IMPROVWISDOM

Don't prepare, just show up

P a t r i c i a R y a n M a d s o n

Copyright © 2005 by Patricia Ryan Madson

www.improvwisdom.com

Sous réserve de tous les droits. Publié aux Etats-Unis par Bell Tower, une marque de Crown Publishing Group,

une division de Random House, INC, New York

www.crownpublishing.com

ISBN édition originale 978-1-4000-8188-2

Traduction en français par

Giorgio Paparelle

avec l'aimable autorisation de Random House Publishing

et de Patricia Ryan Madson

Juillet 2010

Fichier en libre téléchargement sur

www.giorgiopaparelle.com

Dessin de couverture de Lauren Dong

Un petit mot du traducteur

Giorgio PAPARELLE

J'ai pris le temps de demander à Patricia et à son éditeur de

traduire ce chapitre parce qu'il s'agit d'un livre extraordinaire,

simple et vraiment à la portée de tous.

Je tiens d'ailleurs à les remercier pour l'aimable autorisation qu'ils

ont bien voulu m'accorder.

Patricia a été prof d'Improvisation à Stanford depuis 1977 et est à

la retraite depuis peu.

Son livre comporte treize maximes, des stratégies simples qu'on

peut appliquer pour agir et arriver à concrétiser des projets.

L'improvisation est un art: le livre n'est pas une invitation à se

laisser aller sans avoir rien préparé, bien au contraire; il s'agit

d'une méthode. Contrairement aux idées reçues, ceux qui

improvisent cachent, derrière une apparente facilité, un travail de

fond important. C'est des pros.

Le livre invite à être spontanée, à se libérer sans tomber dans les

travers d'une préparation sans fin.

J'espère que ce chapitre puisse vous donner l'envie de lire le livre

dans son entièreté.

Si le nombre de téléchargements sera important, il faudra se poser

la question de la pertinence d'une traduction globale.

Le futur nous le dira.

Bonne lecture.

[la cinquième maxime]

Soyez moyen

Quand j’ai parlé à certains habitants de New York de la bêtise dans un

atelier il y a deux mois, ils étaient si contents. Ils étaient tellement

fatigués d’être vigilants et intelligents. Ils avaient besoin d’une période

de rêve. Promenez vous dans votre voisinage un peu bêtement pendant

une demi-heure.

Natalie Goldberg The essential writer’s notebook

Gene DeSmidt, un constructeur, passionné de musique

country, étudiant Zen, dit que la devise de son entreprise est

«parfait c’est assez proche». Sa réputation en qualité

d’homme de l’art, attentif aux détails, est assez connue.

Quand il avait construit sa cabane dans le Nord de la

Californie il disait, avec une note de sarcasme, que l’horizon

était devenue «assez proche de la perfection». Ceci a du sens.

Les photos de la maison de Gene montrent que «assez

proche» est en réalité terriblement beau. Je parie que la votre

aussi.

Quand vous donnez tout ce que vous avez, généralement

ça vous pète au nez. Il y a un paradoxe qui nous dit que plus

on essaie de mettre toutes les chances de notre coté, plus il y

a un risque que le résultat soit une déception. Une meilleure

posture est celle dans laquelle nous nous disons d’être

seulement moyens. Baissons la pression. Évitons la façon de

penser qui nous dit «ceci doit être meilleur» ou «soyons

originaux».

Quand vous essayez désespérément de faire le maximum,

l’effet sur votre performance est souvent d’avoir la poisse.

Dans tous les cas, il y a quelque chose qui ne tourne pas

rond. Ceci peut provoquer des tensions et nous porter vers de

l’anxiété.

Au contraire, suivez les conseils suivants:

«Osez être ennuyeux, lent» (Keith Johnstone)

«Soyez ordinaire» (David K. Reynolds)

«Cultivez un esprit simple» (proverbe zen)

Cette règle pourrait paraître simpliste, mais ne sous

estimez pas combien ça fonctionne bien. Modifier ses

attentes peut faire baisser le stress et peut même vous

remonter le moral. Mary Rose O’Reilley, l’auteur de «radical

Presence» donne cet exemple pour détourner l’anxiété de la

perfection: «le poète William Stafford avait l’habitude de se

lever tous les matins à quatre heures pour écrire un poème.

Quelqu’un lui a dit «Bill, tu ne peux certainement pas écrire

un beau poème tous les matins». Alors il lui a répondu «Oh,

alors je vais baisser mon niveau».

Trois grandes leçons à retenir: pratiquez votre passion tous

les jours, baissez votre niveau et revendiquez un temps ou un

lieu ou un comportement que stimulera votre conception

bourgeoise de la réalité. Quatre heures du matin!

Samuel, un analyste financier, a trouvé que ce slogan a

changé sa vie. «Vous savez, je me suis torturé pendant des

années – pousser à fond mes recherches, travailler à ne plus

en finir, faire mes rapports d’une manière que je vois

seulement maintenant était obsessive. J’avais l’impression de

ne jamais rien finir, puisque je voulais à tout prix être parfait.

Votre idée d’être moyen a été une révélation. Maintenant je

fais mon job, mais j’ai arrêté d’en faire une maladie. Et les

résultats sont vraiment bien. Je suis plus productif.»

La finale 2003 du championnat de football américain a été

jouée sur une lancée de balle. Tout a été lié à cet événement.

Trey Junkin, le jouer des New York Giants, qui avait loupé

son coup, a dit dans le journal sportif de San Francisco, «J’ai

essayé de faire un coup idéal quand tout ce que j’avais à faire

était un simple bon coup». S’il avait tout simplement tapé

dans la balle d’une manière normale, au lieu de viser le coup

parfait, le championnat et peut être même le Superbowl

auraient été différents.

Arrêter de vouloir viser la perfection c’est le premier pas;

celui d’après est d’arrêter de vouloir inventer quelque chose

d’originale tout le temps. S’efforcer d’avoir une idée

originale nous éloigne de notre bon sens au quotidien et, par

certaines cotés, ça peut même arrêter notre processus créatif.

Il y a une croyance assez répandue qu’il faut voire les

choses «en dehors des repères» (certains y voient la source

de la créativité) pour avoir des idées insolites et originales.

Une réelle compréhension de cette phrase signifie chercher à

voir ce qui se trouve devant nos yeux mais qui est, jusqu’à

présent, invisible. «Le vrai voyage de la découverte ne réside

pas dans la recherche de nouveaux paysages mais dans le fait

de les regarder différemment» disait Marcel Proust.

Être à la recherche de ce qui est évident nous offre un

moyen d’approcher les problèmes qui nous paraissent peut

être insurmontables. Essayez sur vous-même en transformant

en challenge une tâche ordinaire. «Nous pouvons tous

marcher sur une planche, mais si cette planche est sur un

précipice, la peur nous collera à la planche. Notre meilleure

stratégie de survie serait de voir le vide comme une chose

tout à fait ordinaire (si c’était possible) et d’y marcher dessus

d’une manière assez détendue» a écrit Keith Johnstone.

Faites ce qui est naturel, facile, ce qui vous semble

évident. Votre point de vue unique sera une révélation pour

quelqu’un d’autre. Vous vous souvenez de l’exercice dans

lequel vous ouvriez la boîte pour voir ce qu’il y avait à

l’intérieur? Quand je fais faire cet exercice à vingt cinq

étudiants, tous en train d’ouvrir la boîte en même temps, les

résultats sont fascinants. D’habitude il y a vingt cinq idées

différentes: une boule de cristal, une brique, un jeu de cartes,

une flûte en bois, une vraie souris, un paquet de filtres à café,

un pull tricoté à la main, des pièces, des baskets, des

coquillages, des Cd, des sifflets en plastique, un bébé chaton,

trois œufs durs, une torche… Rarement un étudiant trouve

les mêmes choses, mais même si ça arrive, les deux montres

n’ont pas le même design ou la même forme. Quand on vous

demande de découvrir ce que pour vous est évident,

n’oubliez pas que votre point de vue est unique. Ingrid

Bergman l’avait bien compris quand elle disait, avec une

pointe de sarcasme, «Soyez vous-même. Le monde adore

l’original».

Aaron, un programmeur, partageait cette vue: «J’avais prix

l’habitude de censurer pas mal de mes idées avant d’en

découvrir une bonne. Maintenant je regarde ce qui me

semble évident pour l’interface de mes produits. Quand j’ai

des rendez-vous avec les gens du développement et je dis ce

qui me semble être une évidence, ils secouent la tête et ils

disent ‘Pourquoi on n’y a pas pensé'? Alors, je sais que j’ai

eu la bonne idée. Avant j’étais constamment à la recherche de

quelque chose d’innovant et créatif, en oubliant ce qui était

devant mes yeux. Cette maxime – rechercher l’évident – a

vraiment du sens.

Essayer de voir les choses comme elles sont. Faites un peu

plus attention.

Cette manière de penser s’applique aussi aux discours.

Dites ce que vous avez à dire dans la manière qu’il vous

semble le plus naturelle. Ma grand-mère paternelle, Juliette

Beth Ryan, était toujours dans l’improvisation. Une fois, en

épluchant la page des annonces de décès et en secouant

vivement sa tête, elle me regarda et dit «les gens qui meurt

aujourd’hui ne sont jamais mort auparavant». Alors elle

relevé sa tête, surprise par notre grand rigolade. C’était il y a

cinquante ans mais je peux encore entendre sa réponse

enthousiaste quand je lui avais dit que j’attendais la

cérémonie des Quakers. «Oh, ces Quakers – des braves

braves gens. Mais pourquoi n’appliquent pas ce qu’ils

prédiquent ?»

Elle était vraiment spontanée, toujours avec une réponse

agréable. Son génie était d’exposer son idée tout juste

comme elle la voyait.

C’est inévitable: chacun de nous voie le monde d’une

manière différente. Nous avons seulement besoin de savoir

que notre point de vue est le bon et d’arrêter de vouloir en

avoir un original. Vous l’êtes.

Essayez ça: Faites-le naturellement. S’il y a quelque chose

d’important à faire, faites-le comme s’il n’y avait pas

besoin que vous le fassiez au mieux. Quel-est le

meilleur moyen d’y arriver ? Comment feriez-vous

s’il fallait le faire d’une manière ordinaire ?

Essayez ça: Prenez en considération des cadeaux ordinaires. A la

recherche d’un cadeau pour un copain ou votre

amoureux ? Pensez à des choses que vous utilisez tous

les jours (des oreillers, une tasse, une serviette, un

réveil, des draps, un bon couteau de cuisine, un

calendrier, du café). Tenez une liste d’articles que vous

utilisez au quotidien pour vous aider à trouver le bon

cadeau.

Au bowling avec une poule

Quand les membres de mon groupe, les «Stanford

Improvisors» s’étaient pris la tête pour trouver une idée

intelligente pour le premier concours de design de t-shirt,

quelqu’un a dit «qu’en dites-vous d’une photo d’une poule

sur une boule de bowling? Pendant un spectacle

d’improvisation dans un des dortoirs, un étudiant de première

année avait changé la phrase en «dans une allée de bowling

avec une poule». On avait demandé au public de remplir les

espace vides: «dans une _________ avec un __________».

Ce jeu d’improvisation est un piège, où typiquement on

essaie de réunir des couples improbables. On peut avoir

«dans une caserne avec une bête sauvage» ou bien «dans un

bateau avec un four cassé». Ces commentaires proviennent

de deux hypothèses, dont une est fausse. La première est que

nous sommes tous ici pour voir un show et la deuxième est

que coupler des objets «pas typiques» pourra produire un

meilleur résultat et la scène la plus drôle.

Pendant des décennies de spectacles d’improvisation, je

n’ai jamais entendu quelqu’un dire «dans une baignoire avec

un canard en plastique» ou «dans un bureau avec une

machine à écrire». Personne ne veut être si peu imaginative.

Le public pense que les idées qui paraissent ordinaires ou qui

ont «du sens» sont synonymes d’un manque de créativité. Je

l’appelle l’erreur de la sirène cuite.

Quand celui qui improvise demande une suggestion,

quelqu'un dans le public hurlera quelque chose du type «une

sirène frite». Tout le monde rigole, évidemment, pour la

juxtaposition du nom et de l'adjectif. Vous pouvez entendre

les copains de celui qui a sorti la blague se congratuler avec

lui.

De toute façon, il s'agit d'une boucle fermée.

La minute de rigolade est passée. Faire une scène sur la

sirène frite n'est pas très amusant, si vous y pensez un

instant. Ne croyez pas qu'une idée doive être «spéciale» pour

être créative. Tout ce qui est inattendu semble être rigolo. Ce

type d'humour est un peu comme manger du sucre: ça donne

un bon coup au début mais ce n'est pas le top pour le régime

et ne nous fera pas grandir.

Si vous arrêtez de faire des blagues et vous vous

concentrez sur le fait de faire du «bon sens», le résultat sera

souvent amusant.

Par ailleurs, avoir du bon sens donne plus de satisfaction

sur le long terme.

Donnez une chance à ce qui paraît évident.

[la cinquième maxime]

Soyez moyen

• Assez proche c'est parfait

• Osez être lent

• Pensez avec du bon sens

• Célébrez ce qui est évident

• Ce qui est ordinaire pour vous est souvent une

révélation pour les autres

• Souvenez vous que les «grands classiques» ou les

«référées» peuvent être des bonne idées aussi.

• Ne faites pas de blague. Ayez du sens.