Rsum :Le conte et le roman ou se retrouve lesprit des Lumieres sappellent philosophiques . Ce sont des ouvres narratives en prose vhiculant une these, prcisedes le sous-titre, donc des ouvres de polmiques et de propagande. La proccupationdominante, visible surtout dans Candide ou lOptimisme (1759), le conte philosophique leplus clebre de Voltaire, cest la destine humaine. Lignorance, lorgueil, la cruaut, lefanatisme, les prjugs dominent les gens. Les institutions sociales, les lois, les usages sontnuisibles. Pourtant, cette perspective dsolante ne lui fait pas abandonner sa foi dans leprogres et la perfectibilit de lhumanit, bien que, en vieillissant, il devienne pluspessimiste, et que son fameux rire se transforme souvent en rictus.i fceau haz cnd spunea snoave.1Voltaire nu este atras de roman sau de povestire, pe care le numete cu disprefleacuri, bagatele, frivoliti, glume, nerozii. n Epistola preliminar laZadig le definete ironic: Cum putei prefera [] povestiri care n-au nici o noimi nu nseamn nimic ? Tocmai de aceea ne plac.2Are prejudecata genului nobil. Tragedia, epopeea, istoria, discursul versificat,poezia satiric i liric, pamfletul filozofic, popularizarea lucrrilor tiinifice l-aupreocupat pn n 1746. Dar, n urma dizgraiei de la Versailles i n timpul unorederi la curile princiare de la Lunville i Sceaux, descoper profitul pe care l-arputea scoate din povestire. Libertatea, fantezia, nerespectarea legilor severe alegenurilor mari l-ar putea ajuta n propaganda filozofic pe care o ncepuse de maimult vreme i pe care se gndete s-o continue n alte forme. Problemele pe care leare n vedere (intolerana, fanatismul religios, nedreptile fiscale, abuzurile regale,stupiditatea scolastic, absurditatea rzboaielor, scepticismul fa de providen,catastrofele provocate de istorie i de natur) snt de o actualitate fierbinte n epoc.1 n original contes (Candid sau Optimismul, cap. I, p. 299, n Voltaire, Opere alese, vol. II,traducere de Al. Philippide, cu note introductive de N. N. Condeescu, Bucureti, Editura deStat pentru Literatur i Art, 1959). Toate citatele din Candid vor fi luate din aceastediie.2 ptre ddicatoire de Zadig a la sultane Shraa , in Voltaire, Zadig ou la Destine,introduction et notes de V. L. Saulnier, nouvelle dition refondue et augmente, Geneve,Paris, Droz, Minard, 1965, p. 4.ACTA IASSYENSIA COMPARATIONIS, 7/2009(SU)RSUL / SMILE AND LAUGHTER / LE (SOU)RIRE________________________________________________________________________________249Intrarea sa n btlia filozofic, prin povestiri, l transform n scriptor1.Povestirile sale pot fi considerate ca o literatur de evadare i de compensare2,paralel cu genurile serioase.Sub titlul Romane i Povestiri (sau Romane i Povestiri filozofice) snt adunatevreo douzeci de scrieri de dimensiuni inegale, aprute n timpul maturitii i btrneiilui Voltaire. Povestirea i romanul n care se exprim spiritul Luminilor se numescfilozofice, adic snt nite naraiuni n proz ce vehiculeaz o tez, precizat nsubtitlu, dup titlul care conine numele eroului. Snt deci opere polemice i depropagand. Preocuparea dominant, vizibil mai ales n Zadig i Candid, estedestinul. Lumea aa cum este, titlul povestirii scrise n 1746, s-ar potrivi ansambluluiromanesc voltairian. Lumea o duce prost: ignorana, orgoliul, cruzimea, fanatismul,prejudecile i domin pe oameni. Instituiile sociale, legile, obiceiurile sntduntoare. Totui, aceast perspectiv sumbr nu-l face pe Voltaire s-i prseascsperana n progres, n perfectibilitatea omenirii, dei, pe msur ce mbtrnete,devine tot mai pesimist, iar faimosul su rs se transform adesea n rictus.Formula romanesc voltairian propune cteva constante ntr-o diversitateaparent de subiecte: protagonistul tnr, leal, binevoitor i de bun-credin desemnat la persoana a treia este n cutarea adevrului i a unei fericiri compatibilecu virtutea. Poate fi din orice ar sau extraterestru. Prin purtarea sa naiv, ingenu,candid, este un strin ciudat i dezrdcinat, precum persanii lui Montesquieu. Nuader la mediul n care triete sau la cele prin care trece. Adesea povestirea ipoart numele (Candid, Zadig, Micromegas, Naivul, Memnon, Babouc, Jenni,Jeannot i Colin). De obicei, este elementul de suport al unei concepii filozofice,purttorul de cuvnt al moralistului Voltaire. Dobndete experien n cursul uneilungi cltorii fabuloase, n acelai timp real i miraculoas, printr-o geografiesimbolic. Nevoia lui irezistibil de a cunoate l mpinge n numeroase aventuriextraordinare. Constat pretutindeni aceleai absurditi i dezastre, care l mir i lindigneaz, dar din care trage, de fiecare dat, o nvtur, cci este profesor defilozofie3. Bunele lui intenii l duc uneori la panii. ntrebrile pe care i le punedespre destin, fericire, bine i ru rmn fr rspuns: interp