LLaa rrcceeppttiioonn ddee lliiccoonnooggrraapphhiiee lleeuussiinniieennnnee

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GGrraahhaamm CCUUVVEELLIIEERR

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DDiirreecctteeuurr :: TThhoommaass MMOORRAARRDD

LLeecctteeuurrss :: VViinncciiaannee PPIIRREENNNNEE--DDEELLFFOORRGGEE eett RRiicchhaarrdd VVEEYYMMIIEERRSS

II

UUnniivveerrssiitt ddee LLiiggee FFaaccuulltt ddee PPhhiilloossoopphhiiee eett LLeettttrreess

AAnnnnee aaccaaddmmiiqquuee 22001144--22001155

Sophocle, Triptolme

(TrGF IV, fr. 598)

Tables des matires

Introduction p. 1

I. La Grande Grce et la cramique italiote p. 2

Comment faut-il comprendre Grande Grce ? p. 2

Les Grecs en Occident p. 4

La cramique italiote figures rouges p. 7

La cramique italiote du XVIe au XXIe sicle p. 9

II. Eleusis, le site, son culte et son iconographie p. 12

Le site et son histoire p. 13

Les Mystres dEleusis p. 15

Liconographie leusinienne dans la cramique attique p. 20

III. Liconographie leusinienne dans la cramique italiote p. 42

Lenlvement de Kor la kathodos de Persphone lanodos de Kor p. 42

Lerrance de Dmter p. 51

Le dpart de Triptolme, les filles dAnios et Marn p. 56

Aux Enfers p. 65

Le sanctuaire dEleusis p. 82

IV. Limagerie leusinienne comme tmoignage de la prsence de cultes de type

leusinien en Grande Grce ? p. 93

Evocation de cultes de type leusinien p. 93

La torche en croix p. 101

Conclusion p. 109

Appendice : le fragment Kiev 147 a p. 111

Abrviations bibliographiques p. 113

Rfrences bibliographiques p. 114

Table des figures p. 127

Planches A AJ

1

Introduction

Liconographie leusinienne a t bien tudie pour ce qui concerne lAttique. Elle a

cependant connu, en Grande Grce, durant le IVe sicle avant notre re, un dveloppement

dont aucune tude, ma connaissance, na vraiment cherch rendre compte. Cest ce quoi

je me suis attel dans le cadre et dans les limites de ce mmoire. Le support par excellence de

limagerie grecque tant les vases peints, jai consacr mon tude la cramique italiote1.

Le premier chapitre a pour but de poser de faon plus approfondie quand cela a t

ncessaire les cadres gographique et chronologique dans lesquels cette production italiote a

vu le jour. En traitant de liconographie leusinienne, je ne pouvais pas ngliger de faire un

dtour par lAttique. Le deuxime chapitre est donc consacr au site et aux cultes dEleusis

puis liconographie leusinienne telle quelle apparat dans la cramique attique. Les deux

chapitres suivants entrent dans le vif du sujet, dabord par ltude de scnes mythologiques en

lien plus ou moins direct avec le cycle leusinien ; ensuite, pour le quatrime chapitre, par la

prsentation de thmes renvoyant plutt la sphre cultuelle. Ce dernier chapitre pose

galement une srie de problmatiques auxquelles je nai pas forcment pu donner les

dveloppements quelles mriteraient car ils auraient dpass le sujet et le cadre de ce

mmoire. Mais elles pourraient faire lobjet dune tude plus large et plus approfondie.

Tous les vases prsents dans ce mmoire sont accompagns, dans le catalogue, dune

description prcise que jai tenu appuyer, pour chacun deux, par une ou plusieurs

illustrations. Ce texte contient plthore de notes de bas de page. Elles ont pour but de

permettre diffrents niveaux de lecture, sans en briser le rythme, car elles abordent

essentiellement des problmatiques priphriques sans lesquelles le texte peut, selon moi, tre

compris. Outre les rfrences bibliographiques et/ou textuelles grce auxquelles je nourris

mes raisonnements, jai voulu quelles fournissent des complments dinformations que jai

pu glaner au fil de mes lectures. Certaines dentre elles contiennent des pistes que je nai pas

eu loccasion dapprofondir ou que jai bel et bien approfondies mais pour lesquelles je nai

pas voulu trop entrer dans des dtails qui seraient devenus marginaux. Cest, par exemple, le

cas lorsquil est question des cultes mystres dEleusis, sujet combien riche et vaste dans

quelque domaine des sciences historiques que ce soit. Liconographie, elle aussi, entrane de

nombreuses observations, interprtations et conclusions. Certaines sont intuitives et ne sont

pas videntes dmontrer car la mise en srie nest pas toujours possible. Dautres, au

contraire, semblent acquises jusquau jour o un seul tmoignage suffit les remettre en

question. Mais cest cela aussi qui donne tout son charme ltude de liconographie antique.

1 Je dis support par excellence mais il faut bien garder lesprit quil en tait tout autrement durant

lAntiquit, poque laquelle dailleurs les artisans qui peignaient les scnes de ces vases ne jouissaient pas du

statut et de la reconnaissance de leurs contemporains qui sillustraient dans la grande peinture, dans

larchitecture ou dans la sculpture. Si nous connaissons bien souvent grce la littrature antique et pas

forcment par la conservation de leurs uvres les noms dartistes comme Phidias, Praxitle, Lysippe,

Polygnote, Zeuxis, Parrhasios, Apelle, Ictinos ou Callicls, la grande majorit des imagiers qui ont ralis les

dcors des vases que nous possdons doivent se contenter dtre des Peintres de . Les vases sont le support

par excellence de lart grec car la plus grande partie des images antiques que nous possdons ont t conserves

sur les productions cramiques. Mais l encore, il faut rester conscient que nous ne conservons trs certainement

quune infime partie de tous les objets qui ont pu sortir des ateliers des potiers grecs durant lAntiquit.

Des estimations sont proposes par METZGER, Dionysos, pp. 4-5.

2

I. La Grande Grce et la cramique italiote

Comment faut-il comprendre Grande Grce ?

Grande Grce vient de lexpression latine Magna Graecia qui, elle-mme,

correspond au grec ancien . Il me semble important, dans ce premier chapitre,

de dfinir correctement la ralit gographique et culturelle quimplique ce terme.

Lexpression semble apparatre au IIe sicle avant notre re. On la trouve, par

exemple, chez Polybe o elle dsigne une partie dun territoire que lhistorien appelle 2.

Cet autre terme grec, translittr Italia dans la langue latine, existe quant lui au moins

depuis le Ve sicle avant notre re3. Strabon, citant Antiochos de Syracuse, un historien du

Ve sicle, rapporte qu dsigne ce que lon appelait auparavant ,

lntrie, terre du vin et foyer des ntres4. Cette population de lge du Fer occupait

un vaste territoire allant du sud de la Campanie la Calabre, autrement dit toute lItalie

mridionale5. Un peu plus haut dans la Gographie, Strabon dsigne par le

territoire occup par les cits grecques implantes sur la cte ionienne de lItalie6. La Grande

Grce correspond donc la partie mridionale de lItalia, ancienne ntrie, occupe par les

cits grecques. Etant donn quil cite maintes reprises Antiochos, on pourrait se demander si

Strabon ne lui reprend pas aussi le terme de Grande Grce, ce qui le ferait remonter au

Ve sicle7. Quoi quil en soit, le concept de apparat avec certitude au

IIe sicle avant notre re et durant les premiers sicles de notre re Porphyre parle encore

dune 8.

Concernant la signification de ce terme, on est en droit de se demander en quoi cette Grce est

grande9. Le premier rflexe serait videmment de mettre cette grandeur en lien avec

lampleur et lextension territoriale que ces cits donnrent au monde grec. Une autre

hypothse maintenant communment accepte mais qui devrait peut-tre tre nuance est

que sa grandeur soit aussi rapporter la culture et la philosophie particulires qui se

sont dveloppes dans cette partie du monde grec notamment et notablement suite

linfluence du pythagorisme puis des autres courants de pense inscrits dans la tradition

pythagoricienne10. La connotation pythagoricienne de la Grande Grce est indniable dans le

2 Polybe, II, 39 : . 3 Il se retrouve, par exemple, chez Hrodote, I, 24 ; Xnophon, Hellniques, V, 1, 26 ; Sophocle, Antigone, 1118. 4 Strabon, VI, 1, 4 (p. 254). Denys dHalicarnasse, I, 35 renvoie aussi Antiochos de Syracuse pour la mme

information. Virgile, Enide, I, 532 cite les notri dans les populations prcdant larrive dEne en Italie. 5 Cest par la suite et plus significativement aprs la conqute romaine que lItalia dsignera toute la

pninsule italique et couvrira le territoire que nous appelons actuellement Italie. 6 Strabon, VI, 1, 2 (p. 253). Pour les commentaires, je renvoie RADT, Geographika, VI, pp. 143-144. 7 Un dveloppement complet de cette ide se trouve chez MUSTI, Strabone, pp. 61-94. 8 Porphyre, Vie de Pythagore, 20. 9 Notons que ladjectif qui la qualifie nest ni un comparatif ni un superlatif. Il ne sagit donc pas dune

Grce plus grande qui renverrait une plus petite (qui serait en loccurrence l telle quon la trouvera plus tard chez Plutarque, Vie de Timolon, 37, 5), ni dune Grce plus grande de faon absolue. 10 VON MATT & ZANOTTI-BIANCO, Grande Grce, pp. 14-16 ; MOREL, Grande Grce, p. 2 ; PARRA & SETTIS,

Magna Graecia, pp. 37-39. En effet, fuyant Samos dirige par le tyran Polycrate, Pythagore, le clbre

philosophe prsocratique du VIe sicle, traverse la Mditerrane et arrive Crotone. Il y instaure une vritable

communaut pythagoricienne, une secte dont les membres sont essentiellement issus de laristocratie et qui

suivent un mode de vie et de pense asctique dict par les du philosophe. Des communauts du

http://mercure.fltr.ucl.ac.be/Hodoi/concordances/polybe_hist_02/precise.cfm?txt=7952;957;http://mercure.fltr.ucl.ac.be/Hodoi/concordances/polybe_hist_02/precise.cfm?txt=964;959;8150;962;http://mercure.fltr.ucl.ac.be/Hodoi/concordances/polybe_hist_02/precise.cfm?txt=954;945;964;8048;http://mercure.fltr.ucl.ac.be/Hodoi/concordances/polybe_hist_02/precise.cfm?txt=964;8052;957;http://mercure.fltr.ucl.ac.be/Hodoi/concordances/polybe_hist_02/precise.cfm?txt=7992;964;945;955;8055;945;957;http://mercure.fltr.ucl.ac.be/Hodoi/concordances/polybe_hist_02/precise.cfm?txt=964;8057;960;959;953;962;http://mercure.fltr.ucl.ac.be/Hodoi/concordances/polybe_hist_02/precise.cfm?txt=954;945;964;8048;http://mercure.fltr.ucl.ac.be/Hodoi/concordances/polybe_hist_02/precise.cfm?txt=964;8052;957;http://mercure.fltr.ucl.ac.be/Hodoi/concordances/polybe_hist_02/precise.cfm?txt=924;949;947;8049;955;951;957;http://mercure.fltr.ucl.ac.be/Hodoi/concordances/polybe_hist_02/precise.cfm?txt=7961;955;955;8049;948;945;

3

passage de Porphyre cit prcdemment et il en est de mme chez Jamblique11. Polybe mettait

galement en lien la Grande Grce et les Pythagoriciens. Si lexpression est

bien apparue au IIe sicle avant notre re, alors il semble que cest effectivement une

connotation pythagoricienne quil faille lui attribuer.

Ce que nous dsignons donc actuellement par lexpression Grande Grce correspond au

territoire occup par les cits grecques implantes sur la cte ionienne de lItalie12 ainsi que

les nouvelles cits que celles-ci ont leur tour fondes dans tout le sud de lItalie. Ltendue

gographique recouverte par la Grande Grce volue donc au fil du temps, paralllement

au dveloppement de ces cits mais aussi lexpansion de la culture grecque en Italie

mridionale. Il sagit alors de laire gographique (fig. 1) dont Cumes est la limite

septentrionale et dont la limite mridionale est forme par le littoral de la Mer Ionienne, entre

Rhegion et Crotone, puis par le Golfe de Tarente. Ces implantations grecques sont

essentiellement ctires13 et, de plus, la chane apennine mridionale ne permet pas doccuper

facilement larrire-pays ou de sy dplacer ( moins dutiliser le rseau hydrographique).

Cette aire gographique peut ensuite tre divise en trois ensembles. Le premier, lApulie,

correspond au talon de la botte italienne, clt le Golfe de Tarente et stend ensuite au nord en

remontant le long du littoral adriatique. La Campanie est borde par la Mer Tyrrhnienne et

entoure le Golfe de Naples. La Lucanie correspond la partie mridionale de cette aire.

A louest, elle stend jusqu la cte tyrrhnienne, au sud de la Campanie. Elle embrasse

ensuite toute la partie infrieure du Golfe de Tarente. Au-del, pour toute la pointe de la botte

italienne, jusquau dtroit de Messine, il sagit de la Calabre, lantique Bruttium. Les cits

grecques sont moins nombreuses dans cette rgion ; on y trouve, par exemple, Crotone,

Locres Epizphyrienne et Rhegion. De lautre ct du dtroit de Messine se trouve la Sicile

mais cette le est considrer comme une aire gographique propre qui ne fait pas partie de la

Grande Grce14. Dans le cadre de ce mmoire, je ne traverserai pas le dtroit et ne

maventurerai pas dans cette entit particulire quest la Sicile. La Grande Grce et la Sicile

forment alors deux ples distincts de lexpansion grecque en Occident mais, sil ne faut pas

les considrer comme faisant partie du mme ensemble gographique, ces considrations ne

doivent toutefois pas sappliquer aux domaines historique et politique15.

mme genre apparaissent, entre autres, Tarente, Syracuse, Sybaris et Mtaponte o le philosophe mourut

au dbut du Ve sicle. Une synthse concernant Pythagore, sa philosophie et son impact sur la pense grecque

puis occidentale se trouve chez MATTEI, Pythagore. Quoi quil en soit, parler dune vritable culture voire dune

religion pythagoricienne en Grande Grce me semble risqu. 11 Porphyre, Vie de Pythagore, 20 ; Jamblique, Vie de Pythagore, 166. 12 A ceci prs que Cumes, la premire cit de Grande Grce, se trouve sur la cte tyrrhnienne. 13 Elles sont, bien entendu, mettre en rapport avec laccs la mer mais aussi en tout cas pour les toutes

premires installations avec la position stratgique quelles pouvaient constituer en cas de mauvais rapports

avec les populations autochtones. Comme nous le verrons par la suite, cest le cas de Pithcusses et dOrtygie

qui ont, dans un premier temps, constitu des avant-postes permettant aux Grecs dvaluer la situation avant la

fondation des cits de Cumes et de Syracuse. Le mme phnomne sobserve en Mer Noire : les Grecs de Milet

se sont dabord installs sur lle de Borysthnes avant de fonder Olbia. 14 Chez Hrodote, I, 24 et Xnophon, Hellniques, V, 1, 26, on trouve bien la distinction entre et .

Seul Strabon, VI, 1, 2 (p. 253) propose de considrer la Sicile comme faisant aussi partie de la Grande Grce. 15 Ni au niveau culturel dailleurs car la pense pythagoricienne a bel et bien travers le dtroit de Messine et

lon donnerait alors raison Strabon (cfr supra, note prcdente) qui considre la Sicile comme faisant partie de

la Grande Grce si lon accepte la connotation exclusivement pythagoricienne de cette expression.

4

Les Grecs en Occident

Lexpansion grecque en Mditerrane est un phnomne bien particulier sur lequel on

aurait trop rapidement tendance projeter lacception que nous donnons au terme

colonisation . Comme cest bien souvent le cas pour ce type de projections modernes, des

nuances sont ncessaires. Les implantations de Grecs hors du territoire que nous concevons

actuellement comme tant la Grce ne correspondent en aucun cas au colonialisme tel quil a

t envisag durant la seconde moiti du XIXe sicle. En effet, ces tablissements de Grecs en

territoires originellement non grecs ont donn lieu la fondation de cits autonomes et

autarciques sans dpendance profonde une mtropole16. Si relation il y a entre la cit

dorigine et la cit nouvelle, il sagit davantage de filiation culturelle et religieuse que de

dpendance ou de soumission de lune par rapport lautre. Dailleurs, les habitants de ces

nouvelles cits ne sont plus citoyens de celle quils ont quitte. De plus, certaines de ces cits

nouvelles donnent, leur tour, naissance dautres cits suivant le mme processus. Peut-tre

serait-il donc prfrable de parler de cits-mres donnant naissance des cits-filles au

lieu de parler de mtropoles et de colonies 17 ?

Les contacts entre le monde grec et la zone gographique qui va devenir la Grande Grce

remontent dj la fin de lge du Bronze et sont attests par la prsence de matriel

mycnien ou dinfluences mycniennes dans ces rgions. Ces contacts sont essentiellement

commerciaux et visent lchange et limportation de matires premires comme le cuivre, le

plomb ou lobsidienne. La vritable expansion grecque en Mditerrane commence au dbut

de lpoque archaque et se produit suivant deux phases. La premire prend place entre

environ 770 et 670 A.C.N. et il en dcoule la fondation des premires cits de Grande Grce

et de Sicile. La seconde phase stale entre environ 670 et 550 A.C.N. et touche davantage

lAnatolie, le Pont Euxin mais aussi le sud de la France. Les raisons qui poussrent des Grecs

quitter leur cit dorigine pour se lancer dans cette aventure sont bien souvent lies

lexigut du territoire cultivable qui ne peut suivre laugmentation dmographique.

Il est parfois aussi question de conflits politiques internes menant lexil volontaire ou forc

dune partie des membres de la cit. Il ne faut cependant pas exclure les aspects conomiques

et commerciaux motivs par le besoin en matires premires ou par les productions agricoles.

Les premiers Grecs simplanter en Occident sont des Eubens venus de Chalcis qui, vers

770 A.C.N., sinstallent, dans un premier temps, sur lle de Pithcusses puis fondent la cit de

Cumes sur la terre ferme. Ensuite, vers 730 A.C.N., dautres Chalcidiens fondent Naxos, la

premire cit grecque de Sicile. Ces Chalcidiens sont suivis par des Corinthiens qui, la

mme poque, sinstallent sur la presqule dOrtygie puis stendent sur la terre et fondent

Syracuse. Je ne vais pas davantage entrer dans lnumration de la fondation et de lorigine de

toutes les cits de Grande Grce et de Sicile18 mais il me semble encore ncessaire dajouter

16 Je veux ici parler des implantations de type ( habitat dtach ) et donc de vritables cits fondes

par une communaut dindividus dans loptique de sy installer de faon durable et dont le but nest pas

ncessairement de regrouper en un mme endroit des contacts commerciaux comme cest le cas des installations

de type telles Naucratis dans le nord de lEgypte ou Emporion sur la cte est de la pninsule ibrique. 17 Colonie , du latin colonia, dsigne un type dtablissement o la dpendance la mtropole est

omniprsente et ne correspond pas la situation qui sobserve en Grande Grce (GUZZO, Magna Grecia, p. 14). 18 Lune des premires tudes modernes concernant limplantation de Grecs en Occident a t mene par

DUNBABIN, Western Greek. Lorigine la fois lgendaire et historique de ces cits grecques telle quelle est

5

cinq dentre elles car leur importance historique et artistique ne pourra tre nglige dans la

suite de ma recherche. Cest le cas de Sybaris, dans le nord de la Calabre, sur le Golfe de

Tarente, fonde vers 720 A.C.N. par des Achens qui, son tour, fonde Poseidonia, prs de

lembouchure du fleuve Sele, sur la cte tyrrhnienne la fin du VIIe sicle. Des Spartiates

fondent Tarente, en Apulie, dans le golfe qui prendra son nom, la toute fin du VIIIe sicle.

Dans ce mme golfe, des Achens fondent Mtaponte au milieu du VIIe sicle. Prs de deux

sicles plus tard, en 444/443 A.C.N., une expdition constitue essentiellement dAthniens

mais aussi de Grecs venant des quatre coins du Ploponnse et des les de la mer Ege

aboutit la fondation de Thourioi sur le site laiss vide par la destruction de la seconde

Sybaris suite un nime conflit entre les Sybarites et les Crotoniates19. Pricls charge

Hippodamos de Milet den raliser les plans urbanistiques et, daprs la tradition, cest

Protagoras qui rdige la constitution de cette cit panhellnique . Thourioi devient

galement le dernier sjour dHrodote qui sen proclamait citoyen.

En plus des ventuels conflits territoriaux avec les populations autochtones, ces multiples

cits connaissent galement des diffrends entre elles, notamment en raison de lorigine

ethnique de leurs habitants20. En effet, les Ioniens occupent plutt la cte tyrrhnienne

avec des cits comme Cumes et Ele mais aussi, partir de la seconde moiti du Ve sicle, le

Golfe de Tarente avec la cit de Thourioi21. Les Doriens, quant eux, occupent la majeure

partie du Golfe de Tarente, louest de la cit ponyme. Ils sont galement prsents dans

toute la partie mridionale de la Sicile. Enfin, les Achens se concentrent sur la cte ionienne

de la Calabre avec des cits comme Sybaris et Crotone mais aussi dans le Golfe de Tarente

avec Mtaponte et sur la cte tyrrhnienne avec Poseidonia. Ces clivages ethniques

soprent particulirement durant le dernier tiers du Ve sicle, lorsque les Guerres du

Ploponnse arrivent dans la partie occidentale du monde grec. Ce conflit qui marque la fin de

lhgmonie athnienne, dfinitivement brise suite sa capitulation finale en 40422, se

rpercute en Occident et linfluence dAthnes connat un dclin notamment suite lchec,

en 413 A.C.N., de lexpdition militaire envoye, deux ans plus tt, vers la Sicile.

Au dbut du IVe sicle23, les cits de Grande Grce se trouvent prises entre deux feux.

Dune part, Syracuse, sortie victorieuse du volet occidental des Guerres du Ploponnse, a

acquis un puissant statut sous le rgne de Denys. Dautre part, il se produit ce que lon

dsigne de faon abusive si lon tient compte de la remarque prcdente concernant la

prsente dans la littrature antique a fait lobjet de BRARD, Colonisation. Une synthse des tablissements

grecs en Italie mridionale durant les VIIIe et VIIe sicles se trouve aussi chez GRAHAM, Colony qui insiste

notamment sur la filiation religieuse entre cits-mres et cits-filles et chez GUZZO, Magna Grecia, pp. 27-49.

Concernant les Grecs en Occident, je cite encore BOARDMAN, Overseas qui, en alliant les points de vue

historique et archologique, met laccent sur les problmes commerciaux et conomiques. Un tableau

chronologique trs complet se trouve chez PARRA & SETTIS, Magna Graecia, pp. 72-82. Un autre tableau du

mme genre se trouve chez DENOYELLE & IOZZO, Cramique, pp. 239-242. 19 Les Sybarites vaincus fuient alors vers la cte tyrrhnienne o ils sont accueillis par Poseidonia. On peut dire

quau dcs de la cit-mre , cest la cit-fille qui hrite de ses habitants. 20 Un dveloppement complet de cette rpartition ethnique se trouve chez OSANNA, Grogriechenland. 21 Les Ioniens taient essentiellement prsents en Sicile, autour du dtroit de Messine et sur la cte tyrrhnienne. 22 Le monde grec continental est ensuite affaibli par les luttes incessantes pour cette hgmonie qui, durant la

premire moiti du IVe sicle, passe dans les mains de Sparte puis de Thbes pour finalement se retrouver, aprs

la bataille de Chrone, dans celles de Philippe II de Macdoine et bientt de son fils Alexandre le Grand. 23 Le paragraphe suivant a pour but de mettre en place les grandes lignes de lhistoire de la Grande Grce durant

le IVe et le dbut du IIIe sicle. Il rsulte de la synthse de DE JULIIS, Magna Grecia, pp. 247-262 ; PUGLIESE

CARRATELLI, Histoire, pp. 164-176 ; LAMBOLEY, Occident Grec, pp. 136-160 ; BASLEZ, Histoire, pp. 164-170.

6

projection de ralits anachroniques comme un phnomne de dcolonisation , entam

depuis le sicle prcdent24 suite lmergence des populations indignes. Cette constitution

dEtats indignes se dveloppe principalement chez les Lucaniens et, dans une moindre

mesure, chez les Brettiens25. Il ne faut cependant pas voir la dcolonisation comme un

soulvement rvolutionnaire des populations locales mais plutt comme une reprise en main

de leur territoire. De plus, ces populations indignes sont fortement hellnises et

entretiennent toujours des contacts avec les cits grecques. En rponse ces deux menaces,

une premire Ligue Italiote se constitue en 393/392 A.C.N et rassemble Thourioi, Crotone et

Rhegion. Bien quelle ait pu contenir la pression indigne, elle est rapidement dissoute par

Denys de Syracuse. Cest alors Tarente qui passe sur le devant de la scne. En effet, les

Messapiens, indignes dApulie, ne se montrent pas aussi vhments que les Lucaniens et de

plus, Archytas, stratge de Tarente, a toujours entretenu de bonnes relations avec Denys.

Cette entente fait que Syracuse et Tarente, deux cits doriennes, se rpartissent lhgmonie

sur la Grande Grce. Archytas fonde galement une nouvelle Ligue Italiote, constitue, entre

autres, de Thourioi, Mtaponte et Hracle. Cette seconde Ligue fait davantage le poids face

aux Lucaniens en profitant aussi de lappui de Syracuse si bien quune paix est obtenue avec

les indignes autour de 360 A.C.N. qui garantit la prosprit de la Grande Grce et de la

Sicile. Cependant, au milieu de IVe sicle, une nouvelle coalition indigne se forme et runit

cette fois les Lucaniens, les Brettiens et les Messapiens. Affaiblie par le dcs dArchytas et

de Denys, la Ligue Italiote ne parvient plus contenir les indignes et Tarente doit, deux

reprises, faire appel des intervenants extrieurs. Elle se tourne dabord, en 342 A.C.N., vers

Sparte qui lui envoie Archidamos III mais la campagne de ce dernier est un fiasco et

Archidamos meurt quelques annes aprs son arrive en Italie. Tarente sollicite ensuite de

laide du ct de la Grce continentale qui, elle, tait alors passe sous la domination

macdonienne. Cest donc Alexandre Ier dEpire dit le Molosse, frre dOlympias et oncle

dun autre Alexandre, qui rpond lappel26. Le roi dEpire prend la tte de la Ligue Italiote

en se prsentant comme le dfenseur de lhellnisme en Grande Grce et parvient matriser

et repousser les indignes en Apulie. Fort de ce succs, le Molosse dcide de passer sur la

cte tyrrhnienne et cest alors quil sallie avec un nouvel acteur qui interviendra par la suite

dans le jeu politique de la Grande Grce : Rome27. Cependant Tarente se retire des entreprises

conqurantes du Molosse qui meurt en 331. A cette poque, Rome devient un nouveau

protagoniste dans lhistoire politique de la Grande Grce28 et elle entame son avance dans la

pninsule italique. En raison de leur alliance avec les Lucaniens, Tarente se montre hostile

aux Romains. Elle appelle alors nouveau laide Sparte et Clonymos, envoy par celle-ci,

parvient signer une paix avec Rome en 303. Quelques annes plus tard, ce trait de paix est

24 Cette dcolonisation semble avoir eu lieu davantage du ct tyrrhnien. Par exemple, la fin du Ve sicle,

Cumes tait passe sous la coupe des Campaniens et Poseidonia tait devenue la Phaistos lucanienne. 25 Lorigine des Brettiens (ou Bruttiens), moins hellniss que les Lucaniens, reste obscure tout comme les

conditions de leur mergence. Une confdration brettienne se formera au milieu du IVe sicle. Leur territoire

correspond ce qui deviendra le Bruttium des Romains, lactuelle Calabre. 26 LEpire se situant juste en face de la Grande Grce, le Molosse voit dans cet appel laide loccasion dimiter

en Occident le projet qua son neveu pour lOrient. Bien quil vienne galement dEpire, il ne faut pas confondre

ce Molosse avec un dnomm Pritas. 27 Rome est alors en guerre avec les Samnites, une autre population indigne originaire de Campanie.

Les Samnites tant allis aux Lucaniens, Alexandre voit donc un ami en lennemi de son ennemi. 28 LUrbs avait obtenu la reddition de Naples en 326 et avait de nouveau vaincu les Samnites en 304.

7

enfreint par les Lucaniens, toujours allis de Rome et Tarente se tourne cette fois vers

Agathocls de Syracuse mais son intervention naboutit rien et il meurt rapidement.

La mme anne, Rome se lance dans une dernire guerre contre les Samnites qui prend fin en

290 A.C.N. Tarente, toujours rticente la prsence de Rome, repousse une expdition

romaine en Mer Ionienne et le Snat romain lui dclare donc la guerre en 281 A.C.N.

Pour la dernire fois, Tarente se tourne vers la Grce continentale et cest Pyrrhos, un autre

roi dEpire qui lui rpond29. Pyrrhos parvient sallier les Lucaniens et les Samnites si bien

quon peut cette fois parler dune vritable Ligue Italique unie contre Rome. Pyrrhos remporte

une srie de victoires et propose donc un trait de paix Rome qui le lui refuse.

Dans la foule de son succs, Pyrrhos est appel par les cits grecques de Sicile pour

repousser les Carthaginois mais son expdition se solde par un chec. Les Romains avaient

profit de son absence pour vaincre dfinitivement la Ligue Italique et Pyrrhos dcide

finalement de rentrer en Epire. Enfin, Rome assige et prend Tarente en 272. Cest cette

priode de la fin du premier tiers du IIIe sicle que lon place conventionnellement la fin de

lhistoire des Grecs en Occident et la totale mainmise de Rome sur la pninsule italique mais

il faut bien entendu garder lesprit que ces changements politiques et culturels ce que lon

pourrait qualifier de romanisation ne se sont pas oprs du jour au lendemain et

certaines cits grecques, notamment en Sicile, ou indignes ont encore rsist Rome aprs la

prise de Tarente. De plus, des cits comme Naples pourtant trs proche, gographiquement

parlant, de Rome resteront des centres de lhellnisme en Italie alors que la domination

romaine sera bien tablie. Viennent ensuite les trois Guerres Puniques dans lesquelles les cits

de Grande Grce auront aussi un rle jouer. On constate donc quau cours du IVe et du

dbut du IIIe sicle, cest Tarente qui, avec lappui dune srie dintervenants extrieurs

provenant essentiellement de Grce continentale, affirme son hgmonie sur la Grande Grce.

La cramique italiote figures rouges

On parle de cramique italiote pour qualifier la production qui fut mise en uvre dans

les ateliers des potiers de Grande Grce30. Le terme italiote provient du grec ancien

employ pour dsigner les Grecs installs en Grande Grce31. Tout comme la

cramique attique, la production italiote a vu la technique dite de la figure noire supplante

par la technique de la figure rouge. Cest cette dernire qui mintresse dans le cadre de ce

mmoire32. La cramique figures rouges fut produite durant une priode stalant du dernier

tiers du Ve sicle la toute fin du IVe sicle A.C.N. Bien videmment, la priode de vie de

cette production est mettre en rapport avec le contexte historique tel quil a t dvelopp

29 Pyrrhos se trouve dans une situation analogue celle dAlexandre le Molosse. A nouveau, lOrient est

bouch cette fois par les Diadoques et Pyrrhos voit dans cet appel laide de Tarente lopportunit

dtendre son pouvoir en Occident. Une des sources littraires principales concernant ce roi dEpire est la Vie de

Pyrrhos que nous a laisse Plutarque (en gardant lesprit que ce dernier vcut aux Ie et IIe sicles de notre re). 30 Etant donn les prcisions dordre gographique mentionnes prcdemment, il ne sera pas ici question de la

production sicliote. La Sicile antique forme galement une entit artistique diffrente de celle de la Grande

Grce. Des tudes sur la cramique sicliote ont t menes dans le LCS et ses supplments, dans le RVSIS,

pp. 233-242, chez DENOYELLE & IOZZO, Cramique, pp. 165-179 et chez TODISCO, Ceramica, I, pp. 329-379. 31 Ce terme est employ, entre autres, chez Hrodote, IV, 15. Thucydide, VI, 90 distingue Italiotes et Sicliotes. 32 La cramique figures noires en Grande Grce est aborde, entre autres, chez BOARDMAN, EVP, pp. 114-117

et chez DENOYELLE & IOZZO, Cramique, pp. 67-95.

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dans les lignes prcdentes. A partir du milieu du Ve sicle, limportation attique en Grande

Grce est nettement en baisse. Cette tendance stait dj amorce en Italie du nord ds le

dbut du Ve sicle suite au recul des Etrusques33 particulirement friands de ce type de vases.

Les productions attiques se font donc plus rares en Grande Grce34. Cette diminution de la

prsence et donc de linfluence de la cramique attique est lun des facteurs qui ont par la

suite conduit les peintres italiotes saffranchir des objets continentaux . Rappelons

toutefois que des artisans venant dAttique avaient migr en Italie partir du milieu du

Ve sicle, notamment suite la fondation de Thourioi. Ds lorigine de la production en

Grande Grce dans le dernier tiers du Ve sicle, les artisans italiotes ont donc pu puiser leur

inspiration au contact de ces migrs attiques ou bien dans les productions attiques prsentes

surtout dans les ncropoles35. Les imagiers italiotes smanciprent galement en partie de la

toute puissante tradition iconographique attique forge durant la seconde moiti du VIe sicle

et le Ve sicle avant notre re. Liconographie italiote a recours dautres schmas et

dautres systmes de lecture iconographiques et iconologiques36.

La cramique italiote se divise en quatre catgories stylistiques lies des centres de

production se situant dans les ensembles gographiques mentionns prcdemment. On parle

donc de cramique lucanienne dans la rgion de Mtaponte ; de cramique apulienne dans la

rgion de Tarente ; de cramique campanienne dans la rgion de Cumes et de Capoue ; de

cramique paestane dans la rgion de Poseidonia37. Contrairement aux objets attiques

imports grande chelle travers toute la Mditerrane, les productions des ateliers de

Grande Grce nont quun rayonnement local et trs peu de cramiques italiotes ont t

retrouves loin de leur lieu de production. Sur le nombre denviron vingt mille objets connus

lheure actuelle produits en Grande Grce et en Sicile, une bonne moiti provient des

ateliers apuliens38. La cramique campanienne vient au deuxime rang avec environ un

cinquime des objets suivie de la paestane avec environ un dixime. La cramique lucanienne

est la moins reprsente avec environ mille cinq cents objets. Le reste est de production

sicliote. Les formes mises en uvre par les potiers italiotes sont galement diffrentes de

celles que lon trouve en Attique. Les plus typiques et les plus impressionnantes sont les

fameux cratres volutes apuliens dont les dimensions toujours plus imposantes au fil du

IVe sicle ont pu atteindre un mtre cinquante. Ces amples volumes offrent de plus grandes

surfaces qui peuvent accueillir un dcor plus dvelopp. Les grandes dimensions de certains

vases sont indniablement mettre en lien avec le contexte funraire dans lequel la majeure

33 Les contacts entre les Grecs et les Etrusques en Italie mridionale se sont transforms en conflits durant le

dernier tiers du VIe sicle. Une alliance de Cumes et Syracuse, mene par Hiron de Syracuse, parvient

repousser de faon significative la flotte trusque lors dune bataille navale au large de Cumes en 474 A.C.N.

Cest ensuite avec les Romains que les Etrusques durent en dcoudre partir du dbut du IVe sicle. 34 Athnes cherche un nouveau march quelle trouve notamment dans les cits grecques entourant le Pont Euxin

issues de la seconde vague de colonisation ; on parle alors du style de Kertch. 35 Concernant ces productions proto-italiotes , je renvoie aux paragraphes idoines du LCS et du RVAp.

Linfluence et la prsence des artisans attiques lorigine de la cramique italiote sont encore un sujet dbattu. 36 Notamment le recours de trs nombreux objets et attributs ainsi qu la composition en deux trois registres

superposs. Cette composition en registres fait lobjet de ltude de MORARD, Darius. 37 La cramique paestane ne se dveloppe qu partir du deuxime quart du IVe sicle notamment suite au

dplacement dartisans campaniens et sicliotes dans la rgion de Poseidonia. Elle se caractrise par une volont

de la part de ces artisans de se dmarquer par un style propre. Il sagit galement de la seule production italiote

fournir des signatures des peintres Astas (RVP, pp. 84-103) et Python (RVP, pp. 136-172). 38 Jemprunte ces chiffres et ces estimations (ainsi que les suivantes) au RVSIS, p. 7.

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partie dentre eux furent dcouverts ce qui explique aussi la valeur symbolique du dcor de

ces objets. Dailleurs, remplir de vin ces fameux cratres les ferait tout simplement scrouler

sous le poids du liquide tant donn la finesse de leurs parois. Bien videmment, la

destination funraire de la cramique italiote implique que les sujets mythologiques quelle

arbore revtent galement une signification eschatologique. La production de cramique

italiote figures rouges connat un vritable ge dor en Apulie dans le dernier tiers du

IVe sicle puis finit par diminuer partir du tournant des IVe et IIIe sicles. Durant le premier

tiers du IIIe sicle, apparat, en Apulie toujours, la cramique dite de Gnathia (le site ponyme

tant lactuelle Egnazia), caractrise par lusage de la technique du vernis noir sur lequel est

surpeint un dcor polychrome39. Enfin, de mme que la prsence macdonienne en Grce

continentale avait progressivement entran la fin de la production attique de cramique

dcor figuratif, il semblerait que ce soit la prsence puis la domination romaine en Grande

Grce qui aient tout aussi progressivement mis un terme la production italiote.

Contrairement aux Grecs, ce nest pas dans la cramique que les Romains donneront libre

cours leur art.

La cramique italiote du XVIe au XXIe sicle

Les premires collections de vases italiotes se constiturent dj ds le XVIe sicle

en Italie40. Bien entendu, les quelques rudits qui en taient propritaires navaient pas en tte

dtablir de classements particuliers dans la srie de curiosits au sein desquelles, lpoque,

ces vases taient considrs comme des antiquailles trouves ou plutt la plupart du temps

pilles dans des tombes et surtout dans des tombes trusques pour ce qui est de la cramique

attique. Ce collectionnisme typique de lpoque va grandissant au cours du sicle suivant mais

ce sont vritablement les fouilles qui parfois sont plus proches du pillage que de

larchologie entreprises partir du milieu du XVIIIe sicle qui commencent mettre au

jour des vases italiotes et sicliotes en contexte41. Bien quil existe toujours des collections

prives42, ces objets enrichissent galement les muses des grandes villes europennes o ils

peuvent devenir un objet dtude pour des grands amoureux de lart antique comme Johann

Joachim Winckelmann. Les fouilles archologiques en Italie du sud battent leur plein durant

le sicle suivant et lun des grands noms de larchologie apulienne est celui de la famille

Jatta qui fouilla pendant plus de cent ans sur le site de Ruvo43. Labondance du matriel

dcouvert obligea les archologues porter un regard nouveau sur les vases italiotes, les

incitant en rechercher les centres de production et tenter la classification stylistique dun

matriel qui devenait de plus en plus abondant. Dans un premier temps, cette classification se

fait daprs le lieu de dcouverte mais, malgr le fait que la cramique italiote sexportait

39 FORTI, Gnathia ; GREEN, Gnathia ; DENOYELLE & IOZZO, Cramique, pp. 207-214. 40 FAVARETTO, Collezioni. ; DENOYELLE & IOZZO, Cramique, p. 23 ; HIGGINSON, History, pp. 10-18. 41 Un tableau chronologique recensant lactivit archologique en Grande Grce (tout au moins les tapes principales) entre 1732 et 1972 se trouve chez PARRA & SETTIS, Magna Graecia, pp. 83-85. 42 Lun des cabinets de curiosits sur toile dAlexandre-Isidore Leroy de Barde titr Vases grecs et trusques

(1797) tmoigne du got de lpoque pour ce genre dobjets, cest dailleurs un cratre italiote qui se dresse au

centre de la toile. Le clbre comte de Caylus possdait lune de ces collections qui contenait une grande

quantit de vases provenant dItalie du Sud (HIGGINSON, History, pp. 23-26). 43 Un historique complet de larchologie Ruvo du XIXe sicle nos jours se trouve chez MONTANARO, Ruvo.

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relativement peu durant lAntiquit, cette mthode ne peut tre applique de faon absolue.

Entre 1904 et 1932, Adolf Furtwngler et suite, Friedrich Hauser et Ernst Buschor

publient les trois volumes de la Griechische Vasenmalerei. Auswahl hervorragender

Vasenbilder44 o ils sattellent notamment mettre en place une classification stylistique de la

cramique italiote qui a davantage de sens et qui a permis de dterminer les quatre groupes

prcdemment dfinis. Cest Furtwngler que lon doit lide que cest lors de la fondation

de Thourioi que des artisans dAthnes avaient migr en Grande Grce et ainsi fond les

ateliers italiotes. Ce sont par la suite les travaux dArthur D. Trendall qui constituent la

rfrence fondamentale en ce qui concerne ltude de la cramique de Grande Grce et de

Sicile. Trendall avait publi en 1936 son tude sur la cramique paestane Paestan Pottery.

A Study of the Red-figured Vases of Paestum, quil refond dans une tude entirement

nouvelle en 1987 dans The Red-figured Vases of Paestum45. Trendall sinspire de la mthode

et de lapproche selon lesquelles John Beazley avait abord la cramique attique dans Attic

Black-figure Vase-painters (1956) et Attic Red-figure Vase-painters (1963). Il publie ensuite,

en 1967, les deux volumes de The Red-figured Vases of Lucania, Campania and Sicily, suivis,

entre 1970 et 1973, de trois supplments46. En parallle, entre 1978 et 1982, avec la

collaboration dAlexander Cambitoglou, Trendall publie les trois volumes de The Red-figured

Vases of Apulia, augments de deux supplments entre 1983 et 199247. Quelques annes plus

tard, en 1989, Trendall ralise le manuel Red Figure Vases of South Italy and Sicily.

A Handbook48. Plus rcemment, en 2009, Martine Denoyelle et Mario Iozzo ont produit

ltude synthtique La cramique grecque dItalie mridionale et de Sicile. Productions

coloniales et apparentes du VIIIe au IIIe sicle av. J.-C.49 Enfin, en 2012, Luigi Todisco et

son quipe ont publi les trois volumes de La ceramica a figure rosse della Magna Grecia e

della Sicilia qui tentent de prolonger et de tenir jour les travaux de Trendall50.

Je reviens en quelques lignes sur le fait que certains vases et pas forcment ceux qui

provenaient des fouilles les plus anciennes ont plutt t le produit de pillages que de

vritables fouilles. Ce genre de pratique encore actuelle coupe de faon dfinitive ces

objets de leur contexte archologique. Les vases ainsi mis au jour se retrouvent sur le march

de lart et, pour la plupart, finissent dans des collections prives auxquelles nont accs que de

rares chercheurs. Parmi eux figure Konrad Schauenburg qui a publi, entre 1999 et 2010, dans

les quatorze volumes des Studien zur unteritalischen Vasenmalerei, une certaine partie de ces

objets difficilement accessibles51. Comme cest aussi bien souvent le cas sur le march de

lart, lorsque la demande se faire sentir, une production de faux apparat pour lui rpondre et

cette pratique a fait lobjet, en 1999, dun article de Didier Fontannaz intitul Falsare

humanum est. Un atelier de faussaires en Italie mridionale52. Actuellement, la vigilance des

autorits locales et internationales permet dapporter une aide face ces problmatiques.

44 FR I-III avec illustrations du peintre Karl Reichhold. 45 TRENDALL, Paestan Pottery et RVP. 46 LCS et LCS Suppl. 47 RVAp et RVAp Suppl. 48 RVSIS. 49 DENOYELLE & IOZZO, Cramique. 50 TODISCO, Ceramica. 51 SCHAUENBURG, Studien, I-XIV. 52 FONTANNAZ, Falsare. Concernant les mmes problmatiques : HIGGINSON, History, pp. 105-111.

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En ce qui concerne ltude iconographique de la cramique italiote, elle commena ds le

milieu du XVIIIe sicle, en mme temps que les premires dcouvertes, et volua donc

paralllement la recherche archologique. Au cours du temps elle a abouti deux visions

qui se veulent opposes, voire inconciliables53, dans la faon daborder limagerie italiote.

Lapproche dite philodramatiste est partisane dune histoire de lart davantage

philologique. Elle considre que liconographie italiote puise directement son inspiration dans

la tragdie et plus particulirement dans celle dEuripide. Lanalyse dun vase se rsumerait

alors dterminer la pice quil illustre. Parmi les premiers reprsentants de cette approche

figurent Carl Robert et son Archologische Hermeneutik. Anleitung zur Deutung klassicher

Bildwerke (1919) et Louis Schan dans ses Etudes sur la tragdie grecque dans ses rapports

avec la cramique (1926)54. Plus tard, en 1971, Arthur Trendall et Thomas Webster publient,

dans le mme ordre dides, Illustrations of Greek Drama55. Plus rcemment, Oliver Taplin,

dans son Pots and Plays. Interactions between Tragedy and Greek Vase-Painting of the

Fourth Century B.C. de mme que Luca Giuliani dans son Tragik, Trauer und Trost.

Bildervasen fr eine apulische Totenfeier continuent envisager lart italiote sous cet angle56.

Il est vrai quen Grande Grce, les mythes sont davantage connus sous la forme que leur a

donne la tragdie et particulirement Euripide57 mais considrer lart grec comme une

illustration de la littrature me semble passiste. Il est donc abusif destimer que toute

reprsentation figure dun mythe est lillustration dune tragdie. Dailleurs, lorsque cette

mthode se montre inefficace, ses partisans ont tendance faire appel largument du silence,

celui dune tragdie perdue dont liconographie constituerait le dernier tmoignage.

Lautre approche, dite iconocentriste , consiste en une analyse base sur le langage

iconographique par ltude de la mise en place, du dveloppement et de la transmission de

motifs et de schmas au sein de la culture visuelle grecque. Cest pour ma part cette seconde

vision de lhistoire de lart qui me parat la plus pertinente et que jadopte dans ma recherche.

Deux grands reprsentants de cette tradition furent Charles Dugas et Henri Metzger qui ont

alors apport une contribution trs prcieuse ltude de liconographie grecque58.

Cette approche a t applique merveille la cramique italiote en 1975 par Jean-Marc

Moret dans sa thse sur LIlioupersis dans la cramique italiote. Les mythes et leur expression

figure au IVe sicle ainsi que dans de nombreux articles dont Les dparts des Enfers dans

limagerie apulienne (1993)59. En 1994, Christian llen se penche sur le rle que jouent les

personnifications dans le langage iconographique italiote dans A la recherche de lordre

cosmique. Forme et fonction des personnifications dans la cramique italiote60.

Tout rcemment, en 2009, dans sa thse Horizontalit et verticalit. Le bandeau humain et le

bandeau divin chez le Peintre de Darius, Thomas Morard analyse la mise en place et la

fonction des registres superposs dans liconographie italiote61.

53 De lordre est cependant remis dans larticle MORET, Arbitres. 54 ROBERT, Hermeneutik ; SCHAN, Etudes. 55 TRENDALL & WEBSTER, Drama. 56 TAPLIN, Pots ; GIULIANI, Tragik. 57 MORET, Ilioupersis, pp. 260-272 ; MORARD, Darius, pp. 55-72 ; MORARD, Motivation. 58 DUGAS, Mde ; DUGAS, Triptolme ; METZGER, Reprsentations ; METZGER, Recherches. 59 MORET, Ilioupersis ; MORET, Enfers. 60 LLEN, Personnifications. 61 MORARD, Darius.

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II. Eleusis, le site, son culte et son iconographie

Beaucoup dencre a coul propos dEleusis et des cultes mystres tels quils y

taient clbrs en lhonneur des Deux Desses, Dmter et sa fille Kor-Persphone62.

Les expressions Mystres ou cultes mystres peuvent prter confusion, cest

pourquoi jen pose demble la dfinition opratoire donne par lminent Walter Burkert :

[les Mystres consistent] en des actions rituelles spcifiques grce auxquelles un individu

tait intgr un groupe et ce groupe se runissait pour un culte dont la fonction essentielle

tait cette crmonie dinitiation [] Llment sotrique, le secret, est un corollaire du fait

que ladmission dpend de linitiation individuelle 63. Les Mystres dEleusis constituent une

problmatique particulirement complexe qui touche diffrents domaines de ltude de

lAntiquit et qui mriterait donc un dveloppement de bien des pages. Toutefois le chapitre

qui suit ne cherche pas entrer dans tous les dtails de ce dveloppement tche mon avis

plus quardue et de toute faon, l nest pas le sujet de ma recherche ni proposer une

nime tentative de reconstitution, dinterprtation ou de dcryptage de ces Mystres.

Il se propose dtudier labondante imagerie attique ce qui me permettra par la suite dtablir

des comparaisons avec liconographie leusinienne telle quelle apparat dans la cramique

italiote. Toutefois, il serait tout fait prilleux de dissocier compltement liconographie

leusinienne des cultes mystres et cest pourquoi il me semble ncessaire, dans un premier

temps, de procder un rappel, plus ou moins dtaill et approfondi, quant aux principaux

lments entourant ce culte si particulier.

La caractristique principale des Mystres dEleusis est de mler un culte agraire

primitif 64 une initiation destine assurer celui qui la recevait une vie heureuse ante

puis post mortem. Ces aspects eschatologiques et agraires du culte se retrouvent et se

rejoignent dans le cycle mythologique leusinien qui comprend les pisodes de lenlvement

de Kor-Persphone par Hads puis de son retour sur terre auprs de sa mre ce qui produit la

renaissance vgtale et surtout amne Dmter enseigner aux Eleusiniens les secrets de

lagriculture que Triptolme a pour mission de communiquer au reste de lhumanit. Il nest

cependant pas question Eleusis de vaincre la mort mais plutt de sassurer par linitiation la

bienveillance des divinits qui sapplique dabord cette vie grce aux bienfaits de

lagriculture et qui se reporte ensuite sur la mort lorsque liniti, de mme que le fait

priodiquement Kor-Persphone, est amen rejoindre le royaume dHads.

62 En voici une liste non exhaustive : FARNELL, Cults, III, pp. 126-213 ; FOUCART, Eleusis ; BRILLANT, Eleusis ;

DEUBNER, Feste, pp. 69-92 ; MAGNIEN, Eleusis ; NILSSON, Religion, I, pp. 469-477 et II, pp. 90-103 ; GRAF,

Eleusis ; MYLONAS, Eleusis, pp. 224-285 ; HARRISON, Prolegomena, pp. 150-162 ; CLINTON, Iconography ;

BURKERT, Mystres ; COSMOPOULOS, Mysteries, pp. 1-78 ; BURKERT, Homo Necans, pp. 315-372 ; CLINTON,

Mysteries ; BRARD, Mystres ; BOWDEN, Mystery Cults ; BURKERT, Religion, pp. 377-383. 63 BURKERT, Homo Necans, pp. 315-316. Il existe galement lexpression cultes mystriques calque sur

ladjectif grec . La majeure partie des termes se rapportant aux Mystres se rattachent au verbe ,

qui veut dire initier , mais dont la signification premire est se fermer , notamment en parlant des yeux

(CHANTRAINE, Dictionnaire, III, p. 728, s.v. ) et aussi de la bouche, en lien vident avec le secret entourant

les Mystres mais peut-tre aussi avec la manire dont linitiation tait vcue (cfr infra, n. 79). Concernant les

cultes mystres, ltude fondamentale est celle de BURKERT, Mystres. 64 Il nest peut-tre pas risqu de faire remonter lorigine dun culte agraire celui de lhypothtique Desse

Mre du Nolithique mais il est dangereux daffirmer que tout culte de ce type en descend directement.

Laspect primitif dun culte agraire tient plutt au fait que lagriculture est la proccupation primordiale de

toutes les civilisations et que donc les cultes qui lui sont associs apparaissent logiquement en premier lieu.

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Le site et son histoire

Eleusis (lactuelle Elefsina) se situe en Attique et tait relie Athnes durant

lAntiquit par la Voie Sacre dune trentaine de kilomtres. Les liens entre ces deux sites

sont bien attests ds le VIe sicle, poque partir de laquelle Eleusis figure parmi les dmes

de lAttique. Linfluence, voire la mainmise, dAthnes sur Eleusis est un sujet dbattu65.

Quoi quil en soit, la position exceptionnelle dAthnes tous les niveaux de la culture

grecque na pu qutre un tremplin de premier choix pour le rayonnement et le succs des

Mystres dEleusis dans toute la Mditerrane antique. Lpope dAlexandre le Grand durant

la seconde moiti du IVe sicle et encore plus lentre de la Grce dans le giron de Rome au

milieu du IIe sicle leur ont confr une vritable dimension universelle ( lchelle du

monde connu de lpoque bien videmment).

Lactivit archologique Eleusis a dbut en 1882 avec Ioannitis Travlos et les fouilles ont

permis de dgager les structures dans lesquelles se droulait le culte. La fouille a galement

mis au jour une importante quantit de documents essentiellement des reliefs et des

inscriptions dont il sera question dans les lignes qui suivent. Les vestiges architecturaux

montrent que le trac du peribolos entourant le sanctuaire a beaucoup fluctu au cours du

temps et ce paralllement aux agrandissements et aux reconstructions frquentes du site, ce

qui a fini par rendre trs complexe son tude chrono-stratigraphique66. Eleusis fut occupe ds

lge du Bronze comme lont rvl, sur son acropole, des structures mycniennes dont le

btiment qualifi de mgaron B lemplacement du futur sanctuaire67. Les premiers

difices religieux remonteraient au dbut du VIIIe sicle mais leur interprtation reste dlicate.

Pour la priode allant du dbut du VIe sicle jusqu la priode romaine, larchologie a

permis dtablir une srie de ramnagements dont les principaux concernent le trac du mur

dlimitant lenceinte du sanctuaire et surtout les diffrentes reconstructions du Telesterion.

Ce btiment est considr comme tant le temple des Deux Desses mais il tait avant tout le

lieu o se droulait linitiation68. Il consistait en un grand espace quadrangulaire et en son

centre se trouvait un dicule rectangulaire appel Anaktoron69 dont la position est reste

immuable au fil des reconstructions du btiment et dont le sol tait constitu par la roche

65 Des pistes et autres lments de rponses se trouvent chez SOURVINOU-INWOOD, Eleusinian cult, pp. 26-27.

Aristote, Constitution dAthnes, 57, 1 donne comme premire prrogative de larchonte-roi dorganiser les

Mystres ce qui dmontre bien limplication voire le contrle dAthnes sur les cultes dEleusis. 66 Concernant larchologie Eleusis, on consultera les publications de Ioannis Travlos mais surtout celles de

George Mylonas qui reprit la fouille partir de 1930, louvrage majeur tant MYLONAS, Eleusis. Le plan

synthtique des phases doccupation quil prsente sur la double page 352-353 montre la fois la richesse et la

complexit du site. Dautres plans du mme type, plus clairs mais moins complets car ciblant des phases prcises

se trouvent chez CLINTON, Iconography, p. 15 et BOWDEN, Mystery Cults, p. 36, fig. 22. 67 Concernant ce mgaron B et lge du Bronze Eleusis, je renvoie MYLONAS, Bronze Age et

COSMOPOULOS, Mycenian. Envisager une continuit de fonction et/ou de contenu religieux entre ces structures

protohistoriques et les btiments qui les suivent est un sujet pineux dans lequel je nentrerai pas davantage.

Cependant MYLONAS, Eleusis, pp. 33-49 nhsite pas proposer un rapprochement entre ce mgaron B et le

temple dont Dmter ordonne la construction dans lHymne homrique Dmter, 270-272, 296-302. 68 drive du verbe renvoyant lide daccomplissement de linitiation. Elle-mme est aussi

appele (PIRENNE-DELFORGE, Pausanias, pp. 292-295). Le Telesterion dEleusis accueillait galement

des sacrifices (cfr infra, p. 18) et sa toiture tait perce dune grande ouverture permettant lvacuation de la

fume. A propos des sacrifices lintrieur des temples, je renvoie HELLMANN, Architecture, pp. 125-126. 69 Il y a parfois confusion entre le Telesterion et lAnaktoron notamment chez certains auteurs comme Maxime

de Tyr, 39, 3, 100 ou Athne, I, 64 qui laisseraient penser que les deux termes seraient quivalents mais

Plutarque, Pricls, 13, 4-5 prouve bien que lAnaktoron ntait quune partie du Telesterion.

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naturelle affleurant sous le Telesterion. Tmoins du succs croissant des Mystres, les

agrandissements successifs de ce btiment attestent galement que les responsables de ces

amnagements (Solon, Pisistrate, Cimon et Pricls) ont voulu instaurer des liens toujours

plus troits entre Eleusis Athnes70. La phase du site la mieux documente et la mieux

connue archologiquement parlant est assez logiquement la dernire, c'est--dire celle qui

remonte au IIe sicle de notre re. A lextrmit de la Voie Sacre dont il a t question

prcdemment, on trouvait le temple dArtmis Propylaia et celui de Posidon Pater.

On pntrait ensuite dans le sanctuaire proprement dit via les Grands Propyles datant de

lpoque de Marc Aurle71. Le puits dit , une des stations de la procession des

Mystres, bordait ces Grands Propyles72. On parvenait ensuite, via les Petits Propyles datant

de lamnagement du site par Pisistrate, sur une terrasse naturelle o se trouvait un sanctuaire

de Ploutn et la grotte abritant ce qui tait probablement considr par la tradition

leusinienne comme l , une autre station des Mystres associe au deuil de

Dmter73. Au bout du parcours, au centre du temenos, se dressait le Telesterion dont jai

parl plus haut. Dautres lieux appartenant au territoire dEleusis taient aussi associs aux

cultes comme la plaine de Rharion qui faisait partie de la grande plaine thriasienne stendant

entre les territoires dAthnes et dEleusis ou encore le pont qui enjambait le fleuve Cphise

qui, lui, marquait la frontire entre Athnes et Eleusis. En effet, bien quon parle des

Mystres dEleusis , il ne faut pas oublier quune certaine partie du programme et des

crmonies se droulait Athnes notamment dans lEleusinion, le sanctuaire athnien des

Deux Desses situ sur le ct oriental de la Voie Panathnaque, entre le versant

septentrional de lAcropole et lentre mridionale de lAgora.

Jai crit plus haut que les diffrents ramnagements du site tmoignaient du succs des

Mystres mais il faut galement signaler deux grandes destructions : celle quordonna Xerxs

dans la foule du sac dAthnes durant les Guerres Mdiques74 et, plus tard, celle qui a suivi

le pillage du site par les Costoboces en 171 de notre re. Enfin, comme ce fut le cas de tous

les autres cultes paens, ldit de Thodose en 391 mit un terme lactivit du sanctuaire et

donc aux Mystres quil clbrait chaque anne. Le sanctuaire des Deux Desses fut dtruit

quelques annes plus tard par Alaric la tte des Goths. Il dut alors attendre quelque quinze

sicles avant de revoir la lumire du jour mais les Mystres quil avait clbrs pendant prs

dun millnaire avaient, eux, bel et bien disparu jamais.

70 Pour le dtail de chaque phase de construction, je renvoie nouveau MYLONAS, Eleusis, pp. 67-70 (Solon),

78-90 (Pisistrate), 111-113 (Cimon), 113-124 (Pricls), 160-162 (poque romaine). Une synthse de lvolution

des plans du Telesterion se trouve chez HELLMANN, Architecture, p. 241, fig. 330. 71 Cette description est aussi donne par Pausanias, I, 38, 6-7 qui se refuse par la suite dcrire lintrieur du

sanctuaire prtextant quun songe len empche (il utilise le mme prtexte en I, 14, 3 concernant lEleusinion

dAthnes). Les Grands Propyles dEleusis sont inspirs de la partie centrale de ceux de lAcropole dAthnes

(MYLONAS, Eleusis, pp. 163-166). Les deux arcs de triomphe qui bordent lesplanade dentre dans le sanctuaire

datent aussi du IIe sicle (MYLONAS, Eleusis, pp. 166-167). 72 Cet endroit est cit deux reprises dans lHymne homrique Dmter, il est dabord appel puits (99) et ensuite puits (272). MYLONAS, Eleusis, pp. 97-99 ; CLINTON, Iconography, pp. 27-28. 73 Pseudo-Apollodore, I, 5, 1 ; Ovide, Fastes, IV, 503-504. MYLONAS, Eleusis, pp. 99-100 ; CLINTON,

Iconography, pp. 14-27 ; CLINTON, Mysteries, pp. 346-347. Dautres lieux dEleusis taient associs aux mythes

leusiniens. Pausanias, II, 38, 5 parle dun figuier qui marquait lendroit o Hads avait enlev Kor-Persphone. 74 Cet pisode est rappel par Hrodote, IX, 65.

15

Les Mystres dEleusis

La toute premire mention de cultes mystres Eleusis apparat la fin du

VIIe sicle avant notre re dans lHymne homrique Dmter75 ; ils auraient t instaurs par

la desse en personne. Dans les faits, le culte des Deux Desses a t clbr Eleusis et

Athnes durant une priode allant au minimum de la fin du VIIe sicle (lpoque de lHymne)

jusqu la fin du IVe sicle de notre re. Cette longue dure dexistence implique que le rituel

a d connatre des volutions et que tout tmoignage son propos, de quelque nature quil

soit, doit toujours tre considr en relation avec lpoque concerne. Le culte tait assur par

deux familles sacerdotales leusiniennes : parmi les Eumolpides de la ligne dEumolpos76

se recrutait lhirophante (, celui qui montre les choses sacres ), qui, durant

linitiation, rvle les ( les choses secrtes ) ; aux Kryces se rattachaient

lhirokryx (, hraut sacr ) et le dadouque (, porteur de torches ).

Le culte de Dmter tait assur en permanence par une prtresse. Le participant linitiation,

appel myste (), pouvait tre un homme, une femme voire un esclave ; la condition

sine qua non tait de comprendre et de parler la langue grecque77. En revanche, tout individu

ayant les mains souilles par le sang tait catgoriquement exclu78. Aprs avoir reu

linitiation ( ou ), le myste pouvait, lanne suivante, se prsenter une nouvelle

fois en tant qupopte (, celui qui observe ). Il y avait donc deux degrs dinitiation

ce qui pose notamment la question du droulement de ces deux types dinitiation durant la

crmonie79. Grce aux sources littraires, pigraphiques80 et dans une certaine mesure

iconographiques, de nombreux auteurs ont tent de reconstituer ce quoi devaient ressembler

les cultes leusiniens. Il faut bien entendu garder lesprit que beaucoup dlments sont

75 On parle dHymnes homriques pour dsigner un ensemble de trente-trois pomes consacrs chacun une

divinit. Lpithte homrique vient de leur composition en hexamtres dactyliques qui est caractristique

des deux popes attribues Homre. Cependant leur attribution Homre ou du moins, sans entrer dans la

problmatique de la question homrique, lpoque qui serait celle dHomre est errone car certains dentre

eux, comme lHymne Ars, sont bien plus tardifs. Cest pourquoi il serait prfrable de parler dHymnes

pseudo-homriques. Celui qui est ddi Dmter est peut-tre le plus ancien et fait partie des plus longs avec

ceux qui sont ddis Apollon, Herms et Aphrodite. Ltude majeure concernant lHymne homrique

Dmter est RICHARDSON, Hymn mais ce pome est galement abord chez CLINTON, Iconography, pp. 13-37,

96-99 ; BOWDEN, Mystery Cults, pp. 26-29, 46-47. En plus du mythe de lenlvement de Kor-Persphone,

cet hymne contient des pisodes qui font cho des lments des Mystres (cfr infra, p. 17). 76 Eumolpos est cit dans lHymne homrique Dmter, 154 et 475. Etymologiquement, provient de

et renvoie donc lide de chanter juste mais aussi de prononcer sans dfaut des paroles rituelles. 77 Les Barbares ntaient pas accepts mais partir du IIe sicle avant notre re, aprs lentre dAthnes

dans le giron de Rome, linitiation tait ouverte aux Romains (BOWDEN, Mystery Cults, p. 33). Il faut cependant

garder lesprit que beaucoup de Romains parlaient galement le grec et ntaient donc pas des Barbares . 78 Ces deux interdits sont rappels par Isocrate, Pangyrique dAthnes, 157. 79 La terminologie amnerait penser que, si lpopte voit bien quelque chose durant linitiation, le myste, lui, ne

verrait rien ce qui renverrait, encore une fois, la signification premire de . LSS 15, 35 apprend que,

durant linitiation, le myste tait guid par un . Faut-il en dduire que ce mystagogue guidait un

myste non-voyant ou tait-il un simple accompagnateur, un parrain linitiation (CLINTON, Stages, pp. 50-60) ? 80 Le corpus pigraphique dEleusis est trs riche de par les nombreuses inscriptions (dcrets, comptes,

inscriptions honorifiques ou inscriptions sur objets votifs). En plus des IG consacres lAttique, toutes les

inscriptions concernant le sanctuaire dEleusis sont runies et commentes chez CLINTON, Inscriptions.

La majeure partie de ces textes fournissent des informations dordre pratique et administratif mais elles peuvent

quelquefois nous renseigner sur le culte. Par exemple, IG I 6 rappelle que linitiation est rserve aux adultes

sauf pour celui qui est initi au foyer , c'est--dire le (cfr infra, p. 18) ; IG I 78 rglemente les

offertes aux divinits leusiniennes ; IG II 1672 stipule le cot des diffrents lments de linitiation ;

IG II 1078 retrace une partie du programme de la fte et rglemente les deux processions.

16

inconnus et que ces tentatives de reconstitution ne sont que des hypothses fluctuantes dun

auteur lautre. Je me suis essay les rsumer dans les lignes qui suivent en mappuyant sur

les recherches de ces spcialistes.

Avant la clbration des crmonies Eleusis, des petits Mystres avaient lieu Agra,

prs dAthnes. Ceux-ci se droulaient durant le mois dAnthestrion81 et prenaient place dans

le temple de Mter prs du fleuve Ilissos82. Ces crmonies consistaient essentiellement en

des rituels de purification. Les cultes dAgra taient probablement lorigine de Mystres du

mme type que ceux dEleusis mais de moindre importance. Il est probable quils furent

ajouts la trame leusinienne par Athnes pour renforcer les liens quelle stait applique

forger avec Eleusis ds le Ve sicle. A partir du IVe sicle, tous ceux qui voulaient tre initis

aux grands Mystres devaient au pralable lavoir t aux petits mais, au cours du

temps, cet impratif a fini par progressivement disparatre83.

Les grands Mystres se clbraient la fois Athnes et Eleusis, du 14e au 23e jour de

Bodromion84. Ils taient annoncs dans lensemble du monde grec par des ambassadeurs

appels qui invitaient toute personne qui le souhaitait se faire initier Eleusis.

Cela marquait en mme temps le dbut dune trve sacre85. Le premier jour des clbrations,

une procession partait dEleusis pour apporter les hiera Athnes, dans lEleusinion.

Le 15 avait lieu l, le rassemblement, devant la Stoa Poikil, des participants qui

coutaient lhirokryx prononcer la , le discours daccueil. Etaient galement

nonces les deux conditions dadmission mentionnes prcdemment : parler la langue

grecque et ne pas avoir les mains souilles par le sang. Le troisime jour, les mystes taient

invits par la formule se rendre, munis dun porcelet, la mer pour une

baignade purificatrice dans la baie de Phalre. Ils sacrifiaient ensuite ce porcelet dans

lEleusinion86. Le quatrime jour, les mystes se reposaient tandis que se droulaient,

Athnes, les Epidauria ou Asclpiia, instaurs dans le dernier tiers du Ve sicle en lhonneur

dAsclpios87. Le lendemain tait apparemment un jour de repos88. Le sixime jour tait

81 BURKERT, Homo Necans, p. 328 donne la date du 20 Anthestrion alors que MYLONAS, Eleusis, p. 239 pense

quils pouvaient avoir lieu plusieurs fois durant ce mois. Pour la correspondance entre les mois du calendrier

athnien et les ntres, cfr infra, n. 84. Le Pseudo-Apollodore, II, 5, 12 raconte quHrakls voulait tre initi

Eleusis afin de pouvoir descendre aux Enfers chercher le chien Cerbre mais, comme il tait souill par le sang

des Centaures, un rite de purification supplmentaire dut tre instaur. Ainsi apparurent les petits Mystres

dAgra. MYLONAS, Eleusis, p. 239 ; BURKERT, Homo Necans, p. 328 ; BOWDEN, Mystery Cults, p. 32. 82 Polyen, V, 17, 1. Lidentit de cette desse nest pas claire. Est-ce Rha ou Cyble ? Quoi quil en soit, elle a

t associe Dmter. Chez Euripide, Hlne, 1302 et 1320, Dmter est appele . 83 On apprend, par exemple, chez Platon, Gorgias, 497c quun certain Callicls fut initi aux grands

Mystres avant de lavoir t aux petits . Chez Plutarque, Dmtrios, 26, on apprend mme que, sa

demande, le roi Dmtrios Poliorcte fut initi aux petits et aux grands Mystres le mme mois et, en

plus, durant le mois de Munychion. MYLONAS, Eleusis, p. 239 ; BURKERT, Homo Necans, p. 328. 84 Une synthse du calendrier athnien et ses correspondances avec notre calendrier se trouve chez Anatole

BAILLY, Dictionnaire Grec-Franais, Paris 1985, p. 2200. Je renvoie aussi BICKERMAN, Chronology. 85 Ce type de trve nest pas propre aux clbrations leusiniennes, elle tait instaure loccasion de tous les

vnements panhellniques, les plus clbres tant les Jeux organiss en lhonneur de Zeus Olympie. 86 La formule se trouve chez Polyen, III, 11, 2. Le terme dsigne la mer en renvoyant au sel. Le nettoyage leau de mer garantissait la puret. On le retrouve, li aux crmonies funraires, dans une

inscription de lle de Cos datant du Ve sicle (IG XII, 5, 593 ; LSCG, 3, 97). Plutarque, Phocion, 28, 6 parle

dun myste qui se baigne avec ce porcelet et la baignade a lieu Kantharos, une partie du Pire. LSCGS 3C

39-42 indique que le sacrifice prliminaire () de ce porcelet pouvait aussi avoir lieu Eleusis. 87 Pausanias, II, 26, 8 et Philostrate, Vie dApollonios, IV, 18 rapportent que ces ftes taient lies larrive

tardive dAsclpios qui ncessita donc de nouvelles purifications. Selon Aristote, Constitution dAthnes, 56, 4,

17

organise la procession vers Eleusis, mene par le dadouque. Les mystes aussi portaient des

torches ainsi que le (ou ), constitu de rameaux de myrte89. Cette procession

tait place sous la protection dIakkhos90. Lors du passage sur le pont du fleuve Cphise, les

mystes subissaient les ( railleries du pont )91. La procession tait entrecoupe de

diffrentes stations notamment devant lautel et sur laire de battage de Triptolme92 dans la

plaine de Rharion o, selon la tradition, Dmter avait rvl Triptolme les secrets de

lagriculture et lui avait montr pour la premire fois comment semer le bl. Le cortge

arrivait finalement Eleusis. Le septime jour, celui qui prcdait la nuit de linitiation, tait

consacr au jene et une srie dactions rituelles par lesquelles le myste devait parfaire sa

purification. Lune delles tait la consommation du , une mixture base de grains et

dune herbe qui tait visiblement de la menthe pouliot93. Si lon se rfre lHymne

homrique Dmter (206-211), le myste imitait ainsi la geste de la desse. A en croire

certains auteurs, cette boisson avait des effets hallucinognes sur les mystes affaiblis par un

jene94. Un autre rite consistait en la manipulation dobjets dposs tour tour dans une kist

et dans un kalathos. Cette information est donne de faon assez allusive par Clment

dAlexandrie : Voici le mot de passe ( ) des Mystres dEleusis : jai jen et

jai bu le cycon, jai pris dans la kist ( ) et aprs avoir opr (), jai

remis dans le kalathos ( ), [jai pris] dans le kalathos et [jai remis] dans la kist

mais il nen dit pas plus95. Le myste accomplissait un troisime rite de purification,

la (ou ). Il se trouvait, tte voile, assis sur un sige couvert dune peau

de blier tandis quon dansait autour de lui et quun tait agit au-dessus de sa tte et

une torche approche de son corps ; il tait ainsi purifi par lair et par le feu96. A nouveau, le

lien avec lHymne (192-199) me semble simposer. A la tombe de la nuit, les mystes,

accompagns de leur mystagogue, et les poptes entraient dans le Telesterion. Cest ce

lorganisation de la procession tait confie larchonte-roi tandis que les mystes restaient la maison

( ). Selon MYLONAS, Eleusis, p. 251, ces clbrations avaient lieu le cinquime jour. 88 BURKERT, Religion, p. 379. Toutefois BOWDEN, Mystery Cults, p. 35 y place une procession reliant Athnes et

Eleusis, compose uniquement de prtres et de prtresses, qui avait pour but de ramener les hiera Eleusis. 89 Les torches sont associes lerrance de Dmter. Elles sont prsentes dans lHymne homrique Dmter,

47-48 et 61. Diodore de Sicile, V, 4 et Ovide, Fastes, IV, 493-494, narrent que Dmter les alluma dans les

flammes de lEtna. Le terme renvoie aussi lide de gerbes de bl frachement moissonnes. 90 Iakkhos tait dans un premier temps la personnification du cri qui rythmait cette procession comme on le lit

chez Aristophane, Grenouilles, 317-318. Dans le mme ordre dides, Hrodote, VIII, 65 raconte une piphanie

dIakkhos durant les Guerres Mdiques. Chez Strabon, X, 3, 10 (p. 468), il est considr comme un de

Dmter ou bien il est rapproch de Dionysos. Cest visiblement chez Sophocle, dipe Roi, 211, quil devient

pour la premire fois un surnom de Dionysos sous la forme (BURKERT, Religion, p. 397). 91 Aristophane, Gupes, 1363, sur le ton de la parodie, fait rfrence cette tape du trajet. BURKERT, Homo

Necans, pp. 336-337 associerait cette tape lpisode dIamb qui divertit Dmter dans lHymne (201-205).

Chez Clment dAlexandrie, Protreptique, II, 20, 3, les grimaces dIamb sont remplaces par celles de Baub. 92 Pausanias I, 38, 6 parle dune . 93 Une autre recette est donne dans lIliade, XI, 624-641. Ltude majeure est celle de DELATTE, Cycon.

La question du cycon est aussi aborde par MYLONAS, Eleusis, pp. 259-261 ; BURKERT, Homo Necans, p. 334. 94 BURKERT, Mystres, pp. 106-109 ; BOWDEN, Mystery Cults, p. 43. La menthe pouliot aurait certes des

proprits revigorantes mais faut-il vraiment aller jusqu la considrer comme une substance psychotrope ? 95 Clment dAlexandrie, Protreptique, II, 21, 2 (traduction personnelle). Concernant la nature de ce qui est

contenu dans ces deux rcipients, des hypothses se trouvent chez BURKERT, Homo Necans, pp. 330-333.

La plus convaincante est pour lui celle du pilon et du mortier pour moudre le grain de la prparation du cycon. 96 Dion Chrysostome, Discours, XII, 33 parle du myste assis autour duquel les initiateurs ( ) se

mettent danser. Aristophane, Nues, 254-268 samuse parodier ce rituel. La semble apparatre

davantage dans liconographie que dans la littrature (cfr infra, pp. 39-40).

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moment que tombait le voile des Mystres. Certains temps forts de linitiation sont connus

mais cest leur droulement et leur articulation qui font dbat de sorte quil faut se contenter

dhypothses et de tentatives de reconstitution. Une obscurit inquitante devait rgner dans le

Telesterion et dans la pnombre se droulaient des , mises en scne inquitantes

destines crer une ambiance dincertitude voire de dtresse. Les participants assistaient

alors des , des reprsentations dramatiques dpisodes mythologiques leusiniens

comme le rapt de Kor, lerrance de Dmter et bien entendu, la runion des Deux Desses.

Ils apprenaient aussi des , des rvlations et des explications propres Eleusis sur

certains aspects de la mythologie. Ceux qui pouvaient observer taient galement confronts

des , des ostentations dobjets sacrs97. Subitement, lAnaktoron souvrait et

rpandait une vive lumire dans le Telesterion ; lhirophante en sortait et prsentait aux

initis les hiera98. Il est aussi question dun grand feu associ lhirophante et peut-tre

procdait-on alors au sacrifice dun blier99. Ce foyer sacrificiel pourrait aussi tre mis en lien

avec le , le seul enfant qui chaque anne recevait lhonneur dtre initi100.

Au moyen dun gong () de bronze, lhirophante appelait Kor-Persphone et linvitait

revenir la surface de la terre depuis les profondeurs101. Lhirophante prsentait ensuite

lassemble silencieuse lobjet qui constituait lacm de linitiation : un pi de bl moissonn

( ) et enfin, il proclamait la naissance dun nigmatique enfant

Brimos mis au monde par Brim ( )102.

Le neuvime jour, avaient lieu les tirant leur nom des rcipients avec lesquels on

procdait des libations devant le Telesterion, lune vers lOrient, lautre vers lOccident, au

son de lultime prire ( pleus et sois fconde ) adresse au ciel et la terre103.

On sacrifiait aussi des bufs ports bout de bras par des phbes104. Enfin, le dixime et

97 Daprs Clment dAlexandrie, Protreptique, II, 12, 2, les reproduisaient des pisodes de lHymne

homrique Dmter (le rapt de Kor, lerrance de Dmter et son deuil). Dion Chrysostome, Discours, XII, 33

parle de . MYLONAS, Eleusis,

pp. 261-272 (), 272-273 (), 273-274 () ; BURKERT, Mystres, p. 88 ; BURKERT,

Homo Necans, p. 337 ; CLINTON, Mysteries, p. 344 ; BOWDEN, Cults, p. 45 ; BURKERT, Religion, pp. 380-381. 98 Ce retour soudain la lumire est un lment rcurrent dans la littrature antique. Il apparat chez Platon,

Phdre, 250c ( ) ; Plutarque, Des progrs dans la vertu, 10 (81E)

( , ) ; Plutarque, De lme, fr. 178 ( []

) ; Dion Chrysostome, Discours, XII, 33 ( ). Lapparition de lhirophante se retrouve aussi dans les inscriptions IG II 3764 et IG II 3811.

La nature des hiera montrs par lhirophante est impossible dterminer, peut-tre sagissait-il de xoana ? 99 Hippolyte de Rome, Rfutations, V, 8, 40. Cest BURKERT, Homo Necans, p. 336 qui avance lhypothse du

sacrifice du blier, justifiant le silence des sources par le fait quil sagissait dune . 100 Cfr supra, n. 80. BURKERT, Homo Necans, pp. 337-339 voit un lien entre linitiation de lenfant et

lhypothtique sacrifice du blier ci-dessus. On pourrait galement rapprocher cet enfant de lpisode de

Dmophon plong dans les flammes tel quil est prsent dans lHymne homrique Dmter, 239-240. 101 Apollodoros, FGrH 244 F 110b. 102 Hippolyte, Rfutations, V, 8, 39-40. Lidentit de lenfant et de sa mre a donn lieu de nombreuses

hypothses. La mre est srement lune des Deux Desses mais laquelle ? Brimos a t associ Dionysos, fils

orphique de Persphone ou Ploutos, fils de Dmter (BURKERT, Homo Necans, pp. 342-343 et BURKERT,

Religion, p. 381). Hsiode, Thogonie, 969-974 et Homre, Odysse, V, 5, 125 prsentent Ploutos comme tant

le fils de Dmter et Iasin. La symbolique de lpi de bl semble insondable (MYLONAS, Eleusis, p. 275 ;

BURKERT, Homo Necans, pp. 343-344 ; BURKERT, Religion, pp. 381, 383 ; BURKERT, Mystres, pp. 76-77). 103 Athne, XI, 93 ; Hippolyte, Rfutations, V, 7, 34 ; Proclos, Commentaires sur le Time, III, 176, 28 (Diehl). 104 Ce sacrifice est mentionn par IG II 1008, 9 et par SEG XV, 104, 11-12. Le bovid viendrait ainsi clore le

cycle sacrificiel suid / ovid / bovid (BURKERT, Homo Necans, pp. 344-345 ; BURKERT, Mystres, p. 108).

19

dernier jour tait celui du retour chez eux des nouveaux initis qui repartaient entours de

toute la bienveillance des Deux Desses.

Voici, dans les grandes lignes, ce que devaient tre les Mystres dEleusis dont lanciennet et

la puret ont assur la renomme105. A raison dune moyenne de prs de mille initis par

clbration, on peut estimer que des centaines de milliers voire des millions de personnes,

venant des quatre coins du monde mditerranen, y avaient pris part106. Bien que le chtiment

encouru pour toute rvlation ait t la peine de mort107, il serait impensable que certains

lments de ce culte naient jamais t dvoils. Daucuns ont trahi le secret des Mystres tout

fait volontairement, par exemple, un certain Diagoras de Mlos, qui, se dclarant athe,

racontait qui voulait lentendre le moindre dtail de linitiation108. Dautres, comme Eschyle,

le natif dEleusis le plus clbre, aurait rvl par inadvertance le contenu de certains

109. Et comme nous lavons vu, la littrature apologtique chrtienne, avec des

auteurs comme Hippolyte de Rome et Clment dAlexandrie, ne sest pas gne pour livrer au

grand jour les secrets paens. Cependant, ces potentielles trahisons du secret nont jamais

affect le succs des Mystres peut-tre mme, dune certaine faon, y ont-elles seulement

contribu. En effet, pour accder la batitude ante et post mortem quils promettent110, les

Mystres devaient tre vus, cela est clairement sous-entendu dans ltymologie des termes

et et concrtement manifest dans le rle de la lumire jaillissant de

lAnaktoron lors de la rvlation poptique. On ne pourrait en aucun cas rduire des mots ce

genre dexprience. Cest dans la mise en condition que subissait liniti et surtout dans le

ressenti quelle provoquait chez lui que consistait la vritable initiation. On entre ainsi dans

le domaine de lmotion personnelle et lon ne pourra donc jamais savoir ce quun myste

voyait ou pensait voir. tait initi celui qui avait vcu les Mystres et connatre leur contenu

ny aurait contribu en rien. Synsios attribue Aristote la phrase suivante :

111. Les mystes ne doivent pas apprendre mais prouver et tre mis en condition

pour recevoir linitiation dans les meilleures dispositions. Maxime de Tyr exprime la mme

ide en rappelant que lon nest pas initi tant quon na pas pntr dans lAnaktoron

( )112.

105 Isocrate, Pangyrique dAthnes, 30 ; Diodore de Sicile, V, 4, 4 ; Pausanias, X, 31, 11. 106 BURKERT, Homo Necans, p. 315. Daprs BOWDEN, Cults, p. 37, le Telesterion, dans ses dimensions

maximales (une superficie proche des 2500 m), a pu contenir jusqu trois mille personnes. Strabon, IX, 1, 12

(p. 395) dit que le de lpoque de Pricls pouvait contenir autant de monde quun thtre. 107 Dans son discours Sur les Mystres (par exemple aux paragraphes 31-33), la ferveur dAndocide se

dfendre de laccusation davoir profan les Mystres montre bien quel point la sentence tait vraiment prise au

srieux. 108 Krateros, FGrH, 342 F 16. 109 Aristote, Ethique Nicomaque, III, 1111a ; Clment dAlexandrie, Stromates, II, 14, 60, 3. PETRE, Eschyle. 110 Hymne homrique Dmter, 480-482 et 486-489 ; Sophocle, TrGF IV, fr. 837 ; Isocrate, Pangyrique

dAthnes, 28. Platon, Phdon, 69c rappelle encore le destin post mortem bienheureux des initis et dit quau

contraire, celui qui naura pas reu linitiation se retrouvera dans lHads allong dans de la boue (

). Lorsquil dcrit la Nekyia de Polygnote de Thasos dans

la Lesch des Cnidiens Delphes (cfr infra, pp. 65-66, 73-74 et n. 148), Pausanias, X, 31, 9 relate que des

damnes sont accompagnes de linscription et plus loin, en X, 31, 11,

il confirme quil sagit bien des Mystres dEleusis auxquels ces femmes ont nglig de se faire initier. 111 Synsios, Dion, 10, 48a (Aristote fr. 15 Ross). 112 Maxime de Tyr, 39, 3, 100. Concernant lemploi d dans ce passage, cfr supra, n. 69.

20

Liconographie leusinienne dans la cramique attique

Avant dentamer ce chapitre, il me parat important de rappeler que texte et image sont

deux modes diffrents dexpression de la tradition mythique et cultuelle des Grecs.

Il ne faut donc pas considrer liconographie comme lillustration de la tradition littraire ni

comme la restitution photographique dinstants dun culte ou de toute autre manifestation

religieuse. Ceci tant dit, par iconographie leusinienne , jentends lensemble des images

dont le thme renvoie la tradition mythique leusinienne et aux cultes tels que je viens de les

prsenter. Il faudrait donc distinguer liconographie mythologique, logiquement relativement

abondante, de liconographie cultuelle, plus rare et plus dlicate apprhender. Cependant,

cette distinction mythologique/cultuel doit tre nuance car, dans des scnes plutt

mythologiques, on trouve des allusions au culte et, dans des scnes prtendument cultuelles,

des personnages mythologiques prennent part laction. Ma division est donc purement

opratoire. En dpit de quelques renvois la sculpture et dautres supports, jaborderai

essentiellement ces deux catgories iconographiques telles quelles apparaissent dans la

cramique attique figures noires et figures rouges. Mon but nest pas non plus de prsenter

toutes les scnes de vases attiques figurant un thme leusinien l nest pas le sujet de ce

mmoire mais plutt de slectionner une srie dobjets dont liconographie pourra tre mise

en parallle avec liconographie italiote qui interviendra dans le chapitre suivant.

Le premier point commun ces deux sri