Линкольн ЧайлдЗабытая комната

Серия «Джереми Логан», книга 4

Текст предоставлен правообладателемhttp://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=17195070

Чайлд, Линкольн. Забытая комната: Издательство «Э»;Москва; 2016

ISBN 978-5-699-86183-5

АннотацияВ секретном исследовательском центре «Люкс» словно

поселился злой дух – ученых начали мучить виденияи голоса из ниоткуда, а один из них даже покончил ссобой. Напуганный директор центра призвал на помощьсвоего бывшего сотрудника, доктора Джереми Логана –специалиста в области энигматологии, науки, способнойобъяснять необъяснимое. Во время своих исследованийтот обнаружил в недрах здания «Люкса» необычнуюкомнату – без окон и без дверей, попасть в которуюудалось лишь через пробитую в стене брешь. Внутрикомнаты стояло странное механическое устройство,назначение которого определить было невозможно.Однако Логан сразу понял: зло, поселившееся здесь,исходит именно от этой машины. Осталось выяснить, какона работает, а главное – зачем…

Содержание1 52 153 224 305 366 427 498 589 7610 8411 9312 104Конец ознакомительного фрагмента. 106

Линкольн ЧайлдЗабытая комната

Посвящаю Веронике

Lincoln ChildTHE FORGOTTEN ROOMCopyright © 2015 by Lincoln Child. This

translation published by arrangement withDoubleday, an imprint of The Knopf DoubledayPublishing Group, a division of Penguin RandomHouse LLC

© Самуйлов С.Н., перевод на русский язык,2015

© Издание на русском языке, оформлениеООО «Издательство «Э», 2016

1

Столь необычного зрелища почтенный и величе-ственный Научный институт Глазго, основанный в1761 году по милостивому повелению короля Георга,пожалуй, еще не видывал. На Большой лужайке, на-против административного здания, установили боль-шой, заставленный микрофонами подиум. На склад-ных стульях перед ним расселись десятка три репор-теров, представлявших как местные издания, так илондонские газеты «Таймс», «Нейчер», «Оушеногра-фи», журнал «Тайм» и уйму других. Справа от подиу-ма стояли две телекамеры – от Би-би-си и Си-эн-эн.Слева, на крепких деревянных подмостках, помести-лась внушительных размеров и необычного вида ма-шина из темного металла, своего рода гибрид сигар-ного туба и подушечки для булавок, футов тридцати вдлину, с массивной насадкой, выступающей из верх-него края.

Нестройный гул голосов переговаривавшихся меж-ду собою репортеров стих, как только двери админи-стративного здания открылись и навстречу послепо-луденному сентябрьскому солнцу вышли двое муж-чин: один – низенький и толстенький, с шапкой седыхволос и в плотном твидовом пиджаке; другой – высо-

кий и худощавый, с суровыми чертами, светло-кашта-новыми волосами и внимательными серыми глазами.В отличие от своего спутника он был одет в консерва-тивный темный костюм.

Оба подошли к подиуму, и тот, что постарше, про-кашлявшись, обратился к публике:

– Дамы и господа, представители прессы… благо-дарю за внимание. Я – Колин Рид, ректор Научногоинститута Глазго. Справа от меня – Джереми Логан.

Рид отпил воды из стоявшего на подиуме стакана иснова прочистил горло.

– Вы, наверное, хорошо знаете, чем занимаетсядоктор Логан. Он, возможно, единственный и опреде-ленно самый выдающийся из действующих сегодняэнигматологов. Его работа заключается в том, чтобыисследовать, интерпретировать и объяснять – иначе ине скажешь – необъяснимое. Он проливает свет на за-гадки истории, отделяет миф от правды и естествен-ное от сверхъестественного.

Стоявший слева от Рида Джереми Логан едва за-метно нахмурился, словно смущенный этим панеги-риком.

– Около двух месяцев назад мы связались с док-тором Логаном, находившимся тогда в своем род-ном Йельском университете, и попросили выполнитьдля нас одно поручение. Если коротко, это поручение

можно сформулировать так: доказать или опроверг-нуть существование животного, более известного какЛох-несское чудовище. Последние шесть недель док-тор Логан провел в Инвернессе, где именно этим и за-нимался. И сейчас я попрошу его поделиться с намирезультатами своих изысканий.

Рид отошел от микрофона, уступив место Логану,который, прежде чем заговорить, бегло оглядел со-бравшихся. Голос его, негромкий и мягкий, со средне-атлантическим акцентом, контрастировал с зычным,раскатистым басом шотландца Рида.

– Лох-несское чудовище, – начал Логан, – самое из-вестное из всех так называемых шотландских озер-ных чудовищ и, возможно, самое знаменитое из крип-тидов. Обращаясь ко мне, институт не ставил цельювоспрепятствовать развитию местной индустрии ту-ризма или вытеснить из бизнеса торговцев образчи-ками лох-несской иконографии. Скорее, его цель за-ключалась в том, чтобы положить конец попыткамразного рода любителей и энтузиастов отыскать этосущество, попыткам, число которых возросло в по-следнее время и которые, по крайней мере дважды запрошлый год, приводили к трагической гибели людей.

Он сделал глоток из своего стакана.– Я пришел к выводу, что для доказательства су-

ществования животного требуется одно: наблюдение

объекта в его естественной среде. Доказательствоже противного потребовало бы куда большей рабо-ты. Моим наилучшим союзником могла стать техника.Я обратился к командованию военно-морского флотаСоединенных Штатов, в котором и сам некогда слу-жил, с просьбой одолжить мне одноместный аппа-рат для подводных исследований. – Логан указал нанеобычного вида машину, установленную на деревян-ный помост. – Данный аппарат оборудован радаромнепрерывного излучения, сонаром с синтезированнойапертурой1, эхолокационными устройствами, исполь-зующими технологию импульсной компрессии, и мно-гими другими приборами для подводной картографиии обнаружения цели с последующим ее ведением.

Два фактора надлежало принять во внимание. Во-первых, Лох весьма протяжен и необычайно глубок, внекоторых местах глубина его достигает семисот пя-тидесяти футов. Во-вторых, судя по описаниям так на-зываемых очевидцев, мы имеем дело с существом,морфология которого предполагает близость к пле-зиозавру. В таком случае его длина может быть отдвадцати до сорока футов. Некоторые параметры –такие как дальность перемещения и экологическоепредпочтение – оставались неизвестными, но опре-

1 В данном случае апертура (также раскрыв) – условная плоская из-лучающая или принимающая излучение поверхность антенн.

делить их не представлялось возможным до обнару-жения объекта.

Для начала я ознакомился с особенностями спус-каемого аппарата и топографией озера – как в над-водном, так и в подводном режиме. В решении пер-вой задачи мне помог опыт службы на флоте. Периодобкатки занял примерно неделю, и за это время я необнаружил никаких признаков существа.

Далее я обратился к институту с просьбой обеспе-чить меня сетью. Такая сеть, размером восемьсот надесять тысяч футов, была изготовлена с использова-нием нейлоновой нити военного назначения.

Публика удивленно зашумела.– Дальше началась весьма скучная, однообразная,

но понятная – после нескольких первых прогонов –работа. Задачу мне облегчал тот факт, что озеро, придлине около двадцати миль, не очень широкое – ме-нее двух миль в самом широком месте. Мы началис севера и двигались на юг. В работе мне помогалидва аспиранта из института и две моторки из Инвер-несса. Каждый день я совершал погружение и проче-сывал участок озера протяженностью в одну милю вюжном направлении. Все отрезки исследовались потрем осевым линиям – икс, игрек и зет. По каждомуотдельному участку я делал три отдельных проходана разной глубине, используя приборы наведения для

обнаружения объектов определенного размера.Оборудование, о котором идет речь, имеет значи-

тельный радиус действия и отличается высокой точ-ностью; при наличии в исследуемом районе объектазаданных параметров я бы обязательно его обнару-жил. В конце каждого дня я, с помощью аспирантов –по одному на каждом берегу – и двух моторок, пере-мещал сеть на одну милю вперед, к конечному пунктупоисков на следующий день. Благодаря своему раз-меру она перекрывала все озеро в поперечнике, какпротиволодочное заграждение. Величина ячеек поз-воляла свободно проходить через нее обычным ры-бам, но затрудняла проникновение объектов, ширинакоторых превышала сорок сантиметров.

В поисках существа я ежедневно исследовал уча-сток озера длиной в одну милю. И в конце каждогодня, как уже упоминалось, мы переносили сеть наодну милю вперед. Таким образом, через двадцатьдней мы достигли южной оконечности озера, но нико-го не обнаружили. Подводя итог, леди и джентльмены,я выражу его всего лишь в четырех словах, которыепроизнесу не без некоторого сожаления, поскольку исам, как любой из вас, люблю криптозоологическиелегенды: никакой Несси не существует.

Слушатели встретили заявление аплодисментамии разрозненными смешками.

Издалека донесся низкий и глухой, монотонно по-вторяющийся стук. По мере приближения в нем отчет-ливо проступал тяжелый ритм рубящих воздух верто-летных лопастей. Еще немного, и из-за ближайшегохолма, застроенного домиками из красного кирпича,вынырнул пузатый военный вертолет. Снизившись –судя по опознавательным знакам, машина принадле-жала военно-морскому флоту США, – он завис надБольшой лужайкой и темно-серым подводным аппа-ратом. Заходила кругами прибитая ветром трава; ре-портеры похватали разлетающиеся бумаги и прижа-ли к головам шляпы. Выбежавший из административ-ного здания техник в комбинезоне прикрепил два вы-скользнувших из брюха вертолета огромных крюка кскобам на корпусе спускаемого аппарата. Потом, от-ступив, поднял два больших пальца, и вертолет началосторожно подниматься. Подводное суденышко ото-рвалось от платформы и, раскачиваясь, устремилосьвверх. Набрав высоту, вертолет медленно повернул-ся носом на восток, унося с собою висящий на двухтросах груз. Через шестьдесят секунд он исчез. Всяоперация заняла меньше пяти минут.

Секунду-другую Логан еще смотрел на дальний го-ризонт. Потом повернулся к репортерам.

– А теперь я с удовольствием – и по мере возмож-ности полно – отвечу на ваши вопросы.

Три часа спустя в уютном, обставленном в духевремен Эдуарда VII баре самого шикарного отеляГлазго те же двое – Колин Рид и Джереми Логан – уго-щались неразбавленным односолодовым виски с гу-стым торфяным ароматом.

– Отличный спектакль, – сказал Рид. – И я имею ввиду не только сегодняшнюю пресс-конференцию.

– Актерская игра мне в новинку, – скромно ответилЛоган. – Теперь буду знать, что, если весь этот бизнесс охотой на привидения сойдет на нет, я всегда смогуподработать на театральных подмостках – как-никакбудет прибавка к моей йельской зарплате.

– «А теперь я с удовольствием – и по мере воз-можности полно – отвечу на ваши вопросы», – повто-рил, усмехаясь, Рид. – Хорошая оговорка. – Он сде-лал глоток скотча. – Что ж, думаю, после сегодняшне-го объявления и введения новых правил в отношениииспользования на озере моторных судов поиски Лох-несского чудовища наконец-то прекратятся.

– Как мы и планировали.– Ах да, – словно только что вспомнив о чем-то, про-

бормотал Рид и, сунув руку в карман, достал тонкийконверт. – Твое жалованье.

– Неудобно брать деньги у института, – сказал Ло-ган, отправляя конверт в карман, – но я утешаю себя

мыслью, что это компенсация за неизбежный удар помоей репутации, который последует, если правда всеже вскроется.

– Позволь еще раз поблагодарить – от себя и, уве-рен, от имени Несси… – Ректор немного помолчал. –Информация у тебя?

Логан кивнул.– И ты по-прежнему уверен, что ее следует уничто-

жить?– Это всего лишь мое мнение. Что, если снимки ока-

жутся в открытом доступе или – не дай бог – попадут вИнтернет? Будет перечеркнуто все, чего мы достигли.Я сожгу их сразу же, как только доберусь до дома.

– Ты, конечно, прав… – Рид на секунду замялся. –Можно… Позволь взглянуть в последний раз?

– Конечно.Логан огляделся, открыл лежавший рядом, на бан-

кетке, кейс «Зеро Холлибертон», достал папку и пе-редал ее Риду. Тот взял ее, перелистал страницы, иглаза его вспыхнули жадным блеском.

Представленные изображения были получены спомощью различных приборов: акустического рассе-ивателя, синтетического апертурного радара, актив-ного лучеобразующего сонара. Все они показывали– под разным углом и в разных позициях – одно ито же: существо с массивным, яйцеобразным туло-

вищем, боковыми плавниками и длинной тонкой ше-ей. Секунду-другую Рид рассматривал их, затем с пе-чальным вздохом закрыл папку и вернул Логану.

Американец уже убирал ее в «дипломат», когда кстолику подошел человек в форме служащего отеля.

– Доктор Логан?Тот кивнул.– Вам звонят. Пройдите, пожалуйста, к регистраци-

онной стойке.Логан нахмурился.– Я сейчас занят. Это может подождать?Служащий покачал головой.– Нет, сэр. Они говорят, что дело неотложное. В

высшей степени срочное.

2

Тому, кто едет по род-айлендскому шоссе номер138 с запада, мост Верразано видится четырехполос-ным балочным сооружением весьма приятного – хотяи довольно рискованного – дизайна. Сезон активныхпоездок миновал, машин было немного, и Логан до-бавил немножко газу своему «Лотус Илан» 68-го годавыпуска. Автомобиль послушно и без видимых усилийустремился вверх по въезду и дальше, по мостовомупролету. Внизу промелькнул узкий участок суши, а по-том впереди показался другой мост: Клейборн-Пелл,намного более длинный и высокий. Неплохо разбира-ясь в строительных технологиях, Логан относился квисячим мостам с некоторой опаской, а потому слегкапридавил педаль газа. Купе преодолело подъем, вы-скочило на вершину пролета, и все тревожные мыс-ли о резонансных частотах вылетели у него из головыпри виде открывшейся впереди и внизу картины.

Сияющий, подобно жемчужине под утренним осен-ним светом, перед ним, словно страна Оз в концедороги из желтого кирпича, лежал Ньюпорт. Бухточ-ки, марины, гавани, причалы и сверкающие здания,одетые в камень или обшитые выкрашенными белойкраской досками и едва различимые издалека, растя-

нулись вправо и влево. Ближе к мосту воду бороздилиподгоняемые ветром одномачтовые яхты и швертбо-ты под белыми тугими парусами. Картина эта никогдане приедалась, и Логан, въезжая в Род-Айленд, неиз-менно любовался ею.

Съехав с моста, он повернул вправо, на Фэй-рвелл-стрит, пересек узкие, забитые машинами поло-сы старого даунтауна и наконец оказался на Мемори-ал-бульвар. Как и все туристы, Логан свернул снача-ла влево, потом вправо, на Беллвью. Но затем, вме-сто того чтобы взять курс на восток, в сторону Клифф-Уок с ее идеально ухоженными фасадами таких кот-теджей, как «Марбл-хаус» или «Брейкерс», он напра-вился на юг, а потом на запад, к Оушн-авеню. За ок-ном промелькнули несколько маленьких пляжей, за-городный клуб и ставшие уже привычными летниеособняки. Проехав еще мили две, Логан сбросил ско-рость перед узкой мощеной улицей, уходившей на югот главной транспортной артерии города и не имев-шей иного наименования, кроме прикрученной к до-рожному знаку таблички с надписью: «ЧАСТНОЕ ВЛА-ДЕНИЕ». Останавливаться он не стал и ярдов че-рез сто достиг высокой кирпичной стены, тянувшей-ся вдаль по обе стороны дороги, насколько хвата-ло глаз. Впереди дорога упиралась в ворота и ста-ромодное, с шиферной крышей строение, служившее

контрольно-пропускным пунктом. Логан остановилсяи предъявил документы. Охранник быстро просмот-рел их, кивнул и вернул гостю. Решетка ворот подня-лась. Логан помахал охраннику и проехал.

Узкая, петляющая дорога пролегала через неболь-шую рощицу с двумя следующими один за другимподъемами и спусками. Логан еще раз повернул иостановился, впервые за последние десять лет уви-дев «Люкс».

Сейчас тот выглядел даже больше, чем ему помни-лось. Песочного цвета строение, напоминающее уве-личенную копию английского Небуорт-хаус, простира-лось, казалось, на многие мили и в самом конце раз-делялось на два крыла, Восточное и Западное. Ононапоминало Логану страну Оз – причудливое смеше-ние стилей, якобинского, палладианского и высокойготики, мигающие под солнцем окна из освинцованно-го стекла. Лишь темные жилы расползшегося по фа-саду плюща, бдительно-настороженного, словно на-супленного, фронтоны и башенки, да разбежавшие-ся по крыше и будто приготовившиеся к сражениюнизкие зубцы придавали всему сооружению несколь-ко зловещий облик. Впрочем, нет, не зловещий – этослово было бы слишком сильным, – но тревожащий,внушающий беспокойство. Такое определение при-шло на ум при первом взгляде, и теперь Логан снова

к нему вернулся. Высокая кирпичная стена, за кото-рой он оказался, тянулась вдаль и то сбегала вниз,то карабкалась вверх, следуя капризам травянистоголандшафта, но в самом конце натыкалась на крутые,суровые, вознесшиеся над Атлантикой скалы. По бо-кам от главного здания разместились, словно разбро-санные в беспорядке, еще с десяток строений, раз-личных как по форме, так и по размеру: электростан-ция, оранжерея, склад и еще несколько сооруженийбез окон – Логан знал, что в них располагаются ла-боратории. Все вместе они образовывали небольшойгородок наподобие университетского кампуса, зани-мавший территорию около сотни акров.

Ученый неторопливо проехал к парковочной пло-щадке на ближней стороне Восточного крыла. Перед-ний вход, обрамленный четырьмя массивными со-ломоновыми колоннами, поддерживавшими мрамор-ный фронтон, был излишне величественен, чтобыслужить чем-то иным, кроме как украшением. Логанвышел из машины и направился по короткой дорож-ке, с обеих сторон обсаженной деревьями, к двойнымдверям. И только здесь привинченная к фасаду по-темневшая от времени и стихий бронзовая табличкаизвещала посетителя, что ему дозволено лицезреть«ЛЮКС».

Сбоку от двери имелось несколько устройств: циф-

ровая панель, интерком с зуммером и еще один га-джет, назначение которого Логан установить не смог.Отпечатанное на принтере и прилепленное поверхвсех этих технических штуковин бумажное объявле-ние гласило:

ЖИЛЬЦЫ И ГОСТИ,ВО ВНЕУРОЧНОЕ ВРЕМЯПОЛЬЗУЙТЕСЬ КЛАВИАТУРОЙ

Поскольку к Логану это не относилось – был ещеполдень, – он нажал кнопку звонка.

Через секунду из динамика донесся скрипучий жен-ский голос:

– Да?– Доктор Джереми Логан, – сказал он, наклоняясь

к микрофону.Ответ пришел с небольшой задержкой.– Пожалуйста, входите.В интеркоме зажужжало; двери распахнулись, и Ло-

ган вошел в длинный и широкий коридор, знакомыйпо прошлым посещениям и недвусмысленно опове-щающий о двойном назначении громадного здания.Отделанные элегантным, почти вычурным молдин-гом, стены и потолок вполне могли отражать вкусо-вые предпочтения какого-нибудь «барона-разбойни-ка» прошлого века, однако заваленные книгами сто-лы, затоптанная ковровая дорожка, таблички на две-

рях и бросающиеся в глаза красные указатели запас-ных выходов намекали на нечто совершенно иное.

Пройдя с десяток ярдов по коридору, Логан повер-нул к двери с табличкой «ПРИЕМНАЯ». В комнатезвонили телефоны, пальцы деловито щелкали кноп-ками клавиатур, однако ученый моментально распо-знал растворенное в воздухе непривычное, приглу-шенное ощущение, отчетливо пробивавшееся сквозьнормальный, профессиональный тон занятого рабо-той офиса.

Сидевшая за длинным письменным столом женщи-на подняла голову и вопросительно посмотрела нанего.

– Доктор Логан?– Совершенно верно.– Я предупредила директора. Он сейчас спустится.Логан кивнул.– Спасибо.Он посмотрел на обтянутые кожей кресла и диван-

чики, дополнявшие обстановку приемной, и уже соби-рался сесть, когда в дверном проеме образоваласьзнакомая фигура. Грегори Олафсон, конечно, поста-рел – некогда густые черные волосы были теперь бе-лее снега, морщинки у глаз, проступавшие, только ко-гда он смеялся, врезались в кожу глубокими борозд-ками, – но не печать возраста, а нечто иное лежало на

его лице. Увидев гостя, Олафсон улыбнулся, однакоулыбка, едва появившись, тут же погасла.

– Джереми. – Он шагнул к Логану, протягивая руку. –Рад снова тебя видеть.

– Здравствуй, Грегори.– Понимаю, ты, должно быть, спрашиваешь себя,

что это все значит. Идем – я объясню в кабинете.Он повернулся и вышел из приемной. Логан после-

довал за ним.

3

Кабинет Олафсона остался таким, каким и помнилего Логан. Темные, в эдвардианском стиле, деревян-ные панели, начищенные до блеска латунные руч-ки, сохранившиеся с незапамятных времен и изобра-жавшие непонятно что картины на стенах – Олафсонпредпочитал абстрактный экспрессионизм. Занимав-шие одну стену высокие, с прочными рамами окна от-крывали вид на ухоженный ландшафт: зеленую лу-жайку, спускающуюся к скалистому обрыву над бур-ливым океаном. Тяжелые, с освинцованным стеклом,рамы были слегка подняты, и Логан слышал далекийшум бьющихся о берег волн и ощущал солоноватыйзапах моря.

Директор предложил гостю кресло и сам опустилсяв соседнее.

– Спасибо, что приехал так быстро.– Ты сказал, что дело срочное.– Таковым я его и считаю. Но почему… тут есть

определенные затруднения. Это… – Олафсон на се-кунду замялся. – Это по твоей части. Вот я и решил,пока ты не занят, воспользоваться твоими услугами.

В комнате стало тихо, несколько секунд мужчинымолча смотрели друг на друга.

– Прежде чем сказать что-то еще, – продолжилнаконец Олафсон, – мне нужно быть уверенным,что на твою оценку не повлияют ни предубеждения,ни недоброжелательность, которые могли возникнутьвследствие… э… наших прошлых разногласий.

За этим вступлением последовала еще одна пауза.Сидя в кресле, Логан задумчиво смотрел на директо-ра «Люкса». Последний раз они с Олафсоном разго-варивали лет десять назад, и тогда он сидел в этомже самом кресле. И время года было то же. И дажевыражение лица у его собеседника – взволнованное,нетерпеливое. Продравшись через завесу времении памяти, пришли обрывки тогдашней короткой ре-чи Олафсона: «Некоторые наши сотрудники боль-ше озабочены… восприняли недостаток академиче-ской строгости… на первом месте должно стоятьблаго старейшего и самого престижного политиче-ского института нации…»

Логан сел поудобнее.– С этим проблем не будет.Директор кивнул.– Я могу положиться на твою полнейшую осмотри-

тельность? Многое из того, что ты услышишь, явля-ется секретом даже для факультета, стипендиатов иштатных работников.

– Осмотрительность и осторожность – часть моей

работы. Не стоило и спрашивать.– В том-то и дело, что я обязан это сделать. Ладно,

спасибо. – Олафсон бросил взгляд в окно и снова по-вернулся к гостю. – Помнишь доктора Стрейчи?

Логан на секунду задумался.– Ты имеешь в виду Уилларда Стрейчи?Олафсон кивнул.– Он ведь занимается компьютерами, так?– Верно. Некоторое время назад Стрейчи оказал-

ся в центре… э… весьма трагического происшествия,произошедшего здесь, в «Люксе».

Так вот откуда это непонятное ощущение напря-женности, подумал Логан, вспомнив свое недолгоепребывание в приемной.

– Рассказывай.Прежде чем продолжить, директор снова посмот-

рел в окно.– Последние пару недель Стрейчи был сам не свой.– А конкретнее? – спросил Логан.– Беспокойный. По-видимому, не спал или силь-

но недосыпал. Раздраженный, что, если помнишь, со-вершенно ему несвойственно. И еще… – Олафсонснова замялся. – Начал разговаривать сам с собой.

– Неужели?– Так мне докладывали. Разговаривал негромко,

бормотал что-то под нос, но подолгу и временами

весьма оживленно. А три дня назад у него вдруг слу-чился нервный срыв.

– Продолжай.– Потом вспылил, начал нападать на свою асси-

стентку. – Олафсон нервно сглотнул. – Какая у насздесь служба безопасности, ты и сам знаешь – мож-но сказать, одно название, и регулировать такого ро-да… проявления мы не в состоянии. Кое-как удер-жали, изолировали в гостевой библиотеке на первомэтаже, а потом позвонили девять-один-один.

Логан молчал, ожидая продолжения, но Олафсонподнялся, подошел к стене и отвел в сторону декора-тивную занавеску, скрывавшую проекционный экран.Потом он выдвинул ящик в той же стене, досталцифровой проектор, подключил к сети и направил наэкран.

– Нам обоим – и тебе, и уж точно мне – будет легче,если ты увидишь все сам. – Директор шагнул к стене,щелкнул выключателем и включил проектор.

Некоторое время экран оставался темным. Потомпо нему пробежали какие-то цифры. И лишь затемпоявилась «картинка», черно-белое, немного зерни-стое при данном уровне увеличения изображение:сигнал поступал с камеры системы видеонаблюде-ния. По нижнему краю рамки поползла отметка вре-мени и даты. Помещение Логан узнал сразу. Это бы-

ла, как и сказал Олафсон, гостевая библиотека «Люк-са»: роскошно обставленная комната с изысканнымиканделябрами и кессонным потолком. Три стены бы-ли заставлены книгами, четвертая отдана несколькимвысоким окнам с такими же, как в директорском ка-бинете, тяжелыми рамами. Повсюду в этом простор-ном помещении стояли кресла, оттоманки и банкет-ки. Библиотека не предназначалась для работы – на-стоящая, рабочая, находилась где-то в другом месте,и книгами была укомплектована гораздо полнее, по-скольку ее создали с иной целью: производить впе-чатление на гостей и потенциальных клиентов.

В какой-то момент в поле зрения установленнойгде-то вверху камеры видеонаблюдения появился че-ловек, который расхаживал взад-вперед по дорого-му ковру и явно пребывал в состоянии крайнего воз-буждения. Он то рвал на себе одежду, то дергал се-бя за волосы. Присмотревшись, Логан узнал докто-ра Стрейчи, изрядно постаревшего и выглядевшеголет на шестьдесят – шестьдесят пять. То и дело уче-ный останавливался и наклонялся вперед, зажимаяладонями уши и как будто пытаясь блокировать некийневыносимый звук.

– Мы поместили его туда, – объяснил Олафсон, –чтобы не навредил ни себе, ни кому-либо еще до при-бытия помощи.

Тем временем на экране Стрейчи подошел к дверии принялся дергать ее, что-то при этом выкрикивая.

– Что он говорит? – спросил Логан.Олафсон покачал головой.– Не знаю. Боюсь, какой-то бред. Качество ауди-

озаписи очень низкое, встроенный микрофон имеютлишь немногие камеры видеонаблюдения.

Между тем Стрейчи не только не успокаивался, нои наоборот, возбуждался все сильнее. Он стучал постенам, выдергивал с полок и швырял через комна-ту книги. Снова и снова ученый останавливался, за-тыкал пальцами уши и мотал головой, как поймавшийкрысу пес. Потом подошел к окну и принялся колотитьпо нему кулаками, но разбить освинцованное стеклооказалось не так-то просто. Потерпев неудачу, Стрей-чи заметался, как слепой, по библиотеке, шатаясь,размахивая руками, натыкаясь на стены и перевора-чивая столы. В какой-то момент он оказался недалекоот камеры, и голос его стал яснее, но потом Стрейчиотвернулся, отдуваясь и оглядываясь по сторонам. Ивдруг затих.

Краем глаза Логан заметил, что Олафсон пересталсмотреть на экран.

– Должен предупредить, Джереми, эта часть чрез-вычайно неприятная.

Человек на экране снова направился к окнам. Сна-

чала медленно, потом быстрее, решительнее. Подой-дя к ближайшему, он попытался поднять раму, но тасдвинулась лишь на несколько дюймов.

Стрейчи перешел к соседнему окну и принялся дер-гать раму вверх, но и здесь его успех измерялся па-рой дюймов. Старомодные, с металлическим кантом,рамы были очень тяжелы; кроме того, их десятилетияне чистили и не смазывали.

С третьим окном узнику повезло больше – уже совторой попытки рама поддалась и сравнительно лег-ко пошла вверх. Сначала Стрейчи толкал ее обеимируками, потом приспособился делать это плечом. Ло-ган даже расслышал, как он сопит от натуги. Стара-ния наконец увенчались успехом, и рама подняласьна максимальную высоту: почти на пять футов от под-оконника.

Сетки на окне не было, поскольку библиотека нахо-дилась на первом этаже, и теперь ученому открылсяпуть к свободе. Оставалось только сделать еще одиншаг. «Так в чем же здесь трагедия? – подумал Логан. –Ну поехала крыша у одного ученого, и что?»

Стрейчи, однако, выпрыгивать из окна не стал, нонаклонился, протянул руку к правому краю и как будтонащупал что-то в пазе. Цепь, понял вдруг Логан и, за-интригованный, даже подался вперед. Держа цепь водной руке, другой Стрейчи совершал какие-то мани-

пуляции с неким предметом, который оставался скры-тым от камеры наблюдения.

Потом он поднял руку, и Логан увидел в ней желез-ный противовес, штуковину около десяти дюймов вдлину и, по-видимому, довольно тяжелую. Отсоеди-нив противовес от цепи, Стрейчи бросил его на пол.Теперь рама оставалась в поднятом положении лишьпотому, что ученый удерживал цепь.

Логан вдруг поежился, словно его коснулось леде-нящее дыхание страха.

Не выпуская цепь, Стрейчи опустился на колени пе-ред окном и положил голову на подоконник. Логан за-мер, не отрывая взгляд от экрана и слыша хриплое,прерывистое дыхание.

А потом Стрейчи выпустил цепь из пальцев… Срезким пронзительным скрипом, напоминающим гу-док поезда, тяжелая металлическая рама ухнулавниз. И даже грохот от удара не заглушил жуткийтреск кости. Тело несчастного дернулось, словно отприкосновения оголенного электрического провода.Логан торопливо отвернулся, но еще раньше отруб-ленная голова улетела в цветочную клумбу под окномбиблиотеки, а бесстрастный глаз камеры наблюдениязафиксировал густой поток черной крови.

4

По меньшей мере с минуту мужчины оставались наместе. Потом директор включил свет, убрал в ящикпроектор, завесил шторой экран и вернулся к своемукреслу.

– Боже мой, – пробормотал Логан.– Мы, разумеется, не могли скрыть факт самоубий-

ства Стрейчи, – вздохнул Олафсон, – но по понят-ным причинам постарались свести к минимуму дета-ли происшествия. Тем не менее какая-то информацияпросочилась… ходят слухи… – Он посмотрел на Лога-на. – Должен спросить, у тебя уже есть какие-то мыс-ли?

– Боже мой, – повторил Логан.Увиденное потрясло его. Он пытался вызвать из па-

мяти образ Уилларда Стрейчи, сохранившийся с техвремен, когда они вместе работали в «Люксе», но каж-дый раз видел тихого, немного стеснительного мужчи-ну с жидкими, мышиного цвета волосами. При встре-чах они обменивались ничего не значащими улыбка-ми, кивали друг другу, однако никогда не разговарива-ли.

Стараясь отойти от шока, Логан повернулся кОлафсону.

– Думаю, – медленно начал он, – покончить с собойтаким способом может только тот, кто совершенно нев состоянии прожить хотя бы еще одну минуту. Он немог ждать, когда получит доступ к таблеткам, оружию,автомобилю или сумеет забраться на крышу. Ему тре-бовалось умереть. Срочно. Не откладывая.

Директор кивнул и подался вперед.– Я не занимаюсь повседневными делами «Люк-

са» – эта обязанность возложена на Перри Мейнар-да. Но я знаю Уилла Стрейчи более тридцати лет.Человек психически стабильный, сдержанный, в выс-шей степени благоразумный. Ко всему прочему, былодним из моих лучших друзей и шафером на моейсвадьбе. Чтобы Уилл напал на кого-то… такое невоз-можно. И он никогда бы – никогда – не совершил са-моубийство. Тем более таким ужасным образом. Еговсегда отталкивало уродство, он избегал любого родасцен. Поступок, свидетелями которого мы были, глу-боко противен самой его натуре.

Олафсон наклонился еще ниже.– Власти, разумеется, просто зафиксировали са-

моубийство, и на этом все закончилось. Они вообщевесьма туманно представляют, что такое политиче-ские институты и кто в них работает. А полицейскийпсихиатр, насколько я помню, отделался такой отпис-кой: «Короткий реактивный психоз, вызванный состо-

янием фуги». – Он горько усмехнулся. – Но я же пони-маю, что это не так. И я понимаю кое-что еще: человекна видео – не тот, кого я знал. Вот так. Все просто –и все сложно. Поэтому мы и пригласили тебя.

– Не вполне мое направление, – сказал Логан. – Я– энигматолог, а не частный детектив.

– А разве здесь не энигма? – спросил Олафсон,и голос его задрожал от сдерживаемых чувств. – Яведь только что сказал: человек на видео – не Уил-лард Стрейчи. Уилл никогда бы так не поступил. И темне менее налицо факт, отрицать который невозмож-но: он покончил с собой. Ты это видел. А я видел ещеи тело. – Директор перевел дух и провел ладонью полбу. – Нужно выяснить, что с ним случилось. И нужноэто не мне, а «Люксу».

– Ты говоришь, что он был одним из лучших твоихдрузей. Его что-нибудь беспокоило? В личной жизни?На работе?

– В последние год-два я видел Уилларда не такчасто, как хотелось бы. – Олафсон махнул рукой всторону заваленного бумагами стола. – Но, уверен,его ничто не беспокоило. Он не был женат, жил один,и такая жизнь вполне его устраивала. В финансо-вом плане был независим. Со здоровьем никаких про-блем; весь здешний персонал проходит ежегодныймедосмотр, и последний, два месяца назад, ничего не

выявил – я сам проверял. Насколько мне известно,Уилл собирался уходить; однако об этом лучше пого-ворить с его ассистенткой Ким или же доктором Мей-нардом. Но уверяю тебя, перспектива отставки ничутьего не пугала. В «Люксе» он был полным стипендиа-том и внес огромный вклад в исследования, областькоторых сам же и выбрал. Ему было чем гордиться иради чего жить. Когда мы обедали в последний раз,Уиллард много говорил о том, чем ему не терпится за-няться в отставке. Он планировал тур по соборам Ев-ропы – увлекался архитектурой и архитектурным ди-зайном, много читал по этому предмету. Думал вер-нуться к музыке… Ты, наверное, не знал, что он былталантливым пианистом и получил классическое му-зыкальное образование? Долгое время, год за годом,ему приходилось отказываться от серьезной практикииз-за занятости на работе. А еще Уиллард мечтал по-плавать по Средиземному морю – он был неплохимморяком. Так что у него имелось все, ради чего стоитжить. Всё.

Почти минуту в кабинете стояла тишина. Потом Ло-ган кивнул.

– Я согласен. Но только при одном условии. Мнепонадобится полный, неограниченный допуск ко всемофисам, лабораториям и архивам «Люкса».

– Хорошо, – после секундной, почти незаметной па-

узы сказал директор.– Мне нужно как-то представляться? Объяснять

причину, почему я нахожусь здесь, что выискиваю ивысматриваю, с какой стати задаю вопросы? Как-ни-как у меня ведь с «Люксом», скажем так, своя история,и ее надо принимать во внимание.

Олафсон огорченно поморщился.– Я уже думал об этом. Многие из тех, кого ты знал

десять лет назад, до сих пор работают здесь. Ты, ко-нечно, за эти годы стал личностью весьма известной.Но, поскольку тебе потребуется свобода действий, яне вижу оснований ни скромничать, ни маскировать-ся, ни вводить людей в заблуждение. Ты здесь по при-глашению совета директоров, и твоя задача – изучитьобстоятельства смерти доктора Стрейчи. Вот так. Ауточнять я не собираюсь.

– Очень хорошо. Прежде чем приступлю к делу, на-до ли мне знать что-то еще?

– Да. – Директор на секунду задумался. – Чтобы небыло недосказанностей, хочу сразу предупредить: невсе здесь будут рады тебя видеть. Я имею в виду нетолько твою, как ты выразился, историю с «Люксом».После тебя в организацию влилось много свежей кро-ви, но по сути «Люкс» остался местом очень консерва-тивным. Ты встретишь людей, которые будут сомне-ваться в твоих мотивах, людей, которые будут отно-

ситься к тебе с недоверием. Скажу больше, при об-суждении вопроса о твоем приглашении совет дирек-торов разделился пополам, три на три. Так что дляпринятия решения голосовать пришлось мне.

Логан немного устало улыбнулся.– К этому я привык. Похоже, такое уж невезучее ме-

сто.– Ты ведь все еще работаешь в Йеле, верно?– Верно.– Что ж, это обстоятельство может сыграть в нашу

пользу. – Олафсон поднялся. – Идем – оформим всепо правилам.

5

В половине пятого того же дня Логан стоял в сво-ем кабинете на третьем этаже и задумчиво смотрел вокно. Окно было той же, что и в гостевой библиотеке,конструкции – тяжелое, с освинцованным стеклом иоблицованное металлом, и Логан знал, что уже нико-гда больше не посмотрит на него так, как прежде. Сей-час оно было закрыто, но ученый все равно слышалглухой рокот Атлантики, бросающей волны на скали-стый берег.

Логан поднял руку и провел пальцами по оконнойраме. История «Люкса» началась с частного клуба,основанного в начале 1800-х шестью профессорамиГарварда для обсуждения вопросов искусства и фи-лософии. С годами амбиции и возможности заведе-ния росли, цели расширялись, и в 1892-м клуб былреорганизован в «Люкс»; в нем появился свой устав,а финансовое положение укрепилось за счет щедрыхпожертвований. Старейший в стране институт поли-тических исследований – «мозговой центр» для непо-священных – более чем на два десятилетия опередилИнститут Брукингса. В первые годы существованияему сопутствовал беспрецедентный успех. В услови-ях быстрого роста прежние помещения уже не соот-

ветствовали новым требованиям, и «Люкс» переба-зировался из Кембриджа сначала в Бостон, а потом,в начале 1920-х, в Ньюпорт, где у наследников одно-го эксцентричного миллионера был куплен особняк,известный как «Темные фронтоны». В последующиегоды институт продолжал благоденствовать, проводяисследования в таких областях, как экономика, поли-тика, прикладная математика, физика, а в последнеевремя и компьютерная наука. Единственной запрет-ной темой – и это оговаривалось в уставе организации– являлись исследования, результаты которых мог-ли быть в той или иной форме использованы в воен-ных целях. Этим «Люкс» отличался от других «мозго-вых центров», которые с готовностью принимали при-быльные заказы на проведение соответствующих ра-бот.

Логан отступил от окна и оглядел предоставлен-ный в его распоряжение офис. Как и повсюду в зда-нии, все здесь было пышное, богатое, изысканное.Помимо рабочего кабинета ученый мог пользоватьсянебольшой гостиной, спальней и ванной. Взгляд Ло-гана остановился на письменном столе. Он уже раз-ложил кое-что из своего обычного оборудования: но-утбук, камкордер, цифровой диктофон, детектор элек-тромагнитного излучения, инфракрасный термометри с десяток книг, в том числе и старинных, в кожаных

переплетах.В дверь осторожно постучали. Логан открыл – за по-

рогом мялся парень в невыразительном деловом ко-стюме.

– Извините. – Он протянул запечатанную папку снадписью: «ЛИЧНО И КОНФИДЕНЦИАЛЬНО». – Док-тор Олафсон просил передать лично вам в руки.

– Спасибо, – кивнул Логан.Парень повернулся и зашагал по коридору, засте-

ленному дорогой ковровой дорожкой. Логан толкнулплечом дверь и распечатал папку. В ней оказалсяодин-единственный, неподписанный DVD-диск.

Энигматолог вернулся к столу, сел, включил ноут-бук, подождал, пока тот загрузится, и вставил диск.Через пару секунд на экране открылось окошко ме-диаплеера. Воспроизведение началось автоматиче-ски. Логан сразу понял, что перед ним та самая, чер-но-белая и не лучшего качества, запись с камеры на-блюдения, которую он смотрел в кабинете директора:роскошная библиотека и человек, расхаживающий ту-да-сюда и дергающий себя за волосы.

Логан щелкнул кнопкой «пауза». Смотреть это ещераз не хотелось. Глядя на застывшего на экранеСтрейчи, он вспомнил слова Олафсона: «…я знаюУилла Стрейчи более тридцати лет. Человек пси-хически стабильный, сдержанный, в высшей степе-

ни благоразумный …у него было все, ради чего сто-ит жить …человек на видео – не тот, кого я знал».

Логан закрыл окошко плеера и открыл утилиту дляизвлечения аудиодорожки из DVD. Потом открыл по-лученный файл с помощью специальной программыаудиоредактора и прослушал его целиком. Записьпродолжалась четыре минуты и двадцать секунд. По-сле первого прослушивания Логан стер последниетридцать секунд: визг падающей оконной рамы, тош-нотворный хруст костей и два последовавших за этимглухих удара – слушать это было почти так же невы-носимо, как и видеть воочию.

Теперь Логан прослушал аудиофайл еще раз. Пер-вые сорок пять секунд занимали тяжелые шаги ихриплое дыхание. Эту часть он тоже стер. Оставшая-ся, примерно трехминутная запись плохого качествасодержала бормотание, шипение и цифровые арте-факты.

В главном окне редактора аудиодорожка былапредставлена волновой формой: растянувшаяся сле-ва направо жирная, рваная линия, нашпигованнаяострыми, похожими на иголки шипами. Логан открылокно поменьше и выбрал функцию спектральногоанализа аудиофайла. Некоторое время он смотрел надисплей, изучая и подстраивая амплитуды и частоты.Потом, передвигая ползунки, прошелся по файлу шу-

моподавителем. И затем, усилив сигнал, провел файлчерез параметрический эквалайзер, совмещенный сфильтром высоких частот.

Теперь, очищенный от большей части постороннихшумов, файл звучал громче и яснее. Логан уже разли-чал голос Стрейчи, но понять, что говорит ученый, всееще было трудно – отчасти по причине плохого каче-ства записи и отчасти из-за того, что Стрейчи то взды-хал, то бурчал. Тем не менее Логан приложил макси-мум усилий для расшифровки, снова и снова проиг-рывая трудные куски, снова и снова вслушиваясь вневнятное бормотание. По мере возможности он ста-рался поставить себя на место Стрейчи, представить,что тот мог чувствовать, и затем интерполировать ре-зультаты.

– Нет… Нет. Я не могу. Не могу.Дальше – учащенное дыхание.– Помогите. Пожалуйста, помогите мне. Оно следу-

ет за мной повсюду. Повсюду. Я не могу… не могу отнего спастись!

Логан услышал, как Стрейчи дергает дверную руч-ку, сбрасывает с полок книги.

– Оно идет из… (неразборчиво). Я знаю… знаю…Что-то загремело… перевернутый стол. Голос

ненадолго зазвучал яснее.– Голоса… слишком близко. Они словно яд. Надо

уйти.Стрейчи снова удалился от камеры, и голос стал

доноситься издалека.– Оно со мною. Они со мною. В темноте. Нет, гос-

поди, нет…И вот… Внезапно дрожь, волнение ушли. Дыха-

ние замедлилось, сделалось почти спокойным. Логаностановил запись; он знал, что будет дальше.

Сохранив расшифровку в виде текстового файла,Логан закрыл ноутбук, поднялся и подошел к окну свидом на угрюмо-серую Атлантику. Расшифровываязапись, он попытался поставить себя на место Стрей-чи, но теперь уже жалел об этом. Там не было ничего,кроме необъяснимого, внезапного безумия. Безумияи смерти.

Они со мною. В темноте.Солнце заливало зеленую лужайку, убегавшую от

особняка к морю. В обшитом дубовыми панелямикабинете было тепло, но Логан невольно поежился,словно ощутив пробежавший по спине озноб.

6

В половине восьмого Логан вышел из офиса, спу-стился по широкой центральной лестнице и вошелв главную столовую. Ставшие для «Люкса» домом,«Темные фронтоны» являлись продуктом лихорадоч-ного воображения Эдуарда Делаво. Во время стро-ительства чудаковатый миллионер-затворник купилстаринный французский монастырь, разобрал его ка-мень за камнем и, перевезя в Род-Айленд, встроил всвой особняк. В бывшем монастыре нынешняя столо-вая служила трапезной. Просторное готическое поме-щение, с солидными деревянными балками, образу-ющими сводчатый потолок, и декоративными арками,выстроившимися вдоль обитых гобеленами стен. Ил-люзию нарушали две стоящие одна против другой со-ломоновы колонны с витой мозаикой – двойники тех,что стояли у главного входа. Служившие изначаль-но опорами, такие колонны, хотя и разных размеров,встречались в «Люксе» повсюду.

Задержавшись на мгновение у входа, Логан скольз-нул взглядом по столам, обедающим за ними людями официантам в смокингах, деловито снующим там исям. Несколько лиц показались ему смутно знакомы-ми, но куда больше было тех, кого он не знал. Одина-

ковые, круглые, рассчитанные на шесть мест столыбыли накрыты белыми льняными скатертями.

Один из ближайших к двери столов оказался занятровно наполовину. Двое, мужчина и женщина, уже си-дели, а третий – на виртуальное присутствие которогоуказывало присутствие прибора, – скорее всего, вре-менно отлучился. В мужчине Логан узнал ДжонатанаКинга, специалиста по теории игр. Во времена работыЛогана в «Люксе» каких-либо близких отношений онине поддерживали, но Кинг всегда казался доброжела-тельным. Направившись к столу, энигматолог момен-тально привлек к себе внимание, к которому уже дав-но привык, поскольку его фотографии довольно частопоявлялись на обложках различных журналов.

Кинг тоже поднял голову, но узнал бывшего коллегуне сразу, а когда узнал, расплылся в улыбке.

– Джереми! – Он поднялся из-за стола и протянулруку. – Какой сюрприз… Рад тебя видеть.

– Привет, Джонатан. Не против, если я составлюкомпанию?

– Конечно, присоединяйся. – Кинг повернулся к си-дящей рядом женщине. На вид ей было лет тридцать– черные, сияющие волосы, пытливые глаза. – Позна-комься – Зои Демпстер. Поступила в «Люкс» шестьмесяцев назад, младший стипендиат. Специалист помноговариантным исчислениям.

В «Люксе», как и в других подобного рода учре-ждениях, людей представляли не только по имени –к последнему автоматически добавлялась специаль-ность.

– Здравствуйте, – с улыбкой сказал он.– Здравствуйте. – Демпстер нахмурилась. – Мы уже

встречались?– Это Джереми Логан, – объяснил Кинг.Секунду-другую она еще смотрела на него из-под

сдвинутых бровей, а потом лицо осветилось, словнонад головой вспыхнула электрическая лампочка.

– О… Вы – тот… – Она осеклась.– Все правильно, охотник за привидениями, – под-

твердил Логан.Демпстер рассмеялась – как показалось, с некото-

рым облегчением.– Это не я – вы сами так сказали.Краем глаза Логан заметил Олафсона. Тот сидел

в дальнем конце столовой вместе с вице-директо-ром, Перри Мейнардом, и еще несколькими коллега-ми. Поймав взгляд Логана, Олафсон кивнул.

– Джереми работал здесь одно время, – тактичносказал Кинг. – Лет, наверное… Сколько прошло, Дже-реми?

– Почти десять лет.– Десять лет… Даже не верится. – Кинг покачал го-

ловой. – Будешь заниматься какими-то исследовани-ями?

Логан видел, с каким любопытством эти двое смот-рят на него. Им, конечно, хотелось знать, чем вызваноего присутствие здесь. Он еще раздумывал, как бы по-лучше ответить, когда к столу вернулся и сел на своеместо мужчина лет пятидесяти, с коротко пострижен-ными, черными с проседью волосами и красивой, ухо-женной бородкой, гордиться которой мог бы и сам Зиг-мунд Фрейд. Поставив рядом с тарелкой полную чаш-ку черного кофе, он поднял голову и с выражениемтеатрального удивления воззрился на Логана.

– Ну и ну, – промолвил он. – А я как раз спрашивалсебя, уж не пора ли тебе объявиться.

– Привет, Роджер, – сказал Логан.– И тебе того же, – густой и мягкий английский ак-

цент придавал всему произнесенному Роджером Кар-боном некое особенное, слегка высокомерное зву-чание. Он повернулся к остальным. – Джонатан, ты,несомненно, помнишь Джереми Логана. А вот вы, Зои,разумеется, нет. Хотя и могли видеть его по телевизо-ру. Как раз прошлым вечером я обнаружил его на Си-эн-эн. Никакой Несси не существует. Забавно.

Логан только кивнул. Все то время, что он рабо-тал в «Люксе», Роджер Карбон, специалист в обла-сти эволюционной психологии, оставался его закля-

тым врагом, поскольку изучение необъяснимых зага-док и сверхъестественных феноменов считал заняти-ем недостойным почтенного института и рассчитан-ным единственно на сенсацию. Он также принадле-жал к немногочисленной группе, добившейся в концеконцов того, что Логана попросили уйти.

Незаметно подошедший к столу официант предло-жил листок с распечатанным меню. Логан быстро про-бежал его глазами, отметил выбранные блюда и вер-нул листок официанту, который мгновенно исчез.

– Должен сказать, описывая modus operandi2, тыбыл весьма убедителен, – беззаботно продолжалКарбон. – У тебя ведь даже название есть для этойтвоей… э… дисциплины, не так ли?

– Энигмалогия.– Вот-вот. Энигмалогия. Если я правильно помню, в

период работы в «Люксе» у тебя даже этого не было.– За десять лет много чего может случиться, – от-

ветил Логан, игнорируя насмешливый тон Карбона.– Да уж конечно. Следует ли понимать это так,

что ты кодифицировал сие новое поле научного ис-следования? Систематизировал? Определил принци-пы? Можем ли мы ожидать скорого появления учебни-ка? Наверное, «Основы привидениелогии»? Или нет– «Привидения для “чайников”»?

2 Образ действия (лат.).

– Роджер, – предостерег Джонатан Кинг.– Я освоил несколько сильных древних прокля-

тий, – старательно сохраняя небрежный тон, заметилЛоган. – На сегодня у меня специальное предложе-ние: наложение порчи на двоих по цене одного.

Демпстер сдавленно фыркнула и торопливо при-крыла ладонью рот. Кинг улыбнулся. Карбон отпил ко-фе и сделал вид, что пропустил выпад мимо ушей.

– Ты ведь здесь из-за Стрейчи, так? – спросил он,меняя тему.

– Более или менее.– Ну так поделись деталями!– Как-нибудь в другой раз. Могу лишь сказать, что

совет директоров обратился ко мне с просьбой рас-следовать обстоятельства и природу его смерти.

– Природу его смерти… Никто об этом особенно нераспространяется, но дело, говорят, жуткое. – Карбонпристально посмотрел на него. – Это правда, что го-лову бедняги нашли в розовом кусте?

– Не могу сказать, – ответил Логан.– Скажи хотя бы, с чего собираешься начать.– Я уже начал.Секунду-другую Карбон переваривал ответ, под-

текст которого явно пришелся ему не по вкусу.Официант принес первое блюдо: салат фризе с бе-

коном и яйцо-пашот.

– Вообще-то, я думал заглянуть вначале к ПерриМейнарду.

– А… Что ж, в таком случае не забудь спросить егоо других.

Логан замер, не успев даже взять вилку.– О других?– О других. – Карбон допил кофе, аккуратно промок-

нул губы льняной салфеткой, улыбнулся Кингу, под-мигнул Зои Демпстер, поднялся и, не произнеся боль-ше ни слова, вышел из-за стола.

7

Офис вице-директора Перри Мейнарда оказалсявдвое больше директорского. И хотя в нем, разумеет-ся, ощущался тот же эдвардианский дух, выглядел онсовершенно иначе, нежели кабинет Олафсона. Раз-местился офис на четвертом этаже, под массивной,с выступающим карнизом крышей. Окна смотрели насевер, открывая вид не на скалистое, угрюмое побе-режье, а на широкую лужайку. Внушительный пись-менный стол с минимумом бумаг, комплект пингов-ских клюшек, с расчетливой небрежностью брошен-ных в углу, и фотографии спортивной тематики на сте-нах – казалось, кабинет принадлежит исполнительно-му директору какой-нибудь корпорации. Ничего уди-вительного в этом, в общем-то, не было – до назначе-ния на должность вице-директора Мейнард занимал-ся макроэкономикой. Сотрудники «Люкса», как дав-но заметил Логан, разделялись на два основных ти-па. Представители первого, академического, предпо-читали белые халаты и слегка мятые блейзеры и по-стоянно пребывали в состоянии озабоченности и по-груженности в проводимые исследования. Относив-шиеся ко второму, корпоративному, типу обычно спе-циализировались в области индустриальной психоло-

гии или делового администрирования, носили темныеэлегантные костюмы и, как правило, демонстрирова-ли уверенность и суперкомпетентность.

В святая святых вице-директора Логана допустили,предварительно проведя через приемную, в десятьчасов утра следующего дня.

– А, Джереми. – Мейнард вышел из-за стола и, здо-роваясь, сжал руку Логана так, словно проверял егокости на прочность. – Я тебя ждал. Садись.

Махнув в сторону пары кожаных кресел, вице-ди-ректор вернулся за стол. Садиться рядом с гостем онв отличие от Олафсона не стал.

– Поздравляю с повышением, – сказал Логан.Мейнард снова махнул рукой, на этот раз прене-

брежительно. Русоволосый, подтянутый, спортивногосложения, он выглядел гораздо моложе своих пятиде-сяти лет.

– Предпочитаю считать себя директором-распоря-дителем. Знаешь, большинство наших стипендиатовсами себе голова. Каждый из них лучше кого-либодругого знает свою область исследования, свой ма-ленький удел. Я – всего лишь администратор.

Такая самоуничижительная оценка собственнойроли не обманула Логана. Пусть Мейнард и был лишьадминистратором, но он обладал огромной властьюи мог воспользоваться ею в случае необходимости.

Да, «Люкс» исполнял функции «мозгового центра», нооставался при этом частной корпорацией, для кото-рой не на последнем месте стоял вопрос прибыли.Организация, конечно, получала солидные гранты, ейвыдавались ежегодные поощрительные стипендии ивыделялись фонды для проведения академическихисследований в различных областях, но обеспечива-лось это все только за счет постоянных доходов. Обэтом редко говорилось, но каждый стипендиат знал:самое эффективное исследование – то, которое в ко-нечном итоге находит практическое применение. Ин-тересно, подумал Логан, был Мейнард одним из техтроих, кто голосовал за его приглашение сюда, иливыступал против.

– Ты, конечно, хотел бы поговорить об УиллардеСтрейчи, – сказал Мейнард, устраиваясь в кресле.

Логан кивнул.– Какая ужасная история. – Мейнард покачал голо-

вой. – Ужасная.– Грегори сказал, что ты в курсе того, над чем

Стрейчи работал в последнее время.– Ммм… да. – Мейнард откинулся на спинку кресла

и сложил руки на груди. – Ты, может быть, помнишь,что его специализацией были СУБД.

– СУБД?– Да. Системы управления базами данных. Он до-

бился больших успехов в совершенствовании моделиреляционной базы данных, созданной Эдгаром Код-дом и другими. «Параллакс», база данных самогоСтрейчи, был одним из прорывных приложений нача-ла восьмидесятых.

– Продолжай, – кивнул Логан.– «Параллакс» – это администратор базы данных с

встроенным языком программирования, разработан-ным самим Стрейчи. Стал своего рода легендой бла-годаря скорости, расширяемости и небольшому дис-ковому пространству – это не громадина наподобие,например, DB2. Был популярен с мини-компьютера-ми VAX, которыми в то время пользовались во мно-гих кампусах. То есть лет тридцать тому назад, – Мей-нард пожал плечами. – О том, как изменились с техпор языки программирования, не стоит и говорить.

– И Стрейчи пришел к выводу, что лучшие годыостались позади. Ты это пытаешься сказать?

– Не думаю, что он представлял все именно так.Стрейчи очень гордился сделанной работой. А ещеон был настоящим ученым академического типа: длянего ценность исследования заключалась в самомфакте научного поиска… – Мейнард помолчал, слов-но не зная, стоит ли продолжать. – Вообще-то, еслихочешь знать, это у «Люкса» были с ним проблемы.

Логан нахмурился.

– Не понимаю.– Как я уже сказал, программирование сильно из-

менилось. В наше время это объекты, наследованиеклассов, скриптовые языки. Те самые новшества, ко-торые обеспечили революционный прорыв «Парал-лакса» при его появлении, впоследствии затруднилиего модернизацию. И, давай будем смотреть правдев лицо, «Параллакс» устраивал Стрейчи таким, какимбыл. Он просто продолжал совершенствовать своедетище, тогда как многие более крупные клиенты шлидальше.

– И их деньги уходили другим.Мейнард болезненно поморщился, но кивнул, со-

глашаясь с собеседником.– В любом случае Стрейчи был накрепко связан

с «Люксом». Здесь он стал старшим стипендиатом.Здесь добился успехов, которыми мы все гордились.Хотя он вполне мог бы уйти в отставку с полным пан-сионом, мы были только рады, чтобы его работа пореляционной базе данных продолжалась. Но навер-ху решили, что такое исследование может рассматри-ваться только как побочное.

– Другими словами, как хобби, а не оплачиваемаяработа.

– Платили ему как и прежде, но несколько меся-цев назад мы поступили с Уиллардом так, как посту-

паем со всеми нашими стипендиатами, которые отхо-дят от своего основного исследования. Мы нагрузилиего еще и административными обязанностями, при-чем такими, которые могли принести «Люксу» непо-средственную выгоду.

– Как поступают со штатным профессором, перево-дя его на должность помощника декана.

– Примерно так.– Ты можешь сказать, в чем состояли эти админи-

стративные обязанности? – спросил Логан.– Предложение, вообще-то, исходило от Роджера

Карбона. Уилларда назначили ответственным за ре-ставрацию Западного крыла, которое, как ты, навер-ное, знаешь, не обновлялось целую вечность. По-следние несколько лет им фактически не пользова-лись. Дело не в том, что находиться там небезопас-но, но оно определенно требует полного переоснаще-ния и приведения в соответствие с требованиями два-дцать первого века. Не мне тебе говорить, что поте-ря таких площадей сильно затруднила нашу работу,несмотря даже на расширение служебных построек.Так что восстановление Западного крыла стало для«Люкса» задачей первостепенной важности.

– Уиллард Стрейчи тоже считал это важным?Мейнард пытливо посмотрел на Логана.– Если ты думаешь, что Уиллу не нравилось это

поручение или он рассматривал его как нечто недо-стойное, своего рода понижение, то ты сильно оши-баешься. Он знал, как работает «Люкс», и страстноувлекался архитектурой. У него появился шанс взятьпрекрасный архитектурный образчик конца девятна-дцатого века и перепрофилировать его в современ-ное и утилитарное пространство. Уилл не собиралсяпачкать руки, орудуя пневматическим молотком – онзанимался проектированием функциональности, пы-таясь сбалансировать практическое с эстетическим.Как бы выступал в роли домовладельца, объясняю-щего подрядчику, что он хочет получить, но, разуме-ется, при совсем другом порядке величин. С ним, ко-нечно, работал архитектор – уточнял проекты, зани-мался инженерным обеспечением, – но идеи рождалСтрейчи. И, судя по всему, работа пришлась ему подуше. Я, естественно, виделся с ним не каждый день.Тебе надо поговорить с мисс Миколос.

– Кто такая?– Ким Миколос, его ассистентка.– Та самая, на которую он напал?Короткая пауза.– Да.– Что ты можешь сказать о поведении Стрейчи в

последние недели?– Ко мне многие по этому поводу обращались. Во-

обще-то, я даже намеревался поговорить с ним… –Мейнард ссутулился, отвел взгляд в сторону. – Теперьуже поздно, и я никогда не узнаю, мог ли сделать что-то для него, как-то ему помочь.

– Ты упомянул, что он работал с архитектором…– Да. Как оказалось, с правнучкой того самого архи-

тектора, который и построил «Темные фронтоны». Еезовут Памела Флад. Продолжает семейные традиции– у нее архитектурная фирма. Нам с нею повезло.

Логан взял его слова на заметку.– Извини, Джереми. – Мейнард взглянул на часы. –

Мне нужно на собрание. Позже с радостью отвечу налюбые твои вопросы. – Он поднялся из-за стола.

– Если можно, еще один.Мейнард остановился.– Конечно.– Вчера вечером, за обедом, доктор Карбон посо-

ветовал мне спросить о «других».Мейнард нахмурился.– Он так сказал?– Да. И предложил обратиться именно к тебе.Мейнард медленно покачал головой.– У Роджера особое чувство юмора – я никогда его

не понимал. Может, и над тобою подшучивал – тыже знаешь, он твои исследования никогда всерьез невоспринимал.

– Знаю. Но что он имел в виду? Каких «других»?Мейнард снова посмотрел на часы.– Извини, Джереми, но я действительно никак не

могу опоздать на это собрание. Пожалуйста, держинас с Грегори в курсе. И, что бы ты ни делал, будьосмотрителен. Замарать репутацию такого почтенно-го учреждения, как «Люкс», очень легко. – Он улыб-нулся и жестом предложил Логану выйти из кабинетапервым.

8

Часом позже Логан, повесив на плечо холщовуюсумку, шел по центральному коридору «Люкса». Кори-дор этот – шутники называли его Дамской дорожкой– сохранился в почти неизменном виде с той давнейпоры, когда особняк был частной резиденцией. Рос-кошь била в глаза: широкие полированные деревян-ные половицы; изящные стенные панели; кессонныйпотолок; позолоченные бра и огромные, написанныемаслом портреты в золоченых рамах. Этот коридорявлялся еще и самым длинным в особняке: проходячерез все здание, он растянулся, по городским мер-кам, почти на три квартала, от Западного крыла до Во-сточного. И тем не менее при всем великолепии посе-тители видели его крайне редко. Отчасти потому, чтотретий этаж был отдан под частные офисы и апарта-менты стипендиатов «мозгового центра». Другой при-чиной могло стать данное коридору прозвище – у по-сторонних, чего доброго, возникли бы неуместные во-просы.

Даму, о которой шла речь, звали на самом делеЭрнестина Делаво, и она была женой первого хозяи-на «Темных фронтонов». Красивая, воспитанная, об-разованная, Эрнестина являла собой продукт одной

из славнейших бостонских семей и лучших европей-ских пансионов благородных девиц. К несчастью, онаобладала нервическим темпераментом и слабой кон-ституцией. Смерть единственного сына от оспы ока-залась для нее слишком сильным ударом. Слезы,проливавшиеся порой без какой-либо особенной нато причины, недостаток аппетита и бессонница сталиее постоянными спутниками. Доктора, призванные еесупругом Эдуардом – человеком весьма эксцентрич-ным, в бессилии разводили руками и прописывали па-тентованные средства, назначаемые при излечениинедуга, называемого ими неврастенией. Однажды но-чью (шел 1898 год) Эрнестина Делаво увидела, илипосчитала, что увидела, своего умершего сына – про-стирая к ней руки, мальчик стоял в конце этого самогокоридора.

С того раза она каждую ночь бродила по коридо-ру, неустанно призывая сына. Но больше несчастнаяженщина его не видела. В конце концов, через два го-да, бурным декабрьским вечером миссис Делаво вы-шла из особняка, добрела до моря и бросилась с об-рыва в Атлантический океан.

Эдуард Делаво так и не оправился полностью отдвойной утраты. Остаток жизни он провел в уедине-нии, тратя силы и деньги на изыскание способа уста-новки связи с ушедшими в мир иной супругой и сыном.

Почти разорившись, вдовец умер в 1912 году. Зако-лоченный и необитаемый, особняк так и простоял дотех пор, пока «Люкс» не перебазировался из Бостонав Ньюпорт и не приобрел пустующее здание. Ходили,однако, слухи, что и после появления нового владель-ца дух Эрнестины Делаво появляется в особо бурныеночи и разгуливает по коридору с платком в руке, при-зывая сына по имени.

Логан ее не видел. И даже не встречал тех, кто ви-дел. Но легенда не умирала.

Теперь он остановился перед массивной деревян-ной дверью с табличкой, на которой значилось следу-ющее:

382У. СТРЕЙЧИК. МИКОЛОС

Он постоял секунду-другую, потом постучал. Из-задвери тут же донесся женский голос:

– Войдите.Логан вошел. Комната оказалась довольно малень-

кой и, судя по открытой двери в дальней стене, слу-жила приемной. Та, что находилась за нею, была зна-чительно больше. На книжных полках стояли техниче-ские журналы и учебники, теснились снабженные яр-лычками рукописи; на единственном письменном сто-ле лежали нотные листы и монографии. При этом, как

ни странно, комната сохраняла вид скорее организо-ванный, чем беспорядочный. Окон не было, как и фо-тографий или картин на стенах; их заменяли с пол-дюжины стеклянных рамок с бабочками – большимии маленькими, монохромными и радужными, как пав-лины.

За столом сидела женщина лет двадцати пяти илидвадцати шести; ее пальцы лежали на клавиатурерабочей станции. Короткие иссиня-черные волосы,вздернутый носик и – при худеньком телосложении –круглый подбородок с ямочкой, напомнивший ЛогануБетти Буп3. Накануне он видел ее за обедом в столо-вой – она оживленно обсуждала что-то с молодымиколлегами.

– Вы – Кимберли Миколос? – спросил Логан в ответна ее выжидающий взгляд.

– Да, – ответила она. – Язык сломаешь, правда?Пожалуйста, называйте меня Ким.

– Так тому и быть.Она улыбнулась.– Боюсь, я знаю, кто вы.Логан безнадежно вздохнул.– В таком случае… Вы не против, если я сяду?– Я даже буду настаивать на этом.

3 Бетти Буп (англ. Betty Boop) – персонаж американских рисованныхмультфильмов, созданный М. Флейшером в начале 1930-х гг.

Логан начал садиться, но вдруг заметил на сте-не у стола рамочку с короткой, отпечатанной чернымшрифтом цитатой на латыни: «Forsan et haec olimmeminisse iuvabit». Он замер.

– Что такое? – спросила женщина. – Увидели при-видение?

– В моей работе это профессиональный риск. Нодело не в этом. – Он сел и указал на рамочку с цита-той. – Вергилий. «Энеида». Книга первая, строка две-сти третья.

– Какая эрудиция… Всегда есть чем козырнуть.– Я не знаток по этой части. Просто точно такая

же цитата висит и над моим рабочим столом. Мо-жет быть, и об этом будет приятно вспомнить ко-гда-нибудь.

Миколос вскинула брови.– Наверное, это значит, что мы станем лучшими

друзьями.– Может быть. Мне тоже нравятся бабочки.– Они мне не просто нравятся. Я их обожаю. Еще

с детства. Посвящаю им все свободное время. Взгля-ните на эту. – Она указала на небольшую бабочку вближайшей рамке: коричневую, с черными глазками иоранжевыми полосами на крыльях. – Сатир Митчел-ла. Очень редкая. Я поймала ее, когда мне было три-надцать лет. Им тогда еще ничто не угрожало.

– Красивая, – Логан перевел взгляд с бабочки наМиколос. – Так вы знаете, кто я?

– Видела вас в каком-то документальном фильмена Ти-би-эс. О раскопках гробницы древнего фарао-на – первого фараона, если не ошибаюсь. Вас я за-помнила из-за вашей профессии. – Она наморщилалоб. – Какое-то необычное слово. Это… эно…

– Энигматолог, – подсказал Логан, подумав, чтосравнение с Бетти Буп несправедливо, и подбородокмисс Миколос больше напоминает Клодетт Колбер4.

– Точно, энигматолог.– Что ж, рад, что вы видели тот фильм. Сэкономлю

время на вступлении.Она с любопытством посмотрела на него.– Будете изучать Дамскую дорожку?– Увы, нет. Совет директоров поручил мне рассле-

довать смерть Уилларда Стрейчи.Она медленно опустила глаза и уже совсем другим

тоном произнесла:– Этого я и боялась.– Мисс Миколос, понимаю, вам трудно. Постараюсь

не мучить вас вопросами слишком долго. Но вы былиближе к доктору Стрейчи, чем кто-либо другой. Наде-юсь, вы понимаете, почему мне так важно поговорить

4 Клодетт Колбер (1903–1996 г. Спайтстаун) – американская актриса,одна из ведущих исполнительниц комедийных ролей в 1930-е гг.

с вами.Она молча кивнула.– Для начала расскажите немного о себе. Как вы по-

пали в «Люкс», как стали работать с доктором Стрей-чи…

Миколос отпила чая из стоявшей на столе чашки.– Я не знаю, насколько хорошо вы знакомы со

здешней системой привлечения специалистов. Онидовольно привередливы.

– Это еще слабо сказано.– Примерно так же британцы набирают потенци-

альных шпионов в МИ-6. «Люкс» держит охотников заталантами в нескольких лучших университетах. Ищутперспективных, подающих надежды ребят с подхо-дящим темпераментом, пытливых, любознательных– «Люкс» обеспечивает своих хедхантеров специаль-ными анкетами, а когда находят, связываются с фон-дом. Кандидата изучают более детально, и если ре-зультат положительный и есть открытая профильнаявакансия, ему делают предложение. В моем случаебыло так: четыре года назад я получила магистерскуюстепень в Массачусетском технологическом институ-те и планировала перейти сразу к докторской. Но по-том получила награду Компьютерного общества пономинации обфускационных программ, и меня наве-стил рекрутер из «Люкса». – Она пожала плечами. –

И вот я здесь.– Какая специализация была у вас в МТИ?– Стратегическое проектирование программного

обеспечения.– Впервые о таком слышу.– Довольно новая область. Основное направле-

ние – защита программ от опасной цифровой среды:«червей», туннелинга, реверс-инжиниринга, вторже-ний враждебных корпораций или правительств. И, ко-нечно, тот, кто этим занимается, учится писать соб-ственные алгоритмы реверсивного инжиниринга. –Она лукаво улыбнулась.

– Вас взяли именно на место ассистента доктораСтрейчи?

Миколос кивнула.– Его прежняя ассистентка ушла – готовилась стать

матерью и решила полностью посвятить себя ребен-ку. – Она помолчала. – Любопытная тенденция у за-мужних женщин – они то и дело беременеют.

– Я и сам частенько об этом задумывался. – Логаноткинулся на спинку стула. – А вы подходили для та-кой работы? Я имею в виду, с доктором Стрейчи. Онведь как-никак занимался реляционными базами дан-ных.

Миколос ответила не сразу.– Не знаю, насколько хорошо вы знакомы с пред-

метом. Они ведь намного мощнее и гибче неструкту-рированного файла или иерархических баз данных.Система управления базами данных самого Стрейчи,«Параллакс», была на момент появления настоящимоткрытием. Он – феноменальный кодировщик. Нет,правда. Начать с того, что язык, на котором он ее на-писал, «Си», очень компактный. Мало того, у него каж-дая строчка выполняла тройную функцию. И все-таки«Параллакс» был… ну, скажем так, продуктом своеговремени. «Люкс» искал способ приспособить его дляболее широкого и менее требовательного рынка.

– И это означало вливание свежей крови.– В наше время программы, за лицензии на кото-

рые большие корпорации заплатили когда-то сотнитысяч долларов, вовсе не обязательно отправлять наполку по мере старения. Их можно перепрофилиро-вать для нужд компаний поменьше, которые заплатятне так много, но чьи потребности более ограничены.Однако, по сути, это все равно что выпустить програм-му в свободное плавание – следовательно, ее нужнозащитить от взлома. Вот тут и приходит мой черед.

– А результат?Она посмотрела на него.– То есть?– Ну, такой человек, как Стрейчи, чья карьера бли-

зится к концу, может обидеться или даже возмутиться

– мол, как же так, труд всей его жизни перепрофили-рует кто-то молодой, худой да голодный…

В разговоре возникла пауза, за время которой с Ми-колос случилась заметная перемена. Дружелюбная,открытая, даже игривая, молодая женщина заметносмутилась и даже отодвинулась от стола, как будто иот самого Логана.

– Можно на секундочку взять вас за руку? – спросилон.

Она удивленно нахмурилась.– Если вы не против. Мне это помогает лучше

почувствовать человека, с которым я разговариваю.Иногда даже получается понять что-то на более глу-боком уровне, чем только через языковое общение.

Немного поколебавшись, Миколос протянула руку.Он бережно взял ее в свою, подержал…

– Я знаю. Знаю, что вы изо всех сил стараетесьсправиться с пережитым. Один из возможных спо-собов – притвориться, говорить и держаться беспеч-но, избегать этой темы. Это хороший защитный меха-низм. По крайней мере, на время помогает.

Ее глаза наполнились слезами. Логан отпустил ру-ку. Миколос отвернулась, достала из коробки салфет-ку. Прошла минута. Она глубоко, прерывисто вдохну-ла и снова обратилась к нему:

– Я в порядке. Извините.

– Вам не за что извиняться. Вы пережили нечтоужасное.

– Просто… – Миколос не договорила, и Логан ужеподумал, что она снова расплачется, но женщина со-бралась. – Уиллард был таким добрым, таким мяг-ким… Любил свою работу. Любил «Люкс». И меня, ду-маю, тоже любил… в каком-то смысле.

– То есть ни обиды, ни возмущения… Он не виделв вас конкурента, нацелившегося на его место?

– Нет. Ничего подобного. Я немножко опасалась,что он может так подумать… поначалу – наверное,вполне естественная реакция. – Миколос шмыгнуланосом и взяла еще одну салфетку. – Но он был по-настоящему заинтересован в том, чтобы перепрофи-лировать «Параллакс» для более широкого рынка. И,по-моему, чувствовал, что сделал уже достаточно. Со-вершил несколько прорывов в теории реляционнойбазы данных. Создал собственную и очень успешнуюСУРБД5. Более чем достаточно для одного человека.Да, он интересовался работой, старался усовершен-ствовать «Параллакс», но участвовал во всем этомуже не так активно.

– А в чем именно состояла работа?Миколос ответила не сразу.– Просто так не объяснишь, надо вдаваться в тех-

5 Система управления реляционной базой данных.

нические детали. Взять, к примеру, обфускацию…– Вы уже упоминали этот термин. Что это такое?– Подмножество реверсивного инжиниринга. За-

трудняет анализ, понимание алгоритмов работы и мо-дификацию при декомпиляции. «Люкс» получал день-ги за «Параллакс», и, конечно, они не хотели его от-давать. Но вообще-то, по большей части я занима-лась рецензированием программы. И еще помогалаему отслеживать и документировать развитие его тео-рий.

– Другими словами, были Босуэллом при Джонсо-не6.

Миколос негромко рассмеялась, хотя глаза ее ещеблестели от слез.

– Мы оба были его Босуэллом. Уиллард гордилсясвоей работой. Гордился по-настоящему. Хотел, что-бы все было учтено, записано, зафиксировано. Он недля себя это делал – для будущего поколения. Или покрайней мере для тех, кого в «Люксе» можно таковымсчитать.

– Понятно. – Логан ненадолго задумался. – А как сдругой работой, которую он начал несколько месяцевназад? Я имею в виду перестройку и перепроектиро-вание Западного крыла.

6 Джеймс Босуэлл (1740–1795) – шотландский писатель и мемуарист,написавший двухтомную «Жизнь Сэмюэла Джонсона».

По лицу Миколос как будто пробежала тень.– Поначалу он вообще о ней не говорил. Во вся-

ком случае, ничего плохого. С другой стороны, зло-словить, винить кого-то или что-то не в его характере.Но я видела, что он не очень доволен. В то время Уил-лард больше всего хотел закончить свою работу, мо-жет быть, несколько сократить количество часов, что-бы иметь возможность чаще ходить под парусом. Од-нако потом его отношение стало меняться, появилсяинтерес. Приходилось много заниматься архитектур-ным планированием и дизайном, и он получал от это-го удовольствие.

– Насколько я понял, доктор Стрейчи тесно сотруд-ничал с фирмой, которая и построила когда-то этоздание.

– Да. «Флад ассошиэйтс».Логан вздохнул. Начиналось самое трудное.– Еще один вопрос. Не могли бы вы рассказать

о событиях, приведших к нападению на вас доктораСтрейчи?

Миколос молчала.– Не спешите. Расскажите своими словами.Она снова потянулась к коробке с салфетками.– К этому шло постепенно, и я заметила не сразу.

Началось, наверное, с раздражения – раньше он ни-когда не раздражался; добрейший был человек. За те

два года, что я с ним работала, ни разу голос не повы-сил. Но в последнее время стал покрикивать – на сек-ретарей, на обслуживающий персонал, однажды да-же на меня. А еще иногда вел себя странно.

– В каком смысле странно?– Махал руками перед лицом, как будто отталкивал

что-то. Мычал, как делают дети, когда кто-то им ненравится или слишком долго говорит. А еще… еще по-стоянно бормотал.

– Я слышал, он вроде бы разговаривал с собой. Выслышали, что он говорил?

– До последнего времени, может быть, пару дней, –что-то неразборчивое. Думаю, сам он этого не созна-вал. А то, что я иногда слышала… ну, это по большейчасти вздор.

– И все-таки.Миколос задумалась.– Что-то вроде: «Прекратите. Перестаньте. Мне это

не надо. Уходите. Нет, вы меня не заставите».– А что потом?Миколос облизала губы.– В последние пару дней все вдруг резко ухудши-

лось. Закрывал дверь в офисе, кричал, швырял вещи.Со мною не разговаривал. Однажды, проходя мимо,вдруг заткнул уши. А потом, в прошлый четверг… Онбыл такой возбужденный, такой беспокойный. Я по-

дошла, положила руку ему на плечо, спросила, могули чем-то помочь. Он вдруг обернулся… – Она вздох-нула. – Господи… Лицо багровое, перекошенное зло-стью, глаза безумные… Но, знаете, я увидела в нихне только ярость, но и отчаяние и, может быть, беспо-мощность. Он отбросил мою руку, схватил за плечи,толкнул на стол и начал душить. Я швырнула ему влицо клавиатуру…

Миколос поднялась.– Только тогда он меня отпустил. Я выскочила из-

за стола, нашла телефон, позвонила консьержу, по-том доктору Олафсону. Через минуту сюда ворвалисьтрое лаборантов; Уилларда скрутили и увели. Он от-бивался, кричал в голос… Вот тогда я и видела его впоследний раз.

Она отвернулась и, переведя дух, снова села застол.

– Спасибо, – сказал Логан.Миколос кивнула. Некоторое время оба молчали.– Пожалуйста, мне нужно это знать, – первой заго-

ворила она. – Говорят, он покончил с собой. Но я неверю.

Логан не ответил.– Пожалуйста, скажите мне. Как он умер?Ученый колебался. Информацию старались не раз-

глашать, но эта женщина помогла ему, хотя ей и было

нелегко.– Об этом предпочитают не распространяться.– Я никому не скажу.Логан пристально посмотрел на нее.– В библиотеке для гостей тяжелые оконные рамы.

Он обезглавил себя, воспользовавшись одной из них.– Он… – Миколос в ужасе прижала ладонь ко рту. –

Какой ужас. – Она покачала головой. – Нет. Это неУиллард. Уиллард не мог.

– Что вы имеете в виду?– С ним явно было что-то не так. Может, заболел

– не знаю… Но он никогда, никогда бы не покончилс собой. Ему было ради чего жить. Безрассудность,опрометчивость – это совершенно не в его характере.А еще для него было важно достоинство… Нет, он ни-когда бы не покончил с собой, тем более вот так.

Примерно то же и с такой же убежденностью гово-рил и Олафсон.

– Именно потому я и вернулся, – сказал Логан. –Попытаться понять, что случилось.

Миколос рассеянно кивнула. Потом взглянула нанего.

– Вернулся? Как это понимать?– Лет десять назад я провел в «Люксе» шесть меся-

цев. Занимался одним своим исследовательским про-ектом.

– Правда? Шесть месяцев – срок довольно стран-ный. Обычно на исследование отводятся годы.

Логан снова задержал на ней оценивающий взгляд.Что-то подсказывало – этой женщине можно дове-рять. Более того, она могла бы даже помочь ему, хотяон еще не представлял, в чем именно.

– Меня попросили уйти.– Почему?– Вы же знаете историю «Люкса» – это старейший

в стране «мозговой центр». Знаете, какое положениеон занимает.

– Хотите сказать, мы все здесь – кучка зажатых при-дурков?

– Вроде того. Мою работу признали неадекватной.Не вполне научной. Недостаточно интеллектуальнострогой. Некоторые посчитали ее каким-то надува-тельством, шаманством. Руководство, во главе с док-тором Карбоном, указало мне на дверь.

– Карбон, – поморщилась Миколос. – Тот еще пар-шивец.

– Так вот, теперь я вернулся. Но уже не как стипен-диат, а как следователь.

– Доктор Логан, я хочу… мне нужно знать, что слу-чилось. Если смогу чем-то помочь, вы только дайтезнать.

– Спасибо. Можете для начала, если не возража-

ете, провести меня по офису доктора Стрейчи. – Онкивнул в сторону дальнего кабинета.

– Конечно. Только там небольшой беспорядок… Свашего позволения, я пройду первой и немного при-берусь. Не хотелось бы, чтобы с вами случилось тоже, что и с Алканом.

– Что?– Шарль-Валантен Алкан. Французский компози-

тор. Сочинил несколько очень и очень необычных му-зыкальных произведений. Говорят, умер от того, чтоопрокинул на себя книжный шкаф.

– Никогда о нем не слышал. Вы прямо-таки женщи-на Возрождения.

– Так же, наверное, думал и «люксовский» хедхан-тер. – Миколос невесело улыбнулась и поднялась из-за стола. – Ладно, идите за мной.

9

Частные апартаменты Стрейчи – «комнаты» наязыке «Люкса» – находились на третьем этаже особ-няка, в нескольких шагах от его рабочего кабинета.Логан вошел, воспользовавшись полученным от док-тора Олафсона ключом, закрыл за собой дверь, опу-стил на пол сумку и остановился, впитывая ощущенияэтого места. Было начало десятого вечера, и мебельпроступала в темноте неясными формами. Постояв сминуту, он включил свет.

Логан не знал заранее, чего стоит ожидать, и ком-ната, в которой он оказался – что-то среднее меж-ду гостиной и библиотекой, – явила собой приятныйсюрприз. Обжитая, уютная, ухоженная. Дорогая ме-бель, обтянутая кожей цвета красного дерева. Однустену занимали книжные стеллажи, занятые, как за-метил Логан, английскими романами XIX века, пере-водной латинской классикой, современными детекти-вами, биографиями и многочисленными работами поплаванию под парусом, архитектуре, дизайну и ис-тории вычислительной техники. Книги стояли не ра-ди красоты; сняв с полки две или три, Логан обнару-жил, что их читали, причем очень бережно. Кое-гдена полях сохранились сделанные рукой Стрейчи по-

метки, аккуратные и короткие. Характерный для все-го особняка эдвардианский стиль присутствовал вомножестве дополнительных, со вкусом подобранныхдеталей: винтажных светильниках, астраханских ков-рах, написанных маслом картинах в духе английскойромантической школы, старой механической кукле,допотопном радиоприемнике в деревянном корпусе,видавшем виды секстанте – очевидно, Стрейчи былколлекционером старинных технологий. В одном уг-лу стоял письменный стол с убирающейся крышкой,на котором лежали чернильные авторучки; другой мо-нополизировал «Стейнвей»7 модели Б, черная, поли-рованная поверхность которого сияла в мягком све-те. Комната дышала теплом, радушной атмосферойлондонского клуба начала прошлого столетия. На со-здание такой атмосферы наверняка ушли немалыесредства. Впрочем, Олафсон говорил, что для Стрей-чи деньги не являлись проблемой. Но одни толькоденьги решали не все, здесь требовались также вре-мя, терпение и усердие. Утонченность, рафинирован-ность, очарование. Логан подумал, что и сам с удо-вольствием жил бы в таком доме.

Он прошел по остальным комнатам. Апартаментыбыли не особенно большими – столовая, компактная,но оснащенная дорогим оборудованием кухня, ван-

7 Знаменитая американская торговая марка фортепиано.

ная, спальня, – однако везде ощущались те заботаи внимание, которые Логан заметил в библиотеке. Инигде ни малейшего указания на работу, оставшуюсятам, в офисе, в паре минут ходьбы по коридору. Похо-же, эти комнаты целиком и полностью предназнача-лись для отдыха и приятного времяпрепровождениянаедине с тем, что было по-настоящему ему дорого:навигацией, искусством, промышленным дизайном.

Почти всю вторую половину дня Логан провел вофисе Стрейчи, просматривая бумаги, записки, руко-писи. Иногда на помощь приходила Ким Миколос, нопо большей части он работал один. Как и предпола-галось, все указывало на то, что исследование про-двигается медленнее и медленнее. И вместе с темМиколос была права: ученый, по сути, завершал ка-рьеру, которой посвятил всю жизнь, и это подведениеитогов доставляло ему огромное удовольствие. Сре-ди многочисленных записок, писем и прочих докумен-тов не нашлось ни намека на разочарование и неудо-влетворенность – наоборот, все несло печать тихойрадости и гордости за значительные достижения наизбранном поле деятельности. Теперь Логан уже несомневался, что по крайней мере не сумерки научнойкарьеры подтолкнули Стрейчи к самоубийству.

В офисе обнаружились несколько папок, имевшихотношение к реконструкции Западного крыла. Чув-

ствуя, что ознакомиться с ними сейчас уже не смо-жет, Логан собрал их вместе и отослал к себе, что-бы изучить позднее. Потом отправился к штатномуврачу «Люкса», и они потратили минут двадцать наизучение медицинской карты ученого. Как и говорилОлафсон, все тесты и обследования показывали, чтоСтрейчи обладал отменным для своего возраста здо-ровьем и был эмоционально стабилен. Никаких при-знаков доклинических состояний или будущих ослож-нений обнаружено не было.

Логан вернулся в гостиную с надеждой, что Стрей-чи все-таки вел дневник или делал записи частно-го характера в личном журнале, но отыскать что-ли-бо подобное не удалось. Потерпев неудачу в поис-ках, он достал из сумки видеокамеру и еще раз обо-шел всю квартиру, снимая каждую комнату. Потомсменил камеру на записную книжку и некое прямо-угольное устройство размером с полицейскую рацию.Кнопка управления прибором располагалась внизу,а весь верх занимал аналоговый индикатор детекто-ра электромагнитного излучения. Логан еще раз обо-шел апартаменты, внимательно наблюдая за стрел-кой счетчика и время от времени делая пометки в за-писной книжке. Последний извлеченный из сумки при-бор, счетчик положительных и отрицательных ионов ввоздухе, изобиловал кнопками и тумблерами и имел

цифровую индикаторную панель. Логан снял несколь-ко показателей, но ионизация воздуха была такой же,как и в других помещениях особняка, где он уже про-вел соответствующие замеры.

Медленно пройдясь взглядом по комнате, Логан за-держался на старом радиоприемнике настольной мо-дели, в корпусе розового дерева. Он рассеянно по-вернул ручку включения. Ничего. Заинтригованный,Логан взял приемник, повертел в руках и снял заднююкрышку, за которой обнаружилась мешанина из ста-рых, коричневых и желтых проводков и деталей. А вотэлектронные лампы были заменены оборудованиемболее современным. Логан пожал плечами, поставилрадиоприемник на полку и отвернулся.

Уложив в сумку приборы и записную книжку, он сно-ва огляделся, выбрал самое удобное с виду кресло –судя по стоявшему рядом книжному пюпитру и потер-тому подлокотнику, именно его предпочитал Стрей-чи, – сел, закрыл глаза и стал ждать.

Еще в юном возрасте Логан обнаружил в себе дарэмпата – уникальную, почти сверхъестественную спо-собность ощущать чувства и эмоции других людей.Иногда – если эти чувства и эмоции были особенносильными или человек оставался в одном месте до-статочно долго – ему удавалось воспринимать их да-же по прошествии некоторого времени.

Теперь, устроившись в кресле и оставив толькомягкий и теплый мутновато-янтарный свет, он освобо-дился от всех мыслей, забот и чувств и стал ждать, ко-гда комната заговорит с ним. Поначалу не было ниче-го, кроме неясного, диссоциативного ощущения без-опасности и комфорта. Удивляться не приходилось:в жизни Стрейчи не было ничего – ни «дымящихсястволов», ни спрятанных в шкафу скелетов, ни эмо-циональных проблем, – что могло бы подтолкнуть егок…

И тут случилось нечто странное. Логану послыша-лась музыка. Сначала тихая, едва слышная. Энигма-толог ждал, сосредоточенно и внимательно, и посте-пенно она зазвучала громче и яснее, чувственная иглубоко романтическая.

Ничего подобного с ним прежде не случалось. Какобладатель особого дара, Логан привык получатьэмоциональные впечатления, сильные чувства, по-рой даже обрывки воспоминаний. Но никогда не слы-шал музыку. Он выпрямился, открыл глаза и оглядел-ся – может быть, звуки доносятся из других комнат…

И музыка тотчас смолкла.Логан встал, выключил свет и вернулся в кресло.

Опять-таки – сначала ничего. Ощущение комфорта,безопасности и покоя исчезло вместе с музыкой. По-степенно им все сильнее овладевали другие чувства

– неуверенности, смятения, тревоги.А потом вернулась музыка – пианино. Оно играло

сначала тихо, потом все громче. Мелодия была та же,проникновенная, романтическая, но и она понемно-гу менялась. Усложнялась, звучала все настойчивее,требовательнее: длинные проигрыши нарастающегоарпеджо в минорном ключе, исполняемые быстрее ибыстрее. В этой музыке было что-то невыразимо тре-вожное, вплетенное в сложные пассажи, почти недо-ступные постижению, почти, как казалось Логану, дья-вольские.

А потом к музыке прибавилось кое-что еще – запах,каким-то странным образом бывший неотъемлемойчастью музыки, и этот запах становился все гуще исильнее, пока не превратился в омерзительную, тош-нотворную вонь, какая бывает от горящей плоти. Вне-запно из прошлого – а может, из будущего? – всплылакартина: старый дом, рвущееся из окон пламя…

Логан вскочил на ноги. Во рту пересохло. Сердцеколотилось в груди. Нетвердым шагом, на ощупь, втемноте, он добрался до выключателя, включил свети привалился к стене, хватая ртом воздух и тряся го-ловой, чтобы избавиться от звучащей в ушах жуткоймузыки.

Дыхание пришло в норму через несколько минут.Логан подобрал сумку, вышел из комнаты в коридор,

повернулся, выключил свет и закрыл за собой дверь.Потом положил ключ в карман и направился по кори-дору к своей комнате, изо всех сил отгоняя мысли истараясь ни о чем не думать.

10

Центр технического обслуживания размещался в

напоминающем ангар строении с восточной стороныособняка, между другими, но поменьше, хозяйствен-ными постройками, образующими своего рода ми-ни-кампус. Хотя хитроумно спроектированный фасади пытался имитировать «Темные фронтоны», огром-ные раздвижные двери и плоская крыша выдавалиего истинную природу.

Пройдя через служебный вход, энигматолог какбудто оказался в гроте. Справа выстроился вну-шительный батальон газонокосилок, измельчителей,мини-тракторов «Кубота», траншеекопателей «Дитчуитч» и с полдюжины более эзотерических образ-чиков – все сияющее и готовое к использованию.За ними находились два ремонтных бокса с боль-шой секцией запасных частей. Присмотревшись, Ло-ган разглядел в полутьме боксов нескольких меха-ников в комбинезонах, занятых разборкой какого-тооборудования. Посредине центра стояли длинные ивысокие, от бетонного пола до потолка, стеллажис широкими поддонами, заполненными всем необ-ходимым для поддержания жизнедеятельности ком-плекса: электровыключателями, полихлорвиниловы-

ми трубами, монтажными платами, санитарно-техни-ческой арматурой, канцелярскими принадлежностя-ми и многим другим – с соответствующими этикеткамии номерками. Дальше находилась механическая ма-стерская, а за нею, вдоль левой стены, протянулиськабинки, в которых стучали по клавишам и разгова-ривали по телефонам. Логан подошел к ближайшемурабочему и спросил, где найти Иена Олбрайта. Емууказали на металлическую лесенку у стены.

Офис был небольшой, но функциональный. Од-на стена, полностью стеклянная, позволяла обозре-вать все пространство центра. Сам Олбрайт оказалсянемолодым добродушным толстячком с красным но-сом отпетого пьянчуги.

– Садитесь, – сказал он, со смехом забираясь накрай стола, заваленного рабочими нарядами, счета-ми-фактурами и докладными. – Доктор Олафсон пре-дупредил, что вы придете.

Говорил Олбрайт с сильным акцентом рабочих рай-онов Лондона – после несколько удушающей акаде-мической атмосферы главного здания на Логана какбудто дохнуло свежим ветерком.

– Спасибо. – Он опустился на стул. – Должен при-знаться, мистер Олбрайт…

– Иен, если вы не против.– Должен признаться, Иен, я так и не понял толком,

какая у вас должность. Один назвал вас «управляю-щим инфраструктурой», другой – «начальником стро-ительства».

Олбрайт закинул голову и весело рассмеялся.– Чушь это все. Я всего лишь суперсмотритель –

и у меня на попечении все это огромное муниципаль-ное хозяйство. – Он небрежно махнул рукой в сторонуособняка и снова рассмеялся.

Смеялся Олбрайт заразительно, и Логан поймалсебя на том, что и сам невольно улыбается и что ме-нять настроение ему вовсе не хочется.

– Вообще-то я пришел поговорить об одном быв-шем резиденте этого самого муниципального хозяй-ства.

– Да? И кто бы это мог быть?– Уиллард Стрейчи.Улыбка моментально слетела с лица Олбрайта.– Да, жутковатое дельце, – глухо сказал он.– Верно.– Хороший был человек. Не то что некоторые, смот-

рят на меня и моих ребят как на каких-то землекопови даже здороваться не желают. А доктор Стрейчи, тотвсегда вежливый был и на доброе слово не скупился.

– Руководство попросило меня изучить обстоятель-ства его смерти.

– Да, жутковатое дельце, – повторил Олбрайт и,

заговорщически подавшись вперед, спросил: – Ваммногое известно?

– О чем?– О том, как он умер.Логан замялся.– Почти все.Олбрайт кивнул, а потом шепотом добавил:– Это я нашел его… – Он не договорил, но указал

на собственную голову. – Косил траву на обочине воз-ле Восточного крыла, вносил подкормку… – Воспоми-нание о неприятном моменте отразилось на его лицегримасой. – Сказали держать рот на замке.

– По-моему, правильная мысль. Настроение у всехи без того невеселое. – Логан помолчал. – Как бывы охарактеризовали психическое состояние доктораСтрейчи вплоть до последнего времени?

– Прошу прощения?– Каким он был? Замкнутым, задумчивым, друже-

любным, угрюмым?Олбрайт ненадолго задумался.– Знаете выражение «уютно устроился»?– Конечно.– Ну, так это о докторе Стрейчи. Я еще не встре-

чал человека, более подходящего для такого рода де-ятельности. По крайней мере, по своему темперамен-ту.

Ответ этот мало отличался от того, что говорилидругие, и Логан решил не задавать его в будущем.

– Я бы хотел, если можно, поговорить с вами о За-падном крыле.

Олбрайт посмотрел на него с любопытством.– О Западном крыле? А что такое?– Можете рассказать мне его историю? Почему оно

так долго оставалось закрытым? – В тот недолгий пе-риод, когда Логан сам работал в «Люксе», тема За-падного крыла затрагивалась редко; его как будто ине существовало вовсе.

– Не могу сказать, что знаю наверняка. В шестиде-сятые и семидесятые им пользовались практическипостоянно – я тогда и пришел сюда, в семьдесят вось-мом. Но к тому времени стипендиаты уже начали жа-ловаться.

– Почему?– Ну, вроде бы условия не соответствовали… в та-

ком духе. Офисы и лаборатории маленькие и тесные,да еще путаница с переходами – там ведь нет цен-трального соединяющего коридора. В семьдесят ше-стом, когда завершилась реконструкция Восточногокрыла и все увидели, насколько там стало лучше, лю-ди стали просить о переводе. Штат тогда был меньше,и Восточное могло принять почти всех. Так что Запад-ное понемногу и опустело. А полностью его закрыли

в восемьдесят четвертом.– Почему?– Посчитали невыгодным содержать горстку рабо-

тающих блоков. Лишние расходы на электроэнергию.К тому же многое требовало ремонта. Водопроводнаяи отопительная системы безнадежно устарели. Вотпоэтому крыло и закрыли.

– Но недавно снова открыли, – сказал Логан.Олбрайт кивнул.– Новые стипендиаты, научные ассистенты… Им,

наверное, больше места понадобилось.– И доктору Стрейчи поручили заняться перестрой-

кой.– Да. Вместе с мисс Флад.– Которая архитектор. – Накануне вечером Логан

несколько часов разбирался в бумагах, таблицах ичертежах Стрейчи, и название «Флад ассошиэйтс»встречалось там довольно часто. – Участие в работахваших людей планировалось?

– Нет, нет. Они должны были подключиться в са-мом конце – заниматься сантехникой, водоснабжени-ем, покраской, монтажом вентиляции. Перепрофили-рование – дело большое и ответственное, тут требу-ются профессиональные строители и, конечно, спе-циалисты.

– Специалисты?

– Да, каменщики и другие. У доктора Стрейчи былиграндиозные планы.

– Но вы лично, как я полагаю, имели к ним непо-средственное отношение?

– Главным образом в том смысле, что согласовы-вал календарный график строительных работ с гене-ральным подрядчиком.

– Доктору Стрейчи нравилось этим заниматься?– Интересно, что вы об этом спросили. Никогда бы

не подумал, что такое придется ему по душе. Что егоможно оторвать от любимых уравнений и прочего. По-началу оно так и выглядело, но я видел, что работавсе больше его увлекает. Точнее, работа, связаннаяс проектированием. Его не интересовало, как сноситьстены или класть шпатлевку. Другое дело, как все бу-дет выглядеть. Понимаете, Западное крыло – это что-то вроде старого роскошного лайнера, у которого подржавчиной скрыта красота. Надо только знать, как еенайти. Доктор Стрейчи это знал. Он разбирался в ар-хитектуре.

– К началу работ все было готово?– Готово? – Олбрайт рассмеялся. – Работы по сносу

уже идут больше месяца.– Он сам выбирал подрядчика?– Да, сам.– Понятно… – Логан ненадолго задумался. – Сей-

час там довольно тихо. Наверное, работы приостано-вили на время из-за трагедии. И, конечно, им надонайти кого-то на место Стрейчи.

– Работы приостановили, тут вы правы. Но вовсене из-за смерти доктора Стрейчи.

Логан удивленно посмотрел на Олбрайта.– То есть как?– За несколько дней до смерти доктор Стрейчи са-

молично распорядился все остановить.– Он? Лично?– Он. Лично. Отправил рабочих домой.– Он как-то объяснил это свое решение?– Сказал что-то насчет проблем с прочностью кон-

струкций.Логан нахмурился.– Но… Мне казалось, Западное крыло вполне креп-

кое.– Я не инженер, но сказал бы, что так оно и есть.Пауза.– С кем-то из этих рабочих можно поговорить?– Сомневаюсь, что вы их найдете. С ними рассчи-

тались, а теперь, как говорится, ищи ветра в поле.– Вы серьезно? Хотите сказать, что их просто уво-

лили? После того, как собрали с таким трудом?– Да.Странно.

– Доктор Стрейчи планировал пригласить инжене-ра-строителя для инспектирования крыла?

– Не могу сказать. Наверное.Логан задумался. В документах, которые он про-

сматривал накануне, ему не встретилось ни одногоупоминания, ни малейшего намека на такое неожи-данное развитие событий.

– Вы говорили о генеральном подрядчике. Как с нимсвязаться?

Олбрайт наморщил лоб.– Он из Уэстерли. Сейчас… так… Райдаут. Билл

Райдаут. Вся рабочая документация должна быть унего.

– Я с ним свяжусь. – Логан помолчал, потом задум-чиво кивнул. – Спасибо, что уделили время, Иен. Выочень мне помогли.

– Я вас провожу. – Олбрайт соскочил со стола, от-крыл дверь и первым ступил на металлическую лест-ницу.

11

В одиннадцать вечера своего третьего дня в «Люк-

се» Логан, повесив на плечо сумку и сунув под мышкускатанные в рулон чертежи, планы и распечатки гра-фиков, вышел в главный коридор.

Рабочий день закончился, часом раньше закры-лись двери столовой. В роскошном, с обитыми плю-шем креслами и бархатными портьерами актовом за-ле, сохранившем прежнее название, «Аудитория Де-лаво», никаких лекций на этот вечер намечено не бы-ло. Следуя заведенному распорядку, ассистенты истипендиаты разошлись по своим комнатам, так что,не считая проскользнувшей мимо горничной и заня-тых своим делом уборщиков, Логану никто не встре-тился. Весь «Люкс» – точнее, все помещения общегопользования – был в полном его распоряжении.

Еще раньше, во второй половине дня, энигмато-лог обошел Восточное крыло, отмечая многочислен-ные изменения, произошедшие там в результате про-веденной в середине семидесятых перестройки. Со-хранив в значительной степени архитектурное вели-колепие и пышность «Темных фронтонов», оно пре-вратилось в пространство заметно более утилитар-ное: лампы дневного света сменили старинные кан-

делябры, готическая лепнина исчезла, по крайней ме-ре в офисах и лабораториях, приобретших вид опрят-ный и функциональный, пусть и менее – в визуаль-ном плане – интересный. Внешне повторяя форму иразмеры Западного крыла, оно сохранило три этажа иподвал, тогда как главное здание имело четыре этажаи несколько подвальных уровней.

Судя по планам, которые Логан успел просмотреть,Уиллард Стрейчи и его партнерша-архитектор заду-мали для Западного крыла нечто совершенно иное.В своем первоначальном исполнении оно воплоти-ло самые эксцентричные замыслы Эдуарда Делаво.Логан долго изучал старые черно-белые фотографииЗападного крыла, сделанные незадолго до и вско-ре после приобретения особняка «Люксом», и теперьмог легко воспроизвести его облик по памяти. Мино-вав величественный вход, гость попадал в простор-ную, овальной формы и относительно пустую гале-рею, беспрепятственно простиравшуюся в высоту натри этажа, к самой крыше. Все это пространство бы-ло отдано стоящим камням – двум громадным мен-гирам в круге глыб поменьше. Делаво обнаружил ихна загадочной древней стоянке у Эмбион-Хилл, непо-далеку от городка Маркет-Босуорт, что в Лестерши-ре, и купил все – оптом. Первоначальное предназна-чение камней оставалось неизвестным – предполага-

лось, что там проводились доисторические похорон-ные церемонии. В 1888 году покупка мегалитов с ихпоследующей перевозкой в Америку произвела в Ан-глии настоящий фурор и ускорила, как гласит леген-да, основание Национального треста8. Первое времяДелаво забавлялся тем, что устраивал в галерее ко-стюмированные представления, расставляя по пери-метру диваны, оттоманки и шезлонги. В поздние годы,после смерти жены и сына, он, вероятно, проводилздесь спиритические сеансы.

Каменный круг занимал примерно первую четвертьЗападного крыла. Далее, перемешанные в беспоряд-ке, находились галереи, мастерские, изостудии, му-зыкальные салоны, специализированные библиоте-ки – буквально десятки сообщающихся между со-бой комнат, в которых Делаво мог предаваться сво-им забавам, развлечениям и хобби. По слухам, имен-но строительство и обустройство этого необычногокрыла в конце концов исчерпало финансовые фондымиллионера.

После приобретения «Темных фронтонов» новы-ми владельцами последние постарались по мере воз-

8 Национальный трест – организация по охране исторических памят-ников, достопримечательностей и живописных мест; финансируется засчет частных пожертвований и небольших государственных ассигнова-ний. Основана в 1895 г.

можности заполнить второй и третий этажи, переобо-рудовав их под офисы и лаборатории. Вариантов, од-нако, оказалось немного, поскольку массивные древ-ние камни были встроены в фундамент особняка.Что касается находящихся далее и образующих за-путанные лабиринты комнат, то «Люкс» остановилсяна простейшем решении: убрать оставшийся послеДелаво мусор, а освободившиеся помещения пере-дать стипендиатам в качестве рабочих зон. Но реше-ние это породило новые проблемы: чтобы добратьсядо своего рабочего места, людям приходилось прохо-дить через чужие кабинеты и служебные помещения,что создавало неудобства для всех заинтересован-ных лиц. «Путаница с переходами», – как сказал Ол-брайт. Неудивительно, что после реконструкции Во-сточного крыла многие выразили желание перебрать-ся туда.

План Уилларда Стрейчи в отношении всей этойнеразберихи заключался в том, чтобы снести стеныи перегородки, за исключением несущих конструкций,и проложить два параллельных, идущих с севера наюг коридора. Оригинальные декоративные элементы,окна и деревянные панели предполагалось, по меревозможности, сохранить и использовать.

В какой-то момент Логан обнаружил, что ноги са-ми собой принесли его в конец центрального коридо-

ра первого этажа. Дальнейший путь блокировали двемассивные деревянные двери. Перед ними, растянув-шись между двумя латунными стойками, висел бар-хатный шнур с большим предупредительным знаком,на котором, под изображением строительной каски,имелась надпись следующего содержания:

СТРОИТЕЛЬНАЯ ЗОНА.ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА, ИМЕЮЩЕГО

РАЗРЕШЕНИЕ

В кабинете доктора Олафсона Логан подписалнесколько документов, согласно которым «Люкс»освобождался от какой-либо ответственности и лю-бых обязательств в случае получения им, Логаном,физических травм или повреждения здоровья, вслед-ствие чего он имел на руках полный карт-бланш имог свободно бродить по всему кампусу. Оглянувшисьчерез плечо и убедившись, что коридор за ним пуст,энигматолог переступил через бархатный шнур, до-стал из кармана ключ, открыл двери и шагнул черезпорог. Его встретили тьма и запах опилок и строи-тельных смесей. Логан закрыл дверь, достал, поко-павшись в сумке, фонарик, включил и поводил лучомпо стенам. Обнаружив выключатели, пощелкал всемипо очереди.

Судя по всему, помещение – небольшой вестибюль– служило чем-то вроде фронт-офиса для Западного

крыла. Мебель была укрыта защитными чехлами, де-ревянный пол прятался под несколькими слоями за-щитной подкладки, из-за чего помещение приобреловид странный, лишенный индивидуальности. Выходимелся только один – большая открытая арка в южнойстене, и Логан, коротко осмотревшись, воспользовал-ся им.

Он остановился, положил на пол сумку и просмот-рел принесенные с собой чертежи и схемы. В соответ-ствии с утвержденным графиком строительства пер-вым пунктом, что вполне естественно, значился де-монтаж. Одной из бригад поручалось освободить по-мещение от всего лишнего и подготовить место длякапитальной перестройки. Вторая бригада получилазадание более деликатного свойства: снести не яв-ляющиеся несущими стены и перегородки на второмэтаже, где предстояло проложить, выражаясь про-фессиональным языком, «боковой коридор А» и «бо-ковой коридор Б», вдоль которых должны были за-тем, в соответствии с новой планировкой, разместить-ся лаборатории и офисы. И потом, поочередно, всеостальное.

Пройдя дальше, Логан снова оказался в темноте– свет проникал сюда только из вестибюля. Оглядев-шись и найдя выключатели, он пощелкал кнопками.Ничего. Скорее всего, электричество отрубили перед

началом демонтажных работ. Он включил фонарик иобнаружил, что находится в помещении без крыши.Пол здесь тоже был застелен защитными подкладка-ми, но они сбились под ногами рабочих, открыв тути там запылившиеся половицы. Со всех сторон егоокружали древние камни – ритуальный хендж Дела-во. На фоне стен камни казались особенно огромны-ми. Логан посветил на них, направив луч к высоко-му потолку. Грубо обтесанные, темные, слегка сужа-ющиеся кверху… Свидетелями каких событий, доб-рых или дурных, они были? Видели ли они смертьРичарда III, погибшего неподалеку от Эмбион-Хилл, всражении, знаменовавшем падение Плантагенетов?Или древние, мрачные языческие церемонии? Былов этих молчаливых стражах что-то тревожащее, и Ло-ган, двинувшись дальше, постарался обойти их сто-роной.

Коридор уходил в глубину крыла. Пройдя по нему,энигматолог добрался до лестницы, по которой и под-нялся. Второй этаж представлял собой руины полу-разрушенных офисов. С потолка свисали голые лам-почки. Повсюду толстым слоем лежала пыль – в ос-новном от штукатурки, – появившаяся, очевидно, придемонтаже стен и перегородок, оказавшихся на пу-ти предложенных Стрейчи двух параллельных кори-доров. С того места, где стоял Логан, просматрива-

лись неясные очертания будущего бокового коридораА. Определялся он не тем, что уже было построено,а тем, что было разрушено: длинная зияющая дыра,прорезавшая офисы, склады и коридоры и уходящаяв южном направлении, в темноту.

Включив фонарик и сориентировавшись по компа-су, Логан просмотрел наряды на работы. Вначале пла-нировалось подготовить площадку для коридора А,затем – для коридора Б.

Медленно и осторожно он двинулся вперед понедостроенному коридору, посвечивая фонарикомвправо и влево и с беспокойством сознавая, что на-ходится на стройплощадке, в опасной близости отнакренившихся стен и провисших потолочных балок.Мало того, что у него не было строительной каски, такон еще и собирался обследовать место, куда посто-ронние не допускались.

Пройдя ярдов двадцать, Логан остановился переддвумя свисающими с потолка до пола брезентовымиполотнищами; одно закрывало путь вперед, другое –вправо. Оба держались на гвоздях, и на ближайшемболталось наспех нацарапанное предупреждение:

ОПАСНАЯ ЗОНА – ВХОД ВОСПРЕЩЕН

Логан остановился в тяжелой от пыли темноте. Чтоделать? Достав из сумки перочинный нож, ученыйпрорезал в брезенте небольшую дыру, направил в неефонарик и заглянул.

Демонтажные работы здесь были остановлены.Находившиеся за этим рубежом комнаты, заброшен-ные и пыльные, рабочие не трогали. Почему жеСтрейчи вдруг решил, что крыло небезопасно?

На полу перед брезентовым заграждением обнару-жилась небольшая «золотая жила»: пневматическиемолотки, кувалды, компрессоры и даже переноснойгенератор. Впечатление было такое, что рабочие про-сто побросали инструменты и оборудование и убежа-ли.

Задержавшись на секунду-другую в нерешительно-сти, Логан повернулся и посветил на второй брезент,блокировавший путь вправо. Он снова пустил в делонож и заглянул в прорезь. И здесь его ждал сюрприз:никакого коридора за брезентом не было – только го-лая стена.

Странно. Можно понять, почему Стрейчи запретилвходить в потенциально опасную зону. Но зачем заве-шивать стену?

Логан оторвал брезент от гвоздей и отвел в сторо-ну, обнажив стену. Явно старая, она была частью пер-воначальной постройки. Рабочие убрали обои и шту-

катурку, под которыми открылась использовавшаясядля обрешетки дранка.

В середине стены, примерно на уровне груди, тем-нел круг штукатурки размером с кулак, вставленныйв дранку, как затычка в плотину. Осмотрев его, Логанпоскреб штукатурку ногтем. Свежая, положена недав-но. Не больше нескольких дней назад. Он стал обра-батывать края заплаты ножом, пока штукатурка не от-валилась от обрешетки и осыпалась к его ногам. Наее месте теперь была дыра, черная на черной стене.

Наклонившись вперед, Логан посветил в дыру фо-нариком и заглянул в пустоту.

И почти сразу же замер.– Что за черт?Он быстро, словно обжегшись, отдернул руку и от-

ступил на шаг… другой…Какое-то время энигматолог стоял, глядя на рваный

черный круг. Потом положил фонарик на пол, так, что-бы свет падал на стену, взял из кучки инструментовкувалду и осторожно постучал по стене. А затем, сжаврукоять покрепче, ударил по обрешетке около дыры.

От места удара по стене разбежались паутинки тре-щин, куски штукатурки посыпались на пол.

Энигматолог продолжал бить, осторожно и расчет-ливо, расширяя отверстие до таких размеров, кото-рые позволили бы пробраться туда, в темноту за сте-

ной.Поработав минут десять, Логан расширил первона-

чальную дыру до пола и получил черную горловинупримерно в четыре фута высотой и в два шириной.Он отложил в сторону кувалду, вытер руки о рукава.Подождал, прислушиваясь. Кувалда – инструмент несамый деликатный, – но ни голосов, ни криков слыш-но не было, а значит, в жилой части «Люкса» никтоничего не услышал.

Логан поднял фонарик, посветил в прорубленныйпроход, наклонился и, сделав шаг вперед, исчез в зи-яющем чреве.

12

За стеной была комната. Поводив фонариком по

сторонам и оглядевшись, Логан понял, что здесь на-ходилась лаборатория. На единственном, окружен-ном стульями рабочем столе лежали старомодные навид приборы. На полу, посередине комнаты, покои-лось некое устройство большого размера и непонят-ного назначения.

Комната была небольшая – около двухсот квадрат-ных футов – и обставлена с тем же вкусом, которыйотличал «Люкс» в целом. Элегантный камин у стены,несколько картин в старинных рамах. Вот только по-добных картин нигде больше в особняке Логан не ви-дел: одна – чернильное пятно Роршаха, другая – порт-рет кисти Гойи. На угловом столике – старомодныйперколятор. В другом углу, на подставке – винтажныйфонограф с большим латунным рупором и боковойрукояткой. Рядом, на полу, лежала стопка пластинокна 78 оборотов в бумажных конвертах. За рабочимстолом – тележка из нержавеющей стали с предмета-ми, похожими на медицинские инструменты: хирурги-ческими щипцами, кюретками…

В свете фонарика Логан увидел привинченную кстене металлическую штангу, на которой висели объ-

емистые костюмы из какого-то тяжелого металла, воз-можно, свинца, с веерообразными соединениями налоктях, запястьях и коленях. На шлемах имелись око-шечки с тонкими решетками. Странная униформа вы-глядела как бронированный скафандр пришельцев.

Конец ознакомительного

фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».Прочитайте эту книгу целиком, купив полную ле-

гальную версию на ЛитРес.Безопасно оплатить книгу можно банковской кар-

той Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильноготелефона, с платежного терминала, в салоне МТСили Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.День-ги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другимудобным Вам способом.