vének szövetsége

Upload: gorog-eva

Post on 07-Jan-2016

224 views

Category:

Documents


0 download

DESCRIPTION

JACK LONDON

TRANSCRIPT

Vnek szvetsgeA katonai brsg egy ember lete fltt tlkezett. regember volt a vdlott, bennszltt, aFehrhal foly melll, amely a Le Barge-t alatt mlik a Yukonba. Egsz Dawsont felkavartaaz gy, s felkavarta a Yukon mentn lakkat is ezer mrfldre felfel s lefel. A fldrabl tengerrabl angolszszoknak szoksuk volt, hogy trvnyeket adjanak a leigzott npeknek,gyakran kemny trvnyeket. De Imber esetben a trvny ez egyszer elgtelennek s enyhnekltszott, s a dolgok matematikjt tekintve a r vr bntets arnytalanul cseklynek.Az tlet elre ksz volt, nem is frt hozz ktsg; de hiba vrt r hallos tlet, Imbernekegy lete volt, a vd pedig tbb tucat ember lett krte rajta szmon.Oly sok ember vre tapadt a kezhez, hogy a neki tulajdontott gyilkossgokat pontosan felsorolnisem lehetett. Az svny mellett, vagy a klyhnl pipzva, az emberek hozzvetlegesenszmtgattk, hnyan pusztultak el a keztl. Valamennyi szerencstlen, meggyilkoltember fehr volt, s egyenknt, prosval s csoportostul ltk meg ket. s oly cltalanok shibavalk voltak e gyilkossgok, hogy a lovas csendrsg nem tallta a rejtly nyitjt, sem acsendr kapitnyok idejn, sem ksbb, mikor a patakok aranyat adtak, s kormnyz jtt adomniumbl, hogy fizettessen az orszggal gazdagsgrt.De mg rejtlyesebb volt, hogy mirt jtt Imber Dawsonba, s mirt adta fel magt. Kstavasszal trtnt, mikor a Yukon morog, s hnykoldik jgpnclja alatt: az reg indinkeservesen felkapaszkodott a foly menti svnyrl, s pislogva llt meg a futcn. Azok, akiklttk megrkezst, szrevettk, hogy gyenge s tntorog, s hogy odabotorkl egy pletfaraks lel. Egy teljes napig lt ott, s bmulta a fehr emberek hmplyg szntelenradatt. Sokan kaptk kvncsian oldalt a fejket, s nztek szembe mer tekintetvel, s nemegy megjegyzs hangzott el a furcsa arckifejezs reg szivasra. Rengeteg ember emlkezett rksbb, hogy meghkkent e rendkvli alaktl, s letk vgig bszkn emlegettk, milyengyorsan felismerik k a rendkvlit.De a nap hse mgis Dickensen volt. Kicsi Dickensen. Kicsi Dickensen nagy lmokkal s telizsebbel jtt ide; de a pnzzel eltntek az lmok, s hogy megkeresse az tikltsget vissza azllamokba, bellt tisztviselnek a Holbrook s Manson gynki irodba. Holbrook s Mansonirodjval szemben, az utca tloldaln volt az az pletfa-raks, amelyen Imber lt. Dickensenkinzett az ablakon, mieltt ebdelni ment volna; s amikor az ebdtl visszatrt, megintkinzett az ablakon, s az reg szivas mg akkor is ott lt.Dickensen tovbbra is kinzett az ablakon, s ksbb is lete vgig bszkn emlegette,milyen gyors a felismer kpessge. Romantikus kis fick volt, s a mozdulatlan vn pognyt aszivas faj rszellemhez hasonltotta, aki nyugodt tekintettel nzi a betr angolszszok lgiTeltek az rk, de Imber nem vltoztatott helyzetn, egy hajszlnyit sem mozdtotta izmait, sDickensennek eszbe jutott az az ember, aki egyszer mozdulatlanul lt a sznjn a F utcn, ajv-men emberek kztt. Azt hittk, pihen, de ksbb, mikor megrintettk, reztk, hogymerev s hideg: megfagyott a forgalmas utca kells kzepn. Tzhz kellett vonszolni, sfelolvasztani kicsit, hogy kiegyenestsk, s koporsba tegyk. Dickensen megborzongott avisszaemlkezstl.Dickensen ksbb kiment a jrdra, hogy elszvjon egy szivart, s lehljn; s nemsokra arrajtt Emily Travis. Emily Travis kecses, finom szpsg volt, s akr Londonban, akr Klondikeban,gy ltzkdtt, ahogy egy milliomos bnyamrnk lnyhoz illik. Kicsi Dickensenlerakta szivarjt az ablakprknyra, hogy majd megtallja jbl, s megemelte kalapjt.52Vagy tz percig csevegtek, mikor Emily Travis tpillantott Dickensen vlla fltt, s ijedt kissikolts trt ki belle. Dickensen htrafordult, s is meghkkent. Imber tjtt az utcatloldalrl, s ott llt, sztvr, kihezett rnyk, s tekintete a lnyra szegezdtt.- Mit akarsz? - krdezte Kicsi Dickensen remeg-btran.Imber morgott, s odalpkedett Emily Travishez. Vgignzte, meren s gondosan, mindenporcikjt. gy ltszott, klnsen megragadta figyelmt a lny selymes barna haja s puhalepkeszrny hamvas szneire emlkeztet arcbre. Krbejrta s szemgyre vette, mrlegeltekintettel, mint aki egy csnak vagy egy l felptst tanulmnyozza. Krzse sorn szemes a lenyugv nap kz kerlt a lny rzsaszn flkagylja, s megllt, hogy a rzss, ttetflet szemllje. Aztn visszatrt az archoz, s hosszan, figyelmesen nzett a kk szemekbe.Morgott, s kezt a lny karjra, a vlla s knyke kz tette. Msik kezvel felemelte svisszahajltotta az alkarjt. Undor s csodlkozs tkrzdtt az arcn, s megvet morgssalelengedte a lny karjt. Aztn nhny torokhang sztagot mormogott, htat fordtott neki, smegszltotta Dickensent.Dickensen nem rtette a beszdt, s Emily Travis nevetett. Imber egyiktl a msikhoz fordult,homlokt rncolta, de mindketten fejket rztk. Mr-mr otthagyta ket, mikor a lnyfelkiltott:- , Jimmy! Gyere ide!Jimmy tjtt az utca tloldalrl. Nagydarab, esetlen indin volt, a fehr emberek ltzkbenfejn az eldordi kirlyok sombrerja. Akadozva, grcss torokhangon beszlt Imberrel.Jimmy szitka indin volt, s futtban ismerte csak a bels vidk nyelvjrsait.- fehrhal ember - mondta Emily Travisnek. - n rteni nem nagyon v beszd. akarjaltni fehr ember fnk.- A kormnyzt - vlte Dickensen.Jimmy beszlt mg valamit a fehrhal indinnal, s arca komolly s zavarodott vlt.- Azt hiszem, akarni Alexander kapitny - magyarzta. - Azt mondani, meglni fehrember, fehr asszony, fehr fi, meglni sok fehr. akarni meghalni.- Eszels, azt hiszem - mondta Dickensen.- Az micsoda? - krdezte Jimmy.Dickensen jelentsgteljesen a fejre mutatott, aztn az ujjt ide-oda ingatta homloka eltt.- Lehet, lehet - mondta Jimmy, s megint Imberhez fordult, aki ismt a fehr emberek fnktkvetelte.Egy lovas csendr (aki Klondike-ban gyalogos szolglatot teljestett) csatlakozott a csoporthoz,s hallotta Imber ismtelt kvnsgt. Magas, izmos legny volt, szles vll, dombormellkas, egyenes lbt sztterpesztette, s brmily magas volt is Imber, fl fejjel flbe emdett.Szeme hvs, szrke s szilrd tekintet volt, magatartsn rzett a fajbl s hagyomnybltpllkoz er sajtos nbizalma. Pomps frfiassgt mg jobban kihangslyoztafiatalsga - szinte kamaszkorban jrt mg -, s sima arca ppoly ksz volt a pirulsra, mint egylny.Imber tstnt felfigyelt r. Szeme kigylt, mikor szrevette a rendr arcn egy rgi kardvgsnyomt. Rncos kezt vgigfuttatta a fiatalember htn, s megsimogatta a dagad izmokat.klvel rttt a szles mellkasra, s nyomta, dfkdte a vastag izomnyalbokat, amelyekvrtknt bortottk a rendr vllt. A csoporthoz kvncsi jrkelk csatlakoztak: nagydarab53bnyszok, hegylakk, hatrvidkiek, hossz lb s szles vll nemzedkek fiai. Imberegyikrl a msikra pillantott, azutn hangosan megszlalt a fehr indinok nyelvn.- Mit mond? - krdezte Dickensen.- mondani, mind lenni frfi, mint az a rendr - fordtotta Jimmy.Kicsi Dickensen kicsi volt, s most mr restellte, hogy Miss Travis jelenltben feltette akrdst.A rendr megsajnlta, s tvette a szt:- Azt hiszem, lehet valami a trtnetben. Elviszem kihallgatsra a kapitnyhoz. Mondd megneki, Jimmy, hogy jjjn velem.Jimmy megint grcss torokhangokban trt ki, s Imber elgedetten drmgtt.- De krdezd meg, Jimmy, mit mondott s mit akart, mikor megfogta a karomat - szlt EmilyTravis.Jimmy feltette a krdst, s megkapta a vlaszt.- Azt mondja, te nem flni - mondta Jimmy.Emily Travisnek tetszett ez.- Azt mondja, te nem szkukum, nem ers, te lenni gyenge, mint kisbaba. trni tged v ktkezben apr darabokra. gondolni, igen mks, nagyon furcsa, hogy te lehetsz anyja olyannagy, olyan ers frfiaknak, mint rendr.Emily Travis nem sttte le a szemt, de arct bborszn futotta el. Kicsi Dickensen elpirult, szavarba jtt. A rendr arcn tlngolt gyerekvre.- No gyere - mondta mogorvn, s vllval utat nyitott a tmegben.gy jutott el Imber a katonai brsgra, ahol nknt teljes vallomst tett - a falak kz, ahosoha tbb nem kerl el.Imber nagyon fradtnak ltszott. A remnytelensg s a kor fradtsga lt ki arcra. Vllacsggedten elrehajlott, szeme fnytelen volt. Hajcsomja fehr lett volna, de a nap s azidjrs viszontagsgai annyira gettk, martk, hogy petyhdten, lettelenl lgott al. Nemrdekelte, mi zajlik krltte. A trgyaltermet zsfolsig megtltttk a bnyszok stonjrk, s baljs csengse volt tompra fogott hangjuk drmgsnek, zgsnak: gy rtaz Imber flhez, mint mly barlangokbl a tenger morgsa.Egy ablak mellett lt, s szeme meg-megpihent a kietlen klvilgon. Az eget felh bortotta,szrke es szitit. A Yukon radt. Eltnt a jg, s a foly feljtt a vrosba. A F utcnkenukban s csklyafval hajtott ladikokban jrtak ide-oda a nyughatatlan emberek. Imbergyakran ltta, hogy a ladikok letrnek a F utcrl, s befutnak a ngyszgletes trre, a laktelnttt gyakorlterre. Nha eltntek odalent, s hallotta, amint nekitdnek a hzclpjeinek, s utasaik bemsznak az ablakon. Majd vzben gzol emberek tocsogst hallotta,amint tlbaltak az als szobkon, s feljttek a lpcsn. Aztn megjelentek az ajtban,kalaplevve, cspg gzlcsizmban, s csatlakoztak a vrakoz tmeghez.S mg az emberek rszgeztk pillantsukat, s komor vrakozssal lveztk a r vr bntetstImber nzte ket, s tprengett szoksaikon s trvnykn, amely sohasem alszik,hanem mkdik szakadatlanul, j s rossz napokban, radsban s hnsgben, bajon, szrnysges hallon t, s amely, gy rezte, mkdni fog szakadatlanul, az idk vgezetig.54Egy ember lesen kopogott az asztalon, s a beszlgets nmasgba flt. Imber rnzett a kopoggy ltszott, ez itt a legfbb ember, de Imber gy rezte, az a szgletes homlok ember,aki htrbb, egy rasztalnl l, fnke itt mindenkinek, annak is, aki kopogott az asztalon.Egy msik ember llt fel ugyanattl az asztaltl, s sok-sok lap finom paprrl olvasni kezdett.Minden lap eltt megkszrlte a torkt, s minden lap vgn megnyalta az ujjait. Imber nemrtette a beszdt, de a tbbiek rtettk, s Imber tudta, hogy felbszltek tle. Nha nagyonfelbszltek tle, s egyszer egy ember szidni kezdte t, metsz, les sztagokban, mg azasztal mellett lk kzl valaki csendre nem kopogta.A felolvass vgtelenl sokig tartott. Az egyhang, nekl kiejts lmodozsba ringattaImbert, s akkor is lmodozsba merlt, mikor a felolvass vget rt. Egy hang szlt hozz az nyelvn, s meg sem lepdtt.Felllt, s belenzett testvre finak az arcba, egy fiatalemberbe, aki vekkel ezeltt elvnlt,hogy a fehreknl keressen szllst.- Emlkszel-e rm? - krdezte a fiatalember kszntsl.- Emlkszem - felelte Imber. - Te vagy Haukan, aki elment. Anyd meghalt.- regasszony volt - mondta Haukan.De Imber ezt nem hallotta, s Haukan, vllra tve kezt, megint felrzta tompultsgbl.- Elmondom neked, amit ez az ember mondott; gonosztetteid trtnett, amit te, , bolond,elmondtl Alexander kapitnynak. s te meg fogod rteni, s megmondod, igaz beszd-e vagysem. gy parancsoltk.Haukan a misszis emberek kz kerlt, s ott megtantottk rni s olvasni. Kezben tartotta asok finom paprlapot, amelyeket az ember felolvasott az imnt; egy rnok jegyezte fel aszveget akkor, amikor Imber vallomst tett Jimmy szjn keresztl Alexander kapitny eltt.Haukan olvasni kezdett. Imber hallgatott egy darabig, aztn csodlkozs lt ki arcra, shirtelen kzbeszlt:- Ez az n beszdem, Haukan. Hogyan jhet a te ajkadrl, hiszen fled nem hallotta?!Haukan nelglten somolygott. Haja kzpen volt elvlasztva.- A paprrl jn, , Imber. Flem sohase hallotta. A paprrl jn, a szememen t a fejembe, s szmon t hozzd. gy jn.- gy jn? Ott van a papron? - Imber hangja tiszteletteli suttogss halkult. Hvelyk- smutat-ujja kztt morzsolgatta a paprlapokat, s a rkapart betkre meredt. - Nagy varzslatez, Haukan, s te csodt mvelsz.- Ez semmi, ez semmi - felelte a fiatalember hanyagul s bszkn. Vaktban olvasott az iratbl:- Abban az vben, jgzajls eltt egy regember jtt, s egy snta fi. Ezeket is megltem, saz regember nagy zajt csapott...- Igaz - vgott kzbe Imber elakad llegzettel. - Nagy zajt csapott, s sokig nem akartmeghalni. De te honnan tudod, Haukan? Taln a fehr emberek fnke mondta meg neked?Senki sem ltott, s csak neki mesltem el.Haukan trelmetlenl rzta a fejt.- Nem mondtam mr, hogy itt van a papron, , te ostoba?Imber meren nzte a tintval telertt lapot.55- Mint ahogy a vadsz, rnz a hra, s azt mondja: itt tegnap elment egy nyl; s itt a fzesmegllt, flelt, hallott valamit s flt, s ott visszafordult a nyomn; s itt, sokkal gyorsabban snagyobb ugrsokkal egy hiz jtt; s itt, ahol a karmok mlyen belevgtak a hba, a hiznagyot ugrott; s itt a nylra vetette magt, s az alja kerlt, s htra fordult; s itt ma hiz nyoma vezet el, nyl nincs tbb - mint ahogy a vadsz rnz a jelekre a hban, s aztmondja, ez s ez, gy s itt trtnt, gy nzel te a paprra, s mondod, ezt s ezt, gy s itcselekedte az reg Imber?- gy bizony - mondta Haukan. - s most figyelj, s tartsd azt a vnasszony nyelvedet a fogadkzt, mg nem szltanak, hogy beszlj.Azutn sokig olvasta neki Haukan a vallomst, s Imber sztlanul tndtt. A vgn gyszlt:- Az n beszdem igaz beszd, de reg vagyok mr, Haukan, s eszembe jutnak elfelejtettdolgok, amiket a fehr fnknek meg kell tudnia. Elszr, volt egy ember, aki a Jghegyekenjtt t, ravasz vascsapdkkal, s a Fehrhal foly hdjait kereste. Megltem. s valamikorrgen hrom ember aranyat keresett a Fehrhal folyn. ket is megltem, s otthagytam arozsomkoknak. s az t Ujjnl volt egy tutajos ember, akinek sok hsa volt.Azokban a percekben, mikor Imber megllt, s emlkei kztt keresglt, Haukan lefordtotta avallomst, s egy jegyz rsba foglalta. A hallgatsg egykedven figyelte a cifrzatlan kistragdikat, mg Imber egy vrs haj emberrl nem beszlt, aki kancsal volt, s akit nagyonmesszirl ltt le.- A szentsgit! - mondta egy ember a hallgatsg els sorban, rzssel s bnatosan. Vrshaja volt. - A szentsgit! - ismtelte. - A btym volt, Bill. - s a trgyals alatt vgig,szablyos idkzkben nneplyesen megismtelte: - A szentsgit! - Bartai nem hallgattattkel, sem az asztalnl l frfi nem kopogott r.Imber feje megint lehajlott, szeme kialudt, mintha ftyol hzdott volna elje, s eltakarn avilgtl. s lmodott, ahogy csak az regsg tud lmodni az ifjsg risi hibavalsgrl.Haukan ksbb megint felkeltette:- llj fel, , Imber. Azt parancsoltk, hogy mondd meg, mirt tetted mindezt, mirt lted megazokat az embereket, s mirt utaztl vgl ide, megkeresni a Trvnyt?Imber ertlenl felllt, s elre-htra imbolygott. Beszlni kezdett, halk, kiss recseg hangde Haukan flbeszaktotta:- Ez az regember borzaszt bolond - mondta angolul a szgletes homlok embernek. -Beszde bolond, s olyan, mint egy gyerek.- Hallani akarjuk a beszdt, amely olyan, mint egy gyerek - mondta a szgletes homlokember. - s szrl szra akarjuk hallani, gy, ahogy mondja. Megrtetted?Haukan megrtette, s Imber szeme felszikrzott, mert szrevette a testvre fia s a vezetember kztt lezajl jelenetet. S aztn elkezddtt a trtnet, egy bronz hazafi eposza, amelybronzba lehetne nteni az ezutn l nemzedkek okulsra. A tmeg furcsn elcsendeslt, aszgletes homlok ember tenyerbe tmasztotta fejt, s eltprengett Imbernek s fajtjnaklelkn. Csak Imber mly hangja hallatszott, amint ritmikusan vltakozott a tolmcs les hangjval,s olykor-olykor, mint a harang, a vrs haj ember lmlkod s tnd felkiltsa: - Aszentsgit!56- Imber vagyok, a fehrhal npbl. - gy kezdte a fordtst Haukan, akit elfogott rklttbarbrsga, s elvesztette a misszin felszedett kultrjt s felletes civilizltsgt, amikomeghallotta az reg Imber trtnetnek vad csengst s ritmust. - Apm az ers Otszbaokvolt. Az orszgot gyerekkoromban napfny s boldogsg melegtette. Az emberek nemsvrogtak idegen holmi utn, nem hallgattak j hangokra, s atyik szoksai voltak szoksaik.A nk tetszsre leltek a fiatal frfiak szemben, s a fiatal frfiak rmmel nztek rjuk. Azasszonyok melln gyerekek csggtek, cspejket kiszlestette a trzs szaporodsa. A frfiakfrfiak voltak azokban az idkben. Bkben s bsgben, hborban s hnsgben frfiakvoltak.Akkoriban tbb hal volt a vzben, mint most, s tbb vad az erdben. Kutyink farkasokvoltak, vastag bundjak, s lltk a fagyot s a vihart. s mi is olyanok voltunk, mintkutyink, mert mi is ppgy lltuk a fagyot s a vihart. s amikor a pellik fldnkre trtek,megltk ket, s k megltek minket. Mert frfiak voltunk, mi, a fehrhal indinok, s apinks apink api harcoltak a pellik ellen, s meghztk fldnk hatrait.Mint mondtam, mi is olyanok voltunk, mint a kutyink. s egyik nap megrkezett az els fehrember. gy vonszolta magt, ngykzlb, a hban. s bre kifeszlt, csontjai majd kibktk.Ilyen embert mg nem lttunk, gondoltuk, s szerettk volna tudni, milyen fldrl s milyenfurcsa trzsbl val. Gyenge volt, nagyon gyenge, mint egy kisgyerek, adtunk ht helyet nekitznknl, s meleg szrmket fekvhelynek, s gy etettk, mint a kisgyerekeket.s jtt vele egy kutya, hromszor akkora, mint a mi kutyink, s nagyon gyenge volt az is.Ennek a kutynak a szre rvid volt s nem meleg, s gy megfagyott a farka, hogy a vgelevlt. s ezt az idegen kutyt etettk, lefektettk a tz mell, s elvertk rla kutyinkat,amelyek megltk volna. s a jvorszarvashstl s a napon szrtott lazactl erre kapott akutya s az ember; s erejk tudatban hatalmasak s btrak lettek. s az ember hangosszavakat mondott, s kinevette az regembereket s a fiatal frfiakat, s kihvan mregettelnyainkat. s a kutya verekedett kutyinkkal, s noha rvid szr s lgy test volt, hrmatmeglt kzlk egy nap alatt.Mikor npe fell rdekldtnk, az ember gy felelt: - sok testvrem van -, s nem volt jhallgatni a nevetst. s amikor egszen visszanyerte erejt, elment, s vele ment Noda, afnk lnya. s nem sokkal ezutn egyik szuknk megklykezett. Senki sem ltott mg olyankutykat: nagy fejek, vastag llkapcsak, rvid szrek s tehetetlenek voltak. Jl emlkszemapmra, az ers Otszbaokra. Arca elfeketlt a haragtl ekkora tehetetlensg lttn, fogott egykvet, gy, s megsznt a tehetetlensg. s kt nyr mltn visszajtt hozznk Noda, karjnegy figyermekkel.gy kezddtt. Jtt a msodik fehr ember, rvid szr kutykkal. Mikor elment, otthagytaket. Vele ment a hat legersebb kutynk, helyettk cserbe anym ccse, Ku-Szo-Ti,csodlatos pisztolyt kapott, amely nagyon gyorsan hat lvst adott le egyms utn. Ku-Szo-Tinagyra volt a pisztollyal, s kinevette jainkat s nyilainkat. Asszonyholmi - mondta, selment a csupasz kp szrkemedve ellen, kezben a pisztollyal. Most mr tudni val, hogynem j a csupasz kp szrkemedvre pisztollyal vadszni, de honnan tudhattuk volna akkor,s honnan tudhatta volna Ku-Szo-Ti? gy ht elindult a csupaszkp ellen, nagyon btran snagyon gyorsan hatszor elsttte a pisztolyt, de a csupaszkp csak drmgtt, s betrte Ku-Szo-Ti fejt, mintha tojs volna, s mint a mzet a mhodkbl, kibortotta Ku-Szo-Ti agyveleja fldre. Ku-Szo-Ti j vadsz volt, s nem maradt, aki hst hozzon asszonynak sgyerekeinek. s minket kesersg fogott el, s azt mondtuk: Ami j a fehr embernek, az nemj neknk. s ez gy igaz. Sok a fehr ember s kvr, de minket megritktottak s sovnnytettek a szoksaik.57Jtt a harmadik fehr ember, s mindenfle kincset r csodlatos holmit hozott magval. selcserlte a hsz legersebb kutynkat. Ajndkokkal s nagy gretekkel magval csbtottatz fiatal vadszunkat is, olyan tra, amelyrl senki sem tudta, hova visz. Azt mondjk,megfagytak a Jghegyek hmezin, ahol mg nem jrt ember, vagy a Csend Dombjain, a fldperemn tl. Akrhogy is, sem a kutykat, sem a vadszokat nem ltta tbb a fehrhal np.s az vek sorn egyre tbb fehr ember jtt, s fizetsggel, ajndkkal elcsaltk a fiatalfrfiakat. s nha a fiatal frfiak visszajttek, s furcsa trtneteket mesltek a pelliken tfekv fld veszedelmeirl s a fradsgos munkrl; s nha nem jttek vissza. s mi aztmondtuk: Ezek a fehr emberek biztosan azrt nem flnek az lettl, mert sok letk van; demi kevesen vagyunk a Fehrhal folynl, s a fiatal frfiak nem mehetnek el ezutn. De a fiatalfrfiak elmentek, s a fiatal nk is, s mi nagyon haragosak voltunk.Igaz, lisztet s szott disznhst ettnk, s tet ittunk, ami nagy gynyrsg volt; de ha netudtunk tet szerezni, rosszul reztk magunkat, keveset beszltnk, s hamar felbszltnk.gy tmadt bennnk a svrgs a fehr embertl cserlt holmik utn. Csere! Csere! Mindigcsak csere! Egyik tlen eladtuk hskszletnket falirkrt, amelyek nem jrtak, trtt belsejzsebrkrt, simra koptatott reszelkrt s tltny nlkli, hasznlhatatlan pisztolyokrt. jtt az hnsg, s nem volt hs, s ktszer hszan meghaltak a tavasz megrkezse eltt.Most legyengltnk - mondtuk -, s a pellik rnk fognak trni, s elfoglaljk hatrainkat. -De a pellik is arra a sorsra jutottak, mint mi, s tl gyengk voltak, hogysem rnk trjenek.Apm, az ers Otszbaok, akkor mr reg volt, s nagyon blcs. s beszlt a fnkkel,imigyen: Nzd, kutyink nem rnek semmit. Nem vastag bundjak, s nem ersek mr, selpusztulnak a fagyban s a hmban. Menjnk a faluba, s ljk meg ket, a farkasfajtkkivtelvel, azokat meg kssk ki jszakra, hogy prosodjanak a vad erdei farkassal. gymegint meleg szr s ers kutyink lesznek.s szava meghallgatsra tallt, s mi, fehrhal indinok, hresek lettnk kutyinkrl, amelyeklegjobbak voltak az orszgban. De nmagunkrt nem lettnk hresek. Legjobb fiatal frfiainks asszonyaink elmentek a fehr emberekkel, s svnyeken, folykon vndoroltak tvolihelyekre. s a fiatal nk regen s megtrten jttek vissza, mint Noda, vagy egyltaln nemjttek vissza. s a fiatal frfiak, ha visszajttek, rvid ideig ltek csak tznknl, tele vorossz beszddel, durva szoksokkal, gonosz italokat ittak, s hossz napokon s jszakkon tszerencsejtkot jtszottak, s mindig nagy nyugtalansg volt szvkben, mg meg nemhallottk a fehr ember hv szavt, s akkor elmentek megint az ismeretlen helyekre. s nemvolt bennk tisztessg s tisztelet, kignyoltk az si szoksokat, s a fnk s a varzslkarcba nevettek.Mint mondtam, gyenge npp vltunk mi, fehrhal indinok. Eladtuk meleg breinket sszrminket dohnyrt, whiskyrt s vkony gyapjholmirt, amiben dideregtnk tlen. srnk jtt a khg betegsg, s frfiak s asszonyok khgtek s izzadtak hossz jszakkont, s a vadszok az svnyen vrt kptek a hba. s most az egyikk, majd a msikukszjbl kezdett dlni a vr, s meghaltak. s az asszonyok kevs gyereket szltek, s akiketszltek, gyengk s betegesek lettek. s ms betegsg is jtt a fehr emberektl. Ilyenbetegsget sose lttunk, s nem rtettk ket. Hallottam, hogy himlnek, kanyarnak hvjkezeket a betegsgeket, s mi gy pusztultunk tlk, mint a lazacok a csendes visszaforgban,mikor mr elvtak sszel, s felesleges tovbb lnik.s - ez a furcsa benne - br a fehr emberek gy jnnek, mint a hall lehelete, s mindenszoksuk hallt hoz, s orrlyukuk halllal van tele, k mgsem halnak meg. vk a whisky s adohny s a rvid szr kutyk; vk a sok betegsg, a himl, a kanyar, a khgs, a58vrkps; vk a fehr br s a gyengesg faggyal s viharral szemben; s vk a pisztoly,amely nagyon gyorsan, hatszor egyms utn l, s nem r semmit. s k mgis meghznak sokbajukon, gonosz holmijukon, s boldogulnak, s rtelepednek a vilgra, s hatalmasan letiporjknpeit. s asszonyaik is gyengk, mint a kicsi babk, roppant trkenyek, de sose trnek el,s frfiakat szlnek. s ebbl a puhasgbl, betegsgbl, gyengesgbl er s hatalom stekintly szrmazik. Lehet, hogy istenek, lehet, hogy rdgk. Nem tudom. Mit tudok n, regImber, a fehrhal indinok trzsbl? Csak azt tudom, hogy sszel nem lehet felrni ezeket afehr embereket, ezeket a tvolba utazkat, vilgszerte verekedket.Mint mondtam, egyre kevesebb s kevesebb lett a vad az erdben. Igaz, a fehr ember puskjakitn, s messzirl l; de mit r a puska, ha nincs lni val vad? Mikor kisgyerek voltam, aFehrhal foly mellett minden dombon talltunk jvorszarvast, s a kerib-szarvas megszmllhatatlancsapatokban vonult minden vben. De ma a vadsz tz napig is jrhatja az svnyt, segyetlen jvorszarvas sem rvendezteti meg szemt, a megszmllhatatlan sokasg keribpedig egyltaln nem vonul. Keveset r a puska, mondom, brmilyen messzirl l is, ha nincsmit lnie.s n, Imber, eltprengtem ezeken a dolgokon, s kzben figyeltem, hogyan pusztulnak a fehrhalindinok, a pellik s az orszg valamennyi trzse, mint ahogy kipusztult a vad az erdben.Sokig tprengtem. Beszltem a varzslkkal s a blcs regemberekkel. Elkltztem, hogy afalu zaja ne zavarjon, s nem ettem hst, hogy ne nyomja a gyomrom, s ne gyengtseszememet s flemet. Sok ltem lmatlanul az erdben, tgra nylt szemmel vrtam a jelet, strelmes s svr fllel a szt, amelynek el kellett jnnie. s egyedl lementem az j feketesa folypartra, ahol szl nygtt, vz zokogott, s ahol rgi, elmlt, meghalt varzslkfkban l szellemeitl krtem blcsessget.s vgl, mintegy ltomsban, feltntek elttem a kurta szr, hitvny kutyk, s a tennivalmegvilgosodott. Atym, az ers Otszbaok blcsessge folytn tisztn megriztk farkaskutyinkvrt, s ezrt azok meleg szrek s ers sznhzk maradtak, gy ht visszatrtem afaluba, s beszdet intztem a frfiakhoz. Ezek egy trzshz tartoznak, ezek a fehr emberek- mondtam -, nagyon nagy trzshz, s bizonyra nincs ennival az orszgukban, azrt jttekkznk, hogy j orszgot szerezzenek maguknak. De gyengv tesznek bennnket, smeghalunk. Nagyon hes npsg. Vadjaink mr eltntek, s ha letben akarunk maradni, gykell velk bnnunk, mint a kutyikkal bntunk.s tovbb beszltem, s harcot tancsoltam. s a fehrhal trzs frfiai meghallgattak, s egyiezt mondta, a msik azt, megint msok ms haszontalansgokrl beszltek, s senki sem szltbtran, vitz tettekrl s hborrl. De mg a fiatal frfiak gyengk voltak, mint a vz, s fszrevettem, hogy az regek nmn lnek, s szemkben fel-fellobban s kialszik a tz. sksbb, mikor a falu mr aludt, s senki sem tudott rla, flrehvtam az regembereket azerdbe, s megint beszltem. s most egy vlemnyre jutottunk, s visszaemlkeztnk azifjsg szp napjaira, a szabad fldre, a bsg idejre, a boldogsgra s a napfnyre; stestvreknek neveztk magunkat, titoktartst fogadtunk, s hatalmas eskt eskdtnk, hogymegtiszttjuk fldnket a rront gonosz fajzattl. Vilgos, hogy bolondok voltunk, de honnantudhattuk volna ezt, mi, a fehrhal trzs regjei?Hogy felbtortsam a tbbieket, n hajtottam vgre az els tettet. rt lltam a Yukonnl, mgaz els kenu le nem ereszkedett rajta. Kt fehr ember lt benne, s mikor kiegyenesedtem aparton, s felemeltem a kezem, megvltoztattk tirnyukat, s felm eveztek. s amikor acsnak orrban l ember felemelte a fejt, hogy megtudja, mit akarok, nyilam tszisszent alevegn, bele a torkba, s akkor megtudta. A msik ember, aki httal evezett, flig vllhozemelte puskjt, akkor ttte t hrom drdahajtsom kzl az els.59Ezek az elsk - mondtam, mikor az regemberek odagyltek hozzm. - Ksbb sszefogunkminden trzs regjeivel, s azutn azokkal a fiatal frfiakkal, akik ersek maradtak, s a munkaknny lesz.Akkor a kt fehr embert beledobtuk a folyba. s a kenut, pedig nagyon j kenu volt,eltzeltk, s eltzeltk a kenuban lev holmit is. De elbb megnztk, mi az: brzskokvoltak, s ksnkkel felvgtuk ket. A brzskokban sok olyan paprt talltunk, amilyenrlfelolvastl, , Haukan, s rajtuk jeleket, amelyeket megcsodltunk, s nem rtettnk. Most mrblcs vagyok, s tled tudom, hogy emberek beszde ez.Suttogs, zmmgs tmadt a trgyalteremben, mikor Haukan vgig lefordtotta a kenurlszl beszmolt, s egy ember hangosan megszlalt:- Az elveszett 91-es posta volt, Peter James s Delaney hozta, utoljra Matthews beszlt velk,mikor a Le Barge-trl elindultak.Az rnok llhatatosan krmlt, s szak trtnete jabb bekezdssel szaporodott.- Nem sokat mondhatok mr - folytatta lassan Imber. - Ott van a papron mindaz, amitvghezvittnk. regemberek voltunk, s nem rtettnk meg semmit. n, Imber, mg ma semrtek meg semmit. Titokban rltnk, s egyre ltnk, mert veink sorn furfangoss vltunk,s megtanultuk, hogyan kell sietsg nlkl gyorsan haladni. Mikor stt tekintet s durvaszav fehr emberek jttek kznk, s elvittek hat fiatal frfit vasra verve, rjttnk, hogytbbet s messzebb kell lnnk. s mi, regemberek, egyenknt elindultunk felfel s lefel afolyn, ismeretlen fldekre. Btor tett volt. regek voltunk, s nem fltnk, de a tvolihelyektl val flelem szrny flelme azoknak, akik mr regek.gy ltnk, sietsg nlkl s furfangosan. ltnk a Csilkutnl s a Deltnl, a hgktl a tenahol csak tbort vertek vagy utat trtek a fehr emberek. Igaz, meghaltak, de mit rtnk vele? Csakjttek t a hegyeken, egyre tbben s tbben lettek, mi pedig, regek, egyre kevesebben.Emlkszem a Kerib-gzlnl egy fehr ember tborra. Nagyon kicsi fehr ember volt, shrom reg tmadt r lmban. s msnap mind a ngykre rbukkantam. Csak a fehr emberllegzett mg, s elegend llegzet volt benne, hogy alaposan megtkozzon, mieltt meghalt.gy halt meg most az egyik regember, majd a msik regember. Nha sokkal ksbb hallottukmeg, hogyan halt meg, nha egyltaln nem hallottuk meg. S a tbbi trzs regjei gyengk sgyvk voltak, s nem akartak csatlakozni hozznk. Mint mondtam, sorra meghaltak, s vglegyedl maradtam. Imber vagyok, a fehrhal npbl. Apm az ers Otszbaok volt. Nincs mrfehrhal trzs. Az regek kzl n vagyok az utols. A fiatal frfiak s nk elmentek, nmelyia pellikkel l, nmelyik a lazac trzzsel, s legtbben a fehr emberekkel. Nagyon reg vagyoks nagyon fradt, s hibaval harcolni a Trvny ellen, ahogy mondtad, Haukan. Eljttemmegkeresni a Trvnyt.- Csakugyan bolond vagy, , Imber - mondta Haukan.De Imber mr lmodozott. A szgletes homlok br is lmodozott, s egsz faja feltnt eltteegyetlen hatalmas ltomsban - aclpatks, pnclba ltztt fajta, a trvnyhoz s vilgalkoaz emberisg csaldjban. Ltta vrsen csillog hajnalt a stt erdkn s mogorvatengereken t; ltta lobogni, vresen s vrsen, nagy s diadalmas delt; s ltta rnykos ljbe veszni a vrvrs fvenyt. s mindezeken keresztl megltta a hatalmas s kegyetlenTrvnyt, amely rkk tlkez, rkk hajthatatlan, s nagyobb, mint az emberparnyok,akik vgrehajtjk, vagy akiket sszezz, mint ahogy nagyobb nla is; s szve irgalmat krt.Szsz Imre fordtsa