1 Paulo e Timóteo, servos de Cristo Jesus, a todos os santos em Cristo Jesus, inclusive bispos e diáconos que vivem em Filipos, 2 graça e paz a vós outros, da parte de Deus, nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo.

1. Eu, Paulo, e Timóteo, servos de Cristo Jesus, escrevemos esta carta para todos os moradores da cidade de Filipos que pertencem ao povo de Deus e que creem em Cristo Jesus e também para os bispos e diáconos da igreja.

2. Que a graça e a paz de Deus, o nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo estejam com vocês!

Introdução

A maioria das cartas do Novo Testamento descreve igrejas do primeiro século — igrejas que se encontravam no processo de "desenvolver a mente de Cristo". Algumas estavam mais adiantadas do que outras neste processo de renovação.

Introdução

A igreja de Filipos representa uma das igrejas mais maduras. Embora seus membros estivessem longe de ser perfeitos, como acontece com todas as igrejas, os relacionamentos eram profundos.

Introdução

Experimentavam unidade incomum, e com afinco procuravam ser um testemunho dinâmico no mundo. O estudo da carta aos Filipenses é um dever de toda igreja que deseja passar pela renovação bíblica.

Introdução

As palavras de Paulo são tão importantes para hoje como o foram para o seu tempo.

Ainda mais, há lições dinâmicas para cada unidade especial da igreja:

a família, marido e mulher; também para os cristãos como

indivíduos.

Introdução

— Renovação é a essência do Cristianismo dinâmico, é a base sobre a qual os cristãos tanto no sentido de "corpo" ou de grupo, como no sentido de crentes individuais, podem conhecer a vontade de Deus.

Introdução

— Paulo tomou isto bem claro ao escrever aos cristãos romanos: "transformai-vos pela renovação da vossa mente".

Então continuou ele: "Para que experimenteis qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus" (Rm 12.2). Aqui Paulo fala de renovação num sentido organizacional.

Introdução

— Paulo pede que estes cristãos, como um corpo de crentes, desenvolvam a mente de Cristo mediante a renovação grupal.

Introdução

—

A renovação pessoal não acontecerá como Deus pretende a menos que se efetue no contexto da renovação organizacional. Por outro lado, a renovação do grupo não acontecerá como Deus pretende sem a renovação pessoal. Ambas são necessárias.

Introdução

Jesus Cristo é "o mesmo ontem, hoje e para sempre".

Pode ser que neste instante você duvide disto.

Você se sinta frustrado.

Precise de ânimo.

Introdução

Talvez se sinta perseguido e mal compreendido.

Até mesmo escarnecido e ridicularizado. Ou talvez alguém, um irmão na fé, o tenha decepcionado

Introdução

Talvez você esteja deprimido e desiludido.

E como está sua situação financeira?

Talvez você não tenha pão suficiente na mesa, e talvez tenha!

Introdução

Qualquer que seja a situação, é provável que você sinta um pouco de comiseração de si mesmo.

Introdução

Mas qualquer que seja seu estado, veremos que esta carta também foi escrita para você

Qualquer que seja o seu problema, há uma lição prática na carta de Paulo aos cristãos Filipenses que se aplicará à sua vida.

Introdução

Mas não tenho problema nenhum! — diz você. Não faz mal. Estudemos juntos assim mesmo. Deixe-me, porém, preveni-lo! Você pode descobrir alguns problemas no final.

Introdução

Não deixe que isto o apavore. Os cristãos não devem ter medo de problemas. Encare a realidade. Estes estudos têm o propósito de torná-lo consciente de seus problemas.

Introdução

Mais importante, porém, tem o propósito de ajudá-lo a ser um cristão que cresce e amadurece num mundo muito imprevisível. Foi num mundo assim que Paulo viveu: ele esteve na prisão.

Introdução

Os Filipenses também viveram nesta espécie de mundo: foram perseguidos pelos que desprezavam suas convicções cristãs.

Introdução

Mas Paulo aprendeu o segredo de "viver contente em toda e qualquer situação" (Fp 4.11), e partilhou esses segredos com os cristãos Filipenses. Descubramos quais eram eles. Eles funcionarão para nós também!

Sou um Santo

Sim

Não

Às vezes

Não estou certo

Sou um Santo

Sim

Não

Às vezes

Não estou certo

Sou um Santo

Sim

Não

Às vezes

Não estou certo

Sou um Santo

Sim

Não

Às vezes

Não estou certo

Sou um Santo

Sim

Não ,

Às vezes

Não estou certo

Sou um Santo

Sim

Não

Às vezes

Não estou certo

O primeiro parágrafo desta carta está cheio de informações importantes.

Descobrimos o autor, o amanuense e a atitude deles para com Jesus Cristo.

Descobrimos os destinatários, sua posição em Cristo, onde viviam, e que esta igreja, sem dúvida, tinha uma vida espiritual e organizacional bem desenvolvida.

Descobrimos uma saudação um tanto comum, característica da maioria das cartas escritas na cultura deste tempo, mas também descobrimos por que esta saudação era comum e também singular, indicando um relacionamento incomum entre autor, amanuense e seus destinatários.

Paulo foi o grande apóstolo aos gentios. Sua carta aos Filipenses é uma das treze do Novo Testamento que levam seu nome. Originalmente Paulo fora chamado Saulo. Ele pertenceu à seita dos fariseus e foi extremamente dedicado ao Judaísmo.

Sua grande realização, antes de se converter, foi perseguir a igreja, realização de que teve vergonha quando se tomou membro do corpo de Cristo e dedicou a vida à pregação do evangelho e ao serviço das pessoas que antes tentava jogar na prisão e destruir.

Quando Paulo escreveu esta carta, encontrava-se na prisão em Roma por causa de Cristo. Ele acabava de receber uma dádiva — uma dádiva abundante —dos cristãos Filipenses.

Eles haviam mandado um dos seus homens mais respeitados, chamado Epafrodito, que entregou seu pacote de amor. Um dos principais motivos de Paulo escrever esta carta foi agradecer aos Filipenses a sua generosidade e o seu cuidado.

Quando Paulo escreveu esta carta, um homem um pouco mais jovem, sem dúvida, estava sentado ao seu lado com a caneta na mão, um homem a quem Paulo chegara a amar como se fosse seu próprio filho.

Seu nome era Timóteo.

Ele provavelmente escrevia enquanto Paulo ditava.

Timóteo tinha no coração um lugar especial para os cristãos Filipenses, e ocupava um lugar especial no coração deles. Ele havia ajudado a começar esta igreja.

Ele se encontrava com Paulo na segunda viagem missionária quando chegaram a Filipos pela primeira vez. Como veremos mais tarde, o relacionamento de Timóteo com estes cristãos era profundo.

Era recomendável que Paulo incluísse a Timóteo nesta saudação.

Quando Paulo escreveu esta carta, chamou a si mesmo e também a Timóteo de "servos de Cristo Jesus". A palavra servo literalmente significa:

"escravo".

Paulo, contudo, não usou a palavra servo para referir-se a pessoas que se encontravam em escravidão; antes, ele fazia referência a pessoas livres.

Paulo e Timóteo não serviam com um sentimento de opressão e compulsão, mas com um senso de privilégio e dedicação.

Ambos reconheciam com profunda gratidão, que Jesus Cristo havia se tornado servo a fim de prover a vida eterna.

Paulo era especialmente grato a Deus.

Afinal de contas, ele havia sido inimigo da cruz de Cristo.

Mas Deus, em seu amor, escolheu Paulo para ser um dos seus melhores servos, apesar de seu ódio anterior aos cristãos e Aquele a quem serviam.

Paulo e Timóteo, portanto, encontraram a liberdade, não vivendo para si mesmos, mas entregando suas vidas a Cristo como servos.

Eles verdadeiramente perderam a sua vida a fim de achá-la (Marcos 8.34-37).

Paulo dirigiu sua carta a dois grupos de cristãos. Mais precisamente, havia apenas um grupo: todos "os santos". Mas também enviaram uma saudação especial a um grupo menor dentro do grupo maior: os líderes da igreja, a quem identificaram como "bispos e diáconos".

Palavra alguma tem sido mais mal interpretada, abusada e mal empregada do que “santo”, assim dentro, como fora da comunidade cristã.

Para muitos, “santo” é um tipo especial de crente.

Ou seja aquele que viveu uma vida incomum de santidade e dedicação.

Não é assim! “Santo”, conforme Paulo usa a palavra, era qualquer crente verdadeiro.

De fato, todos os coríntios foram chamados de “santo”, e não houve um grupo de cristãos mais carnais no mundo do Novo Testamento do que eles (1 Coríntios 1.12; 2 Coríntios 1.1, 2).

Santo, portanto, é a pessoa "chamada" e "separada" por Deus.

A palavra refere-se à posição do homem "em Cristo Jesus". Assim, Paulo, logo depois dessa palavra, usa a frase "em Cristo Jesus".

O estar "em Cristo Jesus" é que torna a pessoa um santo. As pessoas a quem Paulo escreveu eram crentes verdadeiros.

Haviam colocado sua fé em Jesus Cristo.

Haviam sido batizadas em um corpo pelo Espírito Santo (1 Co 12.13). A propósito, a frase "em Cristo Jesus", ou uma similar, era a predileta de Paulo.

Só na carta aos Filipenses a frase "em Cristo Jesus" aparece oito vezes, e 41 vezes em todas as suas cartas. A frase "em Cristo" aparece 37 vezes, e "no Senhor", 43.

Assim, este conceito aparece mais de 120 vezes nos escritos de Paulo.

Para ele era uma realidade grande e gloriosa ser cristão — estar "em Cristo Jesus".

É verdade que Paulo escrevia a um

grupo de cristãos cuja cidadania estava

no céu, mas que também viviam na

terra — especificamente, em Filipos,

uma importante colônia romana da

Macedônia.

Foi nessa cidade que Paulo iniciou seu

ministério na Europa (vejamos no

mapa).

Ele foi para a Europa como resultado

do "chamado macedônio“, Paulo teve

uma visão que a noite (Atos 16.8-10).

Assim, Paulo, Timóteo, Silas e

provavelmente Lucas fizeram as malas,

atravessaram o mar Egeu e finalmente

chegaram a Filipos. Aqui encontraram

várias pessoas de culturas variadas.

Levou-as a Jesus Cristo e estabeleceu

uma igreja que estava destinada a

tomar-se um dos grupos mais maduros

de cristãos do primeiro século. (O

relato da fundação desta igreja

encontra-se no capítulo 16 de Atos.)

Dentro do grupo maior de cristãos de Filipos (os santos) encontrava-se um grupo menor (os líderes da igreja), a quem Paulo desejava estender sua saudação especial.

Duas observações interessantes podemos fazer acerca das palavras que Paulo usou para descrever estes líderes.

a. Primeiro, os líderes espirituais de Filipos eram chamados de bispos e não de anciãos, o que refletia a sua formação cultural. Paulo usou os títulos ancião e bispo intercambiavelmente no Novo Testamento, mas com um propósito.

O título ancião era usado principalmente nas igrejas constituídas de cristãos convertidos na cultura judaica. O título bispo era usado nas igrejas constituídas primariamente de pessoas convertidas na cultura greco-romana.

O motivo subjacente é que a palavra ancião era comum entre os judeus, e a palavra bispo era comum entre os gregos e os romanos. O ancião em Israel era um líder religioso e social; o bispo da cultura pagã era aquele que supervisava a colônia romana.

Em ambos os casos, as palavras foram emprestadas e receberam significado e função distintos na comunidade cristã.

O apóstolo usou a palavra bispo, ao escrever aos Filipenses, sem dúvida porque a igreja tinha muitos convertidos entre os gentios.

Muitos comentaristas da Bíblia também creem que, quando Paulo, Timóteo e Silas se dirigiram a Tessalônica, Lucas ficou em Filipos com o fim de ajudar a estabelecer a igreja.

Uma vez que Lucas era um convertido gentio, pode ser que ele tenha levado os Filipenses a usar a palavra bispo em vez de ancião.

Os bispos de Filipos eram homens nomeados para ensinar doutrina, pastorear os crentes Filipenses, e gerenciar a igreja, de Deus Esses líderes eram homens suficientemente maduros para atender às necessidades espirituais do rebanho.

b. Segundo, o fato de Paulo ter saudado os diáconos de Filipos indica que esta igreja tinha uma vida espiritual madura e uma organização bem desenvolvida.

No Novo Testamento, o diácono era um homem nomeado para cuidar das necessidades materiais do corpo.

Parece que eram nomeados logo que a igreja começava a desenvolver-se, crescer e criar necessidades que não existiam em sua infância.

A primeira coisa que Paulo fazia nas novas igrejas era nomear presbíteros ou bispos, sendo que a primeira necessidade do crente é de ensino e de cuidado pastoral.

Deste modo, vemos Paulo exortando a Tito a constituir presbíteros em Creta, mas nada disse ele acerca da nomeação de diáconos (Tito 1.5).

É evidente que a necessidade de diáconos ainda não havia surgido.

Portanto, a igreja filipense estava bem encaminhada quanto ao crescimento e desenvolvimento.

Havia bispos assim como diáconos, e Paulo desejava saudar a todos os líderes de Filipos de uma maneira especial.

2 graça e paz a vós outros, da parte de Deus, nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo.

Paulo usou duas palavras a fim de estender sua saudação especial, "graça e paz".

A palavra graça geralmente era usada entre os gentios; a palavra paz era a saudação comum entre os judeus.

Consequentemente, Paulo usa ambas, novamente refletindo sua sensibilidade cultural.

Paulo, porém, acrescenta uma dimensão divina, uma dimensão que não se encontrava na correspondência secular da época.

Sua saudação era "da parte de Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo".

Isto dá a graça e a paz significados caracteristicamente cristãos.

Paulo referia-se ao favor imerecido de Deus de graça abundante para com a humanidade ao enviar Jesus para ser o Salvador do mundo.

Ele também se referia à paz com Deus que todos os homens têm quando recebem a dádiva divina da vida eterna. Assim, Paulo começou sua carta com um parágrafo breve mas cheio de poder, apenas dois simples versículos em nossa Bíblia atual.

Esses dois versículos falam muito acerca de Paulo, de Timóteo, dos Filipenses, dos líderes da igreja, e do profundo relacionamento que existia entre Paulo e Timóteo e estes cristãos do Novo Testamento.

Todos os cristãos verdadeiros são santos, mas nem todos são servos.

Você já entregou a vida a Jesus Cristo total e incondicionalmente?

Você chegou, em sua vida, ao ponto de dar-lhe o primeiro lugar?

Você ainda está dirigindo sua vida, tomando todas as suas decisões de maneira egoísta?

Como é que o cristão se transforma em servo? Primeiro, tomando uma decisão, uma decisão claramente expressa em Rm 12.1, 2. A oração seguinte parafraseia essa decisão:

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