A UE tem um enquadramento institucional nico: as grandes prioridades da UE so definidas pelo Conselho Europeu, que rene dirigentes nacionais e da UE; os eurodeputados representam os cidados europeus no Parlamento Europeu e so por eles directamente eleitos; os interesses da UE no seu conjunto so defendidos pela Comisso Europeia, cujos membros so designados pelos governos nacionais; os pases defendem os seus prprios interesses nacionais no Conselho da Unio Europeia.Definir prioridadesO Conselho Europeu define as orientaes polticas gerais da UE, mas no tem poder para adoptar legislao. Dirigido pelo seu Presidente actualmente Donald Tusk e composto pelos Chefes de Estado ou de Governo e pelo Presidente da Comisso, rene-se durante um ou dois dias, pelo menos, de seis em seis meses.LegislarH trs grandes instituies da UE envolvidas no processo legislativo: o Parlamento Europeu, directamente eleito, que representa os cidados da UE; o Conselho da Unio Europeia, que representa os governos nacionais e cuja presidncia assumida rotativamente pelos Estados-Membros; a Comisso Europeia, que vela pela defesa dos interesses da UE no seu todo.Em conjunto, estas trs instituies adoptam, atravs do processo legislativo ordinrio (a antiga co-deciso), as polticas e a legislao que se aplicam em toda a UE. Em princpio, a Comisso prope nova legislao e o Parlamento e o Conselho adoptam-na. A Comisso e os Estados-Membros so os responsveis pela sua execuo. A Comisso vela tambm pela correcta transposio da legislao da UE para as ordens jurdicas nacionais.Tomada de decises na UE: mais informaes sobre o processo legislativo na UELista das presidncias do Conselho da UE: 2014 a 2020

Outras instituies da UEDuas outras instituies desempenham tarefas fundamentais: o Tribunal de Justia, que assegura o cumprimento da legislao europeia; o Tribunal de Contas, que fiscaliza o financiamento das actividades da UE.Os poderes e as responsabilidades de todas estas instituies so definidos nos Tratados, nos quais se baseia toda a aco da UE. Os Tratados consagram igualmente as regras e os procedimentos que as instituies da UE devem observar. Os Tratados so aprovados pelos Presidentes e/ou Primeiros-Ministros de todos os Estados-Membros da UE e so ratificados pelos Parlamentos nacionais.A UE possui ainda uma srie de outras instituies e organismos interinstitucionais que desempenham funes especficas: o Servio Europeu para a Aco Externa (SEAE), que d apoio ao Alto Representante da Unio Europeia para a Poltica Externa e de Segurana Comum, actualmente Catherine Ashton, que preside o Conselho dos Negcios Estrangeiros e dirige a poltica externa e de segurana comum, garantindo a sua coerncia e coordenao com a aco externa da UE. o Banco Central Europeu, responsvel pela poltica monetria europeia; o Comit Econmico e Social Europeu, que representa a sociedade civil, os empregadores e os trabalhadores; o Comit das Regies, que representa as entidades regionais e locais; o Banco Europeu de Investimento, que financia projectos de investimento da UE e ajuda as PME atravs do Fundo Europeu de Investimento; o Provedor de Justia, que investiga as queixas relativas a casos de alegada m administrao por parte das instituies ou dos organismos da UE; a Autoridade Europeia para a Proteco de Dados, que salvaguarda a confidencialidade dos dados pessoais dos cidados; o Servio das Publicaes Oficiais, que publica informaes sobre a UE; o Servio Europeu de Seleco do Pessoal, que recruta pessoal para as instituies e outros organismos da UE; a Escola Europeia de Administrao, cuja funo dar formao em reas especficas a membros do pessoal da UE; uma srie de agncias e organismos especializados descentralizados com tarefas tcnicas, cientficas e de gesto;O euroMoeda comum a 18 dos 28 pases da UE, diariamente utilizada por cerca de 334 milhes de europeus, o euro a prova mais tangvel da integrao europeia. As suas vantagens so bvias para qualquer pessoa que viaje para o estrangeiro ou faa compras pela Internet em stios estabelecidos noutros pases da UE.Cooperao monetria na UEA Unio Econmica e Monetria implica a coordenao das polticas econmicas e oramentais, uma poltica monetria comum e uma moeda comum. O euro foi introduzido em 1 de Janeiro de 1999 como moeda virtual para fins contabilsticos e pagamentos sem utilizao de numerrio. Posteriormente, em 1 de Janeiro de 2002, foram introduzidas as notas e moedas de euro.Que pases adotaram o euro?O euro () a moeda oficial de 18 dos 28 pases da UE. Esses pases, que constituem a chamada rea do euro ou zona euro, so os seguintes: ustria Blgica Chipre Estnia Finlndia Frana Alemanha Grcia Irlanda Itlia Letnia Luxemburgo Malta Pases Baixos Portugal Eslovquia Eslovnia Espanha Mais informaes sobre os pases da UE e o euro. No mundo inteiro, mais de 175 milhes de pessoas utilizam moedas indexadas ao euro.Objetivo do euroUma moeda nica oferece muitas vantagens, entre as quais a de pr termo aos custos cambiais e flutuao das taxas de cmbio. O comrcio transfronteiras torna-se assim mais fcil para as empresas e a conjuntura econmica mais estvel, permitindo o crescimento da economia e oferecendo mais possibilidades de escolha aos consumidores. Uma moeda nica incentiva tambm as pessoas a viajar e a fazer compras no estrangeiro. A nvel mundial, o euro confere mais peso UE, na medida em que se tornou a segunda moeda internacional mais importante, a seguir ao dlar americano.Gesto do euroA poltica monetria da UE da responsabilidade de uma entidade independente, o Banco Central Europeu (BCE), cujo principal objetivo manter a estabilidade dos preos. Cabe tambm ao BCE fixar as taxas de juro de referncia para a zona euro. Embora os impostos continuem a ser cobrados pelos pases da UE, cada um dos quais determina o seu prprio oramento, os governos nacionais definiram normas comuns em matria de finanas pblicas para poderem coordenar a sua ao de forma a fomentar a estabilidade, o crescimento e o emprego.A crise econmica e financeiraDesde o incio da crise econmica mundial, em 2008, tem-se assistido a um empenhamento constante e determinado dos governos dos pases da UE, do Banco Central Europeu e da Comisso Europeia, que tm colaborado de forma estreita para promover o crescimento e o emprego, proteger a poupana, manter um fluxo de crdito acessvel aos particulares e s empresas, assegurar a estabilidade financeira e instaurar um melhor sistema de governao para o futuro.