Danielle Steel ZLOBA DELACORTOVOG TISKA Naslov izvornika MALICE Delacorte pressZvuci glazbe s orgulja lebdjeli su prema plavom nebu posutom bijelim oblaiima. Pti ce su pjevale u kro njama, a u daljini se kroz lijeno ljetno jutro ulo dozivanje dj eteta. Glasovi u crkvi podigli su se u monom jedinstvu dok su pjevali poznate crkv ene pjesme to ih je Grace od malih nogu pjevala u krugu svoje obitelji. No tog jut ra ni ta nije mogla pjevati. Jedva se mogla pomaknuti dok je stajala i zurila ravno naprijed, u lijes svoje majke. Svi su znali da je Ellen Adams bila dobra majka, dobra ena, ugledna lanica dru tvene zajednice sve do dana svoje smrti. Poduavala je u koli prije Graceina roenja, a elje la je imati jo djece, ali to se jednostavno nije dogodilo. Oduvijek je bila krhka zdravlja, a u trideset osmoj godini oboljela je od raka. Poelo je u maternici, a nakon histerektomije lijeila se kemoterapijom i zraenjem. No rak se ipak pro irio na plua, na limfne vorove, i konano na kosti. Bitka je trajala etiri i pol godine. A sa da je, u etrdeset drugoj, umrla. Umrla je kod kue gdje je Grace sama skrbila o njoj, sve do zadnja dva mjeseca kad je njezin otac ipak morao uposliti dvije medicinske sestre kako bi joj pomogle. No Grace je i dalje, kad bi se vratila kui iz kole, sate i sate sjedila uz majin k revet. I nou je Grace odlazila k njoj kad bi vikala od bolova. Pomagala joj je da se okrene, nosila je u kupaonicu, davala joj lijekove. Medicinske su sestre rad ile samo danju. Njezin otac nije htio da budu ukui tijekom noi, a svi su shvaali ko liko mu je te ko prihvatiti istinu o te koj eninoj bolesti. Sad je stajao u klupi kraj Grace i plakao poput malog djeteta. John Adams bio je privlaan mu karac. Imao je etrdeset est godina i bio jedan od najbol jih odvjetnika u Watseki, a zacijelo i najomiljeniji. Sudjelovao je u Drugom svje tskom ratu, a nakon toga studirao na Sveuili tu Illinois. Po zavr etku studija vratio se kui u Watseku, sto ezdeset kilometara ju no od Chicaga. To je malen, besprijekorn o odr avan gradi pun istinski po tenih i asnih ljudi. Adams je rje avao sve njihove prav ne probleme i slu ao o njihovim te koama. Pro ivljavao je s njima njihove razvode, ili b orbe za imovinu, a usput je mirio zavaene lanove obitelji. Uvijek je bio pravedan i zbog toga su ga svi voljeli. Bavio se osobnim uvredama i parnicama protiv dr ave, pisao je oporuke i pomagao pri usvajanju djece. Pored najomiljenijeg lijenika u gradiu, koji je ujedno bio i njegov prijatelj, John Adams je bio jedan od najvolj enijih i najcjenjenijih ljudi u Watseki. Kao mladi bio je mjesna ragbija ka zvijezda, a nastavio je igrati ragbi i na fakulte tu. Ljudi su ga obo avali jo dok je bio djeak. Roditelji su mu poginuli u prometnoj n esrei kad mu je bilo esnaest godina, a sve njegove bake i djedovi umrli su davno pr ije. Obitelji su se doslovce prepirale oko toga s kim e djeak ivjeti dok ne zavr i sr ednju kolu. Bio je tako ugodan momak i uvijek spreman da pomogne. Na kraju je ivio kod dviju razliitih obitelji, a obje su ga svim srcem voljele. Gotovo je svakoga u gradu poznavao po imenu, a mnoge razvedene ene i mlade udovice bacile su oko na njega tijekom posljednjih nekoliko godina, otkako se Ellen tak o te ko razboljela. Ali on uope nije obraao pozornost na njih, osim to bi ih prijatel jski pozdravio i raspitivao se za djecu. Nikad nije oijukao, a to mu je bila jo je dna vrlina o kojoj su ljudi priali. "A Bog zna da ima pravo na to", uvijek je gov orio jedan od starijih ljudi koji ga je dobro poznavao, "budui da je Ellen tako b olesna i sve to. ovjek bi oekivao da e poeti tra iti okolo... ali ne i John... on je p ravi asni mu ." Bio je astan i ljubazan, po ten i uspje an. Bavio se malim sluajevima, al je imao nevjerojatno mnogo klijenata. ak ga je njegov partner u odvjetnikoj tvrtki, Frank Wills, p onekad zadirkivao i pitao za to svi tra e najprije Johna. Svi su njega vi e voljeli. - Kako to posti e , nudi im besplatne namirnice za godinu dana iza mojih leda? - uvijek ga je zadirkivao Frank. Nije se mogao mjeriti s Johnom, ali je bio dobar istr a itelj i uspje an kad je rije o ugovorima jer je pomno pazio na pojedinosti. Frank b i svaki ugovor temeljito proe ljao. No John je ubirao slavu, njega su ljudi tra ili, o njemu su uli klijenti u drugim gradiima. Frank je bio bezlian mali ovjek, bez John ova arma i privlanosti, ali zajedno su dobro radili, a poznavali su se jo s fakulte ta. Frank je stajao u crkvi nekoliko redova iza Johna i njegove keri alei i njega i nju. Frank je znao da e s Johnom biti sve u redu, vrsto e stati na obje noge, kao i uvij ek. Iako sada tvrdi da nije zainteresiran, Frank se mogao okladiti da e se njegov partner u roku od godine dana ponovno o eniti. No inilo se da je Grace posve izvan sebe dok je zurila ravno naprijed, u gomilu cvijea pred oltarom. Bila je zgodna d jevojka, ili, bolje reeno, bila bi zgodna da je to sebi dopustila: visoka i vitka s edamnaestogodi njakinja otmjenih ramena i dugih tankih ruku, lijepih dugakih nogu, tananog struka i punih grudi. No uvijek je skrivala svoje tijelo irokom odjeom i du gim, mlohavim majama to ih je kupovala od Vojske spasa. John Adams sigurno nije b io bogata , ali joj je mogao kupiti ne to bolje da je ona to eljela. No za razliku od drugih djevojaka njezine dobi, Grace nije pokazivala zanimanje ni za odjeu ni za mladie. Zapravo, inilo se da nastoji skrivati svoju ljepotu, a ne istaknuti je. Uo pe se nije minkala, a bakrenokeste-njastu kosu nosila je spu tenu niz leda dok su jo j duge i- ke pokrivale velike oi boje razlika. inilo se da nikad ni u koga ne gleda, t e da nije sklona razgovoru. Veinu bi ljudi iznenadila njezina ljepota kad bi je b olje pogledali, no ako ovjek nije dvaput pogledao, ne bi to ni uoio. ak je i danas na sebi imala staru majinu crnu haljinu. Visjela je na njoj poput vree, te je, stojei kraj oca, izgledala kao da joj je trideset godina, s kosom stegnutom u vrstu punu na zatiljku i smrtno blijedim licem. - Siroto dijete - apne Frankova tajnica dok je Grace polako hodala prolazom uz o ca, iza majina lijesa. Siroti John... sirota Ellen... siroti ljudi. Pro li su tako te ko razdoblje. Ljudi su katkad razgovarali o tome kako je Grace srame ljiva ili kako je nekomunika tivna. Prije nekoliko godina irile su se glasine da je mo da ak retardirana, no svi k oji su s njom pohaali kolu znali su da to nije tono. Bila je pametnija od veine, sam o to nije mnogo govorila. Bila je samotna du a, a samo bi je katkad netko u koli vidi o kako s nekim razgovara ili se smije u hodniku, > ali bi se tada urno udaljila ka o da se bojala izai i dru iti se s njima. Njezini su kolski kolege znali da nije lud a, ali nije bila ni dru eljubiva. To je bilo prilino neobino s obzirom na to kako su njezini roditelji bili dru tveni ljudi. No Grace to nikad nije bila. ak i kao malen o dijete, uvijek je bila samotna, i pomalo izolirana. Vi e nego jednom u djetinjstv u se morala vratiti iz kole zbog te kog napadaja astme. John i Grace su se neko vrijeme zadr ali na podnevnom suncu, rukovali se s prijatel jima, zahvaljivali im to su do li, grlili se s njima, a Grace je vi e nego ikad djelov ala ukoeno i daleko dok je ondje stajala i pozdravljala se. inilo se kao da je nje zino tijelo ondje, ali Um i du a su negdje drugdje. U svojoj bezlinoj, prevelikoj h aljini izgledala je jadnije nego ikad. Njezin je otac prokomentirao Gracein izgled na putu do groblja. ak su joj i cipel e bile izno ene. Uzela je par majinih crnih cipela s visokim potpeticama to su odavn o izi le iz mode, a inilo se da ih je jo majka bila iznosila prije no to se razboljel a. Gotovo se inilo kao da joj Grace eli biti bliskijom tako to nosi njezinu odjeu. Ka o da se eljela za tititi ili preru iti, to nikako nije odgovaralo djevojci njezine dob i, a otac joj je to i rekao. Zapravo je bila vrlo nalik na svoju majku, svi su t o govorili, jedino to je majka prije bolesti bila krupnija, pa je haljina bila na jmanje tri broja prevelika za Gracein nje an stas. - Zar nisi mogla za promjenu odjenuti ne to lijepo? - pitao ju je razdra eno njezin otac dok su se vozili do groblja St. Mary u predgrau, a slijedilo ih je trideset est automobila. On je bio cijenjeni graanin i morao je dr ati do svog ugleda. inilo se n eobinim da se njegovo jedino dijete odijeva kao da dolazi iz siroti ta. - Mama mi nikad nije dopu tala da nosim crno. Mislila sam... mislila sam da bih tr ebala... - Bespomono ga je pogledala dok je pokunjeno sjedila u kutu stare limuzin e to ju je pogrebno poduzee osiguralo za tu prigodu. Automobil je bio cadiliac, a nekoliko mladia i djevojaka ga je unajmilo za maturalnu zabavu to se odr ala prije dva mjeseca. Grace nije eljela poi, a nitko je nije ni pozvao. Budui da joj je majka bila tako te ko bolesna, nije htjela poi ni na promociju. No po la je, dakako, i majc i je pokazala diplomu im se vratila kui. Primljena je na Sveuili te Illinois, ali je odgodila upis za godinu dana kako bi mogla i dalje njegovati majku. Njezin je ota c takoer elio da bude tako jer je osjeao da Ellen vi e voli Graceinu nje nu pa nju nego n egu medicinskih sestara, te je nagovijestio Grace kako oekuje da e ostati, a ne ot ii na fakultet u rujnu. Nije se prepirala s njim. Znala je da to nema smisla. Nik ad nije imalo smisla s njim se prepirati. Uvijek je dobivao ono to je elio. Bio je navikao na to. Bio je preprivlaan i preuspje an kroz dugo razdoblje, a to mu je uvi jek i lo u prilog te je oekivao da e tako i ostati. Uvijek. Pogotovo u krugu njegove obitelji. Grace je to shvaala. Kao i Ellen. - Je li u kui sve spremno? - upita John i pogleda je, a ona kimne glavom. Bez ob zira na njezinu srame ljivost i povuenost, izvrsno je vodila kuanstvo, a to je inila od svoje trinaeste godine. Tijekom protekle etiri godine sve je inila za svoju maj ku. - U redu je - tiho odgovori. Postavila je hladnu zakusku na stol prije nego to su po li u crkvu. Ostatak je pokrila i na velikim pladnjevima spremila u hladnja k. Ljudi su im ve danima donosili hranu. A Grace je prethodne veeri skuhala puricu i pripremila peenje. Gospoa Johnson im je donijela unku, a bilo je raznih salat a, slo enaca, kobasica, dva pladnja hladnog nareska, mnogo svje eg povra, te svih mog uih kolaa i slatki a. Njihova je kuhinja izgledala poput tanda pekarnice na sajmu, a bilo je obilje svega za svaiji ukus. Bila je sigurnada e doi vi e od stotinjak ljudi, mo da ak i dvostruko vi e, zbog ugleda to ga je John u ivao i zbog onoga to je znaio it ima Watseke. Ljubaznost ljudi bila je nevjerojatna. Samo broj cvjetnih aran mana nadma io je sve to su ikad vidjeli u pogrebnom zavodu. - Kao da je rije o kraljevskoj linosti - rekao je stari gospodin Peabody kad je knjigu alosti punu potpisa pru io njezinu ocu. - Ona je bila iznimna ena - tiho je rekao John, a dok je sad razmi ljao o njoj, po gledao je svoju ker. Ona je tako lijepa djevojka, a vrsto je odluila da to ne pokazu je. Jednostavno je takva, prihvatio je, a lak e je ne prepirati se oko toga. Dobra je za druge stvari, a bila je kao od Boga poslana tijekom dugih godina koliko je njezina majka bolovala. Sad e za oboje biti pomalo neobino, ali morao je prizna ti da e na neki nain biti lak e. Ellen je tako dugo bila te ko bolesna i imala je u asne bolove. To je bilo neovjeno. Zagledao se kroz prozor dok su se vozili, a potom se ponovno okrenuo k svojoj je dinici. - Ba sam razmi ljao kako e biti udno sada, bez mame... ali mo da... - Nije znao kako b i to rekao a da je uzruja vi e no to je kanio - ...mo da lak e za nas oboje. Toliko je patila, sirotica - uzdahnuo je, a Grace je utjela. Bolje od bilo koga znala je ko liko je njezina majka patila, bolje ak i od njega. Obred na groblju bio je kratak. Sveenik je rekao nekoliko rijei o Ellen i njezinoj obitelji, proitao nekoliko mudrih izreka i psalmi iz Biblije, a zatim su se svi o dvezli do kue obitelji Adams. Mno tvo od sto pedeset prijatelja natisnulo se u male nu urednu kuu. Bila je bijela i imala prozore s tamnozelenim kapcima i drvenu ogr adu. U prednjem su dvori tu rasle tratinice, a maleni ru injak, to ga je majka tako volj ela, nalazio se odmah ispod kuhinjskih prozora. Zamor njihovih prijatelja zvuao je gotovo kao da su na zabavi, a Frank Wills je v odio glavnu rije u dnevnom boravku, dok je John stajao s prijateljima vani, na vr uem srpanjskom suncu. Grace je poslu ila limunadu i ledeni 10 li aj, njezin je otac ponudio vino, a ak je i tako mnogo ljudi jedva naelo golemu kolii nu pripremljene hrane. U etiri sata konano su oti li i posljednji gosti, a Grace je s pladnjem pro la kroz kuu i pokupila sve tanjure. - Imamo dobre prijatelje - ree njezin otac i toplo se nasmije i. Ponosio se ljudi ma kojima je stalo do njih. Mnogo je uinio za mnoge od njih tijekom godina, a sad su do li, u te kim trenucima za njega i njegovu ker. Promatrao je Grace kako se tiho kree dnevnim boravkom i tada je shvatio kako su odjednom sami. Ellen vi e nema, med icinske su sestre oti le, nitko nije ostao osim njih dvoje. Meutim, on nije bio ovjek koji e previ e razmi ljati o svojim nesreama. - Idem van pogledati ima li ondje a a - susretljivo je rekao, a vratio se pola sat a kasnije s pladnjem punim tanjura i a a, prebaciv i sako preko ruke i olabaviv i kravatu . Da je na to obraala pozornost, vidjela bi da je njezin otac privlaniji nego ikad. Drugi su to opazili. Izgubio je na te ini tijekom nekoliko proteklih tjedana, to je bilo razumljivo, te je bio poput mladia, a na suncu se te ko moglo odrediti je li mu kosa siva ili boje pijeska. Zapravo, bila je i jedno i drugo, a oi su mu bile jednako blistavoplave kao i u njegove keri. - Zacijelo si umorna - ree joj, a ona slegne ramenima i nastavi slagati a e i tanjure u perilicu za sue. Grlo joj se stegn ulo, ali se trudila da zadr i suze. Bio je to za nju u asan dan... u asna godina... u asn e etiri godine... Ponekad bi po eljela da mo e nestati u malenoj lokvi vode. No znala je da ne mo e. Uvijek je postojao novi dan, nova godina, nova obveza. eljela je da su nju pokopali toga dana, umjesto majke. Dok je nesretno zurila u prljave tanj ure to ih je mehaniki slagala u stroj, osjetila je kako otac stoji kraj nje. - Hoe l i da ti pomognem? - Ne, hvala - tiho ree Grace. - eli li veeru, tata? - Mislim da vi e ni ta ne bih mogao pojesti. Za to jednostavno ne zaboravi na sve? Ima la si naporan dan. Za to se malo ne opusti ? - Ona kimne i nastavi slagati sue. On je po ao u stra nji dio kue, u svoju spavau sobu, a ona je tek sat kasnije konano zavr ila poslom. Spremila je svu hranu, a kuhinja je besprijekorno izgle11dala. Posude se nalazilo u stroju, a dnevni je boravak bio uredan i ist. Znala je dobro organizirati posao i vje to se kretala po kui poravnavajui pokustvo i slike. Na taj se nain oslobaala razmi ljanja o svemu to se dogodilo. Kad je po la u svoju sobu, oeva su vrata bila zatvorena, a njoj.se uinilo da ga uje ka ko razgovara telefonom. Pitala se kani li izai kad je zatvorila vrata svoje sobe i onako odjevena legla na krevet. Hranom je zaprljala crnu haljinu, a poprskala ju je i pjenom dok je prala sue. inilo joj se da joj je kosa poput strune, usta puna pamuka, a srce od olova. Sklopila je oi dok je le ala shrvana tugom, a dva potoia suza slijevala su joj se iz kutova oiju prema u ima. - Za to, mama?... za to si me napustila?... - To je bila konana izdaja, konano napu tanj e. to e sada uiniti? Tko e joj pomoi? Jedino je dobro to sad mo e otii i poi na fakul rujnu. Mo da. Ako je jo ele. I ako joj otac dopusti. No vi e nema razloga da ostane k od kue. Ima mnogo razloga za odlazak, a samo to i eli. ula je kako otac otvara vrata i izlazi na hodnik. Zazvao ju je, ali mu ona nije od govorila. Bila je preumorna da bi bilo s kim razgovarala, ak i s njim. Le ala je na krevetu i plakala za majkom. Tada je ula kako se vrata spavae sobe ponovno zatvar aju. Dugo je tako le ala i konano ustala i po la u svoju kupaonicu. To je bio njezin jedini luksuz, vlastita kupaonica. Majka joj je dopustila da , je olii ru iastom boj om, u malenoj trosobnoj kui kojom se majka tako ponosila. eljeli su treu spavau sobu za sina kojeg su kanili imati, ali dijete nikad nije do lo, a majka je prostoriju koristila za ivanje otkako je Grace znala za sebe. Napunila je kadu gotovo do ruba toplom vodom. Skinula je majine cipele, zakljuala v rata spavae sobe, a potom skinula majinu crnu haljinu i pustila je da joj padne oko nogu. Polako se spustila u kadu i zatvorila oi. Uope nije bila svjesna svoje ljepote, du gih i vitkih nogu, gracioznih bokova, ili privlanih dojki. Ni ta od toga nije vidje la, a nije ni gledala. Samo je le ala sklopljenih oiju i pustila da joj misli lutaj u. inilo joj se da joj je glava puna pi12 je ka. Nije bilo nikakvih prizora, nikakvih osoba koje je eljela vidjeti u mislima, niega to je eljela initi, ili biti. Samo je eljela lebdjeti u prostoru i ni na to ne misliti. Znala je da je dugo le ala u kadi jer se voda ohladila, a tada je ula kako otac kuca na vrata njezine sobe. - to radi tamo unutra, Gracie? Je li ti dobro? - Dobro mi je - viknula je Grace iz kade trgnuv i se iz stanja slinog transu. Vani se ve smrailo, a ona nije upalila svjetla. - Hajde, izai. Mora da si usamljena.^ - Dobro mi je. - Glas joj je bio jednolian, pogled odsutan. Dr ala je sve daleko o d sebe, bila je nedostupna, skrivena negdje duboko u vlastitoj du i, gdje je nu\p nije mogao nai ili povrijediti.On je i dalje stajao ispred vrata nagovarajui jela izae i razgovara s njim. Rekla mu je da e izai za nekoliko minuta. Obrisala se, a potom navukla traperice i ma% ji cu. Preko toga je, unato vruini, stavila jednu od svojih vreastih maja. Kad se odje nula, otkljuala je vrata i vratila se u kuhinju kako bi ispraznila perilicu za sue. On je ondje stajao i gledao kroz prozor majine ru e, a kad je Grace u la u prostorij u, okrenuo se i nasmije io. - eli li izai i malo sjediti vani? Lijepa je veer. To mo e kasnije zavr iti. - U redu je. Mogu i sada. - John slegne ramenima i uzme pivo, a potom izae, sjed ne na kuhinjske stube i zagleda se u krijesnice. Znala je da je vani lijepo, ali to nije eljela vidjeti, nije se eljela sjeati ove veeri ili bilo ega u vezi s njom. Ba kao to se nije eljela sjeati dana kad je njezina majka umrla ili jadnog naina na k oji je preklinjala Grace da bude dobra svom ocu. Majci je jedino do toga bilo sta lo... do njega... uvijek joj je bilo va no samo njega usreiti. Kad je pospremila sue, Grace se vratila u svoju sobu i legla na krevet ne palei sv jetlo. Jo se nije mogla naviknuti na ti inu. Stalno je oekivala da e uti njezin glas, c ijela je dva dana oslu kivala, inilo joj se kao da spava, ali da e se svakog trenutk a probuditi od bolova. No Ellen Adams vi e ne osjea bol, vi e je nikad nee osje13ati. Konano je na la svoj mir. A njima je ostala samo ti ina. Grace je u deset sati odjenula spavaicu, a traperice, maju i majicu ostavila je u hrpi na podu. Zakljuala je vrata i po la u krevet. Vi e nije imala to raditi. Nije elj ela itati ili gledati televizijski program. Sve je poslove obavila, a vi e se ni za koga nije morala brinuti. Samo je eljela zaspati i zaboraviti sve to se dogodilo. .. pokop... ono to su ljudi govorili... miris cvijea... rijei sveenika na groblju. I onako nitko nije poznavao njezinu majku, ni njezina oca, ba kao to ne poznaju ni n ju, a zapravo im je svejedno. ele i poznaju samo svoje vlastite iluzije. - Gracie... - ula je kako joj otac tiho kuca na vrata. - Gracie... du o, jesi li bu dna? - ula ga je, ali mu nije odgovorila. to imaju rei? Koliko im nedostaje? Koliko im je znaila? emu se truditi? To je ionako ne mo e vratiti. Ni ta je ne mo e vratiti. G race je samo le ala na < krevetu u mraku, u svojoj staroj ru iastoj najlonskoj spa-vai ci. ula je kako priti e kvaku, ali se nije pomaknula. Zakljuala je vrata. Uvijek je t o inila. U koli su joj se druge djevojke rugale zato to je tako srame ljiva. Svugdje je zakljuavala vrata. Samo je tako mogla biti sigurna da e biti sama i da joj nitk o nee smetati. - Gracie? - Jo je ondje stajao vrsto odluiv i kako joj nee dopustiti da sama tuguje, a njegov je glas zvuao nje no i toplo dok je bez rijei zurila u vrata. - Hajde, du o.. . pusti me unutra pa emo razgovarati... oboma nam je sada te ko... hajde, zlato... dopusti mi da ti pomognem. - Nije se pomaknula, a ovoga je puta stresao kvaku. Du o, nemoj me tjerati da razvalim vrata, zna da mogu to uiniti. Hajde sada, pusti m e unutra. - Ne mogu. Bolesna sam - lagala je. Izgledala je prelijepo mjeseini, bijela lica i ruku poput mramora, ali on to nije mogao vidjeti. - Nisi bolesna. - Dobro ju je poznavao. Dok joj je govorio, raskopavao je ko ulju. On je takoer umoran, ali ne eli da bude zakljuana u svojoj sobi, sama sa svojom alo u. Zbog toga je on tu. - Gracie! - Njegov je ton postajao odluniji, a ona je sjela n a krevet i zagledala 14 se u vrata, gotovo kao da ga mo e vidjeti kroz njih, i sad se ve inila upla enom. - Nemoj ulaziti, tata. - Glas joj je zadrhtao dok je gledala u vrata. Kao da je znala daje on svemoan, a ona ga se bojala. - Tata, nemoj. - ula je kako poku ava sil om otvoriti vrata. Spustila je noge na pod i sjela na rub kreveta ekajui da vidi h oe li mu to uspjeti. No tada je ula da se udaljio, a ona je sjedila na rubu krevet a i tresla se. Previ e ga je dobro po/navala. Nikad ni od ega nije tako lako odusta jao, a znala je da nee ni sada. Vratio se trenutak kasnije, a Grace je ula kako nekakvim oruem nalik na polugu poku a va razvaliti bravu. Odmah potom stajao je u sobi, golih prsiju i bos, a na sebi je imao samo hlae. Na licu mu je lebdio izraz nezadovoljstva. - Nema potrebe da to radi . Sad smo nas dvoje sami. Zna da te neu ozlijediti. - Znam... ja... to je bilo jae od mene... ao mi je, tata...- To je ve bolje. - Pri ao joj je i strogo je pogledao. - Nema smisla da ovdje tug uje . Doi u moju sobu pa emo razgovarati. - Oinski ju je pogledao, razoaran njezinom mu ljivo u, a kad je podigla pogled prema njemu, vidio je da drhti. - Ne mogu... ja... boli me glava. - Doi. - Sagnuo se, zgrabio je za ruku i povukao na noge. - Razgovarat emo u mojo j sobi. - Ne elim... ja... ne\ - obrecnula se na njega i izvukla ; ruku iz njegova st iska. - Ne mogu! - viknula je, a sad je on ve bio ljut. Vi e nee igrati te igrice s njom. Ne sada. " I ne veeras. Nema nik akva smisla, ni potrebe. Grace zna to joj je majka rekla. Pogledao ju je u arenim p ogledom i vr e je uhvatio za ruku. - Da, mo e , i hoe , prokletstvo. Rekao sam ti da doe u moju sobu. - Tata, molim te... - Njezin se glas pretvorio u piskutavo cviljenje kad ju je p ovukao, pa ga je protiv volje morala slijediti u njegovu spavau sobu. - M olim te, mama... - Osjetila je kako je ste e u prsima i ula prve znakove hripanja dok ga je preklinjala. 15- ula si to je majka rekla prije nego to je umrla -ljutilo joj dobaci. - Zna to ti je rekla... - Nije me briga. - To je bilo prvi put da mu se usprotivila. U pro losti je cvilila i plakala, ali se nikad nije borila kao sada; preklinjala je, ali se nije prepir ala. To je za nju ne to novo, a njemu se uope ne svia. - Mama sad nije ovdje - ree Gr ace tresui se od glave do pete. Zurila je u njega i poku avala iz du e izvui ne to ega on dje nikad ranije nije bilo, hrabrost da se suprotstavi ocu. - Ne, nije, zar ne? - On se nasmije i. - U tome i jest stvar, Grace. Vi e se ne mora mo skrivati, ti i ja. Mo emo initi to god elimo. Ovo je sad na ivot... na e vrijeme... i nitko nikad ne mora znati... - Pribli avao joj se blistavih oiju, a ona je koraknul a unatrag. Zgrabio joj je obje ruke i trenutak kasnije, jednim pokretom, strgnuo joj ru iastu spavaicu. - Evo... to je ve bolje... nije li... ovo nam vi e ne treba... ni ta nam ne treba... meni si potrebna samo ti, moja mala Gracie... potrebna mi je samo moja du ica koja me toliko voli, i koju ja volim... - Jednom je rukom spustio hlae i donje rublje, te je pred njom stajao gol i uzbuen. - Tata... molim te... - Uzdahnula je dugo i alosno, obuzeta boli i stidom, spust ila glavu i pogledala u stranu, okrenula se od prizora koji joj je bio tako dobr o poznat. - Tata, ne mogu... - Suze su joj klizile niz obraze. Nije ju razumio. i nila je to za nju, jer ju je majka molila. inila je to godinama, otkako je navr ila trinaest... odmah nakon to se majka razboljela i bila na prvoj operaciji. Prije toga ju je tukao, a Grace je to slu ala, iz noi u no plakala je u svojoj sobi i slu al a ih, a ujutro je majka poku avala objasniti modrice, priala o tome kako je pala, i li naletjela na zatvorena vrata kupaonice, ili se poskliznula, ali to nije bila nikakva tajna. Svi su znali. Nitko ne bi povjerovao da je John Adams sposoban za to, ali bio je, i za jo mnogo toga. Bio bi tukao i Grace, ali mu to Ellen nikad nije dopustila. Umjesto toga, nudila je sebe, iz dana u dan, a Grace je govorila neka zakljua vrata svoje sobe. Ellen je dvaput imala spontani pobaaj zbog batina, posljednji put u estom mjesecu, a nakon toga vi e nije bilo djece. Batine su uvijek bile brutalne i u asne, ali tak o 16 rafinirane da su se modrice uvijek mogle sakriti ili objasniti, sve dok je Ellen bila voljna to initi, a bila je. Voljela ga je jo od srednje kole, a on je bio najzg odniji mladi u gradiu te je bila sretna to ga ima. Njezini su roditelji bili siroti nja, a ona nije zavr ila ak ni srednju kolu. Bila je lijepa djevojka, ali je znala d a bez Johna nema nikakvih izgleda u ivotu. To joj je on govorio, a ona mu je vjer ovala. Njezin ju je otac takoer tukao, pa joj se u poetku nije inilo tako neobinim i li stra nim ono to je John inio. No s godinama je postajalo sve gore, a on je povreme no prijetio da e je napustiti jer je tako bezvrijedna. inila je sve to je on htio, s amo da je ne ostavi. Kako je Grace rasla i iz dana u dan postajala sve ljep a, bil o je lako vidjeti to on eli i to e od nje zahtijevati ako ga doista eli zadr ati. Kad s razboljela, zraenje i kemoterapija su je tako dramatino promijenili da seks vi e nij e dolazio u obzir. Tada joj je otvoreno rekao da se na neki nain treba pobrinutiza njegovo zadovoljstvo ako eli ostati s njim u braku. Bilo je oito da ga ona vi e ni je mogla zadovoljavati, nije mu mogla dati ono to je elio. No Grace je mogla. Imal a je trinaest godina i bila je tako ljupka. Majka joj je sve objasnila kako se ne bi bojala. To je bilo ne to to je za njih mog la uiniti, poput dara, mogla bi usreiti tatu i pomoi mami, bilo bi kao da je jo vi e d io njih, a tata bi je volio vi e nego ikad ranije. Grace u poetku nije razumjela, a zatim je plakala... to bi njezine prijateljice pomislile kad bi saznale za to? K ako mo e to raditi s ocem? No majka joj je uporno govorila kako im mora pomoi, kako im to duguje, kako e majka umrijeti ako joj netko ne pomogne, a mo da e ih on napus titi pa e ostati same i nee imati nikoga tko bi skrbio o njima. Prikazala je zastr a ujuu sliku i na Graceina plea stavila te ak teret odgovornosti. Djevojica je pokleknu la pod te inom i pred u asom onoga to se od nje oekivalo. Ali oni nisu ekali njezin odgo vor. Te su noi do li u njezinu sobu, a majka mu je pomagala. Ona ju je dr ala i umiriv ala je govorei joj kako je dobra djevojica i koliko je vole. Kasnije, kad su se vr atili u svoju sobu, John je zagrlio Ellen i zahvalio joj. 17Za Grace je potom uslijedio samotan ivot. Nije dolazio k njoj svake veeri, ali go tovo svake. Katkad je mislila da e umrijeti od srama, a ponekad joj je doista nanos io bol. Nikad nikome nije priala o tome, a s vremenom je majka prestala dolaziti s njim u sobu. Grace je znala to se od nje oekuje, te da nema drugog izbora. Kad bi se pobunila, John bi je sna no udario, te je konano shvatila da nema izlaza, nema m ogunosti izbora. inila je to za nju, a ne za njega. Pokorila se kako on vi e ne bi tu kao majku, ili ih napustio. No kad god Grace nije suraivala, ili uinila sve to je z ahtijevao, vratio bi se u svoju sobu i premlatio majku, iako je bila te ko bolesna i imala stra ne bolove. Tu je poruku Grace uvijek razumjela, te bi vri tei pojurila u njihovu sobu i zaklinjala se da e uiniti sve to on eli. Morala mu je to uvijek iznov a dokazivati. Vi e od etiri godine inio je s njom sve to mu je padalo na pamet, ona j e bila njegova osobna robinja, njegova ki. Majka joj je nabavila kontracepcijske p ilule da je za titi od trudnoe i to je bilo jedino to je uinila za nju. Uope nije imala prijatelja nakon to je poeo spavati s njom. I ranije ih je imala ma lo jer se uvijek bojala da e netko saznati da on tue majku, a Grace je znala da ih mora tititi. No kad je poela s njim spavati, postalo joj je nemogue razgovarati s vr njacima, ak i s uiteljima. Uvijek je strepila da e oni saznati, da e vidjeti ne to na njezinu licu, na tijelu, neki znak maligne bolesti to ga, za razliku od svoje majk e, nosi izvana. On je bio bolestan, ali Grace to nikad nije u potpunosti shvatil a. Sve dosada. Majke vi e nema i ona je znala da to vi e ne mora raditi. To mora pre stati. Jednostavno vi e ne mo e. ak ni za majku. To je previ e... a pogotovo u ovoj sob i. Uvijek je dolazio u Graceinu sobu i prisiljavao je da ga pusti unutra. Nikad s e nije usudio povesti je u svoju sobu. No sad se inilo kao da oekuje da e Grace zau zeti mjesto svoje majke i ispunjavati sve njezine obveze, kako to ak ni ona nikad nije uspijevala. Bilo je to kao da oekuje da e mu ona sada biti enom. ak joj se i o braao na drukiji nain. Vi e nije ni ta skrivao. Oekivao je da e ona zauzeti mjesto njeg ene. 18 Dok je promatrao njezino tijelo koje je zamamno treperilo pred njim, njezine mahn ite molbe i prepirke samo su ga jo vi e uzbuivale. Izgledao je odluno i prijetei dok j e stajao i vrsto je dr ao, a potom ju je jednim pokretom bacio na krevet, tono na mje sto gdje je le ala njegova bolesna ena prije samo dva dana, i tijekom svih praznih g odina njihova braka. No ovoga se puta Grace borila s njim jer je odluila da se vi e nee pokoravati. Dok s e tako otimala, shvatila je kako je bila luda kad je mislila da mo e ostati pod is tim krovom s njim, a da se nona mora nee nastaviti. Morat e pobjei, ali najprije mu se mora oduprijeti i pre ivjeti ovo to joj ini. Znala je da mu to vi e ne mo e dopustiti. .. ne mo e. ak i ako je majka eljela da bude dobra prema njemu, bila je dovoljno dob ra. Vi e to ne mo e initi... nikad vi e... nikad... no dok je bespomono mlatarala rukama , on ju je pritisnuo sna nim rukama i te inom svoga tijela. Hitro joj je ra irio noge svojima, a poznati dio njegova tijela silom je prodro u nju zadajui joj bol kakvu nikad dosad nije upoznala ili mogla zamisliti. Na trenutak je pomislila da bi je mogao ubiti. Ranije nikad nije bilo ovako, nikad joj nije zadavao toliko boli k ao sada. Kao da ju je ovaj put mlatio iznutra, i elio joj dokazati da je ona njeg ovo vlasni tvo te joj mo e initi to god eli. Bilo je gotovo neizdr ljivo i na trenutak jepomislila da e se onesvijestiti. Soba se vrtjela oko nje, a on se zabijao u nju o pet i opet, gnjeio joj dojke, grizao usne, silom prodirui u nju uvijek iznova, dok se nije na la u stanju slinom smrti i po eljela da joj se konano smiluje i ubije je. No ak i dok ju je zlostavljao, znala je da to vi e nee moi uiniti. Ne mo e joj to initi, ona to vi e ne bi mogla pre ivjeti, ni za njega, ni za bilo koga. Znala je da se nala zi na rubu opasne provalije i odjednom je, dok se borila i grebla ga, kroz izmag licu shvatila da se bori za vlastiti opstanak. Tada je, ni sama ne znajui kako jo j je to palo na pamet, shvatila da su se pribli ili majinu nonom ormariu. Godinama su ondje stajale uredno slo ene tablete, a a i vr vode. Mogla bi ga zaliti vodom, ili udar iti vrem, ali vra vi e nije bilo. Nije bilo ni tableta, ni 19vode, ni a e, kao ni osobe kojoj je sve to trebalo. No Grace je bez razmi ljanja pi pkala po ormariu, a on je i dalje udarao u nju, viui i stenjui. Nekoliko ju je puta pljusnuo po licu, ali sad ga je zanimalo samo ka njavanje seksualnom silom, a ne r ukama. Stiskao joj je dojke i pritiskivao je na krevet. Gotovo je ostala bez zrak a, a vid joj je jo bio zamagljen od udarca, ali je osjetila kako se ladica nonog or maria otvara. Zatim je napipala glatki hladni elik pi tolja to ga je njezina majka ond je sakrila, za sluaj provalnika. Ellen se nikad nije usudila upotrijebiti pi tolj p rotiv mu a, ili mu ak njime zaprijetiti. Bez obzira to je uinio njoj, ili Grace, Elle n ga je istinski voljela. Grace je osjetila kako joj se prsti zatvaraju oko glatkih povr ina i tada ga je vrst o zgrabila. Podigla ga je iznad njega jer ga je u jednom trenutku naumila tresnut i po glavi ne bi li ga zaustavila. Gotovo je zavr io s njom, ali ne mo e mu dopustit i da joj to ponovno uini. Mora ga zaustaviti, bez obzira na sve, znala je da ga m ora zaustaviti prije nego ovo poe dalje. Ovo ne bi mogla jo jednom pre ivjeti. Veeras je shvatila da joj je on ovo odredio za cijeli ivot. Nee joj dopustiti da bilo kamo ode, nikad joj nee dopustiti da ga napusti ili poe na fakultet, ili uini bilo to dr ugo. Nee imati nikakva ivota, osim da njemu udovoljava, i znala je da ga mora zaus taviti, bez obzira na cijenu. Dok je dr ala pi tolj drhtavom, nesigurnom rukom, on je svr io uz glasan, drhtavi povik, a ona se trgnula od boli, muke i gaenja. Mrzila g a je samo zbog tog povika, ako ni zbog ega drugog. Kad je uperila pi tolj u njega, on je podigao glavu i ugledao ga. - Ti, mala kujo! - viknuo je jo potresan orgazmom. Nitko ga nikad nije uzbuivao ka o Grace. elio ju je uzeti i rastrgati, kidati joj jedan po jedan ud, pro drijeti je. Ni ta ga nije uzbuivalo vi e od vlastite krvi i mesa; to je bilo nekako praiskonski. Razbjesnio se kad je shvatio da mu se ona i dalje kani opirati. Pomaknuo se kak o bi joj oteo pi tolj, a ona je shvatila to e joj uiniti. Ponovno e je tui, a kad god b i je tukao, iznova bi se seksualno uzbuivao. Ne mo e mu to dopustiti, ne mo e mu dopus titi da je ikad vi e uzme. Mora se spasiti od njega. Jo se nalazio u njoj kad je po segnuo za pi toljem, a ona je 20 u panici pritisnula okida. Kad je odjeknuo pucanj od kojeg se u asnula, na trenutak je zaprepa teno pogledao, oi su mu iskoile, a tada se svom te inom sru io na nju. Pogodil a ga je u grlo, te je obilno krvario, ali se nije micao. Poku ala se izvui ispod nje ga i osloboditi se njegove te ine, ali to joj nije uspijevalo. Bio je prete ak, a on a nije mogla disati, i sad je ve osjeala krv u oima i ustima. Hvatala je zrak, a ta da ga je svom snagom odgurnula sa sebe. Okrenuo se na lea na krevetu, zagledao se u nju i ispustio zastra ujui grgljavi zvuk, ali nije se micao, a oi su mu ostale ot vorene. - O, moj Bo e... o, moj Bo e... - izusti Grace i dalje s mukom hvatajui zrak i ste ui v lastito grlo dok je zurila u njega. Jo je na jeziku osjeala okus njegove krvi i ni je ga eljela dodirnuti. Krvi je bilo posvuda, po njoj i po krevetu, a po glavi su joj se motale samo majine rijei... Budi dobra prema latici, Grace... budi mu dobr a... brini se za njega... uvijek se brini za oca... To je i inila. Pucala je u nj ega. Njegov je pogled lutao sobom, ali inilo se da je paraliziran; ni ta se na njem u nije pomaknulo dok je u asnuto zurio u nju. Tada se povukla u kut i gledala ga, a za to vrijeme joj se cijelo tijelo grevito treslo te je povratila po sagu. Kad je prestala povraati, prisilila se da poe do telefona. - Treba mi... Hitna pomo... Hitna pomo... moj je otac pogoen... pucala sam u oca.. . - Dahtala je i dala im adresu, a zatim je samo stajala i zurila u njega. Nije se pomaknuo otkako se sru io na lea, a njegov je spolni organ sada postao mlohav. Ono to ju je tako u asavalo, to ju je tako dugo muilo, odjednom izgleda tako maleno i bezopasno, ba kao i on. Izgledao je zastra ujue i jadno, krv mu je u mjehuriima izlazi la iz grla, a s vremena na vrijeme bi zastenjao. Znala je da je uinila ne to u asno, a li nije imala izbora. Kad je stigla policija, ona je bila uurena u kutu sobe, posve gola, a pi tolj joj je jo bio u ruci. - Moj Bo e... - tiho je rekao prvi policajac koji je u ao u sobu, zatim ju je opazi o i uzeo joj pi tolj iz ruke, a ostali su ulazili za njim. Najmlai meu njima sjetio se da bi je trebalo neim ogrnuti, ali je vidio znakove na 21njoj, krv razmazanu po njezinu tijelu i izraz u oima. inilo se da je poludjela. B ila je do pakla, a vratila se samo do pola puta. Njezin je otac jo bio iv kad je stiglo vozilo Hitne pomoi i medicinsko osoblje, ali jedva. Presjekla mu je lenu mo dinu, a lijenik je pretpostavio da je metak nakon tog a oti ao u plua. Bio je posve paraliziran i nije im mogao ni ta rei. Nije ak ni vidio G race dok su ga iznosili. Oi su mu bile zatvorene i davali su mu kisik. Jedva je dis ao. - Hoe li pre ivjeti? - stariji je policajac pitao bolniare dok su ga urno smje tali u k ola Hitne pomoi i ukljuili sirenu. - Te ko je rei - odgovorili su, a potom su tihim glasom dodali: - Izgledi su slabi . - Tada su oti li s mjesta dogaaja, a stariji je policajac odmahnuo glavom. Poznava o je Johna Adamsa jo od srednjo kolskih dana. John je vodio njegovu brakorazvodnu p arnicu. Stra an momak, a za to li je, za ime svijeta, njegova mala pucala u njega? V idio je prizor kad su stigli, te je opazio da su oboje goli, ali to bi moglo znai ti bilo to. Oito se sve dogodilo nakon to su i jedno i drugo po li na spavanje, svaki u svoju sobu, a John vjerojatno nije spavao u pid ami. Za to je djevojka gola, to je drugo pitanje. Oito je neuravnote ena, a mo da je majina smrt bila previ e za nju. Mo da e oca okrivljavala za majinu smrt. Bez obzira o emu je rije, sve e se otkriti tijeko m istrage. - Kako je ona? - upita jednog od svojih mlaih kolega. Tada se na mjestu dogaaja ve nalazilo desetak policajaca. To je bila najvei dogaaj u Watseki otkako je prije des et godina sveenikov sin uzeo LSD i poinio samoubojstvo. Ono je bila tragedija, ali ovo e biti skandal. Da ovjeka kao to je John Adams ubije vlastita ki, to je pravi zl oin, i gubitak za cijeli gradi. Nitko nee moi vjerovati. - Je li drogirana? - pitao je dok je fotograf snimao spavau sobu. Pi tolj se ve nalazio u plastinoj vreici u poli cijskom vozilu. - Ne ini se - odgovori mladi policajac. - Barem ne na prvi pogled. Doima se neka ko odsutnom, i jako upla enom. Ima astmu i jedva di e. .^^ 22 - Ba mi je ao - sarkastino e stariji policajac i osvrne se po urednom dnevnom boravk u. Bio je ovdje prije samo nekoliko sati, nakon pokopa. Bilo je te ko povjerovati u razlog koji ga je doveo natrag. Mo da je mala jednostavno luda. - Njezin otac ima ne to mnogo gore od astme. - to su rekli? - upitao je zabrinuto mladi policajac. - Hoe li se izvui? - Izgledi nisu sjajni. ini se da je na a mala s pi toljem dobro sredila oca. Lena mo din a, mo da pluno krilo, sam Bog zna to jo , ili za to. - Mislite li da ju je napastovao? - upita mlai policajac, zaintrigiran situacijom , ali ga stariji ogoreno pogleda. - John Adams? Jesi li poludio? Zna li tko je on? On je najbolji odvjetnik u gradiu . I najasniji ovjek od svih koje poznajem. Misli li da bi ovjek poput njega napastova o vlastito dijete? Lud si kao i ona, i nisi ba neki policajac ako mo e doi do takva z akljuka. - Ne znam... nekako se tako inilo, oboje su bili goli... a ona se doima tako pres tra enom... na nadlaktici joj izbija modrica... i... - Oklijevao je s obzirom na re akciju starijeg kolege, ali nije mogao zanemariti dokaze, bez obzira o kome se ra dilo. Dokazi su dokazi. - Na posteljini je bilo sperme; inilo se kao... - Bilo je mnogo krvi, ali bilo je i drugih tragova. A mladi ih je policajac vidio. - Nije me briga kako se inilo, O'Bvrne. Ima vi e od jednog naina na koji se sperma mo e nai na mu karevoj posteljini. ovjeku je upravo umrla ena, mo da je bio usamljen, mo e poigravao sa sobom kad je ona u la s pi toljem, mo da nije znala to radi, a to ju je upla ilo. No nikako me ne mo e uvjeriti da je John Adams zlostavljao vlastitu ker. Z aboravi.- Oprostite, gospodine. Drugi su policajci ve zamatali posteljinu kao dokazni materijal i stavljali je u plastine vree, a jedan je policajac razgovarao s Grace u njezinoj spavaoj sobi. Sjed ila je na krevetu, jo umotana u pokriva kojim su je ogrnuli kad su stigli. Na la je inhalator pa je sad lak e disala, ali Je bila smrtno blijeda, a policajac koji je s njom razgo23varao pitao se shvaa li ona uope to se dogodilo. Doimala se tako omamljenom da nij e bio siguran razumije li to joj govori. Rekla je da se ne sjea kako je na la pi tolj; odjednom se na ao u njezinoj ruci i opalio. Sjeala se praska, a zatim je krv njezin a oca ikljala po njoj. I to je sve ega se mogla sjetiti. Kako je njegova krv mogla ikljati po tebi? Gdje si bila? - Imao je isti dojam kao i O'Bvrne, iako je to bilo te ko povjerovati o Johnu Adamsu. - Ne sjeam se - tupo ree Grace. Zvuala je poput automata, jo je te ko disala, a inilo se da je onemoala od lijekova. - Ne sjea se gdje si bila kad si pucala u oca? - Ne znam. - Pogledala ga je kao da dotad nije opazila da sjedi kraj nje na krev etu. - Na vratima - lagala je. Znala je to joj je initi. Mora ga za tititi jer tolik o duguje majci. - Pucala si u njega s vrata? - To nije bilo mogue, a ovako nikamo nee stii. - Misl i li da je netko drugi pucao u tvog oca? - Pitao se je li to cilj njezine prie. Ulj ez. No to je jo manje vjerojatno nego pria o vratima. - Ne. Ja sam pucala. S vrata. Policajac je bio siguran da je njezin otac pogoen iz neposredne blizine, mo da ne d alje od etiri, pet centimetara, a pucala je osoba tono ispred njega, oito njegova ki. Ali gdje su se nalazili? - Jesi li bila u krevetu s njim? - o tro ju je pitao, a ona nije odgovorila. Zuri la je ravno naprijed, kao da njega uope nema, i lagano uzdahnula. - Jesi li bila u krevetu s njim? - ponovio je pitanje, a ona je dugo oklijevala prije nego to je o dgovorila. - Nisam sigurna. Ne vjerujem. - Kako napredujete? - pitao je stariji policajac kad je promolio glavu kroz vra ta. Ve su bila tri sata ujutro, a oni su obavili sve to su trebali obaviti na mjes tu zloina. Policajac koji je ispitivao Grace bespomono slegne ramenima. Uope ne napr eduje. Ona govori besmislice, estoko se trese, a ponekad se ini tako omamljenom da se pitao zna li ona uope to se dogodilo. - Privest emo te, Grace. Zadr at emo te u pri tvoru nekoliko dana. Moramo jo razgovarati o ovome to se dogodilo. - Grace kimne, ali ne ree ni ta. Samo je ondje sjedila, s krvavim mrljama po sebi, umotana u pokriva. - Mo da bi se eljela mal o oprati i odjenuti. - Kimne glavom policajcu koji ju je ispitivao, ali se Grace nije pomaknula, samo je ondje sjedila. - Povest emo te u postaju, Grace. Radi isp itivanja - ponovno joj je objasnio pitajui se je li doista luda. John to nikad ni je spominjao, ali takve se stvari ne povjeravaju klijentima. - Zadr at emo te sedamdeset dva sata, tijekom istrage o pucnjavi. - Je li to bilo p lanirano? Je li ga eljela ubiti? Je li rije o nesretnom sluaju? O emu se ovdje radi? Takoer se pitao drogira li se Grace, te je elio da obave testiranja. Nije pitala hoe li je uhititi. Ni ta nije pitala. Nije se ni odjenula. inilo se da j e posve izgubljena, a to je efu policijske ekipe sve jasnije ukazivalo na injenicu da je poremeena. Najzad su pozvali policajku da doe i pomogne im, a ona je odjenula Grace kao da je malo dijete, ali je usput opazila ozljede i modrice na njezinu tijelu. Rekla joj je neka opere krvave mrlje, a Grace ju je spremno poslu ala. inila je sve to su joj rekli, ali ni ta nije govorila. - Jeste li se ti i tvoj tata posvaali? - pitala je policajka dok je Grace navlaila stare traperice i majicu. Jo se tresla kao da se gola nalazi na Arktiku. No Grac e nije odgovorila na pitanje. - Jesi li se naljutila na njega? - Ni ta. Ti ina. Nije se dr ala neprijateljski. Nikako se nije dr ala. Izgledala je kao da je u transu dok su prolazile dnevnim boravkom, a nijednom nije pitala za oca. Nije eljela znati gdje je, kamo su ga odveli, ni to se dogodilo s njim. Dok su prolazile dnevnim bo ravkom, samo je na trenutak zastala i pogledala u majinu sliku. Bila je u srebrnom okviru, a na slici je Grace stajala kraj nje. Imala je dvije ili tri godine, a o bje su se smije ile. Grace je dugo gledala u sliku sjeajui se kako je majka izgledala, kako je bila lijepa i to je sve eljela od Grace. Previ e. eljela joj je rei da joj je sada ao. Jednostavno to nije mogla uiniti. Iznevjerila je rnajku. Nije vodila b rigu o njemu. Vi e to nije mogla. A sad ga vi e nema. Nije se mogla sjetiti kamo je oti ao. Ali vi e ga nema. Ona se vi e nee brinuti o njemu. 24 25- Doista je izgubila dodir sa stvarno u - rekla je policajka dok je Grace zurila u majinu sliku. eljela ju je zapamtiti. Imala je osjeaj da je mo da vi e nee vidjeti, al i nije bila sigurna za to je tako. Samo je znala da odlaze. - Hoe li pozvati psihijat ra? - pitala je policajka. - Da, mo da - odgovorio je ef ekipe. Ve je bio gotovo posve uvjeren da je retardiran a. Ili mo da nije. Mo da je sve to gluma. Mo da tu ima vi e od onoga to se vidi na prvi po gled. Te ko je rei. Sam Bog zna to je doista uinila. Kad je Grace izi la na noni zrak, prednja je tratina bila preplavljena policajcima. Vani je bilo parkirano sedam policijskih vozila. Veina je do la samo iz radoznalosti , da vidi to se dogaa, a ostali su trebali pregledati mjesto zloina. Svjetla su blj eskala, a svugdje je bilo ljudi u odorama. Mladi policajac po imenu O'Bvrne smje stio ju je u stra nji dio policijskog vozila. Policajka je sjela kraj nje. Nije ba imala razumijevanja za nju. I ranije je vidjela djevojke poput nje, narkomanke, ili one koje su glumile da ne znaju to se dogaa kako ne bi morale odgovarati za on o to su uinile. Vidjela je petnaestgodi njakinju koja je ubila cijelu obitelj, a poto m je tvrdila da su je glasovi s televizije natjerali na to. Kad bi se nju pitalo , Grace bi mogla biti lukava mala kuja koja se pretvara da je luda. No ne to u nje zinu dr anju govorilo je policajki da se ova ne pretvara, da mo da i nije luda, ali da ne to s njom nije u redu. I stalno je gutala zrak, kao da ne mo e doi do daha. Ne to je doista udno s ovom djevojkom. No s druge strane, pucala je i zamalo ubila svog starog, a to je dovoljno da veinu ljudi gurne preko ruba. U svakom sluaju, nije na njima da otkriju je li djevojka mentalno zdrava. Na tome neka rade psihijatri. Vo nja do glavne postaje u sredi tu gradia kratko je trajala, pogotovo u to doba, ali Grace je izgledala jo lo ije kad su onamo stigli. Imali su jarka fluorescentna svjet la, a ona je bila gotovo zelena kad su je smjestili u privremenu eliju, gdje je eka la dok se nije pojavio krupan policajac i odmjerio je od glave do pete. - Jesi li ti Grace Adams? - kratko upita, a ona kimne. Osjeala se kao da e se ones vijestiti ili ponovno povratiti. Mo da e umrijeti. Ionako bi samo to eljela. Smrt bi bila 26 lijepa. Njezin je ivot nona mora. - Da ili ne? - upita policajac viui na nju. - Da, jesam. - Tvoj je otac maloas umro u bolnici. Uhiena si zbog ubojstva. - Proitao joj je nj ezina prava i spustio neke papire u ruke policajke koja je u la odmah za njim. Tad a je bez rijei izi ao iz prostorije, a metalna vrata glasno su zalupila te su ostal e zatvorene u eliji. Uslijedio je trenutak ti ine, a tada joj je policajka rekla ne ka skine svu odjeu. Grace je sve to podsjealo na vrlo lo film. - Za to? - promuklo upita Grace. - Moram te pretra iti - objasni policajka, a Grace se drhtavim prstima polako pone razodijevati. Cijeli je postupak bio krajnje poni avajui. Nakon toga su joj uzeli o tiske prstiju i fotografirali je. - Te ak sluaj - hladno e druga policajka i pru i Grace papirnati ubrus kako bi obrisa la tintu s prstiju. -Koliko ti je godina? - le erno upita kad ju je Grace pogledala . Jo je poku avala shvatiti to su joj rekli. Ubila ga je. Mrtav je. Gotovo je. - Sedamnaest. - Lo e za tebe. Ako ima vi e od trinaest godina, u Illinoisu ti se za umorstvo mo e su diti kao odrasloj osobi. Ako te proglase krivom, dobit e najmanje etrnaest, petnaest godina. Mo da i smrtnu kaznu. Sad si u prvoj ligi, du o. - Grace se ni ta nije inilo s tvarnim dok su joj stavljali lisiine na ruke i vodili je iz prostorije. Pet minut a kasnije na la se u eliji s etiri druge ene i otvorenim zahodom koji je zaudarao po mokrai i izmetu. Unutra je bilo buno i prljavo, a sve su ene le ale na golim madracima i pokrivene samo pokrivaima. Dvije su bile budne, ali nitko nije razgovarao. Nitk o nije rekao ni rijei dok su joj skidali lisiine i dali joj plahtu. Tada je sjela na jedini slobodni le aj u malenoj eliji. S nevjericom se osvrnula oko sebe. Do lo je do ovoga. Ali nije bilo drugog izlaza.Vi e to nije mogla podnijeti. Morala je to uiniti... nije eljela... nije planirala. .. ali sad kad je to uinila, nije ak ni alila. Radilo se o njezinu ili njegovu ivotu . Mogla je i ona umrijeti, ali nije tako ispalo. Jednostavno se dogodilo, bez nak ane ili plana. Nije izbora. Ubila ga je. 272. Grace je cijele noi le ala na tankom madracu, jedva osjeajui o tre metalne opruge ispod sebe. Ni ta nije osjeala. Vi e se nije tresla. Samo je ondje le ala i razmi ljala. Vi e ne a obitelji. Nikoga. Ni roditelja, ni prijatelja. Pitala se to e se s njom dogoditi, hoe li je proglasiti krivom za umorstvo? Hoe li je osuditi na smrt? Nije mogla zab oraviti ono to joj je rekla policajka. Op-tu it e je kao odraslu osobu i suditi joj za umorstvo. Mo da je smrtna kazna cijena koju mora platiti. Ako je tako, platit e je. Barem je vi e nikad nee moi taknuti, ne mo e je vi e povrijediti. etiri godine pakla konano su zavr ile. - Grace Adams? - neki je glas viknuo njezino ime odmah poslije sedam ujutro. Ve j e tri sata provela ondje i uope nije spavala, ali nije se osjeala onako smueno kao protekle noi. Znala je to se dogaa. Sjeala se da je pucala u oca. Znala je da je umr o, i za to. To je znala bolje od iega. I nije se kajala. Uveli su je u malenu tamnu prostoriju koja je s obje strane imala te ka vrata. Ost avili su je ondje bez obja njenja i zakljuali je. Unutra se nalazio stol, etiri stoli ce i arulja na stropu. Stajala je ondje, a pet minuta kasnije otvorila su se vrat a na drugom kraju prostorije. U la je visoka plavokosa ena. Dr ala se hladno dok je n ekoliko trenutaka promatrala Grace. Nije se nasmije ila, ni ta nije rekla, samo ju j e dugo promatrala. Ni Grace nije ni ta 28 rekla. Stajala je na drugom kraju prostorije i podsjeala na mladu srnu koja e se s vakog trenutka dati u bijeg. Ali ona to nije mogla. Nalazila se u kavezu, tiha i upla ena. ak i u trapericama i majici inila se dostojanstvenom. Iz nje je zraila nek a istinska vrlina, kao da se oslobodila dugogodi nje patnje uz visoku cijenu, i dr a la da se to isplatilo. U njoj se nije osjeao gnjev, ve dugotrajna, strpljiva patnja . Previ e je toga vidjela u svom kratkom ivotu, patnju, smrt, izdaju, a to se nazir alo i u njezinim oima. Molly York je to zapazila im je ugledala Grace, a duboko ju je dirnula otvorena bol to ju je osjetila u itavom njenom biu. - Ja sam Molly York - mirno objasni. - Psihijatar. Zna li za to sam ovdje? Grace odmahne glavom. Stajale su svaka na svom kraju prostorije, a Grace se nije pomaknula ni centimetar bli e. - Sjea li se to se noas dogodilo? Grace polako kimne glavom. - Za to ne sjedne ? - Pokazala je na stolice pa su obje sjele. Grace nije bila sigu rna suosjea li ena s njom ili ne, ali bilo joj je jasno da joj ona nije prijatelj i da je ovo oito dio policijske istrage, to znai da se radi o osobi koja bi je mogl a povrijediti. Ali nee joj lagati. Istinito e odgovoriti na svako njezino pitanje, pod uvjetom da previ e ne zapitkuje o ocu. To se nikoga ne tie. Ne smije ga razotkr iti jer toliko duguje njemu i majci, da ih ne osramoti. Zar je to sada uope va no? Vi e ga nema. Ni u jednom trenutku nije joj palo na pamet da zatra i odvjetnika, ili da se poku a spasiti. To jednostavno nije bilo va no. - ega se sjea od protekle noi? - oprezno upita psihijatrica pomno promatrajui sv aki njezin pokret i izraz. - Pucala sam u oca. - Sjea li se za to si to uinila? - Grace je oklijevala, ali ipak ni ta nije rekla. - Je si li se naljutila na njega? Jesi li ve neko vrijeme razmi ljala o tome da puca u nj ega? Grace hitro odmahne glavom. 29- Nikad nisam o tome razmi ljala. Pi tolj se jednostavno na ao u mojoj ruci. Uope ne z nam kako je tamo dospio. Mama ga je obiavala dr ati u nonom ormariu. Dugo je bolovala, pa se bojala kad nas nije bilo u kui. Zato ga je htjela imati. Ali nikad ga nije upotrijebila. - inila se vrlo mladom i nedu nom dok je ovo obja njavala psihijatrici, ali na prvi pogled nije se doimala ni poremeenom ni retardiranom, to su nagovijes tili policajci koji su je uhitili. Nije se inila ni opasnom. Bila je vrlo uljudna i dobro odgojena, ali je bila neobino pribrana za nekoga tko je pro ivio takav u as, u ope nije spavao i nalazio se u golemim nevoljama. - Je li tvoj otac dr ao pi tolj? Jeste li se borili za njega? Jesi li mu ga otela?- Ne. Ja sam pi tolj uperila u njega. Sjeam se da sam ga osjeala u ruci. I... - Nije joj eljela rei da ju je udario. - Tada sam pucala. - Grace spusti pogled na ruke. - Zna li za to? Jesi li se ljutila na njega? Je li ti uinio ne to to te je naljutilo? Jeste li se svaali? - Ne... pa... tako nekako... - Bila je to bitka... bitka za opstanak... - Ja... nije va no. - Moralo je biti jako va no - nagla eno e psihijatrica. - Dovoljno va no da zbog toga p uca u njega, Grace. Dovoljno va no da ga ubije . Budimo iskreni. Jesi li ikad ranije pucala iz pi tolja? Grace odmahne glavom. Izgledala je alosno i umorno. Mo da je to trebala uiniti prije nekoliko godina, ali tada bi majci slomila srce. Na svoj tu an nain, majka ga je vo ljela. - Ne. Nikad ranije nisam pucala iz pi tolja. to je noas bilo drukije? - Moja je mama umrla prije dva dana... sad ve tri dana, pretpostavljam. Juer je b io pokop. Oito je bila premorena. Ali zbog ega su se svaali? Grace je zaintrigirala Molly Yor k dok ju je promatrala. Ne to je skrivala, ali nije mogla dokuiti o emu je rije. Nije bila sigurna je li to ne to to bi na kodilo njoj ili njezinu ocu. Psihijatar nije du an tra iti odgovore na pitanja o krivici ili nevinosti. Samo mora odrediti je li dje vojka mentalno zdrava ili nije, te je li znala to radi. Ali to je 30 radila? I to je on radio da bi izazvao takvu njezinu reakciju? - Jeste li se svaali zbog mame? Je li mu ostavila neki novac ili ne to to si ti eljel a? Grace se nasmije ila na to pitanje, a izgledala je premudro za svoje godine, i nima lo retardirano. - Mislim da nije imala ni ta to bi bilo kome mogla ostaviti. Nikad nije radila i n i ta nije imala. Moj je tata zaraivao. On je odvjetnik... ili... bio je... - mirno ree. - Hoe li ti on ne to ostaviti? - Ne znam... mo da... valjda... - Jo nije znala da se ni ta ne mo e naslijediti od svo je rtve. Ako je proglase krivom, ni ta nee naslijediti. Ali to oito nije bio njezin m otiv. - Dakle, zbog ega ste se vas dvoje svaali? - Molly York je bila uporna, a Grace j oj nije vjerovala. Previ e je navaljivala. Njezina su pitanja bila nekako nemilosr dna, a izraz inteligencije u njezinim oima zabrinjavao je Grace. Vidjet e previ e, s hvatiti previ e. A ona nema pravo znati. Nikoga se ne tie to joj je otac inio sve te g odine, ona ne eli da to bilo tko sazna. ak ni ako bi je to spasilo. Ne eli da cijeli gradi sazna to joj je inio. to bi tada mislili o njima, i o njoj, ili njezinoj majc i? O tome se ne mo e ni misliti. - Nismo se svaali. - Da, jeste - tiho e Molly York. - Zacijelo ste se svaali. Nisi jednostavno u la u sobu i pucala... ili jesi? -Grace nijeno odmahne glavom. - Pucala si s manje od p et centimetara udaljenosti. to si mislila kad si pucala? - Ne znam. Ni ta nisam mislila. Samo sam poku avala... ja... nije va no. - Va no je. - Molly York se nagne preko stola prema njoj. - Grace, optu ena si za um orstvo. Ako ti je ne to uinio, ili te na bilo koji nain povrijedio, rije je o samoobra ni ili ubojstvu na mah, a ne o umorstvu. Bez obzira kakvom izdajom to smatra , mora mi rei. - Za to? Za to bih bilo kome morala ne to rei? Za to bih? - Zvuala je poput djeteta dok j to govorila. No ona je bila dijete koje je ubilo oca. 31- Jer ako nikome ne ka e , Grace, mogla bi mnogo godina provesti u zatvoru, a to nije u redu ako si se poku avala braniti. to ti je uinio, Grace, da te je doveo do toga? - Ne znam. Mo da sam samo bila uzrujana zbog majke. - Me koljila se na stolici i pog ledala u stranu dok je to govorila. - Je li te silovao? - Grace je irom otvorila oi i pogledala Molly kad je postavila ovo pitanje. Ubrzano je disala dok je odgovarala.- Ne. Nikad. - Je li ikad imao spolni odnos s tobom? Jesi li ikad imala spolni odnos sa svoj im ocem? - Grace je bila u asnuta. Opasno se pribli ava, previ e. Mrzila je ovu enu. to t o ona poku ava? Jo samo pogor ati situaciju? Izazvati jo nevolja? Sve ih osramotiti? To se nikoga ne tie. - Ne. Ne, razumije se da nisam! - gotovo je viknula, ali se doimala vrlo nervoz nom. - Jesi li sigurna? - Dugo su se gledale u oi, a najzad je Grace odmahnula glavom. - Sigurna sam. Nikad. - Jesi li sino imala spolni odnos s njim kad si pucala u njega? - O tro je pogleda la Grace, a ona je ponovno odmahnula glavom, ali je bila uzrujana, to je Molly op azila. - Za to mi postavljate takva pitanja? - nesretno upita Grace, a dok je to govoril a, mogao se uti hripavi zvuk astme. - Jer elim znati istinu. elim znati je li te povrijedio, jesi li imala razlog da p uca u njega. - Grace samo ponovno odmahne glavom. - Jeste li ti i tvoj otac bili l jubavnici, Grace? Je li ti se svialo spavati s njim? - Kad je ponovno podigla pogl ed do Mollynih oiju, odgovorila je posve iskreno. - Ne. - Mrzila sam to. Ali to ne mo e rei Molly. - Ima li momka? - Grace ponovno odmahne glavom. - Jesi li imala spolni odnos s ne kim momkom? Grace uzdahne, svjesna da do toga nikad nee doi. Kako bi moglo? - Ne. 32 - Jesi li djevica? - Uslijedila je ti ina. - Pitala sam te jesi li djevica. - Pon ovno je vr ila pritisak, a Grace se to nije svialo. - Ne znam. Valjda. to ti to znai? Jesi li izlazila s dekima, misli li na to kad ka e valjda? - Mo da. - Bila je jo pravo dijete i Molly se osmjehnula. Ne mo e se izgubiti nevinos t od ljubakanja. - Jesi li ikad imala deka? Sa sedamnaest godina, zacijelo jesi. - Ponovno se nasm ije ila, ali Grace je umjesto odgovora odmahnula glavom. - Postoji li bilo to iz pr otekle noi o emu bi mi eljela priati, Grace? Sjea li se kako si se osjeala prije nego si pucala? to te navelo na to? Grace tupo odmahne glavom. - Ne znam. Molly York je znala da joj Grace ne govori istinu. Bez obzira koliko je bila pot resena u vrijeme ubojstva, sad je posve prisebna. Potpuno je svjesna svega, a vrs to je odluila da Molly nee rei to se dogodilo. Visoka privlana plavu a dugo je promatra a djevojku, a potom je polako zatvorila bilje nicu i spustila nogu s noge. - Voljela bih da bude iskrena sa mnom. Mogu ti pomoi, Grace. Doista. - Kad bi zna la da se Grace branila, ili da je bilo olakotnih okolnosti, bilo bi joj mnogo lak e . Ali Grace joj ne daje ni ta od ega bi mogla poeti. Neobino je to se Grace sviala Molly York, unato okolnostima i injenici da uope nije suraivala. Grace je bila lije pa djevojka, imala je velike, po tene, otvorene oi. Molly je u njima vidjela tako m nogo tuge i boli, a ipak nije znala kako bi joj pomogla. Znat e, s vremenom. No z asad se Grace uporno odupirala svakom zbli avanju i nikome nije dopu tala da joj se pribli i. - Rekla sam vam sve ega se sjeam. - Ne, nisi - tiho e Molly. - No mo da e mi kasnije rei. - Pru i djevojci svoju posjetni cu. - Ako me eli vidjeti, nazovi me. Ako ne eli , ja u se ipak vratiti. Ti i ja morat e mo provesti dosta vremena zajedno kako bih mogla napisati izvje taj? 33- O emu? - upita Grace zabrinuto. Dr. York ju je pla ila. Prepametna je i postav lja previ e pitanja. - O tvom psihikom stanju. O okolnostima koje su dovele do pucnjave, onako kako i h ja shvaam. Zasad mi ne daje dovoljno materijala za obradu. - Sve sam vam rekla. Na la sam pi tolj u ruci i pucala. - Tek tako. - Molly joj ni u jednom trenutku nije povjerovala. - Tono. - inilo se kao da poku ava sebe uvjeriti, alinije uspjela prevariti Molly. - Ne vjerujem ti, Grace. - Gledala ju je ravno u oi dok je to govorila. - Pa, tako se dogodilo, bez obzira vjerujete li ili ne. - Kako ti je sada? Kako se osjea nakon to si izgubila oca? - U roku od tri dana izg ubila je oba roditelja i postala siroe. To je te ak udarac za svakoga, pogotovo za dijete koje je ubilo jednoga od roditelja. - ... alosna sam zbog tate... i mame. Ali mama je bila bolesna i imala je u asne bo love, mo da je bolje za nju da je umrla. No to je s Grace? Kakve je ona bolove imala? To je pitanje muilo Molly. Ovo nije n eko pokvareno dijete koje je jednostavno raznijelo svog starog. Ovo je pametna d jevojka, bistra uma, koja se pretvara da nema pojma za to ga je ubila. Molly se to liko uzrujala dok ju je slu ala kako ponavlja jedno te isto da bi najradije bila n ogom udarila stol. - to je s tvojim ocem? Je li ovako bolje i za njega? - Tata? - Grace se zaudila pitanju. - Ne... on... on nije patio... mislim da za njega nije bolje ovako - rekla je Grace, ali nije gledala u Molly. Ne to je skriva la, a Molly je to znala. - to je s tobom? Je li za tebe bolje ovako? eli li biti sama? - Mo da. - Na trenutak je ponovno bila iskrena. - Za to? Za to vi e voli biti sama? - Tako je jednostavnije. - Izgledala je i osjeala se kao da joj je tisuu godina d ok je to govorila. - Ne vjerujem, Grace. ivot nije jednostavan. Nikome nije lako biti sam. Pogotovo ne djevojci od sedamnaest 34 godina. Kod kue ti je zacijelo bilo jako te ko ako sad eli biti sama. Kako je bilo kod kue? Kako si ivjela? - Bilo je dobro. - Bila je zatvorena poput koljke. - Jesu li se tvoji roditelji dobro slagali? Mislim, prije majine bolesti. - Jesu. Molly joj opet nije povjerovala, ali to nije rekla. - Jesu li bili sretni? - Svakako. - Sve dok se ona brinula o ocu onako kako je majka eljela. - Jesi li ti bila sretna? - Svakako. - No unato tome, u njezinim su oima blistale suze kad je to rekla. Luk ava psihijatrica postavlja previ e bolnih pitanja. - Bila sam jako sretna. Voljela sam svoje roditelje. - Toliko da la e zbog njih? Kako bi ih za titila? Toliko da nam ne ka e za to si pucala u ca? - Nemam vam to rei. - U redu. - Molly se odmakne od nje i ustane sa svoje strane stola. - Usput reeno, danas u te poslati u bolnicu. - Za to? - Grace je bila u asnuta, a to je jako zain-trigiralo Molly. - Za to to inite ? - To je samo dio uobiajena postupka. Provjeravamo jesi li zdrava. Ni ta osobito. - Ne elim to uiniti. - Grace se uspaniila, a Molly ju je promatrala. .1 - Za to ne? - Za to moram? -< - U ovom trenutku nema mnogo izbora, Grace. Nalazi se u prilino nepovoljnom polo aj u. Organi vlasti imaju kontrolu. Jesi li nazvala odvjetnika? Pitanje je zbunilo Grace. Netko joj je rekao da to mo e uiniti, ali nije znala koga bi mogla nazvati, osim Franka Willsa, oeva partnera, ali ak nije bila ni sigurna da to eli. to bi mu mogla rei? Lak e je ako ga ne zove. - Nemam odvjetnika. - Je li tvoj otac imao suradnika?- Da... ali... nekako mi je te ko nazvati nekoga od njih... ili njega. Imao je pa rtnera. 35- Mislim da bi trebala, Grace - odluno e Molly. -Potreban ti je odvjetnik. Mo e tr a iti da ti dodijele branitelja po slu benoj du nosti. Ali bit e ti bolje s nekim tko te poznaje. - To je bio dobar savjet. - Valjda. - Kimnula je glavom, ali vidjelo se da je obeshrabrena. Toliko se tog a dogaa. Sve je tako zamr eno. Za to je jednostavno ne strijeljaju, ili objese, ili uine ono to namjeravaju, a ne da sve izvlae na svjetlo dana ili je prisiljavaju da pode u bolnicu. U asavala se onoga to bi tamo mogli otkriti. - Vidjet emo se kasnije, ili sutra - blago e Molly. Sviala joj se djevojka i alila ju je. Pro la je tako mnogo, a ono to je uinila sigurno nije u redu, ali Molly je bi la uvjerena da ju je ne to u asno na to natjeralo. Naumila je uiniti sve to je u njezi noj moi kako bi otkrila to se doista dogodilo. Ostavila je Grace u eliji i po la razgovarati sa Stanom Doolevjem, policajcem koji j e vodio istragu. On je bio iskusan detektiv i malo ga je to moglo iznenaditi, ali ovaj sluaj jest. Tijekom godina esto je susretao Johna Adamsa i nije mogao zamisl iti simpatinijeg momka. Zaprepastio se kad je uo da ga je ubila vlastita ki. - Je li luda, ili narkomanka? - detektiv Dooley je upitao Molly kad se u osam uj utro pojavila pred njegovim stolom. Provela je sat vremena s Grace, a inilo joj se da nikamo nije stigla. Grace je bila vrsto odluila da joj se nee povjeriti. No pos tojalo je dosta toga to se moglo otkriti bez obzira eli li to Grace ili ne. A Moll y je upravo to eljela. - Ni jedno ni drugo. Upla ena je i potresena, ali posve lucidna. elim da danas poe u bolnicu na pregled, zapravo, odmah sada. - Nije htjela da proe previ e sati prije pregleda. - Zbog ega? Da potra e tragove droge? - Ako eli . Ne vjerujem da je ovdje o tome rije. elim ginekolo ki pregled. - Za to? - Iznenadio se. - to tra i ? - Poznavao je dr. York i obino je bila prilino raz umna, iako je katkad znala pretjerati kad bi se zagrijala za nekog od svojih paci jenata. 36 - Imam nekoliko teorija. elim znati je li se branila. Djevojke od sedamnaest god ina obino ne pucaju u svoje oeve. Barem ne u obiteljima kakva je ova bila. - To su gluposti, i ti to zna , York - cinino e Do-oley. - to je s onom od etrnaest g odina koja je pro le godine poubijala cijelu obitelj, ukljuujui baku i etiri mlade se stre? Hoe li tvrditi da je i to bila samoobrana? - To je bilo drukije, Stane. Proitala sam izvje taje. John Adams je bio gol, kao i ona, a posteljina je bila puna sperme. Ne mo e tvrditi da ta mogunost ne postoji. - Da, mogu, kad je rije o tom ovjeku. Poznavao sam ga. Po ten do krajnosti i najsim patiniji momak kojeg bi mogla upoznati. Svidio bi ti se. - Znakovito ju je pogleda o, ali ga je ona ignorirala. Volio ju je zadirkivati. Bila je vrlo privlana, a po tjecala je iz prilino otmjene obitelji iz Chicaga. Rado ju je optu ivao da je do la m eu sirotinju kako bi je prouavala. No ona se nikad nije alila na poslu, a takoer je znao da ima stalnog momka, lijenika. No nema zla u povremenom zadirkivanju. Uvijek je bila dobro raspolo ena i ugodna suradnica. Isto tako, bila je pametna, a Do oley ju je zbog toga cijenio. -Dopusti da ti ne to ka em, doktorice, taj momak n e bi jebao svoje dijete. Jednostavno ne bi. Vjeruj mi. Mo da se samozadovoljavao. Otkud znam? - Nije zato pucala u njega - mirno e Molly York. - Mo da joj je rekao da ne mo e dobiti kljueve automobila. Moji klinci polude kad im to ka em. Mo da je mrzio njezina deka. Vjeruj mi, nije ono to ti misli . To nije bila sa moobrana. Ubila ga je. - Vidjet emo, Stane. Vidjet emo. Samo mi uini uslugu i u roku od jednog sata po alji je u Opu bolnicu Mercy. Napisat u zahtjev. ^ - Sjajna si. Poslat emo je. U redu? Zadovoljna? ; - Ushiena. Ti si silan m omak. - Nasmije ila mu se. - Reci to efu - naceri se Dooley. Sviala mu se, ali nije vjerovao u njezinu teori ju o samoobrani. Hvata se za slamke. John Adams jednostavno nije bio takav ovjek. Nitko u Watseki u to ne bi povjerovao, bez obzira to misli Molly York, ili to joj ka u u bolnici.37Pola sata kasnije dvije su policajke do le po Grace, ponovno joj stavile lisiine i malenim je kombijem s re etkama na prozorima odvezle u Opu bolnicu Mercy. Uope joj s e nisu obratile. Samo su meusobno razgovarale o zatvorenicama koje su prethodnoga dana vozile, o filmu to e ga te veeri gledati i o odmoru to ga jedna od njih uva za Colorado. Grace je bila sretna zbog toga. Ionako im nije imala to rei. Samo se pit ala to e joj raditi u bolnici. Ravno iz gara e dizalom su je dovele do odjela koji j e bio pod kljuem, skinule su joj lisiine i ostavile je sa sta istom i medicinskom se strom. Jasno su joj stavile do znanja da e joj ponovno staviti lisiine i pozvati s tra- ara da je dr i pod kontrolom ako se ne bude uljudno pona ala. - Jesi li shvatila? - grubo upita medicinska sestra, a Grace kimne. Ni ta joj nisu obja njavali. Samo su redom obavljali testove to ih je odredila dr. Yo rk. Najprije su joj izmjerili temperaturu i krvni tlak, pregledali oi, u i i grlo, a potom su joj poslu ali srce. Obavili su analizu mokrae i podrobnu analizu krvi tra ei tragove bolesti kao i bilo kakve droge, a zatim su joj rekli neka se razodjene i gola stane ispred njih. Po mno su je pregledali i tra ili modrice. Imala ih je mnogo: dvije na dojkama, nekol iko na rukama i jednu na stra njici, a tada su, unato njezinim nastojanjima da to s akrije od njih, na li vrlo ru nu modricu na unutra njem dijelu bedra gdje ju je otac z grabio i sna no stisnuo. Bila je vrlo visoko i dovela ih do druge koja ih je jo vi e iznenadila. Sve su ih fotografirali, unato tome to je prosvjedovala, i o njima zapi sali opse ne bilje ke. Tada je ve plakala i prigovarala svemu to su inili. - Za to to radite? Ne morate. Priznala sam da sam ga ubila, za to morate snimati? Napravili su nekoliko snimaka njezinih prepona, a ondje su bile skrivene dvije ru ne modrice i nekoliko rana. Rekli su joj da e je vezati i fotografirati ako ne b ude suraivala. Sve je to bilo neizrecivo poni avajue, ali ona ih nikako nije mogla za ustaviti. 38 Tada su odlo ili fotoaparat, a sta ist joj je rekao neka se popne na stol. Dotad joj se jedva obratio. Veinu uputa dobila je od medicinske sestre, koja je bila vrlo n eugodna ena. Oboje su posve ignorirali Grace i govorili o raznim dijelovima njezin a tijela kao da ih promatraju u mesnici, kao da ona uope nije ljudsko bie. Sta ist je u meuvremenu navukao gumene rukavice i namazao prste sterilnim eleom. Pok azao je na stremene i pru io joj papirnati ubrus da se pokrije. Ona ga je zahvalno zgrabila, ali se nije popela na stol. - Sto to radite? - upita paninim glasom. - Zar nikad nisi bila na ginekolo kom pregledu? - To ga je iznenadilo. Ipak je nj oj sedamnaest godina i lijepa je, pa je te ko povjerovati da je jo djevica. No ako jest, uskoro e to saznati. - Ne, ja... - Majka joj je prije etiri godine nabavila kontracepcijske pilule, a li nikad nije bila kod lijenika na pregledu. Nitko nije sa sigurno u znao da vi e nije djevica, a ona nije shvaala kakve to sad ima veze. Njezin je otac mrtav, a ona je priznala da ga je ubila. Dakle, za to joj ovo rade? Odakle njima pravo da joj to i ne? Osjeala se poput ivotinje pa je ponovno poela plakati dok je grevito dr ala papirn ati ubrus i zurila u njih. Medicinska je sestra zaprijetila da e je vezati, pa ni je imala drugog izbora nego poslu ati ih. Popela se na stol, a noge su joj se tres le. vrsto je stisnula koljena kad je legla i stavila noge u stremene. No s obziro m na sve to joj se dogodilo, to nije bilo najgore kroz to je pro la u ivotu. Sta ist je mnogo toga zapisao i najmanje etiri ili pet puta je stavljao prste u nju , a osvjetljavao ju je iz takve blizine da je osjeala toplinu na stra njici. Potom je u nju uvukao neki instrument i sve ponovio. Ovog je puta uzeo bris i razmazao ga na stakalce to ga je oprezno odlo io na pladanj na stolu. No Grace nije ni ta gov orio o svojim nalazima. - U redu - ravnodu no joj ree - sad se mo e odjenuti. - Hvala vam - promuklo e Grace. Nije imala pojma sto su na li ili to su zapisali. S ta ist nije komentirao je li 39M ili nije djevica, a ona je jo bila toliko naivna da nije bila sigurna mo e li on to doista ustanoviti. Pet minuta kasnije bila je odjevena i spremna za odlazak, a ovog su je puta dva mu karca odvezla natrag u eliju u glavnoj postaji. Ostavili su je u eliji s drugim enama do iza veere. Dvije su pu tene uz jamevinu. Bile su u zatvoru zbog prodaje droge i prostitucije, a njihov je svodnik do ao po njih. Od druge dvije jedna je bila u zat voru zbog krae automobila, a druga zbog posjedovanja velike koliine kokaina. Samo je Grace bila optu ena za umorstvo, a inilo se da je svi ostavljaju na miru, kao da su znali da ne eli da joj smetaju. Ba je pojela jedva jestivi, vrlo maleni, prepeeni hamburger, to su ga stavili na hrp u mokrog pinata, a usput je nastojala zanemariti smrad mokrae, kad je stra ar do ao do e lije, otvorio je i pokazao prema njoj. Poveo ju je natrag u prostoriju gdje je t og jutra upoznala Molly York. Mlada se lijenica vratila, jo u trapericama, nakon dugog dana u bolnici gdje je ra dila, a zatim u uredu. To je bilo punih dvanaest sati. - Zdravo - oprezno e Grace. Bilo je ugodno vidjeti poznato lice, ali je jo osjeala da mlada psihijatrica donosi opasnost. - Kako si provela dan? - Grace slegne ramenima i slaba no se osmjehne. Kako ga je mogla provesti? - Jesi li nazvala oeva partnera? - Jo nisam - jedva ujno odgovori Grace. - Nisam sigurna to bih mu trebala rei. On i moj otac bili su doista dobri prijatelji. - Zar ne misli da bi ti elio pomoi? - Ne znam. - No mislila je da ne bi. Molly ju je pomno promatrala kad je postavila idue pitanje. - Ima li uope prijatelja, Grace? Nekoga kome se mo e obratiti? - Prije nego to je Gr ace progovorila, zakljuila je da nema. Da ima, mo da se ni ta od svega ovoga ne bi do godilo. Molly je i bez njezina odgovora znala da je Grace posve sama. U ivotu nij e imala nikoga osim roditelja. A oni su uinili dovoljno da joj uni te ivot, ili je to uinio njezin otac. Tako je barem Molly pretpostavljala. - Jesu li tvoji roditelji imali prijatelja s kojima si bila bliska? - Ne - zami ljeno e Grace. Zapravo, uope nisu imali bliskih prijatelja, nisu el jeli da se netko pribli i njihovoj mranoj tajni. - Moj je otac svakoga poznavao. A moja mama je bila nekako povuena... - I nije htjela da netko sazna kako je tue. Svi su voljeli moga tatu, ali ni s kim nije bio doista blizak. - To je samo po sebi otvaralo neka pitanja o njemu. - to je s tobom? Jesi li imala bliskih prijatelja u koli? - Grace samo odmahne gl avom umjesto odgovora. - Za to nisi? - Ne znam. Valjda nisam imala vremena. Morala sam se svakoga dana to prije vrati ti kui i njegovati mamu -odgovori Grace, jo je ne gledajui. - Je li doista to razlog, Grace? Ili si imala neku tajnu? - Ne, razumije se da nisam. No Molly nije popu tala. Glasom je nastojala doprijeti do Grace i privui je k sebi. - Silovao te one veeri, zar ne? - Grace naglo ra iri oi i pogleda Molly nadajui se da mlada lijenica ne vidi kako se trese. - Ne... razumije se da nije, ne... - No ostala je bez zraka i molila se u sebi da ne dobije napadaj astme. Ova ena i bez toga previ e zna. - Kako mo ete rei tako ne to? - Pretvarala se da je zaprepa tena, ali bila je samo prestra ena. to ako zna? to onda ? Svi e saznati za njihovu ru nu tajnu. ak i nakon njihove smrti, jo je osjeala obvezu a to skriva. Ona je takoer kriva. to bi ljudi mislili o njoj kad bi saznali? - Ima modrice i poderotine po cijeloj vagini - tiho ree Molly. - To se ne dogaa ak o je rije o normalnom spolnom odnosu. Lijenik koji te je pregledao, rekao je da og leda kao da te silovalo est mu karaca, ili jedan vrlo brutalan ovjek. Nanio ti je mn ogo ozljeda. Zato si pucala u njega, zar ne? - Grace ne odgovori. - Je li to bio prvi Put, nakon majina pokopa? - Pozorno je promatrala Grace, kao da oekuje o dgovor, a djevojine su se oi 40 41ispunile suzama to su joj se poele slijevati niz obraze, unato njezinim naporima da ih zaustavi. - Nisam... ne... on ne bi tako ne to uinio... svi su voljeli moga tatu... Ubila ga je, a sad je mogla jedino braniti sjeanje na njega, tako da nikad nitko ne sazna kakav je doista bio. - Je li te otac volio, Grace? Ili te samo iskori tavao? - Razumije se da me je volio - ukoeno ree Grace, bijesna na sebe zbog toga to se rasplakala. - Silovao te je te veeri, zar ne? - No ovaj put Grace nije odgovorila. Nije ak ni zanijekala. - Koliko je esto to prije radio? Mora mi rei. - O tome joj ovisi ivot, ali Molly joj to nije htjela rei. - Ne, ne moram. Ni ta vam neu rei, a vi ni ta ne mo ete dokazati - Ijutito e Grace. - Za to ga brani ? - Molly je bila oajna. - Zar ne shvaa to se dogaa? Optu ena si za um tvo, ak mo-' gu odluiti da ti sude za umorstvo prvog stupnja, ako im; to uspije, a misle da ima motiv. Mora uiniti sve to je u tvojoj moi kako bi se spasila. Ne ka em ti da la e , nagovaram te da ka e istinu, Grace. Ako te je silovao, ako te je ozlijedio, ako si bila zlostavljana, onda postoje olakotne okolnosti. Optu ba bi se mogla pro mijeniti na ubojstvo na mah ili ak samoobranu, a to sve mijenja. Zar doista eli poi u zatvor i ondje provesti iduih dvadeset godina kako bi sauvala ugled ovjeka koji t i je to uinio? Grace, razmisli o tome, mora me poslu ati... mora me uti. - No Grace je znala da joj majka nikad ne bi oprostila ako bi okaljala uspomenu na oca. Njega je Ellen tako slijepo voljela i tako oajniki trebala. Njega je uvijek eljela tititi, a k i ako je to znailo pomoi mu pri silovanju j trinaestogodi nje keri. eljela ga je nat jerati da je voli po] svaku cijenu, ak i ako je cijena bila njezina vlastita ki. ' - Ni ta vam ne mogu rei - bezizra ajno ree Grace.! - Za to? On je mrtav. Vi e ga ne mo e povrijediti j ako ka e istinu. Mo e jedino sebe pov editi ako je ne ka e . elim da razmisli o tome. Ne mo e biti odana mrtvacu, ili nekome tko te tako strahovito povrijedio. Grace... - Posegnula je preko stola i dotak nula joj ruku. Mora je natjerati da shvati, mora je izvui s mjesta na 42 kojem se skriva. - elim da noas razmisli o tome. Sutra u se vratiti i ponovno te pos jetiti. Obeavam ti da nikome neu ispriati ono to mi bude rekla. Ali elim da meni iskre o ka e to se dogodilo. Hoe li razmisliti o tome? - Grace se dugo nije micala, a tada j e kimnula. Razmislit e o tome, ali joj ni ta nee rei. Molly ju je te veeri te ka srca ostavila. Tono je znala to se dogaa, ali inilo se da ne mo e premostiti jaz do Grace. Godinama je radila sa zlostavljanom djecom i enama i svi su oni uvijek bili odani onima koji su ih zlostavljali. Morala se svim silam a truditi da presijee tu vezu, i obino je uspijevala u tome. No s Grace zasad nije imala nikakva uspjeha. Nije se pomaknula s mrtve toke. Svratila je u detektivski ured kako bi jo jednom pogledala bolniki izvje taj i fotogr afije, a dok ih je gledala, osjetila je muninu. Stan Dooley je u ao dok je itala izvj e taj. Zaudio se da nakon etrnaest sati jo radi. - Zar uveer nema to drugo raditi? - prijazno ree. - Djevojka poput tebe trebala bi izlaziti s momcima, ili se zabavljati po barovima. - Da - nasmijala mu se, a duga plava kosa zamamno joj se spu tala preko ramena. Ba kao i ti, je li, Stane? Ovdje si od jutros, kao i ja. - Ja moram. Ti ne mora . elim za deset godina poi u mirovinu. Ti mo e raditi kao psihij atar do svoje stote godine. - Hvala na povjerenju. - Zatvorila je fascikl i uz uzdah ga spustila na nje gov stol. Uope ne napreduje. -Jesi li vidio bolniki izvje taj o Adamsovoj? - Jesam. Pa? - Izgledao je ravnodu no. - O, ma daj, nemoj mi rei da ti ni ta ne govori. -Naljutilo ju je njegovo ravnodu no slijeganje ramenima. - to se tu ima zakljuiti? Dakle, po evila se, nitko ne tvrdi da je silovana. I tko k a e da je to bio njezin otac? - Gluposti. to misli , tko ju je po evio? est gorila iz zoolo kog vrta? Jesi li vidio m odrice i proitao to je na ao unutra? - Pa, valjda voli grubi seks. Gledaj, ona se ne ali. Ne da je silovana. Sto eli od mene? ; 43 ti"*.- Malo razuma, za Boga miloga - prasne Molly. -Ona je dijete od sedamnaest godina, a on je bio njezin otac. titi ga zbog neke pogre ne iluzije o spa avanju njeg ova ugleda. No jedno ti mogu rei, ta se djevojka branila i ti to zna . - titi ga. Raznijela ga je. Zar se tako nekoga titi? Mislim da je tvoja teorija b a zgodna, doktorice, ali nee se odr ati. Mi samo znamo da je mo da bilo malo grubog se ksa. Ni ta ne dokazuje da je to bilo s njezinim ocem, ili da ju je on zlostavljao.ak i da jest, Bo e pomozi, imala spolni odnos s ocem, to jo nije razlog za ubojstvo . To se ne mo e proglasiti samoobranom, i ti to zna . Ni ta ne dokazuje da ju je otac ozlijedio. Ona to ak ni ne tvrdi. To ti tvrdi . - Odakle zna to je uinio, do vraga? - viknula je na njega, ali je on ostao ravnodu a n. Nije vjerovao ni rijei od onoga to je govorila. - Je li ti to ona rekla, ili sa mo nagaa ? Ja gledam dokaze i sedamnaestogodi nju djevojku koja je toliko usamljena i povuena da se praktiki nalazi na drugom planetu. - Dopusti da ti otkrijem malu tajnu, dr. York. Ona nije s Marsa. Ona je ubojica . Stvar je tako jednostavna. eli li znati to ja mislim, bez obzira na sve tvoje preg lede i teorije? Mislim da je te veeri, nakon majina pokopa, izi la i po evila se, a nje zin je stari mislio da to nije u redu. Kad se vratila kui, on je vikao, a njoj se to nije svidjelo. Naljutila se i ubila ga. injenica da se on zadovoljavao u kreve tu ista je sluajnost. Ne mo e nikoga uvjeriti da je ovjek, kojeg cijela zajednica pozn aje kao dobrog momka, silovao svoju ker, a ona ga je ubila u samoobrani. Kad smo ve kod toga, danas sam razgovarao s njegovim partnerom, a on je rekao gotovo isto to i ja. Nisam mu govorio ni o kakvim dokazima, ali sam ga pitao to se, po njegov u mi ljenju, moglo dogoditi. U asnula ga je pomisao da bi John Adams mogao na bilo k oji nain povrijediti svoje dijete, a nisam uope spominjao ovo na to ti misli . Rekao je da je ovjek obo avao svoju enu, i svoju ker. Rekao je da je ivio za njih, nikad nij e prevario enu, svaku je veer provodio s njima, te da je bio odan eni do dana njezin e smrti. Rekao je da je mala uvijek bila pomalo udna, vrlo neljubazna i povuena, i nije imala mnogo prijatelja. I nije bila ba u najboljim odnosima s ocem. - Ode tvoja teorija da je bila vani s momkom. - Ne mora imati stalnog momka da bi izi la i pola sata se evila, zar ne? - Ti jednostavno ne shvaa , zar ne? - ljutilo e Molly. Kako mo e biti tako slij ep i tvrdoglav? Vjeruje u ovjekov ugled, a uope ne poku ava vidjeti to se krije iza t oga. to bih trebao shvatiti, Molly? Imamo sedamnaestogodi nju djevojku koja je pucala i ubila oca. Mo da je udna, mo da je luda. Mo da ga se bojala, to ja znam, do vraga? No i njenica je da ga je ubila. Ona ne ka e da ju je silovao, ona ni ta ne ka e. To opet ti ka e . - Preupla ena je, previ e se boji da e netko otkriti njihovu tajnu. - Vidjela je to ve stotinjak puta. Jednostavno je znala. - Je li ti ikad palo na pamet da ona mo da nema nikakvu tajnu? Mo da si ti sve to i zmislila jer je ali i eli je izvui, to ja znam? - Nije bilo potrebno, ini mi se - zlovoljno e Molly. - Nisam ja izmislila taj izv je taj, ni fotografije modrica na njezinim bedrima i stra njici. - Mo da je pala niza stube. Samo znam da jedino ti vie o silovanju, a to nije dovol jno, ne kad je rije o takvu ovjeku. To ti jednostavno nee proi. - to je s partnerom njezina oca? Hoe li je braniti? - Ne vjerujem. Pitao je za jamevinu, a ja sam rekao da je vjerojatno nee odobriti u sluaju umorstva, osim ako optu bu ne promijene u ubojstvo na mah, ali ne vjerujem ni to. Rekao je da je tako vjerojatno bolje, jer ionako nema kamo poi. Nema drugi h roaka. A on ne eli preuzeti odgovornost za nju. On je ne enja i ne eli je uzeti k s ebi. Rekao je da mu se ne ini ispravnim preuzeti njezinu obranu. Ka e da jednostavn o ne mo e i da bismo JJ trebali dodijeliti branitelja po slu benoj du nosti. Ne mogu rei da mu to zamjeram. Oito ga je prilino pogodio gubitak partnera. 44 45- Za to ne mo e upotrijebiti oeva sredstva za anje privatnog odvjetnika? - To joj s e nije svialo, alii Grace je pogodila da joj Frank Wills nee pomoi. I imala je prav o, na veliko Mollvno razoaranje. eljela je da jojl on pomogne. Molly je eljela da G race dobije vrhunskog branitelja. - Nije se ponudio da joj nae odvjetnika - objasni! Stan Dooley. - Rekao je da mu je John Adams bio naj-j bolji prijatelj, ali mu je oito dugovao gomilu novca. Du -J gotrajna enina bolest prilino ih je osiroma ila. Ostao mu! je samo udio u odvjetn ikoj tvrtki i kua, optereena hi-i potekom. Wills ne vjeruje da e mnogo ostati od Ada m-' sova posjeda, a nije spreman iz vlastita d epa plaati odvjetnika, u to mo emo biti sigurni. Sutra u nazvati sud. Molly kimne, ponovno okirana injenicom da je Gra-j e tako sama. To nije bilo neobinomeu mladim ljudi-; ma optu enim za zloine, ali s takvom je djevojkom trebaj lo biti drukije. Potjee iz ugledne graanske obitelji, nj zin je otac bio istaknuti graanin, imali su lijep dom i bil; su dobro poznati u cijelom gradu. Mladoj se lijenici ir uj lo vrlo neobinim to se Grace na la posve sama, napu tena od svih. Iako to nije bil o uobiajeno, odluila je t