20150604 un caso di antrace
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L'OIE ha diramato oggi un allerta per un focolaio di antrace scoppiato a Dorgali, in provincia di Nuoro, nel quale sono morte tre capre, su un totale di dodici animali esposti all'infezione. Viene chiamato con molti nomi: carbonchio o infezione carbonchiosa, pustola maligna o edema maligno, e, negli animali, carbonchio ematico, carbonchio cerebrale, carbonchio sintomatico e colpisce animale e uomini. Questa malattia fu descritta per la prima volta nel libro dell'Esodo, quando, al tempo dell'uscita degli Ebrei dall'Egitto intorno al 1500 avanti Cristo, il popolo egizio fu punito da 10 piaghe. La quinta di queste si abbatté sugli animali provocando la morte di una grande quantità di bestiame. Poi Mosè e Aaronne presero della cenere e la gettarono in aria, e fu la sesta piaga, una "peste bollosa" che, di nuovo, sterminò le bestie e anche gli uomini. Oggi sappiamo che, con molta probabilità, che le due piaghe erano dovute all'antrace.TRANSCRIPT
in Sardegna
4 giugno 2015
Antrace in Sardegna L'OIE ha diramato oggi un allerta per un focolaio di antrace scoppiato
a Dorgali, in provincia di Nuoro, nel quale sono morte tre capre, su un
totale di dodici animali esposti all'infezione.
Viene chiamato con molti nomi: carbonchio o infezione carbonchiosa,
pustola maligna o edema maligno, e, negli animali, carbonchio ematico,
carbonchio cerebrale, carbonchio sintomatico e colpisce animale e uomini.
Questa malattia fu descritta per la prima volta nel libro dell'Esodo,
quando, al tempo dell'uscita degli Ebrei dall'Egitto intorno al 1500 avanti
Cristo, il popolo egizio fu punito da 10 piaghe.
La quinta di queste si abbatté sugli animali provocando la morte di una
grande quantità di bestiame. Poi Mosè e Aaronne presero della cenere e
la gettarono in aria, e fu la sesta piaga, una "peste bollosa" che, di nuovo,
sterminò le bestie e anche gli uomini.
Oggi sappiamo che, con molta probabilità, le due piaghe erano dovute
all'antrace, che per molto tempo ancora fu una delle più temute malattie
del bestiame.
L'agente eziologico è il Bacillus anthracis, un batterio grampositivo,
a forma di bastoncello, provvisto di capsula, aerobio stretto che è in
grado di trasformarsi in spora, una forma di resistenza estrema che può
resistere all'essiccamento, al congelamento e a temperature che possono
arrivare fino ai 120°C.
A differenza di molti agenti patogeni, la propagazione di Bacillus
anthracis dipende dalla morte del suo ospite. Se la carcassa
dell'animale vittima dell'antrace viene in qualche modo aperta, i batteri
presenti nel sangue e nei tessuti, una volta esposti all'aria, sono stimolati
alla formazione di spore, che sono la principale fonte trasmissibile della
malattia.
Le spore possono resistere molti anni in uno stato di vita latente e, in caso
di condizioni ambientali favorevoli, come la penetrazione nei tessuti di un
animale o dell'uomo, possono rivitalizzarsi nelle forme vegetative in
grado di dare il via a diverse varianti di malattia.
È per questo motivo che i terreni dove sono stati seppelliti gli animali
morti di carbonchio possono divenire una persistente fonte di contagio
per gli animali che vi pascolano o che sono alimentati con i foraggi che vi
sono raccolti, meritandosi per questo motivo il lugubre nome di “campi
maledetti”.
Dal sottosuolo le spore carbonchiose tornano in superficie trasportate
da vermi terricoli e insetti, o in seguito alle arature. L'infezione, in genere,
si trasmette quando erbe e arbusti contaminati pungono la cute o
ledono le mucose del tubo digerente degli animali permettendo la
penetrazione delle spore nei tessuti.
Solitamente il carbonchio negli erbivori esordisce a livello intestinale per
dar seguito alla forma setticemica dall'esito letale.
Oggi è piuttosto raro, si verifica solo sporadicamente, anche se in modo
ricorrente, in territori vocati al pascolo e alla pastorizia.
Scheda dell'antrace - carbonchio
fonte Epicentro Il portale dell'epidemiologia per la sanità pubblica
Si tratta di una infezione acuta causata dal batterio Bacillus anthracis, un
germe produttore di spore che possono sopravvivere a lungo
nell'ambiente e che si manifesta comunemente in animali erbivori selvatici
e domestici, fra cui i gatti, le pecore, le antilopi, le capre, i cammelli.
Colpisce anche gli uomini con forme più lievi che interessano la cute e
forme settiche più gravi (ma più rare) legate all'inalazione delle spore che
possono anche condurre al decesso.
La via di contagio più comune è quella che deriva dal contatto con animali
infetti, soprattutto durante la lavorazione di derivati animali come pelo,
pelle, lana e ossa. Per questo motivo, il carbonchio è frequente nelle zone
agricole in cui la malattia è comune nel bestiame.
L’antrace rientra tra gli agenti considerati utilizzabili per le armi
batteriologiche perché le spore possono essere disseminate per via aerea
e causare gravi casi di antrace da inalazione. Tuttavia, la dose di spore
necessaria per un attacco biologico è estremamente elevata.
L’infezione avviene solo quando il batterio si trova sotto forma di spora,
stadio in cui il microrganismo è estremamente resistente ad ambienti
esterni avversi. A differenza di altre zone geografiche in cui la malattia è
stata quasi del tutto eliminata tra gli animali, in Italia fino a tempi recenti
si sono verificati casi di carbonchio animale e occasionalmente viene
registrato anche qualche caso nell'uomo.
I risultati degli studi più recenti sulla genotipizzazione del batterio
dell’antrace, hanno permesso di mettere in evidenza alcune
caratteristiche interessanti. In forma di spora è in grado di resistere in
condizioni ambientali avverse anche per un periodo lunghissimo, che
alcuni ricercatori hanno indicato essere di diverse decine di anni. Questo
significa che nel corso dei millenni Bacillus anthracis si è moltiplicato un
numero di volte piuttosto esiguo e che, quindi, i ceppi batterici presenti
nel mondo sono assai simili tra loro e pertanto difficilmente
differenziabili. Negli Stati Uniti è stata messa a punto una tecnica in grado
di differenziare geneticamente i ceppi di Bacillus anthracis (Mlva –
Multiple Locus Variable Tandem Repeat Analysis) sulla base di 8 geni del
batterio. L’Organizzazione mondiale della sanità sta conducendo uno
studio internazionale per ottenere una lista dei ceppi presenti nei diversi
territori. Obiettivo estremamente importante in quanto permetterebbe
finalmente di correlare tra loro i diversi focolai, ma ci darebbe anche
l’opportunità di sapere se i batteri del focolaio sono autoctoni o arrivano
da altri Paesi.
Vie di trasmissione
La trasmissione diretta da uomo a uomo è estremamente improbabile,
quindi avere contatti o visitare un paziente contagiato non comporta
grossi rischi. Le vie di trasmissione riconosciute (vedi schemi allegati) per
l’antrace fra gli esseri umani sono quella respiratoria, quella cutanea e
quella gastrointestinale. Il tempo di incubazione varia da poche ore a 7
giorni. È dunque possibile contrarre il carbonchio in tre modi:
per inalazione di una quantità consistente di spore batteriche (oltre 8
mila). Non è certo la forma di trasmissione preferenziale in condizioni
normali, ma è la modalità prevista nel caso di attacchi batteriologici
che liberano nell'aria le spore. Porta alla morte nella grande
maggioranza dei casi. I primi sintomi compaiono entro una settimana e
sono quelli tipici di un raffreddore, che si complica in brevissimo
tempo fino a grossi problemi respiratori polmonari
per contatto, attraverso la pelle, quando le persone toccano animali
infetti e la spora batterica sfrutta piccoli tagli o lesioni cutanee per
entrare. Si manifesta inizialmente con un rossore localizzato simile alla
puntura di un insetto. In un paio di giorni si trasforma in una piccola
ulcera e, di conseguenza, le linfoghiandole nei tessuti sottostanti si
gonfiano. È letale in circa il 20% dei casi
per via gastrointestinale, con il consumo alimentare di carne e alimenti
contaminati. I primi sintomi sono nausea, perdita di appetito, vomito,
febbre e diarrea. L’infezione intestinale da antrace è letale dal 25 al
60% dei casi.
Le terapie
L’infezione può essere curata con antibiotici e quelli di prima scelta sono
la penicillina, la doxiciclina e i fluorochinolonici. Il trattamento, per essere
efficace, deve però essere tempestivo e iniziare immediatamente dopo il
contagio. Infatti tutti i genotipi finora studiati (oltre 1000) si sono rivelati
sensibili alla penicillina, ma la guarigione è assicurata solo se si interviene
nelle fasi iniziali della malattia. Somministrazioni tardive di antibiotici,
infatti, sono spesso inutili. Il motivo è semplice: l’azione patogena del
batterio non è diretta, ma legata alla liberazione di sostanze tossiche.
Nelle fasi avanzate è molto probabile che si sia già verificato un accumulo
di tossine potenzialmente letale e se gli antibiotici neutralizzano i batteri
non sono in grado, però, di annullare queste sostanze tossiche.
Contro l’antrace esiste anche un vaccino animale che si è rivelato un buon
metodo di prevenzione. La vaccinazione in Italia è obbligatoria per gli
animali a rischio: il vaccino viene prodotto e distribuito in Italia solo
dall’Istituto zooprofilattico della Puglia e Basilicata.
In alcune nazioni, tra cui gli Stati Uniti, è disponibile un vaccino contro
l’antrace. Il vaccino per l’uomo si è rivelato efficace nel 93% dei casi, ma
presenta ancora controindicazioni perché può suscitare reazioni
allergiche molto intense. Motivo per cui finora viene utilizzato solo per
vaccinare il personale militare a rischio.
Il trattamento antibiotico è efficace anche nel prevenire la malattia ma,
siccome l’antrace non si trasmette da persona a persona, il trattamento
preventivo non è indicato per chi ha avuto contatti con una persona
ammalata a meno che non siano stati esposti alla stessa fonte di
infezione.
FdS
