1. INTRODUCCIÓN

En los años sesenta se inició la industrialización y urbanización del municipio de

Tultitlán (Estado de México), creciendo en ambos rubros. En tres décadas su

población pasó de una vida campesina y rural, a una industrial y urbana.

Históricamente agropecuario, Tultitlán comenzó a manifestar un crecimiento

notable en su población a partir de la década de los cincuenta, acompañado de un

acelerado desarrollo industrial y urbano. Como consecuencia, se produjeron

intensos cambios en el uso del suelo y una disminución de las actividades

primarias

Un caso particular de los efectos negativos sobre el ambiente, es el que ocasionó

la empresa Cromatos de México, cuya actividad era la producción de compuestos

de cromo.

2. UBICACIÓN

El ex – predio de Cromatos de México, empresa con capital alemán, se encuentra

ubicada en la calle Francisco I. Madero número treinta, en el Municipio de Tultitlán,

Colonia Lechería, Estado de México, que originalmente se encontraba ubicada en

la colonia San Ángel Inn en el Distrito Federal, en 1958 para producir pigmentos y

sustancias destinadas a curtir pieles a partir de mineral de cromita, una forma

natural del Cromo.

3. ¿QUÉ OCURRIÓ?

Durante los primeros años de funcionamiento de la planta industrial, los residuos

del proceso, especialmente aquellos provenientes de los hornos de oxidación cuyo

aspecto era parecido a la grava, fueron depositados en sitios aledaños. Debido a

su estado físico granular dichos residuos sólidos se ofrecieron como material para

rellenar calles y depresiones de la zona.

Tras la clausura de dicha empresa, los residuos solubles de Cr (VI) (con

coloración amarilla y aspecto de grava) fueron depositados en el cementerio

industrial inaugurado en el año de 1983.

Sin embargo, dicho confinamiento no fue el adecuado, ya que según Gutiérrez,

Bazúa, González y Villalobos (1991) los residuos mencionados reposan

directamente sobre el suelo natural y el confinamiento no cuenta con sistema de

recuperación de lixiviados. Este hecho ha ocasionado que el agua pluvial haya

empezado a disolver el cromo distribuyéndolo lentamente en el subsuelo

contaminando las aguas subterráneas de los mantos acuíferos y pozos de

industrias vecinas a una velocidad mayor a la esperada.

Trabajadores y vecinos de la empresa sufrieron muchos daños generados por la

contaminación del Cromo Hexavalente, desde erupciones cutáneas, malestar de

estómago y úlceras, problemas respiratorios, cáncer y hasta casos de muerte. Las

autoridades del Estado de México clausuraron la empresa de forma definitiva en

1978.

Debido al proceso de lixiviación los residuos de cromo que se confinaron de

manera inadecuada, procedentes de la empresa Cromatos de México S.A., se

contaminó la red domiciliaria que surte de agua potable a la Colonia Lechería.

4. PRODUCCIÓN

En Cromatos de México la principal materia prima era el mineral cromita

procedente de Sudáfrica. Según un estudio del Instituto de Geografía de la

Universidad Nacional Autónoma de México, la producción diaria de la planta citada

era de 12 toneladas de cromato de sodio, una tonelada de cromato de potasio y

casi ocho toneladas de sulfato de sodio, seis toneladas de hidróxido de aluminio,

más dicromatos en cantidades proporcionales al sulfato de sodio.

Para procesarlo, el mineral se secaba y se trituraba hasta que las partículas

tuvieran un tamaño de 74 micras. Después se mezclaba con carbonato de sodio o

cal y esa mezcla se calcinaba en horno rotatorio entre 1100 y 1500 °C por cuatro

horas.

La producción se realizaba a cielo abierto, sin ningún control de las emisiones a la

atmósfera, a las aguas residuales, ni en la disposición final de los residuos; estos

últimos, generalmente eran donados al municipio para relleno y aplanado de

calles, el resto del material era confinado en el predio sin ningún tipo de control.

5. MEDIDAS QUE SE TOMARON

En el 2005, la Dirección General de Residuos Sólidos y Restauración de Suelos

Contaminados de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales

(SEMARNAT), dio a conocer que las 75 mil toneladas de cromato enterradas en

las instalaciones de la ex empresa Cromatos de México, es el tercer punto de

mayor contaminación química del país, debido a que la sustancia química es

corrosiva, y al estar mal confinada contaminó cuatro pozos de agua. La

dependencia federal admitió desconocer la magnitud de los daños ambientales y

en la salud de habitantes de esta localidad.

En el 2008, 30 años después de su clausura, y posterior a que el Gobierno

Federal expropiara el predio de Cromatos de México, la Secretaría de Medio

Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) y Secretaría de Medio Ambiente

del Estado de México, acordaron realizar la remediación del sitio y lanzaron la

licitación correspondiente.

RIMSA ganó la licitación para la demolición, retiro, trasporte, tratamiento y

disposición final de los edificios e instalaciones de la abandonada planta de

Cromatos.

Tras los buenos resultados entregados en los primeros trabajos de la remediación

de la planta Cromatos de México, la SEMARNAT decidió otorgar a RIMSA, en

forma directa, otro contrato para la excavación, retiro, transporte, tratamiento y

disposición final de otras 23,600 toneladas de residuos contaminados con Cromo

Hexavalente en un plazo menor a los dos meses.

RIMSA aceptó el reto y además de garantizar la salud de los trabajadores, la

protección del medio ambiente y de los vecinos, se tuvo que realizar un estricto

plan de trabajo y cumplirlo a la perfección, para lograr cargar y enviar al CTyDF

Mina 470 fulles sin contratiempos.

Luego de que especialistas de la Agencia Alemana de Cooperación Técnica (GTZ)

y la empresa Terra Tec concluyeran el estudio de cuantificación del cromo

hexavalente sepultado en terrenos de lo que fue la fábrica de Cromatos de

México, la titular de Ecología mexiquense informó que 40 mil toneladas de cromo

hexavalente, de las 70 mil toneladas enterradas en la colonia Lechería, serán

trasladadas al confinamiento químico ubicado en el municipio de Mina, Nuevo

León, aunque insistió que en la zona "no hay alarma", y consideró que la salud de

los habitantes no estaría en riesgo de que se dé alguna epidemia.

6. PRUEBAS DE SUELO

Análisis Económico

Respecto a los costos para el tratamiento a nivel industrial de los residuos con

cromo hexavalente, estos fueron estimados tomando en consideración los

siguientes criterios:

Concentraciones iniciales de cromo hexavalente en un intervalo de 500 a

8000 mg/kg, con un promedio ponderado de 3320 mg/kg.

Concentraciones finales de cromo hexavalente, menor a 510 mg/kg (límite

establecido en la NOM-147-SEMARNAT/SSA1-2004)

Concentraciones finales de cromo (extracción PECT) menor a 5.0 mg/l

(límite establecido en la NOM-052-SEMARNAT-2005).

Volumen de residuos a tratar de 70,000 ton

El tiempo de tratamiento de los residuos depende directamente de la capacidad de

proceso de la planta industrial, por lo que se propusieron dos capacidades de 80

ton/día (4años) y de 240 ton/día (1 año).

Considerando la adquisición completa de los equipos de proceso, seguridad y

análisis, así como de la nave industrial, la inversión inicial requerida para llevar a

cabo el tratamiento propuesto a nivel industrial para una capacidad de proceso de

80 ton/día es de once millones cuatrocientos noventa y un mil doscientos pesos

($11,491,200.00 M.N.) y para una capacidad de 240 ton/día se incrementa a

dieciséis millones doscientos treinta y dos mil cuatrocientos pesos

($16,232,400.00 M.N.). La estimación de costos (tratamiento, transporte y

confinamientos) se realizó bajo dos escenarios: tratamiento In situ (en el ex –

predio de Cromatos de México) y tratamiento ex – situ (en un sitio autorizado para

el confinamiento de residuos peligrosos), considerando dos capacidades de

proceso y utilidades del 12 y 30%, así como impuestos sobre la renta del 15%.

Los costos de tratamiento de los materiales contaminados con cromo hexavalente

están entre setecientos dieciséis pesos y setecientos ochenta pesos por tonelada

($716 y $780 M.N.). Dentro de los cuales alrededor del 55% corresponde al uso

del sulfuro de sodio, los análisis de laboratorio representan el 24%, la mano de

obra directa del 6-8%, mientras que los costos de capital se encuentran entre el 4

y 7%. La adición de cemento al proceso, como se recomienda en la factibilidad

técnica, incrementa los costos en un 16%. El costo de transporte, tratamiento,

utilizando la tecnología propuesta y disposición de los materiales contaminados en

un sitio autorizado para la disposición de residuos peligrosos se encuentra entre

un mil setecientos pesos y dos mil cien pesos por tonelada ($1,700.00 y $2,100.00

M.N.).

Como resultado de la necesidad de plantear alternativas tecnológicas para dar

solución a la problemática que representa la restauración del sitio contaminado, la

Dirección de Investigación de Residuos y Sitios Contaminados de la DGCENICA

del Instituto Nacional de Ecología con apoyo y colaboración de la GTZ realizó un

proyecto de investigación para la evaluación a nivel laboratorio de técnicas de

reducción de Cr(VI) a Cr(III) mediante el empleo de agentes reductores

inorgánicos y orgánicos tales como: H2S gas, sulfuro de sodio, lixiviados, lodos de

plantas de tratamiento de agua residual, suero láctico, extractos cítricos, bagazo

de agave tequilero, residuos

cítricos, ácido ascórbico y

ácido cítrico (INE, 2007). Los

resultados obtenidos en el

estudio mostraron que la

aplicación de compuestos

inorgánicos presentan

mayores eficiencias de

reducción de cromo que los

compuestos orgánicos,

concluyendo que el

tratamiento con sulfuro de sodio (Na2S) presenta una alta eficiencias de reducción

comparada con los otros tratamiento, además presenta bajos requerimientos de

agua y mezclado lo cual lo hace técnicamente viable para emplearlo en el

tratamiento de los residuos peligrosos con cromo hexavalente.

Con la finalidad de validar y escalar los resultados obtenidos a nivel laboratorio, se

propuso el llevar a cabo un estudio a nivel piloto aplicando sulfuro de sodio como

agente reductor. La Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales

(SEMARNAT) aceptó la propuesta de instalación de una planta piloto dentro del ex

- predio Cromatos de México, con el objeto de realizar las pruebas utilizando suelo

contaminado y residuos extraídos de las celdas de confinamiento.

7. PROPUESTAS DE REVITALIZACIÓN

La SEMARNAT (Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales) junto con la

AMEQA (Asociación Mesoamericana de Ecotoxicología Química y Ambiental)

trabajan en un proyecto donde se están analizando diversas alternativas para la

revitalización del sitio. Para esto se realizó una encuesta a todos los habitantes de

la colonia Lechería, cuya meta es obtener una evaluación válida y fiable de las

preferencias de la gente por ocupaciones alternativas del predio que ocupó la

empresa Cromatos de México.

La colonia Lechería consta de 14 manzanas y un aproximado de 280 casas; se

buscó información acerca del total de la población de esta colonia, sin embargo no

se tienen datos exactos y por medio del municipio solo se obtuvo un estimado de

la población que actualmente habita en esta colonia, siendo de 1400 personas.

Debido a que la colonia Lechería cuenta con 14 manzanas, se realizó un recorrido

para delimitar la zona donde se aplicaría la encuesta, debido a que existen zonas

que por seguridad propia no fueron consideradas. Durante el recorrido realizado

se hizo el conteo de 200 casas, y de acuerdo al cálculo, el tamaño de la muestra

resultante fue de 100 personas. Para esto se decidió ir casa por casa y la

encuesta fue aplicada a mayores de 18 años.

En la entrevista se pudo constatar que en estas manzanas las casas están

ocupadas en un promedio de 6 personas, donde el 60% tiene un ingreso de 2

salarios mínimos, que dentro de la encuesta se presentó en un rango de

$1,869.90 a $5,609.70 pesos por mes. De éstas, el 84% acepta la reutilización del

predio aun sabiendo que estuvo fuertemente contaminado, sin embargo a falta de

espacios y servicios dentro de la colonia, ven necesario la utilización de este

terreno. Dentro de las alternativas ofrecidas, las más exitosas fueron la instalación

de un Centro de Salud y Áreas recreativas o Deportivo. En el caso de la utilización

como parque deportivo, ésta idea se ve reforzada debido a que anteriormente

existían campos de futbol y canchas de basquetbol en los terrenos de Goodyear

Oxxo que actualmente son bodegas aledañas al predio y por muchos años fueron

lugar de eventos y convivencia para la colonia Lechería y otras colonias cercanas.

En el recorrido realizado, se verificó la existencia de un Deportivo dentro de la

colonia cercano a las vías del tren por la Cda. De la Luz, sin embargo éste no es

del todo utilizado por los colonos por la presencia de inmigrantes y las condiciones

de abandono que presenta. La alternativa de la instalación de un Centro de salud

tuvo una aceptación del 33% siendo la segunda alternativa más representativa.

Durante las entrevistas, aquellos que eligieron esta opción argumentaron que la

mayor parte de los habitantes no cuentan con servicios de salud y en caso de

necesitarlos deben de

trasladarse grandes

distancias. Los Centros de

Salud más cercanos se

encuentran en la Cabecera

Municipal de Tultitlán (San

Antonio) y Cd. Labor (6 km

aproximadamente).

Resultados de la

encuesta:

Figura 1. Aceptación de la revitalización del predio

Figura 2. Selección de alternativas de uso del terreno según los colonos.