Pablo SamaniegoJean-Philippe EissenMichel Monzier(laude RobinAlexandra AlvaradoHugo Yepes

Los peligros volcánicosasociados con el

LosPELIGROS

VOLCÁNICOS-----------.

asociados con el

Cayambe

IRDL'msntutde recherche pour le development (IRD, Instituto frances de lnvestrgacronpara el desarrollo), es UJ;1 establecrmrento publico de caracter oentrñco y tecnologi­co, auspiciadopor los rmrustenos de lnvesngaoon y Cooperaoon de Francia

EL IRD reahza mvesngacrones conjuntamentecon otrasmstrtuoones francesas, euro­peas e mternationales, siempreen cooperacion con organismos asociados en la zo­na Intertropical,en Afnca, Arnenca Latina, ASia y en los océanosIndico y Pacrñco

EIIRD tiene una representacron en el Ecuador desde 1974, y cuenta con una tradr­cion Importantede mvestigacon en el Ecuador, en varios campos Actualmente, in­vestigadores de tresdepartamentocientifícosdel IRD trabajan en Ecuador

El departamentoMedros y Entornos, desarrollamvesngaoones sobre la variabilidadchmatica tropical, las mteraccrones entre el oceano y la atmosfera, los medio litora­lesy terrestres y los recursos hrdncos, los riesgos naturales, los recursos mineralesyel Impacto de lasactividades humanasen el medio ambiente

EldepartamentoRecursos VIVOS sededica al estudio de la brodrversidad, de los eco­sistemas acuaticesy de los agrosrsternas tropicalescon el fin de garantizar la variabi­lidad de su explotacion mediante un manejo apropiado

EldepartamentoSOCiedad y Saludrealizaprogramas de mvesngacion sobre la salud,las cuestiones urbanas, las dimensioneseconormcas, SOCiales y culturalesdel desa­rrollo y sobreel estado de lascrencias en el Afnca

Instituto Geoífsrco/ Departamento de GeofísrcaEscuela Pohtécnrca NacionalEl Instituto Geofrsico/Departemento de Geofrsicade la Escuela Pohtecruca NaCIO­nal constituye el primer centro de mvestigaocn sisrruca y volcaruca existenteen elpais A partir de enero de 2003, mediante Decreto Presidenoai, tiene a cargo enforma oficral el diagnostico y vigilancia de los peligros sisrrucos y volcarucos en to­do el terntono nacional y a la vez la cornurucacion oportuna de estos fenomenos

Conjuntamente con el diagnosnco de la amenaza, el Instituto Geofrsico mantieneun activo programa de rnorutoreo Instrumental en tiempo real, que asegura la VI­guaneracientrñca permanente sobre volcanes activos y fallas tectorucas en el tern­tono nacional Una serie de publrcactones tanto ciennfrcas como de drvulgacrongeneral a nivel nacional ~ internacional, dan fe de la capacidad y rrusticade traba­JO de los cientrftcos y tecrucosque conforman el Instituto

I

A lo largo de su corta vrda, el Instituto Geoñsrco se ha hecho acreedor a Importan-tes premios y reconocirmentos, a nivel local e mternacional, por su trabajo en eldiagnostico y prevencion de los desastres naturales En 1992, el Premio SASAKA­WA, otorgado por lasN9C1ones Unidas y, vanos reconoorruentos y condecoracto­nes por parte del Ilustre MUniCiPiO de QUitO(1999), del Honorable Congreso Na­cional (2000) y del Gobierno de la Provmcia de Pichincha (2003)

Serie.Los peligros volcánicosen el Ecuador

2

IGINSTITUTO GEOFfSICO DE LAESCUELA POLITÉCNICANACIONAL

Instltut de recherchepour le développement

IRDINSTITUT DE RECHERCHEPOUR LE DÉVELOPPEMENT

asociados con el

Cayambe

Pablo SamaniegoJean-Philippe Eissen

Michel MonzierClaude Robin

Alexandra AlvaradoHugo Yepes

ffiCORPORACIÓN

EDITORA NACIONAL

Octubre 2004

SerIeLos peligros

volcánicosen el Ecuador

2

4

,

!,

Jos peligros volcánicosa~ociados con el Cayambe

I

Pablo SamaDlego1, Jean-Phihppe Elssen2 / 3 ,I

M1chel Monzler3 , Claude Robín", A1exandraI

A1varado 1, Hugo Yepes1I

r11 Ins1:J.tuto Geofisico Escuela Pohtecruca Nacional

Ladron de Guevara s/n, Ap 17-01-2759, QUIto Ecuador21 lns1:J.tut de Recherche pour le Developpement (IRD)

I Whymper 442 y Coruña Ap 17-12-857 QUIto, Ecuador3, Ins1:J.tutde Recherche pour le Developpement (lRD) UR 031

I

Laboratoire Magmas et Voleans", 5 me Kessler 63038Clermont-Ferrand Francia

IImpreso y hec/w en Ecuador1J1mted and made Ul Ecuador

©I Corporacion Editora NacionalISBN 9978-84-367-1

I

Derechos de autor 020272Deposito legal 002740

I 31 de agosto de 2004

I Supervisión editorial Jorge OrtegaI DIseño grafico Edwm Navarrete" Impresión Editorial EcuadorI

1

I

Foto de la portada. El flanco norte del volean Cayambe(Foto P Samaruego IG-EPN]

I1

Foto de la contraportada. El flanco occidental del volean1 Cayambe (Foto M Monzier lRD/IG-EPN]

Córporación Editora NacionalI Roca E9-59 y Tamayo, teléfonos 593(2)255 4358,I fax 593(2)256 6340, apartado postal 17-12-886I correo electromco cen@accessmter net1 QUItO - Ecuador

P I - mf -ara mas ormacionI Telefono 022225655· Fax 022567847

E-mall geoñsicoñngepn edu ecI Pagina web www igepn edu ecI

E~te hbro esta publicado con el apoyo financiero de la DIC(Delegation a l Informa1:J.on et a la Cornmuruca1:J.on)del IRD (InstItut de Recherche pour le Developpement-Ins1:J.tutoFrances de Invesngacion para el Desarrollo)

II

I

Contenido

AgradecImIentosDedrcaforraLos volcanes en el Ecuador

• Lárnmas en color 11 Introduecrén

2 Ibstona geogólog¡ca del volcán CayambeEl edificio basal el viejo CayambeEl edifício actual el nevado CayambeEl cono satehte el Cono de la VirgenLa actividad reciente [ultimes miles de años) del volean

3 TIpos de fenómenos volcámeos observadosen el volcán CayambeCalda de piroclastos

• Lárnmas en color 2Domos y flujos de lavaFlujos piroclasticos (nubes ardientes)Flujos de lodo y escombros [lahares]Gases volearucosSIsmos volearucos

4 Monltoreo volcámcoVigilancia por observacionVigilancia mstrumentalEl morutoreo volearuco reahzado por el IGLa actividad actual del Cayambe

5 Posibles escenanos eruptIvos en caso deuna reactrvacrón del volcán CayambeReferencias

GlosanoAnexo 1 Algunos problemas asociados conlas Caldas de ceruza volearuca

Anexo 2 Indice de explosividad volearuca

Anexo 3 Testirnoruo lustonco

Anexo 4 Los andmistas y los volcanes ecuatonanos

Anexo 5 Datacion por el metodo de Carbono-14

7

9

10

1213

19

27

30

51

61

66

69

79

8485

8891

5

Agradecimientos

Los auto,es expresan su agradecimiento a

• La DIC (Delegatwn a l'Informatwn et a la Corrunumcatwn) del IRDtlnstuut de Recherche pour le Developpement-InstItuto Francesde Investigacion para el Desarrollo) por el apoyo financiero quehizo posible la publicación de este folleto

• El IRD por el constante apoyo al IG en el campo de la volcano­logia

• La Escuela Pohtécrnca Nacional por el constante apoyo al fun­cionarmento del Instituto

• El programa de Asistencia para cnSIS volcámcas (VDAP) del Ser­VICIO Ceologico de los Estados Umdos (USGS), fínancrado porOFDAjUSAID, por su constante y desinteresado apoyo en laparte instrumental y en la mterpretación cientifíca de los datos

• Al Ilustre MumCIpIO de Cayambe y al Gobierno de la Provinciade Pichmcha por el apoyo al momtoreo instrumental del voleanCayambe

• La Ing Patricia Mothes (IG) por proporcionar gentilmente unamuestra de carbon encontrada en un flUJO de lodo de la planiciede Cayambe

• La Sría Anne Rose de Fomtamieu (IFEA-Umverstte de Pans) porlos comentanos relacionados con los estudios arqueologicos rea­hzados en la planicie de Cayambe

• Fmalmente a todos los miembros del Instituto Geofísico por suabsoluta dedicacion en el mantemrmento de las redes de mom­toreo del IG Las personas que bajo la dirección del Ing RugoYepes permiten un momtoreo permanente del volcán son

• Area tecmcaIng Wilson Ennquez López, Msc (Jefe de area], Ing Mayra Va­ca, FISICO Ornar Marcillo, TIgo V1lllCO Cáceres, TIgo CristianCisneros, FISICO Jorge Aguilar, Ing Mansol Lean, TIgo Eddy Pi­najota, Sr Kleber Teran, Sr Santiago Arellano, Sr Andrés Cade­na, Sr Sandro Jua, Ing Cristina Ramos*, Ing Damel Cárde­nas*, Ing Richard .Jararmllo. Msc*

• Area de srsmologiaIng Alexandra Alvarado, Msc (Jefe de area) , Ing Momea Sego­VIa, Geol Indrra Molma, Geol Alexander García Anstizabal, SraLihana Troncoso, Sr Guillermo Vrracucha, Sr Pablo Cobacan-

7

go, Sr Sandro Vaca, Srta Mercedes Taipe, Ing Mano Ruiz Msc",IIng Darwm Vill~gomez*, Ing Alcmoe Calahorrano, Msc*

• Area de vulcanologiaDr Pablo SaIllarpego (Jefe de area), Dr Mmard L Hall, Ing Pa­tncia Mothes, M;sc , Ing Patricio Ramon, Ing Gorki Ruiz, IngDamel Andrade, [Msc , Dr Jean Phihppe Eissen (IRD), Dr .Jean­Luc Le Pennec (lRD), Dr Michel Monzier (IRD), Ing Silvana HI­dalgo, Msc *, Sr' DIego Barba, Sr DaVId Rivero, Sr Damel Ba­sualto, Sr Patricio Zamora- [

• Area de secretana y serviciosSra Marcela de Robalmo, Srta Sandra .Jnnenez, srta GabnelaJacome, Sr Carlos Ayol, Sr Serviho Riofrio,

Adicionalmente, :los autores expresan sus agradecimientos a losestudiantes que [aseguran la vigilancia las 24 horas del dra los365 días del año

INayda Teran, Roberto Vasconez, Roberto Villalba, Juan CarlosSantana, Marco: Loaiza, Wilmer Vaca, Dayanara Hmojosa, Ga­bnela Taipe, MatI0 Guzman, Cristian Correa

*

8

II

Personal del IG Q'1e se encuentra realizando estudios de post-grado enel extranjero I

Dedicatoria

Esta obra la dedicamos a la memoriade nuestro amigo y colega Mlchel Monz/er,

uno de los mayores conocedores dela historia eruptiva del Cayambe en particular

y de los volcanes ecuatorianos en general

9

LEYENDA

SIGNOSCONVENCIONALES

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Zona afectada porla caída de ceniza

Recorrido de lahares

Represa, Embalse

Río Doble

Río Perenne

Oleoducto Transecuatoriano :-..:­

Límite Provincial Legal - - - ­

Límite Provincial Referencial- •••

Límite Internacional

Área del mapa

Capital de Provinc ia

Cabecera Cantonal

Parroquia

Carretera Asfaltada

Carretera Afirmada

Carretera de Verano

Aeropuerto , Pista

Línea de Ferrocarril

Figura 2. Mapa de ubicación del volcán Cayambe y de su área de in ­fluen cia . La fértil planicie de Cayambe se en cuentra ubicada inmedi a ta ­mente al Occidente del volcán y es tá atraveza da por el rio Blanco. el cualdesciende direct amente de la cu mbre del vol cán . Está incluida la ubica ­ción del nuevo ae ro puerto de Qui to en el sector de Pu embo. Fu ente: IGM.2002.

•

i1 Cerro Negro de Mayasquer2 Chiles i3 Peña Blanca (Chlltazon)4 Potrerrllos !

I

5 Caldera de ([:halpatán,6 Chulamuez I7 Horqueta8 Soche9 Iguan ,

10 cnaquuu!c (Azufral)11 Mangus12 Ptlavo (Neg~opuno)

13 Yanaurcu14 Huanquillaro (Huagrabola)15 Cotacachl16 Curcocha17 Imbabura18 Cubilche19 cushnrrurru20 MOJanda· Fuya Fuya21 Cusrn :22 VieJo Cayambe23 Nevado Ca~ambe24 El Reventad,or25 Pululagua (Pululahua)26 Casltagua i27 Pamba Marca

,

28 lzambr29 Puntas I30 Guagua Prchrncha31 Rucu Plchl~cha32 lIalo

33 Caldera de Chacana• Antrsarnüa (1760)• Porterrllo/Papallacta (1773)

34 Pan de Azucar35 Nrñahurlca36 Atacazo-37 Pasochoa38 Srncholagua39 Antisana40 Sumaco41 Corazon42 Rumrñahut43 Almas Santas44 llhruza45 Santa Cruz46 Cotopaxt47 Caldera de Chalupas48 QUllrndaña49 QUllotoa50 Santapungo (cfumbanc)51 Sagoatoa (Saguatoa)52 Larcapungo53 Hurcutambo54 Carrhuarrazo55 Puñalrca56 Hursla57 Tungurahua58 Chrmborazo59 Igualata60 Altar I Capac Urco61 Sangay

FIgura 1 Los volcanes del Ecuador La cadena de los Andes en el Ecuadoresta constituida por rPas de 50 volcanes entre los cuales tenemos ochovolcanes considerados como activos (con al menos una erupcion durantelos tiempos lustoncos -postenor a la conquista española-, es decir en losultImas 500 años) y 10 volcanes considerados como potencialmenteactrvos (con al menos, una erupcion en los ultImas diez rml de años)

10

Cayambe

t

.50

~*~0~

(JJbIbarra

* 15 •;¡;

Otav~IO)A "'•...--.:"t'r;:J.:...)

Latacunga.

25

Volcán con erupción < 500 años

Volcán con erupci6n < 10 000 años

Volcán extinto

Volcán monitoreado

Caldera * Domo

79°W

*L

Los volcanes en el Ecuador

(iJ0® '~'Ambato. P

54 · GO

'lIc~ .•,."-"o~:,,Ef~añO'Guaranda @

• 60 ' --'-'"Riobamba .......::J

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Puyo

o km 50

1. Introducción

El volcán Cayambe- [Latitud 00° 1 72' Norte, Longitud77° 59 13' Oeste, altura 5 790 m, figura 1) se encuen­tra ubicado en la parte Norte de la Cordillera Real de

los Andes Ecuatonanos, a 60 km al Nor-Onente de la ciudadde QUltO y a tan solo 15 km al Onente de la ciudad de Ca­yambe (figura 2) La ciudad de Cayambe, con aproximada­mente 20000 habitantes, está asentada en una fértil llanu­ra ubicada mmediatamente al occidente del volcán, a una al­tura de 2800-3000 metros sobre el ruvel del mar (msnm], lacual se extJ.ende entre los ríos La Chimba y Granobles al Nor­te y Occidente y Guachalá al Sur La fertilidad de esta llanu­ra ha permitido el desarrollo de una agncultura intensiva de­dicada fundamentalmente a la floncultura y a la producciónlechera En el pasado, estas rmsmas característJ.cas perrm­tieron la ocupacion temprana de la llanura, la cual formóparte de terntono Caranqui, grupo humano del período demtegracion (último período pre-mcaico), que comprende elpenodo de tiempo entre 700 y 1 450 años De El terntonoCaranqui, dehrmtado al norte por los ríos Chota y MITa y alsur por el río Guayllabamba, presenta rasgos geográficos re­marcables, relacionados con la explotación agncola y con lascostumbres de los antiguos habitantes de estas tJ.erras Enefecto, el estudio de fotografias aéreas (en particular las fo­tos del IGM, 1965, antes de que en esta zona se desarrolle laagncultura mtensrval, así como de excavaciones arqueológi­cas (Gondard & Lopez, 1983, Villalba, 1999), han permitidoponer en evidencia la existencia de diferentes formas de ex­plotación de las tierras laborables se habla de montículosartificiales o "tolas", de amplias superficies elevadas dedica­das a la explotación agrícola denommadas "campos eleva­dos", de zureos o "camellones" y de redes de canales para la

1 El nombre Cayambe proviene de Cayan-bwu que en lengua Cayanqui­Caranqui srgmfíca Montaña del Sol" (Guaña 2002)

13

circulación del agua. Todas estas estructuras agrícolas su­gieren un alto grado de desarrollo de los antiguos habitantesde estas tierras.

El Cayambe es un volcán2 activo de la Cordillera Real uOriental de los Andes Ecuatorianos. Si lo observamos desdeel Occide nte (figuras 3, 4) observamos que se trata de un co ­no con pendientes fuertes y que culmina en una cima de for ­ma plana (la cumbre máxima) . Sin embargo, si se lo observadesde el Norte (por ejemplo desde la Laguna de San Marcos,figura 5), observamos que se trata de un volcán compuesto,formado por varias cumbres, entre las que se destacan lacumbre máxima (5 790 m snm), la más occidental y unacumbre secundaria u Oriental (5 487 m snm), ubicada a so­lo 1.5 km al Oriente de la cu mb re máxima. Otra caracterís­tica importante del Cayambe es que no existe un cráter visi­ble, lo cu al se explica por el tipo de erupciones que han ocu-

2 Tod os los términos en itálicas se encuen tr an definidos en el Glosario .

•Figura 3 . El flanco Occidental del volcán, en cuyas faldas se enc ue n tr ala ciudad de Cayambe. Fotografía: M. Monzier, IRD.

1Figura 4. La cu mb re del volcán Cayambe vistadesde el valle del rto Blanco al occidente delvolcán. Fotografía : P. Samaniego, IG.

nido en es te volcán: en cada ocación se abre una nueva chi­menea o conducto volcánico, el cual al final del ciclo erupti­vo es sellado por el nuevo magma que s e enfría en el cráter,formando lo que s e denomina un domo de lava .

Sobre los 4 800 m snm, el volcán es tá cubierto por un im ­portante casquete glaciar que cubre un área aproximada de22 km2 Y que alcanza un espesor de alrededor de 30 a 50 men la cumbre. Grandes lenguas glaciares descienden desdeeste casquete hasta alturas de 4 400 msnm en el flancoOriental, más húmedo por acción de los vientos provenien­tes de la Amazonia; y a tan solo 4800-5 000 msnm en elflanco Occidental .

El Complejo Volcánico Cayambe cubre un área de 24 kmen dirección Este-Oeste por 18 km en dirección Norte-Sur (fi­gura 6), constituyendo uno de los más grandes com plejosvolcánicos del arco ecuatoriano. Desde el punto de vistamorfológico , existe una división clara en tre la parte occiden­tal y la parte oriental del complejo volcánico. En efecto, lamitad occidental se caracteriza por pendientes s u aves y va­lles profundos producto de una intensa erosión glaciar. Por

15

1Figura 5. El flanco Norte del Cayambe. Se observa la cu mbre máxima y lacumbre oriental. Fotografía : M. Monzíer, IRD.

el con tralio la mitad oriental se caracteriza por tener pen­dientes más acentuadas y en general una topografía más ac­cidentada. Este contraste sugiere claramente una diferenciaen edad entre las dos partes: la parte occidental está consti­tuida por los restos de un antiguo volcán ahora extinto;mientras que la mitad oriental. incluyendo la cu mb re máxi­ma corresponde al edificio joven. es decir el volcán potencial­mente activo.

El volcán se encu entra drenado por dos sistemas fluvialesdiferentes, dirigidos hacia el Occidente (río Pisque) y hacia elOliente (río Salado) . La existencia de estos dos sistemas dedrenaje tiene, como se discutirá más adelante. implicaciones

•Figura 6 . Mapa topográfico y toponímico del volcán Cayambe. Todaslas localidades mencionadas en el texto es tán incluidas en esta figu ­ra. Curvas de n ivel cada 200 metros . Fu ente: IGM. 2002.

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0' 06'45-877 '47'444 0180000

850 000

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Mapa topográfico y toponímico

del volcán Cayambe

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I

en la dehrmtación de las zonas potencialmente afectadas poruna erupción de bste volcán Las quebradas de la parte Nor­Occidental formari el río La Chimba que luego tomará losnombres de San :José y postenormente Granobles La parteSur-Occidental del volcán está hrmtada por el río Guachalá,el cual recibe los: aportes de los numerosos drenajes de estesector, entre las que destaca el río Monjas Entre los valles dela parte Occidental destaca el profundo valle del río Blancoque desciende directamente de la cumbre del volcán, queatraviesa la ciudad de Cayambe y que desemboca en el ríoSan José, el cual toma a partir de este punto el nombre de

I

Granobles La umón de los ríos Granobles y Guachalá ocurreal Sur de la planicie de Cayambe, dando origen al río Pisqueque postenormen~eformará el río Guayllabamba Por otro la­do, las quebradas, de la parte Norte y Nor-Onental del volcán,que drenan las partes Jóvenes del mismo, forman el río Azue­la, mientras que las quebradas de la parte Sur-Onental for­man el río Huatanngo La umón de estos dos drenajes da ori­gen al río Salado, ¡elcual se dmge hacia la Amazonía para for­mar luego el río QWJos y postenormente el río Coca

PreVIO a los trabajos de Hall y Mothes (1994) se conside­raba a este gran édiñcio volcámco como mactrvo Sm embar­go, estos autores reportaron vanos mveles de cemza volcám­ca que los aSOCIarOn con la actividad del volcán durante elHoloceno (úlhmo~ 10 000 años) Posteriormente, estudios

I

geológicos más recientes (Samaruego, 1996, Monzier et al.,1996, Samamegolet ai , 1998, Samamego, 2001) permitieronconocer la historia geológica de este Importante y poco cono­cido volcán En ¡jase a estos estudios, se ha podido defmrrque las erupciones pasadas de este volcán se han caracten-

I

zado por la formación de domos o flzyos de lava en la partesupenor del volcán, flujos pirociásticos que cubneron losflancos Norte y Onental del rmsmo, flUJOS de lodo y escom­bros (lahares) que viajaron por los ríos al Onente y al OCCI­dente, caulas de lapúb y ceruzu que han acompañado casi to­das las erupciones pasadas y han cubierto especialmente laparte supenor del volcán, y de manera muy ocacional ava­lanchas de escorrlbros que han afectados los flancos Norte y

I

OCCIdental del volcán en épocas remotasI

I

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2. Historia geológicadel volcán Cayambe

El Complejo VOlcánICO Cayambe esta constituido por dosedificios volcánIcos suceSIVOS y un pequeño cono saté­Irte ubicado en la extremidad onental del complejo

• EL EDIFICIO BASAL:el "Viejo Cayambe"

La parte occidental del complejo, es decir la parte Junto ala planicie de Cayambe, está constituida por los restos ero­sionados de un antiguo volcán, denornrnado el "VIeJoCayam­be" (figura 7) Este volcán, que alcanzó una altura de al me­nos 4 500 m snm, está constituido por una suceción de flu­JOs de lava, mayontanamente de composición andesiiica. Elfinal de este edifício estuvo marcado por una sene de even­tos de volcamsmo más siliceo, en especial la formación deImportantes flujos de lava de composición dacítrca en la par­te Sur-Occidental y una Importante actividad piroclástica decomposición nolítrca, que ongmó la formación de una calde­ra en la parte central del edificio En base a vanas daiacio­nes radiométncas, se ha podido estimar que este edificio fueconstruido por la acumulación de los productos volcánIcosde erupciones suscesrvas ocurndas durante el Pleistoceno,hasta hace aproximadamente 1 000 000 de años antes delpresente (AP)

El edificio actual: el "Nevado Cayambe"

Este edifício es un estratovolcán compuesto, construidoluego de un período de reposo y de erosión Importante, so­bre los remanantes onentales del 'VIeJo Cayambe" Los estu­dios geológicos llevados a cabo en este volcán han permitido

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determinar que su acti vidad se inicio hace aproximadamen­te 400000 años antes del presente (AP).

El inicio de ésta actividad es tuvo marcado por la cons­trucción de un edificio volcánico que marcó la transición en­tre el antiguo y el nuevo volcán (este volcán se h a denomina­do el Cono de El Angureal , figura 7). Los vestigios de este edi-

•Figura 7. Map a geol ógico s implifica do del volcán Caya mbe (modifi cado deSaman íego et al .. 2004). VCAY: Viejo Cayambe : NCAY-ANG: Con o de El An­gu re al : NCAY-CS : Cu mbre Máxima del Nevado Cayambe: NCAY-SS: Cu mbreSecundaria del Nevado Cayambe; CLV: Con o de La Virgen. Se ob serva tam­bién en la figura los domos y los fluj os piroclásticos [FPl -4) asociados conla a ctividad reciente del volcán .

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fiCIO son escasos, pues han sido erosionados o cubiertos porlos productos volcá.ru.cos postenores A contmuacion se de­sarrolló el edificio que constituye la cumbre máxima (5 790m) del complejo (figura 7), el cual es un estratovo1cán coro­nado por un complejo de domos en la cumbre Este edificioha presentado diferentes fases de construcción (emISIÓn dejlr.yos y domos de lava) y de destrucción del ediflcio (erupcio­nes piroclasticas altamente explosrvas y colapsos sectonales)En particular se debe señalar la ocurrencia de dos colapsossectonales que afectaron los flancos Occidental y Norte Elcolapso del flanco occidental se evidencia por la estructuraen forma de herradura de la cabecera del río Blanco y los de­PÓSItOS de avalancha y de jlr.yos de escombros que cubren laplanicie de Cayambe y que afloran en los valles de los ríosBlanco, Granobles y Guachalá Por su parte, los productosdel colapso del flanco Norte, constituyen el depósito de ava­lancha del río San Pedro, Junto a la laguna de San MarcosFmalmente, un tercer edificio, que forma la cumbre secun­dana o cumbre Onental (5 487 m), fue construido sobre elflanco Onental del ediflcio precedente (figura 6) Este ediflciono fue afectado por la erosión glaciar por lo que se le asignauna edad Holocena (menor a 10 000 años AP)

Un cono satélite:el Cono de La Virgen

En el extremo onental del Complejo Vo1cá.ru.co Cayambe,se encuentra un pequeño edificio satélite, denommado el Co­no de La Virgen (3 882 m snm, figura 7) Este cono tiene unaedad Holocérnca y fue el responsable de la ermsión de unamuy Importante sene de flUJOS de lava que viajaron cerca de12 km hacia el Onente, llenando el valle del río Huatanngo

La actividad reciente(últimos miles de años) del volcán

La actividad reciente del Nevado Cayambe ha SIdo la res­ponsable de la construcción de la cumbre Onental y de laformación de vanos domos en los flancos Norte y Nor-Onen-

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Figura 8. Dep ósitos de caída de ceniza a trapados en una turberadel flanco Sur-Occiden tal del volean . Fot ografía: M. Monzíer, IRD.

• !- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

tal. De manera genera\, esta actividad ha sido de tipo pelea­no, es decir se ha caracterizado por el crecim ien to y la pos­terior destrucción de domos de lava. El estudio de los depó­sitos de caída de ceniza acu mu la dos en una turbera del flan ­co Sur-Occidental (u b icada en el valle glaciar justo antes delRefugio) ha sido ampliam en te instructiva para reconstruir la

22

historia eruptiva del Cayambe En general, las turberas sonmuy útiles para los vulcanólogos pues por un lado son exce­lentes SItIOS de acumulación de la cemza, y, por otro, laabundancia de matena orgánica hace posible que se puedanobtener dataciones radiométncas por el método del 14C (Ane­xo 5) En esta turbera se han identtficado 18 a 20 erupcio­nes ocurndas durante los últimos 4 000 años (figuras 8 y 9)Estas erupciones están distribuidas en tres períodos de ac­trvidad volcánica, los mismos que están separados por perío­dos de reposo [figuras 9 y 10) El pnmero de estos períodosse prolongó entre 3800 Y 3 500 años AP (1850 Ac-1550 AC),el segundo entre 2 500 Y 1700 años AP (550 Ac-250 DC) yeltercero de estos períodos eruptivos se lll1CIÓ hace 1 100 años(850 DC) El último de estos períodos se caractenzó por elcrecimiento de domos de lava en la parte supenor de losflancos Norte y Nor-Onental, la generactón dejl.uJos pirocias­ticos producidos por el colapso de estos domos, la produc­ción de lahares asociados a la fusión del casquete glaciar yuna hrmtada distribución de piroclastos Las erupciones deeste período se consideran las más importantes de la hIStO­na reciente del volcán Fmalmente, la última erupción delNevado Cayambe, como lo atestigua un reporte encontradoen la correspondencia de Alexander von Humboldt [Ascásu­bi, 1802), ocurnó en los años 1785-1786 (ver Anexo 3) Se­gún este reporte, la erupción se habría producido en la par­te onental del complejo, y se descnbe como una erupciónsubqlaciar que habría producido emisiones de cemza respon­sables de una caída moderada de cemza flna en el pueblo deCayambe y que habría terrnmado con un flujo de lava o unlahar en 1786 El hecho de que se trató de una erupción detamaño pequeño a moderado y que se produjo en el flancoonental, completamente deshabitado, puede exphcar la es­cacez de reportes escntos de la rmsma y que la memona oralde este evento haya sido completamente olvidada

23

240

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Muestra con datación 14C

Ceniza Gruesa

Ceniza asociada a Flujo Piroclástico

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24 1Figura 9. Columna estra tigráfica levantada en el s ector de la Tur­bera (.ver figura 7)- Ca da .ca pa de ceníza c~rresponde a u n even toeruptivo del volcán, Modificado de Samaruego et aL (1998).

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1Figura 10. Cronologia reciente del volcán Cayam be IAC= Antes de Cristo; OC = Después de Cristo). Modificadode Samaniego et al . (2002) .

25

3. Tipos de fenómenos volcánicosobservados en el volcán Cayambe

• CAÍDA DE PIROCLASTOS

Du rante una erupción volcánica los gases y el matenalpiroclástico (ceniza, fragmentos de roca y piedra pó­mez) son expulsados desde el cráter Los fragmentos

más grandes SIguen trayectonas balísticas y caen cerca delvolcán, mientras que las partículas más pequeñas (es decirla ceniza volcánica) pueden subir a alturas mayores en lascolumnas eruptivas y pueden ser llevadas por el VIento ycaer a mayor distancia del volcán, cubnendo grandes áreascon una capa de vanos milimetros o centímetros de matenalpiroclástico Las erupciones que producen piroclastos varíandesde explosiones pequeñas, de pocos rnmutos de duracióny que expulsan el matenal a pocos CIentos de metros sobreel cráter (como en las explosiones actuales del volcán Tun­gurahua o en la erupción del 7 de noviembre de 1999 del vol­cán Guagua Pichmchal, hasta grandes explosiones que pue­den durar vanas decenas de mmutos u horas, y que myec­tan matenal piroclástico a la atmósfera hasta vanas decenasde kilómetros de altura (como en la erupción del 3 de no­viembre de 2002 del volcán El Reventador)

En las erupciones pasadas del volcán Cayambe, las caí­das de ceniza y piroclastos han terudo una distribución hrrn­tada a los alrededores del volcán y sus espesores han SIdopequeños (figura 11) Sin embargo, dado que la direcciónpredormnante de los VIentos en la cordillera es de Onente aOccidente. se esperarían caídas de ceniza en la parte OCCI­dental del volcán, la cual es una zona densamente pobladaSe debe recordar que volúmenes relativamente pequeños decemza (como los emitidos durante la fase eruptiva de agostode 2001 en el volcán Tungurahual pueden provocar daños

27

considerables en los cultivos, así com o alterar seriamente lavida de personas y animales (ver Anexo 1).

El material piroclástico cubre una superficie generalmen­te de forma elíptica. que s e puede exten de r hasta cientos dekilómetros en la dirección del viento. y cuyo espesor disminu­ye progresívament des de el volcán. Así, la peligrosidad de es­te fenóm eno estará controlada por el volumen de materialemitido , la intensidad y duración de la erupción , la altitudmáxima alcanzada por la colu mna eruptiva, la dirección y lavelocidad del viento y la distancia al punto de emisión. En elmapa de peligros volcánicos (figura 12) se presentan las áreasque tienen mayor probabilidad de ser afectadas por las caídas

rFigura 11. Ca pas de piroclastos (de color gris claro en la fotogra­fía), inter caladas con niveles de s uelo (de color gri s obscuro), Ca­mino al Refugio. llanca Sur-Occidental del volcán. (Fotografía: P.Samaniego, IG).

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de prroclastos, en caso de que ocurra una erupción explosivaimportante del volcán Cayambe (VEI :2: 3, Anexo 2) La curvamterna (marcada "20 cm") encierra el área que podria recibirun espesor Igual Osupenor a 20 cm de ceruza Esta curva m­cluye básicamente los flancos occidentales del volcán, hastauna altura de aproximadamente 3800 m snm La curva ex­terna (marcada "1 cm") encierra el área que podría recibir es­pesores de ceruza supenores a 1 cm, e mcluye un área ma­yor, en la cual se encuentran las poblaciones de Cayambe yTabacundo, así como otras poblaciones de la parte Occiden­tal La parte externa a ésta curva recibiría un espesor menoro igual a 1 cm Adicionalmente, se debe señalar que, en casode una erupción fuertemente explosiva, todo el valle mteran­dmo comprendido entre Ibarra al norte y la ciudad de QUltOal sur podria ser afectados por las caídas de ceruza

Se debe notar que la cantidad de ceniza depende del gra­do de explosrvidad de la erupción, así por ejemplo en la erup­ción de los años 1785-1786, considerada como poco explosi­va, las crómcas mencionan un espesor de ceniza en la cm­dad de Cayambe del orden de pocos rrnlímetros (ver Anexo3) Por el contrano, en la parte central de la llanura de Ca­yambe (Hacienda San Juan), se han encontrado evidenciasde "camellones" o zureos recubiertos por una ceruza fmaatribuida a la erupción del volcán QUllotoa (figura 14), ocu­rnda aproximadamente en el año 1150 DC (aproximadamen­te 800 años antes del presente, Mothes & Hall, 1998) Estasescavaciones arqueológicas (realizadas como parte del "Pro­yecto arqueológico Cayambe" aupiciado por el Instituto Na­cional de Patnmomo Cultural y el Municipio del cantón Ca­yambe), testifican el efecto que puede tener las caídas de ce­ruza sobre la agncultura En efecto, un depósito pequeño deceruza (del orden de pocos rmlímetros) va a afectar los culti­vos Y los mvernaderos, como fue el caso durante la erupcióndel 3 de noviembre de 2002 del volcán El Reventador, rmen­tras que un depósito de vanos centímetros de espesor, comoel mostrado en la figura 14, podría destrurr total o parcial­mente los cultivos y afectar la fertilidad de los suelos por unlapso de tiempo Importante (ver Anexo 1)

29

FIgura 12 Mapa de P~llgros volcamcos Caldas de piroclastos y avalanchasde escombros (1) Areaí que podna ser afectada por un espesor de ceruza ma­yor a 20 cm (2) Area que podna ser afectada por un espesor de cemza ma­yor a 1 cm (3) Area ql.l¡e sena afectada por una avalancha de escombros queafecte el flanco Occidental (4) Area que sena afectada por una avalancha deescombros que afecte el flanco Norte (Basado en el Mapa de los peligros po­tenciales del volean Cayambe [Modificado de Samamego et al 2002)

•,

De lo descnto antenormente se puede concluir que el im­pacto de la caída de piroclastos depende principalmente delespesor de matenal acumulado La afectación sobre la po­blación empieza a.hacerse presente con espesores pequeños,menores a 1 mm de ceniza y se rncrementa sustancialmenteSI la cemza se mezcla con agua Los efectos producidos porlas caídas de ceniza rncluyen problemas de salud [irrrtaciónde los ojos y de las vías respiratoriasl, problemas con el ga­nado, destrucción de plantas, daños a los motores [vehícu-

Ilos, aviones, maqurnanas en general, transformadores, etc locontarmnación de fuentes y reservonas de agua, y en caso decaídas Importantes, problemas de visibilidad, nesgas de co­lapso de los techos, etc Todos estos efectos, descntos de ma­nera progresiva desde espesores menores a 1 mm hasta ma­yores a 30 cm estfU1 resumidos en el Anexo 1

Las personas en las áreas afectadas por la caída de mate­nal piroclástico, deberán buscar refugio en sus casas u otrasedificaciones cercanas, y SI permanecen a la rntempene, sereconuenda el uso de un casco, de ropa adecuada y de más­caras (o de un pañuelo húmedo) para proteger la boca y lananz Se debe además impedir que el ganado consuma hier­ba contaminada con ceniza, para lo cual sería necesano laevacuación de los animales o su alimentación con hierba

I

limpia traída de otras regiones Se debe proteger las fuentesyel sumimstro de agua potable, para evitar que sea conta­rnrnada por ceniza Será necesano lrmpiar continuamentelos techos para evrtar la acumulación de ceniza y el posiblecolapso de los mismos, este trabajo debe ser realizado consuma precuación para evitar la caída desde vanos metros dealtura

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FIgura 13 Mapa de Peligros volcarucos flujos de lodo y escombros (lahares), 'flujos piroclasticos y flujos de lava (1) Area afectada por flujos piroclasticosy flujos de escombros durante las erupciones recientes del volean (2) Areapotencialmente afectada por flujos piroclasticos flujos de escombros y flujosde lava en caso de una erupcion moderada a grande (VEr ::; 3) (3) Area po­tencialrnente afectada por flujos piroclasticos, flujos de lava y flujos de es­combros en caso de una erupcion grande (VEr:2: 4), (4) Area potencialmenteafectada por flujos de lodo (asociados con erupciones moderadas a grandesy que desciendan por el no Blanco (5) Area potencialmente afectada por flu­JOs de lodo (asociados con erupciones muy grandes y que desciendan por elno Blanco Se debe notar que las zonas no son excluyentes es decir que elarea 2 mcluye tambien al area 3 y que el area 1 mcluye a las areas 2 y 3Basado en el Mapa de los peligros volcarucos potenciales del volean Cayam­be (Modlficado de Samaruego et al 2002)

• DOMOS Y FLUJOS DE LAVA

La violencia o el grado de explosividad de una erupciónvolcánica depende en gran medida del contenido de gases delmagma SI el contenido es bajo, el magma es expulsado demanera efusrva (O poco explosiva), por el contrano SI el mag­ma es muy rico en gases, la erupción puede ser altamenteexplosiva Así, la formación de domos y flUJOS de lava sonmamfestaciones del volcamsmo efusivo (fIguras 15, 16 Y 17)Otro factor que Influye en la manera como la lava es emitidadesde un cráter es la viscocidad del magma SI la viscocidades baja, el magma al llegar a la superficie puede fluir en for­ma de "ríos" de lava, mientras que SI la viscocidad del mag­ma es alta, la lava al salir del cráter se acumulará formandolos denornmados domos Los flUJOS de lava son derrames deroca fundida, ongmados en un cráter o en fracturas de losflancos del volcán, que descienden por los flancos y las que­bradas del mismo a bajas velocidades, del orden de decenasy raramente de centenas de metros por hora, y que puedenalcanzar distancias de hasta vanas decenas de kilómetrosdesde el cráter Por el contrano, los domos son acumulacio­nes de lava, ongmados asmusmo en un cráter ubicado en lacumbre o en los flancos supenores del volcán

La composición química de los magmas de las erupcionesrecientes del Cayambe muestra que se trata de andesitas SI­líceas y dacitas, por lo cual los magmas del Cayambe tienen

31

•

180000850000

(1) Area que podria ser afectada por un espesor de cenizamayor a 20cm

(2) Area que podría ser afectada por un espesor de cenizamayor a 1cm

(3) Area que podría ser afectada por una avalancha de

escombros que afecte el flanco Occidental

(4) A rea que podria ser afectada por una avalancha de

escombros que afecte el flanco Norte

Mapa de Peligros volcánicos:Caídas de piroclástos y avalanchas de escombros

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Mapa de Peligros volcánicos :

Flujos piroclásticos y Flujos de lodo( 1 ) Area afectad a por flujo s piro cl á st lco s, flujo s

de lava y/o lah are s durant e l o s últ imo s 4000 a ños

de actividad d el volcán(2) Area poten c ia lm ente a fec ta da po r flujo s

p iroclásticos , fl u jos d e l a v a y /o Jaha res e n caso d e

una erupc ión moderada a grand e (Ve l 5 3 )( 3 ) Area potenc i a lme n te afe c ta d a por fl u jos

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Figura 14. Escavac íón arqueológica en el sector dela hacienda San Juan (parte central de la llanurade Cayambe), en donde se en contraron "camello­nes" o zureos utilizados por los antiguos habitan­tes de la zona para la agri cu ltura (Villalba, 1998).Es tos camellones están rellenos por varías dece­nas de centímetros de cen iza proveniente de unaerupción del volcán Quilotoa ocurrida hace 800años aproximadamente [Fotografía : F. Villalba).

viscocídades intermedias a altas. Por esta razón, durante laetapa reciente (últimos miles de años) del volcán. se han pro­ducido muy pocos flujos de lava, más bien en cada erupciónse han formado domos. Por el contrario el "Cono de La Vir­gen". ubicado en la parte Oriental del complejo volcánico haproducido enormes flujos de lava que han viajado varios ki­lómetros hacia el Oriente.

Dada la compleja morfología del volcán, con varias cum­bres y sin un cráter, durante los últimos miles de años losdomos han sido extruidos en diferentes partes de los flancosNorte y Oriental del volcán, razón por la cual se considera

32

que en caso de una reactivación del mismo serán estos flan­cos los más propensos ha presentar este tipo de a ctividad.En si la formación de un domo de lava no presenta un peli­gro directo, sin embargo en volcanes con grandes pendien­tes, como es el cas o del Cayambe, un domo de lava puedevolverse fácilmente inestable y colapsar generando flujos pi ­roclásticos de bloques y ceniza que descenderian por losflancos del volcán.

1Figura 15. Flujo de lava que se originó en la cumbre Oriental del Neva­do Cayambe. Se observan las es tructuras del fluj o qu e sugieren que setrata de un flujo muy joven. posiblemente de la erupc ión de 1785-1786.(Fotogarfía: M. Monzíer, IRD).

33

Figura 16. Gran flujo de lava del Cono de la Virgen.(Fot ografía: P. Mothes , IG).

•• FLUJOS PIROCLÁSTICOS

(NUBES ARDIENTES)

Los flujos piroclásticos son mezclas muy calientes (vatioscientos de grados centígrados) de gas es , ceniza y fragmentosde roca. que descienden por los flancos del volcán. despla­zándose a grandes velocidades y que ocurren generalmenteen erupciones grandes y explosivas. Los flujos piroclásticosconstan de dos partes; un componente inferior, muy denso,constituído por fragmentos de ro ca que se desplaza por elfondo de los valles y quebradas; y, un componente frontal,lateral y superior, mucho menos denso pero más volumino­so, constituido por material de menor tamaño (ceniza) y ga­ses, el cual puede sobrepasar los valles y alcanzar alturasimportantes sobre su fondo e inclusive s ob repasar relieves

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1Figura 17. Domo de lava del flan co Nor-Ortental del nevado Cayam­be. relacionado con la actividad re cien te del volean. Se estima que seformó durante el ciclo eruptivo de hace 650-950 aiios AP, (Fotogra­fía: P. Samaníego. IG).

importantes (figuras 18 y 19). En el caso del Cayambe, losflujos piroclásticos se originan generalmente por el colapsode un domo o flujo de lava viscosa formado en uno de losflancos superiores o en la cumbre del volcán. El grado de ex­plosividad de estas er u pcion es es variable, pudiendo ir des­de colapsos poco explosivos inducidos por la destabilizacióngravitacional (que los vulcanólogos llaman "actividad tipoMerapí", debido a que este tipo de actividad caracteIiza alvolcán del mismo nombre ubicado en Indonesia) hasta ladestrucción total o parcial de un domo por una erupciónmás explos iva (actividad Peleana , nombre proveniente de laMontagne Pelée, Martinica). Este tipo de actividad eruptivaproduce depósitos muy caracteristicos cons ti tu idos por blo­ques y ceniza, muy frecuentes en los flancos Norte y Nor­Oriental del volcán (figura 20) .

35

Figura 18. Domo delava form ado durantela erupcí ón del volcánGu agu a Pichincha(1999-2001). El colap­so gravitacional de es­te domo produjo va ­rios flujos p írocl ás tí ­cos que descendieronhacia la parte occiden­tal por el drenaje delrío Cristal (Fotografía:Patricia Mothes, IG).

•

Para delimitar las áreas afectadas por flujos piroclásticosse han utilizado dos metodologías diferentes pero comple­mentarias. En primer lugar. el trabajo de campo que ha per­mitido identificar los ti pos de depósitos (figura 20), su distri­bución espacial y s u a lcance desde el volcán . En segundo lu­gar. se ha aplicado la metodología denominada de "con o de

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energía" (Mahn Y Shendan, 1982, TIllmg, 1993), amphamen­te utilizada en la elaboración de mapas de peligros volcám­cos alrededor del mundo Este método considera que el al­cance honzontal (1,) alcanzado por un flujo piroclástico esfunción de la diferencia de alturas (H) entre el punto de ge­neración del flujo y el punto de deposrtación (figura 21) Así,el ángulo del denommado "cono de energía" corresponde auna medida de la movilidad del flujo Dado que, en el casodel Cayambe, todos los depósitos de flujos piroclásticos reco­nocidos corresponden a flujos de colapso de domo, se haconsiderado que la altura del colapso (H) es la altura de lacumbre prmcipal del volcán Por otro lado, utihzando los de­PÓSItOS piroclásticos mapeados se ha podido medir la distan­cía maxima (1,) alcanzada por los diversos flujos desde lacumbre del volcán, y después deterrnmar la relación H/1, pa­ra cada evento Esta proporción corresponde a un ángulopromedio del cono de energía de 12°, el cual es propio de flu­JOs piroclásticos de este tipo (Crandel1 et al, 1984)

Con estos parámetros se ha defmido la zona de color rojomtermedio de la figura 13 que corresponde a la zona de má­X1ffiO peligro por flujos piroclásticos Una subdivisión de es­ta área (zona de color rojo mtenso) corresponde al área en lacual se han encontrado depósitos recientes de flujos piro­elásticos (es decir en los últimos 4000 años de actividad delvolcán) y por lo tanto la probabilidad de ocurrencia de estefenómeno se considera mayor Dado que un evento de estetipo ha ocurndo en promedio una vez cada dos SIglOS duran­te los últimos 4 000 años (figura 10), se debe considerar quesu probabihdad de ocurrencia en el futuro es alta

Fmalmente, la zona de color rosado pálido (figura 13) co­rresponde a un evento más explOSIVO, en el cual los flujos PI­roclásticos se producirían por el colapso de una columnaeruptiva con la generación de flujos de pómez y ceniza (comoen la erupción del 3 de NOViembre de 2002 del volcán El Re­ventador, figura 19) Este tipo de flujos presentan una mayormobihdad, lo cual explica la mayor superficie potencialmen­te cubierta por estos fenómenos, sm embargo, puesto que elCayambe no han terndo erupciones de este tipo durante losúltimos miles de años, se considera que la probabilidad de

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1Figura 19. Flujo p írocl ástico de la erupción del 3de noviembre de 2002 de l volcán El Reventador(Fotografía: L. Saca).

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Figura 20. Depósitode un gran flujo piro­elástico producidopor el colapso de undomo del flanco Nor­te del volcán . El de­pósito asocia do coneste evento. ocurridohace a p ro xima da ­mente 400 años. re­presó el río Azuela.dando origen a la La -

. guna de San Marcos.(Fotografía : P. Sama­niego. IG).

•

ocurrencia de un fenómeno de este tipo es muy baja (menora un evento cada 10000 años).

En el caso de flujos piroclásticos formados por el colapsode un domo, la zona afectada es aquella ubicada pendienteabajo del domo o flujo de lava inestable, siendo en generallos flancos Norte y Orienta l del volcán, los más expuestos aeste fenómeno. Afortunadamente, estos flancos constituyenzonas deshabitadas, por lo que, a pesar que el peligro es im­portante (es de cir la probabilidad de ocurrencia). el riesgo

39

A 2 9 10 11

Figura 21 Diagrama que ilustra los conceptos de (A) "lineade energía y (B) ,"coro de energia ' Se trata de una relacionentre el alcance hOI]1Z0ntal (L) y la diferencia de alturas (R)entre el SIno de genefaclOn y de deposrtacion del flujo Un flu­JO piroclastico se de,endra en el SIllO de mterceccion entre elcono de energía y la topografía (Modúicado de Thouret 1994)

asociado a este fe~ómeno es bajo Sm embargo. las obras decaptación del proyecto ''Tabacundo'' (trasvase Laguna SanMarcos-río La Chirnba], están ubicadas en el flanco Norte delvolcán y por lo tmlIto se encuentran en la zona de mayor pe­hgro dado que la~ dos últimas erupciones del volcán (hace360-400 años ant~s del presente) afectaron esta zona Se de-

I

be también considerar la posibihdad de que se forme un do-mo cerca a la cumbre máxima, en cuyo caso, las zonas po­tencialmente afecradas por flujos piroclásticos podrían ex­tenderse a la parte OCCIdental (en partIcular el río Blanco),

40

en cuyo caso la ciudad de Cayambe podría verse senamenteafectada Esta posibilidad existe, sm embargo se debe enfa­tizar que esta situación no ha ocurndo en los últimos muesde años, por lo que la probabilidad de que este fenómenoocurra en el futuro es baja

Los flujos piroclásticos son extremadamente peligrososdebido a su gran movilidad, que les permite VIajar distanciasque se miden hasta en decenas de lulómetros, a sus altas ve­locidades (desde 50 hasta más de 250 km/h) Y a las altastemperaturas (desde 200° hasta más de 600°C) en el mo­mento de su emplazamiento La gente afectada por estos flu­JOs tiene muy pocas posibihdades de sobrevivir En las par­tes aledañas de un flUJO de este tipo, la gente puede sufrrr se­nas quemaduras, e inclusive morir por la inhalación de ce­ruza y/o gases calientes Los objetos y estructuras que se ha­llen en su cammo pueden ser destruidos o arrastrados por elImpacto de escombros calientes y/o VIentos huracanadosasociados La madera y otros matenales combustibles co­múnmente se queman cuando entran en contacto con losbloques, bombas, cemza y/o gases calientes que conformanlos flUJOS piroclásticos Debido a su capacidad devastadora,los flUJOS piroclásticos son considerados como el fenómenoVOlcánICO más letal Por estas razones y por la imposibilidadde deterrnmar exactamente el momento de su generación, suextensión y su tamaño, su manejo en térrnmos de evacua­ción poblacional es extremadamente difícil, pero necesana­mente debe considerarse la sahda temporal, con horas o díasde anticipación, de las personas y animales que se encuen­tren en las zonas potencialmente afectadas, como una medI­da precautelatona ante la peligrosidad del fenómeno perotambién ante las grandes incertidumbres CIentíficas existen­tes para su predicción

• FLUJOS DE LODO Y ESCOMBROS(LAHARES)

Los flUJOS de escombros constituyen el fenómeno volcárn­co más peligroso para las personas que VIven en las prOXImI­dades de los ríos que descienden de un volcán Los laharesse forman cuando masas de matenales volcárucos no conso-

41

I

hdados, tales coIJ;lo ceruza depositada en los flancos de lasmontañas, depósitos glaciares, escombros de flujos piroclás­neos y de avalanc¡has de roca, se mezclan con el agua y co­rmenzan a movilizarse En el caso de los volcanes ecuatona­nos, el agua puede provemr de la fusión del casquete glaciar,de la ruptura de un lago ubicado en un cráter o de fuerteslluvias que acompañen o que sigan a una erupción Estosflujos se mueven ladera abajo por la fuerza de la gravedad, agrandes velocidades (hasta vanas decenas de kmjh), SI­guiendo los drenajes existentes El tamaño del matenal mo­vihzado por estos flujos es muy vanable pudiendo ser desdearcilla o arena hasta bloques de vanos metros de diámetroAsí por ejemplo, los grandes bloques de 1 a 2 metros de diá­metro que se observan en los alrededores de Cayambe fue­ron depositados por los lahares que formaron la planicie endonde está asentada la ciudad

En el caso de lema erupción del volcán Cayambe, el aguapara la formacIón¡de los lahares puede provemr de la fusiónde la meve o hielo del casquete glaciar, siendo en este casoun fenómeno que acompaña a la erupción, o también porfuertes lluvias que acompañen o que sean postenores a laerupción En este último caso, los flujos de lodo pueden pro­longarse por seme,mas o meses después de que la actividaddel volcán haya cesado

Dado el enorme casquete glacIar que cubre al Cayambe,los lahares han sido fenómenos comunes que han acompa­ñado numerosas erupciones de este volcán La distribuciónde dichos lahares' estará controlada por la ubicación del SI­tic por donde se produzca la erupción, sm embargo se esti­ma que los drenajes más afectados por este tipo de fenóme­no serían aquelloa de los flancos Norte y Onental, afluentesdel río Azuela y del río Huatanngo, los cuales se dmjen ha­cía el Onente para formar los ríos Salado, QWJos y fmalmen­te Coca En lo que se refiere a los drenajes de la mitad OCCI­dental del complejo, se debe considerar como potencialmen­te peligrosos a aquellos drenajes que nacen directamente delcasquete glaciar, pues una erupción en la cumbre podría ge­nerar lahares que se dmgman hacia estos sectores En par­ticular, se debe considerar el río Blanco que desciende direc-

I

42

tamente de la cumbre del volcán y que atraviesa la ciudad deCayambe, y en menor medida los ríos Monjas y Guachalá enla parte Sur-Occidental y La Chunba en la parte Nor-OCCI­dental del complejo

La peligrosidad de estos fenómenos está deterrnmada porel volumen de agua y de los matenales sueltos dispombles,así como por las pendientes y por el encañonamiento de losvalles Las personas alcanzadas por un flujo de escombrostienen muy pocas posibilidades de sobrevivir, por lo cual, du­rante una cnSIS volcánica (o cuando se produzcan lluviasfuertes durante o después de una erupción] se recomienda ala población que evrte el fondo de los valles y quebradas quebajan del volcán Debido a su alta velocidad y densidad, loslahares pueden mover y aún arrastrar objetos de gran tama­ño y peso, tales como puentes, vehículos, grandes árboles,etc Las edifícaciones y la vegetación que se encuentren a supaso serán destruidas o senamente afectadas En el caso delvolcán Cayambe, las zonas más próxunas al volcán (diferen­tes tonalidades de rojo del mapa de peligros. figura 13) y enespecial el fondo de los valles de esta zona, podrían ser afec­tados por flUJOS de lodo y escombros en caso de una erup­ción del volcán o SImplemente en caso de fuertes lluvias pos­tenores a un evento eruptivo A más de estas zonas, la lla­nura al OCCIdente del volcán, donde se encuentra asentada laciudad de Cayambe, puede también ser afectada por flUJOSde lodo y escombros que podrían descender desde el volcánpor el valle del río Blanco, que desciende directamente des­de la cumbre del volcán El peligro potencial de los flUJOS deescombros que afecten la ciudad de Cayambe es moderadoen caso de una erupción en el flanco Onental, pero, SI laerupción ocurre en la cumbre o en el flanco OCCIdental, el pe­hgro es mayor

En numerosos SInos de la llanura de Cayambe, se puedeencontrar a poca profundidad en el suelo, fragmentos de ce­rármca pre-mcáica Estos fragmentos se encuentran conte­mdos en un depósito de un flUJO de lodo que cubnó parte dela actual llanura de Cayambe (figura 22) En efecto. PatnciaMothes (IG) encontró en un afloramiento cerca al río Blancoen la ciudad de Cayambe un fragmento de ceránuca, el cual

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810000

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820000 830000 840000 ·

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~CICICI...

Figura 23. ZOnas potencialmente afecta das por fluj os de lodo y es combros (lahares) para el volc án Cayamb e. rea lizado con la ay u da del Programa U\ HARZ (Schill ing et a l.. 1998) .Ver págin a 44 .

Figura 22. Fragmento de ce rámica pre-h íspáníca encontrado en la pla­nicie de Cayambe en un dep ósito de un flujo de lodo as ocia do con unaerupción del volcán Cayambe (Fotografía: Jean-Philipe Eíssen, IRD).

•contenía restos orgánicos (presumiblemente maíz), los cua­les fueron datados por Carbono-14 (ver Anexo 5), obtenien­do una edad de 260 ± 120 años DC (1690 a BP). Dicha edades compatible con el final del segundo período de actividadreciente del Cayambe (figura 10) .

La delimitación de las zonas potencialmente afectadas porflujos de lodo en la planicie de Cayambe se la ha realizado en

• Figura 23. Zonas potencialmente afectadas por flujo s de lodo y escom­bros [lahares) para el volc án Cayambe, realizado con la ayuda del Pro ­grama LAHARZ [Schíllíng et al .. 1998) . Las areas afectadas por los laha­res se u bican en los fond os de los valles. Las zonas marcadas con colorrojo corresponden a las áreas potencialmente afectadas por flujos de Io­do en el n o Blanco. s ien do el color rojo más intenso un even to de menortamaño (pero m ayor probabilidad de ocu rrenc ia). Las zona s potencial ­mente afectadas por flujo s de lodo qu e transi ten por los no La Chímba yGuachalá se presentan con varias tonalidades de amarillo. Modelo digi ­tal de la topografía [DEM) en base a la ínforrnacíón proporcionada porMarc Sou rís. IRD. Esta figura aparece también en color en las láminas.

44

45

base a los datos de campo del último evento lahánco encon­trado en esta zona (color gns oscuro, figura 13), rmentrasque el color gns claro corresponde a un evento de muchomayor volumen (pero muy poco probable) ocurndo hace va­nas decenas de rmles de años

Adicionalmente, se ha utilizado una nueva metodología(FIgura 23) para defimr las zonas de peligro por flUJOS de es­combros Esta metodología consiste en dehrmtar las zonasde inundación en base de un procedimiento numénco (es de­CIr usando un programa informático denommado LAHARZ,Iverson et al, 1998 Y Schillmg, 1998) Con este método, sehan deterrnmado las zonas que potencialmente pueden serafectadas por flUJOS de escombros para el drenaje Onental(ríos Salado y QUIJOS) así como para los drenajes de la parteOCCIdental (ríos La Chimba, Blanco y Guachalá) En lo quese refiere a los flUJOS de escombros que se dmjan al Onente,se ha podido estimar que para que un flUJO de escombros al­cance la parte baja del río QUIJOS y afecte la mfraestructuraexistente en esta zona (carretera y oleoductos), se necesitanvolumenes Importantes (del orden de más de 20 millones demetros CÚbICOS) Por otro lado, en lo que se refiere a los dre­najes de la parte OCCIdental, se han defímdo las zonas deinundación por lahares considerando, como para la parteOnental, tres escenanos con volumenes crecientes pero pro­babihdad de ocurrencia decrecientes (20, 40 Y 80 millones demetros CÚbICOS) La escala de colores utilizada considera elcolor más mtenso para al volumen menor y el color menosmtenso para el volumen mayor Los valles con una mayorprobabilidad de tener flUJOS de lodo (no Salado al Onente yel río Blanco al OCCIdente), se han designado en variacionesdel color rojo, rmentras que los ríos con una menor probabi­hdad de tener lahares (ríos La Chimba y Guachalá de la par­te OCCIdental), se han presentado con diferentes colores denaranja

• AVALANCHAS DE ESCOMBROS

Las avalanchas de escombros son grandes deshzarmentosque pueden ocurrrr en un sector de un volcán, producidos

46

por la mestabihdad de los flancos del rmsmo Este tipo de fe­nómenos puede deberse al ascenso de gran cantidad de mag­ma en el edificio volcárnco, a un SIsmo de gran magnitud enlas cercanías del volcán, o al debihtarmento de la estructuradel volcán inducida. por ejemplo, por la alteración hidroter­mal Este tipo de mestabihdad se ve favorecida cuando el co­no VOlcánICO alcanza una altura de 3000 m o más sobre subase El colapso del edificio, puede estar acompañado y/oseguido por actividad magmática, dado que este gran desh­zarmento puede destapar súbitamente el conducto volcárncoy generar explosiones de extrema Violencia (que lo vulcano­legos llaman "blast"), que generalmente están dirigidas en larmsma dirección del colapso y que producen flujos piroclás­treos de gran magnitud y alto poder destructivo

El resultado de una avalancha de escombros es la forma­ción de una depresión, comunmente en forma de herraduray de tamaño vanable (caldera de avalancha como la de losvolcanes Guagua Pichmcha, Pasochoa, El Altar o El Reven­tador) Los depósitos de las avalanchas de escombros sonmuy móviles, cubren áreas de considerable extensión (10­1000 km2) con un manto de escombros y arrasan con todolo que se encuentre a su paso La mayoría de estratovolca­nes han sufrido, al menos una vez durante su historia geo­lógica. un evento de este tipo Sm embargo, se debe recalcarque son eventos muy rnfrecuentes en el tiempo, aproximada­mente un evento cada vanos miles de años o más

Dado que el volcán Cayambe presenta fuertes pendientesen todos sus flancos, y el gran desnivel existente entre lacumbre y las zonas crrcundantes (especialmente con respec­to a la planicie de Cayambe, 3000 m de desruve1), la ocurren­cia de un colapso sectonal es una posibilidad, que aunqueremota, debe ser tomada en cuenta En efecto, fenómenos deeste tipo han ocurndo al menos dos veces durante la hIStO­na geologIca del Cayambe, afectando los flancos Norte y Oc­cidental del rmsmo De especial importancia es el evento quedesestabilizó la parte OCCIdental del edificio volcárnco y cu­yos depósitos se extendieron en la planicie de Cayambe y queestan actualmente expuestos en la confluencia de los nosGranobles y Guachalá, en la parte SW de la planicie de Ca-

47

,I _

yambe En el Mapa de peligros volcamcos del Cayambe (FI-gura 12), se ha ~onsIderado dos hipotéticas avalanchas deescombros que afecten una el flanco Norte y la otra el flancoOccidental del volcán Para dehrmtar el área potencialmenteafectada por estoé fenómenos, se consideró una relación H/L(desruvelyalcance del evento) del orden de O 11 típica de es-

Ite tipo de eventosI

Dada la magmtud y violencia de las avalanchas de escom­Ibros, todo lo que se encuentre en su cammo va a ser destrUI-

do y, por lo tanto ,1 las personas no tienen posibihdades de so­I

breVIVIT Por estarrazón, se recomienda la evacuación de laszonas potencialmente afectadas, SI la información CIentífica

I

señala la posibilidad de ocurrencia de un evento de estas ca­I

racterísticas en el futuro cercano

I ~• GASES VOLCANICOS

II

Antes, durante y después de una erupción volcánlca, escomún detectar ~n notable aumento en la cantidad y tipo degases emitidos por el volcán Tales gases consisten prmcipal­mente de vapor de agua, sm embargo, casi SIempre existentambién cantIdades vanables de otros gases peligrosos paralas personas y lbs arumales como S02 (dIÓXIdo de azufre),C02 (dIÓXIdo de darbono), o el CO (monóxido de carbono) En

Ilas zonas donde soplan continuamente VIentos fuertes, estosgases se dispersan rápidamente, no obstante en depresionesy partes bajas, e¡;;tos gases se pueden acumular y alcanzarconcentraciones letales Durante y después de la erupcióndel 3 de noviembre de 2002 del volcán El Reventador, se pro­dujeron Importantes emisiones de gases volcámcos, los cua-

Iles fueron transportados por el VIento vanas decenas de ki-lómetros hasta e] Valle Interandmo, donde fueron fácilmentepercibidos por la ~oblacIón Este fenómeno no representa unmayor peligro para la VIda vegetal o ammal Por otro lado,existen gases tóxicos como el flúor y el azufre que se adhie­ren a la cemza ylproducen la contammación del suelo y lasaguas Adicionalmente, los gases de una columna eruptivapueden mezclars:e con el agua atmosfénca provocando llu­vías ácidas que podnan afectar a las plantas y ammales, así

II

48

como los techos de zmc y otros matenales metáhcos (quepueden sufnr una fuerte corrosiónl

En el caso del volcán Cayambe, los montañistas han re­portado en diversas occasiones un olor a gases sulfurosos enel carnmo de ascenso a la cumbre del volcán (flanco Sur-Oc­crdental) Sm embargo desde el año 2 000, estos reportes se­ñalan claramente un aumento en el ruvel de estas ermsiones,las cuales, por la presencia del casquete glaciar, no puedenser fácilmente rdentificables en forma de fumarolas porquelos gases son emitidos por las gnetas del glaciar (Anexo 4)Se debe recalcar que hasta la fecha (Mayo 2004), estas erm­siones de gases no representan un peligro para los monta­fustas

• SISMOS VOLCÁNICOS

En las semanas, meses o mclusrve años que preceden auna erupción y durante su desarrollo, se pueden detectarmuchos rmcrosismos en las cercanías o en el cono mismo delvolcán Este fenómeno, leJOS de afectar a los pobladores quehabitan en las cercanías del mismo, resulta beneficioso pa­ra la comurndad pues permite a los científicos comprendermejor los procesos magmáticos que ocurren al mtenor delvolcán y adelantarse a su ocurrencia En general, la reacti­vación de un volcán no produce SIsmos de mayor magnitud,capaces de afectar las edifícactones en los alrededores del ­volcán

Desde el año 2000, los equipos del IG han detectado unmcremento en el número de eventos sísrmcos proveruentesdel volcán ff'igura 24) La gran mayona de estos SIsmos sondemasiado pequeños como para ser sentidos por la pobla­ción, sm embargo en dos ocaciones se han producido even­tos con una magrutud mayor a 4 en la escala de Richter, loscuales SI fueron sentidos en el sector Refugio yen las comu­ruades de la parte alta del flanco Sur-Occidental del Cayam­be Se estima que es muy poco probable que ocurran even­tos de magrutud suñcientemente mayor a estos, como paraque provoquen daños a las ediñcaciones

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450

400

350

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II Numero total de sismos del volean Cayambe,

Mayo 2002 - Mayo 2004,

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2003

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46

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11919111:1'41259 J 1 1D12 I~I 981545134

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2004

I

1FIgura 24 Nuptero de Sismos por dia registrados en el volean Ca­yambe desde l\1ayo de 2002 hasta la fecha (Fuente IG Mayo 2004)

I

50

4. Monitoreo volcánico

LOS cambios fiSICOS y quínucos del sistema magmáticobajo el volcán reflejan condiciones de intranquilidad enel sistema volcánico Algunos de estos cambios pueden

ser percibidos directamente por la población que VIve en losalrededores del volcán, mientras que otros son únIcamentedetectados con el uso de rnstrumentos CIentíficos extrema­damente sensibles La vigilancia o morntoreo volcánico pue­de hacérsela ya sea por observación VIsual o rnstrumental-mente I

• VIGILANCIA POR OBSERVACIÓN

La vigilancia volcánica por observación consiste en poneren evidencia cambios en la actrvidad de un volcán, los cua­les pueden ser detectables úrncamente por los sentidos hu­manos y por lo tanto pueden ser percibidos directamente porla población Este tipo de morntoreo consiste en realizar ob­servaciones de manera sistemática para deterrnmar la for­mación de fracturas, deshzarmentos o hmcharmento de la CI­ma del volcán, del cráter activo o de uno de sus flancos Porotro lado, consiste en detectar CaJIlbIOS en las emISIOneS fu­maróhcas, tales como la altura de la columna de gases, sucolor, su olor, intensidad, etc , o variaciones en el caudal, co­lor, olor de las fuentes termales Además, puede detectar da­ños o muerte de la vegetación, la percepción de cambios enel comportamiento de los ammales, entre otros Este métodorncluye además la percepción de ruidos subterráneos y SIS­mos de origen volcánico

Para la realización de estas observaciones, los vulcanólo­gas pueden servrrse de equipo audiovisual con el cual pue­den tomar fotografías y/o VIdeos que permitan reahzar una

51

II

'1

I

observación más Idetallada, y así constrtuir un archivo deimágenes que sirva para la identifícación de los cambios enel volcán con el transcurso del tiempo Recientemente, se es­tá utilizando cámkras térmicas que sirven para deterrnmaranomalías térffilcks asociadas con la actividad fumaróhca,emisiones de lava; etc Fmalmente, la VIgilancia por observa­ción puede ser reforzada con el uso de unáqenes saielüalesque hacen posible el morutoreo de parámetros cuantiñca­bles, así como un Isegulffilento de las nubes de ceniza produ­cidas por las ermsaones volcánicas

I

En el caso de !nuestros volcanes, muchos de los cualesson VISItados regutarmente por montafustas, las observacio­nes científicas pueden ser complementadas con las observa­ciones hechas por los andmistas, los cuales generalmente

1tienen un buen conocimiento del terreno En la eventuahdadde que ocurran dmbIOs notables, los andinistas pueden to­mar nota de los mismos y reportarlos al Instituto GeofíSICO

1

utilizando el formulano del Anexo 4I

1

I

• VIGILANCIA INSTRUMENTALII

Consiste en utilizar mstrumentos científicos muy sensi-bles, capaces de detectar cambios en el comportamiento físi­co-quírmco del sI~tema magmático del volcán, cambios quegeneralmente sonlrmperceptibles para las personas El mo­rutoreo CIentífico moderno de un volcán utiliza métodos dife­rentes y complementarios Los más comunes son la detec­ción de la actIVIdÁd sísmica, la medición de la deformacum:

I

del suelo, el estudio de los cambios químicos de las emISIO­1

nes de gases en las fumarolas y de las fuentes termales y laobservación sIsterÍlátIca de la actividad volcáruca

1

El morutoreo sísmico consiste en detectar, por medio deI

sismometros extremadamente sensibles, las vibraciones delsuelo (sismosl producidas por la fracturación de las rocas opor el mOVlffiIento'l de magma o de gases magmáticos al mte­nor de un volcán El ascenso de magma o de otros fluidosmagmáticos gene~a SIsmos y otras señales sísmicas detecta­bles por los instrumentos y pueden constrtuir predecesores

1

52

de la actividad eruptiva Durante el proceso de reactivaciónde un volcán, se observa un aumento del número de eventossísmicos, que puede pasar de pocos eventos por día a vanosCIentos o miles de SIsmos diarios Pero no solamente se pro­duce un aumento en el número de SIsmos, generalmente, eltamaño de los SIsmos (es decir su magnitud) aumenta tam­bién hasta a veces ser perceptibles por la población Apare­cen también nuevos tipos de eventos sísmicos, debidos aprocesos fíSICOS diferentes En efecto. el fracturarmento delas rocas bajo un volcán, o el movimiento de fluidos magmá­ticos al mtenor de fracturas o gnetas son procesos física­mente diferentes que producen eventos sísmicos diferentes

Entre los prmcipales tipos de señales sísrmcas encontra­das en volcanes activos se tiene los eventos denommadosvolcano-tectómcos (VT), los eventos de largo período (LP), losSIsmos hídndos y el tremer volcámco Los SIsmos volcano-tec­totucos son el resultado de la formación o propagación defracturas o fallas en las rocas que constituyen el volcán Elfracturarmento de las rocas produce una liberación de ener­gía, la cual se transforma en calor y en ondas sísmicas Enel caso de los procesos volcánicos, el fenómeno disparadorde este tipo de SIsmos puede ser la presión que ejercen losfluidos volcámcos (gases, vapor de agua, magma, etc) sobrelas rocas al mtenor del volcán

Por el contrano, los SIsmos de largo período se relacionancon el movimiento de fluidos y/o la vibración de grietas ofracturas llenas de fluidos magmáticos (gases o magma) den­tro del volcán, mientras que los SIsmos hibruios son el resul­tado de procesos de fracturarmento de la roca y de rnovr­rmento de fluidos al mtenor de la fracturas recientementeformadas Se debe señalar que esta clasificación es única­mente referencial, pues los procesos volcámcos son muchomás complejos, razón por la cual pueden existir eventos concaracterísticas mtermedianas entre los antenormente des­cntos Finalmente, el tremor coicáruco es una señal sísmicamuy común en los volcanes actrvos, como por ejemplo el Co­tOPaXI, el Tungurahua o el Guagua Pichincha Esta señal esuna vibración de larga duración (del orden de mmutos has­ta días) que puede estar asociada al movimiento o a la sah-

53

I

l.

da de gases a alta~ presiones Este tipo de señal no se ha he­cho presente en e~ Cayambe hasta la fecha

El morutoreo de la deformación del suelo consiste en de­tectar cambios en lila topografía del volcán [inflación o defla­ción) relacionados con el ascenso de un volumen de magmaintroducido en el edificio volcánico EXIsten vanos métodospara medir la defo~mac!'ónde un volcán la medida de la dIS­tancia honzontal fntre una base fija y un punto reflectorubicado en los flancos del volcán, para lo cual se uWIZa undistanciometra elettrómco (EDM), la medida de los cambios enla pendiente del cono volcárnco, utilizando mclmómetros elec-

Itrómcos (tlltmeters), o, la medida del desplazamiento del sue­

Ilo en base a GPS (Global Posuionmq System)

I

El morutoreo geoquímrco consiste en determmar cam­bIOS en la composición química de las fumarolas y de las

Ifuentes termales, yanacIOnes que pueden estar directamen-te relacionados con el movimiento o el ascenso de magmabajo un volcán Ad~cIOnalmente,y debido a la dificultad y pe­Iigrosidad de realizar muestreos periódicos de las fumarolasde los volcanes activos, se utiliza el COSPEC (Espectrómetro

I

de cotrelacuml, que permite deterrnmar desde una distanciaprudencial la concentración del gas de origen magmáticoS02 en la columna de emisión

I

I "

• EL MONITOREO VOLCANICOREALIZADd¡ POR EL IG

El morutoreo sísmico del volcán Cayambe se unció en elaño 1987, con la rltstalaClón de una estación cerca de la po-

I

blación de Pesillo Este rrusmo año con el fín de tener un me-jor control de los e\rentos sísmicos producidos por el volcán,se cambió la ubIcacIón de dicha estación hacia el flanco Nor-

IOccidental, a una :menor distancia de la cumbre y de la zo-na en donde ocurrió la ultima erupción del volcán, en el flan­co Norte Esta esdclón (llamada CAYA, figura 25) se mantie-

I

ne en funcionamiento hasta la actuahdad Por otro lado, en­I

tre noviembre de 1997 y marzo de 1998 con el apoyo del IRDse instaló una redl temporal compuesta de 5 estaciones sís-

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8

820000

Equipo instalado

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Equipo por instalarse

Estación slsmica

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830000 840000 850000

1Figura 25. Red es de monitoreo del volcán Cayambe. (Fuente : IG. mayo 2004). Se men­cionan las estaciones existentes y las que s e planea instalar en el futuro cercano gra­cias al apoyo del Ilustre Municipio de Cayambe y del Gobi erno Provincial de Pichincha.

micas. con el fin de estudiar de manera un poco más deta­llada la actividad sísmica del volcán (Guiller et al., 1999). Enel año 2001, debido a una actividad sísmica anómala en elCayambe, el IG procedió a instalar una estación de tres com­ponentes en las cercanías del refugio (CAYR), en el flancoSur-Occidental y durante los primeros meses de 2003 se co ­locó una nueva estación en el flanco Sur (LAGU), para con­trolar la sismicidad generada durante el mes de diciembredel 2002. Así , la red actual de monitoreo del volcán cuentacon tres estaciones sísmicas y adicionalmente una línea decontrol de la deformación del flanco Norte, instalada en elaño 1998 (figura 25). Además, desde el año 2002 se hacenmedidas períodicas de las posibles emisiones de gases de ori­gen magmático (por ejemplo el S02) con el COSPEC, sin en-

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contrar valores medibles por los mstrumentos hasta el mo­mento En los próximos meses, gracias a la colaboración dela Alcaldía del Cantón Cayambe y del Gobierno de la Provm­CIa de Pichincha se procederá a la instalación de una red de3 estaciones sísmicas adicionales (1 de tres componentes y 2con sensores verticalesl en los flancos Occidental y Nor­Onental, y 2 mclmómetros que perrrutirán controlar la defor­mación de los flancos Norte y Sur De esta manera, las redesde vigilancia del Cayambe serán comparables a las del Coto­paxi, Tungurahua o Guagua Pichincha

La información generada por las estaciones de morutoreomstaladas en el volcán es transmitida vía radio, en tiempo­real, a la base del IG en QUItO, en donde existe siempre unespecialista las 24 horas del día, los 7 días de la semana,quien tiene como tarea morutorear la actividad sísrmca y vol­cárnca del país La mformación sísmica recibida debe seranalizada por un sismólogo, qUIen luego de un anáhsis deta­llado de cada evento sísmico, procede a clasificar e mterpre­tar cada señal sísmica Los parámetros usados por los SIS­mólogos para establecer la clasrfícación mencionada ante­normente son, entre otros, la forma de onda de la señal sís­mica registrada en el sismoqrama; que es como la "firma" delevento y, su conterudo de frecuencias En la figura 26A sepresenta un sísmograma de un SIsmo tipo VT, registrado enla estación CAYR, en donde se puede observar que el eventosísmico se mICIa de forma rápida o impulsiva, alcanzando rá­pidamente las mayores ampiuudes, las cuales disminuyenlentamente, de forma casi exponencial Se observa ademásque este evento sísrmco posee un vanado conterudo de fre­cuencms (u oscilaciones por segundo) En la figura 27A seobserva el sismograma correspondiente a un SIsmo tipo LP,registrado también en la estación CAYR Este evento tieneuna firma diferente, en el sentido que se uncia de forma pro­gresIva o emergente hasta alcanzar las mayores amplitudes;las cuales luego dismmuyen suavemente Se observa ade­más que el conterudo de frecuencias es muy limitado Paraobservar de mejor manera las diferencias en el conterudo defrecuencias de los eventos sísrmcos, los sismologos realizanuna representación denornmada espectro de frecuencias (fi-

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FIgura 26 A Evento sisrruco tipo vr registrado en la estación CAYR el12 Enero 2004 a las 13H38 GMr B Espectro de frecuencias correspon­diente al SIsmo antenor (Fuente IG)

•guras 26B Y 27B) en donde los pICOS de mayor amplitud re­presentan las frecuencias dornmantes del SIsmo En estas fi­guras se observa claramente que el evento VT (figura 26B)presenta un espectro amplio (vanas frecuencias comprendr­das entre 3 y 20 Hz), observándose además una sene de PI­cos que representan las frecuencias dornmantes Por el con­trano, el espectro correspondiente al evento LP (figura 27B),se caractenza por tener una banda de frecuencias más hrm­tada (las frecuencias son menores a 5 Hz), y un solo pICO defrecuencia dornmante

• LA ACTIVIDAD ACTUAL DEL CAYAMBE

El funcionarmento desde 1987 de la estación CAYA perrm­tió la definición de un ruvel sísmico de base de la actividaddel volcán Por otro lado, los resultados de la red temporaloperada por Guilher et al (1999) permitió conocer que el Ca­yambe genera una Importante actividad sísmica caractenza­da por eventos de tipo VT y LP Desde el año 2000, los equi-

57

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II

-500 :O

1Figura 27 1A Evento sisrruco trpo LP registrado en la estacionCAYRel 8 Enero 2004 a las 19H05 GMf B Espectro de frecuen­cías correspondiente al sismo anterior (Fuente IG)

,

pos del IG detectaron un mcremento en el número de even­tos síSIll1COS provementes del volcán (figura 24) Estos SIS­mos fueron prmcrpalmente de tipo volcano-tectómco (VI') yocurneron en grupos de decenas hasta cientos de eventosdurante vanas horas A estas agrupaciones de sismos queocurren en un período relativamente corto de tiempo se los

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denomma "enjambres sisttucos' Con el paso del tiempo, laocurrencia de estos enjambres síSmICOS ha sido cada vezmás frecuente El mvel de base de la actividad sísmica delCayambe fue establecido en base a la identifícación de trestipos de eventos sísmicos los SIsmos tipo VT, los eventos ti­po LP y los eventos Híbndos Hasta antes de Diciembre delaño 2002, este mvel fue de alrededor de 3 SIsmos por día Apartir de esta fecha, luego de un SIsmo tectónICo asociado alsistema de fallas Chmgual (sistema de fallas tectómcas UbI­cadas a pocos kilómetros al Nor-Onente del volcán y que noestán relacionadas drrectamente con el rmsmo), estos enjam­bres fueron de mayor duración y con SIsmos de mayor mag­mtud Esto se puede observar en la figura 24, donde semuestra el número de SIsmos por día, desde mayo de 2002hasta la presente fecha (mayo 2004) Luego de ésta cnSIS sís­mica, el mvel de SISmICIdad aumentó, registrándose desde elmes de Agosto de 2003 un promedio de 9 eventos síSmICOSpor día Así, una vez más, el momtoreo síSmICO del volcándurante vanos años hIZO posible identificar la anomalía sís­rmca de Diciembre de 2002, y dar una "voz de alerta" a lasautondades y a la comumdad, en el sentido que el Cayambees también un volcán activo Hasta la fecha (mayo 2004), elmvel de SISmICIdad se mantiene bajo, aunque se han repetI­do nuevamente algunos enjambres síSmICOS

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5. Posibles escenarios eruptivos en caso deuna reactivación del volcán Cayambe

Desde DICIembre de 2002, el volcán Cayambe ha mos­trado un claro mcremento en su actividad SISmICa (fi­gura 24), así como un mcremento en el olor a gases

sulfurosos reportados por los montafustas Estos hechos sonSIgnOS claros de que están ocurnendo movmnentos de flUI­dos al mtenor del volcán Sm embargo, se debe dejar en cla­ro que hasta la fecha (mayo 2004) no existe la certeza que elvolcán vaya a entrar en un proceso de reactrvación A pesarde las incertidumbres existentes se puede decir que

• La mtensa actividad sísmica registrada en los últimos me­ses podría no presentarse nuevaÍnente, y volver a los m­veles de actrvidad sísmica de base, sirmlares a los del año2000 -

• - Sm embargo, en base a la mformación geológica se ha po-_ dido establecer que el Cayambe ha presentado alrededor

de un evento eruptivo cada doscientos años Dado que laúltima erupción ocurrió, según reportes históricos en1785-1786, parece, razonable decir que, desde un puntode VISta estadístico, es probable una reactrvación del vol­cán en los años vemderos Vale la pena recodar que, lospnmeros SIgnOS de actividad anormal del Guagua Pichm­cha ocurneron en los años 1982-1983, y que la erupciónse lIDCIÓ en 1999, es decir cerca de 16 años después Sedebe decir también que cada volcán "se comporta" de for­ma diferente, de manera que el Cayambe podría desper­tarse más rápidamente o más lentamente que el GuaguaPichincha

• _ Durante los últimos miles de años, la actividad del Ca­yambe se ha caractenzado por la formación de domos oflUJOS de lava VIscosa, y con los fenómenos volcárncos aso­CIados con los mismos, esto es explosiones breves con

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emisión de cemza, la cual no ha temdo una distribuciónregional importante, flujos piroclásticos por colapso dedomo, y. flujos ~e lodo y escombros por fusión del casque­te glaciar y/o por lluvias durante o después la erupciónEl crecnmento de un domo es un proceso lento, que pue­de durar vanosl meses o años (como fue el caso de la erup­ción del Guagufl Pichincha entre 1999 y 2001), por lo tan­to, se debe considerar que el proceso de reactivación y el

Icrecmuento mismo del domo pueden tomar vanos meseso mclusrve año~

• El Cayambe es 6n estratovo1cán compuesto, coronado porun complejo d~ domos en la cuna Así, el conducto vo1cá­

Imco utilizado Piar los magmas durante las erupciones pa-sadas no ha sido uno solo Por esta razón, los domos fue-

Iron extruidos en diferentes SItIOS de los flancos Norte yOnental del v~1cán EXIste entonces una mcertidumbreen el sentido que no se puede conocer con antelación la

I

ubicación exacta del próximo centro de emisión Esta m-certidumbre es[ crucial, pues un domo que se forme en elflanco Oriental afectaría úmcamente los sectores alOnente del volcán, completamente deshabitados Por elcontrano, un dbmo que se forme en la cumbre o peor aúnen el flanco octIdental presentaría un seno peligro paralas zonas densamente pobladas de la parte OCCIdentalAfortunadamerlte podemos señalar que en los últimos mi­les de años, est~ última situación no ha ocurndo, habien­do SIdo afectados úmcamente los flancos Norte y Onental

• Numerosas evidencias arqueológicas muestran claramenteque las poblaciones pre-mcáicas asentadas en la llanura deCayambe fueron afectadas drrectamente por erupciones delCayambe, pero ¡tambIén por grandes erupciones cuyo ori­gen fue más lejano Los fenómenos vo1cámcos que afecta-

Iron la llanura de Cayambe y a sus antiguos habitantes fue-ron las caídas ~e cemza y los flujos de lodo Como en el pa­sado, estos fenómenos vo1cámcos representan las prmcipa­les amenazas v6lcámcas para las poblaciones actuales delOCCIdente del v9lcán

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En base a las consideraciones antenores, se puede con­cluir que el escenano más probable en el caso de una futu­ra erupción del Cayambe constituye una erupción caracten­zada por la formación de un domo o un flujo de lava Viscosaen los flancos Norte u Onental, cuyos flancos mfenores po­drían ser devastados por flujos piroclásticos y flujos de es­combros (labares) por la posible fusrón del casquete glaciarEstos flujos se dmgirían al Onente por el sistema fluvial delos ríos Salado-Quijos y podrían (dependiendo del tamaño dela erupción] alcanzar el sector de la Cascada de San Rafael,en cuyo caso podrían afectar la prmcipal vía de acceso alsector Nor-Onental del país, así como el SIstema de Oleo­ductos Trans-Ecuatonono (SOTE) y el Oleoducto de CrudosPesados (OCP) Dado que la dirección dommante de los Vien­tos es de Onente a Occidente, las zonas densamente pobla­das de la parte OCCIdental podrían ser afectadas por caídasde ceniza y flujos de lodo secundanos asociados con la remo­vihzación de la cemza depositada en los flancos supenoresdel volcán

Un caso particular de este escenano, resultaría el creci­miento de un domo en la cumbre o peor aún en el flanco OC­CIdental, en cuyo caso, la afectación a la parte OCCIdental yparticularmente a la CIUdad de Cayambe puede ser muchomayor Se debe señalar que una erupción de éste tipo no haocurndo en el pasado reciente del volcán (es decir durantelos últimos 10 000 años)

Fmalmente, un segundo escenano, considera una erup­ción de mucho mayor tamaño, en la cual se produzcan flu­JOs piroclásticos por el colapso de una columna eruptiva (co­mo en la erupción del 3 de NOViembre de 2002 del volcán ElReventador) En este caso, los flujos piroclásticos descende­rían por vanos flancos del volcán, así como los flujos de es­combros, y la distribución de ceniza sería mucho más impor­tante La experiencia de la erupción del volcán El Reventadory de otros volcanes alrededor del mundo como el MountSamt Helens (Washmgton, USA), el Chichón (MéXICO) o el Pi­natubo (Flhpmas) muestra que pueden ocurnr erupcionesextremadamente grandes, aunque su probabilidad de ocu­rrencia haya SIdo baja

63

III

II,

II

De la evaluacIÓn presentada antenormente (resultante deun largo trabaja IClentífico) se desprende que la comurudadque Vive en los alrededores del volcán necesita defirur un,

plan de acción, eh caso que se inicie un proceso eruptivo ElI

establecimiento de tal plan de acción, que permita disponerIde un ambiente de segundad, es una tarea que debe estar

sentada en cuatro pilares fundamentalesI

1 Un SIstema de vigilancia permanente. que permita a losI

CIentíficos ermtir las alertas tempranas que las autonda-des y la población necesitan SI bien el momtoreo volcám­co reahzado por el IG, permite detectar los cambios queocurren en el yolcán, se debe recalcar que los fenómenosvolcánIcos son procesos naturales extremadamente com­plejos, que la ciencia moderna no entiende completamen­te Por esta razón, la comprensión de los procesos natu-

Irales rnvolucra grandes mcertidumbres, de manera queno es posible predecir con certeza el tamaño m el momen­to exacto de la ocurrencia de una erupción,

I

2 Estas alertas deben estar dmgidas a las autondades res­I

pectrvas, las cuales, con toda la senedad del caso, tomenlas decisioneslnecesanas en el momento adecuado,

3 Un SIstema de Icomumcaclón, que permita que las deCISIO­nes tomadas por las autondades lleguen a la población demanera oportuna,

I4 Una SOCIedad preparada, conocedora de los peligros a losque está expuesta y de las medidas precautelatonas quedebe tomar para afrontar un fenómeno natural Puesto

,

que la población de los alrededores del volcán no tieneuna percepción clara de lo que es una erupción volcánicay peor aún, n~ considera al Cayambe como un volcán quepodría entrar: en un proceso de reactivación, es funda­mental que se, inicie un proceso de capacitación que en­señe a la comurudad los peligros que pueden afectarla,pero también las acciones a tomarse en caso de una erup-

- IClan II,,

I

SI estas cuatro acciones se cumplen a cabahdad, pode-mos estar seguros que habremos dado un gran paso en la

I

II

64

conformación de una sociedad responsable que acepta y sa­be como VIVIr con un volcán actrvo El caso del volcán Ca­yambe y de la comumdad que Vive y trabaja a sus pies esÚIllCO, en el sentido que permite imciar con buenas bases es­te proceso El tiempo dirá SI las personas responsables hansabido asumir sus respectivos roles

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Ii,I

68

GLOSARIO

A.C Se dice de las fechas obtemdasen base a dataciones radiometn­cas antes del nacimiento de Cns­to

AFM (Acousbc Flow Momtor) Sen­sor sísmico capaz de detectar lasvibraciones del suelo causadaspor el paso de un jlLgO de lodo Yescombros

Amphtud La amphtud de una señalsisrmca corresponde a la magrn­tud del movmuento del suelo enun mstante dado producido porla aCCIOn de las ondas stsrrucas

AndesIta Roca de ongen voleamcode color gns medio, que contieneentre 53 y 63% de silice El color,la composicion quirmca, la VlSCO­

suiad. y el carácter eruptivo sonintermedios entre un basalto yuna daciia: Es el caso de la mayo­ría de rocas de los voleanes Tun­gurahua, Cotopaxi, Sangay, ElReventador

AP Antes del presente Abreviaciónutilizada para una fecha ocurndaen el pasado geológico

Arco volcánIco Cadena de voleanes(Islas o montañas) ubicada cercade los limites de las placas tecto­rucas, formados como consecuen­era del magmatismo asociado alas zonas de subducCIOTl.

Átomo Umdad elemental de la ma­tena Elemento qUÍID1co consti­tuido por un nucleo (formado a

su vez por protones y neutrones)alrededor del cual se encuentranlos electrones El numero de elec­trones define las propiedad quirm­cas del átomo y el nucleo sus pro­piedades físicas

Avalancha de escombros Grandesdes1lzam¡entos que pueden ocu­rnr en un volean, y que desplazanenormes volumenes de rocas yotros matenales a altas velocida­des y a grandes distancias desdeel volean Estos deslizamientos seproducen por la inestabilidad delos flancos del volean, fenómenoque puede deberse a la mtrusionde magma en el edificio voleámco,a un SIsmo de gran magnitud, o aldebihtarruento de la estructuradel voleán inducida por ejemplo,por la alteracion hidrotermal

Basalto Roca de origen volcámco decolor gns oscuro, que contienemenos de 53 % de síhce En esta­do fundido presenta una baja VIS­cosidad, que implica una erup­CIOn generalmente no explosivaque produce flUJOS de lava (e g Is­las Galápagos)

Balístico (Fragmento) Fragmentode roca expulsado Violentamentepor una erupcion volcamca y queSIgue una trayectona balística, enforma de parábola

Blast Explosión volcamca de granescala producida por la despresu­nzación Violenta de un cuerpo de

69

I

i,,

Imagma cercano I a la superfícieEste fenómeno puede deberse aun deshzarmento de una parte deun edificio volcaruco Un "blast" es

Iuna mezcla cahel(te de baja densi-dad de fragmentos de roca, ceruzay gases que se mueve a altas velo­cidades a través! de la superfícieterrestre !

Bloques y bombas volcánicas Frag­mentos de lava de tamaños supe­

Inor a 64 mm expulsado por unaerupcion volcamca SI son expul­

Isados en estado sólido se denorrn­

Inan bloques, rméntras que SI sonexpulsados en estado semi-sohdo

Io plástico se den?mman bombas

Caída de cemza Fenómeno por elcual la ceruza (ul otros matenalespiroclasticos) cae

lpor acción de la

gravedad desd1 una columnaeruptiva La dIst1}bucIOn de ceruzaes función de la! direccion de losVientos I

ICaldera Gran depresIOn de ongenI

volcarnco, generalmente de formacircular o elíptica, de vanos kilo­metros de diametro, formada por

Igrandes erupcIOn,es volcarncas Ladepresion con forma de anfiteatroformada por el ~es1Iza.nuento deun flanco de un ¡volcán o colapsosectonal se denomina caldera de

I

avalancha II

Cámara magmátlca Reservono sub­I

terraneo de magma, ubicado a va-nos kilómetros bkJo un volcán

Carbono-14 Isótopo radiactivo delatomo de carbono, que por estarpresente en la materia orgánica ypor su tiempo de Vida media de5630 años, pe~te utilizarlo para

70

datar la matena orgánica hastauna edad de alrededor de 50 000años antés del presente Metodode daiaaones radiometrtcas, basa­do en el decaumento radiactivo delCarbono-14 En vulcanología esutilizado para deterrnmar la edadde las erupciones volcamcas me­nores a 40 000 años antes del pre­sente (aAP)

Cemza o Cemza volcánica Frag­mentos de roca de origen volcám­co de tamaño menor a 2 rmlíme­tros expulsados en la atmosferapor una explosión volcarnca

Colapso sectonal Proceso de des­truccion de una parte del edificiovolcámco Las avalanchas de es­combros se producen por el colap­so sectonal de un volean

Columna eruptiva El matenal expul­sado por una erupcion volcamcapuede ascender verticalmente so­bre el crater, formando una nubede erupcion o columna eruptiva

Conducto volcánico Pasaje o fractu­ra subterráneo por el cual el mag­ma asciende desde una cámaramagmatica hacia la superficie

COSPEC ver Espectrometro de corre­lación

Corteza Parte mas externa y rigidade la TIerra Generalmente estáconstituida de rocas de composi­cion basaltica (corteza ocearnca) ode rocas mas silíceas (corteza con­tmental)

Cuatemano Período de la histonageologrca iruciado hace 2 millonesde años Esta constituido por dosepocas el Pleistoceno (2 millones-

10 000 años antes del presente) yel Holoceno (desde hace 10 000años hasta el presente)

Cráter Depresión de forma aproxi­madamente circular, de menos de2 kilometros de diametro, con pa­redes muy emprnadas, general­mente ubicada en la CIma de unvolcán, y formada por la explosióno el colapso asociado/ a con unaerupcion volcánlca

Dacrta Roca de origen volcamco decolor gris claro y enriquecida en sí­hce (entre 63 y 68 % SIÜ2) En es­tado fundido presenta generalmen­te una alta tnscosuiad. Las erup­ciones de magmas dacíticos songeneralmente explosivas (e g Gua­gua Pichincha] y pueden producirenormes volúmenes de tefra, jlL!JOSpiroclasticos y domos de lava. Lamayoría de las rocas Jóvenes delnevado Cayambe tienen composi­cion dacínca

DC Se dice de las fechas obterudas enbase a dataciones radiornétncasdespues del nacmnento de Cnsto

Datación radremétrica Método quepermite deterrnmar la edad de unaroca en base al decaimiento ra­diactivo de diferentes elementos(e g Carbona-14)

Deformacrén Uno de los parame­tros, que Junto con la sisrmcidad yel control geoquirmco permitenmorutorear el estado de un voleanEl control de la deformación con­siste en reahzar medidas penodi­cas de la posición de puntos fiJOS yver sus posibles variaciones en eltiempo Estas medidas pueden serrealizadas por medio de mclmóme-

tros, EDM (Electromc DzstnnceMeasure) , GPS (Global PosuiomnqSystem), entre otros

Desplazanuento reducrdo (DR) Pará­metro síSmICO utilizado para cuan­nñcar el tamaño de las explosionesvolcamcas Este parámetro es pro­porcional a la energía liberada porun evento explOSIVO El DR se cal­cula en función de la amplitud deldesplazannento del terreno produ­cida por una onda SISmICa y la dis­tancia recornda por dicha onda

Dlstanclómetro electrómco Instru­mento ciennñco de alta presicionque permite medir con una presi­cion de rmhmetros distancias hon­zontales Se compone de un espejo(pnsma) que se coloca en un sitiofiJO y desde otro punto, IgualmentefiJO, se ermte un rayo láser hacia elespejo Se rmde el tiempo de VIajedel láser y se deterrnma la distan­cia La comparacion con medidasantenores permite comparar lasvariaciones existentes

Domo Abultamiento en forma de cu­pula formada por la acumulaciónde lava VIscosa, caractenzada porpresentar flancos muy pendientesGeneralmente están formados porlavas de composición andesítica,dacrtica o nolítica y pueden alcan­zar alturas de CIentos de metros

Enjambres síSMICOS Grupos de de­cenas hasta miles de eventos SIS­mICOS que se observan durante va­nas horas o decenas de horas

Escala de Rlchter Escala que rmdela magrutud o energía liberada porun SIsmo Los rncrementos deenergía son de forma logantrmca,

71

72

II

lo que quiere de~rr que un SIsmode magnitud 8 libera 10 veces más

Ienergía que un SIsmo de magnitud7 La magnitud de un SIsmo se es­

Ituna en base a los registros de losI

instrumentos SISffilCOS El concep-to de magnitud de un evento SIS­mico fue mtroduplda en 1935 porCharles F Richter con la fínahdadde establecer uria escala conven-

Icional que permita comparar losdiferentes sIsmo¿ de Cahforrna

Escona Fragmentds de lava forma­dos cuando pequeños volúmenesde lava (generalmente basalto oandesita), aún eh estado liquido,es expulsada haba la atmósfera,se enfrían en el a'rre y caen en for-

Ima de fragmento~oscuros de rocavolcarnca neos ef cavidades

Espectro de freeuencras Conterndode frecuencias de una señal sismi­ca Permite deterrnmar las fre­cuencias dornmahtes de un eventosísmico I

EDM (Electronlc DlStance Measu­Ire) ver Distanciometro electrornco

Espectrómetro de ~orrelaClón Ins­trumento CIentífico que permrte dedeterrnmar la cantidad de limado

Ide azufre (S02) en la columna degases emrtida desde el cráter Lamedicion se hacela partrr de un SI­tio lejano al volean

Estratovolclin Edificio volcárnco deflancos con fuértes pendientes

Iconstruido por el apilamiento deflUJOS de lava y 1

1

rnveles de tefra(e g Tungurahua, COtOPaxI, etc)

Estrombohana (enipclón) TIpO deI

erupcion volcarnca caractenzadapor un dinamismo eruptivo un po-

I

II,

co mas explOSIVO que en una erup­cion hawauana. En este tipo deerupción existe una importanteproducción de cernza y escona, lacual se acumula en los alrededoresdel crater para formar un cono (co­no de escona o cono estromboha­no) Este térrnmo proviene del vol­can Stromboh (Itaha)

EstaCIón síemrca Grupo de mstru­mentas CIentíficos que permite de­tectar las vibraciones del sueloConsta de un sensor SISffilCO (SIS­mometro) y de un equipo electrorn­co que transmite en tiempo real laseñal sísmica desde el terreno has­ta el Observatono EXIsten vanostipos de estaciones sísmicas Gene­ralmente, estos equipos registranlas vibraciones del suelo en unrango de frecuencias comprendidaentre 1 Hz y vanos CIentos de HzEstaCIón de un componente,constituida por un sensor SISffilCOque detecta únicamente los moví­mientos verticales del suelo Esta­cwn de tres componentes, cons­tituida por un sensor SISffilCO quepermrte detectar el movimiento delsuelo en las tres dimensiones (ver­tical y dos honzontales) EstacIÓnde Banda Ancha, Estación sismi­ca de tres componentes que puededetectar las vibraciones del suelodentro de una banda de frecuen­CIas comprendida entre menos deO 01Hz Yvanos CIentos de Hz

FlUJO de lava Derrame o comente deroca fundida, ongmados en un era­ter o en fracturas de los flancos delvolean, por erupciones general­mente no explosivas Los flUJOS delava descienden por los flancos del

volcán restnngidos únicamente alas quebradas y pueden VIajar lade­ra abajo hasta por vanas decenasde kilómetros, desplazandose gene­ralmente a bajas velocidades, delorden de decenas y raramente decentenas de metros por hora paralavas de tipo andesitas a dacitas

FluJo piroclástreo Mezcla caliente(SOO-800°C) de gases, cemza yfragmentos de roca, que descien­den por los flancos del volcán, des­plazándose a grandes velocidades(75-150 km/h) Ocurren general­mente en erupciones grandes y ex­plosivas O por el colapso del frentede un domo o un flUJO de lava

FluJos de lodo y escombros nabares)Mezclas de matenales volcamcos,removihzados por el agua prove­mente de la fusion del casqueteglaciar, de un lago craténco o defuertes lluvias Estos flUJOS semueven ladera abajo, movidos porla fuerza de la gravedad, a grandesvelocidades (hasta 85 km/h) , SI­guiendo los drenajes existentes,sm embargo pueden sobrepasarpequeñas barreras topograficascon relativa facilidad

Freábca (erupción) ExploslOn de va­por, agua y otros matenales, resul­tado del calentamIento del aguasubterránea y de la acumulacion devapor en mveles bajo la superficieEste tipo de erupción ocurre cuan­do el agua subterránea entra encontacto con rocas calientes en lascercanías de un cuerpo de magmaEn este tipo de erupción el magmano se encuentra mvolucrado

Freatomagmábca (erupción) Explo­sion volcamca que envuelve gasesmagmaticos y vapor, combmadoscon lava y otros fragmentos de ro­ca Este tipo de actividad volcamcaes el resultado de la mteraccionentre el agua subterranea, del maro de un lago y el magma

Frecuencia Número de oscilacionespor urndad de tiempo (segundo) deuna onda sísmica Su simbolo esel Hertz (Hz)

Fuente de lava Emision explosiva degases y matenales piroclasticos enestado fundido que ascienden dece­nas a CIentos de metros del craterEste tipo de actividad es sostemdapor rnmutos a horas de duración

Fumarola Ernanacion de gases y va­por de agua, generalmente a altastemperaturas, que salen de fractu­ras o grietas de la superficie de unvolean o de una zona con actividadvolcánica La mayor parte de losgases emitidos son vapor de agua,sm embargo se encuentran otrosgases como CO2, ca, S02' H2S,CH4, HC1, etc

GPS (Global Poslttonmg System)SIstema de Posicionamiento Glo­bal que permite conocer la ubica­ción (latitud, longitud y altura so­bre el mvel del mar) de un puntosobre la superfície terrestre, en ba­se a las señales emitidas por unasene de satehtes artiñciales

Hawaiiana (erupción) TIpO de erup­cion de magmas basálticos carac­tenzada por un dmarmsmo erupti­vo poco o nada explOSIVO Este tipode erupción mvolucra fuentes delava, cantidades restringidas de

73

II

ceruza y escona)í produce general-mente flujos de ~ava que salen deuna fractura o de un crater Estetérrnmo proviené de las Islas Ha-

I

wan iHIdrotermal Relacionado con las

fuentes terrnaleso con la acción dedichos fluidos Se denornma alte­ración bJ.drotenhal a las transfor­maciones que sJm.en las rocas o

Irnmerales por accion de los fluidosI(agua y gases) calientes asociadosI

a un cuerpo de magmaIHoloceno Epoca de la histona de la

TIerra, que formJ parte del períodoICuaternano y q~e se extiende des-

de hace 10 000 años hasta el pre-sente I

Hertz [snnbolo Hz) Umdad de fre-I b -cuencia 1 Hz = 1 VI racion u OSCI­I

lacion por segundo O O1 Hz = 1 VI-

bracion u oscilacion por 100 se­I

gundos 100 Hz = 100 vibracionesIu oscilaciones por segundo

Inchnómetro eleckróDlco (tJltme­ter) Instrumento cientíñco quepermite detectar ~as variaciones enla pendiente del terreno

Intensidad Escala ¡cualItatIva subje­tiva que mide losl efectos de un SIS­mo sobre las personas, las edifica­

Iciones y la naturaleza Se utiliza

Igeneralmente la fscala de Mercalhmodiñcada I

Isótopo Átomo de un mismo elemen­to quinnco pero don un numero di­ferente de neutrones en el nucleoTIenen las ffils~as propiedadesqUÍII11cas, pero propIedades físicasdiferentes i

74

Isótopo radiactivo Isótopo de unatomo que no es estable Es decirque con el paso del tiempo, y conun periodo propio, se transformaen un atomo de otro elemento

Lahares ver Flujos de lodo y escom­bros

Lapilll Fragmento de roca de tamañocomprendido entre 2 y 64 mm,emitido durante una erupcion vol­carnca

Lava Terrnmo utilizado para referrrseal magma que alcanza la superfi­CIe en estado liquido que ha perdI­do la mayona de su contemdo engases Roca fundida que es ermti­da de un crater o una fisura erup­tIva

LlUVIa áeida CIertos gases magmáti­cos (S02' Cl, entre otros) emitidospor un volcán en erupción, al en­trar en contacto con el agua at­mosfenca forman acidos fuerte­mente corrOSIVOS que caen a la su­perflcie en forma de lluvia

Mapa de pehgros Mapa utilizado pa­ra representar las areas afectadaspor los diferentes fenomenos vol­cánicos

Magma Roca fundida que contieneuna fase liquida, gases disueltos,cnstales de rnmerales y eventual­mente burbujas de gas Los mag­mas se forman a grandes profun­didades en el Manto o en la Corte­za Terrestre Cuando el magma haperdido sus gases y alcanza la su­perfície se denornma lava. SI elmagma se enfna al mtenor de lacorteza terrestre forma las rocasmtrusivas

MagnItud Valor que estnna la energíahberada por un SIsmo Se utilizageneralmente la escala de Rlicher

Manto Zona del mtenor del planetaubicada entre la Corteza y el Nu­cleo

Nube de eemza Masa de gases y ce­ruza, generada por una explosionvolcarnca o denvada de un flujo PI­roclastico

Nube ardiente ver Flujo prroclastico

Núcleo terrestre Parte mas mternade la TIerra

Núcleo átonuco Parte central de unatomo, constituido por los proto­nes y los neutrones y que concen­tra casi toda la masa de un átomo

Peleana (erupción) TIpO de erupciónvolcánica caractenzada por el ere­cimiento de un domo de lava ViS­cosa, el cual puede ser destruidopor un colapso gravrtacional o porexplosiones de corta duración,produciendo flujos piroclasticos onubes ardientes Este térmmoproviene del volean Montagne Pe­lee, Martimca

Pehgros volcánicos Fenomenos po­tencialmente dañinos que puedenocurrrr durante una erupcion vol­carnea En terrnmos probabilísti­cos los pehgros volcarncos repre­sentan la probabilidad de ocurren­cía de un fenomeno potencialmen­te peligroso

Penodo o tiempo de Vida medio deun átomo radIactivo Es el tiem­po necesano para que se desmte­gre la mrtad de número micial deatomos Es decir que, despues deun penodo el numero inicial de

átomos (N) será de la rmtad (N/2),despues de 2 penodos sera de lacuarta parte (N/4) , después de 3penodos, el numero de átomos se­rá de la octava parte (N/8), y asísucesivamente Por ejemplo, el pe­nodo o tiempo de Vida media delCarbono-14 es de 5630 años, así,despues de 15 penodos (84450años), casi no subsisten los ato­mos miciales En la practica, escasi imposible utilizar el Carbono­14 para conocer la edad de la ma­tena orgarnca más Vieja que50000 años

Plroclastos Fragmentos de roca vol­carnea fracturada emitidos duran­te una erupción volcarnca explosi­va Incluye piedra pomez, ceruza yotros fragmentos de roca

Placas tectónicas Grandes fragmen­tos de la corteza terrestre Estasplacas se encuentran "flotando'sobre una capa más ductil y plás­tica del Manto terrestre y se des­plazan lentamente con una veloci­dad promedio de vanos cm/año

Pleistoceno Epoca de la histona dela TIerra, que forma parte del pe­nodo Cuaternano y que se extien­de desde hace 2 nnllones de añoshasta el 1lllCIO del Holoceno (hace10000 años)

PbDlana (erupción) TIpO de erupcionvolcánica caractenzada por unaextrema Violencia y explosrvidad,en la cual grandes cantidades deceruza y otros matenales piroclás­ticos son expulsados de maneracontinua hacia la atmósfera, for­mando una colunma de erupcionde vanas decenas de kilómetros de

75

¡

¡

altura (generalmente entre 10 y 40km) Este térnniJ.o hace honor aPlrrno el Joven,l quién descnbiocon un gran reaf.smo la eTIlpCIÓndel volcán Vesubio (Italia) en el año79DC I

PIedra pómez Rod volcánica de co-

~~c~~;:;u~e~~c~~b~~:~~::~J:~~mente pueden flptar en el agua)Generalmente tI~ne una composi­ción dacitica a r¡.ohtIca Las cavi­dades se forman ¡por la expansionde los gases volcamcos durante su

Isahda hacia la superficie

Punto caliente Ar~a de una placatectomca, donde el magma ascien-

Ide desde muy pronfundo en elmanto y erupciona en la superficie

I

del planeta I

RadIactIVIdad Propiedad de algunosatomos mestablek de transformar-

Ise en otros atomos con la emisión

Ide un nucleo deHelio (dos proto­

Ines y dos neutrones), denornmadaIerrusion o radiactividad Alfa, o la

emisión de un electron. denornma­da emisión o radiactividad Beta, o

Ila ermsion de radiaciones muy

Ienergeticas, denornmadas radiac-trvidad Gama :

Reservono magmatico ver Camaramagmática :

RIesgo volcánIco Representa los efec­tos dañinos de mi pehgro volcamcoEn térrnmos proqabilistIcos consti­tuye la probabilidad de perdida deVidas humanas, ~estrucclOn de lapropiedad o perdida de la producti-

Ividad en un area afectada por unfenomeno volcánico

¡

76

RIoHta Roca volcánica de color claro,que contiene 69% o más de síliceEn estado fundido presenta unamuy alta viscosidad

SílIce Molécula formada por un áto­mo de sihcio y dos átomos de oxí­geno (SIO~, que constituye la basede la estructura cnstahna de lamayor parte de rnmerales Es elfactor mas importante que contro­la la viscosidad de los magmasEntre más alto sea el conterudo desílice, más alta es la viscosidad

SIsmo Sacudón del suelo producidopor el movmuento abrupto y VIO­lento de una masa de roca a lo lar­go de una falla o fractura de la cor­teza terrestre Los volcanes activospresentan una gran vanedad deeventos SíSIlllCOS SIsmos de largoperiodo (LP), asociados al moví­miento de fluidos magmatrcos ba­JO presión en los conductos volea­rucos SIsmos Volcano-tectóm­cos (VT), asociados a la fractura­cion de rocas bajo un volcán SIS­

mos lubndos, mezcla de vanos ti­pos de señales sísmicas

SIsmógrafo Instrumento CIentíficode alta precision que detecta, am­phafica y graba las vibraciones(ondas sisrmcas) producidas porlos SIsmos

Slsmograma Registro en papel (ana­logico) o en la computadora (digi­tal) de los eventos SíSIlllCOS

Subducclón Proceso por el cual unaplaca tectóruca colisiona con otray se introduce en el manto terres­tre bajo la otra placa Los arcosvolcánicos se forman paralelos alas zonas de subduccion

Subglaclar (erupcIón) Erupción vol­carnea que ocurre bajo un casque­te glaciar El calor provemente delos matenales mcandescentes Oa­va o prroclástos) produce la fusiónde la meve y el mela

Tefra Término general que compren­de cualquier matenal sohdo ermti­do explosrvamente durante unaerupción volcarnca (ver tambiénceruza, lapú1l, bloques y bombasvolcamcos, pomez, piroclastos,etc)

Tremor volcánico Señal sísmicacontinua y ntmica que general­mente precede o acompaña laserupciones volcárncas El tremorvolcarnco está asociado al movi­miento de magma o de otros flw­dos magmáticos al mtenor delconducto volcárnco

VEI El Indice de Explosividad Volca­ruca (Volcamc Exploswtty IndexVEI, Anexo 2), es una escala am­phamente utilizada para descnbrrel tamaño de las erupciones volea­rucas, basada entre otros factores,en el volumen de matenal emitidoLa escala VEI varía entre O y 8Una erupcion con un VEI de O de­nota una erupcion no explosiva.sin Importar el volumen de pro­ductos ermtidos Las erupcionescon un VEI de 5 o más son consi­deradas "muy grandes" y ocurrenraramente alrededor del planeta(alrededor de una erupcion cadadécada)

Vulno volcánico Matenal de origenvolcárnco, producido por el enfna­miento brusco del magma, al en­trar en contacto con la atmósfera.con agua o con mela

VIscosIdad Medida de la resistenciade un matenal a fluir en respues­ta a un esfuerzo Entre más altosea el contemdo de sílice, mas altaes la tnscosidad. de una lava

Volcán OnfiCIO en la superñcie de laTierra a través del cual el magmasale a la superfície Con el mismonombre se denomma la montañaresultado de la acumulación dematenal volcárnco

Volcán Escudo Tipo de edificio volea­ruco caractenzado por las suavespendientes de sus flancos, produci­das por la acumulacion de flUJOS delava de baja viscosidad (basaltos)

Volcán compuesto TIpO de edificiovolcarnco caractenzado por estarconstituido por vanos ediflcios vol­cárncos de edad diferente Es elcaso del Cayambe o del Chnnbora­zo

Vulcamana [erupcrén) Tipo de erup­CIOn volcárnca caractenzada por laocurrencia de eventos explosivosde corta duración que ermten ma­tenal en la atmósfera hasta altitu­des del orden de 20 km General­mente, este tipo de actividad estáasociada a la interacción entre elagua subterranea y el magma[erupción freatomagmattca)

Modificado de Samamego et al (2003) Yla pagina Web del usas Cascad.es Volcano Ob­servatory (http / /volean wr usgs gov)

77

ANEXOS

ANEXO 1Algunos problemas asociados con las c8ídas de cenizavolcánica(modIficado de Neall et al, 1999, YNairn; 1991)

SI_usted Vivecerca a un volcán en erupción, la úruca pro­tección completamente efectrva es la evacuación Por el con­trano, la gente que Vive a distancias moderadas a grandesdel volcán pueden contmuar viviendo en sus casas, siemprey cuando adopten algunas medidas de prevención

El Impacto de la caída de cemza en las personas, arnma­les, plantas, estructuras y maqumanas depende en granparte del espesor del depósito Estos efectos pueden verse m­crementados en caso de lluvias, pues el peso de la cemza au­menta con el agua Otros pueden disminuirse con CIertasSImples medidas preventrvas Con el fin de simplificar la eva­luación de los peligros volcánicos asociados con las caídasde ceruza, se han establecido cmco ruveles de afectación, enfunción del espesor de ceniza En la siguiente tabla se deta-

- llan los efectos de las caídas de ceniza sobre los animales ypersonas, así como en las estructuras, maqumanas y la ve­getación En esta tabla, los espesores corresponden a cemzano compactada

Efectos sobre las personas ylos animales

S 1 mm.(SO 1 cm)de espesor deCeI!JZll

• Pequeño o nmguno• Irritación ligera de los ojos y las

VÍas respiratorias• Problemas de visibilidad y pre­

sencía de lodo, (en caso de llu­Vias) en las carreteras

Efectos sobre la propiedad yla vegetacrén

• Los aeropuertos pueden verseobligados a cerrar por-la ­posible afectación a losaviones

• POSIble contammación de lasfuentes y/o reservonos deagua '

• Podrían presentarse daños enlo~ vehículos u otrasmaqumanas, debido al altopoder abrasivo de la cernza

79

Efectos sobre I Efectos sobrelas personas y los ammales la propiedad y la vegetación

1

1-5 mm (O 1-0 5 dn) de espesor de eemza1Ademas de los efectos causados por W1 espesor menor a 1 mm, se puede tenerI

• Problemas en las [vías resprrato-nas 1

• Inflamación de lo~ ojos• El ganado puede ker afectado por

la falta de ahmentación, contarm­nación de las fuebtes de agua o la

1mgestion de forrajes contamina-dos con ceruza

• Surmmstro de ag~a puede ser h-rrutado o nulo I

• Contammacion de las fuentes yreservonas de agua

I• Las tareas de limpieza de la ceruza

requerrran de grandes cantidadesI

de agua, por lo qt¡Ie la continuidaden el surrumstro se ve afectada

Ipor la gran demanda

• Baja visibilidad II

• Los msectos pueden comenzar amorir, así como algunos animalessilvestres pequeños

I1

• CIerre de los aeropuertos y delespacio aéreo sobre el volcán

• Posible afectacion a las cosechas• Daños menores en las casas

ocasionados por la entrada decemza fina, daños en losacondicionadores de arre, bombasde agua, CIsternas, computadoras,etc

• POSIbles cortes de la electricidad ycorto-circuitos, SI la ceruza fina seacumula en los aisladoreseléctncos y SI ésta se encuentrasaturada con agua

• Las rutas necesitaran limpiezapermanente para reducrr el nesgode la perdida de visibilidad

• El SIstema de alcantarillado puedeser bloqueado por la ceniza oafectado por los cortes en elsurmmstro de agua y electricidad

• POSIbles daños en la maqumana yotros equipos eléctncos

• El transporte puede sertemporalmente afectado

5-100 mm (O 5 cm-Jü cm) de espesor de eemaa1Ademas de los efectos causados por W1 espesor menor a 5 mm, se puede tener1

I

• Senos problemas Iresprratonos• El ganado puede pecesItar de ah­

mento traido de otras partes• Los pájaros pueden ser senamen-

te afectados '• Pérdida temporallde la visibilidad

I

I1

I

80

" Aplastamiento de los pastos yotros arbustos

• El follaje de algunos árboles puedeser afectado, sm embargo lamayona de árboles puedensobrevivir

• La mayona de pastizales serándestruidos SI el espesor de ceruzaes supenor a 50 mm

Efectos sobrelas personas y los animales

Efectos sobrela propiedad y la vegetación

• Las cosechas seran senamenteafectadas

• La mayona de construccionespueden soportar el peso de lacemza, sm embargo lasediñcaciones con estructurasdébiles pueden colapsar conespesores cercanos a 100 mm,sobretodo SI la cernza estáhumeda

• El tráfico en las carreteras puedeser senamente afectado por laacumulación de ceniza Losvehículos pueden sufrir problemaspor la acumulacion de ceniza enlos filtros de arre

• Cortes de la electncidad y peligrode mcendios debidos a problemaselectncos

100-300 mm (10-30 cm) de espesor de cenizaAdemas de los efectos causados por W1 espesor menor a 100 mm, se puede tener

• Hendas debido al colapso de lostechos de las casas

• SI no se realiza la limpiezapermanente de la cenizaacumulada en los techos de lascasas, estos pueden colapsar,especialmente aquellasestructuras con techos grandes yplanos, y SI la cernza estahúmeda

• Daños severos a los árboles, caídadel follaje, ruptura de ramas, etc

• Destrucción de las cosechas• Daños en las hneas eléctricas por

la calda de ramas

81

Efectos sobre Efectos sobrelas personas y los animales la propiedad y la vegetación

I

>300 mm (>30 cm) de espesor de cemzaAdemas de los efectDscausados por un espesor menor a 300 mm, se puede tener

II _

• Perdidas humanaé debida al co­Ilapso de los techos de las casasI• El ganado puede monr o ser sena-

mente afectado I• Muerte de la Vida acuatica en la­

gos y ríos

82

• Colapso frecuente de los techosdebido a la acumulación deceruza

• Senos daños del summistroeléctnco y problemas en lastelecomunicaciones

• El suelo será completamentecubierto de cernza

• Perdida del uso del suelo pormucho tiempo (años)

• Las carreteras son mutihzableshasta su limpieza

• Destrucción severa de lavegetación

Protección contra las caídas de ceniza

• La ceruza debe ser removida (con el mayor cuidado POSI­ble para evitar accidentes) de los techos de los edifícios yde las casas, con el fin de evitar el colapso de los mismos

• Previo a reahzar la limpieza de los techos se debe evitarque las cañerías del agua lluvia estén selladas a fin de eVI­tar su taponamiento

• En lo posible se debe tratar de limpiar la ceruza srn utili­zar agua, para evitar el aumento del peso de la ceruza

• Las estructuras bajas como casetas de telecomumcacio­nes, hidrantes contra incendios y otras estructuras UbI­cadas en el suelo deben ser protegidas para evitar quesean cubiertas por la ceruza

• La ceruza se debe acumular, en lo posible, lejos de los SI­nos de acumulación de basura

• En condiciones de caídas severas de ceruza, las ventanasy puertas de los ediñcios deben ser selladas para evitar laentrada de ceruza al rntenor de las ediñcaciones

• Especial cuidado deben tener las personas que ingresenen edifícios, para evitar que la ceruza ingrese a los edifí­CIOS en la ropa o en los zapatos

• Todos los tipos de motores deben ser protegidos ante lascaídas de ceniza, para evitar su afectación

83

8765o

ANEXO 2Tamaño de la~ erupciones volcánicas estimadoen base al Inlce de Explosividad Volcánica

VOLCANIC EXPLOSITY INDEX (VEI)

I

11 2 3 _ 4- -1- -- -- -- -- -- ----

DESCRIPCION ..-ApaCible, Efuslva....- explosiva ----.. .......f--- Oatachsrmca Paronsmal Colosal ---'l~CUALlTft:rIVA

DESCRIPCIONNO I PE~UENA MODERADA MODERADA GRANDE MUY

GENERAL EXPLOSIVA \ GRANDE,

GRANDE

VOLUMEN DE1x11041 1x106 1 X 107 1 X 108 - 1 X 109 1x1010 1 X 1011 1x1012

TEFRA (ma)

ALTURA DE LA0

1'11

COLUMNA <01 1 5 3·15 1025 >25

ERUPllVA (km)1

I

I

TIPO DE I

ERlIPCION '1 Estrombohana~ ......1----- Prmana~Hawallanai .....-Vulcamana--...._---Ultra PImana--....

---1

Modificado de Newhall & Self (1982) y Simkm & Siebert (1994)

84

ANEXO 3Testimonio histórico

El siguiente texto (Ascasubi, 1802) fue en­contrado en la obra "Alexander von Hum­boldt, Bnefe aus Amenka, 1799-1804", lacual es una recopilación de la correspon­dencia de Alexander von Humboldt con dife­rentes personas de las Amencas El autor deesta carta es el Sr J J Ascasubi, propieta­no de una hacienda en el sector de Cayam­be, quien fue testigo de una erupción de es­te volean en los años 1785-1786 Esta refe­rencia fue gentilmente proporcionada por elDr Segundo Moreno (PUCE, QUItO) Se hanincluido en el texto (en cursuxzs) algunas ex­phcaciones que considerarnos pertinentes

Esta montaña, bien conocida a V S por su situacion, y altura, ter­mma en una copa semejante a la de un Alambique, y la parte ne­vada, presenta a la VIsta por todas partes un aspecto quasi Igual,a exepcion de la que mira al NND (NNW) este lado se ve desde elvértice del Serro, hasta su falda en que acaba la NIeve, una sec­ción, o hendidura como SI se ubiese sumergido para su mteríor,rompiendose las Peñas broncamente, y quedando por esto vanaspuntas, al modo de las que resultan quando se rompe impetuosa­mente una masa de matena cnstahsada (el autor se refiere aljlan­co N-NE del volean) A más de esto se ve un arenal estén! lleno depedrones y Peñascos como rodados (se trata de los deposüos delúlbmo ftujo ptroclástico del volcán, ver FPl-4, en lafigura 7), y un

cauce a contmuacion de la hendidura que marufiesta mUI bien,que en algún tiempo corrío por él un gran volumen de agua, y úl­timamente la vaza de donde salía el arranque de la Boveda, o co­pa del Serro hundida, en térrnmos que SI no hubiese havido esteestrago, presentaría a la VIsta un aspecto Igual al resto de su CIr­

cunferencia, señales todas evidentes, al parecer, de una forrmda­ble erupcion

85

I

I

I

El tiempo en que sucedio no se puede congeturar, por que tan le-I

JOs de encontrar alguna tradicion entre los Yndios, y Blancos, seha perdido tanto, que creían que esta Montaña no era Voleán, y lallamaban Serr~ pacífico o manso En las Histonas de la Conquis­ta, que he leíd~, tampoco se habla de este suceso, aunque se dice

Ialgo de las reventazones, fuegos y humaredas de otros Serros, por

Ilo que es natural, suponer que este acaecimiento fue mucho tiem­

Ipo antes de la IConqUIsta de estos DormmosEl 8 de Febreto del año de 1785, tercer dia de Carnestolendas,

Iamanesieron los campos de Cayambe espolvoreados con tierra queI

havia caldo del cielo la yerva se vela blanquisea rm pnmer CUI-dado fue examinar el grosor (Le el espesor) de la tierra que ha-

Ivia caldo, y lel encontre como de una lmea (aproximadamente 1nun) era piedra quemada, y reducida quasr a polvo Como no setema Idea de q~e Cayambur fuese Volean, se atnbuyo esta TIerraya a COtOPaxI, I ya a Saraurcu, y ya a un Volean baxo sm mevedistante como Iso leguas (l legua española equwale aproximada­mente a 5 km) al N D que del rmsmo (podría tratarse del Cotaca­ctu-Cuicocha; p'ero la distancia estana sobre-evaluada, pues la dis­tancia real es 50 Km), per avenguado que nmguno de los dos pn-

Imeros havia reventado, quedo la duda SI sena el ultimo, quandoI

por el mes de .Juho del mismo año empeso Cayambur a hechar hu-mo por dos vocas que tiene, y descubrío sm extrago m movnmen­to alguno al S E quasi en hnea recta, aumentandose algunas ve­ces esta especie de explocion hasta por otra tercera que tiene mas

Ialta en lmea curba con las dos pnmeras, todas en el cuerpo del Se-rro desde pocd mas arriba de la mitad para abajo el humo era aveces tan denso, y cargado de matenas combustibles, que por lasnoches se velal mflamado (¿resplandor asociado a jtujos piroclásii­cos o al crecmüeruo de un domo de lava?) Ultimamente en Marzode 1786, hizo por la voca mas baxa una erupcion de una matenamUI espesa, y negra (¿jluJo de lava, fll.Yo de lodov), que la tube porlodo, y cubrío boma dos Leguas de largo, y una de ancho (aproxi­madamente 1qx5 km, se debe tener cuidado con las estimaciones}y no se pudo éxammar por que no saho de las faldas nevadas, y

I

hay nezgo mrn¡mente de la Vida en cammar por ensima de la me-ve, a causa d9 que repentmamente se hunde esta, Es notableque antes, m en la explocion misma se hubiese sentido en el Pue­blo de Cayambe temblor de TIerra. m oído bramido, o ruido algu-

I

86

no Esto hace ver que estas vacas estaban aviertas antes de aho­ra lo urnco que se noto en las alturas de Tupigachi, y Tavacun­do, ,que estan al frente del Serro por la parte diametralmenteopuesta a la de las vacas (TupIgachl y Tabacundo estan. situados alW del volcán, por lo que los centros de emISIÓn estarían entonces enla parte oneniai del edifiao, sin embargo es confuso SI se trata dela parte NE o SE), esto es al S D fue un gran fetor de quando enquando que no podían adivinar ID comprender de que era, ID dedonde naciaAhora diez dias (¿,probablemente 1802?) VInO a verme el Mayordo­mo de dicha IDl hazienda, y me dIJO que, actualmente estavaechando humo CItada Montaña por la vaca mas baja Estas sonlas noticias que puedo dar a V S de la Montaña de Cayambur, co­mo Tgo ocular de todo, a excepción del ultimo punto en cumph­miento de los preceptos de V S

87

ANEXO 4Los andínístas y los volcanes ecuatorianos,

Las cumbres nevadas de los volcanes Andmos han fascmado, desdesiempre a los habitantes o visitantes de estos paises Después de unlargo período de respeto religioso hacia estos nevados, los exploradoreseuropeos, entre los cuales conviene CItar a Humboldt, La Condamme,Whymper, Reiss, Stubel Meyer, entre otros, ofrecieron los pnmeros re­portes detallados d7la ascención a las cumbres ecuatonanas

En la actualidad el acceso relativamente fácil al pie de los glaciares,la existencia de refugios confortables, el dmanusmo de las aSOCiaCIOneSde andmismo locales y la gran cantidad de tunstas que Visitan el paíspara mtentar alcanzar los principales cumbres de mas de 5 000 o 6 000metros de altitud, hacen que, durante la temporada apropiada nume­rosos andmistas alcancen sus objetivos Junto a ascencrorustas afício­nados, numerosos Iguías profesionales, que hacen del andinismo sufuente de sustento, ,renuevan sus esfuerzos vanas veces al mes, duran­te casi todo el año ,

Con la sola excepcion de El Altar, un volean apagado de la Cordille­ra Real de los Andes Ecuatonanos, la gran mayoría de los volcanesecuatonanos que sobrepasan los 5 000 metros de altura constituyenvolcanes potencialmente activos, citemos por ejemplo el Cayambe, An­tisana, COtOPaxI, Chimborazo o Sangay El Tungurahua, en actividaddesde 1999, era también una cumbre preciada por los andmistas, smembargo, su ascención esta por el momento, estnctamente prohibidaCon raras excepciones, un volcán en reposo no entra en actrvidad smantes dar señales precursoras de su cambio de actividad AsI, los CIen­tifícos disponen de diversos metodos de vigilancia que perrrntan deter­mmar el estado de un volean (SeccIOn 4) En este sentido, las personasque realizan las ascenciones representan una fuente potencial de mfor­maciones complementarias, muy mteresantes, que pueden completarlas informaciones cientiñcas En particular, los gUlas de alta montañao los andimstas expenmentados que reahzan las ascenciones de mane­ra periodica pueden proporcionar mforrnacion importante relatrva acambios morfológicos en la cumbre o en la ruta de ascenso, cambios enla actividad fumarohca, etc A continuacion se presenta un ejemplo de"ficha de observaciones , a la cual se pueden adjuntar cualquier tipo deinformación complementaria como fotografías o filmaciones

88

Ficha de observación

A ser enviada alInstituto GeofísicoEscuela Pohtecruca NacionalAp 17-01-2759QUltO- EcuadorFax (593)-2-2567847Email geoñsicoesigepn edu ec

Nombre

Dirección

Teléfono

Acompañantes

Volcán

Fecha de la observación

Email

Hora

Lugar preciso de la observación

Ruta de ascenso

Altura Flanco

TIpO de observación • Olor a gases sulfurosos D• SIsmo, temblor D• Avalancha de rocas o hielo D• CambIOS morfologicos Importantes D• Presencia de fumarolas, color.

temperatura y caudal D• Temperatura del suelo D

89

iCahdad de la mformacion

Visibrhdad I

Velocidad del VientoI,

Repetición de la observacrón(¿,a la subida o al' descenso?)

I

Comparación con! una ascención precedente

Información complementaria!

Fotografía D ' Filmación DI

90

ANEXO 5

Datación por el método de Carbono-14

La utilización de Isótopos radiactivos como medio de dataciónfue sugendo en 1912 por el fíSICO Ernest Rutherford Como todosconocemos, los átomos están constrtuidos por un nucleo (a su vezconstituido por dos partículas diferentes, los protones y los neu­trones) alrededor del cual se encuentran los electrones que "CIrCU­lan" a su alrededor en "orbrtas" Dado que un átomo es eléctnca­mente neutro, el número de partículas positivas (protones) es Igualal número de partículas negativas (electrones) Por otro lado, elnúmero de neutrones en el núcleo puede cambiar de un átomo aotro de un mismo elemento Así, dos átomos de un mismo elemen­to químico (es decir con el mismo número de protones en el nú­cleo), pero con un número diferente de neutrones se denornmanisotopcs El carbono es un átomo constituido por 6 protones en elnúcleo y 6 electrones a su alrededor En la naturaleza, el carbonose encuentra presente en forma de tres isótopos, dos de los cualesson estables, el Carbono-12 (denommado así porque dispone de 6protones y 6 neutrones), el Carbono-13 (formado por 6 protones y7 neutrones) , y el tercero es un tsotopo radiactuio, el Carbono-14(constituido por 6 protones y 8 neutrones) De este último IsótOPO,se dice que es de ongen radiactivo pues no es estable y con el pa­so del tiempo este IsótOPO sufre una transformación radiactiva len­ta que afecta su nucleo, transformando el Carbono-14 en Nitroge­no-14 con la emISIÓn de un electrón (a este tipo de radiaciundad. sela denomma emisión Beta)

En la naturaleza el carbono es uno de los constituyentes escen­ciales de los seres ViVOS (arumales y plantas) Los dos isótopos másabundantes son los isótopos estables, el Carbono-12 que corres­ponde al 98,86 % del carbono total, y el Carbono-13 que corres­ponde al 1, 1 % El Carbono-l4, representa una cantidad muy h­mrtada, del orden de un átomo por cada 1000 millones de átomosde carbono A pesar de su escacez, el Carbono-14 está SIemprepresente en la parte externa de la TIerra y en el COz de la atmós­fera, básicamente por dos razones (1) a pesar de ser un ISÓtOPOradiactivo, su «período o tiempo de inda tnedu» es relativamente

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largo, del orden d~ 5630 años, y, (2) el hecho que en las partes al­tas de la atmósfera, por acción de los rayos cósrmcos, una peque­ña cantidad de los átomos de NItrógeno están siendo constante­mente transformados en atómos de Carbono-14

Así, dado que ~l Carbono-14 está presente en la atmósfera, esrncorporado de Ighal manera que los otros dos Isótopos de Carbo­no en las molécul~sorgánicas que constituyen las células de todoslos seres ViVOS rla relación entre Carbono-14 y Carbono-12 se

Imantiene constante durante la Vida de los arumales y plantasI

Luego de la muerte de los mismos. dado que no se producen másmtercambios entre el ser VIVO y la atmósfera, el conterudo de Car­bono-14 de los restos orgánicos del antiguo ser VIVO decrece demanera exponencial con el tiempo, según la ley de desintegración

Iradiactiva La medida de la radiactividad del Carbono-14 permitedetermmar la edad de dichos restos orgánicos

El método de datación por Carbono-14 fue desarrollado por elquímico Willard F; Libby en 1946 (Arnold & Libby, 1951), recibien­do por ello el Premio Nobel de QU1Ill1ca en el año 1960 En los añossubsiguientes, este método fue rápidamente desarrollado, siendo

Iampliamente utilizado en campos tan diversos como la arqueolo-gía. la paleochmatología y la geología. para datar eventos ocurndoshasta 40000 añOSI antes del presente En la actualidad, gracias alos adelantos analíticos que permiten determmar cada vez concen­traciones más pequeñas de Carbono-14, la/escala de datación deeste método se ha extendido hasta los 50000 años aproximada-mente I

En geología y arqueología, este método ha SIdo principalmenteutilizado para la datación de restos orgánicos como restos vegeta­les. huesos, niveles de turba, paleosuelos así como restos vegeta­les carbonizados Según la nqueza en carbono del matenal a da-

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tar, la antiguedad Idel mismo y el método de análisis utihzado, esnecesano disponer entre 2 miligramos y 2 gramos de matenal co­mo mírumo, temerido especial CUIdado que el matenal no haya SI­do « contammado ;) con matenal orgánico más reciente

En el caso del vblcán Cayambe, la cronología de la actividad re­ciente del volcán durante los últimos miles de años fue obteruda

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gracias a la datación de fragmentos vegetales carbornzados en unode los últimos everitos volcárucos (ver por ejemplo un flUJO del flan­

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co Norte del volcán, figura 20) Adicionalmente, una sene de datacio­nes realizadas en dos secciones dentro de una turbera, ubicada en elflanco Sur-Occidental del volcán, cerca al Refugio, permitió deterrm­nar una edad aproximada para la mayoria de los eventos volcámcosde los últimos 4000 años (FIgura 10) En efecto, la turbera constitu­yó una trampa Ideal que preservó los diferentes ruveles de ceruzas yprroclastos de las principales erupciones del volcán Así, al datar porCarbono-14la turba mferior a cada ruvel de ceruza Importante se pu­do asignar una edad aproximada a cada uno de estos eventos volcá­rucos

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Referencia de e~te libro

Pablo Samaruego, .Jean-Plnhppe Eissen, Michel Monzier, ClaudeRobm, Alexandra Alvarado, Hugo Yepes

2004

Serie Los peligros volcánicos en el Ecuador, No 2Los pehgros volcánicos asociados con el CayambeCorporaclOn Editora Nacional, IG-EPN, IRD

Este libro es la pontmuaclOn de la sene Los peliqros volcamcosen el Ecuador, preparada por el Instrtuto Geofísico de la Escue­la Pohtecmca Nacional de Qmto y la Umdad de InvestigaciónProcesos y nesgbs volcamcos del IRD (InstLtut de Recherche pourle Developpemerit Instituto Francés de Investigación para el De-

Isarollo) dentro de un convemo de cooperacion existente entre es-tas entidades '

TItulas pubhca~osNo 1 Los peligros volcarucos asociados con el Tungurahua

En preparacion ,No 3 Los peligros volcarucos asociados con el CotopaxiNo 4 Los pehg~os volcarucos asociados con el Pichincha

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Investigaciones realizadas por el Instituto Geofísico y el IRD , demues­tran que el Cayambe, que hasta hace poco era considerado como unvolcán "apagado", ha tenido una importante actividad eruptiva en los últi­mos miles de años, encontrándose inclusive evidencias de una pequenaerupción en la época histórica (1785-1786). ¿Cuál ha sido su comporta­miento durante sus últimas erupciones? ¿cuáles serían las zonas potencial­mente afectadas en caso de una erupción? ¿cómo está siendo monitoreado?

En esta segunda entrega de la Serie Los Peligros Volcánicos en Ecuador,se responde a estas inquietudes y se delinean las medidas a tomar por par­te de las autoridades y de la ciudadanía para estar preparados en caso deuna potencial reactivación de este volcán.