الرحيم الرمحن اهللا بسم Explanation of the Three Fundamental Principles 

Class Notes – Term 2, Week 6 

 

وا اهللادباعو ﴿ :ى العت هلوق يللالدو هعم هريغ ةوعد وهو كرالش هنى عها نم مظعأو ... ﴾ ئايش هوا بكرشال تو

 ... and the most serious thing that He forbade  is shirk which  is to  invoke others besides Him, along with Him.  The  Proof  is His  saying  the Most High:  “Worship  Allah  alone, making  all worship purely for Him”. [An‐Nisaa; 4:36] 

SShhiirrkk  rreevviissiitteedd  

• In the first class of the second semester we discussed the tremendous sin of shirk. 

• In that class we discussed the fact that Allah (swt) is not please with shirk, how Allah (swt) 

forgives all sins except shirk and the two types of shirk and the difference between them (please 

review your notes for that class if you do not recall any of these points).  

• As we discussed previously, the most serious of all that Allah (swt) forbade is shirk and this is 

because the greatest of all rights are the rights of Allah (swt). So if a person violates the right of 

Allah, then he has violated the greatest of all rights which is the tawheed of Allah. Allah (swt) says: 

 

øŒÎ)uρ tΑ$ s% ß⎯≈ yϑ ø)ä9 ⎯Ïμ ÏΖö/eω uθ èδuρ …çμ ÝàÏè tƒ ¢©o_ ç6≈ tƒ Ÿω õ8Îô³è@ «!$$ Î/ ( χÎ) x8÷Åe³9$# íΟù= Ýàs9 ÒΟŠÏàtã ∩⊇⊂∪ 

And (remember) when Luqman said to his son when he was advising him: "O My son! Do not join in worship others with Allah. Verily! Voining others In Worship with Allah is a great Dhûlm (wrong) indeed. 

[Luqman; 31:13]  

⎯tΒ uρ õ8Îô³ç„ «!$$ Î/ ωs)sù #“utIøù$# $ ¸ϑ øOÎ) $ ¸ϑŠ Ïàtã ∩⊆∇∪ 

And whoever sets up partners with Allah In worship, he has indeed invented a tremendous sin.  [An‐Nisaa; 4:48] 

 

• Also in the Hadith of the Prophet (saw): 

 

الجنة دخل الله إال إله ال أنه يعلم وهو مات من  Whoever dies while still calling upon a rival to Allah will enter The Fire [Bukhari] 

 

Musallah at-Taqwa

Islamic College of Canberra 

Saturday June 27,

2009 

TThhee  ccaatteeggoorriieess  ooff  sshhiirrkk  

• The study of  tawheed cannot be considered complete without a careful analysis of  its opposite 

i.e.  shirk.  Just  like  tawheed,  shirk  can  also  be  divided  into  categories.  In  this  lesson  we  will 

Inshallah discuss shirk from the perspective of the three categories of tawheed. Shirk can occur in 

various ways in these three types of tawheed. 

 

SShhiirrkk  iinn  RRUUBBOOOOBBIIYYYYAA  

• This category of shirk refers to either the belief that others share Allah’s Lordship over creation as 

His equal, or the belief that there exists no Lord over creation at all. 

• Most religious systems fall  into the first aspect, while  it  is the philosophers and their man‐made 

philosophies which tend to fall into the second category. 

 

((ii)) SShhiirrkk  bbyy  AAssssoocciiaattiioonn  • This is when one affirms another Creator or Lord or controller of affairs. 

• In other words, a main God is recognised, however His dominion is shared by other lesser 

Gods, spirits, mortals heavenly bodies or earthly objects. 

• Theologians and philosophers may refer to these as either monotheistic (having one god) 

or  polytheistic  (having  many  gods).  According  to  Islam  they  are  polytheistic  and 

unacceptable to Allah. 

• In Hinduism  the Supreme Being  is Brahman. He  forms a  trinity with  the Preserver God 

Vishnu and the Destroyer God Shiva. This shirk in Ruboobiyya is expressed in Hinduism by 

giving God’s destructive and preservative powers to other sub‐gods! 

• The Zoroastrians believe that there are two creators: Ahriman the Creator of all good and 

Ahura Mazda the creator of all evil. 

• Among some Muslim sects, shirk in Ruboobiyya is manifested in their belief that the souls 

of  saints  and other  righteous humans  can  affect  the  affairs of  this world even  in  their 

death. They consider these people to have the divine ability to cause events which only 

Allah (swt) can cause. 

 

((iiii)) SShhiirrkk  bbyy  DDeenniiaall    • This category represents the various ideologies which outright deny the existence of God 

either  explicitly  or  implicitly.  That  is,  in  some  cases  God’s  non‐existence  is  stated 

(atheism),  while  in  other  cases  the  way  which  He  is  conceived  actually  denies  His 

existence (pantheism). 

• This was  the belief of Fir’awn who  falsely claimed  that he was  the only  true  lord of all 

creation: 

tΑ$ s)sù O$ tΡr& ãΝä3š/u‘ 4’ n?ôã F{$# ∩⊄⊆∪

And he (Fir’awn) said: "I am Your Lord, Most high [An‐Naaziaat; 79:24] 

• This  is also  the beliefs of atheists, communists and other such philosophies which deny 

the existence of a creator. 

• An  example  of pantheism  is  that of many  Sufi’s who  claim  that Allah  (swt)  exists, but 

everything is Allah and Allah is everything! They in fact deny His existence by denying His 

separate existence. 

SShhiirrkk  iinn  aall‐‐AAssmmaaaa  wwaass‐‐SSiiffaaaatt  

• The concept of  tawheed  in al‐Asmaa was‐Sifaat  involves affirming  for Allah  the Most Beautiful 

Names and Perfect attributes. 

• Therefore shirk in this category can include the pagan practice of giving Allah (swt) the attributes 

of His creation, as well as giving created beings the attributes and names of Allah (swt). 

 

((ii)) SShhiirrkk  bbyy  HHuummaanniizzaattiioonn    • In this form of shirk Allah (swt) is given the form and qualities of humans and animals or 

even their attributes. 

• Therefore the  image of The Creator  is often painted, moulded or carved  in the shape of 

human beings or animals. 

• For  example,  the  painting  of Michelangelo  on  the  ceiling  of  the  Sistine  Chapel  in  The 

Vatican of God as a Naked old European man with  long  flowing white hair and beard. 

These  pictures  by  Catholic  Christians  are  held  in  the  highest  esteem, while  they  claim 

themselves to be monotheistic in their belief! 

• This  also  includes  comparing  Allah  to  the  creation.  As  we  discussed  previously  the 

Christians claim that God became ‘tired’ after creating the heavens and the earth, or that 

He ‘forgot’ certain matters. 

 

((iiii)) SShhiirrkk  bbyy  DDeeiiffiiccaattiioonn    • This is simply comparing the creation to Allah. This relates to cases where created beings 

or things are given or claim Allah’s names or His attributes. 

• For example,  the Arabs  at  the  time of  the Prophet  (saw) used  to worship  idols whose 

names  were  derived  from  the  names  of  Allah.  Their  three  main  idols  were  Al‐Laat 

(feminizing the name ‘Allah’), Al‐Uzza (feminizing the name ‘Al‐Aziz’) and Al‐Manaat (from 

the name ‘Al‐Mannaan’). 

• Among the Shi’ite sects are the Nusayreeya of Syria who believe Ali Ibn Abi Talib (rah) was 

a manifestation of Allah (swt) and give him many qualities of Allah (swt). 

• Also  in this category are the Druze of Lebanon who believe the Fatimid Caliph al‐Hakim 

bi‐Amriallah was the last manifestation of Allah amongst mankind! 

 

SShhiirrkk  iinn  UULLUUHHIIYYYYAA  

• In  this  category  of  shirk,  acts  of worship  are  directed  to  other  than Allah  and  the  reward  for 

worship is sought from the creation instead of the Creator. 

• Examples of acts of worship  that are due only  to Allah  (swt)  includes du’a, prayer, prostration, 

vows and oaths. 

• Shirk  in uluhiyya  is  the most  common  type of  shirk amongst mankind. This  is because most of 

mankind affirms the existence of one god, yet direct acts of worship to other than Him. This is like 

the Christians who believe in God but direct their worship to Jesus Christ. 

• The  norm  amongst  the  disbelievers  is  that  they worship  Allah  and  others  besides  Allah  (e.g. 

Christians). However  it  is  also possible  that  certain  groups  and  religions  always worship other 

than Allah. For example, extreme Sufi groups never turn directly to Allah, but always direct their 

worship to saints or prophets. 

• A lot of emphasis is placed on the evils of shirk in ibaadah because it contradicts the very purpose 

of creation. 

• Allah (swt) says regarding shirk in uluhiyya: 

 

⎯yϑ sù tβ% x. (#θã_ötƒ u™!$ s)Ï9 ⎯Ïμ În/u‘ ö≅ yϑ ÷èu‹ù= sù Wξ uΚ tã $[sÎ=≈ |¹ Ÿω uρ õ8Îô³ç„ ÍοyŠ$ t7Ïè Î/ ÿ⎯Ïμ În/u‘ #J‰tnr& ∩⊇⊇⊃∪ 

... so whoever hopes for the Meeting with his Lord, let Him work righteousness and associate none as a 

partner In the Worship of his Lord. [Al‐Kahf; 18:110] 

 

• From this categorisation we can see that shirk can occur in any of the three types of tawheed. 

• The primary benefit of this scheme is that it helps a person understand the reality of shirk to help 

them avoid it in all its manifestations.  

• For example, many people do not realise that it is shirk to claim that a certain Sheikh or Imam is 

all‐knowledgeable. Only when they are shown this can they come to the realisation that it is shirk. 

• This  categorisation  also  helps  an  individual  understand  the  three  types  of  tawheed  in  a  fuller 

sense. As the saying goes: “By knowing the opposite, you will know the matter”. 

 

EEvviiddeennccee  uusseedd  bbyy  tthhee  SShheeiikkhh  

• As evidence  that Allah  (swt) should be worshipped alone, and that He has prohibited shirk,  the 

Sheikh (ra) used evidence from Surat an‐Nisaa: 

 

* (#ρ߉ç6 ôã $#uρ ©!$# Ÿω uρ (#θ ä.Îô³è@ ⎯Ïμ Î/ $ \↔ø‹x© 

Worship Allah and join none with Him In worship [An‐Nisaa; 4:36] 

 

• This order affirming worship  for Allah  (swt) alone means  the one who does not worship Allah 

(swt) is an arrogant and obstinate disbeliever, and the one who worships others besides Him is a 

disbeliever and a polytheist, and the one who worship Allah (swt) alone is a pure Muslim. 

• The Sheikh  (ra)  then goes on  to mention  the  two  types of  shirk and how Allah  (swt) does not 

forgive the sin of shirk. We covered this in our previous lesson. 

• He mentions  the verse  in Surat An‐Nisaa and how some scholars believe  that  this verse covers 

both major and minor shirk.   

RReevviieeww  qquueessttiioonnss  

(i) What are the two types of shirk in ruboobiyya? Explain each one and give examples where 

possible. 

(ii) What are the two types of shirk in al‐Asmaa was‐Sifaat? Explain each one and give examples 

where possible. 

(iii) Why is shirk in uluhiyya the most common type of shirk amongst mankind? Give an example 

to support your answer. 

(iv) Why is it important to study shirk according to the categories of tawheed? 

(v) Verse 48 of Surat An‐Nisaa is used as evidence to support two concepts we have taken 

concerning shirk. Quote the verse in its entirety and explain the two concepts the verse 

supports. Hint: You may need to refer to your Lesson 1 notes for Term 2.