pesten i danmark - b-informatik i danmark.pdf · t:\middelalder\pesten i dk\pesten i danmark.doc...
TRANSCRIPT
T:\Middelalder\Pesten I Dk\Pesten I Danmark.Doc Side 1 af 47
Pesten i Danmark
Dette dokument er en samling tekster fra nettet - indsamlet i oktober 2012 af Bjørn Ørding-Thomsen.
Rettigheder til tekster og billeder fremgår af teksten.
Indhold
Pest (Wikipedia) .............................................................................................................. 3 Historisk baggrund ................................................................................................................................. 3 Årsag ...................................................................................................................................................... 5 Alternative forklaringer på den historiske pest ....................................................................................... 5 Historiske kilder ..................................................................................................................................... 5 Diagnose ................................................................................................................................................. 6 Forebyggelse og behandling ................................................................................................................... 6
Den sorte død ................................................................................................................... 7 Navn ....................................................................................................................................................... 7 Historisk gennemgang ............................................................................................................................ 7 Årsag ...................................................................................................................................................... 8 Symptomer ............................................................................................................................................. 9 Forebyggelse og behandling ................................................................................................................... 9 Sociale og økonomiske eftervirkninger .................................................................................................. 9
Pest (danmarkshistorien.dk) .......................................................................................... 10 Den Sorte Død i Europa........................................................................................................................ 10 Flere bølger af pest ............................................................................................................................... 10 Pesten i Danmark .................................................................................................................................. 10 Ødegårde og lukkede kirker ................................................................................................................. 11
Wodroffsgaards pestkirkegård, 1711 .......................................................................... 11
Pest (Statens Serum Institut) ....................................................................................... 12
De befængte (Encyklopædien) ..................................................................................... 14
Pesten i Europa og Levanten ........................................................................................ 15 Indledning ............................................................................................................................................. 15 Hvad er pest? ........................................................................................................................................ 16 Forholdsreglerne ................................................................................................................................... 19
Den sorte død ................................................................................................................. 21
Hvad er pest? ................................................................................................................. 23 Pesten kommer til Europa..................................................................................................................... 24 Den almene hygiejne og lægevidenskaben ........................................................................................... 24 Hvad gjorde man for at begrænse smitten? .......................................................................................... 25 Forklaring på pesten og befolkningens reaktioner ................................................................................ 25 Konklusion og opsummering ................................................................................................................ 26
Den sorte død (Videnskab.dk) ...................................................................................... 27 Den sorte død blev nedkæmpet med lovgivning .................................................................................. 27 Den sorte død slog den svage statsmagt ............................................................................................... 27 Dansk pestlov var blandt de første........................................................................................................ 27 Den sorte døds sidste stik ..................................................................................................................... 28 Rejser gør os sårbare ............................................................................................................................ 28 Den sorte død skyldtes en ukendt sygdom............................................................................................ 29
Pest og rotter .................................................................................................................. 29 Forsker: Rotten var ikke skyld i pestepidemi ....................................................................................... 29 Må være pestbakterien .......................................................................................................................... 30 Rotter ravede rundt som var de døddrukne ........................................................................................... 30
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 2 af 47
Kan ikke have været rotter.................................................................................................................... 31 Lus og lopper ........................................................................................................................................ 31 By-fænomen ......................................................................................................................................... 32 Norske ødegårde intet bevis ................................................................................................................. 32 Flere forklaringer .................................................................................................................................. 33
Krig og pest på Amager ................................................................................................ 34 De syge matroser .................................................................................................................................. 34 Kampen mod pesten ............................................................................................................................. 36 Amager - den pesthærgede ø ................................................................................................................ 37 Dødens høst .......................................................................................................................................... 38 Den store oprydning ............................................................................................................................. 39
I 1711 slog pesten til for sidste gang ............................................................................ 40
Da pesten kom til Sønderjylland .................................................................................. 42
Byldepest i København ................................................................................................. 44
Liste over sygdomme?................................................................................................... 47
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 3 af 47
Pest (Wikipedia)
Fra Wikipedia, den frie encyklopædi
Pest er en infektionssygdom
forårsaget af en bakterie ved navn
Yersinia pestis, men ordet har dog
også været brugt mere generelt om
epidemier med stor dødelighed.
Yersinia-pest kan manifestere sig som
byldepest og lungepest. Yersinia
pestis-sygdommen har sandsynligvis
været den samme som den sygdom
der ramte Europa voldsomt i
middelalderen og de efterfølgende
århundreder: Den sorte død. Nu om
dage ses sygdommen stadig i visse
dele af verdenen, dog i mindre
omfang. Den kan behandles med
antibiotika, og ved hurtig iværksat behandling kan resultatet være godt.
Historisk baggrund
Spredningen af byldepesten i Europa efter 1347.
Visse eksperter opdeler pestepidemier i tre serier pandemier:
1. Den Justinianske Pest fra omkring 542 til 767
2. Pandemien der begyndte i middelalderen, i Europa 1347 og ramte Europa adskillige
gange gennem cirka 350 år.
3. Den moderne pandemi der begyndte i den sene halvdel af 1800-tallet i Yunnan, Kina
Pandemien i midten af 1300-tallet blev senere betegnet Den sorte død. Bakterien blev
identificeret under den tredje pandemi og transmissionen via rottelopper blev da også forstået.
Nogle få eksperter har sat spørgsmålstegn ved, om de to første pandemier var forårsaget af
Yersinia pestis. De fleste eksperter accepterer dog denne forklaring.
Den Justinianske Pest
Den Justinianske Pest spredte sig fra Centralasien til Europa og Lilleasien og angives at have
hærget i 500-tallet og fremad. Epidemien er estimeret til at have forårsaget 40 millioner
dødsfald.
Patienter med bylder, muligvis byldepest.
Fra Toggenburgbiblen fra 1411
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 4 af 47
Den anden pandemi med Den sorte død
Den anden pestepidemi spredte sig også fra Centralasien til
Europa: Til Konstantinopel og videre til Sicilien i 1347. Første
udbrud i Skandinavien var i havnen i Bergen i Norge i 1349, men
allerede samme år var den spredt i både Sverige og Danmark.
Sygdommen bevægede sig de næste 350 år rundt i Europa med
skiftende intensitet, f.eks. er ti pestepidemier kendt i Bergen fra
den første i 1349 til den sidste i 1637.
Pest ramte København i 1536, 1546, 1583, 1601, 1625-1626,
1629, 1636-1637 og 1654-1655. Ved epidemien i 1654-1655 døde
15.000 mennesker i følge Thomas Bartholin.
Pesten hærgede også under Den Store Nordiske Krig 1709-1713
østersøegnene, herunder Danmark. Pesten kom til Helsingør i
1710 med et skib fra Lübeck. I 1711 spredte pesten sig til
København hvor den dræbte omkring 1/3 af befolkning. En
politirapport fra slutningen af 1711 angav 22.535 dødsfald af Pestlæge. Fra illustration
Thomas Bartholins bog
Historiarum Anatomi-
carum & medicarum
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 5 af 47
Københavns ca. 60.000 indbyggere. Flere assistenskirkegårde blev anlagt til aflastning. To
blev anlagt uden for voldene, den ene i området ved den nuværende Niels Ebbesensvejs skole
(Skolen ved Søerne).
Den tredje pandemi
I den tredje epidemi spredte pest sig fra Yunnan i Kina i sidste halvdel af 1800-tallet. I 1894
havde sygdommen etableret sig i Hong Kong hvorfra den spredte sig til Bombay i 1896 og
derfra til adskillige havnebyer rundt om i verden, som for eksempel San Francisco. I
forbindelse med denne pandemi undersøgte Alexandre Yersin bakterien i Hong Kong i 1894.
Franskmanden Paul-Louis Simond identificerede bakterien i døde rotter og foreslog
sygdomstransmissionen via rottelopper, som det nu er kendt.
I 1910 havde bakterien etableret sig i gnavere på alle beboede kontinenter, men efter 1920
døde pandemien ud som følge af international regulering omkring rotter.
Denne epidemi er estimeret til at have forårsaget 12 millioner dødsfald, - langt de fleste i
Indien.
Årsag
Pest skyldes Yersinia pestis bakterien. Gnavere, som rotter og præriehunde, kan være værter
og ved bid fra deres lopper overføres bakterien til mennesker og forårsager byldepest.
Lungepest kan opstå på grund af indånding af bakterien ved kontakt med pestramte.
Inficerede dyr forekommer i det vestlige USA, i Centralasien, Mellemøsten, det sydlige
Afrika, Sydamerika, Kina, Indien og visse andre steder, og infektionen hos mennesker sker
typisk i forbindelse med inficerede rotter og rottelopper der lever i husene.
Alternative forklaringer på den historiske pest
Enkelte forskere havde betvivlet at Yersinia pestis var årsagen til de historiske epidemier
siden Den sorte død. Zoologen Graham Twigg foreslog i 1984 at miltbrand var årsagen til
Den sorte død, — en teori der ikke vandt videre genklang. Susan Scott og Christopher
Duncan argumenterede i deres bog fra 2004, Return of the Black Death, at et virus var
årsagen. De to har f.eks. fremdraget at pest ramte Island i 1400-tallet selvom der ingen rotter
var.
Flere genetiske studier har ikke kunne understøtte de alternative forklaringer. I 1998 fandtes
Yersinia pestis gen-materiale i franske 1500- og 1700-tals grave. Senere fandtes Yersinia
pestis hos tre personer begravet i Frankrig i 1300-tallet. Ydermere fandt et studie fra 2011
Yersinia pestis hos personer begravet i London under Den sorte død. Dog kunne et større
studie fra 2004 ikke finde spor af Yersinia Pestis. Dette studie undersøgte blandt andet tænder
fra pestkirkegården Vodroffsgaard ved København.
Historiske kilder
Christiern Thorckelsen Morsing angiver i bogen En liden Bog Om Pestelentzis forfattet i
1546 en række eksempel på konkrete tegn hvor "peste plejer at komme", for eksempel:
Når om natten er stor kulde og straks om dagen der efter kommer stor hede.
Når der fødes mange fluer, myg, myrer og andre slige orme som komme af Råden ting
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 6 af 47
Symptomer
Inkubationstid er 2-10 dage.
Symptomer på byldepest er høj
feber, træthed, muskelsmerter,
kvalme og opkast. Desuden ses
karakteristiske ømme hævelser
omkring inficerede lymfeknuder.
For lungepest er symptomerne akut
indsættende feber, muskelsmerter,
træthed og hovedpine. Indenfor et
døgn kommer hosten med blodig
opspyt og yderligere ses
mavesmerter, kvalme, opkast og
diaré.
Blodforgiftning kan komme fra
byldepest.
Historiske kilder
Historiske kilder i forbindelse med Den sorte død og senere pandemier nævner symptomerne
på pest. I Dekameron nævner Boccaccios svulster i lysken og armhuler i sygdommens tidlige
stadie og "sorte eller gustne pletter på arme eller lår eller en hvilken som helst anden del af
legemet" og "næsten alle døde omtrent tre dage efter tegnenes indtræden, som oftest uden
feber eller andre komplikationer". Ved epidemien i København i 1654 skrev Ole Worm om
sygdommen:
“Det er en meget heftig sygdom, som i løbet af den fjerde dag kvæler de
angrebne. Kendetegnene er ikke ens hos alle, men veksler med temperamenterne.
Kræfternes aftagen, trykken i hjertet, angst og kulde bemægtiger sig straks i
begyndelsen de fleste; der kommer svulster og bylder, og mod slutningen sorte og
gustne pletter …”
Den danske adelsmand fra 1500-tallet, Mogens Gyldenstierne, anså pest forskellig fra
blodgang, svedesot, skørbug og forskellige febre (hedesyge, kuldesyge).
Diagnose
I første omgang er diagnose af byldepest baseret på symptomerne. Mistanken kan styrkes hvis
patienten har rejst i risikoområder. F1-antigen kan ofte detekteres i serum ved hjælp af
immunoassay. Endelig kan PCR anvendes til at påvise DNA fra bakterien.
Forebyggelse og behandling
Sygdommen behandles med antibiotika. Statens Serum Institut foreslår ciprofloxacin,
rifampicin og gentamycin, og desuden symptomatisk behandling i form af
respiratorbehandling og væsketerapi.
Forebyggende behandling anbefales for folk der har haft kontakt til mistænkte eller fastslåede
tilfælde af lungepest.
Patienter med mistanke om pest skal respiratorisk isoleres indtil lungepest er udelukket.
En vaccine for loppebåren pest er tilgængelig. Den beskytter tilsyneladende ikke mod
lungepest.
En patient ramt af pest med hævelser omkring
lymfeknuderne.
Foto: Centers for Disease Control and Prevention
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 7 af 47
Historiske kilder
Forbud mod store forsamlinger har været indført i pesttider. En reces fra 1643 baseret på
Christian den 4. kongelige forordning af den 15. januar 1625 indførte forbud mod "store
bryllupper eller anden værtskab".
Som forebyggelse forlod de der kunne den befængte by og flygtede til ikke-ramte byer. I
Danmark i 1654 flygtede hoffet fra København og tog ophold, først i Kolding og senere i
Flensborg.
Under Den sorte død opfordrede Kong Magnus Eriksson i september 1349 beboerne i
bispeembedet Linköping til at faste hver fredag, gå i kirke, ofre til fattige, skrifte og give
penge.
Det medicinske fakultet ved Københavns Universitet udgav mellem 1619 og 1709
instruktioner i medicinering ved pest. Ved epidemien i 1654 frarådede fakultetet lavement og
åreladning, mens de anbefalede svedfremkaldende midler.
Den sorte død Fra Wikipedia, den frie encyklopædi
Den sorte Død var en pandemi af historisk pest i midten af 1300-tallet. Pandemi angreb
Messina i 1347, og Den sorte død spredtes herefter med stor hast op gennem Europa. Ud fra
de sparsomme kilder og det begrænsede talmateriale antages det, at pandemien dræbte mellem
en tredjedel og halvdelen af Europas befolkning. Efter Den sorte død hærgede pest Europa de
næste århundrede, men mindre hårdt.
Navn
"Den sorte død" er en betegnelse for pesten generelt og særligt den store pestepidemi i midten
af 1300-tallet som blev påhæftet senere. Første gang udtrykket optræder er sporet til Johannes
Isaacus Pontanus i Rerum Danicarum Historia fra 1631. Datiden betegnede epidemien "den
store dødelighed", "mandedøden" eller lignende.
Det er uklart hvordan udtrykket "den sorte død" er opstået. En skribent i 1800-tallet mente det
stammede fra symptomerne, de sorte bylder. En anden skribent, F. A. Gasquet, mente det i
stedet henviste til den udbredte sorg og pessimisme.
Historisk gennemgang
I 1331 brød der pest ud i Hubei-provinsen centralt i Kina. Kilden var sandsynligvis en latent
smitte blandt smågnavere i Yunnan og Burma, 800 km længere mod syd. De næste tyve år
spredte smitten sig til resten af Kina. At dømme efter folketællinger omkom mindst 20
millioner. Kamelkaravanerne langs Silkevejen bragte smitten mod vest. I 1346 var pesten nået
frem til den mongolske hær, der belejrede den genovesiske havneby Kaffa på Krim (nu
Feodosija). Belejringen blev afbrudt af pestens voldsomhed, og mongolerne fortrak. Men nu
brød sygdommen ud inde i byen, og i panik satte de overlevende kurs mod hjemlandet. Da de
sejlede ind i Messinas havn i oktober 1347, tog de smitten med til Europa.
Sygdommen kom ifølge et sagn til Danmark med et norsk skib, der kom fra England, og som
strandede i det nordlige Jylland, da hele besætningen var død. I det følgende år rasede den i al
sin heftighed, og det antages at omtrent halvdelen af befolkningen døde. Store distrikter lå
fuldstændig øde efter pesten. I Roskilde Stift var der 20 år efter stadig 98 gårde og møller og
71 huse, der stod tomme. Da Valdemar Atterdag i 1357 byggede et slot i Randers, var det af
materialer fra 11 nedbrudte kirker fra affolkede sogne.
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 8 af 47
Det sidste angreb af Den sorte død skete øjensynligt i Moskva i 1353.
Først ca. 1550, to hundrede år senere, var Europas folketal igen oppe i 75 millioner.
Årsag
Siden 1900 menes det, at epidemien og den følgende pandemi var udbrud af moderne pest
forårsaget af bacillen Yersinia pestis, og i 2011 viste et studie genetisk materiale fra Yersinia
pestis hos personer begravet under Den sorte død.
Enkelte forskere har stillet spørgsmålstegn ved den traditionelle forklaring på Den sorte død.
Første gang af bakteriologen J. F. D. Shrewsbury i 1970; senere af biologen Graham Twigg i
1985 og historiker David Herlihy i 1997. Susan Scott og Christopher Duncan argumenterede i
deres bog fra 2004, Return of the Black Death at et virus var årsagen. Blandt de argumenter
der er brugt for en alternativ årsag til den sorte død er at dødeligheden i middelalderen var
langt større end den i begyndelsen af det 20. århundrede, hvor dødeligheden kun nåede 2% og
da kun i særlige tilfælde.
Datidens forklaringer
Den sorte død var et komplet mysterium
for datiden, og forklaringerne var derfor
lige så mangfoldige, som de var
ukorrekte. De kan inddeles i teologiske
forklaringer, naturvidenskabelige
forklaringer og sammensværgelses-
teorier.
Den teologiske forklaring gik på at
pesten var Guds straf mod mennesket for
dets syndighed. Biskoppen af Würzburg
mente således at epidemien skyldtes
folks blasfemisk banden og sværgen. Der
herskede generelt en dommedagsstemning, der resulterede i en ekstrem religiøsitet hos nogle
og en ekstrem løssluppenhed hos andre - som det også skildres i Dekameron af Giovanni
Boccaccio. Den ekstreme religiøsitet førte mange steder til flagellante optog, der var udtryk
for utilfredshed med gejstligheden og religiøs fanatisme.
For de naturvidenskabelige forklaringer var det lægevidenskabelig fakultet i Paris var i
spidsen. En af forklaringerne var baseret i astrologi. Særligt blev en dårlig astrologisk
konstellation i 1345 anset som årsagen.
Sammensværgelsesteori gik på at onde mennesker forgiftede drikkevandet. Det var særlig
skæbnesvangert for jøderne, og der forekom en voldsom forfølgelse af jødiske indbyggere i
Europas lande. Men også andre befolkningsgrupper blev ramt. I Katalonien blev tiggere
beskyldt. Rygtet om giftsammensvægelsen kan have opstået i Provence i foråret 1348. I et
brev den 27. april 1348 skrev den flamske kannik Louis Heyligen fra det pavelige hof i
Avignon, at folk, fundet med mistænkeligt pulver, var blevet brændt på bålet. I påsken samme
år skete en massakre på det jødiske samfund i Toulon, måske som følge af beskyldninger om
giftsammensvægelse. Fra slutningen af april og de følgende måneder skete spontane massakre
i Provence og Dauphiné. I Savoyen herskede den 14-årige grev Amédée VI der troede at
jøderne var skyldige i giftsammensvægelsen. Dér blev tortur anvendt til at fremtvinge
tilståelser i efteråret 1348. Den 1. december 1348 brød en folkemængde ind i fængslet i
hovedstaden Chambéry og slog de fleste af jøderne fængslet der ihjel. Fra disse områder
Flagellanter ved Doornik i 1349.
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 9 af 47
bredte jødeforfølgelsen. I Strasbourg blev 2.000 jøder myrdet af en folkemængde 14. februar
1349, og da var smitten ikke engang nået frem til byen.
Symptomer
I Boccaccios Dekameron beskrives symptomerne i forbindelse med den sorte død i Firenze
således:
"...Dog bebudedes den uundgåelige død ikke som i Orienten ved næseblødning,
men der opstod ved sygdommens begyndelse svulster i lysken eller armhulen hos
både mænd og kvinder, hvoraf nogle nåede en størrelse som et almindeligt æble
eller et æg og af almuen fik navnet pestbylder. I løbet af kort tid begyndte de
dødbringende bylder også at vise sig på alle andre dele af legemet, og samtidig
ændrede sygdommen karakter og viste sig også hos mange som sorte eller gustne
pletter på arme eller lår eller en hvilken som helst anden del af legemet; [...] kun
få kom sig, og næsten alle døde omtrent tre dage efter tegnenes indtræden, som
oftest uden feber eller andre komplikationer" (J.V. Linds oversættelse)
Den pavelige livlæge Guy de Chauliac skrev at sygdommen i Avignon i 1348 antog to former,
en med "stadig feber og blodigt opspyt, og de (patienter) døde inden for tre dage", en anden
med "stadig feber og bylder og karbunkler udvendig, navnlig i armhulerne og lysken, og de
døde inden for fem dage."
Dødelighed er usikkert sat til 40-50% og af en enkelt historiker så højt som 60%.
Forebyggelse og behandling
Datiden havde manglende forståelse for sygdommens årsag, og forebyggelse og behandling
foregik da i blinde.
I 1349 opfordrede svensk-norsk-skånske kong Magnus Eriksen indbyggerne til at skrifte, faste
hver fredag og betale skat til paven.
Sociale og økonomiske eftervirkninger
I tiden op til epidemien havde Europa oplevet en hidtil uset befolkningstilvækst, dertil det var
nået mætningspunktet, arbejdsløsheden var som konsekvens heraf stor, og godsejerne sad i en
gunstig position, da de kunne fastlægge bøndernes løn og arbejdsbetingelser, som det passede
dem. Men da den sorte død med ét rev en kæmpe del af befolkningen væk, ændredes datidens
økonomiske forhold fuldstændigt. Der var udpræget mangel på arbejdskraft og kornpriserne
faldt sammen med efterspørgslen.
Godsejerne havde to muligheder for at bevare kontrollen med jorden;
1. de kunne tvinge bønderne til at blive på juridisk vis og ved magtanvendelse
2. eller lokke bønderne til at blive med bedre forhold til fæstebønderne og bedre
lønninger til de frie bønder
Udviklingen i forholdet mellem godsejerne og bønderne forløb derfra forskelligt fra land til
land, men generelt blev forholdene især forværret for bønderne i områder med få eller ingen
byer, da de ikke kunne flygte til byerne og finde arbejde - dvs. hovedsagligt Østeuropa.
Flere af Danmarks egne i tiden efter Den sorte død havde mange ødegårde, for eksempel, da
Dronning Margrethe I overtog Brøndum hovedgård i Slet herred i 1401 lå 34 ud af 48 gårde
øde. I Danmark sås også et fald i jordrenten, for eksempel fik Århus domkapitels gods i 1427
fra 17% til 44% af ydelserne i byerne Hinnerup, Kasted og Kysing i forhold til årene omkring
1315. Jordrentefaldet og ødelægningen er forklaret med et fald i befolkningstallet. Skønt
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 10 af 47
nogle historikere har ment at der var nedgang i befolkningstallet før Den sorte død har
historikeren Erik Ulsig argumenteret for at Den sorte død har haft en helt afgørende
betydning.
Pest (danmarkshistorien.dk) Fra danmarkshistorien.dk (Institut for Historie og Områdestudier, Aarhus Universitet)
I 1349 eller 1350 blev Danmark ramt af pesten. Pest, eller Den Sorte Død, var en omfattende
og dødelig sygdom, der i løbet af to-tre år havde arbejdet sig op igennem Europa og i mange
egne slået op imod 40 % af befolkningen ihjel undervejs. I Danmark har man ikke megen
direkte viden om pestens hærgen, men ad forskellige indirekte veje kan vi se, at også
Danmark blev hårdt ramt.
Den Sorte Død i Europa
Pesten ramte Europas befolkning med en sådan hast og kraft, at den i datidens opfattelse
nødvendigvis måtte være Guds straf for menneskets synder. Den norditalienske forfatter
Giovanni Boccacio fortæller i forordet til Dekameron, der er en enestående samtidig
beskrivelse af det første pestangreb i Firenze, om, hvordan sygdommen sprang fra menneske
til menneske som en ild og slog raske folk ihjel i løbet af tre dage. En anden forklaring i
samtiden var, at pesten skyldtes at jøderne havde forgiftet vandet i brøndene. Det førte til
voldsomme jødeforfølgelser i store dele af Vesteuropa.
Fordi pesten ramte så voldsomt, var det vanskeligt for myndighederne at følge med. Det var
en umulig opgave at registrere de tusindvis af døde, der endte i massegrave uden for byerne.
For historikerne betyder det, at kildematerialet til pesten er meget sporadisk, og man må ofte
nøjes med krønikernes beretninger frem for tal og statistikker. Imidlertid er der i England et
forholdsvist godt kildemateriale om det første angreb. Tallene derfra antyder, at Den Sorte
Død formentlig har krævet 35-40 % af Englands befolkning som ofre.
Flere bølger af pest
Pesten ramte ikke kun Europa én gang men vendte tilbage periodevist over de efterfølgende
400 år. Undersøgelser af de efterfølgende sygdomsudbrud i 1300-tallet viser, at det i
særdeleshed var børn og unge mennesker, der blev ramt. I svenske kilder går angrebet i 1360
under navnet ”Barnedøden”. Det betød, at der kom nogle unaturlige huller i befolkningens
demografiske sammensætning. At det især var børn og unge, der faldt i de følgende
epidemier, tyder i øvrigt på, at de, der havde overlevet tidligere epidemier, kunne have
udviklet en immunitet over for sygdommen.
Pesten i Danmark
Som i resten af Europa blev sygdommen også i Danmark betragtet som Guds straf. Det kom
til udtryk i det antal af sjælemesser, der registreredes for 1350 i Ribe, Roskilde og Lund.
Kirken havde et system, hvor man kunne betale de gejstlige for at bede for ens sjæl, ofte som
en del af ens testamente. I 1350 steg antallet af registrerede sjælemesser og dermed forbundne
dødsnotitser drastisk. Det indikerer med stor tydelighed, at Danmark blev ramt af noget, som
menneskene ikke selv kunne tage sig af; de må bede om hjælp og tilgivelse fra Gud.
Registrene fra Ribe, Roskilde og Lund er det bedste kildemateriale til Den Sorte Døds første
udbrud i Danmark, men også andre kilder kan hjælpe os til at forstå omfanget af sygdommen.
Både Sjællandske Krønike og Ærkebispekrøniken fortæller om den store dødelighed i
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 11 af 47
Danmark, og i 1354 eftergav kong Valdemar Atterdag al dødsstraf på grund af den store
befolkningsmangel i landet.
Ødegårde og lukkede kirker
Det er ikke til at sige nøjagtigt, hvordan de første pestudbrud påvirkede befolkningstallet i
Danmark, men i kildemateriale fra slutningen af 1300-tallet og begyndelsen af 1400-tallet
nævnes stadig oftere øde gårde; et klart tegn på et fald i befolkningstallet. Resultatet blev, at
godsejerne måtte konkurrere om at nedsætte afgifterne og gøre gårdene større for at skaffe
arbejdskraft. Sidstnævnte havde med tiden den virkning, at der opstod en ny balance mellem
antallet af brug og den arbejdskraft, der var til rådighed. I mellemtiden blev pesten til fordel
for de bønder, der overlevede og kunne kræve en højere betaling for deres arbejdskraft. I tyndt
befolkede egne ser det ligeledes ud til, at en hel del kirker blev nedlagt som følge af faldet i
befolkningstallet.
Siden vendte pesten tilbage med mellemrum. Den fik dog næppe så voldsomme konsekvenser
som første gang, bl.a. fordi man efterhånden blev bedre til at imødegå epidemier med
karantæne. Den sidste pestepidemi ramte Danmark i 1711.
Wodroffsgaards pestkirkegård, 1711 Af Mette Svart Kristiansen fra Selskabet for Københavns Historie
I 1711 kom pesten til København. Byens øvrighed havde i lang tid fulgt den Sorte Døds
vandring gennem Europa, - i 1708 kom den til Danzig, hvorefter den spredte sig langs
Østersøkysten og ind i Tyskland, og i 1710 var smitten nået til Helsingør med et skib fra
Lübeck. Samme år nåede pesten til Stockholm, hvor 20.000 mennesker døde. De
københavnske myndigheder tog dog ingen forholdsregler, og alle troede, at byen ville gå fri.
Da pesten endelig nåede København, var man helt uforberedt. Kun få læger tog sig af
pestofrene, - arbejdet blev ellers overladt til barbererne. De hygiejniske forhold var
katastrofale, man kendte intet til pestens smitteveje eller dens behandling, og af frygt for
borgernes reaktion turde øvrigheden ikke gennemtvinge den nødvendige isolation - og
begravelse - af ofrene uden for voldene. Inde i byen hobede de smittende pestlig sig op på de
overfyldte sognekirkegårde, hvor de ventede på begravelse, og til sidst måtte man etablere
flere assistenskirkegårde til aflastning. Kun to pestkirkegårde blev lagt uden for voldene.
København havde dengang ca. 60.000 indbyggere. Da pesten ebbede ud i slutningen af 1711,
kunne politimester Ernst i sin officielle rapport fra "Sundheds Contoiret" meddele kongen, at
de indkommende ugesedler viste 22.535 dødsfald.
I efteråret 1991 havde Bymuseet lejlighed til at undersøge en af de udenbys pestkirkegårde. I
forbindelse med en udvidelse af Niels Ebbesensvejs skole stødte man på begravelser.
Bymuseet blev straks tilkaldt. Da begravelser er beskyttet af Museumsloven, blev arbejdet
straks stoppet, og hele det truede areal blevet undersøgt. Det viste sig snart, at man var gået
ind i den sydlige del af Wodroffsgaards pestkirkegård.
Kvartermester Georg Julius Wodroff fik i slutningen af l600-tallet tilladelse af Christian 5. til
at anvende området langs Sct. Jørgens sø. Han og de efterfølgende ejere havde forskellige og
mere eller mindre vellykkede forsøg på at etablere en industri i området, herunder bl.a.
mølledrift. I 1711 inddroges området imidlertid til pesthospital med tilhørende kirkegård.
Wodroff fik gården tilbage i 1713, men han var herefter stærkt forarmet.
Han fik tilladelse til at tigge om almisser ved kirkerne, og kort tid efter måtte han forlade
gården.
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 12 af 47
Der har ikke tidligere været mulighed for at foretage en større arkæologisk undersøgelse af de
fra skriftlige kilder så velkendte pestkirkegårde, så det var med stor interesse at Bymuseet i
samarbejde med Antropologisk Institut gik ind i arbejdet.
Hele registreringen var en våd og vanskelig affære på grund af det indtrængende grundvand,
og feltet omfattede desuden en del af den opgivne mølledam, men trods vanskelige
arbejdsforhold, - og med god hjælp fra et par vandpumper, lykkedes det at registrere
kirkegårdens sydlige afgrænsning i form af en vandførende grav og nord herfor 54
tætliggende kister.
Kisterne lå i tre, måske fire, store øst-vest orienterede fællesgrave, med flere lag direkte oven
på hinanden, - og hvor der har været plads til det, havde man for enden lirket kisterne ned på
tværs! De er sandsynligvis ikke lagt ned kontinuerligt. Formodentlig har kisterne hobet sig op
i puljer, hvorefter de er blevet lagt ned samlet, og der har ikke været tid eller kræfter til
almindelig begravelsesetik. Det vidner blandt andet den meget varierende øst-vest-orientering
af hovederne om. Almindeligvis vil kristne begravelser ligge med hovedet i øst, så man kunne
se "Dommedags Komme" i vest. Her lå begravelserne både med hovederne i øst og vest, for
slet ikke at tale om de begravelser, der lå i enden af gravene med hovederne i syd eller nord.
Ligeledes kan man i visse tilfælde på skeletternes placering i kisten se, at nedlægningen er
gået stærkt, for individerne er kuret ned i den ene ende, og det er også tydeligt, at der ikke har
været taget individuelle mål til kisterne.
Alle begravelserne lå, til stor undren, i solide trækister med rigeligt tømmer. En af kisterne
blev taget op til konservering, og den viste sig at være bemalet med en gråblå maling.
Ligeledes var der rester af et "S". Her er muligvis forklaringen på de tykke og gode
kisteplanker, - man har sandsynligvis, i mangel af kistetømmer, plyndret Wodroffsgaard for
træpaneler!
Ud over pestkirkegården, fandtes der også rester af både ældre og yngre aktivitet på stedet,
sikkert i forbindelse med Wodroffsgaards etablering og udvikling.
Pest (Statens Serum Institut) Synonymer Yersenia pestis
Årsag Pest forårsages af Yersinia pestis, en stavformet gram-negativ bakterie, der
tilhører Enterobacteriaceae familien.
Symptomer Inkubationstiden er 2-10 dage.
Byldepest giver symptomer i form af høj feber, træthed, muskelsmerter,
kvalme og opkast. Samtidig ses den karakteristiske hævelse og ømhed af de
inficerede lymfeknuder (hyppigst i lysken, da lopper oftest bider i benene).
Dødeligheden ved byldepest er ubehandlet 60 %, men ved hurtig antibiotisk
behandling nedsættes dødeligheden betydeligt til under 5 %.
Ved blodforgiftning er symptomerne høj feber, træthed, faldende blodtryk,
kvalme, opkast og diaré. Der kan forekomme nekroser (dødt væv) og
gangræn. Ca. 6 % udvikler meningitis.
A: Bubodannelse på halsen.
B: Blodudtrædning i huden på grund af blodforgiftning med Y. pestis.
C: Gangræn ifm. rekonvalescens af patienten vist på billede B.
Kilde: JAMA
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 13 af 47
Lungepest giver symptomer i form af akut indsættende høj feber,
hovedpine, træthed, muskelsmerter efterfulgt indenfor 24 timer af hoste med
blodigt opspyt. Endvidere ses kvalme, opkast, diaré og mavesmerter.
Lungebetændelsen udvikles hurtigt og leder til lufthunger, hvæsende
vejrtrækning, chok og død. Ubehandlet lungepest er næsten 100 % dødelig.
Ved antibiotisk behandling indenfor 24 timer overlever ca. 50 %.
Forekomst I Danmark hærgede sygdommen i København i 1711, hvor man mener, at
op mod ¼ af befolkningen omkom som følge af sygdommen. I dag
forekommer sygdommen overvejende i den tropiske del af Asien, Afrika og
Sydamerika samt i det vestlige USA. WHO oplyste medio juni 2006 om et
udbrud af formodet lungepest i den Demokratiske Republik Congo. Der er
rapporteret om 100 dødsfald.
På verdensplan ses 1.000-3.000 tilfælde årligt og i USA ca. 10-15 tilfælde,
langt overvejende i form af byldepest.
Smitteveje og reservoir
Gnavere, specielt rotter, og præriehunde er værter for Y. pestis, som kan
overføres til mennesker via loppebid. Man inddeler infektionen efter
symptombilledet i 3 former:
1) Byldepest (84 %), der ses efter loppebid
2) Blodforgiftning (13 %), som ¼ af patienter med byldepest udvikler.
Blodforgiftning kan dog også ses uden et forudgående byldestadie.
3) Lungepest (3 %), der opstår på grund af inhalation eller sekundær
spredning efter blodforgiftning.
Diagnostik
Diagnosen baseres i første omgang primært på det kliniske billede sammenholdt med relevant
rejseanamnese i endemiske områder. Y. pestis kan påvises ved mikroskopi
af lymfeknudemateriale, blod, opspyt eller cerebrospinalvæske. De fleste
isolater af Y. pestis producerer et F1-antigen, som kan detekteres i serum
ved hjælp af immunoassay. PCR kan anvendes til påvisning af DNA fra Y.
pestis.
Behandling Sygdommen behandles med ciprofloxacin 500 mg x 2 p.o. + rifampicin 900
mg x 1 p.o. i 2 uger eller gentamycin 5 mg/kg/dag i.m./i.v. en gang dagligt i
2 uger. Behandlingsvarighed 10-14 dage. Ved hurtig iværksat behandling er
prognosen god. Behandlingen er i øvrigt symptomatisk, dvs.
respiratorbehandling og væsketerapi.
Forebyggelse Den bedste måde til forebyggelse af sygdommen er at undgå kontakt
mellem rotter og mennesker.
Personer, der har været i kontakt med patienter med lungepest, skal have
forebyggende antibiotisk behandling i form af doxycyklin i 7 dage.
Ved byldepest behøver man blot at observere kontakter for symptomer før
eventuel start af antibiotisk behandling.
Y. pestis inaktiveres omgående af hypoklorit.
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 14 af 47
De befængte (Encyklopædien) Fra Den Store Danske Encyklopædi (Benito Scocozza)
Den 7. juni 1654 skrev Ole Worm til sin lægekollega, Poul Moth:„Gud forbarme sig over os
og nådigt mildne sin vredes svøbe, thi på alle sider omgives vi af befængte.”
Pesten var kommet til København i april måned. Det hed sig, at en pige, der havde været med
et hollandsk skib fra Danzig eller Königsberg, var smittebæreren. Pesten havde siddet på
hendes klæder.
Farsoten bredte sig som en lynild, fra hus til hus, fra gade til gade, fra by til land. I slutningen
af maj blev universitetet beordret lukket. Præsterne fik besked om at læse bønner fra
prædikestolene for at formilde Herren. Færgerejsende fra Korsør til Nyborg fik påbud om at
blive liggende et stykke tid i Korsør eller Slagelse, så man kunne sikre sig, at de ikke var
smittede. Markeder blev lukket, torvedage aflyst, og kongen befalede, at „enhver udi de
gader, hvor nogen sygdom er, skal lade ryge med tjære, enebær, malurt eller andet deslige …”
Borgmestre og råd skulle sørge for, at gaderne blev holdt rene, og at de klæder, de pestdøde
havde båret, ikke blev solgt, „på det at sygdommen ej derved på andre steder, som allerede
sket er, skal udspredes”.
Ole Worm beskrev sygdommen i et brev til sin søn: „Det er en meget heftig sygdom, som i
løbet af den fjerde dag kvæler de angrebne. Kendetegnene er ikke ens hos alle, men veksler
med temperamenterne. Kræfternes aftagen, trykken i hjertet, angst og kulde bemægtiger sig
straks i begyndelsen de fleste; der kommer svulster og bylder, og mod slutningen sorte og
gustne pletter…”
Universitetets medicinske fakultet udsendte en lille lægebog „En kort undervisning, hvorledes
man sig forholde skal i pestilens”. Den frarådede de traditionelle kure, lavement og
åreladning, som blot ville svække patienten, og anbefalede i stedet svedfremkaldende midler.
Men i virkeligheden stod man magtesløs over for pestens rasen. „Den dræber over 600 hver
uge,” skrev Ole Worm i slutningen af juli. I alt dræbte den op mod 10.000 mennesker, næsten
en fjerdedel af byens befolkning.
Pesten ramte høj som lav. Men der var trods alt en større dødelighed blandt fattigfolk end
blandt de fornemme, som kunne forlade byen. Professorerne ved universitetet ilede til
provinsen. Kun Ole Worm, der var rektor i 1654, blev tilbage sammen med nogle få kolleger.
Allerede i maj var hoffet flygtet til Kolding og senere til Slesvig. Den svenske gesandt, der
selv var rejst til Norrköping, da pesten nåede hans opholdsby, Helsingør, skrev i september, at
„kongen og dronningen er endnu i Flensborg, hvor de agter at blive en tid for denne heftige
smitsomme sygdom, der breder sig over hele landet”.
Selv nødforordningerne i anledning af pesten sørgede for at bevare standsforskellen. For at
begrænse smitten var det vigtigt, at de pestdøde blev hurtigt begravet. Men ligene af de
gejstlige, borgmestre, rådmænd „og vores fornemste betjente af borgerstanden samt de
fornemste købmænd” fik dog lov til at stå fire dage over jorden, mens „de andre indvånere,
borgere eller hvem de og være kan” skulle begraves på anden eller tredje dag.
Pesten klarede sig bedst i et fugtigt og halvvarmt vejr, hvor den trivedes ved blandingen af
mangel på personlig hygiejne, svineriet på gaderne og de uhumske lokummer eller blot huller
med lort, der fandtes i baggårdene. Men da vinteren kom – og vintrene var kolde i 1600-tallet,
med mange minusgrader og tilfrosne sunde og bælter – frøs pesten ihjel.
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 15 af 47
Den 3. februar 1655 fik borgmestre og råd i København i hvert fald ordre til „at rense alle
gader og stræder, især hvor sygdommen mest har grasseret, ligesom de huse, hvor
befolkningen kan være uddød, og som endnu ikke er åbnede”.
Pesten i Europa og Levanten Fra EMU (emu.dk - gymnasierne) af Peter Christensen, Lektor, Københavns Universitet
Forholdet mellem menneskene og sygdomsvoldende mikroorganismer er et centralt
problemfelt for økohistorien. Denne artikel er en sammenfatning af et forskningsprojekt, som
jeg netop har påbegyndt med støtte fra Carlsbergfondet. Projektet har den uelegante (og derfor
også foreløbige) titel "Pesten i Europa og Levanten: en komparativ undersøgelse af årsagerne
til sygdommens forsvinden." Af pladsmæssige hensyn er der i det følgende set bort fra
pestforløbet i Levanten (d.v.s. Osmannerriget).
Indledning
Epidemiske infektionssygdomme har været et grundlæggende menneskelige livsvilkår i de
sidste 4-5,000 år. Det betyder ikke, at mennesker i fortiden konstant var plaget af hyppige og
dødbringende epidemier. Sygeligheden har varieret meget både i tid og rum. Selv om enhver
repræsentativ kvantificering er umulig, tyder meget på, at visse perioder - f.eks.
højmiddelalderen i Europa - var præget af en ret moderat sygelighed. Omvendt har stigninger
i sygeligheden mindst to gange udløst dramatisk demografisk tilbagegang i Europa og
Levanten. Første gang i midten af det 6. årh., anden gang i midten af det 14. årh. Og i begge
tilfælde var årsagen fremkomsten af en ny sygdom, som i dag almindeligvis identificeres som
byldepest. Man taler derfor om henholdsvis den 1. og den 2. pestpandemi (c.540 - c. 750 og
1347/48 - c. 1700).
De hyppige epidemier og dødelighedskriser i tiden fra det 14. til det 18. årh., skyldtes i hvert
fald i Europa også fremkomsten af andre sygdomme, bl.a. tyfus, epidemisk syfilis og den
gådefulde Engelske Sved, men ingen af dem havde tilnærmelsesvis samme demografiske
virkning som de tilbagevendende pestudbrud. Pestens forsvinden fra Europa omkring 1700
må derfor ses som en forudsætning for den efterfølgende vedvarende befolkningstilvækst.
I mere end 300 år rikochetterede sygdommen fra den ene anden af Europa til den anden. Der
synes ikke at have været et eneste pestfrit år, før vi kommer op i anden halvdel af det 17. årh.
Så forsvandt sygdommen pludseligt fra Europa i begyndelsen af det 18. årh. - men fortsatte i
Levanten frem til omkring 1840. Hvorfor? Samtiden var ikke i tvivl om, at administrative
forholdsregler - karantæne og isolation af de syge - var de udslagsgivende faktorer, og det er
påfaldende, at pesten forsvandt fra Levanten i det øjeblik de osmanniske myndigheder
indførte moderne karantænebestemmelser efter europæisk forbillede og med hjælp af
europæiske rådgivere.
De fleste nutidige historikere er uenige, fordi forklaringen tilsyneladende ikke passer med
byldepestens velkendte etiologi. Moderne lægevidenskab har vist, at byldepest spredes af
rottelopper og under normale omstændigheder ikke kan smitte direkte fra menneske til
menneske. Karantæne og isolation vil derfor, selv hvis de håndhæves effektivt, være
virkningsløse. Historikere har i stedet gjort sig overvejelser om rotteresistens (men hvorfor
100 tidligere i Vesteuropa end i Levanten?), indvandring af brune rotter på de sorte rotters
bekostning, øget brug af sten i husbygning m.m., altsammen lige så utilfredsstillende. Pestens
forsvinden anses derfor fortsat for en gåde.
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 16 af 47
Hvad er pest?
Det er indlysende, at en diskussion om årsagerne til sygdommens forsvinden, må tage
udgangspunkt i sygdommens etiologi, d.v.s. teorier om dens årsager. Indsigt i byldepestens
årsager og den måde, hvorpå den spredes, stammer imidlertid ikke fra den anden pandemi (og
naturligvis slet ikke fra den første). Datiden gjorde sig mange fantasifulde, ofte også
skarpsindige, men i alle tilfælde fejlagtige overvejelser om sygdommens årsager. At byldepest
hos mennesker udspringer af et kompliceret samspil mellem mikroorganismer, gnavere og
lopper, blev først erkendt under den såkaldte Tredje pandemi i slutningen af det 19. og
begyndelsen af det 20. årh. (c. 1890-c.1950). Hvordan gåden om byldepesten tilsyneladende
blev løst, er en af de heroiske beretninger fra bakteriologiens og mikrobiologiens barndom.
Den er blevet fortalt ofte og skal ikke rekapituleres her. Læger, der arbejdede i Indien og Kina
i 1890'erne og begyndelsen af det 20. årh., opdagede, at sygdommen spredtes fra vilde
gnavere via lopper til den sorte rotte (rattus rattus). Den brune rotte (rattus norvegicus)
spillede også en rolle, men rattus rattus og især én af de rottespecifikke loppearter,
Xenophylla cheopis, var de vigtigste vektorer. Siden har mikrobiologisk forskning føjet flere
detaljer til : man har nu ret klar viden om, hvordan yersinia pestis (pestbakterien) omgår
skiftende værtsorganismers immunforsvar, og hvordan den helt konkret er i stand til at
spredes: når en loppe suger blod (som indeholder bakterier), kan y. pestis v.h.a. et
DNAmolekyle blokere loppens mave. Det sker i lidt over 10% af tilfældene. Loppen trues nu
af sult og dehydrering og tvinges til at suge nyt blod. Bakterien, der også befinder sig i
loppens munddele, overføres på den måde til en ny værtsorganisme. Andre aspekter af y.
pestis' livscyklus er dog fortsat uklare. Det er f.eks. mærkeligt, at en så virulent pathogen som
y. pestis - der så vidt vides ikke kan leve uden for værtsorganismen under normale forhold -
overhovedet har kunnet overleve som art gennem længere tid. Forklaringen må være, at der
blandt rotter og andre inficerede gnavere altid er en del resistente individer (der er næppe
resistente arter). De udgør et smittereservoir, hvorfra byldepesten så med mellemrum kan
brede sig ud i vilde gnaverbefolkninger og derfra i særlige tilfælde til rotter, hvorved der
selvfølgelig opstår risiko for infektion af mennesker.
Både historikere og biologer har i reglen uden diskussion accepteret, at den Sorte Død og de
efterfølgende, tilbagevendende udbrud i den 2. pandemi rent faktisk var identisk med 3.
pandemis byldepest. Den retrospektive diagnose er videre udstrakt til også at gælde den 1.
pandemi (og derfra videre bagud til alle mulige bibelske sygdomme). Identifikationen hviler i
begge tilfælde på de fortidige symptombeskrivelser. I kilderne omtales tumores og bubones
som et markant sygdomstegn. Moderne byldepest er karakteriseret af hævelser i lymfe-
kirtlerne, og det antages så, at de "bylder", som omtales i fortidige kilder, også var hævede
lymfekirtler, og at der altså var tale om samme sygdom.
Bestræbelserne på at identificere gådefulde fortidige sygdomme med sygdomme, lægeviden-
skaben kender i dag, har til formål at give en bedre viden om de fortidige sygdommes
etiologi, end den vi normalt finder i kilderne, hvis ophavsmænd ikke kendte til
mikroorganismer og bakteriologi. At slutte fra kendte, nutidige forhold til mindre kendte i
fortiden, er en legitim fremgangsmåde, som historikere rutinemæssigt benytter sig af. Man
skal bare være opmærksom på, at tilbageslutninger metodisk set ikke er uproblematiske. I den
konventionelle identifikation af 2. pandemis pestilentia og pestis (de betegnelser, der hyppigst
blev anvendt i fortiden) med moderne byldepest lægges der således vægt på visse,
indiskutable symptomligheder (bubones og tumores), det akutte forløb og den høje letalitet
(mellem 65 og 90% af de smittede personer døde).Men så hører ligheden også op. Der er
iøjnefaldende forskelle m.h.t. smittespredning og dødelighed:
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 17 af 47
Den Sorte Død bredte sig i Europa med en fart af 2-8 km om dagen. I Osmannerriget bredte
pesten sig i det 18. årh. med mellem 200 og 600 km om året. I Sydafrika bredte byldepesten
sig, trods eksistensen af et ret udviklet jernbanesystem, kun med en fart af 18-20 km om året.
I Sydafrika dræbte byldepesten kun 1505 personer i hele perioden fra 1899 til 1926. Et
veldokumenteret udbrud i Øvre Egypten i 1911-12 resulterede i en samlet dødelighed på 2%.
Byldepesten i Indien, mellem 1896 og 1938, havde tilsyneladende et mere dramatisk forløb:
den samlede dødelighed for perioden 1896-1914 anslås til 12.000.000. Det kan umiddelbart
synes af meget, men malaria dræbte i samme periode omkring 20.000.000, og influenzaen i
1918-1919 dræbte mellem 12.000.000 og 15.000.000. Pestdødeligheden skal selvfølgelig ses i
forhold til Indiens samlede befolkning, der ved århundredskiftet talte omkring 300.000.000.
Den kumulative pestdødelighed frem til 1914 var altså 4%, mens den årlige gennemsnitlige
dødelighed var så lav som 0.2%. I det værste år, 1907, sneg dødeligheden sig op på 0.9%.
Tallene snyder lidt, fordi epidemien hovedsagelig ramte Nordindien. Her var Bombay med
omkring 850.000 indbyggere et af de hårdtest ramte områder. Den gennemsnitlige
pestdødelighed i Bombay var i perioden 0.9%. I det værste år, 1903, døde omkring 20.000,
hvilket giver en dødelighed på 2.5%. Selv om dødeligheden enkelte steder nærmede sig de
10% er det samlede billede af byldepesten klart: den kan m.a.o. ikke have været påfaldende
smitsom. Og den smittede under ingen omstændigheder direkte fra menneske til menneske.
Der meldtes som regel kun om et enkelt tilfælde per husstand, og der var ingen forhøjet
smittefare for plejepersonalet i Indien.
Til sammenligning dræbte den Sorte Død i perioden 1347-51 30-40% af Europas befolkning,
og dødeligheden var mindst lige så høj i Levanten. Det er vanskeligt at danne sig overblik
over de talrige mere eller mindre lokale udbrud, der fulgte frem til begyndelsen af det 18. årh.,
men det kunne se ud til, at udbruddene forblev hyppige igennem det 15. årh. Chalons-sur-
Marne (Nordfrankrig) blev ramt c. hvert 10. år, og Heidelberg blev ramt ca. 10 gange i det 15.
og 10 gange i det 16. årh. I reglen var dødeligheden moderat, d.v.s. 10-20%. I England i det
15. årh. var den gennemsnitlige dødelighed under udbruddene skønsmæssigt mellem 10 og
20%, og i Firenze kostede 1400- udbruddet c. 20% af befolkningen livet. Fra anden halvdel af
det 16. og i det 17. årh. kom udbruddene så med større intervaller, til gengæld kunne
dødeligheden lokalt nå et niveau, der kan sammenlignes med den Sorte Død. Det gjaldt f.eks.
London 1592-93 (40-50%), Brescia 1576 ( 42.6%), Venedig 1630 (30%) Milano 1631 (50%),
Malaga 1678 (74%), København 1711 (30-40%), Marseille 1720 (50%) og Moskva 1771
(25%). Regionalt forblev dødeligheden dog betydeligt under den Sorte Død. Udbruddet i
Spanien i 1599-1602, der var det værste efter den Sorte Død, dræbte omkring 10% af
Castilliens befolkning. Som det ofte er blevet understreget, lå pestens demografiske betydning
ikke så meget i de spektakulære katastrofer som i den kumulative virkning af regelmæssigt
tilbagevendende udbrud. Under alle omstændigheder tåler byldepesten i Indien ingen
sammenligning med dødeligheden under 2. pandemi.
Pesten i det 14. til 18. årh. var kort sagt langt mere smitsom end den moderne byldepest,
hvilket alle samtidige kilder (med undtagelse af lægevidenskabelige skrifter) også
understreger: sygdommen spredtes ved contagio, d.v.s. enten direkte ved kontakt med de syge
eller indirekte ved kontakt med de syges ejendele, først og fremmest klæder og sengetøj. Hvis
først pesten var kommet ind i et hus, blev alle - eller næsten alle - inficeret. Og at tage sig af
de pestsyge var livsfarligt. Beretningerne om familiemedlemmer, præster, sygeplejere,
ligbærere, advokater o.a. der blev på deres poster, sørgede for de syge og så selv døde er så
talrige, at det er overflødigt at give konkrete eksempler her.
Hertil kommer, at biologer har påpeget, at der efter alt at dømme slet ikke var rotter nok i
Europa, især Europa nord for Alperne, til at sprede byldepest. Hvis Den Sorte Død virkelig
var byldepest, må den i sammenligning med 3. pandemi have spredt sig gennem rotte-
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 18 af 47
befolkninger med usandsynlig stor hast. R. rattus, den sorte rotte, bevæger sig i følge moderne
undersøgelser inden for en radius af 100 m fra sit levested, og man må formode, at en pestsyg
rotte bevæger sig meget lidt. Den dokumenterede pestspredning under den Sorte Død må
derfor som minimum have forudsat, at der i Europa i det 14. årh. eksisterede en stor,
sammenhængende rottepopulation, også i det åbne land. Men R.rattus hører hjemme i
troperne og subtroperne. I Europa nord for Alperne kan den kun have udbredt i relativt få og
små menneskeskabte nicher, f.eks. havnebyer. Og de har næppe været i stand til at forlade
disse nicher og sprede pest over store områder. Rotteloppen Xenopsylla. cheopis, der ifølge
de indiske undersøgelser var langt den mest effektive vektor, trives lige som sin vært bedst i
tropiske og subtropiske omgivelser. Den foretrækker temperaturer mellem 20° og 25° C og
dør faktisk ved temperaturer under 7° C. De klimatiske forhold i Europa har ikke været
gunstige, ikke engang om sommeren eller inden døre.
På Island optrådte pesten (plágan) to gange: 1402 og 1494/95. Begge gange med kolossal
dødelighed til følge. Men der er og var ikke rotter på Island.
Til støtte for rotte-loppe teorien anføres det ofte, at pesten i Europa var en udpræget
sommersygdom. Vinterepidemier burde næsten per definition være udelukket. Men i England
kulminerede den Sorte Død i foråret 1349, ikke om sommeren, og den spredtes i øvrigt
gennem det øvrige Europa både vinter og sommer. Faktisk synes efteråret (august til oktober)
at have været den almindelige pestårstid i Vesteuropa under den 2. pandemi - og epidemier i
november-december var lige så hyppige som i juni-juli. Den danske læge Christian Morsing
bemærkede i 1546, at
"Alligevel er Pestelentze en saa underlig oc saa forgifftig Siuge (...) Thi hun kommer stundom
om Vinteren / stundom om Sommeren / om Vaaren eller om Høsten."
Der er blevet gjort flere forsøg på at forklare forskellene ved at postulere alternative
smittemåder. Lungepesten, en næsten 100% dødelig infektion som smitter som dråbeinfektion
direkte fra menneske til menneske, skulle f.eks. have været almindelig under 2. pandemi. Den
Sorte Død var ganske vist karakteriseret ved blodspytning, men ellers er der praktisk taget
ingen kildemæssige belæg for påstanden. En anden hypotese siger, at menneskelopper, først
og fremmest pulex irritans, også kan være effektive vektorer. Den kan forklare både
menneske-til-menneske smitten og smitten fra de inficerede klæder, men nok mindre
overbevisende vinterepidemierne (men her kan man så trække lungepesten ind). Den har
derfor vundet en vis anerkendelse, og der refereres til den i den historiske faglitteratur.
Biologer insisterer dog på, at menneskelopper ikke kan være effektive spredere af y. pestis.
De er anatomisk anderledes konstrueret end x. cheopis og lider derfor ikke af den blokade,
som gør x. cheopis til en effektiv vektor. Desuden er mængden af y. pestis i blodet på syge
mennesker for ringe til, at lopper - det være sig menneskelopper eller rottelopper - kan samle
tilstrækkeligt mange bakterier op til at overføre infektionen til et andet menneske.
En mere plausibel forklaring på forskellene mellem den Sorte Død og byldepesten er, at hvis
y.pestis eller en beslægtet bakterie virkelig var årsag til den Sorte Død, så er den siden
muteret, men så er det ikke så relevant at sammenligne med moderne forhold.
Hvad den Sorte Død end var, så var den ikke identisk med moderne byldepest, og det samme
gælder de efterfølgende udbrud under 2. pandemi - med mindre man da vil forkaste hele det
overleverede materiale fra senmiddelalderen og Renæssancen, fordi man dengang ikke havde
kendskab til moderne mikrobiologi eller den Indiske Pestkommissions resultater. Den
retrospektive diagnose er vildledende, og sygdommens etiologi og karakteristika må derfor
tage udgangspunkt i samtidige beskrivelser, selv om de tit er utilstrækkelige og præget af en
mangel på viden om, hvad infektionssygdomme egentlig er. Så må vi erkende, at vi på
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 19 af 47
nuværende tidspunkt heller ikke kan sige, hvordan sygdommen smittede. Til gengæld bliver
diskussionen om karantæne og andre præventive foranstaltninger igen aktuel.
Forholdsreglerne
Hvilke forholdsregler og foranstaltninger man kunne og burde træffe mod pestilentia - både
fra myndighedernes og enkeltpersoners vedkommende - var selvfølgelig bestemt af de tanker
man gjorde sig om sygdommens årsager. For overblikkets skyld kan samtidens
årsagsforklaringer inddeles i (1) de overnaturlige og (2) de naturlige. Den ene type
udelukkede ikke den anden. Da den Sorte Død kom til Tournai (Flandern) søgte bystyret både
at gribe ind over for utugt, terningspil (som jo ofte var årsag til banden og sværgen) o.a.
moralske forseelser og samtidig at sikre hurtig og effektiv begravelse af de døde (formentlig
for at forhindre smitte).
Både i Europa og Levanten hvilede de overnaturlige forklaringer på tanken om at sygdommen
var Guds straf for synd og moralsk forfald. Biblen gav adskillige autoritative eksempler på at
Gud også i fortiden havde benyttet dødbringende epidemiske sygdomme ("pest") til at straffe
menneskene. Den katolske Kirke i Europa var fortaler for denne forklaring, og den var
populær, fordi den gav sygdommen en højere mening og hjalp til den psykologiske håndtering
af katastrofen.
Den logiske reaktion var at formilde (eller manipulere om man vil) Gud ved at angre og gøre
bod. Man kunne henvende sig direkte til Gud eller indirekte gennem diverse helgener og
Jomfru Maria. Inden for et sådan tankesæt var flagellantbevægelsen under den Sorte Død en
ganske logisk og konsekvent reaktion. I de følgende århundreder refererede både offentlige
forordninger og diverse pestskrifter med større eller mindre overbevisning til Guds straf som
en rutinemæssig besværgelse, inden man gik over til at diskutere praktiske foranstaltninger.
De universitetsuddannede læger havde lige fra den Sorte Døds begyndelse betragtet
sygdommen som et ganske naturligt fænomen, som ikke krævede overnaturlig indgriben for
at blive forklaret. Den etablerede lægevidenskabs forståelse af verden hvilede i det 14. årh. på
den hippokratisk-galeniske humoral-patologi som bearbejdet og formidlet af middelalderens
muslimske autoriter, frem for alle Ibn Sina (Avicenna). Sidstnævnte lagde mere vægt på
astrologiske faktorer end Galen havde gjort det i det 2. årh. e.Kr. D.v.s. han hævdede at
himmellegemernes bevægelse, positioner og konjunktioner havde direkte indflydelse på
jorden.
Da fremtrædende læger - ofte på opfordring fra myndighederne - under den Sorte Død udgav
en række traktater med forklaringer på sygdommens opståen og med gode råd (concilia) om
hvordan man burde forholde sig, lagde de vægt på astrologiske faktorer som den egentlige
eller yderste årsag.
Da de forskellige traktater siden blev kopieret, bearbejdet og plagieret knæsattes hurtigt en
videnskabelig standard-forklaring, som forandrede sig overraskende lidt i løbet af den 2.
pandemi. En fremtrædende læge som Guy de Chauliac, der selv havde gennemlevet den Sorte
Død og Pestis Secunda afviste hånligt de "folkelige" forestillinger og gav så en klar
formulering af den egentlige årsag: en uheldige planetkonjunktion i Vandmandens Hus havde
skabt den nære årsag : miasma, d.v.s. ond og forgiftet luft. Indåndede man miasmaen,
forårsagede den forrådnelse og dermed en akut ubalance mellem kropsvæskerne. Kroppens
naturlige reaktion var at udskille den giftige materie og derfor dannedes de karakteristiske
bubones og apostemata. Hvor syg man blev, og sygdommens konkrete forløb måtte helt
logisk afhænge af den enkeltes konstitution. For lægerne var pesten teknisk set ikke en
specifik sygdom, men en snarere en tilstand, et sæt af symptomer eller "tegn" som kunne have
forskellige årsager.
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 20 af 47
Lægevidenskabens råd mod pesten var derfor individuel profylakse. Man burde undgå
miasma - enten ved flugt eller, hvis det ikke er muligt, ved rensning af luften i boligen ved at
brænde vellugtende træ, krydderier m.v. Og man skulle bevare eller genoprette den rette
balance gennem diæt eller evt. åreladning. Indtil det 17. årh. synes lægevidenskaben at have
været decideret uvillig til at diskutere offentlige og kollektive foranstaltninger.
Myndighederne handlede derimod ud fra den antagelse, at sygdommen smittede og at
kollektive præventive foranstaltninger var nødvendige. De norditalienske bystater og
fyrstendømmer (Venedig, Milano, Firenze o.s.v.) iværksatte tidligt omfattende mod-
forholdsregler og etablerede fra slutningen af det 15. årh. permanente sundhedskommissioner,
der ikke blot skulle håndtere pestudbrud, men også generelt overvåge forandringer i syge-
ligheden. Nord for Alperne var man knap så konsekvente. Ansvaret for modforholdsregler
hvilede i begyndelse på de lokale bystyrer og byråd (i hvilket omfang, der blev truffet
foranstaltninger i landdistrikterne, er uklart). De udviklede et ret ensartet sæt af præventive
forholdsregler, som blev sat i værk når pesten truede:
Moralsk oprustning: (jvnf. eksemplet Tournai, nævnt ovenfor).
Rengøring af gader, som regel kombineret mod et forbud mod at holde husdyr, især
grise i byerne, fordi snavs og ildelugt kunne forårsage pest.
Forbud mod indrejse og import fra inficerede områder.
Hvis pesten dukkede op i byen iværksatte man dernæst
Opretholdelse af den sociale orden: kontrol med fattige og vagabonder, øget
politiindsats for at beskytte forladt ejendom, forbud mod at udpegede
øvrighedspersoner flygtede fra deres poster m.v.
Regler for hurtig og effektiv begravelse, som regel kombineret med forbud mod
forsamlinger (større ligfølger, religiøse processioner).
Effektiv adskillelse af syge og raske, enten ved huskarantæne - som med sikkerhed
betød smitte af alle i husstanden - eller ved at overflytte syge til særlige pesthospitaler,
lazaretter. Forbud mod genbrug af tøj og sengeklæder.
Reglerne afspejlede de verserende forestillinger om sygdommens årsag og måde at spredes på
- fra Guds straf til miasma og contagio. Det ses også, at forholdsreglerne måtte have
omfattende sociale og økonomiske konsekvenser, som byrådene måtte afveje og som ikke just
opfordrede til hurtig og konsekvent indgriben.
I løbet af det 15. årh. blev reglerne standardiserede, og i det 16. årh. oprettede mange franske
og tyske byer efter italiensk forbillede sundhedskommissioner med vidtstrakte beføjelser til at
håndtere epidemierne, men til forskel fra Italien forblev disse kommissioner midlertidige
(med undtagelse af visse havnebyer som Marseille). Indsatsen mod pesten forblev derfor u-
koordineret, indtil de centrale myndigheder i løbet af 16. og især 17. årh. greb ind som led i
den generelle centralisering af statsmagten på lokale myndigheders bekostning. I forhold til
pest gav centraliseringen sig udslag i øget koordinering og standardisering af pestregula-
tiverne og iværksættelse af karantæne af hele regioner, først og fremmest i Spanien og
Frankrig. I England, hvor der slet ikke havde været offentlige forholdsregler før 1518,
udstedte the Privy Council i 1578 et meget omfattende, landsdækkende regelsæt. Efter det
store centraleuropæiske udbrud 1709-13 begyndte Østrig-Ungarn i 1728 etableringen af den
permanente cordon saniataire mod de osmanniske besiddelser på Balkan. Det tog sin tid, men
Østrig-Ungarn og Centraleuropa forblev herefter stort set pestfri, selv når sygdommen rasede
på Balkan.
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 21 af 47
Hypotesen er derfor, at det i løbet af 16. og 17. årh., da de europæiske stater i stigende grad
greb ind med centraliserede foranstaltninger, faktisk lykkedes at bremse pestspredning i selve
Europa. Der blev længere mellem udbruddene, men når smitten af den ene eller den anden
grund slap uden om kontrollen kunne konsekvenserne være alvorlige, som f.eks. i Marseille i
1720 (eller København i 1711).
Der fremføres som regel to argumenter imod hypotesen om karantæneforanstaltningernes
effektivitet: det første tager udgangspunkt i den retrospektive diagnose. Hvis (bylde)pest
spredes af rotter og rottelopper er karantæne af mennesker i sagens natur virkningsløs. Denne
indvending falder bort, hvis det accepteres at pest i fortiden ikke var identisk med moderne
byldepest. Det andet, mere tungtvejende argument er, at de europæiske stater uanset
intentioner ikke praktisk var i stand til at håndhæve en effektiv karantæne over for smuglere,
flygtninge o.s.v. Som eksempel peges ofte på pesten i Marseille og Provence (1720-22). Men
vi ved ret nøje, hvad der skete i Marseille, da pesten brød ud. Pesten kom med et skib fra
Syrien, og karantænereglerne blev bevidst omgået af folk med forbindelser til bystyret og
interesse i at afsætte ladningen af bomuld hurtigt. Desuden tøvede bystyret med at acceptere
lægernes diagnose, fordi man frygtede indgreb fra centralmagten. Inden da havde der ikke
været pest i Marseille siden 1664, selv om skibe fra byen konstant havde anløbet syriske og
egyptiske havne, også under de hyppige pestudbrud i Levanten. Pesten i Marseille er en grim
historie om embedsmisbrug og grådighed, men understøtter hypotesen om, at karantæne
under normale omstændigheder var en effektiv foranstaltning.
Hypotesen støttes også af den kendsgerning, at pesten blev ved med at bryde hyppigt ud
Nordafrika, Egypten og Levanten gennem hele det 18. årh. og begyndelsen af det 19. årh. Et
udbrud i Tunis dræbte et sted mellem 17 og 30% af befolkningen, mens et udbrud i 1818-20
skønsmæssigt dræbte 25-30%. I Sarajevo skal pestdødeligheden i 1814-15 have nået 30%, og
endnu så sent som i 1834-35 kostede pest omkring 30% af befolkningen livet i Cairo og
Alexandria. Vesteuropa forblev uberørt heraf (med undtagelse af Messina i 1743). I 1838
indførte den osmanniske sultan så europæiske forholdsregler, hvorefter sygdommen forsvandt
i løbet af et par år.
Der kan næppe føres et egentlig bevis for at karantænen fik pesten til at forsvinde. Men
historikere gør heller ikke i beviser, men derimod i plausibilitet. Pestens forsvinden var
resultat af et komplekst sammenspil mellem biologiske, psykologiske, politiske og sociale
variable, og jeg har ikke været rundt om dem allesammen. Sammenligningen mellem Europa
og Levanten sandsynliggør dog, at karantæne og præventive foranstaltninger i det hele taget
må have været udslagsgivende faktorer.
Den sorte død Fra Salmonsens Konversationsleksikon (2. udgave)
Død, den sorte, kaldes en Epidemi af Bubonpest, der c. 1342 begyndte i Centralasien, nær
Himalaja, efter nogle i Kina og et Land Khita, efter andre i det egl. Indien. Hvorledes Pesten
naaede til Europa, er ikke sikkert, antagelig har den fulgt Handelsvejene, af hvilke i ethvert
Fald den ene, over Buchariet til det sorte Hav, førte til det Sted, fra hvilket den første europ.
By Konstantinopel blev smittet. Kejser Johannes VI Kantakuzenes af Byzans (1341-55) og
Nikeforas Gregoras meddeler overensstemmende, at Pesten kom til Konstantinopel over
Pontus fra Egnene omkr. Don. Derfra bredte den sig over Thrakien og Makedonien,
Grækenland, Arkipelaget, Syrien, Judæa, Libyen og Ægypten hele Middelhavets Sydkyst
rundt. Medens Pesten kun langsomt naaede frem over Land, bredte den sig hurtigt med
Skibsfarten. Middelhavslandene erobrer den 1348, næste Aar naar den Mellemeuropa,
England og Skandinavien, breder sig saa langs Østersøens Kyst 1350 (Gotland, Kurland) og
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 22 af 47
anfalder Rusland 1352, hvor den sydlige Del, der havde lidt uhyre i Epidemiens Begyndelse,
ikke angribes igen.
Studiet af en Mængde Krøniker har vist, at Pesten har hersket hvert Sted, den kom, i fire til
seks Maaneder, at den antog Formen af Lungepest paa de Steder, der blev angrebne ved
Vintertid (Tyrol, England, Norge), men at Sygdommen ofte antog den hyppigere Form af
Byldepest ved Foraarstid. Endvidere viser det sig, at Sygdommen af og til kunde optræde
igen, dels ved at tidligere ikke inficerede Steder nu blev smittede, dels ved Genoptræden af
nye Epidemier, saa at Pesten 1349-1366 er en staaende Sygdom i Europa, snart udgaaende fra
et Sted, snart fra et andet.
Pestberetningerne omtaler mange sære Tegn som Forbud paa Epidemiens Komme (Kometer,
Jordskælv, Masseoptræden af Frøer, Firben, Slanger o. l.). Enkelte Gange omtales tillige stor
Dødelighed mellem Rotter og Mus, hvad der nu har sin Interesse under Hensyn til
Smitteoverførelsen ved Pest. Dødeligheden bl. Mennesker var uhyre; i Neapel døde 60000, i
Venedig 100000, i Ragusa 7000. I Wien, hvortil Pesten var naaet 1349, døde dgl. 500 til 600
Mennesker, og i Siena, fra hvilken By mange var flygtede, døde 80000 af en Befolkning paa
noget over 100000. Marseille mistede 57000 Indbyggere, Paris 50000, London 100000.
Til Danmark kom Sygdommen 1349, uvist hvorledes, men efter et Sagn ved et norsk Skib,
der kom fra England og strandede i det nordlige Jylland, da hele Besætningen var død. I det
flg. Aar rasede den i al sin Heftighed; men de Oplysninger, man har derom, er kun meget
ufuldstændige; men det maa dog antages, at omtr. Halvdelen af Befolkningen døde. Store
Distrikter laa fuldstændig øde efter Pesten, saaledes endnu 20 Aar efter 98 Gaarde og Møller
og 71 Huse i Roskilde Stifts Besiddelser. Valdemar Atterdag byggede 1357 et Slot i Randers
af 11 nedbrudte Kirker, og om Bornholm, der blev særlig stærkt medtaget, fortælles det
karakteristiske Sagn, at alle de Overlevende, der samledes i Clemens Sogn, ikke kunde
fortære en Lammekrop. 1354 udstedtes paa et Danehof i Nyborg Amnesti p. Gr. a. den store
Mangel paa Folk. Dødeligheden i Slesvig og Holsten skal have været endnu større end i
Kongeriget, ja for Slesvigs Vedkommende skal ikke en Femtedel være blevet tilbage.
Til Norge naaede »Store Mannadauen«, som den kaldtes her, 1349, rimeligvis bragt med et
Skib til Bergen, og den rasede til ind i 1350. Hele Kirkesogne uddøde i afsides liggende
Fjeldegne, og først efter mange Generationer fandtes disse Steder igen (»Finddale«). Paa een
Dag begravedes i Bergen 80, deriblandt 14 Præster og 6 Diakoner. Alle Norges Bisper paa
een nær døde. Der døde saa mange Præster, fordi de var særlig udsatte, da de ikke alene var
Sjælesørgere, men ogsaa Læger, at man maatte ansætte unge Personer paa 18 Aar som
Præster. Det siges, at kun en Trediedel af Befolkningen blev i Live. Til Island og Grønland
kom Pesten slet ikke, da der et Par Aar ikke kom noget Skib derop.
Til Sverige, hvor Sygdommen kaldtes »Digerdøden« ell. »Stordøden«, kom den, rimeligvis
fra Norge, 1349, men naaede ogsaa her sit Højdepunkt 1350. Den rasede lige saa voldsomt
her som andre Steder, mange Sogne uddøde, i Sthlm var »Gaderne bedækkede af døde
Legemer«. I Uppland skal kun en Sjettedel af Befolkningen være blevet tilbage, og det siges,
at der alene i Vestergötland døde 466 Præster, hvori formentlig Munke er medregnede. I
Värmland, hvor Sygdommen kaldtes Degermansdøden ell. Fläckdøden, skal i et enkelt Sogn
hele den overlevende Befolkning kun have bestaaet af en Kone, en Dreng og to Piger, der
boede langt fra hverandre. Fra Sverige bredte Pesten sig 1350 til Finland, til de vestlige russ.
Prov. 1351, til selve Rusland 1352.
Af de Beskrivelser af Sygdommen, som man har, fremgaar det, at det var den orientalske
Bubonpest, der var umaadelig smitsom, begyndte med stikkende Smerter, stærke
Kulderystelser, Pestbylder, Koldbrand, sort tør Tunge og en frygtelig stinkende Aande,
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 23 af 47
vistnok hidrørende fra Lungekoldbrand. Ofte kom der voldsomme Blodspytninger, der
uvægerlig medførte Døden. De fleste døde i Løbet af et Par Dage.
Efter den Tids Opfattelse maatte Sygdommen sættes i Forbindelse med Himlens Straf for
Menneskenes Synder, og dette gav Anledning til Forholdsregler fra Præsternes Side i Form af
Messer, i Pilegrimstog (Flagellanttog), der i Beg. vakte stor Tilslutning, medens paa den
anden Side andre hengav sig til vilde Udsvævelser, saaledes som Boccaccio, der var
Øjenvidne til Epidemien i Firenze, fortæller, idet man ansaa Pesten som Forløber for den
yderste Dag. Mange flygtede, andre spærrede sig af fra Omverdenen, saaledes Pave Clemens
VI i Avignon, atter andre forsøgte ved Antændelse af store Baal, Rygninger med Enebær og
Eddike at beskytte sig. Lægemidler anvendtes naturligvis i Massevis, navnlig Theriak,
sveddrivende Midler og Vin. Dernæst anvendte man Signen og Manen og Anraaben af
Helgener, navnlig St Roch. I Mellem- og Sydeuropa fandt store Jødeforfølgelser Sted, da man
beskyldte dette Folk for at forgifte Brøndene.
Endnu 550 Aar efter lever Sagn om den frygtelige Farsot. Man fortæller, at den opfattedes
som en Straf for Krudtets Opfindelse, at de faa Efterlevende drog rundt og ringede med
Kirkeklokker for at samle de faa endnu levende, og det siges, at Skikken at sige »prosit« (ɔ:
gid det maa gavne) ell. det danske »Gud velsigne dig« hidrører fra denne Tid, da Sygdommen
begyndte med Nysen. (Litt.: Ilmoni, »Bidrag till Nordens Sjukdoms-Historia« [1-3,
Helsingfors 1846-53]; C. Lange, »D. s. D.« [i »Dansk Maanedsskrift« 1862]; F. V. Mansa,
»Bidrag til Folkesygdommenes og Sundhedsplejens Historie i Danmark« [Kbhvn 1873]; A. L.
Faye, »D. s. D.« [Kria 1880]; Oversigt over Kria Vid. Selsk. Møder 1894, S. 2; G. Sticker,
»Die Pest« [Giessen 1910]; K. Sudhoff, »Pestschriften aus den ersten 150 Jahren nach der
Epidemie des schwarzen Todes 1348« [Arch. f. Gesch. d. Med. IV og ff.]).
(G. N.). J. S. J.
Hvad er pest? Fra www.mogwai.dk (Skrevet af nyuddannet lærer fra CVUJelling)
Pest er en gammel sygdom, som man har beskrivelser af siden oldtiden. Gennem historien er
sygdommen blusset op fra tid til anden, har nået et stort omfang for atter at forsvinde.
Pestepidemier kendes i Europa ind til 1700-tallet, hvorefter der ikke har været udbrud på vort
kontinent. I det 20. århundrede kendes en epidemi i Manchuriet i 1921 med millioner af døde.
Sygdommen eksister stadig i Indien og Centralasien men kan behandles med antibiotika.
Pest skyldes en bakterie, der overføres af blodsugende lopper. Under Den sorte Død, som
hærgede det meste af Europa i midten af 1300-tallet, var værtsdyret den sorte rotte, som på
dette tidspunkt var vidt udbredt. Den sorte rotte lever i umiddelbar nærhed af mennesker
samtidig med, at den bevæger sig over store afstande, og netop denne kombination blev
afgørende for pesten udbredelse. Når rotten blev syg forlod lopperne den til fordel for en ny
vært, som ofte var et menneske. En syg rotte vil søge varme, som den kunne finde i
sengehalmen. Pestlopperne var ikke levedygtige på mennesker, men et enkelt loppebid var
ofte tilstrækkeligt til at blive påført smitten.
Pesten optræder i tre former, skønt den stammer fra en og samme bakterie:
1) Byldepest – karakteriseret ved store, meget smertefulde bylder. Hvis bylden brister
inden for en uge, ligger overlevelseschancerne mellem 10 og 40%.
2) Blodpest, der er en forgiftning.
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 24 af 47
3) Lungepest, hvor der sker voldsomme blodopkast. Denne form smitter direkte fra
menneske til menneske, inkubationstiden er nede på et par timer, og ofrene dør inden to
døgn. Dødeligheden for blod- og lungepest er 100%.
Det er blodpesten, der har lagt navn til Den sorte Død. Mørke pletter – forårsaget af
blødninger under huden – dækker kroppen
En anden, og nyere, teori er dog, at pesten ikke kunne skyldes en bakterie, da den spredte sig
så hurtigt, at der måtte være tale om et virus.
Pesten kommer til Europa
Pesten, som hærgede i Danmark fra 1348-52 startede formentlig i Asien i begyndelsen af
1340-erne og nåede til Krim i 1347. Herfra er den med handelsruterne ført til Europa. I de ca.
fire år Den sorte Død rasede blev Europas befolkning næsten halveret. Antallet af pestens ofre
er dog meget usikker. For det første er kendskabet til befolkningstallene i middelalderen ret
beskedent, og for det andet var datidens skribenter ikke særlig omhyggelige med statistikker. I
Avignon skulle der således i 1348 være dobbelt så mange pestofre, som man ved byen
rummede. Man ved derfor ikke, hvor mange ofre Den sorte Død krævede i Danmark.
Omkring år 1250 er Danmarks befolkningstal anslået til omkring 1 million, i 1400 falder det
til mindre en ¾ million og lå igen på niveau med vikingetidens indbyggerantal. Man må dog
ikke fristes til at drage den hurtige konklusion, at 250.000 danskere er død af pest. Inddragelse
af nye dyrkbare områder var opbrugt. Selv de dårligste jorde var taget i brug, og mange steder
kunne de nye gårde ikke brødføde husstanden. Mange levede derfor på sultegrænsen. Den
dårlige ernæring må selvsagt have haft en negativ indflydelse på dødeligheden i befolkningen.
I Sverige skulle 200.000 af landets samlede befolkning på 600.000 være død af pest på
mindre end et år.
Man kan ikke nøjagtigt vide omfanget af pesten hærgen. Mange beretninger bygger på
overleveringer. I Nr. Vilstrup ved Vejle er der en bakke, som bærer navnet Grædebjerget.
Historien fortæller, at netop dette sogn var så hårdt ramt af pesten, at kun to børn overlevede
epidemien. De skulle, ifølge overleveringen, have siddet på bakketoppen og grædt deres salte
tårer, fordi hele landsbyen var blevet udslettet. Historiens troværdighed er måske ikke det
afgørende i denne forbindelse. Den fortæller blot, at pesten krævede mange dødsofre. For
foden af bakken ligger der i dag en villa, som bærer navnet ”Grædbjerghus”. Huset, som er
bygget der, er et eksempel på, at de historiske overleveringer stadig lever.
Denne lokale historie fra Nr. Vilstrup falder i øvrigt fint i tråd med handlingen i andre sagn
fra andre sogne rundt i landet. Ifølge flere overleveringer er der den samme røde tråd i
historierne. Eksempelvis: En dreng, som tror, han er den eneste overlevende på jorden, ser en
dag en røgsøjle i det fjerne. Han begynder den anstrengende vandring for at finde ud af,
hvorfra røgen kommer. Røgsøjlen kommer fra et bål, og ved ilden sidder en pige, som også
tror, at hun er den eneste overlevende. De to flytter sammen og stifter familie, og fra disse to
stammer alle nulevende på den egn, hvor historien bliver fortalt.
Den almene hygiejne og lægevidenskaben
I middelalderen var de fleste klæder lavet af uld. Tøjet blev derfor ikke vasket så ofte, da
uldtøj er længe om at tørre. Utøj og bakterier havde derfor de bedste forudsætninger for at
trives. Man forbandt ikke dårlig hygiejne med smitsomme sygdomme.
Lægekunstens behandlingsfilosofi havde i middelalderen sin baggrund i den græske
lægekunst. I Danmark er det sandsynligvis Henrik Harpestræng, som introducerede
lægekunsten. Harpestræng, som døde i 1244, var påvirket af Salernoskolen. Denne skole lå i
den syditalienske by Salerno. Her blev der undervist i den græske lægekunst. Foruden den
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 25 af 47
traditionelle forskning i urters helbredende virkning, havde man også en betydelig forskning i
kirurgi
I den almindelige, jævne befolkning var behandling ved sygdom som oftest gamle husråd,
som kunne have været overleveret i slægten gennem flere generationer. Man kunne også ty til
kyndige folk, som havde ry for at kunne helbrede. Som et andet alternativ havde man badere
eller bartskærere, som kunne klare mindre operationer såsom åreladning og skæring for
bylder. Som en sidste mulighed kunne man henvende sig til kirken. Kirken kunne også
helbrede, da den katolske kirke besad overnaturlige evner i kraft af relikvierne.
Egentlig lægekunst fandtes kun i tilknytning til hofferne, og deres ekspertise var selvsagt
forbeholdt en snæver kreds. I klostrene kunne munkene dog helbrede med urtemedicin.
Urterne blev dyrket klosterhaverne og munkene kunne dokumentere deres helbredende
virkning. Endvidere findes der her eksempler på, at munkene, med succes, også har klaret
endog komplicerede kirurgiske indgreb.
Hvad gjorde man for at begrænse smitten?
Selv om den generelle viden om smitsomme sygdom var sparsom i middelalderen, var man
klar over, at visse sygdomme spredte sig ved smitte. Isolering i Sct. Jørgensgårdene uden for
byernes porte var forbeholdt spedalskramte. Ved pestepidemier forsøgte man at rense luften
ved afbrændinger af store bål. At den dårlige personlige hygiejne kunne være med til at
sygdommen spredtes hurtigt var man ikke bekendt med. Affald flød i de smalle gader og
lopper og lus var almindelige ”husdyr”, og man kunne derfor ikke tro, at de kunne være
smittebærere af pesten. Kvinderne syntes for øvrigt at have været mere udsatte for at få
sygdommen end mændene. Det kan skyldes, at de holdt sig mere inden døre med det huslige
arbejde, og derved var mere udsatte for den farlige pestbacille end mændene. Man mente dog,
at ”onde dunster” og dårlig lugt kunne overføre sygdommen. Derfor var det af stor betydning
af pestofrene blev begravet hurtigst muligt. Men da pesten var Guds straf for menneskenes
syndige liv, kæmpede man jo mod en overmagt. Man måtte derfor blot overlade sin skæbne til
Vor Herre og håbe på tilgivelse på dommens dag, hvis man levede et gudsfrygtigt liv. Tilmed
havde man den opfattelse, at hvis man undersøgte pestens årsag, ville man blive ramt af Guds
straf og få sygdommen i sig.
I Skibet kirke, ved Vejle, som er en af Danmarks ældste stenkirker, som skulle datere sig til
1050-erne, findes stadig et håndgribeligt bevis på, at man var påpasselig med at begrænse
middelalderens smitsomme sygdomme, såsom kopper, spedalskhed og pest. I koret findes
således en tilmuret åbning, hvorigennem de syge smittebærere kunne modtage nadveren uden
at komme i berøring med den øvrige menighed.
Forklaring på pesten og befolkningens reaktioner
Middelalderens opfattelse af samfundsorden var, at den var indstiftet af Gud. Under Gud var
kongen, der skulle herske over folket, da han var nærmeste forbindelsesled til Vor Herre.
Pesten måtte være Guds straf til menneskene for deres syndige liv, og derfor kunne man ikke
stille noget op imod den. Trods gode råd fra læger og ikke mindst kloge koner og kloge
mænd, så man folk dø fra den ene dag til den anden. Der bredte sig en undergangsstemning i
befolkningen, og man mente, at Dommedag var nær. Kirken prædikede omvendelse og bod,
og skarer drog omkring mens de piskede sig offentligt med læderremme forsynet med pigge
og råbte på nåde. Disse mennesker, som kaldtes flagellanter, mente, at de ved deres selvpineri
kunne formidle Gud til at stoppe epidemien. Den sorte Død gav ligeledes anledning til at
iværksætte jødeforfølgelser, da jøderne også var en del af forklaringen på pesten. De skulle
angiveligt have forgiftet drikkevandet i brøndene for at udrydde alle kristne mennesker.
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 26 af 47
Aktionerne mod jøderne startede i Sydfrankrig og flere tusinde jøder er som straf blevet
brændt levende.
I desperation og afmagt over for pesten, søgte flere mennesker tilbage til de hedenske guder i
håb om, at de ville skåne dem og deres egn for sygdommen. Ifølge museumsinspektør, Erik
Kjersgaards bog ”Danmarks p.t. Nyheder”, skulle et par fattige forældre således i 1350 have
ofret deres to børn, en dreng og en pige, ved at lade dem levende begrave.
Dødsangsten gjorde folk desperate. Når det nu var Guds straf, man var oppe imod, som man
jo ikke kunne gøre noget ved, kunne man også vælge at levet livet, som om hver eneste dag
var den sidste. Stik imod lægernes formaninger om forsigtighed med blandt andet fornøjelser
kastede mange sig ud i et vildt orgie med mad, druk og sex. Mænd og kvinder mødtes på
offentlige badstuer til fællesbadning. Det var selvsagt ikke kun af hygiejniske grunde, man
opsøgte disse faciliteter. Kirken rasede naturligvis mod denne livsførelse, uden at præsternes
forbandelser og trusler havde den store indflydelse. Det gjaldt om at tage for sig af livets
glæder. I morgen, eller i værste fald inden aften, kunne man være død.
Konklusion og opsummering
Hos befolkningen i middelalderen var en høj levealder en mulighed men bestemt ingen
selvfølge. Dødelighedsprocenten var høj og især hos de mindste børn. I en børneflok nåede
måske kun halvdelen til deres voksenalder. Det har selvfølgelig også dengang været forbundet
med stor sorg at miste et barn, en søskende, en far eller en mor, som døde i barselsseng, eller
en nær slægtningen. Men sådan var livet – og sådan havde det altid været. Det kunne man
ikke ændre på.
Døden var således noget alle mennesker havde tæt inde på livet. Fra 1348-52, hvor pesten,
Den sorte Død hærgede, bliver Danmarks befolkningstal reduceret med ca. ¼. Mennesker,
som var raske om morgenen, kunne være død inden aften. Hvordan var reaktionen på det, og
fik det indflydelse på den måde levet i dagligdagen blev levet?
Behandlingen ved sygdomme var oftest gamle husråd, som kunne være overleveret i slægten
gennem flere generationer. Man kunne dog konstatere, at disse gamle husråd ikke kunne få
bugt med pesten. Åreladning og kirkens helbredende magt gennem relikvierne havde heller
ingen effekt. Der måtte derfor være tale om Guds straf mod menneskene for deres syndige
livsførelse. Dette var helt klart et tegn på, at Dommedag var nær.
Kirken prædikede omvendelse og skarer drog omkring, mens de piskede sig offentligt med
læderremme forsynet med pigge og råbte på nåde. Den sorte Død gav ligeledes anledning til
jødeforfølgelser, da man mente, at jøderne havde forgiftet drikkevandet i brøndene for at
udrydde alle kristne mennesker. Nogle søgte tilbage til de hedenske guder, for at hente hjælp
her.
Når nu pesten var Guds straf, som man derfor ikke kunne stille noget op imod, kunne man
også vælge at leve livet, som om hver dag var den sidste. Man kastede sig ud i et vildt orgie
med mad, druk og sex. Mænd og kvinder opsøgte de offentlige badstuer, hvor fællesbadning
var en af fornøjelserne. Kirken rasede selvsagt mod denne løssluppenhed, dog uden effekt, da
man jo havde konstateret, at kirken ikke kunne hjælpe.
Man kan konkludere, at pestens hærgen fra 1348-52 fik stor indflydelse på begreber som liv
og død. Livssyn og levevis ændrede sig markant i desperation over, at man stod hjælpeløs
over for epidemien. I dag siger man, hvis der er krise i samfundet, søger folk ud på fløjene i
politik, både venstre og højre, da det hidtil kendte ikke virker tilfredsstillende. Man kan sige,
at befolkningen i middelalderen reagerede på samme måde, da man erkendte, at det man hidtil
havde kendt og gjort ikke havde nogen effekt.
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 27 af 47
Den sorte død (Videnskab.dk)
Den sorte død blev nedkæmpet med lovgivning
En stærk statsmagt er helt central for bekæmpelsen af store epidemier. Det viser historien om
udbredelsen af den sorte død i middelalderen, og den lære kan vi overføre på nutidens
influenzaepidemier, mener historiker.
Af: Irene Berg Sørensen, cand.mag.
Først da staten blev stærkere, kunne den effektivt bekæmpe den sorte død, som gav store
bylder på kroppen, dræbte mange og plagede Danmark i 300 år (Foto: Finalgo)
Frygten for en verdensomspændende epidemi er stadig tilstede, her hvor nye tilfælde af den
mexikanske H1N1-influenza igen er konstateret i Danmark. For historien viser, at smitsomme
sygdomme kan blive et lige så ødelæggende livsvilkår som sult og krig for et samfund og
dens befolkning.
Pesten fik i sin 300-årige levetid store konsekvenser for Europas befolkning. Værst gik det ud
over de samfund, som ikke havde en stærk statsmagt til at tvinge sygdomsforebyggende
foranstaltninger igennem, fortæller Peter Christensen, historiker og dr. phil ved Københavns
Universitet.
»Problemet var, at man de fleste steder ikke havde nogen institutioner til at tage sig af pesten.
Der blev udstedt nogle vejledende forordninger. Det er ligesom i dag, hvor man sagtens kan
lave antiryge-kampagner, det betyder bare ikke, at folk holder op med at ryge,« siger Peter
Christensen, der har forsket i pestens udbredelse i middelalderen.
I Danmark fik man først styr på pesten, da der kom en egentlig pestlovgivning på banen i
starten af 1600tallet, hvor man adskilte de syge fra de raske og indførte kontrol med ind- og
udrejse. Og måske skal vi kigge den vej igen, hvis en influenza-pandemi igen rammer verden,
mener Peter Christensen.
Den sorte død slog den svage statsmagt
Da den mest dødelige sygdom i Europas historie ramte Danmark i 1350, var der ingen
danskere, som før havde oplevet en så udslettende epidemi. Den sorte død slog alt. Først 300
år senere fik myndighederne skovlen under smitten.
»Det tog noget tid, før man kom i omdrejninger. Man griber kun forsøgsvist til nogle
foranstaltninger som for eksempel at isolere de syge, så de bliver adskilt fra de raske,« siger
Peter Christensen.
De italienske bystater Venedig, Firenze og Milano lykkedes derimod tidligt med at gribe
effektivt ind mod pesten.
Syge borgere blev anbragt i pesthuse udenfor byen, og der blev oprettet et rapportsystem, som
informerede det administrative system om, hvor sygdommen havde bevæget sig hen.
Derfor var italienerne mere heldige med at holde smitten fra dørene, end andre steder som
f.eks. Danmark, hvor der stadig var en svag statsmagt.
Dansk pestlov var blandt de første
I pestramte tider forsøgte de danske myndigheder at forbyde store forsamlinger til markeder,
og landsbyerne blev opfordret til at samle de syge i afsides huse. Virkningen var dog
begrænset. Smitten blev ved med at komme igen, for kongen havde ikke magt nok over landet
til at kunne gennemtvinge forordningerne på lokalt plan.
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 28 af 47
»Det der virkelig kommer til at betyde noget i bekæmpelsen af pest, det er da man får de
større lovindgreb. Det vil sige, da man iværksætter kontrol med ind og udrejse, og da man
bestemmer, hvem der skal betale for pesthusene,« siger Peter Christensen.
Det sker i 1625, hvor Christian den IV indfører en af de første pestlovgivninger i verden. Hver
by skulle stille et hus til rådighed for de pestsyge, og bystyret skulle ansætte en pestmester til
en god månedsløn. Det vil sige en ansvarshavende for isoleringen og behandlingen og omsorg
for de syge.
Loven gjorde kål på den evigt tilbagevendende pest. I hvert fald for en stund.
Den sorte døds sidste stik
I året 1700 udbrød der krig mellem Sverige og Danmark. Og krig betyder sygdom.
»Med Store Nordiske Krig bryder alle administrative rutiner sammen. Det bliver svært at
kontrollere rejsende, og regler fungerer jo kun, hvis de bliver overholdt,« siger historikeren.
Det var især Sjælland, som fik pestens rædsler at føle igen. Sygdommen kom til Danmark i
1710. Alene i København døde denne gang 23.000 ud af 60.000 indbyggere af pest.
»Der var ingen levende, som på det her tidspunkt havde erfaring med pest. Før i tiden havde
alle oplevet, at der havde været sygdomstilfælde i nærheden af dem, og man vidste derfor,
hvordan man skulle undgå at blive smittet. Men nu var der langt færre, som havde den viden,«
siger historikeren.
Peter Christensens kollega dr.phil. i historie Karl-Erik Frandsen er i gang med at skrive en
bog om netop pestudbruddet i Østersøområdet fra 1710 til 1711.
Frandsen fortæller, at reglerne om adskillelse af raske og syge fra Christian IV's gamle
pestlov blev taget i brug igen. Og nye foranstaltninger kom til verden. Skibe fra udenlandske
havne blev sat i karantæne i 40 dage, inden de fik lov til at anløbe havnene. Og hverken
sømænd eller last måtte komme i nærheden af dansk jord, før det var påvist, at var fri for
sygdom.
»Danmark er i 1700tallet blevet mere bureaukratiseret, og statsmagten har mere kontrol over
borgerne end tidligere, og det gjorde det nemmere at holde de syge adskilt, når der var
modstand mod forordningerne,« siger Karl-Erik Frandsen.
Derfor blev pestens dødbringende besøg i fra 1710 til 1711 det sidste, vi så til den frygtede
sygdom i Danmark.
Rejser gør os sårbare
Det betyder ikke, at vi ikke kan opleve voldsomme epidemier igen, siger Peter Christensen.
For infektionssygdomme har altid været et grundvilkår for mennesket, og historien viser, at
der hele tiden dukker nye sygdomme op som den nye mexikanske influenza.
Historikeren mener, at vi på nogle områder er bedre stillet, end fortidens pestramte danskere.
Men vores højtudviklede samfund har også medført en stor ulempe, når vi i fremtiden skal
bekæmpe smitsomme sygdomme.
»Grundlæggende har vi et plus og et minus i forhold til dengang. Vi har en moderne
medicinske teknologi for eksempel vacciner, og vi er hurtige til at identificere sygdommen.
Vores administrative system meget mere effektivt, og vi kan sprede informationer om
sygdommen meget hurtigt via medierne,« siger historikeren.
Ulempen er, at sygdommen meget hurtigt kan rejse fra eksempelvis Mexico til New York,
uden at vi når at registrere den og sætte foranstaltninger i værk.
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 29 af 47
»Hvis der kommer en lige så grim sygdom ligesom pesten, så skal vi gøre, ligesom de gjorde i
renæssancen. Adskille de syge fra de raske og kontrollere ind og udrejse,« siger Peter
Christensen.
Den sorte død skyldtes en ukendt sygdom
Byldepesten har i mange år fået skylden for at være den sygdom, som raserede Europa fra
1346 til midten af 1600tallet. Men mange forskere mener i dag, at der må have været tale om
en anden sygdom.
»Det er en gammel forestilling, at Den Sorte Død kom fra Kina,« siger historiker Peter
Christensen.
Da den moderne byldepest dukkede op i Kina i 1800tallet blev den undersøgt af den
schweizisk biolog Alexandre Yersin, som mente, at det måtte være den samme sygdom som
den sorte død. Det er imidlertid kun bylderne ved den moderne sygdom, som stemmer
overens med de symptomer, som er beskrevet i de historiske kilder, siger Peter Christensen.
Den nutidige byldepest er forårsaget af bakterien Yersinia Pestis, som smitter mennesker via
lopper fra inficerede rotter. Men undersøgelser viser, at der ikke var rotter nok i Europa til at
smitten kunne blive så voldsom, som den blev.
»Alle samtidige beretninger viser desuden, at sygdommen smittede fra menneske til
menneske og altså ikke via rotter,« siger historikeren.
Han siger, at man i gamle dage vidste klar besked om, hvilke symptomer der adskilte pesten
fra andre smitsomme plager, selvom lægerne hverken vidste, hvad der forårsagede dem, eller
hvordan man helbredte patienterne.
For historikerne er det ikke så vigtigt, hvad pesten var for en sygdom. Det interessante er,
hvordan samfundet dengang håndterede den dødelige epidemi, og hvilke konsekvenser
sygdommen fik politisk og socialt.
Pest og rotter Fra Videnskab.dk
Forsker: Rotten var ikke skyld i pestepidemi
Det har længe været en kendsgerning, at det var
rotten, som spredte Den Sorte Død gennem Europa.
Men vi kan have dømt en uskyldig, mener den norske
forsker Lars Walløe.
Af: Ingrid Spilde, forskning.no
År 1349 ankom der et skib til Bjørgvin i Norge.
Vistnok.
Og efter det skete, var helvede løs i Norge som i
resten af Europa. I løbet af et par år havde
byldepesten mejet store dele af den norske befolkning
ned. Og efterkommerne efter de overlevende skulle
plages med en række mindre pest-epidemier i
århundreder fremover.
Miniature fra Toggenburg-Biblen fra
1411. Billedet er formodentlig en
beskrivelse af byldepest.
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 30 af 47
Det sidste store udbrud rasede i Kina og Indien i slutningen af 1890'erne og begyndelsen af
1900-tallet og spredte sig også til dels til resten af verden.
Men denne gang var videnskaben imidlertid nået tilstrækkeligt langt til at kunne finde ud af,
hvad der lå bag pestens hærgen:
Bakterien Yersinia pestis - godt hjulpet af den sorte rotte - Rattus rattus og dennes loppe -
Xenopsylla cheopis.
Forskeren, som opdagede bakterien - Alexandre Yersin, havde allerede da en hypotese om, at
den livsfarlige bakterie også havde skylden for tidligere pest-epidemier, inklusiv den
berygtede Sorte Død i 1300-tallet.
Der gik ikke lang tid, inden de fleste læger var enige om, at det førnævnte tvivlsomme
trekløver havde været synderne gang på gang. Senere meldte historikerne sig også i dette kor,
og således har det været lige siden.
Men det er noget, som ikke stemmer, mener Lars Walløe, der er professor ved Det
Medicinske Fakultet ved Universitetet i Oslo.
Må være pestbakterien
Det er godt nok bakterien, som må holdes til ansvar, mener
professoren.
De historiske beskrivelser af den frygtelige Sorte Død
stemmer så godt overens med de karakteristiske
pestsymptomer, at det ikke kan have været nogen anden
sygdom, skriver han i seneste udgave af 'Historisk Tidsskrift' i
Norge.
Der er desuden også fundet DNA fra den rigtige bakterie i
tænder fra nogle af de gamle lig, som er bevaret fra tiden da
pesten hærgede.
Men hvem det var, som spredte den fæle bakterie, er en anden
sag, mener Walløe.
Problemet er nemlig, at der findes forbløffende få spor efter
rotter og deres lopper både i de historiske kilder og i
arkæologisk materiale fra tiden omkring den Sorte Død.
Rotter ravede rundt som var de døddrukne
Koblingen mellem pest og rotter blev gjort blot få år efter, at pestbakterien blev opdaget, og
det er ikke megen tvivl, om at teorien stemmer for epidemierne i Østen, mener Walløe.
»Under pest-epidemierne i perioden 1894 til 1910 i Hongkong, Bombay og landdistrikterne
deromkring var den sorte rotte en vigtig vært for pestbakterien, og rottelopper bragte smitten
videre til mennesker, når en stor del af rottepopulationen var død,« skriver han.
Selv om pesten kun smittede i begrænset omfang mellem mennesker, sørgede rotterne altså
for at sprede den fra hus til hus og fra by til by.
Og hvis man leder i historiske kilder fra tidligere udbrud i de samme områder, er gnaverne
tydeligvis til stede, skriver Walløe:
»Der findes en række historiske beskrivelser - helt tilbage til begyndelsen af 1600-tallet - af
stor dødelighed blandt rotter, før mennesker begyndte at dø af pest. Rotter faldt ned fra
tagbjælker, kom ud fra deres reder og huller, og de ravede rundt, som om de var døddrukne.«
Lars Walløe (Foto:
Universitetet i Oslo)
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 31 af 47
Men i de europæiske beskrivelser af den Sorte Død og efterfølgende pest-epidemier i Europa
mangler sådanne beskrivelser. Flere biologer tvivler også på, om den sorte rotte i det hele
taget kunne overleve uden for de store byer, det nordlige klima taget i betragtning.
Kan ikke have været rotter
Walløe mener, at dette er endnu mere aktuelt for det
kolde Norge.
Under norske forhold vil den sorte rotte være
afhængig af opvarmede huse at bo i. Så der er grund
til at tro, at rotten ikke kunne klare sig uden for de
store byer.
Arkæologiske fund kan også se ud til at støtte denne
påstand.
Walløe har sammen med kollegaen Anne Karin
Hufthammer gennemgået alle norske fund af rotter i
arkæologisk materiale fra Middelalderen og fremad
mod 1700-tallet.
»Den påfaldende mangel på knoglerester fra den sorte
rotte fra landdistrikter og fra Hamar, og de sparsomme
fund af rotteknogler i materialet fra de andre
middelalderbyer bør være vigtige argumenter i den
igangværende diskussion om spredningsmekanismer
for pest-epidemier,« skriver forskerne.
Det er fortsat muligt, at pestsmitten kom til
middelalderbyerne Oslo, Tønsberg, Stavanger, Bergen
og Trondheim med skibsrotter, indrømmer de. Og det kan også være, at den sorte rotte stod
for spredning af pestsmitte lokalt i disse byer.
»Det er imidlertid helt utænkeligt, at den sorte rotte kan have været ansvarlig for udbredelsen
af pest-epidemier i landdistrikterne i Norge,« konkluderer forskerne.
Men hvis det ikke var rotterne og deres lopper, som spredte den Sorte Død, hvem gjorde det
så?
Lus og lopper
Walløe mener, at andre småkryb kan bære skylden. Først og fremmest menneskeloppen med
det 'velklingende' latinske navn Pulex irritans, og måske også menneskelusen Pediculus
humanus.
»Lus og lopper fandtes formentlig i meget stort antal i menneskenes tøj og senge i
middelalderen og i tidlig nyere tid,« skriver han.
Nogle forskningsresultater antyder også, at dette kan være tilfældet. En undersøgelse fra 2006
viser for eksempel, at menneskeloppen fuldt ud er i stand til at overføre bakterien Yersinia
pestis fra pestbefængte til raske kaniner.
Walløe mener, at dette lille kryb faktisk spredte pestbakterien mere effektivt, end rotteloppen
kunne have gjort.
Her holder rotterne råd, som Paul
Gustave Doré (1832-1883)
forestillede sig det i 1870.
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 32 af 47
Han tror altså, at menneskeloppen P.irritans kan have taget pestsmitten med sig fra menneske
til menneske den gang i 1300-tallet. Og det lille utøj kan også have rejst over længere
afstande.
»Inficerede menneskelopper kan leve i lang tid uden en ny tilførsel af blod, og de kunne
derfor transporteres i tøj, uld og mange andre varer. Denne spredningsmodel kan forklare en
hurtig spredning af pesten, noget rottemodellen ikke kan,« skriver professoren.
Den sorte rotte kan simpelthen ikke have spillet en så vigtig rolle i spredningen af pesten i
Europa, konkluderer han.
Men det er alle ikke enige i.
By-fænomen
»Walløe begår nok en fejl ved at frikende rotten,« mener
dr. Ole Georg Moseng, som er medicinhistoriker og for
tiden arbejder ved Institut for Sygeplejevidenskab i Norge.
I 2006 skrev han en doktorafhandling om netop pesten.
Selv om Moseng må indrømme, at der findes meget få
beskrivelser af rotter under den Sorte Død, tror han
alligevel, de små dyr spillede en stor rolle under
epidemien. De manglende rottehistorier kan skyldes
skrivetraditioner eller andre kulturelle faktorer.
Manglen på rester fra rotter i arkæologisk materiale fra
bygderne er heller ikke noget godt argument, mener
forskeren.
»Stort set alle kilder omkring pest i Norge fra den Sorte
Død til 1654 beskriver sygdommen som et by-fænomen.
På lige linje med andre store epidemier, såsom kolera og
tyfus kommer pesten til Norge med skibe og spreder sig i
byerne. Det er hér, man har kildematerialet fra.«
»Jeg har selv kigget på alle pest-epidemier efter den Sorte Død og fundet omkring 20-25
forskellige epidemier. Ingen af dem kan påvise omfattende sygdomsangreb ude på lande,.«
siger han.
Norske ødegårde intet bevis
Det er altså ikke så sikkert, at den Sorte Død hærgede i hver afkrog af Norge, mener Moseng.
Og det til trods for den norske børnelærdom om den nådeløse Pest, som besøgte selv de mest
afsidesliggende bygder i Norge og lagde husmandsstederne øde.
»Det med de norske ødegårde er interessant,« siger han.
»Hvorfor blev de egentlig lagt øde? Fordi alle beboerne døde af pest? Det er ret tvivlsomt.«
»Det skete formentlig snarere, fordi befolkningstallet blev lavere, og der blev ledigt på bedre
steder og til lavere priser. Ødegårdene ligger typisk i udkantsområder med dårlig jord. Men
pesten slog nok hårdest til i tætbefolkede områder. Så flyttede folk fra ude, hvor kragerne
vender til de ledige jorde, der lå mere centralt.«
»Vi ser en entydig vandring nedad fra de norske fjelde ned til bygderne - fra periferien til
centrum - bortset fra i Nordnorge, hvor folk flyttede ud til fjordene til bedre fiskepladser.«
Ole Georg Moseng. (Foto:
Universitetet i Oslo)
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 33 af 47
Flere forklaringer
Moseng mener, at der er mange grunde til at
tro på den klassiske smitteforklaring med
rotterne og deres lopper.
Han siger også, at forskning omkring pest og
menneskets lus og lopper, er tynd.
»Det har aldrig været seriøst påvist, at lus
nogensinde har formidlet pest. Og en del af
den tidlige forskning om Pulex irritans' rolle
har været så mangelfuld, at der er grund til
meget stor skepsis.«
Desuden kan pesten have spredt sig på flere
parallelle måder, mener Moseng.
»Min hovedpointe er, at det er ufrugtbart at
efterlyse forklaringer, som kun bygger på én
sammenhæng - i dette tilfælde med
menneskeloppen som hovedfaktor. Pest har
en enorm bredde i, hvordan den ytrer sig,
både i kroppen, og med tanke på spredning.«
»I nogle tilfælde giver den bylder, som oftest
én stor byld. Men man kan også få sorte
plamager yderst på fingre, næse og tæer, som
ved koldbrand, eller der kan dukke eksem-
agtige udslet op. I andre tilfælde kan personer
dø næsten uden symptomer. De får hovedpine og feber, og omkommer i løbet af 20 timer.«
Epidemier kan udvikle sig helt forskelligt, alt efter hvor de opstår, og hvordan folk opfører
sig, siger Moseng.
»I Indien var bylder næsten den eneste variant, hvorimod i det kolde klima i Manchuriet i
Kina hærgede sygdommen som lungepest, som spredte sig fra menneske til menneske. I
begyndelsen af 1900-tallet indtraf disse epidemier omtrent samtidigt.«
»I øvrigt findes der over 300 forskellige arter af gnavere og dusinvis af loppearter, som har
været sat i forbindelse med spredningen af pest, selv om de ikke alle er knyttet til menne-
sker.«
»Jeg tror sygdommen spreder sig på mange forskellige måder: Mellem mennesker uden noget
andet, via lopper fra menneske til menneske, fra menneske til rotte og tilbage til menneske og
så videre. Jeg mener, det er forkert at tilskrive menneskeloppen en hovedrolle,« siger Moseng
og tilføjer:
»Walløe er for optaget af at finde den 'ene sandhed'. Jeg tror, der er mange sandheder
samtidigt.«
© forskning.no. Oversat af Johnny Oreskov
Kunstneren Theodor Kittelsen forestillede sig i
1896 den Sorte Død som en gammel kone, der
stavrede fra gård til gård og indsamlede sjæle.
Her er pesten på trappen.
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 34 af 47
Krig og pest på Amager
Af Birte Hjorth
Sædvanligvis er det en pestsmittet silkevæver, der tilskrives den tvivlsomme ære at have bragt
den dødelige sygdom til Danmark - nærmere betegnet Helsingør - i efteråret 1710. Men er det
den eneste forklaring?
Måske kom pesten snarere til Øresundskystens byer, fordi befolkningen her kom i tæt kontakt
med de mange syge og sårede soldater og matroser fra krigshandlingerne i 1710. Det er i hvert
fald tankevækkende, at de byer, hvor pesten tog hårdest fat, også var de byer, der var fulde af
indkvarterede, syge søfolk fra Den Store Nordiske Krig.
Den Store Nordiske Krig varede i mange år. Fjenden var Sverige og formålet var - endnu
engang - at forsøge at generobre de tabte landsdele hinsides Øresund. Krigen begyndte i 1700
med en kort batalje, holdt pause til 1709 og fortsatte til 1720.
En stor del af begivenhederne foregik langt væk fra København - i Nordtyskland, Skåne og
Bohuslen. Så måske er det derfor, at denne krig ikke har sat sig så fast i den
danmarkshistoriske erindring.
Den danske orlogsflåde var landets styrke i denne krig. Flåden havde station i København og
herfra kunne den operere i Østersøen og Kattegat. Dens hovedopgaver var at forhindre et
svensk angreb på Sjælland og København, at sikre forbindelsen mellem Danmark og Norge
og i øvrigt genere fjendens forsyningslinier i Østersøen mellem Sverige og Nordtyskland.
Flåden bestod af 30-40 store og halvstore linieskibe og fregatter, hver med en besætning på 4-
600 mand og bestykket med 50 100 kanoner. Men der var også mange mindre fartøjer. Det
var således mange tusinde matroser, der krævedes for at holde den danske orlogsflåde
sejlende.
Alle disse folk blev dels udskrevet fra danske og norske kystområder og dels hvervet i
udlandet - hovedsageligt i Holland og Hamburg.
Amager i almindelighed og Dragør i særdeleshed bidrog med en stor del af sin mandlige
befolkning. Krigen kom derfor til at sætte sine spor på denne ø på godt og ondt - mest ondt.
Dragørs lodser og matroser var med, når flåden sejlede rundt i Østersøen og legede ‘katten
efter musen’ med den svenske flåde. Småskibe fra Amager blev tvangsudskrevne, når der var
brug for landsætning af tropper, enten det nu var i Skåne eller i Pommern.
Men også på hjemmefronten måtte man tage sin tørn.
De syge matroser
I sommeren 1710 var den danske flåde i en elendig forfatning. Man manglede penge til
skibenes proviantering og mandskabet var stærkt svækket af sygdom.
Blandt andet hærgede en voldsom tyfusepidemi. I august var der 2600 syge matroser på
flådens skibe, og der skulle komme flere til. Det blev efterhånden et stort problem at få de
syge mennesker sat i land og plejet, så de igen kunne blive ‘friske’.
I september blev et større antal landsat på Amager. Præcis hvor mange har det ikke været
muligt at finde ud af. De syge blev fordelt rundt omkring hos øens gård- og husmænd.
Patienterne blev jævnligt tilset af nogle bartskærere (den tids feltlæger), der blev transporteret
rundt på øen med amagernes bøndervogne. Den 1. oktober meddelte en af dem, at nu havde
han gjort to rejser til Amager og afhentet nogle af de matroser, som var blevet raske.
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 35 af 47
Det var imidlertid ikke alle matroserne, der kom tilbage til Holmen igen. St. Magleby
kirkebog meddeler, at 72 kgl. matroser fra orlogsflåden blev begravet fra 7. september til 20.
december. Men der er intet om deres navne, eller hvor de var hjemmehørende. Tårnby
kirkebog er en anelse mere oplysende.
Her er der sat dato på, så man ved, hvornår der blev kastet jord på de syge bådsmænd, ‘som
her i sognet bleve omlagt og ved døden afhentede’. Men heller ikke her er deres navne og
hjemsted anført. I perioden 16. september til 3. februar blev 47 matroser begravet i Tårnby.
I Sundbyøster og -vester gik man lidt mere grundigt til værks. Her findes en navnefortegnelse,
dateret 24. december, over 25 matroser, der er blevet plejet i de to byer, og som er blevet
raske. Listen oplyser, hvilke orlogsskibe de tilhører, hvor de er blevet hvervet, samt hos hvem
de har været i pleje. Det drejer sig om folk fra Norge, Holland, Hamburg, Holsten, Jylland og
København.
Ser man på begravelseslisterne i de to Amager-kirkebøger, fornemmer man, at der i efteråret
1710, fra oktober til januar, var en markant overdødelighed blandt lokalbefolkningen. Og det
er helt tydeligt folk i deres bedste alder, der da er afgået ved døden. Var det de indkvarterede
matroser, der påførte amagerne en dødelig sygdom?
Det var ikke kun Amager, der fik indkvartering af de syge matroser. Helsingør måtte også
holde for, og i Køge landsattes 197 mand i oktober. Langt de fleste søfolk blev dog anbragt på
Søkvæsthuset i København, der dengang lå for enden af Sct. Annæ Plads.
Her var frygtelige forhold og i allerhøjeste grad tale om overbelægning. De syge døde som
fluer. Midt i november forlød det, at nu var der ikke mere plads på skibskirkegården (d.v.s.
Holmens kirkegård) til de mange døde søfolk fra kvæsthuset og andre indkvarteringer i byen.
De fleste kister kunne næppe komme ‘1 kvarter’, d.v.s. ca. 15 cm under jorden, hvilket
forvoldte en afskyelig lugt og stank. Man henstillede, at kirkegården blev udvidet og
indhegnet ‘i henseende til denne vanskelige og med farlige sygdomme truede tid’.
I slutningen af november var der heller ikke mere plads på kvæsthuset og de syge blev
anbragt ude på de orlogsskibe, der lå på Holmen. Man talte om at bringe nogle af dem ud på
Amager. De skulle føres til Dragør pr. båd, idet kongen havde modsat sig, at de skulle føres
gennem byen på grund af smittefaren.
Fra Dragør skulle de så med bøndervogne fordeles ud på øen. Men det var ikke så enkelt at
gennemføre denne plan. I en længere periode satte det ind med sydlig vind og stærk strøm,
hvilket gjorde det umuligt at nå Dragør. Der blev gjort et forsøg med en sådan sygesejlads,
hvorunder 14 personer døde.
Hvad der videre skete med de stakkels patienter, er ikke opklaret. Til Amager er de næppe
kommet. Formodentlig er de blevet liggende på de for vinteren oplagte orlogsskibe, hvor de
kun kunne håbe på at være i live, når foråret atter kom.
Men det var nu ikke altid den store ulykke at blive syg, når man var til orlogs. For nogle
kunne det ligefrem blive redningen, som f.eks. for matrosen Rasmus Vibo, der var fra
København og hørte til på orlogsskibet ‘Dannebrog’.
Mens Rasmus lå syg og blev plejet og helbredt på Amager, sprang dette skib den 4. oktober i
luften ude i Køge Bugt med hele sin 550 mand store besætning. Rasmus' døde kammerater
skyllede i den følgende tid ind på kysten nord for Køge, hvor den stedlige befolkning gravede
dem ned ved stranden - for der var så lang vej til kirkegården.
Der skulle imidlertid snart komme mere sygdom og elendighed til både København og
Amager.
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 36 af 47
Kampen mod pesten
Krig er slemt, men pest er værre. Når så krig og pest optræder samtidig, bliver det helt
forfærdeligt. Det skete i 1711.
Det var en orientalsk byldepest, som i 1704 var brudt ud i Konstantinopel. Herfra bredte den
sig i de følgende år op gennem Østeuropa sammen med svenskekongen Karl dene 12.'s
hærafdelinger.
I 1710 var den nået til Nordtyskland og Østersøkysten. Herfra sprang den over til Sverige,
hvor den hærgede slemt. Alene i Stockholm bortrev den 40.000 mennesker.
Til Danmark kom pesten officielt fra en smittet silkevæver, der i efteråret 1710 kom fra
Stockholm til Helsingør. Den viste sig her ved mange mistænkelige dødsfald i november, men
myndighederne ville ikke erkende, at der var tale om pest.
Man kan imidlertid godt forledes til at tro, at pesten snarere er kommet til Helsingør med
indkvarteringen af de mange syge og sårede fra hæren og flåden. De svenske tropper, som
deltog i slaget mod danskerne i Skåne i marts 1710, har formodentlig allerede været mere
eller mindre inficerede med pest. En del af dem blev taget til fange og ført til Helsingør,
ligesom et stort antal sårede fra Skåne kom i pleje her.
Sygdommen kan herfra have sneget sig ud i befolkningen og flådens mandskab, i starten
sløret af en voldsom tyfusepidemi samt andre sygdomme og skavanker, der plagede flåden. At
diagnosticere alle disse syge mennesker var jo ikke det, der blev brugt mest tid på.
Dette kunne være forklaringen på, at pesten ramte så hårdt i Helsingør, København, Køge og
på Amager, hvor man netop havde flådens syge matroser liggende.
Pesten kom ikke bag på myndighederne. Man vidste, at den var på vej - at landet i syd og øst
var omgivet af pesthærgede egne. Der blev derfor oprettet et altomfattende karantænevæsen
med stationer på Saltholm, Sprogø, Askø og flere andre øer.
Der lå vagtskibe i Øresund, som standsede alle handels-skibe, og kom skibet eller mandskabet
fra mistænkelige steder, henvistes de til 40 dages ophold på Saltholm. Det gjaldt både for folk
og gods.
I august 1709 havde Københavns magistrat fået et kgl. påbud om på ‘Salt-holm at opbygge tre
pakhuse og et våningshus for de rejsende og deres varer at holde i 40 dages karantæne’.
Denne bebyggelse blev placeret på øens nordvestlige ende, hvor i dag Barakkebroen findes.
Den var da bemandet med en bartskærer, to vågekoner, tolv arbejds-karle og en spisemester.
I 1711 blev karantænestationen anvendt som pesthospital for flådens mandskab, som man
ikke ville have inde i København. Derfor blev det også nødvendigt at etablere en kirkegård på
øen. På nordenden af Saltholm har man derfor endnu i dette århundrede kunnet se forvitrede
ligsten med rester af inskription.
Det var imidlertid først i løbet af sommeren 1711, at antallet af døde i København steg
katastrofalt. Myndighederne måtte nu erkende, at pesten havde indtaget hovedstaden. Der
blev oprettet en sundhedskommission. Den holdt møder mange timer hver dag, hvor den
organiserede kampen mod pesten - ansatte læger, bartskærere og præster, sørgede for
oprettelse af sygehuse og indretning af nye kirkegårde.
Der blev udstedt en række vejledninger og forordninger, om hvorledes befolkningen skulle
forholde sig for at mindske sygdommens spredning. Der blev lagt stor vægt på, at syge og
raske skulle adskilles.
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 37 af 47
De døde skulle, bestrøet med læsket kalk, begraves dybt den samme dag, som de døde, og
uden at der blev afholdt begravelsesceremonier. Deres efterladenskaber så som klæder,
sengetøj og lignende skulle brændes, men det var der ingen der overholdt.
Man brugte endvidere at ryge med svovl og enebær for at desinficere. Eddike anbefaledes til
både udvortes og indvortes brug. Et andet anvendt medikament var at drysse salpeter i øllet.
Antallet af dødsfald pr. uge var, da pesten var på sit højeste, mellem 2000 og 3000. Det var et
problem at få alle disse lig fjernet og begravet. Ligbærerne døde ligeså rask, som de blev
antaget.
Velstillede borgere insisterede på at nedsætte deres pestramte slægtninge i familiegravsteder
inde i kirkerne, hvilket gav en ulidelig stank i næsen på kirkegængerne. Men dette kom der
dog forbud mod i oktober.
København var i princippet afspærret fra omverdenen. Byens porte var lukket for al
samfærdsel. Bønderne fra Sjælland kunne under varetagelse af visse forsigtighedsregler
faldbyde deres varer på et dertil indrettet torv uden for Nørreport. Af en eller anden grund fik
amagerkonerne lov at bringe deres grøntsager ind i byen, men i august fik de dog forbud mod
at gå ind i husene med deres varer. De anvistes derefter bestemte pladser i byen.
Amager - den pesthærgede ø
I begyndelsen af oktober, hvor pesten var ved at have kulmineret i København, blev
sundhedskommissionen opmærksom på, at denne frygtelige sygdom hærgede på det
voldsomste ude på Amager og at man her intet foretog sig for at dæmpe den.
Kommissionen sendte derfor en medikus, Hans Riber, ud på Amager for at undersøge
forholdene med hensyn til foranstaltninger mod pesten.
Han blev pålagt at få belyst en række spørgsmål, by for by: om pesten af- eller tiltog, om
hvor mange døde der var og hvorledes de begravedes, om det skete uden ceremonier o.s.v.
Han fik endvidere påbud om, så længe hans undersøgelse varede, at tage ind til København
hver aften for ikke at risikere at komme til at overnatte i et ‘befængt hus’.
En uges tid senere afleverede Riber til sundhedskommissionen en skriftlig rapport om
‘svagheden på Amager’. Hans beskrivelse af forholdene har været så alarmerende, at man
straks bad amtsforvalteren om at komme til samråd, så man i fællesskab kunne tage stilling
til, hvad der kunne gøres for befolkningen derude.
I følge Ribers beskrivelse havde sygdommen allerede hærget længe. Mange mennesker var
døde, ligesom mange lå syge og døende. Befolkningen manglede både læger og
medikamenter, og der blev ikke taget nogen forholdsregler mod smittens udbredelse.
De syge og de raske lå side om side i husene. Enhver overgav sig med tålmodighed og
resignation til sin skæbne. Det forlød endvidere, at amagerne efter dødsfald holdt traktement
ved det samme bord, som liget havde ligget på.
Der var også noget om, at der foregik misbrug af lagner og ligklæder på ligkister samt med
benyttelsen af de afdødes klæder, især kvindekåber.
Amagerne blev herefter stillet overfor de samme krav, som københavnerne havde måttet
indordne sig under i forsøg på at begrænse pestens udbredelse.
Der blev samtidig tilbudt dem en ligvogn - for at de ikke skulle bruge deres arbejds- og
torvevogne til transport af de døde - samt at der skulle komme en bartskærer ud med
forskellige medikamenter.
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 38 af 47
Dagen efter mødte fire amagere frem for sundhedskommissionen i København. Det var
schouten Gert Jansen Skriver med to andre Store Magleby-gårdmænd - Gert Jacobsen Bacher
og Wybrandt Tiesen, samt gårdmand Dirch Pietersen fra Maglebylille. De trådte nu frem som
talsmænd for øens indbyggere og fremførte, at disse krav kunne man slet ikke gå ind på.
Den ligvogn, som var blevet dem lovet - og som holdt uden for rådstuen til afhentning - ville
de ikke tage imod. De skulle nok sørge for, at hver by anskaffede en vogn, som ikke skulle
bruges til andet end at køre lig til kirke-gårdene, ‘så længe denne svage tid varer’.
Adskillelse mellem de syge og de raske anså de for ikke at kunne praktiseres - ‘ægtefæller
separerede sig ingenlunde fra hinanden, forældre ej fra børnene, børnene ej fra forældre og
tjenestetyende ikke heller skulle være at formå til at henbringe udi aparte huse’.
De tilbageviste påstanden om, at de holdt traktement ved de borde, der havde ligget lig på, og
at de benyttede de afdødes klæder. De hævdede, at noget sådant ikke skete i deres byer.
Den bartskærer med medikamenter, som man ville sende ud til dem, havde de overhovedet
ingen tiltro til, ligesom de hævdede, at ingen ville benytte sig af ham.
Det eneste sundhedskommissionen fik ud af sit tiltag var, at amtsforvalteren skulle drage
omsorg for, at der blev kørt mere jord på Tårnby kirkegård, fordi ‘derpå skal være stor stank’
og for ‘at ej heller efterdags som tilforn bliver grave stående åbne’.
Og så fik de fire amagermænd stukket nogle plakater under armen med en forordning
angående ‘logementer og sengeklæders renselse’, som de lovede at holde efterrettelig.
Man kan gætte på, at det var schouten Gert Jansen Skriver, der har ført ordet. Han var helt ny
i embedet og blev endnu benævnt ved sin tidligere bestilling som skriver. Hans forgænger,
schouten Willem Eisbrandtsen, var død af pest for mindre end to måneder siden.
Det har derfor nok været Gert Jansens første anledning til at markere sig overfor
offentligheden, og han har tydeligt ønsket at signalere, at disse fine embedsmænd fra
København ikke skulle blande sig i, hvad amagerne måtte eller ikke måtte.
Sundhedskommissionen besluttede alligevel - på trods af afslaget - at sende bartskæreren ud
til Amager, ‘på det at der kunne i det mindste blive forsøgt, om de svage amagere ikke næst
Guds bistand ved hans kur og medikamenter skulle vinde sig bedre end ved deres egne
indbildte måder og opinioner’.
Kommissionen havde ellers forsøgt at true amagerne med at gå til kongen med anmodning
om, at det skulle forbydes dem at komme ind til København med deres varer, hvis de ikke
gennemførte adskillelsen af de syge og de raske. Dette var nok en tom trussel, da
københavnerne antagelig havde mere brug for amagerne end omvendt.
Dødens høst
Da pesten endelig ophørte i København lidt ind i 1712 formodes det, at ca. 23.000 mennesker
var døde - d.v.s. omkring 40%.
På Amager havde den som sagt også taget hårdt fat og bortrev her 1200 personer. Tårnby
sogn, med landsbyerne Sundbyøster, Sundbyvester, Tårnby, Kastrup, Tømmerup, Viberup og
Ullerup havde i perioden 1700-09 en gennemsnitlig dødelighed på 43 personer årligt.
For Store Magleby sogn, hvortil Dragør hørte, var det tilsvarende tal 42 personer.
Befolkningstallet i de to sogne var nogenlunde ens, omkring 15-1600 mennesker. Måske en
smule flere i Tårnby end i Store Magleby.
Men da Admiralitetet i september 1710 begyndte at indkvartere sine syge matroser på
Amager, skete der en markant stigning i dødeligheden blandt lokalbefolkningen i de to sogne.
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 39 af 47
Denne overdødelighed fortsatte gennem første halvår af 1711, og fra slutningen af juli 1711
steg antallet af døde med eksplosiv fart. Pesten havde nu fået et fast greb i Amagers
befolkning. I Tårnby rasede den til hen i november måned, mens den først klingede af i Store
Magleby og Dragør omkring nytår.
I løbet af 1711 døde der i Tårnby sogn 754 personer, hvilket må svare til noget nær halvdelen
af befolkningen. Måske er det den tættere beliggenhed ved København, der er skyld i den
store dødelighed her. I Store Magleby sogn døde der derimod ‘kun’ 455 personer, hvilket
svarer til omkring 30% af befolkningen.
En forklaring på den lavere dødelighedsprocent her kunne måske også være, at en stor del af
Dragørs mandlige befolkning må have været indkaldt til flåden og derfor fraværende. Ganske
vist kan de være omkommet her men de tæller så ikke med i dødelighedsstatistikken for Store
Magleby sogn.
I Dragør, der bestod af ca. 150 huse og to gårde, blev omkring 2/3 af alle husstande ramt af
mindst et, ofte flere, dødsfald. I området begrænset af nuværende Deventergade,
Strandstræde, Zytfensgade og Strandlinien, rasede pesten særlig slemt. Her boede i alt ni
familier og ingen af dem gik fri.
Tre familier blev helt udslettede, som f.eks. hos Anders Henrichsen Ostindienfarer. Her døde
med få dages mellemrum mand, kone, to døtre og en søn. Det sidste barn, en dreng på 12 år,
levede endnu to måneder.
Så fik pesten også bugt med ham. Et par huse derfra boede Anders Andersen Knuds. Her døde
mand og kone, to børn, tjenestepigen og mandens gamle forældre. Tilbage som den eneste
overlevende var en lille datter, Anna, på bare et år. En morbroder blev formynder for hendes
arv på 1157 sletdaler.
I Store Magleby, hvor der var knapt hundrede gårde og en halv snes huse, var det godt
halvdelen af husstandene, der blev ramt. Her var gårde, hvor der døde fem-seks personer.
Hos gårdmand Albert Theisen Moy blev man særlig hårdt ramt. Her døde mand, kone, fire
sønner og to døtre i løbet af godt to uger. Tilbage som eneste overlevende var familiens
yngste søn Eisbrandt på seks år. Som voksen bosatte han sig i Tårnby og giftede sig her.
I 1728 klagede han i øvrigt til amtmanden over, at hans formyndere i Store Magleby ikke
havde forvaltet hans arv godt nok. Kapitalen på 1600 sldl. var da skrumpet ind til 1398 sldl.,
selvom der havde været indtægt for udlejning af jorden.
Den store oprydning
Efter nytår 1712 kunne befolkningen ånde lettet op, men der var meget, der skulle gøres. En
større renselsesproces gik i gang. Da det blev for kostbart at brænde sengeklæderne, måtte
man nøjes med at lægge dem i saltvand i 24 timer, hænge dem ud og til sidst tørre dem i ovne.
I husene blev vægge kalkede og hvidtede, gulve og paneler vaskede og rummene
gennemrøget med enebær og svovl.
Et stort arbejde var det at få registreret og delt de afdødes ejendele mellem arvingerne. De
mange moder- eller faderløse børns arvelodder skulle placeres sikkert hos udvalgte
formyndere, der tit var slægtninge. myndighederne måtte have tilsyn med disse kapitaler og
deres anbringelse.
Der findes en fortegnelse fra 1713 over formyndere i Dragør og St. Magleby med oplysninger
om, hvor store beløb de hver især forvaltede af de umyndiges formuer. Selv om der døde
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 40 af 47
nogenlunde lige mange personer i Store Magleby og Dragør, viser det sig, at arvemassen i St.
Magleby var tre gange så stor som i Dragør. Et faktum, som vel ikke kan undre.
Folk måtte efter pestens ophør forsø-ge at indstille sig på en ny hverdag med, savnet af afdøde
familiemedlemmer, venner og bekendte.
Der var imidlertid mange, der hurtigt giftede sig igen. I Store Magleby sogn havde der i
perioden 1700-09 været en vielsesfrekvens på ca. 18 bryllupper årligt.
I 1712 var der 65 og året efter 41 vielser. Mange unge fik nu mulighed for at stifte hjem, der
var jo boliger nok.
I Store Magleby stod i de følgende år en del gårde øde, og så sent som i 1726 omtaler byens
vedtægter ødegårde fra pestens tid. Så sognets to jordemødre fik da også nok at bestille.
Det var sidste gang der var pest i Danmark - den var nu forbi, men krigen skulle vare mange
år endnu.
Artiklen har været trykt i "Nyt fra lokalhistorien - nyhedsblad for Dragør Lokalarkiv", Nr.3
(1995). Artiklen har desuden været offentliggjort i ‘Journalen’ (nr. 4, 1994), men er her
gengivet i let omarbejdet form.
© Dragør Lokalarkiv og forfatteren
I 1711 slog pesten til for sidste gang Fra Kristeligt Dagblad, Josephine Schnohr, 17. januar 2011
I år er det 300 år siden, at den sidste pestepidemi
hærgede Danmark. I løbet af epidemien døde
sjællændere i hobetal heraf 23.000 bare i
København. Hele familier blev udslettet trods
kongens ihærdige indsats imod sygdommen
Den 10. januar 1711 indløb den længe frygtede
besked: Pesten havde sneget sig ind i Danmark. To
læger rapporterede om en epidemi i det lille
fiskerleje Lappen nord for Helsingør. Politi- og
Kommercekollegiet tog affære, og fiskerlejet blev
isoleret med militær bevogtning i forsøg på at holde
smitten inde – men forgæves. Senere i januar brød
sygdommen ud i Hellebæk og Helsingør.
Kongen – Frederik IV – og myndighederne havde
ellers gjort en brav indsats for at holde pesten fra
landets grænser. Sygdommen var brudt ud i Polen i 1709, hvor den via havnebyen Danzig
bredte sig til nabolandene og indtog Stockholm i 1710. Men de danske myndigheder
formåede at holde pesten stangen med forebyggende foranstaltninger, der lå i tråd med den
nyeste viden på området.
Frederik IV havde nemlig gjort sig en del erfaringer om forebyggelse af pest på sin store
udlandsrejse i 1708. Italienerne var på forkant her, da landet med sine havnebyer ud til
Middelhavet lå i en højrisikozone for pestsmitte. Skibe fra hele verden anløb Venedig og
Livorno, og de havde ved flere tilfælde bragt smitte med sig.
Så italienerne havde anlagt noget så moderne som karantænestationer, der isolerede
potentielle smittebærere i disse byer, og fik på den måde begrænset smittefaren. Der var også
Et af pestens ofre bæres bort under
sygdommens hærgen i 1711. Navnet på
ophavsmanden til træsnittet er ukendt.
foto: Medicinsk Museion.
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 41 af 47
oprettet permanente sundhedskommissioner til at forebygge pest. De havde for eksempel
myndighed til at arrestere og isolere folk samt indføre forbud, der begrænsede borgernes
færden.
Frederik IV observerede disse tiltag med stor interesse. Så da pesten brød ud i Polen året efter,
greb han straks til handling og fik etableret en karantænestation på den lille ø Saltholm i
Øresund. Mistænkelige skibe skulle ankre op på Københavns Red og besætning samt gods
tilbringe 40 døgn på Saltholm, før de måtte anløbe København. I Helsingør foretog man også
foranstaltninger, og kongen nedlagde forbud mod at drive handel med pestramte byer,
deriblandt Danzig.
Disse tiltag bar da også frugt, og danskerne holdt pesten fra døren i to år. Men den 10. januar
1711 måtte de erklære slaget for tabt. Pesten havde snigløbet dem, og en epidemi på Sjælland
var en realitet.
Pesten spredte sig til hele Helsingør og de nærliggende landsbyer Ålsgårde, Hellebæk og
Hornbæk samt Tikøb og Esbønderup. Kongen befalede den 25. maj, at Helsingør med dens
landsbyer skulle afspærres og udelukkes fra al handel både til vands og til lands.
Men befolkningen lyttede ikke og gjorde, som man altid havde gjort, når pesten kom: De
flygtede! Det lykkedes mange fra Helsingør-egnen at trænge igennem afspærringerne, og de
tog smitten med sig.
I et desperat forsøg på at holde styr på folk, udstedte myndighederne strenge forordninger:
Ingen bonde måtte forlade sin landsby uden sundhedsbevis. Et befængt hus skulle omgives
med vagt. Proviant skulle henlægges på marken. De smittede huse skulle betegnes med et
hvidt kors. Desuden skulle de døde begraves inden for 24 timer, og traditionen med at samles
og tage afsked med den døde hjemme i stuen blev forbudt.
Men lige meget hjalp det. Folk nægtede at overholde det udstedte reglement, og visse steder
kom det til kampe imellem borgere og politi.
Så resultatet af det forebyggende arbejde var nedslående, og pesten fik frit løb mod
hovedstaden. I slutningen af maj var pesten en realitet i København, da smitten blev
konstateret i et hushold i Lille Grønnegade. Smitten kan være kommet med skomagersvenden
Lauridts Nielsen eller en dreng på 14-15 år, der begge havde lusket sig ind i hovedstaden fra
Helsing-ør. Skomagersvenden, drengen, hans moster og hele husholdningen fra Grønnegade
blev straks overført til karantænestationen på Saltholm. Men sygdommen havde vundet
fodfæste, og den rasede voldsomt i den varme sommer.
Midt i juni flyttede kongen til Jægersborg, og den 7. juli nedsatte han en ny
sundhedskommission på rådhuset. Et af kommissionens første tiltag var at lukke Østerport for
passage og kun tillade transport af døde ud af byen. Byens kirkegårde var fyldt til
bristepunktet, så der blev anlagt nødkirkegårde uden for voldene. Kistefabrikanterne kunne
ikke følge med, så på pestens højdepunkt fik fattige udleveret brædder og søm til en "kistes
forfærdigelse".
Byens bedre borgerskab og embedsmænd begyndte nu at forlade byen. Men de
mindrebemidlede måtte blive ligesom præsterne og barbererne, der forsøgte at hjælpe og
lindre.
Biskop Christian Worm blev ligeledes og tog blandt andet initiativ til oprettelsen af et
pesthospital på Vodroffsvej. Han lod også afbrænde enebærgrene i byens kirker, da stærk røg
skulle hindre smitte. Kirkegængere skulle ligeledes vaske deres hænder i eddike på vej ind i
Guds hus. For folk søgte kirken for trøst og håb, selvom pesten blev anset for Guds straf over
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 42 af 47
mennesket. Der blev også afholdt pest-bededage, hvor man sang bestemte salmer og bad
bønner for at blive skånet for pesten.
Men modsat ved tidligere tiders pestepidemier greb myndigheder og kirken denne gang aktivt
til handling og formåede ifølge dr.phil. Karl-Erik Frandsen fra Københavns Universitet at
begrænse skaden:
"Der er ingen tvivl om, at pesten i 1711 kunne være gået meget værre. Myndighederne var
godt forberedt og gjorde de rigtige ting på det rigtige tidspunkt, og det begrænsede
dødstallene væsentligt. Modsat andre af enevældens konger holdt Frederik IV stand – den ros
skal han have," påpeger Karl-Erik Frandsen.
Desværre makkede befolkningen dog ikke ret og øgede smittefaren ved den uhensigtsmæssige
opførsel.
"Myndighedernes forordninger var strenge, men nødvendige. Folk ville bare ikke lytte. For
eksempel nægtede bønderne på Amager, som var hårdt ramt, at isolere de syge i et pesthus.
De ville blive hjemme og sove sammen i ægtesengen, som de alle dage havde gjort. De ville
heller ikke have besøg af barberer, der fungerede som en slags praktiserende læger for den
almindelige borger under pesten, selvom regelmæssig rensning og tømning af bylder bevisligt
helbredte de syge. Og i Nyboder kom det til voldsomme optøjer, fordi folk ikke ville finde sig
i restriktionerne," siger Karl-Erik Frandsen.
I oktober klingede pesten imidlertid af, og i november blev Østerport genåbnet. Men på det
tidspunkt var mindst 23.000 mennesker svarende til en tredjedel af Københavns befolkning
døde, og mere end 500 huse stod tomme. Det varede dog ikke længe, før hovedstaden atter
kom op i gear. Folk fra landet strømmede til for at overtage et tomt hus eller en lukket
forretning. Håndværkere kunne nemt få arbejde, og mange greb chancen for et liv i
hovedstaden.
I Helsingør tog det lang tid at komme sig over tabet af 60 procent af byens indbyggere. Her
gik handel og byliv trægt indtil 1800-tallet, hvor der atter kom gang i hjulene.
Så selvom pesten i 1711 ikke blev så voldsom, som den kunne være blevet, efterlod den dybe
spor og overfyldte kirkegårde. Heldigvis blev det sidste gang, at den frygtede sygdom
gæstede Danmark.
Kilde: The Last Plague in the Baltic Region 1709-1713. Af Karl-Erik Frandsen. Museum
Tusculanums Forlag. 2010.
Da pesten kom til Sønderjylland Fra Kristeligt Dagblad, Morten Rasmussen, 25. marts
2009
I 1659 var den danske befolkning tvunget i knæ af krigen
mod svenskerne. Helt slemt blev det, da pesten kom til
landet og dræbte så mange, at selv præsterne bad Gud om
at holde igen
Det er foråret 1659. På Skudstrup Mark, tæt ved
Skodborg i Sønderjylland, har mere end 5000 polske
soldater slået lejr.
De østeuropæiske
lejesoldater er hyret
af den danske
Pesten spredte død i Europa i mange omgange fra midten af 1300-tallet og
400 år frem. I Danmark var 1659 et særligt dødeligt år. Illustrationen af
dødens dans stammer fra den såkaldte Nürnberg-krønike og menes at være
udført af renæssancekunstneren Albrecht Dürer.
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 43 af 47
konge, Frederik III, til krigen mod svenskerne. Men lejesoldaterne er samtidig kommet til
Danmark med noget, der skal vise sig at blive langt mere dræbende end deres våben.
Med sig har de polske soldater nemlig plettyfus, en bakteriel og yderst smitsom sygdom, som
i en tidsalder med dårlig hygiejne og uden antibiotika oftest er ensbetydende med døden.
Og det er, hvad der sker i 1659 i Sønderjylland. De overfyldte militærlejre, den dårlige
hygiejne og den store mangel på mad og rent drikkevand får syg- dommen til at brede sig
eksplosivt i trekanten mellem Haderslev, Ribe og Kolding.
Som en tændstik til en tør skovbund æder pesten sig frem og efterlader et spor af øde gårde,
forældreløse børn og døde i et omfang, som i 1659 overgår antallet af faldne i krigen mod
svenskerne.
Dermed blev også Sønderjylland ramt af den pest, som siden 1350 havde ramt Danmark med
jævne mellemrum, og som netop havde raseret Sjælland og øerne i begyndelsen af 1650'erne.
Og da først pesten kom til den sydlige del af Jylland, fik den hurtigt indhentet det, som
landsdelen hidtil var blevet forskånet for, viser de kirkebøger, som de sønderjyske præster
skrev for præcis 350 år siden, i foråret 1659.
En af de mest udførlige beretninger om pestens hærgen i Sønderjylland findes i bogen "1659 -
da landet blev øde", skrevet af Aksel Lassen.
Den nu afdøde forfatter og journalist, der for øvrigt var politisk medarbejder på Kristeligt
Dagblad fra 1935 til 1957, er blandt andet dykket ned i kirkebogen for Jels-Oksenvad Sogn.
Her har først præst Laurids Pors og senere præst Nicolai Christian Lauridsen grundigt noteret
hver eneste begravelse i 1659 og samtidig givet de afdøde et par ord med på vejen, oftest med
henvisning til deres tro - eller mangel på samme.
Eksempelvis kan man læse om Karen Jespersdatter, der blev begravet den 11. juni 1659, at
præsten "holdt en lille sermon over hende. Hendes alder var 28 år, en fin og gudsfrygtig pige".
Om en anden skrev Jels-Oksenvads præst, at den afdøde var "en ugudelig slem tyv og skjælm
fra Jels, som stjal indtil det sidste, stjal den forrige dag, var sund den anden dag herefter, men
døde så i sine synder".
Med pesten fulgte også en affolkning, der betød, at de døde kunne ligge i flere dage uden at
blive begravet. Dels fordi ingen fandt dem. Dels fordi ingen raske ønskede at træde ind på en
pestramt gård.
Bakterier var et ukendt begreb i den tid, og derfor blev sygdom og død ofte tolket som en
formanende pegefinger fra Gud.
Men når det gjaldt pesten, blev pegefingeren rettet mod alle, inklusive præsterne selv.
Alene i Jels-Oksenvad og de fire nærmeste herreder blev der registreret 28 døde præster i
1659, og af en bøn i Jels-Oksenvads andagtsbog ser man da også, at præsten selv har svært
ved at forstå, hvorfor sognet skal rammes så hårdt.
"Fader, riset er løftet mod dine onde børn. Hvad de ikke har villet høre, må de nu føle. Skån
os efter din barmhjertighed. Tilgiv os vor synd for din søns skyld. Sig til fordærveren, at det
er nok. Drag din hånd tilbage, som så grummeligt har slået til. Stik sværdet i skeden. Bestryg
vore døre med din søns blod, at morderengelen må gå os forbi. Trøst de syge, bevar de sunde.
Ophold de fromme, omvend de ugudelige. Hjælp alle nødlidende, styrk de svage. Vær nådig
mod de døde, og hjælp os alle, som befaler os i din varetægt i sådan plage. Forbarm dig over
dit folk...", lyder det i andagtsbogen.
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 44 af 47
Jels-Oksenvad Sogn var langtfra det eneste sogn, der blev ramt af pesten. I Gram Herred døde
to tredjedele af befolkningen, i Hygum Sogn døde ni ud af ti indbyggere, og i hele den
pestramte del af Sønderjylland døde mellem en tredjedel og halvdelen af befolkningen.
Ifølge Aksel Lassen gik der historier om sogne, hvor kun ét menneske overlevede. Det var
blandt andet tilfældet med landsbyerne Bresten og Skibet, hvor pesten havde fejet så grundigt
gennem gårde og huse, at der i hver landsby kun levede et menneske, henholdsvis en mand og
en kvinde:
"De ringede med hver sin kirkeklokke, gik efter lyden og traf hinanden på Grædebjerg, hvor
hun sad og græd. Deraf navnet".
Affolkningen satte naturligvis sit præg på egnen. Med de mange døde fulgte flere årtier med
færre ægteskaber, færre børn og øget fattigdom. Men samtidig satte pesten sig også direkte
spor i landskabet, hvor store områder ikke længere blev opdyrket og derfor lå ubeskyttet hen,
mens vind og vejr udslettede, hvad århundreders landbrug havde skabt, som Aksel Lassen
beskriver i sin bog:
"Følgerne havde forplantet sig til hele Jylland i en kædereaktion, hvis virkninger mærkes
endnu efter tre hundrede års forløb. Begivenhederne har utvivlsomt spillet en rolle i
forbindelse med enevældens indførelse og den gamle adels ruin, befolkningsstagnationen i
Midt-, Vest-, og Nordjylland, sandflugtens udbredelse og endnu en række afgørende forhold i
det danske folks historie".
Byldepest i København Fra www.roskildehistorie.dk
Det kan ikke siges med bestemthed, at pesten kom til København fra Helsingør, men det er
sandsynligt. Det vides nemlig, at det trods alle sikkerhedsforanstaltninger lykkedes et større
antal folk at slippe ud gennem postkæden omkring Helsingør, og at en stor del af flygtningene
søgte til København.
Dødeligheden i København havde i første halvdel af 1711 været højere end normalt, men først
i den sidste uge af juni sprang den alarmerende i vejret. Myndighederne var ikke sene til at
reagere. Den 3. juli udgik der en plakat om forholdsregler mod pesten. Den var væsentligst
rettet mod borgere, som i misforstået næstekærlighed hæmmede opsøgningen og anholdelsen
af flygtede Helsingørborgere; fortsatte de med dette, ville de blive straffet "på livet uden al
nåde". Samtidig opfordredes alle borgere til at efterleve forbudet om, at "intet lig herefter,
som hastig er bortdød, med nogen ceremoni eller ligbegængelse at må begraves". Under
trussel om streng straf skulle sådanne lig straks fjernes for ikke at smitte omgivelserne.
Pesten havde da allerede godt fat i byen, og der blev ansat en præst til de pestramte. Han
skulle betjene de syge såvel i internaterne som "i de huse i staden, hvilke for mistænkte kunne
anses". For det kommende år lejede man den tidligere regimentskvartermester Wodrofs gård
på den anden side af Sortedamssøen, "hvilken vi til en sær brug uomgængeligen fornøden
har", dvs. at den skulle bruges til pesthospital. Få dage efter nedsattes en
sundhedskommission til at lede kampen mod den smitsomme syge.
Samtidig hermed begyndte flugten fra København. Frederik 4. havde allerede i juni forladt
byen, om end sandsynligvis af andre grunde; nu fulgte kongehusets andre medlemmer efter.
Et regeringsråd forblev endnu en tid i hovedstaden, men i august fik også det lov til at
fortrække til Jægersborg. Mange velhavende borgere forlod staden med det nødvendigste, for
en tid at slå sig ned på deres landsteder. Den brede befolkning havde ikke gods i provinsen, så
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 45 af 47
den måtte blive, om end mod sin vilje. Først 3. august udstedtes forbud mod at forlade byen,
men det kom dog tids nok til foreløbigt at hindre smittens udbredelse til det øvrige Sjælland.
Pestens hurtige spredning i hovedstaden kan aflæses på den befaling, som politimester Johan
Bertram Ernst modtog 7. juli 1711. 1 syv punkter opregnedes de foranstaltninger, der nu ansås
for nødvendige: Han skulle lade opføre barakker ude ved Wodrofsgård, hvis det ikke på anden
måde var muligt at huse de pestramte. Kongen ville stille tre telte til rådighed for
pesthospitalet. Med landsfaderlig omsorgsfuldhed blev det gjort klart, at et telt kunne bruges
til de syge, et til køkken, og et til sygebetjentene. Østerport skulle lukkes, så trafikken til og
fra byen blev lettere at kontrollere. Der skulle oprettes en sygeobservation i et af husene nær
volden, hvor mistænkelige tilfælde hos "syge tjenestefolk og andre deslige" kunne sendes hen.
Da de 66 københavnske vægtere umuligt kunne overkomme bevogtningen af pesthusene,
bemyndigedes politimesteren til at antage endnu 20 mand eller mere. Pesthusene skulle
"tilnagles, på det ingen sig derudi skulle indsnige, og sygdommen på ny der begyndes".
Endelig skulle politimesteren skaffe sig oplysning om, hvilke forråd der fandtes af proviant og
brædder.
De tre mest påtrængende problemer var smitten, sygeplejen og de døde. Hvad smitten angår,
havde man den sikkert ganske rigtige opfattelse, at sygdommen bl. a. udbredtes gennem
befængte klæder, møbler, huse o. l.. Der blev der klart af en udtalelse, sundhedskommissionen
afgav den 3. august: "Hver time formerer ulykken sig og må endnu mere forøges, når de syge
ikke kunne adskilles fra de sunde, af mangel på sygehuse. Besmittelsen og dødstilfældene vil
tage til over al måde, tillige med vanskeligheden eller umuligheden af at få de døde begravet,
helst efterdi det er lettere at bestille 12-16 døde på lazarettet eller krigshospitalet til jorden end
at begrave en død fra staden, og dog forårsages der ved denne ene mere stank og besmittelse".
Der var adskilligt besvær forbundet med driften af de to store pesthospitaler, især med at
skaffe tilstrækkeligt personale. Man indførte derfor den rimelige ordning, at patienterne skulle
gøre tjeneste på hospitalet en måned efter overstået sygdom. Det var nemlig konstateret, hed
det i en forordning 12. august, at de helbredte kunne forrette "de syges betjening uden fare,
når de sig ej selv udi deres egen diæt forser". Lysten til denne tjeneste var dog ikke stor, og
mange unddrog sig den ved at stikke af. Det var heller ikke alle blandt hospitalernes lønnede
personale, der var præget af stærk pligtfølelse. Mange af kvinderne var "trodsige, skødesløse
og efterladende i deres forretninger". Og en del af deres mandlige kolleger viste sig, ifølge
ovennævnte forordning, "ofte meget ublu med fylderi og opsætsighed imod deres foresatte
inspektør og ligskriver, så og imod al forbud og aflagt ed fordrister sig fattige folks penge for
syge og dødes bortførsel at aftrænge".
Endelig listede der sig en del folk ind på hospitalsområdet, "især formastelige kvinder". De
drev forbudt handel med patienterne, hvad der kunne være galt nok, men værre var, at de i
mange tilfælde stjal fra de syge. Tyvekosterne blev kastet over hospitalets plankeværk og
hentet senere. Også plyndring af forladte huse forekom.
Et særligt uhyggeligt problem forårsagedes af det overvældende antal døde. Ligene ansås for
at være overordentlig smittefarlige, hvorfor de måtte skaffes af vejen omgående, senest inden
24 timer. Dette strenge krav skabte mange vanskeligheder. Det var svært for ligsynsmændene
at overkomme deres sørgelige gerning inden for den befalede frist; men det var også svært for
den dødes pårørende at fremskaffe en kiste, især hvis de var uden midler. Det blev derfor
bestemt, at fattigfolk på det offentliges regning kunne få udleveret "en uhøvlet fri kiste, eller
også brædder og søm til en kistes forfærdigelse", når de fremviste en seddel fra
myndighederne for "ligkiste-skriveren". Forsøg på at tiltuske sig en kiste uden ret straffedes
med fængsel og gabestok. Manglen på kister var imidlertid så stor, at man måtte regne med, at
en del ikke kunne fremskaffes inden et døgn. I så tilfælde måtte ligene "udi lagen eller andet
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 46 af 47
klæde af husfolkene indsvøbes", hvorefter de tidligt om morgenen eller sent om aftenen skulle
borttransporteres "i de anordnede lugte-vogne".
Det synes at have været et særkende for pesten, at ofrenes lig udsendte en uudholdelig stank.
Det var vel især den der gjorde, at man anså ligene for så smittefarlige. Således klagede
vicekommandanten i Kastellet over den slemme lugt fra den nærliggende pestkirkegård. Den
forårsagede, mente han, "at garnisonen sammesteds stikker i ikke ringe fare".
Stankplagen søgtes bekæmpet ved en slags desinfektion af ligene. Den døde skulle nedlægges
i kisten med det tøj, han eller hun bar i dødsøjeblikket, hvorefter liget skulle bestrøs med
ulæsket kalk. Graverne skulle altid have et lager af dette stof, idet processen skulle gentages,
hvis liget skulle indsættes i et kapel i kirken. Forordningen, karakteristisk for enevældens
omhu for detaljer, siger, at graveren skal bruge 1 del kalk til et lille lig, 2 dele til et mådeligt
lig, og 3 dele til et "stort og fyldigt" lig.
En anden side af samme sag var kravet om en ordentlig, dyb jordfæstelse. Den skulle være tre
alen dyb. Det var et så vældigt arbejde, at det nødvendiggjorde, at der udkommanderedes 200
soldater til det. Til gengæld måtte borgerskabet overtage disses vagttjeneste. Det var jo
krigstid. Den 1. september fandt regeringen det nødvendigt at udstede en særlig forordning
om begravelse. Det blev heri meget kraftigt påtalt, at man visse steder havde tilladt sig at
stable kisterne oven på hinanden i den enkelte grav, således at det øverste kistelåg kun var
dækket af 1 alen jord eller mindre. Man risikerede derved pestens opblussen til foråret, når
"de uforsvarligt jordede lig aldeles befængte luften". Man måtte vide, at en kiste krævede en
grav på 2 alens dybde, to kister krævede 4 alen, og tre kister 5 alen. Det var graverens pligt at
kontrollere gravenes dybde. Forordningen forbød dog at ændre gjort gerning. De kister, der lå
for nær jordoverfladen, skulle dækkes med mere jord; de måtte endelig ikke graves op på ny.
Med en så mægtig dødelighed (det skønnes, at der i alt døde 23.000), som der her var tale om,
blev mangen familie fuldkommen udslettet, og de forældreløse børns tal steg voldsomt. Den
12. august indrettedes derfor et hus for forældreløse, et vajsenhus, i Lambert Vanniers gård på
Christianshavn, hvortil "efter anvisning små fader- og moderløse børn kunne henbringes".
Allerede fjorten dage senere var huset i fuld funktion.
Kampen mod pesten i alle dens former blev ledet af den omtalte sundhedskommission. Dens
formand var stadsfysikus Johan Eichel, og den var i øvrigt sammensat af en række
fremtrædende mænd fra den civile og militære administration. For at give den en særlig
autoritet over for hovedstadens borgerskab, var det bestemt, at "tre af de dygtigste" blandt
stadens 32 mands styrelse skulle optages deri. Kommissionen samledes hver formiddag og
eftermiddag på rådhuset, hvor den modtog alle oplysninger om smittens udbredelse. Senere
flyttede den til det hus på Nytorv, hvor det Ridderlige Akademi hidtil havde holdt til. På
møderne toges alle nødvendige beslutninger til ondets bekæmpelse, og kommissionen havde
mulighed for at føre beslutninger ud i livet, da den havde øverste myndighed over en
voksende stab af hjælpere: præster, læger, barberer, ligskrivere, gravere, ligbærere,
sygeførere, vægtere m. fl..
Pesten bredte sig imidlertid fra København. Den kom også til Roskilde. I slutningen af august
1711.
Dette pestudbrud var det sidste, der ramte Danmark. I 1720 blev Sydfrankrig ramt af endnu
en ondartet pestbølge, som bredte sig nordpå. Der gik panik i Europa. England tjente mange
penge på kort tid, fordi folk ikke ville købe fransk klæde, men købte engelsk. Men pesten
nåede ikke længere end til Provence. Og den besøgte ikke siden Vesteuropa.
Pesten I Danmark
Pesten I Danmark.Doc Side 47 af 47
Liste over sygdomme? Fra www.dis-danmark.dk/forum, Indsendt af: Maya Rasmussen, Dato: 14/09-05 Vist i uddrag
Ydrer år og steder kan variere bredt:
Den sorte død : (Byldepesten) 1348-1353
Den sorte død fra 1349 København og senere resten af Danmark, vendte flere gange tilbage,
helt op til 1700 tallets første halvdel.
København ca. 30 gange mellem 1349-1711
1563-64, begravedes fra Vor Frue Kirke 1.800 personer. I årene 1576, 1583, 1592, 1600,
1608, 1619, 1624, 1629, 1638 var pesten der på ny. Igen i 1654 i København
Pest: Danmark 1349, 1354, 1361, 1405, 1546, 1551-1554, 1562, 1564-1567, 1568, 1573-
1579, 1583-1589, 1592-1595, 1599, 1601, 1608, 1619, 1625, 1637, 1654, 1680-1683.
……
Kopper i København, bl.a. i 1731 (hører ikke til de enormt ødelæggende epidemier). 1755
indførtes koppeinokulation officielt i Danmark
……
Kolera Den asiatiske kolera i København 1831 +
Kolera August-September, Beldringe Storstrøm 1831 (15 ud af de 26 døde alene i Beldringe),
der meldes at Kolera ramte store dele af Sjælland og Lolland-Falster.
1850erne
Kolera Bandholm Lolland 1850 15. august + 1853 11. juni
Kolera København: Den asiatiske koleraepidemi i 1853 12. juni til 31. Okt. (4737 døde i
København).
…..
Den Spanske Syge i 1918-1820
Polio 1950erne- 1952-53 udbrød den store polio- eller børnelammelsesepidemi.
…..
Kilde: [dis-danmark.dk]