uzbekistán: de tashkent a samarcanda

Uzbekistán:De Tashkent aSamarcanda

Adéntrate en una tierra tan desconocida como sorprendente: lamagnífica Uzbekistán. En sus ciudades más importantes, te esperanasombrosas historias de los abnegados mercaderes que transitaban laRuta de la Seda, así como soberbias construcciones que tetransportarán al momento de máximo apogeo de la dinastía timúrida.

¿A qué esperas para viajar en el tiempo?

Circuito clásico, 8 días

La joya de Asia Central, como nunca lahabías imaginado

Uzbekistán: De Tashkent a Samarcanda, circuito clásico

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UZBEKISTÁN: DE TASHKENT A SAMARCANDA, CIRCUITO CLÁSICO

Un viaje repleto de historia a travésdel Uzbekistán más legendario

DESCUBRE EL PROGRAMA DEL VIAJE

Adéntrate con nosotros en una de las rutas más célebres de todos los tiempos: la Ruta de laSeda, el camino que siguieron durante siglos mercaderes en sus desplazamientos a través deAsia y Europa, y que todavía hoy conserva los susurros de antiguas leyendas, detenidos sobrealgunas de las obras arquitectónicas más fascinantes de Asia Central.

Iniciaremos el recorrido en Tashkent, la capital, con sus madrazas, bazares y plazasmonumentales. A continuación, nos aguarda Khiva, considerada como uno de los conjuntosarquitectónicos más preeminentes de la región. Nos dirigiremos luego a Bukhara, la que fueraen el siglo X un centro intelectual de primer orden, y, por último, recalaremos en Samarcanda,cuyo nombre evoca exotismo, misterio y belleza por su síntesis de culturas plasmada en suespectacular arquitectura.

¿Estás dispuesto/a a iniciar tu viaje a la leyenda?

Día 1: España-TashkentVolaremos a Tashkent, la capital deUzbekistán, desde tu ciudad de origen. Nochea bordo.

Día 2: ThaskentTras aterrizar en el aeropuerto de Tashkent,asistencia en la aduana y traslado al hotel, enel que desayunaremos. A continuación,visitaremos los principales rincones de lacapital uzbeca (almuerzo incluido). Por lanoche, cena en un restaurante local yalojamiento.


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Día 3: Tashkent-Urgench-KhivaEmpezaremos la jornada desayunando en el hotel y trasladándonos al aeropuerto para volarhasta Urgench. Una vez allí, nos trasladaremos por carretera hasta Khiva, cuyos principalesreclamos tendremos ocasión de conocer de la mano de nuestro guía (almuerzo incluido). Por lanoche, cena en un restaurante, regreso al hotel y alojamiento.

Día 4: Khiva-Urgench-BukharaDespués del desayuno, nos dirigiremos al aeropuerto de Urgench para tomar un vuelo haciaBukhara. Tras aterrizar en nuestro destino, almorzaremos en un restaurante y llevaremos acabo una visita panorámica por Bukhara. Por la noche, cena en un restaurante, trasladoal hotel y alojamiento.

Día 5: Bhukara-SamarcandaDesayuno en el hotel y continuación de nuestro tour por Bukhara. El itinerario incluye elcomplejo arquitectónico de PoiKalyan. Después, conoceremos la madraza de Abdulazizhanay la mezquita de MagokiAttari, la más antigua de Bukhara, construida sobre un antiguo templodedicado a Zoroastro. Tras almorzar en un restaurante local, partiremos hacia Samarcanda.Llegada, cena en un restaurante local y alojamiento en el hotel.

Día 6: SamarcandaEn esta jornada, realizaremos una visita guiada por los principales atractivos de Samarcanda,en régimen de pensión completa. Alojamiento.

Día 7: Samarcanda-TashkentTras desayunar en el hotel, visitaremos el observatorio astronómico de Ulugh Beg, así comocomplejo arquitectónico de ShahiZinda y el Museo de Afrosiyab. Almuerzo en un restaurantelocal. A la hora estipulada, traslado a la estación de ferrocarril para coger el tren de altavelocidad Afrosiyob para volver a Tashkent. Llegada, cena en un restaurante y alojamiento enel hotel.

Día 8: Tashkent-EspañaDesayuno en el hotel. A la hora acordada, traslado al aeropuerto de Tashkent para tomar elvuelo de vuelta a casa. ¡Esperamos que haya sido una experiencia muy especial y quetengamos ocasión de volver a vernos muy pronto!


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Arqueológicos Precio Garantizado Confirmación Inmediata Con guía

Visitas/Excursiones incluídas

Duración: 8 Días

Visitando: Taskent, Khiva, Bukhara, Samarcanda

Salidas: septiembre 2017

Salidas desde: Madrid, Valencia, Bilbao, Sevilla, Barcelona, Mallorca

Tipo de circuito


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VISITAR LA RESIDENCIA DE VERANO DE LOS EMIRES DE KHIVA, ENTOZABOG

Admira una interesante muestra delarte islámico del siglo XIXA tan sólo 2 km al suroeste de Khiva —o Jiva—, en la localidad de Tozabog, se halla un recintode 0,5 hectáreas que alberga una de las residencias de verano más notables de Uzbekistán: lade Khiva Khans. Este lugar se levantó en 1897 por deseo de Khiva Khan MuhammadRahimhan II, undécimo monarca de la dinastía Kungrat (18041920).

Nacido en 1845, el mandatario llegó al poder en Khiva en 1864. Su reinado se caracterizaríapor la construcción de numerosas mezquitas, madrazas, casas de baños y otras estructuras dearquitectura civil. En cualquier caso, el monumento más célebre de cuantos ordenó edificar fuela madraza de Muhammad Rahimhan II, la más grande de Asia Central.

Sin embargo, ahora conviene centrarse en el monumento que nos ocupa. Así, la residencia deverano de Khiva Khans es un complejo palaciego rodeado de jardines y articulado entorno a tres patios de diversos tamaños. En cada uno de ellos, se erigen grandes viviendasde dos alturas y con fachadas decoradas con columnas de madera tallada. Además, los patiostambién están embellecidos con pasamanos ricamente labrados. Este boato no debería deextrañar, dado que éste era el lugar elegido por el khan y sus para descansar en los días máscalurosos del año.

Uno de los palacios que integra el complejo destaca por albergar una fuente rodeada departerres. Además, cuenta con un auditorio de estilo europeo.

Por otro lado, en la residencia estival también se hallan los harenes del khan, así como susmezquitas de invierno y verano, una madraza, un establo y otras dependencias, cuyaarquitectura también evoca los edificios del Viejo Continente. Lejos de ser una excentricidad, locierto es que este rasgo es común en las construcciones de Khiva y Bukhara de finales delsiglo XIX, ya que estos dos kanatos eran protectorados del Imperio ruso en esa época. En estesentido, cabe destacar que las puertas de los vestíbulos y las habitaciones son obra de


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artistas y artesanos venidos de Rusia.

¿Te animas a aprovechar tu paso por Khiva para disfrutar de este monumento?

…algunas de las supersticiones más extendidas en Uzbekistántiene que ver con la comida?

Sin ir más lejos, algunos uzbekos piensan que colocar al revés el pansobre la mesa les traerá mala suerte. De todos modos, ésta no es laúnica creencia popular ligada a este alimento: según una costumbreantiquísima, cualquier persona que tenga en mente llevar a cabo unviaje debe comer una pequeña rebanada antes de partir. El panrestante se mantendrá enterrado u oculto hasta que el viajeroregrese a casa.

Y ya que hablamos de productos de panadería, tampoco está de más tener en mente queen Uzbekistán no hay donuts. Sin embargo, en este país de Asia Central podrássaborear recetas muy parecidas y no menos sabrosas, como los bubliks ucranianos,los pryaniks rusos o los baklavas turcos, estos últimos también conocidos comopakhlavas.

Un último secreto gastronómico de las tierras uzbecas: ¿a que no te imaginabas que loscocineros más experimentados son capaces de cocinar de una sola vez una de lasespecialidades locales, el plov, en cantidad suficiente para alimentar a 1.000comensales?

¿Sabías que...

Duración:Variable. ¡Tú eliges!

Qué necesitas:Sencillamente, tener los ojos bien abiertos para disfrutar de la historia y laarquitectura de Asia Central.

Recomendaciones:¡Ten tu cámara de fotos a punto!

Detalles de la experiencia


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RECORRER LA JUDERÍA Y LOS BAZARES DE BUKHARA

¡Relájate en el casco antiguo de unaciudad de leyenda!Si quieres exprimir tu paso por Bukara —o Bujara—, te invitamos a completar la visita guiadaque te ofrecerá uno de nuestros guías con un recorrido por dos de los lugares másemblemáticos de esta ciudad monumental: la judería y los bazares.

En el caso del barrio judío, éste se despliega justo al sur de la plaza de Lyabi Hauz. Desde allí,arranca un laberinto de recoletas y ensortijadas callejuelas que acogen el hogar de la poblaciónhebrea de Bukhara. A pesar de que los judíos siguen teniendo presencia en esta urbe, lo ciertoes que la población no pasa de unos pocos centenares, ya que la mayoría decidió emigrar aIsrael. Sus dos enclaves principales, la sinagoga y la escuela judía, todavía mantienen suactividad. Sea como fuere, Khiva también da cabida a otra sinagoga, situada en el bazar deKukluk.

Y tras conocer un poco más acerca de la diversidad étnica de esta localidad, llega el momentode aprovechar esta jornada de viaje para hacer compras. Y para ello, ¿qué mejor opción quelos míticos bazares cubiertos de Bukhara? Erigidos sobre un dédalo de tortuosas callesprotegidas con cúpulas, fueron renovados durante el período soviético. En la actualidad, lospuestos de venta permiten adquirir ropa, accesorios, joyas, productos de artesanía y todo tipode recuerdos de Uzbekistán.

Al oeste de la plaza Kyabi Hauz, encontrarás los bazares de TakiTelpak Furushok y TakiSarrafon. A su vez, en mitad de los mismos, y en el antiguo mercado de especias, se alza lamezquita de MaghokiAttar. Originaria del siglo IX, pese a que su aspecto actual correspondeal siglo XVI, es una de las más antiguas de Asia Central.

Durante las excavaciones llevadas a cabo en el siglo XX, se localizaron bajo esta mezquita losvestigios de un templo zoroastriano del siglo V que fue devastado por los árabes, así como unsantuario budista anterior a éste.


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…se cree que la música clásica de Asia Central, llamadashasmaqam, nació en Bukhara a finales del siglo XVI?

Relacionada con el muqam de los uigures de la región autónoma deXinjiang —perteneciente a China en la actualidad— y el mugam delos azeríes, su nombre se traduce como ‘seis maqams’, es decir, seissecciones con diversas escalas, al igual que ocurre con la músicatradicional persa.

Una pieza clásica se inicia con un tono bajo, que va ganando intensidad conforme pasanlos minutos. Durante el recital, también se realizan pausas para intercalar poemas sufíes.

En los conciertos de shasmaqam, uno de los instrumentos más habituales es el laúd, delque hay diversos tipos y con cuerdas de diferentes longitudes. Así, encontramos el dutar,de dos cuerdas; el rabab y el sato, dos instrumentos de cuerda que se tocan con laayuda de un arco y, por último, una suerte de mandolina conocida como tambur.

En cuanto a los instrumentos de viento, cabe referirse al nay o flauta, y a dos trompetasque reciben el nombre de karnay y surnay, siendo esta última de origen turco.Finalmente, en el apartado de instrumentos de percusión, destaca el dorya, un tamborque se toca con las palmas de las manos.

En la década de 1950, se prohibieron las emisiones radiofónicas de música clásicauzbeca, ya que las autoridades soviéticas consideraron que podría convertirse en uninstrumento de reivindicación nacionalista. Pese a todo, algunos músicos siguieroninterpretándola en la calle.

¿Sabías que...

Duración:Aunque eres tú quien decides, te recomendamos unas 2 horas para recorrer ambosenclaves.

Qué necesitas:Tener una cierta habilidad con el regateo.

Recomendaciones:Si decides comprar antigüedades, recuerda que está prohibido sacar del paísobjetos de más de 50 años.



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ADMIRAR LA MEZQUITA DE HAZRATHIZR, EN SAMARCANDA

Ríndete a uno de los edificios másbellos de UzbekistánCualquier visita a la legendaria Samarcanda no estará completa si no se dedica un tiempo aconocer la mezquita de HazratHizr. Emplazada en la avenida de Tashkent, al sur delasentamiento de Afrosiyob —donde se levantó el primer núcleo urbano— y junto al bazar deSiab y la mezquita de Bibi Khanum, este monumento te cautivará por su magia.

Este edificio puede jactarse de ser uno de los edificios religiosos musulmanes másantiguos en Samarcanda. No en balde, la mezquita fue construida en el siglo VIII sobre lacolina situada a la entrada de la ciudad, cerca del lugar que mucho después albergaría elcomplejo funerario de ShahiZinda y el bazar de Siab.

La mezquita original fue destruida en el siglo XIII por las hordas de Genghis Khan. Másadelante, sería restaurada y reconstruida en diversas ocasiones, hasta obtener su aparienciaactual, que corresponde al siglo XIX. En la década de 1990, fue restaurada de nuevo, y hoyestá considerada como la mezquita más bella de Samarcanda.

Desde allí, es posible gozar de magníficas vistas sobre otros lugares de interés deSamarcanda, tales como la plaza de Registán, el mencionado ShahiZinda, el complejoarquitectónico de Bibi Khanum y Afrosiyob, la antigua Samarcanda.

No menos interesante resulta la historia de quien da nombre a esta mezquita: HzratHizr, unimportante santo musulmán protector de los viajeros, de la riqueza y del agua —muchos loasocian con el Neptuno de la mitología romana—, y del que los fieles aseguran que forma partede la vigésima generación de los descendientes de Adán.

Según la leyenda, Dios creó el espíritu de HazratKhizr 300 años antes de la creación de laTierra. También se dice que ayudó a los ejércitos de Alejandro Magno a conquistar AsiaCentral, que es inmortal y más ligero que el aire y que posee la capacidad de levitar. Incluso,hay quien afirma que la devoción de la que es objeto explicaría la famosa hospitalidad oriental,


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ya que los fieles piensan que HazratKhizr puede aparecer en cualquier momento y bajocualquier apariencia.

Ante esta posibilidad, ¿quién se atrevería a mostrarse descortés?

Poco o nada tiene que ver la oferta de restaurantes existente enUzbekistán con la que había en los años en que el país seindependizó. Por aquel entonces, los únicos lugares para comerdisponibles eran unas anodinas cantinas de titularidad estatal.

Por suerte, el panorama ha cambiado mucho —y para bien— desdeentonces. Así, en el casco antiguo de ciudades como Tashkent oSamarcanda, ciudad en la que nos encontramos, podrás disfrutar delos platos típicos uzbecos en pequeños establecimientos que, enrealidad, son viviendas particulares. Por cuestiones legales, nosuele haber carteles que indiquen que estamos ante uno de estosnegocios clandestinos, sino que hay personas que se acercan a losvisitantes extranjeros para explicarles dónde pueden encontrar estoslocales. Del mismo modo, también merece la pena detenerse en lospuestos de comida de los mercados más turísticos.

Si es posible, no dejes de visitar las casas de té o choyhonas, unos centros de reuniónfrecuentados casi exclusivamente por hombres. No obstante, se permite el acceso a lasmujeres extranjeras siempre y cuando acudan con un acompañante masculino.

Información útil

Duración:Variable, aunque te aconsejamos emplear por lo menos media hora.

Qué necesitas:Interés por el arte y la historia del país.

Recomendaciones:El precio de la entrada es muy económico. ¡Aprovéchalo!



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PASEAR POR TASHKENT A TU AIRE

¡Conoce los lugares de mayorinterés de la capital uzbeca!Al margen de los reclamos turísticos que tendremos ocasión de conocer en Tashkent de lamano de nuestra guía, te animamos a sacar partido a tus ratos libres para explorar esta ciudadpor tu cuenta.

Una excelente opción es acercarte hasta uno de sus monumentos más antiguos: la madrazade Kukeldash. Situada al lado de la parada de metro de Chorsu, fue construida entre 1551 a1575 siguiendo el estilo arquitectónico propio de Bukhara. Años después, ya en el siglo XVIII,sirvió como caravanserai, y llegó a ser un museo durante la etapa soviética.

Esta madraza albergó una de las escuelas coránicas más importantes de su tiempo, ya que seimpartían lecciones de religión islámica, lengua árabe y persa, literatura y geometría, entreotras disciplinas. En la actualidad, ha recuperado su rol inicial de escuela de la fe musulmana.

Junto esta madraza, encuentra la mezquita de Juma, que data de 1432 —la anterior era delsiglo IX— y que cuenta con un patio espectacular. Además, es la tercera mezquita delviernes más alta de Uzbequistán. Enfrente de estos edificios, se extendía en el pasado laplaza del Registán.

Otro de los lugares que no puedes perderte es el complejo de HastImom, sito en la madrazaBarakKan y erigido en el siglo XVI, la mezquita de TillaSheikh, el mausoleo del santomusulmán Abu Bakr Kaffal Shashi y el Instituto Islámico, que debe su nombre al imán alBujari.

Por último, te aconsejamos conocer el mausoleo de Yunus Khan (14151487), en el quedescansan los restos de uno de los descendientes del mandatario mongol Gengis Khan. Laimpactante cúpula exterior fue reconstruida en 1970. Tampoco hay que dejar de prestaratención a sus ventanales, embellecidos con motivos geométricos.

¿Te apuntas a esta visita?


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La calle de Saligokh, conocida entre los lugareños como Broadway,es un lugar que no puedes dejar de descubrir, ya que en ellas podrásdisfrutar del saber hacer de artistas callejeros y pintores. Además, silo que te apetece es ir de compras por Tashkent, lo cierto es que enesta arteria y sus aledaños hallarás tiendas de moda, boutiques,restaurantes, cafés y locales de artesanías. Todo un lujo, si se tieneen cuenta que los centros comerciales no abundan en la capitaluzbeca.

¿Tienes pensado visitar la ciudad en verano? Si es así, en el norte de Tashkent y cercade la torre de la televisión, podrás refrescarte en Aqua Park, un parque acuático paratoda la familia en el que también dispondrás de restaurantes y cafeterías.

No obstante, si lo tuyo es la naturaleza, dedica un tiempo a explorar el jardín japonés deTashkent, un pequeño pulmón verde en el corazón de la ciudad salpicado de plantasexóticas, y cuyo diseño se inspira en los tradicionales jardines nipones.

Por otro lado, también podrás descubrir el Parque Nacional Alisher Navoi de Tashkent,uno de los parques urbanos más extensos de Uzbekistán. En él podrás contemplar ungran lago, canales y fuentes, un prado y jardines de flores ornamentales.

Por cierto: Tashkent es una de las pocas ciudades del mundo en las que aún sepuede ver el cielo nocturno estrellado, ya que su nivel de contaminación lumínica esmuy bajo.

No te lo pierdas

Duración:Variable.

Qué necesitas:Un mapa de la ciudad y mucha curiosidad.



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Días 1 y 2España-TashkentEsta aventura empieza en el aeropuerto de tu ciudad de origen, donde deberás presentarteentre tres y dos horas de la salida de tu vuelo a Tashkent, la capital de Uzbekistán. Tras haberpasado la noche a bordo, traslado al hotel (early checkin), donde nos servirán el desayuno.

A continuación, visitaremos la ciudad antigua de Tashkant. Nuestra primera parada será elcomplejo arquitectónico de Khast Iman o Khazrat Iman, que incluye varios edificios notables.Entre ellos, destacan la madraza de Barak Kan, del siglo XVI, y el mausoleo de KaffalShashi, que alberga los restos del jeque Abu Bakr Kaffal Shashi, llamado así por ser originariode Shash, el antiguo nombre de Tashkent.

Asimismo, también contemplaremos desde el exterior la madraza de Kukeldash, sita en elcorazón de la ciudad antigua, cuya construcción se remonta al siglo XVI. En la actualidad,todavía se utiliza como mezquita. Muy cerca de allí, se hallan la mezquita de Juma omezquita del Viernes, la mezquita de Telyashayakh y el Museo Coránico. Éste acoge lacélebre biblioteca en la que encuentra el Corán de Osmán, el primer Corán manuscrito delque se tiene noticia, y que fue traído de Mesopotamia a Samarcanda por el legendarioTamerlán. Los rusos se lo llevaron a un museo en San Petersburgo y, tras la Revolución Rusa,fue restituido a Uzbekistán.

Seguidamente, nos acercaremos hasta el bazar de Chorsu, uno de los mayores de AsiaCentral, y almorzaremos en un restaurante.

Por la tarde, conoceremos la parte moderna de la ciudad. Allí accederemos al Museo de ArtesAplicadas. Antigua residencia del diplomático ruso Polovtsev, dispone de una colección de7.000 piezas de arte popular: cerámica, utensilios de porcelana, tejidos artesanos, trajesnacionales típicos, alfombras y tapetes.


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Después, pasearemos por la plaza de Amir Temur y la plaza de la Independencia, donde secelebran todos los festejos y desfiles oficiales. Ésta está rodeada de edificios gubernamentales,como el Parlamento y numerosos ministerios. Además, cuenta con bellas fuentes, elmonumento de la Independencia (1991), el memorial de la Segunda Guerra Mundial, conuna imponente estatua en honor a los caídos, o el arco de Ezgulik. Por último, tambiénveremos el monumento dedicado a las víctimas del terremoto de 1966.

Cena en un restaurante y alojamiento.

Resumen del día

Volaremos hasta la ciudad uzbeka de Tashkent desde cualquiera de las ciudades de origen quese indican en el programa del viaje. Noche a bordo. Tras aterrizar, recogida de equipajes,asistencia en la aduana y traslado al hotel, donde nos servirán el desayuno. Seguidamente,efectuaremos una visita por los lugares más emblemáticos de Tashkent (el almuerzo estáincluido). Por la noche, cena en el hotel y alojamiento.

…la población de Uzbekistán, formada por más de 30 millones de personas, reúneuna gran cantidad de grupos étnicos?

A pesar del claro predominio de los uzbecos, que representan aproximadamente el 80%del total, también es posible encontrar rusos, tayikos, kazajos y karakalpakos, entreotros. Asimismo, se calcula que en el norte de Afganistán viven alrededor de 1,3 millonesde uzbecos.

Ahora bien, en contra de lo que pudiera parecer, este colectivo no es originario deUzbekistán, sino de las estepas más septentrionales de Asia Central, lugar queabandonaron en el siglo XV para instalarse en el país que nos disponemos a conocer.

Una vez estés en este país, te percatarás de que también hay muchas personas rubias,de piel muy blanca y ojos claros, o bien de rasgos mongoles, chinos, coreanos, árabes…Detrás de este insólito collage étnico, se esconden las delirantes medidas derepoblación o destierro forzoso impulsadas por Stalin, que el mandatario impuso enmuchas zonas de la URSS (y muy especialmente, entre los tártaros).

Por otro lado, conviene destacar que la tasa de crecimiento demográfico registró unacusado descenso en los últimos años de la URSS (en torno al 2,2%), debido a que unaparte significativa de los grupos étnicos eslavos decidieron emigrar a Rusia. Sinembargo, en los últimos tiempos, la población uzbeca está experimentando uncrecimiento sostenido.

¿Sabías que…


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Día 3Tashkent-Urgench-KhivaTras desayunar en el hotel, nos trasladaremos al aeropuerto para tomar el vuelo con destino aUrgench. Después de aterrizar, nos desplazaremos por carretera hasta Khiva o Jiva. Situadaen el corazón de la región de Corasmia, esta urbe fue una de las etapas más destacadas en laRuta de la Seda, así como uno de los principales mercados de esclavos de Asia Central,activo hasta principios del siglo XX. Íntegramente restaurada, el casco antiguo exhibe elaspecto que poseía entre el siglo XVIII y comienzos del siglo XX.

Lo primero que visitaremos será la antigua Itchan Kala, que significa ‘ciudad interior’ enlengua túrquica antigua. Rodeada por una muralla de entre 10 y 12 m de altura, suconstrucción se remonta al siglo XII, aunque en su mayor parte fue reedificada en el XVII. Ensu interior, podremos admirar sus más de 50 monumentos históricos y 250 mansiones, quedatan de los siglos XVII al XIX y que se cuentan entre las obras mejor conservadas de laarquitectura islámica de Asia Central. De ahí que Itchan Kala fuese declarada Patrimonio dela Humanidad por la UNESCO en 1990.

Seguidamente, visitaremos el espectacular minarete de Kalta Minor (18521855), que fue elmayor de Asia Central. Éste se alza junto a la madraza de Mohamed Amin Khan, la másgrande de Khiva.

Nuestra siguiente parada será el castillo de Kunya Ark, o Kukhna Ark, cuya construccióncomenzó en 1686, y que fue una de las residencias de los khanes de Khiva hasta 1919. En suinterior, se puede admirar la mezquita de Verano, la prisión o zindan, la sala del Trono oKurinich Khana, así como la Casa de la Moneda y numerosas mezquitas decoradas conmagnificas cerámicas azules y blancas. El bastión de Ak Sheikh Bobo fue construido en unperíodo anterior, ya que su edificación se remonta al siglo XII. Éste posee una terraza desde laque se puede ver un magnifico panorama sobre la ciudad antigua.


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Después, visitaremos la madraza de Mohamed Rahim Khan, construida en 1871 por el khanMohamed Rahim; la madraza de Islam Khodia (19081912), con su minarete de 45 m dealtura, el más alto de Khiva, y la madraza de Allakuli Khan. Ésta se encuentra al inicio de unaserie de edificios, todos ellos señalados por el sello real de uno de los más grandes khanes deKhiva. Este conjunto, denominado Mercado de Palacio, es un antiguo bazar cubierto de 12cúpulas semiesféricas.

Después de almorzar en un restaurante local, visitaremos el complejo arquitectónico de TashKhovli o Tash Jauli, residencia principal de los khanes de Khiva hasta 1880; el mausoleo dePakhlavan Mahmud (18101825); la mezquita de Juma o del Viernes, la más importante deKhiva, y el mausoleo de Saida Allautdina.

Cena en un restaurante local y alojamiento.

Resumen del día

Comenzaremos la jornada desayunando en nuestro hotel desayunando y yendo hasta elaeropuerto para tomar un avión a Urgench. Desde allí, nos dirigiremos a Khiva, ciudad quetendremos ocasión de visitar (el almuerzo está incluido). Por la noche, cena en un restaurante,regreso al hotel y alojamiento.


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Los primeros habitantes de la zona que hoy ocupaba Khiva pertenecían a la etnia irania,cuyo idioma se mantuvo en la zona hasta el siglo X. Fue entonces cuando las tribustúrquicas invadieron el Jorezm, si bien la leyenda atribuye la fundación de la ciudad aSem, hijo de Noé.

Si bien los arqueólogos han situado los orígenes de Khiva en el siglo VI después deCristo, lo cierto es que no existe ninguna mención escrita sobre esta urbe hasta el sigloX, siendo los viajeros árabes los encargados de referirse a ella. Entre este período y elsiglo XVI, fue uno de los puntos estratégicos de la Ruta de la Seda, momento en el que laactual KonyeUrgench, en el vecino Turkmenistán, era la capital del pujante renio deJorezm. Sin embargo, acabaría perdiendo este estatus en el siglo XVI a favor deKhiva.

Por desgracia, esta floreciente etapa quedó empañada por el papel de la ciudad comogran mercado de esclavos, una práctica vergonzante que se mantendría hasta el sigloXIX.

En 1717, 4.000 soldados del zar Pedro el Grande de Rusia acudieron a Khiva apetición del khan Shergazi para luchar contra las tribus de la estepa. No obstante, a sullegada, Shergazi cambió de opinión y, tras acomodar a las tropas para que pernoctaran,todos los integrantes del ejército fueron asesinados. A su vez, mandó enviar la cabeza delcomandante, el príncipe Alexander Bekovich, a su principal enemigo en la región, el emirde Bukhara. El cruento episodio hizo que Rusia acabara haciéndose con el control deKhiva.

En 1873, el general ruso Konstantin Kaufman y sus 14.000 hombres forzaron larendición del khan Mohamed Rajim II, que tuvo que convertirse en vasallo del zarruso. Además, sería apartado del trono y enviado a Moscú.

El protectorado de Khiva duró hasta 1920, cuando el general Frunze la anexionó a laURSS, junto con el emirato de Bukhara.

Un poco de historia


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Día 4Khiva-Urgench-BukharaEn esta ocasión, desayunaremos en el hotel e iremos al aeropuerto de Urguench, sito a 30 km,para tomar a media mañana el vuelo hacia Bukhara, también conocida con el nombre deBujará. Después de aterrizar, almorzaremos en un restaurante local y llevaremos a cabo unavisita por esta ciudad, que ha sido durante largo tiempo el principal centro de la cultura islámicay el lugar de peregrinación musulmana más importante del mundo. Además, su centrohistórico fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1993.

En primer lugar, conoceremos el mausoleo de los Samánidas o mausoleo de Islam Samani.En su interior, se halla la tumba de Ismail Samani. Este edificio es el más antiguo de Bukharade cuantos se conservan en su estado original.

A continuación, nos acercaremos hasta el mausoleo y el manantial santo de ChashmaAyub, también conocido como la fuente de Job. Eso será antes de descubrir la mezquita deBoloHauz, con un estanque del XVII. El resto fue construido entre principios del siglo XVIII y elsiglo XIX. Situada frente a la Ciudadela, posee una espléndida cúpula con decoraciones enforma de estalactitas. Su célebre aivan, o atrio porticado, está sostenido por 20 altas columnasde madera labrada, de bellísima factura.

Después, visitaremos la ciudadela de Ark, símbolo del emirato de Bukhara, la antiguaresidencia fortificada de los soberanos de la villa. Contaba con palacios, cuarteles, la Casa dela Moneda y una prisión. Su construcción original data del siglo VII, pero su aspecto actual sedebe a la reconstrucción que tuvo lugar en el XVI. Fue residencia de los emires de Bukharahasta 1920, cuando fueron derrocados por las tropas rusas. Entraremos a la ciudadela por laplaza del Registán, donde tenían lugar las ejecuciones y castigos públicos.


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Acto seguido, visitaremos el conjunto arquitectónico de Liabi Hauz. Situado en una gran plaza,se compone de tres edificios: la Khanqah, destinada a las reuniones religiosas y al retiroespiritual; la madraza de Nadir Divan Begui y la madraza de Kukeldash. Sus construccionesdatan de los siglos XVI y XVII y destacan por su excelente estado de conservación. Finalmente,visitaremos la madraza de Char Minor (1807), cuyas cuatro torres coronadas de cúpulas hacede ella una de las construcciones más bellas y atípicas de Bukhara.

Por la noche, cena y alojamiento.

Resumen del día

Terminado el desayuno, nos dirigiremos hasta el aeropuerto de Urgench para volar a Bukhara.Una vez allí, almorzaremos en un restaurante y efectuaremos una visita panorámica porBukhara. Por la noche, cena en un restaurante, traslado al hotel y alojamiento.

Bukhara, conocida popularmente como la Ciudad de la Suerte, puede presumir de contarcon varios milenios de historia a sus espaldas. De hecho, los primeros moradores delos que se tiene constancia ocuparon la zona en el segundo milenio a.C. Antes de lallegada de los árabes, ésta era una ciudad persa considerada como una de las másimportantes de Asia Central.

El siglo VII de nuestra era marcó un punto de inflexión en su historia, ya que fue entoncescuando se erigió como el epicentro cultural del califato de Bagdad. Saqueada en el sigloXIII por las tropas de Gengis Khan, fue ocupada a finales del siglo XV por tribus nómadasuzbecas, que decidieron establecer allí su capital. A partir de entonces, la localidad notardaría en consolidarse como un punto estratégico para el comercio.

En 1868, Bukhara pasó a manos de la rusa zarista, y en 1920 se convirtió en unaciudad soviética.

Aún hoy, su pasaje urbano da fe de la impronta dejada por las diferentes culturas que hanpisado su suelo, si bien abundan los vestigios de la cultura persa y árabe. La mayoría desus monumentos corresponden al período cheibanida, de comienzos del siglo XVI.Asimismo, no hay que olvidar que Bukhara está considerada como el ejemplo máscompleto de urbe medieval en Uzbekistán, con un trazado urbano que ha permanecidoprácticamente intacto.

En la actualidad, Bukhara es una moderna ciudad industrial que descuella por laelaboración de productos como jabones, piezas de cuero y tejidos.

Un poco de historia


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Día 5Bukhara-SamarcandaTras el desayuno, iniciaremos la visita del conjunto arquitectónico de PoiKalyan (‘pedestal delGrandísimo’), que constituye el centro religioso de la ciudad santa de Bukhara. Se trata de unconjunto arquitectónico en el centro histórico que incluye la mezquita de Kalyán, construida enladrillo y decorada con cúpulas, arcadas y cerámica vidriada con motivos geométricos yvegetales. También contemplaremos desde el exterior la madraza MiriArab y el minarete deKalyan, del siglo XII y el más alto de su época en todo Oriente, que domina aun hoy en día laciudad antigua desde lo alto de sus 48 m. Creados por los destacados arquitectos de Bukhara,estos monumentos componen el conjunto arquitectónico más majestuoso de la ciudad.

Seguidamente, visitaremos de las tres cúpulasmercado de la ciudad. Este complejo decúpulas del siglo XVI es un recinto abovedado al que se unía un gran número de galeríasmoteadas de comercios y talleres de artesanos especializados. La primera de ellas era la TokiZarkaron, la ‘cúpula de los Joyeros’; la TokiTilpakFurushon o cúpula de los Sombrererosy la TokiSarrafon o cúpula de los Cambistas.

Después, visitaremos la madraza de Abdulazizhana, la más reputada escuela religiosaislámica del siglo XV, con una notable mezquita y las salas de lecciones.

Tampoco nos perderemos la mezquita de MagokiAttari, la más antigua de Bukhará,construida sobre un antiguo templo dedicado a Zoroastro. A continuación, almuerzo enrestaurante local y salida con destino a Samarcanda (el trayecto, que completaremos en unas5 horas, es de 290 km). Llegada, cena un restaurante local y alojamiento en el hotel.

Resumen del día

Después de desayunar, visitaremos continuaremos visitando Bukhara, incluyendo en nuestrorecorrido el complejo arquitectónico de PoiKalyan, la madraza de Abdulazizhana y lamezquita de MagokiAttari. Después de almorzar en un restaurante local, iremos a Samarcandapor carretera. Llegada, cena en un restaurante local y alojamiento en el hotel.


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…la decoración exterior de los mausoleos, mezquitas y madrazas mediante lautilización de azulejos es uno de los rasgos más representativos de los principalesmonumentos uzbecos?

Además, esta característica es compartida por otras repúblicas de Asia Central, e incluso,con la isla de Mallorca, de donde procede la cerámica de tipo majórica.

Como podrás comprobar in situ, los tonos dominantes en estas construcciones —sobretodo, en las cúpulas— es el azul cobalto y, a continuación, el azul turquesa, conceptocuyo origen etimológico significa ‘color de los turcos’.

Respetando el veto coránico de representar figuras humanas o zoomorfas, los motivosque ornan estos edificios destinados al culto musulmán son geométricos o caligráficos.Estos últimos se han elaborado mediante la utilización de caracteres kúficos, típicos de laantigua Persia (hoy, Irán). En muchas ocasiones, cuentan con representaciones deestrellas, especialmente en aquellas construcciones que están fechadas en el medievo.No en balde, durante este período, la astronomía adquirió un notable desarrollo enciudades como Bukhara o Samarcanda.

¿Sabías que…


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Día 6SamarcandaTerminado el desayuno, realizaremos una visita panorámica por Samarcanda, fundada a orillasdel río Zeravshan y cuyo nombre significa en persa ‘el que reparte oro’. En su centro histórico,declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el 2001, nos aguardannumerosas sorpresas, así como algunos vestigios de la Ruta de la Seda.

Una de ellas es la plaza de Registán, el centro de la ciudad antigua, donde se levantan tresantiguas madrazas que inspirarían la mayor parte de la arquitectura islámica en los últimos 600años. El conjunto está formado por la madraza de SherDor, construida en 1636 yprofusamente decorada. Su ornamentación incluye tigres rugiendo, lo que contradice laprohibición islámica de representar animales vivos. El segundo edificio remarcable es lamadraza de TillaKori, levantada entre 1647 y 1660 y cuyo nombre significa ‘cubierta de oro’,mientras que el tercero es la madraza de Ulugh Bek, construida en 1420, donde seenseñaban matemáticas, astronomía, filosofía y otras asignaturas. Alrededor de 100estudiantes vivían aquí en celdasdormitorio. Su enorme tamaño queda equilibrado por laelegancia de sus formas y la belleza de sus mosaicos.

Después, visitaremos el mausoleo de Guri Emir o Gure Amir, construido en 1403 por elcélebre Tamerlán, legendario conquistador y líder militar y político turcomongol. El sepulcro,cuyo nombre se traduce como ‘la tumba del soberano’, estaba destinado a su nieto, peroposteriormente se convirtió en panteón familiar. Por eso, aquí se encuentran los restos delpropio Tamerlán y de sus descendientes. El interior del mausoleo está decorado con pinturasazules y doradas.

A continuación, contemplaremos desde el exterior el mausoleo Rukhabad o Rkhobod, situadofrente al de Guri Emir. Esta construcción alberga los restos de uno de los maestros espiritualesde Tamerlán, así como un mechón de pelo de Mahoma.


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Después de almorzar en un restaurante, visitaremos la mezquita de Bibi Khanum, nombre dela esposa favorita de Tamerlán, y cuya construcción concluyó poco antes de la muerte delemperador. En un momento de su historia, llegó a ser una de las mezquitas islámicas másgrandes del mundo. No obstante, se fue deteriorando lentamente con el paso de los años y, en1897, se derrumbó durante un terremoto.

Por último, visitaremos el pintoresco bazar de Siab, donde podremos hacer compras y probarfrutos secos de Uzbekistán.

Por la noche, cena en un restaurante local, regreso al hotel y alojamiento.

Resumen del día

Desayunaremos y llevaremos a cabo un recorrido guiado por los lugares más emblemáticos deSamarcanda, en régimen de pensión completa. Alojamiento.

…la Ruta de la Seda surgió en la época en la que China estaba dominada por ladinastía de los Han Posteriores (25200)?

Éste era el nombre con el que se conocía una red de rutas comerciales que unían Europay Asia, y que se extendía desde la capital del imperio chino, Chang'an —la actual Xi’an—hasta Estambul (Turquía), pasando por Antioquía (Siria) y Constantinopla.

El enorme interés que mostraron los romanos por la seda, únicamente producida por loschinos, sirvió para que Von Richthofen la bautizara así en 1870.

Sin embargo, la Ruta de la Seda, también se utilizaba para el transporte de otrasmercancías, como piedras y metales preciosos, preferentemente oro y plata; tejidos,perfumes, tintes, vidrio y marfil. Estos productos, que eran importados por los chinos,procedían tanto de Europa como de aquellos países que acogían el paso de la ruta, obien de aquellos territorios con rutas secundarias que desembocaban en ella. A su vez, elgigante asiático se servía de este itinerario para exportar seda, cerámica, papel, bronce,hierro, laca porcelana, pieles y especias.

Sometida en parte al control de la dinastía de los omeyas desde el siglo VII, aspecto quecontribuyó a su debilitamiento, la Ruta de la Seda funcionó hasta el siglo XV, momento enque fue relevada por los grandes circuitos marítimos y herida de muerte por expansióncomandada por el turco Tamerlán, no sin antes haber sido transitada por europeos(siglo XIII).

¿Sabías que…


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Día 7Samarcanda-TashkentTras desayunar en el hotel, haremos una visita al observatorio de Ulugh Beg, situado sobre elmonte de ChupánAtá, a las afueras de Samarcanda. Erigido en el siglo XV, posee unaestructura de más de 40 m de largo y un arco de 63 m, cuyos telescopios dotados de potenteslentes se desplazaban sobre rieles. Su promotor, el noble y astrónomo timúrida Ulugh Beg,realizó complejos cálculos de astronomía para definir la duración del año celeste, y cuyosresultados apenas difieren de los registros que se emplean en la actualidad.

A continuación, nos acercaremos al Museo y las excavaciones arqueológicas de la ciudadantigua de Afrosiyab, la parte más antigua de la ciudad de Samarcanda, que estuvo habitadaentre el 500 a.C. y el 1220 d.C. Los estratos arqueológicos tienen un espesor de hasta 12 m, loque atestigua su importancia. Los elementos arqueológicos descubiertos durante lasexcavaciones se exponen en el museo situado en ala este.

Seguidamente, conoceremos la necrópolis del Rey Vivo o ShahiZinda, que reúne 20mausoleos de la época timúrida. Sin duda, ShahiZinda, edificado entre los siglos XII y XX, esuno de los complejos arquitectónicos más importantes de Samarcanda, ya que refleja casitodas las corrientes de las escuelas artísticas de la región a lo largo de su historia. Además, esuno de los lugares más santos de Samarcanda y aglutina mezquitas y madrazas que rodean latumba del primo del profeta Mahoma. La aristocracia timúrida perpeturía la tradición deconstruir mausoleos en este impresionante lugar. Los mausoleos están bellamente decoradoscon cerámica vidriada, así como con vistosos mosaicos en las cúpulas y en los interiores.

Después del almuerzo, traslado a la estación ferroviaria para tomar el tren de alta velocidadAfrosiyob con destino Taskent.

Una vez allí, cena de despedida en un restaurante local, traslado al hotel y alojamiento.

Resumen del día


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Por la mañana, después del desayuno, visitaremos el observatorio astronómico de Ulugh Beg,el complejo arquitectónico de ShahiZinda y el Museo de Afrosiyab. Almuerzo en unrestaurante local. A la hora acordada, traslado a la estación de ferrocarril para tomar el tren dealta velocidad Afrosiyob, que nos llevará de regreso a Tashkent. Llegada, cena en unrestaurante y alojamiento en el hotel.

Los orígenes de Samarcanda se remontan a los siglos VIII o VII a.C. Por aquellasfechas, y en una extensión de más 200 hectáreas, surgió una antigua ciudad a la que sebautizó con el nombre del zar Afrosiyab. Su emplazamiento geográfico contribuía a suprotección. De hecho, los desfiladeros de los ríos en la zona septentrional y oriental y losprofundos barrancos del área meridional y occidental contribuían a salvaguardar estaurge de las incursiones enemigas.

Algunos expertos opinan que Afrosiyab pudo ser la antigua capital de los sogdas:la mítica Marakanda. Sea como fuere, lo cierto es que Afrosiab es actualmente unextenso cúmulo de colinas inertes, lo que contrasta con la nada despreciable actividadque tuvo en el pasado.

De hecho, pese a tratarse de una zona desértica, en todas partes se pueden ver vestigiosde viviendas y de muros, así como numerosas excavaciones arqueológicas.

Estas intervenciones dieron comienzo en las postrimerías del siglo XIX, ypermitieron recuperar monumentos, joyas, piezas numismáticas, armas, herramientas,platos, vasos, platos y otros enseres de la vida cotidiana. Estos hallazgos permitierondeterminar que Afrasiyab fue la capital del estado de Sughd, así como un importantecentro comercial y cultural de Asia Central y de la legendaria Ruta de la Seda.

Un poco de historia


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Día 8Tashkent-EspañaTodo lo bueno se acaba: tras más de una semana recorriendo el secreto mejor guardado deAsia Central, nuestras vacaciones tocan a su fin.

Desayunaremos en el hotel y, a la hora convenida, uno de nuestros representantes enUzbekistán nos acompañará al aeropuerto de Tashkent, donde llevaremos a cabo los trámitesde facturación y embarque.

Durante el vuelo, habrá tiempo para descansar y evocar las emociones vividas a lo largo deeste viaje de ensueño. En cualquier caso, estamos convencidos de que las impactantesimágenes de mezquitas, madrazas y bazares del territorio uzbeco te acompañarán siempre.

Con la llegada a tu ciudad de origen, finalizan nuestros servicios. Deseamos que el viaje hayasido de tu agrado y que, en adelante, se te escape una sonrisa cuando evoques todas lasexperiencias que hemos vivido en el corazón del continente asiático.

¡No te olvides de compartir tus vivencias con nosotros y con futuros viajeros en foros deInternet y en las redes sociales! Tu experiencia puede ayudarles a pasar unasvacaciones tan especiales como las tuyas.

Resumen del día

Desayuno en el hotel y, a la hora establecida, traslado al aeropuerto para tomar un vuelo deregreso a casa. Llegada y fin de nuestros servicios.


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…la forma de saludarse de los uzbecos difiere notablemente de la que se estila enOccidente?

De hecho, algo tan habitual en nuestro día a día como los apretones de mano sólo sonaceptables si se producen entre dos varones. En cambio, si lo que se desea essaludar a una mujer, el hombre deberá inclinarse ligeramente hacia delante, situando lamano derecha en el pecho, a la altura del corazón.

De todos modos, ésta no es la única convención social que despierta la curiosidad delviajero. Sin ir más lejos, también es habitual que el huésped más importante decualquier celebración se siente en el punto más alejado de la entrada de la casa.Curioso, ¿verdad?

¿Sabías que…


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Hoteles

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN BUKHARA

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN KHIVA

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN TASKENT

Grand Bukhara ****

Asia Bukhara Hotel ***

Hotel Asia Khiva ***

Wyndham Tashkent ****

Dedeman SilkRoad

Dedeman Silk Road ****


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HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN SAMARCANDA

Registan Plaza Hotel ****


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Guía de Uzbekistán¿Sabes cuál es el país que da cabida a lasciudades más emblemáticas de la legendariaRuta de la Seda? ¿Y el que concentra elmayor número de atracciones turísticas enAsia Central? En ambos casos, la respuestano es otra que el mítico Uzbekistán. Estos yotros motivos explican por qué el número devisitantes aumenta año tras año, lo que estácontribuyendo a simplificar las trabasburocráticos a las que tenían que hacer frentelos extranjeros hasta hace muy poco.

Desde aquí, te damos la bienvenida a la tierrade la mítica Samarcanda, uno de losprincipales puentes comerciales entre Orientey Occidente, y del intrépido Tamerlán, uno delos señores de la guerra más famoso de todolos tiempos.

Todo ello sin olvidar la abigarrada historia deeste país. No en balde, durante siglos, elterritorio uzbeco actual formó parte delImperio persa intermitentemente. Antes de la

la convención anglorusa de 1907.

Después de la revolución bolchevique, elterritorio de Uzbekistán pasó a formar partede la URSS y, finalmente, se creó laRepública Socialista Soviética de Uzbekistán.

El 1 de septiembre de 1991, Uzbekistándeclaró la independencia con reticencias.Mientras que las repúblicas bálticas llevabana cabo la lucha por la independencia, losestados de Asia Central afrontaban estenuevo escenario con no pocos recelos, ya quelas fuerzas centrífugas que rompieron laURSS fueron más débiles en Asia Central.Asimismo, tras el intento de golpe de Estadode agosto de 1991, todos los líderescentroasiáticos creyeron que la URSS podríaser preservada de un modo u otro. Noobstante, en ese mismo año, la repúblicapasó a formar parte de la Comunidad deEstados Independientes.


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Imperio persa intermitentemente. Antes de lallegada gradual de invasores turcos, la zonaestuvo poblada por escitas y pueblos de hablapersa y de origen iraní, que aún conformanuna minoría étnica en Uzbekistán: losdenominados tayikos. Desde la EdadModerna, los emiratos en los que se dividía elpaís —como Bukhara, Samarcanda y otros—hicieron de estados tampón para lasaspiraciones expansionistas de persas, chinosy, posteriormente, rusos. En este sentido, enlos albores del siglo XIX, la India británica ylas regiones remotas de la Rusia zaristaestaban separadas por unos 3.000 km, unaextensión cuyas tierra no figuraban en losmapas de la época.

Ya en esta centuria, Rusia comenzó aexpandir su imperio y a anexarse a diversosterritorios de Asia Central. Así daría comienzoel período bautizado como el Gran Juego,iniciado en 1813, y que se prolongó hasta

Hoy, más de un cuarto de siglo después deesa efeméride, Uzbekistán consolida sudespegue como la gran potencia turística dela región, con ciudades legendarias querecogen lo mejor de la arquitectura islámicade la zona, y en las que bellas madrazas,mezquitas y minaretes rematados de unintenso color azul son las grandesprotagonistas.

Por otro lado, la seguridad que impera entodo del país facilita que el recién llegadopueda moverse por el país con total libertad, yexplorar rincones que fueron testigo deinacabables caravanas de mercaderes y deun intercambio que iba mucho más allá de lasespecias y los preciados bienes que éstosllevaban consigo.

¿A qué esperas para vivir esta aventura enprimera persona?


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…la mayoría de los habitantes de Uzbekistán —en concreto, el 94% de la población— son musulmanes sunís?

A su vez, los musulmanes chiitas tan sólo representan el 1% del total, y se concentranprincipalmente en torno a las ciudades de Samarcanda y Tashkent, la capital nacional.

Otra confesión presente en la demografía del país es el cristianismo ortodoxo, queprofesan el 4% de los uzbecos. No obstante, esta corriente ha ido claramente a la baja,debido al regreso de las minorías de etnia eslava a sus países de origen tras ladesintegración de la URSS.

El judaísmo y el catolicismo también tienen una presencia testimonial (por ejemplo, laAdministración apostólica de Uzbekistán identifica 4.000 católicos en el país).

El protestantismo, que cobró fuerza como resultado de las deportaciones a Uzbekistánde personas de origen alemán —sobre todo, de la zona del Volga— a manos de Stalin, secircunscribe en la actualidad a un par de pequeñas comunidades parroquiales ubicadasen Tashkent y la Ferghana.

Prácticamente todos los protestantes han abandonado Uzbekistán con la apertura de lasfronteras acaecida en las décadas de 1990 y el 2000.

Aunque el territorio uzbeco es un país secular, lo cierto es que el Estado controla lasreligiones, hasta el punto de que algunas ONG han denunciado la persecución de la queson objeto algunos grupos de cristianos.

¿Sabías que...

PUNTOS DE INTERÉS

Bukhara Khiva


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INFORMACIÓN ÚTIL

Samarcanda Tashkent

Urgench Gastronomía y clima

Documentación necesariaPara entrar en Uzbekistán, sólo necesitas un pasaporte en vigor por un mínimo de 3 mesesa partir de la fecha de finalización del visado solicitado. Ten en cuenta que es obligatorioregistrar el pasaporte en la policía en los 3 primeros días laborables de estancia en el país (esdecir, sin contar sábados, domingos y festivos).

Si llegas a Uzbekistán con una invitación particular, tendrás que registrarse en eldepartamento de policía que te corresponda en función de tu lugar de residencia, encolaboración con la persona o institución que te ha invitado. En cualquier caso, es convenientecomprobar que el registro se haya efectuado correctamente.

Si vas a hospedarte en un hotel, la administración del establecimiento suele llevar a cabo elregistro policial de sus huéspedes. No obstante, esto no significa que no se deba comprobar laformalización de dicho registro, como ocurre en el supuesto anterior. Eso sí: es másrecomendable alojarse en un hotel que en una casa particular, dado que el trámite delregistro para huéspedes en casas particulares puede ser un tanto farragoso.

En caso de visitar otras ciudades durante más de tres días, tendrás que repetir el trámite deregistro. Hay que remarcar que el registro ha de quedar anotado en una de las hojas delpasaporte, ya que su ausencia puede dar pie a serios inconvenientes, como la detenciónpolicial, o incluso, la deportación. Asimismo, las personas que no cumplan este trámite delregistro policial tendrán que pagar una multa a la salida del país. De todos modos, si viajascon una agencia de viaje, ésta se ocupará de los trámites.

Preparando el viaje


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con una agencia de viaje, ésta se ocupará de los trámites.

Por otro lado, y sólo si viajas antes del 1 de abril del 2017, deberás tramitar un visadoantes de entrar en Uzbekistán, a través de la Embajada de Uzbekistán en Madrid o deagencias especializadas. Éste se estampará sobre un pasaporte con una vigencia que, comomínimo, deberá cubrir la duración del visado.

Las solicitudes para la obtención de visado se efectúan únicamente online, a través delsiguiente sitio de Internet: http://evisa.mfa.uz/evisa_is/?action=default.php

Para cualquier consulta sobre este trámite, puedes ponerte en contacto con la Embajada deUzbekistán en España: paseo de la Castellana, 45, 4.º, derecha, 28046 Madrid;[email protected] ; [email protected] .

A la hora de recoger el visado, te aconsejamos que revises los datos consignados en él antesde viajar. En cualquier caso, a partir de la fecha antes indicada, ya no será necesarioefectuar este trámite.

Una vez en Uzbekistán, es necesario ir siempre debidamente documentado/a con elpasaporte y con el visado (este último, sólo es obligatorio hasta el 31 de marzo del 2017).La policía uzbeca puede pedírtelos en cualquier momento y, en caso de no poder identificarte,puedes ser detenido/a y trasladado/a a una comisaría hasta que muestres las documentaciónreferida.

Vacunaciones y saludNo hay ninguna vacuna obligatoria para entrar en Uzbekistán.

Antes de viajar, te recomendamos contratar un seguro de viaje completo que cubraenfermedad, accidentes, evacuación y repatriación, ya que las infraestructuras sanitarias delpaís poseen un estándar inferior al de las de Europa occidental.

Una vez en el país, es recomendable seguir escrupulosamente ciertas rutinas de higiene, comolavarse las manos habitualmente, especialmente antes de comer. Además, convieneconsumir agua embotellada. Si no puedes evitar beber agua corriente, tendrás que hervirla yfiltrarla.

Por otro lado, ten presente que, en algunos pueblos del sur y del este del país a lo largo de lafrontera con Tayikistán, Kirguistán y Afganistán, existe riesgo limitado de paludismo, aunquesólo entre los meses de junio a octubre, ambos inclusive.

Si consumes alguna medicación de forma habitual, es aconsejable llevar contigo una cantidadsuficiente que cubra sus necesidades mientras estés en Uzbekistán. Sin embargos, si viajascon medicamentos, debes tener en cuenta que a este respecto pueden darse restricciones enfrontera. Para saber si tus medicinas pueden verse afectadas, consúltalo con la Embajada deUzbekistán en Madrid. En todo caso, siempre es conveniente viajar con las recetascorrespondientes y declarar en aduana.

En caso de emergencia médica, puedes llamar al teléfono 03.

Ropa y material recomendadosA la hora de elegir la ropa que vas a meter en la maleta, ten en cuenta que Uzbekistán está


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A la hora de elegir la ropa que vas a meter en la maleta, ten en cuenta que Uzbekistán estásujeto a las duras condiciones propias del clima continental: por ejemplo, en la época estival,las temperaturas pueden superar los 45°C, por lo que necesitarás ropa ligera y, si es posible,de tejidos naturales y transpirables, como el algodón o el lino. En cambio, en invierno, elmercurio puede bajar hasta los –30°C, por lo que necesitarás prendas gruesas de abrigo. Encualquier caso, e independientemente del momento del año en que viajes, también necesitarásropa que cubra los brazos y las piernas para acceder lugares de culto.

Si tienes previsto hacer trekking, trae contigo todo el material necesario, especialmente unasbuenas botas de montaña, algún remedio para el mal de altura y algo para tratar lasampollas. Asegúrate de no olvidar nada antes de subirte al avión, ya que te será difícil deencontrar este tipo de artículos en la zona.

Este consejo también es válido para los productos farmacéuticos. Además de las medicinashabituales —no te olvides de coger también la receta correspondiente, si es el caso—, no estáde más que tengas a mano un pequeño botiquín con algún antidiarreico, así como unrepelente antimosquitos, un buen protector solar y gafas de sol.

Asimismo, te aconsejamos una tarjeta de crédito para sacar dinero en efectivo de los cajerosautomáticos y, por supuesto, llevar siempre encima tu pasaporte con el visado para entrar alpaís. También es útil hacer una fotocopia de esta documentación, ya que eso te ayudará encaso de extraviarla. Otro tanto ocurre con el permiso de conducir.

Finalmente, ten a punto siempre una linterna, ya que en algunas zonas suele haberapagones.

Diferencia horariaUzbekistán se rige por el huso GMT+5. Esto significa que hay 4 horas de adelanto en relacióncon la Península y Baleares en invierno —de finales de octubre a finales de marzo—, y de 3horas el resto del año.

MonedaLa moneda oficial de uzbekistán es el som (en cirílico сўм). Se divide en 100 tiyin y su códigoes UZS. Aproximadamente, un euro equivale a 3.400 soms.

Se han acuñado dos series de monedas: la primera, con sus leyendas escritas en cirílico, y lasegunda, con textos en alfabeto latino. Sus valores faciales son de 1, 3, 5, 10, 20 y 50 tiyins, yde 1, 5, 10, 25, 50 y 100 soms. En cuanto a los billetes, las denominaciones son de 1, 3, 5, 10,25, 50, 100, 200, 500 y 1.000 soms.

Las tarjetas de crédito —especialmente, VISA— no suelen aceptarse fuera de losrestaurantes y hoteles de lujo de Tashkent, Samarcanda y Bukhara. Por otro lado, hay quetener en cuenta que los cajeros automáticos no están muy extendidos en Uzbekistán. Noobstante, los hoteles de más categoría de Tashkent suelen tener cajeros automáticosseparados para VISA y MasterCard, que también dispensan moneda extranjera. La tasa que sesuele aplicar a esta operación ronda el 3%. Eso sí: recuerda que los cajeros no siemprefuncionan correctamente.

En el destino


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funcionan correctamente.

El horario de atención al púbico de los bancos es de 09:00 h a 14:00 h y de 15:00 h a 16:00h, y el de las oficinas de cambio, de las 08:00 h a las 18:00 h, y las 24 horas en el caso de losgrandes hoteles.

IdiomaEl idioma oficial de Uzbekistán es el uzbeco, una lengua túrquica —y, por lo tanto, de la familiaaltaica— que cuenta con más de 18,5 millones de hablantes nativos, tanto en este país comoen otras zonas de Asia Central. A pesar de que hasta 1992 se escribía mediante el alfabetocirílico, a partir de esa fecha se adoptó el abecedario latino. El uzbeco también se caracterizapor dar cabida a un gran número de dialectos.

Por otro lado, no hay que olvidar que el ruso también está muy extendido, y hay que teneren cuenta que es complicado encontrar personas que hablen inglés u otro idioma extranjero,con la salvedad de los hoteles de las ciudades más turísticas.

ElectricidadLa corriente eléctrica en Uzbekistán es de 220 voltios y 50 Hz, al igual que en Europaoccidental. Del mismo modo, los enchufes son de dos patillas redondas (del tipo C y F),por lo que, si tus electrodomésticos y gadgets han sido comprados en España, no seríanecesario llevar un adaptador.

Tasas del paísNo hay que abonar ninguna tasa antes de salida del país.

ComprasEntre los recuerdos más genuinos de Uzbekistán, destacan los trajes típicos regionales, losobjetos de cerámica (especialmente, unos recipientes conocidos como laganos o obdastaurdak, decorados con motivos de granadas y flores de almendro); los cuchillos (muyextendidos sobre todo, en la zona de Chust); las joyas, las piezas de madera tallada, losbordados de Khiva, Bukhara y Samarcanda, la alfarería, las sedas de Marguilan y lasalfombras, muy populares en Samarcanda y Khiva.

AduanasAl entras en Uzbekistán, tendrás que cumplimentar dos copias de declaración de aduana,una copia para ti y, la otra, para la policía aduanera. Deberás conservar la tuya hasta elmomento de salir del país, ya que es obligatorio presentarla en el control de pasaportes.

En la declaración, deberás indicar el dinero en divisa extranjera que traes contigo, los chequesy los objetos de valor que llevas en tu maleta: cámaras de foto y vídeo, teléfonos móviles,ordenadores portátiles y otros dispositivos electrónicos de uso personal. Como máximo, podrásllevar contigo 5 joyas cuyo peso total no supere los 30 g.

La importación de moneda extranjera en efectivo en el territorio de la República de Uzbekistánes ilimitada, aunque deberás declararla en la aduana.

Si importas dinero en efectivo en moneda extranjera que no sobrepase los 5.000 dólares, todala cantidad se declara obligatoriamente en la declaración de aduana. En caso contrario, lasautoridades aduaneras deberán entregarte el certificado TC28.


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autoridades aduaneras deberán entregarte el certificado TC28.

Las obras de arte y otros objetos de valor cultural e histórico pueden sacarse del paísúnicamente con un permiso especial expedido por el Ministerio de Cultura y Deportes deUzbekistán. Aquellas piezas que posean más de 50 años se consideran antigüedades y,por lo tanto, no podrán sacarse del país.

Por otro lado, recuerda llevar siempre contigo los recibos de todos los hoteles en los que tehayas alojado.


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Bukhara

Bukhara o Bujará, que en el 2016 contaba con cerca de 248.000habitantes, es la quinta urbe más poblada de Uzbekistán, capitalde la región homónima y una asombrosa ciudadmuseo quereúne cerca de 140 monumentos arquitectónicos, incluyendomezquitas originarias del siglo X y varias madrazas del siglo XVII.Gracias a este ingente legado, el centro histórico de la localidadfue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en1993.

Desde hace por lo menos cinco milenios, el ser humano ha habitado la región que circundaBukhara, mientras que la antigüedad de la ciudad supera los 2.500 años. Situada en la Ruta dela Seda, Bukhara ha sido durante mucho tiempo un importante centro de comercio, erudición,cultura y religión. Incluso, durante la edad de oro de los samánidas, Bukhara se convirtió en elprincipal polo intelectual del mundo islámico, tan sólo superado por Bagdad.

Con un nombre que, según la Enciclopedia Iránica, podría traducirse como “Ciudad de laSuerte”, Bukhara ha sido uno de los principales centros de la civilización mundial desde elmomento de su fundación, en el siglo VI a.C. No en balde, su arquitectura y sitios arqueológicosforman uno de los pilares de la historia y el arte de Asia Central. Además, la región de Bukharafue parte del Imperio persa durante mucho tiempo.

Última capital del emirato de Bukhara, fue asediada por el Ejército Rojo durante la guerra civilrusa. En 1920, un contingente bajo el mando del general bolchevique Mikhail Frunze atacó laciudad. El 31 de agosto de ese año, el emir Alim Khan huyó a Dushanbe en Bukhara Oriental y,más tarde, escapó de Dushanbe a Kabul, en Afganistán. El 2 de septiembre, después de cuatrodías de lucha, la ciudadela del emir fue destruida, y el 14 de ese mismo mes, se creó el ComitéRevolucionario de Bukharan, encabezado por A. Mukhitdinov. La República Popular Soviéticade Bukharan existiría entre 1920 y 1925, fecha en la que la ciudad se integró en la RepúblicaSocialista Soviética de Uzbekistán.

Fitzroy Maclean, que a la sazón era un joven diplomático en la embajada británica en Moscú,hizo una visita subrepticia a Bokhara en 1938, visitando lugares de interés y durmiendo enparques. En su libro de memorias Eastern Approaches, se refirió a esta urbe como una “ciudadencantada”, con edificios que rivalizaban con “la mejor arquitectura del Renacimiento italiano”.

En la segunda mitad del siglo XX, la guerra en Afganistán y la guerra civil en Tayikistán trajeronrefugiados de habla dari y tayika tanto a Bukhara como a Samarcanda, otra de las grandesurbes uzbecas.


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Por lo que respecta a los monumentos de Bukhara, cabe referirse al complejo de PoiKalyan,cuyo nombre se traduce como “Gran Fundación”. Entre sus principales reclamos, destacan elminarete de Kalyan, que data de 1127. De 45,6 m de alto, esta construcción es conocidapopularmente como torre de la Muerte, ya que según una leyenda, los criminales eranejecutados arrojándolos al vacío desde allí, costumbre que se habría mantenido durante siglos.El arquitecto que lo proyectó, cuyo nombre era simplemente Bako, lo diseñó como una torrecircular de ladrillo que va estrechándose a medida que gana altura. El diámetro de la base es de9 m, mientras que el de la parte superior es de 6 m. El monumento se puede ver desde grandesdistancias sobre las vastas llanuras de Asia Central.

Dentro del recinto, tampoco desmerece la mezquita de PoiKalyan. Comenzada en 1121 ycompletada probablemente en 1514, puede albergar hasta 12.000 personas.

Otro monumento importante de Bukhara es la mezquita de Kalân (Masjidi Kalân), cuyas 288torres monumentales sirven de apoyo a la techumbre de las galerías que rodean el patio central.El eje longitudinal de éste termina con un portal a la cámara principal (maksura), poseedora deun pasillo cruciforme y cubierto con una cúpula azul. El edificio atesora muchas curiosidadesarquitectónicas, como por ejemplo, un agujero en una de las cúpulas.

También conviene prestar atención a la madraza de MiriArab (15351536), cuya construcciónse atribuye al jeque Abdullah Yamani de Yemen, llamado MiriArab. El portal de esta escuelacoránica se halla en el mismo eje que el acceso a la mezquita de Kalyan.

Otro enclave emblemático de Bukhara es el mausoleo Ismail Samani. Levantado entre lossiglos IX y X, una de las obras maestras de la arquitectura de Asia Central. Fue construido en elsiglo IX —concretamente, entre 892 y 943— como el lugar de descanso de Ismail Samani,fundador de la dinastía samánida, la última dinastía persa nativa que gobernó la región. Estelugar es único por su estilo arquitectónico, que combina motivos zoroastrianos e islámicos. Lafachada del edificio está cubierta con un concienzudo trabajo de ladrillo, que presenta patronescirculares que recuerdan al sol.

Por último, conviene referirse al Char Minor. Iniciado en 1807, se trata una mezquita de cuatrotorres rematadas en color azul turquesa y que, curiosamente, no funcionan como minaretes.


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Khiva

Khiva o Jiva, uno de los grandes reclamos turísticos deUzbekistán, es una ciudad de aproximadamente 50.000habitantes, ubicada en la región de Corasmia y, según los datosarqueológicos, establecida en la Alta Edad Media. Antigua capitalde Khwarezmia y del kanato de Khiva, esta urbe fue el primerenclave uzbeco en ser inscrito en la Lista del Patrimonio dela Humanidad (1990).

De origen incierto, una leyenda liga el nacimiento de la ciudad aSem, uno de los hijos de Noé. De acuerdo con esta leyenda, Sem se encontró vagando solo enel desierto tras el diluvio. Después de un inquietante sueño, decidió fundar la ciudad, cuyoscontornos dibujaban la forma del arca en la que Sem se salvó de la ira de Dios junto a su familia.Asimismo, la tradición oral atribuye a este personaje bíblico la construcción del pozo de IchanKala, un recinto que se halla dentro de Khiva.

Otro relato popular cuenta que los viajeros que pasaban por la ciudad, al beber las excelentesaguas de este aljibe, exclamaban “khey vakh!” (‘¡qué placer!’). Esta expresión habría dado pie aque la urbe fuera bautizada como Kheyvakh, de donde deriva la palabra Khiva.

En los albores de su historia, los habitantes de la zona eran de origen iraní y hablaba un idiomairaní oriental. Posteriormente, la clase dominante iraní fue reemplazada por los turcos en el sigloX de nuestra era, lo que hizo que la región se convirtiese gradualmente en un área habitada porgentes de esta etnia.

La ciudad de Khiva fue mencionada por primera vez por los viajeros musulmanes en elsiglo X, aunque los arqueólogos afirman que la localidad existe desde el siglo VI. A principiosdel siglo XVII, Khiva convirtió en la capital del kanato de Khiva.

En 1873, el general ruso Konstantin von Kaufman lanzó un ataque contra la ciudad, que fuetomada el 28 de mayo de 1873. Aunque el Imperio ruso controlaba ahora el kanato, permitiónominalmente que Khiva permaneciera como un protectorado prácticamente independiente.

Después de la llegada al poder de los bolcheviques tras la Revolución de Octubre, se creó lafugaz República Soviética Popular de Corasmia, que se hallaba fuera del territorio del antiguokanato de Khiva. Éste se incorporaría a la URSS en 1924 junto con la ciudad de Khiva,convirtiéndose en parte de la República Socialista Soviética de Uzbekistán.

En cuanto a sus lugares de visita obligada, cabe destacar que Khiva se divide en dos partesnetamente diferenciadas. Por un lado, la ciudad exterior, llamada Dichan Kala, que en elpasado estuvo protegida por una muralla con 11 puertas, y por otro, el centro de la ciudad oItchan Kala, rodeada de muros de ladrillo, y cuyos cimientos se cree que fueron colocados en elsiglo X. La muralla actual, que alcanza una altura de 10 m, data del siglo XVII.


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En el centro de la plaza central, se eleva el Kalta Minor (18521855), una gran torre azul creadapara funcionar como un minarete. Sin embargo, el khan que impulsó su construcción murió antesde su finalización, y su sucesor optó por no culminar la obra. De ahí que la torre sólo mida 26 m,en lugar de los 70 u 80 m que habría alcanzado una vez terminada.

Asimismo, cabe destacar que el casco antiguo de Khiva conserva más de 250 casas ymonumentos históricos, en su mayoría de los siglos XVIII y XIX. La mezquita de Djuma, porejemplo, se estableció en el siglo X y fue reconstruida entre 1788 y 1789. Su célebre salahipóstila aún conserva 112 columnas creadas a partir de estructuras antiguas.


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Samarcanda

La legendaria Samarcanda, ubicada en la provincia homónima, esla segunda ciudad más grande de Uzbekistán, con unapoblación de 412.300 personas. La mayoría de sus habitantesson tayikos y se expresan en la lengua del mismo nombre, unidioma muy similar al persa y escrito en alfabeto cirílico.

La ciudad, ubicada a una altitud de 702 m, es conocida sobre todopor su posición central en la Ruta de la Seda, una legendaria rutaque se desplegó durante más de un milenio entre China yOccidente. Hoy por hoy, Samarcanda es el segundo centro industrial del país, así como unaciudad grande y moderna que tiene el honor de haber sido una de las grandes capitales de laAntigüedad. En el 2001, la UNESCO inscribió algunos de los monumentos de la ciudad enla lista del Patrimonio de la Humanidad.

En el año 329 a.C., Alejandro Magno se refirió a esta urbe en los siguientes términos: “Todo loque he oído sobre la belleza de Samarcanda es cierto, salvo que es aún más hermosa de lo quejamás podría haber imaginado”. También le dedicó palabras de admiración el viajero árabe IbnBattuta, quien no dudó en describirla como “una de las ciudades más grandes y perfectamentebellas del mundo”.

En el apartado monumental, cabe referirse al sitio arqueológico de Afrosiyab, lugar que estuvohabitado entre los siglos XIII a.C. y VII a.C. En él abre sus puertas un museo con interesantespiezas de este período.

Otro enclave de vista obligada es la plaza de Registán, que fue un punto de encuentro para losciudadanos que vivieron en tiempos de la dinastía timúrida. Allí se halla la madraza de SherDor(16191635 o 1636), una de las escuelas coránicas más importantes de Samarcanda, y cuyapuerta de los Leones deja a sus visitantes sin palabras. En la misma plaza, también abren suspuertas la madraza de Ulugh Beg (14171420), poseedora de una cúpula de la época soviética,y la madraza de TillaKori (16471659 o 1660), levantada sobre unos terrenos que en el pasadodieron cabida a un caravanserai.

Por otro lado, tampoco hay que perderse la mezquita de HazratHizr, de mediados del sigloXIX, ni la mezquita de Bibi Khanum (13991404), que lleva el nombre de la esposa china deTamerlán (13361405). Es igualmente aconsejable dedicar un tiempo a conocer el mausoleo deGuri Emir, lugar que acoge la tumba del legendario mandatario, rematada por una bella cúpulaazul. La lista la cierra la tumba del profeta Daniel o Doniyor, como se le conoce en uzbeco.

Y para hacer compras, nada mejor que el bazar de Siab, un mercado oriental en el que esposible encontrar todo tipo de productos exóticos.


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Tashkent

Tashkent, la capital de Uzbekistán, es también la ciudad máspoblada del país, ya que cuenta con unos 2,3 millones dehabitantes. Aunque su nombre actual procede del turcomano —significa ‘ciudad de piedra’—, lo cierto es que esta urbe ha tenidootras denominaciones en el pasado, como Chacho, Chaich oBinks.

Esta localidad se encuentra cerca del extremo oriental deUzbekistán, junto a la frontera con Kazajstán, y muy cerca delvalle de Fergana y de Kirguistán. Además, durante muchos siglos, fue un enclave estratégicode la Ruta de la Seda, la famosa red de caminos que unía Asia con Europa.

Debido a la destrucción de muchos de sus edificios históricos después de la Revolución rusa de1917 y, posteriormente, durante el devastador terremoto de 1966, Tashkent perdió gran parte desu arquitectura tradicional. De ahí que carezca del valor histórico de otras ciudades uzbecas,como Bukhara, Samarcanda o Khiva.

Sea como fuere, Tashkent es el principal centro económico y cultural de Uzbekistán. Allí seencuentran las principales instituciones académicas del Estado, así como las sedes de lasempresas multinacionales con actividad en Uzbekistán. Además, en esta urbe se publicandiarios no sólo en uzbeco, sino también en ruso e inglés.

En lo referente a su historia, Tashkent aparece mencionada por primera vez en fuentesescritas en el siglo III a.C., con el nombre de Chacho o Chaich. Según los expertos, estostopónimos podrían derivar de la palabra ‘piedra’ en mandarín. Más adelante, este nombre secombinaría con el término turco kent (‘ciudad’), dando lugar a la denominación actual deTashkent.

En los siglos IV y V de nuestra era, se sabe que ya existía un asentamiento urbano permanenteen el emplazamiento de la ciudad actual. Las tropas árabes tomaron la ciudad en el año 751,hecho con el que comenzó la expansión del Islam en la región. Durante los siglos IX y X,Tashkent pasó a estar bajo el control del Imperio samánida y, en el siglo XI, fue descrita porprimera vez como una ciudad.

El 1220, Gengis Khan conquistó la ciudad y la incorporó al gran Imperio mongol. En el siglo XIV,la ciudad fue parte del imperio de Tamerlán, a pesar de que acabaría siendo conquistada porotros pueblos de origen mongol.

Durante los siglos XVII y XVIII, aumentaron los contactos comerciales entre Tashkent yRusia, especialmente durante el reinado del zar Pedro el Grande (16821725), a raíz de loscuales se establecerán relaciones diplomáticas por primera vez entre la corte rusa de SanPetersburgo y los kanatos centroasiáticos.


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En 1839, el zar ruso Nicolás I trató de evitar la expansión británica en Asia Central, ya que losbritánicos se habían adentrado desde la India en Afganistán y mostraban ambicionesimperialistas en la zona. En 1865, Tashkent fue conquistada por las tropas rusas, queestablecieron en la ciudad el gobierno general del Turquestán.

Después de la Revolución de Octubre de 1917, se fundó la República Autónoma delTurquestán, con Tashkent como capital. Posteriormente, en 1924, Samarcanda sustituyó aTashkent como capital, primero del Turquestán y, después, en la República Socialista Soviéticade Uzbekistán, fundada el 27 de octubre de ese mismo año. Finalmente, en 1930, Tashkentrecuperó su condición de primera ciudad dentro de esa república.

El 26 de abril de 1966, la ciudad sufrió un terremoto que hizo que quedara prácticamentedestruida. Por último, el 31 de agosto de 1991, se declaró la independencia de Uzbekistánen Tashkent.

Por lo que respecta a los lugares de visita obligada de la capital uzbeca, cabe referirse al MuseoAmir Timur. Inaugurado en 1996, su fondo patrimonial está dedicado al señor de la guerra AmirTimur, más conocido en Occidente como Tamerlán.

Uno de los edificios históricos más importantes que aún se conservan en la ciudad es lamadraza de Kukeldash, del siglo XVI. Actualmente, el edificio alberga una mezquita y estásiendo transformado en un museo. La construcción de este edificio se remonta al reinado deAbdullah Khan (15571598).

Durante el siglo XIX, el gran duque Nikolai Konstantínovitx Romanov, nieto del zar Nicolás I deRusia, fue desterrado en Tashkent, donde murió y fue enterrado. Su palacio se conserva aún enel centro de la ciudad, cerca de la plaza de Mustaqillik.

Además, no hay que pasar por alto que Tashkent conserva el ejemplar manuscrito del Coránmás antiguo del mundo.

No obstante, el edificio más emblemático del Tashkent actual es la torre de televisión, conocidacomo la Torre de Tashkent, la más alta de Asia Central, que destaca por el hecho de integrarelementos arquitectónicos tradicionales uzbecos. La torre recibe unos 70.000 visitantes anuales.


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Urgench

La ciudad de Urgench, que en el 2014 contaba con más de150.000 habitantes, se despliega en la parte occidental deUzbekistán y es la capital de la región de Corasmia. Ubicada juntoal río de Amu Darya y el canal de Shavat, se halla a 91 m dealtitud sobre el nivel del mar y a 450 km al oeste de Bukhara, a lolargo de los cuales se extiende el imponente desierto deKyzylkum.

La historia de la ciudad se remonta a la segunda mitad del sigloXIX. Sin embargo, esta urbe no debe ser confundida con la localidad de KonyaUrgench,también conocida como Viejo Urgench o Gurgench, en Turkmenistán. De hecho, esta poblaciónfue abandonada después de que el Amu Darya cambiara su curso en el siglo XVI, dejando laciudad desabastecida. Así, el nuevo Urgench fue fundado por los rusos en la segunda mitad delsiglo XIX en el sitio de una pequeña estación comercial del kanato de Khiva.

El moderno Urgench es una ciudad de estilo soviético, y con elementos decorativos que adornanmuchos objetos, desde farolas a bloques de apartamentos.

Conviene destacar un monumento a 20 integrantes de la organización política juvenilKomsomol, que fueron asesinados a orilla del río en 1922, y una gran estatua dedicada aMuhammad alKhwarizmi, un matemático local del siglo IX que revolucionó el álgebra. Elmonumento se encuentra junto al hotel Urgench.

Por otro lado, no hay que olvidar que Urgench es la principal puerta de entrada para los turistasa Khiva, una ciudad de gran valor histórico que se localiza a tan sólo 35 km al sureste, y cuyocasco antiguo, conocido como Itchan Kala, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por laUNESCO en 1990.


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Gastronomía y clima

La cocina uzbeca es muy variada y nutritiva, y está claramenteinfluenciada por la agricultura local. Debido a la gran produccióncerealística que tiene lugar en Uzbekistán, el pan y la pasta —sobre todo, los fideos— suelen tener un notable protagonismo enla mesa. Otro tanto ocurre con el cordero, una carne muyconsumida dada la abundancia de ovejas en el país. Por otro lado,las especias tampoco faltan en ninguna despensa.

El plato nacional de Uzbekistán es el palov, una receta típicaelaborada con arroz, trozos de carne, zanahoria rallada y cebolla. Esta especialidad acostumbraa servirse a primera hora de la mañana —entre las 06:00 h y las 09:00 h— y es habitual en lasreuniones familiares más importantes, como ocurre con las bodas.

Otros platos muy extendidos son la shurpa, también llamada shurva o shorva, una sopa hechacon pedazos de carne roja —por lo general, cordero—, y verduras frescas. También convienereferirse al norin y el langman, platos a base de fideos que pueden ser servidos como una sopao como plato principal; el manti, el chuchvara y el somsa, empanadillas que se hierven y setoman como aperitivo o plato principal; el shashlik, una especie de pinchitos morunos; eldimlama, un guiso de carne y verduras, y diversos kebabs.

El té verde o choy es la bebida caliente más consumida en Uzbekistán, y se degustadurante todo el día, sin leche ni azúcar. A pesar de que acompaña las comidas, es un productocon el que se transmite hospitalidad a los huéspedes. Por eso, no es de extrañar que las casasde té (chaikhanas o choyhonas) posean una gran importancia cultural. En el caso de Tashkent,no obstante, el té negro tiene más aceptación. En verano, también los uzbecos se refrescancon el ayran, una bebida refrigerada elaborada con yogur líquido, agua y una pizca de sal, ymuy apreciada también en Turquía. El ayran es muy popular en verano, pero no lograreemplazar al té caliente.

El consumo del alcohol está menos extendido en Uzbekistán que en Occidente. Pese a todo, elvino está mucho más presente que en otros países de población mayoritariamentemusulmana. Uzbekistán cuenta con una docena larga de bodegas, la más antigua y famosa delas cuales es la de Khovrenko, fundada en 1927 y con sede en Samarcanda. A su vez, labodega Samarkand produce una amplia gama de vinos que se toman a la hora del postre, yque se producen con las siguientes variedades locales de uva: gulyakandoz, shirin, aleatiko ycabernet likernoe. No está de más subrayar que los vinos uzbecos han recibido premiosinternacionales y se exportan a Rusia y otros países. Por su parte, el vodka y la cerveza, yasean nacionales o extranjeras, están por todas partes.


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Y ya que hemos hablado del postre, no podemos cerrar este resumen sin mencionar losexquisitos dulces orientales de Uzbekistán o sus sabrosas frutas frescas, especialmente lassandías y los melones, de los que hay una decena de variedades, y que estánconsiderados como los mejores del mundo. En otoño, los bazares se llenan tanto de estosproductos como de verduras, de gran calidad y a muy buen precio.

Pese a todo, el viajero también podrá encontrar restaurantes de cocina occidental en lasprincipales ciudades, como Tashkent y las urbes más turísticas.

Clima

Uzbekistán se caracteriza por presentar un clima continental extremo, con inviernos muy fríosy veranos tórridos. Normalmente, las temperaturas son más altas en el sur y más bajas en elnorte. Así, en diciembre, los termómetros alcanzan un promedio de –8°C en el norte y de 0°C enlas regiones meridionales. Sin embargo, las fluctuaciones extremas pueden hacer que sealcancen valores tan bajos como los –35°C. En la época estival, las temperaturas pueden rayarlos 45°C, y eventualmente, algunos grados más. A su vez, la humedad ambiental es baja.

La primavera, sobre todo entre abril y junio y el otoño, especialmente en septiembre y octubre,son en general los momentos más agradables para viajar. El otoño es la época de la cosecha, ylos mercados se llenan de fruta fresca que suele hacer las delicias de los turistas. No obstante,si el/la viajero/a está interesado/a en disfrutar del trekking, lo mejor es programar el viaje en julioo agosto, dado que el verano es la estación más seca.

En los últimos años, Uzbekistán se ha visto notablemente afectado por el calentamiento global yla sequía del mar de Aral. Como resultado, los inviernos fríos y con precipitaciones en forma denevadas, han dado paso a otros con temperaturas más suaves y menos lluvias, lo que haceposible que viajar en invierno ya no sea una idea tan descabellada.


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uzbekistán: de tashkent a samarcanda

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