acción geológica de las aguas superficiales
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ACCIÓN GEOLÓGICA DE LAS AGUAS SUPERFICIALES
El agua es el principal agente geológico, a nivel del planeta, que determina el tipo de
paisaje de amplias regiones en especial en zonas de clima donde las lluvias son más o menos
abundantes.
Agua superficial
Es el agua natural abierta a la atmosfera que fluye o se almacena en la superficie de la
corteza terrestre en forma de ríos, lagos, cochas, estuarios, humedales (charcas, bofedales,
oconales, manantiales, aguajales), océanos, mares, y embalses artificiales (como presas,
reservorios, bordos y canales)
Aguas salvajes
Las aguas salvajes son aguas superficiales carentes de cauce y caudal fijos.
Corresponden por tanto a fenómenos episódicos de precipitaciones más o menos intensas o
fenómenos de deshielo repentino de origen climático o volcánico, por ejemplo. Su efecto
erosivo puede llegar a ser muy importante, arrastrando grandes cantidades de materiales,
destruyendo el suelo edáfico e,
incluso, ocasionando avenidas y
desencadenando movimientos
de ladera.
En todo caso, depende
de factores como: cubierta
vegetal del terreno, pendiente,
tipo de material.
Cárcava
Si las pendientes son acusadas dificultan la recolonización vegetal y los surcos y
canales
profundizan formando cárcavas o surcos grandes del terreno que evolucionan aumentando su
extensión y profundida.
Lapiaz
O lenar es un surco u oquedad de dimensiones pequeñas o medianas, separado por
tabiques o paredes de roca en algunos casos agudos.
Sus dimensiones son decimétricas, aunque en profundidad pueden superar la decena
de metros.
Chimeneas de Hadas
Es una especie de gran columna natural constituida a base de rocas débiles,
generalmente sedimentarias, cuya cima es de roca más resistente que la protegen de los
efectos de la erosión.
Bad Lands
Son un tipo de paisaje runiforme de características áridas y de litología rica en arcillas,
extensamente erosionado por el viento y el agua.
Torrente
Un torrente es una corriente natural de agua situada en una zona montañosa, con
fuertes pendientes,cauce fijo, caudal irregular y que puede tener gran capacidad de erosión.
Se distinguen tres partes:
Cuenca de recepción,(erosión) donde se recogen las aguas durante las lluvias
Canal de desagüe,(transporte) donde el cauce se hace más angosto y profundo
al acentuarse la erosión vertical.
Forma un valle en "V" típico cuando su origen está exclusivamente en las aguas
fluviales.
Cono de deyección o abanico aluvial,(sedimentación) donde se acumulan los
sedimentos (bloques, cantos rodados, grava, arena) arrastrados por las aguas del
torrente durante las crecidas, que se acumulan en forma de abanico al llegar a zonas
de menor pendiente, generalmente, en el fondo del valle principal.
Puede intuirse el cambio brusco de pendiente en el comienzo del cono de deyección.
RÍO
Un río es una corriente natural de agua que fluye con continuidad que desemboca en
el mar o en otro río.
PERFIL DE EQUILIBRIO
Se define como una curva regularizada, de forma que en todos sus puntos la velocidad
de la corriente asegura el transporte de la totalidad de la carga sólida procedente de la parte
superior sin que haya excavación ni acumulación de sedimentos.
En el río se distinguen tres partes:
Curso alto
Curso medio
Curso bajo
CURSO ALTO
Coincide con las áreas montañosas de una cuenca determinada. Aquí, el potencial
erosivo es mucho mayor y los ríos suelen formar valles en V al encajarse en el relieve.
La pendiente es acusada y se forman, rápidos, cascadas y cataratas. La erosión en este
tramo es muy intensa, siendo mayor en el centro del cauce formando valles en V
Rápidos
Son aguas blancas muy turbulentas pero predecibles. Huecos y olas de hasta dos
metros, remolinos considerables para una embarcación. Pueden existir cascadas de
consideración...
Cascadas
Son formaciones geológicas que generalmente resultan del flujo de la corriente de un
río sobre un terreno rocoso resistente a la erosión y que forman saltos con alturas
significativas.
Cataratas
Son cascadas de gran anchura.
Perfil de equilibrio se define como una curva regularizada, de forma que en todos sus
puntos la velocidad de la corriente asegura el transporte de la totalidad de la carga sólida
procedente de la parte superior sin que haya excavación ni acumulación.
CURSO MEDIO
En él, suelen alternarse las áreas o zonas donde el río erosiona y donde deposita parte
de sus sedimentos, lo cual se debe, a las fluctuaciones de la pendiente y a la influencia que
reciben con respecto al caudal y sedimentos de sus afluentes. A lo largo del curso medio, la
sección transversal del río habitualmente se irá suavizando...
Se puede producir también aterrazamiento fluvial
Las terrazas fluviales
Constituyen pequeñas plataformas sedimentarias o mesas construidas en un valle
fluvial por los propios sedimentos del río que se depositan a los lados del cauce en los lugares
en los que la pendiente del mismo se hace menor, con lo que su capacidad de arrastre también
se hace menor.
La formación de las terrazas puede verse favorecida por diferentes factores:
Alternancia de periodos secos y lluviosos.
Cambios climáticos que han favorecido o dificultado la vegetación, y por
consiguiente, la erosión.
Variaciones eustáticas en el nivel del mar, elevación del terreno por
movimientos tectónicos.
CURSO BAJO
Es la parte en donde el río fluye en áreas relativamente planas, donde suele formar
meandros: establece curvas regulares, pudiendo llegar a formar lagos en herradura.
Un meandro
Es una curva descrita por el curso de un río cuya sinuosidad es pronunciada. Se forman
con mayor facilidad en los ríos de las llanuras aluviales con pendiente muy escasa, dado que
los sedimentos suelen depositarse en la parte convexa del meandro, mientras que en la
cóncava debido a la fuerza centrífuga, predomina la erosión y el retroceso de la orilla.
Génesis de un meandro
La erosión es mayor en el exterior de la curva donde la velocidad es mayor. La
deposición desedimentos se produce en el borde interior debido a que el río, desplazándose
lentamente, no puede llevar su carga de sedimentos, creando un deslizamiento de la
pendiente.
El movimiento más rápido en el exterior de la curva tiene más capacidad erosiva y el
meandro tiende a crecer en la dirección hacia fuera de la curva, formando un pequeño
acantilado o ribera recortada.
ESTUARIO
Un estuario es la desembocadura de un río amplio y profundo que desemboca en el
mar e intercambia, con el mar, agua salada y agua dulce debido a las mareas.
DELTA
Un delta es un accidente geográfico formado en la desembocadura de un río por los
sedimentos fluviales que ahí se depositan. Los depósitos de los deltas de los ríos más grandes
se caracterizan por el hecho de que el río se divide en múltiples brazos que se van separando y
volviendo a juntarse para formar un cúmulo de canales activos e inactivos.
Al fluir el río, acarrea grandes cantidades de sedimentos, los que pueden dar origen a
islas de origen sedimentario, llamadas deltas.se forma por la sedimentación, en un espacio que
suele tomar una forma triangular, del material arrastrado por los ríos al producirse una
disminución brusca de la velocidad del flujo, que puede ser causada por su desembocadura en
el mar, en un lago, o en otro río más ancho e incluso en los océanos, aunque esto último es
menos frecuente.
CICLO HIDROLÓGICO
Ciclo del agua (USGS).
El ciclo hidrológico o ciclo del agua es el proceso de circulación del agua entre las
distintas partes de la hidrósfera. Se trata de un ciclo biogeoquímico en el que hay una
intervención de reacciones químicas, y el agua circula de unos lugares a otros o cambia de
estado físico.
La mayor parte de la masa del agua se encuentra en forma líquida, sobre todo en los
océanos y mares y en menor medida en forma de agua subterránea o de agua superficial como
en los lagos, ríos y arroyos. La segunda fracción, por su importancia, es la del agua acumulada
como hielo sobre todo en los casquetes polares ártico y antártico, con una participación
pequeña de los glaciares de montaña, sobre todo de las latitudes altas y medias, y de la
banquisa. Por último, una fracción menor está presente en la atmósfera como vapor o, en
estado gaseoso, como nubes. Esta fracción atmosférica es sin embargo muy importante para el
intercambio entre compartimentos y para la circulación horizontal del agua, de manera que se
asegura un suministro permanente a las regiones de la superficie continental alejadas de los
depósitos principales.
El agua de la hidrósfera procede de la desgasificación del manto, donde tiene una
presencia significativa, por los procesos del vulcanismo. Una parte del agua puede
reincorporarse al manto con los sedimentos oceánicos de los que forma parte cuando éstos
acompañan a la litosfera en subducción.
Ciclo hidrológico
El agua existe en la Tierra en tres estados: sólido (hielo, nieve), líquido y gaseoso
(vapor de agua). Océanos, ríos, nubes y lluvia están en constante cambio: el agua de la
superficie se evapora, el agua de las nubes precipita, la lluvia se filtra por la tierra, etc. Sin
embargo, la cantidad total de agua en el planeta no cambia. La circulación y conservación de
agua en la Tierra se llama ciclo hidrológico, o ciclo del agua.
Cuando se formó, hace aproximadamente cuatro mil quinientos millones de años, la
Tierra ya tenía en su interior vapor de agua. En un principio, era una enorme bola en constante
fusión con cientos de volcanes activos en su superficie. El magma, cargado de gases con vapor
de agua, emergió a la superficie gracias a las constantes erupciones. Luego la Tierra se enfrió,
el vapor de agua se condensó y cayó nuevamente al suelo en forma de lluvia.
El ciclo hidrológico comienza con la evaporación del agua desde la superficie del
océano. A medida que se eleva, el aire humedecido se enfría y el vapor se transforma en agua:
es la condensación. Las gotas se juntan y forman una nube. Luego, caen por su propio peso: es
la precipitación. Si en la atmósfera hace mucho frío, el agua cae como nieve o granizo. Si es
más cálida, caerán gotas de lluvia.
Una parte del agua que llega a la superficie terrestre será aprovechada por los seres
vivos; otra discurrirá por el terreno hasta llegar a un río, un lago o el océano. A este fenómeno
se le conoce como escorrentía. Otro porcentaje del agua se filtrará a través del suelo,
formando acuíferos o capas de agua subterránea, conocidas como capas freáticas. Este
proceso es la infiltración. De la capa freática, a veces, el agua brota en la superficie en forma
de fuente, formando arroyos o ríos. Tarde o temprano, toda esta agua volverá nuevamente a
la atmósfera, debido principalmente a la evaporación.
Fases del ciclo hidrológico
El ciclo del agua tiene una interacción constante con el ecosistema ya que los seres
vivos dependen de esta para sobrevivir, y a su vez ayudan al funcionamiento del mismo. Por su
parte, el ciclo hidrológico presenta cierta dependencia de una atmósfera poco contaminada y
de un grado de pureza del agua para su desarrollo convencional, y de otra manera el ciclo se
entorpecería por el cambio en los tiempos de evaporación y condensación.
Los principales procesos implicados en el ciclo del agua son:
1.º Evaporación: El agua se evapora en la superficie oceánica, sobre la superficie
terrestre y también por los organismos, en el fenómeno de la transpiración en plantas y
sudoración en animales. Los seres vivos, especialmente las plantas, contribuyen con un 10 % al
agua que se incorpora a la atmósfera. En el mismo capítulo podemos situar la sublimación,
cuantitativamente muy poco importante, que ocurre en la superficie helada de los glaciares o
la banquisa.
2.º Condensación: El agua en forma de vapor sube y se condensa formando las nubes,
constituidas por agua en gotas minúsculas.
3.º Precipitación: Se produce cuando las gotas de agua que forman las nubes se
enfrían acelerándose la condensación y uniéndose las gotas de agua para formar gotas
mayores que terminan por precipitarse a la superficie terrestre en razón a su mayor peso. La
precipitación puede ser sólida (nieve o granizo) o líquida (lluvia).
4.º Infiltración: Ocurre cuando el agua que alcanza el suelo, penetra a través de sus
poros y pasa a ser subterránea. La proporción de agua que se infiltra y la que circula en
superficie (escorrentía) depende de la permeabilidad del sustrato, de la pendiente y de la
cobertura vegetal. Parte del agua infiltrada vuelve a la atmósfera por evaporación o, más aún,
por la transpiración de las plantas, que la extraen con raíces más o menos extensas y
profundas. Otra parte se incorpora a los acuíferos, niveles que contienen agua estancada o
circulante. Parte del agua subterránea alcanza la superficie allí donde los acuíferos, por las
circunstancias topográficas, intersecan (es decir, cortan) la superficie del terreno.
5.º Escorrentía: Este término se refiere a los diversos medios por los que el agua
líquida se desliza cuesta abajo por la superficie del terreno. En los climas no excepcionalmente
secos, incluidos la mayoría de los llamados desérticos, la escorrentía es el principal agente
geológico de erosión y de transporte de sedimentos.
6.º Circulación subterránea: Se produce a favor de la gravedad, como la escorrentía
superficial, de la que se puede considerar una versión. Se presenta en dos modalidades:
Primero, la que se da en la zona vadosa, especialmente en rocas karstificadas, como son a
menudo las calizas, y es una circulación siempre pendiente abajo.
Segundo, la que ocurre en los acuíferos en forma de agua intersticial que llena los poros de
una roca permeable, de la cual puede incluso remontar por fenómenos en los que intervienen
la presión y la capilaridad.
7.º Fusión: Este cambio de estado se produce cuando la nieve pasa a estado líquido al
producirse el deshielo.
8.º Solidificación: Al disminuir la temperatura en el interior de una nube por debajo de
0 °C, el vapor de agua o el agua misma se congelan, precipitándose en forma de nieve o
granizo, siendo la principal diferencia entre los dos conceptos que en el caso de la nieve se
trata de una solidificación del agua de la nube que se presenta por lo general a baja altura. Al
irse congelando la humedad y las pequeñas gotas de agua de la nube, se forman copos de
nieve, cristales de hielo polimórficos (es decir, que adoptan numerosas formas visibles al
microscopio), mientras que en el caso del granizo, es el ascenso rápido de las gotas de agua
que forman una nube lo que da origen a la formación de hielo, el cual va formando el granizo y
aumentando de tamaño con ese ascenso. Y cuando sobre la superficie del mar se produce una
manga de agua (especie de tornado que se produce sobre la superficie del mar cuando está
muy caldeada por el sol) este hielo se origina en el ascenso de agua por adherencia del vapor y
agua al núcleo congelado de las grandes gotas de agua. El proceso se repite desde el inicio,
consecutivamente por lo que nunca se termina, ni se agota el agua.
Erosión fluvial
Las aguas pluviales constituyen un agente erosivo de primera magnitud. El agua
continental fluye, en gran parte, en forma de ríos que discurren sobre la superficie, o de
corrientes subterráneas, desgastando los materiales que hay por donde pasan y arrastrando
los restos o sedimentos en dirección hacia las partes más bajas del relieve, dejándolos
depositados en diversos lugares, formando terrazas, conos de deyección y, en definitiva,
molando el paisaje. El agua de las corrientes fluviales puede crear cascadas, grutas,
desfiladeros, meandros, cañones, deltas, estuarios, entre otros. En ocasiones inunda
determinadas regiones más o menos amplias del territorio causando desastres económicos y
víctimas, a pesar de lo cual, los seres humanos casi siempre se han asentado en las márgenes
de los ríos, lagos o manantiales, con el fin de garantizar un suministro adecuado de agua.
La acción erosiva de los ríos
La erosión es debida a la corriente del agua y que en su mayor parte proporcional a las
pendientes del relieve y, en el caso de los ríos, a su perfil longitudinal, por lo cual, suele
dividirse en las tres partes en que se divide en forma natural, el curso de un río (curso superior,
medio e inferior). Hay una primera etapa en que la erosión mecánica provocada por el agua y
los materiales que arrastra es muy intensa en el curso alto del río. En la segunda etapa, de
transporte, la erosión mecánica sigue activa pero empieza a actuar la sedimentación.
Finalmente, en el curso bajo predomina la sedimentación de los materiales transportados, la
erosión mecánica se reduce muchísimo y prácticamente sólo actúa la sedimentación.
La acción erosiva de un río se debe a la energía del agua. Es capaz de arrancar trozos
de roca que, al ser arrastrados por la corriente, actúan como un martillo sobre el cauce del río,
desprendiendo nuevos fragmentos. Como el cauce no es regular, se suelen producir remolinos
que arrastran arenas y gravas, puliendo el fondo del río y creando cavidades.
Otras veces, la pendiente elevada hace que el agua forme saltos, cascadas o cataratas,
algunas de las cuales llegan a tener casi 1000 metros de altura. La zona del salto retrocede
gradualmente agua arriba a medida que se desgasta por la erosión regresiva. En otros casos,
cuando el curso se encuentra con grandes obstáculos, el agua "busca" las zonas más frágiles,
las desgasta y forma desfiladeros o cañones.
En terrenos calcáreos es frecuente la aparición de cuevas subterráneas causadas por la
disolución de la caliza por el agua acidulada (ácido carbónico, principalmente) del agua, que
transforma el carbonato insoluble en bicarbonato soluble.
Tipos de erosión fluvial
La erosión fluvial se puede clasificar en:
Erosión general. Se denomina erosión general, al descenso general del lecho debido a
un aumento de la capacidad de transporte de una corriente en crecidas. Afecta a tramos largos
del cauce y seria la única erosión en un cauce recto, prismático y sin ninguna singularidad. Este
fenómeno es todavía poco conocido.
Erosión por estrechamiento del cauce. Este tipo de erosión en las aproximaciones a
distintas obras, como por ejemplo a puentes, encauzamientos, etc. Al reducirse el ancho de la
sección, la corriente aumenta su velocidad y por ende aumenta el transporte de sedimentos, el
tirante aumenta y puede variar la pendiente del fondo a partir de la contracción.
Erosión por curva del cauce. En las curvas de los cursos de agua se produce una
corriente secundaria, a causa de la fuerza centrifuga, que aumenta el poder erosivo en la parte
externa de la curva, donde se alcanzan profundidades mayores.
Erosión localizada. La erosión local se explica por la acción de un flujo complejo que
requiere consideraciones bi o tridimensionales de las velocidades. Se presenta asociada a
singularidades u obstáculos y no afecta a las condiciones generales del flujo. Posee fuerte
turbulencia y puede desarrollar grandes vórtices.
LA ARROYADA ELEMENTAL
Llamamos arroyada al proceso de transporte del material meteorizado por las aguas
no canalizadas de forma estable y permanente que circulan con carácter temporal. Esta agua
circulan en los interfluvios y arrastran materiales en vertientes no necesariamente muy
pendientes. La arroyada es capaz de desarrollar un trabajo de modelado muy importante. Es
un proceso que se encuentra presente en todo el mundo, pero es en las regiones áridas donde
mejor se observan sus huellas. Su acción morfogenética se traduce en fenómenos de ablación,
transporte y sedimentación.
La arroyada se desencadena por el aporte repentino de agua, bien de lluvia bien tras
el deshielo de la nieve, bien por la saturación del nivel freático hasta desbordarse. Cuando el
nivel freático está saturado la arroyada se hace más efectiva y arrastra fragmentos de mayor
calibre, es entonces cuando se sobrepasa la capacidad de infiltración. La capacidad de
infiltración depende de la pendiente y de la porosidad de la roca. La arroyada no puede
desencadenarse más que si el balance hídrico instantáneo presenta un excedente. Cuando la
arroyada sólo es capaz de hacer un lavado más o menos eficaz decimos que se trata de una
arroyada areolar. No hay que confundir la arroyada (proceso de transporte del material) con la
escorrentía (agua en circulación).
Distinguimos dos tipos de arroyadas: la arroyada difusa y la arroyada concentrada.
Arroyada difusa
La arroyada difusa se
caracteriza por la
existencia de infinidad
de hilos (rill) sinuosa,
superpuesta y
cambiante, que se extienden a lo largo de la vertiente. A esto se la llama arroyada en hilos (que
tienen una estructura anastomosada. Cuando los volúmenes de agua en circulación son
apreciables, y se supera la capacidad de infiltración, los hilos se fusionan hasta desaparecer.
Entonces tenemos la arroyada laminar o en manto. La arroyada laminar arrastra grandes
cantidades de fragmentos en suspensión.
La arroyada difusa tiene especial importancia en las vertientes de pendientes suaves
que se encuentran al pie de relieves destacados (glacis). Los glacis, por su posición, reciben el
agua de lluvia y los derrubios erosionados de la parte superior del relieve. Los materiales
transportados, normalmente de pequeño tamaño, se acumulan al pie de los glacis formando
glacis de coluviones, que en ocasiones descansan sobre un lecho de gravilla.
Arroyada concentrada
La arroyada concentrada se caracteriza por la existencia de un flujo lineal del agua.
La arroyada se hace concentrada cuando los aportes son muy abundantes, la pendiente es
muy acusada, o cuando hay una rugosidad en la vertiente. En estos casos los hilos de agua
incrementan su caudal, su velocidad y su turbulencia, por lo que son capaces de hacer una
incisión lo suficientemente profunda como para modelar surcos (arroyos) que si persisten en el
tiempo forman cárcavas o barrancos.
La arroyada concentrada actúa por medio de arroyos paralelos y de similar
importancia, pero controlados por la geología y la hidrología. Una arroyo es, pues, un curso de
agua pequeño, normalmente de carácter temporal (nota). Los arroyos que concentran un
mayor caudal de agua van captando por derrame o captura a los arroyos próximos, y
organizando la red hidrográfica en trono a sí.
Las laderas surcadas por arroyos de carácter temporal presentan incisiones más o
menos profundas, a estas laderas se les llama cárcavas o barrancos, si las incisiones son muy
grandes; y badlands o tierras malas si se extienden por una superficie amplia.
Los materiales transportados, normalmente de pequeño tamaño, se acumulan al pie
de las cárcavas formando conos de acumulación, que incluyen fragmentos poco desgastados,
cuyo calibre decrece hacia la parte baja.
La arroyada concentrada está presente, principalmente en los países de poca
vegetación y áridos, aunque la acción humana puede desencadenar estos fenómenos en
cualquier parte, al desforestar una región.
ACCIÓN GEOLÓGICA DE AGUAS SUBTERRÁNEAS
El agua subterránea representa una fracción importante de la masa de agua presente
en cada momento en los continentes, con un volumen mucho más importante que la masa de
agua retenida en lagos o circulante, y aunque menor al de los mayores glaciares, las masas más
extensas pueden alcanzar millones de km (como el acuífero guaraní)...
El agua subterránea es la que se encuentra bajo la superficie terrestre y ocupa los
poros y las fisuras de las rocas más sólidas. En general, mantiene una temperatura muy similar
al promedio anual en la zona, por ello, en las regiones árticas, puede helarse.
El agua subterránea más profunda puede permanecer oculta durante miles o millones
de años. No obstante, la mayor parte de los yacimientos están a poca profundidad y
desempeñan un papel discreto pero constante dentro del ciclo hidrológico.
Rocas Permeables e
impermeables
Una roca es permeable si deja pasar a través de él una cantidad apreciable de fluido en
un tiempo dado, e impermeable si la cantidad de fluido es despreciable.
La velocidad con la que el fluido atraviesa el material depende de tres factores básicos:
* la porosidad del material;
* la densidad del fluido considerado, afectada por su temperatura;
* la presión a que está sometido el fluido.
Es una forma de relieve originado por meteorización química de determinadas rocas
(como la caliza, dolomía, yesos, etc.) compuestas por minerales solubles en agua...
Sima
Es una cavidad que se abre al exterior mediante un pozo o conducto vertical o en
pendiente pronunciada, originada por un proceso erosivo kárstico en la roca calcárea o
derrumbe del techo de una cavidad por el que el agua se filtra a niveles inferiores.
Estalactita
Es un tipo de espeleotema secundario que cuelga del techo o de la pared de una
cueva. Se forma como resultado de los depósitos minerales continuos transportados por el
agua que se filtra en la cueva, en especial los de bicarbonato cálcico que precipitan en
carbonato cálcico y se deposita formando la estalactita.
Estalagmita
Se forma en el suelo de una cueva de caliza debido a la decantación de soluciones y la
deposición de carbonato cálcico..
Columna
Es la unión de una estalactita y una estalagmita...
Dolina
Es una formación kárstica que se produce por disolución de la roca o por el colapso del
techo de una cueva, formando depresiones de contornos circulares y de diverso tamaño.
Cuando estas simas poseen paredes escarpadas muy abruptas se denominan torcas y si por el
contrario son más suaves y sin escarpes se llaman hoyas.
Poljé
Es una depresión en un macizo de roca kárstica de grandes dimensiones a modo de
valle alargado y cerrado, de fondo plano, de gran tamaño y contornos irregulares.
Un acuífero
Es aquel estrato o formación geológica que permite la circulación del agua por sus
poros o grietas. Dentro de estas formaciones podemos encontrarnos con materiales muy
variados como gravas de río, calizas muy agrietadas, areniscas porosas poco cementadas,
arenas de playa, algunas formaciones volcánicas, depósitos de dunas.
La zona vadosa
Es la zona del suelo, parcialmente saturada, comprendida entre la superficie del suelo
y el nivel freático del agua subterránea permanente.
La zona saturada
Es la situada encima de la capa impermeable, donde el agua rellena completamente
los poros de las rocas. El límite superior de esta zona, que lo separa de la zona vadosa o de
aireación es...
El nivel freático y varía según las circunstancias: descendiendo en épocas secas,
cuando el acuífero no se recarga o lo hace a un ritmo más lento que su descarga; y
ascendiendo, en épocas húmedas.
Las aguas subterráneas pueden presentar varios problemas que se deben a la calidad
o a la cantidad del agua
Un acuífero es un embalse subterráneo, este tipo de aguas es sacada normalmente
mediante pozos.
Estas aguas muchas veces son explotadas en exceso, este término se conoce como
sobreexplotación, que consiste en que al descender el nivel freático, los pozos deben ser
cavados a más profundidad para volver a encontrar el agua.
Cuando un acuífero se sobreexplota cerca de la costa se contamina con agua marina.,
A este proceso se le llama salinización o intrusión salina.
Los pozos se pueden secar si el nivel freático cae por debajo de su profundidad inicial,
lo que ocurre ocasionalmente en años de sequía, y por las mismas razones pueden secar los
manantiales.
Las consecuencias de la sobreexplotación son:
Desaparición de humedales
Reducción del caudal de manantiales
Si el terreno es arenoso subsidencia
Intrusión de agua marina en zona próxima a la costa.
ACCIÓN GEOLÓGICA DEL MAR
-La tremenda fuerza erosiva del agua se ve incrementada en el mar debido al movimiento de
las aguas que actúan sobre la costa: el flujo y reflujo de la marea y las corrientes.
Formas de erosión marina
Las formas de erosión en la costa son debidas al choque del oleaje contra las rocas.
Este choque continuo provoca dos efectos: compresiones de aire en el interior de las rocas
(que se rompen por los lugares más débiles) y abrasión por el golpeteo continuo de las
partículas que arrastra el agua contra la roca. El desgaste producido por el oleaje se llama
abrasión marina.
Destacan las siguientes formas de erosión por la acción del mar: los acantilados, la
plataforma de abrasión, y los arcos naturales, islotes, farallones y cuevas.
Los acantilados
Los acantilados son costas altas, rocosas y abruptas. Se originan como consecuencia
del socavamiento producido por el oleaje en la base de las rocas, y el posterior
derrumbamiento de la parte superior. Los restos derrumbados se sumarán a las partículas que
chocarán contra el acantilado. Como consecuencia del derrumbe, el acantilado retrocede.
En la forma de un acantilado influyen el tipo de roca que modela la costa, así como la
disposición de los estratos del terreno en relación con la línea de costa.
La plataforma de abrasión
La plataforma de abrasión es una formación mixta de erosión y sedimentación, aunque
esta es solamente temporal. Es la acumulación de rocas al pie de una costa alta, como
consecuencia del retroceso y derrumbe de un acantilado. Si la plataforma está emergida, se
denomina rasa costera. Se trata de una acumulación temporal, ya que el continuo desgaste al
que son sometidos los materiales por parte de las olas causa su fragmentación y erosión. Las
partículas arrancadas son transportadas por el agua del mar y forman playas.
El transporte por el agua marina
Los materiales que son arrancados de las costas y los depositados por los ríos son
transportados por las olas y por las mareas.
El avance de las olas y el flujo de la pleamar (marea alta) arrastran los materiales hacia
la costa. El retroceso del oleaje y el reflujo se los llevan mar adentro. En este continuo ir y venir
los materiales no sólo se depositan y se arrastran, sino que continúan erosionándose al chocar
unos con otros. El resultado es la fina arena de las playas. Esta, frecuentemente, está formada
no solo por partículas procedentes de rocas, sino también por fragmentos de conchas de
moluscos.
En el transporte marino se realiza una selección por tamaños de los materiales. Los
cantos y arenas quedan cerca de la costa, y los materiales más ligeros son llevados mar
adentro. Los cantos costeros suelen ser aplanados, debido a la erosión ejercida por el vaivén
de las olas.
CLASES DE OLAS
Tipos de oleaje (mar de viento, mar de fondo). Clasificación de las olas
El oleaje puede ser de:
1. Oleaje de mar de viento.
Es el viento el que directamente levanta las olas.
El perfil de las olas es agudo.
Olas de corta longitud de onda.
Crestas muchas veces rotas.
Su dirección coincide con la del viento.
2. Oleaje de mar de fondo o tendida.
Olas que permanecen y se propagan una vez caído el viento.
Perfil de olas sinusoidal.
Longitud de onda muy larga.
Crestas redondeadas que no llegan a romper.
La dirección puede coincidir o no con el viento, pues dependen del viento que las formó y no
del actual.
Amplitud, altura, velocidad y periodo de ola: Relaciones entre estos elementos.
- Amplitud o longitud de onda es la distancia que separa dos crestas o dos senos consecutivos.
- Altura de la ola es la distancia vertical entre el punto más alto de la cresta y el más bajo del
seno.
- Velocidad de propagación es la distancia recorrida por una cresta o un seno en la unidad de
tiempo. Generalmente se expresa en nudos.
- Periodo es el tiempo que transcurre entre el paso de dos crestas o dos senos consecutivos
por un mismo punto.
De la fórmula Velocidad = Longitud / Tiempo aplicada a las olas se han obtenido fórmulas
conocidas y de gran exactitud que relacionan estos elementos:
V.- Velocidad en nudos.
V = 3 T; L = 1,6 T2; H = L / 13; L = 0,51 V T
L.- Longitud de onda.
T.- Periodo en segundos.
H.- Altura en metros.
Clasificación de la mar según la Escala Internacional.
Nº del Código Denominación Altura en metros
0 Calma 0
1 Rizada 0 - 0,1
2 Marejadilla 0,10 - 0,50
3 Marejada 0,50 - 1,25
4 Fuerte marejada 1,25 - 2,50
5 Gruesa 2,50 - 4,00
6 Muy gruesa 4,00 - 6,00
7 Arbolada 6,00 - 9,00
8 Montañosa 9,00 - 14
9 Enorme más de 14
TIPOS DE ACANTILADOS
Erosión marina
La costa es la zona limítrofe entre la tierra firme y el mar. Se encuentra onstantemente
sometida a la acción erosiva del agua, por lo cual adquiere formas muy diversas, dependiendo
del tipo de terreno y de la actividad de las olas, mareas y corrientes marinas.
Tiene acantilados y playas, deltas y estuarios, y, a veces, aparece recortada en antiguos
valles inundados. Las corrientes marinas se llevan parte del material erosionado hacia el mar
en unos lugares y lo deposita, desgastado, en otros. Así se forma un acantilado en un lugar y
una playa en otro.
Acantilados y playas
Las costas acantiladas son aquellas que terminan abruptamente en la línea de la costa.
Por debajo del acantilado en sí mismo, de fuerte pendiente o vertical, están el punto de
inflexión, justo encima de la línea de costa, y la plataforma suavemente inclinada hacia el mar,
que puede ser arenosa o de cantos o rocosa.
La acción del oleaje y las corrientes marinas arranca material rocoso, lo acumula al pie
del acantilado y forma un depósito que, al principio, queda bajo el agua pero después puede
emerger formando una pequeña playa. La acción de las mareas también es importante, ya que
durante un tiempo introduce agua entre las rocas, reblandeciéndolas, y durante el resto del
día las deja a la intemperie para que actúen los agentes atmosféricos. Además, proporciona
varios niveles de actuación de las olas.
El material aportado al océano por los ríos y re trabajado por la erosión del oleaje es
distribuido a lo largo de las costas, donde forman playas, o transportado por corriente marinas
hacia la plataforma continental y las parte más profundas del océano.
Las playas son la expansión del balance entre la erosión marina producida por las olas,
mareas y corrientes marinas y los aportes suministrados por la propia erosión marina desde
otras zonas y por los ríos. Los agentes del modelado costero son las olas, las corrientes y las
mareas.
Formas del litoral
Además del propio relieve de la plataforma continental, las diferencias en las formas de
erosión marina hacen que las formas litorales sean muy variadas.
Cabos: Son partes de la costa que se adentran de forma aguda en el mar.
Golfos: Un golfo es una penetración de grandes dimensiones del mar en la costa formando una
curva. En cada extremo suele tener un cabo.
Bahías: Una bahía es como un golfo de dimensiones más reducidas y, en general, más abierto.
Ensenadas: Se llama así a una bahía o un entrante de mar reducido y protegido.
Calas: Una cala es una ensenada estrecha y de paredes escarpadas.
Albuferas: Cuando una bahía queda convertida en un lago, al ser cerrada su unión con el resto
del mar por un cordón litoral, se forma una albufera.
Estuarios: Es la zona de la desembocadura de un rio en la que penetra la erosión del mar.
Deltas: La zona amplia de la desembocadura de un rio donde se depositan sedimentos por
encima del nivel del agua. Estos materiales pueden proceder de la erosión fluvial, marina o de
ambas.
Rías: Son las zonas de antiguos valles fluviales inundada por aguas marinas. La costa adquiere
una morfología que puede llegar a ser muy abrupta.
Fiordos: Es como una ría, excepto que en este caso el valle ocupado por las aguas marinas es
de origen glaciar. Dado que los valles glaciares tienen forma de U, las paredes de los fiordos
suelen ser muy inclinadas o verticales.
ACCIÓN GEOLÓGICA DEL VIENTO
EL VIENTO DEFINICIÓN
El viento es un agente de erosión y su acción, particularmente en zonas de climas áridos,
semiáridos y desérticos, es responsable del transporte y deposición de grandes volúmenes de
sedimentos con desarrollo de un paisaje eólico típico. Es capaz de transportar enormes
cantidades de fragmentos sueltos, de arena y polvo, para depositarlos a grandes distancias. Sin
embargo, su habilidad para erosionar roca sólida es limitada.
TIPOS DE ACCIONES EROSIVAS:
DEFLACION:
La deflación es el proceso por el cual el viento levanta, arrastra y dispersa los
fragmentos de rocas meteorizadas del suelo, tales como los limos (partículas de entre dos y
veinte micrómetros), así como arenas y arcillas de tamaño adecuado para ser transportados
por el viento.
Dichos fragmentos, además de producir corrosión sobre otras rocas desgastándolas, se
imprimen abrasión a sí mismas en su desplazamiento cuando chocan con la superficie de otras
rocas; cuando éstas son de consistencia heterogénea la erosión avanza más rápidamente en
las zonas más blandas, produciendo lo que se denomina superficie alveolar.
El desplazamiento se realiza de forma similar a como ocurre en las corrientes fluviales,
es decir en función del tamaño y peso. Este movimiento puede ser por reptación, consistente
en el deslizamiento o arrastre a nivel de suelo; saltación o acción de saltar los fragmentos por
encima de diferentes obstáculos; y suspensión o acción de quedar los fragmentos suspendidos
en el aire en forma de finas partículas. Por su parte, los fragmentos de mayor tamaño que no
pueden ser barridos por el viento, quedan aislados y acumulados en el lugar.
ABRACION:
Cuando el viento arrastra arena y polvo contra las rocas, y es capaz de desgastarlas por
el roce y choque de las partículas. La corrosión es la abrasión sufrida por las rocas al ser
friccionadas por los impactos de las partículas arenosas que son transportadas por el viento.
Cuando estas partículas golpean las rocas sufren a su vez una transformación, tomando un
aspecto redondeado.
Si las rocas son blandas se produce lo que se denomina erosión alveolar o diferencial,
es decir, presentan alveolos u oquedades resultado de los golpes repetitivos que las partículas
arenosas imprimen en determinados puntos de la superficie. Cuando las rocas son
deleznables, o sea, fáciles de romper, disgregar o deshacer, entonces se pueden llegar a
formar depresiones o corredores muy profundos. Cuando la corrosión ocurre sobre rocas
homogéneas y compactas las superficies van siendo pulimentadas, resultando efectos con una
tonalidad característica denominada pátina, muy evidente en zonas desérticas. Igualmente, los
fragmentos impactantes adquieren formas de facetas (poliédricas). Cuando el viento pierde
fuerza va depositando los materiales transportados de forma gradual, lo que habitualmente da
lugar a la acumulación de partículas de similar tamaño y peso.
DEPOSITOS EOLICOS:
CARACTERISTICAS:
-Tamaño de grano fino a medio.
-Buena selección y redondez.
-Asimetría positiva.
-Cargas de tracción, saltación y suspensión bien destacadas.
-Mineralogía: escasez de mica.
-Zona de barlovento: el material, por saltación, se acumula (zona de aporte).
-Zona de sotavento: el material cae por encima de la cresta.
-Pendiente tendida a barlovento (~10º), fuerte a sotavento (~30º).
-Viento constante: proceso continuo duna avanza.
-Una duna en crecimiento puede desplazarse hasta 30 metros por año.
Partes de la duna:
Flanco de deflación (barlovento).
Cuesta de transporte.
Frente de avance (sotavento).
Tipos de duna:
Transversales: viento constante, espesores uniformes de arena. Tipo básico de duna.
Barjanes: media luna, avanzan los más extremos (por ser la cubierta de arena irregular). Viento
constante.
Parabólica: forma U, con concavidad contra el viento. Se dan cuando los flancos quedan
atrasados, por un obstáculo; por ejemplo. La parte central avanza más.
Longitudinales: origen controvertido. Por ejemplo, cambio de dirección sobre un barján, que
se estira, vientos de dos direcciones oblicuas.
En estrella, en domo: vientos no constantes que arremolinan arenas, dunas degradadas.
LOESS:
Loes o loess, son depósitos o grandes cantidades de polvo-partículas de cuarzo, con
tamaños de limo en un 60-80%; de tonos amarillentos u ocres que son transportadas por el
viento generalmente en zonas de cierta altitud y periféricas a antiguos casquetes glaciares.
DESIERTOS:
Los desiertos evocan tierras áridas y deshabitadas donde el fenómeno de la vida
resulta muy complicado. Pero la verdad es que se trata de ecosistemas con flora y fauna que
cubren poco más de la quinta parte de la superficie terrestre del planeta. Uno de ellos es el
brusco cambio de temperaturas entre los días más calurosos y las noches frías. Aunque
sobretodo son radicales en el sistema de lluvias: estas brillan por su ausencia. La sequedad es
la característica principal de un desierto. Son lugares áridos, independientemente de que sean
calurosos o fríos, de que estén dominados por montañas o planicies, por piedras o arena. La
arena, por cierto, está íntimamente asociada a la idea del desierto, pero apenas cubre 20 por
ciento de los territorios que están clasificados como tales. Las plantas y animales que viven en
los desiertos son muy numerosos. Sin embargo, tienen una característica común: tienen la
habilidad de sobrevivir con poca agua. Esto significa que tienen una capacidad especial para
encontrar y almacenar líquidos, y poseen mecanismos biológicos para evitar su pérdida o
evaporación.
PROCESOS GEOLÓGICOS EXTERNO
EROSIÓN: La erosión es la degradación y el transporte de material o sustrato del suelo,
por medio de un agente dinámico, como son el agua, el viento o el hielo. Puede afectar a la
roca o al suelo, e implica movimiento, es decir, transporte de granos y no a la disgregación de
las rocas, fenómeno conocido como meteorización.
SEDIMENTACIÓN: La sedimentación es el proceso por el cual el material sólido,
transportado por una corriente de agua, se deposita en el fondo de un río, embalse, canal
artificial…etc. El sedimento es un material sólido, acumulado sobre la superficie terrestre
(litosfera) derivado de las acciones de fenómenos y procesos que actúan en la atmósfera, en la
hidrosfera y en la biosfera (vientos, variaciones de temperatura, precipitaciones
meteorológicas, circulación de aguas superficiales o subterráneas, desplazamiento de masas
de agua en ambiente marino o lacustre, acciones de agentes químicos, acciones de organismos
vivos).
TRANSPORTE: Normalmente, los trozos de roca, producto de la erosión, no
permanecen en el mismo lugar, sino que son desplazados por el propio agente en su
movimiento, es decir sufren un transporte. Los agentes que realizan el transporte son: la
gravedad, el agua en circulación de ríos, arroyos y torrentes (llamada agua de escorrentía), el
hielo de los glaciares, el agua del mar (por medio de las olas y corrientes marinas) y el viento.
METEORIZACIÓN: La meteorización es la desintegración y descomposición de
una roca en la superficie terrestre o próxima a ella como consecuencia de su exposición a los
agentes atmosféricos, con la participación de agentes biológicos. La meteorización puede ser
física (produce desintegración o ruptura en la roca, sin afectar a su composición química o
mineralógica) química (produce una transformación química de la roca provocando la pérdida
de cohesión y alteración de la roca) y biológica (algunos seres vivos contribuyen a transformar
las rocas. Así, las raíces de las plantas se introducen entre las grietas actuando de cuñas. Al
mismo tiempo segregan sustancias que alteran químicamente las rocas, también algunos
animales, como las lombrices de tierra, las hormigas, los topos, etc., favorecen la alteración in
situ de las rocas en la superficie)