTE
MUNICIPIO
INCENTIVOS FISCALES
MARN Y MEM REUNIONES
ENTRE ENTES PÚBLICOS Y PRIVADOS
MARN Y MEM INFORMAN A L
MUNICIPIO TRASLADA
INFORMACIÓN COMUNIDAD ORGANIZADA
106
Gráfico 21. Cambio propuesto en la metodología de evaluación para actividades mineras y metalúrgicas del Decreto 1257, 2005
Segunda Etapa
Actores Responsables y Estrategias Propuestas
En el caso de que la sociedad se percate de algún impacto ambiental no previsto en el EIA, las
normas sobre evaluación Ambiental de Actividades Susceptibles de Degradar el Ambiente
(Decreto 1257) prevén el Plan de Supervisión Ambiental, por consiguiente se sugiere el manejo
de la escoria para la industria productora de ferroníquel de la siguiente forma:
Informar a la comunidad organizada de la zona colindante con la actividad minero-
metalúrgica, para que se dirija al departamento de ambiente del Municipio y éste se
comunique con los MEM y MARN para analizar la problemática y al mismo tiempo se activen
las alianzas entre empresa y universidades, tecnológicos para buscar un aprovechamiento de
los residuos.
Revisar experiencias en el exterior con respecto al aprovechamiento y reuso de las escorias de
ferroníquel, como por ejemplo:
Las utilizadas en la producción de cemento.
Las aprovechadas para la técnica de Sand Blasting
Materia prima en la industria cerámica y refractaria.
Las utilizadas como un aditivo no deslizante en la capa de rodamiento.
En el gráfico 22 se esquematiza la segunda etapa de la propuesta:
107
REVISAR EXPERIENCIAS
EN EL EXTERIOR
MUNICIPIO INFORMA AL MARN Y MEM
ACTIVAR REUNIONES
ENTRE ENTES PÚBLICOS Y PRIVADOS
IMPACTO AMBIENTAL
INFORMAR COMUNIDAD
ORGANIZADA Y AL MUNICIPIO
Gráfico 22. Propuesta para la evaluación de impactos no previstos de los residuos de refinación de las actividades metalúrgicas 2005.
108
CONCLUSIONES
El manejo y disposición de escorias de refinación provenientes de la producción de
ferroníquel, no ha sido objeto de reglamentación alguna por parte del Estado venezolano, ya que
al realizarse la revisión de la legislación ambiental se encontró:
En la Resolución 56 “Normas sobre recaudos para la Evaluación Ambiental de Programas y
Proyectos Mineros y de Exploración y Producción de Hidrocarburos” sólo se considera las
actividades mineras y no las metalúrgicas.
El Decreto Nº 2635 “Normas para Control de la Recuperación de Materiales Peligrosos y el
Manejo de los Desechos Peligrosos” establece en su artículo 64 que los residuos de las
actividades de explotación de minerales deben cumplir con las mismas disposiciones establecidas
en los artículos 49 y 50 para desechos de exploración y producción de petróleo. Ante esta
realidad, se observa otra ausencia de un reglamento para los residuos metalúrgicos.
- La autorización otorgada por el MARN a la producción de ferroníquel para la disposición de
la escoria no está en concordancia con lo establecido en el artículo 128 la Constitución de la
República Bolivariana de Venezuela rector de la legislación ambiental porque:
Las escorias generadas en el proceso de refinación del ferroníquel presentan características
particulares como: cantidad generada diariamente, aproximadamente 1200 toneladas y la cantidad
almacenada aumenta diariamente, lo que implica una afectación sistemática del ambiente por
servir de lugar de disposición de las escorias. Se observo que estos residuos lixivian metales
pesados, los cuales se podrían transformar en sustancias ecotóxicos. Estos riesgos no están
incluidos en la evaluación ambiental aplicada por el MARN a los proyectos minero-metalúrgicos.
109
En la propuesta de términos de referencia no se considera: el efecto de bioacumulación que
pueden producir los lixiviados de la escoria, el potencial impacto al ambiente de las cantidades de
escoria que se acumulan diariamente. El plan de manejo de escoria se limitó a proponer medidas
de mitigación, es decir, barreras para el arrastre de sedimentos, no estimó los volúmenes de
lixiviados que se producen, enfocándose en la consecuencia del almacenamiento que son los
sedimentos y no a la causa que es el almacenamiento de la escoria, lo que a largo plazo puede
transformarse en un alto impacto como lo planteo el EIA.
No se consideran en los requisitos de la AOT, EIA, AARN el efecto por acumulación que
pueden generar los subproductos generados en la fase metalúrgica a largo plazo, ni se considera
el aprovechamiento o reutilización de éstos.
El artículo 64 y 65 del Decreto Nº 2635 establece que los residuos provenientes de la
explotación de minerales: “deben ser enterrados en las fosas y cavidades de donde fueron
extraídos, o esparcidos sobre el suelo próximo a la extracción minera…” Esta norma, permite la
afectación del ambiente en forma sistemática.
Sí las escorias son un desecho no peligroso, la autorización para el almacenamiento contradice
a lo establecido en el artículo 2 del Decreto 2212; porque no son aprovechados, reutilizados y
por lo planteado por el EIA en el año 1995 a largo plazo pueden representar un riesgo al
ambiente.
El MARN no promueve la participación de otras instituciones o sectores para determinar si el
Plan de Manejo de Estériles y Escorias propuesto en EIA (1995) está en concordancia con la
legislación ambiental venezolana.
El MARN se limita a controlar las concentraciones en las emisiones y vertidos en la
producción de ferroníquel. Desviándose de su misión que es garantizar una mejor calidad de vida,
mediante una gestión ambiental transversal, rectora, ejecutora y normativa, del uso y
conservación de los recursos naturales promoviendo la participación de la sociedad para lograr el
desarrollo sostenible.
110
Este nuevo modelo estratégico de gestión ambiental cambia el esquema tradicional empleado
para la industria de explotación de minerales que es de: producción, consumo y disposición de
residuos, por un diseño donde el Estado, empresa y comunidad organizada planifican antes que se
lleve a cabo el proceso de producción un aprovechamiento de los residuos generados en la
explotación de minerales, con la finalidad de establecer un método sistemático para mejorar el
rendimiento ambiental de los productos y procesos a lo largo de sus ciclos de vida.
La selección de la técnica metalúrgica tiene que estar basada en un estudio del ciclo de vida
la cuantificación de las entradas y salidas de los inventarios químicos y energéticos, impactos
ambientales, riesgos y beneficios desde el diseño conceptual del producto hasta su disposición
final, pasando por su producción, uso, recuperación, reutilización y reciclaje.
111
RECOMENDACIONES
Crear dentro del MARN, un departamento de minería y metalurgia, que conozca la secuencia
de fases desde la exploración hasta la explotación del mineral y en conjunto con el MEM,
comunidad organizada y empresa generen nuevos modelos de gestión ambiental.
Promover una norma técnico legal, para el aprovechamiento de los subproductos generados
por la actividad minero-metalúrgica.
Identificar los parámetros químicos, físicos y ambientales primordiales en la estabilidad
química de las escorias de fundición en su lugar de disposición.
Crear sistemas de información industrial dentro del MARN con la finalidad, que el
subproducto generado por las empresas relacionadas con la actividad minero – metalúrgico,
sirvan como materia prima para otras industrias.
El MARN como líder en materia ambiental debe solicitar a las empresas encargadas de la
exploración y explotación de minerales; la planificación ambiental, el organigrama de la empresa
y el control que aplicaran en la etapa de explotación, ya que con estos indicadores se permitirá
evidenciar si en el enfoque de su planificación se refleja la armonía entre: política, objetivos,
recursos y actividades a desarrollarse en materia ambiental.
El MARN conjuntamente con el Ministerio de Energía y Minas deberían presentar nuevos
modelos de gestión ambiental para los proyectos potenciales estipulados en el plan nacional del
sector minero, a fin de determinar los factores que contribuyen al desarrollo sustentable del sector
minero - metalúrgico.
112
El control administrativo para los desechos obtenidos en la explotación de minerales,
repercutiría en un beneficio al ambiente, ya que el MARN tendría una base de datos con las
características en cuanto a cantidad generada y elementos presentes en estas.
El Departamento de Calidad Ambiental del MARN, debe prestar un mayor apoyo y
colaboración a las personas que se encuentran desarrollando estudios en el área ambiental a fin de
contribuir en conjunto al desarrollo sustentable del sector minero- metalúrgico.
El MARN debería digitalizar los documentos de dominio público, tales como: EIA,
Supervisión y Seguimiento Ambiental, a fin de que los investigadores tengan acceso a estos, a
través de la Web.
113
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Vega, S. y Reinaga, J. (1995) Evaluación epidemiológica de Riesgos Causados por Agentes
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116
Anexo 1
Gaceta Oficial de la República de Venezuela DECRETO NÚMERO 437 17 DE NOVIEMBRE DE 1970
RAFAEL CALDERA PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA
En uso de la atribución que le confiere el Ordinal 1 del artículo 190 de la Constitución, en concordancia con lo dispuesto en la Ley de Expropiación por causa de utilidad pública o social en Consejo de Ministros,
Considerando: Que se adelantan los trabajos de desarrollo del yacimiento de níquel de “Loma de Hierro”, ubicado en los Distritos Guaicaipuro del Estado Miranda y Ricaurte del Estado Aragua:
Considerando: Que es necesario que la República adquiera la propiedad de los inmuebles que circundan el yacimiento, a los fines de las instalaciones y facilidades previstas, así como de cualquier expansión futura;
Decreta: Artículo 1: Se declaran especialmente afectados por el desarrollo del yacimiento de níquel de “Loma de Hierro” los inmuebles de propiedad particular que se encuentran dentro de un polígono de siete mil cuarenta hectáreas con veintiséis áreas, situados en jurisdicción del Distrito Guaicaipuro del estado Miranda y Distrito Ricaurte del Estado Aragua y delimitado en la siguiente forma: Se toma como punto de referencia un botalón de concreto con cabilla en su centro ubicado en la cumbre del cerro “ Loma de Hierro” de coordenadas geográficas: longitud Oeste 67º 06’ 21,996” y latitud Norte 10º 10’ 26, 757” el cual es vértice de primer orden de Cartografía Nacional; desde este punto con rumbo S 30º 09’ 27” W se miden 3816,36 m. para fijar el vértice Nº II desde este punto con rumbo S 86º 22’ 12” W se miden 665,94 m. para fijar el vértice Nº 2; desde este punto con rumbo N 52º 15’ 55” E se miden 2.871,86 m. para fijar el vértice Nº 3; desde este punto con rumbo N 73º 47’ 14” E se miden 1.871,51 m. para fijar el vértice Nº 4; desde este punto con rumbo N 13º 30’ 24” E se miden 6.726,40 m. para fijar el vértice Nº 5; desde este punto con rumbo N 18º 38’ 09” E se miden 2.764,8 m para fijar el vértice Nº 6; desde este punto con rumbo S 86º 30’ 37” E se miden 2.998,44 m. para fijar el vértice Nº 7; desde este punto con rumbo S 11º 29’ 26” E se miden 3.170,64 m. para fijar el vértice Nº 8; desde este punto con rumbo S 64º 11’ 37” E se miden 4.462,98 m. para fijar el vértice Nº 9; desde este punto con rumbo S 37º 50’ 27” W se miden 4.623,73 m. para fijar el vértice Nº 10; desde este punto con rumbo S 66º 57’ 18” W se miden 5.601,41 m. para llegar al vértice Nº 1. Artículo 2: Procédase a expropiar en caso necesario, los inmuebles a que se refiere el artículo anterior, requeridos para la ejecución de las obras mencionadas. Artículo 3: El Ministerio de Minas e Hidrocarburos queda encargado de la ejecución del presente Decreto. Dado en Caracas, a los diez y siete días del mes de noviembre de mil novecientos setenta.- Año 161 de la Independencia y 112 de la Federación. (L. S) R. CALDERA Refrendado El Ministro de Minas e Hidrocarburos (L.S) Hugo Pérez La Salvia.
117
Anexo 2 Ubicación Geográfica del Yacimiento Loma de Hierro
118
Anexo 3 Producción estimada de escoria
119
Anexo 4 Disposición progresiva de la escoria
120
Anexo 5 Plan de Manejo de Estériles y Escoria
121
Anexo 6
Renovación del permiso de afectación de recursos naturales para la disposición de escoria
122
Anexo 7 Características de la escoria
Las pruebas de laboratorio realizadas por Laboratorios Envirotec, sobre muestras compuestas de escoria de reducción, para determinar su corrosividad, inflamabilidad y reactividad, arrojaron los siguientes resultados:
Parámetro evaluado Escoria de reducción Muestra febrero 2003
NORMAS E.P.A. Limites máximos
pH a 25 º C (unidades) 8.3 De 2 a 12.5 Inflamabilidad ºC (Flash Point)
Mayor a 100º C
Mayor o igual a 60º C
Corrosividad Velocidad de corrosión del acero SAE 1020En mm/año
0.30
6.35 Reactividad: cianuro total liberado (HCN) (mg/l)
Menor a 0.1
250
Reactividad: sulfuro total liberado (H2S) (mg/l)
4
500
De acuerdo con los resultados de los análisis efectuados a la escoria de reducción, se concluye que está no es corrosiva, inflamable, ni reactiva. No exhibe características de peligrosidad en función de las concentraciones de metales en las pruebas de lixiviación, ni por su composición. En consecuencia, es un desecho no peligroso y como tal puede manejarse. Puede ser dispuesto directamente en el suelo, de acuerdo con las condiciones estipuladas en la medida MFN-5 “Plan de Manejo de Estériles y Escorias,” del Estudio de Impacto Ambiental (EIA) de la Explotación del Yacimiento de Níquel de Loma de Hierro, aprobado según Declaratoria de Impacto Ambiental en Oficio del MARN Nº 0639 del 13/11/1995
Al no haber lixiviación de metales, ni contenido de ningún material capaz de afectar ni los suelos ni las aguas, el único parámetro objeto de consideración, aun cuando está también dentro de normas es el pH. La escoria de reducción por si misma tiene un pH que tiende a ser básico, de acuerdo con análisis efectuados para Minera Loma de Níquel, aunque cabe destacar que, según el Decreto Nº 2635, “el limite de la mezcla suelo-desecho con fines de confinamiento en el suelo” es de 6 a 9 unidades de pH.
123
Anexo 8 Cuestionario
El siguiente cuestionario, tiene fines únicamente investigativos, por lo cual se garantiza la más
estricta confidencialidad en lo que respecta a la información que usted suministre.
A continuación, se presentan una serie de preguntas que sirven de herramienta para el diseño de un modelo estratégico de gestión ambiental para el manejo de escoria proveniente de las empresas productoras de ferroníquel, para lo cual se establecen las pautas indispensables que deberá seguir para el llenado del instrumento que se presenta:
• Lea cuidadosamente cada una de las preguntas.
• En caso de que se le presente alguna duda, por favor consulte al encuestador a la
brevedad posible.
• Marque con una ( x ) la respuesta que considere la más adecuada, dentro de la escala que
se presenta a continuación:
( ) Definitivamente No. (DN) ( ) Probablemente No. (PN) ( ) Indeciso. (I) ( ) Probablemente Si. (PS) ( ) Definitivamente Si. (DS) • Se agradece que responda todas las preguntas.
¡Muchas Gracias!
Ing. Walter Vivas
Preguntas DN PN I PS DS
01
Estaría usted de acuerdo en crear un control administrativo de los generadores de desechos sólidos industriales no peligrosos clasificándolos en: grandes, pequeños y eventuales.
02
Piensa usted que la acumulación de desechos sólidos industriales no peligrosos, a partir de 10 toneladas diarias podría tener una incidencia desfavorable al ambiente.
03
Considera usted que la cantidad de generación diaria de desechos sólidos industriales no peligrosos constituya un parámetro para considerar su peligrosidad sobre el ambiente.
04 ¿Existe algún departamento en el Ministerio del Ambiente y los Recursos Naturales para el control de las actividades minero-metalúrgicas?
05 ¿Existe algún decreto, norma o reglamento que controle el manejo de desechos metalúrgicos?
06
Piensa usted que la acumulación de desechos sólidos industriales no peligrosos, a largo plazo provenientes de la etapa de refinación de los procesos metalúrgicos, podrían ser ecotóxicos.
07
El Decreto N° 2216 “Normas para el manejo de los desechos sólidos de origen doméstico, comercial, industrial o de cualquier otra naturaleza que no sean peligrosos” es el que regula la disposición de las escorias producidas por las empresas productoras de ferroníquel. ¿Considera usted apropiado que este Decreto normalicé la disposición de las escorias?
08
En la fase de exploración minera se conocen las características del yacimiento y la técnica metalúrgica que se utilizará en la fase de explotación para la obtención del metal. ¿Cree usted que se debería acordar una estrategia para la reutilización, aprovechamiento, reciclaje de la escoria?
09
Considera ¿qué esta planificación en la fase de exploración debería contar con la participación de universidades u otras empresas para investigar usos alternativos de la escoria?
125
Nº DN PN I PS DS
10
Estaría usted de acuerdo en la creación de un inventario de desechos sólidos industriales, que tendrá como objetivo fundamental el reuso, el reciclaje, la regeneración o el aprovechamiento de dichos materiales a escala industrial o comercial.
11
¿Piensa usted que se hace necesario solicitar en la Resolución 56 (“Normas sobre recaudos para la Evaluación Ambiental de Programas y Proyectos Mineros y de Exploración y Producción de Hidrocarburos.”) el tipo de control que va a utilizar la organización en la fase operacional del proyecto?
12
¿Considera usted necesario incluir en la Resolución 56 (“Normas sobre recaudos para la Evaluación Ambiental de Programas y Proyectos Mineros y de Exploración y Producción de Hidrocarburos.”) el organigrama donde se especifique la unidad responsable de la materia ambiental dentro de la organización?
13
Considera usted que los residuos sólidos por ejemplo: las escorias del ferroníquel provenientes de la etapa de refinación de los procesos metalúrgicos deberían ser objeto de una reglamentación para su disposición.
14 Considera usted apropiado que la selección de la técnica metalúrgica debe estar fundamentada en el análisis del ciclo de vida del producto.
15
¿Esta usted de acuerdo con la propuesta de un modelo estratégico de gestión ambiental para el manejo de escoria proveniente de la producción de ferroníquel?
126
Anexo 9 Prueba Piloto Estética
Prueba piloto (Estética)
1. El contenido es adecuado para la muestra a que se dirige.
( ) Deficiente. ( ) Insuficiente. ( ) Regular. ( ) Bueno. ( ) Muy Bueno.
2. El contenido es preciso.
( ) Deficiente. ( ) Insuficiente. ( ) Regular. ( ) Bueno. ( ) Muy Bueno. 3. La herramienta es útil para la propuesta.
( ) Deficiente. ( ) Insuficiente. ( ) Regular. ( ) Bueno. ( ) Muy Bueno. 4. Las propuestas son adecuadas al contenido. ( ) Deficiente. ( ) Insuficiente. ( ) Regular. ( ) Bueno. ( ) Muy Bueno. 5. Simplicidad en la presentación del cuestionario.
( ) Deficiente. ( ) Insuficiente. ( ) Regular. ( ) Bueno. ( ) Muy Bueno. 6. El diseño del instrumento es atractivo. ( ) Deficiente. ( ) Insuficiente. ( ) Regular. ( ) Bueno. ( ) Muy Bueno. Resultados de la prueba piloto.
Preguntas. Alternativa. 1. El contenido es adecuado para la muestra a que se dirige. 2. El contenido es preciso. 3. La herramienta es útil para la propuesta. 4. Las preguntas son adecuadas al contenido. 5. Simplicidad en la presentación del cuestionario. 6. El diseño del instrumento es atractivo. 7. Las preguntas miden el dominio de los empleados en el
área.
127
Anexo 10 Anexo A del Decreto 2635
LISTA DE ACTIVIDADES GENERADORES POTENCIALES DE MATERIALES
PELIGROSOS RECUPERABLES Y DESECHOS PELIGROSOS
1. Acabado de metales y galvanoplastia
1.1 Producción en general
2. Producción de metales
2.1 Fundición de plomo primaria
2.2 Fundición de plomo secundaria
2.3 Producción de aluminio primario, extracción de bauxita, refinación de alúmina y
reducción de aluminio
2.4 Producción primaria de cobre
2.5 Producción secundaria de cobre
2.6 Producción de coque metalúrgico, de carbón y de petróleo
2.7 Producción de hierro y acero
2.8 Producción de aleaciones de hierro
2.9 Producción de compuestos de níquel
2.10 Producción primaria de cinc
2.11 Producción de oro (extracción y refinación)
128
Anexo 11
Requisito para prorrogar la disposición de escoria
129
GLOSARIO DE TÉRMINOS
Aleaciones: sustancia con propiedades metálicas y compuestas por dos o más elementos
químicos, de los cuales por lo menos uno es un metal elemental.
Ambiente: el ambiente es un sistema integrado por un conjunto dinámico de elementos
físicos, naturales y sociales interrelacionados, compuestos a su vez por subsistemas que se
interrelacionan entre ellos.
Análisis Termogravimétrico: propiedad física medida continuamente en función de
temperatura, mientras la muestra es sometida a cambios controlados de temperatura originando
un cambio en la masa.
Auditoria ambiental: procedimiento administrativo que ayudan a la dirección de una
organización a evaluar el estado de su desempeño ambiental, así como a identificar las áreas
que es necesario mejorar.
Basaltos: roca volcánica básica formada por plagioclasa, piroxeno y olivino.
Berma: espacio estrecho acondicionado entre un canal, un cauce etc, y la tierra
procedente de su perforación o excavación para protegerse de los desprendimientos y servir
como camino.
Ciclo de vida: un proceso riguroso y científico utilizado para evaluar el impacto
ambiental de todos aspectos de un producto, sus materiales, método de fabricación, uso y
disposición.
Calcita: carbonato de calcio que constituye la ganga de numerosos filones.
130
Competitividad: la medida en que una nación, bajo condición de mercado libre y leal, es
capaz de producir bienes y servicio que puedan superar con éxito la prueba de los mercados
internacionales, manteniendo y aun aumentando al mismo tiempo la renta real de sus
ciudadanos.
Corrosión: reacción de un metal con un ácido, oxígeno, u otro compuesto con destrucción
de la superficie del metal.
Cuarcita: roca dura de cuarzo.
Desecho sólido: cualquier material que no es líquido o gaseoso y para el cual no se prevé
un destino inmediato y deba ser eliminado o dispuesto.
Desarrollo Sustentable: Desarrollo que satisface las necesidades de la generación
presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias
necesidades. Desarrollo que mejora la calidad de vida humana sin rebasar la capacidad de carga
de los ecosistemas que lo sustentan
Desulfuración: proceso mediante el cual se remueve el azufre de una aleación.
Efluentes: conjunto de aguas residuales evacuadas directas o indirectamente a los cauces
mediante canales, desagües o drenajes al agua, descarga directa sobre el suelo o a redes
cloacales.
Emisión: Indica una situación en la que las sustancias (sólidas, líquidas o gaseosas)
ingresan al medio ambiente. Generalmente: a) emisión está referida al ingreso de gases a la
atmósfera, provenientes de fuentes fijas o fuentes móviles.
Escoria: residuo mineral de un proceso o tratamiento metalúrgico.
131
Estructura organizativa: arreglo e interrelación de las diferentes partes componentes y
puestos de una compañía.
Enzootia: enfermedad epidémica limitada a los animales de una sola localidad y que
afecta a una o varias especies.
Faja: porción mas larga que ancha de un terreno.
Filita: roca procedente del metamorfismo de las arcillas y arcillitas; de bajo grado de
metamorfismo, con tamaño de cristales mayor que el de las pizarras pero menor que de los
esquistos.
Fluorita: fluoruro natural de calcio asociado al cuarzo o la calcita en la ganga de los
yacimientos metálicos.
Gabro: roca magmática profunda. Rica en hierro, calcio y magnesio, pobre en ácido
silícico. Puede ser de color negro verdoso y gris. Constituye un excelente material de
construcción
Ganga: desecho o material no deseado en una mena.
Garnierita: silicato natural de níquel y magnesio, que constituye un mineral de níquel.
Gestión: al conjunto de acciones que se realizan para lograr un objetivo establecido.
Gestión ambiental: es el conjunto de acciones que realizan organizaciones
gubernamentales, no gubernamentales, la sociedad organizada y personas particulares con el fin
de dar cumplimiento a una política de estado en materia ambiental.
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Hidrometalurgia: Rama de la metalurgia en la cual el elemento de interés es extraído
desde una solución que lo contiene. En la metalurgia del cobre, esta metodología es aplicada a
los minerales oxidados, mediante la lixiviación en pilas o en bateas.
Higroscópica: capacidad de absorber la humedad del aire por un mineral.
Impacto ambiental: cualquier cambio en el ambiente, ya sea adverso o favorable, que
resulta completa o parcialmente de las actividades, productos o servicios de una organización.
Indicador ambiental: expresión que suministra información que puede ayudar a una
organización a comprender el impacto real o potencial de los procesos de una empresa en el
ambiente.
Indicador organizacional: expresión que suministra información que puede ayudar a una
organización a comprender el desempeño ambiental en las operaciones de una empresa.
Integración empresarial: es la reestructuración de los procesos empresariales y de los
sistemas de información para mejorar el trabajo en equipo y la coordinación de toda la
organización, aumentando así, la eficiencia global de la empresa.
Mena: parte de un conjunto de minerales o rocas que constituyen un yacimiento y
forman la parte más útil y rentable para la explotación. Mineral del que puede extraerse un
metal.
Mineral: es un sólido homogéneo por naturaleza con una composición química definida,
que varían entre unos términos fijos, y una disposición atómica ordenada. Normalmente se
forma mediante un proceso inorgánico. Son tanto elementos nativos libres, no combinados,
como componentes elementales.
Napa: capa o manto subterráneo de agua.
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Objetivo: especificación de las condiciones deseadas para el futuro.
Olivino: silicato de magnesio y hierro.
Peridotitas: rocas magmáticas intrusitas ultrabásicas, formada por más de un 90% de
minerales ferró magnesianos, oscuros, que suelen ser olivino y piroxeno (orto- y clino-).
Además pueden contener algo de plagioclasa, y minerales metálicos como cromita, que puede
llegar a concentrarse en yacimientos de interés económico.
Petrográfica: estudio de las rocas y su clasificación.
Pirometalurgia: rama de metalurgia en que la obtención y refinación de los metales se
procede utilizando calor, como en el caso de la fundición. Prácticamente todos los metales
como el hierro, níquel, estaño y la mayor parte del cobre, oro y plata son obtenidos desde el
mineral o su concentrado por métodos pirometalúrgicos. Es el más importante y más antiguo de
los métodos extractivos de metales, utilizado por el hombre.
Piroxeno: silicato de hierro, magnesio, calcio y a veces aluminio, presentes en las rocas
eruptivas o metamórficas.
Plagioclasa: nombre dado a los feldespatos que contienen calcio y sodio.
Reacciones exotérmicas: reacción química en la cual se desprende calor.
Reciclaje: Proceso de recuperación de desperdicios, residuos o desechos de todo género,
para ser usados en el procesamiento o fabricación de nuevos productos. Esta actividad tiene
gran importancia en el cuidado del ambiente y representa una posibilidad interesante de
reutilización de materiales, con la consiguiente repercusión en los procesos económicos.
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Residuo: Cualquier material generado en los procesos de extracción, beneficio,
transformación, producción, consumo, utilización, control o tratamiento; cuya calidad no
permita usarlo nuevamente en el proceso que lo genera.
Reuso: empleo de un producto una y otra vez en la misma forma y propósito.
Riesgo: Probabilidad de que ocurra un accidente con consecuencias adversas al ambiente.
Serpentinitas: rocas metamórficas formadas esencialmente por minerales de la familia de
la serpentina. Se origina por metamorfismos de rocas ultra básicas. También se pueden formar
por meteorización de peridotitas.
Tenor: concentración del mineral de interés, en un yacimiento.
Tóxico: sustancia nociva para los seres vivos.