02.john caldwell - a káosz szíve

7/30/2019 02.John Caldwell - A Kosz Szve

1/110

JOHN CALDWELL

A KOSZ SZVE

r egny


2/110

Ver ghaust csi l l aga

Skandar Gr aun pp egy mer edekebb l ej t n bakt at ot t l ef el l es l pt ekkel , ki sscsr mpl ve nehz pncl j ban, ami kor kl ns j el ensg kszt et t e megt orpansr a.Egy ny l vessz f r dot t l yukas orr bakancsa el .- Hopp! - mondt a a f l or k az al kal omhoz i l l en.A kr nyez bozt okbl t i zenhrom pl usz egy man raml ot t el . A t i zenhr om

man tel j esen kznsges vol t , m a pl usz egy nem akr ki l ehet et t ; b borpal st ot vi sel t , vaskor ont a f ej e bbj n, s j hel yet t gcsr t s bot ot t ar t ot ta kezben. szl al t meg.

- l l sz t e meg, ut az!Skandar Gr aun, megmar kol t a l ncos buzognyt , s egsz t est ben f enyeget l eg

f or dul t a manki r l y f el .- Fl r e, szer encst l enek! - mor ogt a vszj sl an. - Nem vagyok manl

kedvemben.A manki r l y i gencsak t r t e az embernyel vet .- l l sz t e meg, ut az - i smt el t e. - Fi zet el dsz meg ad.- Mi f l e ad? - mennydr gt e Skandar Gr aun.- Aki i t t en akar hal adozdni l t al , az kel l megf i zet dni ad.A f l or k pap nagyst l en pi l l ant ot t vgi g a r ongyos, mocskos, szedet t - vedet t

kompni n.- Az n nevem Skandar Gr aun - hangsl yozt a j l r t het en. - Nl amaz a szoks,

hogy amerr e t hal adok, ot t nekem f i zet nek adt . Ehhez mi t szl sz?A manki r l y nem t l sgosan j t t zavar ba.- Akkor i s, ha harmi nc har cos mrgezet t nyi l a meredez di k r d? - kr dezt e

r t at l anul .Huszonhat man l pet t ki a bokr ok kzl . j j al a kzben.

Skandar Gr aun megkszr l t e a t or kt .- Mi t mondt l , mi l yen adt kel l megf i zet nem?- t i adt .A f l ork nagyvonal an nyl t az ersznybe.- T z rz el g?- , nem - mosol ygot t a ki r l y kedvesen. - Az ad nem pnz. Nem r i deg r z.Skandar Gr aun vi ssz azr t a b r er sznyt .- Szval , nem? - kr dezt e. - Akkor mi ?- Az ut aznak a l el ke. A mi magaszt os i st ennk l el kekkel t pl l kozi k, s most

i gen- i gen hes. Nagyon- nagyon hes. Verghaust vr j a t l nk, hogy vi gynk f i noml el keket , kl nben a mi l el knket eszi meg.

- Verghaust ? - habogt a Skandar Gr aun. - A pokol hercege? - gy megszor t ot t al ncos buzognya nyel t , hogy az szi nt e r ecseget t . - Ki mer szel i t j t l l ni

Yvor l i st en har cos- papj nak? - mennydrgte.A manki r l y megr et t enve hzt a a vl l a kz a f ej t .- n - motyogt a szer nyen. - Meg a harcosai m mr gezet t nyi l akkal . Ha nem

f i zet dsz , nyomban tel et zdel dnk hal l os vessz kkel .A mank mg egy cent i t f esz t et t ek j ukon.Skandar Gr aun f enyeget en vgi gpi l l ant ot t a mansokasgon, azt n az vbezt e f egyver t , s hanyagul cs p r e tet t e a kezt . A kvet kez pi l l anat ban

ugr ot t , s vi l l mgyor s mozdul at t al el mar t a a ki r l y f ensges nyakt .- No? - har sogt a f l nyesen. - Van r l a t udomsot ok, mi csoda kat aszt r f t

zd t ot ok a f ej et ekre, ha bel m kt t k?- Ht . . . - nyszr gt t a ki r l y.- Megl l j , i degen! - har sant f el egy hang a kzel b l . Acl szr ke bundj man

ugr ot t ki az egyi k bokor bl . Magasabb vol t , mi nt a t bbi ek, f aj t r sai szi nt ef eket nek l t szot t ak hozz kpest . Undor t , bi bi r cskos, kaj l a or r a al at tsr t ebaj usz mer edezet t harci asan, s l ecsng al saj ka szi nt e az l l t ver dest e.


3/110

El r bb l pet t , s el vi gyor odot t ; st t kpben a sr gs f ogai szi nt evi l g tot t ak.

- Gyere! - mondta.Skandar Gr aun el engedt e f j dal omt l r ogyadoz el l enf el t , s t et t egy l pst

el r e.- Te meg ki az. . . i st en vagy?

- Nem i sten. . . - vi csor got t a szr ke. - Csak az i sten szol gj a. A nevem I l l or .A vgzet ed. Verghaust szeml yesen kl dt t r t ed. Nemcsak hes, haragszi k i s.Skandar Gr aun ht n j eges bor zongs f ut ot t vgi g. Azonnal f egyver t r nt ot t .

Lncos buzognyval a kezben val ami vel j obban r ezt e magt . m ez az r zs nemt ar t ot t soki g. I l l or vi l l mgyor s mozdul at t al sz nes por t szr t a kpbe, segyet l en szi ppant s ut n el vesz t et t e az eszml et t .

Ar r a t r t maghoz, hogy t el j esen mezt el en, s val ami f l e f aket r ecbenhi mbl dzi k egy hatal mas barl angban, kt mt er r el a t al aj f l t t . Odal ennmi ndenf el mank r i kcsol t ak, ci vakodt ak, per l ekedt ek. Szabl yt al anel r endezsben t zek gt ek, mel yeket npes mancsal dok l t ek kr l . A hangzavar tcsak f okozt a, hogy a mankat i gencsak rdekel t e f r i ssen szer zet t f ogl yukkl sej e. Ennl mr csak egyval ami f ogl al kozt at t a vol na ket j obban: a zskmny.

Skandar Gr aun j l l t t a, hogy r uhi s f egyver ei egy hat al mas batyubacsomagol va ot t hevernek a bar l ang sar kban, nem messze a ket r ect l . A szer zet tki ncset t bbszr i s megpr bl t a megost r omol ni a hadj r at ban r szt nem vev kt mkel ege, m nhny zord man t j t l l t a a f oszt ogatknak.

Skandar Gr aun, r uhj tl s f egyver ei t l megf oszt ot t an, komoran markol t aket r ece r dj ai t . Ezr t t et t e meg azt a hat al mas ut at Ki r ovangbl Lendor i g, ezr tv vot t gyi l kos csatkat , ezr t vgt a ki magt mi nden nehzsgb l , hogy mostcsupasz segg mank kezben vgezze? Nem, ez nem i gazsg! I gazsg? Ltezi kegyl t al n az i gazsg? Lt ezi k egyl t al n sor s? Lt ezi k el eve el r endel t et s?

Ha i gen, neki azt n t udni a kel l ene.Egy pi l l anat r a l ehunyt a a szemt , gy pr bl va meg ki sz r ni agybl a mank

ktel en r i kcsol st , s l el ki szemei el t t akar at l anul i s l eper egt ek az el ml tnapok, hnapok esemnyei .

Mr gyermekknt megtanul t a gy l l ni az ember eket , azokat a sz r t el en,sz vt el en s emberszag t eremt mnyeket . gy t udt a, egy Pel t r nev ember varzsl l et t e meg az ork anyj t s ember apj t . S azr t l et t a Kosz egyi k hat al masi st ennek, Yvor l nak f el t t l en h ve, hogy bosszt l l hasson Pel t r on. Yvor l azdozat okr t cser be megadt a neki a l ehet sget . m egyt t al azt a f el adat otr t t a ki papj ra, hogy szer ezze meg a Kosz Szavt , a r g el f el edet tvar zsszer t . Ti zenhrman i ndul t ak t nak, de egyedl j ut ot t el a cl i g.Megszer ezt e a Kosz Szavt , de bartai , szer el me egyms ut n hul l ot t ak elmel l l e; kt ut ol s t r st , Ni col aust , a g gs dr ui dt s Yamael t , a sunyif l or k or gyi l kost vol t knyt el en megszabad t ani az l et nehzsgei t l . Kezdt eel vesz t eni i st enbe vet et t hi t t , mer t r dbbent , hogy am g a Koszt szol gl j a,

nem egyb mi nt a puszt ul s h r nke, a kt l bon j r pest i s. Azt n vgr eszembe kerl t a gy l l t Pel t r r al , m a r g vr t bossz des ze megkeser edet t aszj ban. Mer t nem Pel t r vol t a b ns Skandar Gr aun szl ei el veszej t sben, ppel l enkez l eg.

Ki nek hi ggyen, mi ben hi ggyen i mmr? tadt a a Kosz Szavt Pel t rnak, aki azr tker est e, hogy el puszt t sa a Rend h vei szmr a ol y veszl yes var zsl at ot . Amgi kus b r t eker cs azt a mr el puszt ul t , s a var zsl at csak egyval aki f ej benmar adt meg.

Skandar Gr aun, a Kosz Szavnak t ul aj donosa mg csak sej t i , mi csoda bor zal masf el el ssget vet t ezzel a nyakba. Azt azonban t udj a, i st ene nem veszi j nven,hogy l epakt l t a Rend szol gl i val .

Al oui t a r omvr nak f l dal at t i l abi r i nt usban nem sokat i d zt t ; nyomaszt ot t a abal j sl at hel y. Nem i s annyi r a az ot t l akoz l i dr c kzel sge aggaszt ot t a;t rs ai megcsonk t ot t t eteme s nnn komor l el ki f ur dal sa kszt et t e mi el bbit vozsr a.

I ndul s el t t t ermszet esen Yvor l i st en harcos- papj hoz ml t gondosal apossggal t kut at t a a hal ot t akat , s el vet t t l k ezt - azt , ami r l gy vl t e,t al n szol gl at ra l ehetnek. A csat ban al aposan behorpadt f mvr t ezet e nem


4/110

csi l l ogot t mr r gi di cs sgben, m az egyi k kat akombban t al l t l ncosbuzogny bens sges r zssel t l t t t e el . Nem i s beszl ve ar r l azel gedet t sgr l , ami kor Yamael ht i zskj bl tpakol t a mi ndazokat adr gakveket , mel yeket a buzg orgyi l kos ol y el szer et et t el gy j t get et t . Tal l tegy j kor a kr i st l ygmbt i s, s r vi d t pr engs ut n r j t t , hogy csak azl ehet , amel y a l ent i l i drccel van kapcsol at ban; ebbe nzet t bel e a szomor

sor s Si l i ana. El t et t e ezt i s. Csakgy, mi nt a keskeny pengj dobt r ket , asz nes f ol yadkokkal t el t vegcsket , gy ket , br ossokat , nyakl ncokat ,csecsebecsket , mi egymst . Ksz csoda, mi haszontal an kacat ot hur col t magval

Yamael ! A l egmegl ep bb egy b r t eker cs vol t , mel yen kl ns ci r dkr a bukkant .Nem kel l et t soki g vi zsgl gat ni a, hogy r j j j n, a kl ns ci r dk bi zony nemmsok, mi nt papi var zsl at ok. Ezen ki ss el csodl kozot t . Mi r e kel l et t ek a br -s or gyi l kos f l or knak papi var zsl at ok, hi szen gy sem t udot t vol na mi t kezdenivel k?

Azt n ahogy j obban megnzt e, mg i nkbb el csodl kozot t . I gaz, a b rtekercsenol yan papi var zsi at ok szavai szer epel t ek, mi nt hol t ak f el l esztse,r dgi dzs, vd szel l em, t z el l en vd mgi a, beszd a hol t akkal meg hasonl k,de ezeken a hasznos var zsl at okon k vl szerepel t egy kl ns ki t t el i s.

Mi ndaz, ki kpes megi dzni ezen var zsl at ot , ki kpes el r akt r ozni evar zsszavakat eml kezet ben, s i smeri a var zsl s mdj t , az a szeml yegyet l en, ki zrl ag egyet l en al kal ommal l ehet sget nyer ar r a, hogy megi dzzeVerghaust arkr dgt s hat kr dst t egyen f el neki , mel yre Ver ghaust kt el esi gazat vl aszol ni . De j l vi gyzz, hal and, Ver ghaust f l t t nem knny ur al matgyakor ol ni .

A t i t okzat os ki t t el f el kel t et t e k vncsi sgt . Ver ghaust , az r dgk her cegevl aszol a krdsei r e? Hat kr dsr e; i gennel vagy nemmel .

Skandar Gr aun nmi habozs ut n f el ol vast a a var zsl atot . Ami kor az ut ol sszt agot i s ki ej t et t e, a f eket e j szaka mg i nkbb el st t l t , s gy r ezt e,mi nt ha komor r nyak vet t k vol na kr l .

A st t b l bal j sl at szempr meredt r . Vrsen i zz szempr .El kpzel het et l enl ml y hang dr dl t f el .

- Krdezz, hal and! Ver ghaust vl aszol nked.Skandar Gr aun megkszr l t e a t or kt .- Ezek szer i nt . . . hat kr dsem van?- Nem. Mr csak t .Ez nem vol t val ami eszes csel ekedet . Skandar Gr aun az aj kba har apot t . Mi a

f ent krdezzen? Mskor r a kel l ene t art ogatni .- Ha most nem kr dezek t bbet , vl aszol sz l egkzel ebb?- Nem.A f enbe! Kt kr ds mr el ment hi ba. A harcos- pap l zasan t r t e a f ej t . Mi

ut n t udakozdj on?- Fenyeget val ami l yen veszl y?- I gen.Er r e megr ml t .- Mi f l e?- A vl aszom csak i gen vagy nem l ehet - hal l at szot t Ver ghaust s r ont l i

hangj a.A f l ork r i adt an nzet t maga el .- Most azonnal menekl nm kel l ene? - nygt e.- I gen.Skandar Gr aun f el ugr ot t , s azonnal szagl szni kezdet t , de csak saj t r ot hadt

csi r kebl r e eml kezt et , j el l egzet es or kszagt r ezt e, s ez nmi l egmegnyugt at t a.

- Nem hazudsz, Verghaust ? - kockzt at t a, meg.Fenyeget mor gs hal l at szot t , kemny csi kor dul s, maj d:- Nem.Skandar Gr aun i smt szagl szot t .- Ez mr a hat odi k kr dsem?- I gen. Hal and, f el ol dot t ad a var zst , mel yet egykor on Al oui t a r t t r m.

El pazar ol t ad a kr dsei det . Ni ncs t bb hat al mad f l t t em. Hah!Skandar Gr aun dhsen csavar t a ssze a b rtekercset.


5/110

- Tudod, mi t , Ver ghaust ?. . . Dgvsz bel d! Yvor l dhe l esj t r d!Ahogy ezt ki mondt a, szer et t e vol na l ehar apni a nyel vt . Azonnal r ezt e, ahogy

a j el enl v k sr t et kt el en dhr e ger j ed. A pokol hercege bmbl t dhben.- Al val hal and! A varzs vd t ged, de ne hi dd, hogy megmenekl sz a bosszm

el l ! Megj el l l ek!Skandar Gr aun f ur csa vi szket st r zet t a bal szeml dke f l t t . szt nsen

odakapot t , s ol yan r zse t madt , mi nt ha a szeml dkn a sz r t l bur j nzot tvol na. Ahogy el t et t e a b r t eker cset , Ver ghaust j el enl t nek knes b z e el i l l ant ,m a knyel met l en, vi szket r zs nem sz nt meg. Skandar Gr aun el hzt a ki csi nyezst t krt . Bel epi l l ant ot t , s el bor zadva szi sszent f el . A bal szeml dkef l t t egy t el j esen f eket e, par nyi st ncsi l l ag ktel enkedet t .

Ver ghaust j el e!Megpr bl t a l edrz sl ni , de el eve nem sok remnyt f zt t hozz. Nem i s j t t

l e. A f eket e st ncsi l l ag ot t mar adt a bal szeml dke f l t t . Ver ghaustmegj el l t e.

Tudt a, mi t j el ent ez. Ha l et e sor n val aha i s Verghaust i mdj valt al l kozi k, az azonnal t udni f ogj a, hogy ez az egyn i st ene el l ensge. Teht :meg kel l l ni e. Szp ki l t sok.

Ht ez vol t az, ami mi at t Skandar Gr aun, Yvor l i st en har cos- papj a j el enl egl egi nkbb i degeskedet t . I t t cscsl a mank ket r ecben, t al pi g mezt el enl , sval ahol a kzel ben mr nyal ogat j a a szj a szl t az a Ver ghaust , aki nek a j el tot t hor dj a a bal szeml dke f l t t .

Skandar Gr aun csak most nzet t szt i gazn a bar l angban. A s f st nker eszt l l t t a, hogy t bb, az vhez hasonl f aket r ec hi mbl dzi k a barl angmennyezet r l . Mi ndegyi kben mezt el en ember ek raboskodt ak. Nmel yi kk hangosanr i mnkodot t , vagy ppen t kozdot t , de ez el ei nt e f el sem t nt az eget verl r mban.

Az egyi k ket r ecet pp most engedt k l e, s a kt sgbeeset t en ver g pucrf ogl yot nyol c- t z l ndzss man el vezet t e a bar l ang ml ye f el . Hamarosani szonyat os vl t s hal l at szot t .

A mank mg t bb t zet gyj t ot t ak, gyans szag, vres hsokat st get t ek; ar ossz szel l zs bar l angban a f el l megr eked f st mr s zi nt e t api nt hat v vl t ,kegyet l enl f oj t ogat t a a f l or kot .

Mg l t t a, ami nt egy j abb ket r ecet i s l eengednek, s a megl nkl zsi vaj blar r a kvet kezt etet t , hogy j abb hsdar abok ker l t ek ki oszt sr a.

Nocsak!Az a ki l t s, hogy l el ke s t est e Ver ghaust gyomr ba ker l het , nem t l t t t e el

mr het et l en opt i mi zmussal , azonban mr ar r a a gondol at r a, hogy mocskos mankszopogat j k maj d a csont j ai t , egyenesen dhbe gur ul t . gy csupaszon sf egyvert el enl csak szt agonknt memor i zl t var zsl atai ban b zhat ot t . Ktpar ancsvar zs s kt mozdul at l ann der meszt var zs l l t r endel kezsr e, no megegy- kt ki sebb. s per sze ot t l apul t a f ej ben a Kosz Szava, amel ynekhatkonysgrl Yamael eset ben mr meggy dhet et t . De mi ndennl nagyobbr emnnyel t l t t t e el Sheenka gy j e, mel yet a mank - ki t udj a, mi r t - nemhzt ak l e az uj j r l . A Kosz r oppant hat al m szl dj a mg kt sz vessggelt ar t ozi k neki ; s ez br mel y baj bl ki hzhat j a.

Lassan t el t az i d , a mank l t k l rms, z r zavar os mi ndennapi l etket . Egybozont os n st ny haj ba kapot t egy vnsggel , mer t az nem akar t a megoszt ani vel esl et l en cubkj t . A ci vakodsba szi nt e az egsz npessg bekapcsol dot t , hamshogy nem, val amel yi k kzd f el et bi zt at t a, vagy hul l adkokat , r l kdar abokat ,haj i gl t ak hozzj uk. Ol yan kt el en l rmt csapt ak, hogy egy rzkenyebb embermr r g megsket l t vol na.

Skandar Gr aun sem b r t a soki g t r el emmel . Kt kzzel megr agadt a af at kol mnyt , s dacr a annak, hogy eset l eges ki szabadul sakor j kort zuhanhat ,eszeveszet t en r zni kezdt e br t nt . A ket r ec gy hi mbl dzot t , mi nt egyt enger en hnykol d l adi k, m dacr a a f l or k r et t enet es er ej nek, a brt n nemengedet t .

Tal n r ki g i s f st l dt t magnyos ket r ecben, er t gy j t ve, gondol kodva,l ehet sgei n t pr engve, ami kor ar r a eszml t f el , hogy br t ne megr ndul al at t a.Lassan, i ngadozva er eszkedni kezdet t l ef el .


6/110

- Hoh! - dr mgt e. - St nf at t yak! Ha el kel l pazar ol nom r t ok Sheenkaseg t sgt , azt megeml eget i t ek. . .

Egsz ser eg man vr t r odal enn zor d kppel , df sr e ksz dr dkkal . Lehet t ekvagy ki l encen; Skandar Gr aun nem i gazn tudt a megszmol ni ket , mi vel l l andanmocor ogt ak; egyesek el ment ek, msok j t t ek a hel ykr e. Az azonban nyi l vnval vol t , hogy r et t enet esen t i sztel i k teki nt l yes kl sej vendgket . Ti szt el et k

ol y, mret eket l t t t , hogy i gazn mg a drdj ukkal sem mer t k bkdni , csakgy t et t ek, mi nt ha noszogatni pr bl nk.Skandar Gr aun ki dagaszt ot t a vaskos i zmai t , s i j eszt skppen rj ukvi csor got t .

Csal dot t an vet t e tudomsul , hogy a f r t el mes t er emt mnyek et t l mg nemf ut ot t ak szj j el . Ki ss r i adt abban bmul t ak r ugyan, de hat r ozot t sguk nemcskkent .

A f l or k sandn l eset t kr l . Mi ndssze ki l enc- t z man. Szt l ehet ne l kniket , odar ohanni a hat al mas batyuba kt zt t cucchoz, f el kapni , s ki dbr gni

ebb l a b zl koszf szekb l . I gaz, kaphat kzben egy- kt df st a ht ba, de htkockzat nl kl ni ncs r eck r .

- Vi sznk Ver ghaust hoz. . . - kzl t e az egyi k man bi zt at an. - Ver ghaust mrvr . hes. Nagyon hes. Ver ghaust megst i a hsod. Megeszi . De el t t e ki sz vj abel l ed a l el ked. A pokol kapuj ban f ogsz von t ani , s a t l vi l gon i sVerghaust ot f ogod szol gl ni .

Skandar Gr aun megvakar t a szi nt e t el j esen kopasz f ej b r t , s kzben sunyipi l l ant st vet et t r zgy j r e. A l t sz l ag kznsges f m pecst gy acsont vzkar , sel l f ormj Sheenkt br zol t a. A Kosz szl dj a mg ktsz vessggel t ar t ozi k neki .

Nem kel l ene most azonnal f el hasznl ni az egyi ket ? Csak szl t ani a kel lSheenkt , s a szl d ki ment i szor ul t hel yzet b l . . .

Skandar Gr aun mr - mr szra nyi t ot t a szj t , de azt n ms gondol at a t madt .Mi nek si etni , hi szen r r akkor h vni megment j t , ami kor mr vgkpp nem mar adms vl aszt sa. Htha az r t kes seg t sg el pazar l sa nl kl i s kpes l eszki mszni a baj bl !

Mg egy vgyd pi l l ant st vet et t bat yuba bugyol l t l emezvr t j e, l yukasbakancsa, r ot had csi r kebl r e eml kezt et szag, r ongyos bar na kpenye s egybki ncsei f el , azt n megi ndul t ar r a, amer r e f ogvat ar t i t aszi gl t k.

A mank ot t nyzsgt ek kr l t t e, sszevi ssza kar at t yol t ak, bl ogat t ak,vi csorogt ak, vi gyor ogt ak. Skandar Gr aunnak a vl l i g sem rt ek, de r ondasgbanmessze l ekrzt k, pedi g sem vol t ki mondot t szpsg. s hogy b zl t t ek!Skandar Gr aunnak mi ndi g i s knyes or r a vol t , zamat osnak t al l t ol yan i l l at okat ,mel yek az ember ek tbbsgt hnyi nger r el t l t t t k el , a tmny manszagt lvi szont mg neki i s f el f ordul t a gyomr a.

A bar l ang ml ye f el l pkedt ek, s amerr e el hal adt ak, a koszos, horgas or r mank el ht r l t ak el l k, a l oncsos n st nyek r ongyai kba bugyol l t k meredtszem , vzna csemeti ket , s t j uk sor n mi ndvgi g nma csendd f agyot t kr t t ka l ocsogs, r i kol t ozs, ci vakods.

Nem kel l ene mgi s hasznl ni azt a gy t ?Skandar Gr aun nem t pr enget t i gazn soki g ezen. Mi ndi g i s szer et t e a

veszedel mes hel yzet eket , f kpp akkor , ha vol t nmi bi zt os t ka, hogy knnyednkacagva, p b r r el ker l ki bel l k.

Mi r t ne nzznk a szeme kz annak az t kozot t Varg. . . Verg. . .hogyi sh vj knak?

A bar l ang l egvgn egy l ef el l ej t , st t al agt ba j ut ot t ak. A manknak nemvol t szksgk f kl yaf nyre; mi vel l et k j ava r szt a f l d ml yn t l t i k,

j obban l t nak a st t ben, mi nt a szembnt napf nynl . No, Skandar Gr aun sempanaszkodhat ot t ez gyben; br a napvi l got j obban kedvel t e. Szeme f l percal at t hozzszokot t a f eket esghez, s ugyanol yan magabi zt osan l pkedet t a l ef el l e j t f ol yosn, akr csak r ei .

Csak akkor bot l ot t meg, ami kor az el addi g vi szonyl ag si ma padl t meredek, k bevj t l pcs f okok vl t ot t k f el . Ha ni ncs annyi man kr l t t e, bi zonyment ehet et l enl l ezuhan, s magval r nt mi ndenki t ; akr a nyakt i s t r het t evol na.

Nagy nehezen si ker l t megkapaszkodni a f el vi s t r ei ben, s dr mgve nyer t evi ssza egyensl yt .


7/110

Lef el t ar t ot t ak. Most mr vi gyzva r akt a egyms ut n ormt l an t appancsai t ;ezeket a l pcs f okokat apr manl bak mretre szabt k, nem az vr e. Azr tel bol dogul t val ahogy.

Ami kor l ej j ebb j ut ot t ak egy szi nt t el , s r vi d egyenes szakasz ut n j abbl pcs kvet kezet t , al ul r l j eges l gf uval l at csapt a meg. Mi nden szl sz r ef el bor zol dot t . Nem kznsges szl vol t ez! Honnan i s j nne szl a f l d

ml yb l ? Ez a l gf uval l at i szonyat os, ml y gonoszsgot sugrz ot t , t mnyknszaggal t el t et t e a l eveg t , s val sggal r tel epedet t Skandar Gr aun mel l re;a f l or k al i g kapot t l eveg t .

Mi a j g ez?A mankon szemmel l t hat nyugt al ansg vet t er t . gy t et szet t , egyi kk sem

sz vesen vl l al j a a vezet szer epet . Az el l hal adk l ass t ot t ak, pr bl t akvi sszamaradozni , el r etuszkol ni ms t r sai kat , m a ms t r saknak eszk gbansem vol t vl t ozt at ni poz ci j ukon. Ri kcsol va, veszekedve vdt k hel yket .

A vi t a el mr gesedet t , s odi g f aj ul t , hogy ket t en bkdsni kezdt k egymstdur va hegy dr di kkal . A t bbi ek er vel t aszi gl t k szt ket . Azt n t ovbbir t het et l en hadovl s, hadonszs kvet kezet t , amel ynek vgn Skandar Gr aun azonkapt a magt , hogy t t erel i k el r e, s most mr mi nd a ki l enc man a f enektbkdsi f egyver vel .

Rossz el r zet e t madt . Nem kne mgi scsak hasznl ni a gy t ?Mi kzben a t enni vagy nem t enni pr obl mj n r gdot t , f okozat osan egyr e

l ej j ebb j ut ot t , s mi ndi nkbb azonnal i csel ekvsknyszer vet t er t r aj t a. Most!Nem szabad ksl ekedni !

Skandar Gr aun l eset szi ppant ot t a l eveg l , s ez a vi sszhangos j r at banf enyeget hor kansnak hangzot t . Okozot t i s nmi r i adal mat r et t eg k sr i nek.

A f l or k sszeszor t ot t a bal kezt , hogy r ezze uj j ai kzt t a gymegnyugt at kzel sgt . Csak most gondol kozot t el i gazn azon, vaj on mi r thagyt k meg ezt az egyet l en kszer t . Hi szen mi ndent l megf oszt ot t k. El vet t ka f egyver ei t meg a vr t j t , l evet k zt et t k, mg l yukas bakancst i sl er nci gl t k, egyet l en f l b l ki szedt k a f l beval t , s var zskeszt y j t l ,nyakban f gg amul et t j t l , s t , mg r t kt el en r zgy i t l i smegszabad t ot t k. Hogy l ehet , hogy pont l egveszedel mesebb f egyver t hagyt kmeg neki . Mi r t ?

Tal n van val ami var zserej ki sugr zsa a Kosz Gy j nek? Vagy az i s l ehet ,hogy mi ndenki ms szmra l t hat at l an, csak vi sel j e szemnek t r j a f el magt ?Vagy vi l l mokat szrt azokr a, aki k megpr bl t k l er nci gl ni ?

Ki t udj a? Nyi l vn megvan a j oka, hogy az uj j n maradt . A l nyeg az, hogy i t tvan, s ki hzza a szar bl , mi el t t t l ml yre sl l yedne.

Akkor meg mi r t el me i zgul ni ? Egy szl d, Yvor l f l i st eni er ej szol gj aszzsz or ennyi mant el f j egyet l en l ehel etvel . Sheenka egyszer mr kpes vol tmegment eni egy f eket e l i dr ct l , az al vi l g gonosz t eremt mnyt l , mi r t net udn megment eni a gonosz manr dgt l ?

I smt knes f uval l at csapt a meg, most mr er t el j esebben. A mankl ecsendesedt ek, csak f ogai k t emes vacogsa hal l at szot t .

Skandar Gr aun ki hzt a magt . Nem f og megal zkodni i l yen f at t yk el t t .A l pcs k el f ogyt ak a l ba al l , s al i g t et t kt l pst , egy kanyar ut n

kl ns l tvny t r ul t a szeme el .Szabl yos t gl al ap al ap, szgl et es s zoba t nt f el el t t e; grni t f al a ol yan

si ma vol t , hogy szi nt e csi l l ogot t . Mennyezet e hat mt er magasan l ehetet t , shasonl at os vol t az ol dal f al akhoz, azzal a f ur csa kl nbsggel , hogy a bal ht ssar kban ngyzet es f eket e l yuk t tongot t , mel yen t hat rozot t an rezhet ,f ol yamat os l ghuzat sv t et t ker eszt l a szobn. A hel yi sg f al ai d szt el enekvol t ak, m padl j t szi nt e egybef gg en b r k, sz r mk bor t ot t k. Emberb rk,manb r k, t ndr b r k, f ar kasb r k, medveb r k, kut yab r k, s t , Skandar Gr aunk nosan f i gyel t f el a t nyr e: or kb r k i s . A ki t er eget et t b r k nagyr szeegybknt nem i s l t szot t a szer t eszrt , megsr gul t csont okt l , mel yek a j obbht s sar okban maj dhogynem pl af oni g r hal mot al kot t ak. A csont r aks el tt ktapr l ny t r depel t ; f aj ukat Skandar Gr aun nem t udt a meg t l ni . Egszen f ehr ekvol t ak, s a gyr f nyben nem l t szot t j l , hogy f aggyszer f ehrsgk csupasz

r - e vagy egszen si ma sz r . S t , az i gazat megval l va, Skandar Gr aun agyn mgaz i s t suhant , egyl t al n anyagi t est eket l t - e, hi szen el s pi l l ant sr a az az


8/110

r zse t madt , mi nt ha l t n raj t uk ker eszt l a zr g csont okat , mel yekr akosgat sval pp f ogl al at oskodt ak.

A t er em gyr vi l g t sa mel l esl eg abbl a kr kr s r egb l er edt csont r aksmel l et t , mel yet vr sr e hevl t vasr ost l y f edet t , s a ml yn val ami f l e t zl oboghat ot t vagy par zsol hatot t . Azonban ha a f ny f or r sa t z vol t , i genkl nsf l e t z l ehet et t ; Skandar Gr aunnak nem kel l et t kl nsebben

meger l t et ni e ki vl szagl r zkt , hogy r dbbenj en: a j eges f uval l at meg aknes b z onnan l ent r l er ed.Az eddi g l e r t ak azonban mi nt egy bevi l l an ht t r knt mer l t ek f el a f l or k

agya szegl et ben. Hi szen t eki nt et e, szi nte a bel ps - s a dermedt megt orpans- pi l l anat t l kezd en mgi kusan a szoba kzept el f ogl al j el ensgr e t apadt .

A gyr f nyben i s szi kr z rubi nokkal ki r akot t , hat al mas vast r nuson ot t l tVerghaust , a mank i st ene. Skandar Gr aunnak nem vol t szksge kl nsebbl ogi kr a ahhoz, hogy megl l ap t sa: a t r non l hat al mas t er met man nem l ehetms, mi nt a f ent i npsg ur a s par ancsol j a.

Kt s f l mt er magas, r t sz , g szem , hat al mas agyar l ny vol t . Hogyman- e, ar r a Skandar Gr aun nem mer t vol na f ogadni . Fel t t l enl man f ormj avol t ; gcsr t s l bak, gubancos sz r zet , gennyes kel sek a t est en meg a rncospof n, l egrbl , cs rszer or r , nagy t skaszj . Csakhogy. . . csakhogy az aveszedel mes t eki nt et , azok a vi l l og agyar ak, azok a f eket e kar mok. Ebb l at er emt mnyb l ol y ml ysges al vi l gi gonoszsg sugr zot t , hogy szi nt e f i zi kaif j dal mat okozot t . Skandar Gr aun ugyan nem j r t mg a pokol ban, de annak abi zonyos i nt zmnynek az ur ai t hasonl an t udt a el kpzel ni . Er r e az er r emondhat j k, hogy ez mr st ni . Br r r ! Skandar Gr aun egyszer r e f zni kezdet t ,ugyanakkor mel ege i s l et t .

sszbb szor t ot t a a kezt , s a gy r e pi l l ant ot t . Bi zt os, hogy Sheenkakpes l esz l egy zni ezt az i zt ? Vagy csupn annyi t par ancsol j on a szl dnak,hogy t ment se meg? Hadd mar adj on csak i t t a manr dg magnak.

A mank i st ene azonnal f el pi l l ant ot t , ami nt Skandar Gr aun, l es dr dahegyekt ldf dve, betmol ygot t a t erembe. Mg l enyel t e a szj ban l v f al at ot , l edobt a apadl r a a sl t manal kar t , s szl esen vendgr e vi gyor got t .

- Egy or k! - l l ap t ot t a meg t nyszer en, basszushangon, s vr s nyel vvell enyal t a r ncos aj kr l a zs r t . - Bds hs, de zaf t os!

- Apm ember vol t - j av t ot t a ki si etve Skandar Gr aun. - Nem vagyok egszeno r k . . . s t , ha j l t udom, mr anym i s csak f el er szben t ar t ozot t az or koknphez. . . Val j ban n i nkbb ember vagyok. . .

Ver ghaust f el gaskodot t a szkben, hegyes orr a f el - l e j r t , t zes szeme szi nt eszi kr kat hnyt .

- Mgi a! - vl t t t f el vadul . - Nem i s akr mi l yen! Er s mgi a!Skandar Gr aun sz t nsen ht a mg r ej t et t e gy s kezt .- Nem kel l f l ned - si et et t bi zt os t ani a szr nyet eget - , nem l l szndkomban

mgi t hasznl ni .- Fl ni ? - r hgt t nyer sen Ver ghaust . - Az a j , mi nl er sebb a mgi a. A

hsoddal s a l el keddel egyt t mi nd bel m szl l . Gyer e kzel ebb!A drds mank si et t ek bet ar t atni Skandar Gr aunnal a parancsot .A f l or k f el mor dul t , s el rntotta gy s kezt .- Rgs f al at l ennk! - morogt a. - Mg bel m t rne a f ogad, r dg! Lt od ezt a

gy t . . .- Nem t udt uk l ehzni a dagadt uj j r l - nysz t et t e az egyi k man, azon

nyomban t rdr e rogyva. - Az uj j t l evgni pedi g nem mer szel t k engedl ynl kl . . .

- Mi f l e gy az? - drgt e a mani st en i zgatot t an.- A vgzet ed! - ki l t ot t a Skandar Gr aun hars nyan. gy dnt t t , nem vr

t ovbb. - Sheenka! - ki l t ot t a. - n szl t al ak, Skandar Gr aun! J j j , seg t smeg!

- Sheenka gy j e! - mot yogt a Ver ghaust , s dbbent en mer edt a gy re . - Ezi t t a Kosz Gy j e! s Sheenka. . .

- I gen! - r i kol t ot t a di adal masan Skandar Gr aun. - Sheenka a t e gyal zat oscsont j ai ddal gyar ap t j a maj d a gy j t emnyed! Sheenka. . . j el enj meg! Tar t ozolnekem!


9/110

Ver ghaust szeme ki dl l edt , szj a szt ny l t , kezt der medt en szt t r t a. . . azt nol yan i szonyat os si kol t s hagyt a el a t or kt , hogy a t er em szi nt e bel er emeget t .

- Sheenka! - i smtel t e Skandar Gr aun. - She. . .Ver ghaust ol yan f er get eges hahot ba t r t ki , hogy az mi nden ms hangot

el nyomot t . A t er em vi sszhangzot t , s a r t sz ri s kt mt er es t est e gyr zkdot t , hogy az i r dat l an vast r n i mbol yogni kezdet t a gr ni t r a t er t et t

orkb r kn.- She. . .- Ost oba! - or d t ot t a Ver ghaust , f ul dokol va a rhgst l . - Hogy kp. . . hogy

kpzel t ed. . . Hogyan i s kpzel het t ed. . .Skandar Gr aun gy rezt e, mi nt ha egy j eges kz r agadn meg a bokj t , uj j ai t ar e al vj n, s a hi deg r i nt s cent i r l cent i r e kszna f l egsz a sz vi g,

hogy ot t a f l el em szor t sba vonj a l egnemesebb t est r szt .- Kr l ek, Sheenka. . . - r i mnkodot t . Nem hagyhat od cser ben i st ened h

szol gj t . Nzd, t udom, nem vol t hel yes, hogy Per t r nak adt am a Kosz. . .- Ez az n t erl etem! - ord t ot t a Ver ghaust . I de mg Sheenka sem merszel

bel pni . Csak gy t ehetn meg, ha el veszt en mi nden erej t . Ha bel pne. . .f el f al nm, enym l enne az hat al ma i s. . .

- Nem - makogt a Skandar Gr aun. - Az nem l ehet .- gy i s az enym l esz! A gy j e r vn hat al mat nyerek f l t t e. Fel f al l ak

t ged, azt n t i s. A szol gi m l eszt ek. A pokol kapuj ban t al l kozt ok maj d.Sheenka nem f ogj a megksznni neked, hogy a pokol r a j ut t at t ad, f l vr ! J erkzel ebb!

Skandar Gr aun egyet l en el sznt hrdl ssel f el kapt a a hozz l egkzel ebb l l mant , s Verghaust hoz vgt a. A manki r l y vi l l mgyor s mozdul atot t et t a r eplt est i r nyba, s vi gyzat l an al at t val j a az t s er ej t l el szl l t a knszagrost l y f el .

A r t sz r i s l eugr ot t t r nj r l , s dng l pt ekkel i ndul t meg ar r a, aholaz egyet l en r zgy be l t zt t f l or k csat zot t nyol cegynhny dr ds f i ckval .

Ezt mr Skandar Gr aun se vet t e t r f ra. Gyor s egymsut nban hrom ki sebbdf st i s kapot t a bor di r a, de egyi k seb sem vol t ol yan ml y, hogy zavar t avol na r j ngsben. Tmadi t vi l l mgyor san szt szr t a. Skandar Gr aun ugyani s,ami kor megi ndul , ol yan, akr egy dhng bi ka; l et i por j a azokat , aki k az t j bal l nak.

Az egyi k mant homl okon csapt a pr l yszer kl vel ; a szerencst l en pr ael t er l t , mi nt ha l et agl zt k vol na. Egy msi kat megt asz t ot t , s az egyensl ytvesztet t f i ck et t l a f ut l agos mozdul at t l mg kt t r st l ever t e a l br l .Azt a vzna manf at t yat , amel yi k meg r akar t ugr ani , gy l ef ej el t e, hogy annakazon nyomban betr t a nagy horgas or r a, s b borsz n vr nt t t e el a kpt .Azt n a harcos- pap sszeszedt e mi nden erej t , s akarat i par ancsot or d t ot t af el j e t ar t manki r l yra.

- Dgl j meg!Verghaust egy pi l l anat r a megr ndul t , de csak egy pi l l anat r a.- Mgi a! - vl t t t e st ni bol dogsggal . - Enym l esz az er d!Skandar Gr aun neki vgot t mg kt mant , azt n egy har madi k f i ck kezb l

ki r nt ot t a a gi r be- gur ba nyel dr dt , s a r r ont r dgi t eremt mny f el df t t . A drda vashegye neki vgdot t Verghaust mel l nek. Skandar Gr aun t el j esmzss sl yt bel eadt a a df sbe. Fm csi kor dul sa hal l at szot t , mi nt ha a mankur a acl vr t et vi sel t vol na r t sz r e al at t . Egy r eccsens. A f anyl el t r t t . Af l or k har cos- pap el veszt et t e egyensl yt , s t r dr e r ogyot t .

A vi l l ml szem st nf aj zat f el j e nyj t ot t a kar mai t .- A r ost l y f el , ki s nyencf al at om! - dur uzsol t a bol dogan. - Azt hi t t ed,

bnt et l enl sr t egethet sz? Lgy a vacsor m!Skandar Gr aun ol dal r a hemperedet t , s al at t omos harcmodor t al kal mazva, ki r gt a

a ki r l y al l a l bat . Azaz, csak szer et t e vol na. A mozdul at ki vi t el ezser emekbe szabot t vol t , br mel y or gyi l kos megi r i gyel het t e vol na. m a dol ognakvol t egyet l en szpsghi bj a. Csupasz l bf ej e i szonyat os er vel csapdot t azr i s cl pszer l bszr nak, s a f l orknak ol yan rzse t madt , mi nt ha Pel adorh r es szi kl avr t akar t a vol na l et asz t ani a szi r t f okr l egyet l en r gssal .

- Ha ha! - har sogt a Verghaust .


10/110


11/110

Skandar Gr aun hat mt er t mr vd bur ka hi r t el en l egal bb t z cent i velsszement , s a f l or k r ezt e, ahogy az agyban al i g szl el het en, de mgi shat r ozot t an meggyengl a Kosz Szava.

Hoh, ez el bb- ut bb el veszt i az erej t ! Mi r e ez bekvet kezi k, mr nem kel l enei t t t ar t zkodni !

- El az ut ambl , t e rkabunda!

Skandar Gr aun r ohaml pt ekkel i ndul t meg a f el sz nr e vezet l pcs f el .Ver ghaust egyszer en ol dal r a pender l t a vd bur ok el l , mi nt ha i smer et l en erl kt e vol na f l r e. vl t t t dhben.

A f l or k r i adt an r ezt e, hogy a var zs mg i nkbb meggyengl az agyban, s avd burok t mr j e i smt cskken val amel yest . l es l ptekkel sz gul dot t f el akeskeny l pcs f okokon, s nem kel l et t ht r anzni e, hogy t udj a, Ver ghaust ot tl ohol szor osan a nyomban - a manr dg r i kcsol hangj t r endl et l enl hal l ot t amaga mgt t ; sz r ny tkok vi ssz hangozt ak a keskeny j raton.

Skandar Gr aun hr masval vet t e a l pcs ket , s vd bur ka mg l egal bb tmt er esvol t , mi r e f el r t a kzmank l akbar l angj ba. Or r bl mr - mr ki szl l t a szr nyknes szag, s most i r t zt at manb z k nozt a.

- Mani m! - bmbl t e Verghaust r et t enet es hangon. - l l t st ok meg!Egy megt er met t man ugr ot t Skandar Gr aun el . Kkes sz r r e f eket e r nyal at ot

var zsol t a kzel ben pi sl kol t z f nye. A man df sr e kszen t ar t ot t af egyver t .

Skandar Gr aun egyszer en neki r ohant . Azt vr t a, hogy ez az el l enf el e i s l e f ogpat t anni l i l s bur kr l . Ennl azonban j val megl ep bb dol og kvet kezet t be. Aman beker l t a gmb bel sej be. Skandar Gr aun dbbent en t or pant meg. Ebben aki szol gl t at ot t pi l l anat ban knnyen f el nyr sal hat t k vol na. m nem ez t r t nt . Af eket e f ol t os, kkes sz man el ej t et t e dr dj t , hasr a vet et t e magt , f ur csacsapkod mozdul atokat t et t , mi nt ha egy f ol y sodr val bi r kzna, s ekzbengrcs s f ul dokl - bugybor kol hangokat hal l at ot t . gy t nt , ment en bel ef ul l ad abarl ang padl j ba!

Verghaust bmbl t , s f ekete kar mai val a l i l s vd bur kot csapkodt a. Az t mri smt el t en zsugor odot t pr cent i t .

Skandar Gr aun tugr ot t a a f ul dokl t , t vet et t e magt egy t zr akson, segyenesen begzol t egy csopor t dermedt man kz.

A hat s szi nt e l e r hat at l an vol t . Ami nt a l i l s bur ok szl e el r t e a mankat ,a l egkl nbz bb dol gokat kezdt ek m vel ni . Egy kaj l a or r n st ny ki kapot t a

zb l egy par zsl szkt , a kebl r e szor t ot t a, cskol gat t a. Ret t enet esensszeget het t e magt , de ezzel f i kar cnyi t sem t r dt t . Egy ci ngr h m,val sz n l eg az el n st ny f r j e, t orkon r agadt a magt , s mannyel venr i kcsol va f et r engeni kezdet t . Egy f i at al abb h m a szj ba vet t e k kse nyel t ,s er nek erej vel pr bl t a l egymszl ni a t orkn. Egy msi k man kar j ai tszt vet ve, kacagva r ohant neki a barl ang f al nak, ol yan er vel , hogy a f ej ehat al masat csat t ant . Megi nt egy msi k cskokat dobl t az el hal ad Skandar Gr aunf el , s mi ndenr on meg akar t a l el ni .

gy t nt , val amennyi en meghbor odt ak.Ver ghaust t aj t kzot t . S ha mr bosszj t nem t l t het t e ki el l ensgn,

al at t val i t t pt e- mar cangol t a. Az szkt cskol gat asszonyt a t zbe haj t ot t a,a ksnyel nek egy szemvi l l ans al at t l et pt e a f ej t , a t bbi eszement etk ml et l enl r ugdost a.

Amer r e Skandar Gr aun el hal adt , a b vkr be ker l t mank egyms ut n zuhantak aKosz t bol yba. Vol t , amel yi k ssz evi ssza hadonszot t , mi nt ha sznyogokathesseget ne, egy msi k eszeveszet t en r i kol t ozva df kdt t a dr dj val a f ej ef l , egy harmadi k saj t r l kt gymszl t e a szj ba, egy negyedi k gyugr ndozot t , akr egy l bf j s kecskebak, az t di k t z kr mmel sni pr bl t akemny szi kl apadl ban, a hatodi k rzel mes szer el mi dal t kezdet t nekel nit rpenyel ven, egy het edi k a f ej t ver t e a bar l ang f al ba, s magban mormogot t ,egy nyol cadi k. . .

Skandar Gr aunnak i gazbl megdbbenni sem akadt i dej e. Er ej e f okozat osanapadt , s ezzel pr huzamosan cskkent a vd bur ok ki t er j edse i s; mi r esszebat yuzot t hol mi j ai hoz rt , a l i l s gmb mr al i g vol t ngy mt er es.

Ver ghaust ot t t ombol t mgt t e.


12/110

- Ki t pem a nyel ved, per ceki g szopogat om a szemgol yd, nyakl ncot kt k abel ei db l , a kr mei det egyenknt szedem l e. . .

Egy csat abr dos man ugr ot t kzvet l enl Skandar Gr aun el . Azonban neml end t et t e t sr e t l mr et ezet t f egyver t . Ngykzl br a hul l ot t , bal kezvel at al aj t kapl t a, s f ennhangon nyer t et t hozz. A f l or k pap egyszer en t l pettraj t a.

Csak most dbbent r , mi i s t r t ni k. A Kosz Szava! Ez ht a nagy varzsl at ,ez ht a Kosz l egszr ny bb f egyver e; aki a hat sa al ker l , ment en meg r l .Amer r e , a Kosz Szavnak bi r t okosa el hal ad, eszement en f et r eng i di tkmar adl ak ut na.

A har cos- pap f ut l ag ht r api l l ant ot t . Tbol yul t l dozat ai nak egy rsze mgt ovbb r j ngt t , de az el s k kzl nhnyan mr magukhoz t r t ek, s azok, aki ketnem emszt et t f el a t ombol Verghaust dhe, f egyver ei ket r zva i ndul t ak ut na.

- Hoh!Szval az r l et csak tmenet i !A vd burok t mr j e egyre r ohamosabban cskkent . Mr al i g hrom s f l

mt er nyi vol t .Skandar Gr aun ezek ut n nem l l t l e l t zkdni . Vl l r a kapt a a hat al mas

bat yut , bel er got t egy t al pt nyal ogat n st nybe, s a ki j r at f el dbr gt t . J obb l esz l el pni i nnen, mi el t t probl mk addnak!

Lel pni ? De hova? Ver ghaust meg az szr et r t mank csapat ost ul l ohol nak anyomban. Ezek cs ak ar r a vr nak, hogy megsz nj n a var zs. No, azt mr nem!

Hi r t el en kt ki kt t t pni t pi l l ant ot t meg, azokat a hossz sr ny , al acsonyf el p t s l ovakat , ami ket a mank annyi r a kedvel nek. Teher hor dknt svacsor aknt egyar nt .

Egy vkonydongj mankl yk ugr ot t el vi l l og pengvel . Skandar Gr aunegyszer en f el r gt a. A kl yk a f al hoz vgdot t , csapkodni kezdet t a kar j val ,mi nt ha el akar na r epl ni , s vi j j ogva r ohangl t sszevi ssza.

Skandar Gr aun odaugr ot t a pni khoz. A bal ol dal i t egyet l en csapssal l et agl zt a- hogy ne t udj k mi n l dzni - , azt n kecsesnek nem nevezhet ugr ssal f el kapot ta msi kr a, a szr ke f ol t os, f ehr kancr a. A kt el et , amel l yel a j szgot egykar nyi vast ag f aghoz er s t et t k, egyszer en el t pt e.

gy l t szi k, a Kosz Szavnak b vkr e az l l at okra i s ki hat ot t , mer t a pniazon nyomban f el gaskodot t , s Skandar Gr aunt csak az ment et t e meg al ezuhanst l , hogy f l ol dal t f or dul t , s i zmos combj ai val megszor t ot t a az l l atnyakt , hasonl an i zmos kl vel pedi g a t omport pf l t e.

A pni nyer t ve i r amodot t el .Skandar Gr aun, mi nt val ami kvr pk, kt sgbeeset t en szor t ot t a az l l at

nyakt combi zmai val , s mi vel kezt egyrszt a l f arknak markol sa, msr sztbatyuj nak szor ongat sa f ogl al t a l e, ht veszedel mes agyar ai t ml yeszt et t eht asa t ompor ba, hogy ezzel mg vadabb vgt at sr a ksz t esse.

Szegny pra gy nyer t et t , hogy r ossz vol t hal l gatni . mde a f j dal om, no mega Kosz varzsl at a meg r j t et t e, s i naszakadt bl r gt at ot t l ef el ahegyol dal on. Ksz csoda, hogy nem bukot t or r a.

A r i kcsol mank hi ba f ut ot t ak ut na grbe l bukon, ment het et l enll emar adt ak, s vi songsuk, t kozdsuk hamar osan csak k nos eml k mar adt .Azonban ht r af el i r nyul pozi t r j bl Skandar Gr aun nagyot nyel ve f i gyel t e,ahogy vezr k ngykzl br a er eszkedi k, s mi nt val ami nagy, r t s z n medve,t r appol ni kezd ut na. Uj j nyi hossz kar mai val mi nden el r ugaszkodsnl j kora

csomkat f or d t ot t ki a t al aj bl , s semmi vel sem t nt l assbbnak, mi nt amegvadul t l ovacska.

- Gy ! Gy ! - or d t ot t a Skandar Gr aun az egyet l en szakszt , ami t al ovsz t udomnybl i smer t .

Sohasem l t l ovon ezel t t , s l el ke ml yn r ezt e, hogy j el enl eg sem mondhat el r l a, hogy ki mondot t an l ovagi st l usban vgt zna. Annyi t t udot t , hogysar kant yzni a kel l ene, de egyrszt nem vol t sar kant yj a, msr szt , l bval mostpp ht asa t or kt szor ongat t a. De mg hogy!

- A mj adat l ass t zn pi r t om meg! - l i hegt e Ver ghaust nyar gal s kzben. - Asz vedet f okhagymval t zdel em meg! Az agyvel det el nyal ogatom, a f ogai datreszel vel szedem ki !


13/110

- Gy ! - i smt el t e Skandar Gr aun. Maj d val ami vel kul t ur l t abban hozztet t e: -Gyi a, t e!

A hegyol dal enyhe l ej t j e vget r t , most mr egy pf r nyokt l s dsal j nvnyzet t l zl del l er d ben vgt at t ak. A f l rl t pni al i g- al i g vet t e af radsgot , hogy az t ba es f kat kerl gesse, gy Skandar Gr aunnak mi ndenerej re s gyessgre szksge vol t , hogy meg t udj on maradni r aj t a.

Radsul a mgt t k nyar gal Ver ghaust egyszer en nem akar t ki f ogyni al l ekemel t l et ekb l .- Lecsapol om a vr edet , s megf rdk benne vacsor a el t t ! I vkupt csi nl t at ok

a koponydbl , egyet l en f l edet megcukr ozva, csemegeknt f ogyaszt om el , a b r df og ot t hont adni l egkedvesebb f rgei mnek. . .

Skandar Gr aun dbbent en t apaszt al t a, hogy vd bur ka i mmr al i g- al i g f ogj akr l t est t ; l egf el j ebb egy mt er r e terj edt kr l t t e.

- Gy , t e!Combj nak t el j es er ej vel megszor t ot t a a pni nyakt , hogy nagyobb nyomat kot

adj on szavai nak.Tompa r oppans; az l l at szi nt e azon nyomban f el bukot t . Skandar Gr aun, Yvor l

i st en har cos- papj a hr om mt er t r epl t , s nagy nygssel l andol t egy vaskost l gyf a t vben.

- H- h! - hhzot t Ver ghaust . - Most megvagy!Fel emel kedet t medveszer pzbl , s kt kar j t ki t r va, kar mai t ki mer eszt ve

vr t a, mi kor ml i k el vgl eg a Kosz- var zs.- BOSSZ! - vl t t t e Skandar Gr aun, hogy megj t sa apad var zser ej t . m,

mi nt ahogy pesszi mi st a pi l l anatai ban gyan t ot t a, agyban mr csak pr f oszl nymar adt a var zsl at bl , s az i s r ohamos gyor sasggal el i l l anni l t szot t .

- Tudod, mi t f ogok csi nl ni vel ed? - kr dezt e kj esen Ver ghaust . - El szrf el nyi t om a hasadat , s a bel ei det . . .

- Sheenka! - ord t ot t a Skandar Gr aun, s vdekez en t ar t ot t a maga el agy t . - Sheenka, seg t s!

Egy szempi l l ant sba sem t el t , s a Kosz sel l szer , csont vzkar szl dj a mr i smegj el ent . Vzna kar j val a r t manr a mut at ot t , t zpi ros vi l l m csapot t kiuj j ai kzl , s Ver ghaust enyhe nysz t ssel zsugor odni kezdet t . Ki sebbedet t ,ki sebbedet t , m g vgl al i g vol t nagyobb egy t l agos mannl . A manki r l yr i kcsol va t kozdot t .

- Fal at onknt f ogom el rgcsl ni a bel ei t eket , hr om ht i g pcol om anyel vet eket , s a nyi r okmi r i gyei t ekb l varzsi t al t ksz tek. . .

- Mi t k vn t l em a Kosz papj a? - kr dezt e Sheenka.Skandar Gr aun ml y shaj j al az t kozd mancskr a pi l l ant ot t .- Csapd agyon! - kzl t e nagyst l en.- Nem - mondt a Sheenka. - Ni ncs t bb hat al mam f l t t e. Ez az t er l et e. Pr

per cen bel l vi sszanyer i er ej t , s akkor nem t udunk dacol ni vel e. K vnj mst !A mani st en mr i s nvekedni kezdet t .- Megl l j , csak megl l j ! - svl t t t e. - J n mg kut yr a dr ! Ver ghaust

bosszt l l ! Megj egyezt el ek, t e hj as f l vr . Egy per cnyi nyugt ot nem hagyokneked, ezt meg gr em. l eted vgi g ret t egned kel l Ver ghaust bosszj t l .Ut ol r l ek, s akkor nem l esz menekvs! Menekl j br a vi l g vgr e i s, nmegt al l l ak s f el f al l ak, de mg mennyi r e, hogy f el f al l ak. . . megcsapol om avr edet , s megmosdok benne, azt n ki szopogatom a szemed f ehr j t . . . Azt n ah mvessz det l enyesem, a gol yi dat szt morz sol om. . .

Skandar Gr aun megbor zongot t .- Vi gyl i nnen. . . - mondt a Sheenknak. - Ami l yen messze csak l ehet ! Mi nl

t vol abb, annl j obb!- J l van - bi ccent et t Sheenka. - K vnsgod egybeesi k Yvor l akar at val .Odal pet t az mul paphoz, csont vzkar j ai val t l el t e, f el r agadt a.- S t , t udod, mi t f ogok csi nl ni a gol yi ddal ? - f ol yt at t a Ver ghaust . - Az

egyi ket berakom egy pr sbe. . .- Yvor l akar at val ? - ocsdot t Skandar Gr aun. - Mi t vr t l em?- J v kel l t enned a hi bdat ! - susogt a a szl d. - Sl yosan vt kezt l a Kosz

el l en!- s a vesdb l pudi ngot csi nl ok. . .- Mr mi nt n? - kr dezt e Skandar Gr aun.


14/110

Vl aszr a azonban mr nem vol t I d . Sheenka val ami t mor mogot t , s a kr nyezt i szt s ki f or dul t Skandar Gr aun l t t er b l , mel y t szr kesg vl t ot t a f el .

Bcszul mg hal l at szot t Verghaust ut ol s or d t sa.- Megt al l l ak. . . a f l d al at t i s !

Li mb

- Hol vagyunk? - rdekl dt t Skandar Gr aun f radt an. - Hov hozt l ?- Ahov kr t ed - f el el t e Sheenka szenvt el enl . - A l ehet l egmesszebb

Ver ghaust t l , a pokol t er emt mnyt l . Ez i t t a Li mb, a Kosz l t s kj a.Skandar Gr aun et t l mg i nkbb megr et t ent , mi nt ha a szl d azt kzl t e vol na,

hogy j el enl eg pp Yvor l gyomr ban t ar t zkodnak.Egybknt egy hat al mas bar l angban vol t ak, amel y semmi vel sem l t szot t msnak,

mi nt egy msi k hat al mas bar l ang br hol a vi l gon. Mennyezet r l pi szkosf ehrcseppkvek mer edezt ek, s i t t - ot t sszen t t ek az egyenet l en t al aj bl ki nvoszl opokkal . t - hat bar l angnyl vny vezet et t szer t e bel l e.

- s. . . hm. . . mondt l val ami t Yvor l par ancsr l ?

Sheenka f el j e f or d t ot t a f eket e szemr egei t .- Szr ny hi bt kvet t l el , pap. Megszer ezt ed a Kosz Szavt , azt n ahel yet t ,hogy f el aj nl ot t ad vol na i st enednek, egyi k l egnagyobb el l ensgnk kezbe adt ad.Hogy mi r t t et t ed, ar r a csak magadnak kel l magyar zat ot adnod. mde t et t edr tf el el ned kel l . Yvor l kegyes hozzd. Nem veszi el si l ny l et ed. Fel k nl egyl ehet sget . Ez i t t a Li mb, a Kosz l t s kj a, az r kk vl t oz, megf oghat at l anvi l g. Nagyon j l t udod, hogy ez nem Yvor l bi r odal ma; ez a senki f l dj e. Ez ahel y az, ahov sem a Rend, sem a Kosz i st enei nem l phet nek be. Ez a tot l i sent r pi a vi l ga, ahol mi nden t i t kok al apj a r ej t ezi k. Ez a Li mb, al ehetet l ensgek f l dj e, ahol t udomsunk szer i nt Feket ebotos Mar k yhennonel r ej t et t e l egnagyobb ki ncsnket , a Kosz Sz vt . Hal l gasd ht , f l vr , mi l yf el adat ot szabot t ki r d az i st ened! Hat ol j be e vi l gba, s szerezd meg azt ,ami vel j vt ehet ed szrny vtkedet ! Vedd magadhoz a Tal i zmnt , s aj nl d f el

i st enednek, hogy ki engeszt el d szr ny har agj t . A Li mbr l ms t on nemszabadul hat sz , csak a Tal i zmnnal a kezedben. Ni ncs ms ki t . Ha megszer zed,el nyer ed i st ened j i ndul at t , ha el buksz, senki sem f og eml kezni r d.

- s. . . hol t al l om ezt a Tal i zmnt ?- E l t s kra nem mer nek behat ol ni sem az i st enek, sem mi , szl dok, mi vel i t t ,

az Ent r pi a bi r odal mban el vesz t j k hatal munk nagy r szt , s ki vagyunkszol gl t at va az Ent r pi a ter emt mnyei nek. J l f i gyel j , f l vr ! A Li mb ol yan,mi nt egy hat al mas, l szer vezet ; ami nt r zkel i az i degen behat ol kat , azonnalant i t est eket t er mel , hogy ki i ktassa ket . Szmos gynknk prbl kozot t mr aKosz Sz vnek megszer zsvel , de mi ndannyi an kudarcot val l ot t ak. A Tal i zmntr et t enet es szrnyek r zi k, gynkei nk mi nd el puszt ul t ak. Mi ndssze annyi tt udunk, hogy a Tal i zmnt egy zr t kamr ban r zi k, mel ynek aj t aj t t i zenkt kul csnyi t j a. A kamr t knnyen megt al l od, de a kul csok hol l t r l ni ncs t udomsunk.Ezt neked kel l f el der t ened. S mg val ami , egyi k nhai megb zot t unkt l t udj uk,hogy a l egveszedel mesebb el l ensg a macska!

- Macska? - csodl kozot t Skandar Gr aun. - Egy kznsges macska?- Nemi gen kznsges - mondt a a szl d. - gynknk nagy hat al m var zsl vol t .

Hal l a el t t csak annyi t zent neknk: a macska!Skandar Gr aun megvakar t a szl es or r t- Mennyi i d m van mi nder r e?- l et ed vgi g ker eshet ed a kul csokat . Addi g nem szabadul sz, am g a

Tal i zmnhoz hozz nem j ut sz, s t apasz t al ni f ogod, hogy a Kosz e l t s kj n azl et nem t ar t sok.

- s ha megszer ezt em a Tal i zmnt ? - kr dezt e a harcos- pap. - Hogyan j ut ok kii nnen?

- Ki j ut sz. s a Kosz Sz vt el kel l j ut t at nod Yvor l hoz. l doznod kel l , s a Tal i zmnt el get ni az l dozt zben. De vi gyzz, f l vr . . . a Li mbn ne pr bl jl dozni . . . mer t azzal a sor sot h vod ki magad el l en. Ha l dozol , j el zed


15/110

el l ensgei dnek a hol l t edet , s akkor nemcsak az Ent r pi a t eremt mnyei vel , de aRend h vei vel i s meg kel l kzdened!

Skandar Gr aun shaj t ot t .- Kzdeni . . . mi ndi g csak kzdeni . . . Lassan kezd el egem l enni a kzdel mekb l .

Ol yan vagyok, mi nt a kt l bon j r pest i s, mi ndenki el puszt ul kr l t t em. At r sai m, a bar t ai m, a szer el mem, mi ndenki , mi ndenki . . . Mi r t kel l i l yen

szer epet betl t enem?Sheenka k ar ca meg se r ezzent .- Lesznek j t r sai d. . . De j l vi gyzz, f l vr ! Nem t udhat j uk, ki az i gazi

seg t d, s ki el l ensgnk a Rend s a Kosz rk kzdel mben. J l vi gyzz,f l vr , most nem hi bzhat sz: senki t l nem vr hat sz seg t sget , csak magadr aszm t hat sz.

- Aha - mondt a Skandar Gr aun. - s az az egy szol gl at , ami vel mg t ar t ozol ?A szl d merev arcn mi nt ha kel l et l en rnyk suhant vol na t .- Ha szl t asz - mondt a vont at ot t an - , j nni f ogok, mer t j nnm kel l . De ne

f el edd: i t t , az Ent r pi a bi r odal mban az n hat al mam i s kor l t ozot t . Csak akkorszl t s, ha val ban szksged van rm!

Skandar Gr aun mor zusan nzel dtt.Azt mondod, l esznek j t r sai m?- I gen. De l gy vat os! A Tal i zmnt neked kel l megszer ezned, t r t nj en brmi !- Mi f l e t r sak?- Sokf l k - vl aszol t a a szl d. Behunyta a szemt , azt n el t nt .Skandar Gr aun dermedt en nzet t kr l . Most mi a f ent csi nl j on? Vr j a be a

t r sai t , vagy mr i s i ndul j on? S ha i ndul ni kel l , akkor mer r e?Mi ndenekel t t gyor san f el l t zt t . Rongyos nadr gj a f l f el vet t e a Yamael t l

r kl t sel yemi nget , l br a f el hzt a rgi j , l af f og t al p bakancst ,f el l t t t e hor padt mel l vr t j t , f el csat ol t a kel l emes csi r kebl i l l at ,szakadozot t kpenyt , r csi ppent et t e ar any f l kar i kj t egyet l en f l r e,f el huzi gl t a r t kes s r t ktel en gy i t , nyakba kanyar t ot t a vkony amul et t -l nct , f el t zt e a kpenyre vdel mez br osst, f el hzt a l egends er t kl csnzvarzskeszty j t , megmar kol t a l ncos buzognya nyel t , s nagyot shaj t ot t .I smt egsz f l or knak r ezt e magt . gy mr val ami vel sz vesebben nz szembe aveszedel mekkel , mi nt csupaszon, egy szl gy be l t zve.

Zskj bl gygyken cst kotort el , gondosan bekeneget t e sebei t , azt n egy j kor a darab sz r t ot t hssal mar dos t vgyt cs i l l ap t ot t a. Ekzbenel ml yl t en kut atot t agyban.

I gen, odal enn Verghaust t ermben, a mankkal v vot t ki s cset epat banel hasznl t a egy par ancsvar zst . Sebaj , gy i s ot t l apul mg bevet sr e kszent ovbbi ngy varzsl at . s ot t van. . . Nem! A Kosz Szavnak csak h l t hel ytrezte.

Megdbbent . Csak nem szl l t el rkr e ez a r emek varzsl at ? Csak nem veszt et t eel vgl eg a Kosz Szavt ? Er l kdve pr bl t a eml kezet be i dzni a varzsl atnhny szt agj t , s nmi megnyugvssal t apaszt al t a, hogy a var zsl at ment l i skomponensei t ovbbr a i s ot t l apul nak koponyj a bel sej ben; csak pi henni e kel legy ki csi t , s az el vesz t et t var zsl at vi ssza f og t r ni . Reml het l eg.

Nos, akkor ? Menni , vagy maradni ? Tt ovn nzet t kr l .A pr obl ma magtl megol ddot t . Az egyi k j rat f el l hangok hal l at szot t ak;

val aki kzel edet t . Skandar Gr aunnak nem kel l et t soki g vr ni a, hamarosan hr omember bukkant el . Az el l hal ad f r f i val sgos r i s vol t . Tel j esl emezpncl t vi sel t , bal kar j n paj zsot, j obbj ban hat al mas csat abr dot t ar t ot t .Lngol t eki nt et vel , s szeml dkvel , kspenge szj val , hat r ozot t or r val ,kemny gr ni t arcval nem mi ndennapi j el ensg vol t . Skandar Gr aun csak egypi l l ant st vet et t a f r f i paj zsr a, mr i s ki ver t e a ver t k. A paj zsot egyhat al mas f eket e l gy d sz t et t e. Tudt a j l , mel y i st ensgek h v i i l l es zt eneki l yen j el et a paj zsukra: a pokol her cegei t t i sztel , rdgi md f at t yak!

Az r dgi md kt t rs a kevsb nyj t ot t f l el met es l t vnyt . Egyi kk mel l nsszecsat ol t , vi l gos sz n kpenyt vi sel t vszoni nge s poszt nadr gj a f l t t ,vr l f egyver hel yet t mi ndenf l e ki s zacskk l gt ak, kezben d szesen f ar agot t ,el ef nt csont t al megf ej el t bot ot t ar t ot t . Ar ca pol t vol t , f r i ssen bor ot vl t ,

szes haj t a homl okn szor os acl pnt f ogt a ssze. Rncos ar ca, szr kl haj a,ki ss haj l ot t t ar t sa mi nd ar r l r ul kodot t , hogy al aposan el j r t f l t t e az


16/110

i d . Ennek el l enre l pt ei r uganyosak vol t ak, szemben vi r gonc l et ercs i l l ogot t .

A harmadi k f r f i el t r shoz hasonl an al i g r t vezet j k vl l i g - gy i sszp szl ember vol t , s val ami vel harci asabb kl sej , mi nt a f ej pnt os, mkor nt sem ol yan f enyeget j el ensg, mi nt az r dgi md. Borost s vol t , hossz,geszt enyebar na haj a a vl l t ver dest e, aj kt csf f or r ads t or z t ot t a el .

Szar vasb r zekt s nadr got vi sel t , a ht n, b r hvel yben hat al mas pal l osl got t . I zmos f el s kar j n f eszl t a zeke, egsz t ar t sa rendk vl ir uganyossgr l t anskodot t , s vol t a l nyben val ami megmagyar zhat at l ani degenszer sg, ami r e a f l or k nem t al l t szavakat .

Skandar Gr aun er sebben mar kol t a meg buzognya r vi d f anyel t , smegkszr l t e a t orkt .

- Ki k vagyt ok? - mordul t oda bar t sgt al anul .A hr om j vevny megt or pant . Al aposan szemgyr e vet t k. Vgl a vezet j k

l pet t el .- Az n nevem Laxi us. Kr ur na - mut at ot t a f ej pnt osr a. - Dr ui da. pedi g

Harol dus.- Lgy dvzl ve, i degen - bi ccent et t e meg szes f ej t a Kr ur na nven

bemut atot t dr ui da. - Nzd el Laxi us bar tunk sz kszavsgt , a t et t ek ember e.Hi dd el , ha har cr a ker l a sor , mozdul atai s f egyver ei a l egki f ej ez bb sznli s kesebben beszl nek. Nem vr hat sz dvzl beszdet Har ol dus bar t unkt l sem.Nem nma ugyan, de egy rva szt sem r t a mi nyel vnkn. Messz i r l r kezet t ,ol y messzi r l , hogy azt a l egt bb hal and el kpzel ni sem t udj a. Csodval hat r osmdon kerl t a vi l gunkba, s csak mutogat ssal kpes megr t et ni magt . Ennekel l enr e nagy hasznunkr a l ehet mg e csf hel yen.

A Har ol dus nevezet i l l et , nevt hal l va, sszevont a a szeml dkt ,f el mor dul t , kar ba tet t e a kezt , s nyugodt an csorgot t . Laxi us ezenkzbenkr bej r t a a barl angot , s a kl nbz j r at okat vi zsgl gat t a.

- Nos, bar t om - f ol yt at t a a dr ui da - , el r ul nd, mi szl hozot t e hel yr e,ahol bi zony nem t ancsos egyedl csat angol ni ?

- Varzsl at t al j ut ot t am i de - mor ogt a Skandar Gr aun. - Ver ghaust , a mankr dge a l el kemr e hezet t . m n egy hat al mas var zsszer seg t sgvelel menekl t em el l e, s megment mt l azt k vnt am, hogy ol yan hel yr e vi gyen, aholnem kel l f l nem a mank f ej edel mt l .

A r t man nevnek eml t sre Laxi us abbahagyt a a vi zsgl dst , s SkandarGr aunr a nzet t .

- Verghaust ? - szl t oda ar r ognsan. - Mr megi nt el bj t a pokol bl az a ki sf r eg?

Skandar Gr aun l apos pi l l ant ssal mr t e vgi g a hat al mas harcost . Ahhoz kpest ,hogy j el vnyei al apj n i s a pokol hercegi nek h ve, el g megvet en eml eget i amanst nt . Vagy ez r dgi mdk kzt gy szoks?

- Fogal mam si ncs, hol vagyok s hogy ker l t em i de - hazudt a Skandar Gr aun. -Azt sem t udom, hogy j ut hat ok vi ssza i nnen a nor ml i s vi l gba.

- Sehogy - mondt a Laxi us, s mr i s el f ordul t .Kr ur na j i ndul at mosol yt vet et t a f l or kra.- Ne zavar j on Laxi us g gs st l usa. val ban nem mi ndennapi egyni sg, nagy

dol gokr a hi vatot t ; megengedhet i magnak, hogy f oghegyr l szl j on hozznk,szer ny hal andkhoz. Nemr osszi ndul at , csak t udj a, hogy sokban kl nb nl unk.

Skandar Gr aun vl l at vont .- Mondt am n mr hal ot t i i mt , i l yenek s r j a f l t t .Kr ur na knnyedn f el nevet et t .- Nem hi szem, hogy Laxi us eset ben mdod l enne hasonl r a. az i st enek

kegyel t j e, nagyhat al m ki vl aszt ot t . . . De t r j nk vi ssza beszdnk f onal hoz.Ht , i gen. . . Ez i t t a Senki Fl dj e, az Ent r pi a bi r odal ma. I dej ut ni knny ,ki j ut ni vi szont annl kevsb. Mi mr egy het e j r j uk ezt a l t s kot , deazonk vl , hogy szi nt e napont a hal l os veszedel mekbe t kznk, egy l pssel sem

j ut ot t unk kzel ebb cl unkhoz.- Ami . . . mi csoda?- Megt al l ni s el r agadni a Kosz Sz vt , a csods Tal i zmnt , amel y az

egyet l en eszkz ahhoz, hogy bi zt onsgban ki ker l hessnk ebb l az el t kozot tbi r odal ombl .


17/110

Skandar Gr aun al i g szr evehet en nyel t egyet .- I gen?- Hr mnk kzl egyedl neki , Laxi usnak van cl j a e var zsszer r el ; n

mi ndssze vi ssza szer et nk ker l ni a vi l gomba, ahonnan egy meggondol at l ank sr l et vet et t i de. Har ol dus gyszi nt n csak el k vnkozi k a Li mbr l . egymsi k l t s k szl t t e, ahonnan hal l os veszedel mek el l menekl t i de, hogy

j abbakkal ker l j n szembe.- s Laxi us. . . Mi t akar a Tal i zmnnal ?- Laxi us az i st enek ki vl aszt ot t j a. Fi at al kor a el l enr e Or umegal ban mr i s a

l egnagyobb h sk kzt t eml eget i k. A var zsszer megszer zse a pr bakve annak,hogy bel phessen Myor akh i mdi nak nagymest er ei kz. Ha megszer ezn a KoszSz vt , Myor akh a vi l g ur a l ehet ne, Laxi us pedi g az hel yt ar t j a.

- Aha.- s t e. . . bar t om. . . mg a nevedet sem t udom. . . Vel nk tar t asz, a

ki szabadul s r dekben?- r mmel .Laxi us kl vel megdnget t e az egyi k j r at ol dal t , odaf or dul t a

beszl get khz, s f el mor dul t .- Ez az egyet l en j rat , ami t mg nem pr bl t unk.Har ol dus f ur csa kaf f og hangokat hal l at ot t , szi mat ol t , s arr af el mer eszt et t e

a szemt , amer r l r kezt ek.- Gyer nk! - mondt a Kr ur na. - Ne vr akozt assuk Laxi us mest er t !A barl angnyl vnyr l hamar osan ki der l t , hogy szabl yos al agt , s f al t vges-

vgi g l i heg moha l epi , mel y kl ns hangokkal k sr t e ket t j ukon. Az al agtnem vol t egszen st t , f el l r l szabl yos aknkon t besz dt t egy kevsnar ancssz n f ny.

Laxi us hal adt el l , vol t az , aki el s nek f edezt e f el az el csarnokot .Fnyr ban sz, f ar agot t k oszl opokkal d sz t et t kr al ak hel yi sg vol t ,mel ynek az al agt t al szemkzt i f al ban, i smer et l en er edet zl des f nnyelmegvi l g t va, hat al mas aj t pompzot t . Nem kznsges kapu vol t , annyi szent !Ngy mter magas l ehet et t , hrom mter szl es. Ezt nem vol t nehz megbecsl ni ,mi vel t i zenkt egy mter szer egy mteres ngyzet al kot t a; ngyszer hrom. Mi ndeni l yen ngyzet ms s ms sz nben ragyogot t ; pont osabban, mi nden i l yen ngyzetms s ms dr gak l , f l drgak l vagy nemesf mb l vol t . A l egf el s hr om:smar agd, zaf r s r ubi n; al at t a: t r ki z, opl s gymnt ; l ent ebb: amet i szt ,ar any, el ef nt csont ; l egal ul : t opz, ezst s gagt . Mi ndegyi k ngyzet kzepnki csi nyke ny l s l t szot t .

- Kul csl yukak? - kr dezt e szt nsen Skandar Gr aun. Pedi g azonnal r dbbent ,hogy csak ez l ehet a Sheenka l t al eml eget et t ki ncseskamr a, amel yben a KoszSz vt r z i k.

Laxi us kl ns dol got m vel t . Ler akt a nagy csat abrdj t , behunyt a a szemt ,kt kezt az aj t f el t ar t ot t a, el r e- ht r a bi l l eget t , s hal kan mor mogot tval ami t . Kr ur na vi ssz af ogt a Skandar Gr aunt , aki maga i s t zet esebben meg akar t avi zsgl ni az aj t t .

- Tr el em, bart om! Ne zavar d az i st enek kegyel t j t ! Ki f r kszi mi ndazt , mi tmegt udhatunk.

Skandar Gr aun sszevont szeml dkkel mer edt maga el . Nem t et szet t neki azI st enek kegyel t j e. Ar r ogns, ki l l hat at l an f i cknak l t szot t el s pi l l anat t lkezdve. S nem el g, hogy ol yan veszedel mes kl sej , r adsul mg val ami f l evarzser vel , i s r endel kezi k? Val sz n l eg pap, Myor akh ar kr dg harcos- papj a.

Skandar Gr aun sz i nte megugrot t egy gondol at r a. Ha ez a Laxi us egy arkr dgh ve, hogyan l ehet az, hogy egyet l en szval sem j el ezt e, hogy szr evet t e vol naSkandar Gr aun bal szeml dke f l t t Ver ghaust j el t , a st ncsi l l agot ? Neml enne- e kt el essge azon nyomban f egyver t emel ni ar r a a bi t angr a, aki t egy r dgmegj el l t ?

Akkor meg mi rt t esz gy, mi nt ha szr e sem venn a j el et ? Tal n t ar t azi smeret l en Skandar Gr aunt l , s f l el mt pp kevl ysgvel l epl ezi ? Vagy csakegyel r e nem akar t udomst venni a j el r l , mer t ha ez a vi dk t nyl eg ol yanveszedel mes, j l j n mi nden seg t sg? Azt n maj d ha nl a l esz a Tal i zmn. . .

Skandar Gr aun el gedet l enl drmgt t a baj sza al at t .


18/110

Ekkor a ki ss vi sszamar adt Har ol dus odasi et et t hozzj uk, rt het et l en szavakatszi szeget t a f oga kzt t , f ej vel az al agt f el i nt et t , s j el ent sgt el j esmozdul at t al ki vont a a ht r a sz j azot t b r hvel yb l hat al mas pal l ost .

- Azt hi szem, a Li mb j abb megl epet st t ar t ogat neknk - sut t ogt a Kr ur na. - J l esz , ha ksz t ed a f egyver ed, bart om!

- Az n f egyver em mi ndi g kszen l l - mor ogt a Skandar Gr aun, s megemel t e

l ncos buzognyt .Az al agt bl most mr j l hal l at szot t , hogy val ami vagy val aki kzel eg.Vi sszhangz dobbansok, f mcsr gs, hangf oszl nyok, khgs hal l at szot t ak.

Laxi us f el csat ol t a bal kar j r a l gyd szes paj zst , f el r agadt a csat abr dj t , sodal l t mel l j k; szt vet et t l bbal , l ngol t eki nt et t el , ki t gul or r ci mpval ,sszeszor t ot t aj akkal vr t a az el l ensget . Nem akr mi l yen l t vny vol t !

Hr om kl ns al ak bukkant f el . Legel l egy t et l t al pi g cs i r i csr - smocskos - r ongyokba l t zt t , kur t a l b, hordhas, dupl a t okj ork hal adt . Af nyznben j l l t szot t , hogy vi l l og rvi dkar dot szorongat a bal kezben,l apos or r val kut yaknt szagl szi k, s apr gombszemt i de- oda f orgat j a.

Val ami vel ht r bb - hasonl kppen f egyver r el a kzben - egy j f eketevr t ezet be l t zt t , f eket e paj zs f r f i l pkedet t . Lehzot t si sakr ost l yamgt t nem l t szot t az ar ca, de kszenl t ben t ar t ot t , kt kezes pal l osa ss i sakt ol l a i s f eket e vol t .

A har madi k al ak - mozgsbl s l t zkb l t l ve n l ehet et t - csak egypi l l anat r a l pet t ki a f nyr e, m ami nt megpi l l ant ot t a a f el sor akozot tt rs asgot , azonnal vi sszasur r ant az al agt vdel mbe.

- Hoh! - ki l t ot t a a sz nes r uhkban t ndkl or k. - I t t az aj t !A f eket e pncl os l ovag l et maszt ot t a pal l osa hegyt a padl ra, s knnyedn

r hel yezt e t est sl yt .- Mi f l e szndkkal l l j k ut unkat ? - kvet el t e. Nem r t ot t unk nknek.

Er esszenek t !- Ni ncs r t szndkunk - ki l t ot t a Kr ur na. - De megr t het i k, hogy i t t , a

Li mbn j , ha az ember mi ndi g f el kszl a l egr osszabbr a.- Egyet r t ek - f el el t e a f eket e l ovag. - Az n nevem Ruf f i r ant i l Sal enaas,

vndor zsol dos vagyok. . . nem t agadom, pp megb zat sban j rok. Van ebben akamr ban egy- kt csecsebecse, amel yr e megb zm i gencsak h t ozi k. . .

- A Kosz Sz ve? - r eccsent r Laxi us.- Dehogy. - A l ovag f el haj t ot t a si sakrostl yt , s el mosol yodot t . Ar cb r e,

akr csak pncl j a s f egyver e, f eket e vol t , mi nt a csi l l agt al an j szaka. Si sakj aal l gndr ezst haj f r t k kandi kl t ak ki , ezst szeme k sr t et i esen vi l g t ot ta szur oksz n ar cban. - Dehogy - i smtel t e a f ekete kp l ovag, s el mosol yodot tbeszl get par t ner ei meghkkensn. - Megb zmnak esze gban si ncs, hogy aszmra r t kt el en Tal i zmn mi at t magr a i r ny t sa Feket ebotos Mark yhennon rnagybecs f i gyel mt . Nem, nem, ami r t engem f i zetnek, az egy pi ci ke hangszer ,mel ynek bi l a a neve. Hogy mi r e szol gl , nem t udom, de nem i s kl nsebbenr dekel . Egy bi zt os. . . a bi l a annak az aj t nak a t l ol dal n van. A Kosz Sz vemel l et t .

- gy l tom, n a Sal en hegyek kzl val , ur am, a f eket e gi l f eknemzet sgb l - mondt a a dr ui da.

- gy van - mosol ygot t Ruf f i r ant . - n megl ep en t j kozot t . Val ban a Sal en-vl gyben l t t am meg a hol dvi l got . Akr csak h sges asszonyom, l et em t r sa,Xi l anne, ki mi ndenhov el k sr . . .

Am g beszl t ek, a n , aki el szr vi sszabj t az al agt vdel mbe, most el j t ts f el j k t ar t ot t . Apr , kecses t er emt s vol t , ugyanol yan j f eket e ar ccal ,ezst haj j al s hol dsz n szemmel , mi nt f r j e. nem vi sel t sem pncl t , semf egyver t . B , f ekete sel yemnadr gban, ugyanol yan sz n sel yembl zban vol t , sst t kpeny t akart a t est e nagy rszt . Az haj a azonban nem gndr vol t , hanemt el j esen egyenes szl , egyenesr e ny r va a szeme f l t t , egsz a f l i g, ahonnana csodl at os haj zuhatag a ht a kzepi g oml ot t . Fl e cscsba f ut ot t , mi nt azel f ek, m el l ent t ben az vkkel , cseppet sem vol t sz r s. Ar ca t oj sdad vol t ,s ha nem i l yen i j eszt en f ekete, t al n bj osnak i s l ehetet t vol na mondani .

Neve eml t sr e meghaj ol t , maj d a f r j e ol dal r a l pet t , s csendben, l est t tszemmel vr akozot t .


19/110

- n pedi g Kucsum vagyok - csapot t hat al mas mel l kasr a a hordhas ork. -Or kf l d szer t e csak gy i smernek, mi nt Kucsum, a Mocsok. J mbor f i ck vagyok, denem nyj t ok kezet . - Harsnyan r hgt t . - Ugye, nem haraguszt ok meg r t e?

Skandar Gr aun csak most f i gyel t f el r , hogy az or k j obb kzf ej e hi nyzi k,csukl bl egy veszedel mes penge l l t ki uj j ak hel yet t .

- Az n nevem Kr ur na mut atkozot t be a dr ui da. - k pedi g. . .

- Egy Si ni t or nev var zsl vgat t a l e - magyar zt a Kucsum, a csonkj tmut ogat va. - Azt hi t t e, ezzel j t r a t r t . Tvedet t . De er r e mr csak akkordbbent r , ami kor ez a kedves ki s mest er sges vgt ag vgi gci r gat t a a t orkt .

Kr ur na ml yet l l egzet t .- Szval , n Kr ur na vagyok, dr ui da. . .- De az az t kozot t Si ni t or mg hal l ban i s ki cseszet t vel em! - magyar zt a

Kucsum zavar t al anul . - Ahogy ot t vonagl ot t el t t em a padl n, s n a szomj amatol t ot t am egy kancs bor r al , hi r t el en el bj t val ami f ehr szel l em a t est b l ,kr bef ont , s napokon t r epl t vel em a l eveg ben. Azt n egy si vat ag szl nt r t em magamhoz. Ruf f i r ant nem messze t l em egy csapat hegyi manvalver ekedet t . . . Beseg t et t em. Azt a egyt t kszl unk.

- Egyt t - bl i nt ot t udvar i asan Ruf f i r ant . Lehzt a f mkeszt y j t , f eket ekeszken t hzot t el , s knyes mozdul at t al megt rl t e az or r t .

Kucsum f el r hgt t , s j obb kezvel ht ba vgt a a l ovagot , csak gy csat t ant apncl on a csonkbl ki l l penge.

- J pof a f i ck! - magyar zt a bi zal maskodst Kucsum. - Mg egy szval semondt a, hogy bnt j a a szagom a knyes or r ocskj t . I l yen r i mdon j el zi , hogyne l l j ak abba az i r nyba, amerr l a s zl f j .

- I gen, Kr ur na - ngat t a Ruf f i r ant a dr ui dt - , ki t t i sztel het ek a t r sai ban?Kr ur na pr szval bemut at t a Laxi ust s Harol dust , azt n Skandar Gr aun f el

f or dul t ak.- s nemr gi ben t al l kozt unk. . . . . . ezzel a bar t unkkal . . .- Skandar Gr aun a nevem - si etet t bemut at kozni a f l or k. - Egyet l en cl om,

hogy ki j ussak a Li mbr l . m t udomsom szer i nt a megol ds azon az aj t n t lr ej t ezi k. . .

- Te pap vagy? - vi l l ant ot t a r agyar ai t Kucsum. - Ler r l ad. . . a kenet t el j esbeszdedr l meg a cuccai dr l . Bi zt os, hogy val ami f l e pap vagy. Hogy van az r egGr ooms?

- Skandar Gr aun? - zl el get t e a dr ui da. - Hol hal l ot t am ezt a nevet ?- Fogal mam si ncs - f el el t e Skandar Gr aun mor zusan. - El g gyakor i nv. . .

I l l et ve, i z. . .- Pedi g bi zt os, hogy val aki beszl t r l ad.- J t vagy r osszat ?Kr ur na el gedet l enl r zt a a f ej t .- Kezd ber ozsdsodni az eml kezet em. Gondol kodok, ht ha eszembe j ut .- Nem hi nnm, hogy l nyeges dol ogr l l ehet sz - vl t e Skandar Gr aun.Kzben Laxi us, Harol dus s Kucsum a hat al mas aj t t vi zsgl gat t k.Kr ur na pi l l ant sa a t r keny n re esett.- Nem vol t nagy f el el t l ensg ezt a vdt el en n t i l yen el t kozot t hel yr e

magval hozni ? - kr dezt e Ruf f i r ant t l .A st t ar c l ovag udvar i asan nevetet t .- Xi l t? Dehogy! pp el l enkez l eg. Nagy f el el t l ensg l et t vol na, ha nl kl e

i ndul ok t nak. Al i g egy het e j r j uk ezt a vi dket , de az var zserej e nl klnem kt sges, hogy mr nem t rsal oghatnk nkkel . El hal l ozva hevernk vagy egyr i s bend j ben, vagy hol l k el edel eknt a szur dokban. . . Xi l t nem kel lf l t eni . Tud vi gyzni magra. Tal n j obban i s, mi nt n.

Skandar Gr aun l opva a ki s n r e pi l l ant ot t . Amaz ny l t an vi szonozt a at eki nt et t . Val ban, a bj os ar cocska br ki t megt veszt het et t , aki azonbanbel enzet t abba az ezst szemprba, annak f i kar cnyi kt sge sem maradt af el l ,hogy ebben a nyl nk t est ben egy veszedel mes, szm t best i a l akozi k.

- Bel l r l f ort l yos mechani kus s mgi kus szer kezet ek t ar t j k zr va ezt azaj t t - szl al t meg vrat l anul f ennhangon Laxi us. - Csak egy mdon nyi t hat.Kul ccsal .

- gy van - mondt a hangosan Ruf f i r ant , s vaskeszt y j e szr bl egy t cent i s,j f eket e kul csot hzot t el . - me!


20/110

Skandar Gr aun f el ki l t ot t megl epet sben. Kucsum f el r hgt t .- Mi f l e kul cs ez? - r ecsegt e Laxi us.- Szur okk kul cs - f el el t e kszsgesen Ruf f i r ant . - De mondhat nm gy i s, hogy

gagtkul cs. A ket t egy s ugyanaz. Egy kel l emet l en, madr f ej l nyt l vet t kel . Gondol om, mi vel ez a kul cs gagt bl van, s ot t l t hat egy ki s aj t a nagyaj t ban, amel y szi nt n gagt van. . . a kvet kezt et s szi nt e el ker l het et l en: ez a

kul cs abba a kul csl yukba i l l i k.Laxi us egy pi l l anat i g f enyeget en mer edt a gunyor os l ovagr a.- Gnyol dsz vel em?- Nos, nem, mi ndssze a t nyeket i smer t et t em. I t t a kul cs, amot t a kul csl yuk,

mi r t ne pr bl nnk ssze a ket t t ?- Gondol j a, hogy ki ny l i k et t l az egy kul cst l ? - t amskodot t Kr ur na.- Nem, azt nem gondol om - l at ol gat t a a l ovag. - Hi szen, ha egy kul cst l

ki nyi t na, mi szksg l enne ti zenkt kul csl yukr a? Az azonban nem ki zr t dol og,hogy ha a nagy aj t nem i s, de az a ki csi ot t ki ny l i k, s azon t el j ut hat unkval ahov. Gyan t ot t am, s ezt az el bb Laxi us r i s meger s t et t e, hogy ezt azaj t t mgi kus r nk i s vdi k. Vol t mr dol gom hasonl val . Ez az aj t val sz n l eg egy Por t l . . .

- Mi csoda? - t madt f el Skandar Gr aunban az r dekl ds. - Por os t l ?- Tel epor t l kapu - kacagot t Ruf f i r ant . - Azr t Por t l , mer t ha bel psz

r aj t a, el t el e portl ! Ezt a Por t l t , mi nt bi zonyr a t udj k, vezr edekkel ezel t tFeket ebot os Mar k yhennon l l t ot t a f l , s r ej t et t e mg a Kosz Sz vt azi l l et kt el enek el l . I smer em n j l az i l yen var zsl k szj r st . Ha si ker lmi nden kul csot megszer eznnk, val sz n l eg ki t udj uk nyi t ni a nagy Por t l t , sakkor az el t el epor t l bennnket a val di ki ncseskamr ba. m ha csak egy kul csotszer znk meg, azzal csak egy ki s por t l ny l i k meg, s az t el epor t l elbennnket . Lef ogadom, mi nden aj t ms- ms hel yr e ny l i k. . .

- s. . . ? - nygt e Skandar Gr aun mul t an. - Mi t r nk vel e, ha most ki nyi t j uk agagtaj t t , s az el r ep t bennnket val ahova?

- A kr ds j - bi ccent et t oda udvar i asan Ruf f i r ant . - Nem bi zt os, hogymi ndssze egyet l en vl asz l tezi k r. Nos, az n el gondol som a kvet kez .Ahhoz, hogy el j ussunk a ki ncseskamr ba, meg kel l szer eznnk mi nd a t i zenktkul csot . De honnan? Mi nt eml t et t em, n s kt t r sam mr egy het e bol yongunker r ef el ; bej r t uk ezt a t er l et et szl t ben- hosszban. Ol yan ez, mi nt ha egyszi get en l ennnk, csakhogy ezt a szi get et nem v z, hanem az Ent r pi a r kkvl t oz si vat aga veszi kr l . Az i t t l nomdok s mank mi ndssze egyet l enkul cs hol l t r l t udt ak; egy madr f ej szr nyet egnl vol t . Nem sokon ml ot t ,hogy mi szer ezt k meg t l e a kul csot , s nem l akmr ozi k ppen a hsunkbl .Nos, ez a kul cs mr i t t van, de hol a t bbi t i zenegy? Gyan t om, hogy ezek mgt ta ki sebb por t l ok mgt t . Ezek szer i nt em a Li mb kl nbz s kj ai ra nyi t nak, smi ndegyi k i l yen s kon t al l hat egy kul cs, amel l yel ki t udunk nyi t ni egy msi kaj t cskt , hogy j abb kul csot szer ezhessnk. . . s gy t ovbb! Ami kor mi nd at i zenkt kul cs a rendel kezsnkr e l l , ki t r ul el t t nk az i gazi Por t l , smegny l i k a Ki ncseskamr a. Ki - ki vl ogathat kedvr e az ot t f el hal mozot tvar zsszerek kzt t ; nekem csak a bi l a kel l .

Laxi us a homl okt r ncol t a.- Gyernk akkor ! - mondt a vgl .Ruf f i r ant el mosol yodot t , odal pet t az aj t el , bel ei l l eszt et t e a gagt kul csot

a j obbf el l l egal s, szur okf eket e ngyzet ny l sba. Hal k kat t ans hal l at szot t .A ngyzet kr vonal ai l kt etni kezdt ek, maj d a semmi be veszt ek, s a f eket esgegyre nvekedet t . Mi nt ha a ki s aj t el t nt vol na, hel yt egy egyr e t gul ,szabl yos al ak r s vl t ot t a f el . Mr i s el g t er j edel mess vl t .

- Tessk - i nt et t Ruf f i r ant - , be l ehet st l ni .- s ha csapda? - kml el t be Skandar Gr aun.- Ezt csak egy mdon t udhat j uk meg - vl t e Ruf f i r ant . - A l ehet sg adot t .- Te menj el r e! - par ancsol t a Laxi us.- Kr em - vont vl l at a l ovag. Bel ecsszt at t a a ki csi ny kul csot a keszt y j e

szr ba, f el hzt a f mkeszt y j t , kt kzr e f ogta hat al mas pal l ost , s bel pet ta f eket esgbe. - I gen. . . - hal l at szot t a hangj a. - Gyan t ot t am. . .

Feket e arc hi t vese mr i s el t nt mgt t e a ny l sban.Har ol dus bedugt a a f ej t , azt n l pet t bef el i s.


21/110

Laxi us, Kucsum s Kr ur na mgt t Skandar Gr aun i s r sznt a magt . Bel pet t . Tr sai mi ndannyi an maguk el bmul t ak, s nmasguk r t het vol t . Skandar Gr aunszeme t gr a ny l t .

gy r ezt k, mi nt ha egy j kor a aszt al l apon l l nnak a l eveg kzepn, ri simagassgban. Csakhogy. . . csakhogy al at t uk egyl t al n nem l t szot t a t al aj , aml ysg f eneket l en vol t . m a l egf ur csbb az vol t az egszben, hogy egy

vgt el ensgi g el nyl szakadk f l t t l l t ak. A szakadk ol dal f al ai azonbannem szi kl af al ak vol t ak, hanem val ami l gyan r i ng zl d f el l et . Mi ndkt ol dal on.Kucsum f t t yent et t .- Erd - mondt a a dr ui da szr azon. - Fk cscsai t l t j uk j obbr l , bal r l

egyarnt .Skandar Gr aun ki mereszt et t e a szemt . Val ban, a szakadk ol dal f al ai bl

v zszi nt es i r nyban f k n t t ek ki , azoknak a l ombj ai susogt ak kt f el l . A zl dl ombok kzt t madar ak r pkdt ek, s messze l enn, mi ntha val ami vegf l ecsi l l ogot t vol na.

- Ot t ! - mut at t a. De addi gr a mr a t bbi ek i s l t t k.- Val ami f l e hz abl akai - t al l gat t a Ruf f i r ant . - r dekes.- Mi f l e hz az, ami t v zszi nt esen p t enek? - kvet el t e Laxi us.Skandar Gr aun i s i gencsak csvl t a a f ej t .- Egy bi zt os - r hgt t f el Kucsum bosszsan - , vi ssza nem mehet nk. Az aj t

bezr ul t mgt t nk.- Csapda! - or d t ot t a Laxi us, s Ruf f i r ant f el vi l l ant ot t a a szemt . - Te

csal t l csapdba bennnket !Ruf f i r ant komor an r zt a a f ej t .- Mi r t t et t em vol na i l yet ? s. . . hm, ha mr i t t t ar t unk, megkr em, beszl j en

udvar i asan vel em, mer t a dur vasgot nem l l hat om.Laxi us f el kapt a paj zst , s a l ovagr a emel t e roppant csat abr dj t .- Myor akh nevben! - vl t t t e.Ruf f i r ant l ecsapt a a si sakr ost l yt , s ki csi ny, al kar r a sz j azot t paj zsval

hr t ot t a a r oppant er ej csapst . Azt n i s megemel t e kt kezes pal l ost .s ugyanazzal a mozdul at t al megbi csakl ot t , ol dal t bukot t , s l ezuhant a

szakadkba. Xi l anne, a f ekete n egyet l en sz nl kl ugr ot t ut na. A t bbi ekder medt en mer edt ek egymsr a.

Bar el l t or nya

- Bevgezt et et t - r ecsegt e Laxi us.- Hah. . . - hal l at szot t nem i s t l messz i r l Ruf f i r ant hangj a. - Ha meg

akar nak l ep dni , nzzenek l e!Mi ndannyi an l epi l l ant ot t ak.Kr l bel l t z mt er nyi r e, a kt ol dal i er d f al kzepn, hi het et l en l asssggal

ot t l ebeget t Xi l anne, val ami vel el t t e s ki ss j obbr a pedi g Ruf f i r ant . Nem, nemzuhant ak, l ebegt ek. Ruf f i r ant kezt - l bt szt vet ve er eszkedet t l ef el ; mg apal l ost sem engedt e el . A f eket e b l ny ezst s haj a szt t er l t a l eveg ben,mi nt ha v z sz nn l t vol na meg. Kpr zat os l tvny vol t , ahogy l gi esl asssggal t vol odt ak a f ent i pl at f or mt l .

Laxi us a f ogt csi kor gat t a, szeme vr ben f orgot t .- I decsal t ak mi nket . . .- Nem - mondt a Kucsum vi gyor ogva. - Nzzt ek! - Egy rzgar ast kot or t el az

er sznyb l , s a ml ysgbe f r i cskzt a. Az r me vi dor an pr gt t , s kt - hr ommteren t norml i s sebessggel eset t , de azt n zuhansa megl assul t , mi nt hal t hat at l an kezek f kezt k vol na l e, s pr gse i s l assabb l et t , akr ha v z al hul l ot t vol na.

I d kzben Ruf f i r ant s hi t vese mr ol y messzi r e t vol odt ak, hogy a l ovaghangj a al i g hal l at szot t .

- J j j enek ut nunk! Annl a hznl t al l kozunk. . .A f ent i ek t dve nzt ek egymsr a.


22/110


23/110

Suhant ak t ovbb. Skandar Gr aun i zgatott an hegyezt e a f l t . Mi f l e csat t ogsthal l ?

Nem t udt a mi r e vl ni a f ur csa hangokat , s t j kozdsi kpessge el veszt semi at t val ahogy kpt el en vol t el dnt eni , mel yi k i r nybl j het nek a kl nshangok.

Nyugt al anul f or gat t a a f ej t mi ndenf el . Ht r anzet t . Szi nt e a kzvet l en

kzel ben hat al mas hor gas cs r t pi l l ant ot t meg, s nagy gombszemeket . Aveszedel mes cs r l ecsapot t Skandar Gr aun l br a, s kegyet l enl bel ecs pet t abokj ba.

- h! - or d t ot t f el Skandar Gr aun.- Dehogyi s esel ! - ki l t ot t a vi ssza ht r a sem pi l l ant va a dr ui da. - Csak ar r a

vi gyzz, ne mar adj l e!Skandar Gr aun dbbent en l t t a, hogy l egal bb t ucat nyi f eket e madr szr nyal

ut na. Hor gas cs rkb l vi l l s nyel v j r t ki - be. Egyi k sem vol t ki sebb egyt l agos ember nl , s kar mai k t al n mg a cs r knl i s veszedel mesebbnekl t szot t ak.

- Madar ak! - si kol t ot t a Skandar Gr aun, hogy f i gyel mezt esse t r sai t .- I gen - ki l t ot t vi ssza a dr ui da r ad r mmel . - Repl nk, mi nt a madarak!

Csodl at os rzs. Mi ndi g i s szer et t em vol na t udni , mi l yen r zs szr nyal ni !A nyaval ys madr i smt l ecsapot t , ezt t al a f l or k combj ra. Cs r e al att

ki szakadt a nadr g, s vr ser kent a nyomban.Skandar Gr aun dhs vi s t ssal csapot t al at t omos t madj a f el hevenyben

el kapot t buzognyval , m a madr akkor r a mr el t vol odot t t l e, s gy a f l orkcsak azt r t e el , hogy az t s l endl et t l pr gni kezdet t a l eveg ben, mi nt azors.

- I gen, n i s ugyanazt r zem! - svl t t t vi ssza a dr ui da. - Vi s t ozni t udnkaz l vezet t l .

Skandar Gr aun mi nden el gondol s nl kl prgt t , s kzben sszevi ssz acsapkodot t a buzognyval , mer t az arct l an szrnyasok mr t el j esen kr l vet t k,s csi pkedt k, ahol t udt k.

Msodper ceken bel l Kr ur na vi s t ozsa t l t t t e el ml ysges el gt t el l elSkandar Gr aun f el hbor odot t l el kt ; a dr ui da nyi l vn nem az l vezet t ls i kol t ozot t .

Eszeveszet t en cspel t e a r t mad szr nyet egeket ; a madarak r i kcsol var ppentek el r j ng el l enf el kt l , s ms l dozat ut n nzt ek. A dr ui da mg

j obban vi s t ozot t . Lent ebb Laxi us bmbl t f el kur t n ml y basszushangj n.Skandar Gr aun mg perceki g prgt t , mi r e si ker l t vi sszanyer ni e i r nyr zkt

s a megszokot t poz ci ba bet j ol ni a magt . I smt az er d suhant t ova a hasaal at t .

Egy ki nyl gon, l ovagl l sben Ruf f i r ant f eket e pncl j a t nt f el . A l ovagbal kezben f eket e t ol l as si sakj t l enget t e a f l t t e el suhan f l or k f el .

- Vi gyzzon! - ki l t ot t a. - A gr avi t ci egyr e er sebb l esz!I gen, az erd most mr szi nt e szl vszknt suhant al at t a. I smt az az rzse

t madt , mi nt ha v zszi nt esen zuhanna. Mghozz nem i s akr mi l yen ml ysgbe!Egy t i zedmsodpercr e Xi l anne f eket e arca suhant el al at t a. Skandar Gr aun

l t t a, hogy a ki s n egy hossz kt el et haj t f el . Ut nakapot t , m mi r e a kt lvge odar t , mr mterekkel ar r bb ker l t .

Most Har ol dus t nt f el egy pi l l anat r a. Egy nagy f agon l l t , bal kzzelkapaszkodot t , a j obbj val i nt eget et t , s eszeveszet t en ki abl t .

- At ome r a! Atome r a! Atome! Atome!Skandar Gr aun, dacr a annak, hogy egy szt sem rt et t , gyan t ot t a, mi t akar

kzl ni vel e a kl honi .- Kapj el egy gat ! - bmbl t e f el Kucsum egy f a kor onj r l or k nyel ven. -

Nem si ker l t . . . Gr ooms l egyen vel ed!Skandar Gr aunt hi r t el en or r bar gt k, s kt kapl dz l b ker l t a l t t er be.

Azon nyomban l ecsapot t r ; bal kzzel el mar t a az egyi ket .Kr ur na f j dal omki l t sa hal l at szot t .- Kapj el egy gat ! - vl t t t e Skandar Gr aun.Most egyt t pr gt ek. g s f l d el veszt et t e j el ent sgt , csak a szd t

kavar gsnak, csapkodsnak vol t r t el me, meg annak az i szony er nek, mel yhatvnyozot t an hzt a ket egy bi zonyos i r nyba.


24/110

A kvetkez pi l l anat ban gy neki csapdt ak egy t sks l ombnak, hogy SkandarGr aun f el nygt t , s azon nyomban el engedt e t rs a bokj t . A gr avi t ci i r nyagal d mdon megvl t ozot t ; Skandar Gr aun, Yvor l i st en harcos- papj a a tvi sekb l ,szrs szl l evel ekb l l l l ombozat on t l ef el kezdet t zuhanni a tal aji r nyba. Hogy nmi gr l gr a huppans ut n hogyan si kerl t megkapaszkodni a azegyi kben, azt maga sem t udta. Lnyeg az, hogy hossz msodper ceki g t ar t bnul t

kbul at ut n azon kapt a magt , hogy egy kar nyi vast ag gon l g, s nem sokkalal at t a a dr ui da nygdcsel .- Lenn. . . vagyunk - mondt a a f l or k f l hangosan. - Yvor l r a mondom, l ert nk

psgben! Ezt megszt uk.- Te Skandar Gr aun - nzet t f el a dr ui da t dve - , nem j r t l t e val aha

Lendor on egy Ni col aus nev dr ui dval ?Kr ur na arca szr nyen nzet t ki . A madarak k ml et l enl sszecsi pkedt k, s most

a l andol s sor n a t vi sek ml y r kokat sznt ot t ak bel e; Skandar Gr aunnak az azrzse t madt , hogy egy pepi t a mi nt s szvet r e bmul . m a r tr heveny kacaj at or kr a f or r ot t Ni col aus neve hal l at n.

- Hogy mi csoda? - nygt e knyel met l enl .- Ni col aus - i smt el t e Kr ur na. - Al vax f dr ui da hznak bar t j a vol t . Egy

Skandar Gr aun nev Yvor l - pappal l t t k ut ol j r a.- J a. . . hogy Ni col aus? - eml kezet t k nosan Skandar Gr aun. - Ht , i gen, az

csf t r t net . Az egyi k l egj obb bar t om vol t .- I gazn?- Vagyi s. . . a l egr gebbi t r sai m egyi ke. I gen, a h vs esz Ni col aus. . . hogy

i s f el ej t het nm el . Kt al kal ommal i s megment et t em az l et t , m har madj r a. . .saj nos , nem si ker l t . . .

Kzben Kr ur na l eengedt e magt az gr l , s l eer eszkedet t a ds al j nvnyzet r e.Skandar Gr aun nehzkesen kvet t e.

- Hogy t r t nt ? - szeret t e vol na t udni Kr ur na.- Ni col aus egy l endori var zsl , Pel t r megb zsbl l emerszkedet t nhny

t r sval , kzt k t ermszet esen vel em, Al oui t a r omvr nak kat akombi ba.Veszedel mes egy hel y vol t . Trs ai nk egyms ut n hul l ot t ak, mi nt a l egyek. . . mrcsak hr man mar adtunk. Ni col aus, n, meg egy Yamael nev h r hedt orgyi l kos. Egyvar zsszert ker est nk. Meg i s t al l t uk. Ni col aus maghoz vet t e. m ekkor egyf eket e l i drc er edt a nyomunkba. Egy kr t n kel l et t f el msznunk. n mszt amel l . Mr a kr t szj nl vol t am, ami kor Ni col aus j aj ki l t st hal l ot t am.Lenzt em, s l t t am, ahogy Yamael ki hzza vres kar dj t dr ui da bartunkol dal bl , s el veszi t l e a zskj t . Ter mszet esen azonnal el i ndul t am l ef el .m a f or t l yos Yamael meggyj t ot t a al at t am a kt el et , gy nem vol t msvl aszt som. . . csak f el f el mehet t em.

- Azt mondod, Yamael ? - hzt a ssze a szeml dkt Kr urna. - Ez nagyon f ont osh r vol t , azonnal j el ent enem kel l a r endemnek.

- Azonnal ? - t amskodot t Skandar Gr aun. - Ki ss baj os l esz.- Ne gondol d! - i nt et t e Kr ur na. - Mi dr ui dk t udj uk a mdj t , hogy akkor s

ot t l pj nk kapcsol atba a r endnkkel , ahol s ami kor szksg van r .- Aha - mondt a gondt erhel t en Skandar Gr aun. - Nem hi szem, hogy t l r t kes

l enne nekt ek ez a h r , ugyani s saj t szememmel l t t am az r ul Yamael tki szenvedni . . . er r e akr meg i s eskdhet em; t ermszet esen Yvor l nevre!

Az erd s j b l r ecsegs- r opogs hal l at szot t ; nagy hvvel csr t et et t f el j kval aki .

- gy hal l om, Laxi us i s l ej ut ot t - j egyezt e meg Skandar Gr aun csal dot t an. Nemt ehet et t r l a, de kezdet t l f ogva el l enszenves vol t neki az a dl yf s f i ck.

- Ez nem Laxi us! - ki l t ot t a r ml t en Kr ur na. - Ez egy tr ol l !Val ban, egy csont sovny, i nas, var acskos t est t r ol l ront ot t ki a s l .

Ocsmny pof j a l l at i as kegyet l ensget sugal l t , kezt kl be szor t va r ont ot tf el j k.

- Fut s! - or d t ot t a a dr ui da. - Ez el bni k vel nk!Skandar Gr aun sem vet t e ezt t r f r a. Var zskeszt y i de vagy oda, nem sz vesen

nzet t vol na f ar kasszemet egy dhng t r o l l a l .Fel pat t ant , s el akar t i r amodni , de mozdul ni sem b r t l l t hel yr l .

Ret t enet es dol og t r t nt . A ds, de ezi di g norml i snak t al j nvnyzetvr at l anul bur j nzsnak i ndul t ; i ndk f ondt ak Skandar Gr aun bal bokj r a,


25/110

kacsok kul csol t k t l bf ej t , l evel ek f ont k be l bszr t . Egyet l en l pst semt udot t t enni .

- Seg t s! - or d t ot t a a menekl Kr ur na ut n, m a dr ui da ez al kal ommalnagyot hal l nak bi zonyul t . Rpkd kpenye hamar osan bel eveszet t az er dzl dj be.

A t r ol l t madot t . Skandar Gr aun t udt a, ha azok az kl k egyet l enegyszer i s

t el i be tal l j k, mel l vr t es t l - mi ndenest l pozdor j v zzzk. Pr bl t a ki r nt anif ogol y bal l bt , mi kzb

02.john caldwell - a káosz szíve

Documents