Las nuevas clases sociales.

1) La sociedad de clases.2) Las clases altas.3) Las clases medias.4) Las clases bajas.

1) La sociedad de clases:El Antiguo Régimen se caracterizaba por una sociedad estamental en la que las

distintas clases sociales se distinguían por sus privilegios. Debido a las revoluciones liberales y a la aparición del capitalismo, en el siglo XIX apareció una nueva sociedad de clases que perdura hasta hoy en día. Esta sociedad se distingue por:

-Igualdad ante la ley, es decir, fin de los privilegios de la nobleza.-Papel económico del individuo (origen de su riqueza): se distinguen dos

grandes grupos. Los asalariados cobran un sueldo o rentas de trabajo, dependiendo la cantidad que cobran, en teoría, de sus cualificaciones, pero realmente dependiendo de la ley de la oferta y la demanda. El otro grupo son los empresarios, que obtienen su dinero de las plusvalías y las rentas del capital, es decir, que solo por ser propietarios del capital de la empresa ganan dinero.

Además de esto, no todos los salarios ni todas las plusvalías son iguales, y según su riqueza la sociedad se divide en clases altas, medias y bajas.

2) Las clases altas:Durante el siglo XIX la burguesía se convirtió en la clase hegemónica. Estaba

sobre todo compuesta por grandes empresarios (propietarios y accionistas) de empresas de todo tipo. También se consideraban de clase alta algunos asalariados de altísima cualificación y altísimo salario, como directores de empresas, artistas,... que muchas veces acababan convirtiéndose en empresarios.

El origen de la alta burguesía fue la antigua burguesía no privilegiada, pero también algunos nobles que empezaron a hacer negocios. Además, los burgueses traban de obtener títulos nobiliarios con su dinero, por lo que se produjo un acercamiento entre la nobleza y la burguesía acrecentado además por la colaboración de ambas clases en la revolución liberal de 1848. También tuvieron un acercamiento de ideología, ya que las dos clases eran liberales moderados (aunque la burguesía fue radical hasta 1830), frecuentaban los mismos lugares,... hasta que progresivamente ya casi no se distinguían una de la otra.

3) Las clases medias:Estaban compuestas por los medianos y pequeños burgueses, medianos y

pequeños empresarios e incluso empresarios autónomos. También algunos campesinos acomodados eran considerados de clase media, ya que al fin y al cabo eran empresarios agrícolas que obtenían beneficios de sus tierras.

Los que ejercían profesiones liberales con alta cualificación y títulos universitarios que les permitían trabajar por su cuenta también se consideraban de clase media, junto con los asalariados medios como los funcionarios de grado medio.

Las clases medias experimentaron un gran crecimiento tanto en número como en propiedad durante los siglos XIX y XX. Durante el siglo XIX fue la clase más revolucionaria en todos los aspectos, tanto políticamente como culturalmente, pero cuando consiguió sus objetivos (uno de los cuales era convertirse en clase alta) en el siglo XX, se hizo más conservadora y comenzó a apoyar a regímenes dictatoriales a partir de 1930 aproximadamente.

4) Las clases bajas:Con la Revolución Industrial surgió una nueva clase social conocida como

proletariado o clase obrera, formada principalmente por campesinos arruinados por la revolución agrícola y por artesanos arruinados por la industrialización. Todas estas

personas eran asalariados que comenzaron a trabajar en la industria, en los transportes, en la minería e incluso como peones agrícolas. Esta clase fue la gran perjudicada por la Revolución Industrial, y llevaban una vida miserable debido a las condiciones de trabajo y de vida.

-Condiciones de trabajo: los salarios eran muy bajos, ya que los empresarios sabían que los trabajadores preferían ganar poco a estar desempleados, y además podían amenazarles con el despido, ya que sabían que podían contratar a mujeres o a niños, que cobraban menos. Los horarios, al igual que los salarios, no estaban regulados por el Estado, sino que estaban impuestos por empresarios, y las jornadas podían llegar a ser de 15 o 16 horas. Esto impedía a los trabajadores mejorar su formación por falta de tiempo. Las medidas de seguridad tampoco estaban reguladas, y no existían seguros ni de desempleo ni de enfermedad. Además, existía el despido libre, según el cual los empresarios podían despedir a sus trabajadores sin explicación ni indemnización.

Con la Revolución Rusa apareció otro sistema económico, el comunismo, y la clase obrera supuso un apoyo masivo a las organizaciones comunistas. Para evitar revoluciones obreras similares a las que había habido en la Unión Soviética se decidió empezar a mejorar estas condiciones de trabajo.

-Condiciones de vida: había un grave problema de vivienda, sobre todo en sociedades industriales, ya que había una gran demanda. Debido a esto, los obreros acabaron viviendo en las peores viviendas, en pisos interiores y en barrios insalubres y sin alcantarillado. Además, había problemas de contaminación, acumulación de población, problemas de transmisión de enfermedades,... Los niños no tenían posibilidades de formación, ya que la mayoría trabajaba en las industrias, y entre la población obrera se agravaron los problemas de alcoholismo y drogadicción (sobre todo al opio). Los empresarios preferían que sus empleados se emborrachasen al salir del trabajo a que se reunieran y pensaran en formas de mejorar sus condiciones de trabajo u organizaran huelgas, y llegó a haber empresarios que pagaban a sus empleados con alcohol u opio.

Las clases obreras no sabían lo que eran, no tenían lo que Marx denominó conciencia de clase, y no sabían por qué vivían tan mal, por lo que las primeras revoluciones obreras fueron explosiones de violencia sin objetivo.