La Sociedad ColonialCaractersticas de la sociedad colonialDe Espaa a Amrica se traslad una sociedad jerarquizada, dividida en diferentes estratos o grupos. En un comienzo -y para proteger a la cada vez ms disminuida poblacin indgena-, la sociedad colonial se dividi legalmente en dos grandes grupos: la repblica de espaoles y la repblica de indios. En la primera estuvieron incluidos los espaoles peninsulares, los criollos y los mestizos legtimos (es decir, los hijos de espaoles casados con mujeres indgenas). En la segunda fueron agrupados todos los nativos y sus curacas. En teora, ambas comunidades deban estar separadas y tener sus propias autoridades y obligaciones, e incluso deban vivir en lugares distintos, pero en la prctica esto no fue as. Adems, haba una tercera categora: la de los negros africanos, llegados a Amrica en condicin de esclavos. Hay que sealar que en estas divisiones no se contempl la aparicin de castas, surgidas como resultado de la unin temprana de los tres estratos antes mencionados.

Los espaoles ocupaban la cspide de la pirmide social, aunque eran la minora. Dentro de este grupo, los ms privilegiados eran los encomenderos, hacendados, comerciantes, mineros y funcionarios. Adems, estaban los nobles que venan con los virreyes, as como los altos funcionarios civiles y eclesisticos. Los allegados a estas autoridades, tambin conocidos como paniaguados, eran los principales candidatos a recibir prebendas. Muchos de ellos se casaron con mujeres americanas y se establecieron en Amrica. Poco despus de la conquista se comenz a distinguir a los espaoles venidos desde Europa, llamados peninsulares o chapetones, de aquellos nacidos en Amrica, los criollos. Esto origin despus una fuerte rivalidad entre ambos sectores que se manifest en conflictos por el poder y el prestigio social.

El segundo grupo dentro de la escala social era el de los indgenas. Si bien las leyes garantizaban que la repblica de indios estuviera situada inmediatamente despus de la repblica de espaoles, como vasallos y tributarios de la Corona, en realidad los nativos -con excepcin de sus curacas- fueron colocados al final de la pirmide social, incluso debajo de los nuevos grupos sociales. Entre los indgenas hubo dos tipos de actitudes: una minora que se integr voluntariamente en la nueva sociedad y se hispaniz en la medida de lo posible, y una mayora que se resisti a la aculturacin, y se aferr a sus costumbres ancestrales, por lo que qued automticamente marginada.

La poblacin de origen africano

Con los primeros espaoles llegaron tambin los primeros africanos. El comercio de esclavos estuvo estrechamente relacionado con la cada demogrfica de la poblacin indgena y la necesidad de proveer a los virreinatos de mano de obra para el trabajo de las tierras. Los negros eran capturados por comerciantes portugueses en las costas de frica y transportados a Amrica en condiciones infrahumanas. Ya en el Per, la mayora de ellos, al no adaptarse a la altura de la serrana, se qued en la costa para trabajar en las haciendas azucareras y algodoneras, o en el servicio domstico. Muchos de ellos establecieron estrechas relaciones con sus amos, lo que se tradujo en un significativo nmero de manumisiones. Tambin hubo rebeliones y huidas de esclavos: era el llamado cimarronaje. Los negros cimarrones vivan en palenques.

Los mestizos

Al inicio de la Colonia, la desproporcin entre hombres y mujeres peninsulares fue muy marcada: haba una mujer por cada diez hombres. Eso explica en parte el fenmeno del mestizaje, producto de la unin de varones hispanos y mujeres indgenas. Los mestizos conformaron el grupo social ms rpidamente aculturado. No obstante, como la mayora de ellos eran ilegtimos, fueron discriminados, lo cual produjo el desarraigo de estas personas, que no se identificaron con ninguno de los grupos de los que procedan.

Influencia de los indgenas en la cultura colonial

Los diversos pueblos que habitaron en el territorio de la actual Venezuela antes de la llegada de los espaoles tenan sus propias costumbres y modos de vida, algunos de los cuales fueron adoptados por los conquistadores. Entre sus principales aportes destacan, en la alimentacin, el empleo de la yuca, el maz, la papa y otros productos que fueron incorporados a la dieta de los hispanos; y en la vivienda, sus mtodos para construirlas con barro y palma fueron adoptados rpidamente por los conquistadores espaoles. Destac igualmente el empleo de mtodos curativos empleados a partir del uso de plantas y animales; y en el campo de las artes plsticas, todo lo relacionado con el trabajo de cermica, cestera, pintura y talla en piedra.PUBLICADO PORLCDA. JEANE MARIEEN18:09ETIQUETAS:LA SOCIEDAD COLONIAL