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Un cirqus, dans le monde romain, est un lieu public où étaient organisées des

courses de chars.

Cirque Flaminius à Rome en1699

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Dans la Rome antique, les empereurs organisaient, pour satisfaire le peuple, des jeux

que l'on appelle aujourd'hui les << jeux du cirque >.

Ces jeux se déroulaient dans des arènes et on pouvait y voir des combats de gladiateurs,

des courses de chars, des combats de fauves.

Course de chars

Son Oriqine

D'après la légende, c'est Romulus dui a organisé les premiers jeux à Rome.

La description du cirque

Le cirque est composé :

- un amphithéâtre: gradins où s'assoient les spectateurs, une arène qui est au centre, et rpodium où il y a les hommes importants.

Sous les gradins il y a des tunnels pour entrer dans I'arène.

Les combats de fauves

On condamnait des esclaves ou des prisonniers à combattre des fauves"

Ce sont des combats contre ou entre les bêtes sauvages : tigres, panthères, lions

affamés qui sortaient des caves pour être mis à mort par le bestiarius (homme sans

armure, vêtu seulement d'une tunique courte, les jambes nues quiaffronte I'animal

au corps-à-corps armé d'un pieu renforcé d'une pointe de fer) .

Les courses de chars

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Les courses de chars étaient une course avec des chars tirés par des chevaux. ll pouvait

y avoir quatre chevaux (quadriges) ou deux chevaux (biges). Les courses de chars se

Parexemple << Le Colisée de Rome > pouvait accueillirjusqu'à 75 000 spectateurs.

le Çolisée de Rome

Distractions

Les combats de gladiateurs

Les gladiateurs étaient des combattants profession nels, généralement volontaires,

qui s'affrontaient pour distraire le public, et parfois jusqu'à ce que I'un meurt. Au lVe siècle,

les combats de gladiateurs furent supprimés et remplacés par des courses de chars.

déroufaient dans des cirques : le plus connu est le Circus Maximusà Rorne. Les chars

devaient effectuer sept tours du cirque dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.

Sept tours de cirque représentaient environ 7 kilomètres.

ll y avait quatre équipes ou ( factions > : les Verts, les Bleus, les Rouges et les Blancs.

Les Rouges se mettaient avec les Verts et les Bleus avec les Blancs. Le gagnant

remportait la palme de la victoire, une couronne et beaucoup d'argent..

ES CIRQUES DANS LE MOND

Quelques cirques célèbres dans I'antiquité:- Thessafonique (Grèce)- Sirmium (Serbie)- Constantinople (Turquie)- Le cirque Maxime à Rome, le plus célèbre.

LA FIN DES JEUX DE CIRQUE

Aux lV e et Ve siècles, sous I'influence de I'Eglise, les jeux du cirque ont commencés à

disparaître. Les cirques abandonnés furent démolis et leurs pierres réutilisées dans la

construction. C'est notamment I'exemple du cirque maxime à Rome dont il ne reste qu'une

vaste dépression.

CONCLUSION

Les cirques constituèrent I'un des éléments spécifiques de la culture des Romains

(à Rome il y avait pas moins de douze cirques).