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World Union of Jewish Studies / האיגוד העולמי למדעי היהדות / לחידוש חקר משנתו של שפינוזה בצרפתRENOUVEAU DES ÉTUDES SPINOZISTES EN FRANCE Author(s): Gérard Israel and ג' ישראלSource: Proceedings of the World Congress of Jewish Studies / דברי הקונגרס העולמי למדעי כרך ההיהדות,, Volume III, DIVISION III: THE SPIRITUAL CREATIVITY OF THE JEWISH PEOPLE; JEWISH THOUGHT, MISHNAH AND TALMUD, RABBINIC LITERATURE, JEWISH PHILOSOPHY AND KABBALA; JEWISH LAW; HEBREW LITERATURE AND POETRY / , כרך ג חטיבה ג: יצירתו הרוחנית של עם ישראל: מחשבה יהודית, משנה ותלמוד, ספרות רבנית, ... פילוסופיה עברית וקבלה; משפט עברי;שPublished by: World Union of Jewish Studies / האיגוד העולמי למדעי היהדותStable URL: http://www.jstor.org/stable/23522036 . Accessed: 15/06/2014 01:00 Your use of the JSTOR archive indicates your acceptance of the Terms & Conditions of Use, available at . http://www.jstor.org/page/info/about/policies/terms.jsp . JSTOR is a not-for-profit service that helps scholars, researchers, and students discover, use, and build upon a wide range of content in a trusted digital archive. We use information technology and tools to increase productivity and facilitate new forms of scholarship. For more information about JSTOR, please contact [email protected]. . World Union of Jewish Studies / האיגוד העולמי למדעי היהדותis collaborating with JSTOR to digitize, preserve and extend access to Proceedings of the World Congress of Jewish Studies / דברי הקונגרס העולמי למדעי היהדותhttp://www.jstor.org This content downloaded from 91.229.229.129 on Sun, 15 Jun 2014 01:00:56 AM All use subject to JSTOR Terms and Conditions

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World Union of Jewish Studies / האיגוד העולמי למדעי היהדות

/ לחידוש חקר משנתו של שפינוזה בצרפת RENOUVEAU DES ÉTUDES SPINOZISTES EN FRANCE Author(s): Gérard Israel and ג' ישראלSource: Proceedings of the World Congress of Jewish Studies / דברי הקונגרס העולמי למדעיVolume III, DIVISION III: THE SPIRITUAL CREATIVITY OF THE JEWISH ,היהדות, כרך הPEOPLE; JEWISH THOUGHT, MISHNAH AND TALMUD, RABBINIC LITERATURE, JEWISHPHILOSOPHY AND KABBALA; JEWISH LAW; HEBREW LITERATURE AND POETRY / ,כרך גחטיבה ג: יצירתו הרוחנית של עם ישראל: מחשבה יהודית, משנה ותלמוד, ספרות רבנית,... פילוסופיה עברית וקבלה; משפט עברי;שPublished by: World Union of Jewish Studies / האיגוד העולמי למדעי היהדותStable URL: http://www.jstor.org/stable/23522036 .

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RENOUYEAU DES ETUDES SPINOZISTES EN FRANCE

Gerard Israel

Paris

C'etait, en 1970, le troisieme centenaire de la parution du Traite

theologico-politique de Spinoza. Ce texte longtemps meconnu n'a pas donne en France matiere ä de nombreuses etudes specifiques, du moins

jusqu' ä une date tres recente. Tout au plus les historiens du spinozime

s'y referaient-ils en mettant l'accent sur la partie purement politique. Les

tentatives visant ä rapprocher les concepts de l'Ethique de ceux du

Traite theologico-politique ont toujours ete considerees par la Sorbonne

comme artificielles et non philosophiques. Des efforts serieux dans ce sens

avaientpourtantete faits par Brochard1 et le Rabbin Wexler2 mais

ne servient de base ä aucune etude ulterieure serieuse. Spinoza n'avait-il

pas lui-meme exclu la religion du champ philosophique ?

L'Ethique, les ecrits reputes cartesiens, etaient les seuls ä inspirer les

historiens et les philosophes.

Certes, ces ecrits ont donne lieu, ä la fin du siecle dernier et jusqu'apres la deuxieme guerre mondiale, ä d'importantes etudes dont le souci

majeur etait de comprendre Spinoza dans sa determination cartesienne.

Citons entre beaucoup d'autres les travaux de Jules Lagneau (Quelques notes sur Spinoza, 1895), Victor Brochard (Philosophie Ancienne et

Moderne, 1912), Victor Delbos (Le spinozisme, 1916), Leon Brunschvicg

(Spinoza et ses contemporains— 1923) et M. Darbon (Etudes spinozistes

1946). Mais, malgre l'importance de ces etudes, l'auteur de l'Ethique etait

alors tenu par la Sorbonne pour un peu demoniaque, trop souvent

meprisant des concepts qui marquaient la philosophic du moment:

individu, liberte, experience, creation. Souvent meme l'ascendance juive de Spinoza valait ä sa philosophic des jugements peu amenes tels que celui porte par Foucher de Careil dans une introduction ä une " Refutation

inedite de Spinoza par Leibniz" (1854): parlant des influences cartesiennes

et... Kabbalistes sur Spinoza, Foucher de Careil ecrit:... "on congoit fort bien que cet accoumplement du cart esianisme et de la Kabbale dans un

cerveau vigoureux mais dijforme, ait produit VEthique".

1. Philosophie ancienne et moderne — Chapitre IV.

2. Dans Revue des etudes juives, n0 130, avril 1913.

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2 GERARD ISRAEL

Mais le Traite theologico-politique etait generalement considere par les historiens comme tout ä fait etranger ä la reflexion philosophique.

Or, c'est negativement dans le Traite theologico-politique que Ton

peut trouver les fondements meme du Systeme spinoziste non seulement

parce que c'est dans cet ouvrage que Spinoza autonomise le champ de la

Philosophie par opposition ä la religion, mais aussi parce que la critique de la religion ouvre, de fagon positive, les voies de la connaissance et en

fonde la legitimite. Certains travaux recents, dont nous allons essayer de donner un

rapide apergu, ont peut-etre Oriente la recherche dans le sens d'une

conception plus globale du spinozisme, incluant dans une meme optique tous les ecrits de l'auteur et acceptant dans toute sa complexite son

Systeme de reference. De ce dernier point de vue il n'est pas exagere de

dire que la lecture actuelle de Spinoza ne peut plus se faire en l'absence

d'une reflexion sur le judai'sme 3, ouen tout cas sans essayer de sortir du

cadre traditionnellement chretien dans lequel le spinozisme etait enferme

depuis que Hegel avait qualifie la philosophic de Spinoza de "christia

nisme sans Christ."

Nous nous attacherons tout d'abord ä rendre compte sommairement

des travaux de M. Sylvain Zac qui a, coup sur coup, en 1963 et en 1965, consacre deux ouvrages ä Spinoza.4

Dans son etude sur le Traite theologico-politique M. Zac prend au pied

de la lettre 1'afBrmation de Spinoza dans la preface du Traite theologico politique: "J'ai acquis V entiere conviction que VEcriture laisse la raison absolument libre et n'a rien de commun avec la philosophie mais que Vune

et I'autre se maintiennent par une force propre ä chacune."

M. Zac pense que Spinoza devra, dans la lecture qu'il propose de

l'Ecriture, mettre entre parentheses sa propre philosophie et assigne au Traite Theologico-politique la mission de circonscrire avec precision le domai nedelafoi laissant apparaitred'autrepart et a contrario le domaine de la raison. M. Zac refuse de voir dans le Traite theologico-politique une sorte de cryptogramme destine ä masquer les fleches empoisonnees que Spinoza decoche ä la religion.

M. Zac analyse avec beaucoup de finesse les deux fagons de contrevenir

3. II n'existe pas en France d'ouvrages comparables ä celui de H. Wolfsoii paru en 1934 ä Cambridge (Mass.).

4. "L'idee de vie dans la Philosophie de Spinoza" (PUF, Paris 1963) et "Spinoza et

]'interpretation de l'Ecriture" (PUF, Paris, 1965).

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ETUDES SPINOZISTES EN FRANCE 3

au sens de l'Ecriture qui sont denoncees par Spinoza. Tout d'abord la retorsion que, selon Spinoza, Maimonide fait subir aux textes bibliques en y introduisant une dimension rationnelle qui, ä son tour, prouvera

que la connaissance est possible. Pour Maimonide, Dieu est en effet" a la

fois le connaissant, le connu, et la connaissance elle-meme, le tout ne

faisant qu'un."5 Au contraire, pour Spinoza les textes sacres sont l'illustration d'un

savoir particulier qui touche ä la verite, comme tout savoir, mais dont

l'essence n'est pas universelle, c'est pourquoi l'Ecriture doit etre abordee

de fa?on critique. D'autre part, M. Zac reprend ce que Spinoza presente comme la

deuxieme fa?on de contrevenir au sens de l'Ecriture, celle qui consiste ä

echapper ä la signification interne du texte par l'exploitation des meta

phores dont la Bible est prodigue.

Apres avoir rappele les conceptions spinozistes de la prophetie et du

miracle, M. Zac concede que l'Ecriture, si eile n'impose aucune philo

sophie, est tout de meme le vehicule de la parole de Dieu, c'est-ä-dire ä la

fois un discours divin, l'expression des commandements divins et meme, chose divine. Mais la parole de Dieu vise ä l'obeissance et non ä la

connaissance, c'est-ä-dire qu'elle n'est pas un discours interpretatif de la

nature. La parole de Dieu inspire simplement l'obeissance et le senti

ment qui y est lie, c'est-ä-dire la foi. Avoir la foi c'est obeir ä Dieu sous le

benefice de la revelation prophetique et non pas sous l'empire de la

raison.

Apres avoir demontre que le prophetisme n'impose aucune philosophic,

que la parole de Dieu laisse le philosophe fibre de chercher par des voies

speculatives le chemin de la verite, que la verite, que la foi qui prend sa

source dans l'Ecriture n'a rien de commun avec l'amour intellectuel de

Dieu, Spinoza peut, selon M. Zac, conclure ä la totale liberte du philo

sophe, tant pour ce qui concerne le domaine de la verite que pour le

jugement qu'il pourra porter sur l'Ecriture, ä la condition toutefois qu'il

respecte la methode que tout homme sense doit s'imposer, c'est-ä-dire

celle qui consiste ä interpreter l'Ecriture par l'Ecriture.

Et M. Zac peut conclure son etude en affirmant: "Onpeut etre philo

sophe, c'est-ä-dire spinoziste, sans pour autant etre athee ou incroyant etant donneque la parole de Dieu ne comporte aucun contenu sp e'culatif."

La methode adoptee par M. Zac pour analyser le Traits theologico

politique est en elle-meme une petite revolution pour la philosophic

5. Livre de la Connaissatice — Chapitre II, Proposition X,

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4 GERARD ISRAEL

frangaise. M. Zac prend au serieux le Traite theologico-politique, de

meme peut-on dire qu'il prend au serieux le concept de substance dans

I'Ethique... II a en effet consacre un autre ouvrage ä la notion de vie dans

la philosophic de Spinoza. Partant du postulat spinoziste de l'existence necessaire de Dieu, M.

Zac pose la question de savoir si ce postulat signifie que Dieu est vivant.

L'union necessaire en Dieu de la pensee et de l'etendue fait, selon M.

Zac, que Dieu vit de la meme fagon que l'homme en tant qu'il est

union necessaire de fame et du corps. En consequence, s'il y a la vie, Dieu a la vie. Mais la vie, comme tout ce qui est, procede necessairement

de la nature divine. Par consequent, non seulement Dieu vit mais encore il est la vie, c'est-a־dire qu'il est dispensateur de la vie par la puissance de

sa nature. Mais comment Dieu peut-il donner la vie si Ton ecarte le

postulat de la creation dont le mecanisme demiurgique n'a aucun sens

pour Spinoza ?

M. Zac explique que Dieu produisant les choses par l'effet de sa propre puissance, c'est la puissance divine (le conatus) qui est la vie. Mais qui ditvie dit conscience desoi. Or Spinoza retire äl'individu toute exis tence legitime dans sa philosophie. M. Zac resout cette difficulty en

soulignant que c'est parce que la connaissance est possible que la con

science l'est egalement, meme si elle ne se rapporte pas ä un sujet pensant individuel... Cette approche experimentale du spinozisme, parce que phenomenologique, n'aurait pas ete, il y a quelques annees encore,

acceptee par la Sorbonne.

Parmi les autres ouvrages qui, dans la ligne que nous avons definie, indiquent une nouvelle direction des etudes spinozistes, nous signalerons simplement la these de M. Andre Malet: "Le Traite theologico-politique et la pensee biblique" (Paris 1966) en attirant cependant !'attention sur le caractere un peu artificiel du concept de pensee biblique. Nous citerons egalement la belle etude de M. Jean Preposiet: "Spinoza et la liberte des hommes" (1967) dans laquelle M. Preposiet tente une analyse des rapports entre la substance infinie et la realite humaine qui le conduit ä opposer la necessite de la substance ä la liberte des hommes.

Mais l'evenement important de ces dernieres annees a ete la traduction

pour la premiere fois en frangais de la Grammaire hebraique de Spinoza par Joel Askenazi et Jocelyne Askenazi-Gerson.

On sait que dans cet ouvrage inacheve Spinoza traite l'hebreu comme une realite objective, c'est-a-dire, pour parier la langue d'aujourd'hui, comme une structure. Pour Spinoza, les lois de la langue sont aussi universelles que les lois de la nature. II parle d'une connaissance univer

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ETUDES SPINÖZtSTES EN FRANCE 5

seile de la langue hebra'ique qui suppose la possession de donnes et de

principes certains. II souligne que tous le mots de la Bible ont la valeur et la propriete du nom.

M. Joel Askenazi, dans son introduction, montre la fecondite de la reflexion de Spinoza sur la notion de nom lorsqu'elle est elargie au nom

propre et au nom de Dieu lui-meme.

Mais l'universite frangaise reste l'universite frangaise et conserve,

profondement ancree, une tradition cartesienne de lecture du spinozisme. II est certain que la recente parution du "Spinoza" de M. Martial

Gueroult, Professeur au College de France, constitue dans cette optique la plus riche etude moderne de l'Ethique.

Nous nous bornerons ä attirer l'attention sur les chapitres VIII ä XII

de cet ouvrage intitules respectivement: "Le Dieu cause" et "Le Dieu

effet". M. Gueroult attache, d'une fagon generale, une importance extreme ä l'ordre d,exposition des concepts et il a donne dans son oeuvre

anterieure une interpretation particuliere de la preuve de l'existence de

Dieu par les effets dans l'oeuvre de Descartes. Appliquer cette methode

au spinozisme s'impose tout naturellement puisque l'Ethique est eile

meme exposee more geometrico.

Apres avoir etabli comment il fallait concevoir l'intelligibilite complete de Dieu et les rapports entre l'entendement fini et l'entendement infini, M.

Gueroult fait une place importante dans 1'appendice nD 3 aux theses de

M. Wolfson dont il critique cependant le nominalisme, lui-meme tire,

d'apres M. Gueroult, de la tradition juive. En effet, M. Gueroult abordant le difficile probleme du passage de la

substance ä l'attribut, rejette categoriquement les tentatives de M.

Wolfson pour "phenomenaliser" les attributs. M. Gueroult pense qu'il y a un anachronisme dans cette tentative d'inspiration kantienne et que, de

meme, le nominalisme des auteurs juifs du Moyen-äge ne peut rendre

compte du Spinozisme. Est-il sür que Spinoza les ait beaucoup lus?

demande M. Gueroult, qui conclut sur ce point, qu'en aucune fagon pour

Spinoza l'entendement permet le passage de la substance aux attributs

pensee et etendue. De meme M. Gueroult critique Maimonide et ceux

qui le reprennent pour expliquer Spinoza en accordant une realite aux

attributs. Le defaut de cette fagon de voir est de "casser" la substance.

M. Gueroult critique avec la meme vigueur M. Wolfson lorsque ce

dernier assimile Dieu (Jehovah) ä la substance et Dieu (El Chadal) aux

attributs.

Pour M. Gueroult il y a chez Spinoza une homogeneite de la substance

qui s'enoncerait ainsi: Substantia, sive attributa sive Deus, sive Natura.

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6 GERARD ISRAEL

A la difference de Descartes pour qui Dieu est finalement incomprehensi

ble, Spinoza etablit que nous pouvons avoir une idee, certes non ex

haustive, mais claire et distincte de Dieu, done nous connaissons parfaite ment son essence absolue — voilä le Spinozisme.

Au terme de ce rapide panorama, disons quMl est indeniable que le

spinozisme connait un regain d'interet, voire meme d'actualite, en

il est interessant de constater que e'est ä travers un meilleur entendement

France et des sources juives de Spinoza que s'opere ce qu'il faut bien

appeler un redressement des etudes spinozistes.

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