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diSalute

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nella stessa collana:

Il linguaggio del corpo, di David Cohen

Procrastinazione.indb 2 11/02/2016 08:59:41

Windy Dryden

Procrastinarecome superare il vizio di rimandare

TARKA


Titolo originale dell’opera:Overcoming Procrastination© Windy Dryden 2000Sheldon Press, SPCK, London, Great Britain

Edizione a cura di Benedetta Aleotti

Prima edizione: febbraio 2016

Tutti i diritti sono riservati

© 2016 Tarka/Fattoria del Mare s.a.s. di Franco MuzzioPiazza Dante 2 - Mulazzo (MS)www.tarka.it

ISBN: 978-8898823-82-6Questo libro è disponibile anche in ebook (ISBN 978-8898823-86-4)Impaginazione ed editing: Monica Sala

Stampa: Printbee- Padova


Indice

Premessa 1

Prima parte: La procrastinazione: cos’è, perché la mettete in atto e cosa potete fare al riguardo

1. Cos’è la procrastinazione? 5Le aree più importanti della procrastinazione 6Procrastinazione cronica: quando le cose vanno proprio male 7L’aiuto è a portata di mano 8

2. Come riconoscere se state procrastinando 11È nel mio interesse svolgere questo compito? 11Quando è nel mio interesse svolgere il compito? 18Quando è legittimo rimandare l’azione 19

3. Capire i motivi psicologici che stanno dietro alla vostra procrastinazione 25Procrastinare per evitare 26Procrastinare per ristabilire l’equilibrio 26Procrastinare come preludio 27Procrastinazione come stratagemma interpersonale 27Procrastinazione come conseguenza logica 29

4. La vera ragione per cui procrastinate: le vostre convinzioni 31Convinzione A – È necessario che provi disagio quando svolgo il lavo-

ro 32


VI PROCRASTINAZIONE

Convinzione B – Preferisco provare disagio prima di svolgere il lavoro in questione. Il disagio non è necessario, ma è preferibile 32

Convinzione C – Non importa se mi sento a mio agio o a disagio prima di fare il lavoro in questione, non mi preoccupa né l’una né l’altra possibilità. Se il lavoro deve essere fatto lo farò in ogni caso 32

Convinzione D – Preferisco sentirmi a mio agio prima di svolgere il lavoro in questione. Essere a mio agio non è necessario, ma è preferibile 33

Convinzione E – È assolutamente necessario che mi senta a mio agio quando faccio un lavoro 33

Le quattro convinzioni malsane che spiegano perché procrastinate 34Le quattro alternative sane che vi aiuteranno a vincere la procrastinazione

cronica 38

5. Come sviluppare una strategia antiprocrastinazione 43Interrogate le vostre convinzioni 44Rafforzate le vostre convinzioni sane 48Agite sulla base delle vostre convinzioni sane 55

Seconda parte: Come affrontare i diversi tipi di procrastinazione

6. Come affrontare la procrastinazione del tipo “proprio così” 61

7. Come affrontare la procrastinazione basata sulla paura del fallimento 67

8. Come affrontare la procrastinazione basata sulla “paura del successo” 71

9. Come affrontare la procrastinazione basata sull’approvazione 75


INDICE VII

10. Come affrontare la procrastinazione basata sul disagio 81Inerzia 83Il bisogno di una gratificazione immediata 84La pretesa di risultati istantanei e soluzioni veloci 86In attesa di azioni ottenute senza sforzo 87Azione dominata dall’umore 88

11. Come affrontare la procrastinazione basata sulla preoccupazione 91

12. Come affrontare la procrastinazione basata sull’autonomia 95

13. Come affrontare la procrastinazione basata sulla crisi 99

14. Come affrontare altre forme di procrastinazione 103Come affrontare la procrastinazione basata sull’identificazione 103Come affrontare la procrastinazione innescata dal ricordo 104Come affrontare la procrastinazione basata sull’eccesso d’impegni 104Come affrontare la procrastinazione basata sul narcisismo 105Come affrontare la procrastinazione come stratagemma interpersona-

le 106

Terza parte: Altre tecniche

15. Una carrellata di altri metodi antiprocrastinazione 111Non etichettatevi come procrastinatori 112Accettatevi come persone che hanno però un problema con la procrastina-

zione 112Come superare il senso di colpa per la procrastinazione 112Come affrontare lo “pseudo lavoro” 114Come affrontare le distrazioni 115Come affrontare il “saltare come una cavalletta” 115Come affrontare eccessi comportamentali 116


VIII PROCRASTINAZIONE

Come affrontare le giustificazioni o le razionalizzazioni 117Come affrontare le deduzioni distorte 118Come sviluppare le capacità nel “problem-solving” 120Come creare un piano di lavoro adeguato 121Come modificare l’ambiente di lavoro 122Difendersi dai sabotatori 122Utilizzare un sistema di ricompensa 123Penalizzarsi se è necessario 124Stabilire più tempo di quanto serve per il compito 124Una selezione di consigli per vincere la procrastinazione 125Aspettarsi e affrontare le ricadute 126

Indirizzi utili 129

Indice analitico 131


1

Premessa

Non ho mai avuto un vero problema di procrastinazione. Cerco semmai di svolgere i miei compiti molto prima della loro scadenza. Questo mi qualifica a scrivere un libro su come superare la procra-stinazione? Penso di sì. Potreste pensare che sarei più qualificato se fossi stato uno che procrastinava e avessi imparato a vincere questo problema, e avreste ragione. Comunque, non è questo il caso. Ho portato in questo libro tutto ciò che so sul perché le persone pro-crastinano e cosa si può fare per aiutarle, la mia esperienza di oltre venticinque anni come consulente per aiutarle a superare i loro problemi di procrastinazione, e la mia esperienza di vita quando si tratta di fare le cose in tempo, e in molti casi prima del tempo.Ho diviso il libro in tre parti. Nella Parte prima, ho preso in esame la natura della procrastinazione, il perché la attuiamo e il come possiamo superarla in termini generali. Nella Parte seconda, ho preso in esame i differenti tipi specifici di procrastinazione e come affrontare ciascun tipo specifico. Sarete in grado di capire al meglio questa parte solo se avrete assimilato e fatto pratica con la Parte prima. Infine, nella Parte terza, ho indicato una varietà di informa-zioni pratiche e psicologiche per vincere la procrastinazione.In tutto il libro ho messo in rilievo l’importanza di identificare, contestare e cambiare la convinzione malsana che sostiene tutte le forme di procrastinazione e l’importanza di sviluppare una filo-sofia antiprocrastinazione. Potreste essere tentati di andare a leg-gere direttamente la Parte terza per scoprire modi veloci e facili per vincere i problemi del procrastinare. Resistete alla tentazione. Lo ripeto, dovete assimilare e applicare il materiale descritto nella Parte prima, perché i consigli che do nella Parte terza abbiano un effetto durevole.


2 PROCRASTINAZIONE

Non c’è una risposta rapida e prefabbricata per vincere la procra-stinazione. Questa è la cattiva notizia. La buona notizia, però, è che aiuta veramente molto applicare e applicare ancora i metodi che sottolineo (in particolare nella Parte prima). Quindi non limi-tatevi a leggere il libro. Usatelo! Se lo farete, sarete piacevolmente sorpresi dei risultati.Windy Dryden


Prima parte

La procrastinazione: cos’è,

perché la mettete in atto

e cosa potete fare al riguardo


5

1 Cos’è la procrastinazione?

Secondo un sondaggio di qualche anno fa sulla quantità di tempo che sprechiamo, ogni settimana passiamo in media: 1 ora e 30 minuti negli ingorghi del traffico, 36 minuti ad aspettare i mezzi pubblici, 1 ora e 24 minuti a combattere con la burocrazia, 1 ora e 12 minuti in coda nei negozi o in banca, 1 ora e 24 minuti in giro per casa a cercare le cose, 1 ora e 18 minuti a tentare, senza successo, di fare compere. In totale, sprechiamo sette ore e mezzo alla settimana in queste cose, che approssimativamente equivale a 2 anni e mezzo in una vita media.Mentre su alcuni di questi fattori non possiamo avere un gran con-trollo, possiamo invece averne molto di più su come impiegare il nostro tempo in altri campi. Ma usiamo saggiamente questo tem-po? Facciamo quello che è nel nostro interesse fare, quando è nel nostro interesse farlo? La risposta è che alcuni di noi lo fanno, ma la maggior parte no. La maggior parte di noi procrastina. Cosa significa il termine “procrastinazione”? Significa rimandare a do-mani ciò che è nel nostro interesse fare oggi. Quindi la procrasti-nazione ha tre importanti caratteristiche:

• un compito che è nel nostro interesse fare;• un lasso di tempo nel quale è importante per noi agire;• la posticipazione dell’azione a un altro momento.

La procrastinazione implica una o più conseguenze sull’azione:

• agire all’ultimo minuto;• agire dopo la scadenza dovuta;• non agire affatto.


6 PROCRASTINAZIONE

Tutti noi qualche volta nella vita procrastiniamo. Quanti di noi, per esempio, hanno rimandato il pagamento di un conto fino all’ultimo momento, anche se sarebbe stato meglio farlo prima? Non pretendo certo di scrivere un libro con la speranza di persua-dervi a bandire dalla vita ogni forma di procrastinazione. Se questa fosse la mia pretesa fallirei inevitabilmente. No, ho scritto il libro principalmente per coloro che hanno un problema cronico con la procrastinazione e che soffrono senza necessità per il fatto di rin-viare abitualmente le cose in una o più aree della loro vita.

Le aree più importanti della procrastinazione

Prima di discutere sulla procrastinazione cronica in modo com-pleto, vorrei brevemente esaminare le aree nelle quali più spesso procrastiniamo. Nel campo dell’agire umano è possibile procra-stinare su qualunque cosa, ma secondo il mio parere e quello di altri autori che hanno scritto su questo argomento, procrastiniamo soprattutto in alcune aree specifiche:

• mantenimento personale;• sviluppo delle proprie capacità;• rispetto degli impegni con altre persone.

Anche se queste tre aree possono sovrapporsi, e spesso succede, affronterò brevemente ogni singola area.

Mantenimento personale

Quando procrastiniamo nell’area del mantenimento personale, rimandiamo il compimento di un’azione di mantenimento della nostra vita nelle seguenti aree: salute, pulizia personale, finanza, gestione personale, condizioni generali di vita (come pulire, orga-nizzare e mantenere gli spazi dove viviamo) e lavoro.


1 COS’è lA PROCRASTINAZIONE? 7

Sviluppo delle proprie capacità

Quando procrastiniamo nell’area dello sviluppo delle nostre capa-cità rinviamo di compiere un’azione di miglioramento della nostra vita in svariate aree come: nello sviluppo di interessi personali, nel miglioramento delle opportunità di far carriera nel lavoro, nell’ot-tenere ulteriori titoli di studio e nell’ampliamento delle conoscen-ze in aree specifiche e/o generali.

Rispetto degli impegni con altre persone

A volte prendiamo degli impegni con gli altri che, sul momento, siamo pienamente pronti a rispettare, ma che dopo rimpiangiamo di aver preso o consideriamo onerosi. Invece di “stringere i denti” e fare ciò che eravamo d’accordo di fare per un’altra persona, riman-diamo l’impegno, nella speranza, forse, che l’altro si dimentichi della nostra promessa.Dopo aver descritto le principali aree nelle quali procrastiniamo, esaminiamo adesso la natura della procrastinazione cronica più in dettaglio.

Procrastinazione cronica: quando le cose vanno proprio male

Come ho già precisato, questo libro è stato scritto in particolare per le persone che soffrono di procrastinazione cronica. Ho in-direttamente accennato che esistono due tipi di procrastinazione cronica: la procrastinazione cronica specifica e quella generale.Se si soffre di procrastinazione cronica specifica, si tende ad avere un problema nel fare le cose in tempo solo in una particolare area della vita, ma non nelle altre. Una delle mie pazienti, per esempio, fa sempre le cose in tempo, e spesso molto prima della scadenza, in tutte le aree della sua vita tranne che in una. Procrastina sempre su tutto ciò che ha a che fare con le tasse, e si comporta così da


8 PROCRASTINAZIONE

anni. Ciò ha portato a numerose multe e controlli che le hanno fatto sprecare molto tempo, cose che non sarebbero accadute se avesse affrontato le questioni fiscali in tempo. Se invece si soffre di procrastinazione cronica generale, si tende a procrastinare in molte aree importanti della vita, si è fatto tendenzialmente per anni e si soffre di questo abitualmente. Credo che non ci sia bisogno di dire che la procrastinazione cronica generale è difficile da vincere, particolarmente quando è diventata un modo di vivere.

L’aiuto è a portata di mano

Per voi ho due buone notizie e una cattiva. La prima buona notizia è che potete vincere entrambi i tipi di procrastinazione cronica. Ho aiutato centinaia di persone la cui vita era stata rovinata dal loro modo evitante di affrontare questioni che andavano fronteg-giate meglio per superare il loro problema di procrastinazione. La cattiva notizia è che non sarà un lavoro facile. Prima che chiudiate questo libro e lo mettiate via (cosa che se avete un problema di procrastinazione cronica a questo punto sarete molto tentati di fare), per favore datemi la possibilità di spiegare.La procrastinazione cronica è per definizione una brutta abitudine, e le abitudini richiedono tempo per essere interrotte. È un dato di fatto ed è inutile girarci intorno. Tuttavia, se accettate questo punto, pur non apprezzandolo, almeno vi darete la possibilità di rompere la vostra brutta abitudine a procrastinare. Tutto ciò di cui avete bisogno sono:

• Consapevolezza – che di fatto state procrastinando.• Capacità di fissare un obiettivo – il desiderio di svolgere il compi-

to che al momento state evitando (o di avere il compito fatto).• Impegno – sopportare sofferenze a breve termine per vantaggi a

lungo termine.


1 COS’è lA PROCRASTINAZIONE? 9

• Perseveranza – volontà di ripetere le procedure descritte nel li-bro fino a quando diventeranno naturali.

Ora, se siete procrastinatori cronici (sia in un’area specifica sia più in generale) potreste credere che vi manchino le qualità sopra de-scritte, a meno che non siano usate in funzione della procrastina-zione. Quindi, potreste essere solo troppo consapevoli che state procrastinando e che il vostro obiettivo sia evitare di svolgere com-piti difficili, minacciosi o indisponenti. Potreste riconoscere che vi siete impegnati nella procrastinazione e che siete molto perse-veranti nel continuare a evitare attivamente questi compiti che è vostro interesse portare a termine.La mia convinzione dunque è che abbiate queste capacità di con-sapevolezza, di fissare obiettivi, di impegnarvi nell’azione e di per-severare (pur continuando a rimandare). Non c’è bisogno che vi insegni queste abilità: le possedete già e siete abbastanza bravi a usarle. Quel che voglio incoraggiarvi a fare è a usarle in aree in cui vi aiutino, piuttosto che ostacolarvi, come succede adesso. Questa è la seconda buona notizia: non devo insegnarvi cose che non sa-pete fare; tutto ciò che devo fare è incoraggiarvi a trasferire queste vostre capacità nelle aree che vi aiuteranno a vivere una vita più produttiva e soddisfacente di quella che state vivendo adesso, che è basata sull’evitamento e l’autoinganno.Spero di avervi interessato abbastanza da farvi continuare a leggere questo libro. Come ho detto, la strada per superare la procrastina-zione non è facile, ma può essere percorsa; e come vi ho appena mostrato, avete a disposizione tutti gli strumenti per intraprendere questo viaggio difficile ma gratificante.


11

2 Come riconoscere

se state procrastinando

Se soffrite di procrastinazione cronica specifica, e a maggior ragio-ne se il vostro problema di procrastinazione cronica è di natura più generale, probabilmente siete molto esperti nell’ingannare voi stes-si. Verosimilmente avete un buon numero di razionalizzazioni e di scuse plausibili pronte all’uso che vi raccontate per spiegare che, in realtà, non state procrastinando. Allora, come fate a riconoscere quando state procrastinando?Per rispondere, bisogna che siate onesti con voi stessi. Fatevi alcu-ne domande e datevi risposte sincere. La prima domanda è questa:

È nel mio interesse svolgere questo compito?

Se non è nel vostro interesse svolgere il compito in questione, non state procrastinando quando lo rimandate. Può darsi che qualcun altro voglia che lo svolgiate, per ragioni sue o perché è convinto che sia nel vostro interesse. Ma questo non significa che svolgere quel compito sia davvero vantaggioso per voi. Allora trovate buone ragioni per cui potrebbe esserlo, o fate un’analisi costi/benefici.In quest’ultimo caso avete due scelte: svolgere il compito o non svolgerlo. Dovete poi stabilire quali vantaggi pensate possano de-rivare dalla scelta. Vi faccio un esempio preso dalla mia vita per-sonale. La mia scelta è tra fare dello sport o meno. Ho due scelte:

• Scelta 1. Andare a nuotare per mezz’ora al giorno. • Scelta 2. Stare a letto invece di andare a nuotare.


12 PROCRASTINAZIONE

A questo punto stabilisco quali vantaggi penso di ottenere andan-do a nuotare.

I vantaggi maggiori: mantenermi in salute.La Tabella 1 fornisce un’analisi costi/benefici che vi suggerisco di usare per rispondere alla domanda: è nel mio interesse svolgere il compito? Come noterete, il formulario ha tre voci principali.Primo, vi chiede di esaminare i vantaggi (o benefici) e gli svantaggi (o costi) derivanti da ogni scelta. Secondo, vi chiede di esaminare i vantaggi a breve termine e quelli a lungo termine e, per conclude-re, di considerare quali vantaggi e svantaggi riguardino voi e quali le altre persone coinvolte. Tenete bene a mente i vostri interessi quando decidete quale opzione scegliere.

Tabella 1 – Formulario dell’analisi costi-benefici

VANTAGGI/BENEFICI DI (Scelta 1)

Breve termine

per me per le altre persone1: 1:2: 2:3: 3:4: 4:5: 5:6: 6:

Lungo termineper me1: 1:2: 2:3: 3:4: 4:5: 5:6: 6:


2 COmE RICONOSCERE SE STATE PROCRASTINANdO 13

SVANTAGGI/COSTI DI (Scelta 1)

Breve termine


Lungo termine

per me1: 1:2: 2:3: 3:4: 4:5: 5:6: 6:

VANTAGGI/BENEFICI DI (Scelta 2)

Breve termine



14 PROCRASTINAZIONE

Lungo termine

per me1: 1:2: 2:3: 3:4: 4:5: 5:6: 6:

SVANTAGGI/COSTI DI (Scelta 2)

Breve termine


Lungo termine

per me1: 1:2: 2:3: 3:4: 4:5: 5:6: 6:

La tabella 2 mostra l’analisi costi/benefici che ho compilato per capire se dovevo alzarmi presto per far sport o stare a letto. Note-rete che, nel breve termine, ci sono più vantaggi nello stare a letto la mattina, piuttosto che nell’alzarsi per fare sport, ma il quadro



mette in evidenza molto chiaramente che a lungo termine invece ci sono più vantaggi nell’andare a nuotare. Allora, perché ho deciso di andare a nuotare? Perché il mio interesse principale è farlo per mantenere la salute.

Tabella 2 – Esempio di un formulario completo di analisi costi/benefici

VANTAGGI/BENEFICI DI MEZZ’ORA DI NUOTO AL GIORNO

Breve termine


Lungo termine

per me1: nuotare è salutare per la mia

schiena1:

2: nuotare è complessivamente un buon esercizio

2:

3: nuotare regolarmente aumenta l’energia

3:

4: nuotare regolarmente mi dà una sensazione di benessere

4:

5: 5:6: 6:


16 PROCRASTINAZIONE

SVANTAGGI/COSTI DI DI MEZZ’ORA DI NUOTO AL GIORNO

Breve termine

per me per le altre persone1: mi crea disagio alzarmi presto 1: alzandomi presto sveglio mia

moglie2: perdo mezz’ora di sonno 2:3: non posso ascoltare le notizie alla

radio3:

4: 4:5: 5:6: 6:

Lungo termine

per me1: perdo mezz’ora in più al giorno per

riposare1: mia moglie potrebbe sentirsi più

stanca se mi alzo presto2: 2:3: 3:4: 4:5: 5:6: 6:

VANTAGGI/BENEFICI DI RIPOSARE INVECE DI ANDARE A NUOTARE

Breve termine

per me per le altre persone1: avere mezz’ora in più di riposo 1: non disturbare mia moglie

alzandomi presto2: starmene tranquillo 2:3: stare al caldo 3:4: poter ascoltare la radio, se ne ho

voglia4:

5: 5:6: 6:



Lungo termine

per me1: trarrei giovamento dal restare a letto

mezz’ora in più1: mia moglie starebbe meglio se non

fosse disturbata2: 2:3: 3:4: 4:5: 5:6: 6:

SVANTAGGI/COSTI DI RIPOSARE INVECE DI ANDARE A NUOTARE

Breve termine

per me per le altre persone1: 1: 2: 2:3: 3:4: 4:5: 5:6: 6:

Lungo termine

per me1: sentire la mancanza di esercizio

regolare1:

2: energia diminuita 2:3: più mal di schiena 3:4: mancanza di una sensazione di

benessere maggiore4:

5: 5:6: 6:


18 PROCRASTINAZIONE

Questo mette in evidenza un punto fondamentale per capire le dinamiche della procrastinazione.

Le persone procrastinano quando abitualmente danno più peso ai vantaggi a breve termine derivanti dal non svolgere un compito, piuttosto che ai vantaggi a lungo termine derivanti dallo svolgere il compito in questione.

Allora quando esaminate se il compito in questione è o non è nel vostro interesse, valutate sia i risultati a lungo termine che quelli a breve termine. Se dopo averlo fatto siete ancora in dubbio, do-mandatevi quale consiglio dareste a un amico o a un parente che vi fornisse le stesse informazioni sull’analisi dei costi/benefici. Se io fossi in dubbio se andare a nuotare o stare a letto e un mio amico mi chiedesse cosa dovrebbe fare nelle stesse circostanze, gli consi-glieri certamente di andare a nuotare.

Quando è nel mio interesse svolgere il compito?

Dopo aver accertato che è nel vostro interesse svolgere il compito, il passo successivo è decidere quando agire. Ma se soffrite di pro-crastinazione cronica probabilmente rimanderete ancora di fare quello che, nel profondo del cuore, sapete che è nel vostro interesse fare. Se vi venisse chiesto il perché, inventereste una gran quanti-tà di motivi per cui è meglio iniziare domani piuttosto che oggi. Quindi, la seconda domanda da porvi, alla quale è opportuno ri-spondere con assoluto candore, è quando è nel vostro interesse mettersi all’opera.Spesso la risposta più appropriata a questa domanda è: iniziare subito. Ma in questo nostro mondo indaffarato, nel quale abbiamo tante cose da fare, non sempre è realistico fare qualcosa all’istante. Per questo motivo sarebbe saggio preparare un programma che vi aiuti a decidere cosa dovete fare e quando lo dovete fare. Questo è



particolarmente utile quando è nel vostro interesse ripetere la stes-sa azione più volte alla settimana, magari in momenti differenti. Per esempio, nel mio caso, il mio programma di nuoto implica an-dare in piscina cinque volte alla settimana e nuotare ogni volta per mezz’ora. In più ho stabilito in quali giorni andrò a nuotare e a che ora devo uscire di casa, in modo da adattare il nuoto agli orari degli impegni di ciascuna giornata. In questo modo so con precisione e molto chiaramente quando è nel mio interesse andare a nuotare e così capisco subito quando sto cominciando a procrastinare. E se comincio a procrastinare posso immediatamente correggere la situazione e rimettermi in carreggiata.Se avete un problema cronico con la procrastinazione, è verosimile che abbiate un’idea molto vaga su quando sia nel vostro interesse svolgere un particolare compito. Dal momento che la vostra tabel-la di marcia è approssimativa, è molto facile per voi convincervi che inizierete ad agire presto, e così rinviare la decisione di comin-ciare, continuando a ripetervi che inizierete presto. Ovviamente, il “presto” è talmente vago che sarà sempre all’orizzonte e diventerà sia una comodità (“inizierò presto”) che una trappola (“presto” po-trà non diventare mai “adesso”).Allora se volete superare la procrastinazione è molto importan-te stabilire delle chiare e specifiche linee di condotta su quando dovete iniziare qualunque dato compito, di modo da capire im-mediatamente quando state cominciando a procrastinare. Iniziare subito è spesso la cosa migliore, nella maggior parte dei casi, ma, se non è fattibile, bisogna almeno stabilire un momento preciso in cui iniziare.

Quando è legittimo rimandare l’azione

Come ho già detto, se soffrite di procrastinazione cronica specifica o generale, è probabile che voi abbiate sviluppato una grande abi-lità nell’ingannarvi. In particolare, siete capaci di inventarvi nume-


20 PROCRASTINAZIONE

rose ragioni sul perché adesso non è il momento giusto per iniziare quel compito che è nel vostro interesse svolgere.Come ho già spiegato nel paragrafo precedente, stabilire un mo-mento preciso in cui iniziare vi aiuta a capire quando state comin-ciando a procrastinare, ma dovete anche imparare a distinguere tra le ragioni legittime e quelle illegittime per rimandare un’azione.Tempo fa, una persona ha detto scherzosamente che l’unica ra-gione valida per rimandare il momento prefissato per iniziare è la morte!Comunque, ci sono ragioni valide meno drastiche per rinviare. Per ragioni valide si intende che state rimandando con accortezza il lavoro che è necessario voi facciate, e che non state, di fatto, procrastinando.Quali possono essere ragioni legittime per rimandare sensatamen-te un lavoro? Dal mio punto di vista le ragioni legittime possono essere:

Malattia

Se siete ammalati potreste non avete l’energia fisica o le capacità mentali per concentrarvi sul compito. Infatti, se iniziate il compito mentre siete ammalati, potreste anche peggiorare le vostre condi-zioni. Dunque, se reputate che a causa della malattia non siete in grado di iniziare un compito, è legittimo posticipare l’azione fino a quando non vi sarete ristabiliti.

Disturbi emotivi

Se siete emotivamente disturbati da un problema che non ha a che fare con il compito in questione, è improbabile che siate in gra-do di concentrarvi abbastanza per svolgerlo, a meno che il lavoro non sia molto semplice e richieda poca concentrazione per essere concluso. Se, per esempio, siete depressi per la perdita di un’im-portante relazione e il compito che è nel vostro interesse svolgere



è piuttosto complesso, allora, secondo me, è legittimo rimandarlo a quando avrete superato la depressione. Viceversa, se il compito non può aspettare fino a quel momento, allora è legittimo:

• chiedere a un’altra persona di aiutarvi a svolgere il compito;• chiedere a un’altra persona, se è possibile, di svolgerlo al vostro

posto;• accordarvi con le altre parti coinvolte per una nuova scadenza.

Altri disturbi emotivi che vengono considerati ragioni legittime per rimandare il compito includono ansietà, forte collera, colpe-volezza, vergogna, gelosia morbosa, dolore e invidia morbosa. Ov-viamente, se siete sotto l’effetto dell’alcol o di una droga, non ha senso occuparsi del compito.Se state soffrendo di uno di questi disturbi emotivi è indispensabi-le affrontarli, da soli o con l’aiuto di uno psicologo, prima di oc-cuparvi di un compito rilevante. Se i vostri disturbi emotivi sono invece in relazione col compito, bisogna che vi occupiate di questi disturbi prima di affrontare materialmente il compito. Questo, di fatto, è un modo legittimo per superare la procrastinazione, e insi-sterò su questo argomento per tutto il libro.

Mancanza di capacità

A volte succede che il compito che è nel vostro interesse svolgere richieda una capacità che non possedete. In questi casi, è assolu-tamente sensato che ritardiate l’azione fino a quando non avrete appreso la capacità necessaria. Naturalmente, se rimandate l’ap-prendimento della capacità, allora state procrastinando.

Ignoranza

A volte non potete iniziare un compito che è nel vostro interesse svolgere perché vi manca una parte d’informazione fondamentale


22 PROCRASTINAZIONE

per poter iniziare il compito. Per esempio, uno dei miei amici deci-se, per risparmiare, di aggiustare da solo il tosaerba invece di man-darlo a riparare. Aveva le capacità per poterlo riparare, ma aveva perso il libretto d’istruzioni, necessario per fare il lavoro in modo corretto. La sua decisione di rimandare il lavoro fino a quando non avesse ricevuto una copia del libretto d’istruzioni è stata una ragione valida per rinviare il compito e certamente non è stato un esempio di procrastinazione. Se invece il mio amico avesse riman-dato la richiesta di nuove istruzioni di cui aveva bisogno, si sarebbe allora trattato di procrastinazione.

Far fronte a una crisi

L’ultima ragione legittima per rinviare l’inizio di un compito che è nel vostro interesse svolgere nei tempi da voi fissati è quando affrontate un’improvvisa e inaspettata crisi nella vostra vita. Mi spiego: se avete fissato di iniziare a lavorare a un saggio venerdì alle 9 di mattina e alle 8.55 ricevete una telefonata in cui vi informano che vostra madre si è sentita molto male ed è stata portata d’urgen-za all’ospedale, allora, ovviamente, non è procrastinazione riman-dare l’inizio del saggio e correre più presto possibile in ospedale. Sarebbe invece alquanto strano se diceste a voi stessi che la visita a vostra madre può aspettare perché dovete rispettare l’impegno con voi stessi di iniziare il saggio alle 9.Riassumendo, fin qui si è detto: avendo deciso che è nel vostro inte-resse svolgere un particolare compito e avendo fissato un momento per cominciarlo, io sostengo che è legittimo rimandare l’inizio del compito se siete ammalati, se vi sentite emotivamente disturbati per un problema che non è in rapporto con il compito, se scopri-te che vi mancano le capacità o qualche importante nozione per cominciarlo, o se dovete far fronte a un improvviso e inaspettato problema che richiede tutta la vostra attenzione. Queste motiva-zioni implicano che prendiate una decisione ponderata di ritardare lo svolgimento del compito in esame, che non è procrastinazione.



Avere una ragione legittima per ritardare un compito è una carat-teristica di quello che viene definito “un ritardo pianificato”. Non avere una tale ragione è una caratteristica della procrastinazione.Dunque se non avete una o più delle ragioni appena elencate per posticipare un compito, potete concludere con una certa sicurezza che state procrastinando. Tuttavia, se soffrite di procrastinazione cronica, riconoscerete che per voi sarà anche troppo facile sfruttare le motivazioni da me elencate come ragioni legittime per ritardare di affrontare un compito, e convincervi che avete un buon motivo per rinviare l’inizio del compito mentre non lo avete. Tale è la vo-stra capacità di autoinganno se soffrite di procrastinazione cronica.Così, potrete facilmente persuadervi che vi sentite male o che avete un diffuso senso di ansietà. Potrete poi facilmente convincervi che vi manca un’abilità fondamentale per svolgere il compito, quando, di fatto, non è vero, o che vi manchi un’informazione cruciale che in realtà non è per niente cruciale. Infine, potrete facilmente cata-logare come critico un evento che non è niente più di un incon-veniente da nulla. Ecco perché dico che, fino a quando non sarete pronti a essere completamente sinceri con voi stessi e a identificare i vostri abituali tentativi di autoconvincervi di avere delle ragioni legittime per rimandare il compito, continuerete a soffrire di pro-crastinazione cronica.Fino adesso:

• Vi siete accertati che è nel vostro interesse svolgere il compito.• Avete identificato quando è nel vostro interesse svolgerlo;• Avete fatto una distinzione tra ragioni legittime e illegittime per

rimandare l’azione.

Siete adesso in condizione di scoprire con più precisione perché procrastinate. Nel prossimo capitolo, vi aiuterò a farlo fornendovi una panoramica dei motivi psicologici generali che stanno dietro alla vostra procrastinazione. PROCRASTINARE, di Windy Dryden - Tarka edizioni


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disalute - tarka

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