histoplasma capsulatum
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La fase saprofítica se encuentra en suelos con alto contenido en heces deave o
de murciélago. La forma infectante es una microconidio oval lisa o finamente equinulada, de 1-
6 μm, que se forma sobre las hifas o sobre cortos pedúnculos. Se puede cultivar a 25-30 °C
en SDA, dando colonias algodonosas, blanquecinas a morenas, que una vez maduras forman
también macroconidios esféricas de 8-14 μm pigmentadas, de pared gruesa y aspecto de
“mina submarina”.
En Agar BHI-Cisteína-Sangre a 37 °C crece levaduriforme en colonias redondas, mucoides y
color crema, con pequeñas blastosporas ovales a esféricas de 2-5 m, con gemación de base
estrecha. La forma blastosporada aparece también en los tejidos infectados, a menudo en
grandes números en el citoplasma de histiocitos y macrófagos.
El transporte aéreo de microconidios y de fragmentos miceliares del suelo contaminado da
lugar a la deposición alveolar vía la inhalación. La susceptibilidad a la difusión dentro del
huésped se aumenta con las defensas celulares deterioradas del anfitrión.
La conversión miceliar a la forma patógena de la levadura ocurre de forma intracelular. Las
teorías propuestas sugieren que las levaduras pueden producir las proteínas que inhiben la
actividad de proteasas lisosomales.
Mientras que la respuesta de la inmunidad del anfitrión se mantenga (gracias a
medicamentos), el crecimiento de la levadura cesa en el plazo de 1-2 semanas después de la
exposición debido a que se activa la acción fungistática de macrófagos contra las levaduras
intracelulares. Con la maduración adicional de la respuesta transmitida por células, se retrasa
o inhibe la hipersensibilidad hacia esa especie, esto ocurre de 3 a 6 semanas después de la
exposición.
Histoplasmosis
Es una infección que se presenta por respirar las esporas del hongo Histoplasma
capsulatum.
Causas
La histoplasmosis es una infección micótica. La infección se presenta en todo el
mundo. En los Estados Unidos, es más común en los estados del sudeste, de la
zona atlántica media y en los estados centrales.
El hongo histoplasma crece como un moho en el suelo. Usted puede enfermarse al
inhalar esporas producidas por el hongo. El suelo que contiene excrementos de
aves o de murciélagos puede tener mayores cantidades de este hongo. La
amenaza es mayor después de demoler un edificio viejo o dentro de cuevas.
Esta infección puede presentarse en personas con sistemas inmunitarios normales,
pero tener un sistema inmunitario debilitado incrementa el riesgo de contraer o
reactivar esta enfermedad. Las personas muy jóvenes o muy ancianas o aquellas
con SIDA, cáncer o un trasplante de órganos tienen síntomas más graves.
Las personas con enfermedad pulmonar crónica (a largo plazo, como el enfisema o
labronquiectasia) también están en mayor riesgo de tener una infección más
grave.
Síntomas
La mayoría de las personas no presentan síntomas o sólo tienen una leve
enfermedad similar a una gripe.
Si se presentan síntomas, pueden incluir:
Fiebre y escalofríos
Tos y dolor en el pecho que empeora al inhalar
Dolor en las articulaciones
Llagas en la boca
Protuberancias rojas, con mayor frecuencia en las piernas
La infección puede estar activa durante un período corto de tiempo y luego los
síntomas desaparecen. A veces, la infección pulmonar puede volverse crónica. Los
síntomas incluyen:
Dolor en el pecho y dificultad para respirar
Tos, posiblemente con sangre
Fiebre y sudoración
En una pequeña cantidad de personas, la histoplasmosis puede propagarse por
todo el cuerpo, causando irritación e hinchazón (inflamación) en respuesta a la
infección. Esto se conoce como histoplasmosis diseminada. Los síntomas pueden
incluir:
Dolor en el pecho por la inflamación en el revestimiento alrededor del corazón
Dolor de cabeza y rigidez en el cuello por la inflamación en las membranas que
recubren el cerebro (meninges) y la médula espinal
Fiebre alta
Pruebas y exámenes
La histoplasmosis se diagnostica a través de:
Una biopsia de pulmón, piel, hígado o médula ósea
Exámenes de sangre u orina para detectar anticuerpos o proteínas de
histoplasmosis
Cultivos de sangre, orina o esputo (esta prueba ofrece el diagnóstico más claro de
histoplasmosis, pero los resultados pueden tardar 6 semanas)
Para ayudar a diagnosticar esta afección, es posible que su proveedor de atención
médica recomiende una:
Broncoscopia
Tomografía computarizada del tórax
Radiografía del tórax
Punción raquídea para buscar signos de infección en el líquido cefalorraquídeo
(LCR)
Tratamiento
La mayoría de las veces, la infección desaparece sin necesidad de tratamiento.
Si usted está enfermo durante más de un mes o tiene problemas para respirar, el
médico puede recetarle medicamentos. El principal tratamiento para la
histoplasmosis son los fármacos antimicóticos (contra hongos).
Es posible que los antimicóticos deban administrarse a través de una vena, según
la forma o etapa de la enfermedad.
Algunos de estos medicamentos pueden tener efectos secundarios.
Algunas veces, puede ser necesario el tratamiento a largo plazo con fármacos
antimicóticos. Es posible que usted tenga que tomar estos medicamentos durante
un máximo de 1 a 2 años.
Expectativas (pronóstico)
El pronóstico depende de la magnitud de la infección y del estado general en el
que se encuentra su salud. Algunas personas se recuperan sin tratamiento. Una
infección activa normalmente desaparece con medicamentos antimicóticos, pero la
infección puede dejar cicatrices dentro del pulmón.
La tasa de mortalidad es más alta para personas con histoplasmosis diseminada
que no recibe tratamiento y que tienen un sistema inmunitario debilitado.
Posibles complicaciones
La cicatrización en la cavidad torácica puede presionar las siguientes partes del
cuerpo:
Los vasos mayores que llevan sangre hasta y desde el corazón
El corazón
El esófago (tubo digestivo)
Los ganglios linfáticos
Los ganglios linfáticos agrandados en el tórax pueden presionar partes del cuerpo
como el esófago y los vasos sanguíneos de los pulmones.
Cuándo contactar a un profesional médico
Llame a su proveedor de atención médica si vive en un área en donde la
histoplasmosis es común y presenta:
Síntomas seudogripales
Dolor torácico
Tos
Dificultad para respirar
Si bien existen muchas otras enfermedades que tienen síntomas similares, es
posible que sea necesario hacer exámenes en busca de histoplasmosis.
Prevención
La histoplasmosis se puede prevenir reduciendo la exposición al polvo en
gallineros, cuevas de murciélagos y otros lugares de alto riesgo. Utilice máscaras y
otros equipos de protección si entra o trabaja en estos ambientes.
Nombres alternativos
Fiebre del valle del río Ohio