¡LLENA DE GRACIA!¡LLENA DE GRACIA!Un acercamiento a María de Nazareth,

Madre de Jesús y Madre nuestra

Matilde Eugenia Pérez Tamayo

Ninguna criatura ha visto brillar sobre ella

el rostro de Dios, como María,

que dio un rostro humano al Verbo eterno,

para que todos lo puedan contemplar.

Papa Francisco (Homilía,01/01/2015)

PRESENTACIÓNPRESENTACIÓN

Sin lugar a dudas, un elemento importante denuestra fe cristiana, católica, es la devoción aMaría, Madre de Jesús, y también Madreespiritual de todos los que creemos en él. Ellanos ofrece consuelo, apoyo y esperanza en elduro bregar de cada día.

La Iglesia, familia de Dios, a la quepertenecemos por el Bautismo, nos invita hoy, enel tercer milenio de su historia, a todos loscreyentes, a revisar nuestra relación particularcon María, desde su misma raíz, para que,iluminados con la luz del Espíritu Santo, larenovemos, haciéndola más sincera, másfervorosa, y más profunda.

Nuestra devoción a María debe constituirse enun elemento revitalizador de nuestra fe y denuestro amor a Dios, de nuestro seguimientocoherente y fiel de Jesús, y de nuestro amor yservicio a los demás, por amor a Dios.

María tiene que llegar a ser para nosotros, lo queDios Padre quiso que fuera cuando la escogiócomo Madre de su Hijo; lo que quiso Jesúscuando en el Calvario nos la entregó como

Madre, en la persona de Juan, su discípulo:testigo fiel del amor que Dios Padre siente porcada hombre y cada mujer, testigo del amor deJesús y de su mensaje de salvación, compañeraen el camino, guía, modelo y protectora ennuestra lucha constante contra el mal y elpecado que nos destruyen.

La verdadera piedad mariana nos debe llevar aredescubrir a María como creatura de Dios,mujer de carne y hueso, semejante en todo anosotros. Frágil y limitada por su condiciónhumana, pero enriquecida con la gracia de Diosque hace cosas maravillosas en quien saberecibirlo y acogerlo en el corazón.

Redescubrirla como la Inmaculada, la llena degracia, la creatura sin pecado, que se entregó aDios para servirle con humildad, la insignecolaboradora en la tarea de la redención delmundo y de los hombres. La primera discípula yseguidora de Jesús.

Redescubrirla como la mujer sencilla, buena,generosa, alegre, acogedora, sensible,compasiva, amorosa y tierna, que puso su vidaentera en las manos de Dios y le abrió sucorazón para que Él hiciera maravillas en ella y

por ella.

Redescubrirla como Madre y modelo de laIglesia, familia de Dios, de la cual formamosparte integrante.

Redescubrir a María para amarla más; paraentender mejor el mensaje que ella nostransmite con su vida; para empeñarnos cadavez con más fuerza en hacer todo lo que esté anuestro alcance para parecernos a ella en suamor, en su fidelidad y en su entrega a Dios.

Conocer a María y acercarnos a ella, a su ser, asu vida, nos permitirá encontrarnos cara a caracon Jesús, y entregarnos definitivamente a él, yen él a Dios Padre que nos ama infinitamente.

A esto, precisamente, apunta el libro que tienesen tus manos, querido lector.

Los brazos de María son como la "escalera"

por la que el Hijo de Dios baja hasta nosotros,

la escalera de la condescendencia de Dios.

Papa Francisco(Homilía 02/02/2015)

1. LA HISTORIA DE MARÍA1. LA HISTORIA DE MARÍA

A todos nos gustaría conocer con lujo dedetalles, la historia de María, y también lahistoria de Jesús. Saberlo todo de ellos: cómoeran físicamente, dónde y cómo vivían, quéhacían cada día, cuáles eran sus costumbres,quiénes eran sus amigos, qué pensaban, quésentían en lo más íntimo de su corazón, qué lescausaba dolor y qué los hacía felices, cómo eransus relaciones con Dios, cómo era su oración, enfin.

Sin embargo, la realidad es que no existendocumentos históricos - en el sentido de lo quehoy entendemos por tal -, que nos permitanrealizar este deseo. No existen documentoshistóricos que contengan los datos quequeremos conocer y que a nosotros nos parecenfundamentales. Los evangelios, únicos“documentos” de que disponemos en estesentido, no pueden ser considerados como unabiografía de Jesús, como una historia de Jesús,y mucho menos, como una historia de María.

En el sentido más estricto, los evangelios sonuna experiencia de fe, el testimonio escrito de

quienes fueron discípulos de Jesús, lo vieronactuar, escucharon sus palabras y creyeron enél. Una experiencia de fe, transmitida en unprimer momento y por algunos años, de maneraoral, y consignada posteriormente por escrito,para mantenerla viva en el tiempo, y permitir quemuchas más personas pudieran conocerla yasumirla en su vida. Nos lo dice san Juan en suevangelio y también en su primera carta:

"Jesús realizó en presencia de los discípulosotras muchas señales que no están escritas eneste libro. Estas han sido escritas para quecrean que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, ypara que creyendo tengan vida en su nombre"(Juan 20, 30-31).

"Lo que hemos visto y oído, se los anunciamos,para que también ustedes estén en comunióncon nosotros" (Primera Carta de San Juan 1, 3)

¿Por qué no existen estos documentos históricosque, seguramente, nos permitirían alcanzar unconocimiento más preciso de Jesús y de María,y comprender mejor su "misterio"?

La respuesta es más sencilla de lo que parece.En primer lugar, en aquel tiempo y en el pueblo

de Israel al que Jesús y María pertenecían, laconcepción de los sucesos y de las personasque en ellos intervenían, era radicalmentediferente de la que tenemos hoy en día, y estadiferencia determina la inexistencia de talesdocumentos.

En segundo lugar, porque por voluntad expresade Dios Padre, Jesús y María vivieron la mayorparte de sus vidas como personas comunes ycorrientes; nadie conoció su "secreto", el misterioque Dios realizaba en cada uno de ellos, hastaque Dios mismo decidió revelarlo, y cuando lohizo, también lo dio a conocer a su modo. Diostiene su propia manera de hacer las cosas, y esamanera es bien distinta de la nuestra.

Además, y por si esto fuera poco, el personajecentral de la Revelación de Dios a Israel, y porende, el personaje central de los evangelios, noera, de ninguna manera María, sino Jesús, suHijo, el Hijo eterno de Dios.

Fue sólo después de la muerte de Jesús y de sugloriosa resurrección de entre los muertos,cuando la fe de los apóstoles y discípulos sehizo firme, por la presencia en ellos del EspírituSanto. A partir de entonces, María empezó a ser

tenida en cuenta, a ser admirada, a ser amada, ya ser honrada como su madre, y empezó a tenerun lugar importante dentro de la comunidad delos creyentes, el lugar que sin duda lecorresponde por derecho. Nos lo dice san Lucasen el libro de los Hechos de los apóstoles:

"Todos ellos perseveraban en la oración, con unmismo espíritu, en compañía de algunasmujeres, de María, la madre de Jesús, y de sushermanos" (Hechos de los apóstoles 1, 14)

María ocupó este lugar de honor en lacomunidad cristiana, siempre con muchadiscreción y profunda humildad, y asumió contodo su amor y delicadeza su papel de madre detodos los seguidores de Jesús, en cumplimientode su última recomendación en el Calvario, tal ycomo nos lo narra el evangelista Juan:

"Junto a la cruz de Jesús estaban su madre y lahermana de su madre, María, mujer de Cleofás,y María Magdalena. Jesús, viendo a su madre yjunto a ella al discípulo a quien amaba, dice a sumadre: "Mujer, ahí tienes a tu hijo". Luego dice aldiscípulo: "Ahí tienes a tu madre" . Y desdeaquella hora el discípulo la recibió en su casa"(Juan 19, 25-27)

En los evangelios y en la tradición, Maríaaparece siempre, no como personaindependiente, sino referida a Jesús. María es"la Madre de Jesús", como dice san Juan. Todolo que María es, todo lo que hace, cada uno delos acontecimientos de su vida, están en relacióníntima con Jesús, y es en él y por él queadquieren su sentido y su valor.

María es importante para nosotros hoy, noporque haya sido "muy linda" y "muy buena", oporque tenga mucho poder, como algunas vecesparece que pensáramos, sino porque Dios laescogió para ser la Madre de Jesús, su Hijo ynuestro Salvador, la preparó para ello con donesy gracias especiales, y ella respondióadecuadamente a esa elección de Dios. Aceptóla misión que Dios le encomendaba, y la cumpliócon lujo de competencia.

Conocemos a María a través de Jesús, y a suvez, María nos conduce a Jesús, nos lleva de lamano hasta él; nos enseña a creer en él, aamarlo, y a hacer realidad en el mundo sumensaje de amor.

2. MARÍA, MUJER DE CARNE Y HUESO2. MARÍA, MUJER DE CARNE Y HUESO

Lo primero que tenemos que saber sobre María,la certeza de la que tenemos que partir cuandoqueremos penetrar en el conocimiento de supersona, de su vida, de la misión que Dios Padrele encomendó, es que María fue – es - unamujer de carne y hueso, con todo lo que elloimplica.

María fue – es - carne de nuestra carne, huesode nuestros huesos, sangre de nuestra sangre.Una creatura de Dios como tú y como yo; sucreatura predilecta.María nació como nosotros nacemos y tambiénmurió como nosotros morimos. Su vida fue unavida en todo semejante a la nuestra; una vidacon luces y con sombras, con alegrías y contristezas, con triunfos y con fracasos, con risas ytambién con lágrimas, con anhelos y conesperanzas.

María fue una niña juguetona y traviesa, quecantaba, que reía, que lloraba, que bailaba; unaniña como todas las niñas de su tiempo.

María fue una joven soñadora y enamorada quepensaba y sentía como pensaban y sentían las

jóvenes de su edad; como pensaban y sentíansus amigas de Nazaret.

María fue una madre tierna y cariñosa queamaba profundamente a su hijo, lo cuidaba,atendía todas sus necesidades, sufría con susdolores y se alegraba con sus alegrías.

María fue una esposa fiel y solícita que amaba yrespetaba a su esposo y se preocupaba por subienestar.

Es importante que aprendamos a imaginar aMaría conversando con sus amigas, cargandoagua de la fuente, lavando, cocinando, tejiendo,ordeñando las cabras y las ovejas, barriendo lacasa, arreglando la mesa para la comida, comolo hacían todas las mujeres de su pueblo enaquel tiempo.

Que aprendamos a imaginarla enamorada deJosé, deseosa de que llegara el momento de laboda, soñando con los hijos que tendría, alegre yfeliz por saberse amada por quien ella amabatambién; sorprendida por el designio de Dios queella no comprendía totalmente, extrañada por sumaternidad “sin haber conocido varón”, temerosapor la reacción de José cuando conociera su

estado.

Es importante que aprendamos a imaginarlaalegre y asustada a la vez, ante el inminentenacimiento de Jesús; conmovida por la visita delos pastores y el mensaje que les dieron losángeles; asombrada por lo que decían de Jesúslos Reyes de Oriente, sorprendida y temerosa alescuchar las palabras proféticas del ancianoSimeón.

Es importante que aprendamos a imaginar aMaría enseñando a caminar a Jesús,enseñándole a hablar, enseñándole a comer, avestirse, a comportarse con las demás personas.Sonriendo, cantando, conversando alegre, ytambién triste, llorosa.

Es importante que aprendamos a imaginar aMaría en su relación con Dios, como una fielcreyente en medio de las oscuridades de la fe;imaginarla orando, entregándose a Dios y a suVoluntad para con ella, aún sin comprenderla.

María fue – es -, una mujer de carne y huesocomo nosotros; una mujer en toda la extensiónde la palabra; tierna, dulce, cariñosa, abnegada,comprensiva, servicial, amable, alegre, con

ilusiones y con esperanzas; una mujer decidida,segura de lo que quería, de lo que le gustaba, delo que buscaba, de lo que amaba; una mujercapaz de hacer muchas cosas, de entregarse,de darse; pero también una mujer limitada, débil,sometida a las circunstancias propias de sutiempo, a su condición de mujer que lamarginaba y restaba posibilidades a su vida, alos problemas que se derivaban de su pobreza;una mujer que soportó privaciones, sufrimientosy dificultades de toda clase; una mujer de sutierra y de su tiempo.

Sólo cuando vemos a María así, cuando lacomparamos con nosotros, cuando comparamossu vida con la nuestra, podemos conocerla yapreciarla en su verdadera dimensión, “medir” sugrandeza, su santidad, su valor, su fe y suentrega a Dios, y la importancia de su misióncomo Madre de Jesús y también Madre espiritualde todos los hombres y mujeres del mundo.

María fue, es, sigue siendo y será siempre, unamujer de carne y hueso; carne de nuestra carne,hueso de nuestros huesos, sangre de nuestrasangre. Una creatura de Dios como tú y comoyo; su creatura predilecta.

Su único “poder” es el poder del amor hechoservicio humilde, fundamentado y enriquecidopor su fe y su entrega generosa a Dios de quienlo espera todo.

3. UNA DULCE JOVENCITA3. UNA DULCE JOVENCITADE NAZARETDE NAZARET

Como ya dijimos, aunque quisiéramos que fuerade otra manera, la realidad es que conocemosmuy pocos datos biográficos de María; apenas síunos cuantos hechos de su vida, que nostransmiten los evangelios, en su referencia aJesús, y otros, muy pocos, que nos refiere latradición. María entró en la historia del mundo,silenciosamente, sin hacer ruido, así vivió, y asítambién murió. El silencio, la humildad, lasencillez, fueron los factores que marcaron suvida siempre.

¿Dónde nació María?

No hay una respuesta clara y definitiva para estapregunta. Unos dicen que fue en Jerusalén, laCiudad Santa; otros que en Nazaret, donde laencontró el ángel cuando fue a visitarla de partede Dios; y otros que en Séforis, una pequeñaciudad de Galilea, en el norte de Palestina. Elhecho es que en Jerusalén, dentro de lasmurallas de la ciudad antigua, podemos visitar laIglesia de Santa Ana, construida, según afirma latradición popular que tiene origen en el siglo VI,sobre la antigua casa de Joaquín y Ana,

excavada en la roca. En esta iglesia un altarconmemorativo señala que en aquel lugar vio laluz la pequeña María.

¿En qué fecha nació María?

Difícil precisarlo. María era una niña más detantas que nacían en Israel en aquel tiempo; sóloDios conocía su secreto; nadie la esperaba,apenas sus padres, y quizás sus hermanos,aunque es difícil saber a ciencia cierta si lostenía o no. No existe ningún documento quecertifique su nacimiento. La única referencia deque disponemos y que en cierto sentido essegura, es la edad que María podía tener en elmomento de la concepción de Jesús. Lascostumbres de la época determinaban que lasniñas estaban ya en capacidad de casarse ytener hijos a los doce años, y a esta edad secomprometían en matrimonio, aunquegeneralmente el compromiso y el matrimonio serealizaban con un año de diferencia. Según elevangelio de Lucas, María estaba yacomprometida con José, pero aún no vivía conél, lo que nos permite suponer que podía estarcerca de cumplir los trece años, catorce añosmáximo.

En la Iglesia celebramos el nacimiento de Maríael 8 de Septiembre, nueve meses después de lafiesta de su Concepción Inmaculada, el 8 deDiciembre. Ambas fechas son convencionales,pero esto no les quita valor, cuando queremoshonrarla con nuestro amor y nuestra devociónfiliales.

¿Quiénes eran los padres de María?

No hay ningún documento histórico que locertifique. No tendría por qué haberlo. María fuedesde su nacimiento y a lo largo de su vida, unser anónimo. Así lo quiso Dios. Sólo sabemos deella lo que nos comunica la tradición, queproviene de las primeras comunidadescristianas, para quienes María fue siempre muyimportante.

La tradición llama a los padres de María,Joaquín y Ana, y afirma que eran dos personasjustas a los ojos del Señor. No podía ser de otramanera. María, la hija predilecta de Dios Padre,tenía que venir al mundo en una familia ejemplar,perfectamente constituida, que hiciera posible suadecuado crecimiento y desarrollo en todos lossentidos.

Algunos exegetas afirman que María pertenecíaa la familia de David, como José, porque lasprofecías anunciaban que el Mesías seríadescendiente directo del gran rey David; otros,en cambio, sostienen que no era necesario quelo fuera, porque la descendencia estabamarcada por el padre, y evidentemente José,padre legal de Jesús, si tenía a David comoascendiente, tal y como nos lo demuestran lasgenealogías de san Mateo y de san Lucas, ensus correspondientes evangelios (cf. Mateo 1, 6;Lucas 3, 31).

En la Iglesia celebramos la memoria de sanJoaquín y santa Ana como padres de María yabuelos de Jesús, el 26 de julio de cada año.

¿Por qué la llamaron María? ¿De dóndeviene su nombre?

Para los antiguos, el nombre que se le daba a unhijo o a una hija, tenía gran importancia.Generalmente se buscaba que tuviera algúnsentido especial, que significara algo preciso,claro, concreto, tanto para la familia como parael mismo niño; de este modo, quedaba comomarcado para una misión determinada. Elnombre de María, o Myriam, que es la traducción

más acertada, según los entendidos, era comúnen el pueblo de Israel; la Biblia, en el libro delÉxodo, nos habla de María, la hermana deMoisés, quien peregrinó con él y con Aarón, suotro hermano, por el desierto, hacia la TierraPrometida (cf. Éxodo 15, 20).

María, Miryam, en hebreo, significa “Señora”,“Princesa”, “Hermosa”, y en egipcio “La hijapreferida de Dios”. Así se reconoció Maríasiempre.

¿Cómo era físicamente María?

Imposible saberlo. En aquel tiempo no existíanlos pintores retratistas, ni mucho menos lascámaras de fotografía. Más aún, la Ley deMoisés prohibía expresamente esculpir o dibujarla figura humana, por el peligro de idolatría queello suponía.

Todas las imágenes de María que conocemos,las estampas, las estatuas, las pinturas, sonproducto de la imaginación y la devoción de losartistas que las han realizado. Lo único quepodemos afirmar con cierta seguridad es queMaría debía tener los rasgos propios de su raza:piel trigueña, cabellos y ojos oscuros, estatura

mediana, más bien baja; y también, que su unióníntima y profunda con Dios debía manifestarseen la dulcísima expresión de su rostro y en lamirada limpia de sus ojos.

¿Cómo fue la vida de María desde sunacimiento hasta la visita del ángel?

No hay que pensarlo mucho para saberlo. Lavida de María en sus primeros años fue una vidatan común y tan corriente, como la de cualquierniña de su edad, de su tiempo, y de su país.Alegría, amigos, juegos, aire puro, quehaceresdomésticos, oración. Una vida simple, de campo,de familia; una vida pobre pero no miserable;una vida sin grandes altibajos, monótona aveces, pero también llena de sentido, porqueDios ocupaba un lugar importante en su corazón:era el centro mismo de todos sus pensamientos,de todos sus deseos, de todos sus afanes.

María no visitó la escuela ni aprendió a leer. Enaquel tiempo, las mujeres israelitas no podíanhacerlo. Ni siquiera podían leer los librossagrados. Los conocimientos, de cualquier tipoque fueran, estaban reservados para loshombres; las mujeres sólo podían aprender dememoria los salmos que se rezaban en las

asambleas litúrgicas, y eso sí, hacerse expertasen los oficios domésticos: cargar el agua de lafuente, asar el pan, cocer los alimentos, tejer lastelas y coser los vestidos de la familia, cuidar losniños, mantener la casa limpia y ordenada,ordeñar las cabras y las ovejas, dar de comer alas gallinas y la palomas, recoger sus huevos, ynada más. Eran las costumbres y nadie osabadesconocerlas. También María, a pesar de serquien era, se acogió a ellas y las vivió una a unacon toda naturalidad.

¿Qué hacía que María fuera una niñadistinta, una niña especial?

También es fácil suponerlo. Sin duda María erauna niña buena, obediente y cariñosa con suspadres, sus hermanos - si los tenía – y susdemás familiares; una niña alegre, sencilla,sincera; una niña dulce y tierna, de sonrisa fácil,amable y servicial; una niña que cumplía acabalidad sus deberes familiares, ayudaba a sumamá en las labores de la casa, y estaba adisposición de quien pudiera necesitarla; unabuena amiga, simpática, juguetona,comprensiva.

Pero sobre todo, María era una niña en cuyo

corazón Yahvé, Dios, ocupaba un lugarimportante; poco a poco, en la medida de suscapacidadesl, María iba percibiendo cómotomaba posesión de su ser, cómo su amor porÉl crecía y se profundizaba. Tan pronto aprendióa orar, María hizo de la oración, del diálogo conDios, su refugio y su fuerza; la necesitaba paravivir, más que el aire que respiraba. En laoración frecuente y confiada, Dios se hizo Todopara María.

Así la encontró el ángel Gabriel, cuando unalinda mañana de primavera llegó hasta ella conun mensaje de Dios, el más importante mensajede la historia humana.

4. PRIMER PRIVIEGIO DE MARÍA:4. PRIMER PRIVIEGIO DE MARÍA:CONCEBIDA SIN PECADOCONCEBIDA SIN PECADO

La Iglesia nos enseña que Dios hizo a María,Inmaculada, desde el primer instante de suconcepción en el vientre de su madre. Decir queMaría es Inmaculada, es decir que María naciólibre del pecado original, el pecado que todos loshombres y mujeres heredamos de nuestrosprimeros padres, y que nos hace débiles,inclinados al mal, propensos a abandonar loscaminos de Dios, y a erigirnos a nosotrosmismos y a nuestros gustos y caprichos, comoúnico centro de nuestros pensamientos y denuestras acciones.

María no tuvo pecado original, pero fue siemprelibre, capaz de decidir qué hacer o no hacer;conservó y ejerció su libertad siempre, en todasy cada una de sus circunstancias de vida y entodas y cada una de sus acciones. Maríaconformó siempre y en todo su voluntad con laVoluntad de Dios; en ello radica su grandeza.

Dios concedió a María este privilegioespecialísimo, en virtud de su misión. La Madredel Hijo de Dios no podía vivir ni siquiera un

instante bajo el dominio del pecado, que es,precisamente, ruptura de las relaciones con Dios

Jesús redimió a María anticipadamente, es decir,antes de que ella naciera, porque para Dios eltiempo no es un límite ni una condición. Diosvive en un eterno presente.

María respondió admirablemente a este don deDios y se mantuvo limpia de toda clase depecado a lo largo de toda su vida. María nocometió ningún pecado personal, ni grande nipequeño.

Este privilegio de María es el Dogma de laInmaculada Concepción, que proclamó el PapaPío IX en el año 1854, con la bula “InefabilisDeus”. Dijo el Papa:

“Con la autoridad de Nuestro Señor Jesucristo,la de los santos apóstoles Pedro y Pablo, y lanuestra, declaramos, pronunciamos y definimosque la doctrina que sostiene que labienaventurada Virgen María fue preservadainmune de toda mancha de pecado original en elprimer instante de su concepción, por singulargracia y privilegio de Dios omnipotente, enatención a los méritos de Jesucristo, Salvador

del género humano, es doctrina revelada porDios”.

Celebramos la Fiesta de la InmaculadaConcepción de María, el 8 de diciembre, alcomienzo del Tiempo de Adviento, como unapreparación especial para la gran fiesta de laNavidad.

Las luces y velas que encendemos en nuestrascasas y en nuestras calles, la noche del 7 dediciembre, en vísperas de esta fiesta, sonnuestro homenaje filial a María, limpia y pura,que ilumina nuestra vida dándonos a Jesús, suHijo, “Luz del mundo” (cf. Juan 8, 12).

5. LLENA DE GRACIA5. LLENA DE GRACIA

“¡Alégrate, llena de gracia!, el Señor estácontigo”, le dijo el ángel Gabriel a María cuandofue a visitarla de parte de Dios (cf. Lucas 1, 28).

Inmaculada, sin mancha de pecado, limpia, pura,transparente, llena de Dios y de su gracia, de suamor y su bondad. Así es María. Así la creó Diosy así se mantuvo ella a lo largo de toda su vida.

Limpia, pura, transparente, en el cuerpo y en elalma; en sus pensamientos, en sus sentimientos,en sus palabras y en sus acciones. María es lahija predilecta de Dios, la mujer en quien Dios secomplace, porque puede mirarse en sus ojos.

El Espíritu Santo la hizo su templo, su morada,su casa, y la llenó de los dones de su amor, queella supo conservar y hacer fructificar.

“El fruto del Espíritu es amor, alegría, paz,paciencia, afabilidad, bondad, mansedumbre,dominio de sí” (Carta de san Pablo a los Gálatas5, 20)

Sin dejar de ser lo que era, una mujer de carne y

hueso, como tú y como yo; débil, limitada, pobre,marginada como todas las mujeres de su tiempo,sin muchos conocimientos, María acogió en sucorazón y en su vida los regalos que Dios lehacía, y respondió con generosidad a susbondades.

María no se dejó llevar nunca por el orgullo, nipor la vanidad, que nos hacen creernos mejoresque los demás, Fue siempre humilde y sencilla.

María no se dejó llevar nunca por el egoísmo, nipor la codicia, que endurecen nuestro corazón ylo hacen ciego y sordo a las necesidades de losotros. Fue siempre generosa, solidaria,desprendida.

María no se dejó llevar nunca por la envidia, nipor la mentira que dan lugar al desconcierto y ala desconfianza, punto de partida de luchas yenemistades. Fue siempre sincera y honesta ensus acciones y en sus palabras.

María no se dejó llevar nunca por la ira, ni por elodio, ni por la violencia, que nos sumergen enmares oscuros. Fue siempre amable,bondadosa, comprensiva, colaboradora,paciente, pacífica.

María no se dejó llevar nunca por la injusticiaque quita a los otros lo que les pertenece porderecho natural. Obró siempre y en todo conrecta intención y justicia.

María no se dejó llevar nunca por la pereza queencierra en la miseria física y espiritual. Fuesiempre activa y diligente, servicial y amorosacon todos.

María no se dejó llevar nunca por el ansia depoder, ni por el deseo de placer, ni por el afán detener que conducen por caminos equivocados ynos hacen perder el horizonte. Fue siempreobediente a la Voluntad de Dios, pura de cuerpoy alma, pobre en el espíritu.

María creyó con una fe firme, profunda, sinlímites. Su fe la sostuvo en las circunstanciasdifíciles que le tocó vivir.

María esperó siempre. La esperanza fue la luzque iluminó su vida, cuando las tinieblasamenazaban con envolverla.

María amó con todo el corazón y con toda elalma, primero a Dios, y en Él a todas las

personas que vivían a su alrededor.

María hizo del amor la fuerza que dio sentido acada instante de su vida y a todas sus accionesy palabras.

María, la Inmaculada, la llena de Dios, la pura ylimpia, la transparente Virgen de Nazaret, ladulce Madre de Jesús, mujer de carne y huesocomo tú y como yo, es testigo fiel de que lucharcontra el pecado que nos acecha, es posible, yque como ella, también nosotros, con la ayudade Dios, podemos salir victoriosos en la prueba,porque Él – Dios -, con su amor y su bondad,fortalece nuestra debilidad.

Cristo y su Madre son inseparables... La carne de Cristo

que es el eje de la salvación, se ha tejido en el vientre de María.

Papa Francisco(Homilía, 01/01/2015)

6. ¡ALÉGRATE, LLENA DE GRACIA!6. ¡ALÉGRATE, LLENA DE GRACIA!

El acontecimiento más importante en la vida deMaría, el hecho que partió en dos su historia, ytambién la historia de la humanidad, fue la visitaque le hizo el ángel Gabriel, enviado por Dioscomo su mensajero, y la noticia que le comunicó:la encarnación en su vientre virginal, por obra delEspíritu Santo, de Jesús, el Hijo del DiosAltísimo, enviado al mundo como Mesías, elSalvador prometido por Dios a su pueblo y almundo, y anunciado por los profetas de Israel alo largo de los siglos.

¿Cuándo y cómo sucedió esteacontecimiento maravilloso para María ytambién para todos nosotros?

San Lucas en su Evangelio nos da a conoceralgunos detalles al respecto; otros quedanocultos por el velo del tiempo y de lascircunstancias; sólo los conoceremos cuando, alfinal de nuestra vida, Dios mismo, que losguarda en secreto, nos los dé a conocer.Mientras esto ocurre, intentemos penetrar en elrelato que nos ofrece el evangelista. Hagámoslocon toda la fe y todo el amor de que seamoscapaces, guiados por la luz del Espíritu Santo,

que ilumina nuestra mente y nuestro corazóncuando buscamos conocer y gustar las cosas deDios.

"Al sexto mes (de la concepción de Juan), fueenviado por Dios el ángel Gabriel a una ciudadde Galilea, llamada Nazaret, a una virgendesposada con un hombre llamado José, de lacasa de David; el nombre de la virgen era María.Y entrando le dijo: - Alégrate, llena de gracia, elSeñor está contigo. Ella se conturbó por estaspalabras, y discurría que significaría aquelsaludo.El ángel le dijo: - No temas, María, porque hashallado gracia delante de Dios; vas a concebiren el seno y vas a dar a luz un hijo, a quienpondrás por nombre Jesús. Él será grande yserá llamado Hijo del Altísimo, y el Señor Dios ledará el trono de David su padre; reinará sobre lacasa de Jacob por los siglos, y su reino notendrá fin. María respondió al ángel: - ¿Cómo podrá seresto, puesto que no conozco varón?El ángel le dijo: - El Espíritu Santo descenderásobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con susombra; por eso el que ha de nacer será santo yserá llamado Hijo de Dios. Mira, también Isabel,tu parienta, ha concebido un hijo en su vejez, y

este es ya el sexto mes de la que llamabanestéril, porque ninguna cosa es imposible paraDios. Dijo María: - He aquí la esclava del Señor;hágase en mí según tu palabra. Y el ángel, dejándola, se fue." (Lucas 1, 26-38).

La narración es sencilla y clara. No hay quedarle muchas vueltas para comprender susentido más profundo, el hecho maravilloso quenos comunica. Sin embargo, en su sencillez yclaridad brilla el misterio de Dios, su presenciamaravillosa y sublime que ilumina y a la vezoculta, su acción que llena el corazón de alegría,y también sobrecoge, intimida, sorprende.

¿Quién era María?... ¿Cómo vivía?...¿Por qué la eligió Dios para que fuera lamadre de su Mesías?...

Por las palabras del evangelista podemosdeducir que María era una jovencita, que apenassi alcanzaba la edad en la que las mujeres deaquel tiempo eran "desposadas", es decir, secomprometían en matrimonio con un joven comoellas, o un poco mayor. Entre los desposorios yel matrimonio como tal, había un lapso de unaño, que podemos asimilar a lo que es entre

nosotros el noviazgo formal. Durante este tiempolos novios vivían cada uno en su propia casa,con su familia. Al cabo del año se celebraba unafiesta en la que la novia era conducida entrecantos y bailes a la casa del novio, acompañadapor sus amigas, y allí se sellaba el matrimonio, ycomenzaba la convivencia de los nuevosesposos.

María estaba desposada, es decir,comprometida en matrimonio, con José, un joventambién de Nazaret, descendiente del rey David,quie había gobernado a Israel mil años antes,dándole un gran esplendor, y a quien Diosmismo había prometido que de su descendencianacería el Libertador de Israel.

¿Dónde estaba María cuando el ángelGabriel se le presentó para comunicarleel mensaje que le traía de parte deDios?... ¿Qué hacía?...

No lo sabemos. El evangelista no dice nada alrespecto; no le pareció importante hacer algunaprecisión en este sentido; detalles de este tipoque para nosotros suelen ser interesantes, nocontaban para él, más preocupado por anunciarel acontecimiento sorprendente y maravilloso de

la Encarnación del Hijo de Dios, acontecimientoque dio un giro total a nuestra historia humana ya la historia personal de cada hombre y cadamujer en el mundo.

A lo largo de los siglos los grandes pintoresoccidentales han representado la escena de laAnunciación que nos narra san Lucas,mostrando a María sumida en oración en sucasita de Nazaret. Por otra parte, una tradiciónmuy antigua de origen oriental sostiene que elacontecimiento tuvo lugar una mañana mientrasMaría sacaba agua del pozo común del pueblo,como lo hacían todas las mujeres de entonces.El productor cinematográfico, Franco Zeffirelli, ensu bella película Jesús de Nazaret, sitúa laescena en la noche, mientras María descansa.

Haya sido como haya sido: estando María enoración profunda, realizando sus quehaceresdomésticos, en el pequeño jardín, en medio delcampo, en el pozo común; mientras trabajaba,mientras meditaba, mientras dormía, o mientrascompartía con sus amigas; de una maneraexplícita y visible, o en el interior mismo de sucorazón; lo importante es que María tuvo plenaconciencia del acontecimiento sin igual queestaba viviendo, porque Dios quería que su

decisión, su participación en su proyectosalvador, fuera plenamente libre y voluntaria.

El saludo del ángel Gabriel puso de presente aMaría el amor especialísimo que Dios sentía – siente - por ella, su predilección. María era – es - su hija preferida, su hija más querida, suescogida. Dios la ama profundamente, la amacon singular ternura y por eso la ha llenado desu gracia y de todos sus dones. Dios la ama yestá con ella, está en ella, vive en ella, palpita ensu corazón, mira con sus ojos, acaricia con susmanos. Dios la conoce por dentro y por fuera,sabe que es buena, que también lo ama y queha correspondido admirablemente a todos losregalos espirituales que le ha dado, y hadecidido que es ya la hora de confiarle la misiónpara la cual la eligió desde el principio de lostiempos.

¿Cómo recibió María las palabras deGabriel?... ¿Qué impresión causaron ensu alma sensible y delicada?...

Lucas es claro al respecto. Cuando Maríaescuchó el saludo del ángel, quedó sorprendida,asustada, turbada, conmovida. No entendía quésignificaban sus palabras, no comprendía por

qué le decía tales cosas, que ella, en suhumildad, sentía que eran una gran alabanza,una alabanza que no se merecía porque era unajoven igual a todas las demás jóvenes de supueblo, a sus amigas y conocidas.

María no podía imaginar siquiera, no le pasabapor la mente, por qué o para qué estaba allí unpersonaje tan importante, nadie menos que unmensajero del mismo Dios, ni por qué le hablabacon tanto respeto, como si también ella fueramuy importante, y por qué le decía lo que ledecía y como se lo decía.

Con seguridad que el bello rostro de Maríareflejó inmediatamente todo los pensamientosque se cruzaron por su mente y los profundossentimientos de su corazón, porque al momentoel ángel volvió a hablarle, para darle suexplicación, una explicación que fue para Maríauna nueva sorpresa, una sorpresa mayor, muchomás honda y profunda.

“No temas, María, porque has hallado graciadelante de Dios; vas a concebir en el seno y vasa dar a luz un hijo, a quien pondrás por nombreJesús. Él será grande y será llamado Hijo delAltísimo, y el Señor Dios le dará el trono de

David su padre; reinará sobre la casa de Jacobpor los siglos, y su reino no tendrá fin” (Lucas 1,30-33).

¿Qué nuevos sentimientos invadirían elcorazón de María ante esta inefablerevelación?...

No lo sabemos a ciencia cierta, pero podemosimaginarlos con relativa facilidad, si tenemos encuenta su bondad, su transparencia, su unióníntima y profunda con Dios, fruto de su purezainterior, por la inexistencia en ella del pecadooriginal y de todo pecado personal.

La sorpresa, la turbación, la conmoción deMaría, se convirtieron instantáneamente enarrobamiento, éxtasis, fervor, contemplación,admiración, amor; todo ello en el marco de unaprofunda actitud de humildad y de entrega total aDios, Dueño y Señor de su vida.

Pero María no perdió en ningún momento lavisión de su realidad. No dudaba de la certezade lo que el ángel le estaba diciendo,simplemente necesitaba una explicación; teníalos pies bien puestos sobre la tierra pero sabíaperfectamente que en sus actuales

circunstancias - era virgen y aún no se habíacasado con José ni con nadie más – talacontecimiento no podría darse de maneranatural. Por eso preguntó sin vacilar:

“¿Cómo podrá ser esto, puesto que no conozcovarón?” (Lucas 1, 34)

Una tradición muy fuerte y también muy antigua,y que ha tenido amplia difusión en la Iglesia a lolargo de los siglos, afirma que María habíahecho voto de virginidad antes decomprometerse en matrimonio con José, a unaedad muy temprana, y que muy seguramente,cuando José conoció su maternidad milagrosa,ambos jóvenes confirmaron dicho voto con unnuevo voto común de entrega total a Dios, ensus cuerpos y en sus almas. Sin embargo, esimposible para nosotros saberlo con seguridad.El corazón del ser humano es siempre unmisterio, y mucho más en todo lo que se refierea las relaciones con Dios, que se llevan a caboen la más profunda intimidad del ser.

De cualquier modo que haya sido, la únicacerteza que podemos tener al respecto, y que ensí misma es absolutamente suficiente paraquienes creemos, es lo que la fe nos enseña:

María conservó su virginidad a lo largo de todasu vida, porque la concepción de Jesús fuemilagrosa, no hubo en ella ninguna participaciónhumana. María era virgen antes de la visita delángel, permaneció virgen en la concepción y enel nacimiento de Jesús, y luego, a lo largo detoda su vida perpetuó su virginidad que se hizoespecialmente fecunda. Más adelantehablaremos de este tema con mayorprofundidad.

“El Espíritu Santo descenderá sobre ti, y elpoder del Altísimo te cubrirá con su sombra; poreso el que ha de nacer será santo y serállamado Hijo de Dios” (Lucas 1, 35)

La explicación del ángel fue clara para María, yno dejó ni en su corazón ni en su mente, ningunaduda. El espíritu de Dios, fuente de vida, Señorde la vida, intervendría directamente con supoder infinito y su hijo no sería hijo de ningúnhombre, sino Hijo del mismo Dios, porqueaunque pueda parecer extraño, “ninguna cosaes imposible para Dios” (cf. Lucas 1,37; Génesis18, 14).

Entonces María ya no tuvo nada más quépreguntar, ninguna objeción qué hacer. Era el

deseo de Dios y ella amaba a Dios y queríahacer siempre y en todo su voluntad. Maravillada, conmovida, llena de amor y de fe,sumida en el misterio de Dios que ahora tomabaposesión directa y definitiva de su alma y de sucuerpo, María dio su respuesta... La respuestaque Dios esperaba... La respuesta que el mundonecesitaba... La respuesta que cambiódefinitivamente nuestra vida y nuestra historia...El “SÍ” más maravilloso y grande que se ha dichojamás, el “SÍ” que después de 2.000 años sigueresonando en el corazón de Dios y en el corazónde todos cuantos creemos que Jesús de Nazaretes el Hijo eterno de Dios, nuestro Señor ySalvador: “He aquí la esclava del Señor; hágaseen mí según tu palabra” (Lucas 1, 38).

El tiempo se detuvo por un instante, y ocurrió elmilagro más maravilloso que ha habido y quehabrá: el cielo y la tierra se unieron en el vientrevirginal de María; el Espíritu Santo, Espíritu deVida y Amor, hizo a María su esposa, y Jesús fueengendrado; su cuerpo comenzó a formarselentamente, paso a paso, como nos formamosnosotros mismos en el vientre de nuestrasmadres. El amor invadió completamente elcorazón de María, y desde este momento, unacorriente de intimidad se estableció entre ella y

su hijo, el Hijo eterno de Dios; una corriente quenunca cesó, y que la llenó de gozo inefable, latransformó definitivamente y la hizo moradaperpetua de Dios.

“Y el Verbo se hizo carne,y puso su morada entre nosotros,y hemos contemplado su gloria,

gloria que recibe del Padre como Hijo único,lleno de gracia y de verdad” (Juan 1, 14)

En la Iglesia celebramos la Solemnidad de laAnunciación a María y la Encarnación de Jesúsen su vientre virginal, el 25 de marzo.

7. HE AQUÍ LA ESCLAVA DEL SEÑOR...7. HE AQUÍ LA ESCLAVA DEL SEÑOR...

"He aquí la esclava del Señor; hágase en mísegún tu palabra" (Lucas 1, 38)

La esclava del Señor, su sierva...La mujer que le pertenece por entero...La mujer que está siempre disponible para loque Él quiera de ella, para lo que Él necesite deella...La mujer que lo ama con todo su corazón,la que lo amará siempre, pase lo que pase...la que está dispuesta a todo por Él, hoy y odoslos días de su vida...

"He aquí la esclava del Señor; hágase en mísegún tu palabra" (Lucas 1, 38)

Hágase en mí lo que tú has dicho en sunombre...Lo que Él quiere que se haga...Lo que Él necesita que se haga...

Hágase en mi cuerpo, en mi alma, en toda mipersona...

Hágase en mí, realícese en mí, su proyecto deamor por todos los hombres y mujeres del

mundo, su plan de salvación...

Hágase en mí, realícese en mí, conmigo...,aunque cambie mis planes, mi proyecto devida...

Lo digo con toda humildad... Sabiendo quién es Él: Mi Señor... Mi Dueño... MiDios... Mi todo...Y sabiendo también quién soy yo... Su creatura...Su esclava... Su servidora...

"He aquí la esclava del Señor; hágase en mísegún tu palabra" (Lucas 1, 38)

Lo digo con plena conciencia de mi pequeñez,de mi nada, frente a Él, su grandeza, suomnipotencia, su amor...

Lo digo con absoluta certeza de que Él todo lohace para el bien...

Lo digo con plena libertad, sin coacciones deninguna clase...

Lo digo para hoy y para siempre, porque sé quenunca me arrepentiré de haberme entregado aÉl y a su amor, de haberme hecho su servidora...

"He aquí la esclava del Señor; hágase en mísegún tu palabra" (Lucas 1, 38)

Sé que mi vida será distinta a lo que teníapensado, pero no importa. Que debo dejarmuchas cosas, pero a cambio de ellas recibiréotras mejores.

Sé que habrá momentos difíciles, pero con Él ami lado sabré enfrentarlos. Que padecerincomprensiones, pero Él estará ahí paraortalecerme y ayudarme.

Sé que voy a sufrir pero no tengo miedo alsufrimiento porque Él me sostiene. Que elsilencio y la soledad serán muchas veces micompañía, pero con su amor la misma oscuridadse hace luz.

Sé, tengo la absoluta certeza, la plenaseguridad, de que mi entrega a Él y a suVoluntad amorosa, florecerá en dones y graciaspara el mundo y para toda la humanidad.

Sé, tengo la absoluta certeza, la plena seguridadde que mi "SÍ" hará posible cosas maravillosas.

8. A NUESTRA SEÑORA 8. A NUESTRA SEÑORA DE LA ENCARNACIÓNDE LA ENCARNACIÓN

Virgencita preñada,Madre de la esperanza,Señora del Misteriode un Dios que se hace hombresin dejar de ser Dios.

El alma se me llena de dichay el corazón me salta de alegríaal pensar en el Hijoque crece en tus entrañaspor obra del Espíritu Creador.

Virgencita preñada,Madre de la esperanza,Señora del Misterio insondable de Dios,de rodillas te pido:muéstrame a tu Jesús.

Quiero, Virgen y Madreadorarlo contigo,en el Misterio íntimode tu seno fecundo,por gracia del Amor.

En su “sí” lleno de fe, María no sabe por cuáles caminos

deberá aventurarse,cuáles dolores deberá padecer,

cuáles riesgos afrontar. Pero es consciente

de que es el Señor quien pide y ella se fía totalmente de Él,

se abandona a su amor.Ésta es la fe de María.

Papa Francisco(Angelus, 21/12/2014)

9. 9. EN CASA DE ZACARÍASEN CASA DE ZACARÍAS

El evangelista san Lucas coloca inmediatamentedespués de la escena de la Anunciación, elepisodio del viaje de María a Ain Karim, cerca deJerusalén, donde vivía Isabel, su prima, de quienel ángel Gabriel le había hablado, diciéndole quetambién ella iba a tener un hijo concebido“milagrosamente”, pues Isabel era ya vieja yhabía superado la edad para ser madre.

En aquellos días, María se puso en camino y fueaprisa a la montaña, a un pueblo de Judá; entróen casa de Zacarías y saludó a Isabel. En cuanto Isabel oyó el saludo de María, saltó lacriatura en su vientre. Se llenó Isabel del EspírituSanto, y dijo a voz en grito: - ¡Bendita tú entrelas mujeres y bendito el fruto de tu vientre!¿Quién soy yo para que venga a visitarme lamadre de mi Señor? En cuanto tu saludo llegó amis oídos, la criatura saltó de alegría en mivientre. ¡Dichosa tú que has creído!, porque secumplirá lo que te ha dicho el Señor.Y dijo María:- Engrandece mi alma al Señor y mi espíritu se alegra en Dios mi Salvador,porque ha puesto los ojos en la humildad de su esclava,

por eso desde ahora todas las generaciones mellamarán bienaventurada,porque ha hecho en mi favor maravillas elPoderoso, Santo es su nombrey su misericordia alcanza de generación engeneración a los que le temen.Desplegó la fuerza de su brazo,dispersó a los que son soberbios en su propiocorazón.Derribó a los potentados de sus tronosy exaltó a los humildes.A los hambrientos colmó de bienesy despidió a los ricos sin nada.Acogió a Israel, su siervo,acordándose de la misericordia,como había anunciado a nuestros padres- en favor de Abrahán y su linaje por los siglos.María permaneció con Isabel unos tres meses yse volvió a su casa” (Lucas 1, 39-56).

Lo primero que se nos ocurre cuando leemoseste pasaje evangélico, es pensar por qué María- que tal vez ni conocía a Isabel, dado que vivíanen lugares tan distantes, y que además eran deedades tan dispares - corrió a visitar a supariente, tan pronto supo de su próximamaternidad.

¿Curiosidad de María?... No lo creo. María noera persona para actuar por simple curiosidad, ysobre todo en este caso que implicaba un viajelargo y en cierto sentido arriesgado para unajovencita como ella.

¿Duda?... Tampoco. Su diálogo con el ángel yparticularmente su respuesta final, muestranclaramente que la duda no tuvo en ningúnmomento lugar en el corazón limpio y generosode María.¿Entonces?...

Nos queda sólo una posibilidad: María fue enbusca de Isabel para compartir con ella susecreto, el acontecimiento maravilloso que seestaba realizando en su cuerpo y en su vida. Siel ángel Gabriel le había mencionado el caso desu prima, era porque de algún modo ella, Isabel,era también parte del misterio, y siendo así,podía ser una buena interlocutora, alguien conquién María podía hablar con libertad, de laelección que Dios había hecho de ella, delanuncio que había recibido, del milagro que laenvolvía, en fin.

¿Por qué no hablar con José?... Puessimplemente porque las mujeres hablamos mejor

de ciertas cosas con mujeres, y esta era una deesas cosas. Además su pudor, su recato, no lepermitía abordar este tema tan delicadodirectamente con José, aunque fuera ya suprometido, o tal vez precisamente por eso.

¿Y por qué no con su madre?... Tal vez porqueya había muerto. O simplemente porque Maríapensó que si el ángel le había mencionado aIsabel, era porque Isabel a su vez sabía algo deella, y en ese caso entendería mejor susituación.

¿Quién era Isabel y quién era el hijoque Isabel esperaba?...

La respuesta la encontramos en el mismoEvangelio de san Lucas, en el episodio anterior ala Anunciación. Isabel era una pariente lejana deMaría, seguramente una prima en segundo otercer grado, aunque no podemos precisar si porel lado de la madre o del padre. El evangelistasólo afirma que pertenecía a la descendencia deAarón, el hermano de Moisés, y que estabacasada con Zacarías, sacerdote de Israel, delgrupo de Abdías, que periódicamente, según lascostumbres y liturgias establecidas, ejercía comotal, presentando a Yahvé el incienso, en el gran

Templo de Jerusalén.

El ángel Gabriel, mensajero de Dios, se aparecióen el Templo a Zacarías, y le anunció el futuronacimiento de su hijo, que tendría como misión,ser el precursor del Mesías que Israel esperabacon ansias desde hacía mucho tiempo.

Se le apareció el Ángel del Señor, de pie, a laderecha del altar del incienso. Al verlo Zacarías,se turbó, y el temor se apoderó de él. El ángel ledijo: - No temas Zacarías, porque tu petición hasido escuchada; Isabel, tu mujer, te dará a luz unhijo, a quien pondrás por nombre Juan; serápara ti gozo y alegría, y muchos se gozarán ensu nacimiento, porque será grande ante elSeñor; no beberá vino ni licor; estará lleno deEspíritu Santo ya desde el seno de su madre; ya muchos de los hijos de Israel los convertirá alSeñor, su Dios, e irá delante de él con el espírituy el poder de Elías, para hacer volver loscorazones de los padres a los hijos, y a losrebeldes a la prudencia de los justos, parapreparar al Señor un pueblo bien dispuesto”(Lucas 1, 11-17).

María emprendió su camino a casa de Isabel,seguramente en caravana, como solía hacerse

en aquel tiempo, para protegerse de losasaltantes. El viaje fue largo - unos ocho días -,desde la región fértil de Galilea, hasta lasmontañas inhóspitas de Judea, pasando porJerusalén, la Ciudad Santa, hasta Ain Karim, unpueblito perdido en las montañas de Hebrón.

¿Cómo fue el encuentro de María eIsabel?...

Es difícil saber con plena certeza si María eIsabel ya se conocían; las separaba una grandistancia en el espacio y en el tiempo, perosegún el texto evangélico, al verse, cada unaidentificó a la otra plenamente, y aunque Isabelno tenía aparentemente noticias del embarazode María, el Espíritu Santo iluminó su mente y sucorazón, e Isabel saludó jubilosa a María,reconociendo en ella a la elegida de Dios, lamadre del Mesías tanto tiempo esperado porIsrael. Sus palabras expresan con toda claridadsus profundos sentimientos de admiración porMaría y por la obra sublime que Dios realizabaen ella, según le había revelado el EspírituSanto.

¡Bendita tú entre las mujeres y bendito el frutode tu vientre!...¿Quién soy yo para que venga a

visitarme la madre de mi Señor?... En cuanto tusaludo llegó a mis oídos, la criatura saltó dealegría en mi vientre. ¡Dichosa tú que hascreído!, porque se cumplirá lo que te ha dicho elSeñor...(Lucas 1, 42-45)

En su saludo, Isabel alabó a Maríafundamentalmente por dos cosas. Primero, porhaber sido la mujer elegida por Dios entre todaslas mujeres de la tierra, para ser la madre de suHijo. Y segundo, por haber tenido fe en lapromesa de Dios, haber creído en las palabrasdel ángel, y haber aceptado participar en elproyecto divino.

¿Qué eco tuvieron las palabras de Isabelen el corazón sensible, amoroso ydelicado de María?...

Nos lo dice san Lucas maravillosamente. Laspalabras de Isabel resonaron en el corazón deMaría con un eco profundo que todavía podemosescuchar. Radiante de felicidad y llena de amor,María entonó su cántico de acción de gracias porla obra que Dios, movido por su inmenso amor,por su amor misericordioso, estaba realizandoen ella y con ella, en favor de todos los hombresy mujeres del mundo, según lo había prometido

desde el principio de los tiempos, a quieneshabían creído en su bondad.

Engrandece mi alma al Señor y mi espíritu sealegra en Dios mi Salvador,porque ha puesto los ojos en la humildad de suesclava,por eso desde ahora todas las generaciones mellamarán bienaventurada,porque ha hecho en mi favor maravillas elPoderoso, Santo es su nombrey su misericordia alcanza de generación engeneración a los que le temen...(Lucas 1, 46-49).

¿Cómo fue la convivencia de María eIsabel durante el tiempo en que Maríapermaneció en casa de Zacarías?...

No hay detalles en el evangelio; ni siquiera unacorta y sencilla referencia; sin embargo,podemos imaginarla. La presencia joven deMaría debió haber sido de gran ayuda paraIsabel, ya anciana; aparte de esto, su alegría, sudelicadeza, su bondad, su ternura, enriquecidaspor su maternidad, dieron al ambiente un toquemuy especial, que Zacarías e Isabel supieron,muy seguramente, apreciar en todo su valor.

Además, María necesitaba a alguien con quienpoder hablar de lo que le estaba sucediendo, delas maravillas que Dios realizaba en ella: en sucuerpo y en su alma; alguien que creyera en suspalabras, alguien que entendiera su situación,que supiera apreciar, que supiera valorar en sujusta medida la elección que Dios habíarealizado en su favor, e Isabel fue ese alguien;Dios mismo la escogió para ello, y el EspírituSanto movió a María para que fuera a suencuentro. A María sólo podía entenderla alguienen quien Dios también hubiera realizado unmilagro de amor y fuera consciente de él.

María e Isabel se hicieron amigas y confidentes,compartieron sus secretos, hablaron de sussentimientos más íntimos, de sus anhelos, desus esperanzas, de su fe, de su amor por Dios,del Mesías que Israel esperaba, en fin.

María e Isabel oraron juntas, cantaron juntas losSalmos de acción de gracias, se fortalecieronmutuamente en su entrega a Dios y en larealización de su Voluntad de amor para elmundo.

El evangelista termina la narración del episodio,afirmando que María permaneció en casa de

Isabel cerca de tres meses, hasta el nacimientode Juan, y entonces emprendió el viaje deregreso a Nazaret, a su casa, donde los suyos,para enfrentar su situación con José.

En la Iglesia celebramos la Fiesta de laVisitación de María a su prima Isabel, el 31 demayo.

10. DICHO10. DICHOSA TÚ QUE HAS CREÍDO...SA TÚ QUE HAS CREÍDO...

¡Dichosa tú que has creído!, porque se cumplirálo que te ha dicho el Señor" (Lucas 1, 45)

Dichosa, feliz, bienaventurada. Alegre, llena depaz, de gozo, de armonía interior y exterior.Feliz, con la felicidad verdadera, con la felicidadque hace felices de verdad, con la felicidad quenada ni nadie te podrá quitar. Bienaventurada,bendecida de Dios, su bienamada...

Dichosa, feliz, bienaventurada, porque creíste,aunque no era fácil creer. Tu fe te llevó lejos, lomás lejos que podemos ir los seres humanos.Tu fe abrió caminos nuevos a todos los hombresy mujeres de todos los siglos y todos los lugares.Tu fe dio sitio a Dios en medio de nosotros.

Dichosa, feliz, bienaventurada, porque amaste,porque amas con todo tu corazón, con todo tuser de mujer, de virgen y de madre. Con tu amorsincero, generoso, y profundo,

Dichosa, feliz, bienaventurada, porque Diossintió la fuerza del amor con que lo amabas, teestrechó en un abrazo y puso en tu vientre susemilla, el más grande don de su bondad y de su

amor, para ti y para nosotros,

Dichosa, feliz, bienaventurada, porque te diste,porque te entregaste, porque permitiste que Diostomara posesión de ti, de tu alma y de tu cuerpo,recibiera tu don y se hiciera Él mismo don devida para nosotros.

Dichosa, feliz, bienaventurada, porqueentendiste que Dios lo puede todo porque ama;que sabe convertir el mal en bien, que lopequeño lo hace grande, que transforma el doloren esperanza, que destruye el miedo, que aliviala tristeza, que libra de la angustia, que haceposible lo imposible.

Dichosa, feliz, bienaventurada, porque en tuhumildad de creatura, abriste un espacio aDios, en tu vida, en la vida del mundo, y en lavida de todos y cada uno de los hombres ymujeres que han existido, existen y existirán,por los siglos de los siglos. Un espacio, un lugarque siempre será suyo, suceda lo que suceda.Un espacio, un lugar donde será siempre amadoy bendecido.

Dichosa, feliz, bienaventurada, porque te hicisteservidora incondicional del más grande y

maravilloso Señor, y sirviéndolo a Él nos sirvestambién a nosotros, aunque no lo merezcamos,y tu servicio te proclama Señora.

Dichosa, feliz, bienaventurada, porque con tu fe,con tu amor, con tu entrega, con tu humildad,con tu servicio, te hiciste Madre del mismo Dios.

Dichosa, feliz, bienaventurada, porque el mundote aclamará siempre, te bendecirá siempre,cantará siempre tu gloria y tu bondad.

Dichosa, feliz, bienaventurada.. Bendecida deDios, su bienamada...

11. 11. EL CANTO DE MARÍAEL CANTO DE MARÍA

Según nos refiere san Lucas, María respondió alsaludo de Isabel, con un bellísimo canto, unpoema, una oración de alabanza a Dios, que enla Iglesia conocemos como el “Magníficat”, y queentonamos en todas las fiestas, solemnidades ycelebraciones marianas, como un homenajeespecial de nuestra fe y de nuestro amor.

Proclama mi alma la grandeza del Señor,se alegra mi espíritu en Dios mi Salvador;porque ha mirado la humillación de su esclava.

Desde ahora me felicitarán todas lasgeneraciones,porque el Poderoso ha hecho obras grandes pormí;su nombre es santoy su misericordia llega a sus fielesde generación en generación.

Él hace proezas con su brazo;dispersa a los soberbios de corazón,derriba del trono a los poderososy enaltece a los humildes,a los hambrientos los colma de bienesy a los ricos los despide vacíos.

Auxilia a Israel, su siervo,acordándose de su misericordia,como lo había prometido a nuestros padres,en favor de Abrahán y su descendenciapor siempre.

Aunque los estudiosos de los temas bíblicosafirman, que las palabras que pone Lucas enboca de María, no son estrictamente suyas, sinoque corresponden a una elaboración posteriorque recoge diversos textos del AntiguoTestamento, como por ejemplo el Cántico deAna, la madre del sacerdote y profeta Samuel,que encontramos en el libro Primero de Samuel,capítulo 2, versículos 1 a 10, y los Salmos 2 y18, que son Salmos de alabanza y de acción degracias, nosotros podemos decir también, sintemor a equivocarnos, que este Canto de Maríarefleja perfectamente sus pensamientos y lossentimientos de su corazón.

¿Qué dice María en el Magníficat?

En el Magníficat, María alaba a Dios por sugrandeza y su bondad, y reconoce con todahumildad, el amor especialísimo con el que Diosla distingue, a pesar de su condición de creatura,frágil y limitada.

María sabe que Dios está realizando en ella ypor ella una obra maravillosa, y comprende quepor esa obra de Dios, por esa intervencióndirecta de Dios en su vida, ella será alabada enel futuro, por todas las generaciones de hombresy de mujeres para quienes Dios es importante.

María proclama abiertamente, que esa obra deDios, esa intervención de Dios en su vidasencilla y pobre, es una manifestación clara ydirecta de que Yahvé, el Dios de Israel, supueblo, es el Dios de los humildes y de lossencillos, el Dios de los pobres y de los débiles,el Dios que sana, que perdona, que libera, quesalva.

Y, finalmente, María anuncia, que esa obra deDios en ella y por ella, es el comienzo delcumplimiento de la promesa que Dios hizo aAbrahán al principio de los tiempos, y que luegoconfirmó multitud de veces a diversospersonajes de la historia de Israel.

El Magníficat retrata a María de cuerpo entero, ynos hace posible penetrar en su intimidad másprofunda para encontrar en ella a Dios que vive,a Dios que ama en ella y por ella, a todos loshombres y mujeres del mundo, de todos los

tiempos y de todos los lugares.

El Magníficat nos muestra que el corazón deMaría es un corazón tierno y delicado que solosabe amar.

El Magníficat nos muestra que María es unacreatura sensible y delicada, para quien lasobras de Dios no pasan desapercibidas, el amorde Dios es la mayor riqueza que alguien puedeposeer, y servir a Dios un gran honor.

12. ¡BENDITA ENTRE LAS MUJERES...!12. ¡BENDITA ENTRE LAS MUJERES...!

Dulce Virgen María,bendecida de Dios, su hija amada;yo también te bendigo;te bendigo y te alabo,me alegro contigo y te proclamo con todos los que creen:¡Bendita eres entre todas las mujeres!

¡Bendita eres María!Bendita por tu amor grande y profundo,capaz de darse a Dios enteramente,para vivir su amor que es eterno,y permanece fiel en dichas y tristezas.

¡Bendita eres María!Bendita por tu fe firme y confiada,que te llevó a creer sin buscar pruebas,porque sabías que Dios es la verdad y nunca engaña.

¡Bendita eres María!

Bendita por saber esperar contra toda esperanza,en el misterio oculto de tu vientre fecundoque llena tu corazón de pazy te hace sentir la mujer más feliz de nuestra tierra.

¡Bendita eres María!¡Bendita entre todas las mujeres del mundo y de la historia!Ayer y hoy, mañana y siempre,porque Dios vive en ti,te conoce y te ama tiernamente.

¡Bendita eres María!Bendita por tu bondad y por tu gracia,bendita por tu corazón limpio,bendita por tu mirada pura,bendita por tu "SÍ" fuerte y sereno,bendita por tu humildad y tu silencio.

¡Bendita eres María!¡Bendita entre todas las mujeres del mundo y de la historia!Bendita ayer y hoy, mañana y siempre.

María nos enseña a comprender el momento favorable

en que Jesús pasa por nuestra vida y pide una respuesta rápida y generosa.

Papa Francisco(Angelus, 21/12/2014)

13. 13. NO TEMAS, JOSÉNO TEMAS, JOSÉ

El Evangelio según san Lucas afirma que María"estaba desposada con un hombre llamadoJosé, de la estirpe de David" (Lucas 1, 27), perono precisa nada más acerca de él. Despuésvuelve a mencionarlo en la narración que hacedel viaje de ambos - María y José -, a Belén, conmotivo del censo impuesto por el ImperioRomano, y en el nacimiento de Jesús en aquellugar, en el episodio de la presentación del niñoen el Templo de Jerusalén, en cumplimiento dela Ley, pero no le da ningún protagonismo en elhecho; y lo mismo sucede cuando finalmentenarra los acontecimientos que tuvieron lugar enla celebración de la fiesta de la Pascua, tambiénen Jerusalén, cuando Jesús tenía ya doce años.

Siempre que Lucas habla de José, lo hace demanera rápida, sin dar detalles ni hacerprecisiones, y sin añadir comentarios que nospermitan ahondar en su figura. Pero esto tieneuna explicación clara y coherente: cuando Lucasescribió su Evangelio, su objetivo era muypreciso: anunciar a Jesús como el Hijo amado deDios, el Mesías prometido, y su mensaje desalvación, de tal manera que cualquier otropersonaje, fuera quien fuera, sólo podría ocupar

en su narración, un lugar secundario.

Las alusiones más claras y directas sobre Josélas encontramos en el Evangelio según sanMateo, como veremos más adelante, aunquetampoco este evangelista dice mucho de él.

En el Evangelio según san Juan se cita dosveces a José, señalando que algunos dequienes escuchaban a Jesús se sorprendían desus palabras y de sus milagros, porque paraellos Jesús era simplemente el “hijo de José deNazaret” (cf. Juan 1, 45), un hombre sencillo, sinimportancia de ninguna clase.

La primera referencia específica a José, quehace Mateo, y que es bien importante, laencontramos en la genealogía de Jesús, con laque el evangelista comienza su relato: ... YJacob engendró a José, el esposo de María, dela que nació Jesús, llamado Cristo (Mateo 1, 16).

Esta genealogía que tiene como objetivomostrarnos que Jesús es verdadero hombre, unser humano con todo lo que ello implica,concluye dándole a José la paternidad legal delhijo de María, según la ley del levirato, vigenteen aquel tiempo entre los israelitas, y en otros

pueblos del Oriente. Por la ley del levirato, el hijoque esperaba María, era, por derecho propio,hijo también de José, con quien ella estabadesposada legítimamente:

Lo que nos proponemos ahora es profundizar enla reacción que tuvo José y en la actitud quetomó, cuando conoció que María, su prometida,a quien amaba profundamente, a quien creíapura, limpia, buena, esperaba un hijo, sabiendocomo sabía, que ese niño no era su hijo, porquesu matrimonio no se había consumado aún.

¿Qué pensamientos cruzaron por lamente de José cuando tuvo concienciadel embarazo “misterioso” de María?...¿Qué sentimientos invadieron sucorazón sensible, noble y bueno?...¿Cuál fue su decisión frente a talespensamientos y sentimientos?...

Leamos lo que nos relata el evangelista:

La generación de Jesucristo fue de esta manera:Su madre, María, estaba desposada con José y,antes de empezar a vivir juntos ellos, seencontró encinta por obra del Espíritu Santo. Sumarido José, como era justo y no quería ponerla

en evidencia, resolvió repudiarla en secreto. Así lo tenía planeado, cuando el ángel del Señorse le apareció en sueños y le dijo: José, hijo deDavid, no temas tomar contigo a María, tu mujer,porque lo engendrado en ella es del EspírituSanto. Dará a luz un hijo y tú le pondrás pornombre Jesús, porque él salvará a su pueblo desus pecados...Despertado José del sueño, hizo como el ángeldel Señor le había mandado, y tomó consigo asu mujer (Mateo 1, 18-21.24).

Para abordar el tema con suficiente precisión yclaridad, tenemos que tener en cuenta doshechos:

1. Los evangelios no indican nunca las fechasexactas de los acontecimientos que narran; noconsideraron los evangelistas que estos datostuvieran importancia; lo único que lespreocupaba era anunciar a Jesús como el Hijode Dios encarnado, el Salvador prometido desdeel comienzo de los tiempos y a lo largo de todala historia de Israel, y proclamar su mensaje deamor. Esta falta de fechas hace que noconozcamos el orden de los sucesos querefieren.

2. Ni Lucas ni Mateo, los dos únicos evangelistasque se ocupan de los acontecimientos relativosal nacimiento de Jesús y a sus primeros años devida, no hacen ninguna alusión al momento en elque María comunicó a José, la visita del ángelGabriel y el maravilloso milagro que estabasucediendo en su cuerpo: esperaba un hijo porintervención directa de Dios. ¿Por qué?... Esdifícil saberlo con certeza. Ni siquiera estamosseguros de si este momento se dio, si María hizoalguna confidencia a José, antes de que élmismo comprendiera lo que pasaba. Los hechosque refieren los evangelistas nos dicen más bienque esta confidencia no se dio nunca.

En respuesta al primer punto, podemos afirmar,que la mayor parte de los exegetas, previosestudios de los acontecimientos que narranLucas y Mateo, sitúan este “sueño de José” querelata Mateo, como un acontecimiento posteriora la visita de María a su prima Isabel,exactamente a su regreso; algo más de tresmeses después de la Anunciación y de laEncarnación de Jesús.

Con respecto al segundo punto, existen diversasopiniones entre los estudiosos, pero la mayoríade ellos apuntan a que las circunstancias indican

que, invadida por el misterio que en ella serealizaba, sumergida en él, María guardó silenciosobre lo que le había ocurrido, no dijo a nadienada, y tan pronto como le fue posible,emprendió viaje hacia Ain Karim, en busca de suprima, segura de que sólo ella, que vivía tambiénuna circunstancia particular, podía entenderla yconfortarla en aquel momento de prueba, comovimos anteriormente. La referencia a Isabel quehizo el ángel Gabriel, se lo indicaba así.

Teniendo en cuenta estas dos premisas,abordemos ahora el tema que nos ocupa: lasituación de José, sus pensamientos, sussentimientos y su actuación final.

Cuando María regresó de Ain Karim a Nazaret,después de visitar a su prima Isabel y compartircon ella su secreto, ya debía notarse claramentesu embarazo. Muy seguramente, José, ansiosocomo estaba por la ausencia tan prolongada deMaría, salió a su encuentro a las afueras deNazaret, y cuál no sería su sorpresa al verla ydarse cuenta inmediatamente de lo que sucedía.Sin embargo, como era persona prudente yamaba a María más que a nadie en el mundo,José guardó silencio, y no le hizo ningún reclamoni ninguna acusación. Dulce y atento como

siempre, la llevó a su casa, y después, ya ensoledad, se sumergió en su dolor,preguntándose una y otra vez cia qué debíahacer, cómo debía afrontar la situación, sinponer en evidencia a María.

Es claro que, siendo como era José, un hombrebueno, sensible, honesto en todos sus actos, lacerteza de la próxima maternidad de María, lecausó un profundo dolor. Era algo que noesperaba, algo que no había imaginado nunca.¿Cómo podía haberle sucedido a él algo así?...Conocía a María, sabía de su bondad, de supureza interior y exterior, de su amor, de sufidelidad; era difícil, muy difícil para él, entendery aceptar lo que sus ojos veían, pero no habíade otra, era cosa evidente, María estabaembarazada, esperaba un hijo, y ese hijo no erasuyo, porque nunca habían tenido intimidad. Laley lo permitía, porque ya estaban desposados,pero ellos querían seguir la costumbre, y lacostumbre era que la intimidad quedabareservada al momento mismo del matrimonio,cuando la novia era conducida a casa del novio,y se quedaba a vivir en ella Entonces... ¿quéhabía sucedido?... ¿Por qué?... ¿Y qué debíahacer él?... ¿Cómo debía proceder?...

José se sentía inmerso en una atmósfera demisterio que no lograba comprender y que encierto sentido le producía una gran angustia.

Refugiado en sí mismo, sumergido en la soledady en el silencio de su propio yo, José pensaba ypensaba, pero no hallaba ninguna explicaciónposible para lo que estaba sucediendo, ningunarespuesta a su inquietud. No sabía José quécosas maravillosas es capaz de hacer Dios poramor a los hombres. No podía imaginar siquiera,no se le cruzaba por la mente ni por un instante,que ese niño que crecía en el vientre virginal deMaría, era el Hijo único y eterno de Dios, hechohombre como nosotros, "por obra y gracia delEspíritu Santo", el Espíritu de Dios, comodecimos en el Credo.

Conocedor de la Ley, José sabía que si decíaalgo, si permitía que alguien supiera lo queestaba pasando con María; si alguien, por algúnmotivo sospechaba siquiera que ese niño queesperaba María no era suyo, podía denunciarla,y entonces lo más probable era que fuerasometida a un juicio rápido y luego condenadacomo adúltera a la pena de lapidación pública,porque ese era el castigo señalado para todamujer que engañaba a su esposo.

No es difícil imaginar el dolor que estospensamientos produjeron en el corazónenamorado de José. ¡No!... De ninguna manera.Él no podía, por ningún motivo y bajo ningunacircunstancia, denunciar a María. Pero tampocopodía cerrar los ojos a la realidad. Lo mejor quepodía hacer era abandonarla. Alejarse deNazaret silenciosamente, sin que nadie se dieracuenta, ni siquiera María, y comenzar una nuevavida en otro lugar. Al menos así, la reputación yla vida de María quedarían a salvo. Todospensarían que había sido él, José, quien por unau otra razón había roto su compromiso con ella.Entonces no la culparían de adulterio. Seburlarían un poco, tal vez, hablarían de ella confingida compasión, comentarían el hecho condesdén, pero nada más.

Pero Dios que sale en defensa de los que loaman, salió en defensa de María y del mismoJosé, y le reveló el secreto íntimo de lamaternidad de su prometida. Las palabras delángel que José vio y escuchó “en sueños” – unaforma muy particular que tenía Dios paracomunicarse con sus elegidos en aquel tiempo,según nos lo muestran los libros sagrados -,tranquilizaron su corazón y le infundieron ánimo,fortalecieron su fe y le indicaron lo que debía

hacer.

José creyó como María, y decidió entonces,sellar definitivamente su compromiso con ella,realizar inmediatamente el matrimonio previsto yllevarla a su casa, donde estaría protegida detoda murmuración y de cualquier otra situacióndifícil que pudiera presentarse; y así lo hizo.

A partir de este momento, José asumió condignidad y confianza, la misión que Dios en subondad le había encomendado y para la cual lohabía elegido: proteger a María y al hijo que ellaesperaba, el Hijo único y eterno de Dios, enviadoal mundo por Dios, su Padre, como Salvador detodos los hombres y mujeres, de todos lostiempos y de todos los lugares de la tierra.

La tradición de la Iglesia, que tiene origen en susmismos comienzos, cuando los apóstoles ydiscípulos de Jesús empezaron a anunciar portodas partes su muerte salvadora y su gloriosaresurrección de entre los muertos, nos enseñaque María y José vivieron su matrimonio enperfecta castidad, conservando ambos suvirginidad, y que no tuvieron más hijos. Yasabemos que los textos evangélicos quemencionan a “los hermanos y las hermanas de

Jesús”, son meramente un modo de hablar,propio de los israelitas y de otros pueblosvecinos, y se refieren a sus parientes máscercanos, más concretamente a sus primos.

¿Cómo decidieron María y José vivir sucondición de esposos desde lavirginidad?... ¿Por qué lo hicieron?...

Estrictamente no lo sabemos, ni tampocopodemos determinar un momento o unacontecimiento preciso que los haya llevado atomar esta decisión, pero sabemos que Dioshabla al corazón de los seres humanos demuchas maneras, y que de algún modo condujoa ambos por este camino, que se apartaba delas costumbres de su pueblo.

Ellos lo entendieron como un modo especial dehonrar en sus propios cuerpos, particularmenteen el cuerpo de María, la elección que Dioshabía hecho de ellos, el amor con el que losamaba, la bondad con la que los había mirado,su predilección. La virginidad es una entregaabsoluta y total a Dios a quien se reconoce comoúnico Señor, como Dueño de todos los afanes.

Desde el momento en que María y José iniciaron

su convivencia, José se dedicó por entero acuidar a María, a protegerla en todo y de todo, ya prepararse junto con ella, material yespiritualmente, para recibir al niño queesperaban, el mismísimo Hijo de Dios, aunquepareciera increíble. El amor de José por Maríacreció inmensamente, y también el amor deMaría por José; y en ese amor mutuo, echóraíces y creció como un árbol frondoso el amorde ambos por Dios, su fe, su confianza en Él, suentrega incondicional a Él y al cumplimiento desu Voluntad, su humildad.

Al lado de José, María se sentía segura,protegida, amada y respetada. Al lado de María,José sentía que Dios estaba cerca, muy cerca, yque con Él y por Él era capaz de todo.

Unidos en un mismo y único amor, María y José,oraron juntos, una y otra vez, dando gracias aDios por su bondad y su amor misericordioso yeterno, y contemplaron sobrecogidos el misteriomaravilloso e impenetrable del vientre fecundode María.

Renovaron juntos su fe gozosa en Dios, suDueño y Señor; su confianza sin límites en Él, ysu entrega humilde a su servicio. Cantaron

juntos, emocionados y alegres, la grandeza deDios que había hecho en ellos maravillas.

Dios depositó en José toda su confianza y leentregó sus más grandes tesoros, sus dos másgrandes amores. Y José respondióadmirablemente a su confianza. No hay duda deello.

14. JOSÉ, EL ESPOSO DE MARÍA14. JOSÉ, EL ESPOSO DE MARÍA

De san José tenemos muchos menos datosbiográficos, que de María. En ninguna parteexisten documentos ciertos y seguros que nospermitan afirmar con exactitud cuándo y dóndenació, quiénes fueron sus padres, cómo conocióa María, a qué edad se casó con ella, en quétrabajaba, cuántos años vivió, dónde y cómomurió, en fin. Los evangelios apócrifos, losúnicos textos escritos que hacen alusionesdirectas y claras a José y a todos estos temasque le conciernen, no son confiables; por eso laIglesia no los acepta como revelados, no losincluye en la Biblia, y les da carácter de leyenda.Los únicos datos precisos que tenemos sobre él,son los que ya mencionamos en el tema anterior,y que aparecen en los evangelios de Lucas, deMateo, y de Juan:

1. Que José era descendiente de David (cf.Lucas 1, 27), el rey de Israel a quien Dios habíaprometido que de su descendencia nacería elMesías-Salvador (cf. 2 Samuel 7, 12-16).2. Que su padre se llamaba Jacob (cf. Mateo 1,16), aunque hay disparidad de criterios, porqueen la genealogía de Jesús que trae el Evangeliode Lucas, dice que era hijo de Helí (Lucas 3, 23).

3. Y que era carpintero en Nazaret, segúnespecifica Mateo, cuando refiere el episodio dela visita de Jesús a la sinagoga de su pueblo; lagente que lo escuchaba asombrada decía: "¿Dedónde le vienen esa sabiduría y esos milagros?¿No es este el hijo del carpintero?” (cf. Mateo13, 55).

Por otra parte, los evangelios no nos transmitenni una sola palabra suya, ni frente a María, nifrente al mismo Jesús, ni frente a nadie. Siempreque se refieren a él, lo hacen de modo indirectoy en cierto sentido distante, quitándole así todoprotagonismo y dándole apenas un lugarsecundario en la historia de Jesús; un lugarsecundario, pero en realidad fundamental einsustituíble.

¿Cuántos años tenía José cuando sedesposó con María?

No hay forma de precisarlo. Lasrepresentaciones artísticas y religiosas casisiempre nos lo muestran como una personamayor, un anciano en comparación con María;los evangelios, por su parte, no dicen nada alrespecto, y podemos deducir que si lo callan, esporque evidentemente no había nada especial

qué aclarar; María y José eran una parejanormal, dos jóvenes aptos para casarse y formaruna familia semejante a todas las familias deaquel tiempo. Además, teniendo en cuenta lamisión que Dios le confió como protector deJesús y de María, tenía que ser un jovenvigoroso, con todas las capacidades físicas,mentales y emocionales para enfrentar su tareay las situaciones especiales que se derivaban deella.

Muy posiblemente José era algunos años mayorque María; si María tenía entre trece y quinceaños, como dijimos antes, él podía tener unosveinte; esto, considerando las costumbres deentonces entre los israelitas.

¿Qué hacía José para ganarse la vida?...¿En qué trabajaba?...

La tradición, fundamentada en el texto bíblico yamencionado del evangelio según san Mateo,afirma que el oficio de José era el de carpintero,pero por lo que se conoce de las costumbres ynecesidades de aquel tiempo, los llamados pornosotros carpinteros eran más bien artesanosque se dedicaban tanto a construir casas, comoa fabricar y reparar diversos elementos

necesarios en la vida diaria de las familias y dela comunidad: mesas, bancos, puertas ventanas,yunques para el arado, telares y ruecas para quelas mujeres devanaran la lana y tejieran losvestidos, y otros elementos sencillos de usocomún.

¿Qué podemos decir de su manera deser, de su manera de pensar, de sumanera de actuar?...

Apenas lo obvio, lo que entrevemos en los textosevangélicos, lo que podemos deducir de ellos y de la misión que Dios le encomendó. José era unhombre sencillo, humilde, sin pretensiones degrandeza; un hombre "justo", como dice Mateo(cf. Mateo 1, 19), recto, bondadoso, temeroso deDios, cumplidor de la Ley, en una palabra, unbuen israelita.

José fue siempre y en todo el esposo quenecesitaba María: fiel, amoroso, sincero, tierno ydelicado, respetuoso, compañero, protector; ytambién el papá que necesitaba Jesús: correctoen su conducta, comprensivo, cariñoso,responsable, atento a sus necesidadesmateriales y espirituales, modelo y guía. Y algomuy importante: de la imagen de padre

bondadoso que representó José para Jesús, élpudo formarse la imagen de Dios como suPadre, su “abbá”, su “papacito”, y también Padrede todos los hombres y mujeres del mundo y dela historia, sin excepción.

José cuidó y protegió a Jesús en sus primerosaños de vida, con gran esmero y dedicación, y leenseñó con la palabra y con el ejemplo, todo loque los padres enseñan a sus hijos. Joséenseñó a Jesús a ser honesto, a cumplir susdeberes para con Dios, a respetar a las demáspersonas, fueran quienes fueran, a colaborar enlo que le era posible a quienes necesitaban suayuda en un momento determinado, a participaren la vida de su comunidad, a respetar laautoridad, a ser un buen israelita, cumplidor dela Ley, a desempeñar un oficio, en fin.

Jesús reconoció siempre a José como su padreterreno, y siguió sus enseñanzas; fue para Joséun buen hijo, respetuoso, obediente y cariñoso,del mismo modo que fue un buen hijo paraMaría; así lo deducimos del texto de Lucas:

“Jesús bajó con ellos y vino a Nazaret, y vivíasujeto a ellos. Su madre conservabacuidadosamente todas las cosas en su corazón.

Jesús progresaba en sabiduría, en estatura y engracia ante Dios y ante los hombres” (Lucas 2,51-52).

Y José fue también el esposo ideal para María,siempre atento a sus necesidades, siemprerespetuoso, siempre comprensivo y cariñoso,dispuesto a todos los sacrificios por ella, paraprotegerla, para ayudarle en lo que fueranecesario, para consolarla y fortalecerla en susmomentos de tristeza, en las situaciones difícilesde su vida, y en aquellas en las que la vida deJesús o su integridad estaban en peligro.

Jesús, José y María fueron siempre y en todouna verdadera familia, la Sagrada Familia deNazaret, y José jugó en ella un papelimportantísimo, insustituíble, que nadie le puedenegar.

¿Cuántos años vivió José al lado deJesús y de María en su casita deNazaret?... ¿A qué edad murió José?...

Imposible saberlo. Lo único que podemosdeducir de los textos evangélicos es que cuandoJesús salió de Nazaret para comenzar su vidapública, ya José había muerto. Esta deducción

la confirmamos de alguna manera, primero conel hecho de que los evangelios no lo mencionanpara nada, y en cambio sí mencionan una queotra vez a María; y segundo porque Jesús,estando ya en la cruz, confió el cuidado deMaría, a su discípulo Juan; si José hubieraestado vivo, esta recomendación sobraba, lomismo que si María hubiera tenido otros hijos; eigualmente, si José hubiera estado vivo aún,Juan y los otros evangelistas habría mencionadosu presencia al lado de María.

Por otra parte, es un hecho comprobable por lahistoria, que la esperanza de vida en aquellaépoca era bastante reducida.

José murió, muy seguramente, antes de queJesús empezara su vida pública, y su muerte fueuna muerte tranquila y feliz, en medio de María yde Jesús; por eso en la Iglesia lo invocamos,entre otras cosas, como el patrono de la buenamuerte.

José, el carpintero de Nazaret, el esposo deMaría, el padre legal de Jesús, es para nosotroshoy, dos mil años después, modelo exquisito defe y de confianza en Dios, de entrega amorosa asu servicio, de humildad, de paz y de silencio.

Una fe, una humildad, un silencio, activos yconscientes; una fe, una humildad, un silencio,amorosos, llenos de disponibilidad, de entrega aDios; una fe, una humildad, un silencio deaceptación, de acatamiento de la Voluntad deDios; una fe, una humildad, un silencio alegres yacogedores.

La fe, la humildad, el silencio de José nos ponende presente, que la paz del alma, el amor y laesperanza, son frutos maduros de la entregaconfiada a Dios y a su Voluntad para connosotros.

15. SEGUNDO PRIVILEGIO DE MARÍA:15. SEGUNDO PRIVILEGIO DE MARÍA:SIEMPRE VIRGENSIEMPRE VIRGEN

Como dijo el ángel Gabriel, Jesús fue concebidoen el vientre de María, mediante el poder delEspíritu Santo, es decir, por acción directa delmismo Dios.

El Espíritu Santo, Espíritu de Dios, "Señor ydador de vida", según la expresión que usamosen el Credo de Nicea y Constantinopla, santificóel vientre virginal de María y lo hizo fecundo,para que el Hijo de Dios tomara de ella su carney su sangre.

El Espíritu Santo descenderá sobre ti, y el poderdel Altísimo te cubrirá con su sombra; por eso elque ha de nacer será santo y será llamado Hijode Dios (Lucas 1, 35).

El Evangelio según san Mateo nos cuenta,además, que el ángel de Dios comunicó ensueños a José, el esposo de María, estamaravillosa y sorprendente noticia: el hijo queMaría esperaba no era hijo de ningún hombre,sino Hijo de Dios, por el poder del Espíritu Santo.

José, hijo de David, no temas tomar contigo a tumujer, porque lo engendrado en ella es delEspíritu Santo. Dará a luz un hijo y tú le pondráspor nombre Jesús, porque él salvará a su pueblode sus pecados (Mateo 1, 20-21).

Desde los primeros siglos, la Iglesia Católica haconfesado que Jesús fue concebido en el vientrevirginal de María, únicamente por el poder delEspíritu Santo, sin ninguna intervención humana.

La maternidad virginal de María es elcumplimiento de la profecía de Isaías:

He aquí que una doncella está encinta y va a dara luz un hijo, y le pondrán por nombreEmmanuel, que significa Dios-con-nosotros(Isaías 7, 14).

La iniciativa absoluta de Dios en la Encarnaciónde Jesús, es un misterio accesible sólo a la fe.Es la fe, la confianza que tenemos en Dios, laque nos permite creer esta verdad. No hay modode demostrarla científicamente, racionalmente,históricamente. Dios Todopoderoso yTodoamoroso puede hacer cosas tanimpensables como esta de que una mujer virgenpueda dar a luz un hijo, y que este hijo sea el

Hijo eterno de Dios.

La Encarnación de Jesús y la Virginidadperpetua de María se correspondenmutuamente. El único Padre de Jesús es Dios.

Pero la Iglesia va más allá; afirma también que lavirginidad de María se perpetuó en el tiempo, yhasta el fin de sus días. María permaneció virgendurante toda su vida. Ella y José, al conocer elmisterio que Dios había realizado en su vientre,prefirieron permanecer vírgenes, no tenerrelaciones matrimoniales, como un modoespecial de alabar a Dios por su bondad yagradecerle el inmenso don que les habíaconcedido.

María fue virgen antes del parto, en el parto ydespués del parto.

Algunas sectas protestantes rechazan estaverdad sobre María que creemos los católicos,diciendo que en los Evangelios se menciona aunos "hermanos y hermanas de Jesús" (cf.Marcos 3, 31-32). Pero esta objeción no esválida, porque según lo confirman los exegetas,que estudian en detalle los textos bíblicos, laexpresión "hermanos" y "hermanas" se refiere

siempre en la Biblia a los parientes próximos,generalmente a los primos.

La virginidad perpetua de María es un dogma defe, una verdad que todos los católicos tenemosque creer y defender. La Iglesia lo proclamó enel año 553, en el Segundo Concilio deConstantinopla, Quinto Concilio Ecuménico, esdecir, de toda la Iglesia.

16. VIRGEN Y MADRE16. VIRGEN Y MADRE

A lo largo de los 2.000 años de historia de laIglesia se ha hablado y se ha escrito muchosobre este tema de la Virginidad de María, unasveces a favor y otras en contra, y seguramentese seguirá hablando y se seguirá escribiendomientras el mundo sea mundo y los sereshumanos sigamos siendo lo que somos y comosomos.

Se ha hablado mucho y se ha escrito mucho,unas veces a favor y otras veces en contra, y sehan dado toda clase de razones para explicarloRazones de orden biológico, razones de ordencultural, razones de orden histórico, y hastarazones de orden teológico.

Parece que a muchos les cuesta aceptar de unavez por todas que Dios es siempre sorprendente,que hace realidad lo que puede parecernosinimaginable, y hace posible lo que creemosimposibe. Ninguno de nosotros puede ponerlímites de ninguna clase a su ser, ni a su querer,ni a su obrar, y su infinita perfección y su infinitabondad le dan a todo lo que hace un sentidoespecial. Dios sabe siempre lo que hace, cómo

lo hace y por qué lo hace.

No es este un lugar para la polémica. No meparece constructivo; pero para explicar un pocolas cosas que se dicen y dar una idea clara yfirme de la fe de la Iglesia en la Virginidadperpetua de María: antes del nacimiento deJesús, en el nacimiento de Jesús, y después delnacimiento de Jesús, que es nuestra fe común,pido prestadas sus palabras al Padre CarlosMaría González Vallés S. J, en su bellísimo libro"Virgen de la santa alegría", a quien citotextualmente en algunos apartes. El Padre Valléstiene la virtud de ser a la vez claro, sencillo,profundo y convincente, y sus explicaciones noadmiten dudas, para quienes queremos creer,porque para creer hace falta querer.

Dice el Padre Vallés:

"Sé muy bien las objeciones históricas,biológicas, teológicas y culturales que están demoda hace unos años en boca de autoresserios, que rebajan, disminuyen, dudan osencillamente rechazan la virginidad de Maríaaún desde el campo católico... Creo que contoda su buena voluntad y sus vastosconocimientos, estos sabios parecen haber

perdido de vista el hecho de que lo que ellostraen como objeciones a la virginidad de Maríason en realidad argumentos a su favor...

Nos dicen los objetores de la virginidad, que eratotalmente inverosímil que una muchacha enIsrael a comienzos del siglo primero pensara odeseara y menos prometiera virginidad. Eso esverdad, pero yo de ahí saco la conclusióncontraria. A pesar de esa actitud cultural, social yreligiosamente adversa a la virginidad, hay talavalancha de evidencia en el caso de María,acerca de su decisión y preservación devirginidad, en toda la tradición unánime desdelas primerísimas fuentes de informacióncristiana, que ese mismo contraste nos imponela realidad del hecho inusitado, y la fuerza deltestimonio que no podía ser inventado... Contoda humildad y respeto, quiero expresarclaramente lo que siento que es lo siguiente:

1. La virginidad en Israel en tiempos de Maríaera desconocida.2. Por otra parte, la virginidad de María estáfirmemente avalada por la unanimidad de latradición evangélica.3. El hecho de que, contra corriente, la virginidadde María quede tan claramente atestiguada,

quiere decir que se impuso por la realidad mismay la evidencia innegable en un medio en que nose la esperaba.

Explico los tres pasos.

1. Que la virginidad no era un valor positivo enIsrael es cosa que está fuera de duda. La mujerhebrea había de ser madre para realizarse yjustificarse como mujer. Era obligación tenerdescendencia, culturalmente para perpetuar elpueblo de Dios frente a los rigores del desierto ylas bajas de las constantes guerras, yreligiosamente para poder aspirar a la mayorbendición que deseaban para sí todas lasmujeres del pueblo escogido, que era situarse enla línea de generación del Mesías y ser suantepasada en la historia. Por eso era maldiciónla esterilidad y era rechazada la virginidad. Nocabe duda de que la aspiración primera ylegítima y casi podemos decir obligatoria de todajoven israelita era el ser esposa y madre.

2. Por eso precisamente tiene fuerzaincontestable la actitud excepcional de María y latotalidad de testimonios indudables que desdeun principio la rodean. Precisamente porque hanacido en contra de todo el entorno cultural y

religioso que la rodea, la idea y la realidad de lavirginidad de María se imponen a nuestraconsideración y a nuestra aceptación. Un gestotan en contra de la corriente no se lo podíainventar nadie, y si se lo inventara no tendríacredibilidad ninguna en un ambiente querechazaba la idea y hubiera ahogado lainformación de no ser esta irrefutable eirresistible.

3. Mateo es radicalmente explícito: "Su madre,María, estaba desposada con José y, antes deempezar a estar juntos ellos, se encontróencinta por obra del Espíritu Santo" (1, 18).Marcos llama a Jesús, "Hijo de María" (6,3) encircunstancias que indican, aunque en este casono demuestren, la relación exclusiva de Jesús aMaría en su nacimiento. Lucas introduce a Maríacomo virgen (1, 27), explica en delicado detallela concepción virginal (1, 35), y centra toda laescena de la anunciación en el diálogo que pideexplicación y la encuentra en este puntofundamental. Por un momento toda laexpectativa de los cielos está pendiente de larespuesta de María, y la respuesta de María estápendiente de que se salvaguarde su virginidad...¿Cómo podrá ser esto, puesto que no conozcovarón?” (1, 34).

Sabemos que los evangelistas se informaron enfuentes, testigos y tradiciones que arrancaron delos mismos hechos, y esto da un peso enormede fiabilidad y garantía de excepción a larealidad inédita, y por ello tanto más auténtica dela virginidad de María.

La virginidad de María es el vehículo apropiadopara la divinidad de Jesús".

Hasta aquí el Padre Vallés.

“Para buenos entendedores, pocas palabrasbastan", dice el proverbio. No hacen falta másexplicaciones. La maternidad virginal de Maríatiene el sello de Dios que es capaz de hacerflorecer el desierto, y fructificar el corazón que loacoge con fe y humildad y se entrega a suVoluntad y a su servicio.

17. LA PUREZA DE MARÍA17. LA PUREZA DE MARÍA

Decir pureza es decir limpieza, blancura,transparencia; integridad, honestidad, rectitud,buena fe; virtud, decencia, decoro<, honor,inocencia, candor; pudor, castidad, virginidad.

María es pura. La mujer pura por excelencia. Lamujer más pura que ha existido en el mundo,que existe, y que existirá.

María es pura porque es limpia en su cuerpo yen su alma.

María es pura porque es absolutamente clara,nítida, transparente, en su modo de ser y en sumodo de actuar, en sus sentimientos, en suspensamientos, en sus palabras, en sus acciones,en sus actitudes.

María es pura porque es inocente, porque esíntegra.

María es pura porque actúa siempre y en todode buena fe, con total honestidad, con absolutarectitud.

María es pura porque tiene pudor, porque actúa

con decoro, con recato, con modestia.

María es pura, porque es casta, porque esvirgen, pero su pureza va mucho más allá de lamera castidad, de la mera virginidad física, y lassupera con creces.

La pureza de María no es simple ausencia decontacto físico con un hombre.

La pureza de María, su castidad, su virginidad,son pertenencia exclusiva y total a Dios, aquien ella reconoce y acepta como dueñoabsoluto de su persona y de su vida, de sucuerpo y de su alma.La pureza de María es integridad de su ser, almay cuerpo, pensamiento y acción.

La pureza de María es entrega total a Dios porel amor y en el amor.

La encarnación del Hijo de Dios abre un nuevo inicio

en la historia universal del hombre y de la mujer.

Y este nuevo inicioacaece en el seno de una familia,

en Nazaret. Jesús nació en una familia.

Papa Francisco(Audiencia General 17/12/2014)

18. NUEVE MESES DE ESPERA18. NUEVE MESES DE ESPERA

¿Cómo vivió María el tiempo de espera,mientras Jesús se hacía hombre en suvientre virginal, hasta su nacimiento enBelén?

¿Qué sentimientos experimentó en sucorazón, sensible y delicado para todaslas cosas de Dios, durante estos nuevemeses?

¿Qué pensamientos cruzaron por sumente de joven sencilla y buena?

¿Cómo se desarrollaron sus relacionescon José, primero su prometido y luegosu esposo, durante este tiempo?

Y José, ¿cómo enfrentó su situaciónparticular con María, a quien amaba másque a todo en el mundo?

¿Cómo asumió el lugar especial queDios quiso darle en su proyectosalvador?

Aunque no existe nada escrito al respecto,ningún documento histórico que podamos citarcomo una prueba fehaciente y clara, y losevangelios - que constituyen para nosotros lafuente por excelencia cuando se trata de Dios y

de su acción en favor de los seres humanos - nohablan para nada de esto, ni siquiera mencionanel tema, podemos asegurar, sin temor aequivocarnos, que el tiempo que transcurrióentre la visita del ángel Gabriel y su anuncio, y elnacimiento de Jesús en el humilde pesebre deBelén, fue para María y también para José, sufiel compañero, un tiempo excepcional, untiempo único e irrepetible, lleno de dones ygracias del Señor, de pensamientos ysentimientos sublimes; un tiempo de verdaderaintimidad con Dios, aunque aparentemente suvida - la de ambos - siguió siendo la misma: unavida sencilla y pobre, en la oscuridad de Nazaret,un pueblo pequeño y perdido en la antiguaPalestina .

El anuncio del ángel Gabriel, el “SÍ” de María aDios, pronunciado con total entrega ygenerosidad, y la subsiguiente Encarnación deJesús por obra del Espíritu Santo en su vientrevirgen, fueron hechos que determinaron, lairrupción especial de Dios en la vida de María yen la vida de José, y su presencia activa ysingular en ellas. Esta irrupción intempestiva deDios dio un vuelco radical a la historia personalde ambos y los llevó a una renovación total desu ser interior. Dios mismo, presente ya en los

corazones buenos de María y de José, renovósu presencia, la hizo nueva, más plena, máshonda, y desde allí transformó su realidad, suintimidad, todo su ser, su vida, y también lahistoria de la humanidad entera. Ninguno de losdos, ni María ni José, pudieron seguir siendo losmismos.

Todo cambió para ellos. Para ellos y paranosotros, no hay duda. Su conciencia de Dios sehizo más clara y comprometida. María secomprometió con Dios y Dios se comprometiócon ella. José se comprometió con Dios y Dioscon él. Y ambos se comprometieron entre sí,para vivir juntos su compromiso con Dios. Estoscompromisos significaron para ambos un radicalcambio de planes, que asumieron con plenaconciencia y absoluta libertad, seguros de queDios así lo quería y que estaría siempre a sulado para ayudarlos.

¿Qué sentimientos experimentó María enlos nueve meses de espera antes delnacimiento de Jesús?

No hace falta pensar mucho para saberlo.

Cuando María recibió la visita del ángel Gabriel

que le comunicaba el deseo de Dios para ella,experimentó los sentimientos propios de unajoven de su edad, a quien Dios sorprendía conuna propuesta asombrosa, por decir lo menos,una propuesta que le cambiaba la vidatotalmente, los planes que tenía para el futuro,sus anhelos juveniles, su propósito de formarcon José una familia semejante a las familias desu pueblo, y la involucraba en un proyectocompletamente distinto, grandioso, sublime,impensable para ella, incomprensible en sumagnitud y su profundidad.

Pero muy pronto estos primeros sentimientos:turbación, inquietud, conmoción interior, fuerondando paso a la serenidad espiritual, quecomunica la presencia de Dios en el corazón delser humano, y entonces María enfrentó su nuevasituación con pleno dominio de sí misma, enabsoluta paz, entregada totalmente a la voluntadde Dios, plenamente confiada en Él, a quienamaba con todo su ser y por quien se sentíaamada de un modo muy especial.

La presencia de Jesús, el Hijo de Dios, en sumismo cuerpo, llenó el corazón y la vida enterade María con una luz nueva, con una fuerzanueva, con un deseo profundo de intimidad con

Dios, con un amor “que no le cabía en elcuerpo”. María, "sentía" a Dios presente yactuante en ella, en su vida, de un modo único,con una presencia arrolladora, mucho máshonda, mucho más personal, mucho más íntimaque antes; con una presencia que la envolvía pordentro y por fuera y la llenaba de gozo, de paz,de esperanza, de amor.

Todos sus pensamientos, todos sussentimientos, todas sus acciones, por simples yordinarios que fueran, estaban iluminados conesta luz divina. Todo su ser, toda su vida, sucotidianidad, sus trabajos, sus relaciones con lasdemás personas, recibían de esta presencia y deesta acción de Dios, un sentido nuevo, másgrande, más valioso, más hondo, más sublime.

Y algo parecido le ocurrió a José. Al estupor y laconfusión del primer momento, cuando nocomprendía lo que pasaba en María, sucedióuna profunda tranquilidad, enriquecida sin dudapor el amor que sentía por ella y que crecía conel tiempo, y con la certeza que Dios mismo lecomunicaba, de que Él, Dios, estaba con ellos,en medio de ellos, amándolos con un amorúnico, con su amor que es fuente de toda gracia,de todo don, de toda felicidad verdadera.

La vida en común, como esposos, y la vida enNazaret, en medio de sus parientes, amigos yvecinos, era una vida corriente, sencilla, enmedio de los quehaceres normales. Nadie a sualrededor imaginaba lo que sucedía en suinterior, en sus corazones; nadie sabía, eraimpensable para ellos, lo que sucedía en elcuerpo limpio y puro de María, el inmenso donque Dios le había hecho.

Nadie se imaginaba, ni siquiera por un instante,que aquella joven hermosa, dulce y buena, habíasido la mujer elegida por Dios para ser la Madredel Mesías esperado, que ese niño que segestaba en su vientre, había sido concebido demanera prodigiosa, por obra del mismo Dios, yque era nada más y nada menos que el Mesías-Salvador prometido a Israel.

Y nadie sabía tampoco que José, el esposo deMaría, el carpintero, el artesano del pueblo,aquel joven simpático que atendía tan bien a lagente que necesitaba sus servicios y quesiempre estaba dispuesto a ayudar, había sidoelegido por Dios mismo entre todos suscoetáneos y coterráneos, para cuidar y protegera aquel niño maravilloso que venía en camino,como su padre legal.

Aparentemente, María y José vivían su vida deesposos jóvenes y sencillos, y de padres queesperan entusiasmados la llegada de su primerhijo, con toda normalidad, igual que cualquierpareja de aquel lugar y aquel tiempo; los mismosanhelos, las mismas esperanzas, los mismosdeseos para su hijo, los mismos sobresaltos, losmismos trabajos. Sin embargo, cuando estabansolos, en su casita, el misterio que los rodeabase hacía presente, casi palpable, y en suintimidad comentaban su secreto, compartíansus pensamientos y sus sentimientos, alababana Dios por su amor para con ellos, y renovabansu entrega a Él y a su Voluntad, seguros de suprotección y de su ayuda para cumplir la misiónque les había confiado.

Nueve meses de espera para María, desde querecibió la visita de Gabriel... Algo menos de esosnueve meses de espera para José, desde quesupo lo que Dios había hecho... estaba haciendoen María, su esposa...

Nueve meses, María, sintiendo al Hijo de Dios,¡su hijo!, haciéndose niño en sus entrañas,alimentándose de su sangre, respirando su aire,viviendo con el latido de su propio corazón...Algo menos de esos nueve meses, José,

compartiendo con Dios la ansiosa espera delnacimiento de Jesús, el hijo de María, ¡su hijosegún la ley!...

Nueve meses, María. Algo menos de esos nuevemeses, José. Creciendo juntos en el amor aDios, en la fe, en la esperanza gozosa de unmañana mejor para todos los hombres y mujeresdel mundo. Cantando alabanzas a Dios Padrepor las grandes maravillas de su amor.Compartiendo con Dios, Padre de todos, el másmaravilloso secreto de la historia, de antes, deahora, de siempre. Anhelando tener a Jesúsentre sus brazos para darle todo su su amor depadres y de creyentes.

La Santísima Virgen es la mujer de fe

que dejó entrar a Dios en su corazón, en sus proyectos.

Papa Francisco(Homilía, 01/01/2015)

19. ...Y DIO A LUZ19. ...Y DIO A LUZA SU HIJO PRIMOGÉNITOA SU HIJO PRIMOGÉNITO

No lo he leído en ningún libro, y tampoco me lohan contado, pero sé, estoy absolutamentesegura, de que el día más feliz en la vida deMaría, fue aquel en el que, finalmente, pudoacunar entre sus brazos a Jesús, su hijo ytambién el Hijo único y eterno de Dios, hechoniño; estrecharlo contra su corazón y besarlo contodo su amor de madre; ¡la gran noche deNavidad! La primera y más importante Navidadde la historia.

El episodio del Evangelio de Lucas que narra elnacimiento de Jesús en Belén, es sencillo y nose detiene en detalles de este tipo, peroconociendo a María y sabiendo lo que para unamamá significa el nacimiento de un hijo, es fácildeducirlo.

Con Jesús recién nacido en sus brazos, Maríasintió que todo su ser era invadido por el amortierno y profundo de Dios, el más grande amorque existe, y esto llenó su alma de gran felicidad,la verdadera felicidad, la que no se acaba nuncaporque proviene de Dios; porque Dios mismo essu origen y también su horizonte, su meta.

¿Cómo fue el nacimiento de Jesús?

San Lucas nos lo cuenta en su Evangelio. Lanarración que nos hace es sencilla pero clara;nos dice lo suficiente para que nos demos plenacuenta de la gran importancia del suceso, el másgrande acontecimiento de la historia del mundo yde la humanidad, y también para que podamosapreciar el papel singular que María tuvo en él.

"Sucedió que por aquellos días salió un edictode César Augusto, ordenando que seempadronara todo el mundo. Este primerempadronamiento tuvo lugar siendo Cirinogobernador de Siria. Iban todos a empadronarsecada uno a su ciudad. Subió también Josédesde Galilea, de la ciudad de Nazaret, a Judea,a la ciudad de David, que se llama Belén, porser él de la casa y familia de David, paraempadronarse con María, su esposa, queestaba encinta. Y sucedió que, mientras ellos estaban allí, se lecumplieron los días del alumbramiento, y dio aluz a su hijo primogénito, lo envolvió en pañalesy lo acostó en un pesebre, porque no tenían sitioen el alojamiento.Había en la misma comarca algunos pastoresque dormían al raso y vigilaban por turnos

durante la noche su rebaño. Se les presentó elángel del Señor y la gloria del Señor los envolvióen su luz, y se llenaron de temor; el ángel lesdijo: - No teman, pues les anuncio una granalegría que lo será para todo el pueblo: les hanacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador,que es el Cristo Señor: esto les servirá de señal:encontrarán un niño envuelto en pañales yacostado en un pesebre. De pronto se juntó con el ángel una multitud delejército celestial, que alababa a Dios diciendo: -Gloria a Dios en las alturas y en la tierra paz alos hombres en quienes Él se complace.Y sucedió que cuando los ángeles, dejándolos,se fueron al cielo, los pastores se decían unos aotros: - Vamos, pues, hasta Belén y veamos loque ha sucedido y el Señor nos lo hamanifestado. Y fueron a toda prisa y encontraron a María y aJosé, y al niño acostado en el pesebre. Al verlodieron a conocer lo que les habían dicho acercade aquel niño, y todos los que los oyeron semaravillaban de lo que los pastores decían. María, por su parte, guardaba todas estas cosasy las meditaba en su corazón. Los pastores se volvieron glorificando yalabando a Dios por todo lo que habían oído yvisto, conforme a lo que se les había dicho"

(Lucas 2, 1-20).

Aunque la fe no necesita muchas explicacionesni muchos detalles, tratemos ahora deprofundizar un poco en algunos aspectos de esteacontecimiento único y maravilloso de la Historiade la salvación, que seguramente nos ayudaránpara crecer en el conocimiento de la persona deJesús, y también en el conocimiento de María,que es el objetivo que nos propusimos alcomienzo.

¿Por qué nació Jesús en Belén?

El Evangelio según san Mateo nos da larespuesta: Jesús nació en Belén para que secumplieran las profecías, los anuncios que Diosmismo había hecho sobre él por boca de losprofetas:

“Herodes convocó a todos los sumos sacerdotesy escribas del pueblo, y por ellos se estuvoinformando del lugar donde debía nacer elCristo. Ellos le dijeron: - En Belén de Judea,porque así está escrito por el profeta” (Mateo 2,4-5).

Las profecías anunciaban que el Mesías, el

Enviado de Dios para salvar a su pueblo, debíanacer en Belén, la ciudad del Rey David, a quienDios le había prometido que sería descendientesuyo. El evangelista cita particularmente laprofecía de Miqueas:

“Y tú, Belén, tierra de Judá, no eres, no la menorentre los principales clanes de Judá; porque de tisaldrá un caudillo que apacentará a mi puebloIsrael” (Miqueas 5, 1, citado por Mateo 2, 6).

Recordemos también que el ángel Gabriel habíadicho a María, nueve meses atrás, que su hijo,ocuparía el trono de David para siempre:

“Él será grande y será llamado Hijo del Altísimo,y el Señor Dios le dará el trono de David, supadre; reinará sobre la casa de Jacob por lossiglos y su reino no tendrá fin” (Lucas 1, 32-33).

Belén estaba situada en la región de Judea, yaunque María y José vivían en Nazaret, en laregión de Galilea, al otro extremo de Palestina,Dios, Dueño y Señor de la historia, condujo losacontecimientos para que permitieran que estasprofecías se cumplieran al pie de la letra. María yJosé fueron de Nazaret a Belén para inscribirseen el censo, tal como lo había mandado el

Emperador romano; su edicto ordenaba quetodos los israelitas se empadronaran en el lugarde donde era originaria su familia. José, elesposo de María, era descendiente de David,natural de Belén, y hacia allá se encaminó conMaría, que estaba ya próxima a dar a luz.

El viaje fue largo. Aparte de la distancia quehabía entre los dos pueblos, unos cientocuarenta kilómetros, y de que el viaje se hacía apie, por caminos escarpados y difíciles, está lascircunstancia especial del embarazo yaavanzado de María, que sin duda hizo más lentoy difícil el viaje para ella y para José. Se calculaque pudieron haber demorado algo más de ochodías para llegar a su destino.

No sabemos si José y María se inscribieron en elcenso tan pronto llegaron a Belén o si lo hicierondespués, cuando ya había nacido el niño; elevangelista no dice nada al respecto. Lo únicoclaro es que con este viaje de sus padres aBelén, Jesús quedó legalmente reconocido comodescendiente de David, acontecimiento de granimportancia en la tradición judía de entonces.

Y ¿por qué Jesús nació en un pesebre?

Las circunstancias especiales de Belén en aquelmomento, visitada por una gran muchedumbrede peregrinos que iban a cumplir el requisitolegal, aparte de la cantidad de gente quediariamente pasaba por allí, debido a que Belénestaba situado en un lugar estratégico comocruce de caminos, hizo que José no encontraraun lugar apropiado para hospedarse, menos aúncuando María tenía ya indicios de que elnacimiento de su hijo era inminente.

Algún vecino debió insinuarle a José laposibilidad de encontrar un lugar íntimo y alejadodel bullicio de la gente, en el campo de lospastores, a las afueras de Belén, y hacia allá sedirigieron. María y José sentían en su corazónque un acontecimiento tan especial, tanmaravilloso para ellos, debían vivirlo en absolutaintimidad.

Dios conduce los acontecimientos históricos –sin forzarlos – y estos acontecimientos hacenposible la realización de su proyecto salvador.Dios quiso que su Hijo naciera pobre y entre lospobres para mostrarnos cuál es el camino quenos conduce a Él. La pobreza y la humildad desu lugar de nacimiento, marcarán definitivamentela vida de Jesús.

¿Qué significó para María el nacimientode Jesús en el pesebre de Belén?

El nacimiento de Jesús en el pesebre de Belén,constituyó, sin duda, para María, una prueba defe, que ella superó, a la vez que fue una granalegría, la mayor alegría de su vida, comoanotamos al comienzo.

No creo que María hubiera pensado en algúnmomento que Jesús fuera a nacer cómo y dóndenació, según la narración de san Lucas: en unagruta en medio del campo, en total pobreza,entre pajas, ovejas y cabras, en la oscuridad y elfrío de una noche invernal; siendo así, todo loque rodeó el acontecimiento debió ser para ellauna dolorosa sorpresa, algo que no esperaba.¡Qué madre quiere ver nacer a su hijo en mediode tantas incomodidades! Además – pensaríaMaría - Jesús no sólo era su hijo, ¡también era elMesías de Dios!, según lo que le había dicho elángel y ella había creído al pie de la letra,entonces, ¿por qué querría Dios - sepreguntaría ella -, que su Enviado naciera deaquella manera y en aquel lugar? ¡No podíaentenderlo!

Sin embargo, rápidamente, María comprendió

que en las cosas de Dios no se trata deentender, sino de creer, de confiar, de aceptar,de entregarse, como ya lo había hecho el día dela anunciación. María creía con todo su corazón.Creía firmemente. Creía profundamente. Creíaque para Dios no hay nada imposible. Creía queDios sabe lo que hace y por qué lo hace. Maríacreía que Dios tiene su propia manera de hacerlas cosas, y que esta manera, este modo, sonsiempre los mejores. Creía que Dios todo lohace bien. Creía que los caminos de Dios sondistintos a los nuestros...

Entonces María decidió dejar todo en manos deDios. Lo que Él permitiera estaba bien para ella,y también para Jesús. No tenía nada qué decir,nada qué reclamar. Era la sierva de Dios; Él erasu Señor para siempre.

Y María no se quedó en el dolor... Lo superó conayuda de su fe... Y la fe dio lugar en su corazónal gozo, a la alegría... un gozo y una alegríainfinitos.

El nacimiento de Jesús fue sin duda para Maríauna gran alegría, la más grande alegría de suvida; una alegría honda, profunda, duradera; unaalegría que tenía raíces en su misma fe; una

alegría muy distinta a la alegría pasajera,superficial, sin fondo, aparente, como es muchasveces nuestra alegría.

Poder tener a Jesús, nacido del mismo amor deDios, en sus brazos; poder acariciarlo con susmanos, poder mirarlo a los ojos, escuchar sullanto, sentir su calor y su respiraciónentrecortada, era algo que María deseaba desdeel mismo momento en el supo que crecía en sucuerpo, que se alimentaba de su propioalimento, que respiraba su mismo aire, que susangre era la misma que corría por sus venas,que su pequeño corazón palpitaba al unísonocon el suyo.

El milagro de la vida es inmenso, maravilloso,sorprendente, exultante, y lo es mucho,muchísimo más, si se trata de la vida delmismísimo Hijo de Dios, engendradomilagrosamente por el Espíritu Santo, fuerzacreadora y vivificante de Dios.

Aunque más adelante sucedieron muchas cosas,esta primera y gran alegría de María,permaneció viva y palpitante en su corazón a lolargo de toda su vida, y fue su fuerza y suconsuelo en las horas de intenso dolor que tuvo

que padecer en diversos momentos de la vida deJesús.

¿Cómo nació Jesús?

La Carta a los Hebreos nos dice que Jesús sehizo igual a nosotros en todo, "menos en elpecado" (Hebreos 4, 14-15). Esta igualdadsignifica, sin duda, entre muchas otras cosas,que Jesús nació como nacemos todos los sereshumanos, aunque con la salvedad de que sunacimiento no disminuyó en nada la virginidadde María, que la Iglesia proclama como dogmade fe y que nosotros aceptamos y creemosfirmemente.

¿Cómo pudo suceder esto? Muy sencillo. Mássencillo de lo que parece a simple vista.

“Ninguna cosa es imposible para Dios”, le dijo elángel Gabriel a María (cf. Lucas 1, 37). Jesúsfue engendrado milagrosamente en el vientrevirginal de María, por el poder del Espíritu deDios, sin intervención humana, y su gestaciónfue luego totalmente normal, como ocurre encualquier ser humano por sencillo que este sea.Pues del mismo modo, Jesús naciónaturalmente, como nacen todos los niños del

mundo, sin que su nacimiento cambiara lacondición de virginal de María.

¿No lo entendemos? Es que Dios y “las cosasde Dios” no son para entenderlos; Dios es paraamarlo y para creer en Él, para confiartotalmente en Él, en lo que dice, en lo que hace,en lo que es.

¿Qué quiere decir que Jesús era el hijoprimogénito de María, como lo señala elEvangelio de Lucas?

Lucas dice claramente que Jesús era el hijoprimogénito de María, cuando afirma: “Y dio aluz a su hijo primogénito, lo envolvió en pañalesy lo acostó en un pesebre, porque no tenían sitioen el alojamiento” (Lucas 2, 7). Esta frase hallevado a malas interpretaciones del texto bíblico,particularmente a diversas sectas protestantes,que aseguran que de aquí puede deducirse queMaría tuvo otros hijos después de Jesús, lo cuallos conduce finalmente a negar su virginidaddespués del parto.

Los exegetas católicos, en cambio, afirman queesta frase significa, simplemente, que Jesúsnació como el primer hijo de María, es decir, que

nadie estaba por delante de él, que María nohabía tenido otros hijos antes de la concepciónde Jesús por la acción del Espíritu Santo en ella.Pero no asegura como sostienen losprotestantes, que María haya tenido otros hijosdespués de él.

¿Por qué destaca el evangelista estehecho de la primogenitura de Jesús?

El evangelista destaca la primogenitura deJesús, simplemente porque para los israelitasser el hijo primogénito era un verdadero don deDios, y traía como consecuencia privilegios yobligaciones especiales.

Según la Ley de Moisés, todo primogénito varónera propiedad exclusiva de Dios, y sus padresdebían presentarlo en el Templo y ofrecer a Diosun “rescate” por él. En el libro del Éxodoleemos: "Habló Yahvé a Moisés, diciendo:“Conságrame todo primogénito, todo lo que abreel seno materno entre los israelitas. Ya seanhombres o animales, míos son todos” “ (Éxodo13, 1-2).

El evangelista termina su narración delnacimiento de Jesús con una frase que tiene un

profundo sentido, y que, curiosamente, Lucasrepite al terminar la presentación de losacontecimientos centrales de la infancia deJesús: “María, por su parte, guardaba todasestas cosas y las meditaba en su corazón”(Lucas 2, 19).

Poco a poco, María iba tomando conciencia deque Dios la había elegido para algo singular,único, totalmente nuevo, distinto. Y que igualcosa sucedía con el hijo que había dado a luz.Sentía que el Misterio de Dios la envolvía, queDios mismo tomaba posesión de su ser y de suvida, y que su pequeñez, su humildad, recibíande Él una luz nueva, un nuevo valor.

Comprendía que los acontecimientos que ibansucediéndose uno a uno, eran acontecimientosen los que Dios estaba profundamentecomprometido, acontecimientos de granimportancia para ella, para José, y también paratodos los hombres y mujeres del mundo.Entonces, aunque no entendía completamente elsentido de los hechos, por qué sucedían, cuálera su razón de ser, cuál era su alcance, su fefirme, fuerte y profunda en Dios, a quien amabacon un amor intenso, grande, hondo, la llevaba aentregarse plenamente a Él y a su Voluntad para

con ella; a asumir con entereza y decisión cadasuceso, dándole a todos y a cada uno, unsentido y valor especial; a vivirlos a plenitud, aponer en ellos su alma, su vida toda, y a guardaren lo más íntimo de su corazón sus vivencias yrecuerdos, para mantenerse vitalmente unida asu Señor.

María convertía los acontecimientos que vivía enoración continua y callada. Oración de fe,oración de amor, oración de esperanza. Oraciónde alabanza a Dios por su bondad, por su amorinfinito, por sus cuidados, por su elección.Oración de aceptación de su Voluntad salvadora.Oración de entrega generosa y confiada a suservicio.

De este modo María crecía en su unión íntimacon Dios y se preparaba para los sucesos quevendrían después y que la llevarían una y otravez, repetidamente, del gozo al dolor yviceversa.

20. 20. TERCER PRIVILEGIO DE MARÍA:TERCER PRIVILEGIO DE MARÍA:MARÍA ES MADRE DE DIOSMARÍA ES MADRE DE DIOS

Los evangelios hacen alusión a María,llamándola "la Madre de Jesús". Este era, muyprobablemente, el título que le daban tambiénlos apóstoles cuando se referían a ella, y asícomenzaron también a llamarla los primerosseguidores de Jesús, después de laresurrección, y sobre todo a partir dePentecostés, cuando la Iglesia comenzó a crecery a desarrollarse.

Más adelante, ya en el siglo II, los cristianosveneraban a María llamándola "Madre de Dios",para resaltar de modo claro y directo su fe en ladivinidad de Jesús.

En el siglo IV, cuando se empezó a hacerdiferencia entre la naturaleza divina y lanaturaleza humana de Jesús, y se iniciaron lascontroversias al respecto, los escritos teológicosy los devocionales se referían a María con eltérmino griego "Theótokos", que significaclaramente "Madre de Dios".

Finalmente, en el año 431, el Concilio de Éfeso,

tercer Concilio Ecuménico de la Iglesia,convocado por Teodosio II, emperador romanode Oriente, y Valentiniano III, emperador romanode Occidente, durante el Pontificado del PapaCelestino I, y presidido por el Patriarca Cirilo deAlejandría, como delegado papal, proclamócomo verdad de fe, que María es Madre de Dios,porque es Madre de Jesús y Jesús es verdaderoDios.

¿Qué afirmamos cuando decimos queMaría es Madre de Dios?

Cuando decimos que María es Madre de Dios,afirmamos que María es mucho más que lamadre biológica de Jesús. María creyó lo que elángel Gabriel le comunicó de parte de Dios, ycon su fe hizo posible la encarnación de Jesús,el Verbo de Dios, en su vientre virgen, por obradel Espíritu Santo.

Jesús de Nazaret, el hijo de María, según lacarne, es también el Hijo único y eterno de Dios,y por lo tanto, María es verdadera Madre deDios.

María no da la divinidad a Jesús. La divinidad deJesús se la da Dios, su Padre. Pero esa

divinidad que Jesús recibe del Padre, se uneíntima y estrechamente a su humanidad, y Jesúses Dios y hombre a la vez; verdadero Dios yverdadero hombre; una sola persona con dosnaturalezas: la naturaleza divina y la naturalezahumana.

Esta verdad de fe, este dogma de la IglesiaCatólica, que aceptamos y creemos, es el motivocentral de los privilegios que Dios concedió aMaría desde el primer momento de suexistencia y a lo largo de toda su vida, y estambién el punto de partida de nuestro amor y denuestra devoción a ella.

1. Dios hizo a María inmaculada, limpia depecado, porque la había escogido desde elprincipio de los tiempos para que fuera la madrede su Hijo, el Mesías prometido a Israel, nuestroSeñor y Salvador.

2. Dios llamó a María a la virginidad y ellaconcibió a Jesús en su vientre de modo virginal,únicamente por el poder de Dios. Maríapermaneció virgen a lo largo de toda su vida, porsu propia voluntad unida al deseo de Dios,haciendo honor a su dignidad especial: era laMadre del Hijo de Dios.

3. Dios glorificó a María al final de su vida en elmundo, y libró su cuerpo de la corrupción, envirtud de su maternidad divina. Este es el dogmade la Asunción.

Los católicos celebramos la fiesta de laMaternidad divina de María, el 1 de enero decada año, en el marco de las celebraciones deNavidad.

21. LA HEREJÍA DE NESTORIO21. LA HEREJÍA DE NESTORIOY EL CONCILIO DE ÉFESOY EL CONCILIO DE ÉFESO

El problema más grave de los primeros tiemposde la Iglesia, fue el problema de las herejías. Detanto en tanto, surgían personajes de ciertaimportancia dentro de la estructura jerárquica,que manifestaban su desacuerdo con la fecomún y exponían públicamente sus teoríasparticulares sobre una verdad fundamental.Daban así lugar a las discusiones ycontroversias, que en ocasiones se prolongabanpor largo tiempo y causaban grave daño alpueblo sencillo y a la misma unidad de la Iglesia.

Una de estas herejías fue la llamada Herejía deNestorio, promovida por Nestorio, obispo deConstantinopla, personaje elocuente y ardoroso,de carácter intransigente, quien confiaba tantoen sus propios juicios, que había abandonado elestudio de los maestros antiguos.

¿En qué consistía la Herejía deNestorio?

Para sus contemporáneos y para la masageneral de los cristianos, el error de Nestorio

consistía, básicamente, en negarse a darle aMaría el título de Madre de Dios, pues afirmabaque ella era sólo Madre de Cristo. Pero elempeño de Nestorio era, en realidad, muchomás que negar a María un título honorífico. En elfondo de todo estaba en juego la verdad sobre elMisterio de la Encarnación de Jesús, misteriofundamental de nuestra fe cristiana.

Afirmaba Nestorio que el hijo de María, el Niñode Belén, el Jesús de carne y hueso que Maríadio a luz, "no era todavía" el Hijo de Dios, sinoque era apenas un "hombre predestinado" a ladivinidad. Y que este Jesús sólo "llegó a ser" la"morada" el "templo" del Verbo, por sus propiosméritos, unidos, eso sí, a la gracia de Dios.

Esta concepción de Nestorio dividía en dos lapersona de Jesús. Por un lado estaba el hijo deMaría, el hombre de carne y hueso que nació,creció, y luego murió en la cruz, y por otro, comosuperpuesto a él, el Hijo de Dios, el Verboeterno, que vino a "alojarse" en el cuerpo deJesús.

San Cirilo, Patriarca de Alejandría,escandalizado por las ideas extrañas deNestorio, le comunicó al Papa Celestino I sus

inquietudes al respecto, y el Papa amenazó aNestorio con excomulgarlo si no se retractaba deellas. Pero Nestorio no hizo nada al respecto,confiado en sus ideas y en su capacidad paradefenderlas.

En este clima de discusiones y controversia, elemperador Teodosio se creyó en la obligación deconvocar a un Concilio General de la Iglesia.Eran tiempos en los que la Iglesia y el Imperioromano estaban estrechamente unidos, y lasautoridades civiles tenían total injerencia encuestiones religiosas.

El Concilio se reunió en la ciudad de Éfeso,donde según la tradición, vivió María al amparode Juan, el discípulo a quien Jesús la habíaconfiado, en el mes junio del año 431. Cirilo deAlejandría lo presidió, y como Nestorio se negó apresentarse, Cirilo proclamó su degradaciónsacerdotal. Con este precedente, las ideas delobispo disidente no tuvieron ningún respaldo porparte de los demás participantes, y todosreconocieron solemnemente la legitimidad de laexpresión “Theótokos”, que quiere decir “Madrede Dios”, para designar a María.

Esta decisión del sagrado Concilio tuvo, en el

pueblo creyente, una gran acogida. Todos loscristianos de la ciudad salieron a las calles conantorchas encendidas, a rendir su homenaje deadmiración y amor a María, reconocida ahora nosólo como la más pura de las hijas de Israel, lallena de gracia, la bendita entre todas lasmujeres, sino también, como la Madre de Dios;este era el más grande privilegio que podía tenermujer alguna.

Con el tiempo, y presionado por sus adversarios,Nestorio abandonó su herejía y volvió a la fe dela Iglesia.

22. SANTA MARIA DE BELÉN22. SANTA MARIA DE BELÉN

Santa María,Virgen de Nazaret,Señora de Belén,el tiempo se ha cumplido...la promesa del Padre a los hombres de buenavoluntad es ya una realidad.Dios está entre nosotros como un niño pequeñonacido en un portal.

Qué linda que te ves, Virgen Maríacon tu rostro sonriente y tu mirada limpia,sosteniendo en tus brazos a tu Niño, Jesús, el Emmanuel,que es Dios-con-nosotros.

Qué linda que te ves, Señora mía,al lado de José, tu compañero fiel,arrullando amorosa al Salvador del mundoque vive de tu carne y de tu sangrepor la gracia de Dios.

Qué linda que te ves, Madre de Dios,ofreciendo tu Niño a los pastoresque alegres y gozosos salieron a buscarlocuando oyeron a los ángeles cantar

el gloria de Belén.

Qué linda que te ves, Virgen y Madrerodeada de reyes y de sabiosque guiados por la estrellallegaron a Belén entusiasmadosporque en el mundo había nacido un nuevo rey.

Santa María,Virgen de Nazaret,Señora de Belén...yo vengo a unirme a ti en este día de gozo y esperanza,para cantar contigo al Dios que da la vida, la gracia y el perdón.

Miremos al misterio y recemos,

pidiendo a la Virgen Madre: "María, muéstranos a Jesús".

Papa Francisco(Homilía de la Misa de Navidad 2014)

23. UNA ESPADA23. UNA ESPADATE TRASPASARÁ EL ALMA...TE TRASPASARÁ EL ALMA...

La vida de María está integrada, totalmente, a lavida de Jesús. María es, existe, para Jesús, paraser su Madre en la carne. Jesús es Dios hechohombre por María, porque ella lo concibió en suvientre, le dio su naturaleza humana, que Diosunió admirablemente a su naturaleza divina. Losacontecimientos más importantes en la vida deJesús, son también acontecimiento de primerorden en la vida de María, y viceversa, losacontecimientos más importantes en la vida deMaría son aquellos que tienen relación directacon Jesús. Los evangelios nos dan fe de ello.

Precisamente, uno de estos acontecimientos queintegran, la vida de Jesús y la vida de María, es,la Presentación de Jesús niño en el Templo deJerusalén, en cumplimiento de la Ley de losprimogénitos, y la purificación ritual de María,también en cumplimiento de la Ley, cuarentadías después del nacimiento de su hijo. Nos lonarra el Evangelio según san Lucas, elEvangelio de la infancia de Jesús.

Poco a poco María y José iban creciendo en la

conciencia de su condición de elegidos de Diospara una misión especial, y también en laconciencia de que Jesús, aquel niño hermosoque con su sonrisa llenaba sus corazones dedicha y esperanza, no era un niño como todoslos niños de su edad, sino alguien distinto, muyespecial, engendrado milagrosamente en elvientre virginal de María por el poder de Dios.

Jesús era nada menos que el mismísimo Hijo deDios; así se los había dicho el ángel del Señor acada uno por separado. María y José noentendían cómo habían sucedido las cosas, nipor qué Dios los había escogido a ellosprecisamente; no podían explicarlo con palabrassi alguien se los preguntaba, porque las palabrasno son suficientes cuando se trata de explicar elMisterio de Dios, que sobrepasa todoentendimiento, pero lo sabían, lo creían, teníanabsoluta certeza de ello; certeza en la mente ycerteza en el corazón; tenían fe, comprendíanperfectamente que Dios no puede engañarse niengañarnos; de eso estaban absolutamenteseguros. Sin embargo, pensaban ellos, esacerteza, esa conciencia que tenían de lagrandeza de Jesús, no los excluía delcumplimiento de las leyes de su religión y de supueblo, las leyes que en tiempos ya lejanos,

Moisés, iluminado por Yahvé Dios, había dado aIsrael, el pueblo que Dios mismo había escogidopara que fuera su propio pueblo, el pueblo de supropiedad.

Ocho días después de su nacimiento, Jesús fuecircuncidado como había mandado Moisés, y leimpusieron el nombre que el ángel habíaseñalado a María en la anunciación (cf. Lucas 1,31), y a José en sueños (Mateo 1, 22); lollamaron "Yehoshua", es decir, “Jesús”, quesignifica "Dios salva". La circuncisión era la señal con que se marcabaa los niños varones, para sellar su pertenencia alpueblo de Israel, el pueblo de Dios, heredero desu promesa de salvación.

"Cuando se cumplieron los ocho días paracircuncidarlo, se le dio el nombre de Jesús, elque le dio el ángel antes de ser concebido en elseno" (Lucas 2, 21).

Treinta y tres días más tarde, a los cuarenta díasdel nacimiento de Jesús, María y José sepusieron en camino hacia Jerusalén, parapresentarlo en el Templo, como estaba mandadopara los hijos primogénitos varones, y tambiénpara cumplir con la purificación ritual de María,

según lo ordenaba la Ley.

"Cuando se llegó el tiempo de la purificación deMaría, según la ley de Moisés, llevaron a Jesúsa Jerusalén para presentarlo al Señor, comoestá escrito en la Ley del Señor: 'Todo varónprimogénito será consagrado al Señor', y paraofrecer un sacrificio, 'un par de tórtolas o dospichones', conforme a lo que se dice en la Leydel Señor" (Lucas 2, 22-24).

Jesús debía ser consagrado a Dios, por ser elhijo primogénito de María y de José - su padrelegal, con todos los derechos y obligaciones deun padre natural, que en este caso era Diosmismo -; y María, como todas las mujeres quetenían un hijo, debía ofrecer un sacrificio ritualpara “purificarse” después del parto de su hijo.Era lo que había prescrito Moisés, comoconstaba en los libros sagrados:

"Habló Yahvé a Moisés, diciendo: 'Conságrametodo primogénito, todo lo que abre el senomaterno entre los israelitas. Ya sean hombres oanimales, míos son todos" (Éxodo 13, 1-2).

"Yahvé habló a Moisés y dijo: 'Habla a losisraelitas y diles: Cuando una mujer conciba y

tenga un hijo varón, quedará impuro durantesiete días; será impura como en el tiempo desus reglas. A los ocho días será circuncidado elniño en la carne de su prepucio; pero ellapermanecerá todavía treinta y tres díaspurificándose de su sangre. No tocará ningunacosa santa ni irá al santuario hasta cumplirse losdías de su purificación.Pero si da a luz una niña, durante dos semanasserá impura, como en el tiempo de sus reglas, ypermanecerá sesenta y seis días máspurificándose de su sangre.Al cumplirse los días de su purificación , sea porniño o niña, presentará al sacerdote, a laentrada de la Tienda del Encuentro, un corderode un año como holocausto, y un pichón o unatórtola, como sacrificio por el pecado. Elsacerdote lo ofrecerá ante Yahvé, haciendoexpiación por ella, y quedará purificada del flujode su sangre.Esta es la ley referente a la mujer que da a luz aun niño o una niña. Más si a ella no le alcanzapara presentar una res menor, tome dos tórtolaso dos pichones, uno como holocausto y otrocomo sacrificio por el pecado; y el sacerdotehará expiación por ella y quedará pura' "(Levítico 12, 1-8).

Pero el centro del episodio que nos narra Lucasen su Evangelio, es un hecho que sucedióparalelamente a estos dos acontecimientos, yque los engloba, dándoles un nuevo y másprofundo sentido: La profecía del ancianoSimeón.

“Vivía entonces en Jerusalén un hombre llamadoSimeón, hombre honrado y piadoso, queaguardaba el consuelo de Israel; y el EspírituSanto moraba en él. Había recibido un oráculodel Espíritu Santo: que no vería la muerte antesde ver al Mesías del Señor. Impulsado por el Espíritu Santo, fue al Templo.Cuando entraban con el Niño Jesús sus padres,Simeón lo tomó en brazos y bendijo a Diosdiciendo:- Ahora, Señor, según tu promesa, puedes dejara tu siervo irse en paz; porque mis ojos han vistoa tu Salvador, a quien has presentado antetodos los pueblos, luz para alumbrar a lasnaciones, y gloria de tu pueblo, Israel.José y María, la madre de Jesús, estabanadmirados por lo que se decía del niño. Simeónlos bendijo, diciendo a María, su madre: - Mira: este está puesto para que muchos enIsrael caigan y se levanten; será como unabandera discutida: así quedará clara la actitud

de muchos corazones. Y a ti una espada tetraspasará el alma.Había también una profetisa, Ana, hija deFanuel, de la tribu de Aser, de edad avanzada;después de casarse había vivido siete años consu marido, y permaneció viuda hasta los ochentay cuatro años; no se apartaba del Templo,sirviendo a Dios día y noche en ayunos yoraciones. Como se presentase en aquellamisma hora, alababa a Dios y hablaba del niño atodos los que esperaban la redención deJerusalén" (Lucas 2, 25-38).

Iluminado por el Espíritu Santo, Simeónreconoció en Jesús al Mesías – Salvador, y loproclamó como la “Luz del mundo”, alabó a Diospor su amor y su bondad para con su pueblo, yanunció a María los sufrimientos que padeceríaa causa de su hijo, que sería aceptado yreconocido por muchos, pero también rechazadoy perseguido por otros.

¿Qué significaron para María laspalabras del anciano profeta?

¿Qué sentimientos provocaron en sucorazón delicado y lleno de amor y deternura por su hijo Jesús?

Conociendo a María no es difícil imaginarlo.Cuando María vio al anciano Simeón tomar aJesús en sus brazos, mirarlo con ojosembelesados y sorprendidos a la vez, y loescuchó romper en alabanzas a Dios por el donque le hacía al permitirle conocer al Salvador deIsrael y del mundo, y luego anunciar a cuantos loveían y oían, quién era aquel niño, su yo íntimose conmovió hasta sus raíces más hondas, y ungozo inmenso, exultante, la invadió totalmente;sintió que la alegría que la llenaba por dentrodesde el día en que recibió la visita del ángelGabriel y Jesús comenzó a formarse en suvientre por obra del Espíritu de Dios, que habíasido ampliamente multiplicada con su nacimientoen Belén, crecía hasta desbordarse, y que elamor infinito de Dios la envolvía completamentey llenaba su alma de una felicidad y una pazinnenarrables.

Sin embargo, este gozo de María, esta alegríaprofunda que iluminaba su rostro con una bellasonrisa, recibió un fuerte impacto cuando elanciano profeta la miró fijamente y dirigió a ellasus palabras, anunciándole sin ningún disimulo,directamente, como para que lo entendiera muybien, que su maternidad le implicaría grandes

sufrimientos, porque Jesús no sería aceptadopor todos; muchos lo rechazarían abiertamente.Estas palabras le confirmaron lo que ya ellahabía comenzado a intuir en su corazón demadre, la noche del nacimiento de Jesús en lapobreza del pesebre de Belén: Jesús era, sinduda, su mayor alegría, pero también sería sugran dolor; el gozo y el dolor con frecuencia vande la mano; ¿por qué?, no lo sabía.

Cuando Simeón se alejó, y María y Joséemprendieron su camino de regreso a Belén,con Jesús en sus brazos, las palabras delanciano profeta continuaban resonando en laintimidad de sus corazones; sentían que nohabían sido palabras vacías, palabras de esasque se dicen tantas veces, sin pensarlassiquiera, para halagar o para sorprender.Comprendieron con toda claridad, que Diosmismo había hablado por boca del anciano; Diosque no cesaba de anunciar, de dar a conocer aquienes querían escucharlo, que Jesús era suHijo, su Enviado, el Mesías prometido, elSalvador de Israel y del mundo entero.

En el secreto de su alma, María repasaba una yotra vez todo lo que había oído decir sobre suhijo, primero al ángel Gabriel, luego a Isabel su

parienta, después a José que le había contadosu sueño con el ángel, hacía apenas unos pocosdías a los pastores de Belén que fueron asaludarlos a ella y a José, cuando Jesúsacababa de nacer, y ahora a Simeón, el profetade Dios. El Misterio de Dios, presente en Jesús,llenaba su vida; la fe y la esperanza que arían ensu corazón eran su fuerza; la alegría de tener asu hijo y de compartir con Dios su secretomaravilloso, iluminaba su vida sencilla y pobre.El dolor que vendría y que ya sentía caminar asu lado, no podría, de ninguna manera, sumirlaen la tristeza. Ella sabía perfectamente que elamor de Dios es siempre más grande y másfuerte que todo dolor y todo sufrimiento; ytambién, que Dios que lo sabe todo, también lopuede todo, llena todo con su amor y su bondad,y sabe sacar bienes de los males, por extrañoque pueda parecernos.

Entonces, alegre y gozosa, María renovó unavez más su entrega a Él, repitiendo su “SÍ”incondicional: “He aquí la sierva del Señor;hágase en mí según tu palabra” (Lucas 1, 38).

23. 23. ALEGRÍAS Y SUFRIMIENTOSALEGRÍAS Y SUFRIMIENTOSDE MARÍADE MARÍA

Como nos sucede a todos los seres humanos,de todas las épocas de la historia y de todos loslugares de la tierra, la vida de María transcurrióentre alegrías y tristezas, risas y lágrimas,esperanzas y temores, que se sucedían unos aotros en perfecta continuidad. En ellos y porellos, María supo descubrir el amor tierno ydelicado de Dios; un amor que se le hacíapresente siempre, aún en las circunstancias másdifíciles; un amor que la protegía de todos lospeligros, sin evitárselos; un amor que la guiabapor el camino que debía seguir para realizar acabalidad la misión que Él mismo le habíaencomendado, aunque muchas veces esecamino era estrecho y escarpado; un amor quela fortalecía y la llenaba de valor, degenerosidad, de paciencia, de humildad, defidelidad, de paz interior, sin hacer su vida másfácil y cómoda; un amor que hacía crecer su fe,su esperanza, su mismo amor.

El anuncio del ángel llenó el corazónsencillo y joven de María de una grandey profunda alegría, la alegría de sentirseespecialmente amada por Dios y haber

sido elegida por Él para ser la madre desu Hijo, Jesús, el Salvador.

Pero también le exigió el sacrificio detener que dejar los planes que habíahecho con José para formar con él unafamilia como todas las familias de supueblo, y el dolor de verlo sufrir antes desaber que el hijo que ella esperaba era elHijo de Dios, engendrado en su vientrevirginal, milagrosamente, por el poder delEspíritu Santo.

El nacimiento de Jesús en Belén dio aMaría la enorme alegría de poder acunara su hijito querido en sus brazos,estrecharlo contra su corazón y llenarlode caricias y besos, como suelen hacerlas madres, y sentir en él la ternurainefable de Dios.

Pero la pobreza y el frío del pesebrellenaron su alma de dolor; hubieraquerido que su niño naciera en un lugarmás propio, más acogedor y con menosincomodidades.

La visita de los pastores y los reyes deoriente, a Jesús recién nacido, el cariño

que le mostraron, sus regalos, sencillosunos y ricos otros, y todo lo que dijeronde él, llenó el corazón de María de gozoy esperanza.

Pero muy pronto supo que Herodesbuscaba a Jesús para matarlo, y ella yJosé, temerosos y adoloridos, tuvieronque salir huyendo de su tierra y de supueblo, solos, dejando a sus familiares yamigos, para salvar al niño refugiándoseen un país extranjero, Egipto, lejos de lasintrigas y la violencia del rey, perotambién lejos de su tierra y de susparientes.

Evadir el cerco de Herodes y salvar aJesús de la muerte, fue un alivio inmensopara María, una tranquilidad.

Pero el asesinato de los niñosinocentes, produjo en su corazón demadre una herida muy honda, difícil desanar.

Cuando Jesús tenía doce años, María yJosé emprendieron alegres su camino aJerusalén, llevando por primera vez aJesús, para celebrar con él la gran fiesta

de la Pascua, en honor de Yahvé Dios. Terminada la fiesta, cuando regresaban

a Nazaret, María y José sufrieron eldolor de no encontrar a Jesús entresus amigos y conocidos que tambiénregresaban, y profundamenteconmovidos y preocupados volvieron aJerusalén para buscarlo.

Al tercer día tuvieron la dicha enorme deencontrarlo en uno de los patios delTemplo, hablando con los doctores de laley, y esa dicha se vio aumentadacuando quienes lo estaban escuchandose admiraban de sus palabrasinteligentes y profundas.

Sin embargo, su alegría se viooscurecida y su fe probada por larespuesta dura y desconcertante deJesús: "¿Por qué me buscaban? ¿Nosabían que yo debía estar en la casa demi Padre?" (Lucas 2, 49).

Vinieron luego dieciocho años desilencio y oscuridad para Jesús, enNazaret, dieciocho años que fueron unaprueba para la fe de María. Todo era

corriente, ordinario; no sucedía nadaque dijera quién era realmente Jesús y aqué había venido al mundo.

María era feliz teniendo a Jesús encasa, pero a medida que pasaba eltiempo, los vecinos y conocidoscomenzaron a hacer comentarios,porque Jesús no parecía darse cuentade ello, y no se casaba como era lacostumbre en aquel tiempo.

Un día de estos dieciocho años, nosabemos cuál exactamente, murió José,y María que lo amaba entrañablemente,quedó sola con Jesús. La muerte deJosé su fiel esposo fue también un grandolor para María.

Y un nuevo sufrimiento llegó a la vida deMaría, cuando Jesús, consciente de sumisión, y preparado ya para asumirla, sedespidió de ella para salir en busca deJuan el Bautista, el profeta de Dios quepredicaba en el desierto de Judea, muylejos de Nazaret. Nunca es fácil parauna madre asumir que sus hijos dejensu hogar para empezar a vivir su propiavida. Tampoco lo fue para María.

Cuando Jesús empezó a predicar y lagente lo seguía entusiasmada, la grannoticia llegó a oídos de María, y ella sesintió profundamente feliz. Todos losdías alguien iban a contarle que lo habíavisto aquí o allá, y que lo habíaescuchado decir y hacer cosasmaravillosas; entonces el corazón demadre de María palpitaba jubiloso por el“triunfo” de Jesús.

Pero de vez en cuando llegabantambién malas noticias. Los fariseos ylos doctores de la ley no estabancontentos con Jesús, y buscaban a todacosta desprestigiarlo; hasta se decíaque estaban tramando un plan en contrasuya, para hacerlo llevar a la cárcel.Entonces el corazón de María seencogía dolorido y sangrante. Ella sabíamejor que nadie que Jesús era bueno, elmás bueno de todos los hombres; noentendía por qué lo acusaban.

Un día alguien fue a buscar a Maríapara darle la gran noticia: Jesús veníacamino de Nazaret, seguro que iría a lasinagoga para hablar allí a sus

paisanos. Ella fue corriendo para verlo yoírlo; siempre le había entusiasmadooírlo hablar de Dios, su Padre, porquehablaba “como quien tiene autoridad”(cf. Mateo 7, 29), sabía lo que decía ypor qué lo decía.

María estuvo largo rato escuchando aJesús, hasta que se dio cuenta de quela gente hacía comentarios; el miedo lainvadió. Jesús tuvo que salir corriendode allí, iban a tirarlo por el precipicio,para que muriera en el abismo (cf.Lucas 4, 28-29).

Cuando Jesús predicaba en un pueblocercano, María dejaba Nazaret e iba asu encuentro. Era inmensamente felizcuando podía verlo, abrazarlo, hablarcon él y escucharlo. Le encantaba oírlohablar de Dios Padre, del amor, de laverdad, del perdón, de la humildad, ytambién verlo curar a los enfermos quese acercaban a él con la inmensaesperanza de ser sanados. Un díaJesús vio de lejos que ella se acercabaal grupo de gente que lo escuchaba,entonces dijo una frase muy linda que

quedó grabada en su corazón:“Bienaventurados los que escuchan lapalabra de Dios y la cumplen” (Lucas11, 28); ella sintió en lo más profundo desu ser, que Jesús la había dicho paraella, porque le había sonreído.

Pero otro día su dolor fue también muygrande y muy profundo, porque oyó quesus parientes hablaban en secreto deJesús, decían que estaba loco, y hastase fueron a buscarlo para llevarlo denuevo a casa (cf. Marcos 3, 21). Ellatuvo que pedirles que lo dejarantranquilo porque él sabía lo que hacía ypor qué lo hacía.

Su corazón de madre le avisó el peligroque acechaba a Jesús y la proximidadde su pasión y su muerte. Un día sinsaber por qué, sintió la necesidadimperiosa de ir a Jerusalén; estaba muycerca la fiesta de la Pascua. Lo encontróen el Templo como cuando tenía doceaños, hablando a quienes queríanescucharlo. La gente lo oía conatención. Hablaba pausado y muyseguro de lo que estaba diciendo. Surostro reflejaba una gran paz y un

profundo amor por todos los queestaban allí. Al verlo se sintió muy feliz yagradecida de ser su madre.

Pero de repente vio que en un rincónalgunos fariseos y algunos doctores dela ley, murmuraban entre sí comotramando algo. Su corazón le dio unvuelco en el pecho. Habría problemas;era evidente.

María no se fue de la ciudad. No pudodejar solo a Jesús. Cuando le avisaronque lo habían hecho prisionero, unaespada transpasó su corazón y sequedó clavada en él causándole undolor infinito. No estuvo en el juicio quele hicieron las autoridades religiosasjudías y las autoridades romanas; nopodía estar. Después, cuando Jesús yahabía sido crucificado, Juan fue por ellapara llevarla a su lado.

Verlo clavado en la cruz le causó undolor infinito, el más grande que habíasentido jamás. Lo miró con los ojosllenos de lágrimas. Quiso correr paraabrazarse a sus pies pero no la dejaron.Permaneció allí en silencio hasta que lovio morir, y luego, cuando lo bajaron de

la cruz y lo colocaron en sus brazos,besó su rostro una y mil veces y suslágrimas corrieron por todo el cuerpolacerado de Jesús, lavando sus heridas.

Una vez sepultado Jesús y sellada susepultura, María sintió una pazinenarrable... y la esperanza llenó sualma... Dios era el dueño de su vida ytambién de la vida de Jesús, y sabíabien por qué había permitido que todopasara como pasó... Lo que Diospermite siempre es para nuestro bien.

El domingo amaneció con una luznueva, más brillante, más limpia... Y elcorazón de María se llenó de alegría.Los evangelios no nos dicen nada alrespecto porque es un hecho obvio, ytambién porque María prefirió guardarloen la intimidad de su alma por el restode su vida. Jesús resucitado se lepresentó de improviso, al despuntar elalba, primero que a las mujeres quefueron al sepulcro. Estaba radiante,sonriente, hermoso... conservaba lashuellas de los clavos en sus pies y en

sus manos, y la herida de la lanza en elcostado, y de ellas brotaba unresplandor... ¡Estaba vivo de nuevo!¡Dios Padre lo había resucitado! Nuncamás volvería a morir... La abrazó confuerza... La besó... Y le dijo cosasmaravillosas... Secretos entre Madre eHijo... Entonces María nunca más volvióa estar triste...La alegría, la paz de Dios,llenaron completamente y para siempresu corazón.

Enriquecida con el amor infinito de Dios, quesupo percibir y acoger, María vivió toda su vida,todos y cada uno de los acontecimientos y lascircunstancias que Dios mismo permitió paraella, como Madre de su Hijo, en sintonía perfectacon Él. Nunca, ni siquiera en los momentos másdifíciles, María perdió su paz interior, fruto de sufe y de su acogida a la Voluntad de Dios paracon ella. Por eso la llamamos Bienaventurada;por eso la amamos; por eso la honramos y laalabamos; por eso pedimos su protección y suayuda en nuestras luchas y dificultades, ennuestras acciones y en los peligros que nosacechan.

María es para nosotros Madre, protectora,

maestra, modelo y compañera. Está siempredispuesta a todo por nosotros porque nos amacon un amor semejante al amor con el que amóa Jesús.

Que María que ha dado al mundo al Salvador,

nos ayude a acogerlo con el corazón abierto,

para ser y vivir verdaderamente libres,como hijos de Dios.

Papa Francisco(Vísperas de Santa Maria, Madre de Dios,

31/12/2014)

24. ¡HUYE A EGIPTO!...24. ¡HUYE A EGIPTO!...

El Evangelio de dan Mateo nos refiere dosacontecimientos de la vida de Jesús, María yJosé, que no están consignados en el Evangeliode san Lucas, y que van íntimamente unidosentre sí. Estos dos acontecimientos son: la visitade los Magos de Oriente y la huída a Egipto.Leamos el relato del evangelista:

"Nacido Jesús en Belén de Judea, en tiempo delrey Herodes, unos magos que venían delOriente se presentaron en Jerusalén, diciendo: - ¿Dónde está el rey de los judíos que hanacido? Pues vimos su estrella en el Oriente yhemos venido a adorarlo.Oyéndolo, el rey Herodes se sobresaltó y con éltoda Jerusalén. Convocó a todos los sumossacerdotes y escribas del pueblo, y por ellosestuvo informado del lugar donde debía nacer elCristo. Ellos le dijeron: - En Belén de Judea, porque asíestá escrito por medio del profeta: "Y tú, Belén,tierra de Judá, no eres, no, la menor entre losprincipales clanes de Judá; porque de ti saldráun caudillo que apacentará a mi pueblo Israel".Entonces Herodes llamó aparte a los magos ypor sus datos precisó el tiempo de la aparición

de la estrella. Después, enviándolos a Belén, lesdijo: - Vayan e indaguen cuidadosamente sobreese niño; y cuando lo encuentrencomuníquenmelo, para ir también yo a adorarlo.Ellos, después de oír al rey, se pusieron encamino, y he aquí que la estrella que habíanvisto en el Oriente iba delante de ellos hasta quellegó y se detuvo encima del lugar donde estabael niño. Al ver la estrella se llenaron de inmensa alegría.Entraron en la casa, vieron al niño con María, sumadre y, postrándose, lo adoraron; abrieronluego sus cofres y le ofrecieron dones de oro,incienso y mirra. Y, avisados en sueños que novolvieran donde Herodes, se retiraron a su paíspor otro camino.Después que los magos se retiraron, el ángel delSeñor se apareció en sueños a José y le dijo: - Levántate, toma contigo al niño y a su madre yhuye a Egipto; y estate allí hasta que yo te diga.Porque Herodes va a buscar al niño paramatarlo. Él se levantó, tomó de noche al niño y a sumadre, y se retiró a Egipto; y estuvo allí hasta lamuerte de Herodes...Entonces Herodes, al ver que había sido burladopor los magos, se enfureció terriblemente yenvió a matar a todos los niños de Belén y de

toda su comarca, de dos años para abajo, segúnel tiempo que había precisado por los magos..."(Mateo 2, 1-16).

Más pronto de lo que imaginaban María y José,comenzó a cumplirse al pie de la letra la profecíadel anciano Simeón. Los acontecimientos quenos refiere san Mateo, son una muestra clara deello.

La presencia en Belén de los Magos venidos deOriente, que buscan al nuevo Rey de Israel quehabía nacido, según decían ellos, porque así selos había anunciado la estrella luminosa quehabían visto en el cielo, es la realización de laspalabras de Simeón acerca de Jesús, cuando lotomó en sus brazos y exclamó entusiasmado:

“Ahora, Señor, según tu promesa, puedes dejara tu siervo irse en paz; porque mis ojos han vistoa tu Salvador, a quien has presentado antetodos los pueblos, luz para alumbrar a lasnaciones, y gloria de tu pueblo, Israel” (Lucas 2,29-32).

Jesús es el Salvador no sólo de Israel, sino detodas las naciones de la tierra, hasta las másremotas y escondidas; Jesús es “La Luz

verdadera que ilumina a todo hombre que vienea este mundo”, como dice san Juan en elPrólogo de su Evangelio (cf. Juan 1, 9).

Jesús es “La luz del mundo”, según él mismolo dice a quienes lo escuchan, en un pasaje delEvangelio de Juan: “Yo soy la luz del mundo, elque me siga no caminará en la oscuridad, sinoque tendrá la luz de la vida” (Juan 8, 12).

Y es también “señal de contradicción” entre loshombres, porque unos lo aceptarán y otros lorechazarán, como Simeón profetiza:

“Mira: este está puesto para que muchos enIsrael caigan y se levanten; será como unabandera discutida: así quedará clara la actitudde muchos corazones” (Lucas 2, 34-35).

Jesús fue buscado con ansia por los Magos deOriente, que veían en la estrella que lesanunciaba su nacimiento y lo que esterepresentaba para el mundo entero, y por ello noescatimaron ningún esfuerzo con tal de hallarlo.Dejaron sus países de origen y emprendieron unlargo y fatigoso camino hasta llegar a él, y tanpronto lo encontraron se arrodillaron paraofrecerle sus dones y adorarlo.

Pero Jesús también fue odiado y perseguido porHerodes que veía en él un peligro inminentepara sí mismo, alguien que según las referenciasque le dieron los Magos, amenazaba susituación privilegiada. Entonces Herodes sedeclaró su enemigo acérrimo, y urdió una tretapara encontrarlo y deshacerse de él; pero comono pudo lograrlo, su odio y su venganza seextendieron a todos los niños menores de dosaños que había en la región de Belén. La persecución de Herodes fue tan cruel y tanpeligrosa para Jesús, que María y José, tuvieronque huir a Egipto, para proteger su vida, yestablecerse allí durante un tiempo. Por lodemás, esta persecución injusta de Herodesanunció con bastante anticipación todas laspersecuciones y calumnias de que fue objetoJesús a lo largo de su vida, y que finalmente, lollevaron a morir crucificado como un criminal.

¿Qué significó para María la visita de losMagos de Oriente y el reconocimientoque hicieron de Jesús como el nuevoRey de Israel?

Aunque el Evangelio no dice nada al respecto, lavisita de los Magos de Oriente a Jesús, lo que

dijeron a María y a José acerca de él, y losdones que le ofrecieron: oro, incienso y mirra,fue profundamente significativo para ambos, y ensu intimidad debieron meditarlo y comentarlomuchas veces.

Los Magos aseguraban que la estrella quehabían visto en el cielo y que los había guiadohasta Belén, era señal inequívoca de que Jesúsera alguien muy importante; y ellos habíanescuchado decir a Simeón que Jesús sería “luzpara todas las naciones”. Esto indicabaclaramente que la profecía del ancianocomenzaba a cumplirse; si no fuera así, ¿cómopodía explicarse entonces que mientras Jesússeguía siendo, en cierto sentido, undesconocido, un niño como todos los niños, enmedio de su gente, unos extranjeros que notenían por qué saber nada acerca de lasprofecías sobre el Mesías de Israel, habíanhecho tantos esfuerzos para encontrarlo y ahoralo honraban de un modo tan especial, como elnuevo Rey de Israel?

Sorprendidos, entusiasmados, felices, y tambiénun tanto confundidos porque no alcanzaban aentender plenamente lo que veían y oían, Maríay José acogieron la visita de los Magos con

amabilidad, escucharon lo que les decían sobreJesús, aceptaron sus regalos para el niño y loscorrespondieron con las limitaciones que supobreza les imponía; guardaron en lo profundode su alma, como un gran recuerdo, todo lo queles dijeron acerca de su hijo; sus palabras seconstituyeron para María y para José en unanueva confirmación de quién era realmenteJesús, tanto para ellos como padres, como paraIsrael y para el mundo entero.

¿Qué significó para María abandonar sutierra, sus parientes y amigos, y huir aEgipto con José, para salvar a Jesús dela ira de Herodes?

No hay que pensar mucho para saberlo concerteza. Tener que abandonar Israel para salvarla vida de Jesús, su gran tesoro y también sugran responsabilidad, significó para María ytambién para José, un profundo dolor, no sólopor lo que un viaje así, de improviso, implicabaen cuanto a incomodidades y peligros, sobretodo llevando un niño pequeño, sino también porlo que significaba para ellos mismos dejar sutierra, su familia, sus amigos, su modo de vida:todo lo que se valora cuando se pierde, ydirigirse a un país extranjero donde hasta lo más

sencillo es extraño: el idioma, las costumbres,las creencias religiosas, las personas, la manerade ser y de vivir, en fin.

Pero María y José vieron en estas circunstanciasdifíciles de su vida la Voluntad de Dios para ellosy también para Jesús, y enfrentaron el momentocon entereza y valentía, sin rebelarse, sindejarse llevar por la angustia o por el miedo,seguros de que Dios estaba a su lado y losprotegía, a Jesús, su Hijo, y a ellos dos, sussiervos. Dios los protegía y los guiaba, comohabía protegido y guiado a su pueblo a lo largode los siglos.

Pero tenemos que tener claro que esta fe deMaría – y también de José - esta certeza, estaseguridad, no disminuía en nada el dolor que leacausaban los acontecimientos que se habíansucedido tan rápidamente; lo que sí hacía eraayudarles a enfrentarlos con paz, plenamenteconvencidos de que Dios “escribe derecho enrenglones torcidos”, y de que todo lo que Élhace o permite es siempre para el bien dequienes lo aman.

El camino hasta Egipto fue difícil, no sólo porqueen su mayor parte era a través del desierto, con

un clima ardiente, extenuante, a lo largo del día,y muy frío en la noche, y ello podía afectarseriamente la salud del niño, sino ademásporque los viajeros tenían que enfrentarconstantes y frecuentes peligros, especialmentede asaltantes que robaban sus pertenencias. Yaparte de esto, porque el corazón de María y elcorazón de José experimentaban la inquietudnormal de toda persona que padece unasituación de persecución injusta y dedesplazamiento forzado.

¿Conocieron María y José la matanzaque Herodes ordenó, de los niñosinocentes de Belén?

¿Qué significó para ellos?

Es muy probable que María y José conocieran lamuerte de los niños de Belén por orden deHerodes. Era un hecho tan doloroso y tan grave,que no podía quedar oculto. La noticia debióregarse como pólvora y llegar incluso a lascomunidades judías establecidas en paísesextranjeros; el flujo de viajeros entre Israel yEgipto era especialmente intenso y estacircunstancia favorecía las comunicaciones delos sucesos más importantes de uno y otro país.

Al saber la dolorosa noticia, el corazón de madrede María se estremeció conmovido, y unaespada de dolor se clavó en él; era muy tristepensar en la muerte violenta de todos aquellosniños indefensos, y esta tristeza se hacía máshonda y más fuerte al pensar que había sido unaconsecuencia de la ira que produjo en Herodesel hecho de no haber logrado encontrar a Jesúspara descargar en él su envidia.

María y José pusieron en manos de Dios susufrimiento y el sufrimiento de todas aquellasmadres a quienes les fue arrebatada de maneratan cruel la vida de sus hijitos que apenascomenzaba a florecer, y al hacerlo, una pazinfinita invadió su alma y su sufrimiento se hizomás ligero porque adquirió sentido en la ofrendade él a Dios, Dueño y Señor de todo, incluyendonuestras alegrías y nuestros dolores.

¿Cómo fue la vida de María, José yJesús en Egipto?

Hay una fuerte tentación para los cristianos, y esimaginar que la vida de Jesús, María y José, fueuna vida llena de prodigios y milagros que Diosrealizaba en su favor, para hacerla más cómoda,más alegre, más fácil para ellos. Sin embargo no

hay nada más alejado de la verdad y más fuerade la realidad. La vida de Jesús, María y Joséfue siempre, en todos sus acontecimientos ycircunstancias, una vida completamentesemejante a la nuestra, con problemas ydificultades en todos los órdenes; con angustiasy temores, con múltiples carencias eincomodidades. Lo único distinto es que ellos – Jesús, María y José - supieron vivir esa vidaque les correspondió vivir, con la certezaabsoluta de que Dios estaba siempre a su lado,que con su amor infinito los fortalecía y losprotegía, y que sus sufrimientos y privaciones,sus alegrías, sus proyectos, sus triunfos y susfracasos, también los vivía Él, - Dios – como sifueran suyos propios, porque eran parteintegrante de su Voluntad amorosa para ellos ypara el mundo.

Partiendo de esta afirmación, podemos decir, sintemor a equivocarnos, que la vida de Jesús,María y José, en Egipto, como desterrados, fueuna vida con todas las dificultades propias desus circunstancias especiales; una vida como lavida de todas las personas que huyen de su paísy tienen que establecerse en tierra extranjera.Instalarse allí no fue fácil. Nunca es fácil dejar lapropia tierra, la familia, los amigos, el hogar, y

salir a enfrentarse con lo desconocido, con loque no es de uno; ir donde uno no es nadie,donde no tiene nada, donde lo que puedasucederle no le duele a nadie, donde no hayamigos a quienes acudir, en quienes apoyarse.Que lo digan si no, los millones de refugiados ydesplazados que hay hoy en el mundo a causade las guerras y de la pobreza.

Sin embargo, la fe de María y la fe de José fuemás fuerte que la situación y resistió la prueba.Fuertes y decididos, con la fortaleza que Dios lescomunicaba como un don de su amor, lucharonpor amoldarse a las condiciones que les imponíael medio, y en cierta medida lo consiguieron.

En Egipto vivían muchos israelitas que pordiversas causas habían emigrado de Israel, y losacogieron con la amabilidad y el cariño que setienen los hermanos; ayudaron a José aconseguir la vivienda para la familia y lorecomendaron para trabajos especiales, demodo que muy pronto tenía ya su propiaclientela; las mujeres enseñaron a María loconcerniente a las costumbres del país, laguiaron en el mercado y las compras, y lebrindaron su apoyo y su compañía, para que nosintiera la ausencia de sus familiares y amigos; y

a Jesús que era un niño hermoso y muyinteligente lo acogieron con un amor grande yprofundo, y lo protegieron de todo peligro.

María y José se establecieron, según la tradiciónmás confiable y que proviene del siglo XIII, en elpueblo de Matarieh, cerca de Hielópolis, a unosocho kilómetros de El Cairo, la actual capitalegipcia, y permanecieron allí algo más de dosaños; aunque el evangelio no lo dice, podemosdeducir este dato del hecho histórico que señalaque Herodes murió unos dos años después de lamatanza de los niños inocentes de Belén y susalrededores. Entonces, habiendo pasado ya elpeligro para la vida de Jesús, la Sagrada familiaregresó a Israel.

Finalmente todo salió bien. María y Josésuperaron la prueba de fe a la que se vieronabocados por los acontecimientos que tuvieronlugar, y que ellos no entendían. En el corazón deMaría las palabras de Simeón que todavíarecordaba con exactitud, resonaban una y otravez:

“Este está puesto para caída y elevación demuchos en Israel, y para ser señal decontradicción - ¡y a ti misma una espada te

atravesará el alma! - a fin de que queden aldescubierto las intenciones de muchoscorazones” (Lucas 2, 34-35).

La profecía se estaba cumpliendo al pie de laletra. ¿Qué más sucedería? ¡Quién sabe! Entodo caso Dios es quien tiene siempre la últimapalabra. Él sabe bien lo que hace y por qué lohace, y ella – María – sabía, sentía, que estabasólo para servirle, para colaborar con Él, pararealizar su Voluntad siempre y en todo. Es que lafe cuando es verdadera y profunda, como la fede María - y también la fe de José – nos dafuerzas especiales que nos permiten soportar lossufrimientos y enfrentar las adversidades congenerosidad y valentía. La fe, cuando esverdadera, no deja que la angustia y el miedonos agobien, ni permite que nos sintamosderrotados o deprimidos. La fe, cuando esverdadera, hace posible lo imposible; es luz queilumina la oscuridad.

La fe, la esperanza y el amor, sostuvieron aMaría y a José en aquel destierro que nocomprendían pero que aceptaban en silencio,con humildad y paciencia, con confianza y paz, ycon la mirada puesta en Dios, totalmenteseguros de su amor y sus cuidados.

25. LA FE DE MARÍA25. LA FE DE MARÍA

María es, eminentemente, una mujer creyente,una mujer de fe. Lo que conocemos de ella porlos evangelios y por la tradición de la Iglesia, asínos lo demuestra.

María firmó a Dios un cheque en blanco, leentregó su vida de una vez y para siempre. Seconfió totalmente a Él, se fió de su palabra y desu amor. Puso en sus manos sus deseos yproyectos, sus anhelos y sus esperanzas; supresente, su pasado y su futuro, y nunca cambióde parecer. Estaba segura de que creer era lomejor que podía hacer.

La fe de María: una fe profunda, firme,segura, confiada.No vacila, no se deja llevar por el miedo, enfrenta las dificultades, llega hasta las raíces, empapa su vida, cada una de susacciones y decisiones.

La fe de María: una fe humilde, sencilla,generosa, sin límites.No pide explicaciones, no pone condiciones, no levanta barreras, no reclama privilegios.

La fe de María: una fe absoluta, total.No busca pruebas, no pide milagros, no espera recompensas.

La fe de María: aceptación plena de laVoluntad de Dios, confianza absoluta ensu amor y su bondad, entrega total a suproyecto salvador.Aunque muchas veces no entiende lo que sucede, aunque tiene que renunciar a deseos legítimos, aunque en ocasionesle causa dolor, aunque implica para ella múltiples sacrificios.

La fe de María: No hace ruido, no tienemanifestaciones espectaculares. Sóloquien la observa con cuidado puededescubrirla.Orienta todos y cada uno de suspensamientos, de sus palabras y de susacciones. Es una fe silenciosa perointensa y profunda.

La fe de María: una fe del corazón y dela vida, de la carne y de la sangre.No es mera teoría, cuestión de ideas, de

verdades que se aceptan sin más. Fría, estática, sin fondo. Es una fe de obras.

La fe de María: una fe que se alimenta,crece y se fortalece en el trato íntimo conDios, en la oración humilde y constante.

La fe de María: una fe que se hacerealidad palpable en actos de amor, deservicio, de entrega generosa a Dios y alos hombres.

La fe de María: modelo de fe para ti, paramí, para todos los que decimos creer,hoy y siempre.

26. VIRGEN INMACULADA26. VIRGEN INMACULADA

Virgen Inmaculada,bienaventurada María,dulce Madre de Dios y Madre mía.Hoy vengo a saludarte en unión con la Iglesiaque hace honor a tu nombre y te proclama:Señora de la gracia,Virgen sin mancha,limpia y pura.

Virgen Inmaculada,bienaventurada María,dulce Madre de Dios y Madre mía.Mi corazón se alegra contemplándote, así, como tú eres,humilde y bondadosa,silenciosa y orante,generosa y calladallena de amor,dispuesta a darte sin temor ni medida,para que Dios se haga hombre en tus entrañas,y el hombre alcance a Dios en su armonía.

Virgen Inmaculada,bienaventurada María,

dulce Madre de Dios y Madre mía.Mi corazón se alegra contemplándote, así, como tú eres,llena de paz, sencilla y bella,esperando paciente, con fe y dulzura,el día en que ya puedas estrechar en tus brazosal Niño que el ángel te anuncióy que ahora vive y crece dentro de ti,por obra del Espíritu,para bien de todos los hombres y todas las mujeresque poblamos el mundo.

Virgen Inmaculada,bienaventurada María,dulce Madre de Dios y Madre mía.Mi corazón se alegra contemplándote, así como tú eres,radiante de amor y de ternura,sobrecogida y plena,con Jesús pequeñito, feliz entre tus brazos,anunciando con su dulce presenciaque ya llegó al mundo el día de la dicha,la Buena noticia que Dios nos regaló:

la Salvación.

Virgen Inmaculada,

bienaventurada María,dulce Madre de Dios y Madre mía.Bendíceme y ayúdame a parecerme a ti,a vivir como tú,alejando de mi todo pecado, por pequeño que sea,y abriendo el corazón para que Dios tenga en él su morada.

Virgen Inmaculada,bienaventurada María,dulce Madre de Dios y Madre mía.Bendíceme y ayúdame a parecerme a ti,a vivir como tú,buscando la manera de amar sólo a Diosy de servirlo en quienes me rodean.

El ejemplo de María y de José es para todos nosotros

una invitación a recibir y acoger, con total apertura del alma,

a Jesús, que por amor se ha hecho

nuestro hermano.

Papa Francisco (Angelus, 21/12/2014)

27. Y SE FUERON A VIVIR A NAZARET27. Y SE FUERON A VIVIR A NAZARET

María y José no se quedaron a vivirindefinidamente, con Jesús, en Egipto. Pasadoel peligro que amenazaba al niño, regresaron aIsrael, y se fueron a vivir a Nazaret. Nos lo dicensan Mateo y san Lucas en sus respectivosevangelios, que en cierto sentido podemosconsiderar como complementarios,específicamente en lo relativo a la infancia y a lavida privada de Jesús. Allí, en Nazaret, pasóJesús la mayor parte de su vida, y María con él.

Nos dice san Mateo:

"Muerto Herodes, el ángel del Señor se aparecióen sueños a José en Egipto, y le dijo: - Levántate, toma contigo al niño y a su madre, yponte en camino de la tierra de Israel; pues yahan muerto los que buscaban la vida del niño. Él se levantó, tomó consigo al niño y a sumadre, y entró en tierra de Israel. Pero alenterarse de que Arquelao reinaba en Judea enlugar de su padre Herodes, tuvo miedo de ir allí;y avisado en sueños se retiró a la región deGalilea, y fue a vivir en una ciudad llamadaNazaret" (Mateo 2, 19-23).

Y san Lucas:

"Así que se cumplieron todas las cosas, según laLey del Señor, volvieron a Galilea, a su ciudadde Nazaret. El niño crecía y se fortalecía,llenándose de sabiduría; y la gracia de Diosestaba sobre él" (Lucas 2, 39-40).

Por la historia sabemos que Herodes murió en laprimavera del año 750 de la fundación de Roma,a los setenta años de edad. Su muerte fueignominiosa y horrible, castigo, según muchos,de su extrema crueldad y sus grandes crímenes.Habían pasado dos años de la matanza de losniños inocentes de Belén y sus alrededores.

En su testamento, Herodes dejó como herederosuyo en el trono de Judea, a su hijo Arquelao,quien gobernó durante nueve años como etnarcade Judea, Samaría e Idumea. Arquelao fue tancruel como su padre, y por esta causa y susarbitrariedades en contra de los judíos, fuedestituido por el Emperador Augusto ydesterrado a la región de las Galias.

María, José y el niño, permanecieron, según losdatos que nos proporciona el evangelio deMateo, unos dos años y algo más, en Egipto, en

Matarieh, concretamente, y luego, guiados porDios, emprendieron el camino de regreso a sutierra, Israel, para establecerse definitivamenteen Nazaret, su antiguo lugar de residencia.

En Nazaret, María y José habían dejado a susparientes y amigos, para ir a Belén, encumplimiento de la orden del emperador romano;en Nazaret estaba su casa y el taller de José;además, Nazaret era un pueblo tranquilo,bastante alejado de Jerusalén, la capital, y detodas sus intrigas y sus problemas.

Obediente al mandato de Dios, José tomó aJesús y a María y emprendió el viaje de regresopor la ruta de las caravanas. Muyprobablemente, al llegar a Gaza, recibió lanoticia de que Arquelao gobernaba en Judea, yconoció su crueldad, entonces, temiendo por laseguridad del niño, decidió no volver a Belén, dedonde habían salido, como había previsto, sinodirigirse por la costa hacia el norte, a la región deGalilea, para establecerse de nuevo en Nazaret,donde vivían él y María antes del nacimiento deJesús, y de donde habían salido para inscribirseen el censo.

¿Cómo era Nazaret en aquel tiempo?

Nazaret está situada en la región de Galilea, enla zona norte de Israel, una región fértil yhermosa, recostada en una pequeña colina queda paso a la gran llanura de Esdrelón.

Las excavaciones arqueológicas que se hanrealizado en el lugar, nos permiten afirmar queNazaret existe desde el siglo 18 ó 17 antes deCristo. Sin embargo, el Antiguo Testamento no lomenciona ni siquiera una vez, y tampocoaparece en los mapas antiguos de Israel. En elevangelio se le nombra unas pocas veces, y unade ellas en sentido claramente despectivo.Natanael, quien más tarde fue discípulo deJesús, dijo precisamente refiriéndose a él: "¿Yes que de Nazaret puede salir algo bueno?"(Juan 1, 46).

Aunque en la actualidad Nazaret es una ciudadimportante en Israel, en tiempos de Jesús, Maríay José era un pueblito pequeño, casiinsignificante, una aldea habitads por muy pocaspersonas, todas miembros de un mismo clan, deuna misma gran familia. La mayoría de loshombres estaban dedicados a la agricultura yalgunos cuantos eran artesanos, como José.

¿Qué representó para María regresar a

Nazaret y quedarse a vivir allí?

Muy seguramente, regresar a Nazaret yquedarse a vivir allí con Jesús y con José, fuepara María una gran alegría; siempre es unacontecimiento feliz volver a la tierra dondenacimos y crecimos, al lugar donde hemos vividola mayor parte de nuestra vida; volver a a ver ala familia, a los amigos, a todo lo que nos espropio. Nada esencial había cambiado en ella nien José desde que habían salido de allí,solamente había ocurrido el nacimiento de Jesúsque ya esperaban y que llenó sus corazones deamor y de fe; lo demás seguía igual.Continuaban siendo pobres, sencillos, humildes,como todos los habitantes de aquel pequeñopueblo.

José era el mismo artesano y carpintero deantes, con un poco más de experiencia yalgunos conocimientos nuevos, adquiridos en elcontacto con los egipcios, pero seguía siendotan amable y cariñoso como antes.

María era también la misma joven sencilla ytrabajadora, la misma esposa fiel y cariñosa,aunque ahora era además madre y como tal sedesempeñaba maravillosamente.

Y Jesús, su hijo, era, en su misterio, un niñocomo todos los demás, alegre, juguetón,inteligente, simpático, un niño que prometía serun joven bueno y un adulto responsable ytrabajador como José.

Rápidamente, María y José retomaron el ritmode la vida en Nazaret, una vida rutinaria, sinmayores altibajos, sin grandes sorpresas, enmedio de la pobreza y la humildad, que eran susnotas características. José estaba todos los díasen su antiguo taller, atendiendo las necesidadesde sus amigos y vecinos; María desempeñabalas labores de la casa; y Jesús, como todos losniños, crecía y se desarrollaba física, intelectualy espiritualmente, compartía sus juegos ytravesuras con los demás niños de Nazaret, yaprendía cada día cosas nuevas. El evangelio desan Lucas nos dice que "crecía y se fortalecía,llenándose de sabiduría, y la gracia de Diosestaba sobre él" (Lucas 2, 40).

Trabajo, rutina, silencio, humildad, pobreza,oscuridad, oración, servicio. Así era la vida deJesús, María y José en Nazaret. Nada especial,nada distinto, nada que dijera a los demás quiénera realmente Jesús, aquel niño inteligente ysimpático, que todos admiraban y querían,

porque era cariñoso y amable con todos. Nadaque anunciara a qué había venido a nuestromundo. Nada que presagiara el futuro. Nada quellamara la atención. Ningún acontecimientoextraordinario, ningún hecho milagroso. Alcontrario de lo que solemos pensar, la obra deDios se realiza generalmente en el silencio, en loescondido, sin alardes, sin ruido, sinaspavientos.

¿Qué pensaba María? ¿Qué sentía en lo más profundo de su

corazón? ¿Qué hablaban ella y José? ¿Cómo interpretaban el tiempo que

estaban viviendo? ¿Cómo veían a Jesús?

Sería maravilloso poder tener una respuestaclara y precisa para todas estas preguntas, perolos evangelistas no nos dicen nada al respecto yellos son la única fuente confiable que tenemosen todo lo relativo a Jesús. Ni siquiera san Lucasa quien se considera el evangelista de la infanciay de quien se piensa que tuvo una íntimarelación con María, después de la muerte yresurrección de Jesús, lo insinúa.

Lo único que podemos afirmar, sin temor aequivocarnos, es que seguramente toda la vidade María, todas sus inquietudes, todos suspensamientos, todos sus sentimientos, todos susdeseos, giraban alrededor de Jesús, su hijo muyamado, el más grande regalo que Dios les habíadado, a ella y a José. Sin embargo, lo másprobable es que ninguno de los doscomprendieran plenamente y con claridad quéera lo que pasaba, por qué todo estaba tansilencioso, por qué no sucedía nada especial,por qué su vida se desarrollaba de manera tansemejante a la vida de todos cuantos habitabanaquel mismo pueblo, por qué Jesús nomanifestaba de alguna manera quién era y cuálera su misión, en fin.

A pesar de las circunstancias, que paracualquiera de nosotros serían fuente segura denerviosismo y ansiedad, y también de dudas, laactitud de María era eminentemente una actitudpaciente, una actitud humilde, una actitud deespera, una actitud de fe, de confianza, deseguridad en Dios que lo sabe todo, que lodispone todo, que lo hace todo como mejorconviene.

Sumida internamente en un profundo silencio

contemplativo, María simplemente confiaba yesperaba; aceptaba la vida como le iba llegando,la vivía lo mejor que podía y ponía el futuro queno conocía ni podía prever, en las manosamorosas y providentes de Dios, anhelando,como todas las madres, que fuera un futuro llenode dicha y de paz para Jesús; aunque en sucorazón y en su mente resonabanconstantemente las palabras, ya un tantolejanas, del anciano profeta Simeón.

Con su vida, con su fe, con su confianza, Maríarepetía una y otra vez su “SÍ” a Dios, su entregatotal a su Voluntad de amor para ella y paraJesús. Oraba constante e intensamente y laoración, diálogo de intimidad y amor con Dios, lasostenía en estos momentos en los que,aparentemente, Dios callaba.

Así pasaron los días, los meses, los años...Nada especial sucedió hasta aquella fiesta dePascua, cuando Jesús tenía ya doce años...Entonces hubo una nueva revelación, una nuevamanifestación de los planes de Dios para él, quefue también un nuevo dolor y una nuevapromesa para María.

28. VIDA COTIDIANA EN NAZARET28. VIDA COTIDIANA EN NAZARET

Aunque los Evangelios no nos proporcionandatos concretos sobre la vida cotidiana de Jesús,María y José, en Nazaret, los descubrimientosrealizados por la Arqueología bíblica, nospermiten, de alguna manera, reconstruir el modocomo se desarrollaba ésta, con alguna precisión.

¿Por qué escogió José a Nazaret, paraestablecer su residencia, cuando regresóde Egipto con Jesús y María?

No lo sabemos con exactitud. Lo único quepodemos afirmar con cierta seguridad, es queestando Nazaret situada en la fértil región deGalilea, al norte de la tierra de Palestina, sulocalización ofrecía a Jesús niño, a María, y a almismo José, un ambiente acogedor y familiar, unbuen clima, y la lejanía de Jerusalén y deArquelao, que había sucedido a Herodes en eltrono y que era tan cruel como su padre. Perotambién puede unirse a esto el hecho de queNazaret era el antiguo lugar de residencia deMaría y de José; de allí habían salido haciaBelén para cumplir la orden de inscribirse en elcenso; allí habían dejado su casa, el taller deJosé, y a todos sus parientes y conocidos con

quienes compartían la vida; regresar era,entonces, en cierto sentido, retomar lo que erasuyo, la vida que habían vivido y que los hacíafelices.

¿Cómo era Nazaret en aquel tiempo?

Los estudios demuestran que Nazaret era, entiempos de Jesús, María y José, un pueblito muypequeño, una aldea. Estaba formado por unascuantas casas construidas sobre la ladera deuna leve colina, una sinagoga sencilla de unasola planta, donde se reunían los nazaretanos,según la costumbre, para orar y para leer lasEscrituras, y una pequeña plaza que hacía demercado, donde se desarrollaba la vida social dela comunidad.

Tan pronto llegaron a Nazaret, María y José consu hijo en los brazos, fueron acogidos con cariñopor todos sus antiguos vecinos y sus parientes;todavía los recordaban muy especialmente, yvolver a verlos ahora con su hijo, fue para todosuna gran alegría. María y José gozaban del amory el respeto de todos cuantos los conocían.

Rápidamente, María y José se establecieron ensu antigua casita y en el taller que quedaba ahí

mismo; y muy pronto también, se acomodaron asu nueva rutina. La vida sencilla y pobre sueleser simple y descomplicada, sin grandesexigencias, fácil de retomar una y otra vezcuando las circunstancias lo piden.

Mientras José trabajaba en el taller, Maríarealizaba las labores de la casa, y Jesúspermanecía a su lado, primero jugando y luego,a medida que crecía, ayudando en las tareasmás sencillas

¿Cómo era la casa de Jesús, María yJosé en Nazaret?

La casa de Jesús, María y José en Nazaret, erauna casa semejante a todas las casas de aqueltiempo, y concretamente a las casas de aquelpueblito pequeño y olvidado. Tenía una solahabitación en la que se realizaban las diversasactividades de la familia. Su forma era cuadraday estaba construida de piedra, con el techoplano; por fuera la piedra estaba cubierta con caly por dentro tenía el color pardo natural de laroca. Una puerta que permanecía abierta,cubierta por una ligera cortina de tela queimpedía la entrada del polvo, la comunicabadirectamente con el exterior. El suelo era de

barro apisonado, mezclado con arcilla y conceniza, lo que le daba una apariencia decemento, y se cubría con esteras de paja o decuero, que se usaban para sentarse y tambiénpara dormir. Los muebles eran escasos: unoscuantos bancos de madera, y una mesa bajapara comer.

En el exterior, una escalera de madera conducíaal terrado, que se hacía con una mezclaendurecida de barro, paja y cal, la cual seextendía sobre las vigas del techo.

Antes de la época de las lluvias, José tenía queallanar el terrado con un cilindro pesado hechode piedra, para recomponer la superficie y evitarlas filtraciones. Estos terrados eran muy útilespara secar la ropa y también para comer ydormir durante el verano.

¿Cómo se desarrollaba la actividad diariade María?

La jornada de trabajo de María, como la de todaslas mujeres, comenzaba al amanecer, con lasalida del sol. Después de un ligero desayunocon pan y requesón, que tomaba con José y conJesús, se iba con el niño a la plaza y allí

saludaba a las otras mujeres que tambiénestaban con sus hijos, llenaba su cántaro conagua fresca del pozo comunal, y regresaba acasa. Una o dos veces por semana, la plaza sellenaba de mesas, y los agricultores y artesanosvendían sus productos. En esos días Maríacompraba las provisiones para la semana.

Al volver a casa, María cocía el pan diario.Tomaba la cebada, la molía entre dos piedras, yasí fabricaba la harina. Le añadía una porción deagua fresca, y el fermento que había tomado dela masa del día anterior; amasaba todo concuidado y luego colocaba la pasta al sol paraque creciera; después hacía con ella variaspiezas en forma de disco plano, y las cocía en elhorno. En las fiestas añadía a la masahierbabuena, comino o canela, para darle unsabor especial al pan.

Una vez hecho el pan, María barría la casa,lavaba la ropa, organizaba las pocas cosas quetenían, limpiaba los muebles y las esteras, hacíael requesón con la leche de cabra, y si habíabuen tiempo subía al terrado para hilar, tejer ozurcir, porque allí había más luz y se apreciabauna hermosa vista del campo. Por la tardeentraba de nuevo en la casa para preparar la

cena y encender la lámpara de aceite con la quese alumbraban.

Las comidas eran sencillas pero sabrosas.Aparte del pan y del vino, que no podían faltar,algunas veces comían pescado seco y salado,del mar de Galilea, o pollo hervido. Sólo los ricoscomían carne con regularidad. En las fiestascomían cordero asado o cabrito. Tambiéncomían hortalizas como habichuelas, lentejas,pepinos, puerros y cebollas. Y como postre,nueces, melones, higos, uvas y granadas, segúnla estación, endulzados siempre con mielsilvestre.

Antes de cenar, todos se lavaban las manos,según el ritual de las purificaciones, y Josébendecía la mesa. Luego ocupaban sus asientosalrededor de los grandes recipiente de comida.Se servían con la mano, tomando los alimentosde los platos comunes, utilizando el pan cocido amanera de cuchara.

Durante la comida, según la tradición, Josérepasaba la historia de los antepasados, paraque Jesús la conociera, y también le enseñabalos deberes que tenía como buen judío.

Al oscurecer, José iba a la sinagoga para asistiral servicio vespertino. Muchas veces loacompañaba Jesús, pero María, como todas lasmujeres, permanecía en la casa.

Antes de retirarse a descansar, María encendíael fuego en el hornillo, para mantener el calor.Luego se acostaban sobre las esteras en las quese habían sentado para comer.

¿Y cómo vivía el sábado, día del Señor, ydía de descanso en su honor?

El sábado, día de descanso en honor del Señor,la rutina variaba un poco. Este día nadierealizaba ningún trabajo, según lo mandaba laLey de Moisés. El viernes por la tarde, alaparecer la primera estrella, el hazan anunciabael comienzo del Sabbath en honor de Yahvé, contres agudos sones del shofar - una trompetahecha con el cuerno de un carnero - desde elterrado de la sinagoga.

A esta hora, María y las demás mujeres deNazaret habían concluido sus tareas semanales,preparado las tres comidas del Sabbath ycomprobado si las lámparas estaban llenas deaceite y los jarros llenos de agua.

Mientras tanto, José y los demás hombres delpueblo, guardaban sus utensilios de trabajo yprocedían al aseo. Después de las ablucionesrituales, se perfumaban con fragancias de aceitede oliva, vestían sus túnicas limpias y sepreparaban para el servicio vespertino en lasinagoga.

La cena del viernes era un acontecimientofestivo; las mujeres, entre ellas María,preparaban platos especiales en honor delSeñor. También ellas y los niños vestían túnicaslimpias, y todos alejaban sus pensamientos delas ocupaciones diarias. Esta alegría seprolongaba hasta el día siguiente a la puesta delsol, cuando las trompetas del hazan volvían asonar, anunciando ahora el final del Sabbath.

¿Cómo se desarrollaba la actividad diariade Jesús?

Los primeros años de la vida de Jesús fueron entodo semejantes a la vida de cualquier niño desu edad y de su pueblo.

Cuando Jesús cumplió seis años, comenzó a ir ala escuela, según la costumbre. Las clases sedaban regularmente en la sinagoga, durante seis

días a la semana, y todos los niños – varones -de Nazaret debían asistir a ellas.

Todas las mañanas, Jesús y los demás niños,llevando pan y vino, iban a la sinagoga. Al entrarsaludaban al maestro, que era el rabino delpueblo. El aula donde se reunían era el mismosalón que empleaban los hombres para laoración. Las bancas estaban colocadas a loslados, y en el centro, al fondo, estaba el cofre oarca que contenía los pergaminos sagrados delas Escrituras, resguardado por una cortina.

Delante del cofre ardía una llama de aceite,permanentemente.

Los niños se sentaban en semicírculo, en elsuelo, alrededor del rabino, que sacaba del cofreuno de los rollos de las Escrituras, para leerlo.Todos escuchaban atentamente la lecturapausada que facilitaba la memorización, y pocoa poco iban aprendiéndolos. Algunos lograbanmemorizarlos casi completamente.

Para aprender a escribir, los niños copiaban enun pequeño tablero de madera que cada unotenía, las letras del alfabeto hebreo, y lospasajes cortos, sirviéndose de un perfil de hueso

que usaban como lápiz. Cuando ya sabíanhacerlo bien, empezaban a copiar los pasajeslargos, en pergaminos, empleando una pluma decaña, mojada en tinta negra. En casa todoshablaban arameo, pero la lengua empleada en elestudio era el hebreo.

Después de clase, Jesús y los demás niños, ibanal campo o a la plaza. Allí podían observar a losagricultores y a los pastores en sus diferentestrabajos y hablar con ellos, o a los artesanos:tejedores, alfareros, teñidores, carpinteros. Enalgunas ocasiones simplemente corrían y sedivertían en el campo, o sentados a los pies delos ancianos del pueblo, recordaban las historiasmaravillosas de Israel

Cuando Jesús cumplió doce años, fue con suspadres a Jerusalén, para la celebración de lafiesta de Pascua. Después, al regreso, José,como todos los padres, se dedicó a enseñarle eloficio que él había desempeñado durante años;Jesús ya tenía edad para ello. Era la costumbre.

Aunque Jesús no iba ya a la escuela, es casiseguro que continuaba leyendo y estudiando lasEscrituras, bajo la guía de un maestro, y cuandoterminaba la jornada, se retiraba al campo a

hacer oración prolongada.

En la oración, Jesús desarrollaba su relacióníntima y profunda con Dios su Padre, quien pocoa poco le revelaba su misterio.

¿Cómo se desarrollaba la actividad diariade José?

José era un artesano, y como tal, se encargabade construir casas enteras; también hacía yreparaba los muebles, las puertas y lasventanas, los arados y los yugos para laslabores del campo, y muchas otras cosas degran utilidad.

Todos los días, apenas terminado el desayuno,José se despedía de María y se iba, primerosolo, y después - cuando Jesús ya tenía la edadadecuada, con él -, para el taller que estabalocalizado cerca de la casa; allí iban a buscarlolos vecinos que necesitaban sus servicios, ysegún lo que ellos le solicitaran, José lorealizaba en el mismo taller o en sus propiascasas.

Al atardecer, José regresaba a casa para cenarcon Jesús y con María. Como jefe de la familia,

bendecía la mesa antes de empezar a comer.Durante la comida compartía con Jesús y conMaría las noticias que le habían llevado losvecinos y amigos que lo habían visitado en eltaller. María también contaba lo que habíaescuchado a las otras mujeres en la fuente o enel mercado, y Jesús hablaba de sus experienciasen la escuela.

En muchas ocasiones también aprovechabaneste tiempo en el que estaban reunidos parahablar de la historia de su pueblo, de lasmaravillas que Dios había hecho en su favor a lolargo de su historia, y de la promesa de unMesías – Salvador.

Terminada la cena, José y Jesús iban a lasinagoga a hacer la oración, con los demáshombres de Nazaret. Cuando regresabancompartían con María un rato más deconversación, y luego se retiraban a descansarpara reponer las fuerzas, y emprender al díasiguiente una nueva jornada de trabajo.

Así, sencillamente, silenciosamente,pobremente, se desenvolvió la vida de estos trespersonajes maravillosos: modelos para todos lospadres, madres e hijos del mundo.

Aprendamos de María, que ha tenido constantemente

la mirada fija en el Hijo y su rostro se ha convertido

en el rostro que más se parece al de Cristo.

Papa Francisco(Ángelus, 8/12/2014)

29. HIJO...29. HIJO...¿POR QUÉ NOS HAS HECHO ESTO?...¿POR QUÉ NOS HAS HECHO ESTO?...

Otro hecho de la vida de Jesús, que estáprofundamente ligado a la vida de María, es lacelebración de la gran solemnidad de la Pascuaen Jerusalén, cuando Jesús tenía doce años, ylo que sucedió en ella. Nos lo cuenta elevangelista San Lucas:

“Los padres de Jesús iban todos los años aJerusalén a la fiesta de la Pascua.Cuando Jesús tuvo 12 años, subieron elloscomo de costumbre a la fiesta y al volverse,pasados los días, el niño Jesús se quedó enJerusalén, sin saberlo sus padres. Perocreyendo que estaba en la caravana, hicieron undía de camino y lo buscaban entre los parientesy conocidos; pero al no encontrarlo se volvierona Jerusalén en su busca.Y sucedió que al cabo de tres días, loencontraron en el Templo sentado en medio delos maestros, escuchándolos y preguntándoles.Todos los que lo oían estaban estupefactos porsu inteligencia y sus respuestas. Cuando lo vieron, quedaron sorprendidos, y sumadre le dijo: - Hijo, ¿por qué nos has hecho

esto? Mira, tu padre y yo, angustiados teandábamos buscando. Él les dijo: - Y ¿por quéme buscaban? ¿No sabían que yo debía estaren la casa de mi Padre?Pero ellos no comprendieron la respuesta queles dio. Bajó con ellos a Nazaret y vivía sujeto a ellos.Su madre conservaba cuidadosamente todas lascosas en su corazón. Jesús progresaba ensabiduría, en estatura, y en gracia ante Dios yante los hombres” (Lucas 2, 41-52).

Los judíos celebraban cada año tres fiestas deperegrinación:1. La fiesta de Pascua, en memoria de laliberación de la esclavitud en Egipto,2. La fiesta de los Tabernáculos que recordaba latravesía por el desierto hacia la Tierra Prometida,3. Y la fiesta de Pentecostés, en acción degracias por el don de la Ley del Sinaí.

En estas tres fiestas debían subir a Jerusalén,para celebrarlas, todos los judíos varones;quedaban excluidos los niños, los ancianos, losenfermos y los esclavos. Las mujeres no teníanobligación de participar en ellas, pero era muycomún que acompañaran a sus esposos.

San Lucas nos habla en esta ocasión de la fiestade Pascua, que se celebraba en el mes deNisan, correspondiente a los meses de marzo-abril. Jesús tenía ya doce años; muy pronto,cuando cumpliera trece, llegaría a la “mayoría deedad”, dejaría de ser niño y sería declarado“servidor de la Ley”, lo que significaba que teníaque cumplirla hasta el último día de su vida.

En consideración a esta circunstancia especial,José y María llevaron a Jesús este año aJerusalén, para la celebración pascual.

Como todas las primaveras, José y María, estavez acompañados por Jesús, salieron deNazaret con sus vecinos y amigos, cuatro díasantes de la fiesta, al amanecer; este era eltiempo que necesitaban para llegar a Jerusaléna la ceremonia del sacrificio de los corderos.

Viajaban en caravana por comodidad yseguridad. El camino era largo y difícil, y encompañía se hacía más llevadero. A medida queavanzaban, otros viajeros salían de los pueblosvecinos, se les unían, y la caravana crecía. En elcamino, unidos en comunidad orante, entonabansus salmos y plegarias favoritos. Al atardecer sedetenían, instalaban el campamento, preparaban

la comida, y descansaban hasta la nueva salidadel sol, cuando reemprendían la marcha.

Al cuarto día de viaje, como estaba previsto, losperegrinos de Nazaret y sus alrededoresllegaron a la Ciudad Santa, y allí se unieron a losmiles de peregrinos de toda Palestina, quehabían llegado para la celebración.

Como era costumbre, José alquiló una pequeñahabitación para alojarse, y se fueron cada uno asus tareas. María debía comprar el vino y lashierbas para la comida de Pascua; José y Jesúsdebían ir al Templo, para conseguir el cordero deun año, sin mancha ni defecto, para el sacrificio.

A las tres de la tarde, tres toques de lastrompetas de plata anunciaron el comienzo delos sacrificios pascuales. Una solemne procesióndel Sumo Sacerdote, los sacerdotes, los levitas ylos demás ayudantes del Templo, vestidos todoscon sus ornamentos rituales, según la ocasión,dio comienzo a la ceremonia. Todos cantaban elAleluya: “Dad gracias al Señor, porque esbueno; su amor fiel perdura por siempre” (Salmo106(105) 1)

Cuando el Sumo Sacerdote dio la señal, José y

los demás peregrinos, entregaron sus corderos alos sacerdotes para que fueran sacrificados. Lossacerdotes degollaban los corderos, los levitasrecogían la sangre en inmensas vasijas y laderramaban junto al altar. Después cada unorecibía su cordero sacrificado y desollado, y lollevaba a casa para prepararlo y luego comerloasado con toda la familia, en una comidaespecial: la solemne comida de Pascua.

Jesús, José y María, unidos a unos cuantosvecinos y amigos, celebraron juntos la comidapascual, siguiendo estrictamente el ritualacostumbrado, tal y como lo había indicadoMoisés a los antepasados.

José, como cabeza de familia, levantando lacopa de vino, pronunció la tradicional bendición,después todos bebieron la primera copa ycomieron el cordero asado acompañado de panázimo (sin levadura) y de hierbas amargas.Finalmente bebieron una segunda copa de vino.

Cuando terminaron de comer y beber, Josérelató la milagrosa historia de la liberación de laesclavitud y la salida de Egipto, y algunas otrascircunstancias especiales de la historia de Israel.Todo concluyó con una ferviente plegaria al

Señor por la pronta liberación de su pueblo de laactual opresión de los romanos.

Los siguientes días de la fiesta, José y Jesúsvisitaron el Templo varias veces. A casi todas lashoras del día, el inmenso Atrio de los Gentilesestaba lleno de toda clase de personas. Muchosdoctores de la Ley iban allí a enseñar.

Más allá de este atrio estaban los atriosinteriores del Templo, alejados de la algarabía yel bullicio, y dentro de ellos el Santuario; sólo losjudíos varones podían entrar en el atrio másíntimo, y sólo los sacerdotes en el Santuario. Jesús se sentía particularmente atraído por losdoctores de la ley en el atrio exterior. Fue allí,con ellos, con quienes se quedó, cuando seseparó de sus padres que regresaban a Nazaret.

Terminadas las celebraciones de la Pascua,María y José lo dispusieron todo para regresar.Al amanecer del día señalado, junto con todoslos vecinos y amigos de Nazaret y los habitantesde los pueblos cercanos, emprendieron denuevo el camino a su hogar. Igual que antes,hicieron el viaje en caravana; las mujeres y losniños iban adelante, juntos, y los hombres ibandetrás, llevando el equipaje y conversando

animadamente entre sí.

María pensaba que Jesús iba atrás con José ylos demás hombres, y José pensaba a su vezque iba adelante con María y las mujeres, puestodavía era considerado un niño y podía hacerlo.

La caravana partió de Jerusalén sin novedad,pero en la noche, al reunirse las familias paracomer y descansar, María y José no encontrarona Jesús; preguntaron a los amigos máscercanos, y al no hallarlo, se devolvieron en subusca. Entonces, al cabo de tres días loencontraron en el Templo, precisamente con losdoctores de la Ley, escuchándolos y haciéndolespreguntas, “y todos los que lo oían estabanestupefactos por su inteligencia y susrespuestas” (Lucas 2, 47).

La pregunta de María fue inmediata, se la dictósu corazón de madre, afligido por la separacióndel hijo: “Hijo mío, ¿por qué nos has hechoesto? Mira, tu padre y yo, angustiados teandábamos buscando” (Lucas 2, 48). Y tambiéninmediata y desconcertante fue la respuesta deJesús: “¿Por qué me buscaban? ¿No sabíanque yo debo estar en la casa de mi Padre?”(Lucas 2, 49).

Ya podemos imaginar el impacto que estarespuesta dura y tajante de Jesús, tuvo en elcorazón sensible de María, el dolor que leprodujo y el desconcierto que la invadió en unprimer momento. Nunca antes Jesús le habíahablado así; ni a ella ni a José. Nunca antesJesús se había portado así con ella ni con José.Siempre había sido un niño cariñoso, obediente,sumiso... Entonces, ¿qué pasaba ahora?, ¿porqué actuaba así?, ¿por qué le decía lo que ledecía y como se lo decía?, ¿qué razones teníapara hacerlo? Y sus palabras... sonabanextrañas, muy extrañas, difíciles de entender,¿qué significaban?, ¿qué quería decirles conellas, a ella y a José?

María guardó silencio. No dijo nada más. Noexplicó nada y tampoco pidió explicaciones aJesús. No se quejó. No lloró. No hizo un drama.De su boca no salió ni una sola palabra dereproche, ni en su corazón nació elresentimiento. Se mantuvo serena y humilde. Enlo profundo de su alma una luz se fue abriendocamino lentamente y ella comprendió que aquelsuceso era una manifestación del Misterio deJesús; un misterio que ella no entendíaplenamente porque era eso, un misterio, unsecreto de Dios que sólo Él podía revelar en el

momento apropiado; un secreto de Dios, unmisterio que amaba con todo su corazón demadre y de creyente fiel. Ella, María habíaprometido colaborar con Dios, ser parte de esemisterio suyo, siempre en actitud de humildad yde fe profunda y confiada, segura como estabade que Dios sabe lo que hace, por qué lo hace ycómo lo hace.

Tampoco Jesús explicó nada de lo que sucedíaen su interior, de lo que lo había impulsado aquedarse en Jerusalén, de lo que lo habíallevado a ir al Templo y permanecer allí tan largotiempo, hablando con los doctores de la ley.Tampoco Jesús dijo nada de la idea que poco apoco se iba abriendo paso en su corazón y en sumente, y que lo hacía tan feliz porque lo uníaíntimamente con Dios a quien sentía y amabacomo “su Abbá”, “su Papacito”. Jesús “sentía”que Dios lo amaba como un padre ama a su hijo,y él, a su vez, amaba a Dios como a su Padre;una corriente de amor intenso y profundo losunía íntimamente. Nadie, nunca antes, habíasentido a Dios tan cercano; nadie, nunca antesse había sentido tan particularmente unido aDios como él – Jesús - se sentía ahora.

Junto con esta conciencia de la paternidad de

Dios, Jesús tenía también la conciencia de“enviado”. Estaba en el mundo, porque Dios, suPadre, tenía una misión para él, una tarea queconfiarle; lo había enviado al mundo con unpropósito muy concreto; lo había enviado almundo, como hombre, para desarrollar unatarea. Todavía no sabía de qué se tratabaespecíficamente, pero ya lo vislumbraba, lopresentía. Por eso fue que se quedó enJerusalén con los doctores de la Ley, hablandode las cosas de Dios, su Padre.

Y no sucedió nada más, no ocurrió nada nuevo,nada que se saliera de lo común, de lo ordinario,de lo rutinario; nada extraño, nada quemereciera ser mencionado. El evangelista sólodice que Jesús regresó con María y José aNazaret, “y vivía sujeto a ellos. Su madreconservaba cuidadosamente todas las cosas ensu corazón. Jesús progresaba en sabiduría, enestatura y en gracia, ante Dios y ante loshombres” (Lucas 2, 51-52).

Fue cuestión de un momento. Todavía no habíallegado la hora de la manifestación definitiva deJesús como Hijo de Dios, como Mesías -Salvador. Pasado el episodio, Jesús volvió a suvida de antes, a su vida escondida en Nazaret;

vida de trabajo, de oración, de familia, deoscuridad, de silencio, vida de pobreza ysencillez, vida de humildad.

Jesús crecía y se desarrollaba en todos losaspectos, pero era un joven como todos losdemás; sólo lo distinguía su amor a Dios, su sedinfinita de Dios, que él “calmaba” en la oraciónintensa y prolongada. Nadie lo sabía, ni siquieralo sospechaban: con la oración, el trabajo y lavida sencilla, Jesús se preparaba para asumir supapel, para realizar la tarea que el Padre lehabía confiado: comunicarnos su mensaje deamor, y salvarnos, dando su vida en la cruz pornosotros.

Por su parte María, y también José, al lado deJesús, su hijo, “guardaban todas estas cosas ensu corazón”, las pensaban, las meditaban, y así,poco a poco, al ritmo de Dios, iban descubriendocomo Dios mismo se los iba dando a conocer, elmisterio que se encerraba en Jesús, el misterioque “era” Jesús, el misterio de Dios hechohombre para los hombres, en el que ellosjugaban también su papel.

30. 30. MARÍA GUARDABA MARÍA GUARDABA TODAS ESTAS COSASTODAS ESTAS COSAS

EN SU CORAZÓNEN SU CORAZÓN

Dos veces repite el evamgelio según san Lucasesta frase:

“María, por su parte, guardaba todas estascosas, y las meditaba en su corazón” (Lucas 2,19).

“Su madre conservaba cuidadosamente todaslas cosas en su corazón” (Lucas 2, 51b).Guardar en el corazón es guardar en lo másprofundo del alma, en lo más íntimo que unotiene, en lo que es más suyo, en lo que le esmás propio, en su mismidad.

Guardar en el corazón es guardar en el lugar delos sentimientos, en el lugar de las emociones,en donde nace y crece el amor, que es elprincipio de la vida.

Guardar en el corazón es guardar en el lugardonde se desarrolla la vida interior; donde secree, donde se ama, donde se espera.

María guardaba todo lo relativo a Jesús, en sucorazón, que era un corazón de mujer, uncorazón de virgen y un corazón de madre. Uncorazón sensible y delicado, hecho para el amorque comunica la vida.Un corazón limpio y puro,abierto a Dios. Un corazón tierno y generoso,capaz de los mayores sacrificios.

María guardaba las palabras, los gestos, lasacciones de Jesús, en su corazón de mujer, devirgen y de madre, y allí las conservaba como ungran tesoro, su tesoro. Meditaba en ellos una yotra vez. Los repasaba uno a uno, hasta en susdetalles más pequeños, con todo el amor de queera capaz; así, poco a poco, ese amor se hacíamás grande, más hondo, más intenso. Poco apoco iba penetrando en su misterio, el misteriode Dios hecho hombre, para salvar a loshombres.

María guardaba las palabras, los gestos y lasacciones de Jesús, en su corazón de mujer, devirgen y de madre, los repasaba uno a uno,hasta en sus detalles más pequeños, con todo elamor de que era capaz; así, poco a poco, sefortalecían su fe y su esperanza.

Los guardaba en su corazón, los meditaba en

silencio, oraba, creía. Repetía su “SÍ” a Dios, unay otra vez, amaba. Oraba y esperaba.

No le hacía falta entender todo lo que pasabaporque confiaba en Aquel que un día la habíaelegido y la había hecho madre de Jesús.

No le hacía falta saber todo lo que sucederíaporque tenía la certeza de que Dios todo lo hacebien.

No le hacía falta una compensación por lo quesufría, porque nadie pide compensaciones porser amado y ella sentía que Dios la amabainfinitamente, la amaba tanto que la había hechola madre de su Hijo.

En su corazón de mujer, de virgen y de madre,María daba gracias a Dios por Jesús, que día adía, cada vez con más fuerza, se iba haciendo elcentro de su vida, su razón de ser, el objeto desu amor y de sus desvelos.

El Niño Jesús con su Madre María y con san José,

son un icono familiar sencillopero sobre todo luminoso.

La luz que irradia es luz de misericordia

y de salvación para el mundo entero, luz de verdad para todo hombre,

para la familia humana y para cada familia.

Papa Francisco(Ángelus, 28/12/2014)

31. LA MUERTE DE JOSÉ31. LA MUERTE DE JOSÉ

No sabemos cómo ni cuándo ocurrió la muertede san José. Los evangelios no nos dicen nadaal respecto, porque su objetivo central eshablarnos de Jesús y de su mensaje de amor.

El hecho es que un día cualquiera, cuando Jesúsera ya un joven, según afirma la tradición, Josécayó enfermo, con enfermedad de muerte, ymurió, como morimos todos los hombres ymujeres. Jesús y María estaban a su lado,acompañándolo y fortaleciéndolo en esta horadecisiva. José murió en la paz de Dios.

¿Qué significó par María la muerte deJosé?

No podemos olvidar que María fue siempre y entodo, una mujer de carne y hueso comonosotros, una mujer normal en toda la extensiónde la palabra; por eso, la muerte de José produjoen su corazón de mujer y de esposa un inmensodolor. José había sido un esposo maravilloso,único; el esposo que Dios mismo había elegidopara ella; el hombre que Dios había escogidopara que fuera el padre de su Hijo. Él habíacomprendido perfectamente el encargo que Dios

le había dado y había sabido cumplir a cabalidadsus dos papeles: el de esposo y el de padre.

José fue siempre para María un compañero fiel,respetuoso, cariñoso, delicado, tierno, atento atodas sus necesidades, protector en los peligrosy dificultades, confidente y amigo. En lasalegrías José fue el compañero perfecto quesabía reír. En las dificultades José fue un fuertesoporte en el que pudo apoyarse sin temor.

En los dolores José lloró con ella, y con ella ypor ella hizo siempre el esfuerzo desobreponerse al sufrimiento para seguiradelante, como Dios mismo quería.

José fue para Jesús un padre con todas las de laley: amoroso, responsable, previsivo, guía ymaestro, modelo de hombre y de creyente. Josétrabajó incansablemente para que Jesús tuvierasiempre lo necesario para vivir. José lo protegióen los peligros y le ayudó a salir adelante entodos sus problemas y dificultades de niño y dejoven. José le enseñó todo lo que sabía comohombre honesto y trabajador y como israelitaferviente.

Con la muerte de José, María quedó

íntimamente sola. Aunque Jesús permanecía asu lado y era el mejor de los hijos, ya no teníacon quién hablar de él, de Jesús, del Misterioque lo envolvía, del Misterio que era; de él queera siempre el centro de sus conversaciones, desus alegrías, de sus dolores y de susesperanzas; ya no tenía con quien compartir laalegría de su nacimiento en Belén, cuando elcielo bajó a la tierra y la abrazó estrechamente;ni la angustia que padecieron cuando tuvieronque huír a Egipto para salvar su vida de lapersecución de Herodes. Ya no tenía con quienreír cuando repasaban una a una las primerasinocentes travesuras de aquel niño hermoso quealegraba su vida; el primer diente, los primerospasos, las primeras preguntas, la primeraspalabras. Ya no tenía con quien compartir la granemoción que producía en su alma cada palabray cada gesto de Jesús, a quien juntos amaban,admiraban, escuchaban con gozo, veían crecercon orgullo de padres, y sobre todo, con quiensu vida alcanzaba su plenitud.

María lloró la muerte de José. Lloró como todaslas esposas lo hacen cuando mueren susesposos. Pero lloró con paz, con fe, conesperanza; tenía la certeza de que un día,pasado el tiempo, volvería a encontrarlo.

Después, poco a poco, el dolor agudo del primermomento, fue cediendo, y dio paso a una tristezacallada y tranquila, hasta que, finalmente,fortalecida con el don del Espíritu Santo, quellenaba su alma, María superó la prueba. Elrecuerdo de José permaneció en su corazón yen su mente durante toda su vida, pero era unrecuerdo bello y lleno de amor

Pasado el tiempo de luto que las costumbresimponían, María siguió adelante con su vidasencilla y pobre, compartiendo con todas lasmujeres de Nazaret, cuidando de la casa, yamando y sirviendo a Jesús, el hijo de susentrañas, don maravilloso del amor de Dios.

Con Jesús, María hablaba de José, y tambiénhablaba de Dios que llenaba su corazón de amory de paz. Así, poco a poco, lentamente, fueronpasando los días, los meses, los años... Dios ibadesarrollando su Plan de Salvación sin prisas deninguna clase.

32. NAZARET:32. NAZARET:SANTUARIO DE LA ALEGRÍASANTUARIO DE LA ALEGRÍA

Aunque no tenemos datos concretos y precisos,es posible afirmar con cierta seguridad, queMaría vivió la mayor parte de su vida en Nazaret,igual que Jesús y que José, y que allí, enNazaret, con la fuerza de la gracia de Dios queella supo acoger en su corazón humilde, Maríase hizo santa, la más santa de todos loshombres y mujeres que han existido, existimos yexistirán.

María es santa, se hizo santa, y su santidad fue,al contrario de lo que muchos suelen pensar, unasantidad alegre, radiante, feliz. María fue másfeliz de lo que hemos creído los católicos, quecon mucha frecuencia nos detenemos a pensarmás en sus dolores que en sus gozos.

María fue feliz a pesar de sus sufrimientos; felizde verdad, porque supo dar siempre a Dios elprimer lugar en su vida, y Él, Dios, llenó su almacon su presencia y su amor, y la presencia y elamor de Dios son siempre alegres.

María vivía en Nazaret cuando conoció a José,comenzó a amarlo, se dejó amar por él, y se

comprometió en matrimonio con él. En NazaretMaría sintió la alegría del amor sincero, del amorprofundo, del amor que se da.

María vivía en Nazaret cuando el ángel Gabrielfue a visitarla de parte de Dios, para anunciarleel Misterio maravilloso de la Encarnación deJesús, por obra del Espíritu Santo. En NazaretMaría tuvo conciencia el amor especial con elque Dios la amaba, entonces el corazón deMaría se llenó de alegría y ella se entregóconfiada a ese amor de Dios, amándolo tambiéncon todas las fuerzas de su corazón.

También en Nazaret María vivió la experienciamás maravillosa de su vida: Jesús, el Hijo deDios, crecía en su vientre virginal, y la llenaba deamor y de paz; un amor y una paz que ellanunca había imaginado; un amor y una paz quela hacían exultar de alegría y cantar gozosa labondad de Dios. Ese amor y esa paz eran lafuente de la alegría permanente de su rostro, desu fe, de su esperanza sin límites.

Cuando pasó el peligro que amenazaba a Jesúsy María y José regresaron de Egipto, llevando aJesús en sus brazos, la vista de Nazaret trajo alcorazón de María recuerdos inolvidables y

felices de otros tiempos, recuerdos que venían asu mente y a su corazón y removían todas lasfibras de su sensibilidad femenina. Estosrecuerdos felices de María, llenaban de dicha supresente y la motivaban a seguir adelante en suentrega incondicional y profundamente gozosa, aDios, su Dueño y Señor.

En Nazaret Jesús fue creciendo ydesarrollándose en todos los sentidos y cada díale daba a María un nuevo gozo. Era un niñobueno, cariñoso, amable, servicial, inteligente...María se sentía orgullosa de él, inmensamentefeliz de ser su madre, y en su interior agradecíaconstantemente a Dios el don que le habíahecho al escogerla para ser la madre de aquelniño maravilloso, en cuyos ojos limpios Maríaveía Su Ser y Su Presencia.

En Nazaret, un pueblo pequeño, sin importancia,Jesús, María y José, vivieron una vida sencilla ypobre pero llena de amor y de paz; lasdificultades normales de la vida cotidiana, lossufrimientos que todos padecemos y de los quenadie está exento, nunca pudieron quitarles laalegría de tener a Dios en su corazón y sentirlo acada paso admirablemente presente en todos ycada uno de los acontecimientos de su vida.

La muerte de José y la despedida de Jesús pararealizar su misión como predicador itinerante,causaron un inmenso dolor al corazón sensiblede María, pero su amor a Dios y la fuerza que deÉl recibía le ayudaron a superar estas dossituaciones infinitamente dolorosas para ella. Latristeza no la venció. María siguió sonriendo,cantando danzando y proclamando por todaspartes las maravillas que Dios hacía en ella.María sonreía y su sonrisa era luz para susvecinos, amigos y parientes de Nazaret.

A su casita de Nazaret llegaban constantementenoticias sobre Jesús; unas eran alegres, muyalegres, otras eran tristes, dolorosas; sinembargo, el corazón de María siempre saltabade alegría al escucharlas, porque en ellas,fueran la que fueran, su corazón de madredescubría que Jesús estaba haciendo bien lascosas, porque estaba cumpliendo plenamente laVoluntad de Dios.

Una que otra vez, Jesús fue a visitar a María enNazaret, y una que otra vez, también, María fuea su encuentro. Verlo actuar y oírlo hablar fuesiempre para María una inmensa alegría; en susgestos, en sus palabras, en sus milagros, la fede María le permitió ver a Dios presente y

actuante en medio de su pueblo.

En el silencio, la oscuridad, la pobreza y lamonotonía de su vida en Nazaret, María se hizola perfecta creyente, vivió a plenitud la fe.

En Nazaret María se hizo humilde, vivió aplenitud la humildad.

En Nazaret María aprendió a amar con todo elcorazón, amó a Dios como nadie, nunca lo haamado, y amó a quienes compartían su vida conun amor sincero, profundo, comprometido.

En Nazaret María abrió su corazón a laesperanza, y la esperanza es siempre alegre.

En Nazaret estaba María cuando recibió unanoticia profundamente dolorosa: Jesús habíasido acusado por los fariseos y los doctores de laley ante las autoridades religiosas de su pueblo;las cosas habían llegado tan lejos que muchosaseguraban que no demorarían en hacerloapresar para someterlo a un castigo ejemplar. Sucorazón de madre se conmovió profundamente yun dolor inenarrable invadió todo su ser. PeroDios que la amaba con un amor único le diofuerzas especiales que la hicieron capaz de

resistir la violencia de su dolor. María salióapresuradamente y se dirigió a la Ciudad Santapara estar cerca de su hijo.

Allí, en Jerusalén, María fue testigo de la agoníade Jesús y de su muerte en la cruz; Juan, eldiscípulo, la llevó al lugar donde lo habíancrucificado. Ella lo acompañó al pie de la cruzhasta que exhaló su último suspiro.

Cuando Jesús murió, el corazón amoroso deMaría se le rompió en el pecho y las lágrimasinundaron sus ojos, pero dentro, muy dentro,sintió también que una luz de esperanzacomenzaba a nacer; una luz que ella no sabíaqué significaba ni de dónde provenía, pero quefue creciendo y creciendo, y muy pronto la llenóde calma. María comprendió que Jesús habíacumplido plenamente la Voluntad de Dios paraél, y Dios sólo puede querer el bien...

El corazón de María volvió a saltar de gozo alamanecer del domingo, la mañana de Pascua.

La actitud de María de Nazaret nos muestra

que el ser viene antes del hacer, y que es necesario dejar hacer a Dios

para ser verdaderamente como Él nos quiere.

Papa Francisco(Ángelus, 8/12/2014)

33. UNA BODA EN CANÁ DE GALILEA33. UNA BODA EN CANÁ DE GALILEA

Ninguno de los evangelistas nos da cuenta de enqué fecha y bajo qué circunstancias íntimas tuvolugar la despedida y la separación de Jesús y deMaría, cuando Jesús, movido por el EspírituSanto, dejó su hogar de Nazaret para ir en buscade Juan el Bautista, que proclamaba laproximidad del Reino de Dios, anunciado por losprofetas siglos antes, y predicaba la conversión,el cambio de vida. Lo único que nos dicen esque Jesús salió de Nazaret, en Galilea, y se fuea Judea, a las riberas del río Jordán, y que allí sehizo bautizar por Juan, como lo hacían todoscuantos, llegados de todas partes de Palestina,se reunían allí para escucharlo, y que Juan, alverlo, lo reconoció como el Mesías prometido, elEnviado de Dios para salvar a su pueblo, “elCordero de Dios que quita los pecados delmundo” (cf. Juan 1, 29). Solamente san Lucasprecisa un detalle: la edad aproximada que teníaJesús cuando ocurrió este hecho que inicia suVida pública, su Vida de predicación:

“Por aquellos días aparece Juan el Bautista,proclamando en el desierto de Judea: - Conviértanse porque ha llegado el Reino de losCielos... Yo los bautizo en agua; pero aquel que

viene detrás de mí es más fuerte que yo... Él losbautizará en Espíritu Santo y en fuego...Entonces aparece Jesús, que viene de Galilea alJordán donde Juan, para ser bautizado por él...Bautizado Jesús, salió luego del agua; y en estose abrieron los cielos y vio al Espíritu de Diosque bajaba en forma de paloma y venía sobre él.Y una voz que salía de los cielos decía: - Este esmi Hijo amado, en quien me complazco” (Mateo3, 1-2.13.16-17).

“Tenía Jesús, al comenzar, unos treinta años...”(Lucas 3, 23).

Hayan sido como hayan sido losacontecimientos que rodearon este sucesoimportantísimo de la vida de Jesús, y por lotanto, también de la vida de María, significó paraambos una dura prueba. Jesús, como buen hijo,sintió en su corazón el dolor de dejar a sumadre, sola en Nazaret, y María, como madreamorosa, experimentó el dolor que experimentantodas las madres del mundo cuando sus hijos sealejan de la casa paterna, de sus cuidados yatenciones, aunque sea temporalmente. Sinembargo, ambos asumieron esta nuevacircunstancia de sus vidas como un deseoexpreso de Dios, como Voluntad de Dios; y esto

hizo que ambos vivieran el momento con el dolorque evidentemente les producía, pero tambiéncon una profunda paz y una gran esperanza.

En el corazón adolorido de María resonónuevamente el eco de la voz y de las palabrasdel anciano Simeón aquella mañana ya muylejana en el tiempo, en las afueras del granTemplo de Jerusalén, anunciándole los doloresque padecería a causa de Jesús; entonces,plena de fe y de confianza, repitió sin vacilar el“SÍ” que le había dado a Dios, allí mismo, enNazaret, y que la había hecho madre de aquelhijo maravilloso. Abrazó a Jesús estrechamente,lo besó con amor infinito, y lo dejó partir.

También Jesús abrazó y besó a María con amorde hijo cariñoso y agradecido, y firmementedecidido salió rápidamente, antes de que laslágrimas nublaran sus ojos; muy pronto estuvoJesús fuera de Nazaret, y sin pensarlo másemprendió el camino de su nueva misión: Judea,el río Jordán.

Pero el acontecimiento que ahora nos ocupa esotro. Nos lo narra el evangelista san Juan, y esexclusivo de su evangelio: La fiesta de bodas enCaná de Galilea, a la que fue invitada María y

también Jesús, que ya tenía algunos discípulosque lo seguían a todas partes. En esta fiesta debodas tuvo lugar el primer milagro de Jesús,gracias a la intercesión de María.

San Juan nos habla dos veces de María en suevangelio, y las dos veces son encuentros deJesús con su madre; el primero es este de lasbodas de Caná, y el segundo, en el Calvario,cuando María pasa las horas de agonía deJesús, al pie de la cruz.

Aunque no podemos precisar una fecha exactapara este encuentro de Jesús y de María, almenos podemos afirmar que tuvo lugar cuandoJesús ya había sido bautizado por Juan Bautista,como nos lo narran los evangelios sinópticos – Mateo, Marcos, Lucas -, cuando había pasadocuarenta días en el desierto en oración ypenitencia, y cuando ya había llamado a susprimeros discípulos, porque el evangelio diceexpresamente que Jesús estaba acompañadopor algunos de ellos; y también podemos decirque este fue su primer milagro, porque elevangelista lo anota expresamente, indicandoademás que gracias a él, muchos creyeron enJesús.

“Tres días después (del encuentro de Jesús conNatanael) se celebraba una boda en Caná deGalilea y estaba allí la madre de Jesús. Fueinvitado también a la boda Jesús con susdiscípulos. Y, como faltara vino, porque se había acabado elvino de la boda, le dice a Jesús su madre: - Notienen vino. Jesús le responde: - ¿Qué tengo yocontigo, mujer? No ha llegado mi hora. Dice su madre a los sirvientes: - Hagan lo que élles diga. Había allí seis tinajas de piedra, puestas paralas purificaciones de los judíos, de dos o tresmedidas cada una. Les dice Jesús: - Llenen lastinajas de agua. Y las llenaron hasta arriba. - Sáquenlo ahora, les dice, y llévenlo almaestresala. Ellos lo llevaron.Cuando el maestresala probó el agua convertidaen vino, como ignoraba de dónde era (lossirvientes, los que habían sacado el agua sí quelo sabían), llama el maestresala al novio y ledice: - Todos sirven primero el vino bueno ycuando ya están bebidos, el inferior. Pero tú hasguardado el vino bueno hasta ahora.Así, en Caná de Galilea, dio Jesús comienzo asus señales. Y manifestó su gloria, y creyeron enél sus discípulos. Después bajó a Cafarnaún consu madre y sus hermanos y sus discípulos, pero

no se quedaron allí muchos días” (Juan 2, 1-12).

Muchas cosas dicen los biblistas sobre estemilagro de Jesús, todas ellas muy interesantes eimportantes; pero nosotros vamos a dedicarnosespecíficamente a aquellas que hacen referenciadirecta a María, porque son las que nosinteresan hoy de un modo especial.

Empecemos por anotar que en aquellos tiemposse entendía por “boda” el día en el cual elesposo sacaba a su esposa, con quien yaestaba comprometido formalmente, de casa desus padres, y la llevaba a vivir a “su” casa, quebien podía ser la casa de su familia; y también,que toda boda era un ocasión especial paracelebrar, para hacer fiesta.

Una fiesta de boda duraba varios días,generalmente siete días. Durante este tiempo,los invitados, familiares, vecinos y amigos,venidos de todas partes, incluso de otrospueblos, comían, bebían, danzaban, cantaba ycompartían con gran alegría.

Como las casas eran pequeñas, la celebracióntenía lugar en el patio exterior, al aire libre; allí sedisponían las mesas con los alimentos, las

tinajas con el vino, y las esteras para recostarse.

La mayor parte del tiempo los hombres estabancon los hombres, y las mujeres con las mujeres.Todos los invitados eran atendidos por lossirvientes, especialmente contratados para elefecto, que actuaban bajo las órdenes delmaestresala, que era el encargado de disponerlotodo.

Como es perfectamente obvio, una celebraciónde tal tamaño necesitaba un buen tiempo depreparación. Generalmente, las mujeres de lasfamilias de ambos esposos y algunas parientescercanas, eran quienes, con la debidaanticipación, elegían las viandas y laspreparaban con gran esmero; después, ya en lafiesta, los sirvientes las servían a los invitados.

Muy posiblemente, esta fiesta de bodas que secelebró en Caná de Galilea, un pueblo cercano aNazaret, fue la fiesta de bodas de algún familiarcercano de María; por eso María fue invitada yseguramente también participó en todos losdetalles de su organización; por otra parte esteparentesco de los novios con María hizo quefuera invitado Jesús, que acudió a ella encompañía de sus nuevos amigos, sus primeros

discípulos. También era costumbre que losinvitados a la fiesta de bodas llevaran a su vezalgunos cuantos invitados más, lo cualaumentaba considerablemente el número departicipantes en la celebración, y en ocasionesgeneraba problemas de diversa índole.

El hecho concreto que nos narra el Evangelio esque la duración de la fiesta y la cantidad de losinvitados hizo que el vino que el novio habíacomprado, elemento imprescindible de todacelebración en Israel, se acabara antes de loprevisto, lo cual, por supuesto, significaba ungrave inconveniente, incluyendo el desprestigiode los novios. Esta situación llevó entonces aMaría, buena observadora, delicada y detallista,a querer impedir que los nuevos esposospasaran esta vergüenza en un día tan importantepara ellos.

Movida interiormente a compasión, María pidió aJesús que los ayudara, que realizara para ellosuna intervención especial. ¿Cómo, ¿cuál?, no losabía exactamente. Sólo sabía que Jesús estabaen capacidad de solucionar el problema y que loharía.

¿Cómo podemos entender el diálogo de

María y de Jesús en esta ocasión? ¿Qué significan las palabras de María a

Jesús? ¿Qué significa la respuesta de Jesús a

María? ¿Por qué las palabras de Jesús a su

madre nos suenan tan duras ydesconcertantes?

Muchas y muy diversas son las interpretacionesy precisiones que las diferentes escuelasbíblicas han dado tanto a las palabras de Jesúscomo a las palabras de María, en este cortodiálogo que nos presenta san Juan, y es inútilque nos detengamos a analizarlas, porque no eseste nuestro objetivo. Nos basta con haceralgunas reflexiones sencillas al respecto, quenos den una pista para nuestra meditación ynuestra oración .

La vida de Jesús había sido hasta aquelmomento una vida corriente, normal, rutinaria. Lavida de un hombre sencillo, trabajador, bueno,como cualquiera de los hombres de Nazaret, yen general, de los demás pueblos y aldeas deIsrael. Una vida sin alardes, sin presunciones,lejos de toda pretensión sin sentido. Pero Maríaconocía el secreto más íntimo de su hijo; sabía

que aunque Jesús era en todo lo que podíaapreciarse a simple vista, semejante a susamigos y parientes, era también profundamentedistinto, porque en él había una realidadsuperior: Jesús no era hijo de hombre mortalalguno, era Hijo del mismo Dios, y como tal,infinitamente superior a todos los hombres quese codeaban con él. Por otra parte, la despedidade Jesús de Nazaret, y su partida en busca deJuan el Bautista, profeta de Dios, le estabaindicando que había llegado un momentoparticularmente importante en la vida de su hijo,y que tal vez estaba ya próxima la hora de sumanifestación al mundo, el momento en el quedebía darse a conocer, mostrar quién erarealmente - el tiempo de su glorificación comoMesías -, y siendo así, qué mejor oportunidadque esta, para darse a conocer a todos. Además,María conocía perfectamente, el corazón de orode Jesús, y sabía que era profundamentecompasivo y nunca se negaba a ayudar a quiennecesitaba su ayuda, ¡y quién podría necesitarlamás que aquellos novios a quienes amenazabala vergüenza ante sus invitados!.

Con estos pensamientos y estos sentimientos,María buscó a Jesús; él sabría qué hacer en unasituación como esta, y lo haría; estaba

plenamente segura. Lo buscó, lo encontró, y lehabló al oído; le dijo simplemente: “No tienenvino” (Juan 2, 3). Tres palabras nada más; trespalabras sencillas que en sus labios eran unasúplica confiada.

Jesús escuchó, atento como siempre, laspalabras de su madre, y sintió que en ellaspalpitaba una petición urgente a la vez que unaclara sugerencia, pero se hizo el desentendido.No estaba seguro de que fuera precisamenteaquel el lugar, el momento, y el modo paramanifestarse. Por eso respondió como lo hizo, ysu respuesta se oyó dura, cortante: “¿Qué tengoyo contigo, mujer? No ha llegado mi hora” (Juan2, 4).

Sin embargo, María no se sintió, ni muchomenos, ofendida o rechazada por Jesús.. Alcontrario. En lo profundo de su corazón, creciósu confianza en él. Muestra de ello fue su ordena los criados: “Hagan lo que él les diga” (Juan 2,5).

Esta actitud de María fue definitiva para Jesús.Vio en ella la Voluntad del Padre expresa y clara.Y sin ninguna otra vacilación, tomó las riendasdel asunto, dispuso las cosas como era

menester, y sin dramatismos innecesarios,sencillamente como actuaba siempre, realizó elmilagro, convirtió el agua con la que habían sidollenadas las grandes vasijas de piedra, que seutilizaban para las purificaciones rituales, en unvino exquisito. Esta fue la primera señal con laque podrían identificarlo quienes quisieran abrirsu corazón para creer en él y para seguirlo.

La respuesta final de Jesús a su solicitud, llenóde gozo el corazón generoso y compasivo deMaría y confirmó su intuición maternal: habíacomenzado una etapa nueva y definitiva en lavida de su hijo, la etapa de su manifestación y desu gloria. ¿Cómo sería?... No lo sabía, no podíaimaginarlo, como no supo nunca conanterioridad los acontecimientos que tuvieronlugar en los pasados treinta años. Su únicacerteza era que todo se realizaría según eldeseo de Dios, según la Voluntad de Dios,porque esa había sido siempre la primera y granpreocupación de Jesús.

Una vez más María guardó en su corazón laalegría inmensa que sentía, y su secreto, elsecreto de Jesús, continuó a la espera de serrevelado plenamente por el Padre, cuando Él lojuzgara conveniente.

Este episodio del evangelio de Juan, nos ponede presente el lugar y el papel decisivo que tuvoMaría en la vida de Jesús, y por lo tanto, en elPlan salvífico de Dios. María no sólo es quienconcibe a Jesús, en su vientre virginal, y teje suhumanidad, sino también quien lo muestra almundo entero, presente en los humildespastores de Belén, en los ricos Reyes delOriente, en el anciano profeta del Templo, en loshabitantes de Egipto con quienes convivió algúntiempo, en los vecinos y parientes de Nazaret, ytambién, quien de alguna manera lo impulsa aenfrentar con decisión su gran reto: hacerpresente ante los ojos sorprendidos de quieneslo rodean, el Reino de Dios que es alegría, quees fiesta, que es bondad, que es abundancia dedones y de gracias, que es compasión y esservicio, que es promesa y esperanza de unmundo nuevo, como el vino nuevo y sabroso quebrotó de su palabra.

En Caná de Galilea, María empezó a sentirsemadre de todos los que, angustiados,avergonzados y a punto de fracasar,necesitamos su compasión y su servicio.

En Caná de Galilea, María se hizo puente entreDios y nosotros. Intercesora fiel y solícita para

todos los hombres y mujeres que poblamos elmundo, y que en nuestra indigencia radicalrequerimos su apoyo y su ayuda para alcanzarde Dios los dones y gracias de su amor infinito.

En Caná de Galilea, Jesús nos mostró que nopuede negar a María, nada de lo que ella le pida,porque su corazón de hijo palpita íntimamenteunido al suyo, y todas las necesidades de laMadre se hacen también sus propiasnecesidades.

En Caná de Galilea, Jesús nos mostró que la feverdadera, como la fe de María, muevemontañas, hace posible lo imposible, y llega alcorazón mismo de Dios que conoce su fuerza yescucha su plegaria.

34. LA ORACIÓN DE MARÍA34. LA ORACIÓN DE MARÍA

La oración, el diálogo íntimo con Dios, era, sinlugar a dudas, un elemento imprescindible en lavida de María. María amaba y oraba. Maríaservía y oraba. María reía, cantaba, danzaba, yoraba. María trabajaba y oraba. María sufría,lloraba y oraba. María hacía de su vida de cadadía, de su quehacer cotidiano, de lascircunstancias y acontecimientos que larodeaban, una oración continua. La oración erapara María el aire que respiraba y que la hacíavivir.

María aprendió a orar, como aprendían a orartodos los israelitas, los niños y las niñas, al ladode sus padres y guiados por ellos; las madresenseñaban a orar a las niñas y los padresenseñaban a orar a los niños; luego, en lasinagoga del pueblo, los sábados, participabanen la oración común.

Los Salmos eran la plegaría oficial y también lapreferida por la gran mayoría de los hombres ylas mujeres. Solían aprenderlos de memoriadesde muy pequeños, y recitarlos o cantarlos,según el caso, con gran entusiasmo, tanto en las

reuniones familiares como en las sinagogas y enlas peregrinaciones religiosas a Jerusalén.

Pero también aprendían a orar de manera mássencilla, con las propias palabras, salidas delcorazón.

¿Cómo oraba María?

Conociéndola no es difícil imaginarlo. La oraciónera para María la acción más importante del día,y el tiempo que en ella empleaba era siempre eltiempo más alegre, el tiempo que másdisfrutaba.

María oraba con toda sencillez, sin alardes deninguna clase, sin demostraciones especiales,en silencio; su oración se elevaba a Dios desdelo más profundo de su alma .

María oraba con humildad, tenía plenaconciencia de su condición de creatura, frágil,débil, limitada, frente a la grandeza de Dios, a suinmensidad, a su omnipotencia infinita.

María oraba con fe, con absoluta confianza, contotal seguridad; sabía, tenía la certeza, creía

plenamente, que Dios escuchaba su oraciónporque la amaba.

María oraba con todo el amor de que era capaz,con todo el amor de su corazón sensible, tierno,delicado, generoso,

María oraba con esperanza, sabía que Dioscumple siempre sus promesas, que nada es unobstáculo para Él.

María oraba con insistencia, una y otra vez, sincansarse, pasara lo que pasara, aunque el cielopareciera oscurecerse; aunque no escuchara larespuesta que esperaba, y en el momento en elque la esperaba; aunque Dios permanecieracallado ante su súplica.

María oraba con intensidad, con todas susfuerzas, con su alma y también con su cuerpo,en total unidad de su ser y su sentir.

En su oración, María adoraba a Dios por serquien es; lo adoraba como Creador, Dueño ySeñor del mundo y de la historia; lo adorabacomo Creador, Dueño y Señor suyo, de su vida,de su persona; lo adoraba como Creador, Dueño

y Señor, de todos los hombres y mujeres quepoblamos el mundo.

En su oración, María alababa a Dios comoPadre, su Padre y el Padre de todos loshombres y mujeres de ayer, de hoy y desiempre; lo alababa por su bondad, por su amor,por su ternura, por su misericordia, por superdón, por su justicia; lo alababa por supredilección por Israel, su pueblo escogido, alcual ella orgullosamente pertenecía.

En su oración, María daba gracias a Dios por suvida y por la vida de todas y cada una de laspersonas con quienes compartía; por la luz desus ojos, por las palabras de su boca, por elamor que había puesto en su corazón, por labelleza del mundo, por la sonrisa de los niños,por la ternura de las madres, por la alegría de losjóvenes, por la bondad de los abuelos.

En su oración, María se ofrecía, se entregaba aDios, le entregaba su vida, su persona, todo loque era, todo lo que tenía, con inmensagenerosidad y se declaraba atenta y disponiblepara todo lo que Dios necesitara de ella.

En su oración, María suplicaba a Dios suprotección y su ayuda para Jesús, para José, ypara ella misma, la sierva del Señor; suplicaba aDios que los protegiera del mal, del pecado;suplicaba que les diera su ayuda para quehicieran siempre y en todo su Voluntad para conellos.

En su oración, María intercedía ante Dios portodas las personas que compartían su vida conella; pedía a Dios, le suplicaba, su protección ysu ayuda para todos, para que fueran capacesde superar los problemas y dificultades que losagobiaban, para que buscaran siempre elcamino del bien y la verdad, para que crecierancada día en el amor.

Y María sigue orando hoy... No ha dejado de orarnunca... Ora en el cielo... Ora y Ama...

Una y otra vez María repite con alegría yentusiasmo su cántico de alabanza a Dios:“Proclama mi alma la grandeza del Señor, y sealegra mi espíritu en Dios mi Salvador...” (Lucas1, 46).

Una y otra vez María renueva su entregaconfiada a su Voluntad: “He aquí la esclava del

Señor... Que se haga en mí según tu palabra”(Lucas 1, 38)

Una y otra vez María intercede por nosotros anteJesús, su Hijo amado: “No tienen vino...” (Juan2, 3)

La oración de María es para nosotros hoy, fuentede innumerables dones y gracias que Dios nosconcede por su intercesión.

35. HAGAN LO QUE ÉL LES DIGA...35. HAGAN LO QUE ÉL LES DIGA...

Estas palabras de María en el Evangelio deJuan, son palabras que ella nos repite hoy, una yotra vez, a todos los hombres y mujeres quepoblamos el mundo. Palabras par ti, palabraspara mí. Palabras que nos llaman la atención.Palabras que nos invitan a tomar conciencia.Palabras de amor que brotan de su corazón demadre. Palabras de esperanza. Palabras queson una promesa. Palabras para escuchar ypalabras para seguir...

“Hagan lo que él les diga”... Aquí, ya, ahora...hoy, mañana y siempre...sin miedo, con decisión, con valentía...él sabe lo que dice y por qué lo dice; él sabe lo que hace y por qué lo hace...

“Hagan lo que él les diga”... Nada malo podrá sucederles, ni ahora, ninunca, se los aseguro...Todo será para su bien...Su amor por ustedes es grande, inmenso, profundo, infinito...

“Hagan lo que él les diga”... Sus palabras son palabras de amor y cuando hay amor todo lo que pasa es siempre para el bien, aunque algunas veces no lo parezca del todo...

“Hagan lo que él les diga”... Lo que dijo una vez hace ya 2.000 años, pero que sigue vigente, porque su palabra no envejece, no muere, no pasa... el amor es eterno...Lo que sigue diciendo en su Evangelio que es tan nuevo hoy como lo fue ayer... su Evangelio que es para todos, ayer, hoy y siempre, una buena noticia... la mejor noticia... una noticia de salvación...

“Hagan lo que él les diga”... Lo que habla a su corazón cada día, si saben escucharlo con atención, con humildad, con espíritu abierto y disponible...En cada situación, en cada circunstancia de su vida... hasta en las más sencillas y corrientes... Toda su vida es de Dios y para Dios...

“Hagan lo que él les diga”...

Lo que repite una y otra vez sin cansarse, hasta el final de los tiempos... Lo que enseña en su Iglesia...porque el Reino de Dios está ya presentey actuante en el mundo...

“Hagan todo lo que él les diga”... Crean... Conviértanse cada día... Ámense cada vez con más fuerza y decisión, porque el amor es lo más grande de la vida...

“Hagan lo que él les diga”... Porque él, Jesús, es palabra de Verdad, palabra de Amor y palabra de Vida, Vida nueva, Vida en Dios, Vida de Dios, Vida en abundancia.

Cada vez que miramos a María volvemos a creer

en lo revolucionario de la ternura y el cariño.

En ella vemos que la humildad y la ternura

no son virtudes de los débiles sino de los fuertes,

que no necesitan maltratar a otros para sentirse importantes.

Papa Francisco(La alegría del Evangelio N. 288)

36. TU MADRE Y TUS HERMANOS...36. TU MADRE Y TUS HERMANOS...

Aunque es muy posible que Jesús y María seencontraran en diversas ocasiones a lol argo delMinisterio público de Jesús, los evangeliossinópticos sólo nos dan cuenta de uno de estosencuentros de Jesús con su Madre, después delmilagro de Caná; lo podemos leer en elEvangelio según san Mateo, capítulo 12,versículos 46 a 50, y en los pasajes paralelos desan Marcos (3, 31-35) y san Lucas (8, 19-21).En los tres evangelios el relato tiene un fincatequístico que va mucho más allá del simplehecho que enuncia.

“Todavía estaba hablando Jesús a lamuchedumbre, cuando su madre y sushermanos se presentaron fuera y trataban dehablar con él. Alguien le dijo: - ¡Oye! Ahí fueraestán tu madre y tus hermanos que deseanhablarte. Pero él respondió al que se lo decía: - ¿Quién es mi madre y quiénes son mishermanos? Y extendiendo su mano hacia susdiscípulos, dijo: - Estos son mi madre y mishermanos. Pues todo el que cumpla la Voluntadde mi Padre celestial, ese es mi hermano, mihermana y mi madre” (Mateo 12, 46-50).

¿Qué quisieron comunicarnos losevangelistas, cuando consignaron esteepisodio de la vida de Jesús y estaspalabras suyas a quienes lo estabanescuchando?

¿Qué enseñanza especial nos da Jesúsen esta ocasión, a todos sus seguidores?

Empecemos por hacer una precisión que esimportante, porque involucra una fuerte y largacontroversia con respecto a María.

Cuando el texto evangélico habla de “la madre ylos hermanos” de Jesús, está hablando,evidentemente, de María, que es su madre en elpleno sentido de la palabra, pero el término de“hermanos” lo aplica, por extensión, a algunosparientes cercanos de ambos, miembros del clanfamiliar. No se trata, como piensan algunos, de“hermanos carnales”, hermanos de padre y demadre, de carne y de sangre, y como sostienendiversas sectas e Iglesias cristianas, nocatólicas. En esto están plenamente de acuerdolos estudiosos de la Biblia. Aquí, igual que enmuchos pasajes del Antiguo Testamento, eltérmino concreto de “hermanos”, se refiere,como era costumbre en Israel y en otros pueblosdel Oriente Medio, a los parientes más próximos:

primos, tíos y sobrinos, en primero o segundogrado de consanguinidad. Más adelante, elmismo Mateo, especifica los nombres dealgunos de estos parientes cercanos de Jesús:Simón, José, Santiago y Judas (cf. Mateo 13,55).

En definitiva, María fue al encuentro de Jesúsque predicaba en uno de los pueblos cercanos aNazaret, acompañada por algunos familiares,que igual que ella, querían verlo y oírlo.

La presencia de María entre la multitud, era sinduda para Jesús un motivo de gozo, una granalegría; siempre había tenido una maravillosarelación con su madre, la amaba profundamentey sabía que ella también lo amaba con un amorinmenso y profundo, un amor que la distancia,por su partida de Nazaret, había hecho crecer yfortalecerse.

Cada vez que Jesús descubría el rostro de Maríaentre la gente que lo seguía o cuando alguien leanunciaba que venía en su busca, se sentíainvadido íntimamente por una ternura infinita. Yalgo semejante le sucedía a María. Poder estarjuntos y compartir aunque fueran sólo algunaspalabras, era siempre para ambos una fiesta del

corazón.

Sin embargo, en esta ocasión concreta que nosnarra san Mateo, la actitud de Jesús fuediferente. Bueno... al menos pareció diferente.Jesús trascendió el hecho, miró más allá de loque significaba para él el encuentro con sumadre, y aprovechó la circunstancia para dar asus discípulos y a todos los que estaban con él,un mensaje especial.

Imaginemos la escena. Jesús estaba sentadocon sus discípulos a su lado y frente a un grupogrande de personas que lo escuchabanatentamente, atraídos por sus palabras y por elmagnetismo que emanaba de su persona.Hablaba con ellos, respondía sus preguntas, lesenseñaba. De repente uno de los que estabancerca de la puerta de entrada del recinto dondese encontraban, lo interrumpió bruscamenteanunciándole con voz fuerte que allí afueraestaba su madre que acababa de llegar, y quecon ella estaban también algunos parientes quequerían verlo y hablar con él.

Muy posiblemente, todos los que estaban allí,incluyendo a loss discípulos, pensaron queJesús suspendería inmediatamente la charla y

saldría a toda prisa a abrazar a María y a saludara sus familiares; sin embargo, contra todo loprevisto, Jesús pareció no darle importancia alasunto, permaneció en su lugar, y simplementerespondió con una frase que a todos debiósonar, en un primer momento, extraña, dura,incomprensible, por decir lo menos: “¿Quién esmi madre y quiénes son mis hermanos? ... Estosson mi madre y mis hermanos. Pues todo el quecumpla la Voluntad de mi Padre celestial, ese esmi hermano, mi hermana y mi madre” (Mateo 12,48.50)

Como buen Maestro que es, Jesús no pierde laoportunidad de dar a sus oyentes una nuevaenseñanza, y aprovecha inteligentemente lainterrupción y las palabras con las cuales lenotifican la llegada de María, para hacerlo.

Jesús afirma con toda claridad que en el Reinode Dios, el Reino que él anuncia, el Reino que élhace presente en el mundo, los valores son otrosmuy distintos a los valores que han regido hastaahora al pueblo de Israel, - incluyendo losvalores familiares -, y todo se mira bajo unaóptica nueva, la óptica de Dios.

En este sentido, señala Jesús, los lazos de

sangre que han tenido tanta importancia siemprepara el pueblo escogido, no son ya lo másimportante; por sobre ellos está ahora una nuevaclase de parentesco, el parentesco espiritualfundado en la paternidad de Dios, que nos une atodos y también a él, a Jesús, de un modo muyespecial. Este parentesco espiritual es,definitivamente, un parentesco superior, másverdadero, más hondo, más vinculante, mássignificativo, que el parentesco de sangre, y hayque darle siempre el primer lugar, más allá detoda otra consideración..

Y especifica más. Jesús afirma que esteparentesco espiritual que tiene su centro enDios, su Padre y también Padre de todos loshombres y mujeres de todos los tiempos ylugares, se realiza, entre quienes, como él,tienen como objetivo determinante de su vida,conocer y hacer realidad la Voluntad de Dios enel mundo y en su vida particular.

Aquí, precisamente, radica para Jesús, laimportancia de María, su valor especial para él ytambién para Dios. María vale para Jesús comomujer y como madre, no solo por el hecho dehaberlo llevado en su seno, de haberlecomunicado la vida, sino principalmente, porque

su vida ha sido una búsqueda continua de laVoluntad de Dios para ella, y un empeñoconstante en conformar todos sus pensamientos,todas sus palabras y todas sus acciones, a esaVoluntad divina.

Jesús quiere y busca, que quienes lo reconocencomo maestro y lo siguen, asuman una nuevamanera de ver el mundo, una nueva manera derelacionarse con Dios.

Con sus palabras Jesús exalta a María porencima de su maternidad física, y reconoce enella un valor nuevo, un valor que nadie habíadestacado hasta el momento: su fielcumplimiento de la Voluntad de Dios.

Jesús confirma que su alma y el alma de Maríaestán unidas en una sintonía perfecta, muysuperior a la sintonía que existe entre una madrey un hijo, porque ambos buscan lo mismo: vivir laVoluntad de Dios en su vida concreta, en suscircunstancias concretas, en los hechosconcretos de cada día.

Pero además, Jesús abre una puerta paraquienes lo escuchaban entonces, sus discípulosy la gente del lugar, y también para nosotros hoy.

Ellos y nosotros podemos llegar a ser parte desu familia, a establecer una relación íntima conél, y también con María, y una relación estrecha,íntima, con Dios, Padre de todos, si seguimos elmismo camino y ponemos como objetivo centralde nuestra vida, buscar, conocer, y hacerrealidad en el mundo, en las circunstanciasparticulares de nuestra vida y de nuestra historiapersonal, la Voluntad de Dios para todos loshombres y mujeres de todos los tiempos ylugares, que es siempre una Voluntad de amor,con la certeza de que todo lo que Dios quiere,todo lo que Dios permite, es para nuestro bien.

¿Entendió María el elogio que Jesús hizode ella?

Muy seguramente las palabras de Jesúscausaron un gran impacto en el corazón sensiblede María. Imposible que fuera de otra manera.En un primer momento, ese impacto fuedoloroso y tal vez también desconcertante; peromuy pronto, iluminada por la luz del EspírituSanto que habitaba en ella, el dolor y eldesconcierto se convirtieron en alegría sencilla yhumilde, nacidas de su fe profunda.

María comprendió que Jesús estaba haciendo

de ella la mayor alabanza que un hijo puedehacer de su madre, y ya sabemos que todas lasmadres se llenan de felicidad cuando sus hijoslas comprenden, las aman, y se sientenorgullosos de ellas. ¡Qué sino esto queproclamaba Jesús como esencial: buscar laVoluntad de Dios y hacerla realidad en la vida,era lo que ella había tratado de hacer siempre,con todo el amor de su corazón! ¡Qué sino estoera lo que estaba haciendo ahora, lejos deJesús, viviendo en soledad y participando desdela distancia en su misión de Enviado de Dioscomo Salvador de los hombres!

María se sintió feliz porque Jesús, el hijo a quienamaba con todo su corazón y por quien eracapaz de darlo todo, interpretaba tanacertadamente su vida y la unía tanestrechamente con Dios, su Dueño y su Señor.

María se sintió feliz, inmensamente feliz, pero ensu humildad guardó silencio y se quedó dondeestaba, esperando que Jesús encontrara elmomento oportuno para acercarse a ella y a susfamiliares. Finalmente lo más importante era queJesús supiera que ella seguía amándoloprofundamente y seguía preocupándose por él, yeso él ya lo sabía, su sola presencia allí se lo

decía.

San Lucas, en su evangelio, nos da cuenta deotro episodio semejante a este de san Mateo ysus paralelos, que reafirma esta misma idea delparentesco espiritual que nos une con Jesús,bajo la paternidad de Dios, y resalta la bondadparticular de María. Ocurrió un día cualquiera,cuando Jesús hablaba a un grupo de personasque lo escuchaban atentamente, y sus palabrasabrían para ellos mundos nuevos conesperanzas nuevas:

“Sucedió que estando Jesús diciendo estascosas, alzó la voz una mujer de entre la gente, ydijo: - ¡Dichoso el seno que te llevó y los pechosque te criaron! Pero Jesús dijo: - Dichosos másbien los que escuchan la Palabra de Dios y lacumplen” (Lucas 11, 27-28)

Con estas palabras Jesús afirma que María noes sólo su madre en el orden físico, la que le diosu cuerpo de hombre y cuidó de él cuando eraniño, sino también y de un modo muy especial,su primera discípula, porque fue la primera quecreyó en él, en su persona y en su palabra, en loque decía y en lo que hacía, en lo que esperabay en lo que era; la primera que conoció quién era

y a qué venía al mundo; la primera que lo amó ylo acogió como alguien fundamental en su vida.

María es la primera discípula de Jesús, laprimera cristiana de la historia. Primera en elamor y primera en la escucha y en elseguimiento de su mensaje, en la realización desu proyecto, y primera también en laprofundidad, en la calidad de ese seguimiento.

María es la primera y más fiel discípula deJesús, porque a lo largo de su vida sencilla ybuena, anticipándose a su mensaje, buscósiempre y en todo, conocer y realizar la Voluntadde Dios para ella, sin escatimar ningún esfuerzoni ningún sacrificio, sin pedir ninguna prueba niesperar ninguna recompensa.

María es la primera y más fiel discípula de Jesúsporque como él, como Jesús, mantuvo su mentey su corazón abiertos a lo que Dios quería deella, a lo que necesitaba de ella, y se entregógenerosamente a la realización plena de esaVoluntad Salvadora de Dios, como la Madre deJesús, su Mesías, su Enviado, su Hijo muyamado.

37. BIENAVENTURANZAS DE MARÍA37. BIENAVENTURANZAS DE MARÍA

“Bienaventurados los que escuchan la Palabrade Dios y la cumplen” (Lucas 11, 28)

"Bienaventurados los pobres de espíritu, porquede ellos es el Reino de los cielos.Bienaventurados los mansos, porque ellosposeerán en herencia la tierra.Bienaventurados los que lloran, porque ellosserán consolados.Bienaventurados los que tienen hambre y sed dejusticia, porque ellos serán saciados.Bienaventurados los misericordiosos, porqueellos alcanzarán misericordia.Bienaventurados los limpios de corazón, porqueellos verán a Dios.Bienaventurados los que trabajan por la paz,porque ellos serán llamados hijos de Dios.Bienaventurados los perseguidos por causa dela justicia, porque de ellos es el Reino de loscielos.Bienaventurados serán cuando los injurien y lospersigan y digan con mentira toda clase de malcontra ustedes por mi causa.

Alégrense y regocíjense, porque su recompensa

será grande en los cielos; pues de la mismamanera persiguieron a los profetas anteriores austedes" (Mateo 5, 3-12)

María es bienaventurada, porque tuvo siempre, a lo largo de toda

su vida, conciencia de su pequeñez, desu debilidad, de su condición decreatura, de sus limitaciones, frente a lagrandeza, a la omnipotencia, a lainfinitud de Dios;

porque supo dar siempre a Dios el primerlugar en su corazón y en su vida;

porque no tuvo miedo de entregarseplenamente a Él, de asumir por Él todoslos riesgos, de confiar ciegamente en supalabra y en su bondad, de esperarlotodo de Él.

María es bienaventurada, porque su mayor deseo, su más grande

anhelo, fue realizar en todo y siempre loque Dios quería de ella, lo que esperabade ella;

porque toda su vida fue un constante “SÍ”a Dios;

porque mantuvo a lo largo de toda su

vida una actitud desprendida y generosa,alejada de todo egoísmo, de todacodicia, de toda ambición.

María es bienaventurada, porque siempre fue más importante para

ella el ser que el tener, el amar y elservir, que el bienestar particular y lapropia comodidad;

porque fue siempre sencilla y humilde; elorgullo y la vanidad no tuvieron nunca unlugar en su historia, a pesar de ser quienera: la Madre del Hijo de Dios.

María es bienaventurada, porque siendo consciente de su

condición especialísima, no se dejó llevarnunca por el deseo de poder, deprestigio, de honores, ni reclamó para símisma consideraciones especiales,prebendas;

porque aceptó con paciencia lasdificultades que la vida le trajo y suposobreponerse a ellas con entereza yvalentía;

porque el dolor no la llevó a perder la fe;al contrario, la hizo crecer en ella. Elsufrimiento fortaleció su alma e hizo más

profunda su entrega a Dios.

María es bienaventurada, porque trató siempre de ser buena, de

hacer el bien, de reflejar en su vida, ensus acciones, en sus palabras, la bondadinfinita de Dios;

porque hizo del amor el motor de su vida,y supo combinar armónicamente su amorpor Dios y su amor por las demáspersonas, haciéndolos complementarios;perdonó siempre y a todos.

María es bienaventurada, porque fue compasiva y sintió como

propios el dolor de los demás, lasnecesidades de los demás, losproblemas de los demás;

porque nunca juzgó a nadie, nuncacondenó a nadie por sus acciones o porsus omisiones, ni explícitamente ni en sucorazón. Sabía que el único que puedejuzgar nuestra conducta con certeza ypleno derecho, es Dios.

María es bienaventurada, porque no dio lugar en su vida, ni por un

instante, al odio, al rencor, a la envidia, a

la violencia; fue siempre pacífica,tolerante delicada, acogedora,conciliadora;

porque el respeto a los demás fue normaclara de su vida;

porque su corazón fue siempre sensiblea las necesidades de los más pobres ydébiles, y sirvió con entrega ygenerosidad a quienes necesitaban suayuda.

María es bienaventurada, porque se mantuvo pura en su cuerpo y

en su alma, a lo largo de toda su vida; porque fue siempre recta, honesta,

trasparente, en sus pensamientos,deseos, acciones e intenciones;

porque nunca sintió miedo de amar comoamaba; de creer como creía; de darsecomo se daba.

María es bienaventurada, porque vivió la vida con alegría, con

esperanza, con ilusión siemprerenovada;

porque abrió su corazón a Dios, y Élrealizó en ella y con ella verdaderas

maravillas, de las que todos nosotrossomos testigos y beneficiarios directos.

38. EL SILENCIO DE MARÍA38. EL SILENCIO DE MARÍA

María es una mujer de pocas palabras y demuchos silencios.

Palabras que hablan de pureza, de fe, deentrega, de humildad, de amor, de compasión,de esperanza.

Palabras que son ejemplo, estímulo, apoyo,bendición, para nosotros hoy.

"¿Cómo será esto, si yo no conozco varón?”“He aquí la esclava del Señor; que se haga en mí como tú has dicho”“Proclama mi alma la grandeza del Señor y se alegra mi espíritu en Dios miSalvador...”“No tienen vino”“Hagan lo que él les diga”.

Y silencios que confirman sus palabras:Silencios activos.Silencios conscientes.Silencios de aceptación.Silencios de entrega.Silencios de amor.

Silencios de humildad.Silencios prudentes.Silencios alegres.Silencios cálidos.Silencios acogedores.Silencios expectantes.Silencios para escuchar.Silencios para meditar.Silencios para dejar hablar al corazón.Silencios para orar.Silencios que señalan caminos nuevos.Silencios que iluminan.Silencios que dan paz.Silencios que son una promesa.

Porque el silencio es de Dios, une a Dios, Maríaes mujer de pocas palabras y de muchossilencios.

María nos habla de Jesús, nos hace presente aJesús, con su misma presencia callada,silenciosa, pero profundamente amorosa einspiradora.

39. 39. SEÑORA Y MADRE MÍASEÑORA Y MADRE MÍA

Santa María,Madre de Jesús, mi Señor y Salvador,Virgen de la humildad y de la gracia,Virgen de la entrega a Dios y de la fidelidadabsoluta y total.Mi corazón se regocija en ti y cantaporque tú eres la elegida de Dios,la Virgen Madre,la pura, la Señora.¡Bendita seas!

Cada vez que te miro, Señora y Madre mía,siento que contigo nuestro mundo se ha llenado de luz y de dichade fe y de esperanza,de amor y de paz,y que a pesar de que el mal esta tambiénpresente, por todas partes,el bien es mucho, muchísimo más fuerte y va a ganar la batalla,porque tú estás aquí, en medio de nosotroscomo ejemplo y modelo, guía y compañera en nuestro caminar.

Enséñame María a amar a Dios con todo elcorazón

como lo amaste tú;enséñame a amarlo con un amor sincero, cálidoy profundo,capaz de los mayores sacrificios y la másgrande entrega.

Enséñame a abrirle mi corazón, de par en par,como se lo abriste tú siempre,para que Él lo llene completamentecon su presencia viva y palpitante que impulsa y enriquece.

Enséñame María a creer y a esperar en su Palabra que da la vida,y a entregarme sin miedo a su Voluntad, como tú te entregaste,con la plena certeza de que sus designios traen siempre un bien,aunque las apariencias digan otra cosa.

Enséñame María a hacerme pobre,desprendida de los bienes del mundo y de mis propios caprichos e intereses,para pensar sólo en los intereses, deseos y caminos de Diosy poner todo mi empeño en buscarlos y hacerlos realidad.

Enséñame María a ser humildey a mantener mi humildad por encima de todo,ahora y siempre,como la mantuviste tú,aún habiendo sido escogida para ser la Madre de Jesús, el Hijo de Dios viviente.

Enséñame a ser generosa siempre,a servir con amor y dedicación a quienes me necesitan,como serviste tú a tu prima Isabely a todas las personas que compartieron su vida contigo.

Enséñame María a ser sencilla, honesta,sincera y justa,para agradar a Dioscomo lo agradaste tú a lo largo de toda tu vida.

Santa María, Madre de Jesús mi Señor y mi Salvador,mi corazón se regocija en tiporque tú eres la elegida de Dios.¡Bendita seas!

María es la madre de todo hogar, de toda familia herida,

de todos los que están tratando de volver a una existencia pacífica...

Al igual que nunca se apartó del lado de su Hijo en la cruz,

nunca se aparta de sus hijos que sufren...

Papa Francisco(Santuario de Nuestra Señora de Madhu,

Sri Lanka, 14/01/2015)

40. AL PIE DE LA CRUZ...40. AL PIE DE LA CRUZ...

Los evangelios no vuelven a mencionar a Maríahasta los acontecimientos del Calvario. Allí, alpie de la cruz de Jesús, la coloca san Juan en suEvangelio, en compañía de otras mujeres y de élmismo, el discípulo amado:

“Junto a la cruz de Jesús estaban su madre y lahermana de su madre, María, mujer de Cleofás,y María Magdalena. Jesús, viendo a su madre yjunto a ella al discípulo a quien amaba, dice a sumadre: - Mujer, ahí tienes a tu hijo.Luego dice al discípulo: - Ahí tienes a tu madre.Y desde aquella hora el discípulo la acogió en sucasa” (Juan 19, 25).

Los evangelios sinópticos – Mateo, Marcos yLucas – sólo mencionan a un grupo de mujeresque miraba desde lejos, pero no hacen alusiónexpresa y directa de María (cf. Mateo 27, 55-56;Marcos 15, 40-41; Lucas 23, 49).

Imposible pensar en otro momento más dolorosoen la vida de María, que este en el que ve aJesús, su hijo amadísimo, crucificado como sifuera un criminal, desecho físicamente,humillado al máximo por los jefes de su pueblo, y

agonizante. La escena es conmovedora, pordecir lo menos, porque en momentos como estelas palabras son insuficientes y en cierto sentidolimitantes. Es mejor dejar hablar al corazón.

¿Qué llevó a María al Calvario? ¿Por qué Jesús, que en cierto sentido la

había alejado de su vida pública, la uneahora tan directamente a su sufrimiento,al momento decisivo de su vida y de sumisión en el mundo, en cumplimiento dela Voluntad del Padre?

¿Cómo fue capaz María de acompañar aJesús en este acontecimiento tandoloroso para ella como Madre?

¿Qué sostuvo a Maria al pie de la cruz,profundamente conmovida ante latragedia de su hijo, pero sindesmoronarse?

Y Jesús, ¿qué sentimientos experimentóal ver a su Madre allí, tan cerca y tanlejos a la vez, sufriendo por causa suya ?

Son muchas las preguntas que se agolpan ennuestra mente y en nuestro corazón cuandointentamos acercarnos a María en este momentotan importante y tan doloroso a la vez.Demasiadas preguntas y muy pocos datos

concretos para responderlas. Sin embargo, esnecesario intentar, al menos, aclarar los hechos.

Aunque no estuviera presente constantemente allado de Jesús, porque las circunstancias y lascostumbres no se lo permitían, no podemosdudar de que María seguía muy de cerca todassus actividades, y los acontecimientos querodeaban su vida. Conocía sus enseñanzas,sabía de los milagros que hacía en favor de losenfermos y de los pobres, hasta sus oídosllegaban las alabanzas de quienes creían en él,y también las falsas acusaciones que le hacían;por eso, no debió ser para ella muy difícilenterarse de la persecución de los fariseos, losdoctores del a ley y los sumos sacerdotes, ytampoco de los sucesos que tuvieron lugar en elMonte de los Olivos, mientras Jesús oraba,después de haber celebrado la Pascua con susapóstoles; del juicio del Sanedrín, del juicio dePilatos, de la flagelación y la coronación deespinas, y, finalmente, de su condena a muertede cruz.

Tan pronto como llegó a sus oídos la noticia deque Jesús había salido del palacio de Pilatos,cargado con la cruz, y que era llevado por lossoldados romanos al Calvario, fuera de las

murallas de Jerusalén, para ser ejecutado comoun criminal, María ya no pudo quedarse dondeestaba y aunque un dolor inmenso, inenarrable,laceraba su alma, corrió a su encuentro. No eralo más aconsejable, dadas las circunstancias, yseguramente muchos de sus amigos yconocidos trataron de hacerla desistir, pero ellasentía en lo profundo de su alma que no podíadejar solo a Jesús, en aquella hora trágica ydefinitiva para él; su amor de madre no se lopermitía.

Al verla decidida a todo por su hijo, algunasmujeres de la que habían acompañado a Jesús yal grupo de los discípulos en sus correrías (cf.Lucas 8, 1-3), resolvieron ir con ella, y lo mismohizo Juan, para quien María era alguien muycercano al corazón.

Cuando María, las mujeres y Juan, llegaron allugar designado por los soldados romanos parala crucifixión, Jesús ya había sido crucificado ylevantado en alto, como él mismo habíaprofetizado: “Y yo cuando sea levantado de latierra, atraeré a todos hacia mí” (Juan 12, 32).

Su cruz se erguía como un gran estandarte y losojos de todos los allí presentes confluían en él.

María, sumida en un dolor profundo, imposiblede imaginar, unió su sufrimiento al sufrimientoinconmensurable de su hijo, y se quedó allí, asus pies, inmóvil, silenciosa, hasta que Jesúsexhaló su último aliento y entregó su espíritu aDios Padre.

La presencia de María al pie de la cruz, debióser para Jesús un gran consuelo, a la vez que unnuevo dolor. Sentía su amor de madre, inmenso,profundo, incondicional, y todo lo que ese amorle comunicaba de ternura, de apoyo decomprensión total, de paz, pero experimentabatambién la angustia de verla allí padeciendotodos y cada uno de sus sufrimientos físicos yespirituales, en una íntima compenetración, y nopodía hacer nada para aliviar su pena, para dara su corazón adolorido un consuelo, unaesperanza.

¿Cómo pudo María estar allí, frente aJesús, sin morir ella también de dolor?

Sólo puede haber una respuesta. María fuecapaz de enfrentar el sufrimiento infinito que lecausaba la muerte dolorosa y humillante hasta elextremo, de su hijo querido, por la fuerza de sufe inconmovible y su amor profundo y generoso

a Dios y a su Voluntad salvadora.

El Espíritu Santo que había tomado posesión deella desde el primer instante de su concepcióninmaculada, y que había fecundado su vientrevirginal, la iluminó una vez más con su presenciamisteriosa pero real, y la llenó de todos susdones y sus gracias para que viviera estacircunstancia trágica de la vida de Jesús, y por lotanto también de su vida, con toda su confianzapuesta en el amor infinito de Dios, sindesfallecer, sin flaquear, sin dejarse arrastrar alabismo de la desesperación, totalmente segura yconfiada en que si Dios había permitido quesucediera lo que estaba sucediendo, era porqueaquel acontecimiento entraba en sus planes deamor por los hombres. No podía explicarse deotra manera aquel hecho tan lamentable. Sinembargo, esto no significó para María, un alivioen el dolor íntimo y profundo que desgarraba susentrañas maternales, y su corazón sensible.

¿Lloró María a los pies de la cruz de Jesús?...Seguramente que sí; al fin y al cabo era unamujer normal, una madre normal que goza conlas alegrías de sus hijos y llora con sus tristezasy sus sufrimientos. Pero lloró sin rabia, sinrencor, con humildad, con fe, con amor profundo.

Lloró lágrimas limpias, claras, transparentes.Lloró y sus lágrimas produjeron en el corazón deJesús que la miraba desde lo alto de su suplicio,una nueva herida, un nuevo dolor tan profundo ylacerante como los que ya tenía en su cuerpo yen su alma. Por la ingratitud de los hombres, porla traición del discípulo, por el abandono de susamigos más cercanos.

¡Qué cosa no hubiera dado María por evitaraquellos sufrimientos horribles a Jesús! ¡Quécosa no hubiera dado Jesús por evitar a Maríaaquel dolor que lastimaba su corazón de madre,sensible y tierno!

Pero en medio de este gran sufrimiento físico ymoral, de Jesús y de María, hubo una pausa, unmomento de luz, que dioa todos los que estabanallí, cerca de ambos, compartiendo su pena, unmotivo de esperanza.

Ya a punto de morir, Jesús, mirando conmovidoa María, y luego a Juan, el discípulo a quienamaba de un modo particular, pronunció unaspalabras que todavía hoy, 2.000 años después,resuenan en el corazón de todos los hombres ymujeres que creemos en él, y en su sacrificiosalvador, y que, como entonces, son una

muestra clara de su amor infinito por nosotros:“Mujer, ahí tienes a tu hijo.... Hijo, ahí tienes a tumadre...” (Juan 19, 25).

¿Qué sentido dan los exegetas a estaspalabras de Jesús en la cruz?

¿Cómo debemos entenderlas? ¿Qué valor tienen para nosotros hoy?

La cuestión es mucho más profunda de lo queparece a primera vista y también mássignificativa.

Jesús da, entrega, confía a María, su amadísimaMadre, a Juan, el discípulo a quien ama de unmodo especial, para que Juan sea de ahora enadelante, su hijo muy querido, la cuide y la amecomo ella se merece.

Y da, entrega, confía a María, a su protección, asus cuidados a su guía y a su amor, a Juan sudiscípulo amado, para que ella sea a partir deahora su Madre, su maestra, su modelo, sucompañera, su protectora.

Pero Juan es un hombre adulto, formado, y tienesu propia mamá, Salomé, presente allí según losevangelios sinópticos, ¿para qué, entonces,

necesita otra mamá?... Además, Juan no tienebienes materiales con qué enfrentar esta misiónque Jesús le confía, renunció a todas susposesiones materiales precisamente paraseguirlo... ¿cómo entonces va a velar por María,a cuidar de ella, a satisfacer sus necesidades, aprotegerla?...

Y María... ¿Acaso no había quedado resuelto sucuidado cuando Jesús salió de Nazaret tres añosantes?... Era lo lógico. Además ¿podía Juanremplazar a Jesús en el corazón de María?...¡Imposible! Ningún hijo reemplaza a otro hijo enel corazón de una madre, y mucho menos si esehijo es Jesús. ¿Entonces?... ¿Qué sentido tienetodo esto?...

No puede ser de otra manera. Las palabras deJesús a María y a Juan tienen un sentidoteológico que supera el simple acontecimientoque refieren; es lo que afirman los especialistas:

Jesús proclama a María como Madre espiritualde todos los hombres y de todas las mujeres delmundo, presentes allí, en el Calvario,simbólicamente, en la persona de Juan.

Y conjuntamente declara que todos los hombres

y mujeres del mundo, de todas las épocas de lahistoria y de todos los lugares, somos hijosespirituales de María, hijos en el orden de lagracia, porque por su Maternidad divina hemossido salvados.

El episodio concluye con una frase simple: “Ydesde aquella hora el discípulo la acogió en sucasa” (Juan 19, 25).

Atendiendo las palabras de Jesús, desde aquelmomento Juan abre su corazón a María y larecibe, la hace su Madre, y empieza acomportarse con ella como un verdadero hijo, entodos los órdenes. Asume su cuidado material yle da en su vida el primer lugar, escucha susconfidencias, seca sus lágrimas, le da todo suamor, oye sus consejos, en fin.

Y María hace lo mismo. Acoge a Juan como suhijo, le entrega su amor y sus cuidados de madrey se confía plenamente a su apoyo y a suprotección.

La muerte de Jesús, dramática y sobrecogedora,pone punto final a la escena. María siente que sucorazón se desgarra por el dolor queexperimenta y que es para nosotros inimaginable

en su magnitud y su profundidad; las palabrasdel anciano Simeón muchos años atrásresuenan en su mente y en su corazón una vezmás, pero un momento después, aunque todosigue siendo oscuro, en el secreto de su almallena del Espíritu Santo, parece nacer unaesperanza.

¿Qué sucederá ahora?... María no lo sabe; nisiquiera lo imagina. Sin embargo, presiente quealgo grande está por ocurrir. Su fe se lo dice. Enlo más íntimo de su corazón lo intuye, aunque nopuede dilucidarlo. Jesús sigue siendo para ellaun misterio; el misterio mismo de Dios que serevela lentamente, paso a paso, sin prisas, sinafanes.

41. AHÍ TIENES A TU MADRE...41. AHÍ TIENES A TU MADRE...

David... Verónica... Santiago... Catalina... José...Sofía... Ricardo... Margarita... Tomás... Piedad...Roberto... Carolina...

Ahí tienen a su madre: María..

María, la pura, la limpia, la transparente, lasiempre virgen.María, la creyente fiel.María, la humilde sierva de Dios.María, la mujer sencilla y pobre en el espíritu.María, la mujer orante.María, el Evangelio hecho vida.María, la madre más cariñosa, amable y tierna.

Es la madre de Jesús, el Hijo de Dios, nuestroSeñor y Salvador, y también es su madre; lamadre de todos y de cada uno; la madre detodos los hombres y de todas las mujeres delmundo de hoy y de siempre.

María es Madre de Jesús porque creyó en laPalabra de Dios, se entregó a Él con absolutaconfianza, y permitió que Él la llenara de suamor. María es tu madre porque Jesús, su hijo,te la dejó en herencia, como madre, antes demorir, y a ella le confió tu cuidado.

María es tu madre y como madre te ama con unamor grande, profundo, tierno, generoso,delicado, comprensivo.

María es tu madre y como madre quiere y buscalo mejor para ti, lo que te permite ser cada díamás persona, lo que te lleva a ser más bueno, loque te conduce verdadera y seguramente aDios.

María es tu madre y como madre cuida de ti y detus cosas; nada de lo que tu amas, nada de loque a ti te interesa, nada de lo que te ayuda acrecer y a desarrollarte como ser humano ycomo hijo de Dios, le es extraño.

María es tu madre y como madre siente en sucorazón tus penas y tus alegrías, tus triunfos ytus fracasos, tus luchas y tus esperanzas; sufrecuando tú sufres, y goza cuando tú gozas. Maríallora contigo, canta contigo, ríe contigo, esperacontigo.

María es tu madre y como madre te protege enlos peligros, te ayuda en las necesidades, teguía por el camino de la vida.

María es tu madre y como madre te advierte

para que no caigas en el pecado, para quesuperes el mal que te acosa, para que teconviertas, para que no dudes, para que nopierdas la fe.

María es tu madre y quiere, desea con toda sualma, que la tomes en cuenta en tu vida, que tesientas su hijo o su hija, muy querido, supreferido, su consentido, su protegido, subienamado.

María es tu madre y como madre intercede por tiante Dios, el Dueño de todo, el Señor de todo.

María es tu madre y como madre quiere que laames, que confíes en ella, que busques suapoyo y su guía, que sigas su ejemplo.

María es tu madre y quiere, desea con toda sualma, que le abras tu corazón de hijo, que lecuentes tus penas y tus necesidades, que lepidas su protección y su ayuda, que entiendassu preocupación por ti, que oigas susrecomendaciones.

María es tu madre y quiere, desea con toda sualma, que abras tu corazón a Jesús, que teentregues a él, que lo sigas, porque él, Jesús, es

“el Camino, la Verdad y la Vida”. No te pide nadamás, no desea nada más.

María es tu madre, tu madre de verdad, tu madreen el más pleno sentido de la palabra.

Como todas las cosas que provienen de Dios,esta maternidad de María, miradadesprevenidamente, parece algo pequeño,sencillo, simple, cotidiano, casi sin importancia,cosa de niños; pero en realidad es algo grande,maravilloso, algo que alegra la vida, que nosllena de esperanza, que nos da ánimo paraseguir luchando, para seguir buscando, para ircada vez más allá.

42. MADRE DE LOS DOLORES42. MADRE DE LOS DOLORES

Madre de los dolores,Virgen del sufrimiento,Señora de la pasión y de la cruz...Me duele verte así, triste y llorosa,temblando de agonía,porque Jesús, tu hijo, y el Hijo de Dios Padre,que creció en tus entrañas,hoy cuelga del madero,lívido, sin aliento, abandonado y solo,ofreciendo su vida en sacrificio con amor infinito,por salvar a los hombres del pecado.

Madre de los dolores,Virgen del sufrimiento,yo quiero vivir contigo este instante sublime,tener tus mismos afectos,tu fe, tu amor y tu esperanza,tu entrega generosa y tu plena certezade que todo ha ocurrido como Dios lo quería.

Señora de la pasión y de la cruz,Madre de todos los que sufren,comparte con nosotros tu secreto de amor yvalentía,que te hace Señora de ti misma sin dejar de serMadre,

frente al dolor de un hijo que se mueretan sólo por amar al que es más débily enseñarnos a todos el valor del servicio,el honor del humilde,la grandeza del pobre,la alegría del justo,la libertad que comunica la verdad,la paz que da el perdóny la gran misericordia que Dios Padre tiene paranosotros.

Madre de los dolores,Virgen del sufrimiento,Señora del Calvario,me duele verte así, temblando de agonía.porque Jesús, tu hijo, y el Hijo de Dios Padre,sigue muriendo hoy en la cruz del silencio,la soledad y el miedo,de tantos otros hombres y mujeres quederraman su sangrevíctimas sin sentido del odio y la violenciaque enceguece a quienes aprietan el gatillo,y les hace olvidar el valor de la viday el amor de su Dios.

María, Madre nuestra, ampáranos

en los momentos de oscuridad, de dificultad

y de derrota aparente.

Papa Francisco

43. SOLA...43. SOLA...

Una de las obras del arte religioso, más famosasen el mundo entero, es "La Piedad" de MiguelÁngel, que representa a María con Jesús muertoen sus brazos. Esta escultura de gran bellezaartística y de hondo valor cristiano se puedeadmirar en la Basílica de San Pedro, en Roma.

El artista representó majestuosamente, en estamaravillosa obra, un momento muy especial, unmomento cumbre en la vida de María comomadre de Jesús.

María contempla amorosa y doliente el cuerpoexánime de su hijo muy amado, que yace inmóvilen sus brazos de madre, los mismos brazos quelo acunaron cuando era pequeño, las mismasmanos que lo acariciaron con ternura ydelicadeza.

Lo contempla en absoluto silencio que esoración callada, y con pleno dominio de susemociones maternales, y su rostro perfectoexpresa con total transparencia los sentimientosmás íntimos y profundos de su corazón,desgarrado por la muerte injusta y horrible queha padecido.

Detenernos ante esta imagen de María,admirarla como obra de arte y también, comocreyentes, nos lleva inmediatamente a pensaren el hondísimo sufrimiento que invadió la vidaentera de la Madre, y la inmensa soledad en laque quedó sumida su alma, después de lamuerte cruel de Jesús.

Muchos momentos de tristeza y de soledadinterior debió enfrentar María a lo largo de susaños, pero este es el principal de todos, lacircunstancia más difícil de encarar, y también lamás incomprensible para ella como madre.

Los evangelios no nos lo dicen, pero es fácilsuponerlo: María acompañó a Jesús hasta susepultura, la cual se realizó precipitadamente porla proximidad de la celebración solemne de laPascua, que exigía una pureza total y prohibíapor ello toda clase de contacto con cadáveres.

Estaban con María, Juan, quien la había llevadohasta la cruz y había permanecido allí, a su lado,cuidándola y protegiéndola, y un grupo demujeres: María Magdalena, María la Madre deSantiago, Salomé...

Una vez cerrada la tumba, y sellada, como era

costumbre, María abandonó el lugar, sumida enun profundo silencio, con su dolor y su soledad acuestas. A su lado caminaba Juan, y un pocomás atrás los seguían las mujeres, José deArimatea y Nicodemo, unidos a ella en unaprofunda e íntima tristeza. El sol ya se habíaocultado casi completamente, para dar paso a lanoche, una hermosa noche de luna llena.

¿Qué pensaba María? ¿Qué sentía en lo profundo de su

corazón de madre?

Sabiendo lo que ya sabemos de ella, no es difícilpara nosotros deducirlo. En el secreto de sucorazón, María oraba y en su oración calladapero ferviente, repetía una y otra vez su “SÍ” deNazaret. No comprendía los hechos queacababa de presenciar, no entendía por quéJesús, había muerto así, en plena madurez,dejando a medio camino su misión de profeta delSeñor, y tampoco entendía por qué su muertehabía sido tan cruel, tan humillante, la muerte deun criminal.

María no comprendía. No podía comprender,pero sabía, tenía plena certeza de que las cosasde Dios, lo que Dios quiere, lo que Dios permite,

no son para entenderlas sino para aceptarlascon humildad, con fe, con esperanza. Las cosasde Dios no van con la inteligencia, con la razón;las cosas de Dios son para creer, para confiar,para entregarse, para esperar.

Ella, María, creía, confiaba, se entregaba a laVoluntad de Dios, esperaba. No sabía quévendría después, pero esperaba, porque todo loque es de Dios termina siempre con un final feliz.

El corazón le dolía con un dolor profundo,lacerante, un dolor tan fuerte que casi no lepermitía respirar. Las lágrimas inundaban susojos de mirada dulce y tierna. La tristeza habíahecho desaparecer de su rostro su sonrisa cáliday viva, que era su luz permanentemente. Y suslabios permanecían cerrados, en total silencio.

María callaba. María oraba. María se entregabade nuevo, con su humildad de sierva, a laVoluntad amorosa de Dios.

María creía... Seguía creyendo a pesar de lo quehabía sucedido con Jesús.

María amaba... Seguía amando a pesar de loque le habían hecho a Jesús.

María esperaba... Seguía esperando a pesar delaparente fracaso de Jesús.

Juan, María Magdalena, Salomé, María la madrede Santiago, José de Arimatea, Nicodemo...todos... respetaban el silencio de María, susufrimiento, sus lágrimas calladas, su oración...No tenían nada qué decirle, no tenían palabraspara consolarla... ¡Quién puede consolar a unamadre a la que le han arrebatado su hijo, el hijode sus entrañas, el hijo de su amor, de unamanera tan cruel, tan dolorosa, tan injusta!...

María creía, María amaba, María esperaba,porque sabía que Yahvé, su Dios, el Padre deJesús, es el Dios de los imposibles, el Dios queno defrauda a nadie, y mucho menos a quien loama con todo el corazón, el Dios que nuncafalla, el Dios del amor, el Dios del perdón, el Diosde la Vida, ¡el Dios de las sorpresas!

María creía, María amaba, María esperaba...

Dios mismo era su fe, su amor y su esperanza...

¡Y Dios es un Dios de vivos, no de muertos!...

44. LA HUMILDAD DE MARÍA44. LA HUMILDAD DE MARÍA

María no fue sólo una persona de fe, unacreyente a carta cabal, con su confianza y suseguridad puestas en Dios, en su bondad sinlímites y en su amor infinito y misericordioso.También fue una mujer eminentemente humilde,entregada totalmente a Dios y a su Voluntadpara con ella. Igual que su fe, su humildad ladistingue de una manera especial entre todos loshombres y mujeres del mundo y de la historia.

La humildad perfecta de María tuvo comofundamento su conciencia de creatura, débil,frágil y limitada, frente a Dios, su Creador, suDueño y su Señor, y también Creador, Dueño ySeñor del mundo y de la historia, omnipotente ytodopoderoso.

Este sentimiento de humildad profunda la llevó ahacerse totalmente disponible, a entregarse sinreservas a Dios, plenamente segura de que estoera lo mejor que podía hacer para responderadecuadamente a su amor preferencial y a sudelicadeza para con ella.

En todos los momentos y circunstancias de suvida, María actuó movida por este sentimiento

profundo y sincero; se experimentaba a sí mismacomo la “esclava del Señor”, su “servidoraincondicional”, su creatura más pequeña. Su ser,su vida, toda su persona, eran de Dios y paraDios; para amarlo, para servirlo en lo que Élquisiera y como quisiera.

María no se dejó llevar ni por un instante por elorgullo o por la vanidad, que nos hacen pensar yactuar como si fuéramos mejores que los demás,más inteligentes, más capaces, más buenos,más creyentes... y por lo tanto, merecedores depremios y privilegios.

Ni siquiera el hecho de haber sido escogida porDios mismo para ser la Madre de su Hijo, motivóa María a pensar que tenía una dignidadespecial, superior a la de todos los demáshombres y mujeres del mundo, y mucho menosa exigir prebendas por ello.

María no se dejó llevar ni por un instante por elorgullo o por la vanidad que nos hacen pensar yactuar como si estuviéramos al mismo nivel deDios, y mereciéramos, por logros nuestros, susdones, sus gracias, su amor.

A lo largo de su vida en el mundo, María repitió

una y mil veces, con absoluta sinceridad, la frasecon la que había respondido al ángel Gabriel,cuando fue a visitarla de parte de Dios, paraanunciarle la encarnación de Jesús; la frase quecambió completamente su historia y la historiadel mundo,;su vida, sus planes, sus proyectos, ysus ilusiones de joven enamorada, y que lavinculó íntimamente con Dios Padre,convirtiéndola en su gran colaboradora: “He aquíla sierva del Señor; hágase en mí según tupalabra” (Lucas 1, 38).

De esta manera, María hizo de toda su vida unacto continuo de fe profunda, un acto dehumildad, un acto de amor a Dios, un acto deentrega total a su Voluntad salvadora, que ellafue descubriendo poco a poco, en su vida decada día.

Pero la humildad de María no fue una humildadpasiva, estática, quieta, apática, ni la convirtió enuna persona apocada, acomplejada,disminuida...

Todo lo contrario, la humildad de María fuesiempre una humildad activa y operante, unahumildad vital, una humildad dinámica y eficaz,que dio sentido y fuerza a todos sus acciones,

incluyendo las más simples y cotidianas, a todassus palabras, a todos sus pensamientos, a todassus actitudes.

La humildad hizo a María un ser humano pleno,seguro, fuerte, activo y dinámico.

Por su humildad, María conservó en sucorazón el secreto de su maternidadvirginal, hasta que Dios mismo se lo dioa conocer a José. Y después, unida a él,guardó perfecto silencio sobre lacondición excepcional de Jesús, ante susvecinos, amigos y parientes. Dios eradueño absoluto del misterio de Jesús ysólo Él podía darlo a conocer cuando loconsiderara conveniente.

Por su humildad, María fue a toda prisa,como nos dice san Lucas. a servir aIsabel, su pariente, en el momento enque ella más necesitaba de su ayuda, sindetenerse a pensar en su condiciónsuperiorísima por ser la Madre delMesías, que ya crecía en sus entrañas.

Por su humildad, María fue capaz dereconocer, aceptar y proclamar, una y

otra vez, con total sencillez y claridad,“las obras maravillosas que Diosrealizaba en ella”, por pura gratuidad, sinatribuirlas a méritos propios.“Engrandece mi alma al señor y miespíritu se alegra en Dios, mi salvadorporque ha puesto los ojos en la humildadde su esclava...” (Lucas 1, 46)

Por su humildad, María vivió en pobrezasin perder la alegría ni la espontaneidadque le eran características; sabía que erala Madre del Hijo de Dios y que sumaternidad era una gracia especialísimade Dios, pero no sentía, no creía que eseprivilegio la hiciera superior a quienescompartían su vida con ella, y por lotanto, merecedora de riquezas ycomodidades, de aplausos y honores.

Por su humildad, María guardó silencio alescuchar en el Templo de Jerusalén larespuesta un tanto dura de Jesús,cuando ella le reclamó como madre,aunque no la comprendió. El silencio fuela expresión privilegiada y constante dela humildad de María.

Por su humildad, María inclinó la cabezaante la ausencia aparente de Dios en losdifíciles años de la vida privada de Jesúsen Nazaret, cuando la monotonía de locomún y corriente parecía contradecir elanuncio del ángel de que su Hijo “seríagrande”, porque era el Hijo del Altísimo.

Por su humildad, María vivió lejos deJesús los tres años de su vida pública,sin participar de ninguna manera en sustriunfos, cuando era aclamado por lamultitud por sus milagros o por suspalabras, y sin reclamar ningunaatención para si misma por su condiciónde madre del nuevo profeta.

Por su humildad, María fue siempreservicial, amable, comprensiva, cariñosa,acogedora y atenta a las necesidades dequienes vivían cerca de ella, y también a

las necesidades de quienes acudían a ella en busca de ayuda.

Por su humildad, María fue capaz deacompañar a Jesús en el momento másdifícil de su vida: su crucifixión, segurade su total inocencia, y segura también

de que lo que estaba sucediendo eraVoluntad de Dios y ella se habíaentregado totalmente a esa Voluntaddivina.

Por su humildad unida a su fe, Maríacreyó y esperó contra toda esperanza, yno fue defraudada.

Por su humildad, María recibió, a sumuerte, la corona de gloria que Dios dasolamente a los humildes de corazón.

La humildad de María es una llamada constantea todos y cada uno de quienes decimos sercristianos. La humildad es el principio básico, elfundamento del seguimiento de Jesús, quetambién fue humilde, como nos dice san Pabloen su Carta a los cristianos de Filipos:

“Tengan entre ustedes los mismos sentimientosde Cristo.El cual, siendo de condición divina,no retuvo ávidamente el ser igual a Dios,sino que se despojó de sí mismo tomandocondición de siervo,haciéndose semejante a los hombres yapareciendo en su porte como hombre

y se humilló a sí mismo, obedeciendo hasta lamuerte y muerte de cruz.Por lo cual Dios lo exaltóy le otorgó el Nombre que está sobre todonombre.para que al nombre de Jesús, toda rodilla sedoble,en los cielos, en la tierra y en los abismos,y toda lengua confieseque Cristo Jesús es el Señor,para gloria de Dios Padre” (Carta a losFilipenses 2, 5-11)

45. VIRGEN DE LA ESPERANZA45. VIRGEN DE LA ESPERANZA

Virgen María,Madre de la soledad,Señora del silencio...Comparto tu dolor, siento tu pena,unida a ti callo, elevo mi corazón a Dios, y espero...

Virgen María,Madre de la soledad,Señora del silencio...Hoy, triste y acongojada, repito contigo tu"SÍ" de Nazaret y de Belén,acepto contigo la Voluntad del Padre, aunque no la comprenda,aunque llene mi alma de dolor y mis ojosde lágrimas,aunque sienta que en ello y por ello, se me va la vida.En el fondo de todo dolor, de todo sufrimiento,hay siempre una esperanza.Vendrán días mejores, así lo creo.Días de luz, días de Vida...Eso es lo que espero.

Virgen María,

Madre de la soledad,Señora del silencio...No sé por qué pasó lo que pasó, no loentiendo...Sólo tengo preguntas sin respuestas,Pero, igual que tú, no me pregunto, sólo creo yespero...No intento responderme, para el dolor es difícilhallar una respuesta,Por eso espero...Dios sabe lo que hace y por qué lo hace.Dios sabe todo.Dios saca bienes de los males porque es bueno.En Dios todo es amor,y del amor nace la luz, nace la vida,nacen el bien, la alegría, la paz...

Virgen María,Madre de la soledad,Señora del silencio...Tu corazón de madre te lo dice,y el corazón de una madre no se engaña.Tu fe de hija de Dios Padre te pide creer,y la fe mueve montañas.Por eso yo, contigo, estoy segurade que aunque parezca el fin, será un nuevo comienzo.

Por eso yo, contigo, siento que sucederán cosas... cosas maravillosas...Por eso yo, contigo, creo, amo y espero... ¡Virgen de la esperanza!

Que María, que en esa madrugada del domingo,

insomne por la esperanza, no tuvo miedo a la alegría,

nos acompañe en nuestro peregrinar,invitando a todos a levantarse,

a renunciar a la parálisis, para entrar juntos en la paz y la alegría

que Jesús, el Señor Resucitado, nos regala.

Papa Francisco

46. LA MAÑANA DEL DOMINGO...46. LA MAÑANA DEL DOMINGO...

El domingo, primer día de la semana, María selevantó al amanecer, como lo había hechosiempre desde que era una niña, aunque nopensaba ir con las demás mujeres, a la tumba deJesús, para embalsamar su cuerpo, como era lacostumbre judía.

Prefería recordar a su hijo vivo, alegre, amorosoy tierno, como había sido siempre, y no tenergrabada en la retina para el resto de su vida, laimagen de su rostro tan querido, demacrado,pálido, yerto, con la rigidez que da la muerte, y lavisión dolorosa de su infinito sufrimiento,presente en las heridas de sus manos, de suspies, de su costado, y las innumerableslaceraciones de su espalda y su cabeza,provocadas por la flagelación y la coronación deespinas que habían precedido la crucifixión.

Además, tenía un deseo profundo de orar, deentregar una vez más a Dios, su dolor de madre,y también, uno a uno, sus gratos y vivosrecuerdos de Jesús; el amor infinito que sentíapor él, la inmensa dicha que había sido para ellaser su madre, haber acompañado su crecimientoy desarrollo, físico y espiritual, haber participado

con José en su formación, haberlo visto orarcomo solía hacerlo, con tanto amor, con tanta fe,con tanta insistencia, y a la vez, con tantadelicadeza y ternura; haberlo oído hablar deDios, de su amor de Padre, de su bondad, de sumisericordia y su perdón, y haber presenciadocómo él mismo amaba y servía a los pobres, alos enfermos, y a los pecadores que lo buscabancon afán.

María sentía, estaba convencida de que su lugarno era la tumba de Jesús y los recuerdos tristesde su pasión y de su muerte; su lugar, su vida,era ahora la esperanza, los recuerdos alegresque tenía de él, su mensaje de amor y deperdón, de fe, de libertad, de paz, de justicia y deverdad; y para llegar allí, para superar el dolorinfinito que desgarraba su alma, que heríaprofundamente su corazón de madre, tenía queorar mucho, orar para fortalecer su fe, orar yrepetir una y otra vez su entrega a Dios y laconsiguiente entrega de Jesús, su hijoqueridísimo, que era toda su vida.

Con la primera luz del alba que les dejaba ver elcamino hacia el sepulcro, las mujeres salieronpresurosas, llevando con gran cuidado losperfumes que habían preparado conforme a la

receta de sus antepasados; eran su gran tesoro,el regalo de su amor, delicado y detallista, quequerían hacer a Jesús aunque estuviera yamuerto. Tras su marcha, María quedó sola parahacer lo que anhelaba desde lo más profundo desu alma: orar, recordar vivo a Jesús, y renovarsu entrega a Dios Padre, confiada en su palabrade vida y esperanza.

Ninguno de los cuatro Evangelios nos refierecómo sucedió; más aún, ni siquiera nos dan aentender que en efecto el hecho haya sucedido,pero aunque así sea, aunque no tengamos“pruebas” claras y contundentes parademostrarlo, nosotros afirmamos, damos fe deque tuvo que haber ocurrido, es apenas obvioque ocurriera. Si los evangelistas no loconsignaron en sus escritos fue porqueconsideraron que no necesitaban hacerlo.

No; no sabemos nada acerca de cómo fue, notenemos un solo dato para certificar el hecho, noconocemos ningún detalle, pero estamosplenamente seguros, de que antes deaparecerse a María Magdalena y a las otrasmujeres, cerca de su tumba, Jesús se apareció aMaría, su madre queridísima, en el mismo lugardonde ella estaba sumida en oración silenciosa.

María fue la primera que vio a Jesús, resucitadoy glorioso. Tenía que ser así, porque también ellahabía sido la primera que había creído en él, laprimera que lo había amado con todo sucorazón, la primera en hacer realidad en su vidasu mensaje de amor y de perdón.

Una luz esplendorosa llenó de repente laestancia donde María oraba, y Jesús sepresentó lleno de gloria ante sus ojossorprendidos; la llamó como la había llamadosiempre, desde que era un niño y comenzaba adecir sus primeras palabras, y la abrazó coninfinita ternura. María correspondió el abrazo deJesús, visiblemente conmovida, y su rostro sellenó nuevamente de alegría y de paz. No pidióexplicaciones, no las necesitaba; le bastaba conlo que estaba viendo y lo que estaba sintiendoen su corazón de madre y de creyente fiel. Laspalabras no son siempre lo más importante. Elsilencio es otra forma de comunicación,ciertamente más efectiva en momentosparticularmente importantes.

La presencia de Jesús fue breve, apenas unoscuantos minutos, pero fue suficiente para María;suficiente para que pudiera recuperar la alegríaque el dolor había alejado momentáneamente de

su corazón y de su vida; suficiente parafortalecer la fe, que era sin duda el motor de suexistencia; suficiente para renovar la esperanzaque iluminaba siempre su camino; suficientepara hacer crecer el amor que llenaba sucorazón y se hacía vivo y presente en cada unade sus palabras, en cada una de sus actitudes, yen cada una de sus acciones, por sencillas queestas fueran.

Cuando María Magdalena y las demás, llegaroncorriendo a contarle lo que habían visto y oído alllegar a la tumba de Jesús, quedaronsorprendidas al mirar la luz radiante queiluminaba los hermosísimos ojos de María, y ladulce sonrisa que esbozaban sus labios; el dolorhabía desaparecido totalmente de su bello rostroy parecía como si hubiera rejuvenecido variosaños.

María escuchó su relato con atención y semostró feliz por lo que le contaban, pero no dijoni una sola palabra de lo que le había sucedido aella; prefirió guardar silencio; era su secreto, suhermoso secreto; había sido algo tan especialque las palabras no alcanzaban a expresarlo;por eso era mejor guardarlo en la intimidad, en lomás profundo del corazón, allí donde sólo Dios

puede llegar, como había guardado tantas otrascosas a lo largo de su vida y de la vida de Jesús;guardar el secreto para gustarlo en su oración,en unión íntima y profunda con Dios, el Dueño ySeñor absoluto de su persona y de su vida.

47. ¡ALÉGRATE MARÍA!47. ¡ALÉGRATE MARÍA!

Llénate de gozo,¡Alégrate, María!Hay una gran noticia para ti.La más bella noticia que alguien puedaescuchar.La más grande noticia de ahora y de siempre:Jesús, tu hijo, y el Hijo de Dios Padre,el Salvador del mundo y de los hombres,ya no yace difunto en el sepulcro oscuro y frío.¡El sepulcro ahora está vacío!.Jesús ha escapado de las horribles sombras dela muerte.¡Ha resucitado! ¡Ha renacido!¡Ha vuelto a tener vida!Una Vida que es nueva y para siempre.

Llénate de gozo,¡Alégrate, María!Seca tus lágrimas.Ilumina tu rostro con tu dulce sonrisa.Canta, exulta, regocíjate.Ya viene a saludarte Jesús, tu hijo amado.Dios Padre recibió su sacrificio,y ahora le ha devuelto la vida renovada,lo ha llenado de honores y de gloria,

porque fue fiel y cumplió su tarea,y en la cruz del dolor y el sufrimiento,con fe, con humildad y con amor.¡Ha vencido la muerte y el pecadoque destruyen al hombre!

Llénate de gozo,¡Alégrate, María!Canta, exulta, regocíjate.También tú tienes parte en la victoria inmensa deJesúsporque dijiste “Sí”, muy claramente,movida por tu humildad de creatura y tu amor dehija buena,cuando Dios te pidió que fueras partede sus planes de amor para los hombres.Mantuviste tu entrega sin pedir nada a cambioEsperaste contra toda esperanza.Fuiste siempre amorosa y sencilla.Guiaste a Jesús por el camino recto,y estuviste a su lado silenciosa y amante,hasta que, lleno de amor y sufrimiento,exhaló su último suspiro en la cruz del Calvario.

Llénate de gozo,¡Alégrate, María!Jesús, tu hijo, y el Hijo de Dios Padre,el Salvador del mundo y de los hombres,

ya no yace difunto en el sepulcro oscuro y frío.¡El sepulcro ahora está vacío!Jesús ha escapado de las sombras horribles de la muerte.¡Ha resucitado! ¡Ha renacido!¡Ha vuelto a tener vida!Una Vida que es nueva y para siempre.

María, la primera y perfecta discípula de Jesús...

modelo de la Iglesia en camino, es la que abre la vía de la maternidad

de la Iglesia y sostiene siempre su misión materna

dirigida a todos los hombres ... Es madre de todos los hombres

y de todos los pueblos.

Papa Francisco(Homilía, 01/01/2015)

48. EL FUEGO DEL ESPÍRITU...48. EL FUEGO DEL ESPÍRITU...

Después de la pasión y muerte de Jesús, de suresurrección de entre los muertos, y de suascensión a la gloria del Padre, los onceapóstoles que habían permanecido fieles a suMaestro, y algunos de los discípulos máscercanos, incluyendo el grupo de mujeres que loseguía, como nos refiere el Evangelio de sanLucas (cf. Lucas 8, 1-3), se reunieron alrededorde Pedro, a quien Jesús había elegido comocabeza del grupo de los apóstoles y fundamentode su Iglesia (cf. Mateo 16, 13-19), en compañíade María, su madre, a quien Jesús habíaconfiado al cuidado de Juan. Nos lo refiere ellibro de los Hechos de los Apóstoles escritotambién por san Lucas y que narra loscomienzos de la Iglesia:

"Entonces se volvieron a Jerusalén desde elmonte llamado de los Olivos, que dista poco deJerusalén, el espacio de un camino sabático. Ycuando llegaron subieron a la estancia superior,donde vivían, Pedro, Juan, Santiago y Andrés;Felipe y Tomás; Bartolomé y Mateo; Santiago deAlfeo, Simón el Zelotes y Judas de Santiago.Todos ellos perseveraban en la oración, con unmismo espíritu, en compañía de algunas

mujeres, de María, la madre de Jesús, y de sushermanos" (Hechos de los Apóstoles 1, 12-14).

Las circunstancias especiales que vivían: de unaparte, el miedo que sentían frente a lo quepudieran hacerles los judíos que habíanperseguido y condenado a Jesús, y de otra, lapromesa que Jesús resucitado les había hechoantes de dejarlos definitivamente, los manteníanallí, juntos, estrechamente unidos en un mismosentir.

"Mientras estaba comiendo con ellos, Jesús lesmandó que no se ausentasen de Jerusalén, sinoque aguardasen la promesa del Padre, "queoyeron de mí: Que Juan bautizó con agua, peroustedes serán bautizados en el Espíritu Santodentro de pocos días" ... "Recibirán la fuerza delEspíritu Santo, que vendrá sobre ustedes, yserán mis testigos en Jerusalén, en toda Judea ySamaría, y hasta los confines de la tierra" "(Hechos de los apóstoles 1, 4- 5.8)

En diversas ocasiones a lo largo de su vidapública, Jesús había hablado a los apóstoles deeste Espíritu Santo, el Paráclito, el Consolador,el Abogado, el Espíritu divino, anunciándoles quecuando él se fuera de su lado, para regresar al

Padre, de quien procedía, Dios Padre se losenviaría para que los guiara y los fortaleciera,haciéndolos capaces de ser sus testigos delantede toda la gente, y de proclamar por todas partessu mensaje de amor:

"Si me aman, guardarán mis mandamientos; yyo pediré al Padre y les dará otro Paráclito, paraque esté con ustedes para siempre, el Espíritude la verdad, a quien el mundo no puede recibir,porque no le ve ni le conoce. Pero ustedes loconocen, porque mora con ustedes....El Paráclito, el Espíritu Santo, que el Padreenviará en mi nombre, se los enseñará todo yles recordará todo lo que yo les he dicho" (Juan14, 15-17.26)

Cumplido el tiempo previsto por Dios, unoscuantos días después de la última aparición deJesús resucitado a sus apóstoles y discípulos, eldía de Pentecostés, cuando los israelitascelebraban la fiesta de las semanas o de lascosechas, como narra el libro del Éxodo (cf.Éxodo 23, 14-17), Jesús realizó su promesa:

"Al llegar el día de Pentecostés, estaban todosreunidos en un mismo lugar. De repente vino del

cielo un ruido como el de una ráfaga de vientoimpetuoso, que llenó toda la casa en la que seencontraban. Se les aparecieron unas lenguascomo de fuego que se repartieron y se posaronsobre cada uno de ellos; quedaron todos llenosdel Espíritu Santo y se pusieron a hablar enotras lenguas, según el Espíritu les concedíaexpresarse" (Hechos de los Apóstoles 2, 1-4).

¿Qué significó para los apóstoles ydiscípulos de Jesús, estar allí, enJerusalén, reunidos, junto con de María,orando y esperando, a su lado, elcumplimiento de la promesa de Jesús?

¿Qué significó para María acompañar alos apóstoles y primeros seguidores ydiscípulos de Jesús, participar de susoraciones y de su espera, y recibir conellos el Espíritu Santo prometido?

No hay ninguna referencia bíblica que nosresponda directamente estas preguntas, peroiluminados por la fe podemos respondérnoslasnosotros mismos.

Para los apóstoles y discípulos de Jesús debióser muy importante, por decirlo de una manerabien sencilla, vivir al lado de María una

circunstancia tan especial como esta; compartircon ella recuerdos de su querido Hijo y de suamado Maestro, orar con ella, creer con ella,esperar con ella el cumplimiento de las últimaspalabras que Jesús les había dicho, sin sabercon precisión de qué modo ocurrirían las cosasque les había anunciado. Ya sabían, porexperiencia propia, que Dios es sorprendente entodo lo que hace, no se ajusta a moldesestablecidos, es infinitamente creativo, essiempre nuevo, irrepetible e impredecible,

A lo largo de los dos años y medio o tres años,que habían vivido con Jesús, que lo habíanseguido por los caminos y ciudades dePalestina, los apóstoles y discípulos máscercanos de Jesús habían visto a María muchasveces, habían hablado con ella, habían sidotestigos del amor que sentía por su hijo y delamor que Jesús sentía por ella; habían recibidosus atenciones y sus cuidados de madre, y deesta manera habían aprendido también a mirarlano simplemente como la madre de su Maestro,sino también, en cierto sentido, como su propiamadre; una madre cariñosa y solícita, tierna ydelicada. Definitivamente, María tenía en elcorazón de todos y cada uno de ellos un lugarpropio. Los evangelios no nos lo dicen, pero es

muy fácil suponerlo, y suponerlo con certeza.Conociendo a María no podemos pensar ni decirotra cosa.

Y lo mismo le sucedía a María. También ellahabía aprendido a ver en los discípulos y amigosde Jesús, a sus propios hijos, y los quería comotales. Una madre cariñosa y buena, como eraMaría, siempre ama y cuida a los buenos amigosde sus hijos; en cierto sentido se siente tambiénsu madre y como tal responsable de ellos.Cuando los apóstoles y los discípulos máscercanos iban con Jesús a su casita de Nazaret,para ver cómo se encontraba o para descansarun poco, María los acogía a todos con los brazosabiertos y procuraba atenderlos lo mejor posible,y cuando Jesús estaba lejos y recibía noticiassuyas, se preocupaba también por saber cómoestaban los demás, y si alguno de ellos teníadificultades, ella estaba lista para ayudarle en loque fuera y como fuera.

Finalmente, cuando María se enteró de queJesús había sido hecho prisionero, y luegocondenado a muerte, se inquietó profundamentepor la suerte que pudieran correr todos y cadauno de ellos, incluyendo a Judas, el traidor. Poreso ahora que Jesús los había dejado

definitivamente, ella sentía que debíapermanecer al lado de los Once y dell grupo delos primeros discípulos y discípulas, paramantener viva en todos ellos la imagen deJesús, de su persona, de su mensaje, de suvida, de su dolorosa muerte y de su gloriosaresurrección de entre los muertos.

María estaba convencida de que viéndola,compartiendo con ellos en la cotidianidad decada día, los apóstoles y discípulos, sentirían lafuerza de la presencia viva y gloriosa de Jesúsresucitado a su lado. Esta certeza se hizo másfuerte, más honda, en su corazón y en su mente,cuando el Espíritu Santo descendió sobre todoslos que se encontraban reunidos con ellaalrededor de Pedro, el día de Pentecostés.

En Pentecostés, el Espíritu Santo renovó yplenificó su presencia en el alma de María.Habitaba en ella desde el primer instante de suconcepción inmaculada, pero en estacircunstancia especial su presencia se hizo másplena; el fuego del Espíritu Santo llenó todos losrincones del alma de María y le comunicó laplenitud de los dones y las gracias particularesque necesitaba en esta nueva etapa de su vida,en la que le correspondía ser testigo fiel de

Jesús, de una manera nueva y distinta, paraanimar y apoyar a los apóstoles y discípulos enel cumplimiento de la tarea que Jesús mismo leshabía encomendado:

"Vayan, pues, y hagan discípulos a todas lasgentes bautizándolas en el nombre del Padre ydel Hijo y del Espíritu Santo, y enseñándoles aguardar todo lo que yo les he mandado. Y heaquí que yo estoy con ustedes todos los díashasta el fin del mundo” (Mateo 28, 19-20).

La fe, la esperanza y el amor de María, donesdel Espíritu Santo, fueron sin duda, apoyo yfuerza para los apóstoles y discípulos de Jesús,en el establecimiento, formación y desarrollo delas primeras comunidades cristianas. Latradición de la Iglesia nos da cuenta de ello.

Como Madre de Jesús, María ocupó un lugar depreferencia particularmente en la comunidadcristiana de Éfeso, donde vivió hasta su muerteal lado de Juan. Hasta allá iban los apóstoles abuscarla cuando podían disponer de algúntiempo en su tarea incansable de predicar aJesús. Ella los acogía con infinito amor, loscuidaba, fortalecía su fe con su testimoniopersonal, y los animaba a seguir adelante en el

cumplimiento de su misión, superando conentereza y decisión todas las dificultades que seles presentaban, seguros de que Jesús estabacon ellos y con todos los creyentes, como se loshabía prometido, aunque sus ojos no pudieranverlo, ni sus manos pudieran tocarlo como antes.

Esta presencia y esta acción de María al lado delos apóstoles y discípulos de Jesús en losprimeros tiempos de la Iglesia, ejerciendo supapel de Madre, se prolonga hasta nuestrosdías, y seguirá hasta el final de los tiempos. LaIglesia nos da continuamente testimonio claro desu fe en ella.

Los Obispos de todo el mundo, reunidos en elConcilio Vaticano II, realizado en Roma entre1962 y 1965, apoyados en esta certeza,proclamaron a María como “Madre de la Iglesia”,y el Papa Pablo VI, en la sesión final del mismoConcilio, la llamó “Estrella de la Evangelización”.Estos dos títulos honrosos y comprometedores ala vez, ponen a María delante de nuestros ojos ymuy cerca de nuestro corazón, como testigoprivilegiado de la verdad de nuestra fe en Jesús,y por ende, como nuestra mejor guía ycompañera en el seguimiento y realización de sumensaje de amor y de paz, de justicia y verdad.

49. MARÍA, MADRE DE LA IGLESIA49. MARÍA, MADRE DE LA IGLESIA

Ser madre es tener la capacidad de “comunicar”la vida, de hacerla crecer, de cuidarla, deprotegerla de todos los peligros que laamenazan y que pueden destruirla.

María es la Madre de Jesús, le comunicó la vida,“su vida”, su carne y su sangre, por la acciónparticularísima, directa y única de Dios en ella,“por obra del Espíritu Santo”, como decimos enel Credo, resumen de nuestra fe.

María es Madre de Jesús-hombre y también esMadre de Jesús-Dios, porque en Jesús lanaturaleza divina y la naturaleza humana estánen íntima comunión, son inseparables. Esta es laverdad que proclama el dogma de la Maternidaddivina de María.

Siendo Madre de Jesús, María se hizo tambiénnuestra Madre, ya no en el orden físico, sino enel orden espiritual; María nos “engendró” para laVida eterna. Esta maternidad espiritual de Maríatiene su definición, su consolidación, en elCalvario, cuando Jesús agonizante le dijo:: “Mujer, ahí tienes a tu hijo....” (Juan 19, 26). Yluego, a Juan: “Ahí tienes a tu Madre...” (Juan

19, 27)

Juan, el discípulo a quien Jesús amaba, nosprefiguró a todos los hombres y mujeres de latierra, de todos los tiempos y de todos loslugares.

Los Obispos de todo el mundo, reunidos en elConcilio Vaticano II, meditaron profundamenteen esta dimensión de la Maternidad espiritual deMaría, y concluyeron:

“La Bienaventurada Virgen, predestinadadesde toda la eternidad cual Madre de Dios junto con la encarnación del Verbo por designio de la divina Providencia, fueen la tierra la esclarecida Madre del divino redentor y en forma singular la generosa colaboradora entre todas las creaturas y la humilde esclava del Señor.

Concibiendo a Cristo, engendrándolo, alimentándolo, presentándolo en el templo, padeciendo con su Hijo mientras Él moría en la cruz, cooperó en forma deltodo singular, por la obediencia, la fe, la esperanza y la encendida caridad, en la restauración de la vida sobrenatural de

las almas. Por tal motivo es nuestra Madre en el orden de la gracia” (ConcilioVaticano II. Constitución Dogmática sobre la Iglesia “Lumen Gentium” N. 61)

Y el Papa Pablo VI, profundo devoto de María,en el discurso de clausura del Concilio, proclamócon su autoridad de Sumo Pontífice:

“Así, pues, para gloria de la Virgen y consuelo nuestro, Nos proclamamos a María Santísima “Madre de la Iglesia”, esdecir, Madre de todo el pueblo de Dios, tanto de los fieles como de los pastores que la llaman Madre amorosa, y queremos que de ahora en adelante sea honrada e invocada por todo el pueblo cristiano con este gratísimo título” (PabloVI. Sermón de clausura del Concilio Vaticano II N. 25)

¿Qué significa afirmar que María esMadre de la Iglesia?

Afirmar que María es Madre de la Iglesia,significa afirmar que María es Madre de todos ycada uno de cuantos formamos la Iglesia, detodos y cada uno de los que pertenecemos a la

Iglesia, la gran familia de Dios, el nuevo pueblode Dios. María es madre espiritual de todos ycada uno de los que creemos en Jesús, y loseguimos.

María es nuestra Madre y como tal se interesapor todo lo nuestro. María es nuestra Madre ypor ello se ocupa de nuestros asuntos, denuestras necesidades, de nuestras angustias, denuestras alegrías y nuestras tristezas. María esnuestra Madre y como madre nos da un lugar ensu corazón amoroso y tierno, está pronta aayudarnos, a socorrernos, a interceder pornosotros, a hacer todo lo que esté a su alcancepara conseguirnos lo que necesitamos de Dios,en todos los órdenes.

En la Iglesia y con la Iglesia, María ejerce supapel de Madre de un modo admirable: nos amacon un amor inmenso, nos protege, nos cuida, yprotege y cuida nuestra vida de hijos de Dios,nuestra vida de hermanos de Jesús y herederosde sus promesas.

En la Iglesia y con la Iglesia, María, nos conducea Jesús, y nos une a él de manera sin igual, consu cariño de Madre, en un abrazo infinito.

En la Iglesia y con la Iglesia, María nos presentasu vida como modelo de fe, de humildad, deentrega confiada a Dios, de amor y de servicio alos demás; un modelo que nosotros podemosimitar, o mejor, que estamos llamados a imitar.

En la Iglesia y con la Iglesia, María intercede pornosotros ante Dios y nos alcanza de Él lasgracias que necesitamos para vencer el mal y elpecado. María ejerce en este campo un papelespecialísimo por su condición de Virgen sinmancha de pecado.

En la Iglesia y con la Iglesia, María nos alcanzade Dios la fuerza y las gracias que necesitamospara ser cada día mejores discípulos yseguidores de Jesús, más fieles, más sinceros,más seguros, más convencidos de la verdad desus enseñanzas, más fuertes y decididos.

En la Iglesia y con la Iglesia, María reúne a loshijos de Dios bajo su manto maternal y nos invitaa todos a una búsqueda continua del Bien, de laVerdad y del Amor, y a un esfuerzo constante deconversión que nos lleve a ser mejores cada día.

En la Iglesia y con la Iglesia, María enriquecenuestra vida, la llena de sentido, de fuerza, de

decisión renovada y renovadora.

En la Iglesia y con la Iglesia, María nos anunciacon su amor de Madre que el Reino de Dios quesu Hijo vino a instaurar es una realidadmaravillosa, y que ya está presente y actuanteentre nosotros.

En la Iglesia y con la Iglesia, María nos hacepresente de un modo claro y contundente, elrostro materno de Dios, que es bondad y ternurainfinitas, delicadeza, misericordia, perdón,protección.

50. MARÍA, ESTRELLA DE LA50. MARÍA, ESTRELLA DE LAEVANGELIZACIÓNEVANGELIZACIÓN

En su Exhortación apostólica “EvangeliiNuntiandi”, “La Evangelización en el mundocontemporáneo”, el Papa Pablo VI proclamó aMaría como “Estrella de la Evangelización”. Dijoel Papa en esta ocasión:

“En la mañana de Pentecostés, María presidió con su oración el comienzo de la evangelización bajo el influjo del Espíritu Santo. Sea Ella la estrella de la evangelización siempre renovada que la Iglesia, dócil al mandato del Señor debe promover y realizar, sobre todo en estos tiempos difíciles y llenos de esperanza” (Pablo VI, Exhortación apostólica “La Evangelización en el mundo contemporáneo” N. 82).

¿Qué significa este título que dio el PapaPablo VI a María?

¿Qué quiere decir que María es la“estrella de la evangelización”?

Cuando el Papa afirma que María es la “estrella

de la evangelización”, nos está diciendo doscosas muy importantes:

1. Que María fue la primera personaevangelizada, porque habiendo aceptado ser lamadre de Jesús, el Hijo de Dios, el Salvadorprometido y anunciado, fue también la primeraen abrir el corazón y acoger la Buena Noticia dela Salvación que Jesús trajo al mundo.

2. Que María fue la persona que mejor ha vividoel Evangelio, María es la más alta realización delEvangelio de Jesús.

Estos dos hechos nos remiten a un tercero:

3. María es la “estrella de la evangelización”,porque ella nos invita con su ejemplo, a acogeren nuestra propia vida, el mensaje salvador desu Hijo; continuamente nos repite aquella fraseque pronunció una vez en Caná de Galilea y quehizo posible el primer milagro de Jesús, signo desu divinidad: “Hagan lo que él les diga” ( Juan 2,5).

Estas palabras de María resumen su misión enla Iglesia y con nosotros:

María, la Madre de Jesús y nuestra Madre en elorden de la gracia, Madre de toda la Iglesia, delos pastores y de los fieles, la primera y más fieldiscípula y seguidora de Jesús y de su mensajede amor, nos recuerda permanentemente lanecesidad que tenemos todos de “hacer lo queJesús nos dice”, de vivir como Jesús nos enseñócon su palabra y con su vida, de hacer realidadviva y operante en el mundo, el Evangelio, laBuena Noticia de la Salvación.

María, estrella de la evangelización, que vive enel cielo y participa de la gloria de Jesús,resucitado por el Padre, nos invita a todos losque creemos en él y tratamos de seguirlo, a:

amar a Dios sobre todas las cosas,dándole el primer lugar en nuestrocorazón y en nuestra vida;

abandonarnos confiados a suProvidencia amorosa;

amar a los hermanos como Jesús nosamó y nos sigue amando;

perdonar de corazón las ofensas que noshacen y pedir perdón por las quenosotros causamos a los demás;

enfrentar la vida con alegría yentusiasmo, con fe y con esperanza;

luchar sin miedo y sin descanso contra elmal y el pecado que nos acecha;

ser luz del mundo y sal de la tierra;

ser pobres en el espíritu, desprendidosde todo lo que signifique de algunamanera esclavitud y alejamiento de Dios;

ser humildes y sencillos como los niños;

ser compasivos y misericordiosos;

ser limpios de corazón y de mente;

amar la verdad, vivir en ella yproclamarla con valentía;

trabajar con decisión por establecer lajusticia en el mundo;

construir la paz con las acciones de cadadía.

María nos invita a: anunciar con nuestras palabras y con

nuestra vida, en el lugar de la sociedad ydel mundo en el cual nos hacorrespondido vivir, el mensaje de amory de perdón de Jesús, su Palabra deVerdad, de Vida, de Libertad, de Amor yde Paz.

En una palabra, María, estrella de la

evangelización, primera evangelizada y tambiénprimera evangelizadora, nos llama y nos animacon Jesús a “Ser perfectos como perfecto esnuestro Padre celestial” (cf. Mateo 5, 48), y consu ejemplo nos muestra que cuando estamosbien dispuestos, Dios mismo nos da las graciasque necesitamos para lograrlo.

Confiamos a la intercesión de María Santísima,

los dramas y las esperanzas de tantos hermanos y hermanas nuestros,

excluidos, débiles, rechazados,despreciados,

también aquellos que son perseguidos por causa de su fe.

Papa Francisco

51. LA MUERTE DE MARÍA51. LA MUERTE DE MARÍA

¿Cómo, cuándo y dónde murió María? No losabemos. Tampoco existen documentoshistóricos sobre este hecho trascendental de suvida; recordemos que toda la vida de María estátejida de silencios.

Lo único que sabemos es que después de lamuerte de Jesús, María vivió bajo los cuidados yla protección de Juan, el discípulo amado, (cf.Juan 19, 25-27). Juan fundó y orientó la Iglesiade Éfeso, por lo que es muy posible que Maríahaya muerto allí, en Éfeso, ciudad del Asiamenor.

Otra tradición sostiene que María murió enJerusalén, que era, en aquel tiempo, el centro dela vida de la Iglesia naciente. Precisamente allí,en el Monte Sión, muy cerca del lugar delCenáculo, donde Jesús celebró la última comidade Pascua con sus discípulos, y donde losapóstoles y discípulos se escondieron, por miedoa los judíos, después de la muerte de suMaestro, encontramos la iglesia de la Dormiciónde María, que está construida, según afirmadicha tradición, en el lugar mismo donde Maríadescansó en la paz de Dios.

Pero, ¿murió realmente María? ¿Su almaabandonó su cuerpo y experimentó eldesgarramiento que esa separación produce enel ser humano? ¿Se sumergió María en elabismo hondo de oscuridad y silencio que es lamuerte?

La pregunta es verdaderamente inquietante, y hatenido diversas respuestas a lo largo de lahistoria.

Algunos teólogos afirman resueltamente queMaría no murió, no padeció la muerte y todo loque ella produce en el ser humano, porquesimplemente no podía morir. No habiendo tenidopecado original, ni ningún otro pecado, - dicenellos - María no tenía porqué recibir el castigo dela muerte, que tiene su origen, precisamente, enel pecado; y su cuerpo, cuna donde el Hijo deDios tomó su carne y su sangre, no podía, porningún motivo, padecer la corrupción que desatala muerte.

Otros teólogos, en cambio, no dudan en afirmarlo contrario. Sostienen que si Jesús padeció ymurió, como nos testifican los evangelios, es unhecho que también María tuvo que morir, porque

la Madre no podía escapar a la suerte de su Hijo.

De todos modos, haya sido como haya sido, eldogma de la Asunción que aceptamos y creemoscomo verdad de fe, nos dice claramente queMaría no padeció en su cuerpo la corrupción quesigue a la muerte, y que fue llevada en cuerpo yalma a los cielos, para ser glorificada. De estemanera, María participó, de un modo particular,en la resurrección de Jesús. Los cristianos de losprimeros tiempos hablaban de la muerte deMaría, como un "dormirse en el Señor", y ya enel siglo V se celebraba la fiesta de la Dormiciónde María.

Ahora María vive en el cielo y goza de Dios, portoda la eternidad, con una felicidad que no tienelímites. Su gloria nos confirma, por una parte,que es posible servir a Dios totalmente,plenamente, como ella lo hizo, y, por otra, queDios cumple cabalmente sus promesas.

María asunta al cielo, nos invita hoy a proclamarcon ella la bondad infinita de Dios, y el donmaravilloso de su amor que nos salva.

52. CUARTO PRIVILEGIO DE MARÍA:52. CUARTO PRIVILEGIO DE MARÍA:ASUNTA AL CIELOASUNTA AL CIELO

La Iglesia nos enseña que, al final de su vida,María fue llevada a la gloria del cielo y elevada altrono del Señor, como Reina del Universo. Estees el dogma de la Asunción de María, queproclamó el Papa Pío XII, el 1 de Noviembre de1950. En esta ocasión dijo el Papa:

"Proclamamos, declaramos y definimos serdogma divinamente revelado, que la inmaculadaMadre de Dios, siempre Virgen María, cumplidoel curso de su vida terrestre, fue elevada a lagloria celestial en cuerpo y alma".

De esta manera, el Papa interpretó elsentimiento de todo el pueblo cristiano conrespecto a María, desde los primeros tiempos dela historia de la Iglesia.

Las palabras del Papa son claras y precisas.Nos dicen sin rodeos, que la Asunción de Maríaa los cielos, no es una simple opinión piadosa deun grupo de creyentes, ni una afirmaciónproducto del sentido común. La Asunción deMaría es una verdad revelada por Dios mismo, ycomo tal debemos aceptarla, creer en ella con

firmeza, y defenderla con fidelidad.

¿Qué creemos cuando decimos queMaría fue elevada a la gloria celestial encuerpo y alma?

Cuando decimos que María fue elevada a lagloria celestial en cuerpo y alma, afirmamos que,en virtud de su Maternidad divina, es decir, porser la Madre de Jesús, el Hijo de Dios, María fuellevada al cielo, es decir, glorificada,inmediatamente después del fin de su vida en latierra. María goza de Dios en la plenitud de suser personal.

Este privilegio de María constituye unaparticipación singular en la resurrección deJesús, y una anticipación de nuestra propiaresurrección.

María alegre y gozosa en el cielo, nos dice queDios cumple sus promesas, y que tambiénnosotros podremos ser plenamente felices undía en el cielo, si acogemos en nuestro corazóncon fe y con amor las enseñanzas de su HijoJesús y las hacemos realidad en nuestra vida,como ella lo hizo.

En la Iglesia celebramos la fiesta de la Asunciónde María, el 15 de agosto de cada año, conespecial alegría.

53. EN LA GLORIA DE DIOS...53. EN LA GLORIA DE DIOS...

El dogma de la Asunción proclama que Maríafue llevada al cielo en cuerpo y alma, despuésde su muerte, en virtud de su Maternidad divina,y también, porque ella fue fiel y correspondióadmirablemente a la bondad de Dios para conella y a los dones y gracias que le concedió enorden a la misión que quiso encomendar. Allí, enel cielo, María goza de la plenitud de Dios, de supresencia viva y de su amor inagotable.

En el cielo, en la gloria de Dios, María exulta dealegría, alaba a Dios, y entona jubilosa su cantodel Magníficat: "Engrandece mi alma al Señor, yse alegra mi espíritu en Dios mi Salvador,porque ha puesto los ojos en la humildad de susierva..."

En el cielo, en la gloria de Dios, todopoderoso ytodoamoroso, María repite una y otra vez, llenade amor y de gozo, de humildad y de confianzaen Dios, el "SÍ" abierto y generoso que dijo enNazaret.

En el cielo, en la gloria de Dios, justo ymisericordioso a la vez, María es testigoirrefutable de que Dios es fiel y cumple sus

promesas a todos los hombres y mujeres quecreen y esperan en Él.

En el cielo, en la gloria de Dios, generoso ycompasivo, María anuncia que el amor de Dioses para todos sin excepción, y que nosotros sólotenemos que abrir el corazón y recibirlo.

En el cielo, en la gloria de Dios, amable ybondadoso, María proclama que el amor de Dioses un amor gratuito, misericordioso y clemente,que sabe perdonar.

En el cielo, en la gloria de Dios, que es Luz y esVida, María da testimonio claro y contundente deque nuestra esperanza de salvación y vidaeterna es una esperanza cierta.

En el cielo, en la gloria de Dios, grande yhumilde a la vez, María reina sobre la creaciónentera, como su creatura predilecta, su hija másquerida, la más perfecta, la más fiel, la másamorosa, la más buena. Ella es la mujer quemenciona y describe el Apocalipsis, cuandoafirma: "Una gran señal apareció en el cielo: unaMujer, vestida del sol, con la luna bajo sus pies,y una corona de doce estrellas sobre su cabeza"(Apocalípsis 12, 1)

Desde el cielo, donde goza de la gloria infinita deDios, que es Padre y Madre, María ejerce demanera especial su papel de madre espiritual detodos los hombres y mujeres del mundo, y muyparticularmente de quienes creemos en Jesús;nos protege del mal, nos cuida, está atenta atodas nuestras necesidades espirituales ymateriales, nos muestra el camino que conducea Dios, y nos ama con un amor tierno y delicado,generoso y profundo, como el amor de lasmadres.

Desde el cielo, donde vive y goza de la gloriainfinita de Dios, María nos invita a ser siemprefieles al mensaje de Jesús; a seguir susenseñanzas de amor y de perdón; a servir, aayudar, a entregarnos a los demás; a actuar conhonestidad y rectitud; a ser humildes y sencilloscomo los niños; a decir siempre y en todo laverdad; a ser limpios de corazón.

Desde el cielo, donde vive y goza de la gloriainfinita de Dios, María nos invita a vivir todanuestra vida en unión íntima con el Señor, bajosu mirada amorosa, atentos a su Voluntad paracon nosotros, respetuosos de susmandamientos, haciendo realidad en el mundolos valores del Reino de Dios: justicia, libertad,

amor, paz y verdad.

Desde el cielo, donde vive y goza de la gloriainfinita de Dios, María nos invita a vivir todanuestra vida en actitud de búsqueda, deconversión, de santidad.

En el cielo, en la gloria de Dios, María nosespera con los brazos abiertos para acogernoscon su amor dulce y tierno, y para llevarnos a lapresencia de Jesús.

En el cielo, en la gloria de Dios, cantaremos conMaría, por toda la eternidad, la grandeza delamor misericordioso de Dios nuestro Padre.

Suplicamos a la Santísima Virgen María, en suadvocación guadalupana

–a la Madre de Dios, a la Reina, a la Señora mía, a mi jovencita, a mi pequeña,

como la llamó San Juan Diego, y con todos los apelativos cariñosos

con los que se dirigen a Ella en la piedadpopular–,

que continúe acompañando, auxiliando y protegiendo a nuestros pueblos.

Y que conduzca de la mano a todos los hijos que peregrinan

en estas tierras al encuentro de su Hijo, Jesucristo, Nuestro

Señor...

Papa Francisco (Homilía 12/12/2014)

A MODO DE CONCLUSIÓN:A MODO DE CONCLUSIÓN:

CARTA ABIERTA A MARÍA DE NAZARETCARTA ABIERTA A MARÍA DE NAZARET

Querida María:

Finalmente pude escribir un libro entero sobre ti.Este que hoy pongo en tus manos. Es un regalode mi amor y de mi admiración. Un regalo que tedebía desde hace ya tiempo. Perdona latardanza.

En mis libros anteriores siempre he hechoreferencias claras y directas a ti, referencias a tupersona y a tu vida, pero ahora ya no son sóloreferencias, sino un libro completo. Estoy muyfeliz por haber podido escribirlo.

Siempre has sido muy importante para mí, peroahora sé, con absoluta certeza, que te quieromucho, más de lo que imaginaba, que te admiroprofundamente por todo lo que eres, y quedeseo con todo mi corazón, caminar de tu manopara llegar contigo hasta Jesús, tu hijo muyquerido, mi Señor y mi Salvador, y también, quequiero hablar de ti a otras personas para quehagan lo mismo.

Caminar contigo, de tu mano, es ir por el caminomás seguro y más directo para llegar a Dios. ¡Nohay duda de eso!

Definitivamente, Virgencita mía, escribir estelibro produjo en mi alma un gran gozo, yconstituyó para mí una maravillosa experienciade fe. Mientras lo hacía, sentí muy claramenteque Dios mismo, el Espíritu Santo que llenó tualma y tomó posesión de tu cuerpo y de tu vida,me iba guiando en cada uno de los temas queestaba desarrollando.

Fue precisamente Él, el Espíritu Santo, Espíritude Dios, Espíritu de Jesús resucitado, quiensuscitó en mi corazón un gran deseo deacercarme a tu intimidad, quien me dio lainteligencia para hacerlo, y quien puso en miboca las mejores palabras para decir lo quedebía decir en cada momento y en cadacircunstancia.

Ha sido un trabajo largo, pero hoy, por fin,querida María, Madre de mi Jesús y Madre mía,puedo entregártelo con inmensa alegría, comoun homenaje de mi amor.

Quiero pedirte, de un modo muy especial, que

intercedas ante Dios para que todas laspersonas que lo lean o que tengan algúncontacto con él, se sientan estimuladas en lomás íntimo de su corazón, a crecer en suconocimiento de ti, de tu fe, de tu humildad, detu entrega total a Dios, de tu amor incondicionalpor Él y por Jesús, de tu deseo siempre vivo derealizar en todo Su Voluntad de amor y desalvación, y de tu gran esperanza.

Quiero pedirte que todas las personas que lolean o tengan algún contacto con él, tomenconciencia, como tú, de que el gran valor de lavida, lo que le da su sentido más pleno yverdadero, no es, de ninguna manera, el dineroque se adquiera ni el poder que se alcance, ymucho menos los placeres pasajeros que sedisfruten, sino, ponerla toda entera en las manosde Dios y dedicarla completamente a su amor ya su servicio, cada uno en el lugar y en el medioen el que le ha correspondido vivir y actuar,como tú hiciste siempre, a lo largo de toda tuvida, en cada circunstancia de ella, fuera alegreo fuera dolorosa para ti.

Quiero pedirte que todas las personas que lolean o tengan algún contacto con él,comprendan que el verdadero amor, la

verdadera devoción que los católicos debemostenerte a ti, no puede quedarse, de ningunamanera, en frases bonitas, en oracionesrepetidas una y otra vez, en altares y flores, enmedallas que se llevan al cuello como unamoda, en imágenes adornadas con joyas ybrocados, o en velas encendidas, sino que tieneque ir mucho más allá, tiene que tener comobase, como fundamento, lo que tú misma eres,tu vida, tu amor a Dios y tu seguimiento perfectodel mensaje y el ejemplo de Jesús, porque de locontrario no tienen ningún valor.

Y, finalmente quiero pedirte, querida María, quetodos los católicos, miembros de la Iglesia deJesús, nos mantengamos profundamente unidosa ti, seguros y confiados en tu amor de madre,en tu protección y en tu ayuda, a lo largo de todanuestra vida.

No quiero abusar de tu confianza y por eso nome extiendo más. Salúdame a Jesús y dile quelo quiero muchísimo y que estoy tratando todoslos días, cada vez con más fuerza y decisión, deser como él quiere que seamos sus seguidores;algunas veces me cuesta mucho, porque soydébil, pero ahí voy, buscando, esforzándome,convirtiéndome.

Salúdame a José y dile que lo admiro mucho porsu humildad y su sencillez, y que quieroparecerme a él haciéndome también yo cadavez más sencilla y más humilde.

Y tú, María, Madre mía, bendíceme, protégemey ayúdame a ser cada día más de Dios y arealizar en mi vida el proyecto que desde toda laeternidad ha tenido para mí.

Espero volver a escribirte muy pronto. Hastaentonces.

Te quiero mucho, muchísimo, y me siento muyfeliz por ello.

Matilde Eugenia

CONTENIDOCONTENIDO

PRESENTACIÓN

1. La historia de María2. María, mujer de carne y hueso3. Una dulce jovencita de Nazaret4. Primer privilegio de María: Concebida sin

pecado5. Llena de gracia6. ¡Alégrate, llena de gracia!7. He aquí la esclava del Señor...8. A Nuestra Señora de la Encarnación9. En casa de Zacarías...10. Dichosa tú que has creído...11. El Canto de María12. ¡Bendita entre las mujeres...!13. ¡No temas!, José14. José, el esposo de María15. Segundo privilegio de María: Siempre Virgen16. Virgen y Madre17. La pureza de María18. Nueve meses de espera19. ... Y dio a luz a su hijo primogénito20. Tercer privilegio de María: Madre de Dios21.La herejía de Nestorio y el Concilio de Éfeso22. Santa María de Belén22. ¡Una espada te atravesará el alma!

23. Alegrías y sufrimientos de María24. ¡Huye a Egipto!...25. La fe de María26. Virgen Inmaculada27. Y fueron a vivir a Nazaret...28. La vida cotidiana de María29 Hijo...¿por qué nos has hecho esto?30. María guardaba todas estas cosas en su

corazón31. La muerte de José32. Nazaret: Santuario de la alegría33. Una boda en Caná de Galilea34. La oración de María35. Hagan lo qué él les diga...36. Tu madre y tus hermanos...37. Bienaventuranzas de María38. El silencio de María.39. Señora y Madre mía40. Al pie de la cruz...41. Ahí tienes a tu madre...42. Madre de los Dolores43. Sola...44. La humildad de María45. Virgen de la esperanza46. La mañana del domingo...47. ¡Alégrate, María!48. El fuego del Espíritu...49. María, Madre de la Iglesia

50. María, estrella de la evangelización51. La muerte de María52. Cuarto privilegio de María: Asunta al cielo53. En la gloria de Dios...

A MODO DE CONCLUSIÓNCARTA ABIERTA A MARÍA DE NAZARET