La Mente Activa: la tradición

alemana

LA MENTE ACTIVA: LA TRADICIÓN ALEMANA

Las bases filosóficas de la psicología alemana se inspiraronmás en Spinoza que en Descartes. El dualismo de mente cuerpodio lugar a una distinción entre los estudios filosóficos y lospsicológicos que estableció un marco conceptual separador delos dos campos de investigación.

Los sensualistas franceses eliminaron la distinción mediantereduccionismos; los ingleses la retuvieron pero aceptaronalgunas funciones mentales, como las asociaciones, siempre conuna base fisiológica. Spinoza concebía los procesos fisiológicosy psicológicos como descripciones de la misma entidad, por loque acentuó la continuidad de las actividades en elfuncionamiento de los seres humanos. En lugar de ver lafisiología y la psicología como áreas contrastantes, le parecíaaspectos integrantes de las actividades de los hombres.

Luego de un proceso de fragmentación, convulsión yconfusión política y religiosa, se irguió el estado dePrusia al nordeste de Alemania. Y ya para los siglosXVII y XVIII, Prusia estuvo a la cabeza de lasactividades culturales que llegaron a su climax en elrégimen del versátil Federico el Grande (1740-1786).Federico dirigió un gran y eficaz gobierno que acabósin miramientos con la corrupción burocrática;favoreció las sociedades científicas, llevó eruditos deEuropa a Berlín y sostuvo una correspondenciailustrada con Voltaire. El gobierno nombró y pagóprofesores universitarios y el alemán remplazó al latíncomo lengua de enseñanza. La literatura floreció yalcanzó su expresión cabal en la obra de JohannWolfgang von Goethe (1749-1832). La música disfrutóde un periodo de creatividad sin paragón en lahistoria, que comenzó con las contribuciones de lafamilia de Johann Sebastian Bach (1685-1750).

8.1-Progreso en la Ciencia.

Avances registrados en Alemania:

En la Física, hubo avances como la creación del sistemade medición de temperatura de Gabriel Fahrenheit, y lainvención del barómetro de Otto Von Guericke. AsimismoLeonhard Euler aportó a la física su descubrimiento sobre larelación entre la densidad y la energía, y en las matemáticascolaboró en la geometría, trigonometría y el álgebra.

Hubo también avances en la electricidad como la creación dela primera batería con carga de larga duración y lautilización de la electricidad en los explosivos;

y en la botánica se destaca Philip Miller que investigó acercade la polinización por las abejas entre otros avances.

Por último, en la medicina sobresale el médico Franz AntonMesmer, considerado como un charlatán puesto que utilizabamétodos poco científicos en la época para curar a suspacientes, como el toque de una varita, o la utilización desulfuro de hidrógeno para curar.

Con excepción de los trabajos de Mesmer,

la ciencia alemana disfrutó de triunfos

similares que en Francia e Inglaterra.

Además, la eficacia del gobierno prusiano

y su apoyo a las empresas científicas

prepararon el ambiente para el predominio

del sistema universitario alemán en el

siglo XIX, en cuyo contexto apareció

formalmente la psicología.

8.2- ADELANTOS EN LA FILOSOFÍA.

La Psicología que produjo la Filosofíaalemana era distinta del sensualismo francésy el empirismo británico. La nota común de laescuela alemana fue la actividad mentalesencial. Mientras que otras corrientes depensamiento se ocupaban de los datosexternos, los pensadores alemanes buscaronen la dinámica de la mente el orden delentorno. Apartando de la tradición francesa einglesa los pensadores alemanes secentraron en al mente activa.

FUNDADORES

Las obras de Descartes fueron conocidas einfluyeron en los círculos filosóficos de Alemania.A diferencia de los estudiosos franceses ybritánicos, los alemanes destacaron las nocionescartesianas sobre la actividad de la mente y enparticular el concepto de ideas innatas. Sinembargo, tal y como vimos anteriormente, másque Descartes fue Spinoza el antecesorintelectual de la filosofía alemana. El esfuerzo deSpinoza por colocar la investigación filosóficafuera del determinismo teológico- al tiempo queretuvo la actividad dinámica de la mente-encontróseguidores leales entre los pensadores alemanes,tales como:

GOTTFRIED WILHEM VON LEIBNIZ(1646-1716)

Fundadores:

Gottfried Wilhem Von Leibniz: Partidario deloptimismo, Leibniz participó en la psicología con su obraNuevos ensayos sobre el entendimiento humano en laque definió a la mente como un elemento complejo queinfluye en la estructura y función de las sensaciones, y que seorganiza por medio de varias categorías que son naturalesdel individuo. Sin embargo, la mayor contribución a lapsicología la hace al desarrollar su principio demonadología que establece básicamente que, el serhumano esta compuesto por unidades de fuerza oenergía (mónadas) que generan cada aspecto de nuestravida, al asociarse entre ellas o reunirse. La mente es lamónada que caracteriza al ser humano puesto que“siente y responde” y el alma es la mónada que lo organizay lo domina. Gracias a Leibniz, se logró primero, una mejorconceptuación de la mente que es activa y segundo, unaseparación más neta de psicología y fisiología, ya que esteexplicaba que la armonía de estos dos conceptos se logra pormedio de las mónadas que son dirigidas por Dios.

CHRISTIAN VON WOLFF (1679-1754)

Christian Von Wolff: El cual se destaca

por su obra Psicología Racional en la que

argumenta que el cuerpo se caracteriza

por la acción, y la mente por su

capacidad de generar las ideas. La

mente se guía por la relación de causa y

efecto y organiza el entorno por medio de

categorías. De este modo, Wolff dio a

entender que la Psicología debe guiarse

por el estudio de nuestras capacidades y

actividades mentales.

IMMANUEL KANT (1724-1804)

Immanuel Kant (1724-1804):Racionalista, sostenía que la mente funcionapor medio de leyes y estructuras innatas yestá encargada de transformar lassensaciones en ideas. Resaltaba elprincipio de causalidad como unconocimiento a priori, es decir que nonecesita probarse, y que es innato en lamente. Compartía también la idea de que lassensaciones, influenciadas por elentorno, estimulan a la mente para crearideas y que la experiencia es finalmenteformada por las percepciones y losconceptos inherentes de la mente.

. Kant organiza la conceptuación a partir de cuatrocategorías, en las cuales las percepciones logranclasificarse : cualidad, cantidad, relación ymodalidad. De este modo, se prueba que laexperiencia es el resultado de la actividad dela mente en las sensaciones. Por otrolado, Kant afirmaba que la mente determinanuestra consciencia moral y de hecho, nuestravoluntad está ligada a ella, ya que el individuo ensu subjetividad juzga como quiere, y son estosjuicios los que constituyen nuestra conscienciamoral. Este filósofo alemán, resaltó también queel individuo sólo conoce el mundo desde susubjetividad, y que en realidad, la objetividad delmundo sólo se presenta cuando el entornoestimula las sensaciones que crean nuestrasideas.

LA PSICOLOGÍA DE LA AUTOCONCIENCIA

Después de Kant, la tradición alemana de laactividad mental profundizó y modificó lospormenores de la Psicología kantiana peroretuvo la actividad esencial del sistema. Así,para el siglo XIX, el estudio de la Psicologíaen el contexto de la filosofía alemana estuvoconfinado a la premisa de la mental, asícomo los temas psicológicos de la filosofíabritánica partían de la pasividad mental.Entre los máximos representantes tenemos:

JOHANN FRIEDRICH HERBART (1776-1841)

Johann Friedrich Herbart: Quien relacionóla psicología con las matemáticas puesopinaba que el funcionamiento de la mentese explicaría mejor a partir de ellas. Pensabatambién que las ideas, al ser activas, tiendena auto preservarse frente a su oposición y apartir de esta idea Herbart explica larelación consciente-inconsciente. Estemecanismo era entonces equivalente alfísico, mas no el mismo, y de este modo,logró separar la psicología de losfuncionamientos fisiológicos que le atribuían.

FRIEDRICH EDUARD BENNEKE (1798-1854)

Friedrich Eduard Benneke: Contrario a

Herbart, proponía una psicología que

incluyera elementos fisiológicos. En

efecto creía en la actividad de la mente y

en que las facultades de conocer, sentir y

desear eran posibles gracias a

capacidades que se adquieren y que eran

naturales en el individuo.

RUDOLPH HERMANN LOTZE(1817-1887)

Rudolph Hermann Lotze: En su obraPsicología médica o psicología delalma, habla sobre la transición de laFisiología a la Psicología por medio dedatos fisiológicos. Sostenía que el sistemanervioso era un instrumento que traducela información de nuestro entorno anuestra mente, y que esta traducción esguiada por el agente central que es elalma. El cual también orienta nuestrasexperiencias y es en realidad elencargado de toda operación mental.

ARTHUR SCHOPENHAUER(1788-1860)

Arthur Schopenhauer, conocido por su

postura filosófica de decidido

pesimismo, profundizó en el concepto de

voluntad, que definía como una voluntad en

sí, autónoma. Schopenhauer explicaba

que la voluntad era un deseo irracional

por vivir, cuya fuerza era ajena a la

comprensión racional y a la misma

conciencia. La voluntad, entonces, es un

impulso fundamental. Por eso, la

Psicología debe ampliar su objeto más allá

del nivel racional para abarcar las

motivaciones básicas de las actividades

humanas en la voluntad.

EDUARD VON HARTMAN 1842-1906

Eduard von Hartmann, postulaba que el inconsciente es elprincipio universal fundamental que sintetiza en forma creativa elintelecto y la voluntad. Definía el inconsciente como un instinto enacción con una finalidad, aunque sin conocimiento del resultado. Eneste sentido, Von Hartmann, le asignaba un carácter teológico alinconsciente, como el principio motivador determinante del yo. Portal razón propuso tres niveles del inconsciente:

El primero es fisiológico, ejemplificado por actos como losreflejos.

El segundo, es psíquico, incluye los sucesos mentales queescapan a la consciencia del individuo.

El tercer nivel lo describía como absoluto: representaba laprincipal fuerza básica de la vida.

De este modo von Hartmann pudo expresar un lado de laparadoja que dice que el individuo no actúa por la razónconsciente, sino que elabora razones para explicar sus actos. Lasimplicaciones de este postura fueron desarrolladas del todo Freuden su teoría de la determinación inconsciente en la personalidad.

Como podría esperarse, la afirmación de la

actividad mental, opuesta a la pasividad, abrió el

camino para una variedad de interpretaciones

que produjeron modelos psicológicos centrados

en la particularidad de la vida humana, como

ejemplifican los temas de la libertad personal, los

niveles de consciencia o las actitudes morales.

Más aún estas interpretaciones de las

actividades de los hombres rechazaron los

aspectos reductibles y mecánicos de la pasividad

mental, y sus seguidores tuvieron que buscar

planteamientos metodológicos ajenos a las

ciencias físicas. La riqueza de la tradición

alemana brindó muchos antecedentes de la

psicología del siglo XX.