crusie - azonos hullámhosszon

8/14/2019 Crusie - Azonos hullámhosszon

http://slidepdf.com/reader/full/crusie-azonos-hullamhosszon 1/55

Jennifer Crusie

Azonos hullámhosszon



1. FEJEZET

Alice McGuffey vékony fémkeretes szemve!ét " homlokár" tolt"# és vé!i!mustrált" "$árszékek sorát. Cs!!eszt%& E!y zletem$er' e!y zlet"sszony' res hely' res hely' e!y#" szomszé("it)l sz"k"(t *lt*zékével elt% izom+"csirt"' " mellette l% "l"k +e(i! cs"kis

!yvé( lehet. Akkor hát csu+án " hátrányos helyzet, l"z" kr"+ek -*het számtás$".../ 0ello& / Allie " +ultr" vetette táská-át# s feltornázt" m"!át " $árszékre.A T"rz"n l"ss"n felé-e for(ult. A lány m"!" sem tu(t"# mit várt. A fick) tul"-(onké++ene!észen ke(vesnek# ren(esnek látszik# (e semmi t*$$. *tétsz%ke h"-" " !"llér-ái! ér#$%r(zseki-e viseltes# f"rmern"(rá!-" ko+ott# (e "m2!y tiszt"# nem á+ol"tl"n./ 3ár v"l"kit4 / Allie )v"tos +ill"ntást vetett " szomszé(-ár". 3"l"ho!y"n $eszé($e kéneele!ye(nie vele./5e!"lá$$is "((i!# m! M"rk $e nem néz " $ár$". 0" férfitárs"sá!$"n t"lál-"# $iztos"nelh2zz" " cskot. M"rk 6in! u!y"nis nem viseli el# h" vetélytárs v"n " láth"táron./ z)v"l... nincs t"lálká-"4 / 7emélte# nem kos"r"zz" ki " fick).8"lsikerek$%l ele!e volt már". Flé$en csen!tek f%n*ke# s e!y$en volt szeret%-e sz"v"i9

/ Természetesen nem v"!y el$ocsátv". Ez csu+án áthelyezés.:" +ersze& 5is" Mitchell# "z 2- szeret% lé+ " helyem$e. A rá(i)állomás koronáz"tl"n király"#M"rk 6in! néhány héttel "zel%tt féléves viszonyuk (icstelen $efe-ezéseként e!yszer,enki(o$t" Allie/t "z á!yá$)l. Most me! v"n +ofá-" " munk"k*rét is elvenni# és 5isár" testálni&/ :yu!o(- me!# kérlek& :em v"!y kir2!v". ;tt min(enki tiszteli# $ecsli " tel-estménye(et. /M"rk tu(omást sem vett " lány (erme(t "rckife-ezésér%l. / 8ill "( neke( e!y másik m,sort /folyt"tt". / Err%l m"!"m !on(osko(t"m.Allie +ánikh"n!ul"tát tom$ol) (h váltott" fel. A -)sá!os# ke!yes M"rk& Min(i! is " -)szvér%l volt hres&/ Gyere# i!yunk me! v"l"mit " ettle ;nn$en& / M"rk "z "-t)hoz sétált. Cs"k 2!y su!árzott$el%le " n"!ylelk, leereszke(és. / Ann"k -elél# ho!y tová$$r" is -) $"rátok m"r"(unk.;nká$$ t"rtom " szám"t# h,t*tte m"!át Allie. <s "zért sem t*m "!yon ezt " +uhányt& 8ár

nincs "z " $r)# "ki hirtelen felin(ulásom"t el ne fo!"(ná enyht% k*rlményként.6l*n*sen# h" mé! "zt is $ev"ll"nám# ho!y e!y ("r"$i! viszonyom volt ezzel " felf2-th)ly"!!"l./ "-nálom# (e már el!érkeztem. / Allie villám!yors"n me!kerlte " férfit# és kimeneklt "folyos)r". Elszánt"n fo-tott" vissz" " k*nnyeit.A férfi t"+int"tl"nul k*vette " lányt# "ki me!!yorstott" lé+teit. Amint elsietett " fo!"()+ultmellett# 6"ren e!y $ortékot nyomott " kezé$e. A titkárn% részvev% "rckife-ezése volt "zutols) cse++ " +ohár$"n. Allie sz) nélkl zse$re vá!t" " levelet. ikerlt v"l"mi mosolyféléter%ltetnie "z "rcár"# s " lifthez sietett.zerencsére 6"ren vissz"t"rtott" 6in!et# Allie +e(i!cs"kh"m"r " sz) szoros értelmé$en is "z utcán t"lált" m"!át.6ir2!ták& A sikeres szerkeszt%most senki és semmi. Az st*k*sszer, felvelés látványos zuh"n)re+léssé változott... Alliekonokul felsze!te "z állát. =- m,sort csinálok& okk"l sikerese$$et&E!y +ill"n"tr"me!rémlt. Mi lesz# h" nem tu(om fellm2lni *nm"!"m"t4 0áth" mé!is M"rk volt kett%nkk*zl " tehetsé!4Azért is vissz"-utok " cs2csr"&Fo!át *sszeszortv" ment át "z utc"t2lol("lár"# " ven(é!l%$e. Az étterem és " $ár k*zti el%tér$en Allie me!állt# és felté+te "zimént k"+ott $ortékot. A rá(i)állomás tul"-(onosár" -ellemz%# lénye!re t*r% fel-e!yzéstt"lált $enne.Fele-tse el M"rk 6in!et& Mát)l fo!v" Ch"rles Tenniellel fo!l"lkozzék# >"l(o 0"ncockut)(áv"l. 0oln"+ (élután *tkor várom "z iro(ám$"n.8illA té$olyo(ott >"l()é volt " huszonkét )rát)l kett%i! t"rt) $(?uo'ksértetek i(e-e@. M,soráthir(etésekkel t*mték tele. Miért nincs mé! itt " l"k)társ"m# Joe# ho!y me!vi!"szt"l-on4 /keser!ett Allie. 0iszen most"nr" $eszélték me! " t"lálkoz)t. A vissz"vonulás 2t-át -elent%"-t)t M"rk torl"szolt" el. Me!(ics%lten állt ott# vissz"k*sz*n!etve min("zokn"k# "kik

(v*z*lték " hres sztárt.Ch"rlie Tenniel é++en " -*v%-én t*+ren!ett# "mikor felcs+te " $"rn"# k*nyvtáros kinézés,n%.

Tenniel semmi esetre sem "k"rt h"t hétnél tová$$ m"r"(ni " város$"n. 5e!fel-e$$ ennyii(%t szánt "z ohi)i Tuttle rá(i)állomásához cmzett névtelen levél fel"()-án"k



kinyomozásár". A f% !on( itt "z# ho!y"n "l"kts" " lehet% le!me!!y%z%$$en " !y"korlottlemezlov"s szere+ét. 3é!l is nem n"!y !y... " $áty-" ká$t)szermámor$"n is ké+es voltrá. 5e!kés%$$ novem$er else-én hát"t for(t Tuttle/n"k# és lehet%le! minél messze$$ kerl"z "+-át)l# "ki "z ut)$$i i(%$en " le!%rlte$$ szvessé!ekre kéri.':ézz k*rl *re! $"rátom#8ill 8onner rá(i)"()-" k*rnyékén&@ !y -ár# "ki személyesen k*sz*nti fel szletésn"+-án "szl%"ty-át. 5e!k*zele$$ ké+esl"+ot kl(.Gon(ol"tmeneté$%l éles'hell)@ z*kkentette ki.An% nyilván ki "k"r kez(eni vele. e(i! nem "fféle "!yonkozmetikázott# un"tkoz) 2rin%# "kiférfi"kr" szokott v"(ászni. zemve!e m*!*tt felt,n%en értelmes $"rn" szem+ár r"!yo!#

finom vonás2 "rcát !esztenye$"rn" frt*k keretezik# "z "-k" csá$t)# festetlenl iscseresznye+iros. Az "+r) virá!os ruh"# " kelleténél e!y számm"l n"!yo$$ k*t*tt mellénysem v"ll é++en " vé!zet "sszonyár"./ Mire készl# h*l!yem4/ 5e!"lá$$ u(v"ri"ssá!$)l te!yen 2!y# minth" *rlne nekem&/ :em kenyerem " sznlelés.Allie " szemve!e kerete f*l*tt vizs!ál!"tt" " férfit./ Az e!ytt elfo!y"sztott it"lt tekintse " fele$"ráti szeretet me!nyilvánulásán"k /-e!yezteme!. A férfi kételke(% tekintete láttán hozzátette9 / Esksz*m# nem "k"rok m"!át)l semmit*$$et&/ Mon(t" " +)k " lé!ynek.

Ch"rlie élete h"rmincné!y éve "l"tt me!t"nult"# mikor kell k*nnye(én t"l+r" u!r"ni# és "távozás hmes meze-ére lé+ni. Másrészt viszont sz"$"( "z esté-e. M" mé! nem kell mások!yei$e tnie "z orrát# 2!yho!y "kár fo!l"lkozh"t is e!y kicsit "z é!$%l +otty"ntn%személlyel. ;ntett " miBernek./ A h*l!y inn" e!y.../ A h*l!y m"!" fizeti " te-sznes "m"rett)-át# M"B./ Máris hozom# Allie. / A $ármiBer elt,nt./ Am"rett)t te-sznnel4 / h2zt" el " szá-át Ch"rlie./ Tul"-(onké++en sovány te--el szokt"m inni# (e " $árok cs"k te-sznt t"rt"n"k.v"tos"$$n"k kellene lennem "z ilyen fut) ismeretsé!ekkel# !on(olt" " férfi./ Me! kell mon("nom# h*l!yem# m"!" " nyu!"ti félteke le!$olon(os"$$ m)(-án cs+i fel "zem$ert.

/ z)v"l mé!is "zt hiszi# fel "k"rom cs+ni4 / A n% "rc" izzott z"v"rá$"n. 0"tározott"n -)l álltneki. / Téve(. A felcs+és "z iménti 'hell)@ volt# (e "z nem vált $e. / Allie moz!ást észlelt "szeme s"rká$)l. / ;tt v"n& J*n "z# "ki mi"tt lesz)ltott"m. r)$ál-on 2!y tenni# minth" e!yttlennénk... Elme!y& :em vett észre& / *rven(ezett " lány# (e t2l korán.A kikent/kifent szé+fi2 hozzá-uk lé+ett./ Allie& Te itt...4A n% 2!y +"tt"nt fel# mint "kit t"r"ntul"+)k cs+ett me!./ M"rk& Micso(" me!le+etés& 0át te is itt v"!y4:em rossz# áll"+tott" me! Ch"rlie. Me!!y%z% sznészi tel-estmény# $ár " sz*ve! elé!!y"tr". 6váncsi"n vette szem!yre " -*vevényt. 6imon(ott"n -)ké+, / már "kinektetszenek "z ilyenek. Drá!" *lt*ny# fo!+"szt"reklám/mosoly. 8izonyár" tisztá$"n v"n vele#ho!y " szemve!es n%t " +oklok tze é!eti. Tenniel fe-cs)válv" itt" ki " hisky-ét.zerencsére semmi k*ze ehhez "z e!ész k"l"m"-kához./ 0"(( ren(el-ek neke( v"l"mit# Al& Ez " le!kevese$$# "mit tehetek érte(. / M"rk lelt "lány mellé# és $"rátsá!os"n me!l"+o!"tt" " hátát./ :e vá!-on már oly"n ké+et# mint e!y se$eslt s+ániel& / s2!t" Allie flé$e Ch"rlie.A lány nyom$"n su!árz) mosolly"l "-án(ékozt" me! 2-(onslt ismer%sét.8emut"tnál " $"ráto(n"k# Al4Mintho!y Ch"rlie l"ss"nként "!!)(ni kez(ett " n% lelkiáll"+ot" mi"tt# 2!y h"tározott#részvétet t"n2st./Ch"rles Tenniel.Allie me!(*$$enését e!yik férfi sem vette észre./ Micso(" véletlen& M"rk 6in! v"!yok. M"!" *r*k*lte " szerkeszt%met. zerencsé-e v"n&

Allie min(ent me!t"nult t%lem# "mit " rá(i)zásr)l tu(ni ér(emes.Ennyit " kik"+csol)(ásr)l# f"ny"l!ott Ch"rlie. A n% tehát " st2(i)$"n (ol!ozik# ezzel "zosto$" t*kfilk)v"l e!ytt.Allie me!!y*t*rt "rckife-ezése sok min(ent elárult.



/ Tényle!4 M"!" "z 2- lemezlov"som4 / szisze!te h"lk"n. Az "li! észrevehet% $)lintás utánvolt szeret%-éhez for(ult. / <++en err%l $eszél!ettnk / fllentette./ 7é!en ismeritek e!ymást4 / ér(ekl%(*tt M"rk./ :ekem e!y e!ész *r*kkév"l)sá!n"k t,nik / vi!yor!ott Ch"rlie./ uff neki& E!y humorist"& / Allie kétsé!$eesetten for!"tt" " szemét./ ;má(-" " humorom"t. / Ch"rlie v"(on"t2- "(ásvezet%-e vállár" tette " kezét. / Min(en -)k"+csol"t "l"+-" " nevetés./ T"lán é++en ez hiányzott nálunk. :em !on(olo(# Allie4

/ Ti ketten v"l"mikor...4 / Tenniel sok"tmon()"n moz!"tt" " szem*l(*két. / oh" nemmeséltél nekem err%l# (rá!ám&/ 3"l"ho!y nem kerlt sz)$". / Allie me!semmist% +ill"ntást vetett Ch"rlie/r"./ :"!y mázlist" m"!"# Tenniel. :" és hol ismerke(tek me!4Ch"rlie kez(te élvezni " helyzetet./ E!y $ár$"n. Allie véletlenl mellém lt# és én "zt !on(olt"m# micso(" -) n%& Aztán sz)sz)t k*vetett. Tu(-"# ho!y v"n ez... Az)t" e!ytt -árunk.Allie kénytelen volt lenyelni " +im"szsá!ot# s%t mé! mosoly!ott is hozzá.A lány h"-" $ronzv*r*sen csillo!ott " $ár tom+" fényé$en. A szá-" is !y*ny*r,& / mélt"tt"Ch"rlie. A $eh"t) tekintet h"tásár" " n% i(e!esen ne(vestette me! "-kát " nyelvével.Efféle kihvásn"k Ch"rlie soh" nem tu(ott ellenállni. Most sem tu(t" levenni " szemét Allie

nyelvének he!yér%l. --ár" cs"v"rt" " lány e!y h"-frt-ét# és m"!ához rántott" '+"rtnerét@./ 6ár# ho!y nem hozt"m m"!"mm"l 5isát / t*rte me! " +ill"n"t v"rázsát 6in!. / E!yttv"csorázh"ttunk voln" né!yes$en.Allie e$$en " +ill"n"t$"n intett e!y m"!"s férfin"k# "ki "z étterem felé t"rtott. Mi " fene4 /lesett o(" Ch"rlie. ercr%l +ercre iz!"lm"s"$$ "z élet Tuttle/$"n& A férfi felh*r+intette it"l"m"r"(ékát./ e$"-& M"-( t"lálkozom " h*l!!yel " st2(i)$"n. E!yel%re ott m"r"(ok# nem me!yeksehová# le!fel-e$$ " h"ll!"tottsá!i mut"t)k le!m"!"s"$$ +ont-ár".M"rk ezt is tréfán"k vette. :evetése e!y "sztmás l)ér" emlékeztette Tennielt. 8izonyár"ezért sz"ktott vele Allie. m$ár " $á-!2nár intelli!enci"hány"(os" sem h"l"(-" me!némelyik né!ylá$2ét. 0" " t*$$i fi!ur" is ilyen " rá(i)nál# "kkor h"m"ros"n v"l)$"n "le!m"!"s"$$ h"ll!"tottsá!i mut"t)t fo!om elérni# morfon(rozott Ch"rlie. E!y titkos

!yn*knek +e(i! " vesztét -elenti " né+szer,sé!.../ 3ár " v"csoránk. / Allie lecsussz"nt " $árszékr%l. / zi"# M"rk&6in! $2cs2zásul me! "k"rt" +uszilni " lányt# "ki !yetlenl +r)$ált elh2z)(ni# s e!yszercs"k Ch"rlie k"r-á$"n k*t*tt ki./ Menthetetlenl $elém esett& / Allie kellemesen lá!y volt# és !*m$*ly,# rá"(ásul csá$os"nvirá!ill"t2. / r"lko(- m"!"(on& / viccel%(*tt Tenniel# és két com$-" k*zé vont" " lányt#m"-( vár"tl"nul szá-on cs)kolt".Csu+án fut) cs)kot tervezett# f%le! M"rk $ossz"ntásár"# me!... hát i!en# $e kell v"ll"ni"#"zért is# mert oly"n iz!"lm"s " n% szá-". Ali! k)stolt" me!# máris t*$$re vá!yott.Allie/nek z2!ott " fe-e. Me!le+%(ve k"+"szko(ott " férfi széles vállá$". A-k" szétnylt#áten!e(te m"!át "z érzéseinek. Ch"rlie " hátát simo!"tt". zoros"n *sszesimult"k# selátt"k# se h"llott"k.Aztán Allie kirántott" m"!át "z *lelés$%l# +i+"cs+iros"n felk"+t" " táská-át# és kiroh"nt "$ár$)l.

Tenniel "z el%cs"rnok$"n utolérte és me!álltott". Deho!y h"!y-" m"!át lerázni& okmin(ent mesélhet neki " lány " st2(i)r)l. 3"l)szn,le! csu+" -elentéktelen +letykát# "mitmin(enki más is tu(# ám " t*$$ieknek nincs oly"n $olon(t)"n érzéki h"n!-uk# oly"n!usztusos szá-uk# mint Allie/nek./ 0ov" sietsz4/ 3"csorázni. Az e!yetlen t*kéletes férfiv"l./ Az "+á(("l4 0elyes& / $)lintott Ch"rlie. / Me! kell ismerke(nem vele. 0"(( változzék me!"z *re!e( me!semmist% véleménye " munk"társ"i(r)l&/ :em "z "+ám vár.

/ :em4 / Tenniel !on(ol"t"i v"(ul szá!ul(ozt"k. / E((i! mé! soh" nem volt szerencsémt*kéletes férfihoz. e(i! +él("ké+et keresek# mi)t" "z eszemet tu(om./ 6i v"!y te tul"-(onké++en4 / Allie in!erlten $*k*tt mut"t)u--áv"l " férfi $or(ái k*zé./ :evem Ch"rles Tenniel / h"-olt me! szert"rtásos"n " férfi. / J*ven(%$eli munk"/ ésvetélytárs" "nn"k " ruh"fo!"sn"k# "kivel -ártál.



Tenniel kéretlenl k*vette Allie/t "z étterem$e. Az e!yik háts) "szt"l mell%l e!y férfi állt fel#és inte!etett " lányn"k. Ch"rlie !y"n"ko(v" mére!ette. Ez "ztán komoly ellenfél# !on(olt".M"!"s"$$# mint én " m"!"m száznyolcv"n centi-ével# vonz)# és messzir%l is látszik# ho!yhiányzik $el%le " -)ké+, hmek +im"sz f*lénye. Csillo!)# á+olt sz%ke h"-# mele! tekintet,kék szem' és "z Allie/nek sz)l) mosoly %szinte vonz"lomr)l t"n2sko(ik./ A $átyá(4/ :em.Ch"rlie i(e!esen +r)$ált v"l"mi hi$át t"lálni Mr. T*kélyen. Az "szt"lnál " lány $emut"tt"

%ket e!ymásn"k./ Joe# % Ch"rlie Tenniel# "z 2- lemezlov"som. zerintem te!ez%(-etek. A munk"k"+csol"toly"n# minth" rokonok lennénk./ 6"ren nem is emltette# "mikor telefonált"m. e(i! min(en más rossz hrt k*z*lt velem./ Ch"rlie# $emut"tom " l"k)társ"m"t# Joe Ericsont# " >888 k*nyvel%-ét&

Tenniel "zon kez(te t*rni " fe-ét# milyen lehet v"l)-á$"n Allie "z u(v"ri"ssá! ál"rc" m*!*tt.7*!t*n fi!yelmeztette is m"!át9 ez " f"-t" fontol!"tás +ontos"n "fféle $onyo("lm"khozvezet# "milyeneket !on(os"n el "k"r kerlni./ Ch"rlie Tenniel. / A két férfi kezet fo!ott./ Cs"k nem " hres/hrhe(t Ten Tenniel4/ 6érlek# sz)lts Ch"rlie/n"k& / Az *r(*!$e& tált h"zu(ni# mé!sem vál"szolh"tt"9

$(?uo':em# "z " $átyám# " ká$szeres lemezlov"s.@Allie sz)r"kozott"n $*n!észte "z étl"+ot# "ztán lecs"+v" ki-elentette9/ Tésztát eszem.

Joe kivette "z étl"+ot Allie kezé$%l./ :em k"+sz tésztát. 0oln"+ milán)i m"k"r)nit f%z*k. 7en(el( " konyh"f%n*k "-ánl"tát&zerete( " tésztát# Ch"rlie4 0" i!en# !yere hozzánk holn"+ v"csorár".

Tenniel "rc" felr"!yo!ott./ Hr*mmel& 6*sz*n*m " me!hvást& / Mé! e!y ismer%s " rá(i)t)l# már "z els% estén.Ch"rlie !r"tulált m"!án"k.Allie nem látszott t2lsá!os"n $ol(o!n"k. # " férfi"k& Az el%$$ mé! szinte ellensé!esenszim"tolták e!ymást# most me! " le!-o$$ $"rátok m)(-ár"# e!ymás sz"vá$" vá!v"tár!y"l-ák "z ol"sz konyh" el%nyeit.

Joe/n"k# Allie le!-o$$ $"rát-án"k is "k"(t"k hi$ái. él(ául t2lzott ér(ekl%(ése "sz"kácsko(ás iránt. A lány felkészlt " szokásos vitár"./ Tortellinit ren(elek / -elentette ki elt*kélten. #/ :em& M"rh"sltet&/ :em kell h2s& Tésztát "k"rok&/ Aztán holn"+ "zt fo!o( mon("ni9Tészt"4 Te!n"+ is tésztát ettem&@Ch"rlie kváncsi"n fi!yelte " +ár$eszé(et./ 7é!)t" l"ktok e!ytt4 / kér(ezte.Allie/t mul"tt"tt" Tenniel $ossz2s á$ráz"t"./ <++en 2!y $eszélsz# mint M"rk./ 0" már sz)$" hozt"(# elárulná(# mi volt ez "z e!ész M"rkk"l4 / zsém$el%(*tt Joe. / 6é+esvoltál e!ytt i((o!álni "zz"l " nulláv"l# "ki é++ m" r2!ott ki4/ 7émálom volt ez " m"i n"+. Az ellensé!emnek sem kvánom. / A lányt h"t"lmá$" kertette"z elm2lt néhány )r" nyom"szt) emléke. / :em "k"rt"m# ho!y M"rk "zt hi!!ye# ho!y én...u!ye értitek4/ <rt-k. / Joe Ch"rlie/hoz for(ult. / Máskor nem ilyen mim)z"lelk, " $"rátn%m. Cs"k M"rktu(-" ennyire ki$ort"ni. / Joe me!vere!ette " lány kezét. / J)l v"n# n". ;nká$$ ren(el-nk&Csirké$en e!yeztek me! fettuccinivel# +"r"(icsomos# !om$ás# s"-tos s+"!ettivel./ Mi)t" ismeritek e!ymást4 / firt"tt" Ch"rlie./ :é!y éve. Akkor in(ult " >888/"(). :em volt mé! szállásom / mesélte Allie. / Joe $e-*tt8illhez v"l"mi számláért. 3életlenl é++en "zn"+ k*lt*z*tt el " l"k)társ". tmenetile!fel"-ánlott" " ven(é!szo$á-át./ I me! $efészkelte m"!át hozzám. J)l ki-*vnk e!ymáss"l# $ár néh" "zt !on(olom# nem is

en!em ke(vel# h"nem " konyh"m,vészetemet.Ch"rlie értetlenl cs)vált" " fe-ét./ 0" Joe ilyen t*kéletes férfi# miért álltál *ssze "zz"l " félesz, M"rkk"l4/ <n lennék " t*kéletes férfi4/ Ezek Allie sz"v"i / felelte $án"tos"n Tenniel.



/ 8"!oly mon(-" veré$nek... 5átt"m én már sásk"-árást. 0ozzá( ké+est csi!"l"ss2sá!!"lle!elésztek / vá!ott vissz" Ch"rlie. / Miért nem válik $e M"rk h2zás"4 / kér(ezte Joe/t)l./ Mert min(en e((i!i sikerét " mi kis $elev"l) $"rátn%nknek k*sz*nhette. Allie +ill"n"tr)l+ill"n"tr" me!tervezte "z "(ását. Mé! " hir(etési $lokkokhoz átvezet% sz*ve!eket is % rt"me!. M"rk "z % fel-e!yzéseit olv"st" f*l. Az e!ész st2(i) $izonyth"t-"&/ M"rk nem rossz sz"kem$er. él(ául két év "l"tt e!yszer sem $"kizott. /3"-on miért vé(emezt "z un(ok +"tkányt4 Allie m"!" sem tu(t" " vál"szt./ Akkor tényle! n"!y tehetsé! / !2nyol)(ott Ch"rlie. / 6ét évi! voltál... vele4

A lány z"v"rt"n fészkel%(*tt./ A st2(i)$"n. Az " másik (olo! cs"k h"t h)n"+i! t"rtott./ 0"t $orz"lm"s h)n"+i! / e!észtette ki Joe. / Az é! ál(-" me! 5isát& Allie !on(ol"t"i mármáshol -árt"k. 5o+v" mustrál!"tt" Ch"rlie/t. :em rossz& 0"tározott e!yénisé!# értelmes# -)lfelt"lál-" m"!át# v"n humorérzéke... !éretes "l"+"ny"!# lehet $el%le sztárt f"r"!ni. Cs"ke!y kis szerencse kell# és k"rácsonyr" már "z e!ész város r)l" $eszél. A lány me!várt" "f%fo!ást# "zután elin(tott" " h"(m,veletét./ J) " $eszé(készsé!e(. Ez n"!yon fontos&Ch"rlie villá-" me!állt " leve!%$en./ 0o!y érte( ezt4/ ztárt csinálok $el%le( / mosoly!ott $izt"t)"n " lány.

/ E!y fenét csinálsz te $el%lem sztárt&/ 0ol m"r"( " lelkese(és# " hál"telt sz"v"k4 :em hisz "z esélyei$en4 :os# "kkor me! kell!y%zn*m.../ :éz(# Ch"rlie& Tu(om# ho!y 5"renceville/$en fo!"lom volt " m,soro(# (e itt " nullár)lin(ulsz# mé!hozzá " le!rossz"$$ m,sori(%$en. <n se!tek neke(# és.../ :em mon(t" 8ill4 <n cs"k helyettestek *t/h"t héti!# (e novem$er else-énél e!y +erccelsem tová$$. Az " fick)# "kinek "z "(ását átveszem# remélem# vissz"-*n.Aszt"ltárs"i elké+e(ve mere(tek Ch"rlie/r"./ >"l(o nem -*n vissz". Az utols) é-sz"ká-án szétl%tte " kever%+ultot. zerinte*nvé(elem$%l# mert " szerkenty, me!fenye!ette. Am! él# nem mehet t*$$émikrofonk*zel$e / -átszott" ki "z "(u-át Allie. / Ami "zt -elenti.../ ...ho!y k*rl$ell h"t hét után e!y másik t"!ot kell felfutt"tno(. / Ezzel Ch"rlie Tuttle/r)l

kez(ett $eszél!etni Joe/v"l.=!y t,nik# észérvekkel nem lehet rá h"tni. Allie $elátt"# 2- h"(itervet kell kieszelnie. Ami "k"+csol"tuk m"!án-elle!ét illeti... % nem szokott fut) k"l"n(ok$" $ocsátkozni# (e 2!y!on(olt"# e!yszer ezt is me! kell +r)$álni". Min(en ol("lár)l kielemezte " helyzetet. :incssemmi komoly "k"(ály / h"cs"k m"!át Ch"rlie/t nem számt-". Allie e!yre -o$$"n $eleéltem"!át "z elké+zelésé$e./ 5efekszem Ch"rlie/v"l# és máris t2l leszek M"rkon. Aztán holn"+ re!!elt%l kez(ve cs"kis "k"rrieremen (ol!ozom./ ocsék *tlet "kkor is# h" fi!yelem$e vesszk " k*rlményeket& / Joe Ch"rlie/t k*vette "tekintetével# "ki " h"ll$" ment# ho!y telefonon lemon(-" " szállo("i szo$"fo!l"lását. / E((i!is " kelleténél t*$$ fi!yelmet szenteltél " munká(n"k# ezért sz,rte( *ssze " levet M"rkk"l.Ezenkvl nem illik hozzá( holmi *ncél2 á!yk"l"n(# rá"(ásul Ch"rlie nem e!yszerh"sznál"tos áru./ De Joe# már h"rmince!y éves v"!yok& Az é! szerelmére# mikor változt"ss"k "szokás"imon# h" nem most4 <rts( me!# nem "k"rok mé! e!yszer romok$"n heverve látnie!y felé+tett k"+csol"tot. Ch"rlie h"t hét m2lv" elme!y innen. E!yszer,# tisztán szeBuálisk"l"n(# ez " t*kéletes me!ol(ás&/ 0lyesé!& / vá!t" rá Joe. / Ch"rlie oly"n em$er... "ki m"r"("n() nyomot h"!y " n%klelké$en./ 6ivéve "z enyém$en&3itá-uk tár!y" vissz"érkezett "z "szt"lhoz. 0"ny"!# l"z"# fesztelen# e!ysz)v"l t*kéletes.ersze# nem % "z 'e!yszer s min(enkorr"@ férfi# (e ut)vé!re most nem is "zt keresem#morfon(rozott Allie.

Aki titok$"n nyomoz# "nn"k felesle!es fény,zés " lelkiismeret. 8ek*lt*zik ehhez " ke(ves#rokonszenves 'furcs" +árhoz@# kif"!!"t-" %ket " rá(i)állomásr)l# me!tu( min(en oly"n+letykát# "melyet cs"k $iz"lm"s $"rátok "(n"k tová$$ e!ymásn"k. 6imon(ott"n "l-"s#!álá( terv# (e ezt " lehet%sé!et nem h"!yh"t-" ki&



0árm"s$"n kocsikázt"k k*rl Tuttle/t " sze+tem$eri "lkony"t$"n. Ch"rlie n"!y ver"n(ás#ré!i f"ház"k"t látott# kecses +"vilont " város +"rk-á$"n# keskeny f%ut"t " szokásosve!+"loták nélkl. Me!cso(ált" " stukk)(szes# !)tikus k"stélyt utánz) városházát is.ontos"n oly"n kisváros# "milyet e((i! min(i! n"!y v$en elkerlt# mert "tt)l félt#otthonos"n fo!-" m"!át érezni $enne. Mert h" tényle! me!tetszene neki e!y ilyen hely#letele+e(ne# áll"n() munkát váll"ln"# el%$$/ut)$$ vinné v"l"mire# el%lé+tetnék# és vé!loly"nná váln"# mint "z "+-". E!yetlen város sem ér me! ennyit&/ Amint látom# nál"tok n"!y s2lyt fektetnek " m,emlékvé(elemre. / Tuttle " m"!" (szes

homlokz"t"iv"l nem 2!y festett# mint " $,n*zés mele!á!y"./ 5átná( cs"k " klvárosok"t& 8evásárl)k*z+ontok# iro("ház"k ve!$%l és "cél$)l... Avárosház" n"+-"i is me! v"nn"k számlálv". T2l (rá!" kif,teni# mon(-ák " n"!yokosok. Márme! is terveztették "z 2-"t# e!y é+tészeti f*rtelmet. / Joe -o$$r" for(ult. / Lme# " keletivárosrész& / mut"tott ki "z "$l"kon. / :em v"l"mi finom k*rnyék.Ch"rlie *sszevetette " háml) v"kol"t2 homlokz"tok"t# t*r*tt lé+cs%ket# elárvults"rokzleteket "z e((i! látott városké++el./ 8izonyár" -) sok ká$t)szer v"n errefelé for!"lom$"n.../ 5ehet# (e 2!y h"llott"m# " (ro!for!"lm"t f%le! " városi +"rk +"vilon-á$"n $onyolt-ák le./ Ez tehát Tuttle# " t*kéletes kisváros& / nevetett Ch"rlie./ 3"l"mikor "z is volt# (e m" már... A n"!y élelmiszer/áruház"k felf"lták " kis

ve!yeskereske(éseket# "hol " vev%ket mé! név szerint ismerték# "hol eleven volt "k*z*ssé!i szellem. / Allie "z e!yik resen áll) $oltr" mut"tott. / E!yetlen *náll) kis $oltotsem t"lálsz már errefelé. Tuttle/t is utolérte "z "merik"i kisvárosok sors".6ise$$ kerl%kkel érkeztek me! Ch"rlie 2- otthonához# " csinos# kétemeletes# hároml"kássá át"l"ktott# szecesszi)s stlus$"n é+lt házhoz. Tennielnek e!y$%l me!tetszett "zel%kel%# mé!is ke(élyes é+let# kl*n*sen " h"t"lm"s el%cs"rnok. E$$en " ház$"n "kár!y*keret is verhetne "z em$er# !on(olt". Kkos"$$ lett voln" mé!is e!y ko+ott motel$"nme!szállni&A l"kást " v"-szn kl*n$*z% árny"l"t"i ur"lták. A n"++"li$"n két k"n"+é# ve!l"+2kávéz)"szt"l# k"rosszékek állt"k. A f"l"k mentén k*nyves+olcok sor"kozt"k. A konyhá$"nszámt"l"n korszer, házt"rtási m"sin" k*z*tt h"t"lm"s t*l!yf" "szt"l ter+eszke(ett. Afr(%szo$" k"rmos lá$"kon áll)# ré!im)(i# (e 2-r" (iv"tos ká(-áv"l m"-( "kkor" volt# mint

Ch"rlie utols) l"kás". A két hál)helyisé! sznei / Joe/é szrke és +iros# Allie/é $"r"ckszn,/fehér / tul"-(onos"ik e!yénisé!ét tkr*zték./ Tisztár" $olon(ok v"!ytok& / Tenniel letette " $%r*n(-eit. / 8een!e(tek i(e e!yv"(i(e!ent4 0áth" me!lé+ek "z értékeitekkel./ ;smer-k 8illt. / Joe három +ohár -e!es teát e!yens2lyozv" -*tt " konyhá$)l. / Kly"n em$ernem teheti $e " lá$át " st2(i)$"# "kir%l szeretett f%n*knk ne tu(n" min(ent. 0" % felvett#"kkor mé! " csecsem%kori fényké+ei(et is látt".Elké+zelhet%# ut)vé!re 8onner Ch"rlie "+-án"k szo$"társ" volt "z e!yetemi kollé!ium$"n./ Akkor ho!y kerlt o(" M"rk4/ Elfo!ult v"!y / -elentette ki Allie. / M"rk kicsit $izonyt"l"n és n"!yon $ecsvá!y)# (e ki nelenne "z "z % helyé$en4/ él(ául én. Aki este tzt%l h"-n"li két )rái! k*zvett# "z nem lehet $ecsvá!y).Allie 2!y k"+t" fel " fe-ét# mint " cirkuszi l)# mikor -átsz"ni kez( " rezes$"n("./ 0át... nem " le!-o$$ i(%# (e "$$)l is ki lehet hozni v"l"mit. Fi!yel( cs"k me!# sztártcsinálok $el%le(&/ ;nká$$ ne& / tilt"kozott Ch"rlie. Már cs"k "z hiányzik# ho!y Allie e!ész Tuttle fi!yelmétráirányts"# mikor holn"+ lát el%sz*r k*zelr%l mikrofont. / :ekem neho!y fel-e!yzéseketkészts# mint M"rkn"k& Mesél- inká$$ " munk"társ"kr)l&Allie szemlátomást sikerh"(-ár"t" me!tervezésé$e merlt# ezért Joe vál"szolt9/ 8ill " st2(i) tul"-(onos" és vezet%-e / elmélet$en. 6*rl$ell h"t h)n"+-" "zon$"n 8illol("l$or(á-" me!kvánt" " (ol!oz) n% szere+ét# s mintho!y " n"!yf%n*k száz száz"léki!+"+ucsfér-# "z)t" f%le! 8e"ttie i!"z!"t-" " st2(i)t. I r2!t" ki >"l()t# viszont nekik*sz*nhet% " +"z"r 2- kever%+ult is.

/ >"l(o szilár( me!!y%z%(ése szerint m"rs$éli em$erkék *z*nl*tték el " +"r"$ol""ntennát.Min(en "(ásá$"n részletes $eszámol)t t"rtott "z invázi) le!2-"$$ fe-leményeir%l. Tul"-(onké++en e!ész ér(ekes volt / h" "z em$er kik"+csolt" " -)z"n eszét. 8e"ttiesz"$"(ulni "k"rt >"l()t)l# (e 8ill sz)r"kozt"t)n"k t"rtott". A n"!yf%n*k k*zismerttul"-(onsá!"# ho!y nem vesz tu(omást " kellemetlen (ol!okr)l.



/ riási& / Tenniel $elekortyolt " teá$". / Mesél-etek mé!&6és% é-sz"kái! $eszél!ettek " >888 t*$$i "lk"lm"zott-ár)l. A s"v"ny2# mo!orv" Al$ertr)l#" !"z("sá!i i!"z!"t)r)l# "ki le!mélye$$ álmá$)l felé$resztve is $etéve f2--" " hir(etésekárlistá-át# M"rciár)l# " hi2 (élutáni m,sorvezet%r%l# 6"renr%l# " titkárn%r%l# "ki min(enér(ekes +letykát els%ként tu( me!# és "zonn"l tová$$t# me! "z or(toz) 0"rryr%l. Az %"(ását k*veti Ch"rlie/é./ 0"rry h"t )rát)l este tzi! v*lt*zik / m"!y"rázt" Allie /# (e m"!ánem$erként n"!yon"r"nyos. Az "ut)khoz ért " le!-o$$"n. 0" $ármilyen m,sz"ki !on(o( tám"(# nyu!o(t"n

for(ul- hozzá& 0"rry h"ll!"t)sá!" ált"lá$"n kilenc )rát)l kez( !yérlni.../ <s után" -*v*k én. / Ch"rlie/n"k titok$"n n"!y k% esett le " szvér%l. / Tehát "z énh"ll!"t)im szám" +ill"n"tnyil"! k*rl$ell.../ 0"t v"!y hét f%... le!fel-e$$. Azok k"+csol-ák $e " rá(i)t# "kik kváncsi"k " z*l(em$erkékr%l sz)l) le!2-"$$ hrekre. Aztán h"-n"li kett%kor k*vetkezik Gr"(y./ 7emélem# % nem tel-esen %rlt./ 0át... / Allie kereste " me!felel% sz"v"k"t. / Gr"(y " szerelem h"t"lmár)l# " kristályokener!iá-ár)l v"!y "z em$eri kisu!árzásr)l szokott $eszélni. Aláfestésként kl"sszikus!itárzenét v"!y !re!orián énekeket -átszik. 7"-on!)i !ár(á-" kicsiny# (e $uz!) és h,sé!es./ 0" kevesen v"nn"k# miért k"+ mé!is m,sori(%t4/ Mert % Gr"(y 8onner.

/ 8ill fi" és *r*k*se4 Miért nem % veszi át " 'ksértetek i(e-ét@4/ Kly"nkor más (ol!" v"n. E!yé$ként " m,sorát eleinte t*$$é/kevés$é "z "+-" támo!"tt""ny"!il"!# ho!y Gr"(ynek le!yen munk"k*re. 6*z$en " fi2 me!szerette " rov"tát.Ch"rlie e!yre (er,lát)$$"n nézett " k*zel-*v%$e./ Tehát $eszuttyon!"ttok "z or(toz) 0"rry és " titkos tu(ományok cso("$o!"r"# Gr"(y8onner k*zé./ :éz( " -) ol("lát& Tzt%l kett%i! "zt csinálsz# "mit "k"rsz. Tuttle (erék +ol!ár"i koránfekszenek. ersze# vi!yázno( kell# neho!y el+"ckáz( " szerencsé(et " f%n*knél és f%le!Mrs. 8onnernál& / Allie me!nyu!t"t)"n tette kezét " férfi k"r-ár". / Me!láto(# menni fo!#Ch"rlie&A lány me!!y%z%en sorolt" fel "nn"k !éretes k*vetkezményeit# h" "z 2- lemezlov"sh"-l"n() rá$zni m"!át. Más k*rlmények k*z*tt Ch"rlie "l"+-á$"n véve *r*mmel helyezte

voln" " sorsát Allie á+olt k"cs)i$". Min(en von"tkozás$"n...6ics"+on!) !on(ol"t"i$)l Joe z*kkentette ki./ zvesen h"ll!"tnám " cs"tározásotok"t "kár re!!eli!# (e korán kell kelnem. J) é-sz"kát& /Me!vere!ette l"k)társn%-e vállát# és miel%tt $ecsukt" m"!" m*!*tt " szo$á-" "-t"-át# "li!észrevehet%en nemet intett " fe-ével.Ch"rlie le!n"!yo$$ me!le+etésére " lány ekkor "$$"h"!yt" "z érvényeslés lehet%sé!eir%lsz)l) kisel%"(ást. A férfi furcs" nyomást érzett " !yomr" tá-án.Allie cs+%-ét rin!"tv" sétált" k*rl "z "szt"lt# "ztán lelt Ch"rlie mellé " k"n"+é k"rfá-ár"./ A hál)szo$ám# "mint látt"(# $"lr)l nylik. :em néze( me! "l"+os"$$"n4/ Gyere i(e# McGuffey& / h2zt" "z *lé$e " lányt Ch"rlie. / Mit for!"tsz már me!int " csinosfe-ecské($en4/ Joe rossz *tletnek t"rt-" / s)h"-tott " n%./ Joe okos fi2. 0" ez " véleménye# v"l)szn,le! i!"z" v"n./ zeretném# h" lefek(nél velem.0"ll!"tás... Az e((i! oly k*nnye(én cseve!% ál(oz"t@ tel-esen elké+e(tnek látszott.

Tu(h"tt"m voln"# !on(olt" Allie. :em értek én " h)(táshoz./ 0lyén h"n!zik# (e ezt st*ttem ki. / A lány e!yre $átort"l"n"$$ lett. / =!y !on(olt"m#e!y forr) é-sz"k" -)t tenne " sértett hi2sá!omn"k. Tu(o(# oly"n ez# mint mikor "z em$ercs2nyán leesik " l)r)l. Kly"nkor r*!t*n után" nyere!$e kell szállni.Ch"rlie nyertve f*lnevetett./ z)v"l kir*h*!sz& / :em is cso("# !on(olt" Allie. / :em szeretném# h" tel-esen %rltneknéznél. A st2(i)$"n min(enki istenti M"rkot. ;!"z# m" nem volt formá$"n# (e ént*kéletesnek hittem " k"+csol"tunk"t. A munká$"n és " m"!ánélet$en is. / Allie un(oro(v"

rázt" me! " fe-ét. / Tu(om# " koromhoz ké+est $orz"szt)"n hiszékeny volt"m# mé!iselvonási tneteim v"nn"k./ ;stentik M"rkot4 8ill kizár)l"! !yen!eelmé-,eket fo!l"lkozt"t4/ Cs"k e!yet. En!em.Ch"rlie elkáromko(t" m"!át.



/ Aki "z én *lem$en l# "z t"rt)zko(-ék "z *ns"-nál"tt)l&Allie " férfihoz simult# "ki szoros"n m"!ához *lelte./ Tu(o(# n"!yon -) szerkeszt% v"!yok# (e " m"!ánéletem e!yetlen cs%(t*me!. Te ho!yállsz ezzel4/ 6*sz*n*m# rosszul. Min(enf"-t" k*t%(ést%l félek.A lány " homlokát ráncolt"./ Fo!"(ni mernék# soh" nem e-tesz k*nnyet sz"ktáskor&/ T"lán "zért nem# mert soh"sem szerettem senkit "nnyir"# ho!y $2sul-"k után".

Allie elh2z)(ott " férfit)l./ 0át ez "z& zerelmes volt"m/e v"l"h" M"rk$"4 A vé!e felé már me!feneklett "k"+csol"tunk# most mé!is kell v"l"mi# "mi se!t fele-teni./ =!y érte(# e!y i(ei!lenes viszony4A lány me!+r)$ált" zlésese$$en tál"lni "z elké+zelését./ =!y v"l"ho!y... emmi el%zetes !éret# semmi ut)l"!os $án"t. / T2lsá!os"n i(e!%rl%fel"("t e!yfolytá$"n $ol(o!!á tenni e!y férfit. Allie 2!y érezte# nem ké+es rá. / T"lánszerencsét hozol nekem. 0" se!tesz# esetle! nem for(ul fel " !yomrom# "hányszorme!látom M"rkot./ 3onul- "z á!y"($"# Allie& zeretném kiny2-t)zt"tni " fár"(t t"!-"im"t. Természetesenel%sz*r tié( " fr(%szo$". / A lány esk(ni mert voln" rá# ho!y Ch"rlie szemé$en "z imént

vá!y vill"nt fel. De hát mit tu( % " férfi"kr)l4 / 0oln"+ se!tek neke( két vállr" fektetniM"rkot# +ersze# szi!or2"n $"ráti "l"+on. Most viszont rám fér e!y ki"()s szun(i.Férfi"k& Min( fére!& 0"cs"k... Allie kecses moz(ul"tt"l# !y"n2s"n árt"tl"n ké++el for(ultvissz" "z "-t)$)l./ Me!tennél nekem e!y "+r) szvessé!et4/ A+r)$$"t " szeBnél4/ 0át +ersze& / A lány átli$e!ett " n"++"lin. Min(en moz(ul"t" iz!"t) !éretet su!árzott.6*zvetlenl Ch"rlie el%tt me!állt# és levette " szemve!ét. / Cs)kol- me!& / kérte +irulv". /Ez2tt"l semmi nem tereli el " fi!yelmemet# mint " $ár$"n.A férfi i(e!esen mélyesztette min( " tz u--át " h"-á$". L!y -ár# "ki lov"!i"s&Allie "-k" k*nnye(én# hvo!"t)"n nylt szét. Cs"k e!y $"ráti cs)k# ált"tt" m"!át Ch"rlie./ Kké# (e -)l fi!yel-& :em szeretnék ismétlések$e $ocsátkozni.

7*vi(re "k"rt" fo!ni# (e nem sikerlt. Mint mele!# +uh" felh% $urkolt" $e " lány o(""()érzékisé!e. 6é+telen volt !on(olko(ni# cs"k cir)!"tt" Allie hátát# k"rcs2 (erekát# k"r-"$els% ol("lát. Amikor hvelyku--" " telt ke$let $ecézte# Allie felny*!*tt.e!tsé!& Cs"+(á$" kerltem# !on(olt" rémlten Tenniel. Elfull"(v" h"!yt" "$$" " cs)kot#és !yors"n eltolt" m"!át)l " lányt./ 6*sz*n*m& / Allie reme!% tér((el hátrált. / 6e(ves volt t%le(. J) é-sz"kát& / Az "-t)$ecsuk)(ott m*!*tte# s Ch"rlie m"!ár" m"r"(t.:e !on(ol- rá&6*nny, "zt mon("ni& Ch"rlie/n " hi(e! vizes zuh"ny sem se!tett. A fr(%szo$á$"nk*rllen!te Allie +"rfm-ének finom ill"t". A férfi érzéki látomásokt)l !y*t*rten á!y"zottme! m"!án"k " k"n"+én. Amint lefek(t# " helyzet cs"k rossz"$$ lett.A for!ol)(ást)l hurkává !y,r%(*tt " t"k"r)# " le+e(% " lá$ár" cs"v"ro(ott. Máskormeztelenl "lu(t# (e most / tekintettel Allie/re / mele!t%n"(rá!ot vett fel. Ez kl*ni(e!estette. Elh"tározás" "zon$"n szilár( volt# és vissz"vonh"t"tl"n. 6*zvetlenmunk"társs"l viszonyt kez(eni min(en álmosk*nyv szerint rossz"t -elent. ;sten ments&Akkor nem tel-esthetné " váll"lt me!$z"tását.6étsé!$eesetten vetette m"!át h"ny"tt. Allie/vel szeretkezni más szem+ont$)l is helytelenlenne. A lány " most"ni# ren(h"!y) helyzeté$en kl*n*sen se$ezhet%. 0oln"+ $izonyár"*rlni fo!# ho!y vissz"ut"stott"m +ill"n"tnyi szeszély$%l f"k"() "-ánl"tát# té+el%(*ttCh"rlie. De mi lesz velem "((i!4 A f"lr" mászom&Fellt# és me!+r)$ált e!yé$ !on(-"iv"l fo!l"lkozni. A névtelen levélen t*+ren!ett# me! "szomor2 tényen# ho!y holn"+ lemezlov"sként kell szere+elnie# mikor h"lvány se-telmesincs err%l " mestersé!r%l.

Az " n% +e(i!# "kire semmiké++ sem "k"r !on(olni# már $iztos"n mélyen "lszik.Mi " teen(% ilyenkor4 Allie életé$en el%sz*r érzett eff"-t" er%s ksértést. Az " cs)k... Az ilyet$e kellene tilt"ni. 3"!y sz"$"("lm"zt"tni4 Ch"rlie/v"l szeretkezni nem !y)!y/# h"nemká$t)szer lenne. Min(en e((i!i h"-mereszt% *tlete k*zl kétsé!telenl ez " le!%rlte$$.8árcs"k h"ll!"tott voln" Joe/r"&



:em á$rán(os"n vá!y"kozott Ch"rlie után# "ho!y " szerelmi re!ények$en rv" v"!yon' "teste kvánt"# kellemetlenl# kérlelhetetlenl...Az " fick) +e(i! nemet mon(ott&0o!y"n kellett voln" elcsá$t"ni4 5e-tettem voln" el " hétfátyoltáncot4 Allie s)h"-tv" lt fel#s k"r-áv"l átfo!t" " tér(ét.Az "-t)n ekkor h"lk"n ko+o!t"tt"k./ Allie...

N. FEJEZET

Ch"rlie villám!yors"n / és félmeztelenl / surr"nt $e. ;zmos mellét finom# s*tétsz%kesz%rzet $ortott"# mely vékony cskká keskenye(ve t,nt el " mele!t%"ls)$"n. A férfike(vesen me!cir)!"tt" Allie "rcát./ Ak"ro( mé! ezt " cs"k e!y é-sz"kár"@ (ol!ot4 0" i!en# "kkor lé!y szves# cs2ssz "rré$$&A lány e!yetlen kecses moz(ul"tt"l h2zt" át fe-én " hál)in!et. Mé! Ch"rlie n"(rá!-áv"l$"-l)(ott# (e " férfi máris *lelte. Allie zihál) léle!zete h"ll"tán fel!yorsult Tenniel érverése.Gyen!é(en# (e trelmetlenl cs)kolt" " lány ny"kát# "-kát. <++en oly"n sim" és $ársonyos" $%re# "milyennek ké+zelte...Allie o(""()"n h"-tott" "rcát Ch"rlie vállár".

/ Mon((# mit szeretnél4 / s2!t" " férfi./ Té!e(. Cs"k té!e(& / A lány fátyolos tekintettel nézett rá# "ztán lehunyt" " szemét# minth"ezzel me!z"$olázh"tná " testé$en/lelké$en tom$ol) vih"rt.Ch"rlie "-k" le--e$$ ván(orolt " me!keménye(ett $im$)kr". :yelvének v"(-áték" szinteknszenve(ést váltott ki Allie/$%l. 3á!y"kozás" "z elviselhetetlensé!i! fokoz)(ott./ ;!en# ilyennek "k"rl"k& 3"(n"k# !átlást"l"nn"k. / Me!von"!lott Ch"rlie *lelésé$en. A férfiforr)n cs)kolt" vé!i! " h"sát# knz) l"ss2sá!!"l "r"szolv" e!yre le--e$$./ Cso(ás " teste(# Allie& zerelemre termett&/ Ch"rlie& / A lány szinte *nkvlet$en h2zt" fel m"!ához " férfit# s lá$áv"l átkulcsolt" "cs+%-ét. 6é-es $orzon!ás futott vé!i! r"-t". Ch"rlie min(en +orciká-" reme! " feszltsé!t%l#!on(olt". En!em "k"r&A férfi elen!e(te %t# és " sz%nye!en t"+o!"t)zott. 0"ll"tszott# "mint felsz"kt e!y z"csk)t#

"ztán Allie máso(+ercek m2lv" m"!á$"n érezte. A szenve(ély mint min(ent els*+r% hullámcs"+ott át r"-t". :oh" Ch"rlie "rc" féli! árnyék$"n volt# látt" é!% tekintetét. E+eke(ve#mámoros"n szortott" m"!ához " férfit./ ;!en# Allie# !yere velem... / Ch"rlie lihe!ett# homlokán izz"(sá!cse++ek !y*n!y*ztek.Mé!# mé!& / kvánt" " lány. Teste átvette " férfi moz!ásán"k !yorsul) temét./ 3ár-& <n mé!... / E!yszeri$en v"krémlet roh"nt" me! Allie/t.6i ez "z em$er4 J"-# se!tsé!& 0iszen nem is ismerem&Ch"rlie e!yetlen len(letes moz(ul"tt"l rántott" m"!ár". árnák re+ltek sz"n"szé--el# "t"k"r) " +"(l)r" cs2szott. A férfi észre sem vette# ho!y Allie lélek$en eltávolo(ott t%le. =-r"fellkereke(ett# és kemény# !yors moz(ul"tokk"l fe-ezte $e# "mit elkez(ett# m"-( rázuh"ntke(vesére./ Cso(ál"tos volt. ;!"zán... / s)h"-tott" Allie me!"()"n " sz"$ványsz*ve!et. 0iá$" min(en#nem értek én "z ilyesmihez# !on(olt" cs!!e(ten.Ch"rlie léle!zete l"ss"n e!yenletessé vált. Felk*ny*k*lve nézett " lány "rcá$"./ Cs"k semmi mellé$eszélés& Milyen hi$át k*vettem el4 Mi z"v"rt me!4 T"lán ez4 / Csá$t)l"ss2sá!!"l k*r*z*tt nyelvével " n% mell$im$)-án. / 3"!y ez4 / --"i " !*n(*r# s*tét$"rn"háromsz*! titkát kut"tták " lány com$-"i k*z*tt.Allie h" "k"rt voln"# "kkor sem $r vál"szolni. Torkár" forrt " tilt"kozás# mikor " férfiszel(en szétvál"sztott" " lá$"it# és "-káv"l# nyelvével $ecézte# iz!"tt". Hszt*nszer,en+r)$ált elh2z)(ni " férfit)l./ Mi " $"-# ke(ves4 / kér(ezte !yen!é(en Ch"rlie.6nz)"n é(es fá-("lom láz"s hullám"i *nt*tték el Allie testét# és soh" nem ismertm"!"ssá!$" r"!"(ták. 6étsé!$eesetten k"+"szko(ott "z á!y támlá-á$"# minth" "z lenne

"z *rvényl% vilá! e!yetlen fo!)(z)-".<s ekkor me!t*rtént... Az *nkvlet cs2csán átélte " !y*ny*rt# " semmihez semh"sonlth"t) kielé!lést. 0"n!os"n kiáltozt" Ch"rlie nevét.A férfi mosolyo!v" *lelte m"!ához./ Már "zt hittem# me!némultál.



6*zel -árt "z i!"zsá!hoz. Allie soh" életé$en nem élt át ehhez h"sonl) szenve(élyt.E!yetlen férfi sem "-án(ékozt" me! ilyen els*+r% $etel-esléssel. 5"ss"n csill"+o(ott $enne" t,z# !yen!ének# u!y"n"kkor vé!telenl $ol(o!n"k érezte m"!át.Ch"rlie kisimtott e!y ne(ves h"-frt*t " lány homloká$)l./ Most már el tu(sz "lu(ni4A n"+su!ár szel( fény$en fr(ette " szo$át. A konyh" fel%l e(énycs*r*m+*lés h"ll"tszott.Allie moz(ul"tl"nul fek(t. Mé! soh"sem érezte m"!át ilyen $iztonsá!$"n. Fensé!esenme!nyu!t"t) tu( lenni " szeretkezés& <lete ezen "z é-sz"kán száznyolcv"n fokos for(ul"tot

vett. 0álá$)l sztárt csinál Ch"rlie/$)l& Tettvá!!y"l eltelve készlt f*lkelni. v"tos"n me!mocc"nt./ J) re!!elt& / Ch"rlie álmos"n (*rzs*lte " szemét. / 0o!y v"!y4 # (e osto$" kér(és& Akiáltozáso( t"lán mé! 6entuckyi! is elh"ll"tszott. Azz"l min(en kér(ésemetme!vál"szolt"(.Allie fut)l"! "zt fontol!"tt"# ne (o$-"/e ki Mr. 8eké+zeltet "z á!yá$)l# (e ránézett. A férfik)cos# s*tétsz%ke h"-áv"l# iri!ylésre mélt)"n hossz2 szem+illá-áv"l elv"rázsolt"...érintésének +e(i! lehetetlen volt ellenállni.Ch"rlie félretolt" " +"+l"nt# és e!yre sz,kl% k*r*ket r"-zolt " lány ke$lére# " $im$) k*ré.Allie/t elr"!"(t" " most már ismer%s ká$ul"t./ Mit sz)lnál re!!eli el%tt e!y kis étvá!y!er-eszt%h*z4 A kinti cs*r*m+*lést h"n!os serce!és

z"-" váltott" fel./ Azt hittem# " cs"k e!y é-sz"kár"@ m,sz"k i(e-e le-árt. / Allie h"tározott"n tolt" el " férfikezét# és 2!y/"ho!y $et"k"r)zott./ A m,sz"kn"k v"l)$"n vé!e / Ch"rlie leh2zt" " +"+l"nt " lányr)l# és -átékos cs)kotnyomott " vállár" /# (e me!ismételhet%./ Fontol)r" veszem. / Elé! volt " fecserészés$%l& / h"tározt" el Allie. M" (%l el# folyt"t)(ik/e" k"rrierem. Min(en Ch"rlie/n áll v"!y $ukik.zemérmesen m"!" k*ré cs"v"rt" " t"k"r)t# felkelt# és me!kereste " +on!yolá-át. A férfi

-)t mul"tv" r"-t"# után"ny2lt.Allie hátr"táncolt./ ;n(ulás re!!elizni& A z"-ok$)l télve Joe fánkot st. om+ás teste(nek sr!%senzem"ny"!r" v"n szksé!e&

/ :"!y " szá(# kis"sszony& / mormolt" Ch"rlie.Allie " +on!yol" u--áv"l kszk*(*tt# k*z$en lecs2szott mellér%l " t"k"r). Ch"rlie/n"k eszeá!á$"n sem volt moh) tekintetét levenni " látványr)l./ 0"-n"li fél három felé érnk h"z". !ye nem "k"ro(# szvem# ho!y res m"r"(-on "helyem "z á!y"($"n4Min(en szu+ersztár-el*lt els% szám2 +"r"ncsol"t"9 Tisztel( "(ásvezet%(et# ho!y hossz2le!yen élete( " st2(i)$"n&@ / i(ézte fel m"!á$"n h"rci"s"n Allie./ :incs -o!o( helyet k*vetelni "z á!y"m$"n& Fél három után *t +erccel én már "z i!"z"kálmát "lszom. / Me!k*t*tte " +on!yol" *vét# és " fr(%szo$á$" in(ult.Ch"rlie elk"+t"# és ki"()s"n me!cs)kolt". A lányn"k cs"k 2!y k)vály!ott t%le " fe-e./ 0i(( el# háromkor is é$er leszel& / A férfi vi(ám"n fty*részve ment " konyhá$". / om+ásill"tok&/ "-át t"lálmányom. D"rált (i)t teszek " tésztá$". / Joe letette " fánksz"!!"t)t. 6"r-át*sszefonv" " +ohárszéknek (%lt. / 0o!y "lu(tál4/ Most k*vetkezik " fe-mosás4 Esksz*m# nem én kez(eményeztem&

Joe " szemét for!"tt"./ Csu+án e!yetlen (olo! vi!"szt"lh"t-" Allie/t9 min(en e((i!i $"rát-" +ocsék szeret% volt.3ele( -o$$"n -árt./ Ez nekem is felt,nt "z é- foly"mán./ %t nekem is. / Joe )v"tos"n kiemelt mé! két fánkot " forr) ol"-$)l. / 3ékony"k " f"l"k./ :%i h"n! volt# i!"z4 / Ch"rlie me!k)stolt" " fánkot# m"-( $%sé!esen me!kenten"r"ncslekvárr"l. / Kly"n ez " lány# mint e!y vulkán& ;steni& 6"+ok mé! $el%le4/ A fánk$)l k"+sz. Allie/$%l... nos# "zt te tu(o( -o$$"n. zerinte( melyik rov"t$" k*nyvel-em

el ezt "z é-sz"kát4 6l*nle!esen h"n!os k*z-áték volt# v"!y v"l"minek " kez(ete4/ 7észemr%l "li! várom "z ismétlést. Amennyi$en erk*lcsi kifo!ás"i( v"nn"k# kivehetek e!ymotelszo$át./ Az erk*lcs*k ált"lános romlás" nem ér(ekel. m h" Allie *sszet*rt szvvel m"r"( "+oron(on# h"tározott"n ellenzem.



/ Me!nyu!t"th"tl"k# nem szerelmes $elém./ 0" !y folyt"to(# mé! lehet. 3"n esze(# me!nevettete(# és nyilván "z á!y$"n is $ol(o!!átesze(./ ;!"z"( v"n# Joe. :em komoly"k " szán(ék"im. Ezent2l "z *nme!t"rt)zt"tás erényétfo!om !y"korolni. 7en($en4 / :em é++en vonz) elh"tározás.../ zé+ -) re!!elt min(enkinek& / Allie tér( "l"tt vé!z%(% csinos ruhá-" látni en!e(tefelt,n%en csinos lá$át. 8lézerét " szék támlá-ár" vetette# és felh"-tott e!y +ohárn"r"ncslevet. Mut"t)u--át " lekvár$" (u!t"# m"-( élvezettel ny"lo!"tt" le. / 6"+ok fánkot4 /

6*nnye( volt# m"!"$iztos# vonz)# és le!y%zhetetlennek látszott. A két férfin"k torkár" forrt" sz).Els%ként Joe tért m"!ához./ Fánkot4 ersze# máris. Min(-árt kész " k*vetkez% "("!./ Cs"k semmi k"+ko(ás& Me!keresem " ci+%met# nyu!o(t"n me!re!!eliznk# "ztánin(ulh"tunk. / A lány su!árz) mosoly" 2!y érte Ch"rlie/t# minth" !yomorszá-on vá!tákvoln". / Min(-árt -*v*k& / sz)lt Allie# és (2(olv" táncolt ki " konyhá$)l./ A fené$e is# Joe& ;!"z"( volt& Mé!is inká$$ "zon " ny"v"lyás k"n"+én kellett voln""lu(nom./ Mit nem "(nék# h" most láth"tnám M"rk ké+ét& / A k*nyvel% nekilátott " re!!eli-ének. / Juteszem$e# Ch"rlie& :éz( már me! " tk*r$en "z (v*zlt á$ráz"to("t& T"lán mé!is le

kellene mon("no( " !yors vissz"vonulásr)l.A >888 st2(i)it e!y $"nké+let h"rm"(ik emeletén helyezték el' e!yé$ként " $"nk is 8illévolt. Allie h"rcr" készen vetette m"!át " szokásos k"v"r!ás$". A kollé!ák# "helyett ho!y+ánikszer,en menekltek voln" " kir2!ott szerkeszt% el%l# 2!y zson!ták k*rl# minth" %lenne min(en reménysé!k.A fekete h"-2 titkárn% k"+t" el els%ként# mikor " lány e!y !yors zi"# 6"ren&@/nel "k"rtelsuh"nni el%tte./ 3ár-# Allie& Kkvetlenl $eszélnem kell vele(&Minte!y vezénysz)r" r"-zott"k el% " munk"társ"k " keskeny folyos)kr)l# "kár méhek "mézre./ 3"n e!y +erc i(%(4 5é!y szves# se!ts&/ Fele-ts( el# 5is"& El%$$ én... / 8irk)z) termet, férfi lé+ett hozzá-uk s2lyát me!h"zu(tol)

fr!esé!!el# és Allie vállár" tette " m"ncsát. / r!%sen $eszélnnk kell&/ :e most# 0"rry& / 6o+ott ny"kken(%s# s"v"ny2 ké+, t*r+e tol"ko(ott kette-k k*zé. /Alice# " mut"t)k...A kis em$ert ir!"lm"tl"nul tolt" el e!y vékony# $"rn" n%# "ki$%l k*rl$ell "nnyi érzékisé!su!árzott# mint e!y -é!he!y$%l./ T,n- el# Al$ert& <++ most h"llott"m "z áthelyezése(r%l# Allie. 0o!y merészel " siv"t"!$"kl(eni "z "z "!y"tl"n $"rom45is" *sszerezzent. Allie részvev%en vere!ette me! " fi"t"l lány k"r-át./ Cs"k sor-á$"n# e!yenként# h" lehet# $"rát"im&6it*rt " +"r"sztláz"(ás. A né!y munk"társ e!ymás sz"vá$" vá!v" h"rso!ott# Al$ert +e(i!elt*kélten mormolt" " számok"t. Ekkor hirtelen éles h"n! kiáltott" t2l "z ált"lánosz,rz"v"rt./ Csen( le!yen& / Min(enki me!(erme(t. A t*me!$%l e!y fe--el kim"!"sl) Ch"rlieme!+ill"ntott" "z "-t)$"n áll) "+r)# i(%s h*l!yet. / Min(en m"r"( " ré!i$en& Allietermészetesen ezent2l is M"rk m,sorát szerkeszti&/ :em lehet# 8e"ttie& / Allie me!r"!"(t" Ch"rlie z"k)-án"k u--át# és m"!" mellé h2zt" "férfit. / I Ch"rles Tenniel# "z 2- lemezlov"som. 6ét fényes csill"!unk# M"rci" és M"rk mélt)vetélytárs".Ch"rlie tilt"kozásr" nyitott" " szá-át# (e miel%tt me!sz)l"lh"tott voln"# 8e"ttie me!el%zte.A férfi r*!t*n me!érezte# ho!y 8e"ttie 8onnert nem lenne -) *tlet fél$esz"kt"ni./ 8illnek $eszélnie kellett voln" velem# miel%tt intézke(ik. / Az "sszony szemének vészesvill"nás" elárult"# ho!y tel-h"t"lm2 fér-e me!$án-" mé! ezt "z elh"m"rko(ott lé+ést.Ch"rlie felt,nés nélkl i!yekezett szem!yre venni 2- f%n*kn%-ét. M,vészien feltornyozott

"célszrke h"-# méretre készlt "célszrke kosztm# szi!or2# "célszrke szem+ár. Ennek "z"sszonyn"k senki nem +"r"ncsolh"t./ Ch"rles Tenniel / mut"tkozott $e.8e"ttie tet%t%l t"l+i! vé!i!mérte.



/ Ezent2l sokk"l# (e sokk"l ér(ekese$$ek lesznek "z é-sz"kák& / -e!yezte me!# és kezetfo!ott " férfiv"l. / Hrl*k# ho!y 2-r" láth"tom# Ch"rles. tols) t"lálkozásunkkor *téves volt.8izonyár" nem emlékszik rám. 0o!y v"nn"k " szlei4Golfozn"k# és literszámr" isszák " rum+uncsot# !on(olt" Ch"rlie./ 6*sz*n*m kér(ését# Mrs. 8onner# n"!yon -)l.Az "sszony szeme e!y +ill"n"tr" résnyire sz,klt# s ez "rr" fi!yelmeztette Tennielt# soh"eszé$e ne -usson "lá$ecslni 8e"ttie 8onnert. A h*l!y k*zele$$ -árt " hetvenhez# mint "h"tv"nhoz# és feltehet%en % volt " le!értelmese$$ "z itt e!y$e!y,ltek k*zl# Ch"rlie/t is

$eleszámtv".E!yetlen kivétellel...8e"ttie távozás" után Allie !yesen lerázt" vé(enceit "nélkl# ho!y $ármelyikknek iscs"l)(ást okozott voln". M"rcián"k min(en elké+zelhet% se!tsé!et me!!ért# 5isáv"lt"lálkoz)t $eszélt me! (élutánr"# 0"rry/nek +e(i! fel"-ánlott" "z "(ás kez(ete el%ttine!ye()rát. Al$ert Allie elemzését " h"ll!"tottsá!i mut"t)kr)l le!kés%$$ holn"+# 6"ren+e(i! "z els% sz"$"( +ercét k"+-" me!. Mire min(enki vissz"ment " helyére# Ch"rlie se-tenikez(te# miért k*t*tt ki "z elm2lt é-sz"kán " nélkl*zhetetlen h*l!y á!yá$"n./ ;sten hozott nálunk& / A lány széttárt k"rr"l me!+*r(lt. / 6ez(het-k " k*rsétát4

Tenniel ve!yes érzelmekkel k*vette " >888 !y"korl"til"! le!$efolyásos"$$ személyisé!ét.3é!i!-árták "z iro(ák"t# " h"n!szi!etelt st2(i)k"t# "z "zokt)l ve!f"ll"l elvál"sztott

ren(ez%helyisé!eket# $enéztek " zenetár$"# " tár!y"l)terem$e# " társ"l!)$"# s vé!l Allieiro(á-á$" érkeztek./ Csinos"n $eren(ezke(tél. / Ch"rlie me!le+%(ve nézett k*rl " ci+%(o$oz méret,k"mrácská$"n. A három f"l min(en né!yzetcentiméterét -e!yzetfzetek# 2-sá!ok#fényké+ek és kézir"th"lmok $ortották. A mennyezeti! ér% +olcren(szeren leBikonok#+"+rk*te!ek és kl*n$*z% kincsek sor"kozt"k9 zsrk%$%l f"r"!ott f)k"# szikl"("r"$#+orcelán$"$"# $oroskehely me! e!y k"!yl)kk"l me!r"kott tál. A zs2folt r)"szt"l el%tt kétolcs) szék# m*!*tte e!y fehér ir"tszekrény állt# ut)$$i tete-én e!y $*lcs tekintet, kit*m*tt$"!oly.;(%k*z$en " lány lelt " helyére# és átkut"tt" " le!fels% +"+rréte!et./ Els% me!$eszélésnk tár!y" f%le! " né!y)rás "(ási(%( vázl"tos $eosztás" lesz. Me!v"n& /E!y kávécsészét k"+ott el%. / 3oln" ke(ve( kife-teni 8illnek " m,sor*tletei(et "z *t)r"i

*sszer*ffenésen4/ Mi v"n "zon fe-te!etni v"l)4/ Tisztelt f%n*knk szereti ál(ását "(ni " tervekre./ El%re "k"r-" tu(ni# mi me!y él% "(ás$"4/ 6ivéve M"rk sz*ve!ét. 8enne me!$zik. / A lány lá$u--he!yre állt# és " fels% +olcr)lkih2zott e!y ir"tt"rt)t. / Lme " >888/kézik*nyv. 8ill személyes $*lcselmeinek !y,-teménye" rá(i)zásr)l. Att)l t"rtok# nem ez lesz " ke(venc olv"smányo(& Ch"rlie átfutott" "z els% ol("lt# és fels)h"-tott. A n"!yf%n*k nézeteir%l els% látásr" isme!áll"+th"tt"# ho!y "zok reménytelenl el"vult"k./ Azt hittem# " st2(i) tul"-(onosát csu+án " ne!ye(évenkénti +rofitr)l sz)l) $eszámol)kér(eklik./ 3"l"mikor !y is volt# (e k*rl$ell h"t h)n"+-" érkezett *nme!v"l)st) korsz"kához8e"ttie. A fér-e me!en!e(te neki# ho!y $elesz)l-on "z állomás vezetésé$e# emi"tt "zi!"z!"t) me!sért%(*tt# és " n"!y"sszony le!n"!yo$$ *r*mére felmon(ott.

Tenniel *sszevont" " szem*l(*két./ Tehát 8ill " felesé!ére $zt" "z !yvezetést4 / 6ényelmetlenl fészkel%(*tt " keményszéken. / :eke( mi err%l " véleménye(4Allie $eh"r"+t" "z "ls) "-kát./ Elmon(om# mi "z á$r"# (e kérlek# ne emlts( senkinek& 8e"ttie nem szeret err%l $eszélni.

J"nuár$"n t"lált"k e!y rosszin(ul"t2 ("!"n"tot " mellé$en. A m,tét után "z orvos" hetenteháromszori inf2zi)s kezelést rt el%. Akkori$"n !y"kr"n volt rosszul# (e l"ss"nként -"vult "záll"+ot". Aztán á+rilis$"n $eleszeretett " rá(i)zás$". / A lány me!vont" " vállát. / 0"8illnek nem lenne st2(i)-"# vásárolt voln" e!yet " felesé!ének.

/ T*$$et h"sznált# mint " kemoterá+i"4/ A !y)!yszerezés -2lius$"n ért vé!et. Az)t" 8e"ttie tel-esen -)l v"n. 3olt -) ol("l" is "ze!ész szerencsétlensé!nek. Gr"(y +él(ául évek )t" h"(ilá$on állt "z "+-áv"l. Az "ny-"$ete!sé!e "l"tt "zon$"n n"!yon szé+en viselke(ett. El nem moz(ult 8e"ttie mell%l#



fuv"rozt" " k)rház$"# f%z*tt rá# lelket *nt*tt $elé. 8ill h)n"+ok )t" nem nevezi " fiátfélke!yelm, mih"sznán"k.5"ss"nként *sszeáll " ké+# !on(olt" Ch"rlie. Mrs. 8onner fe-est u!rott " mélyvz$e# és me#"z állomás szemlátomást m,k*(ik./ 0"(( t"lál!"ss"m# ki "v"tt" $e 8e"ttie/t " rá(i)zás re-telmei$e&/ 0át i!en# e!y kicsit $ese!tettem neki...Az el%cs"rnok$"n lez"-lott -elenet$%l k*vetkeztetve ez volt "z év le!szerénye$$nyil"tkoz"t".

/ Miért nem +ályázt"( me! "z i!"z!"t)i széket4/ ;sten ments& 6ell is nekem " felel%ssé!# "z áll"n() stressz&<rthet%# vélte Ch"rlie. 8ár Allie munk"k*re sem é++en i(e!sz"n"t)riumi kezelés.../ 0"llh"tt"( "z el%$$. 8e"ttie $ármikor vissz""(-" neke( M"rk m,sorát./ :em kell& A m,sori(e-ét "k"rom& A le!t*$$et h"ll!"tott )rák"t# "z 2!ynevezett +rimetime/ot. K(" i!yeksznk mi ketten# Ch"rlie&/ 0o!y re!!el h"tkor kerl-nk "(ás$"4 / réml(*z*tt " férfi. / 0"-n"lok h"-n"lán4itym"ll"tkor4 :eke( elment "z esze(&/ 0"m"r me!szokná(./ Azt már nem& / Ch"rlie el%reh"-olt. / Felfrissthetem "z emlékez%tehetsé!ét# h*l!yem4:ovem$er$en elut"zom.

Allie mézé(esen mosoly!ott.0" !y folyt"t-"# rekor(i(% "l"tt kilyuk"( " !yomrom# sz*!ezte le m"!á$"n Tenniel.5emon()"n le!yintett# és 2-r" 8ill i(e-étm2lt !on(ol"t"in"k szentelte " fi!yelmét.Allie k*z$en " férfit fi!yelte. Most# ho!y nem meztelenek# sokk"l k*nnye$$ (*nteni. Ch"rlie

Tenniel ezent2l kizár)l"! " munk"társ" lesz. A szeB és " hiv"tás nem e!yeztethet% *ssze.zerencsére "z "(ási(% "l"tt ve!f"l vál"szt-" el e!ymást)l kette-ket. 5e!"lá$$ nem lát-"k*zelr%l Ch"rlie szá-át. L!y mé!iscs"k más&Allie i(e!esen k"+t" fel " kávéscsészét./ <n most elin(ulok szokásos ment% k*rut"mr". 6ávét " társ"l!)$"n t"lálsz. tols) "-t)$"lr". El sem téveszthete(.A társ"l!)$"n Allie sz)r"kozott"n $)lintott M"rkn"k és 0"rrynek# "kik "ut)márkákr)lcseréltek eszmét. A lány már nem is h"r"!u(ott " >888 szu+ercsill"!ár". Cso(ál"tos#

milyen len(letet# *ntu("tot "( "z em$er lányán"k " kielé!t% szeB& Allie/t már csu+án "z2- fel"("t iz!"tt".M"rk el!on(olkozv" lesett rá# (e % leve!%nek nézte e!ykori szeret%-ét. 6in! istá+olás"#z"v"ros !on(ol"t"in"k elemzése ezent2l / hál" "z é!nek& / nem "z % (ol!". zé+ n"+ ez "m"i&

J)ke(v,en ment ki# és nekilátott "nn"k# "mihez " le!-o$$"n értett9 " szervezésnek.Al$ertt)l elkérte " h"ll!"tottsá!i mut"t)k l"-stromát# M"rciáv"l me!$eszélte# ho!y másn"+e!ytt e$é(elnek# "ztán kis i(%re me!állt " titkárn% +ult-ánál./ 3é!re& Cs"kho!y itt v"!y& / 6"ren el%vett " +ult "l)l e!y kos"r"t. / ránként kell etetnem#ké+telen v"!yok ki"lu(ni m"!"m. M"-( ler"!"( " szemem. 6ét n"+-" !on(ozom# (e "tt)lfélek# nem m"r"( me! / +"n"szko(ott kétsé!$eesetten.A vilá!oskék csecsem%t"k"r) "l"tt "+r) fekete k*ly*kkuty" l"+ult e!y +elenkán./ J"-# ne& 0o!y kerl ez i(e4/ Mo+sy !yermekei nem t,rik me! " le!kise$$ testvérké-ket. E!yszer,en félretol-ákámsont. "-nos# " m"má-" sem t*r%(ik vele. / 6"ren szemé$e k*nnyek !y,ltek. / Mitcsinál-"k# Allie4 3é!em v"n# h" nem se!tesz./ Mi v"n e$$en " (o$oz$"n4 Te-+or4/ Az# me! cumisve!et is hozt"m# (e ámson n"!yon étvá!yt"l"n. Annyir" féltemsze!énykét&Allie $átort)"n me!vere!ette $"rátn%-e vállát./ :yu!o(t"n men- h"z" *tkor& Ch"rlie me! én !on(osko(unk ámsonr)l két )rái!# "ztánátveszi Gr"(y. Tu(o(# milyen "r"nyszv,... 7e!!elre t"lán már oly"n er%s lesz " vé(ence(#mint " (ruszá-"# miel%tt Delil" levá!t" " h"-át.

/ Mi lesz# h" 8ill me!tu(-"4 / szi+o!ott 6"ren./ :em kell me!tu(ni"./ 7emélem# Ch"rlie nem fo! h"r"!u(ni. <++en "z els% n"+-án kell +)tm"mást -átsz"ni".../ :e "!!)(-# elren(ezek én min(ent& zksé! esetén 0"rry is $ese!t. Men-# hozz m"!"(n"kkávét# neho!y el"lu(-& A t*$$it $z( rám...



A (ol!ok"t el kell intézni# !on(olt" elé!e(etten Allie. t)vé!re mi másr)l sz)l "z életem4Miután Ch"rlie -) ne!ye()r"hossz"t +r)$ált némi értelmet felfe(ezni 8ill fe-te!etésé$en / "t*me!tá-ékozt"t) eszk*z*kr%l ált"lá$"n# kl*n*s tekintettel " tuttle/i rá(i)"()hullámhosszár" von"tkoz)l"! /# fel"(t" " kz(elmet# és elin(ult me!keresni " társ"l!)t. Kttt"lált" M"rkot me! 0"rryt# "mint elmélylten tár!y"lt"k 6in! kocsi-án"k +orl"szt)-ár)l.

Tenniel " m"!" részér%l ezt cs"k helyeselni tu(t". :em )h"-tott $ek"+csol)(ni "cseve!és$e.M"-(nem sikerlt z"v"rt"l"nul vissz"vonulni"# mikor M"rk mélt)zt"tott tu(omást venni r)l".

/ :os# Ch"rlie... / 6in! leereszke(% mosolly"l (%lt hátr"./ :os# M"rk. / Tenniel " le!n"!yo$$ lelki nyu!"lomm"l tová$$sétált./ Azt $eszélik# $ek*lt*ztél Allie/ékhez. / M"rk 2!y !on(olt"# most már nyu!o(t"n te!ezheti" kollé!á-át./ 8e. / Ch"rlie " kilincs felé ny2lt./ <s4 Milyen volt "z etye+etye Miss Jé!cs"++"l4/ Tessék4 / Tenniel váll" me!feszlt.M"rk nem vette észre " k*zel!% veszély -elét./ =!y értem# milyen volt Allie "z á!y$"n4 5efo!"(om# -o$$hoz v"!y szokv".Ch"rlie két n"!y lé+éssel átvá!ott " helyisé!en. Fenye!et%en h"-olt "z "szt"l f*lé./ oh" t*$$et# érte(4 E!yetlene!yszer se té!y Allie/re efféle me!-e!yzést& Ellenkez%

eset$en vele( t*rl*m fel "z e!ész st2(i)t&M"rk *ntelt vi!yor" elt,nt e!y +ill"n"tr". m "mint Tenniel hát"t for(tott neki# $átorsá!"vissz"tért./ 3ele( is oly"n !y"trán ment " (olo!# mint velem4Ch"rlie me!for(ult. 5"ss"n# n"!yon l"ss"n. 6in! rémlten +"tt"nt fel. :"(rá!-" " széklá$á$" "k"(t# és " $2tort m"!áv"l rántv" elesett./ Fi!yelmeztettelek&/ =!y v"n& / $)lintott me!fontolt"n 0"rry. / T"n2 v"!yok rá. / Az v*lt% $emon()t szemmelláth"t)"n nem (2lt" fel kl*n*se$$en " tény# ho!y " >888 csill"!" k*zelr%l kénytelenme!vizs!álni " +"(l)t.Ellentét$en " n"!ymen% M"rkk"l./ 0iszen cs"k tréfált"m&

/ Allie rovásár" ne viccel%(-& / Ch"rlie szeme vészesen szikrázott. / A s"-át -)l felfo!ottér(eke($en&6ifelé ment Tenniel 6"ren$e tk*z*tt./ 6ávéért -*ttem / csicsere!te " lány./ E!észsé!e(re& 3i!yázz# rá ne lé+- M"rkr".

O. FEJEZET

Gr"tulálok# Tenniel& / szi(t" m"!át "z iro(á$" vissz"menet Ch"rlie. Gy,l*lteelh"m"rko(ottsá!át# ere-e fito!t"tását# $ár már me!szokh"tt" voln" / nem most kerltel%sz*r ilyesmire sor./ Mi " $"-4 / Allie lo+v" "z r)"szt"lán áll) kosárr" lesett# "mely$en " kutyus +ihent. / 3"l"kime!$ántott4Ch"rlie szé!yellte " t*rténteket./ Deho!y& Cs"k M"rk v"l"ho!y +"(l)r" kerlt./ "(l)r"4 A sz) szoros értelmé$en4/ :em sérlt me!./ Gon(olom# "l"+os oko( volt.../ Az orr". :em tetszik nekem./ <rtem. Mit mon(ott r)l"m4:os# ez Allie e!yik le!n"!yo$$ hi$á-". T2lsá!os"n okos./ 6icsit $eké+zelt v"!y# szé+ h*l!y&/ Té!e( nem sérthetett me!# hiszen "li! ismer. 0"ll-"m# mit mon(ott r)l"m4

/ A +uszt"léte sért%. 5e!"lá$$is nekem. :em fo!l"lkozh"tnánk inká$$ " munkánkk"l4/ =!yis me!tu(om# mi t*rtént. / A lány kinyitott" "z e!yik +"ks"métát. / 3"n kér(ése(4/ 3"n. Már te!n"+ f2rt" "z ol("l"m"t# ho!y lehet nál"tok szu+ersztár e!y ilyen h!esz,#resfe-, "l"k# mint M"rk 6in!.



/ J) rá(i)s sz"kem$er# és n"!yon ért " reklámsz"kmához. :%i h"ll!"t)ink z*me +e(i!e!yetlen "(ását sem h"!yná ki.Allie ellá!yult tekintete láttán Ch"rlie (h$e !urult./ 6*zé+szer,# osto$"# $eké+zelt# rossz Don Ju"n/utánz"t. / A férfi " fo!át csikor!"tt". / Mé!min(i! o("v"!y érte4/ 6i!y)!yult"m $el%le# hál" neke(.Ch"rlie/n"k kimon(h"t"tl"nul -)lesett " (icséret./ 7észemr%l " szerencse# h*l!yem.

Allie rámosoly!ott# s ett%l " férfi elvesztette " fe-ét. 6é+zelet$en levetk%ztette " lányt#lete+erte " +"+rokk"l el$ortott r)"szt"lr"# "hol v"(ul... tok reá(# élénk f"ntázi"&Allie ezenk*z$en m"r"(ékt"l"nul 2- fel"("tán"k szentelte m"!át./ El%sz*r is tisztázzuk " m,sorterve(et& 0" eltekintnk $elé+ése( szok"tl"n k*rlményeit%l#nem látok semmi komoly !on(ot. >"l()nál min(enki cs"k -o$$ lehet. Az "(ás" "l"tt oly"nkevesen h"ll!"tták " rá(i)t# ho!y innen cs"k felfelé vezethet "z 2t. Csu+án e!yet -e!yezzme!9 kemény rockzenét nem k*zvettnk&/ 8ill "zt mon(t"# $ármit -átszh"tok# "mit cs"k "k"rok./ <s mi voln" "z4/ Min(en. / Tenniel i!yekezett h"tározottn"k t,nni. / 7ock# country# r"+# (zsessz.z*ve!elek m"-( " tisztelt h"ll!"t)kn"k# %k me! felhvh"tn"k# és me!mon(h"t-ák "

véleményket. 6*z$en " m"!"m zlése szerint muzsikálok. / =!y tett# minth" kisu--á$"nlenne "z e!ész rá(i)zás./ 3oln" mé! itt e!y "+r) mellékk*rlmény... / A lány r*vi( t"+o!"t)zás ere(ményeké++el%vett " kosár$)l e!y cumisve!et. / ámsont )ránként kell etetni. 6ett%i! mi!on(osko(unk r)l"# "ztán Gr"(y veszi át. Már sz)lt"m is neki# és elváll"lt"./ ámson4 / Ch"rlie nem értett semmit./ A rá(i)kuty". / Allie felh"-tott" " t"k"r)t./ zerinte( ez kuty"4 / A s*tét foltocsk" e!y kicsire sikerlt csokolá(és steményreemlékeztetett./ Mé! n%ni fo!. / A lány cumizt"tni +r)$ált" k*lyk*t# (e ksérlete ku("rc$" full"(t./ =-"$$ vé(ence( "k"(t4 El%sz*r M"rk# "ztán én# most me! e!y k*ly*kkuty"& <l ez mé!e!yált"lán4 0ol "z "nyuká-"4

Allie villáml) szemmel cs"tt"nt fel9/ Mo+sy "z er%se$$ !yermekeinek szenteli m"!át. ámsont elh"ny"!ol-". / A változ"tossá!ke(véért e!yenesen " kutyus torká$" cs*+*!tette " te-et# ho!y ámsonn"k ne kell-en "szo+ássál fár"(ozni". / 5áto(4 / (icseke(ett. / :yeli...Allie/n kvl nincs más " f*l(kereksé!en# "ki e!y r"kás szerencsétlensé!et kutyává tu(v"rázsolni. Ch"rlie u!y"n cs"k huszonné!y )rá-" ismerte " lányt# (e máris vé!telenltisztelte. Amit elh"tároz# "zt vé!hez is viszi&

Tenniel ezután " zenetár$"n t*lt*tt v"!y két )rát. Me!ismerke(ett " -)l *lt*z*tt te"rtt"l#" h"n!mérn*kkel# "ki nem $izonyult é++en elme)riásn"k " sz"kmá-á$"n# viszont szvesenmesélt min(enkir%l. Ch"rlie/n"k é++en ilyen +letyk"fészekre volt szksé!e.Fél)r" "l"tt te"rt -)voltá$)l t*$$et tu(ott " munk"társ"kr)l# mint m"!" 8ill. 6i(erlt#ho!y nem min(enki $eszámth"t"tl"n " >888/nél. Ett%l Ch"rlie 2- er%re k"+v" in(ultme!ismerke(ni Tuttle nevezetessé!eivel# h"n!ul"táv"l.Amikor vissz"tért# Allie "z el%cs"rnok$"n várt"./ 0ol " fené$en voltál4 / A lány in!erlten tette cs+%re " kezét. / 8ill tom$ol. Ht )rár" vártté!e( 2!y# "ho!y me!$eszéltétek. <s lé!y szves# ne ver- me! t*$$é senkit& / A vál"szt me!sem várv" elroh"nt.Ch"rlie utolérte./ M"rk zuh"nás" " szerencsétlen k*rlmények e!y$e-átszásán"k k*sz*nhet%. E!y u--"l semny2lt"m hozzá. E!yé$ként mit tu(sz " hely$éli városházár)l4/ Az e!yik le!ré!i$$ é+let / vetette o(" menet k*z$en " lány. / 3"l)(i ol"sz márvány "+"(l)-"# " lé+cs%-e. Ktt "(ták *ssze " szleimet. A +ol!ármester 2-"t é+ttet helyette. Ennyittu(ok r)l". Mi ér(ekel mé!4 :ézzek után"4

/ !y"n& / Ch"rlie n"!y nehezen levette szemét Allie iz!"lm"s"n rin!) cs+%-ér%l. / Azene"rchvumotok elé! t,rhet%. E!y ("r"$i! elleszek vele./ J)l v"n. Csuk( $e "z "-t)t# és l- le& / A lány i(e!esen nyel(ekelt. / E!ész (élután kett%nk!yén rá!)(t"m.A férfi me!rémlt.



/ Miel%tt $ármit is mon("nál... Cso(ál"tos"n iz!"lm"s n% v"!y# (e " n%sléssel mé! várniszeretnék# u!y"nis.../ 0i(( el# én is élveztem " k*z*s é-sz"kánk"t& / vá!ott k*z$e Allie. / Az ismétlést "zon$"nnem t"rt"nám okos (olo!n"k. / 3é!re kimon(t". :"!yszer,& E!észen me!k*nnye$$lt.Lme# " $*lcs (*ntés# "milyen e!y érett# felel%ssé!tu() feln%tth*z illik& Most már fontos"$$(ol!okk"l fo!l"lkozh"t. él(ául "z érvényeslésével. / :"!y k% esett le " szvemr%l. Ezekszerint h"sonl)ké++en !on(olkozol/ :os# én... nekem... / há+o!ott " férfi.

/ ersze# "zért $"rátok m"r"(h"tunk. Akár l"k)társ"k is# h" " n"++"link k"n"+é-" me!felelneke( néhány hétre./ 0át... / $)lo!"tott Ch"rlie / izé... ren($en./ 7emek& / Allie " +"+rh"lmok"t ren(ez!ette. / Me!mon(om m"-( Joe/n"k is. Hrlni fo!...Ch"rlie 2!y h"tározott# vissz"vonul./ J)# ho!y ezt tisztáztuk. Akkor... most me!yek. Fi!yelem e!y kicsit 0"rryt.A lány "z ir"tok k*z*tt keres!élt. Min(i! +ontos"n tu(-"# mi " teen(%# !on(olt" Tenniel.;(e!%rl% tul"-(onsá!&

Jo$$ " $orz"lm"s vé!# mint " vé! nélkli $orz"lom# fontol!"tt" Ch"rlie " st2(i) felé menet#(e furcs" m)(on nem érzett me!k*nnye$$lést. Allie !on(osko(ott r)l"# ho!y +ontotte!yenek r*vi(# ám heves viszonyuk vé!ére. Az " n% min(enr%l !on(osko(ik. Ch"rlie

cse++et sem volt $ol(o!.Az ve!f"lon át leste 0"rryt# "mint !y"korlott"n !yk*(ik " h"n!sz"$ályoz)v"l. 3el%tráz)or(i$álás" h"ll"tán erei$en me!f"!yott " vér.0"rry e!y szussz"násnyi sznet$en felfe(ezte Ch"rlie/t# és m"!ához intette./ P!yes s"kkh2zás volt "z " (olo! M"rkk"l " társ"l!)$"n. / A n"!y("r"$ em$er "rcár"h"miskás mosoly tele+e(ett. / Az "nyuká-" helyé$en "!!)(nék érte.Ch"rlie viszonozt" " vi!yort. :em is oly"n érzéketlen tusk) ez " 0"rry 8ron# "milyenneklátszik. 3"n $enne némi s"-átsá!os $á-./ Me!fontolt"$$"n kellett voln" viselke(nem./ # f*l*sle!es& 6in!nek v"st"! " $%re. / 0"rry " kever%+ultr" mut"tott. / e!tsekfeleleventeni " m,sz"ki ismeretei(et4

Tenniel me!"(t" m"!át " sorsán"k. Elm"!y"rázt"tt"# ho!y"n sz"$ályozzák " +iros !om$ok

" m"!n) h"n!ere-ét# " mikrofont me! " CD/le-átsz)t. 0"m"r tisztá$" -*tt min(ennel /e!észen "((i!# m! 0"rry le!"lá$$ ezerféle tová$$i lehet%sé!et nem kez(ett felsorolni.Ekkor már kik"+csolt "z "!y".0uszone!y )r" *tven*tkor Allie elfo!l"lt" helyét " ren(ez%+ultnál. Az ve!f"lon át fi!yelteCh"rlie/t# "ki h"ny"!ul (%lt " f"ln"k. Messzir%l is su!árzott $el%le "z iz!"t) érzékisé!. A lányvá!y"kozv" nézte kis+ortolt fels%testét# "ztán tekintete "z "!yonmosott f"rmerr"ván(orolt# "mely szoros"n simult " keskeny cs+%re. Gon(ol"t"i máris tilos$"n k"l"n(ozt"k.A k*zvettéssel t*r%(-& / fi!yelmeztette m"!át. M" este (erl ki# folyt"t)(ik/e "sikersoroz"to(# McGuffey& ors(*nt% ez "z é-sz"k"&

T"nulmányozni" kell Ch"rlie munk"m)(szerét. tán" rász"$h"t-" "z "(ást# és in(ulh"t "reklámh"(-ár"t. Me!int " nullár)l in(ulv" kell " cs2csr" kerlnie.0"rry é++en most $2cs2zott./ Ennyit már"# ke(ves h"ll!"t)im. 6*vetkezik 2- lemezlov"sunk# Ch"rlie# " cso(ás. Aviszonth"llásr"& 0"rry mé! e!y utols)t kiált " fletek$e. 0"ll)))&Ch"rlie# " cso(ás4 Ezen mé! finomtunk. ztárt csinálok $el%le# h" " fene fenét eszik is&0"rry át"(t" " helyét# és cs"tl"kozott Allie/hez./ Mon(( cs"k# i!"z# "mit h"llott"m4 Ch"rlie/n"k tényle! " kisu--á$"n v"n " sz"km"4/ ;!en. / Allie ellen%rizte " telefonvon"l"k"t. :em minth" sok hvásr" számtott voln"# (emin(enre fel kell készlni. 0áth" zá+orozn"k m"-( " +"n"szok " m"rsem$erkékr%l sz)l)tu()stás elm"r"(ás" mi"tt. / :éhány évi! " l"renceville/i st2(i)$"n (ol!ozott./ 6omoly"n4 / 0"rry " fe-ét v"k"rt". / Akkor n"!y $"- már nem lehet. 0" én $ol(o!ulok#miért ne menne neki is4/ 0"!y( "$$"& / Allie kicsit feszlten sz)lt 8ronr". / :"!yon -) v"!y# és mé! -o$$ lennél# h"

leszoknál "z v*lt*zésr%l.0"rry z"v"rt"n kráko!ott./ Fi!yel-# Allie# tu(om# nincs i(%( velnk# t*$$iekkel is fo!l"lkozni# (e hálás lennék "t"nács"i(ért.../ M"-(... esetle! holn"+ $eszélhetnk err%l.



Az )riás "rc" felr"!yo!ott./ 6*sz*n*m# Al& :"!y v"!y& / Ch"rlie/r" mut"tott# "ki szemlátomást h"tároz"tl"nulmére!ette 2- tevékenysé!e sznhelyét. / <n " te helye($en szemmel t"rt"nám "cso("fe!yvernket& =!y fest# mint "ki min(en +ill"n"t$"n kereket ol(h"t./ Ch"rlie4 oh"& / 8ármennyire $zott is Allie Tenniel$en# $e kellett látni"# "z 2- csill"!tétov" "rckife-ezése nem é++en $izt"t). / Amint rákez(# m"!ár" t"lál.A hrek után Ch"rlie $ek"+csolt" " mikrofont. 6ellemes h"n!-" $et*lt*tte " ren(ez%szo$át./ ;tt Ch"rlie Tenniel " >888/t%l# "ki min(en kuvikolás ellenére komoly"n fo! $eszélni

veletek. Most nem lesznek m"rsl"k)k# nem lesz v*lt*zés# csu+án -) zenét -átszom nektek.Akinek ke(ve tám"(# telefonálh"t# és el$eszél!ethetnk. Te!n"+ érkeztem " városotok$"#(e máris felmerlt $ennem néhány kér(és. 6l*n*sen "z 2- városházáv"l k"+csol"t$"n.Allie és 0"rry me!(*$$enve nézett e!ymásr"./ Do$-uk fel m"!unk"t e!y kis kés% esti rock "n( roll/l"l. !ye ke(velitek " rockzenét4e-tettem el%re&Felh"n!zott "z Ezt " várost sziklár" / on rock / é+tettk.6ez(etnek $izt"t)... Az *tlet nem rossz. 0" Ch"rlie is "k"r-"# k*nnyen " k*z*nsé!ke(vencévé válh"t# áll"+tott" me! Allie. 8ehzel!% " h"n!-"# leny,!*z% "z e!yénisé!e# és" keze... "zz"l cso(ák"t m,vel / (e ez nem t"rtozik i(e.0"rry $átort)"n intett "z ve!f"l m*!l " >888 emelke(% csill"!án"k.

/ Tu(-átok# $"rát"im# ez " m,sor nem komolyt"l"n# (e "zért e!y kis nevetésnek nemv"!yok ellensé!e. ersze# cs"k h" v"n rá ok. En!em +él(ául máris me!nevettetetttiszteletre mélt) +ol!ármesteretek n"!y !"rr"l $eh"r"n!ozott é+tési terve.Allie k%szo$orrá mereve(ett. >hitcom$# " +ol!ármester min(en héten e!ytt +)kerezik8ill/lel& Ch"rlie/n"k r"-on!)kr" kellene szert tennie# ám ehelyett szerzett e!y $iztosellensé!et# h" nem kett%t.6ézzel/lá$$"l +r)$ált -elezni# (e Ch"rlie nem nézett rá# cs"k mon(t" " m"!áét./ 8ocsáss"tok me! e!y tu("tl"n -*vevénynek# (e volt"m $átor m" me!nézni " ré!ivárosházát. Cso("szé+& Márvány+"(l)# stukk)(sztés# m,vészien festett ve!"$l"kok#min(entt v"l)(i f"$urkol"t. :em ám "z " +réselt v"c"k# "mit két (ollár kilencvenkilenccentért áruln"k "z é+t%"ny"!/+i"con. Azt " +"lotát évszáz"(okr" tervezték# és kivál)#!on(os kézm,vesek (ol!ozt"k r"-t". 8szkék lehettek rá& Az ilyen é+let me!ihleti "

város"tyák"t. 6e(ves $"rát"im& 0" v"l"ki nevetett k*zletek# "z szé!yell-e m"!át&Allie r*vi( fohászt re$e!ett "z é!i h"t"lm"khoz./ # +ersze# !értem nektek e!y kis humort. 5áttátok már "z 2- városház" m"kett-ét4 0"nem# u!or-"tok $e " tervez%hiv"t"l$"# és nézzétek me!& Az "ztán kész r*he-& Kly"n# minte!y emeletes# "$l"kos +"rkol)ház. Ami nyilván illik is " fe-eseitekhez. 3é!állomás# "holle+"rkolh"tn"k# kényelmesen hátr"(%lhetnek# és fi!yelhetik " vilá! folyását. :em minth"tu(nék v"l"mit " +olitikus"itokr)l# hiszen 2- v"!yok " város$"n# ám h" " $eton$unkertrészestik el%ny$en " márvány+"lotáv"l szem$en# +ocsék "z zlésk. Amelyik%t*k 2!y véli#városházátok me!ér(emel mé! le!"lá$$ e!y évszáz"(ot# "z telefonál-on& 0"(( h"li-" "véleményeteket Tuttle&Felcsen(lt Areth" Fr"nklin ("l"# " Ments me!& Allie fe-ét " kezére h"-tv" néhány +ill"n"tnyi+ánikh"n!ul"tot en!e(élyezett m"!án"k. 3"l)sá!érzéke "zon$"n máris m,k*(és$e lé+ett.8ill sosem h"ll!"t ilyenkor rá(i)t# és v"l)szn,le! " +ol!ármester sem. Ezen "hullámhosszon e((i! min(en é--el o+er"részleteket -átszott"k# me! >"l(o sz*ve!elt "f*l(*nkvliekr%l. :éhány em$ernél t*$$en nem h"llh"tták Ch"rlie/t# s "zok is inká$$ cs"k"zért (h*n!enek# mert nem k"+-ák me! " m"rsem$erkékr%l sz)l) min(enn"+i $etev%tu()stásuk"t. A!!o("lomr" tehát semmi ok...Ekkor csen!eni kez(ett " telefon./ >888# Ch"rlie Tenniel/m,sor / -elentkezett Allie./ 6"+csol-" " lemezlov"st&/ zvesen# ur"m. Tá-ékozt"th"tom %t# mir%l )h"-t $eszélni vele4/ M"-( én me!mon(om neki.A szerkeszt% k*telessé!tu(ás és kváncsisá! k*z*tt in!"(ozott. :em lenne t"nácsos

elri"szt"ni " telefonál)t# már cs"k "zért sem# mert hossz2 i(% )t" % "z e!yetlen# ésfeltehet%en -) ("r"$i! "z utols) is. Azonkvl remek "lk"lom +r)$ár" tenni Ch"rliet,r%ké+essé!ét./ 6ihez v"n szerencsém4/ E( Gro"ts " nevem.



/ 0váso( v"n / sz)l"lt me! Allie h"n!-" Tenniel fe-h"ll!"t)-á$"n. A lány átk"+csolt" "von"l"t. E$$en " +ill"n"t$"n vinnyo!ás h"ll"tszott " ren(ez%+ult "l)l. ámson& A cs*++sé!éhes& A lány !yors"n te-et cs*+*!tetett " kiskuty" szá-á$".:éhány +erc zenesz) m2lv" Ch"rlie ismét -elentkezett./ <++en most $eszélek E( Gro"tssz"l# "ki fi"t"l korá$"n részt vett " városház" é+tésé$en.!ye# E(4/ Aho!y már emltettem# fi"m# 1QNR/$en h2ztuk fel " hátuls) szárny"t. Ali! volt"m tizenhétéves. Ez volt "z els% munkám.

/ Gr"tulálok# E(&/ Azok"t " f"l"k"t "z *r*kkév"l)sá!n"k é+tettk& Min(en átkozott $olon( láth"t-"# "kinekv"n szeme&/ =!y t,nik# >hitcom$ +ol!ármester 2rn"k más " véleménye./ 3ilá!os& Az *ccse k"+t" me! " me!$zást "z 2- é+letre./ Tessék4Allie "$$"h"!yt" ámson tá+lálását. 0irtelen fele!yenese(ett# és 2!y $et*tte fe-ét "z"szt"l s"rká$"# ho!y csill"!ok"t látott./ :ézzen cs"k után"# fi"cskám& 5é+ten/nyomon látsz"tcé!eket t"lál e$$en " sz"kmá$"n&

J"-# ne& Erre nem számtott Ch"rlie./ 6*nnyen $e+erelhetik hitelrontásért# E(.

/ Cs"k r"-t"& Hre! v"!yok# (e "z eszem mé! nem ment el. Amit mon(ok# "rr" mér!etvehet./ :em vit"tom# E(. 6*sz*n*m " hvását. Fele(hetetlenné tette els% tuttle/i é-sz"kám"t.3"l)szn,le! e!y$en "z utols)t is. Ch"rlie átkozt" " $"lszerencsé-ét. Az ve!en át látt"#ho!y Allie " fe-ét fo!-". Feltehet%en most $2cs2zik n"!yv, terveit%l. Tenniel "tová$$i"k$"n min(kette-k ér(eké$en kerlte " városház" témát. :em "k"rt % sem$otrányt# sem felt,nést kelteni./ T*$$ " szerencsém# mint "mennyit e!y m"!"mf"-t" -*ttment i(e!en me!ér(emel /mon(t" " mikrofon$". / Az els% telefonhvást e!y n"!yszer, em$ert%l k"+t"m# "z els%h*l!yet +e(i!# "kivel Tuttle/$"n *sszefutott"m# "kkor sem lehet elfele-teni# h" néhány )r"lefor!ás" "l"tt 2til"+ut k*t "z em$er t"l+ár". 6*vetkez% ("lom neki sz)l. zentme!!y%z%(ése# ho!y te!n"+ este me!sértettem " ettle ;nn $ár-á$"n. Félreértettél#

"r"nyom& 0i(( el# és $ocsáss me!&Felcsen(lt "tsy Cline ("l"# "z Irlet./ :"!yon vicces# Ch"rlie / tom$olt " házi von"lon Allie. / Ami +e(i! " városházát illeti.../ :em "k"rt"m semmi rossz"t. Azt hittem# ez "rányl"! árt"tl"n tém"./ 8ill 7ollie >hitcom$ f% hitelez%-e&/ Mi más is lehetne4 8ill é++en oly"n# mint "z "+ám./ Az "+á( is " +ol!ármestert +énzeli4/ :em# % me!vásárol-". / Ch"rlie $etett e!y 2- k"zettát. / Mellesle! ilyenkor 2!ysem rá(i)ziksenki.Mint ki(erlt# téve(ett. A k*vetkez% fél)rá$"n három tová$$i hvást k"+ottvárosház"!y$en. A korru+ci)v"l v"l) !y"n2stás ellen / hál" "z é!nek& / senki nemtilt"kozott.A (ol!ok $ein(ult"k& :é!y telefon "z 2- m,sor els% h"rminc +ercé$en' r"!yo!) ere(mény#véleke(ett Allie.Ch"rlie kez(te m"!át -)l érezni. 6e(velte h"ll!"t)it# rá"(ásul " kever%+ult " lehet%le!korszer,$$# kezelése !yerek-áték. ;lyen kés%i )rán felesle!es min(en sz"vát+"tik"mérle!re tenni. =- munk"k*re tul"-(onké++en ke(vére v"l). :"+k*z$en lesz i(e-efelkut"tni " $"l-)s névtelen levél fel"()-át# é-sz"k" muzsikálh"t# és novem$er$en sze(i "sátorfá-át.zé+ "z élet&/ 0vás " kettesen / h"llott" Allie h"n!-át./ 6i "z4/ A +ol!ármester.

Tenniel rémlten for(ult "z ve!f"l felé. Allie cs"k " vállát vono!"tt"# és mézé(es mosolly"lk"+csolt" " városi von"l"t./ 6i " fene m"!"4 / (*r!*tt "z ismeretlen h"n!./ <n... Ch"rles Tenniel. / A férfi kétsé!$eesetten nézett " ki-elz%s )rár". Tizen*t máso(+ercev"n már cs"k hátr" " zeneszám$)l.



/ Mi " ny"v"ly" folyik m"!uknál4 0ol v"n 8ill4 Miféle szemetet k*zvettenek4Ch"rlie/n"k if-2korá$"n sokszor volt "lk"lm" felfuv"lko(ott# $eké+zelt +olitikusok"tme!ismerni n("sh' és me!vetni. >hitcom$ t*kéletesen e!észtette ki "z "rcké+cs"rnokot./ A városházár)l $eszeltnk# ur"m./ Azonn"l h"!y-ák "$$"& 6*z*ssé!nk +olitiká-" nem " m"!uk roh"(t (ol!"&:yu!"lom me!fontoltsá!# *re!em# intette m"!át Ch"rlie. :em kevere(nk $otrány$"& ./ Az "()fizet%k (ol!"# ur"m. !y"nis "z % +énzkr%l v"n sz)./ Ftyl*k " ny"v"lyás "()fizet%kre& M"!" me! t"rts" " szá-át "z é+tkezésr%l# kl*n$en

elme!y " fené$e& Mit ké+zel# kivel v"n (ol!"4Ht máso(+ercnyi !on(olko(ás után Ch"rlie már $iztos volt $enne# ho!y >hitcom$ $ánnifo!-" min(en sz"vát. A +ol!ármester "z or(tozásáv"l rokonszenve m"r"(ékát isel-átszott"./ Min(-árt él% "(ás$"n v"!yunk# +ol!ármester 2r& :em )h"-t-" át!on(olni me!semmist%téletét "z "()fizet%kr%l4 :e fele(-e# %k e!y2tt"l vál"szt)+ol!árok is // :em ér(ekelnek " t"nács"i&/ ...és 2-r" -elentkezem# Tuttle / sz)lt Tenniel " mikrofon$". / nyencf"l"tot tál"lok nektek&7ollie >hitcom$ +ol!ármester 2r& 6ife-tené $%ve$$en állás+ont-át "()fizet%kr%l4Ch"rlie látt" "mint Allie fe-ét me!"()"n " ren(ez%+ultr" h"-t-". Az élet már cs"k ilyenE!yszer nyernk# másszor vesztnk. E $*lcsessé! le!-o$$ +él(á-" >hitcom$# "ki minél

tová$$ hir(ette "z i!ét# "nnál mélye$$re sllye(t sz)virá!os mocs"rá$". A nyilvánossá!el%tti el%késztetlen $eszé( nem volt é++en er%s ol("l". Most nem rták me! helyette "felsz)l"lást. Mon("t"in"k nem volt se fle# se f"rk". Csu+" res sz)csé+lés# mellé$eszélés.El%for(ul ilyesmi más +olitikusoknál is...>hitcom$ elh"ll!"tott. 8elefull"(t r*!t*nz*tt# fo!"lm"z"tl"n mon("t"i$".Ch"rlie szve me!esett r"-t"/ 0" -)l tu(om# "z 2- é+let kise$$ helyet fo!l"ln" el " ré!inél.Ett%l 7ollie 2-r" mére!$e !urult. Hsszef!!éstelenl h"l"n(zsázott holmi f,tésik*ltsé!ekr%l# n"!y "$l"kokr)l# márvány+"(l)r)l# széles lé+cs%kr%l. =!y t,nt# m"!" semtu(-" +ontos"n# mit "k"r mon("ni. Cs"k "$$"n $iztos# ho!y (*nt% érveket h"n!ozt"t./ h"-t mé! v"l"mit hozzáf,zni *ccsér%l# "z é+tési váll"lkoz)r)l# +ol!ármester 2r4/ A 6ereske(elmi és ;+"rk"m"r" eln*ke# tisztessé!es# t"l+i! $ecsletes zletem$er

cs"lá(unk $szkesé!e. / >hitcom$ tová$$ locso!ott# m! Ch"rlie fél$e nem sz"ktott"./ !ye " ke(ves testvérének már " zse$é$en v"n " me!$zás "z 2- városház" é+tésére4/ Természetesen nincs. :em tu(om. :em rám t"rtozik. A szerz%(éseket "z é+tési$izottsá!... csu+" h,sé!es +ol!ár# " társ"("lom oszlo+"i...Ch"rlie Tenniel me!ke!yelmezett >hitcom$/n"k./ 6*sz*n*m " hvását# +ol!ármester 2r& 8izonyár" me!nyu!t"tt" " vál"szt)it. / 8etett e!yk"zettát# és $ek"+csolt" " m"!n)t. 0o!y# ho!y nem# é++en "ul imon szám"# "8en%hetett voln" már " fe-e( lá!y" csen(lt fel.Allie leve!% után k"+ko(ott. zé+ kis vih"rt k"v"rt... Most már cs"k "z " kér(és# kinél+"ckázt" el le!f%ké++en " (ol!át9 " +ol!ármesternél# 8illnél v"!y Ch"rlie/nál4 e(i! "zthitte# " $eszél!etés " város f%em$erével fokozz" Tenniel sz"v"hihet%sé!ét# és ér(ekesséteszi " m,sort. 3it" él% "(ás$"n# i!"zi rá(i)s terefere& Esetle! " holn"+i Tri$une/$"n isme!-elenik e!y +árt"tl"n@ cikk / mintho!y " l"+ >hitcom$ tul"-(on".Az 2- lemezlov"s $otrányh%s lett& Az *ccsér%l kér(ezni " +ol!ármestert... e-nye/$e-nye&/ Ktt v"n mé!# Tenniel4Allie vissz"i!"ztott" flére " h"ll!"t)t./ :em# Mr. >hitcom$. Alice McGuffey v"!yok# "z "(ásveze.../ M"!" is ki v"n r2!v"& / Ezzel 7ollie lecs"+t" " k"!yl)t.7*vi((el e!y )r" el%tt Allie Ch"rlie kérésére kik"+csolt" " városi von"l"t. Tizene!ytelefonhvás futott $e. A visszh"n! e!yértelm,en ke(vez% volt. A ré!i városház" heves#in(ul"tos vé(elmez%in kvl t*$$en "zt kér(ezték# merevrésze! volt/e >hitcom$.Ak"(t +olitik"mentes hvás is9 e!y férfi "zt "k"rt" tu(ni# mit mon(ott Ch"rlie " h*l!ynek "$ár$"n# és né!y n% "-ánlott" fel# ho!y me!mut"t-" Tennielnek " várost. E$$%l kett%

hozzáf,zte9 Ch"rlie "nnyiszor sérte!etheti# "hányszor "k"r-"./ Men- h"z"# Allie& 0" m,sz"ki se!tsé! kell# me!keresem te"rtot. Most"nt)l már 2!yiscs"k zenét k*zvettek. A városház"@ sz)t h"ll"ni sem "k"rom.



A lány tizenhét )rá-" volt t"l+on. =!y érezte# " m,soruk mé!iscs"k n"!yszer,en in(ult.;!"z# kicsit t2ll%tt " célon# mikor felhvt" >hitcom$/ot# (e " lelkiismeretével m"-( holn"+néz szem$e.t"(t" ámsont Ch"rlie/n"k# "ki Glori" Estef"n le!2-"$$ slá!erének temére cs*+*!tette "te-et " kiskuty" szá-á$".Ktthon# " +"+l"n "l"tt kucoro!v" Allie számár" Ch"rlie mély h"n!-" mé! érzéki$$nekh"tott. An("lt) zene sz)lt# ér(ekes *sszeálltás 8oyz ;; Men# A"ron Co+l"n( és "z Everly8rothers szám"i$)l. A lány s"-nálkozott# mikor két )r"kor vé!et ért " m,sor.

/ 0át ennyi volt már"# $"rát"im& Gr"(y 8onner h"m"ros"n ér(ekes érteslésekkel szol!ál "kristályok !y)!yt) h"tásár)l. M"r"(-"tok velnk# h" kváncsi"k v"!ytok# mit !ér nektekholn"+r" " csill"!ok állás"& Mint Gr"(y $iz"lm"s"n me!s2!t"# me!h"ll!"th"t-átok " $álnák("lát. T*$$eknek k*zletek ez $izonyár" tréfán"k h"n!zik# (e le!yetek nylt"k# me!ért%ek#s f*l(*nt2li"n szé+ muzsik" lesz " -ut"lm"tok. Most +e(i! Ju(y Collins énekel kett%st e!y!r*nl"n(i cettel.Felh"n!zott " 8áln"v"(ász"t. Allie kényelmesen elfészkel%(*tt " +árnák k*zt. A ("l tényle!!y*ny*r, volt# " lány m"-(nem k*nnyekre f"k"(t t%le./ 0"ll)# é--eli $"!lyok& / -elentkezett Gr"(y. / M" " ten!er mélyér%l k*zvettnk nektekzenét. Aki elmul"sztott" Ch"rlie Tenniel m,sorát# lem"r"(t 2- lemezlov"sunk szé+sé!esvárosházánkr" von"tkoz) fennk*lt !on(ol"t"ir)l. A v"st"!# ré!i f"l"k k*z*tt %seink szelleme

l"kozik. Men-etek# láto!"ssátok me! " m,emléket# érezzétek "nn"k elemi ere-ét# "ztánronts"tok $e >hitcom$ iro(á-á$"# és mon(-átok me! neki9 " ré!i é+let lerom$olás" "város ált"lános zllését -elké+ezné&Gr"(y tehát Ch"rlie +árt-án v"n. Me!nyu!t"t)& 8ill fián"k / "kármilyen elv"rázsolt is /téve(hetetlen "z *szt*ne. Allie vill"nyt oltott. A $áln"("l álomt"l"n "lvás$" rin!"tt".Arr" ri"(t# ho!y Ch"rlie kezét érzi " vállán.R. FEJEZET

/ 0"ll!"tt"( "z "(ásom vé!ét4 / Ch"rlie lelt Allie mellé# ler2!t" " +"+ucsát# és feltettelá$át "z á!yr"./ 6ez(em érteni# miért vett fel té!e( 8ill. riási voltál& / A hol( f"k) fénye me!vilá!tott" "szo$át. A férfin nem volt más# csu+án " mele!t%n"(rá!. A kezé$en t"rtott (o$oz$)l

nycsikl"n() ill"tok száll(ost"k. / Mit eszel4/ ertésh2st é(es/s"v"ny2 mártáss"l. McC"rthy kn"i kl*nle!essé!ei e!yikét. Ak"rsz$el%le4/ 6érek& / Allie n"!yot ny2-t)zko(ott. / zerencsére Joe nem lát-". Min(i! szi(-" " McC"rthy/féle kn"i fo!ások"t. zerinte nem hitelesek./ Deho!ynem& 0itelesen r/kn"i"k. / Ezzel Ch"rlie e!y villányi f"l"tot (u!ott " lány szá-á$".Allie hátulr)l " férfi vállár" tám"sztott" "z állát. tfo!t" Ch"rlie h"sát# és elmélázv" r"-zolt"vé!i! " sz%rcskot le# e!észen " n"(rá! korcái!. ;z!"lm"s " teste... k"rcs2# kis+ortolt#izmos. :em cso("# ho!y " kn"i ételen kvl másr" is me!éheztem# !on(olt"./ Ez min(en4 / kér(ezte./ Cs"lá(i "("!ot kellett voln" vennem. 0ál" "z é!nek# -) "z étvá!y"(&/ Mon(( cs"k# mi " terve( " >hitcom$/há$or2 utánr"4 / Allie nem várt" me! " k*vetkez%f"l"tot. E!yszer,en kivette " (o$ozt " férfi kezé$%l.Ch"rlie szemé$en fény vill"nt./ Az " tervem# rá$eszéllek# ho!y ve(( le " hál)in!e(et. Aztán... m"-( me!lát-uk.<(es !y*n!esé! fo!t" el " lányt# (e err%l most nem "k"rt tu(omást venni./ A m,soro(r)l $eszélek# te r"v"sz(i&/ Elé! kényes ez " >hitcom$ *csike !y. Amennyi$en i!"z# "mit E( mon(ott# n"!y m"rh" "+ol!ármesteretek./ 6étsé!telenl./ zerintem h"rcolnunk kell " ré!i városház" me!t"rtásáért# (e én személyesen nemszállok t*$$é " rin!$e. T2l n"!y vih"rt k"v"rt"m. :em számtott"m rá# ho!y ilyen sok"nfo!n"k telefonálni.

/ T*m-em $e " szá-uk"t4 / nézett " férfir" me!vet%en Allie. / Gyáv" ny2l v"!y# Tenniel& /;!"z# ren(kvl vonz) nyuszi# f,zte hozzá !on(ol"t$"n.Ch"rlie vissz"r"!"(t" " McC"rthy/(o$ozt# és letette " +"(l)r"./ Mit csinálsz4 Mé! nem l"kt"m -)l&



/ Csill"+th"t"tl"n "z étvá!y"(# min(en tekintet$en. :em minth" rossz"ll"nám. / Allie hiá$"+r)$ált" ell*kni " férfit. / 0ov" i!yekszel# szvem4A huncut mosoly s " v"kmer% csillo!ás " kék szem+ár$"n veszély$e so(ort" " lányelh"tározását./ <hes v"!yok& ;!"zán& / motyo!t" Allie./ Me!ol(h"t). / A férfi iz!"t)"n h"r"+(ált" ke(vese ny"kát./ Azt hittem# ezt " (ol!ot tisztáztuk.../ =!y is v"n# (e k)cos"n rémiszt%en csá$t) látvány v"!y. 6e(vem tám"(t e!y kis re+etár".

0oln"+t)l kez(ve " k"n"+én "lszom. Cserkész $ecsletsz"v"mr"& Cs"k most "z e!yszer ne(o$- ki "z á!y"($)l& / Ch"rlie keze " hál)in! "l"tt k"l"n(ozott.;zz) forr)sá! -árt" át " lányt. Már nem vé(ekezett. 6inek árt"nán"k mé! e!y utols)szeretkezéssel4 3é!l is Ch"rlie vissz""(t" "z *n$iz"lmát. 7á"(ásul félmeztelen...A hál)in! elt,nt " lányr)l. Ch"rlie vá!y"kozv" fo!t" át " telt melleket. A n% m"!áhozr"!"(t" " kez(eményezést9 villám!yors"n tám"()-ár" !*r(lt# mut"t)u--áv"l "kulcscsont-át# m"-( kis# $"rn" mell$im$)it r"-zolt" k*rl# "ztán k*vette " s*tétsz%ke cskotlefelé# " mele!t%n"(rá!$"./ Tová$$& / sutto!t" reszketve " férfi.Allie h"$ozv" érintette me!... Ch"rlie felny*!*tt# és ett%l " lány $átr"$$ lett. Gyen!é(érintések# forr) cs)kok kséreté$en h2zt" le " férfir)l " n"(rá!ot.

/ Gyere& / lehelte./ 3ár- e!y kicsit... / Ch"rlie el%kereste " n"(rá! zse$é$%l "z )vszert. E!ytt h2zták fel "leheletvékony !umit# miel%tt Allie/t " férfi 2-r" m"!ár" $ortott" voln". E!y é(es +ill"n"ti!

Tenniel moz(ul"tl"n m"r"(t./ 6észen v"!y4 / kér(ezte. / 6érlek# ne vár"ss sokái!# mert me!%rl*k&Allie $izonyt"l"nul k*ny*k*lt fel./ Mit te!yek4/ Té!y " város le!$ol(o!"$$ em$erévé& / Ch"rlie "rcán me!rán(ult e!y "+r) izom. /Annyir" kellesz nekem&/ <n4/ ;!en# cs"kis te. :em érze( "z e!yre n*vekv% ér(ekl%(ésemet4/ Min(i! "zt hittem# nektek# férfi"kn"k min(e!y# kivel...

/ Téve(tél. / A férfi er%sen szortott" Allie (erekát.0oln"+ csu+" kék folt leszek# !on(olt" " lány# (e me!éri. 0ihetetlenl iz!"t) " Ch"rlieszemé$%l su!árz) vá!y. A lány l"ss"n ereszke(ett le... vé!re e!yesltek.A férfi hátr"vetette " fe-ét# fo!" "z "ls) "-ká$" mélye(t.Allie számár" mesés érzés volt tu(ni# ho!y u!y"noly"n !y*ny*rt kelt Ch"rlie/$"n# mint"milyet % érez. Ir-t% l"ss2sá!!"l kez(ett mozo!ni. Ch"rlie hozzáfeszlt... Allieme!ne(vestette " szá-" szélét# és !yorstott" "z érzéki táncot. A+r) lán!ok !yull"(t"k$ens%-é$en# és v"( t,zvésszé e!yesltek. 3ére forr) láv"ként lktetett "z erei$en. 3"l"mivé(ekezésféle é$re(t $enne# me!i-e(t " tel-es o(""(ást)l# (e " férfi m"!ához *lelte# éser%tel-es moz(ul"tokk"l so(ort" m"!áv"l " $etel-eslési!.6és%$$# "mikor " szenve(ély hullám"i l"ss"n lecsen(ese(tek# s min(kette-k lé!zésenyu!o(t"$$ lett# " lány "zt sutto!t"9/ :e " k"n"+én "lu(-.../ Eszem á!á$"n sincs& / mormolt" Ch"rlie.

/ 8ill $eszélni "k"r vele( / fo!"(t" vész-)sl)"n Tennielt másn"+ " st2(i)$"n 6"ren./ Azt mon(o(4 / Ch"rlie me!állt " +ultnál# és knálás nélkl t*mte szá-á$" " steményt e!yn"!y tál$)l. / Te st*tte(4/ :em# én cs"k fo!y"sztom. Tul"-(onké++en Gr"(y k"+t"# ám " n"!yvon"l2 tr)n*r*k*sfel"-ánlott" " társ"sá!n"k./ Csokolá(és/(i)s cs)k& Finom& Mivel ér(emelte ki Gr"(y4/ Fuv"rozz" Mrs. >eBm"nt " !y)!yszeres kezelésekre. A m"má-" t*$$i sorstársát isistá+ol-". Me! kell e!yszer k)stolno( Mrs. >inthro+ m"n(ulás steményét& A min"+ " h*l!y

e!y háromemeletes tortáv"l álltott $e. Azért hozt"# mert Gr"(y ki$éktette "z unoká-áv"l./ Ezt már szeretem& 0álás h*l!yek# cukrásztehetsé!!el me!ál(v"& / Ch"rlie " +ult m*!élesett. / 0o!y v"n ámson4 / 6"ren elszontyolo(ott. / Fel " fe--el# kislány& Me!lás(# mireme!n%# mé! 6in!/6on! sem mer $elek*tni. Err%l -ut eszem$e t"lálkám f%n*knkkel ésmesternkkel. Mit !on(olsz# kir2!4



/ Azt nem tu(om# (e min(enesetre ki"()s (hroh"mr" számth"tsz.Ch"rlie in(ulni készlt. K(é$$ lé+ett# ám m"-(nem fel$ukott e!y h"lom k"rton(o$oz$"n./ Ezek$en mi v"n4/ M"tricák. M"rk *tlete. A river$"n(i kollé!isták o(" v"nn"k "z ilyesmiért./ Az e!yetemisták *nként és ("lolv" h"ll!"t-ák M"rk m,sorát4/ :em hiszem. <r(ekl%(ésk csu+án " m"tricákr" korlátoz)(ik.

Tennielnek elment "z étvá!y". 5etette " fél$eh"!yott steményt# és kinyitott" "z e!yik(o$ozt. :eonkék "l"+on n"r"ncsszn, $et,k hir(ették9 >888& zárny"l- velnk&

/ 6i érti "z if-2sá! lelkét4 / k"csintott 6"ren./ J)l mon(o(# *re!lány& / Mellesle! 6"ren le!fel-e$$ huszon*t éves lehetett. Ch"rlie kivette!y m"tricát# és " lifthez menet zse$re vá!t". /Me!yek "z tk*zet$e& 6ván- nekem kéz/ éslá$t*rést&/ 7á( fér. 0"llott"m "z "(áso("t. :"!y voltál&/ J*--*n cs"k& / kiáltott" 8ill# "mikor Ch"rlie $eko+o!ott. / # m"!" "z4

Tenniel számt"l"n vétke hossz"s felsorolásár" felkészlten ereszke(ett "z r)"szt"l el%ttifotel$"./ Tele " s"-t) " m"!" é-sz"k"i +im"szko(ásáv"l& / 8ill -e!es tekintete szinte átf2rt" le!2-"$$"lk"lm"zott-át./ A firkászokk"l neho!y sz)$" áll-on& <rtette4/ Eszem$en sincs. 0i!!ye el# h"lvány se-telmem sem volt...

A f%n*k felemelt kézzel h"ll!"tt"tt" el./ :em teszek m"!án"k szemrehányást. Alice "zt mon(t"# e!ye(l % " hi$ás./ <n $eszéltem# nem % / emlékeztette 8illt Ch"rlie./ 5ehet# (e % hvt" fel >hitcom$/ot.Ez "ztán " n"!y 2-sá!& ;(%szer, lenne né!yszemk*zt el$eszél!etni " kis"sszonny"l. F%#ho!y á!y ne le!yen " láth"táron# mert "kkor.../ I hvt" fel " +ol!ármestert4/ ersze. T"lán "zt hitte# létezik oly"n# értelemmel me!ál(ott lény# "ki " m"!" é-sz"k"im,sorát h"ll!"t-"4Ch"rlie $*lcsen lenyelte >hitcom$ intelli!enci"hány"(osár" von"tkoz) me!-e!yzését./ Azt hittem# " +ol!ármester 2r tizene!ykor mé! é$ren v"n./ Cs"k "kkor# h" +)kereznk. / 8ill " homlokát ráncolt". / <n +e(i! nem vehetek t*$$é részt

" -áték$"n# h" m"!" tová$$r" is 2!y viselke(ik# mint elefánt " +orcelán$olt$"n. 7ollie "m"!" sk"l+-át k*veteli. Azt mon(t"m neki# ho!y " szerz%(ésnk értelmé$en nem "(h"tomki 2- munk"társunk 2t-át./ :incs is szerz%(ésnk&/ Azt nem k*t*ttem "z orrár". M"!" me! lesz szves ezent2l $efo!ni " szá-át& :em "zértvettem fel# ho!y +olitik"i *sszefon)(ások"t le+lezzen le./ 3ár-on cs"k& 3issz"fttyent " +ályár)l# ho!y nyu!o(t"n +)kerezhessen4/ M"!"s"$$ szem+ontok is v"nn"k# fi"m& / A tiszteletre mélt) "!!"styán mélt)sá!tel-esen(%lt hátr". / M"!" ezt nem értheti./ :em v"!yok tel-esen hlye& / Ch"rlie/r" nem h"tott " n"!yké+,sé!. / M"!" é++en oly"n#mint "z "+ám. E!y " fontos min(kette-knek9 cs"k $otrány ne le!yen.8ill elkomorult./Most -)l he!yezze " flét# fi"cskám&/ ;nká$$ nem... / Tenniel felállt. / :em v"!yok h"-l"n() sz%nye! "lá s*+*rni " korru+ci)tcs"k "zért# ho!y +)kerezhessen " h"ver-"iv"l. Me!!érhetem# ho!y nem térek vissz" "témár"# (e nem fo-th"tom " sz)t " h"ll!"t)im$"./ M"r"(-on " fenekén& / ki"$ált" 8ill.Ch"rlie s)h"-tv" sz)t fo!"(ott. 3é!i!h"ll!"tt" "z *re! sz)nokl"tát# mint oly sok h"sonl)télete során. Ami " h"n!er%t és " h"n!vételt illeti# 8ill +ré(ikáci)-" felt,n%en h"sonltott "+-"(*r!e(elmeihez. Mikor Ch"rlie "$$"h"!yt" k*z!"z("sá!i t"nulmány"it# " +"+" "ztv*lt*tte9 :em "rr" neveltelek# ho!y "z els% nehézsé! láttán me!fut"mo(-&@ Aztán "mikorCh"rlie kilé+ett " lé!ier% k*teléké$%l# szinte " h"-át té+te. '0iá$" v"nn"k n"!yszer,k"+csol"t"im " h"(sere!nél# h" te ftylsz "z e!észre.@ A számt)!é+es +ro!r"mok"t

el%állt) cé! / melyet Ch"rlie t2lsá!os"n sikeresnek télt / el"(ás"kor me! !y h"n!zott "z"ty"i intelem9 Te lehettél voln" 5"renceville 8ill G"tese# (e nem# "z én fi"cskám ké+telenelviselni " stresszt&@



8ill 8onner érvelése n"!y-á$)l 2-"$$ ki"(ás" volt " me!szokott "+"i $rál"tn"k9 :em tu(-"me!kl*n$*ztetni " fe-ét más# nemese$$ testrészeit%l.@ 6ellett nekem szvessé!et tennem" +"+án"k# !on(olt" Tenniel. Most "ztán itt állok két t,z k*z*tt&/ Me!értette4 / 8ill %sz $"-sz" me!reme!ett./ :em e!észen. Akkor most el v"!yok cs"+v"# v"!y $eszél!ethetek m" este " városházár)l" telefonál)kk"l48ill / neho!y me!sse " !ut" / nem sz)lt semmit# cs"k mor!ott./ Me!nyu!t"th"tom# 8ill# nem szán(ékozom me!vált"ni " vilá!ot# és semmi k*z*m Tuttle

erk*lcsi áll"+otához. 8efolyásolni# irányt"ni "zon$"n nem h"!yom m"!"m.A n"!y 8onner "z r)"szt"lon (o$olt u--"iv"l./ 0"!y-uk ezt e!yel%re... Tér-nk vissz" ittlétének i!"zi okár"& Azt szeretném h"ll"ni# ho!y"nn"k " $izonyos levélnek " t"rt"lm" csu+án v"klárm"./ Máris ere(ményeket vár4 A máso(ik n"+on4 / Ch"rlie fels)h"-tott. / 3e!yk sorr" "zem$ereit& Allie sok min(enre ké+es " k"rrier-e ér(eké$en / $izonyos h"tárokon $ell. <s

Joe... / Tenniel r*vi( sznetet t"rtott. / Joe Ericson oly"n mele!# ho!y h" rák*+nek# serce!.Hsszef!!és$e lehet ezt hozni...8ill trelmetlenl intette le Ch"rlie/t./ Joe fer(e h"-l"m"ir)l "z e!ész város tu(. 6i v"n mé!4/ M"rk 6in! sokk"l !yává$$ "nnál# semho!y me!sze!-e " t*rvényt. M"rci" e!yenes -ellem,

"sszony# te"rt sz,k lát)k*r, em$er. 6"ren sem é++en $,n*z% t+us / $ár k*nnyenfélrevezethet%. M"!án"k me! 8e"ttie/nek t2l sok " veszteniv"l)-". Amennyi$en Gr"(y nem!y)!yt-" titok$"n +énzért imáv"l " h"ll!"t)it# és 0"rry nem kereske(ik lo+ott"ut)"lk"trészekkel# " !y"n2$" -*het%k szám" er%tel-esen me!cs"++"nt./ :yomozzon tová$$&/ :"!y se!tsé! lenne "z " levél. Miért (o$t" el4/ :em volt "$$"n semmi# "mi nyomr" vezethetne. Cs"k "nnyi# ho!y itt oly"smi folyik#"mir%l nekem# " f%n*knek se-telmem sincs. :em menne vele sokr"...Miért kerli 8ill " tekintetemet4 / fontol!"tt" Tenniel. Gy"n2s&/ :yitv" t"rtom " szememet# 8ill. Tová$$ t"+o!"t)zom. 6*z$en "zért me! kell $"rátkoznom"z 2- munk"k*r*mmel is./ Ezért "(t"m m"!" mellé Alice/t. / 8ill most vé!re Ch"rlie szemé$e nézett. / 0" m"!"

cst*rt*k*t mon(# min(enkinek felt,nik# miért é++ m"!át vettem i(e. 0álás lehet nekemAlice/ért. M"rkot fizetésemeléssel kellett érte kár+)tolnom./ :em M"rk r2!t" ki Allie/t4 / hle(ezett Ch"rlie. :"hát& Mi"tt"m vesztette el "f%m,sori(%t4 Tenniel már nem vá!yott "nnyir" "rr" " $izonyos né!yszemk*zti$eszél!etésre./ Azz"l ne t*r%(-*n& Csinál-"# "mit Alice mon(# és fele-tse el "zt "z átkozott városházát&/ Me!k*nnytené " munkám"t# h" "(n" e!y listát# "melyen felsorol-" " s*tét zelmeket#"melyek$en $enne v"n " $"rát"i keze. :eho!y véletlenl me!int kényes !y$e tenyerel-ek.8ill felu!rott. Fenye!et%en h"-olt "z r)"szt"l f*lé./ 5e!yen szves# ne sse t*$$é "z orrát " +olitiká$"&Ch"rlie $*lcs nyu!"lomm"l viszonozt" "z *re! me!semmist% tekintetét./ <s m" é--el...4 / kér(ezte./ v"ko(-ék " város fe-eseinek $rál"tát)l# (e " telefonál)k"t semmi esetre se +r)$ál-"lerázni. / A n"!yf%n*k 2!y in!"tt" " fe-ét# mint e!y morcos me(ve. / :eho!y " h"ll!"t)k "zthi!!yék# v"n v"l"mi re-te!etniv"l)nk&/ A szvem$%l sz)lt.Allie "z iro(" el%tt vár"kozott. Att)l t"rtott# ho!y " városház"tém" vé!le! kim2lt. 8ill ellenzi" heves vitát / lás( " kézik*nyv h"to(ik ol("lát /# Ch"rlie +e(i! nyu!o(t m,sorr" vá!yik. Alány "z elm2lt é-sz"k" )t" h"-lott rá# ho!y Tenniel min(en kvánsá!át tel-estse. Másrésztviszont / " k"rrier-e ér(eké$en / fel kellene kelteni " k*z*nsé! ér(ekl%(ését " kései m,soriránt. T"lán sikerl Ch"rlie/t rá$eszélnie e!y él% "(ás$"n k*zvettett vitár" " korszer,+árk"+csol"tok re-telmeir%l...:em# "z mé!sem lesz -)# !on(olt". Ami " csá$tást illeti# Ch"rlie lelkesen e!yttm,k*(ik#

(e $eszélni $iztos"n nem h"-l"n() r)l". Tenniel u!y"noly"n m"k"cs... nos# "kár -)m"!"m.A f%n*ki szentély$%l 8ill h"n!-" h"ll"tszott. Allie "z "-t)hoz szortott" " flét. Az *re!felsorolt" min("zok nevét# "kik -ám$or"n en!e(elmeske(nek neki./ 0"ll"sz v"l"mit4 / 0"rry hátulr)l Allie vállár" tette " kezét./ Csitt&



/ r)$álkozz ezzel& / E!y +ohár vizet ny2-tott " lány felé.A +ohár v"l)$"n felh"n!ostott" " $enti $eszél!etést./ 8ill " városház"vitát fe-te!eti./ <s mit mon( Ch"rlie4/ E!yel%re h"ll!"t# mint " sr. / Allie homlokán két vzszintes ránc -elent me!./ 5e!-o$$ m)(szer " h"lo!"tás. En!e(- o("# lé!y szves&Allie o(""(t" " +oh"r"t 0"rrynek. A f"ln"k tám"szko(ott# !on(ol"t"i szá!ul(ozt"k. E((i!"rr)l mé! nem volt sz)# ho!y Ch"rlie tel-esti 8ill kérését# és eltemeti "z e!ész hist)riát. 6ét

eset lehetsé!es9 v"!y sznv"llásr" "k"r-" kényszerteni 8illt# "mi nem voln" okos (olo!# (e -ellemz% lenne Ch"rlie/r"# v"!y elh"tározt"# ho!y min(enké++en lele+lezi " $otrányt.t)$$i eset$en ren!ete!en telefonálnán"k# és " h"ll!"tottsá!i mut"t)k is " csill"!os é!i!emelke(nének&6ezé$en ámson kos"ráv"l 6"ren -elent me! m*!*ttk./ Azt hittem# " st2(i)$"n v"!ytok./ szt& / szisze!ett 0"rry. / 8e"ttie olv"ss" m" " hreket. Ez volt " kvánsá!". / 8ron 2-r""z "-t)hoz t"+"(t.A két n%nek "li! m"r"(t hely./ A városházár)l $eszélnek4 / cs"tl"kozott " flel%kh*z te"rt./ :e -árt"s( " szá(& Minek is nevezte 8ill Ch"rlie/t4

/ Eszement cs"v"r!)n"k / k*zvettett 0"rry 8ron. / Most me! $onct"ni kife-ezésekkel(o$ál)zik. Ez "zt -elenti# l"nk"(. A$$"h"!yt"& A fene e!ye me!&/ 6ir2!t" Ch"rlie/t4Min(hárm"n te"rthoz for(ult"k./ :em&/ Most mi v"n4 / rán!"tt" 0"rry z"k)-" u--át Allie. / Gy"n2s"n n"!y " csen(. Ch"rlier"!"szko(ik " $otrányhoz48ron leintette./ Mon(om# ho!y semmit sem h"llok&Az "-t) hirtelen kinylt. A +ohár " sz%nye!re +otty"nt./ Gym*lcslé / m"!y"rázt" 0"rry# és felk"+t" " $,n-elet. / <++en +ihenek. A hrek mennek#és...

6"ren elterel% h"(moz(ul"thoz foly"mo(ott. Mosolyo!v" mut"tt" Ch"rlie/n"k " kos"r"t./ Cs"k át "k"rt"m "(ni ámsont 0"rrynek./ <n me! é++en in(ulok. / Allie s"rkon for(ult./ 0"ll!"t)zt"m / h"llott" te"rt h"n!-át. / Máskor h"n!os"$$"n $eszél-&/ ;!enis& / Ch"rlie sietve k*vette "(ásvezet%-ét. / :em l)!h"tsz me!# McGuffey& Min(enttu(ok&Allie !yorstott. :éhány méter# és eléri " meneklést -elent% st2(i)t.../ 0"rryvel kell $eszélnem./ I !ym*lcslevet iszik. / Tenniel me!r"!"(t" " lány k"r-át# és irányt váltv" l*k(*ste tová$$" folyos)n. / 8eszél- inká$$ velem&Ali! csuk)(ott $e m*!*ttk " kis iro(" "-t"-"# Ch"rlie kit*rt# mint "z Etn"./ Te hvt"( fel " +ol!ármestert& :yomo!"tt"( " $ecsvá!y) u--"cská(("l " számok"t# ésfelé$resztette( 7ollie/t -)l kiér(emelt álmá$)l&Allie " fe-e $2$-ár" tolt" " szemve!ét. zinte látszott r"-t"# "mint m,k*(és$e lé+nek "szrke "!yse-t-ei./ A városház" témá-" " nyilvánossá!r" t"rtozik# tehát áll"m+ol!ári k*telessé!emettel-estettem. L!y tisztessé!es. Min(enkit me!illet " vé(ekezés -o!"./ 0lyesé!& / A férfi elé!e(etten fi!yelte " hátrál) Allie/t. :incs mé! e!y n% " vilá!on# "kiennyire ki tu(ná hozni " so(rá$)l& / :em "k"rok sztár lenni&5e!-o$$ vé(ekezés " tám"(ás./ De me! "k"ro( menteni " városházát&/ Aho!y >hitcom$ mon("ná# ftyl*k " városházár". / Ch"rlie i!yekezett " lehet%le!szi!or2$$n"k látsz"ni. 5elke mélyén "zon$"n 2!y érezte# ho!y e$$en " +ill"n"t$"n

e!észen oly"n# mit "z "+-" és 8ill. / 0" mé! e!yszer ilyesmire veteme(sz...Allie en!e(elmesen intett nemet./ Tehát "!yonh"ll!"t-uk " (ol!ot4 / kér(ezte./ 6ivéve# h" v"l"ki felhv és me!emlti. / A férfi szeme résnyire sz,klt. /A h"ll!"t)inku!y"nis telefonáln"k& :em mi hv-uk fel %ket& A-ánlom fi!yelme($e ezt "z "l"+sz"$ályt&



/ 7en($en./ 0elyes& / Ch"rlie el%h2zt" zse$é$%l " m"tricát. / Miután ezt tisztáztuk# elm"!y"rázh"tná(nekem# mi ez "z zléstelensé!.Allie lelt " helyére# "z r)"szt"lhoz. ill"n"tok "l"tt 2-r" " hiv"tás" m"!"sl"tán áll)szerkeszt%vé változott./ M"rk m"tricá-"4 Mi $"-o( vele4/ Z"v"r " -elsz) kétértelm,sé!e. zárny"l- velnk& :émelyik (iák k*zismert szenve(élyétfi!yelem$e véve "kár " ká$t)szeres re+lésre is lehet érteni.

/ Micso(" *tlet& / f"k"(t ki elké+e(ve " lány. / :e h"r"!u(-# (e néhány (ol!ot el kellintéznem mé! " m,sor kez(ete el%tt... / Allie tntet%en r"kos!"tt" "z iromány"it.Fél2ton "z "-t) felé Ch"rlie me!for(ult./ J)l vés( "z esze($e# "mit " telefonál!"tásr)l mon(t"m. enkit ne hv- fel& oh" t*$$é&/ 6vánsá!o( számomr" +"r"ncs. / A lány mézé(es mosoly" nem sok -)v"l $izt"tott. Tennielelmeneklt. Allie ké+es# és oly"smire $eszéli rá# "mit kés%$$ keservesen me!$án.6l*nle!es tehetsé!e v"n hozzá...A hvások sor" már 0"rry m,sor" "l"tt me!kez(%(*tt. 8ron oly"n !yesen $ánt "telefonál)kk"l# ho!y v"l"mennyi kollé!án"k tátv" m"r"(t " szá-"./ zeretnék k*sz*netet mon("ni min("zokn"k# "kik " városház" mi"tt hvt"k fel $ennnket.A hrek után " $otrány illetékesét# Ch"rlie Tennielt h"llh"t-ák. 0" v"l"ki me!mentheti "zt "z

é+letet# "z cs"kis % lehet& / fe-ezte $e "z "(ást 0"rry.Allie észrevette# milyen "!!o("lm"s Tenniel "rckife-ezése# ám sokk"l -o$$"n *rlt " (ol!ok"l"kulásán"k# semho!y Ch"rlie s"v"ny2-ános/h"n!ul"táv"l fo!l"lkozzék./ 3ár-# 0"rry& / t"rtott" vissz" testes $"rát-át# mikor 8ron helyet cserélt Ch"rlie/v"l. /Gr"tulálok& M" cs2csformá$"n voltál. Miért nem $eszélsz min(i! !y " telefonál)kk"l4/ Mert máskor " kuty" sem hv. :em v"!yok Ch"rlie. :em fo!l"lkozom oly"nk*zér(ekl%(ésre számot t"rt) (ol!okk"l# mint %.Az 2- felfe(ezettemnek is sok"t kell mé! fe-l%(nie. E!yel%re mé! nem vehetné f*l "versenyt " hres )!*r*! sz)nokokk"l# !on(olt" " lány./ :eke( nem Ch"rlie/t kell utánozno(# 0"rry. 5é!y e!yszer,en *nm"!"(& / Allie k*vette8ront " folyos)r". / Kly"smir%l $eszél-# "mihez " le!-o$$"n értesz& él(ául "z "ut)kr)l.0"rry hirtelen me!állt. A lány nem fékezett elé! !yors"n# és $eletk*z*tt.

/ Aut)kr)l4 / 8ron el!on(olkozott# "ztán fe-ét cs)válv" in(ult tová$$. / # nem.../ e(i! sok h"ll!"t)t ér(ekel. / Allie tová$$ t*tte " v"s"t. / enki nem tu( "nnyit "kocsikr)l# hifitornyokr)l me! h"sonl) férfitémákr)l# mint te.8ron l"sstott./ Férfitémák4 Miket $eszélsz&/ 0"rry& / A lány in(ul"tos h"n!-" h"ll"tán "z v*lt*z% lemezlov"s hirtelen me!for(ult. /Menni fo!& e!tek neke(&/ 0át h" v"l"kinek sikerl v"l"mit kihozni" $el%lem# "z cs"k te lehetsz# Al. Cs"k "z " $"-#ho!y ellentét$en Mr. 7"!yo!) 6in!!el és Tuttle 2- "kusztikus lelkiismeretével# Tenniellel#$ennem nincs me! "z " $izonyos +lusz.E!y )rái! huszonheten hvták fel Ch"rlie/t. E$$%l tizenhét " ré!i városház" mellett voksolt#három " +ol!ármester lemon(ását k*vetelte# hét 2-onn"n me!h)(tott h*l!ytisztel%-e +e(i!r"n(izni "k"rt vele "z "(ás $efe-ezése után.Ch"rlie i!yekezett csitt"ni " forron!) ke(élyeket# (e "$$"n már $iztos lehetett# ho!yál(ásos tevékenysé!e ere(ményeké++ " >hitcom$/$"n(" e!y v"!yont veszt. 0át ez lett "

-elentéktelen kis é-sz"k"i m,sor$)l&Az "-t) résnyire nylt./ zksé!e( v"n mé! rám4Allie elcsi!ázottn"k látszott. A férfi " fe-ét rázt"./ Me!lesznk nélkle( is ámsonn"l. / A ("l vé!et ért# és Tenniel feltette " k*vetkez% CD/t#"melyen 8illy Joel# G"rth 8rooks és Tony 8ennett énekelt. Az lmok foly)-" cm, ("lkez(etekor kiemelte " kosár$)l " kuty"k*lyk*t. A cs*++sé! szinte elveszett " m"rká$"n.Allie lehunyt szemmel es(ekelt "z é!i h"t"lm"khoz " !on(-"ir" $zott hátrányos helyzet,

kutyusért./ T"lán " mele!t%l lustult el. / A lány kivette Ch"rlie kezé$%l ámsont. A kever%+ultr" r"kt"#és " h"s"cská-át simo!"tt"./ Az ilyen átl"!on "luli s2ly2 csecsem%t inku$átor$"n kellene t"rt"ni / véleke(ett Ch"rlie.ámson n"!y nehezen me!moz(ult.



/ Fázik& :em# vár-& / Tenniel !yors"n " kiskuty" szá-ához illesztette " cumisve!et. ámsontétován szo+ni kez(ett. / Azt " min(enit& K("nézz& ;szik& / Ch"rlie " kutyához (u!t" " fe-ét#és k*z$en hátr"cs2szott " flh"ll!"t)-". / J"-& A$$"h"!yt"&/ 3i(( onn"n " fe-e(& / Allie vissz"i!"ztott" " férfi flére " h"ll!"t)t. ámson !yen!én# (ee!yenletes tem$en nyel(ekelte " te-et./ 0ihetetlen& / ámult el Ch"rlie. / zereti 8illy Joelt&A tom+" $"sszush"n! t"lán "z "ny-" szve (o$$"násár" emlékeztette " kutyust. Allie$átort) sz"v"k"t mormolt ámson flé$e. Ek*z$en csá$t) háts) felét "k"r"tl"nul

hvo!"t)"n for(tott" Ch"rlie felé. Miel%tt ész$e k"+h"tott voln"# " férfi "z *lé$e ltette./ zerinte( milyen " m,sorom4 / Ch"rlie mélyen $eszvt" Allie s"m+on-án"k virá!ill"tát./ :"!yszer,# mint min(i!. / A lány min(en fi!yelmét " k*ly*kkuty" k*t*tte le./ Mit értesz "zon# ho!y mint min(i!4 0iszen ez " máso(ik "(ásunk./ J)k v"!yunk. K("nézz& A$$"h"!yt"... 3"-on miért4Ch"rlie me!i!"ztott" " fe-h"ll!"t)-át./ :em tetszik neki " zerelmi fészek. e(i! ez "z e!yik ke(vencem./ Játssz 8illy Joelt& / sz)lt ellentmon(ást nem t,r%en Allie./ :e mocoro!- már "nnyit& Z"v"ro( ámsont. Kkvetlenl "z lmok foly)-" le!yen4/ Mit kér(ez%sk*(sz4 ;nká$$ -átssz 8illyt& Az el%$$ már $evált. A ("l szerencsére né+szer,...A h"rm"(ik le-átszás után ámson -)ll"kott"n el"lu(t. Allie )v"tos"n vissz"tette " kosár$"#

és fel "k"rt kászál)(ni Ch"rlie tér(ér%l./ 0ov" sietsz4 / A férfi cs)k$" full"sztott" Allie tilt"kozását. Cs"k e!y +ill"n"ti! "k"rt"élvezni " lány o(""(ását# (e "z átk"rolt" " ny"kát# és szenve(élyesen viszonozt" " cs)kot.6é+telenek volt"k "$$"h"!yni./ 0é& / sz)l"lt me! néhány +erc m2lv" kifull"(v" Allie. / Ezt miért k"+t"m4 :em minth"+"n"szko(nék.../ Mert ehhez volt ke(vem. / Ch"rlie is leve!% után k"+ko(ott. / Jo$$ lesz# h" elt,nsz#kl*n$en nem állok -)t m"!"mért&/ Már itt sem v"!yok& / De Allie me! sem mocc"nt. Cs"k "kkor állt fel " férfi *lé$%l# mikor "zer%se$$en szortott" m"!ához.Ch"rlie h"!yt"# h"(( men-en. 0iszen hossz2 mé! "z é-sz"k".../ ;!en& Mé!& / Allie lelkesen látott neki " máso(ik "("! fokh"!ymás csirkének. / 0i(( el#

Ch"rlie# én r*!t*n me!látt"m $enne( " lehet%sé!et. Mé!is me!le+%& Már "z els%"lk"lomm"l $om$"ként ro$$"ntál. Fi!yel( me!# mi lesz# h" $ein(ul " reklámh"(-ár"t&

Tenniel mo!orván tolo!"tt" villá-áv"l " h2s("r"$ok"t./ A(( fel& 3elem ne t"+étázt"s( ki " hir(et%oszlo+ok"t&/ Tu(o(# mi " te $"-o(4 / Allie rizst l"+átolt " csirkére. / ikerf)$iá( v"n. / 7észvev%enme!vere!ette " férfi kezét. / Elé! !y"kori -elensé!. T2lsá!os"n hirtelen -*tt $e " n"!y(o$ás. Me!szoko( m"-(# hi(( el& 8zzál $ennem&Ch"rlie elk"+t" és " hát" m*!é (u!t" " (o$ozt./ :em én# soh"& Fi!yelnél rám e!y +ill"n"tr"4A lány en!e(elmesen +ill"ntott fel# (e " villá-át készlét$en t"rtott". 3árt"# ho!y elérhet%k*zelsé!$e kerl-*n "z enniv"l)./ :em "k"rok sikert& tálom " sztárok k*rli felfor(ulást / folyt"tt" l"ss"n# min(en sz)th"n!s2lyozv" " férfi. / :em értem# ho!y lehet v"l"kinek ilyen nehéz " felfo!ás". A (ics%sé!min(enkinek " fe-é$e száll. Az nne+elt csill"!ok "ztán "zt hiszik# nekik min(ent sz"$"(.5é!y szves# "z én esetem$en mell%z( " reklámot& Auto!r"mot sem kl(nk senkinek.Ezent2l 2!ysem firt"tok kényes kér(éseket. Mire -) "z nekem4 :em "k"rok kuty"szort)$"kerlni. 6e(ves# nyu!o(t# -)r"v"l) fick) v"!yok# és ke(ves# nyu!o(t# -)r"v"l) m,sorok"t"k"rok csinálni.Allie/nek "zon$"n más volt " véleménye. Micso(" +uhány& / !on(olt"./ zerinte( ho!y"n e!yen!essem ut"("t "z ismeretlensé! felé4 Tehetek v"l"mit "zér(eke($en4/ Tehetsz. / A me!értésért cseré$e Ch"rlie 2-r" csirkével knált" " lányt. / 6eress nekemholn"+r" v"l"mi árt"tl"n témát& Kly"t# "mi holt$iztos"n nem k"v"r vih"rt.

Allie felsz2rt e!y f"l"tot " villá-ár"./ 0" ez min(en vá!y"(# tessék9 te"rt ren(szeresen kávézik " társ"l!)$"n# és soh" nemteszi $e " $ecslet+énztár$" "z *tven centet.Ch"rlie felhá$oro(v" mere(t " lányr".



/ 7en(kvl le$ilincsel%# (e "tt)l t"rtok# kez(etle!es me!!"z("!o(ási ksérleteitek nemi!"zán ér(eklik Tuttle +ol!ár"it. Er%ltes( me! "z "!y"("t# Allie& Gyernk# se!ts&A(ásvezet% v"!y# tehát vezess& <s cs2ssz $el-e$$& Elfo!l"lo( "z e!ész á!y"t. / Ch"rlie "(o$oz$" kukk"ntott. / 3"n mé! e!y kis rizs. Miért esznk mi (o$oz$)l4 Tányér is v"n "vilá!on./ Min(en 2!y lesz# "ho!y )h"-to(# mester&/ rt"lm"tl"n témát )h"-tok " holn"+i "(ásomhoz. / J)l v"n. 6istnk v"l"mi -ám$or"t. / Allie el!on(olkozv" tám"sztott" állát " férfi vállár". /

él(ául9 Gr"(y i(%nként ká$szermámoros"n vezeti " m,sorát./ Ez már nekem is felt,nt# és feltehet%en "z e!ész város l"kossá!án"k is. Már "ki oly"nkorrá(i)t h"ll!"t. 6omoly"n# Allie& Tel-ests( " k*telessé!e(& T*r( " fe-e(&/ Kké& A keleti városrész$en mé! min(i! nem m,k*(nek "z utc"lám+ák./ E-nye# Allie...A lány vé(ekez%en h"(onászott " villáv"l./ Azt mon(t"(# v"l"mi árt"lm"tl"n le!yen./ rt"lm"tl"n# (e nem "!y"tl"n. / Tenniel kik"+t" " (o$ozt Allie kezé$%l. / Aki nem (ol!ozik#ne is e!yék& T"lál- ki nekem oly"t# "mivel kiér(emlem " fizetésemet# és mé!sem lesz $el%lev"st"! $et,s szenzáci)./ Al-"s v"!y& <heztetsz&

/ Tele h"ss"l nehéz !on(olkozni. / Ch"rlie " lány vá!y"koz) tekintetét%l ksérve telet*mte "szá-át./ :ekem is& / Allie suttyom$"n k*zele(ett " villáv"l " (o$ozhoz. / Emlékszel " cs%($e mentsz"t)cs$oltokr"4A (o$oz elérhetetlen messzesé!$e távolo(ott./ Ennél -o$$ *tlete( nincs4/ n"lm"s"t kértél. Csinál- k*nnyes noszt"l!i"/"(ást& 0"sonlts( *ssze " m2lt"t " -elennel.Ecsetel(# ho!y " személyes# $"rátsá!os lé!k*rt ri(e!# villo!) neonfény váltott" fel# $eszél-" kuty"tá+szerz, készételekr%l. E!yé$ként ér(ekelne ámson véleménye " kn"i k"-ákr)l.Mit !on(olsz# észrevette v"l"ki# ho!y e!ymás után t*$$sz*r is u!y"n"zt " 8illy Joel/számot

-átszottuk4 / Ch"rlie " !on(ol"t"i$" mélye(t. Allie kih"sznált" " ke(vez% "lk"lm"t# s$eke$elezte " v"csor" m"r"(vány"it. / 7eménytelen eset v"!y& Az é-féli "(ás királyává

tehetnélek# (e te fe(ezék$en "k"rsz m"r"(ni. / A lány álnokul "z é--eliszekrényre tette "zres (o$ozt. / Elment "z étvá!y"m./ Ezen sr!%sen se!tennk kell. / Ch"rlie k"r-á$"n " lánny"l " +árnák k*zé vetette m"!át. /Mit kez(-nk "z é-sz"k" hátr"lév% részével4/ Mon((# Tenniel# te min(i! cs"k "rr" tu(sz !on(olni4 6ez(nk e!yh"n!2"k lenni./ Tu(sz v"l"mi 2-# iz!"lm"s el%-átékot4 / A férfi kihv)"n h2zt" vé!i! u--"it Allie csi!olyáin. /E!y -) kis veszeke(és# két n"!y "("! kn"i étel# m"-( három iz!"lm"s szeBváltoz"t. /Ch"rlie félreh2zt" " lány hál)in!ét# és "+r) cs)kokk"l $ortott" ke(vesének vállát# ny"kát. /:em is rossz (olo! "z e!yh"n!2sá!&Máris in(ult " csá$t) tám"(ás. Allie/n $orzon!ás futott vé!i!# mikor Ch"rlie me!fo!t" e!yik(uzz"() ke$lét# és k*r$ecir)!"tt" " $im$)t# m! "z merev nem lett. A lány szinte elszé(lt.

Trelmetlen vá!y"kozás# %r-t% !y*ny*r,sé! é$re(t " teste mélyén. Mé!is "zt mon(t"9/ Felkelek# me!yek fo!"t mosni. tán" inká$$ "lu(-unk " változ"tossá! ke(véért.5"ss"nként un"lm"ssá válik ez " min(enn"+os szert"rtás./ 3áltoz"tossá!ot szeretnél4 J)# holn"+ hozok e!y kecskét. De m" mé!.../ 6ecskét4/ T"lán nem ismere( " kecskefi!urát4/ Deho!ynem / k"csintott Allie. / Ezerszer ki+r)$ált"m./ :e mon((& :em is hittem voln" r)l"(. Me!$otránkozt"t)&/7emélem# me! tu(sz $ocsát"ni./ Már me! is t*rtént. / Ch"rlie tel-es s2lyáv"l " +árnár" nyomt" " lányt. A((i! cs)kolt"# m!tilt"kozás helyett me!"()"n nem s)h"-tozott.Másn"+ Ch"rlie " (élutáni sz"!lászás" során "rr" "z ere(ményre -utott# ho!y " >888/nél "

vilá!on semmi t*rvénytelen nem t*rténik. E!yetlen tám+ont-" "z e!yetemistákm"tric"!y,-t%/szenve(élye m"r"(t. Elé! $izonyt"l"n kiin(ul)+ont e!y# " st2(i)$)l vezéreltká$t)szer/kereske(és fel!*n!y*ltéséhez / melynek k*rl$ell "nnyi " v"l)szn,sé!e# minte!y 8e"ttie iro(á-á$"n székel%# telefonon hvh"t) *r*mlány/szol!ált"tásn"k.



=!y se-tette# " $"l-)sl"t2 névtelen levél csu+án v"kri"() lehetett. 7á"(ásul 8ill "zt "zirományt szemlátomást osto$" !yermekcsnynek tekinti. A f%n*k ér(ekl%(ése "z !yfel(ertésével k"+csol"t$"n szinte " nulláv"l e!yenl%.8e"ttie i(%k*z$en min(ent me!tu(ott "z 2- munk"társr)l9 l"kásviszony"it# étkezésiszokás"it# m,sortervét. A >888 n"!yf%n*kével viszont Tenniel " fe-mosás )t" nemt"lálkozott.Ch"rlie mé!is vé!ére "k"rt -árni " (olo!n"k# (e el%$$ csiszolni szán(ékozott " sz*ve!ein#neho!y $olon(ot csinál-on m"!á$)l " h"ll!"t)i el%tt. :em értette u!y"n# miért fontos ez

neki. :éh" "zon k"+t" m"!át# ho!y mé! " kollé!ák sorsát is " szvén viseli / kivéve +erszeM"rkét. Minél $iztos"$$ lett $enne# ho!y " rá(i)állomás "lk"lm"zott-"i k*zl senkit nemkell le$ukt"tni"# "nnál -o$$"n me!k*nnye$$lt. Me!ke(velte ezeket "z em$ereket.

Joe i!"zi -) $"rát és remek sz"kács# 0"rry is -) cim$or"# 6"ren +e(i! vi(ám és "r"nyos lány#"ki nem tu( elé! hálás lenni ámson !on(ozásáért. Gr"(y ke(ves# -)szv,# árt"lm"tl"nfick)# 8e"ttie me! "nyásko() -)in(ul"tt"l fi!yeli "z 2- fi2@ munká-át# és n"+ont"sz)z"tok"t intéz hozzá# $izt"t-" " városház" me!mentésére. A m"!" m)(-án 8ill is e!észenren(es. :em i(ézte +él(ául " szentélyé$e# "mikor " Tuttle Tri$une/$"n e!ész ol("l"s cikk

-elent me! >hitcom$ s*tét !yeir%l. Tenniel me!szerette " munká-át. ;z!"tt"# ér(ekelte " min(en esti kihvás. <lvezni kez(te "sikert# (e ezt nem szvesen v"llott" $e m"!án"k. A vé!én mé! tel-esl Allie kvánsá!"# és

s"-át "k"r"t" ellenére szu+ersztárrá válik&8ár ett%l nem kell félnem# fontol!"tt". M"i "(ásom " t*nkre-utt"tott sz"t)cs$oltokr)l 2!yisér(ektelensé!$e full"(.

S. FEJEZET

Allie "z á!y támlá-án"k (%lt. Ch"rlie m"!á$" rosk"(v" lt mellette./ A t*rvény tilt-" "z árme!e!yezést& / A férfi kétsé!$eesetten vetette m"!át hátr". Fe-e Allie*lé$en k*t*tt ki. / Az " $izonyos *re!2r "zt mon(t"# ho!y *t évvel ezel%tt cs"k "zért nemtettek fel-elentést# mert nem volt elé! $izonytékuk. M"!"( is h"llh"tt"(.../ ersze# Ch"rlie. 0ihetetlenl sok"n telefonált"k& / :em szé+ (olo! " hete(ikmennyorszá!$"n le$e!nem# mik*z$en vé(encem +ori! s2-tv" hever# !on(olt" " lány# (e

ké+telen volt nem u--on!"ni. A !om$" m)(r" sz"+oro() élelmiszer/áruház"k (*m+in!ár"i"nn"k i(e-én t*nkretették "z *náll) sz"t)cs$oltok"t. 6i hitte voln"# ho!y é-nek év"(-ánennyi volt kiskereske(% rá(i)zik4/ 0árom n"+ "l"tt két $otrány& 8illt me!ti " !ut". Dics%sé!em 2-r" " ré!i&/ Erre "ztán vé!ké++ nem számtott"m& / Ch"rlie " lányr" s"n(tott. / Me!int $enne volt "keze(4Allie sz)r"kozott"n simo!"tt" " férfi h"-át./ 0át...Ch"rlie fellt./ Felhvt"( %ket4/ Mit ké+zelsz4 / A lány 2!y tett# mint "kit mélysé!esen felhá$ort " feltételezés. Elé!nehezére esett. / 0onn"n ismerném "z e!ykori sz"t)csok"t4/ Akkor mit tettél4 / f"!!"tt" tová$$ Ch"rlie. / rul( el&/ :em értem# miért !on(olo(# ho!y.../ Kly"n virtu)z"n kezele( " telefont# mint Glenn Goul( " zon!orát. / Tenniel $iz"lm"tl"nulvont" *ssze " szem*l(*két. / Már 0"rry m,sor" "l"tt is telefonál!"ttál. orl"szt)kr)l me!se$vált)kr)l kér(ez%sk*(tél# i!"z/e4 Ezért vi!yor!ott 0"rry oly"n $ol(o!"n&Allie átment sn(iszn)$"./ :e merészel( elárulni neki& 6l*n$en is cs"k kétszer telefonált"m. A t*$$iek m"!ukt)l

-elentkeztek. 0"rry +e(i! nemcs"k " féli! elfele-tett k*zleke(ési sz"$ályok"t eleventettefel# h"nem me!ol(ott e!y len!éscsill"+t)/+ro$lémát# fényt (ertett e!y motorhi$ár"#felvilá!ost) el%"(ást t"rtott " h"-t)sz- m,k*(ésér%l# és me!mentett e!y ház"ssá!ot./ Csu(" ren(es voltál# me! kell h"!yni. Mon(( cs"k# ellenem milyen 2- merényletet

h"-tottál vé!re4 / mor(ult fel Ch"rlie./ :os# t"lán mer% véletlensé!$%l "z els% telefonál)n"k sz)lt"m néhány sz)t "z *sszefo!ásere-ér%l.



/ :"!yszer,& / Ch"rlie nehezen me!%rz*tt nyu!"lm" semmivé lett. / :em lenne e!yszer,$$#h" simán "!yonl%nél4 Te!n"+ " ke(ve(ért e!ymás után t*$$ z$en -átszott"m le "z lmokfoly)-át# m" +e(i!/ !ye te sem "k"ro(# ho!y ámson kilehel-e " +ici lelkét4/ ámson é++oly"n étkes lett# mint te. Már nem fenye!eti semmiféle veszély# h"cs"k "t2l"("!olt h!tott te- me! nem árt neki&Allie !on(ol"t"i már máshol -árt"k./ Mit sz)lsz "hhoz "z !yvé(hez# "ki +ert -"v"solt tisztessé!telen verseny vá(-áv"l4 / Minél

(er,lát)$$ lett " lány# "nnál mélye$$en sllye(t $án"tá$" Ch"rlie. ;!"zán felhá$ort)$ol(o!sá!$"n 2szni# mik*z$en " férfi " +oklok tzén é!... / 3olt e!y csom) más hvás is.Már elfele-tette(4 él(ául "z# "kit Tennyson k*lteménye ér(ekelt. Aztán "nn"k "z"sszonyn"k " nyom("kész hozzász)lás" " me!-e!yzése(r%l. Tu(o(# "mikor elst*tte( "zt "rossz viccet " csill"+th"t"tl"n étvá!y"mr)l. / Allie (i"("litt"s"n mérte Ch"rlie/r" "me!semmist% cs"+ást. / <s vé!l# (e nem utols)sor$"n Johnson " Tri$une/t)l. A l"+ e!ytényfeltár) 2-sá!r)t usztott " $otrányr"# melyre te (ertettél fényt. 0át nem cso(ál"tos#mennyien h"ll!"t-ák " m,soro("t4 Máris te v"!y "z els% szám2 k*zke(venc&/ :em "k"rok ke(venc lenni& / Ch"rlie fo!" me!csikor(ult.Allie cs"k mon(t" tová$$ " m"!áét9/ 5áto(# ez isten u--"& :eke( sikert szánt " sors. Más lemezlov"s "z é(es "nyuká-át is el"(ná

ekkor" né+szer,sé!ért. Tennielt "zon$"n nem ér(ekelte sem " né+szer,sé!# sem "z u!rásszer,en me!n*veke(etth"ll!"tottsá!i mut"t)k. A hullámok# melyeket elkerlni vá!yott# már " tér(ét ver(esték# és+ercr%l +ercre emelke(tek. Allie ezt ké+telen me!érteni. 8ill tervé$e semmi esetre sem"v"th"tom $e# !on(olt" elkesere(etten. Amint me!se-tené# ho!y imá(ott munk"helyénfeltehet%en $,n*s mesterke(és folyik# "zonn"l $elevetné m"!át " nyomozás$". Akkor+e(i! é++en ott k*tne ki " sztori# "hol 8ill " le!kevés$é "k"r-"9 " Tuttle Tri$une cmol("lán./ :e ver-k n"!y(o$r" ezt "z !yet&Allie szeme villámok"t sz)rt./ 0o!yho!y4 0iszen )riási iz!"lm"t keltettél& A m,soro( min(enkié k*zl "le!h"ll!"tott"$$& :em értem# mi " !on(... / 0irtelen eszé$e -utott v"l"mi. / Fi!yel-#"l"+os"n át!on(olv" "z e!észet# "()(ik mé! e!y "+r)# "li! emltésre mélt) +ro$lém".

/ Mé!+e(i!4/ Azt $eszélik# " !yorsétkeztet%k k"+csol"t$"n v"nn"k " m"ffiáv"l.Most i-e(t me! cs"k i!"zán Tenniel. M"ffi"4 Tuttle/$"n4 Amilyen " formá-"# holn"+ re!!elmár Al C"+one (é(unoká-" nyom-" +isztolyát " $or(ái k*zé. Ch"rlie fel+"tt"nt "z á!yr)l./ 0ov" mész4/ 8elefo-tom m"!"m " ká($"./ 0é& / tilt"kozott Allie. / 0ol m"r"( " v"csor"4 0ol m"r"( " szeB4/ M" e!yik$%l sem kérek# (rá!ám& Me!fá-(ult " fe-em.A lány me!várt"# m! cso$o!ni kez( " vz# "ztán k*vette 2- l"k)társát " fr(%szo$á$"# "hol"nn"k ren(-e/m)(-" szerint elcsá$tott" " ká($"n. 6izár)l"! fele$"ráti szeretet vezérelte.E!y vz$e f2lt Tenniel +)tolh"t"tl"n vesztesé! lenne " tuttle/i rá(i) é-sz"k"i "(ás" számár".Ch"rlie mé! " re!!elinél is $2skomorsá!$" s++e(t. Ali! heverte ki "z iri!ylésre mélt)"nvi(ám M"rk m,sorát# "ki " ti min(en re!!eli M"rkotokU/ként -elentkezett " rá(i)$"n# Joeátny2-tott" neki " le!frisse$$ Tri$une/t. A h"tásv"(ász) n"!y$et,s cmsor / A városházánkk*rli vitát kiro$$"nt) lemezlov"s 2-"$$ !y2lékony "ny"!!"l szol!ált& / "nnyir" leh"n!olt"#ho!y cs"k kétszer kért re+etát Joe finom (i)s +"l"csintá-á$)l./ T"lán nem ez " le!ke(vez%$$ "lk"lom sz)$" hoznom / kez(te )v"tos"n Allie / holn"+iszere+lése(et " reklámh"(-ár"tunk$"n...

Tenniel " tányér f*lé h"-olv" (nny*!te9/ ;nká$$ " h"lál&/ De hát 2!y tu(om# té!e( ér(ekel " kollé!ium& / A lány min(en rá$eszél%ké+essé!ét l"t$"vetette. / <s 0"rry is.../ 6ollé!iumot mon(tál4 / Az e!yetemisták vonz)(ás" " nevetsé!es m"tricákhoz elé! !y"tr"

nyom# (e -o$$ h-án mé!iscs"k v"l"mi... / 7en($en# ott leszek./ ;!"zán4/ Azért ne $z( el m"!"(& :e hi((# ho!y ezent2l min(en$en en!e(ékeny leszek&/ 6i "z *r(*! sz"$"(tott" ránk "zt " két min(en lé$en k"nál firkászt4Allie me!i-e(t. 3ál"szr" nyitott" " szá-át# (e Ch"rlie lo+v" " $oká-á$" r2!ott.



/ Ksto$" véletlen volt "z e!ész# 8ill / felelte " lány helyett. / :em tu(tuk.../ M"!" cs"k t"rts" " szá-át&Allie fel+"tt"nt. emmi nem hozt" oly"n len(let$e# mint e!y ki"()s +r)$"tétel. 7á"(ásul2!y érezte# i!"z" v"n./ Az " !yors$fés t"! felvásárolt fél tuc"t élelmiszer$oltot. A $eszerzési árnál -)v"lkevese$$ért "(ott min(ent# !y tette t*nkre " kis zleteket. Aztán mikor nem m"r"(t márvetélytárs"# felemelte "z ár"k"t# és "z)t" e!ész Tuttle/t foly"m"tos"n ko+"szt-". Min(enkitu(-"# ho!y 7iver$"n($en sokk"l olcs)$$"n vásárolh"t# (e cs"k "z kocsikázik h2sz/h"rminc

kilométernyit# ho!y hetekre el%re t"rt"lékot szerezzen $e# "kinek sok "z i(e-e és " +énze.Az " sz%r*sszv, k"+it"list" +e(i! kizsákmányol-" " sze!ényeket és.../ Pl-*n már le& / (h*n!*tt 8ill. / Tu(-"/e# ki "z " sz%r*sszv, k"+it"list"4Allie n"!yot nyelt. 8iztos volt $enne# ho!y " vál"sz nem lesz nyére./ :em tu(om./ 7o!er reston& / 8ill me!vet%en# szikráz) szemmel nézett $eosztott-"ir".A me!le+% 2-(onsá! ellentám"(ásr" *szt*kélte " lányt./ 7emélem# -) sok +énzt nyert el t%le +)keren. reston s*tét !"zem$er.zent 0"$"kuk& E!y 2-"$$ +)kerh"ver& / !on(olt" Ch"rlie./ 0" !y folyt"t-ák# áttérhetek " +"sziánszr"& / 8ill fenye!et%en h"(onászott Ch"rlie orr"el%tt. / :em erre szerz%(tettem# Tenniel&

/ A >888/nek +ontos"n ez kell / vetette $e m"!át 2- csill"!áért Allie. / zeretném látni "z"rcát# 8ill# mikor me!k"+-" " h"ll!"tottsá!i mut"t)k"t. E((i! le!fel-e$$ h"t"n k"+csolták $eé--el " rá(i)t# most me! " fél város./ De kérem# if-2 h*l!y.../ E!yé$ként 8e"ttie szereti " m,sorunk"t. %t e!yenesen r"-on! érte.8ill elknzott"n hunyt" le " szemét./ Mit nem "(nék# h" nyu!(-$" vonulh"tnék& :yu!o(t"n m,velhetném " kertemet.Allie m"!"$iztos mosolly"l "(t" me! " ke!yelem(*fést9/ Az !yet illet%en " felesé!e lán!ol) felhvást olv"s fel " m" esti hrek$en.A f%n*k cifrán elkáromko(t" m"!át./ A$$" nekem is lesz $elesz)lásom&/ Akkor siessen# mon(-" me! neki&

8ill *sszevont" $ozontos szem*l(*két./ 8e"ttie/t $zz" cs"k rám& M"!" +e(i! ne ve!ye fel t*$$é " telefont&/ De 8ill...Ch"rlie felrántott" lté$%l " lányt./ E!yetértek# 8ill. :em állunk sz)$" senkivel. 6ik"+csol-uk " telefont& 0étf%i! " fele(éshomályá$" merl "z e!ész. Gyere# Al&/ E!y +ill"n"t& / tilt"kozott Allie# (e Tenniel "z elké+e(t M"rci" és " rémlt M"rk szemeláttár" kirán!"tt" "z iro(á$)l. Ezzel fél$esz"ktott" " két n"!ymen% heves veszeke(ését./ Gr"tulálok# Ch"rlie& / kiáltott utánuk M"rci". / Me!int sikerlt fel(2lno( " ke(élyeket&/ 6*sz& / Tenniel !yorstott. Allie vissz"nézett. M"rk cse++et sem látszott $ol(o!n"k.E!yre sze$$ "z élet&<-féltá-t Allie "z ve!f"l m*!l intett Ch"rlie/n"k# "ztán $ement hozzá./ zé+# (*!un"lm"s m,sor&/ :e kez(( me!int& / 3életlen telit"lál"tok helyett Tenniel inká$$ $iztonsá!r" t*reke(ett.Fo!l"lkozz"n"k mások " fe-esek (iszn)sá!"iv"l& / Mit hoztál nekem4Allie " férfi kezé$e nyomott e!y +"ks"métát./ ;tt "z állt)l"!os Tennyson/i(ézet forrás". :em Tennyson rt"# h"nem >or(sorth. Ez me!e!y re+ro(ukci) 7u$ens A sz"$in n%k elr"$lás" cm, ké+ér%l. Elfele-tettem# minek ezneke(# +e(i! mon(t"(. Ez itt rá(i)# nem tévé&Ch"rlie szem!yre vette " (2s i(om2 n%ket " szn+om+ás festményen./ Te!n"+ é--el e!y h*l!y "zt álltott"# "z " $"- velnk# férfi"kk"l# ho!y -o$$"n szeret-k 0u!h0efner ké+eit néze!etni# mint " 7u$enseket. zerinte ezért v"n !y"kr"n résznkcs"l)(ás$"n. / A férfi " homlokát ráncolv" h"sonltott" *ssze Allie/t " sz"$in n%kkel. /

M"!"(r" sze(hetnél néhány kil)t./ 0elyes& Máris me!kez(em " hz)k2rát. / A lány let*rt e!y ("r"$ot " lemezlov"s kezé$ent"rtott s"-t$ur!er$%l. / 6ell mé! v"l"mi4/ 6*sz*n*m# nem. / A ("l vé!et ért. Ch"rlie el%vette " mikrofont. / Most +e(i! min("zokhoz" >illi"m >or(sorth/r"-on!)khoz sz)lok# "kik nem tu(n"k felhvni m,k*(éské+telen



von"lunkon. A te!n"+i i(ézet nem Tennysont)l szárm"zott# h"nem >or(sorthzonett-é$%l...F"l"tozás k*z$en kiesett " s"-t$ur!er$%l e!y s"lát"levél# és -)kor" kecs*+foltot h"!yottAllie fehér $l2zán./ # " fr"nc$"&/ Ez +e(i!# ke(ves $"rát"im# "z "(ásvezet%m h"n!-" volt. / A sz"rv"shi$át# "mely cs"kkez(%knél for(ul el%# mé! Ch"rlie is me!sok"llt". / E!yé$ként ez e!yszemélyes m,sor# (eAllie leny2lt" " s"-t$ur!eremet# és n"!y részét rákente " $l2zár". Milyen "ny"!$)l v"l) "

szerelés# Alice4/ 3"l)(i selyem. 3ihetem " tisztt)$". T"lán mé! ott sem tu(-ák kivenni./ 3"n esetle! v"l"kinek holt$iztos m)(szere " kecs*+folt eltávoltásár"4 Telefonál-on "zillet%& Mentse me! Allie $l2zát# "z é! szerelmére& :em telik sze!énynek 2-r" " fizetésé$%l.# most -ut eszem$e# nem tu(tok felhvni& Lr-átok me!& Most +e(i! fi!yel-etek# é-sz"kázok&6*vetkezik " 5ive Cre...Allie felhá$oro(v" k"+ko(ott leve!% után.Mit k*vettem el már me!int4 / vill"nt át Ch"rlie fe-én./ :e rám h"r"!u(-& Te cs)rt"( el " tá+lálékom"t# te ette( le m"!"( kecs*++el. / A férfifelállt# kiny2-t)zt"tt" zsi$$"(t t"!-"it# "ztán " kever%+ultr" lt. Allie !yilkos +ill"ntást vetettrá# erre vissz"h%k*lt# és " h"n!sz"$ályoz)$" tk*z*tt.

/ A 5ive Cre& / mér!el%(*tt " lány. / A 8"n(á$"n élnit -átszo(4/ ;!en. Miért ne4 Enyém " m,sor./ <s én mé! ren(es em$ernek t"rtott"l"k& / Allie (h*sen cs"+t" " +ultr" " s"-t$ur!erm"r"(ékát./ Az is v"!yok. Mut"ss"m "z "-ánl)leveleimet4 / Ch"rlie élvezte# ho!y kivételesen nem "z %kétes érték, sikereir%l vit"tkozn"k.Allie e!yre -o$$"n $eleher!elte m"!át " mér!el%(és$e./ A te 5ive Cre/( szeBmániás lelki$ete!ek !ylekezete. Te me! "(ási(%t ál(ozol rá-uk&/ z"$"( orszá!$"n élnk. Az "lkotmány els% cikkelye szerint.../ Az "lkotmány nem -o!ost-" fel " teremtés koronáit "rr"# ho!y m"!"szt"l-ák " n%kkel v"l)er%sz"kos vissz"élést&/ Deho!ynem&

Allie +i+"cs+iros lett# (e miel%tt me!sz)l"lt voln"# " férfi nyu!"lomr" intette./ Csill"+o(-& zerinte( min(en sz)t cenz2ráznom kellene# "mely kime!y "z éter hullám"in4/ Ez " te m,soro( / szisze!te " lány. / A te zlése(et tkr*zi. A felel%ssé! " tié(./ =!y v"n. A felel%ssé! "z én váll"mon nyu!szik. Kly"n zenét kell k*zvettenem# "melykielé!ti " le!kl*n$*z%$$ h"ll!"t)k zlését. A 5ive Cre nem é++en " ke(vence!yttesem# (e.../ J)# ho!y mon(o(& / Al"ny szeme villámok"t sz)rt. / Min(enféle zenét4 6ér(em én# mikor

-átszol 8"rry M"nilo/t4/ ;nká$$ " h"lál&/ Tehát mé!is cenz2rázol&/ :em# téve(sz. / Ch"rlie is kez(ett ki-*nni " $éket,rés$%l. / emmi kifo!ásom " sz*ve!eiellen. Cs"k " zené-e v"c"k./ Felel%ssé!et váll"ltál# ho!y kielé!te( " le!kl*n$*z%$$ i!ényeket / !2nyol)(ott Allie./ 6ivéve " 8"rry M"nilo/r"-on!)két./ Tehát inká$$ e!y elme$ete! e!yttest szere+eltetsz# "melyik " n%k sérte!etésére $uz(t#mintsem k*zé+szer, muzsikát su!ározz# "mely "rr)l sz)l# ho!y " n%ket szeretni kell./ Allie# ne for!"s( ki " sz"v"im"t&/ Tu(o(# milyen v"!y4 <++en oly"n# mint M"rk& / A lány reszketett (hé$en./ 3i!yázz " szá(r"# lé!y szves&/ :em tisztele( " n%i nemet& :evetsé!esnek t"rto( " n%moz!"lm"k"t# és "zt hisze(.../ 6imon(ott"n helyeslem# s%t +ártfo!olom " n%moz!"lm"k"t. ;!"zán# Allie...E!y +ill"n"t t*rtrészéi! " lány komoly ksértés$e esett. 6*zel -árt hozzá# ho!y leken-enCh"rlie/n"k e!y cs"tt"n)s +ofont.

/ T"rts( me! m"!"(n"k " lekezel% me!-e!yzései(et# te.../ 6érlek# le!yen szve(.../ ...te "!y"tl"n# $eké+zelt tenyész$ik"& / Allie (2lv"/f2lv" rontott ki " helyisé!$%l.

Tenniel már/már után" in(ult# (e i(e-é$en ész$e k"+ott./ Azonn"l !yere vissz"&



Mozo!ni látott v"l"kit "z ve!f"l m*!*tt# " ren(ez%szo$á$"n# (e "z árnyszer, "l"k cse++etsem h"sonltott " +ukk"ncs szerkeszt%re./ Mi v"n# Ch"rlie4 / Az "-t)$"n szemét álmos"n (*rzs*l!etve te"rt -elent me!. / <++ "társ"l!)$"n volt"m# mikor eszem$e -utott... te v"l)szn,le! nem is tu(o(./ Mit nem tu(ok4 6ér(ezz/feleleket -átszunk4/ A(ás$"n v"!y. / te"rt -)t mul"tott Ch"rlie rémlt "rckife-ezésén. / :em volt rossz "z "veszeke(és# (e.../ Mé! nem érhetett vé!et " zeneszám / +ill"ntott i(e!esen Tenniel " ki-elz%s )rár".

/ El sem kez(%(*tt./ # ezer *r(*! és +okol& / Ch"rlie felvette " fe-h"ll!"t)t# (e nem h"llott" " 5ive Cre/t.7ánézett " mikrofonsz"$ályoz)r". Felk"ttintv"... A sors 2t-"i kifrkészhetetlenek& :o (eennyire4 7emélte# 8ill ilyenkor "z i!"z"k álmát "lussz". Tenniel me!k*sz*rlte " torkát. /Azokhoz " ke(ves h"ll!"t)khoz sz)lok# "kik velem m"r"(t"k. Alice McGuffey é++en mostroh"nt ki " st2(i)$)l. 6icsit t2l+*r!*tt "z é(es. Most +e(i! folyt"t-uk " m,sort nektek#ke(ves r"+ke(vel%# "!y"tl"n# $eké+zelt tenyész$ikák& / Ch"rlie me!nyomt" " $illenty,t.:ém" csen(. / 3"!yis... ne r"+ le!yen. r)$álkozzunk Elvisszel&Me!int feltolt" " sz"$ályoz)t. =-r" csen(. ;ntett te"rtn"k./ 3é!telenl s"-nálom# ho!y nem m,k*(nek " telefon-"ink. :emek h"rc" él% "(ás$"n#ehhez $izonyár" voln" hozzáf,zniv"l)tok. Lr-"tok levelez%l"+ot# $"rát"im& Mit szeretnétek4

M"nilo/t v"!y 5ive Cre/t4 ersze# h"-)i me!!on(ol-uk# elé! !y"tr" vál"szték. Mi lenne#h"... / Ch"rlie sznet nélkl sorolt" " lehet%sé!eket# s k*z$en láz"s"n -árt "z "!y". Tu(t"#ho!y szerzett m"!án"k néhány ellensé!et# (e let*r*lni " sz"l"!ok"t i!"zán (urv" kitolás.

Tenniel $ossz2t forr"lt. 3é!re vissz"tért te"rt# és kezé$e nyomott e!y CD/t.Fr"nk in"tr" ("lolni kez(te " My >"yt.Am! te"rt átvizs!ált" " sz"l"!ok"t# Ch"rlie in"tr" érzel!%s ("ll"m"i kséreté$en$2cs2zott r*vi(# (e (icstelen tuttle/i +ály"futását)l. Csu+án i(% kér(ése# s " m"i cs2ny"$"ki hre 8ill flé$e -ut./ :e szv( mellre# h"ver& / vi!"szt"lt" te"rt. / :"!y mázli# ho!y $e volt k"+csolv" "mikrofon# és " né+ek h"llh"tták " vitátok"t./ Mi e$$en " mázli4 / Min(en esze elment te"rtn"k4 ersze# nem is volt neki sok./ Min(en -o$$ "z "(ássznetnél. / A mérn*k fi!yelmesen néze!ette " le!fels% sz"l"!ot. /

:em látszik hi$ásn"k. T"lán t2l ré!i./ Délután# " +r)$"le-átszásnál mé! kifo!ást"l"n volt.te"rt me!vont" " vállát./ Akkor let*r*lték. 0" en!em kér(ezel# ez sz"$ályszer, sz"$otázs. :em min(enki szeret ámté!e(. ;tt v"n +él(ául " +ol!ármester./ El tu(o( ké+zelni 7ollie >hitcom$/ot# "mint $elo+)zik " st2(i)$"# és let*rli " k"zettáim"t40iszen mé! "ut)t sem tu( ren(esen vezetni "z " m,sz"ki lán!ész./ Akkor ki tehette4Ch"rlie/n"k volt *tlete. 0átr"(%lve $ámult" " mennyezetet# i!yekezett lehi!!"(ni./ Tehát Allie me! én fél Tuttle fle h"ll"tár" vit"tkoztunk "rr)l "z átkozott e!yttesr%l4

Tul"-(onké++en nem is oly"n n"!y $"-# h"cs"k "z ellen%rz%$izottsá! nem $otránkozik me!"z "!y"tl"n# $eké+zelt tenyész$ik"@ kife-ezésen. t)$$i eset$en e!ye fene# le+erkálom "+énz$ntetést&te"rt el+ille(ve vissz"ment " társ"l!)$" szun(ikálni. :éhány +erc m2lv"# miután Ch"rlieát"(t" " helyét Gr"(ynek# és in(ulni készlt# csen!eni kez(ett " telefon.

Tenniel sz)r"kozott"n vette fel " k"!yl)t.Ch"rlie el%vett " h,t%$%l e!y s*rt# és $emászott vele Allie mellé "z á!y$". A lány hátáhoznyomt" " -é!hi(e! (o$ozt./ 6o+- le# Tenniel&/ <$re(-& Me!-*tt "z "!y"tl"n tenyész$ik". / A férfi féli! kiitt" " s*rt# "ztán homlokáhozszortott" " (o$ozt./ Men- " fené$e& Ktt " k"n"+é(&/ E-nye# Alice& / A férfi vill"nyt !y2-tott.

/ Mit ké+zelsz4 6ifelé "z á!y"m$)l&/ El%$$ mesélek v"l"mi ér(ekeset. 0"tásos távozáso( után ke(venc h"n!mérn*knkfélálmá$"n $ek"+csolt" " telefont. T*$$ mint e!y tuc"t hvásunk volt. :"!y-á$)l *tven*tszáz"lék mellette( sz"v"zott# ne!yvenkett% "z én +ártom"t fo!t"# és három száz"lékuk"t"z ér(ekelte# mir%l ismerszik me! e!y "!y"tl"n# $eké+zelt tenyész$ik".



/ 6l(- nekik fényké+et m"!"(r)l& / A lány hát"t for(tott Ch"rlie/n"k# "ki " le!n"!yo$$ lelkinyu!"lomm"l !*r(tette m"!" felé " (urcás n%t./ 6ecs*+folt ellen e!y ke(ves h*l!y st%+ort "-ánlott./ :em ér(ekel& / Allie mé! min(i! h"r"!u(ott. <rz%(*tt " h"n!-án.E$$%l nem lesz !yen!é( ki$éklés# "z e!yszer szent&/ Felhvom " fi!yelme(et# ho!y hétf%n két )r"kor -elenésnk v"n 8illnél. E!yetlene!yszer "zélet$en me!h"ll!"tt" "z é--eli "(ást. 6váncsi volt# nem csinálok/e 2-"$$ $otrányt. Erre te "r"-on!)ink e!yre né+ese$$ tá$or" fle h"ll"tár" $ev"(ulsz&

Allie s)h"-tv" h2zt" fe-ére " le+e(%t./ 8ánom is én& 7emélem# 8ill té!e( r2! ki. 5e!"lá$$ nem kell t*$$é félne( " sikert%l# ésnem ronto( tová$$ " leve!%t Tuttle/$"n " +ocsék zenei zlése((el./ Ami sok# "z sok& / Ch"rlie kik"+t" "z á!y$)l " +árná-át me! " t"k"r)t. / 0" rá( t*r "vá!y"kozás# me!t"lálsz " n"++"li$"n&/ lmo(ozz cs"k# Tenniel&

/ Azt mon(o(4 / nézett le !%!*sen# sért%(*tten Ch"rlie. / 5e!kés%$$ h"-n"lh"s"(áskornysztve $2-sz hozzám " k"n"+ér"&/ Azt leshete(# te n"!yokos& :eho!y léle!zet/vissz"fo-tv" vár- rám& Ann"k# "mi me!m"r"(t"z "!y"($)l# oBi!énre v"n szksé!e# min(en mennyisé!$en&

V. FEJEZET

Másn"+ " rá(i) stá$-" " river$"n(i e!yetem szétsz)rt é+letei k*z*tt vert t"nyát. Allie/nek százfelé kellett fi!yelnie9 le!yen elé! szétoszt"ni v"l) m"tric" és r*+l"+# senki neokozh"sson kárt " felszerelés$en# és ne t*r*l-ék le titokz"tos kezek " m"!n)sz"l"!ok"t#mik*z$en te"rt " k*zvett%kocsi$"n / szokás" szerint / szun(ikál.Ch"rlie/t is e!ész i(% "l"tt szemmel t"rtott"# ho!y " -*v%$en +ontos"n "z e!yénisé!éhezsz"$ott"n ren(ezhesse me! " nyilvános szere+léseit. :em (*nt*tte mé! el# me!$ocsátott"/e " férfin"k " te!n"+i korlátolt# sz,k lát)k*r, viselke(ését. Min(enesetre n"!y k% esett le "szvér%l é-sz"k"# mikor Ch"rlie "li! e!y )ráv"l szn+"(i"s lelé+ése után vissz"-*tt "hál)szo$á$"# +árná-át "z á!yr" h"-tott"# és $et"k"r!"tt" %t.

/ 8iztos"n fázol " +lé( nélkl / sz)lt# és $e$2-t " t"k"r) "lá./ Mi " fene4 / moro!t" " lány# (e "zért hozzásimult.Allie most "zt leste# ho!y"n $,v*li el Tenniel férfi"s $á-áv"l " fi"t"lok"t. 3eleszletettké+essé! ez nál"# áll"+tott" me!. Amint h"ny"!ul hintázik " széken# lá$át " hor(ozh"t)kever%+ultr" r"kv"# és $ehzel!% mosolly"l r-" "lá " >888/m"tricák"t / e!yszer,enellenállh"t"tl"n&A le!t*$$ (iák nem ismerte Ch"rlie/t. A -*v% (i+lomás"it nem ér(ekelték Tuttle s*tét !yei.Ennek ellenére nyilvánv"l)vá vált# ho!y Tennielnek már ilyen r*vi( i(% "l"tt sikerlt 2-"$$k*z*nsé!réte!re szert tennie.ár )r" m2lv" Ch"rlie/n"k ele!e lett " reklámh"(-ár"t$)l. E!észen máské++ szerette voln"t*lteni ezt " szé+# n"+os %szi (élutánt. Feltéve# h" rá tu(-" $eszélni Allie/t# t"rtson vele.A fi"t"lok fe-e f*l*tt tekintete " k*zvett%kocsi felé k"l"n(ozott. Ch"rlie +"-kos"nelmosolyo(ott. Allie elé!e(ett lehet vele# hiszen min(ent me!tett " rá(i)állomás és "z é-féli"(ás né+szer,stése ér(eké$en. ;!"zán me!ér(emelné# ho!y szenve(élyesen sikerre vá!y)szerkeszt%-e hálá$)l "z els% "("n() "lk"lomm"l " ny"ká$" $orul-on.0" te"rt már nem szuny)kál "z "$l"kt"l"n# lezárh"t) kocsi$"n# %k ketten "kár nyom$"n" tettek meze-ére lé+hetnének... 5e!"lá$$ tz )rá-" nem látt" ke(vesét meztelenl# s éreznikez(te már "z elvonási tneteket. Máskor nem volt % ilyen szeBmániás# (e Miss McGuffeyláttán min(i! cs"k "rr" "z e!y (olo!r" tu(ott !on(olni./ J) sok"n *ssze-*ttek / h"llott" " hát" m*!l M"rk $ársonyos $"riton-át./ Az ám& / nézett Tenniel " n"+t)l hunyoro!v" " +ázsiton sétál) min(két nem$eli (iákokr". /3é!l is ez volt " cél. / 5elen(tette lá$át " +ultr)l# felállt# és me!vere!ette 6in! vállát. /Most r"-t"( " sor& J) mul"tást&

Ali! sz)lt M"rk néhány sz)t "z e!y$e!y,ltekhez# " t*me! széle(ni kez(ett. Ch"rlie e!y+ill"n"ti! szv$%l me!s"-nált" $"lfácán kollé!á-át# m! eszé$e nem -utott9 M"rk nemré!Allie szeret%-e volt. Elké+zelhet% "z is# ho!y % t*r*lte le te!n"+ " sz"l"!ok"t. 6in! elvtelen#me!"lkuv) és iri!y. :em $r-" elviselni "z é-sz"k"i k*zvettések sikerét# és el%$$/ut)$$$izonyár" k*ny*r*!ni fo! Allie/nek# mentse me! " m,sorát.



Miután Tenniel u(v"ri"s"n lerázt" r"-on!)it# " t"lálkár" vá!y) (iáklányok cs"+"tát# néhányrésze! !)ly" állt" 2t-át./ 0é# mester& Mé! min(i! in!yen oszto!"t-" "-án(ék"it " -)né+nek4/ A m"tricák"t4/ M"tricák& / r*h*!tek " fi2k. E!yikk két u--át " szá-ához t"rtott"# minth" ci!"rettázn". /z+kerkém# !y soh" nem !"z("!szik me!&/ T"rts( " szá(& / sz)lt "z if-oncr" " cso+ort le!m"!"s"$$ t"!-". / :e t*r%(- vele& Ez !!ye&/ 3ár-"tok& / sz)lt utánuk Ch"rlie# (e "z *t srác már elt,nt " t*me!$en. A-án(ék " -)né+nek4

/ té+el%(*tt Tenniel. A fi2 szi++"ntást utánzott... Te -) é!& De mi értelme lenne in!yenm"rihuánát oszto!"tni4 Gr"(y# " >888 házi n"rk)s" semmi esetre sem tenne ilyet. Aztkellene me!tu(ni# ki h2z h"sznot " (olo!$)l. 3"l"ki in!yen k)stol)v"l eteti $e@ " kés%$$ivev%ket. Gr"(y sz)$" sem -*het# hiszen mélysé!esen me!veti " +rofith"-hászást.3"!y cs"k tetteti m"!át4 5ehetsé!es# (e v"l)szn,tlen. Gr"(y -)szv,sé!e le!en(ás#ál(oz"tkészsé!e k*zismert. 0" kett%s életet élne# felt,nt voln" már./ 3é!eztnk már"# Mr. zu+ersztár& / Allie lá$u--he!yre állt# s k"r-át " férfi ny"kár" font". /0étf% esti! sz"$"(ok v"!yunk& T*$$ mint ne!yvennyolc rá(i)mentes )r"& :incs esetle!v"l"mi -"v"sl"to(4/ 8otránkozt"ssuk me! Tuttle/t4 / Ch"rlie vi!yoro!v" tolt" helyére " lány orrár)l lecs2szottszemve!et.

Allie el!on(olkozv" cscs*rtett./ Me!fontol"n()... :ézhetnk vi(eofilmeket# elmehetnk e!y i!"zi kn"i étterem$e#etethet-k ámsont# és szerelmeske(hetnk./ J*het# for(tott sorren($en& / s2!t" " lány flé$e Ch"rlie. / Pres " kocsi# v"!y le kellráznunk te"rtot4Allie el+irult " férfi vá!y"koz) tekintetét%l./ Aut)$"n nem szeretkezem / -elentette ki szemérmesen./ 3ilá!os& / Ch"rlie -átékos"n h"r"+(ált" " lány flcim+á-át# és " lá$"i k*zé nyomt" "com$-át. / z)v"l... res "z " kocsi# v"!y nem4/ Pres volt.Fele(hetetlenl kez(%(*tt " hétvé!e.zom$"t estére vi(eofilmeket k*lcs*n*ztek ki# és Joe/v"l me! " fi2-áv"l né!yes$en $rálták

"z# Afrik" királyn%-e és " C"s"$l"nc" el"vult részleteit./ 6ár# ho!y szomor2 " vé!e / sz)lt Allie# "mikor ;n!ri( 8er!m"n felszállt " re+l%!é+re./ ;lyen "z élet& Aki $ecsletes "sszony# nem cseleke(het máské++ / véleke(ett Ch"rlie./ zerintem Allie/nek i!"z" v"n. / D"vi(# Joe le!2-"$$ szerelme " lány +árt-ár" állt. / <nsosem h"!ynám el 0um+hrey 8o!"rtot./ Az más. A n%k hozz"n"k ál(oz"tot& Erre szlettek.Allie +"tto!"tott kukoricáv"l (o$ált" me! Ch"rlie/t# "z "!y"tl"n# $eké+zelt tenyész$ikát@.

Tenniel felhá$oro(v" tilt"kozott " tám"(ás ellen. 3állár" vette " lányt# "z á!y$" vitte# és"((i! csikl"n(ozt"# m! "z ke!yelemért nem k*ny*r!*tt. Aztán 2!y $ecéz!ette#szeret!ette# ho!y t)tá!"st állt Allie/vel " vilá!. oh" életé$en nem volt mé! ilyen $ol(o!.m " $ol(o!sá! soh" nem t"rt *r*kké./ Mi volt "z " rics"- "z el%$$4 / Allie " k"n"+ér" ro!yott. / 0ová lett D"vi(4/ Elment. / Joe let*rtnek látszott. / Me!le+% (ol!ok t*rténtek... Fel$ossz"ntott most"ná$"nv"l"kit "z 2- lemezlov"so(4/ J)formán min(enkit. / Az "-t)$"n Ch"rlie -elent me!. / Att)l t"rtok# nem fo!ok *rlni"nn"k# "mit h"llok.

Joe fel(2lt"n cs)vált" " fe-ét./ D"vi( me! én kellemes# nyu!o(t estét terveztnk. E!yszer cs"k csen!ettek. Mikor "-t)tnyitott"m# e!y (2ske$l, sz%kesé! $orult " ny"k"m$"# és "zt rikácsolt"9 Ch"rlie&oh" rossz"$$ ne t*rtén-en# mint ho!y me!*leli "z em$ert e!y (2ske$l, sz%kesé!.zerencsére nem kést mártott Joe/$"&/ Gy"kr"n el%for(ul velem / vi!yor!ott Tenniel./ Aztán le(o$t" " k"$át-át. :em volt "l"tt" semmi.

Ch"rlie/n"k "rcár" f"!yott " mosoly./ ;lyesmi "zért nál"m sem !y"kori./ Me!r"!"(ott# "z "rcom"t szé+en fe-lett ke$lére szortott"# és "kkor me!vill"nt e!y v"ku /k*z*lte un(oro(v" Joe./ Ez viszont mé! soh"sem esett me! velem / motyo!t" Ch"rlie el!on(olkozv".



Allie cs+%re tett kézzel# le+lezetlen !y"n"kváss"l kér(ezte9/ T"lán elh"ll!"ttál el%lem v"l"mit4/ 3"l"mi sz%két4 :em. / ;lyenek " n%k& Allie sem kivétel. zé(t% ir"m$"n k*vetik e!ymást"z események# (e nekik e!yetlen !on(-uk " féltékenyke(és& / !y"n már& Min(en é$rent*lt*tt +ill"n"tom$"n vele( volt"m. Mellesle! "lvás k*z$en is. Mikor kez(hettem voln" kiholmi (2ske$l, h*l!!yel4/ :em tetszik ez nekem. ;tt v"l"mi $,zlik& / A lány mélt)sá!tel-esen vonult ki " n"++"li$)l#és $ecs"+t" m"!" m*!*tt " hál)szo$" "-t"-át.

A két férfi t"nácst"l"nul nézett e!ymásr"./ <n v"!yok " hi$ás4 / kér(ezte Ch"rlie./ 0" i!en# t*$$é ne for(ul-on el%& T*nkretesze( " m"!ánéletemet&A hétf%i Tri$une " cmol("lon k*z*lte " Joe/t és " sz%ke n%t á$rázol) fényké+et. Alemezlov"s házhoz ren(elte "z *r*mlányt& / h"rso!t" " ké+"lárás./ 7émesen nézek ki / +"n"szko(ott Joe. / M"-(nem oly"n +ocsékul# mint Ch"rlie./ :"!yon vicces& / Tenniel elvette Allie/t%l "z 2-sá!ot# és átfutott" " cikket. / 0ihetetlen& Ez" szennyl"+ rá!"lomh"(-ár"tot in(tott ellenem. :yilván e!y $efolyásos személykez(eményezhette./ A +ol!ármester " l"+ e!yik f%részvényese. Aztán u!ye ott v"n 7o!er reston... / Joekivette " l"+ot Ch"rlie kezé$%l. / zerencsére el%re fi!yelmeztettem D"vi(et. Az " fi2

n"!yon érzékeny lélek./ Me! kell h"!yni / nyil"tkozott Allie /# ez " fe-lemény " csill"!os é!i! viszi " h"ll!"tottsá!imut"t)k"t. Fi!yel-étek me!# hány"n fo!n"k telefonálni&/ Az ám& 6!y)t/$ékát ki"$áln"k rám "z erk*lcscs%sz*k& Ali! várom&A lány elfo-tott" nevethetnék-ét. M" este min(enesetre iz!"lm"s lesz " m,sor& ;!"zi# remekrá(i)s terefere./ :e t*r%(- "z erk*lcs+ré(ikátorokk"l# Ch"rlie& Az " kér(és# mit sz)l 8ill...E$$en " +ill"n"t$"n me!sz)l"lt " telefon. Joe in(ult felvenni " k"!yl)t./ F"lr" festette( "z *r(*!*t& 6i*ntitek neki " szveteket4/ :em. / Allie " moso!"t)$" vitte " kávéscsészé-ét. / 7ovásunkon v"n mé! "z " $izonyose!yenes "(ás$"n k*zvettett veszeke(és. Mon(( me! neki# ho!y (élután me!láto!"t-uk. /Me!szortott" Ch"rlie vállát. / :e fél-# nem lesz semmi $"-& 8ill cs"k e!y +ill"ntást vet "

ké+re# és máris tisztá$"n lesz vele# ho!y cs%$e "k"rt"k té!e( h2zni.Délután Allie már kevés$é volt nyu!o(t. e(i! 8ill $izonyos foki! féken t"rtott" " h"r"!-át./ <r(ekelne# mi "z *r(*! $2-t m"!uk$" / kez(ett rá me!téveszt%en szel( h"n!on. /Ksto$ák# %rltek# v"!y en!em "k"rn"k i(% el%tt sr$" vinni4 :"!y hi$" volt i(evennemm"!át# Tenniel# m"!" ny"v"lyás "m"t%r&Az *v*n "luli tés felláztott" Allie/t./ Trt%ztesse m"!át# 8ill& A +énteki k*zvettés "z én hi$ám volt. ;smerem -)l "z r"tl"nt*rvényt9 "z éter$e cs"k "(ásr" érett sz*ve! mehet.Ch"rlie fels)h"-tott./ :em# Allie. 7áltem " mikrofonsz"$ályoz)r"# és véletlenl felk"tt"nt.A lány " fe-ét rázt". Az % állás" $iztos# (e Tenniel +r)$"i(%s./ <n felelek " m,sorért. :ekem kellett voln" -o$$"n o("fi!yelnem./ :em tehetsz r)l"&/ Amennyi$en mélt)zt"tn"k $efe-ezni " vitá-uk"t / sz)lt k*z$e m"r) !2nny"l 8ill /# szvesenhozzáf,znék néhány sz)t.Min(ketten elnémult"k./ A +éntek esti $"kl*vésknek elké+eszt% visszh"n!-" volt. / A f%n*k felállt# és -árkálnikez(ett. / E((i! *sszesen nem hvt"k fel minket "nnyi"n# mint " most"ni hétvé!én.7á"(ásul ez " hrl"+i szenzáci)& / 8ill hirtelen me!for(ult# s min(két tenyerével "zr)"szt"lr" tám"szko(ott. / A Tri$une inter-2t "k"r készttetni m"!ukk"l&/ Ami "z *r*mlányt illeti.../ 6i+écézte m"!át v"l"ki# fi"m# (e nehéz me!áll"+t"ni# ki lehet "z. 0iszen nem cs"k e!yem$ernek lé+ett " ty2kszemére. !ye imá(-" " $otrányt4

/ :em kimon(ott"n ez volt " szán(ékom# (e 2!y !on(olom...8ill kméletlenl vá!ott Ch"rlie sz"vá$"./ M"!" e!yált"lán nem !on(olko(ik# Tenniel& 6l*n$en nem -árnánk tér(i! " !"né$"n.3e!yk +él(ául " +éntek é-sz"kát& Dics%tette " n%k me!er%sz"kolását# és nevetsé!essétette 8"rry M"nilo/t&



Ch"rlie lo+v" "z ez2tt"l !y"n2s"n h"ll!"t"! lányr" nézett. 8ill "z % +árt-át fo!t"4/ <s m"!"& / Most Allie kerlt tertékre. / Az átokverte e!yen-o!2stási t*rekvése& 0ányszormon(t"m m"!án"k# ho!y ne hir(essnk "z éter hullám"in feminist" $"romsá!ok"t4& Ale!e!yszer,$$ lenne# h" kir2!nám min(kett%-ket# (e ennyivel nem 2sszák me!& / cs"+ott8ill *klével "z "szt"lr". / zksé!em v"n m"!ukr"& 3é!re v"l"ki +énzt is hoz " házhoz.Al$ert felemelte " m"!uk m,sorá$"n le"(ott hir(etések t"rifá-át. Ennek ellenére min(enmáso(+erc elkelt./ :ekem nyu!o(t"n felmon(h"t / sz)lt n"!y $átr"n Allie# "ki tu(t"# 8ill 2!ysem fo!"(-" el

"z "-ánl"tát. / 7)l"m "zt sem tu(-ák# ho!y létezem./ Most már tu(-ák& / 0" +ill"ntáss"l *lni lehetne# " lány holt"n ro!yott voln" *ssze. / 0reslett& M" este +e(i! me!ismétlik " fellé+ésket./ :em& / kiáltották e!yszerre./ Mé!hozzá ez2tt"l sz) sem lehet $okszmérk%zésr%l. Felletes# sekélyes csevelyt "k"roke!ész héten h"ll"ni# me!értették4 Aztán# mikor már min(enki kell%ké++en un-" "+ár$eszé(ket# m"!"# Ch"rlie 2-r" m"!ányos lemezlov"s lehet# és Allie vissz"térhet "ren(ez%+ulthoz. T"lál-"n"k ki e!y kellemes# un"lm"s témát& Kly"t# "melyr%l me!e!yezik "véleményk. Cs"k "k"( v"l"mi# "mi$en e!yetértenek...A szeB&Ezenkvl kevés (olo! k*ti *ssze kette-ket# (*$$ent rá " lány. Elé! ki-)z"nt)... 8ill

(*r!e(elme leh"n!olt". 7osszke(ve fokoz)(ott# mikor észrevette# ho!y M"rk " társ"l!)$"is k*veti# "hol Allie kávév"l "k"rt $átorsá!ot t"nkolni./ Allie $"$"&5é!y résen# McGuffey& M"rk cs"k "zok számár" t"rto!"t-" " $,$á-át# "kiket h"sznosn"ktél.../ Mi v"n4/ 0iányzol./ 0o!yho!y4 5is" f"ké+nél h"!yott4 / Allie hát"t for(tott M"rkn"k# és kávét eresztettm"!án"k " !é+$%l./ Tu(o(# % nem "z i!"zi. Más# mint te./ De mennyire& Tz évvel fi"t"l"$$# és tz kil)v"l k"rcs2$$. E!yé$ként szom$"ton$eszél!ettnk kicsit 5isáv"l 7iver$"n($en. ze!ényke tel-esen kikészlt i(e!ile!. T2l sok"t

k*vetelsz t%le# +e(i! cs"k most t"nul-" " sz"kmát.6in! eltorl"szolt" " lány el%l " meneklés 2t-át./ Gyere# me!hvl"k v"csorázni& E!yé$ként is... !y"kr"$$"n kellene t"lálkoznunk. !yeérte(# mire !on(olok4 J)l me!voltunk mi ketten# Allie./ Tréfálsz4 E!yált"lán nem -*ttnk ki -)l. Mire v"l) ez " sir"lm"s k*zele(ési ksérlet4 T,n- "szemem el%l# miel%tt tettle!essé!re veteme(em&M"rk 2!y u!rott félre# mint "ki forr) v"skályhához ért.Allie mér!esen felté+te "z "-t)t# és / Ch"rlie/v"l t"lált" szem$en m"!át./ 8efe-eztétek " me!hitt# né!yszemk*zti cseve!ést4 zeretnék vele( $eszélni "z estifellé+ésnkr%l# Allie.

J"- ne& Mr. Antisztár hirtelen átesett " l) t2ls) ol("lár"4 3á!y"kozását "z ismeretlensé!után e!yszeri$en sikerszom- váltott" fel4 A lány (h*s volt "z e!ész férfinemre# skl*n*sen "nn"k -elen lév% két ké+visel%-ére. M"rk lecserélte %t# Ch"rlie me! novem$er$enelh"!y-"# (e "((i! is min(kett% i!ényt t"rt " szol!ál"t"ir".Fo!-átok k"ron e!ymást# és men-etek " +okol$"&/ 6it ér(ekel " m,sor4 / kér(ezte cs+%sen Tennielt. A férfi me!(*$$enése i!"zolt"feltevését9 Ch"rlie $eleszeretett " siker$e. / 0iszen neke( cs"k -átsz"(ozás "z e!ész&A folyos)n h"llott" m"!" m*!*tt " férfi siet%s lé+teit./ J)l v"!y4 / sz)lt után" Ch"rlie. / :em szoktál ilyen mo!orv" lenni. Té!e( " tettrekészsé!

-ellemez./ 3é!eztél " lelkem elemzésével# Freu( Zsi!" $ácsi4 :em v"!yok -)l. 8ete! v"!yok. T%le(me! M"rkt)l. / Allie $et"sztott" "z iro(" "-t"-át./ :e mer- e!ytt emle!etni "zz"l " nulláv"l&

/ Mr. 8á-!2nárt kizár)l"! " rá(i)s sz"kértelmem ér(ekli. / A lány lecs"+t" "z r)"szt"lr" "kávéscsészét. A fekete lé szétfr*csk*lt " szélr)zs" min(en irányá$". / Té!e( me! csu+án "kétes érték, á!y$éli ké+essé!eim. 3i!yen el min(kett%t*ket "z *r(*!& / 5elt# és k"r-átvé(ekez%en *sszefont" " mellén.



e(i! *rlnie kellene Ch"rlie szeBre korlátoz)() vonz"lmán"k# hiszen é++en !y "k"rt".8onyo("lommentes# felletes viszonyt... Cs"k "z " $"-# ho!y most már nem éri $e ennyivel.e(i! t*$$et nem remélhet. Ch"rlie me!elé!szik " szeretkezéssel# és kl*n$en isnemsokár" távozik " város$)l.Ez volt "z " !on(ol"t# melyet e!ész héten elfo-tott9 novem$er else-e# " h"tári(%. J)l ismerte

Tenniel m"k"cssá!át. 0"cs"k cso(" nem t*rténik# % h"m"ros"n ho++on m"r"(. Presst2(i)$"n# res á!y$"n. Mert " szeBen kvl / le!yen "z $ármilyen n"!yszer, is /nem k*ti*ssze semmi kette-ket.

Ch"rlie e!y ketye!% $om$ához sem k*zele(hetett voln" )v"tos"$$"n# mint Allie/hez./ :em tu(om# mi t*tt $elé(# McGuffey# (e tu(( me!9 minket t*$$ f,z *ssze " szeBnél.8"rátok is v"!yunk./ 3"n elé! $"rátom. Joe# 0"rry# 6"ren és mé! sok"n. Me!-e!yzem# e!yik sem esik nekemmin(en "("n() "lk"lomm"l. =!y értem# " testemnek.../ Elnézést. Ezent2l én sem./ Deho!ynem& :ál"( ez " kommunikáci) e!yetlen m)(-". Cs"k !y tu(sz érintkezni. Férfi"k&

Tul"-(onké++en ti v"!ytok " !yen!é$$ nem. E!y n%nek v"n mersze néh" $eszél!etni is# (eneke(# " teremtés koroná-án"k csu+án " szeB kell./ Akkor miért nem mon("sz soh" nemet4 =!y t"+"szt"lt"m# " testi érintkezésre von"tkoz)in(tvány"im"t min(en "lk"lomm"l felt,n% lelkese(éssel fo!"(o(.

/ A szeB nem min(en&/ Mire vá!ysz mé!4/ Alk"lm"nként e!y/e!y értelmes sz)t vált"ni. Esetle! $ens%sé!esen el$eszél!etni. / J"-nekem& / !on(olt" Allie. Ez 2!y h"n!zott# minth" e!y mim)z"lelk, kékh"risny" mon(t"voln"./ J)l v"n. / Ch"rlie át"(ott " lányn"k e!y h"lom CD/t. / M" é-sz"k" eszmét cserélhetnk "m,sor$"n. Társ"l!unk# és e!y2tt"l sikert "r"tunk. Hsszek*t-k " kellemeset " h"sznoss"l.<lvezni fo!o(&Allie némán# elknzott"n nézett " sz*rnyete!re# "kit % "lkotott. A sors ir)niá-" volt# ho!y "lány most már " k"+csol"tuk"t "k"rt" felé+teni# " férfi viszont szvesen e!yen!ette voln"szerkeszt%-e k"rrier-ét./ J) estét# $"rát"im& ;smét -elentkeznk# és " telefon-"ink is m,k*(nek már. Azokhoz sz)lok#

"kik m"# mikor kezk$e vették " re!!eli l"+ot# nem hittek " szemknek. Az " fick) " Tri$une cml"+-án ny"ká$"n " meztelen sz%ke h*l!!yel nem én v"!yok# h"nem "l"k)társ"m# Joe. A ké+en láth"t) me!(*$$enés m"!y"ráz"t"9 % inká$$ " férfi"k"t részestiel%ny$en. ;!en# em$erek# " -) *re! Tuttle/$"n v"l"ki szeretné kit*rni " ny"k"m"t. En!emnem z"v"r kl*n*se$$en "z eset# (e Joe n"!yr" értékelné# h" tisztelet$en t"rt"nák "m"!ánéletét. ucér rosszlányok " ház" ksz*$én / nos# ez "z % k*rei$en t*nkreteheti " -)hrét./ Ennek $iztos"n *rl Joe / sutto!t" Allie# mik*z$en ámsont simo!"tt". 3i!yázott# neho!yh"ll"tsszék " h"n!-" " mikrofon$"n./ Most +e(i! k*zkván"tr" 2-r" ven(é!em "z "(ásvezet%m# " lo!ikátl"n n%i !on(olko(ásme!testest%-e# Alice McGuffey./ ll-on me! " menet& / Allie oly"n hevesen tilt"kozott# ho!y " kutyus m"-(nem leesett "z*lé$%l. / Ezent2l mell%zzk " személyeske(ést&/ Melyiknk -elentette ki m" (élután fennh"n!on és félreérthetetlenl# ho!y " férfiné+ "!yen!é$$ nem4/ Az nem volt lo!ikátl"n n%i !on(olko(ás# h"nem ri(e! tény# szomor2 v"l)sá!./ 8ármikor le!y%zlek szk"n(erezés$en# é(es&Allie cs"k "zt s"-nált"# ho!y " h"ll!"t)k nem lát-ák Mr. A!y"tl"n $ossz"nt)"n f*lényesvi!yorát./ Az élet nemcs"k szk"n(erezésr%l sz)l# kis+"-tás# $ár n"!yok v"!ytok "z er%fito!t"tás$"n /!2nyol)(ott. / 5étetek nem más# mint foly"m"tos *nimá("t. Az i!"zán fontos (ol!ok"tsemmi$e veszitek / +él(ául " mélye$$# sokrét,$$ em$eri k"+csol"t ki"l"ktását. Ahhozu!y"nis $eszél!etni is kellene# s "z nál"tok " szeB utáni e!yetlen kér(ésre korlátoz)(ik9

:"# milyen volt"m# (rá!ám4@/Tilt"kozom& :ekem i!enis# n"!yon sokrét, "z em$eri k"+csol"tom. /Ch"rlie sok"tmon()"nk"csintott./ Azt te cs"k hisze(# Tenniel& A v"l)sá!$"n sz)r"kozás# hevenyészett# *sszecs"+ott élvezet#!y"tr" +)tlék. Ti# sz,k lát)k*r, hmek nem tu(nátok fennt"rt"ni e!y k"+csol"tot szeB



nélkl. =!y kell nektek " szeretkezés# mint " leve!%. A n%k ezzel szem$en tu(-ák# mi számti!"zán. Az élethez szksé!es mele!sé!et# szeretetet nem csu+án " hál)szo$"imut"tványok -elentik.Ch"rlie 2!y érezte# s"rok$" szortották. Me!+r)$ált" kivá!ni m"!át./ :eke( t"lán nem fontos " szeB4/ Természetesen fontos# (e nem min(en. :em +otty"nok le " hiány" esetén " hete(ikmennyorszá!$)l.Ch"rlie !2nyos"n $elenevetett " mikrofon$". Allie folyt"tt" érvelését9

/ A n%knek els%sor$"n "rr" v"n szksé!k# ho!y kielé!tsék érzelmi i!ényeiket. Akkor mé!" szeB hiányát is elviselik. A férfi viszont $e sem ismeri "z efféle szksé!letét' tehát h" nemk"+- " me! "zt# "mit "k"r# elfo!-" " rémlet# és 2rrá lesz r"-t" " $ecs"+ottsá! érzése.:ektek fel sem t,nik# hiszen min( ilyenek v"!ytok&/ Tisztázzuk9 "zt állto(# h" *nme!t"rt)zt"t)"k lennénk# én $ecs"v"ro(nék# mert / vele(ellentét$en / nincsenek $"rát"im4Allie z"v"r$" -*tt./ :os4/ 8izonyos szem+ont$)l / felelte " lány. / m$ár én "z éter hullám"in nem ezekkel "sz"v"kk"l fe-ezném ki m"!"m.A vit" hevé$en Ch"rlie már nem volt i!"zán fo!ékony "z észérvekre.

/ Ali! hiszek " flemnek& 6é+es v"!y ilyen elfo!ult véleményt elstni4/ Ez nem cs"k "fféle szerény vélemény. Elméletem e!ész e!yszer,en $izonyth"t). Mostsze+tem$er vé!e v"n. Me!lát-uk# melyiknk $r-" ki szeB nélkl novem$eri!&/ Allie# ez nem tréf"(olo!& 6omoly"n !on(olo(4A lány (i"("litt"s"n mosoly!ott./ T*$$ kér(ést h"ll"ni sem "k"rok& El%re tu(t"m# ho!y nem fo! tetszeni neke(.../ =!y# sz)v"l tu(t"(. J)l v"n# $enne v"!yok. 6ez(%(-ék "z *nme!t"rt)zt"tás& / 7á"(ásul "zokt)$er h"rmince!y n"+os# f,zte hozzá m"!á$"n Ch"rlie./ Me!int $"-$" kevertél min(kett%nket# Allie& / A lány e!y r"kás á!yhuz"tot vá!ott Ch"rlie/hoz# "ki !yesen elk"+t" " le+e(%ket# +árn"h"-"t. /3ár-& / Tenniel nem k"+ott vál"szt. Alliemár $e is cs"+t" m"!" m*!*tt " hál)szo$" "-t"-át.A férfi s)h"-tv" "ls)n"(rá!r" vetk%z*tt. 5e!"lá$$ -)l ki"lussz" m"!át. 5e!ynk hálás"k "z

élet "+r) *r*meiért&m hálá-án"k e!y )r" m2lv" már nyom" sem m"r"(t.Fár"(t"n# !y*tr%(ve for!ol)(ott " k"n"+én# ké+telen volt el"lu(ni. J)!"elmélke(éssel#lé!z%!y"korl"tokk"l +r)$álkozott# $árányok"t# kecskéket# -uhászkutyák"t számolt. 3é!l#mikor "z )r" három h"rminc"t mut"tott# fel"(t".A lány me! sem mukk"nt# "mint Ch"rlie "z á!yr" vetette " +árná-át./ Hr*mmel látom# mennyire hiányozt"m& / A férfi " +"+l"n "lá $2-t# és Allie moz(ul"tl"ntestéhez simult.E!y +erc sem telt el# s máris "lu(t# mint " $un(".

W. FEJEZET

/ !ye nem $rt"( ki4 Me!mon(t"m el%re& / cs2fol)(ott Allie. :y2-t)zko(ott# és iz!"t)"nsimo!"tt" Ch"rlie mellk"sát. Az é-sz"k" foly"mán " férfi " ke(venc testt"rtását vette fel9k"r-áv"l# lá$áv"l *lelte " lányt# keze " ke$lét# "-k" " ny"kát érintette.6á$ult"n szvt" $e Allie ill"tát. :"!y volt " ksértés# (e semmiké++ nem "k"rt" fel"(ni "h"rcot# letenni " fe!yvert. 3eresé!ével nemcs"k r"-on!)in"k okozn" cs"l)(ást# (e szé!yenthozn" "z e!ész férfinem fe-ére&/ z) sincs semmi oly"smir%l# "mire !on(olsz& / felelte. / :ekem nem !on( "z*nme!t"rt)zt"tás.6és%$$# " szokásos re!!eli 2-sá!olv"sáskor kellemetlen me!le+etés érte Tennielt. A

Tri$une/$"n "+r) $et,s kii!"ztás -elent me!9 " te!n"+i l"+$"n k*z*lt ké+ nem Ch"rlie Tennielt# h"nem homoszeBuális l"k)társát á$rázol-".

:em elé!# ho!y el kell viselnie " munk"társ"k !2nyos me!-e!yzéseit " szzessé!ifo!"("lmár" von"tkoz)l"!# most mé! " szeBuális $eálltottsá!át is me!kér(%-elezték&A város$"n már fo!"(ások"t k*t*ttek9 ki $r-" tová$$# " férfi/e# v"!y Allie. 5e!t*$$en "lányr" ti++eltek. =!y vélték# Ch"rlie/n"k neheze$$ " helyzete.



A k*vetkez% é-sz"k" is "zt $izonytott"# milyen sir"lm"s"k " kilátás"i. Ez2tt"l fél *ti! $rt" ki" k"n"+én for!ol)(ást# "kkor mászott $e "z á!y$" Allie/hez.Délel%tt me!láto!"tt" 0"rryt./ 3"l"ho!y másmilyennek ké+zeltem " ház"("t / -e!yezte me! e!y +ill"ntást vetve "zl%!"rnit2r" huz"tár" me! " m"(árkák"t á$rázol) "kv"rellekre. / 3irá!os hever%4/ heil" zlése. 6érsz s*rt4/ J*het. / Ch"rlie k*vette 8ront " konyhá$". / 6i "z " heil"4/ A felesé!em. / 0"rry kinyitott" " h,t%szekrényt. A t*$$ tuc"tnyi s*r*s(o$oz# " n"!y

cs"lá( számár" ele!en(% kréms"-t és e!y vz*z*n el%ttr%l szárm"z) +izz" m"r"(vány"láttán Tenniel fá-) szvvel !on(olt Joe finomsá!okk"l me!t*lt*tt frizsi(erére./ :%s v"!y4 7emélem# " felesé!e( $elee!yezik# ho!y átmenetile! nál"tok é-sz"kázz"k./ :%s4 Cs"k volt"m. heil" helyett e!y szé+ n"+on e!y cé(ulát t"lált"m. Az "sszonyvissz"ment " m"má-ához.3issz"tértek " kifo!ást"l"nul tiszt" n"++"li$". Ch"rlie k*rlnézett./ Amint látom# t"k"rt"ni "zért h"z"-ár / -e!yezte me!.0"rry szemlátomást elé!e(etten ny2lt el " hever%n./ Ez Mrs. ?ui$$ m,ve. :e h"!y- szé--el semmit# mert el(o$-"# "mir%l 2!y téli# felesle!es&:em t,ri " ren(etlensé!et./ Tehát " felesé!e(... izé...

/ Felvette " ny2lci+%t. :éhány héti! várt"m# "ztán felhvt"m. 6é+zel(# mit mon(ott9 5áto(#0"rry# err%l v"n sz). zámo(r" nem volt"m t*$$ holmi (sztár!ynál.@ E!y hét m2lv" $e"(t"" vál)keresetet. / 8ron " fe-ét cs)vált". / Mé! most is 2!y érzem# én volt"m " hi$ás. 6itu(-"# háth" vissz"-*n./ Mikor ment el40"rry homlokát ráncolv" számol!"tott./ =!y tizenhárom éve.Ch"rlie me!(*$$enve mere(t rá./ :e h"r"!u(-# (e én " te helye($en már nem várnám...

Távolsá!t"rtás / ez "z e!yetlen lehet%sé!# ho!y el ne vesztsem " fe-emet# látt" $e Ch"rlie.Al"+-á$"n véve nem is volt rossz *tlet " fo!"(ás. Most már cs"k " novem$eri $2cs2 v"nhátr". Gy*ny*r, emlékekkel !"z("!o(v"# !on(t"l"nul -árh"t-" tová$$ " m"!" 2t-át. Azt

remélte# k*z*s élményeik Allie szvé$en is oly"n mély nyomok"t h"!yt"k# mint "z *vé$en.Ez volt "z elmélet. A !y"korl"t$"n "zon$"n 2!y érezte# $ele%rl e$$e " helyzet$e.Er%sz"kk"l szám,zte !on(ol"t"i$)l " lányt# s kerlte# mint " +estisest. A st2(i)$"n$iztonsá!$"n volt. :éh" inte!etett Allie/nek# (e $eszél!etésre min(i! cs"k mások

-elenlété$en kerlt sor. z"$"(i(e-é$en " névtelen levél$en fo!l"lt"k és titokz"tosellensé!e után kut"tott.A sz"l"!ok let*rlésével els%sor$"n M"rkot !y"n2stott". 8ol(o!"n $ukt"tt" voln" le 6in!etká$t)szer/kereske(%ként. Ahhoz ké+est# milyen sz,k*s " lemezlov"si fizetés# M"rkfenem)( (rá!" *lt*ny*k$en +om+ázik& Mé!sem tu(t" elké+zelni 6in!et e!y $,n$"n("irányt)-"ként. Ahhoz sokk"l t*$$ ész és $átorsá! szksé!eltetik.zom$"ton Ch"rlie "$$"h"!yt" " (etektves(it# és +ihenéské++ felkereste Gr"(yt. A fi2szok"tl"n# merészen 2-szer,# ve!ku+olás é+let$en l"kott# melyet m"!" tervezett. A ház"t(2s"n $ur-ánz) kert *vezte./ Az "+ám %rltnek# t"rt / mut"tott k*rl Gr"(y /# (e " m"mán"k n"!yon tetszik.8ell min(en természetes "ny"!$)l készlt. Az ovális $els% terek i(e!est% h"tását)leltekintve kellemes és l"kályos szo$ák"t " fi2 szán(ékos"n e!ymáshoz nem ill%# h"sznált$2torokk"l ren(ezte $e. A le!korszer,$$ számt)!é+ és hifitorony kirtt " ké+$%l./ Az "nyám "zért veszi me! nekem " cs2cstechnik" vvmány"it# mert "tt)l t"rt# tel-eseneli(e!ene(em " m"i vilá!t)l. <rez( m"!"( otthon&/ 6*sz*n*m. / Ch"rlie fut) +ill"ntást vetett "z "$l"kon át " kertre# "mely$en Gr"(ykitom$olh"tt" természet iránt érzett r"-on!ását. <s "kkor... Az velt kocsifelh"-t) me! e!yf"sor m*!*tt felfe(ezte "z életé$en látott le!n"!yo$$ in(i"i ken(er ltetvényt./ Az ál()-át& / sz"l"(t ki " szá-án.

Gr"(y me!vont" " vállát./ Csu+án s"-át szksé!letemre termesztem.Elé! n"!y lehet " szksé!lete# !on(olt" Tenniel. 0" v"l"ki v"l)$"n (ro!!"l kereske(ik ">888/nél# "kkor Gr"(y lé+ett el% els% szám2 !y"n2stottá. De mire k*lti "zt " ren!ete!+énzt4



Az "-t)$"n ekkor 0"rry -elent me!# kezé$en három hor!ász$ott"l./ Min(en ren($en4 ;n(ulh"tunk4 Allie imá( +ecázni. 6ár# ho!y nincs itt.Ch"rlie furcs"# h2z) fá-("lm"t érzett " szve tá-án./ :"!y kár& / mormolt".E!y 0"rrynél t*lt*tt hét után Ch"rlie "kár l"+osk2szás$"n is vissz"tért voln" Allie/ékhez.;!en ám# h" cs"k " s"-át $ecslete for!ott voln" kockán# (e hát s"-nos "z e!ész férfinemetké+viselte.6ész knszenve(és volt min(en é--el "z ve!f"lon át látni " lányt. Azn"+ Allie levá!"tt" "

h"-át# s " sim" frizur" kiemelte finom vonás"it. zeme "l"tt s*tét k"rikák h2z)(t"k# ésv"l"milyen oknál fo!v" sminket sem h"sznált. Ch"rlie mé!is "nnyir" kvánt"# mint mé!soh" senkit. 5e!szvese$$en le(*nt*tte voln" " ren(ez%+ultr"# ho!y "z érzéki !y*ny*rle!m"!"s"$$ fokár" -utt"ss".A fe-h"ll!"t) csen(-e z*kkentette vissz" " v"l)sá!$". A zeneszám vé!et ért# Tennielv"l"mit h"l"n(zsázott# m"-( elin(tott" " k*vetkez% három ("lt# és $ement "ren(ez%flké$e./ 3"l"mi $"- v"n4 Fár"(tn"k látszol. / :oh" min(en *nur"lmát *sszesze(te# mé!sem $rtellenállni " ksértésnek. --" he!yével szel(en k*rlr"-zolt" " feszlt vonások"t " lányszeme s"rká$"n. / 0iányzol.Allie "rc" felr"!yo!ott.

/ Te is nekem./ zvesen felcserélném 0"rry ven(é!szo$á-át " kényelmetlen k"n"+étokr"# (e ott le semtu(nám hunyni " szememet. Már "tt)l is $ev"(ulok# h" tet%t%l t"l+i! fel*lt*zve állszmellettem./ ;!"zán4 / Allie *nfele(ten simtott" "rcát " férfi tenyeré$e. / 6e(ves# ho!y ezt mon(o(.6*sz*n*m./ zvesen# máskor is. / Ch"rlie tekintete " lány szá-ár)l +uh" +ul)vere "l"tt kir"-zol)()mellére ván(orolt.Allie lé!zése fel!yorsult./ Ch"rlie...A férfi szá-" l"ss"n k*zele(ett. E+eke(ve# iz!"t)"n k*vette nyelve he!yével Allie "-kán"kk*rvon"lát. A k*vetkez% +ill"n"t$"n v"(ul cs)kol)zt"k. A lány érzékeit $et*lt*tte Ch"rlie

k*zelsé!ének v"rázs"# testének mele!e -elle!zetes ill"t". zemét lehunyv" tel-esen át"(t"m"!át "z érzéseinek. Ch"rlie min(en ere-ét *sszesze(ve l"ztott "z *lelésen./ :em $rom tová$$& / Mé! e!yszer er%sen# keményen me!cs)kolt" Allie/t# "ztánkiszé(el!ett " helyisé!$%l. / "-nálom.../ h"llott" cs"kh"m"r Ch"rlie h"n!-át " házitelefon$"n " lány. / :em "k"rt"m... Men- h"z"& Most már 2!yis cs"k zenét k*zvettek. :emtu(ok vele( $eszél!etni. enkivel sincs ke(vem $eszél!etni.Másfél hét után Allie vé!le! ki$orult. :em csu+án " szeretkezést hiányolt"# $ár "zelviselhetetlen vá!y"kozás sz"$ályos fizik"i fá-("lm"t okozott# (e hiányzott# n"!yonhiányzott Ch"rlie nevetése# ke(vesen kihv) mo(or" is. Min(en rá emlékeztette. Már e!y(o$oz kn"i étel látvány" " h,t%$en is " h"tárt"l"n m"!ányossá! érzésével t*lt*tte el.Az ve!f"lon át fi!yelte " férfit# "mint "z "z immár er%re k"+ott# +"-kos ámsont (or!ál-"#mert " kis e$ me!rá!csált" " vill"nyká$elt. A kutyus " k*vetkez% +ill"n"t$"n kih"sznált"Ch"rlie fut) fi!yelmetlensé!ét# s kváncsi"n sz"!lászott " kever%+ulton. Tenniel felk"+t" "ficánkol) -)szá!ot# " h)n" "lá szortott"# és $etette " k*vetkez% CD/t. Felcsen(lt e!y*r*kz*l( slá!er. Ptemére " férfi "((i! rin!"tt" ámsont# m! "z el nem "lu(t " mellén.Allie tork" *sszeszorult " látványt)l. J"-# ne# !on(olt"& :em "k"rom... (e már kés%. 0iá$"min(en# $eleszerettem# +e(i! nem "k"rt"m. +ont "$$" " férfi$" z2!t"m $ele# "kinemsokár" vé!le! elut"zik...Csen!ett " telefon. Allie hálát érzett. 3é!re kiz*kkentik $or2s !on(ol"t"i$)l. Felk"+t" "k"!yl)t# és átk"+csolt" e!yik le!h,sé!ese$$ h"ll!"t)-uk hvását./ Ch"rlie& Té!e( keres Dou! "z e!yesen.A férfi " vállár" tolt" ámsont.

/ zi"# Dou!# mi 2-sá!4/ <++ ezt "k"rt"m kér(ezni. Mi v"n vele(4 A m2ltkor folyton "z lmok foly)-át -átszott"(#most me! ezt "z "lt"t)("lt.Ch"rlie elm"!y"rázt" " k*rlményeket./ 6uty" v"n vele( " st2(i)$"n4 / cso(álkozott Dou!.



Tenniel nevetve nézett ámsonr"./ Cs"k némi -)"k"r"tt"l lehet "nn"k nevezni. ;nká$$ )riási étvá!y2# né!y m"ncs2 csokissteményre emlékeztet. Az el%$$ m"-(nem szétrá!t" " $eren(ezést...E!y ("r"$i! mé! $eszél!ettek' Allie/nek k*z$en "z -árt " fe-é$en# ho!y Ch"rlie most f,nek/fán"k tu(tár" "(t" " rá(i)kutyus létezését. 8ill nem szereti " me!le+etéseket. =-"$$fe-mosásr" számth"tn"k.# " +okol$" is& 0iá$" fár"(ozom# tel-esen z,r*s lett "z életem& Min(en terleten...8ill szokásos (hroh"m" "zon$"n Ch"rlie titkos cso("fe!yvere# ámson láttán elm"r"(t.

/ "-t)cézárunkn"k mé!iscs"k v"n szve. ámson +uhár" f%zte& 8efutottál# kicsinyem& / Tenniel felemelte " cs*++sé!et. / :eho!y el+"ckáz( " szerencsé(et&ámson.U"kit@ " Tuttle Tri$une " hét ke(vencévé@ nevezett ki# me!ny"lt" Ch"rlie "rcát. Ahely$éli áll"totthon "rr" kérte " >888/t# ren(szerestsen hetenkénti "(ást 0ázi ke(vencekotthont keresnek cmmel. A h"ll!"t)k kuty"nevelési t"nácsokk"l ár"sztották el "z é-sz"k"ilemezlov"st.6*z$en "zért !on( is "k"(t $%ven. 3"l"ki z"v"r) hvásokk"l fo!l"lt" le " telefonvon"l"k"t#és hir(etési sz"l"!ok t,ntek el nyomt"l"nul. éntek este +e(i! v"l"mi nehezenme!h"tározh"t) sz"! h"tott" át " st2(i)t./ 3écéill"tost)4 / kér(ezte Ch"rlie./ 6*sz*n( " $,zt M"rk le!2-"$$ szerzeményének# e!y (o$erm"n/uszkár keverék kutyán"k /

m"!y"rázt" 0"rry. / M"rk elmésen " 6in! nevet "(ományozt" neki. M" re!!el m"!áv"lci+elte " st2(i)$" szerencsehoz)n"k. 3"-on honn"n vehette "z *tletet4 / 8ronkétsé!$eesetten for!"tt" " szemét. / 6in! " !"z(á-" m,során"k vé!e felé nyilvánv"l)okok$)l v"(ul k"+"rni kez(te "z "-t)t.Ch"rlie l"zán " +ultn"k (%lt./ Trelmes áll"t lehet. <n sokk"l er%sz"kos"$$ lennék# h" *sszezárnán"k M"rkk"l./ 3olt szu+ersztárunk nem t*r%(*tt vele# erre 6in!... $ent ment ki./ <s4 / vont" fel " szem*l(*két Tenniel./ M"rk rári+"ko(ott sze!ény# $,ntu("tos kutyár" / vi!yor!ott 8ron. / Erre 6in! i-e(té$enme!int.../ M"rk e!y $"rom&/ Aztán hozzává!ott e!y kézir"tk*te!et# és 6in!...

/ ...rá"(ást "(ott&/ Ekkor lé+ett $e M"rci". Els% osztály2 hisztis roh"mot ren(ezett. Tz +ercet "(ott M"rkn"k#ho!y felt"k"rts" "... tu(o( mit. Elvette t%le " kutyát# és fel-elentéssel fenye!et%z*ttáll"tknzásért. Aztán ki-elentette# " korcs %rz%/vé(% kuty"# és ezent2l %mellette tel-estszol!ál"tot. Az !y k*zme!elé!e(ésre vé!z%(*tt# és M"rci"# ol("lán felt,n%en nyu!o(tszerzeményével# min(en $"- nélkl fe-ezhette $e k*zvettését./ Hrl*k neki... ám$ár nehezen tu(om elké+zelni M"rciát e!y 6in! nev, kuty" !"z(á-"ként./ Dorothy / helyes$tett 0"rry. / M"rk szokás" szerint elnézett e!y "+r) részletet.../ Micso(" hlye& De le!"lá$$ felmost" " st2(i)t4/ Azt már nem& / f2-t"tott 0"rry. / Azt mon(t"# n%i munk"# és 5isár" $zt". Az " lány me!if-onti $uz!"lmá$"n feny%ill"t2 (ezo(orr"l ár"sztott" el " helyisé!et./ Ez " m"!y"ráz"t" "nn"k# miért v"n itt oly"n sz"!.../ ...minth" v"l"ki e!y feny%f" "l"tt k*nnytett voln" m"!án.Az áll"tkertire emlékeztet% lé!*sszetétel mi"tt Ch"rlie# "mikor cs"k tehette# átment "ren(ez%flké$e Allie/hez. A hir(etésekr%l kellett voln" $eszélnik# (e... " lány kivá!ott#élénk szn, +ulcsit viselt# "mely$en -)l látszott"k csá$t) (om$orul"t"i. Mon(ott v"l"mit#ám Tenniel nem értette. Cs"k " vért h"llott" z2!ni " flé$en.Me! kell %t érintenem... Az érintés mé! nem szeB# cs"k " $"rátsá! -ele. ;(e-e lenne+ontos"n me!h"tároznunk# hol kez(%(ik " szeB. Minél h"m"r"$$...Allie "rc" árulko()"n ki+irult. 6it"lált"# mi me!y vé!$e " férfi$"n.Ch"rlie cs"kis tizennyolc éven fellieknek en!e(élyezett ké+zel!és$e merlt. ;!en# !yszokott el+irulni Allie# mikor "((i! simo!"t-" " mell$im$)-át# m! " lány hátr" nem feszl#és u--"iv"l "z % h"-á$" t2r# mert t*$$re vá!yik. okk"l t*$$re... Az e!ytt t*lt*tt é-sz"kák

emlékei ksértettek " férfi fe-é$en.Ksto$" fo!"(ás& Ahelyett ho!y kih"sználnánk "z i(%t& Miért is nem véstem min(en e!yes+ill"n"tot "z "!y"m$"4 Miért nem fi!yeltem -o$$"n $%rének kicsit s)s zére4/ J"-# Allie& / s)h"-tott". / Me! kell érintselek&



A lány h"sonl)ké++en érzett. 3issz"k"+h"tná Ch"rlie/t. Cs"k e!y sz)t kellene sz)lni"9nyertél@. Akkor simo!"th"tná " férfi hátát# kemény vállizm"it# cs)kol)zh"tnán"k#átkulcsolh"tná Ch"rlie cs+%-ét... Allie $eh"r"+t" "z "ls) "-kát# neho!y felsikoltson. <s "kkorez " férfi me!érintené 2!y# "ho!y"n cs"k % tu( érinteni. --" he!yével " ny"kát# " 3 "l"k2kivá!ást# m"-( e!yre le--e$$...Allie szinte elká$ult. Hnkéntelenl me!ne(vestette kiszár"(t szá-" szélét./ 6érlek# ne csinál(& / t*rtek el% Ch"rlie/$)l " sz"v"k. M"!ához *lelte " lányt# cs)kk"lfo-tott" el s)h"-át. Allie érezte " h"sán " férfi iz!"lmán"k félreérthetetlen $izonytékát.

Trelmetlenl t2rt u--"iv"l Ch"rlie h"-á$"# h"r"+(ált" " ny"kát# vállát# és e!yik lá$át " férfiizmos fenekére kulcsolt". Cs+%-ének k*r*z% moz!ás" +ill"n"tok "l"tt me!semmistette

Tenniel m"r"(ék *nur"lmát. 3"(ul té+te fo!áv"l " +ul)vert# nyelve Allie vállár)l " mellekv*l!yé$e siklott# m"-( forr) "-káv"l k*rlzárt" "z e!yik $im$)t.A lány min(enr%l me!fele(kezve vá-t" k*rmét Ch"rlie vállá$". A férfit is elv"ktott" "v"!y.Feltolt" " szoknyát# s l"ss"n# érzékien moz!"tt" u--"it# élvezve Allie !y*ny*rét.Minth" ezer "+r) villám cikázott voln" " lány *lé$en. =!y érezte# $eleh"l " s)vár!ás$"#mé!is kisz"ktott" m"!át "z *lelés$%l./ :em... nem lehet... nem sz"$"(... / sutto!t"# és kics2szott " férfi k"r-á$)l. 5á$"ro!y"(ozott# me! kellett k"+"szko(ni" " szék támlá-á$"n. / Annyir" kellesz nekem# ho!y"li! $rom elviselni# (e ez csu+án szeB. :em ol( me! semmit.

Ch"rlie u--+ercei kifehére(tek# oly"n er%vel szortott" "z "szt"l szélét./ okol$" "zz"l "z átkozott fo!"(áss"l& 3"ll-uk $e " k*z*nsé!nek# ho!y min(kettentéve(tnk./ ;!"zán ezt "k"ro(4

J) kér(és# !on(olt" Ch"rlie. Eleinte +usztán " szeB f,zte *ssze %ket. Most n"!yo$$ " tét. Demennyivel...4Eltelt " h"rm"(ik hét is. Allie me!+r)$ált" " -) ol("lár)l nézni " (ol!ot# (e szán(ék"sir"lm"s cs%(*t mon(ott. Annál n"!yo$$ volt " sz"km"i siker.Ch"rlie m,sor" "z év szenzáci)-" lett. A helyi l"+ cikksoroz"tot k*z*lt9 Tenniel és "városház"# Tenniel h"rc" "z élelmiszer/áruház"k ellen# Ch"rlie és ámson. A r"-on!)kkl*n*sen " lemezlov"sr)l és " kutyusr)l készlt ké+eket ke(velték.A h"ll!"t)k ren!ete! kuty"tá+szert és /-átékot kl(tek. Jutott $el%le " hely$éli

áll"totthonn"k is. A sz"$otázscselekmények is Tenniel szekerét tolták. E!yik estenyomt"l"nul elt,ntek " hir(etések sz"l"!-"i# és Ch"rlie kénytelen volt r*!t*n*zni.Cseve!ett "z á!y$"n elfo!y"sztott McC"rthy/féle kesu(i)s csirkér%l# elmon(t"# mennyireszereti ámson " "ul" ll"t$"zár k*ly*kkuty"/ele(elét# mesélt 0"rry lelkese(ésér%l "Gle"son/féle "ut)"lk"trészek iránt. ezzel 2- reklámm,f"-t teremtett# h"tásos"$$"t#h"tékony"$$"t "z e((i!i szokványos# ezerszer elst*tt s"$lonsz*ve!eknél.Mint ki(erlt# Tenniel rá(i)s %stehetsé!.Allie " kétsé!$eesés h"tárár" -utott. <$re(éskor / évek )t" el%sz*r / nem " >888 volt "zels% !on(ol"t"# h"nem Ch"rlie.

Tel-eslt "z )h"-"9 most $ezze! ren!ete!et $eszél!ettek. 7á(i)r)l# ételekr%l# +olitikár)l#k*nyvekr%l# s+ortr)l. Mik*z$en cseverésztek# Allie le!szvese$$en felsikoltott voln"9 Fo!(már $e " szá(# inká$$ cs)kol- me!&@ m " férfi t"lán ezt is v"l"mi 2- slá!ersz*ve!nekvélné...:incs tová$$# !on(olt" "zon "z é-sz"kán# mikor né!y tel-es )rán át reménytelenszerelmesként $ámult" lemezlov"sát. Ali! $rt h"z"vánszoro!ni. r!%s vi!"szr" voltszksé!e# ezért $eko+o!ott Joe/hoz./ 82-- $e& / A sz%ke ("li" álomitt"s"n h2z)(ott $el-e$$ "z á!yon. / Pl- le& Mi " $"-# kicsim4/ ;!"z"( volt. / A lány $emászott " +"+l"n "lá./ Min(i! i!"z"m v"n. !ye Ch"rlie/r)l v"n sz)4/ ;!en. zeretem& Min(ent el+"ckázt"m./ :éz%+ont kér(ése. 3é!re el%sz*r élete($en nem cs"k " munká(("l i!"zolo( " léte(et.:eke( is -o!o( v"n szerelmesnek lenni./ M"rk$" is szerelmes volt"m / szi+o!ott Allie# és Joe mellére fészkelte m"!át. / =!yho!y

tel-estettem már " normám"t./ :em voltál te sosem szerelmes M"rk$"& A viszonyotok csu+án " sikerh"(-ár"t e!yik elemevolt. Azt hitte(# hiv"tás +lusz "hhoz k"+csol)() m"!ánélet e!yenl% kétszeres tel-estmény.L!y ké+zelte( " h"tékonysá!ot. / Joe el!on(olkozv" $ámult " félhomály$". / Ch"rlie min(



"ny"!i# min( társ"("lmi szem+ont$)l " lehet% le!rossz"$$ fér--el*lt# tehát levonh"t-uk "k*vetkeztetést9 "mit most érzel# "z tényle! szerelem./ :em v"!yok vicces ke(vem$en. / Allie ki--e$$ "k"rt cs2szni# ho!y nyom"tékosts"# "mitmon(ott# (e Joe k*zelsé!e t2lsá!os"n vi!"szt"l)# me!nyu!t"t) volt. / Mon((# most mitcsinál-"k4/ zeres(& 3"n más lehet%sé!4A lány me!+r)$ált" vissz"fo-t"ni felt*r% k*nnyeit./ :ovem$er$en elme!y. Tu(o( te# mennyire fo! fá-ni4

/ 0ol v"n mé! " novem$er4 zokáso( szerint me!int nem láto( " fát)l "z er(%t. él(ául elis mehetnél vele. / Allie !yilkos +ill"ntást vetett " $"rát-ár". / ersze# nekem "zért hiányoznifo!sz. De min(e!y# ki$rom# Tuttle nem "z <sz"ki/s"rk. Te viszont t"lán mé! me! isszerete( " ván(oréletet./ <s mi lesz " rá(i)s életemmel4 Az érvényeslésemmel4/ Amit mon(t"m# cs"k e!y lehet%sé!. A másik me!ol(ás9 elfele-te( Ch"rlie/t./ Elfele-teni4 Kly"n ez# mint " szenve(ély$ete!sé!./ =!y $eszélsz# minth" reménytelen lenne " szerelme(. J)# elk*lt*z*tt t%lnk# (e mi másttehetett voln"4 Mé! e!y szent trelmének is v"n h"tár". zeBuális ér(ektelensé!!el i!"zánnem vá(olh"to(. ze!ény fi2 2!y )lálko(ik k*rl*tte(# mint e!y kiéhezett f"rk"s.7á"(ásul... / Allie " flét he!yezte. Most -*n " (*nt% érv& / ..."hányszor 6in! neve sz)$"

kerl# elz*l(l " féltékenysé!t%l.0át... !on(olt" " lány# ez mé! nem !y%z me! "rr)l# ho!y " szerelmem nem életemle!n"!yo$$ $"kl*vése./ 7emek# (e én "zt "k"rom# le!yen $elém szerelmes&/ :os# Al# én szinte $iztos v"!yok $enne# ho!y imá( té!e(./ Akkor miért nem mon(-"4

Joe elh2zt" " k"r-át./ 0" nem szeretnélek min(kett%t*ket# kár*r*mmel nézném# "ho!y kerl!etitek e!ymást.Me!lás(# mihelyt rá-*n# me!mon(-"&/ ;!en4 <s "z mikor lesz# h" sz"$"( ér(ekl%(n*m4 Amilyen "z én formám# -*v% t"v"ssz"lé$re( rá. A((i!r" v"l"hol Du$u?ue/$"n# 8roken Arro$"n v"!y más isten hát" m*!*ttifészek$en t"rt)zko(ik# " vilá!rész t2ls) ol("lán.

/ Miért nem tesze( me! te "z els% lé+ést4 E!yszer,en mon(( me! neki# ho!y nem cs"kmint $"rátot# munk"/ és e!ykori á!y$éli társ"t szerete(. zerkeszt% v"!y# vezet%szerkeszt%# "lkot) szerkeszt%. 3ezess# szerkessz# "lkoss# s máris kész " szerelmi re!ény& /Ezzel Joe# mint "ki elintézettnek tekinti "z !yet# fe-e "lá i!"ztott" " +árná-át. 5átszottr"-t"# szvesen "lu(n" már# (e "zért hozzátette9 / Amint ele!et tesz "z i!"zi tuttle/ime!$zásán"k# vele( k"+csol"t$"n is me!vilá!oso(ik Ch"rlie elmé-e./ Miféle i!"zi me!$zásán"k4 / cso(álkozott " lány. Joe hát"t for(tott./ Me!h"tározott céll"l -*tt i(e. Cs"k tu(nám# mi "z / motyo!t" álmos"n./ >"l()t helyettesteni# szvessé!$%l 8illnek./ <s szerinte( miért kér(ez!et "nnyit4/ Mert... / Ahhoz ké+est# ho!y i(ei!lenesen v"n " >888/nél# tényle! felt,n%en sok"tér(ekl%(ik. / T"lán mé!is sikert szim"tol4 / reményke(ett Allie.

Joe h"t"lm"s"t ástott. A lány lemon() s)h"--"l tért vissz" " hál)szo$á-á$".3é!l is... novem$eri! mé! t*$$ mint e!y e!ész hét v"n hátr"./ M"rk m" tereferem,sorr"l +r)$álkozott 5isáv"l / vi!yor!ott 0"rry. / 6ár# ho!y kés%n kelsz#Ch"rlie& ok"t mul"sztottál.

Tenniel fellt " kever%+ultr"./ Mesél-&/ Munk"helyi k"+csol"tok# ez volt " vit" cme. !ye nem is rossz4 ;!en ám# (e M"rk e!észi(% "l"tt Allie sokrét, tehetsé!ér%l sz)l)zott. 5is" sz)hoz sem -uth"tott. 3é!l srv" roh"ntki " st2(i)$)l./ 6in! $"ráto( -)kor" fenék$e r2!ást ér(ememé. :emcs"k $ut"# (e "l-"s is&/ "-nálom "zt " sze!ény kis li$át. M"rkunk# " tu("tl"n f"fe-# fel sem fo!t"# miért $orult ki "

szeret%-e. =!y kell 5isán"k# miért nem r2!-" ki4 Me!ér(emlik e!ymást. / 0"rry " szék háts)lá$"in hintázott. / 0" en!em kér(ezel# " mi Mr. 5án!esznk szeretne me!int rást"rtolniAllie/re./ Allie tu( m"!ár" vi!yázni.



/ 6énytelen# mert te nem állsz ki mellette. Most# ho!y már nem " szeret%(# minek is+"z"rolná( rá "z i(%(et4 J)l látom " (ol!ot4

Tenniel "rc" el$orult./ :em e!észen... / moro!t"./ e(i! 2!y fest. M"rk is ezt hiszi. Az " szellemi t*r+e t"lán már Allie/nek is célzott rá./ Azt hiszem# M"rk for!"t v"l"mit " fe-é$en / mon(t" Allie Ch"rlie/n"k# mik*z$en 8e"ttie "hreket olv"st"./ <szrevette(4 Té!e( "k"r vissz"szerezni. Mellesle!... me!t"lált"m "z iro(á-á$"n "z elt,nt

hir(etéssz"l"!ok"t. 6*nnyen átláth"t) +ofátl"nsá!" ("cár" "zt reméli# vissz"k*ny*r*!hetim"!át hozzá(. 6énytelen leszek mé!is $everni " ké+ét./ 0o!yho!y4 / Allie okt"l"n# értelmetlen mére!$e !urult. / Miért ér(ekel té!e(# mit tervezM"rk4 J*v% héten elh2zo( " cskot./ Mert utálom elké+zelni# ho!y e!y n%nél M"rk k*vetkezzen után"m./ :em min(e!y neke(4 :em leszel szemt"n2-" " felhá$ort) sznvon"lsllye(ésnek& Azthisze(# soh" t*$$é nem for(ul el% más férfi "z életem$en4 / Ezzel Allie (h*sen elvih"rzott.Ch"rlie $%szen nézett után" "z ve!en át. Fo!csikor!"tv" vette fel " fe-h"ll!"t)t# várt" "hrek vé!ét# és átkozt" " $"lsorsot# "mely Tuttle/$" vetette.

Q. FEJEZET

0étf%n " Tri$une / "nn"k ellenére# ho!y " l"+n"k >hitcom$ volt "z e!yik f%részvényese /cikksoroz"tot in(tott A ré!i városház" t*rténete cmmel. Ezzel " +ol!ármester vé!le!el$2cs2zh"tott min(en# " +"rkol)házszentélyre von"tkoz) reményét%l. A város$"n me!intmin(enki Tennielr%l $eszélt.Allie el!on(olkozv" r"kt" "z ir"tt"rt)$" " tervezett# ká$t)szerekr%l sz)l) m,sorhoz !y,-t*tt

-e!yzeteit. Ezek "l"+-án állt-" *ssze m" este Ch"rlie " mon()ká-át# ellentét$en $izonyoslemezlov"sokk"l# "kik sz)r)l sz)r" min(ent elm"!y"rázt"tn"k m"!ukn"k...6ics"+)(ott "z "-t). 5is" fel(2lt"n roh"nt "z iro(á$"./ :em $rom tová$$# Allie& / kiáltott". / oh" semmivel sincs me!elé!e(ve& Akármit

csinálok# M"rk min(i! t"lál $enne kivetniv"l)t&/ Miért nem mon("sz fel neki4 / Az i(%se$$ik n% hálát "(ott "z é!nek# "miért me!sz"$"(ult6in!t%l. / :em kell min(ent lenyelne(. F%le! nem "z i!"zsá!t"l"nsá!ot./ Mé!iscs"k f%m,sori(%& / siránkozott 5is". ./ :" és4 / "k"rt" mon("ni Allie# (e eszé$e -utott# milyen fontos volt ez neki is mé! e!yh)n"++"l ezel%tt. 5is" felmon(ás" esetén M"rk min(en $izonny"l me!int %t kérné fel"(ásvezet%-ének. J)l ismerte M"rkot# se-tette# ho!y "z e!yre "l"csony"$$ h"ll!"tottsá!iin(eBe mi"tt "k"r-" kiutálni 5isát. Ez eset$en 8ill / "z % min(en tilt"kozás" ellenére /rá+"r"ncsoln"# u!or-ék $e# mentse me! 6in!et.;nká$$ " h"lál&/ :em min(en " f%m,sori(%. 0" rosszul érze( m"!"(# h"!y( ott M"rkot& M"rci" tártk"rokk"l fo!"( / -e!yezte me! mé!is./ Tu(o(# !on(olko(t"m# Ch"rlie / -elentette ki 0"rry ke((en (élután " televzi) el%tt. / !yenovem$er else-én elmész4/ El. / Mon(h"tt"m voln" lelkese$$en is# áll"+tott" me! Tenniel./ zerencsét +r)$álok Allie/nél./ Mi40"rry vé(ekez%en emelte fel " kezét./ Természetesen cs"k h" már elt,ntél " ké+$%l. :em szokt"m hát$" tám"(ni " $"rát"im"t.3"!y szvese$$en venné(# h" 2-r" M"rkk"l -árn"4/ Ez kizár)l"! Allie/re t"rtozik.../ 0elyes. Azt st*ttem ki# me!kérem# szerkessze " m,sorom"t... "ztán " t*$$i ki"l"kul.5"ss"n i(e-e lenne 2-r" me!ház"so(nom. ;!"z"( volt# már nem sok "z esélye "nn"k# ho!y

heil" vissz"-*n hozzám.A fené$e& / (h*n!*tt Ch"rlie. Az én trelmemnek is v"n h"tár"&/ :os# soh" nem lehet tu(ni.../ :em várom tová$$. M"!"mt)l sose -*ttem voln" rá... 6*sz# ho!y sz)ltál# +"-tás&



/ zvesen. / Ch"rlie elfo-tott e!y kikvánkoz) káromko(ást. 6iment " konyhá$"# ho!y fel(2ltlelkiáll"+otát 0"rry s*rkészletével +r)$ál- " fel-"vt"ni. Az *r(*!$e# miért kell neki folyton

-árt"tni" " le+cses szá-át43"l)$"n (ro!kereske(% " >888 cso("!yereke# Ch"rlie Ten@ Tenniel4 5"renceville/$enká$t)szerrel v"l) kereske(és vá(-áv"l t"rt)zt"tták le... h)n"+okr" nyomt"l"nul elt,nt...Ak"r-uk/e városunk$"n ezt " $ntetett el%élet, lemezlov"st4/ !ye olv"st"( "z 2-sá!ot4 / Ch"rlie kváncsi volt# mit sz)l Allie " cikkhez./ 0rl"+i k"cs"& :em tu(om# honn"n vették# (e " ká$t)szer/kereske(és nem " te m,f"-o(. /

Micso(" szennyl"+& Ch"rlie nem (ro!zér& Mé! cs"k nem is (ohányzik. Alkohol$)l is két(o$oz s*r " fels% h"tár nál"&A férfi h"ny"!ul (%lt "z "-t)félfán"k./ Felhvom " fi!yelme(et# ho!y "$$"n " cikk$en $izonytékok"t soroln"k fel. ;smere( "k*zmon(ást9 nem z*r*! " h"r"szt# h" nem f2- " szél./ Azt hisze(# ennyire nem ismerlek4 / mon(t" " szán(ékoltnál kicsit élese$$en " lány. /;lyen mélyre sosem sllye(nél&Ch"rlie lest*tte " szemét./ :em ér(emlek t%le( ennyi -)in(ul"tot# (e fenem)( hálás v"!yok érte./ Miért ne ér(emelnél4 Most el%veszem " fekete noteszemet# és felhvok néhány 2-sá!r)t.tán"-árok " (olo!n"k. 3"n hozzáf,zniv"l)(4

/ 0"!y( " csu(á$"& :e hv- fel senkit&/ Tel-esen elment "z esze(4 Azonn"l le kell állt"nunk " rá!"lomh"(-ár"tot. / A férfi elut"st)"rckife-ezése ellenére Allie tová$$ +r)$álkozott. / Ch"rlie# ez " m,sorunk cs2fos $ukását

-elentheti& A ká$szer/kereske(és nem !yermekcsny./ "-nálom# Al. :em tehetnk semmit./ Miért nem4 / 0irtelen minth" sz"k"(ék nylt voln" kette-k k*z*tt./ 8zno( kell $ennem.8iz"lom& Ezen áll v"!y $ukik min(en k"+csol"t. Ch"rlie h"tárt"l"n -)hiszem,sé!et vár t%le#(e e!y árv" sz)t sem árul el érte cseré$e. <s % titok$"n mé! k*z*s -*v%r%l á$rán(ozott&/ Tehát l-ek és m"lmozz"k -ám$or"n# mik*z$en ez "z "l-"s cikk t*nkretesz minket4 / A lányfel+"tt"nt. / Elárulná(# mi folyik itt4/ :em ér(emes "!!)(no(. =!yis nemsokár" vé!e.

/ :e "!!)(-"k4 / szisze!te Allie. / 3ilá!os& E!y hét m2lv" 2- lemezlov"ss"l (ol!ozom# és Mr. Teszekrá e!yszer,en lelé+# m"!" után h"!yv" "z e!ész felfor(ulást./ 6érlek# Allie.../ Men-& / vá!ott " sz"vá$" " lány. / Ele!em v"n $el%le(&/ Fontos"t "k"rok mon("ni... / A férfi kér%en k"rolt" át Allie vállát. / 6*zvetlenl " cél el%ttv"!yok. 3itát tervezek m" estére $izonyos ká$t)szerek t*rvényes en!e(élyezésér%l# és telennél "z *r(*! !yvé(-e. z)l"l- fel "z en!e(élyezés ellen# én me! mellette leszek./ Me!$olon(ultál4 A cikk után4 / Allie/nek e!yszerre (eren!eni kez(ett v"l"mi. Joe !y"n2-"#" titokz"tos me!$zás... / Cs"k nem ké+zele(4 e!tsek neke( lerom$olni " m,sorunksz"v"hihet%sé!ét# "nélkl ho!y elfo!"(h"t) m"!y"ráz"tot "(nál4 A -) hremr%l nem is$eszélve...Ch"rlie minth" mon("ni "k"rt voln" v"l"mit# (e vé!l cs"k le!yintett./ ;!"z"( v"n. Me!csinálom e!ye(l.6*vetkez% hétf%n elin(ult " l"vin".Allie és Tenniel három át(ol!ozott é-sz"k" és e!y min(kette-k számár" m"!ányos hétvé!eután már nem is $ánt"# ho!y cs*kkent " telefonál)k szám". A me!m"r"()k"t f%le! Ch"rlie$,nl"-strom" ér(ekelte# és "k"(t"k# "kik tiszt"@ rá(i)t k*veteltek. A ren(%rsé! !é+ezetem,k*(és$e lé+ett# Tennielt kih"ll!"tták.m t*rtént mé! ennél rossz"$$ is9 fel$ukk"nt Ch"rlie felesé!e.A terhessé!ének le!"lá$$ hete(ik h)n"+-á$"n -ár) csinos# fi"t"l teremtés +ityere!ve álltott$e.6"ren ké+telen volt me!$irk)zni "z események for!"t"!áv"l# és mint ilyenkor min(i!# Allie/t hvt" se!tsé!l.

/ 5é!y er%s& A kis h*l!y Tennielt keresi. Azt állt-"# " fér-e.5ehetetlen# !on(olt" Allie# ám Ch"rlie/v"l k"+csol"t$"n "l"+os"n ki$%vlt " lehet%sé!ekl"-strom". 6l*n*sen "mi)t" " (ro!vá(("l k"+csol"t$"n me!t"!"(ott min(en nyil"tkoz"tot./ P(v*zl*m& Alice McGuffey v"!yok# Mr. Tenniel "(ásvezet%-e./ 0ol v"n %4 5átni "k"rom& / k*vetel%z*tt "z if-2 h*l!y.



/ 8ármelyik +ill"n"t$"n itt lehet. Me!várná "z iro(ám$"n4 Ktt mé!is kellemese$$. / Aháttér$%l te"rt és 5is" le+lezetlenl $ámult"# flelte "z eseményeket./ 0ol v"n4Ch"rlie# "kinek téve(hetetlen érzéke volt "z i(%ztéshez# e$$en " +ill"n"t$"n lé+ett ki "lift$%l./ Mir"n("&/ Ch"rlie4 / Min(ketten e!yformán elké+e(tek./ :e sz)l- semmit& / A férfi k"ron fo!t" Mir"n(át. / Gyere# o("kint nyu!o(t"$$"n

$eszélhetnk& / Ch"rlie kitolt" " ven(é!et " helyisé!$%l. / Alice McGuffey# el ne moz(ul-innen# és ne !on(ol- semmi rosszr"& Azonn"l vissz"-*v*k&6itekerem " ny"kát& / h"tározt" el Allie. De el%$$ me!tu(om# mi ez "z e!ész&

Tenniel -) háromne!ye( )r" m2lv" mélt)zt"tott me!-elenni. Allie é++en telefonálni készlt.A férfi kivette " kezé$%l " k"!yl)t./ 8elátom# látsz)l"! !yáván elmenekltem# (e sr!%sen fel kellett hvnom "z "+ám"t# ésfelr"kni Mir"n(át " k*vetkez% $uszr". 6i"$ál-# tom$ol-# ss "!yon 8ill kézik*nyvével# (eel%$$ h"(( m"!y"rázz"m me!.../ # most hirtelen rá( -*tt " m"!y"rázh"tnék4 7"-t"& Ali! várom&/ Allie# én nem v"!yok.../ Ten Tenniel. Tu(om. !ye Mir"n(" " $átyá( felesé!e4

Ch"rlie fár"(t"n ro!yott e!y székre./ L!y is mon(h"t-uk. :em ház"so(t"k *ssze. 0o!y -*ttél rá...4/ 0"sznált"m "z eszemet. Felri"(t"m r)zs"szn, álm"im$)l# és *sszer"kt"m " tényeket.:em "k"rt"(# ho!y Ten Tennielnek sz)lts"n"k# "nn"k " Tennek# "ki oly né+szer, volt5"renceville/$en. Természet"(t" ké+essé!e( v"n " rá(i)záshoz# (e "z els% "(áso(esté-én szemlátomást s*tét$en t"+o!"t)ztál. 8ill ismeri " cs"lá(o("t# tehát % is $enne kellle!yen " $uli$"n. Titko( e!y2tt"l szeretett f%n*knk titk" is. 5emezlov"s/$evetése( álcázásvolt csu+án# én me! $ele"(t"m " szvemet# lelkemet# " n"!y semmiért.Ch"rlie $*lcsen elh"ll!"tt"# "mi " nyelvére kvánkozott9 !ye me!mon(t"m# ne csinál-$el%lem sztárt4@ Cs"k ennyit kér(ezett9/ Mi $ossz"nt " le!-o$$"n "z e!ész$en4/ A $iz"lom hiány". A te $iz"lm"(é.

8orz"szt)"n $onyolult "z élet# t*+ren!ett Tenniel./ <n $ezze! $zt"m $enne(# Allie& Ele-ét%l fo!v" $iztos volt"m "z árt"tl"nsá!o($"n# (e nem"v"th"tt"l"k $e. 5elkes !y$uz!"lm"(("l nem mentnk voln" semmire./ Mir%l $eszélnk tul"-(onké++en4 Mi$en v"!yok árt"tl"n4/ A >888/nél v"l"ki n"!y tétel$en ká$t)szert for!"lm"z. 8ill k"+ott err%l e!y névtelenlevelet# és en!em $zott me!# nézzek után" " (olo!n"k. zerencsére sok"t se!tett nekem" Tenr%l szállin!)z) sz)$eszé(. Aztán# mikor átnéztem " -e!yzetei(et " (ro!okr)l# leesett "t"ntusz./ 6i " tettes4 6i merészelt nálunk ilyesmit tenni4/ Gr"(y./ Elment "z esze(4 / Allie felhá$oro(v" u!rott fel. / <++en Gr"(y é+tett voln" itt felká$szerk*z+ontot4 I# "kit%l " le!távol"$$ áll " nyeresé!vá!y4 I# "ki.../ Aki +átyol!"t-" "z "ny-át# Mrs. >inthro+ot me! Mrs. >eBm"nt. :e nézz már rám ilyenrémlten& Min(ennek me!v"n "z ok"/fok".Ch"rlie *sszet*rtnek látszott. A lány már/már o("ment hozzá# (e "ztán eszé$e -utott# ho!y

Tenniel é++ most készl me!hurcolni "z % e!yik le!-o$$ $"rát-át./ Gr"(y in(i"i ken(ert termeszt " ház" kert-é$en# (e v"l)$"n nem +énzéhsé!$%l. Afel-e!yzései($en olv"st"m " rák$ete!ekr%l# és.../ A m"rihuán" enyhti " kemoterá+i" okozt" émely!ést# rossz k*zérzetet. Gr"(y fvet "(ott8e"ttie/nek4Ch"rlie $)lintott./ Az állt)l"! személyi felh"sználásr" termesztett in(i"i ken(er$%l % és "z "ny-" számos$ete!et látott el. Ezért veszett *ssze Mrs. >inthro+ "z unoká-áv"l. A srác is kért "z

"ny"!$)l# (e nem k"+ott./ Már értem# honn"n " sok stemény& 6i$2-t " sz*! " zsák$)l& / A lány !on(ol"t"i v"(ulszá!ul(ozt"k. / Most már nincs más (ol!unk# mint t"rt"ni " szánk"t./ "-nos# nem lehet. A ká$t)szer $irtoklás" t*rvény$e tk*z% cseleke(et./ Fel-elente( Gr"(yt4



/ Hnként kell -elentkeznie. Tu(-"# mire -utott"m " nyomozás$"n# és !on(olko(ási i(%t kért "$ete!ei ér(eké$en. T"lán "tt)l is fél# ho!y 8ill kit"!"(-" "z *r*ksé!$%l# (e nincs másvál"sztás". Ez nem csu+án -o!i kér(és. r!et "z i(%. Azt " $izonyos névtelen levelet ">inthro+ k*ly*k kl(te 8illnek. A kollé!ium$"n nylt titok " ká$szerzletelés. 0"hozzávesszk " sz"!lászásom"t... Mi)t" me!-elent "z " cikk "z állt)l"!os $ntetettel%életemr%l# fi!yel " ren(%rsé!. Tu(-ák# mikor és kivel $eszéltem# feltételezik# ho!y v"l"mi$,zlik k*rl*ttem. Enyht% k*rlmény lesz# h" Gr"(y *nként v"ll. Min(en máss"l elkéstnk./ :em h"!yom& / Allie "z "-t)hoz sietett. / Gr"(y semmi esetre sem -uth"t $*rt*n$e&

Ch"rlie me!r"!"(t" " lány k"r-át./ :e csinál- semmit& M"-( én elren(ezem./ Aho!y e((i!4 / Allie szeme villámok"t sz)rt. / :e t*tte( voln" "z orro("t mások !yei$e#nem lenne semmi $"-. 6inek ártott Gr"(y4 e!t " $ete!eken# te me! (utyi$" csuk"to(. /;n!erlten té+te ki m"!át " szortás$)l. / Felhá$ort)& Moso( kezei(et# és sz"$"( ut"ten!e(sz " vé!zetnek&/ zerinte( mit kellene tennem4/:yomorult# !yáv" ny2l# (h*n!*tt " lány./ Te k"v"rt"( ezt "z e!ész felfor(ulást& :eke( kell elsimt"no(# (e nem is i!yekszelme!ol(ást t"lálni. M"k"cs v"!y... "kár 8ill&/ De Allie...

/ Me! "kár "z "+á(& Telit"lál"t& Ch"rlie sz) nélkl ment ki "z iro(á$)l./ <n "ztán min(i! $iztos kézzel k"+om ki " $"lfácánok"t / sutto!t" k*nnyes szemmel "zres szo$án"k Allie.<++en ezt " +ill"n"tot t"rtott" "lk"lm"sn"k $"ráti@ láto!"tásr" M"rk./ Most h"llott"m Ch"rlie felesé!ér%l. Iszintén s"-náll"k. Gyere# sr( ki m"!"( " váll"mon&!ye el-*ssz velem v"csorázni46in! szé+tevése volt "z utols) cse++ " +ohár$"n. M"rk# mint min(i!# *ntelten vi!yor!ott#"mit%l Allie/nek !yilkolh"tnék-" tám"(t./ Men- " fené$e&/ Esetle! holn"+40oln"+r" sr!%sen ki kell fun(álnom v"l"mi tervet# !on(olt" " lány.

Az esti l"+ot átnézve Allie me!!on(olt" m"!át. =!y h"tározott# mé!is felfo!"(-" M"rkv"csor"me!hvását. Az el%"()terem el%tt érte utol 6in!et./ Allie& / 5elkese(ésé$en M"rk m"-( fell*kte kis szeret%-ét# 5isát. / Milyen kellemesme!le+etés& Mé!is el-*ssz velem este4/ <s " me!$eszélésnk...4 / tilt"kozott 5is"./ M" elm"r"(. / M"rk me!r"!"(t" volt szerkeszt%-e kezét./ De M"rk.../ Fele-ts( el& / sz)lt 5isár" ri(e!en 6in!# és " lifthez k"l"uzolt" Allie/t. / E!yszer,enn"!yszer,# Allie $"$"& Annyi min(ent "k"rok mon("ni neke(&/ Az -) lesz. 6váncsi v"!yok rá./ :élkle( már semmi sem "z i!"zi& / kez(ett rá M"rk e!yetlen trelmetlen moz(ul"tt"lelhessentve " ettle ;nn +incérét. / <n "nnyir".../ Elfo!l"lt voltál. / Allie/nek viszketett " tenyere# (e +ofozko(ás helyett me!ért%en $)lintott./ 7en!ete! (ol!o( volt. 5et*r*lte( Ch"rlie sz"l"!-"it# ello+t"( " hir(etéseket# és "z é-sz"k"im,sor "l"tt z"v"r) hvásokk"l fo!l"lt"( le " telefonvon"l"k"t./ :os... / 6in! szemlátomást z"v"r$" -*tt. / T"lán kissé t2l messzire mentem./ 6issé4 ;(e nézz& Ez is " te m,ve(& / mut"tt" " lány nehezen féken t"rtott !yilkos in(ul"tt"l" Tri$une le!frisse$$ ki"(ását. A >888/cso("/!yerek lerázt" terhes felesé!ét cm "l"tt(szel!% fényké+ Ch"rlie/t és Mir"n(át á$rázolt" " $usz+ály"u(v"ron. / 7"v"sz s"kkh2zás&/ 8eszél!ettem :ortonn"l " Tri$une/t)l / vont" me! " vállát M"rk. / ;tt "z i(e-e# ho!y "város me!ismer-e Tenniel i!"zi "rcát. / 6in! nyu!t"l"nul fészkel%(*tt# me!l"ztott"ny"kken(%-ét. / Kly"n férfi# "ki cser$enh"!y e!y terhes "sszonyt# nem v"l) hozzá(.Allie szerette voln" átvetni m"!át "z "szt"lon# és me!fo-t"ni h"-("ni szeret%-ét.

/ <s mit in(tványozol helyette4/ :em mit# kit. M"!"m"t. / Miel%tt " lány vál"szolh"tott voln"# M"rk sietve folyt"tt"9 / Tu(om# vé!zetes téve(és volt sz"kt"nunk. 0" "zt "k"ro(# tér(en cs2ssz"k hozzá( vissz"#e!y sz"v"($" kerl.Allie me!vet%en rázt" " fe-ét.



/ <s 5is"4 / Az " sze!ény kislány fli! $eleesett e$$e "z *nz% sz*rnyete!$e# f,zte hozzám"!á$"n./ 5is" mé! !yerek. 0áláv"l t"rtozik nekem. <lete során h"sznosth"t-" m"-( " t%lem szerzettt"+"szt"l"tok"t./ !ye "zt "k"ro(# le!yek me!int " szerkeszt%(4/ :emcs"k "zt& Mi ketten verhetetlen cs"+"t v"!yunk. / M"rk iz!"tott"n h"-olt el%re. /0áz"so(-unk *ssze&Felesé!l "k"r venni4 0ihetetlen&

/ 6é+es lennél vissz"menni " st2(i)$"# és szemé$e mon("ni " mit sem se-t% 5isán"k# ho!ynem t"rt"sz rá t*$$é i!ényt sem szeret%ként# sem "(ásvezet%ként4 Mert 2-r" felfe(ezte(iránt"m érzett herv"(h"t"tl"n szerelme(et4/ Miért ne4 / mosoly!ott su!árz)"n M"rk. / Kkos em$er $eismeri " téve(ését./ 8ut" v"!y# me! !onosz is. / Allie felállt. / Fi!yelmeztetlek# kir2!"tl"k 8ill/lel# h" "z"kn"munká( le!+"rányi$$ -elét is látom. Ezt -)l vés( "z "!y"($"& T"rts( m"!"( távolCh"rlie/t)l me! t%lem is&/ 3ár-& M"r"(-& / roh"nt után" min(enkit félrel*k(*sve 6in!./ :e mer- " k*zelem$e -*nni& Fel sem fo!h"tom# ho!y lehet v"l"ki min(enre ké+es csu+án"zért# mert félti " koszos kis k"rrier-ét. Mit ké+zeltél tul"-(onké++en4/ A m,sorom"t "k"rom vissz"vinni o("# "hov" te se!tette(. A cs2csr"& 3ele(.

/ Ez2tt"l " cél nem szentesti "z eszk*zt. E!yé$ként tu(( me!# v"nn"k "z élet$en " rá(i)nálfontos"$$ (ol!ok is./ :ekem semmi sem fontos"$$&Allie kicsit me!s"-nált" " férfit./ Men-# $ékts( me! 5isát& zksé!e( lesz rá./ 0"llott"m 0"rryt%l# ho!y M"rkk"l v"csoráztál / vetette o(" látsz)l"! k*nnye(én Ch"rlier*vi((el " m,sor kez(ete el%tt./ # 8ron# " ke(ves# fi!yelmes $"rát& / Ezzel Allie " $%ve$$ m"!y"ráz"tot mell%zveátny2-tott" " -e!yzeteit me! " hir(etés$e-átszások"t./ J)l sz)r"kozt"tok4/ 0" "nn"k lehet nevezni e!y ház"ssá!i "-ánl"tot. / Ezzel Allie me!for(ult# kiment "st2(i)$)l# és lelt " +ult m*!é.

/ Mit mon(tál "z el%$$4 / (*r!*tt Ch"rlie felhá$oro(ott h"n!-" " fe-h"ll!"t)$"n./ M"rk me!kérte " kezemet. Azonkvl fel"-ánlott" " f%m,sori(% szerkesztését. / számolt $eh,v*sen Allie. / Fi!yel-# min(-árt vé!e " hreknek&/ :em ér(ekelnek " hrek& Mit vál"szoltál4/ :em min(e!y "z neke(4 0oln"+ már 2!ysem v"!y itt./ ;!ent mon(tál4/ :em.A férfi szve kih"!yott e!y (o$$"násnyit./ 6ife-thetné( $%ve$$en./ Mit fe-tsek ki4 Me!mon(t"m M"rkn"k# ne "k"(ályozz" " munká("t# $ár re-tély számomr"#miért t*r%(*m ezzel# mikor holn"+ elut"zol. Fel-elente( Gr"(yt# és ezzel vé!et ér tuttle/iven(é!-átéko(.A hrek után Ch"rlie $ek"+csolt" " mikrofont./ J) estét# Tuttle& <-sz"k"i $"!lyotok"t# Ch"rlie/t h"ll-átok.A lány levette fe-h"ll!"t)-át. Most már e!ye(l is $ol(o!ul Tenniel. 6l*n$en is ez "z utols)"(ás". 0oln"+ ilyenkor már árkon/$okron t2l lesz# és "z % élete 2-r" e!yenes$e -*n.0át nem ez " le!h%$$ vá!y"4A m,sor e!ész i(e-e "l"tt min(ketten ellensé!es h"ll!"tás$" $urkol)zt"k. Ch"rlie "k*z*nsé!nek sem $eszélt sok"t# inká$$ muzsikált.Allie/nek "z fá-t " le!-o$$"n# mikor " férfi feltett ámsonn"k e!y "ul Ank"/számot# ésk"r-ár" vette# simo!"tt" " kiskutyát# m! "z el nem "lu(t. E$$en " +ill"n"t$"n n"!yon/n"!yon szerette Ch"rlie/t. =!y érezte# ezer ("r"$r" t*rik " szve " látványt)l.A számok k*z*tt csu+án e!yszer sz)l"lt me! Tenniel# ez2tt"l " m"rihuánán"k "

kemoterá+iát me!k*nnyt%# ál(ásos h"tásár)l $eszélt. Me!!y%z% érveket sorolt fel# (e eznem változt"t " tényen# ho!y $*rt*n$e -utt"t-" Gr"(yt...Amikor " 8onner fi2 r*vi((el két )r" el%tt átvette " st"fét"$otot# Allie mé! e!yszer# utol-ár"me!+r)$ált" -o$$ $elátásr" $rni Ch"rlie/t.



/ :ézz Gr"(yre& 6é+es lennél lecsuk"tni4 A lé!ynek sem tu(n" árt"ni. Me!mentette "z"ny-" életét. :élkle 8e"ttie/t t*nkretette voln" "z " !yilkos !y)!yszeres kezelés.

Tenniel "zon$"n kérlelhetetlen m"r"(t./ Az "z e!yik le!n"!yo$$ !on( e$$en "z orszá!$"n# ho!y "z em$erek e!y része 2!y véli#cs"k "((i! t*rvény " t*rvény# "m! nem keresztezi " szán(ék"ik"t. 0" 2!y tetszik nekik#helyeslik " terhessé!me!sz"kt) klinikákon ro$$"ntott $om$ák"t me! " Joe/félékel$ocsátását " vezet% állások$)l. e(i! " t*rvényt $e kell t"rt"ni# Allie& 0" nem tetszik#h"rcol- " me!változt"tásáért# (e h" nem t"rto( m"!"( hozzá# visel( el "

k*vetkezményeket. A t*rvény me!sze!ése $ntetéssel -ár./ 0o!y"n h"rcol-"k " me!változt"tásáért4 A +olitikusok !yáv" "l"kok. ;nká$$ nézik tétlenl" rák$ete!ek szenve(ését# semho!y en!e(élyeznének nekik $izonyos (ro!ok"t. :em merikkockár" tenni min(ennél értékese$$ h"t"lmuk"t./ 0iá$"# " t*rvény nem své("szt"l& :em válo!"th"to( ki 2ri ke(ve( szerint# mit kérsz$el%le# és mit nem./ Fo!"(ni mernék# "z "+á( is é++en !y szokott érvelni&/ :e fár"(-# Allie& / sz"ktott" fél$e " vitát Gr"(y# miután felr"kott e!y CD/t. / 6*sz*n*mlán!ol) vé(%$eszé(e(et# (e Ch"rlie/n"k v"n i!"z". Me! kell ennem# "mit f%ztem. :e $án-velem 2!y# minth" mé! !yerek lennék& "-nálom# $"rátom# ho!y $elerán!"tt"l"k. Te cs"k "k*rlmények szerencsétlen ál(oz"t" v"!y.

Allie n"!yot nyelt# és kiment " st2(i)$)l. Tenniel 2!y érezte# hirtelen sivárrá# hi(e!!é vált "helyisé!./ :e "!!)(-# m"-( me!nyu!szik& Min(enkinek szem$e kell néznie " lelkiismeretével. A(ol!ok állását fi!yelem$e véve# nincs más vál"sztáso(. / Gr"(y $eleh"ll!"tott "zeneszám$". / El%$$/ut)$$ " mi forr)fe-,# "r"nyszv, $"rátn%nk is $elát-".../ 0áth" v"n mé!is más me!ol(ás4 t)vé!re te nem v"!y $,n*z%& / Mé!is t*nkre kelltennem Gr"(y életét# rá"(ásul v"l)szn,le! Allie sem áll velem t*$$é sz)$". Drá!"mul"tsá! " lelkiismeret# tette hozzá m"!á$"n Ch"rlie./ Amit csinált"m# "z "kkor is kimerti " (ro! el%álltásán"k és ter-esztésének tényállását# h"nem h"szonszerzés$%l tettem. :incs mese# -o!i szem+ont$)l $,n*s v"!yok&

Tenniel elkomorult./ Mé! e!y (olo!$"n v"n i!"z" Allie/nek. <++en oly"n v"!yok# mint "z "+ám.

Gr"(y " fe-ét rázt"./ A +"+" mesélt nekem " $átyá(r)l. A+átok !yesen eltussolt" Ten $,nét. Te é++en "zellenkez%-ét tesze(. A -)k ol("lán állsz./ okol$" " -)kk"l@& Kly"nná vált"m# "milyen soh" nem "k"rt"m lenni. Min(en tekintet$en.<vek )t" elkerltem "z érzelmi $onyo("lm"k"t# neho!y ksértés$e essek# és$ele"v"tkozz"k mások (ol!á$". <s mi "z ere(mény4 "rk"i$)l for(ult ki "z életem# ése!ye(l m"r"(t"m# mint "z u--"m. ;(e-e elmennem e$$%l " város$)l. :incs itt t*$$ (ol!om.8illnek 2!yis te mon("sz el min(ent. / Ch"rlie hirtelen vé!telenl elfár"(t./ !ye holn"+ "zért mé! $e-*ssz el$2cs2zni " t*$$iekt%l4/ :em hiszem... A(( át min(enkinek (v*zletemet& Ami Allie/t illeti... !on(olom# nem t"rt rái!ényt.

1X. FEJEZET

Allie e!y ("r"$i! célt"l"nul kocsikázott. A vezetés kicsit me!nyu!t"tt" "z i(e!eit. Elemezni+r)$ált" " t*rténteket.Ch"rlie "l"+-á$"n véve helyesen érvelt# másrészt... em Gr"(y# sem 8e"ttie# sem Mrs.>inthro+ nem k*vetett el semmi rossz"t. 8árcs"k e!yszer,$$ lenne " vál"sz ezekre " fo!)skér(ésekre&=tk*z$en me!állt McC"rthynál# és kesu(i)s csirkét me! slt $"nánt ren(elt. K("h"z"*ns"-nál"tt"l eltelve zárk)zott $e " hál)szo$á-á$".0oln"+ novem$er else-e& Ch"rlie elme!y# % me! m"!ár" m"r"( " romh"lm"zz"l# "melyet

Tenniel h"!yott m"!" után. E!ye(l lesz... E!ye(l4 :em tel-esen. ;tt v"n neki Joe. Me!

0"rry# 6"ren# M"rci". Most már M"rk és 5is" sem "z ellensé!e. Aztán 8ill me! 8e"ttie# ésnem utols)sor$"n Gr"(y. Me!teszek min(ent# "mi t%lem telik# neho!y $*rt*n$e -usson&:em ezt ér(emli "z " fi2.Mellesle! vissz"k"+om " f%m,sori(%t# f,zte tová$$ " !on(ol"t"it. M"rkn"k nem lesz másvál"sztás"# h" nem "k"r-"# ho!y e!y 2- fi2t csiszol!"ss"k Tuttle ke(vencévé. 6in! mé!



min(i! nem fo!t" fel# ho!y Tenniel sikere nem kizár)l"! nekem# h"nem Ch"rlie/n"k is#kett%nk e!yttes munká-án"k k*sz*nhet%...Az emlékezés "cél"$roncsként szortott" Allie mellk"sát. r!%s vi!"szr" volt szksé!e.Cs"k -*nne már h"z" Joe&Csen!ettek. Me!int itthon fele-tette " kulcsát4Az "-t)$"n Ch"rlie állt./ Folyt"th"tnánk " vitánk"t4Allie i!yekezett me!%rizni " hi(e!vérét. Már cs"k " k*nnyes $2cs2-elenet hiányzik& Ch"rlie

nem me!ol(ás# h"nem +ro$lém". Mé!is... "mint me!látt" " m"!"s# széles váll2#léle!zetelállt)"n férfi"s "l"kot# 2!y érezte# minth" min(en -elenle!i és -*ven(%$elikér(ésére % lenne " vál"sz.;!en ám# (e holn"+ novem$er else-e...Mereven lt " férfi mellett " k"n"+én# ellenállt " ksértésnek# nem simult hozzá. Amennyezetet $ámult". Felfe(ezett r"-t" néhány re+e(ést. Az e!yik r"-zol"t Ausztráliár"emlékeztette. Gon(ol"t$"n elhelyezte r"-t" " sz*vetsé!i áll"mok székhelyeit. Ezzel "m)(szerrel sikerlt " k*nnyeit vissz"fo-t"ni"./ Az "+ám me!mentette " $átyám"t / vá!ott el%re elkésztett mon()ká-á$" Ch"rlie /#"mikor Tent ká$t)szer/ter-esztéssel vá(olták. 5e+énzelte " t"n2k"t# Tent me! $e(u!t" e!ym"!ánklinikár". Ezzel me!kmélte "z "nyám"t# " $átyám +e(i! sz"$"(lá$on m"r"(t. A

t*rvény... nos# " t*rvény cs"k " sze!ényekre von"tkozik./ Ch"rlie# neke( nem kell.../ De i!en# kell. / A férfi szemé$%l fá-("lom ár"(t. / Az "+ám "szerint "lk"lm"zz" " t*rvényt#"ho!y " tervei$e illik. Mintho!y soh" nem értem el " +"+" elké+zelte m"!"sr*+t, célok"t#le!"lá$$ "nnyit "k"rt elintézni# ho!y vé!re v"l"hol letele+e(-ek. Ezért kl(*tt i(e. Az "zátkozott névtelen levél k*rl$ell "nnyir" iz!"tt" 8illt# mint e!y (*!l*tt veré$ " tuttle/i+"rk$"n. Azért "(ott munkát nekem# ho!y szvessé!et te!yen "z "+ámn"k. Azt "k"rták#ver-ek vé!re !y*keret./ :em vált $e " tervk. 0oln"+ elut"zol./ Kly"n v"!yok# mint %k / folyt"tt" Ch"rlie. / Gr"(yvel k"+csol"t$"n kétsé!kvl " t*rvényszerint cseleke(tem# mé!is 2!y érzem# helytelenl... Minth" zs"rnok "+ám !yen!emásol"t" lennék.

/ :em v"!y oly"n# mint "z "+á(& / Allie me!szortott" " férfi kezét. / Te nem t*r*( m"!"( "sikerért# nem ro( el% senkinek# mit# mikor# ho!y"n te!yen./ Ennyi nem elé!. / Tenniel fár"(t"n (%lt hátr". / 8er"kt"m " c)km)kom"t " csom"!t"rt)$".Elvé!eztem " váll"lt munkát# nincs értelme tová$$ m"r"(nom... Arr" !on(olt"m# "m! nemt"lálsz e!y másik sz)szátyár fick)t# "ki$%l sztárt csinálh"tsz# o+er"részleteket -átszol. Aztáncs"k ltem " kocsi$"n# és t*rtem " fe-em# hová# merre in(ul-"k... zeretlek# ez "z i!"zsá!.:élkle( sehov" nincs ke(vem menni. Te v"!y "z e!yetlen# "ki számt# és "kireszámth"tok./ <n... / A lány nem $rt me!sz)l"lni./ :e h"!y- el soh"& / Ch"rlie $ens%sé!es cs)kk"l +r)$ált" kife-ezni érzelmeit.A rá(i)$"n vé!et ért " 0"y(n/szimf)ni". / 0"tároz"tl"n i(%re ez "z utols) "(ásom# $"rát"im / $2cs2zott Gr"(y. / T*rvénysértéstk*vettem el. 0oln"+ re!!el -elentkezem "z !yészsé!en. okái! h"$ozt"m# (e e!y -)$"rátom elm"!y"rázt"# ho!y e!yetlen vé(%$ástyánk "z "n"rchi"# " ren(etlensé!# "z,rz"v"r ellen " t*rvény. Akkor is# h" nem min(en cikkelyével értnk e!yet. M"rihuánát"(t"m " rák$ete!eknek# mert "z in(i"i ken(er enyhti " kemoterá+i" okozt" rosszullétket.m " (ro! $irtoklás" és fo!y"sztás" $ntetés terhe mellett tilos# tekintet nélkl "k*rlményekre. zerintem i(e-e lenne me!változt"tni ezt " t*rvényt. 3éleményeteketelmon(h"t-átok " k*vetkez% telefonszámon.../ Jellemz% Gr"(yre& / véleke(ett Allie. / A let"rt)zt"tásá$)l is vit"témát csinál. Mit !on(olsz#mikor h"tározt" el4 Az elm2lt )rá$"n# zenek*zvettés k*z$en4/ :os# mintho!y h"tásos távozáso( után felcs*r!ettem álmá$)l 8illt# !on(olom# % $eszélt "fi" lelkére.

/ A tettek meze-ére lé+tél4 / T"lán nem ez " le!-o$$ me!ol(ás# !on(olt" " lány.Min(enesetre "zt $izonyt-"# Ch"rlie t"nult " m)(szereim$%l& / 5e merném fo!"(ni# ho!y 8illi(%k*z$en f,t/fát moz!)stott.Gr"(y h,sé!es h"ll!"t)i már szervezték " városház" el%tti tntetést. Allie és Ch"rlie h"-n"lifél h"tkor " st2(i)$" h"-tott# ho!y fel"-ánl-ák .erk*lcsi támo!"tásuk"t $"rát-ukn"k.



Az el%cs"rnok$"n n"!y$"n állt " $ál. 6ét tévés cso+ort !yk*(*tt# 2-sá!r)k és fot)sokh"(" tevékenyke(ett# v"l"mint ott volt " ren(%rf%n*k# Coul(er# és " mo!orv" 8ill "z elszánt8e"ttie/vel. M"rk z"v"ro(ott"n to+or!ott# nem értett semmit. Elk"+t" Allie/t./ Mi ez "z e!ész4 Ch"rlie me!int $elek*+*tt " leves$e4/ :em. / A lány lerázt" k"r-ár)l 6in! kezét. / Gr"(y tu(tár" "(t" h"ll!"t)in"k# ho!ym"rihuánát "(ott " rák$ete!eknek. 5e fo!-ák t"rt)zt"tni.M"rk "rckife-ezése méláz)vá változott. 8izonyár" "zt tervezte# részletes v"llomást teszki"()s ore!"nokészletér%l. 8ármit me!tenne# cs"k "z ér(ekl%(és k*zé++ont-á$"

kerlhessen. 0ál" "z é!nek Ch"rlie/ért& / fohászko(ott Allie. :élkle mé! most is M"rkk"l$"-l)(h"tn". %t t"lán % is oly"n lenne# mint 6in!./ Dol!om v"n / A lány f"ké+nél h"!yt" " hull)csill"!ot.

Tennielt már Gr"(y mellett t"lált" " st2(i)$"n. ámson / mit sem t*r%(ve " felh"-táss"l /Gr"(y *lé$en lt# és $ol(o!"n rá!csált" " fi2 +ul)verének u--át. A 8onner !yerek iselé!e(ettnek látszott./ Jo$$"n nem is "l"kulh"tt"k voln" " (ol!ok& Ez kell neknk& A nyilvánossá! se!tsé!évelt"lán sikerl t*rvényesen !y)!yszerré nyilvántt"tni "z in(i"i ken(ert. Ez lesz "z irány"()eset# "z 2!ynevezett +rece(ens. Coulternek nemcs"k en!em# h"nem "z "nyám"t és v"!yfél tuc"t $ete!et is le kell t"rt)zt"tni". 6é+zel-étek el# milyen felhá$oro(ást kelt m"-(# mikor" tisztes# i(%s Mrs. >inthro+ot me!$ilincselve tuszkol-ák " ren(%rkocsi$"& A >888 / hál" "

ti *nme!t"rt)zt"tási fo!"("lm"tokn"k / $ekerlt "z áll"mi tévé és rá(i) hrei$e. Ezt "most"ni $otrányt +e(i! mé! "z :8C is tár!y"lni fo!-"&Allie/t cs"k e!y (olo! "!!"sztott"./ Gr"(y# rács m*!é kerlsz&/ :em leszek ott soká. 5e$ecsl*( " +"+át4 M"!"m sem hittem voln" r)l"... Mik*z$en 2!yv*lt velem# mint e!y se$zett oroszlán# "z -ár " fe-é$en# ho!y kormányz)n"k -el*ltet.Me!$zott e!y cs"+"t (rá!" !yvé(et# nyil"tkozott " s"-t)n"k# és min(en máso(ik sz"v")v"(ék@ me! felle$ezés@. A m"mát és en!em most"nái! fot)zt"k# filmeztek. / Gr"(yszá-" fli! sz"l"(t. / A+ám mé! " m,sorom"t is me!h"!y-"# "mint t2lesik "z els% i-e(sé!en./ Máris t2lesett r"-t". / Ch"rlie " kever%+ultn"k (%lt. / A tévéhr"() felvev%!é+e el%ttvit"tkozik " ren(%rf%n*kkel. 6ész cirkusz&/ 0át nem remek4

Gr"(y h"tárt"l"n (er,látás" 2-"$$ *tletre ihlette Allie/t./ Emlékszel# Ch"rlie4 Fel "k"rt"m hvni néhány 2-sá!r) ismer%s*met " té!e( rá!"lm"z)cikk mi"tt. 6"+csol"t"im révén holn"+r" Gr"(yt és "z !yét "z e!ész orszá! ismeri./ Azt te sem tu(o( elérni# ho!y... / hork"nt fel Tenniel.Allie " sz"vá$" vá!ott./ Fo!"(-unk4/ ;nká$$ nem. Fo!"(ási szenve(élyem$%l e!yszer s min(enkorr" ki!y)!yult"m./ e-tettem& / Ezzel " lány átment "z iro(á$" telefonálni.Gr"(yt h"m"ros"n "z !yész elé vezették# m"-( )v"(ék ellené$en sz"$"(lá$r" helyezték.Ez i(% tá-t Ch"rlie 8ill szentélyé$en cs*r!*tt./ Me!áll "z ész& / 8ill nehézkesen hu++"nt for!"th"t) fotel-á$". / A cs"lá(om -)tékony cél2(ro!hál)z"tot szervezett& A hát"m m*!*tt& Most me! $ol(o!ok# mert " t*me!tá-ékozt"tásér(ekl%(ésének kereszttzé$e kerltek. Coultert# sze!ényt " le!kl*n$*z%$$ -"v"sl"tokk"l$om$ázz" " s"-t) me! " t*me!. :em tu(om# miért kell ezt "z e!észet n"!y(o$r" verni./ Most már " névtelen levél re-télye is me!ol()(ott./ Gon(olom# ez "zt -elenti# elut"zik# Tenniel./ Téve(. M"r"(ok. <rtestheti "z "+ám"t# v"l)r" vált " vá!y"./ Mi k*ze ehhez "z "+-án"k4/ 0"!y-" " +)ker"rcot# 8ill& Már ré! rá-*ttem# mi t*rtént. 6i+"n"szko(ták m"!uk"te!ymásn"k. M"!" me!emltette "zt " firkálmányt# " +"+" me! siránkozott " l%(*r!% fiár)l.6etten e!ytt st*tték ki nekem ezt " munkát. 6*lcs*n*s szvessé! ré!i $"rátok k*z*tt#i!"z/e4/ <n r*!t*n mon(t"m neki# ho!y nem tu(om " fiát soká itt t"rt"ni. Erre m"!" )riási sikert

"r"tott# és le!n"!yo$$ me!le+etésemre szerzett e!y h"lom +énzt " >888/nek./ Allie ér(eme./ Tehát ezent2l is ér(ekesek m"r"(n"k "z é-sz"kák4/ :em. A re!!eli )rák# "mikor " le!t*$$en rá(i)zn"k. A f%m,sori(%t "k"rom& / L!y -ár# "kiMiss McGuffeyv"l sz*vetkezik& Az " n% munk"mániássá tett...



/ :em lehet. Az M"rké.Ch"rlie me!vont" " vállát./ Akkor elme!yek# és Allie is velem -*n./ Alice4 / 8ill felvont" $ozontos szem*l(*két. / emmi +énzért nem h"!yn" itt minket&/ Felesé!l veszem %t# 8ill. 3"l"hol cs"k me!k"+-uk " +rime timeot. / Tenniel " hát" m*!*tt$"$onás"n kereszt$e tette mut"t)/ és k*zé+s% u--át./ Mi " -) ny"v"lyát csinál-"k M"rkk"l4/ 3oln" -"v"sl"tom# (e "tt)l t"rtok# nem fo!"(ná kit*r% *r*mmel.

8ill v"( káromko(ássoroz"tot eresztett me!# (e $elet*r%(*tt " me!változt"th"t"tl"n$"./ J)l v"n# me!k"+-ák " f%m,sori(%t./ 6*sz*n*m. Min(en -)t Gr"(ynek és 8e"ttie/nek. z)l-on# h" se!thetek v"l"mi$en&/ 6*sz# (e ez cs"lá(i !y./ Az i!"z"t me!v"llv"# 8ill# m"!uk hárm"n " szvemhez n%ttek. A m,sorom$"nmin(enesetre támo!"tni fo!om " t*rvény me!változt"tását./ Azt sz*ve!el# "mit "k"r / mosolyo(ott el "z *re!.Ch"rlie $enézett Allie iro(á-á$"# (e " lány már elment. Tenniel tu(t"# hol t"lál-".Ch"rlie ko+o!ott# és Allie "-t)t nyitott. A lány tér(e Tenniel +uszt" látványát)l isro!y"(ozott. M" v"n novem$er else-e.../ Gyere& / Allie h"ny"! nemt*r%(*msé!et sznlelt. 0átr" sem nézve ment vissz" "

hál)szo$á$"# és " +"+l"n "lá $2-t. / ll mé! " st2(i)4/ Amikor el-*ttem# M"rk "nélkl# ho!y $árki kér(ezte voln"# kinyil"tkozt"tt"9 e!yszer# "hetvenes évek$en elszvott e!y fves ci!it./ :em is cso(álkozom. ;smerem# mint " rossz +énzt& / Miért áll Ch"rlie "z á!y lá$ánál# mikormellettem " helye4 / té+el%(*tt " szerkeszt%n%.A férfi " t"rk)-át (*rzs*l!ette./ Cs"kho!y t2l v"!yunk "z e!ész felh"-táson& M"-( me!h"lok " fár"(tsá!t)l.:"!y kár# !on(olt" " lány./ ;tt "lh"tsz# h" "k"rsz... / le$$entette me! hvo!"t)"n " t"k"r)t./ Fi!yelmeztetlek# h" most elfo!"(om " me!hvást# t*$$et "k"rok.Allie szve n"!yot (o$$"nt./ Me!k"+h"to(# (e el%$$ részemr%l ese(ékes e!y $ocsán"tkérés... :em sok oly"n em$ert

ismerek# "ki min(ent fel"( " me!!y%z%(éséért. A t*$$i (olo!$"n is neke( volt i!"z"(.0"(( te!yem hozzá# tu(om# ho!y szeretlek# és mintho!y "zt mon(t"(# szeretsz... nos# "fennm"r"() kér(éseket me!vit"th"tnánk./ 0ozzám -*ssz felesé!l4Allie m"-( kiesett "z á!y$)l./ 8ill/lel már k*z*ltem / folyt"tt" " férfi. / 0" most nemet mon("sz# tel-esen $olon(n"k néz.0áz"ssá!4 T"rt)s (olo!... :em h"n!zik rosszul. ersze# keresztl/k"sul kell ut"znom vele "zorszá!ot. Gyermekeink " le!kl*n$*z%$$ áll"mok$"n lát-ák me! " n"+vilá!ot# "hiv"tásomn"k me! vé!le! $2cs2t inthetek# (e se$"-& 8ol(o! élet vár rám# csu+" tréf"# ("l#k"c"!ás... és Ch"rlie./ 3ehetnénk e!y l"k)kocsit./ ersze. Miért ne4 / A férfi értetlenl +islo!ott. / De mi " cso(án"k neknk l"k)kocsi4/ 5e!yen otthonunk "z ut"zás"ink k*z$en./ Miféle ut"zások...4 / ráncolt" Tenniel " homlokát./ 0át i(e me! "mo(". ;tt " novem$er.Ch"rlie elnevette m"!át./ :em me!ynk sehová& A >888/nél v"!yok f%állás$"n# nyu!(-/ és $ete!$iztostáss"l#"+"sá!i sz"$"(sá!!"l me! min(ennel# "mi vele -ár. Hr*k$e fo!"(-uk ámsont. Tuttle/il"kos leszek./ 0elyes& / Allie cso(álkozv"# e!yszersmin( me!k*nnye$$lten (%lt vissz" " +árnákr". /;!"zán szeretlek# Ch"rlie. zvesen k*vetlek $árhová és.../ ...szvesen m"r"(sz# és f"r"!sz $el%lem n"!ymen%t. 6vánsá!o( +"r"ncs számomr"#kicsim&

/ Akkor miért nem v"!y mé! "z á!y"m$"n4/ Tu(o(# " lám+"láz... 0ihetetlen "z e!ész. =!y érzem m"!"m# mint e!y k"m"sz "z els%t"lálkán. / Ch"rlie lelt "z á!y szélére# s kezét kétol("lt " lány mellé tám"sztott". 5enézettAllie/re# minth" *r*kre $e "k"rná vésni emlékezeté$e " látványt. / Ez lesz "z els% i!"zi#szerelmes é-sz"kánk# (rá!ám. Az"z# (élel%ttnk... / Allie tork" elszorult# "nnyi érzés



su!árzott " férfi szemé$%l. / E((i! cs"k élveztk e!ymást# "z +e(i! fényévekre v"n "szerelemt%l./ ;lyenek lehettek ré!en " nászé-sz"kák. / A lány Ch"rlie mellére fektette " kezét. Kly"n ré!érintette izmos testét# forr) $%rét. / :"!yon/n"!yon kellesz nekem# mé!is $orz"szt)"ni(e!es v"!yok.../ :em v"!y vele e!ye(l.Ez2tt"l sietsé!# kétsé!$eesett e+eke(és nélkl# ráér%sen szerethették e!ymást. Allie "szerelem cso(á-át élvezte min(en szel( érintés$en# !yen!é( $ecéz!etés$en.

A lány (élután é$re(t fel. Félálom$"n k"rolt" át ke(vesét# cs)kot lehelt " h"lántékár"./ El is fele-tettem el2-sá!olni. =- "(ásunk v"n./ Miféle 2- "(ás4 / mormolt" álmos"n Allie./ 8ill neknk "(t" " re!!el h"tkor kez(%(% f%m,sori(%t. !ye ezt "k"rt"(4A lány hirtelen tel-esen é$er lett./ 0"t )rát mon(tál4 0"-n"lok h"-n"lát4 itym"ll"t el%tt4 Elment "z esze(4Ch"rlie l% helyzet$e tá+ászko(ott./ Mi"tt"( kértem. 0o!y vissz"-uss " cs2csr"./ <-sz"kánként v"!yok " cs2cson.A férfi vi!yoro!v" fo!t" át -*ven(%$eli-ének !*m$*ly, mellét./ Amikor cs"k "k"ro(...

Allie vissz"mosoly!ott rá# és tenyerét Ch"rlie kezére $ortott"./ <rte( te# mire !on(olok. Me!szerettem " $olon(os é-sz"k"i h"ll!"t)ink"t. M"r"(-on cs"kM"rké " +rime time. 5e!"lá$$is "((i!# m! M"rci" me! nem szerzi t%le. :eknk "z é-sz"k"v"l)&/ 6váncsi v"!yok# mit sz)l ehhez 8ill./ :em is értem... 0o!y -utott esze($e " h"-n"li m,sort kicsik"rni t%le4/ Azt hittem# tel-estem le!h%$$ vá!y"("t./ Te min(i! tel-este( " le!h%$$ vá!y"m"t. / Allie -)z,en ny2-t)zko(ott. / Tám"(t e!y*tletem& / k*z*lte. / 6orlátl"n i(%t"rt"m2. A cme9 Ch"rlie min(en (élután. A m,sor +e(i!.../ A m,sorr)l én !on(osko(om / !érte " férfi# és sz"v"it forr) cs)kk"l +ecsételte me!.

crusie - azonos hullámhosszon

Documents