Marcel Roche (Caracas, 1920-2003). Se formó como médico en la Universidad de Johns Hopkins(EEUU) y obtuvo su especialización en el Servicio Médico Osler del Hospital Peter Bent Brigham(EEUU). En 1952 funda, junto con Francisco DeVenanzi, el Instituto de Investigaciones Médicas dela Fundación Luis Roche (1952). Realizó indagaciones sobre enfermedades endémicas, entre ellasel bocio endémico, que aquejaba a un importante sector de la población venezolana. En 1958 seencarga de la reorganización del Instituto Venezolano de Neurología e Investigaciones Cerebrales(IVNIC) (1958-1959) el cual pasa a ser, a partir de febrero de 1959, el Instituto Venezolano deInvestigaciones Científicas (IVIC). Su actividad divulgativa de la ciencia le hizo merecedor del premioKalinga de la Unesco (1987).

Alguna vez te has preguntado: ¿porqué si no se está en presencia de unafuente de luz no es posible ver? Uncuerpo está iluminado cuando recibeluz. ¿Qué sucede con el cuerpo o conun objeto cuando movemos una velaencendida por una habitación que seencuentra a oscuras? ¿La luz lograatravesar todo el cuerpo?

Cuando la luz no logra traspasar a unobjeto se produce su sombra.

Las mujeres y hombres quetrabajan en ciencia han dadorespuestas a planteamientoscomo el anterior y esta laborimplica: pensar, actuar yreflexionar acerca de lo queocurre, lo cual es el centrodel ¡trabajo científico! ¿Teanimas a conocer el mara-villoso mundo de la ciencia?¿Cómo se construye laciencia? ¿Cómo trabajan loscientíficos? ¿Cuál es sutarea?

El ambiente del que formamos parte es intere-sante. Lo que a simple vista se ve no siemprees fácil de entender. A veces, nos hacemospreguntas sobre hechos que observamos, comopor ejemplo: ¿Por qué las cosas caen, se pudren,arden, flotan o vuelan? ¿Por qué una luz alum-bra? ¿Por qué sentimos frío o calor? ¿Por quéel Sol o la Luna se mueven? Los científicos,hombres y mujeres de ciencia, han dadorespuesta a estas interrogantes.

Intentar entender el mundo o el Universo puedeser divertido, pero requiere de un esfuerzo quenos invita a reflexionar a partir de la observacióny del razonamiento. En nuestro planeta ocurrencontinuamente cambios, por ejemplo, cambiosen el clima, cambios en los seres vivos, cambiosde posición de los objetos. Para estudiar porqué se producen estos cambios es importanterealizar pruebas prácticas, pensar en proce-dimientos, desarrollar experimentos. Ciertamen-te, para estudiar la influencia de la luz sobre loscuerpos, los científicos hacen experimentos.

El trabajo científico es un proceso que nace dela curiosidad natural por conocer y comprenderlos fenómenos que nos rodean. Esta curiosidades un elemento clave de la búsqueda científica,es una primera pieza de una larga cadena quesupone: planteamiento de problemas, desarrollode experimentos, búsqueda de explicaciones ycomunicación de los resultados.

Científico estudiando una muestradel suelo

Científico en una nave espacial

Por ejemplo, al observar una sombra pueden surgir preguntas talescomo: ¿Qué forma tiene esa sombra? ¿Cómo se produce?

La sombra que seproyecta al alumbraruna pelota tiene for-ma de círculo.

¡A jugar!

La sombra que seproyecta al alum-brar una pelota tie-ne forma de círculo

Cuando se realiza una observación tratamosde explicar cómo y por qué ocurre el hechoque se observa; al planteamiento que surge deesa actividad intelectual se le llama hipótesis.

La prueba a través de la cualse busca comprobar la hipó-tesis se denomina experi-mentación. Los resultadosde la experimentación deter-minan si la hipótesis esaceptable o no.

Al colocar la linterna másarriba o más abajo de la esfera, ¿qué

sucederá si varío la distancia de la linterna a laesfera? ¿El círculo será más grande o más pequeño? ¿Podré

medir el tamaño de la sombra? ¿Cómo podré medirlo?

Altura dela linterna

A veces, al conseguir una respuesta, se originan nuevas preguntas. Por esto, las explicaciones de loshechos son consecuencias de preguntas y respuestas cada vez más complicadas. Así, experimentares un medio eficaz para resolver problemas.

Recolectar datos, construir cuadros, comparar e intercambiar resultados con otros compañeros permi-te establecer ideas que contribuyen a llegar a conclusiones. Organizar ideas y resultados es unaforma de hacer ciencia.

El procedimiento científicose puede aplicar en activi-dades de la vida cotidiana.Por ejemplo, determinaralgunas formas de regularel tránsito en la ciudad ocrear un color mezclandopinturas son actividadesque involucran la aplicacióndel método científico.

Nota: El área de la sombra o tamaño de la sombra se puede conocer porel número de cuadritos sombreados en la cuadrícula.

Qué necesitas

• Envase de leche o jugo de 2 litros, vacío,con dispensador

• Globo de fiesta infantil

Observa cuidadosamenteestas figuras. ¿En qué separecen?

Cómo lo harás

1. Coloca el globo en el dispen-sador plástico.

2. ¿Qué sucederá en el globo siaprietas el envase una y otravez?

3. Aprieta ahora el envase.¿Se cumplió lo que espera-bas?

4. Anota tus observaciones entu cuaderno de ciencia.

¿A qué crees que se deba esto?

Qué necesitas• Vinagre• Bicarbonato de sodio• Frasco de plástico de medio litro

(boca angosta)• Globo mediano• Embudo• Vaso

Te invitamos a realizar este sencillo expe-rimento que te ayudará a responder la pre-gunta que aparece en la página anterior.

Cómo lo harás1. Coloca el embudo en el globo.2. Deja caer 2 cucharaditas de bicar-

bonato de sodio por el embudo y,a continuación, quita el embudodel globo.

3. Vierte vinagre en un vaso hasta lamitad y luego pásalo al frasco.

4. Inserta rápidamente el globo en elcuello del frasco, de tal maneraque el bicarbonato caiga sobre elvinagre.

5. Observa lo que sucede y registratus observaciones.

1 2 3Bicarbonatode sodio

Vinagre

4

¿Por qué sucede esto?

El aire que está en el frasco no es suficiente para inflar el globo. Cuando elbicarbonato se mezcla con el vinagre se forma otro gas (produce las burbujasque ves). Ese gas junto con el aire del frasco hacen presión sobre las paredesdel frasco y sobre el globo, así que el frasco no puede inflarse ¡pero el globo sí!

De acuerdo con los resultadosobtenidos, responde: ¿Por quéel globo se infla?

Coloca en el plato de una báscula o peso decocina un vaso de vidrio o plástico transpa-rente con agua, lleno hasta la mitad, y en tucuaderno de ciencia anota la masa del vasocon agua. ¿Qué crees que ocurrirá si seintroduce en el agua un objeto colgado deun hilo sin que llegue a tocar el fondo? (Hipó-tesis).

Introduce en el agua un pequeño objeto dehierro, o una piedra pequeña, colgado de unhilo sin que llegue a tocar el fondo del vaso.Anota nuevamente la masa que marca labalanza en tu cuaderno de ciencia y lo queobservas que sucedió en el vaso.

Observaste lo que sucedió (observación).Anotaste las masas (resultado de la expe-rimentación). ¿Cambió la lectura de la bás-cula? ¿Puedes explicar por qué? (Conclu-sión).

El café con leche de José

José desayuna café con leche todas lasmañanas. Una vez que prepara el café, sólopuede esperar cinco minutos. Teniendo encuenta que le gusta el café con leche no muycaliente, ¿qué será más efectivo para enfriar-lo: añadir la leche y esperar los cinco minutoso esperar los cinco minutos y añadir la leche?

Vamos a seguir el mismo procedimientocon otro caso

Si dejamos abierta la puerta de la nevera porun tiempo largo, ¿crees que la temperaturade la habitación en que se encuentra la nevera(suponiendo que sea una habitación pequeña)aumente, disminuya o se quede igual?

Los adultos son quienes orientan, por excelencia, a los niños para que observen el ambiente. De estamanera se inicia en ellos la compresión de conocimientos relacionados con la ciencia y la tecnologíay las implicaciones que éstas tienen en la sociedad. Así los niños van tomando conciencia del mundoen que viven.A partir de las observaciones del ambiente, se invita a los niños a que formulen interrogantes cuyasrespuestas pueden canalizarse si se emplea el método científico. También se pueden desarrollarproyectos que incluyan procesos como: observación, planteamiento de una pregunta o problema,establecimiento de una posible respuesta a la pregunta (hipótesis), realización de la investigaciónnecesaria (experimentación, recopilación de datos, búsqueda de información) y arribo a unaconclusión que apoye o refute la hipótesis.Explique y discuta con sus alumnos que el método científico es un proceso dinámico, el cual abarcaobservar frecuentemente, buscar información y planificar experimentos para demostrar una hipótesis.El pensamiento científico puede ser considerado como una actitud o un modo de resolver problemasy no como una serie de ideas, de contenidos o resultados que se aprenden de memoria. A partir dela observación de un hecho, planteas un problema, enuncias una hipótesis, buscas información,realizas experimentos, practicas el ensayo y el error, estableces conclusiones, comunicas tus resultados.Por eso, a fin de ayudar a solucionar situaciones problemáticas o inquietudes de los estudiantes, sepueden desarrollar proyectos de ciencia. Es importante tener en consideración que los problemassean sencillos y los experimentos que se propongan sean concebidos de tal forma que puedan serrealizados en el ámbito de la escuela.Los proyectos incluyen actividades como la observación de fenómenos naturales o sociales, experimen-tos, entre otras. El esquema que se presenta en la última página puede ilustrar el proceso paradesarrollar un trabajo científico.

Broman, L. et al., (1988). Experimentos de astronomía. Alambra: Madrid.Caudet, F. (1995). Tus primeros experimentos. M.E. Editores: Madrid.CENAMEC (1998). Carpeta de Ciencias Naturales para docentes de Educación Básica. Volumen Dos.Caracas.Chisholm, J. y Jonson, M. (1983). Introduction to Chemistry. London: Usborne.Churchill, E.R. (1993). Fisicolandia. Selector: México.Danés, M.A. y Murgadas, F. (1990). Meteorología práctica. Alhambra: Madrid.Griffin, M. y Griffin, R. (1990). Esto es el aire. Selector: México.Parker, S. (1995). Jugando con la ciencia. Química elemental. Buenos Aires, Argentina. Signar.VanCleave, J. (1996). Física para niños y jóvenes: 101 experimentos superdivertidos. Limusa: México.VanCleave, J. (1996). Química para niños y jóvenes: 101 experimentos superdivertidos. Limusa: México.Vinagre, F.; Mulero, M.R. y Guerra, J.F. (1996). Cuestiones curiosas de química. Alianza: Madrid.Walker, J. (1990). Física recreativa: La feria ambulante de la física. Noriega: México.http://bohr.fcu.um.es/miembros/rgm/s+mfhttp://www.experimentar.gov.ar/newexperi/home/home.htmhttp://www.exploralaciencia.profes.net/ver_noticia.aspx?id=5759

Los proyectosde ciencia

los cuales se consideran

problemascientíficos

concepcionesteóricas

que se pueden resolver mediante

están relacionados con

procesos

tales como

observación medición hipótesis experimentación

Se sirven de variables que dan datos y producen resultados

biológicos

químicos

sociales

físicos