lev tolsztoj- szevasztopoli elbeszélések

7/30/2019 Lev Tolsztoj- Szevasztopoli elbeszlsek

1/390

Lev Tolsztoj

SZEVASZTOPOLIELBESZLSEK

*

ALBERT

s ms elbeszlsek

FORDTOTTA

GELLRT GYRGY

LNYI SAROLTARAD GYRGY

SZLLSY KLRA

TBOR BLA


2/390

TARTALOM

Erdirts (Rad Gyrgy fordtsa)

Kaukzusi emlkeimbl (Rad Gyrgy fordtsa)

Egy bilird-felr napljbl (Rad Gyrgy fordtsa)

Szevasztopol december havban (Tbor Bla fordtsa)

Szevasztopol mjusban (Tbor Bla fordtsa)

Szevasztopol 1855 augusztusban (Tbor Bla fordtsa)

Hvihar (Gellrt Gyrgy fordtsa)

Kt huszrtiszt (Lnyi Sarolta fordtsa)

A fldesr dlelttje (Lnyi Sarolta fordtsa)

Nyehljudov herceg feljegyzseibl (Szllsy Klra fordtsa)

Albert (Szllsy Klra fordtsa)


3/390

ERDIRTS

(Egy hadaprd elbeszlse)

1

tegnk hadosztlya 185... telnek kzepn Bolsaja Csecsnban llt harcikszltsgben. Februr tizennegyediknek estjn megtudtam, hogy az a szakasz,

melynek tiszt hjn n voltam a parancsnoka, a msnapi menetoszloppal erdirtsra

indul, s miutn mg este megkaptam s tovbb adtam a szksges utastsokat, a

megszokottnl korbban indultam stram fel. Minthogy nem volt az a rossz

szoksom, hogy stramat izz szndarabokkal ftsem t, ruhstul lefekdtem

clpkn ll gyamra, szememre hztam cserkeszkucsmmat, beburkolztam

submba, s abba a sajtos, mly s nehz lomba merltem, amely a veszly eltti

flelem s nyugtalansg perceiben szokta elnyomni az embert. A msnapi esemnyek

tudata hozott ebbe az llapotba.

Hajnali hrom rakor - mg egszen stt volt - lerntottk rlam tmelegedett

submat, s egy gyertya rt fnye kellemetlenl belevilgtott lmos szemembe.

- Tessk felkelni - mondta valaki. Felnyitottam szememet, ntudatlanul jra magamra

hztam submat s elaludtam. - Tessk felkelni - ismtelte meg Dmitrij, knyrtelenl

megrzva vllamat. - A gyalogsg indul. - Hirtelen reszmltem a valsgra,

megrzkdtam s talpra ugrottam. Sietve lehajtottam egy pohr tet, s miutn

megmosakodtam a jeges vzben, kibjtam strambl, elmentem a parkhoz (vagyis arra

a helyre, ahol a lvegek lltak). Sttsg volt, kd s hideg. A tborban imitt-amott

jszakai tbortzek gtek, megvilgtottk a krlttk elhelyezked lmos katonk

figurit, fagyos, rt fnykkel mg nveltk a sttsget. A kzelbl egyenletes,

nyugodt horkolst hallottam, tvolrl pedig a gyalogsg mozgoldst, beszlgetsts fegyvereinek csrgst, amint az indulsra kszltek; fst, trgya, kanc s kd

szaga terjengett; htamon hajnali borzongs futott vgig, fogaim akaratom ellenre

vacogtak.

Az thatolhatatlan sttsgben csak a horkansokrl s nha egy-egy dobbantsrl

llapthattam meg, hogy hol llnak lfogat lvegmozdonyaink s lszeres kocsijaink;

a kancosrudak fnyl pontjaibl pedig, hogy hol llnak az gyk. Isten nevben -

hallottam, s megcsrrent az els gy, utna megcsikordult egy lszeres kocsi; a


4/390

szakasz tnak indult. Valamennyien levettk kucsmnkat, s keresztet vetettnk. A

szakasz elfoglalta helyt a gyalogsg trkzben, aztn megllt s egy negyedrn t

vrta, hogy az egsz oszlop felsorakozzk, s a parancsnok kilovagoljon.

- Egy katonnk hinyzik m, Nyikolaj Petrovics! - mondta hozzmlpve egy feketealak, akiben csak hangjrl ismertem fel Makszimovot, szakaszunk tzmestert.

- Kicsoda?

- Velencsuk. Amikor befogtunk, mg itt volt, lttam is, s most nincs.

Nem gondolhattuk, hogy az oszlop nyomban elindul, gy ht elhatroztuk, hogy

Velencsuk felkutatsra elkldjk Antonov rvezett. Nemsokra nhny lovas getett

el mellettnk a sttben: a parancsnok s ksrete; majd ezutn megmozdult s elindult

az oszlop eleje, vgl mi is, de Antonov s Velencsuk nlkl. mde szz lpst sem

tettnk, s a kt katona mris utolrt bennnket.

- Hol volt? - krdeztem Antonovtl.

- A parknl aludt.

- Taln rszeg?

- Egyltaln nem.

- Akkor mitl aludt el?

- Nem tudom.

Vagy hrom ra hosszat nmn s lassan vonultunk a sttben, felszntatlan, hval be

nem lepett mezkn s alacsony bozton t, mely recsegett az gykerekek alatt.

Vgl, miutn tkeltnk egy sekly, de rendkvl sebes patakon, meglltottak minket,

s az elvd fell szaggatott puskaropogst hallottunk. Ezek a hangok, mint rendszerint,

klnsen pezsdten hatottak valamennyinkre. A csapat szinte felbredt: a sorok

kzl beszlgets, mozgs s nevets hallatszott. A katonk birkztak egymssal, voltaki ugrndozva topogott, msok ktszersltet majszoltak, vagy idtltsl puskjukat

kapkodtk vigyzzba s lbhoz. Kzben keleten a sttsg szreveheten oszladozni

kezdett, a nedvessg rezhetbb lett, s a krnyez trgyak lassan elbukkantak a

homlybl. Mr megklnbztettem a zld gytalpakat s lszereskocsikat, az gyk

kdprval bortott rezt, az ismers, akaratlanul is a legaprbb rszletekig megismert

katonaalakokat, a pejlovakat s a csillog szurony gyalogos-sorokat, amint htukon

cipeltk a borjt, a puskavesszt s a csajkjukat.


5/390

Csakhamar ismt elindtottak minket, s miutn az ttalan terepen nhny szz lpst

tettnk, kijelltk helynket. Jobb fell egy kanyarg folycska meredek partjt s egy

tatr temet magas faoszlopait lttuk, bal fell s elttnk a kdn t fekete sv

ltszott. A szakasz lekapcsolta a lvegeket a mozdonyokrl. Fedezetnk, a nyolcadikszzad, glba rakta puskit, s egy zszlalj katona puskval s fejszvel az erdbe

ment.

t perc sem telt bel s mindenfell ropogni, fstlgni kezdtek a tbortzek, a

katonk sztszledtek, kzzel-lbbal sztottk a tzeket, gallyakat s rnkket cipeltek,

mg az erdben szntelenl zuhogtak a fejszk szzai meg a ledl fk.

A tzrek, nmikpp versengve a gyalogosokkal, elbb ksztettk el a maguk

mglyjt, s noha mr annyira gett, hogy kt lpsre sem lehetett megkzelteni, s a

sr fekete fst thatolt a jgkrges gallyakon, melyekrl cseppek hullottak sisteregve

a lngokba, amint a katonk rszortottk a tzre, alul pedig zsartnok keletkezett, s az

elhalt fehr szn f megolvadt a tzraks krl - mindez nem volt elg a katonknak:

egsz szlfkat cipeltek, avart dugdostak a tz al, s egyre magasabbra sztottk.

Mikor a tzrakshoz lptem, hogy cigarettra gyjtsak, Velencsuk, aki mskor is

kszsges volt, most azonban, mint aki vtkezett, valamennyinl buzgbban

srgldtt a tzraks krl, hirtelen igyekezetben legbellrl puszta kzzel kapott ki

egy darab parazsat, ktszer is tdobta egyik kezbl a msikra, majd a fldre hajtotta.

- Gyjts meg egy szraz gat s azt add oda - mondta egy msik. - Egy kancot

adjatok, testvrek - mondta a harmadik.

Amikor vgre Velencsuk segtsge nlkl - megint a kezvel akart kikapni egy

parzsdarabot - rgyjtottam a cigarettra, meggetett ujjait bekecsnek hts

szrnyhoz drzslte, s, nyilvn azrt, hogy ppen csinljon valamit, felemelt egynagy platnrnkt, s lendlettel a tzraksra dobta. Amikor vgl gy vlte, hogy

megpihenhet, kzvetlenl a tz mell lpett, szttrta kpenyt, amelyet krgallrknt

htragombolva viselt, sztterpesztette lbt, elrenyjtotta nagy, fekete kezt, s kiss

flrehzva szjt, hunyorgott.

- Ejnye! Ottfelejtettem a pipmat. Ez m a nagy baj, testvrek - mondta rvid hallgats

utn s anlkl, hogy klnskppen valakihez intzte volna szavt.


6/390

2

Oroszorszgban a kzlegnyeknek tlnyomrszt hrom tpusa van. S ebbe a hromba

sorolhatk valamennyi hadsereg katoni: kaukzusiak, sorkatonk, grdistk,

gyalogosok, lovasok, tzrek stb. Ez a hrom ftpus, melynek sok alosztlya stmeneti alakzata van, a kvetkez:

1. az alzatosak,

2. a parancsol hajlamak s

3. az elszntak.

Az alzatosak alcsoportjai: a) a hidegvr alzatosak, b) a szorgalmas alzatosak.

A parancsol hajlamak alcsoportjai: a) a szigor parancsol hajlamak s b) a

politikus parancsol hajlamak.

Az elszntak alcsoportjai: a) a kedlyes elszntak s b) a romlott lelk elszntak.

A leggyakoribb tpus - ez a legkedvesebb, legrokonszenvesebb, ez egyesti magban

leginkbb a legszebb keresztnyi ernyeket: a szeldsget, a jmborsgot, a bketrst

s az isteni akaratban val megnyugvst - ltalban az alzatos tpus. A hidegvr

alzatosak megklnbztet tulajdonsga a rendthetetlen nyugalom s minden lehet

viszontagsg megvetse. Az alzatos borissza megklnbztet tulajdonsga a csendes

klti hajlam s rzelmessg: a szorgalmasak megklnbztet tulajdonsga a cltalan

munkaszeretettel s buzgsggal prosul korltolt elmebeli kpessg.

A parancsol hajlamak tpusai viszont ltalban tlnyomrszt a kzkatonk felsbb

szfriban tallhatk meg: az rvezetk, altisztek, tzmesterek stb. kztt, s els

alcsoportjuk, a szigor parancsol hajlamak igen nemes, erlyes, mindenekeltt

katons tpust kpvisel, mely nem zrja ki a magas klti szrnyalst sem (ehhez a

tpushoz tartozott Antonov rvezet, akivel meg akarom ismertetni az olvast). Amsodik alcsoport a politikus parancsol hajlamakbl ll, ez egy id ta ersen

terjedni kezd. A politikus parancsol hajlam mindig kesszl, tanult; rzsaszn

inget visel, nem eszik a kzs kondrbl, nha Muszat-dohnyt szv, nmagt

hasonlthatatlanul tbbre tartja az egyszer kzkatonnl, pedig ritkn olyan j katona,

mint az els csoportba tartoz parancsol hajlam.

Az elsznt tpus ugyangy, mint a parancsol hajlam, kellemes, ha az els csoportba

tartozik, a kedlyes elszntakhoz, akiknek jellegzetessge a rendletlen jkedv, az


7/390

ltalnos igen nagy hozzrts, a jellem gazdagsga s a vakmersg - viszont

ugyanolyan szrnyen ostoba, ha a msodik alcsoportba tartozik, a romlott lelk

elszntakhoz, akikrl azonban az orosz hadsereg dicsretre meg kell mondanom,

hogy igen ritkn fordulnak el, s ha elfordulnak is, maga a katonk kzssgeklnti el ket trsaiktl. Ennek az alcsoportnak legfbb jellemvonsai a hitetlensg

s a vtkezsben tapasztalhat bizonyos hetykesg.

Velencsuk a szorgalmas alzatosak alcsoportjba tartozott. Kisorosz eredet volt, mr

tizent esztendt tlttt szolglatban s jllehet szrke s nem is tlsgosan gyes

katonnak, de jmbornak, jlelknek s klnskppen, noha rendszerint rosszkor,

szolglatksznek bizonyult, s rendkvl becsletes is volt. Azt mondom, rendkvl

becsletes volt, mert az elmlt esztendben egy alkalommal igen szembetnen

megmutatta ezt a jellemvonst. Meg kell jegyeznem, hogy csaknem minden egyes

katonnak van valami mestersge. A legelterjedtebb mestersgek: a szab s a

csizmadia. Velencsuk az elbbit tanulta ki, st, abbl tlve, hogy maga Mihail

Dorofejics rmester is vle varratott, meglehets gyessgre tett szert. Az elmlt

esztendben Velencsuk a tborban egy knny kpenyt kezdett varrni Mihail

Dorofejicsnek, mde azon a bizonyos jszakn, amikor a kiszabott posztt a hozzval

kellkekkel egytt strban a feje al tette, baj trtnt: a poszt, amely ht rubelbe

kerlt, az jszaka folyamn eltnt! Velencsuk knnyes szemmel, spadt, reszket

ajakkal s visszafojtott zokogssal jelentette az rmesternek. Mihail Dorofejics

megharagudott. Haragjnak els pillanatban meg is fenyegette a szabt, de aztn,

pnzes s jindulat ember lvn, legyintett s nem kvetelte, hogy Velencsuk trtse

meg a kpeny rt. Akrhogy is szorgoskodott a szorgalmas Velencsuk, akrmennyit

meslgette sirnkozva balszerencsjt, a tolvaj nem kerlt el. Br ers gyantereldtt egy romlott lelk elsznt katonra, Csernovra, aki ugyanabban a storban

aludt, tnyleges bizonytk azonban nem volt. A politikus parancsol hajlam Mihail

pnzes ember volt, mert bizonyos gyleteket bonyoltott le a raktrkezel altiszttel

meg a bevsrlval - az teg arisztokratival - s csakhamar teljesen megfeledkezett az

extra kpeny eltnsrl; Velencsuk viszont nem felejtette el balszerencsjt. A kz-

legnyek beszltk: ebben az idben aggdtak rte, hogy mg kezet emel magra,

vagy megszkik a hegyekbe, olyan nagy hatssal volt re az a szerencstlensg. Nem


8/390

ivott, nem evett, st dolgozni sem tudott, s egyre csak srt. Hrom nappal utbb

felkereste, Mihail Dorofejicset, hallspadtan, reszket kzzel elhzott felhajtott

kabtujjbl egy trubelest, odanyjtotta. Becsletemre mondom, Mihail Dorofejics,

az utols pnzem. Ezt is Zsdanovtl krtem klcsn - mondta megint szipogva -, ahtralev kt rubelt bizisten az els keresetembl megadom. Az az ember (hogy ki volt

az az ember, azt maga Velencsuk sem tudta) gazemberr tett engem az n szemben.

Az az ember - gonosz a lelke az alvalnak! - katona bajtrsnak lelkt fosztotta ki:

pedig n tizent vi szolglatom alatt... - Mihail Dorofejics becsletre szolgl, hogy

nem fogadta el Velencsuktl a htralev kt rubelt, pedig Velencsuk kt hnappal

utbb ezt is elhozta neki.

3

Velencsukon kvl szakaszomnak mg t kzlegnye melegedett a tzraksnl.

A legjobb, szlvdett helyen, egy hordcskn lt szakaszunk tzmestere, Makszimov

s pipzott. Ennek az embernek testtartsa, tekintete s minden mozdulata elrulta,

hogy hozzszokott a parancsolshoz s ismeri sajt rtkt, nem is szlva a

hordcskrl, amelyen lt s amely pihenkor a hatalom jelvnye volt, valamint

nanking szvettel bortott bekecsrl.

Amikor odalptem, felm fordtotta fejt, szemt azonban tovbb is a tzre szegezte;

s csak jval utbb trtnt, hogy feje elfordtsa utn tekintett is rem irnytotta.

Makszimov telkes gazda volt, pnznek sem volt hjn, s az oktat dandrnl iskolt

jrt, tudsra tett szert. Iszonyatosan gazdag s iszonyatosan tuds volt, gy mondtk a

katonk. Emlkszem, egyszer az velt lvs gyakorlsakor kvadrnssal magyarzta a

krje gylt katonknak, hogy a vzszintez tulajdonkppen olyasmi, amibekvetkezik, ha az atmoszferikus higany mozgsba kerl. Valjban Makszimov

korntsem volt ostoba, s kitnen rtette a maga dolgt, csak egy szerencstlen

furcsasga volt: olykor szndkosan gy beszlt, hogy senki sem volt kpes megrteni

s - ebben bizonyos voltam - tulajdonkppen maga sem rtette sajt szavait.

Klnsen a bekvetkezik s lezajlik szavakat szerette, s valahnyszor ezt

mondta: bekvetkezik vagy miutn lezajlott, akkor n mr elre tudtam, hogy

mindabbl, amit ezutn mond, egyetlen szt sem fogok megrteni. A kzlegnyek


9/390

viszont - amennyire megllapthattam - ppen ellenkezleg, szvesen hallgattk, hogy

bekvetkezik, s mly rtelmet sejtettek mgtte, jllehet ppoly kevss rtettk

szavt, mint jmagam, k azonban ezt az rthetetlensget kizrlag tulajdon

ostobasgukkal magyarztk, s mg inkbb tiszteltk Fjodor Makszimicsot.Egyszval: Makszimov politikus parancsol hajlam volt.

A msik katona, aki a tznl ppen lbbelijt hzta fel jra eres, vrs lbra, Antonov

volt: ugyanaz az Antonov ftzr, aki mr harminchtben, amikor egyszer

harmadmagval fedezet nlkl maradt az gynl, lvseivel visszaverte az ers

ellensget, s kt golysebezte combbal tovbb jrklt az gy krl, s tltgette.

Mr rgta tzmester lehetne, ha nem ilyen a termszete - mondogattk rla a

katonk. s valban, furcsa termszete volt: jzan llapotban nyugodtabb, bksebb s

megbzhatbb volt brkinl; ha azonban ivott, akkor egszen megvltozott: nem ismert

elljrt, verekedett, tombolt, teljesen hasznavehetetlen katona lett. Nem is egszen

egy hete mlt, amidn hshagykor lerszegedett, s hiba volt minden fenyegets,

figyelmeztets, hiba ktttk ki az gykhoz, mindezek utn, ismt s egszen

nagybjt els htfjig ivott s duhajkodott. Majd az egsz bjti idszakban, nem

trdve azzal a csapatparanccsal, hogy mindenki ehet bjtszeg telt, csak

ktszerslttel tpllkozott, s az els hten mg a megllaptott egy kancs plinkt

sem vette t. Egybknt ltni kellett ezt a kzptermet, vaskemnny kalaplt figurt,

kurta, grbe lbait s csillog, bajuszos kpt, amikor ittas llapotban eres kezbe

kapta a balalajkt, s megveten krlpillantva, rzendtett a Bariny-ra, vagy

rendjelekkel teleaggatott kpenyt panykra vetve, kezt kk nanking nadrgjnak

zsebbe dugva haladt vgig az utcn - ltni kellett katonabszkesgtl sugrz arct s

minden civil dolognak azt a megvetst, amely ilyenkor az arcn ltszott; mindezt ltnikellett ahhoz, hogy az ember megrtse: bizony ilyen percekben kptelen lett volna

megllni, hogy ssze ne verekedjk egy rfrmed vagy egyszeren csak elbe kerl

tisztiszolgval, kozkkal, gyalogossal vagy valami tteleplttel, ltalban brkivel, aki

nem volt tzr. Verekedett s dorbzolt, nem annyira a maga mulatsgra, mint inkbb

azrt, hogy bren tartsa annak az egsz katonasgnak szellemt, amelynek - vlemnye

szerint - volt a kpviselje.

A harmadik katona, aki a tzraksnl guggolt, Csikin hajttzr volt, fgg a flben,


10/390

madrarcn rvid srtebajusz s porceln pipa a fogai kztt. Csikin kedveskm,

ahogyan a katonk neveztk, a kedlyesek kz tartozott. Csikorg fagyban, trdig

srban, kt napig tlen-szomjan, menetelskor, szemln, oktatskor - ez a kedves

ember mindig s mindentt fintorokat vgott, lbt tnclpsre illesztette, s olyantrfkat ontott magbl, hogy az egsz szakasz gurult a nevetstl. Pihen alkalmval

vagy a tborban mindig fiatal katonk gyrje sereglett Csikin kr, ezekkel vagy

filkt jtszott vagy mesket mondott nekik a furfangos katonrl meg az angol lordrl,

vagy utnozta a tatrokat, a nmeteket, vagy egyszeren csak megjegyzseket tett, de

olyanokat, hogy a tbbiek majd meghaltak a nevetstl. Sz, ami sz, kedlyes hrneve

mr annyira elterjedt az tegnl, hogy elegend volt kinyitnia szjt s kacsintania, s

mris kitrt az ltalnos hahotzs - de valban sok igazi komikum s meglepets volt

benne. Megvolt az a kpessge, hogy minden dolognak felfedezze klnlegessgt,

azt, ami msoknak eszbe sem jutott; s ami a legfbb, azt a tehetsgt, hogy

mindennek a trfs oldalt lssa, semmifle megprbltats sem vehette el tle.

A negyedik katona fiatal, jelentktelen gyerkc volt, az elz esztendben sorozott

regruta, aki most vett rszt elszr hadmveletben. Fstben llt s oly kzel a tzhz,

hogy gy ltszott, mintha elnytt bekecse mindjrt meggyulladna; mde szttrt

kabtszrnya, nyugodt, nelglt testtartsa, grbn tartott lba, mind arra vallott,

hogy nagy lvezetben van rsze.

S vgl az tdik katona, aki kiss tvolabb lt a tztl, s valami plcikt farigcslt -

Zsdanov ap volt. Zsdanov idsebb volt valamennyi kzlegnynl, aki az tegnl

szolglatot teljestett, mindnyjukat mg regruta korukbl ismerte, s rgi

megszoksbl mind apnak hvtk. Azt beszltk rla, hogy sohasem ivott, nem

dohnyzott, nem krtyzott (mg orronversdit sem), nem szitkozdott csnya szval.Minden szabad idejt a csizmadia mestersgnek szentelte, nnepnapokon, ahol

lehetett, templomba ment vagy fillres gyertyt lltott a szentkp el, s felnyitotta a

zsoltrknyvet, az egyetlen knyvet, amelybl olvasni tudott. A katonkkal keveset

trdtt, a magasabbrangakkal, mg ha fiatalabbak voltak is nlnl, hidegen

udvarias volt, az egyenrangakkal, minthogy nem ivott, kevs alkalma volt rintkezni;

klnsen szerette azonban a regrutkat s a fiatal kzlegnyeket: ezeket mindig

prtfogsba vette, oktatgatta s gyakran segtette. Az tegnl mindenki kapitalistnak


11/390

tartotta, mert huszont rubele volt, amit szvesen adott klcsn egy-egy valban

rszorul katonnak. Ugyanaz a Makszimov, aki ekkor tzmester volt, meslte

magrl, hogy amikor tz esztendvel azeltt joncknt rkezett ide, s az reg, ivs

katonk elittk a nla lev pnzt, akkor Zsdanov szrevette szerencstlen helyzett,maghoz hvta, szigoran megrtta viselkedsrt, meg is ttte, felolvasta neki a

katonk viselkedsre vonatkoz szablyzatot, majd amikor tjra bocstotta, egy

inget adott neki - mert Makszimovnak mr inge sem volt - s egy flrubeles pnzt.

Embert csinlt bellem - mondogatta rla mindig tisztelettel s hlval Makszimov.

segtett Velencsuknak is, akit ltalban prtfogolt jonckora ta, amikor az a

szerencstlensg trtnt vele az eltnt kpennyel, s huszont esztends szolglata

alatt sok-sok ms katonn is segtett.

Szolglatban kvnni sem lehetett nlnl hozzrtbb, vitzebb s pontosabb katont;

de tlsgosan jmbor s jelentktelen volt ahhoz, hogy tzmesterr lptessk el,

mbr tizent ven t volt ftzr. Zsdanov egyedli rme, st szenvedlye a dal

volt; nmelyiket klnsen szerette, s mindig maga kr gyjttte a fiatal katonk

kzl a dalos szjakat, s jllehet maga nem tudott nekelni, kzttk llt s kezt

bekecsnek zsebbe dugva, lehunyt szemmel, feje s arcizma mozgatsval fejezte ki,

hogy egytt rez velk. Nem tudom, mirt, de az arcizomnak ezt az egyenletes fltvi

mozgst, amit csupn nla fedeztem fel, valahogyan szokatlanul sokatmondnak

lttam. Galambsz feje, feketre festett bajusza s napbarntott rncos arca els

tekintetre szigornak s kmletlennek mutatta: aki azonban kzelebbrl nzett nagy,

kerek szembe, klnsen olyankor, ha ez a szem mosolygott (ajkval sohasem

nevetett), azt hirtelen valami szokatlanul szeld, szinte gyermekes kifejezs nygzte

le.

4

- Ejnye! Ottfelejtettem a pipmat. Ez m a nagy baj, testvrek! - ismtelte meg

Velencsuk.

- Inkbb szibart sznl, kedveskm! - szlt hozz Csikin, elfintortva szjt s

hunyortva. - n is csak szibart szvok odahaza, az a legjobb!

Termszetesen mindnyjan gurultak a nevetstl.


12/390

- Lm, lm, ottfelejtetted a pipdat - vgott szavba Makszimov, gyet sem vetve az

ltalnos hahotzsra, s pipjt elljri flnnyel verte ki bal tenyerbe. - Ht te

merre tntl el? He, Velencsuk?

Velencsuk flig felje fordult, sapkjhoz emelte kezt, de aztn leengedte.- Ltom, a msnapossgodat mg nem tudtad kialudni, hogy mr llva is elszundtasz.

Ezrt nem dicsrik meg a magunkfajtt.

- Itt sllyedjek el, Fjodor Makszimics, ha egyetlen csepp volt a szmban; n magam

sem tudom, hogy mi trtnt velem - felelte Velencsuk. - rmmel ittam volna! -

drmgte.

- Lm, lm; az ember felels rtetek az elljri eltt, s nlatok mgis mindig gy

zajlik le, ilyen orctlanul - folytatta az kes beszd Makszimics mr nyugodtabb

hangon.

- De bizony csuda ez, testvreim - folytatta Velencsuk egy percnyi hallgats utn, a

tarkjt vakarva s anlkl hogy valamelyikkhz intzte volna szavt: - Igazn csuda,

testvreim! Tizenhat esztendeje szolglok, de ilyesmi mg nem trtnt velem. Amikor

azt mondtk, hogy lvegkezelknek sorakoz, n felciheldtem, amint kell, akkor mg

semmi sem volt, hirtelen azonban a parknl gy rmjtt... elkapott, megragadott,

ledobott a fldre, gy trtnt... s hogy mikpp aludtam el, azt magam sem vettem

szre, testvrek! Bizonyra lomkr - tette hozz.

- Bizony, alig tudtalak felbreszteni - mondta Antonov, a csizmjt hzogatva. -

Cibltalak, taszigltalak... mint valami fatuskt!

- No, ltod - jegyezte meg Velencsuk -, legalbb rszeg lettem volna...

- Volt nlunk odahaza egy asszonysg - kezdte Csikin -, kpzeljtek, kt vig le sem

mszott a kemencrl. Egyszer keltegetni kezdtk, azt hittk, hogy alszik, pedig mrholtan fekdt. Arra is mindig rszllt az lom. gy bizony, kedveskm!

- Azt mesld el, Csikin, szabadsgod idejn hogyan szereztl tekintlyt - szlt

Makszimov mosolyogva s rm pillantott, mintha ezt mondan: Taln nem untatja,

hogy meghallgasson egy ostoba embert.

- Mifle tekintlyt, Fjodor Makszimics! - mondta Csikin, futlag felm sandtva. -

Termszetesen elmondtam, milyen ez a Kavokzus.

- No igen, persze, persze! Csak ne pipeskedjl... mesld el, hogyan uraskodtl ott


13/390

nluk.

- Persze, hogy uraskodtam: megkrdeztk, hogyan lnk mi - kezdte Csikin hadarva, s

ltszott rajta, hogy mr j nhnyszor elmondta ugyanezt. - Azt mondom, hogy jl

lnk, kedveskm: elltst bsgesen kapunk, reggel s este egy-egy cssze sakoldillet meg minden katont, az ebd ri fogsa: igazgyngybl kszlt ksa, vodka

helyett pedig modeira jut minden kulacsba. Modeira, Divirier-fajta, edny nlkl,

mondom, negyvenkett slyra.

- Remek modeira! - vette t a szt valamennyinl hangosabban kacagva Velencsuk. -

Ez aztn a modeira!

- No s az zsia-emberekrlmiket mesltl? - folytatta a krdezskdst Makszimov,

amikor az ltalnos nevets mr kiss albbhagyott.

Csikin a tzhz hajolt, egy plcikval kikapart egy parzsdarabot, a pipjra tette, s

sztlanul, mintha szre sem venn a hallgatiban felkeltett nma kvncsisgot,

hosszasan szvta kapadohnyt. Amikor vgl elegend fsttel tltekezett, elhajtotta a

parazsat, mg htrbb csapta sapkjt, s meg-megrndulva, kiss mosolyogva

folytatta:

- Azt is megkrdeztk, hogy csm, azt mondjk, miflk ott azok a cserkeszek, vagy

azt mondjk, trkk, akiket ott a Kavokzusban, azt mondjk, tni szoktak? Azt

mondom: mifelnk, kedveskm, cserkesz nemcsak egyfle van, hanem sok. Vannak

amolyan tavlinok, akik a szikls hegyekben laknak, s kenyr helyett kvet falnak.

Amolyan nagyokat, mondom, mint egy jkora klnc, s csak fl szemk van a

homlokukon, a kucsmjuk pedig vrs, ugyangy lngol, mint az, amelyik terajtad

van, kedveskm! - tette hozz a fiatal regrutcskhoz fordulva, akin valban

mulatsgos, piros tetej kucsma volt.A fiatal regruta ettl a vratlan megszltstl hirtelen leguggolt, a trdre csapott,

kacagott s annyira khgni kezdett, hogy elfl hangjn alig tudott ennyit mondani:

Nzd csak, a tavlinok!

- Meg aztn, mondom, mg mumrok is vannak - folytatta Csikin, fejnek mozdulatval

homlokba cssztatva kucsmjt. - Ezek msflk, kis ikerflk, ilyenek. Mindig

kettesben jrnak, mondom, egyms kezt fogjk s gy futnak, mondom, olyan

gyorsan, hogy az ember mg lovon sem rheti utol ket. No, mesld mr, csm, azt


14/390

mondja, milyenek ezek, ezek a mumrok, taln gy egyms kezt fogva jnnek a

vilgra, mi? - mondta az elkpzelt muzsikot utnozva, bls torokhangon. - De

bizony, mondom, kedveskm, ilyenek ezek szletsktl fogva. Ha szttped a

kezket, vr folyik belle, s akrcsak a knainak: ha a sapkjt leveszed, abbl is azfolyik, vr. s mondd meg, csm, hogyan verekednek azok? - krdi. Ht gy, azt

mondom, hogy elkapjk az embert, megnyitjk a hast, a beleit meg a kezkre

gngylik, egyre csak gngylik. k gngylik, az ember meg nevet; addig nevet,

amg el nem szll a lelke...

- No s mondd, hitelt adtak a szavaidnak, Csikin? - mondta Makszimov, kiss

mosolyogva, mialatt a tbbiek szinte meghaltak a nevetstl.

- Olyanok azok bizony, csuda emberek azok, Fjodor Makszimics: mindent elhisznek,

bizisten, mindent! Aztn kezdtem nekik meslni a Kizbek hegyrl, amelyiken egsz

nyron t el nem olvad a h, ezt aztn trfnak vettk, kedveskm! Mi az, azt

mondjk, csm, mit nagyzolsz? Ki hallott mr olyant: hogy nagy hegy s a tetejn

nem olvad el a h. Nlunk csm, csak holmi kis dombocskk vannak, de olvadskor

mgis ott olvad legelszr, amikor az rokban mg h fekszik. Eredj mr! - fejezte be

Csikin, hunyorogva.

5

A nap fnyes korongja, tcsillant a tejfehr kdn, s mr elgg magasra emelkedett;

a szrkslila szemhatr lassan kiszlesedett, s jllehet sokkal messzebb, de ugyancsak

les hatrvonallal kezdett elvlni a kd csalka fehr faltl.

Elttnk, a kivgott erd mgtt meglehetsen nagy tiszts nylt. A tisztson minden

irnybl hol fekete, hol tejfehr, hol lila mglyafst terjengett, s a kd fehr rtegeifurcsa alakzatokban sztak. Messzi elttnk olykor-olykor tatr lovasok csoportjai

bukkantak fel, s a mi karablyaink, az puskik s egy gy ritka lvse hallatszott.

Ez mg nem volt harc, hanem csak szrakozs. - amint a jindulat Hlopov kapitny

mondta.

A fedezetnkl szolgl kilencedik vadszzszlalj parancsnoka odalpett az n

gyimhoz, s hrom tatr lovasra mutatva, akik ppen az erd eltt, tlnk mintegy

hatszz lnyi tvolsgban gettek, azzal a klns szeretettel, amellyel ltalban


15/390

minden gyalogos tiszt viseltetik a tzrsgi tzels irnt, megkrt, hogy ljek ki rjuk

egy golybist vagy egy grntot.

- Nzze - mondta kedves s meggyz mosollyal, vllam mgl elrenyjtva karjt. -

Ahol az a kt nagy fa ll, ott ell halad az egyik fehr lovon s fekete cserkeszkpenyben, mgtte pedig mg kett. Ltja? Nem lehetne ezeket, nagyon krem...

- Amott mg hrom lovagol, az erd alatt - tette hozz Antonov, akinek bmulatos

szeme volt, s hozznk lpve htradugta ppen ekkor szvott pipjt. - Az els mg ki

is hzta puskjt a tokjbl. Remekl ltni, nagysgos uram!

- Ni csak, testvrek, ltt! Ott fehrlik a fstje - mondta Velencsuk a katonk mgttnk

ll csoportjban.

- Bizonyra a mi vonalunkba, a pimasz! - jegyezte meg egy msik.

- Ni, mennyi szivrog el az erdbl, bizonyra nzik a terepet, gyt akarnak

fellltani - tette hozz egy harmadik. - Egy grntot kellene kzbk ereszteni, hadd

prszkljenek...

- s mit gondolsz, elvisz odig, kedveskm? - krdezte Csikin.

- tszz vagy tszzhsz l, tbb nem lehet - mondta mintegy nmagnak,

hidegvren Makszimov, pedig ltszott, hogy is mint a tbbiek, veszettl szeretne

tzelni. - Ha negyvent vonalra lltjuk be az egyszarvt, akkor pontosan beljk

tallhat, ez tkletesen gy van.

- Tudja, ha most abba a kupacba irnyozzk, valamelyiket biztosan eltalljk. Most

mindjrt, mr kzel kerltek egymshoz, krem, adja mr ki a parancsot, hogy

tzeljenek - unszolt tovbb a gyalogosparancsnok.

- Parancsolja, hogy beirnyozzuk az gyt? - krdezte hirtelen, elfl bls hangjn

Antonov, szemltomst valami komor dhvel.Bevallom, nekem is nagy kedvem volt r, s megparancsoltam, hogy irnyozzk be a

kettes gyt.

Alig mondtam ki, a grntot mris leporoltk, odakldtek, s Antonov, az irnyz

vzhoz tapadva, kt vaskos ujjt az ellenzlaphoz szortva, mr jobbra s balra

veznyelte a csvet.

- Kiss balra... egszen keveset jobbra... Mg, mg egy kiss... gy j - mondta s

bszke pillantssal lpett el az gy melll.


16/390

A gyalogos tiszt, n meg Makszimov egyms utn az irnyzhoz hajoltunk, s mind

elmondtuk klnbz vlemnynket.

- Bizisten tll majd - jegyezte meg Velencsuk, nyelvvel csettintve, annak ellenre,

hogy csak Antonov vlln keresztl lthatta, s ezrt semmi alapja sem volt avlemnynek. - Bizisten, tll majd, egyenesen abba a fba fog tallni, testvrek!

- Kett! - veznyeltem.

A legnysg szthzdott. Antonov flreszaladt, hogy lthassa a lvedk plyjt, a

gyjt lobbant, s a rz megcsendlt. Ebben a pillanatban lporfst vett krl minket,

s a lvs flskett drrensbl kivlt a villmsebessggel repl lvedk rcesen

bg hangja, majd a teljes nmasg kzepette tvolodva elhalt.

Kevssel a lovasok csoportja mgtt fehr fst bukkant fel, a tatrok tbb irnyba

sztugrottak, s ekkor rt el hozznk a robbans hangja.

Pomps volt! Ni, hogy sztugrottak! Persze, ezt nem szeretik, az rdgk! - hangzott

a tetszs s gnyolds a tzrek s gyalogosok soraibl.

- Ha csak egy kiss lejjebb engedjk, pontosan beljk tall - jegyezte meg Velencsuk.

- Megmondtam, hogy a ft fogja tallni: ott is van, jobbra csapdott.

6

Otthagytam a katonkat, hadd trgyaljk meg, hogyan vgtattak el a tatrok a grnt

lttn, s mirt jttek ide, meg hogy sokan vannak-e mg az erdben - n pedig a

gyalogosparancsnokkal flrevonultam nhny lpsre, s leltem egy fa al, vrtam a

felmelegtett vagdalthst, amellyel megknlt. Bolhov szzadparancsnok azok kz a

tisztek kz tartozott, akiket az ezrednl bonzsurok-nak neveztek. Vagyonos ember

volt, korbban a grdnl szolglt, s franciul is beszlt. Trsai azonban mgisszerettk. Meglehetsen eszes volt s elg tapintatos ahhoz, hogy ne tlsgosan alzza

meg a tiszti trsasgot azzal, hogy ptervri kabtot visel, j ebdet eszik s franciul

beszl. Miutn az idjrsrl, a hadmveletekrl, kzs tiszti ismerseinkrl

beszlgettnk, s a krdsekbl s feleletekbl, a dolgokrl alkotott vlemnynkbl

klcsnsen meggyzdtnk arrl, hogy kielgt fogalmaink vannak - nkntelenl

bizalmasabb beszlgetsre trtnk t. A Kaukzusban egybknt is, ha ugyanahhoz a

krhz tartoz emberek tallkoznak egymssal, br nem kifejezetten, de igen


17/390

szembetnen felmerl ez a krds: n mirt van itt? s erre az n hallgatlagos

krdsemre, ismersm, gy reztem, kszsggel vlaszolt.

- Mikor r vget ez a kszltsg? - mondta lassan. - Unom!

- n nem unom - mondtam n. - Hiszen a trzskarnl mg unalmasabb.- , a trzskarnl tzezerszer rosszabb - mondta elkeseredetten. - Nem! Hogy mindez

mikor r vget egszen?

- Mit kvn n, mi rjen vget? - krdeztem.

- Az egsz, egyltaln! Nos, Nyikolajev, ksz van a hs? - krdezte.

- Ugyan mirt jtt n a Kaukzusba szolglni - krdeztem -, amikor a Kaukzus

ennyire nem tetszik nnek?

- Tudja mirt? - felelte hatrozott szintesggel. - Hagyomnybl. Hiszen

Oroszorszgban a Kaukzusnak van egy szerfelett furcsa hagyomnya: mintha valami

gret fldje volna mindenfle szerencstlen embernek.

- Igen, ez majdnem igaz - mondtam. - Kzlnk a legtbben...

- De ami a legjobb a dologban - vgott szavamba - hogy mi valamennyien, akik a

hagyomny folytn a Kaukzusba rkeznk, szrnyen csaldunk szmtsainkban, s n

vgleg nem rtem, hogy egy boldogtalan szerelemnek vagy a zillt pnzgyeknek

kvetkezmnyekppen mirt szolgljon az ember inkbb az Kaukzusban, mint

Kazanyban vagy Kalugban. Hiszen Oroszorszgban a Kaukzust valami felsgesnek

gondoljk: csupa rk s rintetlen jg, rohan radatok, trk, kpenyek, cserkesznk

- mindez visszariaszt, s tulajdonkppen semmi felvidt nincsen benne. Ha legalbb

azt tudnk az emberek, hogy mi sohasem jrunk az rintetlen jg vidkn s ha jrnnk,

sem volna benne semmi szvdert, s hogy a Kaukzus kormnyzsgokra oszlik: a

sztavropolira, a tifliszire stb....- gy van - mondtam nevetve. - Mi Oroszorszgban egszen mskpp ltjuk a

Kaukzust, mint itt. Tapasztalta n ezt valaha? Mint hogyha olyan nyelven olvas

verset, amelyet csak kevss ismer, a verset sokkal jobbnak kpzeli, mint amilyen

valban...

- Megvallom ezt nem tudom, de nekem ez a Kaukzus szrnyen nem tetszik - vgott

szavamba.

- nnekem a Kaukzus most is kedves, csak mskppen...


18/390

- Lehet, hogy kedves - folytatta kiss ingerlten -, csak azt tudom, hogy n nem

vagyok kedves a Kaukzusnak.

- Ugyan mirt? - krdeztem, pp hogy mondjak valamit.

- Azrt, mert elszr is rszedett. Mindaz, ami ellen n a hagyomny szerintgygyulst kerestem a Kaukzusban, mindaz velem egytt rkezett ide, csak azzal a

klnbsggel, hogy azeltt mindez szles skln helyezkedett el, most pedig egy

keskenyen, amelyik mocskos, s amelyiknek minden fokn millinyi apr aggodalmat,

undoksgot, megalztatst tallok; msodszor azrt, mert rzem, hogyan zuhanok

erklcsileg mindennap egyre mlyebbre s mlyebbre, s legfkppen azrt, mert

alkalmatlannak rzem magamat az itteni szolglatra: nem brom elviselni a veszlyt...

egyszeren: nem vagyok btor... - Elhallgatott s rmnzett. - Nem trflok.

mbr ez a kretlen valloms igen nagy csodlkozst keltett bennem, mgsem

tiltakoztam, mint ahogyan ezt ismersm szemltomst szerette volna, hanem tle

magtl vrtam szavainak cfolatt, ahogyan ez hasonl esetekben trtnni szokott.

- Tudja, ez a mostani kszltsg az els hadmvelet, amelyben rszt veszek - folytatta

-, s n el sem tudja kpzelni, hogy mi trtnt velem tegnap. Amikor az rmester

elhozta a parancsot, hogy az n szzadom belekerl a menetoszlopba, spadt lettem,

mint a viasz, s a szavam is elllt izgalmamban. Ht mg ha tudn, hogyan tltttem

az jszakt! Ha igaz az, hogy vannak, akik a flelemtl megszlnek, akkor nekem

most teljesen fehrnek kellene lennem, mert bizonyos, hogy nincs hallratlt, aki

egyetlen jszakn annyit szenvedett volna, mint n; mg most is, br egy kiss mr

knnyebben rzem magam, mint jjel, itt gy ver bennem - tette hozz, klvel a melle

eltt hadonszva. - s nevetsges - folytatta -, hogy itt a legszrnybb drma jtszdik

le, az ember pedig vagdalt hst eszik hagymval, s elhiteti magval, hogy nagyonjkedv. Borunk van, Nyikolajev? - tette hozz stva.

- Ott van, testvrek! - hallatszott ebben a pillanatban az egyik katona izgatott hangja,

s minden tekintet a tvoli erd szlre irnyult.

Ott messze megnvekedett s a szl szrnyn tovaszllva emelkedett magasra egy

kkes fstfelh. Amikor reszmltem, hogy az ellensg renk ltt, akkor mindaz, ami

ebben a pillanatban szemem eltt volt, hirtelen valami j, fensges jelleget lttt. A

glba rakott puskk meg a tbortzek fstje meg a kk g, a zld gytalpak meg


19/390

Nyikolajev napbarntott, bajuszos kpe - mindez mintha azt mondta volna nekem,

hogy az az gygoly, mely mr kirppent a csbl, s ebben a szempillantsban a

trben szll, taln egyenesen az n mellemnek van irnyozva.

- Hol szerzett bort? - krdeztem unottan Bolhovtl, mialatt lelkem mlyn kt hangbeszlt egyarnt rtheten - az egyik: Uram, fogadd be bkben a lelkemet; a msik:

remlem, hogy nem fogok meggrnyedni s mosolyogni fogok, mialatt elrepl az

gygoly - s ugyanebben a pillanatban fejem felett valami szrnyen kellemetlenl

ftylt, s nhny lpsre tlnk lecsapott az gygoly.

- Lm, ha n Napleon vagy Frigyes volnk - mondta ebben a pillanatban Bolhov,

rendletlen hidegvrrel fordulva felm -, most felttlenl valami kedveset mondank.

- Hiszen most ilyent mondott - feleltem nehezen leplezve izgalmamat, melyet az

elmlt veszly keltett bennem.

- Mit szmt, hogy mondtam, amikor senki nem rja le.

- n lerom.

- Ha n lerja, akkor is csak egy kritikban, amint Miscsenkov mondja - tette hozz

mosolyogva.

- Pfuj, te tkozott! - mondta ebben a pillanatban mgttnk Antonov, s dhsen

flrekptt. - Kis hja, hogy a lbamat nem rte.

Ez utn az szinte, szvbl fakad felkilts utn minden abbli igyekezetemet, hogy

hidegvrnek lssanak s minden krmnfont mondatunkat egyszeriben

elviselhetetlenl ostobnak reztem.

7

Az ellensg valban kt gyt lltott fel azon a helyen, ahol a tatrok portyztak, sminden percben hsz vagy harminc lvs szllt a mi favgink kz. Az n

szakaszomat elrekldtk a tisztsra, s parancsot kaptunk, hogy viszonozzuk a

tzelst. Az erd szln fstfelhcske jelent meg, drrens, svts hallatszott, s az

gygoly mgttnk vagy elttnk hullott le. Az ellensg lvedkei szerencsnkre

gy talltak, hogy vesztesgnk nem volt.

A tzrek, mint mindig, pompsan viselkedtek, szorgalmasan tltttek, igyekezettel

cloztak a felbukkan fst fel, s nyugodtan trflkoztak egymssal. A gyalogsgi


20/390

fedezet sztlanul, ttlenl hevert krlttnk, vrta, hogy rkerljn a sor. A favgk

vgeztk a munkjukat: a fejszk sebesebben s szaporbban csattogtak az erdben;

csak olykor, amikor egy-egy lvedk svtse hallatszott, hallgatott el minden hirtelen,

s a hallos csend kzepette nem egszen nyugodt hangok csendltek: Flre, fik! sminden szem az gygolyra szegezdtt, amely elpattant a rzseraksokrl s a

levgott gallyakrl.

A kd mr teljesen felszakadt s felhk alakjt ltve, lassan eltnt az g sttkk

messzesgben; az elbj nap lesen ragyogott, s vidman meg-megvillant a

szuronyok acljn, az gyk rezn, a felenged fldn s a zzmara csillmain. A

levegben a reggeli fagy frissesge sszevegylt a tavaszi nap melegvel; az erd

szraz levelein a sokfle rny s szn ezrei keveredtek egymssal, s a fnyesre

kitaposott ton tisztn ltszottak a kerkabroncsok s patkszegek nyomai.

A kt sereg kzt hevesebb s szrevehetbb vlt a mozgs. Mindenfell egyre

srbben bukkantak fel a lvsek kkes fstjei. A dragonyosok elrevgtattak,

pikikon lengtek a zszlcskk; a gyalogos szzadok kzt ntasz hallatszott, a fval

megrakott szekerek pedig htvdnek kezdtek felsorakozni. A tbornok szakaszunkhoz

lovagolt s megparancsolta, hogy kszldjnk a visszavonulsra. Az ellensg

balszrnyunkkal szemben befszkelte magt a boztba, s puskatzvel ersen

nyugtalantani kezdte a mieinket. Bal fell, az erdbl puskagoly svtett, s egy

gytalpat tallt, aztn kvetkezett a msodik, a harmadik... Krlttnk fekv

gyalogsgi fedezetnk zajosan feltpszkodott, puskt ragadott, s rajvonalba llt. A

puskatz ersbdtt, egyre srbben repltek a golyk. Megkezddtt a

visszavonuls, s ennek kvetkeztben az igazi tkzet, ahogyan a Kaukzusban

rendszerint trtnni szokott.Minden jel arra mutatott, hogy a tzreknek a puskagoly ppoly kevss van nyre,

mint az imnt a gyalogosoknak az gygoly. Antonov elkomorodott, Csikin utnozta

a golyk ftylst s gnyoldott; de ltszott, hogy haragszik rjuk. Az egyikre azt

mondta: Ejnye, be siets a dolga, a msikat mhecsknek nevezte, a harmadikat

pedig, amely lassan s panaszos vinnyogssal replt el valahol felettnk, rvnak

mondta, ami ltalnos hahotzst eredmnyezett.

A kis regruta, akinek mg mindez szokatlan volt, minden golynl flrekapta a fejt, s


21/390

kinyjtotta a nyakt, ami ugyancsak nevetsre ksztette a katonkat; Mi az, taln

ismersd, hogy ksznsz neki? - mondtk. Velencsuk is, aki a veszlyben mindig

rendkvl egykedvnek bizonyult, most izgatott volt: nyilvn az dhtette, hogy mi

nem lvnk kartccsal abba az irnyba, ahonnt a golyk rpkdnek. Nhnyszorelgedetlen hangon ismtelgette: Mi az, fizetsg nlkl lvldznek rnk? Csak

fordtank arrafel az gyt, s szrnnk kartcsot, bizony elhallgatnnak.

Valban mr ideje volt, hogy ezt tegyk: megparancsoltam, hogy ljk ki az utols

grntot, s tltsenek kartccsal.

- Kartcs! - kiltotta Antonov szilajul, s mihelyt a lvedket kibocstottk, mg a

fstben az gyhoz lpett a cstisztt vesszvel.

Ebben a pillanatban nem messze a htam mgtt puskagoly svtett el, s hirtelen

tompn beletdtt valamibe. Szvem sszeszorult. gy ltszik, eltallt valakit a

mieink kzl - gondoltam, ugyanekkor azonban a nyomaszt sejtelem hatsa alatt

nem mertem htrafordulni. Valban, e hang utn egy test slyos zuhansa hallatszott s

szvettp jaj-jaj-jaj - egy sebeslt ember hrgse. Eltalltak, testvrek! - mondta

nagy nehezen egy hang. Felismertem, Velencsuk volt. Hanyatt fekdt a lvegmozdony

s az gy kztt. Tarisznyja oldalt replt. Homlokt elbortotta a vr, jobb szemn

meg orrn sr, piros patak csorgott. A hasn kapott sebet, de ott szinte nem is vrzett;

a homlokt zuhanskor egy tuskba verte.

Mindezt csak jval ksbb rtettem meg; az els pillanatban csupn bizonytalan

tmeget s - gy vltem - iszonyan sok vrt lttam.

Az gyt tlt katonk kzl senki egyetlen szt sem szlt, csak a regruta morgott

ilyesvalamit: Nzd csak, csupa vr - s Antonov elkomorodva, haragosan krkogott;

de minden jel elrulta, hogy valamennyik lelkn tsuhant a hall gondolata. Egyrebuzgbban lttak a dolgukhoz. Az gyt egyetlen szempillants alatt megtltttk, s a

rajparancsnok, amint a kartcsot hozta, kt lpsnyire megkerlte azt a helyet, ahol

hrgve fekdt a sebeslt.

8

Aki valaha rszt vett harcban, bizonyra tapasztalta ezt a klns s jllehet nem

logikus, de ers rzst: hogy iszonyodik attl a helytl, ahol valaki meghalt vagy


22/390

megsebeslt. Ez az rzs lett rr szreveheten els pillanatban katonimon, amikor

Velencsukot fel kellett emelnik, hogy rtegyk egy odarkez szekrre. Zsdanov

haragosan lpett a sebeslthz, s nem trdve ersd kiltozsval, hna al nylt s

felemelte. Mit lltok? Fogjtok! - kiltotta, s nyomban mintegy tz, mgflslegesnek is ltsz segttrs vette krl a sebesltet. De alig vittk el arrl a

helyrl, Velencsuk mris szrnyen kezdett ordtozni s vergdni.

- Mit kiablsz, mint egy nyl! - mondta durvn Antonov, aki a lbt fogta. - Ledobunk!

A sebeslt valban elhallgatott, csak nha mondogatta: , meghalok! -,

testvreim!

Amikor pedig a szekrre tettk, mg a jajgatst is abbahagyta, s hallottam, hogy

valamit mond a trsainak - bizonyra elbcszott tlk - halk, de rthet szval.

Harc kzben senki sem nzi szvesen a sebesltet, s n is sztnsen igyekeztem

megszabadulni ettl a ltvnytl. Kiadtam a parancsot, hogy gyorsan vigyk a

ktzhelyre, majd az gykhoz mentem, de nhny pillanattal utbb kzltk velem,

hogy Velencsuk engem hv.

Odamentem a szekrhez. A szekr fenekn, mindkt kezvel szlbe kapaszkodva

fekdt a sebeslt. Egszsges, szles brzata nhny msodperc alatt egszen

megvltozott: mintha lesovnyodott s nhny vvel megregedett volna, ajka

keskeny, vrtelen volt, s lthat erlkdssel szortotta ssze; gyors, izgatott s

egygy tekintett valami tiszta, nyugodt csillogs vltotta fel, s vrben z

homlokn, orrn mr a hall jele mutatkozott.

Br a legkisebb mozgs is elviselhetetlen szenvedst okozott neki, megkrt, hogy bal

lbrl vegyem le pnzes-csereszt.1

Szrnyen lesjt hatssal volt rm meztelen, fehr s egszsges lbnak ltvnya,amikor csizmjt lehztam s kibontottam a csereszt.

- Hrom rubel meg egy flrubeles van benne - mondta, mialatt kezembe vettem a

csereszt. - Vegye maghoz.

A szekr megindult, azonban meglltotta.

- Szulimovszkij fhadnagynak egy kpenyt csinltam. ... kt rubelt adott nekem.

Msflrt gombokat vettem, egy flrubeles pedig a zskomban van a gombokkal

1 Kis erszny, a katonk, mintegy vecskre erstve, trdk al ktve hordjk.


23/390

egytt. Adja oda neki.

- J, j - mondtam -, csak llj talpra, testvr!

Nem telelt. A szekr elindult, s megint hrgni s jajgatni kezdett a legiszonybb,

szvettp hangon. Mintha, elintzvn e vilgi dolgait, tbb nem ltn okt annak,hogy trtztesse magt, s most mr megengedhetnek vln, hogy gy knnytsen

fjdalmain.

9

- Hov, te? Vissza! Hov mgy? - kiltottam a regrutra, aki tartalk-kancrdjt hna

al csapva, valami plcikval a kezben nagyon is megfontoltan elindult a

sebesltszllt szekr utn.

A regruta azonban csak lomha pillantst vetett felm, valamit dnnygtt s

tovbbment, s n knytelen voltam katonkat kldeni utna, hogy visszahozzk.

Levette piros sapkjt, s bamba mosollyal nzett rem.

- Hova indultl? - krdeztem.

- A tborba.

- Minek?

- De hiszen Velencsuk megsebeslt - mondta megint csak mosolyogva.

- Neked mi dolgod vele? Neked itt kell maradnod.

Csodlkozva nzett rem, majd kzmbsen megfordult, feltette sapkjt, s

visszament a helyre.

A harc ltalban sikerrel jrt: amint hallottuk, a kozkok pomps rohamot intztek, s

hrom tatr gyt zskmnyoltak, a gyalogsg elltta magt fval, s mindssze hatsebesltet vesztett, a tzrek kzl csak Velencsukot s kt lovunkat rte tallat.

Ugyanekkor mintegy hrom verszta hosszsgban kivgtuk az erdt, s gy

megtiszttottuk a terepet, hogy r sem lehetett ismerni: ahol azeltt srn sszentt

erdk szle ltszott, ott most risi tiszts nylt, fstlg rzseraksok, s a tbor fel

halad lovasok meg gyalogosok leptk el. Br az ellensg gy- s puskatzzel tovbb

ldztt minket egszen a temetig, annak a folycsknak a partjig, amelyen reggel

keltnk t - a visszavonuls szerencssen sikerlt. Mr a kposztalevesrl s a ksban


24/390

ftt brnybordrl kezdtem brndozni, amely a tborban vrt rem, amikor az a hr

rkezett, hogy a tbornok parancsra a foly partjn fedezket kell ptennk, s a K.

ezred harmadik zszlaljnak meg egy ngyteges szakasznak msnapig ott kell

maradnia. A ft s a sebeslteket szllt szekerek, a kozkok, a tzrsg, a vllnfegyvert s ft cipel gyalogsg mind nagy zajjal, nekszval haladtak el mellettnk. A

veszly elmlsnak s a pihens remnynek tudatban minden arcon lelkeseds s

elgedettsg ltszott. Csak neknk meg a harmadik zszlaljnak kellett mg msnapig

vrnunk ezekre a jles rzsekre.

10

Mialatt mi, tzrek az gyk krl srgldtnk - fellltottuk a lvegmozdonyokat, a

lszereskocsikat, levertk a lovak kiktsre szolgl clpket -, a gyalogsg mr

glba rakta puskit, elksztette a tzrakst, gallyakbl meg kukoricaszrakbl

kunyhkat rakott s kst fztt.

Alkonyodni kezdett. Az gen kkesfehr felhk sztak. A pra, mely aprszem,

nedves kdd vlt, megztatta a fldeket s a katonakpenyeket; a lthatr

sszeszklt, s az egsz krnyket komor rnyak vettk birtokukba. A nedvessg,

melyet csizmmon t s a tarkmban reztem, a szntelen mozgolds s a

beszlgets, melyben nem vettem rszt, a tapads sr, melyen meg-megcsszott a

lbam, vgl res gyomrom ez utn a testileg-lelkileg fraszt nap utn - a

legnyomasztbb, rossz lelkillapotba hozott. Velencsuk nem ment ki a fejembl.

Katonaletnek egsz egyszer histrija makacsul foglalkoztatta kpzeletemet.

Utols percei ugyanolyan tisztk s nyugodtak voltak, mint egsz lete. S lete tl

becsletes, tl egyszer volt ahhoz, hogy a leend, tlvilgi letbe vetett jmbor hite adnt percben megrendlhetett volna.

- Jelentem alssan - mondta hozzm lpve Nyikolajev - tessk a kapitnyhoz jnni,

tera hvja.

Valahogyan tkecmeregve a puska-glk s a tbortzek kztt, Nyikolajevet kvetve

Bolhovhoz mentem, s kzben jlesen gondoltam a forr teval teli pohrra meg a

vidm beszlgetsre, mely majd elzi komor gondolataimat. Nos, megtalltad? -

hallottam Bolhov hangjt egy kukoricacsernybl, melyben fny vilgtott.


25/390

- Elhoztam, jelentem alssan! - felelte bls hangjn Nyikolajev.

A kunyhban egy szraz kpenyen lt Bolhov, kigombolt zubbonyban, fedetlen fvel.

Mellette szamovr forrt, s egy tellel megrakott dob llt. Egy fldbe szrt szurony

hegyn volt a gyertya. Hogy tetszik? - krdezte bszkn krlpillantva knyelmeslaksn. Valban, a kunyhban olyan kellemes volt, hogy tezs utn egszen

megfeledkeztem a latyakrl, a sttsgrl s Velencsuk sebrl. Elbeszlgettnk

Moszkvrl, olyan dolgokrl, amelyeknek semmi kzk sem volt a hborhoz s a

Kaukzushoz.

Egy olyan pillanatnyi hallgats utn, amilyenek olykor a leglnkebb beszlgetseket

is flbeszaktjk, Bolhov mosolyogva pillantott rem.

- Azt hiszem, n igen furcsnak tarthatta ma reggeli beszlgetsnket - mondta.

- Dehogyis. Mirt? Csak az volt az rzsem, hogy n tlsgosan szinte, pedig vannak

dolgok, amelyeket mindnyjan tudunk, de amelyekrl sohasem kell beszlni.

- Mirt? Nem gy van! Ha brminem lehetsge volna annak, hogy ezt az letet

elcserljem akr a legnyomorultabb s legszegnyebb, de viszont veszly s szolglat

nlkli letre, n bizony egy percig sem haboznm.

- Akkor mirt nem helyezteti t magt Oroszorszgba? - krdeztem.

- Hogy mirt? - vlaszolta. - , erre mr rgen gondoltam. De nem trhetek vissza

Oroszorszgba addig, amg meg nem kapom az Anna- s Vlagyimir-rendet, az Annt a

nyakamra s az rnagyi rangot, ahogyan kiterveltem, mikor idejttem.

- Ugyan mirt, hiszen, amint mondja, alkalmatlannak rzi magt az itteni szolglatra?

- Mert arra mg alkalmatlanabbnak rzem magam, hogy ugyanolyan ranggal trjek

vissza Oroszorszgba, ahogyan eljttem onnt. Ez is egyike az Oroszorszgban l

hagyomnyoknak, melyeket Passzek, Szlepcov s msok is megerstettek: hogy aKaukzusba azrt rdemes jnni, mert itt sok kitntetst szerez az ember. s mindenki

ezt vrja, ezt kveteli tlnk, n pedig mr kt esztendeje vagyok itt, kt expedciban

vettem rszt, s semmit sem kaptam. De azrt mgis van bennem annyi hisg, hogy

semmi ron sem megyek el innt mindaddig, amg nem leszek rnagy a Vlagyimir-

renddel s az Anna-renddel a nyakamon. Mr annyira felvettem az itteni szoksokat,

hogy bosszant, ha holmi Kkablovics kitntetst kap, n pedig nem. Meg aztn,

hogyan kerljek Oroszorszgban szeme el a sztarosztmnak, Kotyelnyikov


26/390

kereskednek, akinek a gabonmat eladom, a moszkvai nnikmnek s a tbbi

urasgnak kt esztendei kaukzusi szolglat utn kitntets nlkl? Igaz, hogy ezekrl

az urakrl n hallani sem akarok, s bizonyra az fejk sem fj n rtem; de ht ilyen

az ember: nem akarok rluk hallani, mgis miattuk teszem tnkre legszebb veimet,letem minden boldogsgt; tnkreteszem egsz jvmet.

11

Ebben a pillanatban kintrl a zszlaljparancsnok hangjt hallottuk: Nyikolaj

Fjodorics, ki van nnl?

Bolhov megmondta a nevemet, s ezutn hrom tiszt mszott be a kunyhba:

Kirszanov rnagy, zszlaljparancsnok, a szrnysegde s Troszenko

szzadparancsnok.

Kirszanov alacsony termet, testes, fekete bajszos frfi volt, arca pirospozsgs, szeme

lveteg s kicsi. Arcban legjellegzetesebb volt a szeme. Ha nevetett, csak kt nedves

csillagocska maradt ebbl a szemprbl, s ezek a csillagocskk szthzd ajkval s

kinyl nyakval egytt nha az rtelmetlensgnek szerfelett furcsa kifejezst

ltttk. Kirszanov brki msnl klnbl viselkedett s rendelkezett az ezrednl:

alrendeltjei nem szidtk, elljri megbecsltk, jllehet ltalban az volt rla a

vlemny, hogy meglehetsen korltolt. Ismerte ktelessgt, megbzhat s buzg

volt, pnzben sohasem ltott hinyt, hintja s szakcsa volt, s igen termszetesen

tudott bszknek mutatkozni.

- Mirl beszlgetnek, Nyikolaj Fjodorics? - szlt belpve.

- Az itteni szolglat kellemetessgeirl.

Ebben a pillanatban azonban Kirszanov szrevette, hogy egy hadaprd is jelen van -mrmint n -, s hogy reztesse velem tekintlyt, mintha nem is hallan Bolhov

vlaszt, a dobra pillantott s megkrdezte:

- Nos, elfradt, Nyikolaj Fjodorics?

- Nem. Hiszen mi... - kezdte volna Bolhov.

Ekkor azonban nyilvn megint a zszlaljparancsnok mltsga kvetelte meg, hogy

Kirszanov a szavba vgjon s jabb krdst tegyen fel:

- Ugye, nagyszer harcunk volt?


27/390

A zszlaljparancsnok szrnysegde fiatal zszls volt, akit nemrgen lptettek el

hadaprdbl - szerny s csendes fi, arca szgyenls s kellemes, jindulat. Mr

tallkoztam vele Bolhovnl. Ez a fiatalember gyakran felkereste Bolhovot,

meghajlssal dvzlte, lelt a szgletbe, s nhny rn t lt nmn, cigaretttsodort, elszvta, aztn felllt, meghajolt s tvozott. A szegnysors orosz nemesfi

tpusa volt, aki mint a tanultsgnak megfelel egyetlen lehetsget vlasztotta a

katonai plyt, s a vilgon mindennl tbbre tartotta tiszti rangjt; jlelk s nyjas

tpus, annak ellenre, hogy szinte hozzforrott nevetsges kellktra - a dohnyzacsk,

a hzikabt, a gitr s a bajuszkefe - kpzeletnkben mr elvlaszthatatlan az

arckptl. Az ezrednl elterjedt szbeszd szerint lltlag azzal dicsekedett, hogy

legnyvel igazsgosan, de szigoran bnik, s lltlag ezt is mondta: n ritkn

bntetek; de jaj annak, aki rknyszert! - s hogy amikor legnye egyszer rszegen

mindent ellopta, s mg szidni is kezdte gazdjt, lltlag bevitte az rsgre,

mindent elkszttetett a fenytshez, de az elkszletek lttn oly zavarba jtt, hogy

csak ennyit tudott mondani: No ltod... megtehetnm... s teljesen tancstalanul

hazafutott, azta pedig nem is mer a Csernov legny szembe nzni. Trsai nem

hagytk nyugton, ingerkedtek vele emiatt, s nhnyszor hallottam, amint a jlelk fi

mentegetzve, flig pirulva bizonygatta, hogy nem gy trtnt, hanem ppen

ellenkezleg.

A harmadik szemly, Troszenko kapitny reg kaukzusi volt, a sz legigazibb

rtelmben: olyan ember, akinek a parancsnoksga alatt ll szzad jelentette a

csaldjt, az erdtmny, ahol a trzskara volt, a rokonsgt, a ntzk pedig letnek

egyetlen szrakozst - egyszval olyan ember volt, aki a Kaukzuson kvl a vilgon

minden mst megvetendnek, st szinte valszntlennek tartott, a Kaukzus vilgtviszont kt rszre osztotta: arra, ami a mienk, s arra, ami nem a mienk; az elst

szerette, a msodikat lelknek minden erejvel gyllte, s ami a legfbb: harcedzett,

higgadtan btor, trsai s alrendeltjei irnt rendkvl jindulat, az adjutnsok s

bonzsurok irnt pedig - akiket valami okbl gyllt - elszntan szinte, st

ppensggel nyers volt. A kunyhba lpve fejvel a tett szinte tttte, majd gyorsan

lehajolt, s lelt a fldre.

- Nos, mi jsg? - krdezte, majd amint hirtelen megltta arcomat, melyet mg nem


28/390

ismert, elhallgatott s rm szegezte komor, that tekintett.

- Nos, mirl beszlgettek? - krdezte az rnagy, elvve s megnzve rjt, holott -

ezt biztosan tudtam - ezzel nem volt semmi clja.

- Ht azt krdezte tlem, hogy mirt szolglok itt.- Termszetesen, Nyikolaj Fjodorovics rdemeket akar itt szerezni, s aztn hazatr.

- Nos, mondja meg n, Abram Iljics, hogy mirt szolgl a Kaukzusban.

- n? Tudja, elszr is azrt, mert valamennyinknek szolglnunk kell, ha teljesteni

akarjuk ktelessgnket. Tessk? - fzte mg hozz, holott valamennyien hallgattunk.

- Tegnap levelet kaptam Oroszorszgbl, Nyikolaj Fjodorics - folytatta szemltomst

azrt, hogy msra terelje a beszlgetst. - Azt rjk, hogy... furcsa krdsekkel

fordulnak hozzm.

- Ugyan mifle krdsekkel? - krdezte Bolhov.

A msik elnevette magt.

- Valban furcsa krdsekkel... Azt rjk, hogy lehetsges-e fltkenysg szerelem

nlkl... Tessk? - krdezte vgignzve rajtunk.

- Ejnye! - szlt mosolyogva Bolhov.

- Igen, tudjk, Oroszorszgban j - folytatta, mint hogyha mondatai nagyon is

termszetesen kvetkeznnek egymsbl. Amikor tvenkettben Tambovban voltam,

ott mindentt gy fogadtak, mint valami szrnysegdet. Akr hiszik, akr nem: a

kormnyz bljn, amikor belptem, tudjk... nos igen, kitnen fogadtak. Tudjk,

maga a kormnyzn beszlgetett velem, s rdekldtt a Kaukzusrl s csupa

olyasmirl... amirl n nem is tudtam. gy nzegettk aranykardomat, mint valami

ritkasgot, krdezgettk: mirt kaptam ezt a kardot, mirt az Annt, mirt a Vlagyimirt,

n pedig mesltem nekik... Tessk? Lm, ezrt j a Kaukzus, Nyikolaj Fjodorics! -folytatta, be sem vrva a vlaszt: - Ott nagy becsben tartjk a magunkfajta kaukzusit.

Tudjk, egy fiatalember, aki trzstiszt s Annja meg Vlagyimirja van, nagyon sokat

jelent Oroszorszgban... Tessk?

- s n mg ldtott is egy kicsit, nemde, Abram Iljics? - mondta Bolhov.

- Hihihi! - nevetett brgyn. - Tudjk, erre szksg van. Ettem is m finomakat az alatt

a kt hnap alatt!

- No s j ott, abban az Oroszorszgban? - mondta Troszenko, gy rdekldve Orosz-


29/390

orszgrl, mint holmi Knrl vagy Japnrl.

- Igen, uram, hogy csak pezsgbl mennyit ittunk kt hnap alatt, ijeszt!

- Ugyan, ugyan! n bizonyra limondt ivott. n bizony veszett mulatsgot csaptam

volna, hadd tudjk meg, hogyan isznak a kaukzusiak. Nem ok nlkl menne hre!Megmutattam volna, hogyan isznak... Mi, Bolhov? - tette mg hozz.

- De hiszen te, bcsikm, mr tbb mint tz esztendeje vagy a Kaukzusban - mondta

Bolhov -, s emlkszel, mit mondott Jermolov.2 Abram Iljics pedig csak hat ve...

- Hogyhogy tz esztendeje? Nemsokra tizenhat lesz!

- Bolhov, hozass valami italt. Hideg van, brrr!... Mi? - tette hozz mosolyogva. -

Igyunk, rnagy!

Az rnagyot azonban az reg kapitnynak mr elbb hozz intzett szavai is

bosszantottk, most pedig szemltomst visszahzdott, s tekintlyben keresett

menedket. Ddolni kezdett s megint az rjra nzett.

- Nos, n mr sohasem utazom oda - folytatta Troszenko, gyet sem vetve az rnagy

neheztelsre. - n mg az orosz jrstl s beszdtl is elszoktam. Azt mondank:

mifle csodabogr rkezett? No persze: zsia! Ugye, Nyikolaj Fjodorics? Meg aztn

mi dolgom lehet nekem Oroszorszgban! Itt majd gyis lepuffantanak egyszer.

Megkrdik: hol van Troszenko? Lelttk. Akkor n mit fog csinlni a nyolcadik

szzaddal... mi? - tette hozz, szavait vltozatlanul az rnagyhoz intzve.

- Hvjk ide a zszlalj-gyeletest! - kiltott Kirszanov, nem is felelve a kapitnynak,

pedig n megint biztosan tudtam, hogy semmifle parancsadsra nincs szksg.

- n, fiatalember, gy vlem, rl, hogy ktszeres fizetst kap? - mondta az rnagy

nhny pillanatnyi hallgats utn a zszlalj-szrnysegdnek.

- Termszetesen, nagyon, uram.- n gy tallom, hogy a fizetsnk most nagyon magas, Nyikolaj Fjodorics - folytatta.

- Egy fiatalember igen tisztessgesen meglhet, s mg nmi fnyzst is megengedhet

magnak.

- , dehogyis, Abram Iljics - mondta flnken a szrnysegd -, igaz, hogy ktszeres,

csakhogy gy ll a dolog... hiszen lovat kell tartani...

- Miket beszl nekem, fiatalember! n is voltam zszls s tudom. Higgye el, ha

2 Alekszej Petrovics Jermolov: kivl orosz hadvezr (1772-1861)


30/390

beosztja, igen jl meglhet belle. Nzze csak, szmoljon - mondta, behajltva bal

keznek kisujjt.

- Mindig elre felvesszk a fizetsnket, ezt is vegye szmtsba - mondta Troszenko,

felhajtva egy pohrka vodkt.- Nos, ht ezzel ugyan mit akar... Tessk?

Ebben a pillanatban az sszetkolt kunyh nylsban egy belaptott orr,

hirtelenszke fej jelent meg, s egy rdes hang nmet kiejtssel mondta:

- n itt, Abram Iljics? Az gyeletes mr keresi.

- Jjjn be, Kraft! - mondta Bolhov.

A vezrkari zubbonyba ltztt, hossz alak bebjt az ajtn, s klns hvvel

rzogatta meg sorra a keznket.

- Ah, kedves kapitny! n is itt? - mondta Troszenknak.

Az j vendg a sttsgben is hozzbotorklt, s szjon cskolta, amin a kapitny -

gy lttam - rendkvl csodlkozott s bosszankodott.

Nmet ember, j bajtrs szeretne lenni - gondoltam.

12

Amit gondoltam, nyomban bizonyossgg lett. Kraft kapitny vodkt krt, getett

italnak nevezte, s szrnyen krkogott, s mikzben a pohrkt egszen kiitta,

htravetette a fejt.

- Nos, uraim, most beutaztuk a Csecsna sksgait... - kezdte, de az gyeletes tiszt lttn

nyomban elhallgatott, hogy az rnagy kiadhassa utastsait.

- Nos, vgigjrta az llsokat?

- Parancsra, vgig.- Az elrsket kikldte?

- Parancsra, kikldtem.

- Akkor kzlje utastsomat a szzadparancsnokkal, hogy a lehet legnagyobb

vatossg!

- Igenis, parancsra.

Az rnagy sszevonta szemldkt, s gondolataiba merlt.

- Kzlje mg, hogy a legnysg most kst fzhet.


31/390

- Mr fzik.

- Rendben van. Elmehet.

- Nos, ppen azt szmolgattuk, hogy mire van szksge egy tisztnek - folytatta az

rnagy, leereszked mosollyal fordulva felnk. - Ht szmoljunk.- Kell egy kabt s egy nadrg... gy van, uram?

- gy van, uram.

- Ez, mondjuk, kt vre tven rubel, vagyis venknt huszont rubel a ruhzkodsra;

aztn telre naponta negyven kopejka... gy van, uram?

- gy van, uram; mg sok is.

- Nos, n bven szmtom. Aztn a l: egy remonda, 3 nyereggel harminc rubel. Ennyi

az egsz. Vagyis sszesen 25 meg 120 meg 30 = 175. Marad mg a fnyzsre, tera,

cukorra s dohnyra sszesen hsz rubel. Mltztatik ltni?... Igazam van, Nyikolaj

Fjodorics?

- Nem, ha megengedi, Abram Iljics! - mondta flnyesen a szrnysegd: - Tera s

cukorra semmi sem marad. n egy ltnyt szmt kt vre, pedig itt hadjrat idejn

egy nadrg nem elg, ht mg a csizma? n csaknem minden hnapban elnyvk egy

prat. Aztn, uram, a fehrnem, az ing, uram, a trlkz, a kapca: mindezt meg kell

vsrolni, uram. Nos, ha sszeszmtjuk, semmi sem marad. gy van ez, Abram Iljics,

bizisten, uram!

- Igen, a kapca kitn viselet - mondta hirtelen Kraft egy percnyi hallgats utn, s

klns gynyrsggel ejtette ki a kapca szt. - Tudjk, egyszer, oroszos.

- n mondom nnek - jegyezte meg Troszenko -, akrhogyan szmol az ember,

mindenkpp kiderl, hogy a magunkfajtnak ssze kell hznia a nadrgszjt, pedig a

valsg az, hogy mindnyjan lnk, tezunk, dohnyzunk s vodkt iszunk. Ha majdannyit szolgltl, mint n - folytatta, a zszlshoz fordulva -, akkor te is megtanulod,

hogyan kell lni. Hiszen tudjk, uraim, hogyan bnik a tisztiszolgkkal? - s

Troszenko a nevetstl fuldokolva meslte el neknk a zszls s a tisztiszolga egsz

histrijt, noha mr ezerszer hallottuk.

- Ugyan mr, csm, mirt vagy olyan, mint egy virgszl? - folytatta, a zszlshoz

szlva, s ez sznalmas ltvnyt nyjtott, amint pironkodott, verejtkezett s

3 Tartalk.


32/390

mosolygott. - Sebaj, csm, n is ilyen voltam, mint te, s most, ltod, kemny fick

lett bellem. Kldjenek csak ide holmi ifjoncot Oroszorszgbl - lttunk mr ilyeneket

-, itt majd mindenfle grcsk, cszuk tmad; bezzeg n itt vagyok, idetartozom, itt a

hzam, az gyam, mindenem. Lthatod...Kzben felhajtott mg egy pohrka vodkt.

- Mi? - tette hozz, ersen Kraft szeme kz nzve.

- Lm, lm! Ezt szeretem n! Lm, ilyen az igazi reg kaukzusi! Krem a kezt!

s Kraft mindnyjunkat flretasztva Troszenkhoz furakodott, megragadta a kezt, s

szokatlan hvvel megrzta.

- Bizony, elmondhatjuk, hogy itt mindenen vgigmentnk - folytatta - a negyvents

vben... Hiszen n is ott volt, tetszik emlkezni, kapitny? Ugye nem felejtette el azt a

tizenkettedikrl tizenharmadikra virrad jszakt, amelyet trdigr srban

tltttnk, s msnap nekitmadtunk a torlaszoknak? n akkor a fparancsnok mellett

voltam, s egyetlen nap alatt tizent torlaszt foglaltunk el. Emlkszik, kapitny?

Troszenko igent intett, s als ajkt elrebiggyesztve hunyorgott.

- Amint ltni tetszik... - kezdte Kraft, rendkvl nekibuzdulva, s lehetetlenl

hadonszva az rnagyhoz fordult.

Az rnagy azonban nyilvn mr tbbszr hallotta ezt a trtnetet, mert hirtelen olyan

rtetlen, bamba szemmel nzett Kraftra, hogy emez elfordult tle, s hozzm meg

Bolhovhoz intzte szavait, felvltva pillantva hol rem, hol meg re. Troszenkra

viszont egyetlenegyszer sem nzett elbeszlse kzben.

- Nos, tessk kpzelni, amint reggel elindultunk, ezt mondja nekem a fparancsnok:

Kraft! foglald el ezeket a torlaszokat. Amint tetszik tudni, a mi katonai fegyelmnk

nem tr habozst, az ember tiszteleg: Igenis, kegyelmes uram! - s elindul. Amikoraz els torlaszhoz rkeztnk, htrafordultam, s ezt mondtam a katonknak: Fik!

Flni tilos! Kinyitni mindkt szemeteket! Aki htramarad, tulajdon kezemmel

koncolom fel. Az orosz katonval, amint tetszik tudni, kurtn kell beszlni. Aztn

csak hirtelen egy grnt... ltom, hogy az egyik katona, a msik katona, a harmadik

katona, aztn puskagolyk... zirrr! zirrr! zirrr... Azt mondtam: Elre, fik, utnam!

Aztn csak, amint odartnk, tetszik tudni, nztk s lttam, hogy ott, hogyan is...

tetszik tudni... hogyan is hvjk azt? - s hadonszva kereste a szt.


33/390

- rok - segtett neki Bolhov.

- Dehogyis... Ah, hogy hvjk? Istenem! No, hogyan?... rok - mondta gyorsan. -

Aztn csak puskt elre... hurr! Ta-ra-ta-ta-ta! Ellensgnek se hre, se hamva. Tetszik

tudni, mindenki csodlkozott. Aztn csak jl van: megynk tovbb. A msodik torlasz.Itt egszen ms a helyzet. Tetszik tudni, mr felforrt a vrnk. Aztn csak

odamegynk, nzzk, n ltom, hogy a msodik torlasz... nem lehet tmenni. Itt...

hogyan is, no hogyan is hvjk ezt... Ah! hogy hvjk...

- Megint rok - segtettem neki.

- Dehogyis - folytatta hevesen. - Nem rok, hanem... nos, ejnye mr, hogy hvjk azt -

s gyetlen mozdulatot tett a kezvel. - Ah, istenem! Hogy hvjk...

Szemltomst annyira knldott, hogy nkntelenl segteni szerettnk volna neki.

- Taln foly - mondta Bolhov.

- Nem, csak egy rok. Aztn csak odamegynk, ott pedig, akr hiszik, akr nem, olyan

tz, pokol...

Ebben a pillanatban odakint engem szltott valaki. Makszimov volt. Minthogy pedig

a kt torlasz klnbz histrijnak vgighallgatsa utn mg tizenhrom lett volna

htra, rltem, hogy alkalmam van megszkni s visszamenni szakaszomhoz.

Troszenko velem egytt tvozott. Mer hazugsg - mondta, amikor mr nhny

lpsnyire tvolodtunk a kunyhtl. - Ott sem volt a torlaszoknl - s Troszenko

olyan tiszta szvbl kezdett nevetni, hogy nnekem is jkedvem kerekedett.

13

Mr stt jszaka volt, s csak a tbortzek vilgtottk meg halvnyan a tbort, amikor

elrendezvn fekhelyemet, a katonimhoz lptem. A zsartnokon egy nagy hamvadtusk fekdt. Csak hrman ltek krltte: Antonov csajkjt forgatva a tzn, fzte a

rjabkt,4 Zsdanov gondolatokba merlve egy gallyacskval kotorta a hamut. Csikin

meg soha vgig nem szvott pipjval ldglt ott. A tbbiek mr nyugovra trtek, ki

a lszeres kocsik al, ki a sznba, ki meg a tbortz mell. A parzs halvny fnynl

megklnbztettem a jl ismert htakat, lbakat, fejeket; lttam a kis regrutt is, aki a

tz tszomszdsgba hzdva, szemltomst mr aludt. Antonov helyet adott nekem,

4 Katonatel; ztatott ktszerslt szalonnval.


34/390

n mellje ltem, s rgyjtottam egy cigarettra. A kdnek s a nedves fa fstjnek

szaga betlttte a levegt, marta a szememet, a komor gbl ugyancsak nedves kd

szitit.

Mellettnk egyenletes horkols hallatszott, gak recsegtek a tzben, valahol halkanbeszltek, olykor megcsrrentek a gyalogosok puski. Krs-krl mindenfel

tbortzek gtek, szk krben vilgtottk meg a katonk fekete rnykait. A

legkzelebbi tbortzek krl, a megvilgtott helyeken meztelen katonkat lttam,

amint kzvetlenl a lngok felett lbltk ingket. Mg sokan nem aludtak, mozogtak,

beszlgettek a tizent ngyszgl nagysg terleten; mde a stt s sket jszaka a

maga klns, rejtelmes hangulatt bortotta minderre a mozgsra, mint hogyha

mindnyjan reznk ezt a zordon csendet, s nem mernk megtrni nyugodt

harmnijt. Amikor beszlni kezdtem, gy reztem, hogy hangom szokatlanul cseng.

A tz krl l valamennyi katona arcrl ugyanezt a hangulatot olvastam le. Azt

hittem, hogy rkezsem eltt sebeslt bajtrsukrl beszltek, de sz sem volt rla:

Csikin a tifliszi vtelezsrl meg az ottani iskolsokrl beszlt.

Mindig s mindentt, de klnsen a Kaukzusban, azt tapasztaltam, hogy katonink

veszly idejn klns tapintattal tudjk elhallgatni s megkerlni azokat a tmkat,

amelyek kedveztlen hatst gyakorolnnak trsaik lelkletre. Az orosz katona harci

szellemnek nem ugyanaz az alapja, mint a dli npek btorsgnak, nem a hirtelen

fellngol majd kihl szalmalng: t lngra lobbantani ugyanolyan nehz, mint

lelohasztani. Nincs szksge kls hatsokra, sznoklatokra, harcias kiltozsra,

nekre s dobszra; ellenkezleg, nyugalomra, rendre van szksge s arra, hogy

semmit se rezzen mesterkltnek. Az orosz, az igazi orosz katonnl sohasem

tapasztalhatunk krkedst, virtuskodst, vagy olyasfle kvnsgot, hogy a veszlybenelbdtsa, tzbe hozza magt; ellenkezleg, jellemnek sajtos vonsai a szernysg,

az egyszersg, meg az a kpessg, hogy veszly idejn valami egszen mst lsson,

mint magt a veszlyt. Lttam lbn megsebeslt katont, aki az els pillanatban csak

tltt j kpenyt sajnlta; lovast, aki elmszott az alatta kiltt l all, s a hevedert

oldozgatta, hogy levehesse a nyerget. Ki ne emlkeznk arra a Gergebil ostromnl

trtnt esetre, amikor a mhelyben egy megtlttt bomba gyjtsa lngot fogott, s a

tzmester megparancsolta kt katonnak, hogy fogjk a bombt, fussanak el vele s


35/390

dobjk az rokba, a katonk pedig nem a legkzelebbi helyen hajtottk el, az rok

mellett ll ezredesi stor kzelben, hanem messzebb vittk, nehogy felbresszk a

storban pihen urakat, s a bomba mindkettjket darabokra tpte. Emlkszem, az

1852-es hadjratban az egyik fiatal katona harc kzben valamivel kapcsolatban aztmondta, hogy a szakasz, gy ltszik, mr nem kerl ki lve onnan, s ekkor az egsz

szakasz dhsen rtmadt azokrt az ostoba szavairt, amelyeket meg sem akartak

ismtelni. S ezttal is, amikor minden bizonnyal Velencsuk esete tlttte be vala-

mennyik lelkt, s amikor az odalopakod tatrok lvsei brmely pillanatban rnk

zdulhattak, mind Csikin trfs trtnett hallgattk, s egyikk sem emltette a

mostani hadmveletet, sem a leselked veszedelmeket, vagy akr a sebesltet, mintha

az az eset, isten tudja, milyen rgen vagy taln sohasem trtnt volna. Csak mgis gy

rmlett nekem, hogy arcuk egy kiss komorabb a szoksosnl; nem nagyon

figyelmesen hallgattk Csikin elbeszlst, st maga Csikin is rezte, hogy nem

figyelnek r, de azrt csak beszlt.

Makszimov odajtt a tbortzhz s lelt mellm. Csikin helyet adott neki, majd

elhallgatott, s megint a pipjt kezdte szopogatni.

- A gyalogosok vodkt hozattak a tborbl - mondta Makszimov meglehetsen hossz

hallgats utn. - Az imnt rkeztek vissza. - Belekptt a tzbe. - Egy altiszt mesli,

hogy lttk a trsunkat.

- Nos, l mg? - krdezte Antonov, a csajkjt forgatva.

- Nem. Meghalt.

A regruta hirtelen a tz fl emelte piros sapks kis fejt, nhny pillanatig mereven

nzett Makszimovra s rem, majd hirtelen visszafekdt, s beburkolzott kpenybe.

- Ltod, nem vletlen, hogy a hall megltogatta ma reggel, amikor a parknlkltgettem - mondta Antonov.

- Ostobasg! - mondta Zsdanov, a hamvad tuskt forgatva. Mindnyjan elhallgattak.

Az ltalnos csend kzepette mgttnk, a tbor fell lvs hallatszott. A mi

dobosaink megrtettk, s verni kezdtk a takarodt. Amikor az utols dobpergs is

elhallgatott, Zsdanov elsnek llt fel, s levette sapkjt. Valamennyien kvettk a

pldjt. Az jszaka mly csendjben kemny hangok mondtk krusban:

Miatynk, ki vagy a mennyekben, szenteltessk meg a te neved; jjjn el a te


36/390

orszgod; legyen meg a te akaratod, mikppen a mennyekben, azonkppen itt a fldn

is; a mi mindennapi kenyernket add meg neknk ma; s bocssd meg a mi vtkeinket,

mikppen mi is megbocstunk az ellennk vtkezknek; s ne vigy minket a

ksrtsbe, de szabadts meg a gonosztl.- Ugyangy trtnt nlunk a negyvents vben, az egyik katona ezen a helyen srlt

meg - mondta Antonov, amikor felvettk kucsmnkat, s visszaltnk a tzhz. - Kt

napig cipeltk egy gyn... emlkszel Sevcsenkra, Zsdanov? Aztn ott is hagytuk egy

fa alatt.

Ebben a pillanatban egy bajuszos, nagy pofaszakllas gyalogos lpett puskjval s

tarisznyjval tbortznkhz.

- Adjatok, fldiek, egy kis tzet, hadd gyjtsam meg a pipmat - mondta.

- No, csak gyjts r, tznk van elg - felelte Csikin.

- Bizonyra Dargirl beszltl, fldi, ugye? - fordult Antonovhoz a gyalogos.

- Dargirl, a negyvents vrl - felelte Antonov.

A gyalogos a fejt csvlta, hunyorgott, s leguggolt mellnk.

- Bizony, mindenbl kijutott ottan - jegyezte meg.

- Mirt hagyttok ott? - krdeztem Antonovtl.

- A hasa miatt szrnyen knldott. Amikor lltunk, jl brta, de mihelyt megindultunk,

torkaszakadtbl ordtani kezdett. Isten szent nevre krt, hogy hagyjuk ott, de mind

sajnltuk. Mikor aztn azokmr igen ersen szorongattak minket, hrom embernket

az gyknl megltek, egy tisztet is megltek, aztn mg az tegnktl is

elmaradtunk, olyan nagy bajban voltunk, nem is gondolhattunk arra, hogy az gykat

magunkkal vigyk. Sr is volt.

- A legrosszabb, hogy az Ingyejszkaja-hegy alja csupa sr volt - jegyezte megvalamelyik katona.

- Igen, ott mg rosszabb lett neki. Gondolkodtunk Anosenkval, az reg tzmesterrel,

hogy mi trtnjk vele, mert ht valban, lni mr nem fog, s isten nevben kr

minket, hogy azt mondja, hagyjuk ott. Ht gy tettnk. llt ott egy amolyan tereblyes

fa. Fogtunk beztatott ktszersltet, mellje tettk, Zsdanovnl volt mg,

nekitmasztottuk annak a fnak, tiszta inget hztunk r, tisztessggel elbcsztunk tle

s otthagytuk.


37/390

- J katona volt?

- Katona volt - llaptotta meg Zsdanov.

- Hogy mi lett vele aztn, csak az Isten tudja - folytatta Antonov. - Sokan maradtak ott

kzlnk.- Dargiban? - krdezte a gyalogos s felkelt, megkotorta pipjt, majd jra hunyortva

csvlta a fejt. - Kijutott ott mindenbl...

A gyalogos ezutn otthagyott minket.

- Van-e mg sok katonnk az tegnl, akik ott voltak Darginl? - krdeztem.

- Hogy sok? Ht Zsdanov s Pacan, aki most szabadsgon van s mg vagy hatan.

Tbben nemigen.

- gy ltszik, a mi Pacanunk vgigdorbzolja a szabadsgt - mondta Csikin;

kinyjtotta a lbt, s fejt egy gerendra hajtotta. - Idestova egy esztendeje, hogy

nincs velnk.

- Ht te? Te mr voltl ves szabadsgon? - krdeztem Zsdanovtl.

- Nem, nem voltam - vlaszolta kelletlenl.

- Pedig az j dolog - mondta Antonov. - Ha gazdag a hz, vagy ha az embernek van

ereje a munkhoz, jlesik hazamenni, s otthon is rlnek neki.

- Minek mennk, amikor kt fivrem van! - folytatta Zsdanov. - rlnek, ha maguknak

van mit ennik, nemhogy egy magamfajta katont etessenek. Rossz segtsg, aki mr

huszont esztendeje szolgl. s ki tudja, lnek-e mg.

- Ht nem rtl nekik? - krdeztem.

- Persze, hogy rtam! Kt levelet kldtem, de mg mig sem vlaszoltak. Vagy

meghaltak, vagy azrt nem felelnek, mert bizonyra szegnysgben lnek, ht mit

keresnk nluk?- s rgen rtl?

- Amikor Dargibl eljttnk, akkor rtam az utols levelet.

- Elnekelhetnd a Nyrfcskt - mondta Zsdanov Antonovnak, ez pp trdre

knyklve valami ntt duruzsolt.

Antonov rzendtett a Nyrfcskra.

- Zsdanov ap kedves ntja - sgta nekem Csikin, s megrntotta kpenyemet. -

Olykor szinte srva fakad, ha Filipp Antonics rkezdi.


38/390

Zsdanov kezdetben egszen mozdulatlanul lt, szemt az izz parzsra szegezte, s

vrses fnnyel megvilgtott arca szokatlanul komornak ltszott; aztn fle tvn az

arcizma egyre gyorsabban kezdett mozogni, vgl felllt, majd kpenyt szttertve

lefekdt, a tzraks mg, az rnykba. Vagy hnydott s krkogott elalvs eltt,vagy pedig Velencsuk halla s ez a siralmas idjrs okozta ezt a hangulatomat, de

valjban az volt az rzsem, hogy sr.

A tusk elszenesedett alja ritkn lobbant fel, megvilgtva Antonov alakjt, sz

bajuszt, piros kpt s magra hzott kpenyn a kitntetseket, valakinek a

csizmjt, fejt vagy htt. Fentrl vltozatlanul szitlt a szomor kd, a levegben

vltozatlanul nedves-fsts szag terjengett, krlttnk vltozatlanul pislkoltak a

kihuny tbortzek fnyes pontjai s az ltalnos csend kzepette Antonov bnatos

nekt hallottuk; amikor pedig egy pillanatra elhallgatott, a tbor apr jszakai

mozgoldsnak hangjai - a horkols, az rk puskinak csrrense s a halk

beszlgets - adtk meg visszhangjt.

- Msodik vlts! Makatyuk s Zsdanov! - kiltotta Makszimov.

Antonov abbahagyta a ntt, Zsdanov felllt, shajtott, tlpett egy tuskn, s

elballagott az gyk fel.

1855. jnius 15.


39/390

KAUKZUSI EMLKEIMBL

A lefokozott

Harci kszltsgben voltunk. Feladatunkat mr elvgeztk, az erdben csapst

vgtunk, s mindennap vrtuk trzskarunktl a parancsot, hogy vonuljunk vissza azerdtmnybe. gyutegosztlyunk a gyors Mecsik hegyipataknl vgzd meredek

hegygerinc lejtjn llt, s az eltte elterl sksgot kellett tz alatt tartania. Ezen a

festi sksgon, ltvolon kvl, olykor, klnsen alkonyat eltt, imitt-amott lovas

hegylakk bks csoportjai tntek fel; a kvncsisg hozta ket, hogy megnzzk az

orosz tbort. Az este tiszta, csendes s hs volt, mint ltalban a Kaukzusban a

decemberi estk, a nap bal fell nyugodott le egy meredek hegynylvny mg, s

rzss sugarakat vetett a hegyen sztszrt strakra, a katonk mozg csoportjaira meg

kt gynkra, amelyek tlnk kt lpsnyire egy fldsncon lltak slyosan, mintegy

nyakukat elrenyjtva, mozdulatlanul. A baloldali emelkedsen elhelyezked

gyalogosrsnl az ttetsz alkonyfnyben tisztn ltszott nhny fegyvergla, az

rszem alakja, egy csoport katona s a tzraks fstje. Jobbrl s balrl egy domb

sszetaposott, fekete fldjn strak fehrlettek, a strak mgtt pedig egy platnerd

csupasz fatrzsei feketllettek, arrafel szakadatlanul csattogtak a fejszk, ropogtak a

tbortzek, s dbrgve zuhantak le a kivgott fk. Mindenfell kkes fst

gomolygott a vilgoskk, fagyos gbolt fel. A strak mellett s a patakmenti

vlgyekben dobogva kzeledtek prszkl lovaikkal az itatsrl visszatr kozkok,

dragonyosok s tzrek. Fagy kezddtt, minden hang klns lessggel csengett, s a

sksgon messzire el lehetett ltni a tiszta, ritka levegben. Ellensges csoportocskk,

melyek mr nem keltettk fel katonink rdekldst, csendben portyztak a

kukoricafldek vilgossrga tarlin; itt-ott a fk mgl temetk magas oszlopai sfstlg hegyifalvak ltszottak.

A mi strunk az gyktl nem messze llt egy szraz s magas helyen, ahonnt

klnsen tgas kilts nylt. A stor mellett, az teg kzvetlen kzelben, egy

megtiszttott fldterleten gorodki, ms nven csuski jtknak5 ksztettnk teret.

Szolglatksz katonink fonott padokat s egy asztalkt lltottak itt fel neknk. E

knyelmetessgek bajtrsaink, a tzrtisztek s a gyalogosok kzl nhnyat

5 Npszer orosz jtk; meghatrozott tvolsgbl le kell tni az gyesen fellltottfabbokat.


40/390

odavonzottak estnknt a mi tegnkhz; klubnak neveztk ezt a helyet.

Pomps este volt, a legjobb jtkosok gyltek ssze, gorodkit jtszottunk. n, D.

zszls s O. fhadnagy egyms utn kt jtszmt vesztettnk s nzink - a straikbl

bmul tisztek, kzlegnyek s altisztek - ltalnos megelgedsre s mulatsgra agyzteseket ktszer is meglovagoltattuk htunkon. Klnsen mulatsgos helyzetben

volt az ormtlanul kvr S. trzskapitny, amint szuszogva s bartsgosan

mosolyogva, fldigr lbbal lovagolt az alacsony s vzna O. fhadnagyon. De mr

ks lett, az altisztek hatunknak hrom cssze tet hoztak csszealj nlkl, s mi,

befejezvn a jtkot, a fonott padokhoz mentnk. Mellettk llt egy kis, grbe lb

emberke, akit nem ismertnk, huzat nlkli bunda s hossz, lelg, fehr szr

cserkesz kucsma volt rajta. Amikor kzel lptnk hozz, nhnyszor btortalanul

levette s feltette kucsmjt; nhnyszor gy tett, mintha hozznk akarna lpni, majd

jra megllt. De nyilvn elhatrozta, hogy tovbb nem szabad szrevtlen maradnia s

kucsmjt levve, vben megkerlve minket, S. tzrkapitnyhoz lpett.

- Nini, Guscantini! Mi jsg, btyuska? - szltotta meg S., aki mg mindig a

lovaglsnak hatsa alatt nyjasan mosolygott.

Guscantini, ahogyan S. nevezte, nyomban felrakta kucsmjt s gy tett, mintha

bekecse zsebbe dugn kezt, csakhogy azon az oldaln, amelyikkel nfelm fordult, a

bekecsn nem volt zseb, s kis, piros keze gyetlen helyzetben maradt. Szerettem

volna megllaptani, hogy ki ez az ember (hadaprd vagy lefokozott tiszt), s gyet sem

vetve arra, hogy tekintetem (vagyis egy neki ismeretlen tiszt tekintete) zavarba hozta-

e, alaposan szemgyre vettem ruhjt s fizimiskjt. Harmincesztendsnek ltszott.

Kicsiny, szrke, kerek szeme szinte lmosan s ugyanakkor nyugtalanul nzett a

vilgba cserkesz kucsmjnak piszkos, fehr brnyprme all, mely arcba lgott.Vastag, szablytalan orra s beesett arca beteges, termszetellenes sovnysgra hvta

fel a figyelmet. Ritks, puha, hirtelenszke bajuszval igen kevss eltakart ajka

llandan nyughatatlan llapotban volt, mintha egyszer ilyen, msszor amolyan

kifejezst akarna lteni. Minden arckifejezse azonban valahogy befejezetlen maradt:

arcn vltozatlanul mindig ugyanaz az ijedt s kapkod kifejezs uralkodott. Sovny,

eres nyaka kr tekert zld gyapjslja eltnt bekecse alatt. Rongyos, kurta

bekecsnek gallrjra s lzsebeire kutyaprm volt varrva. Nadrgja kocks,


41/390

hamuszrke, csizmja rvid, suvickolatlan kzlegnyi csizma.

- Csak hagyja, krem - mondtam neki, amikor flnk tekintetet vetve rm, jra lekapta

kucsmjt.

Hls kppel meghajolt felm, feltette kucsmjt, s zsebbl elszedve egymadzaggal sszehzott mocskos vszonzacskt, cigarettt kezdett sodorni.

n is mg nemrg hadaprd voltam, reg hadaprd, aki mr kptelen voltam j szvvel

szolglatra lenni fiatalabb trsaimnak, s minthogy vagyontalan hadaprd voltam, jl

tudtam, milyen erklcsi terhet jelent ez a helyzet egy meglettkor s nrzetes

embernek; egytt reztem ht mindenkivel, aki ugyanebben a helyzetben volt s

igyekeztem megllaptani jellemt meg szbeli kpessgeinek fokt, irnyt, hogy

megtlhessem erklcsi szenvedseinek nagysgt. Ezt a hadaprdot vagy lefokozottat

nyugtalan szemejrsa s szndkosan szakadatlanul vltoz arckifejezse miatt,

amelyet szrevettem rajta, igen jesz, szerfelett nrzetes s ennlfogva nagyon

sajnlatra mlt embernek vltem.

S. trzskapitny azt javasolta, hogy jtsszunk mg egy gorodkijtszmt, s a vesztes a

meglovagoltatson kvl fizessen nhny palack vrs bort, ezenkvl rumot, cukrot,

fahjat s szegfszeget is a forralt bor ksztshez, ez ugyanis a tlen a nagy hideg

miatt csapatunknl igen divatba jtt. Guscantinit, ahogyan S. jra szltotta, ugyancsak

meghvtuk a jtszmhoz, de , mieltt megkezdtk volna a jtkot, szemltomst

ingadozva a meghvs okozta rm s valami flelem kztt, flrehzta S.

trzskapitnyt, s suttogni kezdett neki valamit. A kedlyes trzskapitny hsos, nagy

tenyervel rcsapott ismerse hasra, s hangosan felelt neki: Sebaj, btyuska, n

majd hitelezek magnak.

Amikor a jtk vget rt, s az a fl, amelyikhez az alacsonyrang ismeretlen tartozott,nyertes lett, s neki egyik tisztnk, D. zszls htn kellett volna lovagolnia, a zszls

elpirult, a nyuggyakhoz ment, s vltsgdj fejben cigarettt knlt neki.

Megrendeltk a forralt bort, a tisztiszolgk strbl Nyikita buzg srgldst

hallottuk; miutn fahjrt s szegfszegrt szalajtotta a kldnct, hta majd itt, majd

ott fesztette ki a szennyes storlapot; mi heten pedig letelepedtnk a padok kr,

felvltva iszogattunk tet a hrom pohrbl, az elttnk lassanknt szrkletbe

burkoldz sksgot nzegettk, s nevetglve trgyaltuk meg a jtszma egyes


42/390

mozzanatait. Az ismeretlen, bekecses ember nem vett rszt a beszlgetsben,

csknysen elutastotta a tet, amelyet tbbszr knltam neki; trklsben

kuporogva egyre-msra cigarettt sodort trmelkdohnybl, majd elszvta ket,

szemltomst nem annyira lvezetbl, mint inkbb azrt, hogy foglalt ember ltszattkeltse. Amikor arra tereldtt a beszlgets, hogy msnapra visszavonulst s taln

harcokat is vrnak, feltrdelt s egyedl csak S. trzskapitnyhoz intzve szavait, azt

mondta, hogy ppen otthon volt, a segdtisztnl, s maga rta a msnapi tmadsrl

szl parancsot. Mialatt beszlt, mi valamennyien hallgattunk, s annak ellenre, hogy

szemltomst hzdozott, rvettk a neknk oly igen fontos hr megismtlsre. jra

elmondta, de azt is hozztette, hogy a parancs rkezsekor a segdtisztnl lt, akivel

egytt lakik.

- Ide hallgasson, btyuska, ha maga nem hazudik, akkor nekem most a szzadoshoz

kell mennem, hogy egy-kt parancsot adjak holnapra - mondta S. trzskapitny.

- Dehogyis... ugyan... hov gondol? n igazn... - mondta az alacsonyrang, de

hirtelen elhallgatott, s nyilvn azzal az elhatrozssal, hogy megsrtdik, erltetetten

sszevonta szemldkt, s valamit az orra alatt motyogva, megint cigarettasodrshoz

fogott. De vszonzacskjban mr nem volt elegend kiszrhat dohnytrmelk s

megkrte S.-t, hogy klcsnzzn neki egy cigarettt. Meglehetsen sokig folytattuk

azt az egyhang katonacsevegst, amelyet mindenki ismer, aki mr hadmveletekben

rszt vett, mindig ugyanazokkal a kifejezsekkel panaszkodtunk az unalmas s hossz

hadmveletre, ugyanolyan mdon mondtunk vlemnyt elljrinkrl, s ppgy, mint

korbban is, dicsrtk egyik trsunkat, sajnltuk a msikat, multunk, mennyit nyert

ez, mennyit vesztett amaz stb., stb.

- Lm, regem, ez a mi segdtisztnk alaposan tnkrement - mondta S. trzskapitny. -A trzskarnl mindig nyert, akkoriban akrkivel lt le, mindent besprt, most pedig

mr msodik hnapja egyre csak veszt. Nincs szerencsje ennl a mostani

hadmveletnl. Azt hiszem, egy ezresnek mr a nyakra hgott, meg tszz rubel

rtk holmijnak: a sznyegnek, amelyet Muhintl nyert, a Nyikityin-fle

pisztolyoknak, a Szada-aranyrnak, melyet Voroncov ajndkozott neki. Mindent

elherdlt.

- gy kell neki - mondta O. fhadnagy - mr nagyon is megkopasztott mindenkit:


43/390

lehetetlen volt vele jtszani.

- Mindenkit megkopa

lev tolsztoj- szevasztopoli elbeszélések

Documents